第4部分
《《谋国》》 · 妖物 · 2026-07-25
韦林给华莱士描绘着未来的场景道：“你们最多就是在边境上劫掠一番就会被赶回去，然后卡耳塔恢复秩序，作为报复，即使我们不能够深入森林里，但是任何一个领主都会在很长一段时间里拒绝和你们做生意，这样很好玩吗？”
华莱士不为所动，连眼睛都快闭上了，韦林知道只好谈点实际的东西了：“并且最重要的是，你能够得到什么？就象是我刚才问的一样，我可以得到什么？我知道，和你们的合作是有风险的，但是也有些好处，可以让我的家族壮大，得到更多的财富甚至是权力。但是你呢？你可以得到什么？你是蛮族王的老师，这个职位根本就是什么权力都没有，全凭他对你的信任。”
“你应该很清楚，按照哈伯尔尼亚人的社会组成，你永远都无法得到真正的权力。他需要你的智慧，但是永远都别指望可以得到更多的东西。”韦林用华莱士可以明显听出来的讥笑语气说着，欣赏着他那僵硬的脖子，“获得最多利益的是科尔特人，然后他们还需要安抚被驯服的芮尔典人，至于逃亡的卡耳塔人……哈，哈，哈！”
华莱士沉着地问道：“逃亡的卡耳塔人又怎么了，难道什么都不会得到吗？”韦林回答道：“这个需要从两方面来说了，反正据我所知，卡耳塔人在这边也就是稍微好一点。我知道他们是忍受不了领主的暴虐，但是你应该清楚，不是所有的领主都如此。他们在这里的生活，难道会比在那些仁慈的领主治下更幸福吗？并且这里始终不是他们的故乡啊。”
看到华莱士又沉默了下去，韦林用更低的声音说道：“而且你想过以后吗？哈伯尔尼亚人迟早会进攻卡耳塔的，我们已经知道了结局不会好。嗯，你看着我做什么？好吧，我们假设哈伯尔尼亚人可以占领卡耳塔，没有任何后顾之忧，那么他们还会象现在这样对待卡耳塔人吗？在那个时候，恐怕所有的卡耳塔人都是奴隶吧。更可怕的是，如果哈伯尔尼亚人遭到了重大的损失，那么他们绝对会迁怒于这些逃亡过来的卡耳塔人，可怜的这些人，今后的日子会更难过的。”
“并且权力这个东西啊，还是要抓在自己手里更稳当。”韦林用低沉的声音说了这句话，发现华莱士的脚尖正不安分地挪来挪去，于是又加了句，“我们需要一个信得过的盟友，你不会没事干就发动战争吧？”
“当然不……”华莱士几乎是不假思索地回答了这句话，然后就愣住了，韦林向他示意大厅里面最大的那张椅子道：“我不相信你就没有想过那个位置。”
华莱士转过身，看着那张蛮族王的椅子，这张椅子是如此迷人，以至于他呆呆地看着，说不出话来。韦林也在欣赏着那张椅子，想象着围绕它发生的那些惊心动魄的故事，一定是有着美女和英雄、勇士和小人、忠诚和背叛。那些让人神魂颠倒的故事，只是想一想，就会让人兴奋得浑身发抖。不敢想象，自己居然就在这张椅子前面，和人商议在背叛它的主人，这个世界真是太神奇了。
“在我当初来到哈伯尔尼亚的时候，只是比普通人好一点，我努力活了下来，然后，遇到了科内斯里乌陛下，是他给了我一切。”华莱士缓缓地说着，“所以我是不会背叛陛下的，这一点是不会改变的，无论提出什么条件都一样。”
韦林感到自己象是被人狠狠地揍了一拳，一时间只觉得呼吸困难，他不敢相信，明明看起来就快成功的，为什么会来个这样的转折。他听到华莱士继续说道：“今天你说的这些，我可以原谅你，但是我再重复一次，我绝对不会背叛陛下。现在，让我们来详细谈谈这次的计划吧。”
第一集 闪亮的铠甲 第八十四章 - 新的生意
在随后的谈话中，韦林一直是含含糊糊地应付着华莱士，他只是答应了可以见一见那些蛮族酋长，但是对于说什么话，却一直没有明确表态。这让华莱士相当恼火，但是一时间却又无可奈何，他突然意识到自己好象应该把韦林打包后再送进城堡的。
当初让威廉和弗雷德里克把韦林带过来的时候，华莱士没有限制他出现在其他人面前，那是因为按照计划，这可以解释成韦林已经成功地蒙骗了哈伯尔尼亚人。但是现在看来，这是一个失误，那些酋长们肯定很快就会知道这事。
不要认为卡耳塔人口中的蛮族就真的是没有脑子的野蛮人，在乌克斯豪尔，那些酋长们不知道安排了多少探子。他们为自己的主人打探各种消息，收买其他人，有的探子还同时为几个人工作。
这些消息被汇集起来，让酋长们可以准确地决定该疏远谁、讨好谁，又该在对卡耳塔的贸易中采取什么策略。所以象韦林这样的卡耳塔人突然出现在乌克斯豪尔，身边又有威廉和弗雷德里克作陪，还能够住进城堡的，绝对会引起他们的注意。
如果不能够尽快和韦林达成协议，那么酋长们肯定会疑神疑鬼的，现在的局面就已经让华莱士觉得麻烦了，要是再出现那种场面，就真是要焦头烂额了。
韦林没有立刻答应，倒不是在故意抬价，而是他还在思索着华莱士刚才的话是什么意思。很显然，华莱士不是准备把韦林交出去，至少现在不，准备颠覆敌对势力其实也算不上什么，说起来很邪恶，其实大家都这么干。对这样做的人如何惩罚，其实是根据其他的事情来决定的，倒不是抓住了就杀。
韦林虽然不是很清楚现在哈伯尔尼亚的情况到底严重到什么程度，但是他知道，自己被“请”到这里来，蛮族人是不可能有备份的。要是现在自己出了点什么问题，华莱士他们的计划肯定就完了，他们无法在短时间内再弄一个象自己一样的人过来。所以在短时间内，自己是安全的，并且——
“并且华莱士一再强调着绝对不会背叛蛮族王，他是在暗示什么吗？会不会是他只是在说明这个障碍的麻烦？”韦林考虑着这些问题，发现自己轻松多了。
在把这些问题暂时放下后，韦林平心静气地和华莱士谈判。本来现在所有的贸易都是有赫尔姆霍茨家族这个大障碍，实在没有什么好谈的，韦林一点都不想冒着触怒狄德罗公爵的风险去抢他的生意。但是韦林提出了一个建议：“我认为你们可以带我到处去看看，也许有很多东西是你们没有想到的，说不定被你们丢弃的东西就包含着巨大的利润。想一想当初在史卡柏集市上，我跟你提到过的皮草生意，那就是曾经被你们忽视的。”
华莱士想了起来，在和韦林谈过以后，真的有人来找到了自己，说是巴雷特家族决定和哈伯尔尼亚在皮草方面展开合作。他们所选择的兽皮都是些质量上乘的貂皮、银鼠皮、黑狐皮等等，数量并不是很大，但是却绝对是最好的。而赫尔姆霍茨家族对此毫不在意，他们购买的兽皮档次本来就差很多，这是由经营策略决定的，所以双方没有什么冲突。
巴雷特家族付起钱来也很爽快，他们买的兽皮虽然一直不是很多，但是丰厚的报酬却让猎人们心甘情愿地花费大量时间去捕猎那些机灵的小东西。
没有人关心那些完好无损的漂亮皮毛在加工以后能够卖出多少价钱。他们只需要知道一件事情，花一个月时间捕猎到的一只野兽，价格也许比每天捕到一只野兽的要多很多。
既然巴雷特家族的人如此慷慨地付帐，华莱士当然不会认为他们全是傻瓜，必然是能够得到更多的回报才会这样做，这件事情让华莱士清楚地知道了巴雷特家族的生意头脑。现在韦林说自己也许会能够想到新的点子，华莱士还是相信的。希望这个家族的人都是如此，这个小家伙又不傻，他很有可能知道哪些东西是被忽略的巨大财富。
“好吧，那么就这样说定了，在这次的事情结束以后，你可以到处看看。我们也会帮你整理一些资料，你回去以后就说是探听到了我们这边的虚实好了。”华莱士终于下了决定，他并不担心卡耳塔的人能够看出什么，如果不出预料的话，到时候巨大的光环将会照耀着韦林，不会有人质疑这位“权威”说的话，毕竟他完成了前人都没有能够做到的事。
透露一些无关紧要的东西出去也无所谓，毕竟卡耳塔人始终无法进入密林，并且哈伯尔尼亚人又不习惯防守，对战局几乎没有什么影响。
约定了一些在会见酋长们时的细节后，韦林就回到了自己的房间，那两位姑娘早已离开，这让韦林有些不满。
现在该做什么呢？本来韦林是准备又去酒馆的，想了想还是放弃了这个主意，现在才上午，如果泡在酒馆里，到晚上又怎么做？难道一直不出来吗？不过韦林马上想起了自己要会见那些酋长们，这次是显示诚意和实力才行，可不能再装傻了。
“威廉！”韦林只喊了一声，威廉和弗雷德里克两人就马上跑到了门口，等候韦林的吩咐，这样召之即来的感觉让韦林体会了一把很久没过的少爷瘾。
“我想过几天的时候要召见一些人，但是我的衣服现在已经很破烂了，所以我希望能够有些全套的新衣服。”韦林神气活现地说着，反正不会有人来纠正他不是“召见”。
威廉点了点说道：“完全不会有问题，绝对会送到的。”他回答得之坚定迅速，让韦林不得不怀疑这些家伙其实是早就准备好了一切，这样的感觉让韦林很不高兴，所以他又说道：“既然如此，把我的装备清洗一下，才这么短的时间，居然就有锈了。”
“可是您不可能穿着盔甲见客人吧？”威廉吃惊地看着韦林说道，“并且您的锁子甲按照卡耳塔那边的习惯，只有在实在是锈得太厉害了，或者是重大庆典的时候才清洗一次，否则磨损太大了。”
韦林狐疑地看着他说道：“磨损？你确定吗？”
第一集 闪亮的铠甲 第八十五章 - 表演
在韦林的强烈要求下，威廉还是出去拿东西了，要为韦林现场表演。威廉和弗雷德里克弄来了一个大皮袋，里面还有干净的沙子，以及一些醋，他们把锁子甲放了进去，然后用力地把皮口袋摇晃起来。韦林担心地看着他们象抽风一样地晃来晃去，不止是手，整个人都在抖动着，他实在不忍心看下去了，于是他决定暂时离开一会儿。
韦林不知不觉地又到了大厅，看到那张摆放在中间的醒目椅子，悄悄地向周围看了看，没有人，就蹑手蹑脚地走过去坐在上面。
感觉很奇怪，韦林明明知道这张椅子不过就是木头的，上面盖了几张兽皮而已，当然不是白虎皮，坐起来应该没有什么特别的。但是当韦林真的坐在上面的时候，却感觉似乎有力量在心中激荡，身体也变得有些飘飘然起来。
就是这个位置啊，它的主人控制着这么一大片土地，只需要一个命令，就有那么多的战士可以去赴死。虽然这里和卡耳塔的享受比起来要差很多，但是所有能够弄到的，必然是这里首先能够享受到。
这就是权力的感觉吗？虽然这椅子实在是普普通通，但是由于它所代表的意义，使它拥有了惊心动魄的魔力。韦林以前还一直以为自己是个与世无争的隐士般人物，现在想起来，实在是有些好笑。
当隐士固然逍遥，但是那只适合一直都没有被卷入争权夺利的旋涡中的人，不过那些平常人，似乎根本就没有当隐士的必要。而那些厌倦了残酷斗争的人，就算真的想急流勇退，能不能退下来就是个问题了。
自己的这个身份，就是想退也退不下来的，家族那么庞大的财富，又怎么能有个只知道一味逃避的继承人？虽然现在韦林还时不时地有些懒散的想法，但是大的目标却已经有了，逆水行舟，不进则退，不向前走是不行了。
“好怀念以前混吃等死的日子啊。”韦林坐在椅子上发了一会儿呆，长长地叹息了一声，还是回房间去了。
威廉和弗雷德里克已经坐在地上喘气了，皮口袋已经被扔在一边，锁子甲已经拿了出来，他们正在用软布擦拭着。韦林还没有走进，就闻到了一股酸味，虽然这种醋不是用粮食而是用葡萄汁做的，味道不是很酸，但是这种味道出现在盔甲上还是让韦林感觉有些怪异。
“做好了？”韦林蹲了下去问道，威廉有气无力地回答了一声。这锁子甲现在看起来好多了，那些有锈迹的地方都看不出来，所有的环片都白亮白亮的。当然仔细看的话，还是能够看到在那些环片上有些细微摩擦的痕迹，不过这是不可避免的了。
当然这样的摩擦痕迹还是很让人有些担心的，特别是在金属不那么普遍的时代，有的人甚至会把一件锁子甲传很多代。并且锁子甲上的环扣并不大，看到上面有了划痕总会让人感觉到这环扣是被磨下去了一层，当然韦林是完全不担心这些的。
实际上由于锁子甲本身环片间的自然摩擦就有清洁作用，虽然这样不可能就完全不清洁了，但是人们还是不会频繁地去清洁锁子甲，那实在是一件费力不讨好的事，韦林现在完全是胡乱使用威廉和弗雷德里克这样的免费劳动力。
用沙子来除去金属上的锈，是简单而有效的方法，但是为什么加醋就不知道了，也许是他们想利用这轻微的腐蚀作用？韦林当初想看看原汁原味的锁子甲清洁技术，所以没有干涉，现在想来，实在有点后悔。这锁子甲上面一股淡淡的酸味，走近了就能闻到，也许这个世界里的骑士们不在意，但是韦林可不喜欢。
幸好韦林一开始就没有打算穿着盔甲见那些酋长们，虽然那样做看上去很有气势，但是全副武装的话会给他们一个错误的信号，还是老实点好了。
在接下来的几天里，韦林百无聊赖地到处闲逛。其实也没有做什么。华莱士严格限制了韦林在外面的时间，这个命令被威廉和弗雷德里克坚决地执行了。
他们总是鬼鬼祟祟地出现在一些地方，然后又神神秘秘地消失，就象是有什么密谋一样。很多时候都是韦林装成甩开了那两个跟班的样子，在偏僻的或热闹的地方待一小会儿，然后又急匆匆地离开。
大家都知道，绝对会有探子盯着韦林的，特别是卡耳塔的探子。他们在观察到这些情况后，会认为韦林是在和什么人接头，再结合将来会揭露的“事实”，所有人都会恍然大悟，明白韦林的一片苦心。
在晚上，韦林会和他的两个跟班出现在酒馆里，然后带走几位姑娘，没有一天例外的，当然这样的举动也许依然会被某些人认为是含有深意的。韦林可没有想那么多，每天例行的装神弄鬼让他觉得有些刺激，就象是在玩角色扮演游戏一样。
不过老是这样假装间谍的生活让韦林也有点疯疯癫癫的了，他现在坚持认为出色的间谍身边是不能没有出色的女人的。当然现在环境不允许他去勾搭女间谍和其他女人，就只好把目标放在那些酒馆里的姑娘们身上了。
其实那些姑娘们让韦林的印象很好，她们似乎并不是冷冰冰地交易关系。也许她们都是有各自的原因出卖自己的身体，当然绝大多数人都不会认为这是一个可以夸耀的职业，但是她们在入行以后却给韦林一种敬业的感觉。
她们不会象木偶一样一动不动，一言不发，也不会用拙劣的演技来表达自己的高兴，也许是她们是演技太好了？反正韦林感受到了她们是有着自己性格的人，这让韦林兴致高涨，如果其中不搀杂那几位探子小姐就更好了。
是的，其中有几位姑娘在床上的时候，总是旁敲侧击地想要问韦林一些问题。韦林也总是装成没有听懂的样子，当她一开口就按住那姑娘的头，往她嘴里塞了东西，直到她安静为止。要是她不死心，那就再来一次。
这样的日子一直到酋长们来到了乌克斯豪尔为止。
第一集 闪亮的铠甲 第八十六章 - 道具
这一天很有趣，至少对于韦林来讲是这样，他要充当一个在那些酋长们面前表达善意的道具，以此掩盖蛮族王和华莱士的阴谋。或者还可以在这个阴谋的掩盖下，进行一个针对蛮族王的阴谋，当然对于这一点，韦林还有点信心不足。不过只需要完全前面的计划，能够得到的回报就很丰厚了。
韦林仔细检查着自己的仪表，一件合身的白色亚麻布衬衣紧贴着皮肤，外面是好几件深色的衣服，上面用刺绣描出了许多华而不实的花纹。实际上，韦林更想直接穿件更舒适的毛衣，但是鉴于哈伯尔尼亚人认为卡耳塔的贵族就应该是这样穿着，威廉和弗雷德里克拒绝为韦林更换服装。他们认为一个穿得太随便的贵族总会让人心生疑虑，现在可没工夫让韦林展现自己的独特风格品味，多一事不如少一事。
还好还好，自己穿的是裤子，不是那种勒得蛋疼的紧身裤，也不是要把下身露在外面晃荡的“时尚”穿着。就是一条普普通通的裤子，就已经让韦林热泪盈眶了，在看多了某些服装上的差异后，他觉得能够穿一条正常的裤子，是多么大的幸福啊。所以对于这条裤子上也绣满了古怪花纹的事实，他很宽宏大量地容忍了。
好象这个时代里的贵族们相互攻伐的时间很多，没有闲心来研究那些太过于离谱的东西，想一想那些还没有出现的尖头鞋和扑满粉的脸，简直就要让人不寒而栗了。
威廉走了过去，轻轻打开了门，然后肃立不语。“象是要去相亲呢。”韦林自嘲地想着，胡思乱想着向外走去。目标当然就是在大厅，韦林慢慢地走着，听着周围木板传来的回声，心情也渐渐地变得沉静下来。
没有人大声叫出韦林的那一长串头衔，估计他们也根本没想到这个。一进大厅，韦林首先见到的就是蛮族王，其实那人的身体比韦林想象中的更矮小，在周围那些彪形大汉的簇拥下更显得普通。
蛮族王的全身都裹在兽皮衣服里面，和他的那群酋长一样的打扮，除了他坐的那张椅子，看不出有什么特别的地方。
韦林只是眼睛不由自主地被那张椅子吸引过去，才断定那家伙肯定是蛮族王科内斯里乌。他走了过去，快速地瞟了一眼，发现蛮族王和善地笑着微微点头，在他旁边有张空的椅子，要小很多，但是在另一边就是华莱士，看起来规格还算高的。
走到那宝座旁坐下——让我们把那椅子称之为宝座吧，毕竟那是一位国王的椅子——韦林含笑扫视了一下那些酋长们，长得很暴力！这就是韦林的第一印象。
科内斯里乌没有拍桌子，也没有咳嗽两声，但是所有人都看着他，准备倾听他说话，“这位就是巴雷特家族的继承人，韦林勋爵，虽然他坚持要成为一名骑士，但是我认为他在商业上的天赋才是最惊人的。”
这话引起了酋长们的哄堂大笑，韦林也知道科内斯里乌是想要告诉这些酋长们，自己是一个合格的商人，而不是以军人身份过来的，为随后的谈生意定下个基调。但是科内斯里乌对于这个骑士梦想的调侃还是让韦林有些不舒服，也许他们真的认为巴雷特家族就是一个挂着贵族牌子的商业世家，并且一直安于现状？
这样的看法恐怕是所有人的看法吧，韦林知道，自己终究会让所有人大吃一惊的。不过现在，就让他们这样想吧，这样很好。
“我们刚才说过了，现在的生意并不好做，和赫尔姆霍茨家族做生意是我们唯一的选择，他们拥有所有和我们接壤的边境线，这样就让我们不得不接受他们的价格。”科内斯里乌悲伤地摇着头说道，“我们的那些琥珀、皮毛会在他们手中卖出更高的价格，也许是几倍，也许十几倍，但是我们别无选择。”
韦林稍微有点尴尬，虽然知道科内斯里乌肯定要说这些话，但是一想起自己家里把毛皮买去后再加工，马上就是上百倍的利润，这还是让他感到有那么一点点不好意思。
“但是现在不一样了，诸位，巴雷特家族愿意和我们做生意，当然，是偷偷摸摸的。”科内斯里乌满意地看着那些酋长们的大笑，接着说道，“我们只需要不让赫尔姆霍茨家族的人知道就是了，他们一定会嫉妒得发狂的。”
韦林看着那些酋长们，很明显地分成了两派，那些真正开心大笑的，多半是科尔特人的酋长。蛮族王科内斯里乌就是科尔特人，所以他们知道能够拿到足够的好处。
那些强颜欢笑或者干脆就板着脸的，是芮尔典人的酋长。对于他们来说，本来做生意就一直是科尔特人占最多的好处，现在多了条新的路子，但是这对他们毫无意义。
至于逃亡的卡耳塔人，那个坐在旁边一言不发的华莱士，就是列席代表了。
看到大家笑得差不多了，科内斯里乌突然说道：“但是这有个问题。”大家一下子安静下来，惊疑地看着他，他不动声色地说道：“赫尔姆霍茨家族控制了所有陆上的边境，如果巴雷特家族也从那边过的话，绝对会很快就被发现的。”
众人立刻愁眉苦脸起来，当然那些芮尔典人的酋长多少有些幸灾乐祸的意思，科内斯里乌继续说道：“所以我们必须走海路运输，这方面就必须多依靠更擅长航海的芮尔典兄弟了。”
看着大家的脸色瞬间变化，还真是让韦林小小地享受了一把，芮尔典人的酋长们欢欣鼓舞、扬眉吐气，科尔特人的酋长们则是不敢相信地看着科内斯里乌，脸上什么神色的都有。
“要知道巴雷特家族在生意方面的才能，比赫尔姆霍茨家族不知道强到哪里去了，我相信不用多长时间，和巴雷特家族的贸易就能远远超过和赫尔姆霍茨家族的量，对此我深信不疑。”科内斯里乌继续给大家打气，那些芮尔典人的酋长们脸上简直就要放出光来了，他说道，“所以韦林勋爵过段时间会到处看看，也许有更多的生意可做，只是我们还没有发现而已。”
第一集 闪亮的铠甲 第八十七章 - 海盗
科内斯里乌在说话的时候，韦林一直微笑着点头，也不管有没有人看到，这是必须的敬业精神。虽然韦林很不喜欢自己当个道具，但是既然达成了协议，在有足够的好处准备毁约之前，还是要严格遵守执行的，这就是所谓的职业道德了。
芮尔典人的酋长们在笑过以后又偷偷打量着韦林，毕竟这件事情关系重大，要是这家伙是个冒牌货的话，那就完蛋了。
哈伯尔尼亚先前的矛盾，这些酋长都是当事人，当然知道科内斯里乌可能对他们下黑手。用强硬的手段来压制，或者是用好处来笼络，都是有可能的。酋长们在冷静下来后，也不由得考虑这是否是科内斯里乌的阴谋。
只要找个人来冒充巴雷特家族的继承人，安抚下芮尔典人的酋长们以后，再用强硬手段清除最不听话的，这样类似的手段，酋长们也用过。
不得不说，这个猜测其实已经很接近事实的真相了，但是谁能想到他们居然真的把韦林弄了过来，这样就可以极大地降低酋长们的戒心了。
科内斯里乌向韦林点了点头，示意让他说点什么，韦林挺直了腰，大声说道：“诸位森林和湖泊的主人、睿智的战士、仁慈的酋长们，我知道各位还有很多疑问。当然很多问题必须在今后才能具体解决，但是现在，我可以解答你们的一些问题。”
众人沉默了一阵，一名长得象海盗的酋长说道：“我就是想知道，这些东西到底怎么卖，刚才陛下说是要依靠我们这些擅长航海的芮尔典人，是不是说就是所有的货物直接从我们手里买？”
“哦，当然不是的，我们对产品的数量和品质要求通常都比较高。按照我所了解的情况，芮尔典人恐怕无法提供足够的货物，我们将在全哈伯尔尼亚的范围内收购。”韦林在心里笑着这些酋长们实在太贪心了，当然也有可能是芮尔典人想用这种方式来探明科内斯里乌的底线。
“那刚才陛下说的要格外照顾我们，要是这样的话，和以前有什么区别？我们还要另外冒风险去运货，那就不能按照给科尔特人一样的货物价格了。”这次说话的芮尔典人酋长象个土匪，叫起苦来格外凄惨。
这话引来了那些科尔特人的酋长们愤怒的目光，他们大声嚷嚷着表示反对，芮尔典人酋长们又恶狠狠地瞪回去，双方同时用眼神和表情来威胁着对方。科内斯里乌不得不说道：“各位，你们要相信巴雷特家族的头脑。韦林勋爵本来是不必成为一名骑士的，但是他依然来到了狄德罗公爵的领地，并且又到了阐达要塞继续骑士修行。那是因为他的家族认为韦林勋爵已经没有必要再进行商业方面的学习了，我相信他一定可以给我们一个好主意的，我说的对吗？韦林勋爵。”
科内斯里乌说的这些表面上看是要韦林拿个方法出来，还向酋长们吹嘘了他的商业能力，但是韦林知道，其实他想说的，就是韦林曾经在阐达要塞。这一点很重要，酋长们回去后肯定要验证韦林的身份，那么科内斯里乌就先说了出来，免得他们走弯路。不管现在谈得多么热烈，只要无法证明韦林的身份，一切都是空谈。
这样也说明科内斯里乌有些迫不及待了，他想要芮尔典人的酋长们尽快确定此事，才能够迅速把人力物力调集起来准备贸易，他也就更方便下手。
“首先，我要说明的是，我们是生意是绝对不能够让赫尔姆霍茨家族知晓的，诸位应该很清楚他们的实力。如果他们发现了你们另辟商路，导致他们那边的生意受到影响，那么结果肯定是很麻烦的。”韦林严肃地警告着酋长们，他们也不分阵营，纷纷点着头。
“但是这条商路迟早会被发现的，他们可以从那些货物的数量和质量上发现，有些商品流到了其他地方，这样我们就必须有一个借口。”韦林站了起来侃侃而谈，“我想大家都知道，现在还有一些芮尔典人从海上运输货物，通常他们也是海盗，这两个身份经常更换。”
说起了海盗，那些芮尔典人却没有一点尴尬之色，他们甚至是用骄傲的眼光打量着其他人。也许是想起了自己祖先划着小船，穿越海洋，以其他国家的人民为鱼群，还曾经建立了海盗自己的国家，并一度占领了卡耳塔。
这样剽悍的海盗让韦林也肃然起敬，他接着说道：“所以我们需要表面上独立的一方势力，如果赫尔姆霍茨家族调查的话就会发现，那些货物都是那些海盗们转手买卖的。对此你们毫不知情，因为那都是人们私下买卖的。”
酋长们都在认真思考着，韦林又说道：“当然了，他们肯定会要求你们不和那些海盗做生意，但这是不可能的。因为你们不可能去告诉每一个人，不要卖东西给那些海盗，就算说了也没有用，因为那些海盗总是用稍微高一点的价格来买东西。”
这话让酋长们放松多了，他们窃窃私语着，越来越觉得这个方法好象是可行的。终于又有人问道：“那么这些海盗从哪里来？他们可不好控制。”说这话的是一位科尔特人的酋长。
韦林听到这话，转过身来对着科内斯里乌微微鞠躬，回到了自己的座位上。科内斯里乌笑着点了点头说道：“就象我刚才说的那样，这件事情，需要我们的芮尔典兄弟帮忙了。你们其中的一些人可以假装脱离我们，重操旧业，这样赫尔姆霍茨家族即使发现了这事，也就没什么好说的了。我们是准备给这些人丰厚的报酬，但是却需要他们牺牲自己的名誉，希望大家认真考虑。”
这话一说完，韦林几乎能够看到那些芮尔典人酋长们准备相互暗算的样子了，有国家支持的海盗，还有稳定的、巨大的收入，这些芮尔典人怎能拒绝。至于名誉——海盗需要那东西吗？
第一集 闪亮的铠甲 第八十八章 - 冒失的海盗
酋长们心怀鬼胎地离开了，科内斯里乌似乎很满意，他知道那些人会立刻去证实韦林的身份，然后就会乖乖地回来继续谈详细的计划。如果这样能够引诱得芮尔典人的酋长们相互猜忌，产生内讧，就是最好的结果了。
当然他们要是团结得无法分化，至少也能够争取到时间，极大地降低他们的戒心。这个计划最妙的地方就在于，它看上去完全是可行的。如果大家谨慎地用海盗的名义开辟出海上商路，确实可以得到巨大的利润。
但是科内斯里乌的想法不止于此，他当然想要得到很多的财富，但是他更希望的是解决哈伯尔尼亚内部，芮尔典人和科尔特人的矛盾。如果芮尔典人因为此事而分裂，从此成为一盘散沙，必然有利于保持科尔特人的统治地位。
当然这些现在就不是受韦林控制的了，现在大家都要耐心等待那些酋长们派出去的探子，把好消息带回来。
所以在接下来的时间里，韦林受到的待遇似乎提高了，当然在这地方，别指望能有什么不得了的享受。但是韦林能够感受到，那些仆人和士兵们的态度更加热情，他们不可能知道那些计划，但是却知道韦林是谁。
仆人和士兵们在酒馆里把这些告诉了朋友和相好的姑娘们，然后，就象任何一个正常的酒馆能够起到的作用一样，全乌克斯豪尔都知道了。
最开始，韦林被描绘成一个大商人，接下来，他准备在哈伯尔尼亚挑选自己的情人。在最新的一个版本中，他已经建立了后宫，并且要把乌克斯豪尔买下来。
“我把乌克斯豪尔买下来做什么？”韦林愕然问着一个姑娘，那姑娘吃吃笑着，用自己的脸蛋在韦林的大腿上摩擦着说道：“不知道啊，大家都是这样说的。”
“好吧，小妖精，一定是你也在推波助澜。我控诉你，我证明这一切，我宣布你有罪，所以现在我要代表月亮惩罚你。”韦林用手按着她的头，控制着轻重起伏。可怜的小姑娘，脸涨得通红，似乎想狠狠咬他的样子，最后还是很温柔很温柔。
韦林知道，这样的流言不去管它就是了，总会慢慢消失的。难道还会有人来责问他，为什么还不开始拿钱出来买房子吗？
所以这段时间韦林带着他的两个跟班过得很是快活，就连布吕姆克威斯特这个大块头海盗坐在面前的时候，对着他的满脸横肉，韦林也先对旁边走过的姑娘说了句：“再来壶樱桃蜜酒。”然后才友好地说道：“有什么事情吗？我的朋友。”
布吕姆克威斯特先是挤出一个微笑来，这笑容在他的脸上出现，只能算是嘴巴咧了一下而已，他把脑袋伸了过来道：“大人，我有一些朋友，他们说起了一些事情。”
韦林依旧微笑着，威廉和弗雷德里克悄悄地把手伸到了桌子下面，布吕姆克威斯特急忙把手在桌子上摊开，表示自己没有恶意。
“我的朋友，你知道吗？朋友有好朋友和坏朋友的区别，有时候你会和一些坏朋友走得太近，这样一来，那些好朋友就会非常非常伤心。”韦林向后靠了靠，让自己离他远了点，“他们为了帮助你，也许会采取一些过激的手段，但这是为了你好。也就是说，他们不管做什么，你都要理解，你明白我的意思吗？”
布吕姆克威斯特缩了缩脑袋，尴尬地说道：“是的，大人，我明白的，您是说要是我不解释清楚，就会有人为了我好，对我做点什么了。”
韦林点着头看了看周围，他们依旧是坐在酒馆的角落里，韦林喜欢这样，他有时候很享受这种躲在旁边的感觉，这样可以更好地观察其他人。并且现在酒馆里人不太多，声音却不小，不用担心被别人听到，所以韦林想在这里问个清楚。
这时候，樱桃蜜酒送来了，布吕姆克威斯特礼节性的抿了一口道：“我是说那件事情，最终还是需要我这样的人去做。刚好我和几个酋长的关系不错，他们认为我最终肯定是要加入进来的，所以让我在乌克斯豪尔等一段时间。”
“噢，原来是这样。让我猜猜看，他们一定是提了什么条件吧，让你服从他们的指挥吗？”韦林淡淡地笑着，没有太过于警惕。他早就想到了，海盗毕竟是个技术活，科内斯里乌虽然说是让那些芮尔典人酋长们重操旧业。但是他们上岸太久了，真让他们去开辟海上商路，结果肯定会很凄惨。
所以那些酋长们必然会收编一些坚持当海盗的，让自己部落慢慢重新适应海上生活。同时也不用太担心探子的问题，卡耳塔人通常是不会用这种人来做探子的。
并且这时候的人几乎没有什么对于国家的忠诚和归属感，招募探子的办法就是用钱。他们一般是无法弄到真正机密的情报，如果侥幸知道了某些重要的消息，那他首先考虑的，是如何为自己谋利益。
即使真有探子了解到核心内容，那他一定是经手人，而这件事情涉及到的金额已经足够动摇他对于雇主的忠诚了。
所以韦林现在一点都不担心布吕姆克威斯特是卡耳塔方面的探子，即使是，他为了保障自己的利益，也会兴高采烈地加入进来，并且用尽一切办法来保护这个秘密。
布吕姆克威斯特向前靠了点，轻蔑地说道：“他们就是这样的，也不想一想他们的作用其实可有可无，任何一个酋长都会这样做的。我想其他酋长也在做这样的事情，只是他们应该找的是其他海盗头领而已。”
“那么你找我做什么呢？在这件事情上，我只是一个生意人而已。”韦林提醒他，不要忘记自己的身份。布吕姆克威斯特诚恳地说道：“因为酋长们找了自己熟识的海盗头领，那么最后肯定有竞争。我知道直接来找您有些冒失，但是我认为您只要在他们面前说上一句，我就肯定能够最终被选中。”
韦林没有想到这个人居然只是根据一点点线索，就能够直接找了过来，也许其他人还在犹豫，还在怀疑，只有他，连一丝机会都不放过。所以韦林也很有诚意地说道：“好吧，必须承认，你是一个很有意思的人。我想知道的是，为什么？为什么我要这样做？”
第一集 闪亮的铠甲 第八十九章 - 收编
布吕姆克威斯特听了韦林的话，立刻说道：“我很清楚这条海上商路的重要性，这可以让我们得到一辈子都享受不尽的财富。同时我也知道，巴雷特家族随时可以切断这条商路而不会动摇根本，但是对我们来说却是惨重的损失。”
“哦？所以……”韦林现在真的觉得这个海盗就是那识时务的俊杰了，他能够如此清醒地认识到双方的差距，总比有人盲目自大的好。
“所以我们愿意为大人效忠，无论您要我们做什么，都会毫不犹豫地执行。”布吕姆克威斯特眼睛紧盯着韦林，严肃地说道。
韦林把双手搁在桌子上，微笑着问道：“是吗？可是我记得你刚才还在说呢，那些酋长们也在拉拢你，你似乎对他们很不屑啊。”
“这是不一样的，他们怎么能够跟大人您相比呢。”布吕姆克威斯特小小地拍了个马屁，继续说道，“他们认为自己很了不起，但是我很清楚，那些家伙也许是聪明的，但是实力太弱了，我的海盗团不是他们能够驾驭的。只有巴雷特家族能够包容我们，让我们得到更多的财富，并且家族应该也需要在这里有一支忠诚的力量。”
韦林笑着看了看旁边的威廉和弗雷德里克，嬉笑着问他们道：“你们认为呢，他的建议怎么样？掌握这样一支力量真的很好吗？”
威廉神态尴尬地说道：“大人，我们不知道的，这个问题只能由您自己决定，我们是陛下的忠实臣民。”
“他们没有加入巴雷特家族吗？我以为……”布吕姆克威斯特活象见了鬼一样张大了嘴问道，他本来以为这样重要的谈话，能够留在身边的应该都是最信任的人才对。
韦林毫不在意地说道：“啊，没有关系的，真的不必介意，这件事情没有必要背着他们。我相信我们是有着共同语言的，那些共同的利益就足够了，你们认为呢？”
威廉点着头，满脸笑容地说道：“是的，大人，这没有什么的。”看到他笑得毫无诚意，布吕姆克威斯特的表情越来越郁闷，韦林只好说道：“我说没有关系，那就真的是这样。这支力量最终是要被某个势力掌握住的，想要独立是绝对不可能的，我们可以让别人认为这是第三方的势力，却不可能真的让它独立出去。”
布吕姆克威斯特深有同感地点着头，韦林说道：“科内斯里乌陛下希望让现有的一些芮尔典部落来做这事，这可以保证他们能够受到控制。而那些酋长们能够找些海盗来，巴雷特家族就不可以吗？如果在这支队伍中没有我们的人，你们觉得巴雷特家族象是这么傻吗？”
“那么您是同意了吗？”大喜过望的布吕姆克威斯特急忙问道，刚才他已经在为自己的冒失而后悔，甚至是有点害怕了，在哈伯尔尼亚王的人面前说起要投奔巴雷特家族。对于海盗来说，这样当然不能算是叛国之类的，却有可能让他今后的日子不好过了。
现在韦林的话，无疑是准备承认他为巴雷特家族的势力，在这生意做起来以后，这样的身份甚至可以让他和一些酋长平起平坐了。从土匪一下子被招安成了正规军，怎能不让布吕姆克威斯特喜出望外。
韦林依旧是看着威廉和弗雷德里克说道：“这样一来，双方都有了自己人在里面，合作起来会顺利很多的。我一直认为，良好的制度规范能够减少很多麻烦，如果知道了搞鬼有可能被发现的话，就很少有人这么做啦。”
两个跟班假笑着，韦林其实早就准备弄个现成的海盗团了，并且这些剽悍的海盗，在必要的时候还可以起到运输之外的作用。现在的情况就决定了，这个海上商队最开始的成员必然大多数是海盗，当然巴雷特家族会在关键的岗位上安排自己人，但是有一个完整的海盗团加入进来就更好了。
也许蛮族王科内斯里乌现在还没有能够决定，该如何解决芮尔典人的问题，如果他希望让芮尔典人自己分化瓦解的话，一定会很高兴在这队伍中安插进一颗钉子。虽然这颗钉子是巴雷特家族的，但是这样总比整个商队都是芮尔典人更好。
如果他决定用暴力手段来解决那些不听话的芮尔典人，那么他也不会在意这么一点小事。韦林可是很希望这个计划能够执行下去，因为不管最终的结果怎样，蛮族王是不会拒绝这样一条能够带来巨大利润的海上商路。在那些血腥的事情结束以后，不管坐在王座上的人是谁，他都会继续这个计划的。
也许那些计划中会是将来商队主要成员的芮尔典人，会换成科尔特人，当然也有可能蛮族王都换了人。但是这个海上商队的最初的框架，却必然还是那些海盗。
反正巴雷特家族是要收买一支海盗的，这个布吕姆克威斯特既然如此知趣，那么就选择了他也不错。至于如何保证这海盗团的忠诚，自然有巴雷特家族的专业人员会随后去做。并且韦林当着威廉和弗雷德里克的面说这些话，就是要让蛮族王知道。
想必蛮族王是不可能拒绝，布吕姆克威斯特以巴雷特家族的身份参与组建这海上商队。布吕姆克威斯特的海盗团，也从此打上了巴雷特家族的烙印。
只要他们老老实实地听话，韦林不介意慷慨地给他们好处，要是他们想动点手脚或是自立门户，绝对会吃大苦头。而布吕姆克威斯特这么知趣的人，应该也不会做这种蠢事。
“所以啊，布吕姆克威斯特，我会尽量说服科内斯里乌陛下的，我也希望你不要辜负我的信任。”韦林拍着布吕姆克威斯特的肩膀说道。
布吕姆克威斯特配合地尽量把身体前倾，让韦林能够更方便地拍到，大义凛然地说道：“放心好了，少爷，我们绝对不会辜负您的期望的。”
第一集 闪亮的铠甲 第九十章 - 韦林的收藏品
回到城堡以后，韦林故意拉着威廉和弗雷德里克闲聊，看着他们明明很想马上去报告，却又不得不陪着韦林瞎扯的样子。欣赏他们脸上的表情，让韦林感到了享受，这样的恶作剧一直持续到韦林厌烦为止。
看着他们逃离房间，韦林躺在床上笑得乐不可支，他怀里抱着带回来的两名姑娘，让她们为自己服务着。韦林可以肯定那两名跟班在向蛮族王科内斯里乌或者是华莱士报告后，结果就象他所预料的那样，不会对韦林收编海盗团有什么反对意见。
韦林现在有一个大概的想法，他想要把布吕姆克威斯特的海盗团改造一番，这样的战士去从事海上运输可惜了点。在海上商队建立起来后，也许可以给他们精良的装备，严格的训练，丰厚的薪酬，让他们成为可以随时从海上发动袭击的突击队。
将来的对手也许是这些蛮族人，也许是卡耳塔人，但是这些海盗当然是不会有什么心理负担的。他们可以肆无忌惮地践踏一切，即使现在韦林收编了他们，但是恐怕他们也只是认为这是一次长期的雇佣而已。
使用雇佣军虽然方便，但是需要顾忌的东西也很多，他们的胃口通常比正常的军队更大，需要不断地满足那日益增长的要求。当然巴雷特家族是不在乎这一点钱的，但是牢牢掌握在自己手中的军队，使用起来总是要好一点的。
所以将来必然要考虑到各种方法来控制住这些桀骜不逊的海盗，比如把他们的家人接来，让光棍组建家庭，在队伍中安插进对家族忠心的人等等。随着时间的推移，这样才能够把他们变成家族的一部分。
不过现在，让他们做些事情还是没问题的，就象是刚进一家单位的新职工，通常总是要勤快一点的，更何况这群海盗现在还在试用期。
第二天一早，华莱士就找了过来，他没有掩饰自己脸上的喜色，对韦林说道：“确定了，酋长们都来找过我王了。”
“什么？你是说那些酋长们都明确表示了？”韦林能够想象到，这是酋长们派出去确定自己身份的人都回来了。既然韦林这个巴雷特家族继承人的身份是没有问题的，那么开辟海上商路的计划就可以正式开始了。
想必昨天去找蛮族王表忠心的人很多吧，韦林问道：“那么接下来就是我通知家里面，让他们派人过来吗？”华莱士回答道：“当然，但是首先，我王想要见您。”
韦林听到这个，心里有点忐忑不安，他担心蛮族王会突然决定来个快刀斩乱麻，把那些不听话的芮尔典人酋长收拾掉。虽然最终还是会继续海上商路的计划，但是韦林讨厌出现这种血淋淋的状况。对于他来说，能够安安心心地发财并且享受是最好的。现在虽然他很明白暴力是必不可少的，但是这并不能阻止他对于暴力的厌恶。
“我的朋友，这次的事情全靠有了你，才能够有这么顺利。”在大厅里，蛮族王科内斯里乌微笑着欢迎韦林，大家坐下后，他斜靠在椅子上说道：“接下来，就是按照正常的程序开始进行了，我相信巴雷特家族对此很有经验。”
韦林赞同地说道：“是的，这方面没有任何问题，只是我想要在哈伯尔尼亚到处走走，现在可以这样做了吗？”
“当然，这也是我想说的。”科内斯里乌大笑着说道，“你可以去哈伯尔尼亚任何自己想去的地方，我相信当地的酋长们一定会给你热烈的欢迎。只是我建议你不要在某一个地方停留太久了，毕竟哈伯尔尼亚虽然不是很大，但是要走完的话，还是要花点时间的。对此我会派人做你的向导，他们会给你带路，并且负责和当地的酋长联系，安排好一切，你可以舒舒服服地进行旅行。”
“这算什么？怕我说了不该说的话？”韦林保持着礼节微笑着，心里却在鄙视着这个人。蛮族王的安排说好听点是无微不至，本质就是让韦林不要管太多的闲事，逛一圈了就赶紧离开。并且蛮族王的这个意图也很清晰地传达给了韦林，看样子如果韦林想要装傻的话，他不介意说得更直白一点。
当然他不可能是在害怕韦林煽动那些酋长们造反，而是担心韦林给他的计划添麻烦，显然他不愿意让这么一个不受控制的人在外面晃荡，还是让韦林赶快办完了事回家才最安全。
所以韦林也只能打着哈哈，表示自己不是个喜欢旅行的人，“是的，陛下，很感谢您想得如此周到，我是个很懒的人，只是对于家族的义务才做这些。当然哈伯尔尼亚是个很美丽的地方，但是对于回家的渴望更能占据我的心灵，离家越远，就越是想念。”
“没错，我也是这样的，只有自己的家里，才是最美丽的地方。”科内斯里乌深有同感地点着头说着胡话，全然不顾事实，韦林就算是离开了哈伯尔尼亚也是只能到边境上继续驻扎，根本就不是回到巴雷特的家。
“啊，对了，我突然想起来了，我昨天遇到了一个很有趣的人。”韦林装成不在意的样子说着，而科内斯里乌也很配合地装成听故事的样子问道：“哦，是什么？”韦林神态夸张地说道：“是个海盗啊，我这辈子还没有见过海盗呢，是活的哦。我想了想，为了满足自己的一点点收藏癖好，就决定把他们的海盗团买下来了。”
“哈哈哈，是的，是很有趣，你的爱好真是少见啊，不过这样的收藏品可不太好处理，毕竟那是会动的，喝醉酒了还喜欢拔出刀子来乱舞的。”科内斯里乌提醒着韦林，这些人可不会听凭别人摆布。
韦林大大咧咧地挥着手说道：“没关系的，我想要把他们放到将要组建的海上商队里，这样也算物尽其用了。我闲着没事的时候，就过来看一看，这样就没问题了。”
第一集 闪亮的铠甲 第九十一章 - 旅程开始
虽然现在已经快到冬天了，但是韦林裹在科内斯里乌送的狐皮衣服里面，自然感受不到寒冷，甚至还有点热。他骑在马上左顾右盼，路两侧不时惊起一些兔子斑鸠之类的，把雪粉撞得四处飞扬。身后的两个跟班牵着几匹驮马缓缓而行，完全是一副走到哪里黑，就在哪里歇的模样。
韦林在乌克斯豪尔的表现还是比较让蛮族王满意的，所以他在告诉了韦林在向北方走会越来越冷后，慷慨地很是送了些裘皮衣服给他。质量当然是没话说，毕竟这也算是一位国王送的礼物了。当然这么多东西不可能都带着，所以韦林只带了随身的几件，其他都放在了城堡里，准备回来的时候再取。
并且一出乌克斯豪尔，韦林就找了件狐皮衣服穿在身上，当然他不是从来都没有穿过，现在过下瘾。而是他习惯尝试一下，全然不顾那两个跟班看着他的异样眼神。
至于那两位跟班，当然就还是威廉和弗雷德里克，他们奉命全程陪伴韦林。虽然知道他们是来监视自己的，但是既然送上门来了，自然没有让这两个免费劳力闲着的道理。并且韦林也没有准备在路上搞点什么间谍活动，对于这两个跟班和他们携带的物质自然就笑纳了。
按照原来的计划，韦林要在哈伯尔尼亚到处走一走，看一看。根据蛮族王的意思，这基本就是公费旅游了，意思意思就行了。韦林当然也很知趣，不过遇到能捞一把的机会，还是不会放过的。
韦林准备绕个大***，在哈伯尔尼亚逛上一圈再回乌克斯豪尔，然后才回阐达要塞。本来蛮族王和华莱士就是准备把韦林塑造成为孤胆英雄的，既然需要吹牛说韦林是深入哈伯尔尼亚探听情报，那么至少大概的地理、风俗还是要知道一些才行的。
一路上，韦林都在考虑着哈伯尔尼亚现在的乱局，现在恐怕连蛮族王都不知道自己下一步该怎么办。他需要看看那些芮尔典人的酋长们的状况再说，而韦林能不能混水摸鱼，也只好等等看了。
不过韦林对此不抱太大希望，他在这里没有可用的人，刚收编的海盗团用做护卫勉强可以，其他的事情就不要指望了。而他企图说服华莱士，又遭到了可耻的失败，幸好结果没有变得更坏。
韦林还是有自知之明的，那种可以深入他国，凭一己之力，翻手为云，覆手为雨的，他也只能仰望而已。
现在情况看起来还算可以，至少是不会有生命危险的。不管是对于蛮族王还是酋长们，韦林代表的就是巴雷特家族，就是海上商路，最重要的就是代表了那些可爱的，会叮当乱响的小东西。这简直就象是个海外投资商的身份了。
韦林感觉到领子上蓬松的毛摩擦着脖子，有些痒酥酥的。并且身上越来越热，他不得不沮丧地承认，现在根本不是穿狐皮衣服的时候。他只好就在马上把衣服脱了下来，放在鞍上，转过头去问威廉：“还有多远到下一个宿营地？”威廉回答道：“还有很远，我们现在刚离开乌克斯豪尔呢，没有人会在这附近休息的。”
于是韦林只好闭上嘴，板着脸驱马前行。毕竟这里还是在乌克斯豪尔附近，路上还是能够看到人的。没有走多远，韦林就看到了有人孤独地在这白茫茫地背景前走着，没有太多想象中的凄凉，而是让人感到坚毅。
这人拖着一辆小车，只有两只轮子，里面装了不少东西，面上盖了张布。韦林在经过的时候向小车上猛看，猜测着里面装的是什么。
“要买东西吗？老爷。”那人看见韦林的样子，急忙把布掀开，露出里面的一大堆东西。韦林能够看到是不少瓶瓶罐罐，还有些布料什么的。
韦林已经猜出了这人的职业，他停了下来问道：“是单帮小贩吧？”“啊？是的，老爷，我就是卖东西的。”那人楞了一下，赶快回答道。
“这里面都是些什么东西？”韦林好奇地指着那些罐子问道。那人殷勤地把塞子打开了几个说道：“什么都有，最好的酒、最好的盐，您想喝点吗？”
韦林跳下马，接过了罐子喝了一口，立刻递给了威廉道：“尝尝看吧。”威廉接过后喝了一大口，然后又一言不发地给了弗雷德里克。
弗雷德里克不动声色地用手指蘸了点酒液在舌头上，然后立刻吐掉了，这让满怀希望看笑话的韦林和威廉大失所望。本来在这个小贩的车里，是不可能出现什么好酒的，大意的韦林陷害了威廉，当他们认为沉默寡言的弗雷德里克会和他们同一命运的时候，这个老实人给了他们一个惊喜。
“我就知道，凡是卖东西的夸大其辞，就一定要当心了。”弗雷德里克说了这句后，又露出了憨厚的微笑。韦林恶狠狠地看着那小贩，对方却只是讨好地笑着，又递了个罐子过来。
韦林坚决地拒绝了，但是他还是好奇地问道：“你准备到哪里去？”“远处的村子，拿这些东西去换，他们会用琥珀、兽皮什么的来交换，上次我去的时候……”
几个人都慢慢地走着，说些闲话，这个小贩虽然口才不是很好。但是他配合着表情语气，说出来的话让人感到是极其真实的，讲的也是些风土人情，让韦林也不烦闷。
在中午休息的时候，这人还帮着威廉和弗雷德里克拴马，生火弄吃的。让韦林好感大增，已经在考虑是不是要买点东西作为补偿了。
在午餐过后，这人拐上了一条岔道，很快就消失了。意犹未尽的韦林对威廉说道：“你们看，一个人真的很难下定论。他骗我们买如此之烂的酒，却又毫无怨言地忙前忙后，我认为……”
“我认为他还是个小偷。”威廉突然说道，他指了指马匹。韦林迷惑不解地看着，发现上面什么都没有，但是他很快反应过来了，问题就在于什么都没有！那件狐皮衣服他明明是一直都放在马鞍上面的。
第一集 闪亮的铠甲 第九十二章 - 偷衣服的不是偷
“这根本就没有什么，要知道，我想的是另外的问题。”韦林严肃地对威廉和弗雷德里克说道，他骑在马上畅开衣服的领口，表明自己一点都不怕冷，“刚才那个小贩虽然偷走了我的东西，但是智者不会自怨自艾，我想的是更深刻的东西。”
两个跟班用毫不掩饰的怀疑神色看着韦林，听他企图把自己从失窃的尴尬中解脱出来。韦林用怜悯的眼神看着他们说道：“我们在中午休息的时候，是他帮你们拴马、收拾东西的，后来他走的时候，你们也没有发现什么对不对？”
这样说起来，似乎也有道理，但是因此来苛责两个跟班还是离谱了点，当然出了问题不能是主人的责任。现在想起来，当时应该是那小贩在一开始的时候，就把韦林的狐皮衣服从马鞍上放到了一边，这样即使被发现，也不说是他存心偷盗。在离开的时候，看见他们都没有在意，就可能是利用了树木和马匹的掩护，把衣服卷走了。
当然如果他们当时就马上去追，也许能够赶上，但是如果两个跟班都去了，就只剩韦林一个人在这荒郊野外，这是万万不可的。如果只派一个人，随便哪个岔路就足以断送跟踪者的企图。
不过归根结底说起来，还是韦林不该随便搭话，又和陌生人一起休息。如果威廉和弗雷德里克是优秀的仆人就没关系，他们自然会安排好一切，包括防盗。但是这两位是战士，只是一个擅长逃跑，另一个的预感有些灵验，当初才被安排去接韦林。
这两位毕竟算是熟人了，一起旅行也方便点，但是他们却不是合格的跟班。对于韦林的狐皮衣服这么快就换了主人，两人多少还是有点看笑话心理的。
如果一味指责两人的失职，当然可以缓解韦林的坏心情，但是却最终只会让事情变得更糟，所以韦林接着说道：“你们看，那位小贩也许一开始根本就没有想过要拿那见件衣服，毕竟他是个小贩，你们都看到了他的商品了。但是他最后还是这样做了，我们先不谈盗窃的道德问题，他是为自己增加了一个机会。”
“什么机会？”看到韦林装神弄鬼，威廉感到自己有点头晕，但是他还是好奇地问道。韦林在自己骑的马脖子上拍了两下说道：“生存的机会。”
威廉似乎没有想到韦林会故弄玄虚地说出这样的话，他忍不住纠正道：“大人，所有的小偷在被抓到以后都会这样说的，他们会说自己是生活所迫，还有需要养活家人之类的。您不会是真相信了吧？有您这样一个仁慈的未来领主，您的人民一定会很满意的。”
“相信？不，我才没有管这些呢。我现在要讲的，是透过现象看本质，就说刚才那个小贩吧，他只是一个匆匆的过客，我现在甚至都忘记了他的样子。”韦林有些烦闷地说着，他担心威廉和弗雷德里克的理解能力了，“我们不谈道德，本来他可以安安分分地继续做自己的小贩，慢慢地攒钱，直到能够娶妻生子，然后他就需要更多的钱。他的这一生几乎被决定下来了，大部分人都是这样，年复一年，日复一日。”
看着两个跟班开始倾听，韦林继续说道：“如果没有出什么意外的话，他的一生就这样过下去，直到老死。但是人生总的充满各种意外的，先不说战争之类的，光是疾病，就是连国王也无法抵御的。那么他所有的积蓄，都可能在一夜之间用光。”
“我们哈伯尔尼亚的人没有那么容易生病的。”威廉认真地说着。“呃……我只是打个比方而已。好吧，换个例子，比如你看上了某个姑娘……”韦林不得不这样说着，同时看到弗雷德里克开始傻笑起来，“她美丽又温柔，擅长家务又为你着想，你们两情相悦，准备结婚了。但是你突然发现，他的父母要你给一大笔礼金才行，但是你手头没有这么多钱。姑娘的青春就象那花朵上的露珠，不会停留太长时间的啊，如果说是准备私奔的话……”
“太可怕了，怎么会有人私奔呢？”弗雷德里克突然打断了韦林的话。“嗯，这个私奔嘛，当然就是两个人想要在一起，但是通常男的一方没有多少钱，两个人又不愿意继续等下去，所以……”韦林没有想到弗雷德里克居然会在这个问题上打岔，在好先解释道。
但是他的话再次被打断了，“可是一个男人准备娶女人的话，总不能让她吃苦啊，礼金就是把那些只会甜言蜜语的小白脸挡下来，断了他们的痴心妄想！”弗雷德里克情绪激烈地说着，他的大嗓门还惊飞了路边的一对野鸡。
韦林呆呆地看着他，没有想到弗雷德里克的反应会这么大，看他对小白脸深恶痛绝的样子，似乎是有点故事的，但是这边的话还是要说下去，“好的，弗雷德里克，其实我也是这样想的，所以让我们继续说吧。噢，刚才我们说到哪里了？”
“礼金。”弗雷德里克喜滋滋地提醒着韦林。“好吧，是礼金。现在礼金不够了，怎么办呢？”韦林循循善诱。
弗雷德里克苦恼地说道：“是啊，怎么办呢？找朋友借吗？”韦林断了他的企图说道：“可是万一朋友那段时间都没有足够的钱呢？想一想刚才我们讨论的是什么？”
“那个小偷？你不会是说……”弗雷德里克骇然望着韦林说道，“这怎么能行呢？”韦林恼羞成怒地说道：“该死的，你想到哪里去了，当然不是偷了。我的意思是说，用其他的方法，假如说刚才那个小贩直接告诉我，他需要一笔钱，并且愿意回报我，那么我会认真考虑的。”
“您是说，为您工作吗？”在一边的威廉突然沉声说道。韦林长长地出了一口气，终于这家伙听明白了，他微笑着说道：“实际上，他可以继续当他的小贩，但是比如说如果他知道了些什么有趣的消息，就可以告诉我。我对这些很感兴趣，这根本就不损害他的利益，我也会慷慨地报答他的。”
第一集 闪亮的铠甲 第九十三章 - 库尔玛堡
在此后的路上，威廉一直保持着沉默，直到天黑了，他们停下来休息。韦林能够感觉到威廉的态度好象殷勤了些，虽然大家都没有说什么，但是似乎威廉已经决定了要保持较好的关系。当然这不是说他们准备投向韦林，而是考虑到残酷的现实问题，为自己留的一条后路而已。
如果蛮族王下达了什么对韦林不利的命令，这两人也会坚决地执行，除此之外，韦林能够得到更多的方便。既然能够派来做自己的跟班，自然是蛮族王信得够的人，韦林没有指望能够轻轻松松地就策反了，现在的情况已经算不错了。
第二天大家依旧闷头赶路，韦林倒是想说点什么，但是威廉总躲躲闪闪的。对此韦林也可以理解。虽然表面上看起来威廉只是对韦林好了一点，但是在威廉心里，恐怕是感觉自己已经背叛了蛮族王。
现在威廉的心情应该是极其复杂的，如果韦林步步紧逼，多半会适得其反，还是让威廉多想想的好。大家在沉闷的气氛中前进，一直到他们看到了库尔玛堡。
这是一个在路边高地上的小村庄，从大路上拐进小道，穿过密林，就能够看到前面是一座小山丘。在山脚下是一圈木墙围绕，房屋依山势而建，看起来却也有几分繁荣。
三人走近了以后，能够看到在木门边，有座哨塔。也就是四根木桩，撑起了一个木板钉成的小屋，上面大概能容纳五六个人。但是韦林看着它摇摇欲坠的样子，怀疑只要上去的人超过三个，这哨塔就会被压得自己倒下来。
那上面的哨兵懒洋洋地看着他们三个，没有一点想要盘问的意思，也许是看他们牵着马，当成了商人吧。
里面的房屋多数是泥为墙，草为顶的茅草房，并且看起来很多都是那种半地下式的。他们在地上挖个深坑，在上面再用泥土筑起矮墙，顶上用自己能够找到的木头为梁，铺上编成席的茅草，一间房子就修好了。
这样的房子建起来相当简单，不用太多的人手，并且能够极大地节省下原材料，施工难度也很低。并且它半埋在地上，似乎更能够抵御寒冷，实在是穷人的极佳选择。当然这样的房子阴冷潮湿，并不是居住的好选择，但是能够有屋顶就不错了。
还有一些人是住在洞里的，韦林是看见有地方很奇怪，在山壁上有栅栏，外面还有人在做饭。他跳下马来，从那家门口过的时候，往里面看了看。也许是治安太好，也许是他们家根本就没有什么好偷的，所以这家的门是开着的。
这家人是住在山洞里的，他们自己挖了个洞，当然也有可能是这里原来就有的。然后在外面用栅栏扎了起来，里面覆盖上些茅草，就可以勉强挡住风雨了。
里面很小并且一目了然，就是铺着一些干草，大概也就只能容下人睡觉了。外面的那个女人正在搅拌着锅里的东西，旁边的几个小孩已经眼巴巴地等着了。
那女人身上还有些东西遮掩，用衣不蔽体来形容还算不错了，但是看着她的样子，恐怕稍一走动就会露出很多部分。那几个小孩则是完全没有穿衣服，他们就这样赤条条地在旁边等待着。
小孩们总是被那女人往屋里赶，这样至少会暖和点，但是他们又总是悄悄地溜出来，蹲在火边等待着，直到被再次赶走。
那个灶看起来就跟那些半地下式的房子很相似，也是先在地上挖了个坑，然后周围有几块石头，一个大陶罐就在火上冒着热气。
韦林走近了点，却闻到了一股奇怪的味道，好象是泥腥气和酸甜味的什么东西混合在一起，当然应该还有些其他的东西，但是韦林已经没有兴趣一探究竟了。他瞄了一眼陶罐里面，是一大锅汤，还算比较粘稠的，不是水占绝大多数的那种。
那些陶罐里面的块状物体不停地翻上来，又沉了下去。那女人神态专注地用手里的木勺搅拌，她的动作非常小心，没有碰到陶罐，只是匀速运动着木勺。她还不时地回过头来看着那些小孩是不是又跑了出来，如果出来了，她就威胁地扬起一只手，于是那些小孩们会傻笑着跑回去。
很难说清楚她是担心那些小孩多一点，还是更担心他们会弄坏这个陶罐，但是当她低着头搅拌的时候，韦林觉得她比国王更有威严，简直令人不可直视。
没过多久那女人就把陶罐从火上端了下来，她把里面的东西分到几个盘子里面，看着小孩们吃了下去。有的小孩苦着脸，想要把东西吐出来，但是在她严厉的目光下，也只好吃了下去。
那女人在看着小孩们吃饭的时候，用一个瓶子里的清水倒在陶罐里，又放到火上去加热。等到小孩们把东西吃完，她又把陶罐里的东西倒了出来，这次的东西显然要清得多。她安详地把东西全部都吃了下去——或者说是喝了下去。
旁边一个人已经迫不及待地拿起了她刚才放下的陶罐，用自己带里的水和盘子里的一些东西扔到了陶罐里，放到火上煮起来。看起来他们是几家共用一个灶和煮东西的陶罐，柴火则是自带。韦林已经看到新来的那个人早就把一捆木柴放到了旁边，这时候正小心地往灶里面添加进去。
站在路边的韦林呆呆地看着这一切，很久没有移动一下，他没有扮演着救世主的样子出现，扔下一个钱袋子后又飘然离去。因为他知道，不止是顾虑这样的情况还有很多，他当然可以给他们一点钱，但是这些钱能够被保留多久是个问题。韦林不敢小看人性的丑恶，也许到时候为了一点钱而杀人的，就是现在能够共用炊具的邻居。
其实韦林想到的，还有自己，现在好歹是一直都衣食无忧的，但现在是最好的时代，现在是最坏的时代。不知道明天的命运会如何，还是努力做到自己能做的吧。
“看看这里的酋长是怎么样的吧。”韦林看着山丘上的那座城堡想道。
第一集 闪亮的铠甲 第九十四章 - 考察
布留伊勒用怀疑的目光打量着面前这个大口喝着热汤的年轻人，如果不是他认识威廉和弗雷德里克，简直就要怀疑这家伙是个冒牌货了。他们介绍说他就是那个鼎鼎大名的巴雷特家族的继承人，但是看起来也没有什么奇怪的地方嘛，除了喝汤特别狠以外。
“你要来一点吗？”韦林热情地用勺子又舀了一勺汤起来，问前面的布留伊勒，看到对方摇了摇头，又兴高采烈地倒在了自己的盘子里。
威廉和弗雷德里克慢条斯理地嚼着鹿肉条，他们现在都围坐在城堡大厅里的火塘旁，这个城堡简直就是乌克斯豪尔那个城堡的缩小版。也许最大的区别就是大厅的布置，在这里没有那张气势逼人的椅子，而是几张板凳散乱地放在一起。看起来这里没有那么多会议，主人也更喜欢和别人坐在火塘边。
库尔玛堡既然被称为堡，那么它就是一个军事要塞，当然现在不那么纯粹了，有很多居民住了进来，而士兵还不够装满这个小城堡的。
建立在王廷所在地乌克斯豪尔附近的要塞，当然是比较重要的。但是这个方向通常是不会有敌人的，很多年来，就没有敌人能够深入到这样的地方了，所以库尔玛堡现在越来越象一个村庄了。而布留伊勒作为这里的最高长官，也更象是一个为生计而发愁的村长，却不象是一个要塞的军事首领。
布留伊勒没有资格参加在乌克斯豪尔举行的那场会议，但是这里毕竟离王廷很近，他也听说了哈伯尔尼亚来了位大商人，还准备到处寻找美女。当然现在他知道了，韦林是来考察的。
“考察？是叫这个词吧？就是到处看看，就能发现发财的点子？”布留伊勒提出了自己的疑问，他还是没有弄清楚自己该干什么。
韦林放下了盘子，也拿了一块鹿肉，用手慢慢地撕来吃，他说道：“应该没有这么简单，当然还要你的配合，主要是看看这里有什么特产，能够在卡耳塔卖大价钱的，也许能找到，也许没有。”
“这样啊，那我们不要大价钱行不？就随便给点就行了，这样应该可以有很多东西吧？”布留伊勒憨厚地说着，他觉得既然不好卖大价钱，那么给一点就是一点了。
韦林听到这么朴实的回答，感动地说道：“这当然好，但是我们还要把东西运到卡耳塔去啊。要是运费就超过了这东西的价钱，那边又不怎么喜欢，那就是赔本生意了。但是你说的随便给点，这很好，我记住了，这样的心态才有利于生意嘛。”
布留伊勒回应以一阵大笑，韦林接着问道：“好吧，先说说看，你这里有什么特产。”“好象……也没有什么特别的。”布留伊勒迟疑着回答，“也就是其他村子都会有的东西，一些麦子，养了点牲畜，有的出去打猎，但是也没有看到带回来什么了不得的东西。好象是没有什么特产的。”
韦林痛苦地呻吟了一声，让他又恨又爱的就是这种情况了。如果当地有什么特产，只是交通之类的原因运不远，问题最好解决，也不用花什么工夫。如果当地有特产，他们自己都不知道，认为是很平常的，就只好去看看了。当然这样也有好处，那就是当地人的要价通常都不会太高，中间商的利润就很高了。
“那么，先带我们去看看这里的库房吧，就是你们放实物税的地方，也许可以发现一些有趣的东西。”韦林这样说着，因为实物税几乎是向农民们收税的唯一办法，那些农民们大多数一辈子都不会离开自己的土地，生活中也很少用钱币。
他们更习惯以物易物，那么要求他们用钱币缴纳税收是很不现实的，所以就只好收实物税了。那些平民们除了自己种的粮食外，还有猎物、水果、兽皮等等，几乎是一切东西都可以用来缴纳税收。
这样一来，想知道一个地方有什么出产，最快的方法就是到库房里看看了。当然一般的村子是不可能有什么库房的，收税人会在士兵的保护下，定期赶着大车来收，然后再运回城堡里保存。
而库尔玛堡毕竟是座——至少应该是——要塞，它需要在战时保护周围的土地，更重要的是保护自己。为了避免在援军到达前先饿死，囤积粮食是必须的，所以在这里肯定会有库房，也肯定会装着他们收的实物税。
库房就在这城堡里面，上了锁的大门无人看守，毕竟能够进入城堡的人，要是可以一直走到库房前，通常都是可信赖的。
钥匙就在布留伊勒的身上，这让他看起来更象个商人而不是战士了，门打开以后，韦林简直就要被惊呆了。里面全部都是小麦，是还没有脱壳的，这样可以保存得更久。当然东西其实不是很多，但是这么多的粮食把房间装得满满的，看上去还是很壮观的。
这么多的粮食，在这个城堡装满士兵后，可以支撑他们用上一年，当然通常不需要这么长的时间。不是城堡被打了下来，就是围攻者被饿跑了。按照交战的一般规律，外面那些人中间，身强力壮的男人可以被允许进入城堡加强防御力量，那些老弱病残的，会被挡在城堡外面。
而那些围攻者们，有时候会允许这些平民离开，但是更多时候会从中间挑选出合适的来从事劳役，年轻女子也许会被充做军妓。这样的结果虽然悲惨，但还不是最糟糕的。曾经在一次著名的围城战之中，附近的平民被城堡拒之门外，同时也被围攻者挡在里面。那些平民就只能在两军之间等待着战事结束，最后他们绝大部分都死于饥饿和疾病。
“这些麦子看起来不错啊。”韦林称赞着，又提出了自己的疑问，“不过更重要的是，这个库房里怎么就只有粮食？其他东西呢？”
第一集 闪亮的铠甲 第九十五章 - 小贩奴者
韦林站在一大堆奇怪的东西中间，感觉自己就象个傻瓜，刚才布留伊勒把旁边的这个库房的门打开后就站到了一边。现在就是韦林一个人在翻找着东西，幸好这些东西还是大概分了下类的。各种兽皮被放到了一起，还有些黑乎乎的东西，韦林用手指戳了戳才发现那应该是肉干。
还有些发黄的羊毛胡乱堆在旁边，一些木桶和陶罐放在了一起，还有些钉子……钉子？韦林疑惑地转过头来看着布留伊勒说道：“你这里怎么会有钉子？这东西应该不是哈伯尔尼亚自己生产的吧？”
“哦，你是说钉子啊，当然是找过路的商人买的，这东西总得准备一点啊……”布留伊勒不知道韦林为什么大惊小怪的，他的解释却被韦林打断了：“也就是说这个库房里的东西，有的是收上来的实物税，有的是买的了？”
布留伊勒理所当然地说道：“当然了，我们没有必要分开放在不同库房啊。你刚才看的那个库房是装粮食的，这个就是装其他东西了。”韦林痛苦地摇着头说：“可是这样一来，我就不知道哪些是你们自己生产的东西了，看你的样子，应该也不能马上分辨出来吧。果然……好了，让我们先出去吧，我想想其他的法子。”
“我们要到处看看。”韦林就是这样对布留伊勒宣布的，“要深入基层，才能了解……算了，反正你别管我们，我们会回来吃晚饭的，就这样了。”本来东道主不派人陪同客人是极其失礼的，但是双方都没有在意，大家也都知道韦林不是专门来揭露阴暗面的，也就听之任之了。
现在的这个时候已经是下午，外面的平民都吃过过午饭了，所以韦林和他的两个跟班一路走来，没有再看到袅袅炊烟，倒是有不少孩子在跑来跑去地打闹。
韦林沿着路漫无目的地走着，一路上左顾右盼，却没有看到什么特别的东西。既没有漂亮而具有独特风格的手工艺品，也没有材质上好的木料，完好而罕见的兽皮更是没有。除了路边的女子还有几分姿色外……
嗯？想到了这个，韦林不由得更加注意起那些女子来，她们有着贫民大部分都具有的谦卑和谨小慎微，但是也许是这里距离王廷乌克斯豪尔比较近的原因，这些女子同时还不显得那么畏缩。
这样的气质是很奇特的，她们知道自己卑下的身份，并且服从命运的安排。但是她们同时又不是麻木的，能够在她们身上感觉到生气。这样的特质，仔细想起来，似乎就是当女仆的绝佳坯子呢。
这个结论看上去有点可笑，但却是韦林现在唯一想到的念头了。这里没有发现有什么特产本来让韦林怒气冲冲的，不过现在他好象认为这样特殊气质的女子也能够算是特产了。
在任何一个世界里，都有些地方是以盛产美女而出名的。当然其他地方也会有美女，但是总会有些地方，也许会因为气候、饮食、风俗等方面的原因，出产美女的机会要多一点。而这通常也是让当地人感到骄傲，并且会大吹特吹的。
而一些乡下地方的女子，更是以千依百顺这一优点，就让某些被城市女性荼毒的男人，列为妻子的最佳人选。他们甚至都不管双方在其他方面的巨大差异，宁愿要一个只知倾听却很难交流的女子，也不要各方面都成反比的城市女性。
但是在卡耳塔，贵族使用的侍女通常都是家族里忠诚仆人的女儿，而王室更喜欢用贵族女子作为仆人，通常是不会有什么人专门到其他地方去选侍女的。这让韦林想起了现在已经开始的服装生意，也是卡耳塔人没有这样的习惯，那么就可以让他们习惯。
象库尔玛堡这样的地方应该还有很多，优先考虑气质特殊的，其次是漂亮的，那么可供选择的就很多了。巴雷特家族可以对这些女子作一些基本的培训，主要的礼仪方面的，还有一些小细节，肯定可以一出场就镇住那些贵族。当然对于大贵族来说，他们恐怕还是要拒绝的，不过那些数量巨大的普通贵族，还有处处都想显示自己财富的暴发户们，应该都会欢迎这样的仆人。
类似这样的事情，韦林的父亲，现任巴雷特男爵麦独孤老爷也做过，不过上次他是把巴雷特猎人和他们的猎狗打包后租了出去。至于效果应该非常之好，从某些人叫他“贩奴者”就知道了。
韦林有点拿不准，自己的这个计划在实行以后，会不会被人叫成“小贩奴者”。当然这都无关紧要，就算巴雷特家族什么都不做，也会有人说三道四的，还是自己能够得到好处更实在。
当然在具体执行上，还是需要家族里的人来接手。韦林知道，自己的才能，不是可以做到事无巨细，皆算无遗策的地步。有时候出些点子就不错了，把握好大方向即可，具体的事情还是交给专业人员来处理。
可以预料到，这些训练有素、外表秀丽的女子会在一定范围内受到热烈的欢迎。和她们比起来，那些需要和主人相处很长一段时间才能适应的仆人，就会显得逊色很多。并不是所有好仆人的女儿，都能够成为好女仆的。
并且对于某些小贵族来说，他们通常会使用自己的亲戚来作为仆人，主要还是因为便宜，同时还算是提携了一下穷亲戚。至于可靠方面，那就不要指望了，那些被自己亲戚出卖的，比被普通仆人出卖的更多。
他们可以在一些特殊的日子里，比如自己家里要娶儿媳妇了，来临时雇佣巴雷特家族的女仆，这些专业的女子绝对可以让主人大涨面子。
而这附带的一个好处，就是当巴雷特家族开始系统地训练女仆后，韦林预感到自己会被女仆海所淹没。这样幸福的场景，真是让韦林想一想就要晕倒了。
第一集 闪亮的铠甲 第九十六章 - 卡耳塔的大老爷
“不可能是什么意思？”韦林看着面前的布留伊勒，在兴致勃勃地说起女仆计划后，他竟然会说不可能。布留伊勒愁眉苦脸地说道：“我不知道其他地方是什么样的，也许那些地方的人很愿意出去，但是库尔玛堡的人好象不怎么喜欢到外地去。”
韦林诧异地问道：“那又是怎么回事？算了，你也说不知道了，那么这样的状况一直都是如此？”布留伊勒回答道：“是的，至少我所知道的就是这样，这地方是在王廷设立在乌克斯豪尔以后才建起的。最开始就是个防卫的要塞，所以名字就叫库尔玛堡，但是后来这地方和平了很长时间，要塞士兵的家属也搬了进来。后来驻扎在这里的士兵越来越少，但是平民越来越多了，反正我是没有听说有多少年轻人出去闯荡的。”
“真是伤脑筋，没想到居然会如此不思进取。”韦林愤怒地谴责着，但是布留伊勒不为所动，当然了，他也的确没有必要为了那些平民而感到羞愧，他担心的是其他事情：“这样一来，是不是说就得想其他法子了？”
韦林有气无力地挥了挥手说：“当然了，可惜这么好一个点子了，当然，这是你们的问题。这个计划依旧可以执行，只是库尔玛堡失去了这样的资格而已。”
培仆人不是贩卖奴隶，需要当事人的心甘情愿才行，如果是一个真正的奴隶贩子，当然没有必要考虑被贩卖者自己的意愿。但是巴雷特家族的麦独孤男爵，虽然被某些人恶意地称呼为“贩奴者”，但他可是一个本分商人。
除了一个普通的、正常的商人都会做的偷税漏税、买低卖高之类的事情以外，他没有做过那些会让自己感到不舒服的生意。这与道德无关，因为这时候的道德观在某些方面其实是相当宽松的，那只是他不想要这样做而已。
当然了，布留伊勒的想法只是代表了他自己的，对于这家伙能否看穿实际的情况，韦林还是一直很怀疑的。所以韦林最后决定试一试，只需要布留伊勒的协助就可以了，对此布留伊勒当然是毫无意见的。
所以在晚饭前的时候，库尔玛堡的居民们都被敲着鼓的士兵召唤到了城堡前面。他们窃窃私语、惶恐不安，担心老爷们收的税又增加了什么新的名目。直到所有人都聚集了起来，首先登场的是布留伊勒。
他从城堡里走了出来，中气十足地喊叫道：“你们都听着，卡耳塔来了位大老爷，那是可以和陛下一起吃饭的大人物。他现在已经到了这里，他看上你们的女儿了，想要提携她们，把她们带到卡耳塔去。”
这话在人群中引起了一阵混乱，壮实的男人们已经在阴沉着脸打量旁边的士兵了，在他们看来，这样的屈辱简直就象是南边那些老爷们的初夜权了。当然旁边还有些女人们喜笑颜开地说着话，她们认为自己的女儿能够得到大人物的青睐是一件值得高兴的事，如果那位大人物在给钱的时候，能够慷慨一点，那就更值得高兴了。
少女们有的不知所措地看着自己的父母，有的和自己母亲一起抱头痛哭，还有的已经和同伴一起讨论起卡耳塔的漂亮衣服了。这些有着不同心思的人聚集在这里，吵吵嚷嚷、不可开交，巨大的喧闹让韦林脸色发白。
噢，也许韦林的脸色不是因为噪音，他正准备拿个什么东西敲在面前这人的脑袋上，这样整个世界就会恢复和平安宁了。他现在特别后悔，不该让布留伊勒自由发挥的。当然了，这也怪韦林没有想周到，当时初他只是告诉了布留伊勒，让他简单介绍一下自己，然后就好去详细介绍了。
布留伊勒是无辜的，光从他的话来分析，其实他说的每一个字都没有错，但是听在别人的耳朵里，就完全是另外一个意思了。好好的扶贫计划啊，怎么就成强抢民女了呢？不过现在，还是赶快结束这场闹剧吧，要是再不管，恐怕就有人要准备造反了。
韦林命令威廉和弗雷德里克敲起了鼓，低沉的鼓声很快就盖过了众人的吵闹，大家的注意力都集中了过来。由于城堡是建在高地上，那些聚集在前面的人都是呈阶梯式站立着的，这让每个人都能够看清楚城堡。
鼓声越来越急，又戛然而止，韦林出现在城堡门口，背后的城堡仿佛与他融为一体，将他的身形衬托得格外高大。他站在那里说道：“我是卡耳塔巴雷特家族的继承人韦林勋爵，我是麦独孤男爵之子，他的名字即使在指间大陆和维吉亚异教徒之中，也有人提及。他所做的事情，不仅仅是积累财富，有无数人的命运因为他而改变。”
库尔玛堡的居民们虽然惊讶于韦林的年轻，而不是他们想象中的好色老头子，但是现在也都安静了下来，听在韦林继续说道：“我的祖先，使巴雷特高地上的人摆脱了饥饿，我的父亲，使他们成为了贵族的仆人。在此之前，他们只是普普通通的猎人而已。他们付出的是微乎其微，他们得到的却是自己从未梦想到的。现在，我来告诉你们，我准备和他们做相同的事，我准备帮助你们。”
“你们对现在的生活满意吗？是的，你们现在还没有冻饿而死，但这就是你们想要的吗？当你们还在为自己下一顿饭而奔波的时候，当你们修补自己到处漏风的家的时候。你们本来可以吃上热面包和肉的，你们本来可以住在宽敞房子里的，你们的女人本来可以穿上漂亮衣服的。”韦林一口气说了这么多，又停顿了一阵子，才接着说道，“那是因为你们没有遇见我，现在，我来了，就是你们的面前。我告诉你们，你们的生活马上就要改变了。”
看着库尔玛堡的居民们那仔细倾听的样子，韦林知道，自己这次不会耻辱地一无所获了。
第一集 闪亮的铠甲 第九十七章 - 涂蜡木板
“哈哈哈哈哈，我就知道，我是如此地为她们着想，这些漂亮的女人们，怎么可能就让我失望呢？”韦林骑在马上狂笑着，他当然有理由大笑，在库尔玛堡他获得了成功。那些女人们和她们的家属大多都赞同她们离开家乡，前提是巴雷特家族必须保证把她们训练成女仆，而不是别的什么职业。
对此韦林当然没有意见，他为家族的良好名声而窃喜着，并且他也真的是准备把她们训练成女仆，在安抚了众人后，他立刻给家里写了封信。不过这里有个小麻烦，在库尔玛堡没有羊皮纸，也没有莎草纸和羽毛笔，这里没有任何书写工具。这些哈伯尔尼亚人也许根本就没有想到会有人需要这个，至少在库尔玛堡里的居民，他们全部都不识字。
幸好这里还有其他的材料，所以韦林极其古典地使用了涂蜡木板。木板是到处都能找到的，如果韦林愿意，他甚至可以轻轻松松地找到直径在两米以上的树木。他可以用一整片横切开来的木板来书写，当然这样毫无意义的奢侈行为只会让自己看起来象个傻瓜，所以现在他使用的是小得多的木板。
在木板上涂好蜡，这很容易做得到，作为这个时代几乎是唯一的甜味来源，哈伯尔尼亚人和卡耳塔人一样喜欢蜂蜜。蜂巢是重要的财产，会直接用来计算一个人的身价，如果这个人在临死前来得及写遗嘱的话，那么他一定会郑重其事地说明把自己的蜂巢留给谁。
蜂巢里可以得到不少蜂蜡，这东西是做蜡烛的好原料，在文件上使用印鉴的话，也需要用到蜡。虽然哈伯尔尼亚是在卡耳塔北方，但是这并不妨碍他们在温暖些的地方弄些蜂巢，这东西可比种地赚多了。当然了，普通的平民是不可能自己养蜂的，在卡耳塔，领主们都会有自己的养蜂人，在哈伯尔尼亚，酋长们更喜欢让卡耳塔逃过来的农奴养蜂。
首先需要把木板的中间凿下去一些，使周围高中间低，这样才能避免写好的字被其他木板摩擦得一塌糊涂，毕竟那些字都是写在蜡上面的，并不是刻在了木板上。这样的工作很麻烦，但是在库尔玛堡有大量的人手来做这件事，反正又不需要韦林自己动手。并且只需要一半的木板如此处理就可以了，这使得工作量大减，没过多长时间，韦林就得到了五块按照他的要求凿好的木板，还有五块平滑的木板。
然后把蜂蜡均匀地涂在木板上凹下去的那一面，没有凿的木板当然就随便涂一面就可以了。然后使用硬一点的笔就可以书写了，可以用羽毛的、芦苇的、木头的，还有金属的也不错。韦林使用的是羽毛笔，因为他发现自己的晚餐中有一只鹅，于是所有合适的鹅毛都被再次利用起来了。
在信中，韦林大概介绍了这个培训女仆的计划，希望家族能够派人过来接手此事。当然对于他到哈伯尔尼亚的真正原因，以及收编海盗等事情，全部都是不能说的，他并不能保证这东西会不会被某些人所知晓。所以写完了以后，只用了三块半木板，韦林本着绝不浪费的原则，又把剩下的那半边画了自己所知晓的哈伯尔尼亚地形图，然后再拙劣地添加了一些其他东西，变成了一幅毫无意义的图画。
按照韦林的估计，哈伯尔尼亚人是不会偷看自己的信的，他们极其自信，如同古人那样认为勇士是城市最坚强的防御。对于其他国家肯定会当成机密的本国地图却没那么重视，他们认为反正卡耳塔人也不可能进入哈伯尔尼亚来战斗，即使敌人进来了，战士们也足以在正面击垮他们。
不得不承认，哈伯尔尼亚人的这些想法在某种程度上来说，是正确的。但是卡耳塔人可不这样想，如果王室的人或者赫尔姆霍茨家族的人偷看了这信，他们肯定会注意到这看起来就奇怪的画。不管他们能不能揭开谜底，当韦林以孤胆英雄的形象回到卡耳塔时，这幅画会成为重要的证据之一，它表明了韦林那令人惊叹的智慧和勇气。
想一想吧，那个英雄，一个人深入到周围都是野蛮人的地方，如果被发现必然是粉身碎骨。但是他巧妙地和他们周旋着，获得了敌人腹地的地图。他毫不畏惧死亡，却但是担心自己的死亡是毫无意义的。于是就在野蛮人的眼皮子底下，把只有一部分的地图通过普通信件先传出来，这是何等的无畏，又是何等的睿智啊。
韦林握着笔，咧着嘴不停地傻笑着，布留伊勒还有威廉和弗雷德里克，都担心地看着他。等到韦林平静一点了，再用绳子把木板两块相对，捆在了一起，在绳结上用融化的蜡封了起来，还用了印章。
当然在韦林看来，这东西的保密性能实在很差，几乎所有合格的密探都可以完美地复制出形状一样的蜡封，上面的印鉴也不是什么很难伪造的东西。但是这样的工作一定要做，因为大家都是这样做的，如果韦林胆敢偷懒的话，反而会引起别人的怀疑。
这让韦林极其郁闷，感觉就象是一个成年人不得不陪着小朋友玩游戏，还要故作天真幼稚状。当然想一想随后会到来的一切，还有这个根本就象是恶作剧的地图，韦林还是开心了不少。
所以现在，当他们远离了库尔玛堡的时候，韦林可以在马上放声大笑，不用管两个跟班的疑惑，他的好心情一直保持到了需要扎营的时候。
“今天晚上可能有点冷，我们需要找个好点的宿营地。”威廉凑了过来说道，韦林极其潇洒地一挥手说：“很好，交给你去办，我对你有信心。”于是大家稍微加快了一点速度，在傍晚时分就到达了威廉所说的那个“好点的宿营地”。
第一集 闪亮的铠甲 第九十八章 - 御寒
这是个在大路旁的缓坡，本来这样的地方很多，但是这一处却在背风面塌下去了一大块，笔直的断面使人感受不到太大的寒冷。所以这里是处优良的宿营地，来往的人虽然不是太多，却也把这里弄得平整了些。
威廉和弗雷德里克即使在荒野中也可以搭起营帐，何况是还有这样好的条件，他们在那处悬崖下安顿下来，咆哮着的寒风在经过身边的时候也温柔了不少。
看了看周围黑沉沉的森林，韦林愁眉苦脸地问威廉道：“会不会下大雪啊？那我们的行程就要被耽搁了。”威廉信心十足地回答道：“别说是大雪了，就连小雪都不会下，天气冷一点没什么，也不会持续太长时间的。”
弗雷德里克安静地拨动着柴火，架在上面的铁罐不停地冒出热气，里面炖的汤里混合了切碎的腌肉、腊肠、咸鱼，还有些掰开的面饼，加上在森林里找到的野菜。这东西的味道虽然有点怪异，但是还算不错了，并且把这糊状的东西吞下去后，胃里的热气能让全身都暖和起来。
韦林心满意足地吃着自己盘子里的晚餐，突然对威廉说道：“我们下一站是哪里？”威廉诧异地抬起头来问道：“呃……你不知道吗？”韦林恼怒地回答道：“我怎么可能知道，一直都是你们在带路的，我根本就不知道自己在向哪里走，现在我想知道了，也不行吗？”
威廉似乎没有想到韦林会发这么大的火，他艰难地咽下口中的食物，严肃地说道：“很抱歉，勋爵大人，我们的下一站是维鲁加，那是个海边的村子，或者应该城之为镇？”
韦林当然不会是在无理取闹耍脾气，也不是在企图确定自己的领导地位，他只是想试一下，这两个跟班是不是还在准备控制自己的旅行。结果是让人失望的，威廉虽然假惺惺地道了歉，也说出了答案，但是他依然没有说明下一个阶段的目标，看样子他是准备继续把整个旅行的节奏掌握在手中。
这必然是蛮族王科内斯里乌或者华莱士的授意，以此来避免韦林给他们添麻烦，恐怕他们只要认为韦林可能损害到自己的计划，那么旅行就将结束，或者是让韦林在穷山恶水间奔波。
“真是让人伤心啊。”韦林愁眉苦脸地想着，看起来王霸之气还没有起到作用呢，不过让人欣慰的是，在目前的旅途中，这两个跟班还算恭顺，一路上都没有操太多心。
吃过了东西以后，三人闲聊了一阵，在回自己帐篷前，韦林对两人说道：“既然今天晚上会比较冷，我的行李里面有几件皮裘的，你们拿出来盖吧。”
威廉迟疑着说道：“这个……不太好吧，弄坏了怎么办。”韦林故作淡然状挥了挥手道：“人是最宝贵的，其他任何东西都没有人重要，如果你们冻坏了，又岂是几件皮裘能抵的。”说着，他就进了帐篷。
帐篷里面没有灯，外面却有着正熊熊燃烧的火堆，威廉和弗雷德里克的影子都映在帐篷上，韦林不用从帐篷缝隙里偷看就能知道他们的动静。所以韦林能够看到两人犹豫了一阵子，还是到驮马那边去翻了足以御寒的皮草衣服出来。
第二天韦林伸着懒腰从帐篷里出来后，威廉立刻走了过来说道：“大人，很感谢你能够允许我们取用你的行李，那几件衣服我们没有弄坏，你要不要去看看？我们好放回行李里面去。”
韦林不耐烦地摇着头说道：“没有这个必要了，看天气可能还要冷几天，那几件皮草就先放在你们那里好了。等到晚上就那出来用，不用再告诉我了，也不用放回行李里面去，省得麻烦。”
威廉呆了一下，急忙说道：“这怎么可以呢？这本来就是大人的东西，我们昨天借用了，还担心用坏了，还是还回去好了。”韦林意味深长地说道：“哦，原来你们是担心弄坏了不好交差啊，没关系的，那几件皮草就算是我送给你们的好了，这样就算是弄坏了，也是你们的东西，可不关我的事了。”
似乎没有想到韦林是这样的答案，威廉几乎连呼吸都停止了一下，然后又慌张地说道：“大人，这怎么可以呢？我们只是大人是随从而已，不能接受这样贵重的东西。”韦林微笑着说道：“是啊，你自己都说了，是我的随从嘛。难道主人想赏赐给随从什么东西，还需要随从同意？这是哈伯尔尼亚的规矩？”
看到威廉支支吾吾地说不出什么话来，韦林又说道：“你在担心什么呢？难道你认为这是我对你的贿赂？我，巴雷特家族的继承人，麦独孤男爵之子，需要什么东西的话，难道没有更好的方法吗？在哈伯尔尼亚的土地上，我想要获得任何东西，都可以直接去找酋长们，甚至可以直接去找科内斯里乌陛下，难道他们还会拒绝吗？”
也许就是这话促使威廉下定了决心，他鞠躬以后说道：“如您所愿，大人，很荣幸能够得到您的赏赐。”他说着话的时候，表情平静，显然是想通了，韦林不可能在他们两个小角色身上图谋太多东西的。也许这就是富家子的奢侈吧，就象他们打赏那些厨师、车夫一样。
对于韦林来说，实际上，每一个人都有不同的面。一个小人物，也许会在某些方面举足轻重。鸡鸣狗盗之徒，有时候足以改变大人物的命运。
现在的威廉和弗雷德里克，虽然只是两个跟班，却是韦林在哈伯尔尼亚最好的收买对象之一。他们无足轻重，所以在策反的时候不会有太大难度，但是他们同时也是具有特殊身份的，能够发挥一些意想不到的作用。
他们本来的使命是监视韦林，如果能够得到他们的忠诚，即使韦林不想着做些颠覆政权的勾当，在哈伯尔尼亚的行动至少会更方便了。要是有点什么不利的消息，也能够先得到情报了。
第一集 闪亮的铠甲 第九十九章 - 维鲁加的清水
维鲁加是一个海边的小村，当然这是韦林的看法，在其他人看来，这里是接近了一个镇的规模。看着下面蓝宝石般的大海，闻着带有咸腥味的海风，韦林心情大好。下面的小村炊烟袅袅，正是吃午饭的时候，这让韦林的心情更好了。
三人从坡上下来，直接进了小镇，这里的外面象征性地用稀稀拉拉的栅栏圈了起来，看起来似乎是证明了这里没有多少外来的威胁。
留在村里的居民们好象不太多，也许是因为这里以捕鱼为主，男人们都出海未归吧。在库尔玛堡的时候，居民们是以农耕为主，那些人虽然穷了点，但开饭的时候还能够尽量全家一起吃的。
想起了库尔玛堡，韦林就不由自主地想起来自己的那个宏伟的女仆培训计划，他仔细看着那些女人们，却发现没有多少合适的。
因为男人们很多都出去了，这里的女人看起来数量就很多，但是在气质上却比不上库尔玛堡的姑娘们。韦林看到的这些女人们，恐怕是担心自己出海未归的丈夫、父亲和兄弟，大多是忧郁的。
在这样沉闷的气氛中，三人来到了最大的那座房子前面，毋须明言，这肯定是村长的居所。外面早就有人等待了，接过了缰绳就把马牵到了旁边。
韦林带着威廉和弗雷德里克昂首直入，还不知道村长在哪里，却发现里面的火塘已经燃了起来，一个老人沉着地站在旁边。
不等韦林说话，那人就说道：“欢迎你们，远方的客人，我是这里的村长哈特曼，请坐过来吧，尝一尝这里的海鲜。”
如此知趣的村长，当然让韦林很满意，他也微笑着点头，坐到了火塘边的板凳上问道：“你知道我们要来？”“当然，你们站在村子外面的坡上，那时候我就看见了，刚好正准备午饭，你们实在是来得太巧了。”哈特曼翻动着火塘边的鱼说道。
那些鱼被从中间剖成两半，脊背相连，鳞片内脏清理干净后用小木棍撑开，只抹了些盐，就摊开在火边烤着。吃厌了腌肉咸鱼的韦林对此极其期待，他凑近了一点仔细看着，却失望地发现看起来好象是没有熟的样子。
“一路上还好吧？前几天好象冷了点，遇上大风了吗？”哈特曼随意地问着，他递了个陶壶过来。韦林本来还想问问他怎么刮风了都不知道，但是仔细一想，这海边的风可大多了，还是一年四季都刮，当然不会在意那点小风了。
接过陶壶的韦林满心欢喜地猜测着，里面到底是樱桃蜜酒呢，还应该是葡萄酒。他闭上眼睛喝了一口，才惊讶地发现里面居然装的是清水。
嗯？居然是清水，这让韦林感到了意外。对于招待普通客人的话，烤鱼加上清水当然不算失礼。但是韦林并不是普通客人，他是那位公正的审判者、森林的保护者、猎人和渔人以及捕鲸者的保护者、荣耀的第一战士、威严的哈伯尔尼亚之主科内斯里乌陛下的客人，这个小小的村长，也胆敢怠慢他吗？
这个村子看起来并不富裕，但是葡萄酒和樱桃蜜酒也有很多价位，就算是农奴，也可以享受到。即使只是最廉价的酒，也是表明一个姿态，表示自己的欢迎，现在，这个村长连这个姿态都懒得做了吗？
韦林眯起了眼睛，不动声色地向周围瞟了瞟，没有发现什么异常。刚才他首先想到的，就是这家伙不会是想翻脸了吧。这些海边的村子里，依然在海上讨生活的人，多数是芮尔典人。他们虽然表面上服从蛮族王的领导，但是对于哈伯尔尼亚王是科尔特人而不是芮尔典人，多少还是有点看法的。
在韦林的猜测中，双方发生大火拼的可能性很大，自己被弄到哈伯尔尼亚来，不过是蛮族王对付芮尔典人的计谋而已。难道说芮尔典人已经没有耐心等下去，准备下手了吗？但是他们也应该去对付蛮族王那一帮科尔特人啊，找自己一个卡耳塔商人干什么？玩绑票吗？
想起绑票，韦林倒是放松点了，现在的人都比较老实，说绑票就绑票，很少有撕票的事情发生。这样的职业道德是韦林一向很欣赏的，在战争中被俘虏的骑士们，甚至还有那些弓箭手、剑士，只要是能够给得出赎金，都不用担心太多。即使是给不出钱的，也只是成为奴隶而已，一时也没有性命之忧。
而不管绑匪要求多少钱，巴雷特家族总不会把自己的继承人扔给别人去当奴隶的。所以韦林相信自己是没有生命危险的，只要不是那些造反的疯子见人就杀，那就没什么关系了。韦林决定在埋伏的五百刀斧手冲杀出来的时候，把双手举得高高的，同时尽量保住着两个跟班的小命。
看了周围很久，韦林也没有发现哪里埋伏得下人，不过烤鱼倒是好了，哈特曼递了一条过来。韦林相信这个世界还不存在能够洒在烤鱼上的迷药，并且也没有必要这样做，就放心大胆地接了过来吃着。
虽然只是洒了点盐，其他的任何调料都没有放，并且还有点腥味，但是口感结实有弹性，特别是这种原始的风味更是让人觉得有趣。这时候，韦林听见哈特曼问道：“这次你们要多等几天了，孩子们都没有回来，不过价钱上可不能欺负我们乡下人啊。”
“什么？等什么？什么孩子？又是什么价钱？”韦林莫名其妙地看着哈特曼说道，哈特曼一脸诧异地问道：“你们不是来买鱼的商人吗？”
韦林有气无力地回答道：“你看看我们哪里象是买鱼的商人了，我是商人，但是我买卖的，可不只是鱼啊。”哈特曼好奇地问道：“那是什么？”
本来按照韦林的恶作剧心理，是准备大手一挥，铿锵有力地回答“天下”，但是旁边有两个跟班，这样的玩笑还是不开的好。于是韦林懒洋洋地示意，让威廉来解决这个问题。
第一集 闪亮的铠甲 第一百章 - 渔民们
清水现在已经换成了樱桃蜜酒，但是相当低劣，不但甜度不够，还很刺喉。和韦林前段时间喝的比起来，实在没有什么共同点，就算是被威廉和弗雷德里克带到乌克斯豪尔的途中，喝的樱桃蜜酒都要比这个好。
当然，正如韦林所想的那样，这只是一个姿态而已。在维鲁加的村长哈特曼确认他们的身份以后，立刻连滚带爬地去拿了酒出来。韦林只喝了一口就放下了，他突然发现清水要好喝多了，两个跟班倒是无所谓，喝着劣酒喝得畅快。
库尔玛堡的那位布留伊勒好歹也算是在王廷附近的，眼界开阔了些，在对着韦林的时候还算自如。而这位海边村庄的村长，又哪里来的机会去见大人物，现在面前的人，是卡耳塔来的大人物，连跟班都是哈伯尔尼亚王的亲信，这让小村长就难免有些战战兢兢了。
“你刚才好象说什么卖鱼的商人，这里的生意怎么样？”韦林摆出体察民情的样子问道。哈特曼回答道：“实在不怎么好，大人，鱼卖不出大价钱的，虽然我们听说那些商人把鱼买了后做腌鱼，能够卖出高很多的价钱。但是我们做的腌鱼就就没人买，只有自己吃了，如果出海回来的时候，商人没有到，也只好把鱼晒干了。”
韦林微微地笑了一下，他们的腌鱼卖不出去，除了手艺问题外，恐怕也是被那些商人们联手抵制了。最底层、最基础产品的生产者挣到的钱总是最少的，那些中间商会把价格提起来，同时还会尽量控制这个产业。
不过如果这里的主要产业是渔业的话，还真是有点麻烦了，现在好象没有什么深加工鱼产品的法子，最常见的腌鱼和鱼干是不会有太大利润的。并且巴雷特家族也用不着为了这么一个没多少赚头的生意，去得罪那些掌握了腌鱼生意的家族。
“村里的年轻人们都在海上吗？”韦林岔开了话题。“是的，不过算时间的话，应该就在这几天回来了。”哈特曼充满期盼地说道，“孩子们都是好样的，不管做什么都没问题。”
看着哈特曼这么卖力地推销自己的村子，韦林继续忽略过去敷衍道：“是的，我也相信是这样，不过我这次来，只是看看而已。可不敢说一定要买什么，也说不定这里有什么好产业可以发展起来，所以就当我们是普通过路的商人吧。就算是那些来买鱼的商人，也不是每次都能做成生意的吧？”
“我们就是每次都能做成生意的啊，大人。”哈特曼垂头丧气地说道，“只要他们给的价格不是低得离谱，我们就一定要卖的，鲜鱼可放不了多久。虽然我们可以做腌鱼和鱼干，但是腌鱼又没有人买，自己吃不了太多，鱼干也不是很值钱。最后还是只有卖鲜鱼划算点，就是要看运气了，要是孩子们回来的日子刚好商人到来，那就最好了。”
“这样啊……”韦林沉吟道，“那么你们……”外面突然传来了吵吵嚷嚷的声音，一下子就充满了整个房间，这样的声音，只有女性超过一半的时候，才能发出。韦林能够想象到，肯定是那些女人们聚集在一起，他迟疑地看着哈特曼道：“这是什么声音，难道是村里的男人们从海上回来了？”
果然如此，站在村长大屋的台阶上，可以很清楚地看到几乎整个村子现在都空无一人，那些女人和小孩们，现在都在海滩边尖叫跳跃着。一些渔船正在靠岸，有的女人们还跳进海中，艰难地向渔船跑去。
虽然看不见那些人脸上的表情，但是那欢欣鼓舞的气氛韦林却好象感受到了，这些男人们冒着生命危险进入大海。也许在拥有坚固大船和良好航海技术的人看来，这些人只不过是在沿海游荡而已，但是这些渔民们，却的的确确是在用自己的生命去争取家人活下来的机会。并且这样搏命的事情不是只做一次，而是要重复无数次，直到自己被大海吞没或者老得无法出海为止。
远远地可以看见，一些小船先靠近了海滩，这里是没有码头的，人们跳下水去，直接把小船拖上了岸。然后后面的渔船向前靠一点，大家再去拖那些船。韦林在这边都能看到船上那些银白色的鱼鳞反射着光芒，但是大家没有人去管，而是先把所有的船都拖上岸。
“这里的人可真不错，很团结啊。”韦林毫无诚意地赞扬着，团结是必然的，在这样的地方，如果不团结，早就被恶劣的自然环境消灭掉了。当然并不能因此就轻视他们，本来人的道德就是因为要适应社会环境在逐步完善的，当他们完全习惯帮助他人的时候，自私就会受到谴责。甚至大多数人，也许会有这样的念头，却很难产生具体的行动，道德的目的，也就达到了。
那些渔民们在把船全部拖上岸以后，又忙碌着把鱼扔下船来，也许他们知道了有商人过来了，所以动作相当快。那些鱼都被放进一个个大筐子里面，上面盖了大树叶，就这样抬着过来了。
“我想他们一定会很失望的。”韦林叹息着对哈特曼说道，“就麻烦你去给他们解释一下吧，说我们只是过路的商人，不是来买鱼的。让他们赶快把鱼处理了，不管是做腌鱼还是鱼干，时间拖久可就全都臭了。”
哈特曼虽然失望，却还是恭恭敬敬地答应了，然后他向那群人迎去，韦林则带着两个跟班躲回屋里继续吃烤鱼。他们在外面站了这么久，还好火没有熄，柴禾也在旁边，只是烤熟的大家都吃了，韦林只好自己动手开始烤了，对于这两位跟班烤鱼的手艺，他还是很怀疑的。
韦林一直相信，得罪人的事情，还是少做为妙，特别是得不到好处，那就更不能得罪人了。村民们满怀希望而来，却被告之商人只是过路的，想必会深受打击，这样的恶人，还是让村长去做好了。想来他也不敢把火烧到韦林身上，应该会尽心解释安抚吧。
第一集 闪亮的铠甲 第一百零一章 - 神意裁判法
韦林左手后撑，右手把装着清水的陶壶凑到嘴边，他百无聊赖地左右看着，却一直没有等到哈特曼回来。威廉和弗雷德里克还在慢慢地吃着烤鱼，猛灌劣酒，全然没有一点担心的样子。随着时间过去，韦林开始等得不耐烦了，现在他还准备休息一下的，至少要明天再走，现在主人却不见了。
“我们去看看吧，那家伙不知道到哪里去了。”韦林放下手中的东西，站起来拍了拍手，两个跟班也吃得差不多了，闻言也立刻站了起来。
从屋子里走了出来，韦林奇怪地发现好象没有多少人在附近，看了看海滩那边，也没有多少人，人都到哪里去了呢？韦林看到那些蹲在门口做饭的人，都神不守舍地样子向着一个方向张望。
那地方明明没有什么人啊，却传来了嘈杂不清的声音，韦林走了过去，从那些房子后面绕过去，却被面前的人吓了一跳。前面几乎是村子里一半的人都在这里，大家虽然聚集在一起，却没有大声说话，然而光是交头接耳的声音，汇集在一起就不小了。
就象是任何一个集会一样，大家紧紧地站正在一起，那些在外面的，估计什么都看不到，却也顽强地不肯离去。韦林站在人群后面听了一下，发现他们好象谈论的是某某女人和人通奸的话题，完全集中在说此女人如何如何风骚，平时就知道不是个好人之类的。
前面的人堆让韦林兴致大减，那些坚强地站在原地的人让他望而生畏，实在没有心思去了解别人的私生活，但是当他准备转身；离开的时候，却隐约听到他们在说村长如何如何，看样子是哈特曼也在里面了。
韦林转过头来看着两个跟班跃跃欲试的眼神点了点头，弗雷德里克立刻上前一步，双手向两边拨去，人群象是被分开的大海一样，让出一条路来。
看着周围渔民们惊骇的眼神，韦林沉着地走了过去，威廉跟在后面，恶狠狠地看着那些想要填补缺口的人。弗雷德里克再走了两步，三人就进了人群里面。
韦林也没有想到，他们进来的地方如此凑巧，就在哈特曼的旁边，他们站在了村长的左边。再左边一点，看起来是一对夫妻，男的头发蓬乱、衣服皱且脏，还有不少水，应该就是刚从海上回来，他站在那里不停用脚踢着地上的一个女人。
女的默不作声，头发散乱地坐在地上，任凭男人的光脚踢在身上，也一动不动。但是韦林看得出来，似乎那男人并不是真的用了力，否则这女人恐怕现在都应该吐血了。当然这个女人的外貌并不符合红颜祸水的标准，也就是不怎么丑而已。
在哈特曼的右手边，是另外一个男人，他衣着看起来不错，当然这是以村子里的标准来说。看起来也不大象是小白脸，就是个带有几分憨厚气息的年轻人。现在他正面无表情地看着对面那个男人，即没有通奸被抓的惶恐，也没有情人被打的心疼。
总之光从外表上看，完全就是一个男女主角恨不相逢未嫁时的故事，那亲夫扮演的是大反派，虽然他才是法律上应该得到支持的对象。在这样的故事中，如果男女主角最后成功私奔，他会是被嘲笑的对象，如果男女主角结局悲惨，那么他也会是被憎恨的对象。
当然，男主角是韦林才对，至少韦林自己对此深信不疑。他无意来管闲事，无意扮演神探来出风头，然后扔下一个烂摊子给当地人收拾。
他只是站在哪里静静地看着哈特曼焦头烂额地劝服着双方，主要是劝那个暴怒的男人，不过任何一个男人都很难在这时候平静下来，即使只是为了自己的面子，也要继续保持愤怒的样子。
那个男人突然停了下来，愤怒地指着奸夫大叫大嚷，还对哈特曼说着什么，他的话又急又快，还夹杂了不少难以理解的方言，韦林估计里面还有黑话。在他说完以后，那个奸夫也大声说起话来，其他的人跟着也兴奋地大声叫喊着。
韦林感到，自己现在就是那不明真相的围观群众，虽然他推测大家现在的表现应该称之为群情激奋，但是他不管怎么看，都觉得他们象是要过年了一样高兴。
“到底怎么了？你听得懂他们在说什么吗？”韦林问旁边的威廉，却发现他也是亢奋得张大鼻孔呼吸的样子。满面红光的威廉兴致勃勃地回答道：“他们说要用神意裁判法，现在正讨论到底是该用猛兽还是扔海里呢。”
韦林迷惑不解地问道：“神意裁判法？那是什么？”威廉依然关注着那边的讨论，微微侧过头来回答道：“在哈伯尔尼亚，没有象卡耳塔那样多的法律，我们如果有了些纠纷，就由酋长、村长来裁决。当然了，法律是神圣的，我们也不会擅自决定一个人的生死。”
看着威廉得意洋洋的样子，韦林问道：“法律是神圣的？难道你们已经有了简洁又完善的法律制度？”威廉看着那边，随手一指道：“就象发生了这种事情，那个被指控的奸夫刚才说自己是无罪的，我们当然不能屈打成招了，他不但需要证明自己无罪，还需要证明者宣誓才行。”
韦林深吸了一口气，想不到在蛮族居然还会有这么民主的法律，他问道：“刚才我看到有几个和其他人在对骂的样子，就是证明者在宣誓，证明这个人是无罪的吗？”威廉迅速纠正道：“当然不是了，证明者的宣誓只是证明自己相信被告说的是真的，和证明他无罪没有任何关系。”
“呃……好吧，然后呢？去调查还是投票呢？”韦林被这样的神圣法律吓得不轻，艰难地问着问题。威廉理所当然地说道：“我们比那好多了，这个时候就可以使用神意裁判法了，将被告投入水中，如果有罪则浮起，可以将被告定罪，如果无罪则沉下，那说明被告是冤枉的，则惩罚原告。”
第一集 闪亮的铠甲 第一百零二章 - 大坑
“这样的法律还真是……简单明了啊。”韦林这样想着，听见威廉继续说道：“当然了，也不是只用这一种方法，还有其他的法子可用。比如和猛兽关在一起，扔到毒蛇坑里之类的，反正最终无罪的会活下来就是了。”
现在那些渔民们正挥舞着手臂，狂热地喊叫着，韦林能够很清楚地看见，在自己旁边的人。有的烦躁不安地动来动去，尖叫着大声嚷嚷，但是他们同时却没有更过激的动作，还是保持着围观的位置。
哈特曼还在努力平息大家的情绪，但是现在他已经无能为力了，越来越疯狂的群众就象是被豢养的饥饿猛兽，如果不能够品尝到血淋淋的鲜肉，就会撕咬自己的主人。
所以当哈特曼求助的目光向这边看来的时候，韦林不动声色地向后退了一步，这个动作清晰地表明了自己的态度。
如果说那个被指控的人向韦林求救，说不定韦林还会为他说几句话。但是现在，那个人只是站在原地瑟瑟发抖，既没有反驳其他人，也没有向别人求救。看起来，他好象已经把自己交到了命运手中，完全不加抵抗，等待着最后的判决。
如果一个人连自己都失去了反抗或者说是自救的意识，韦林也不会去当滥好人。那就等着看结果好了，哈特曼没有得到韦林的指示，只好自己来解决问题了，他和那些人激烈地讨论着，突然人群爆发出一阵欢呼。
这次不等韦林询问，威廉就兴奋地解释道：“村长同意了，他已经决定了使用神意裁判法，现在就是考虑到底使用那种方式的问题了。”
看着村民们那淳朴脸上的红晕，还有周围热烈的气氛，韦林只感到了一阵刺骨的寒意。就是这些人，用正义的名义，名正言顺地决定了一个人的生死。被处死者当然是邪恶的，他们当然是正义的，被害者的尸体可以证明这一点。
也许将来，他们会杀死自己更多的邻居，因为对方是女巫、异教徒之类的。他们兴高采烈，他们斗志昂扬，他们会坚持自己做的是对的，因为对方无法辨白，或者说，他们根本就不需要辨白。
他们几乎就是把这个当成了狂欢，在娱乐活动匮乏的时候，这就是能够让所有人参与进来的一个大活动。当他们压抑的激情通过这样的方式宣泄出来后，又回复了死气沉沉、循规蹈矩的样子，这似乎还有利于统治。
人性就是如此有趣，这些人也许是好丈夫、好妻子，但是这不妨碍他们现在做的事。威廉还在给韦林翻译道：“他们首先否决了扔水里，不过又说现在不好找猛兽，应该会是用毒蛇了吧，他们说以前还没有用过毒蛇呢。”
那些渔民不想把人扔水里，这是可以理解的，都是在海上讨生活的人，又不是海盗，应该对这个很反感。猛兽也不是能够随便抓到的，这些人是渔民，不是猎人。看样子，这个被告会和毒蛇相处一段时间了。
渔民们的动作相当迅速，那个浑身发软的被告让人架了起来，向森林方向走去，其他人都蜂拥而去，韦林带着跟班也走了过去看。
那边有一个大坑，看起来就连熊都可以困住，也许是他们准备挖的水塘，也许是地窖。被告被直接推了进去，村子里的人就站在的大坑边上指指点点。神奇的是，那么多的人，都站在边上推推搡搡的，大家都想向里面挤，却没有一个被挤下去的。
被告蹲在里面，双手抱着头，一动不动，但是这并不妨碍其他人的兴趣，他们还是手舞足蹈地说着自己的小道消息。受到指控和审判的只有这个男人，那位被怀疑有了奸情的女子不在其中，要是在卡耳塔，她将受到惩罚。
这可不是说哈伯尔尼亚的法律更加仁慈，而是在这里，女人只是男人的一件私人物品，这个被告如果和那个女人通奸，就相当于盗窃一样，使主人蒙受了损失。法律要处理的只是小偷，那被偷的物品，理所当然地由主人来处置。
“我们在干什么？”韦林觉得自己站在这里听一群人说三道四实在很傻，而威廉似乎担心韦林离开，那他们就欣赏不到接下来的情节了，于是急忙解释道：“他们弄毒蛇去了，很快就会回来的。”韦林向后面退了些，靠在一棵树上出神，威廉左顾右盼，等着好戏继续。
“来了、来了。”有人这样喊着，韦林看见几个人飞奔而来，主要是十来岁的孩子，他们满脸喜悦地挥舞着手臂，领头的人拿着一条蛇。
这当然是毒蛇，再蠢的农村人都能分辨清楚哪些是毒蛇，哪些是无毒的。手里拿着毒蛇的，不过是一个孩子，他拿着毒蛇绕着大坑走了一圈，让所有人都能看清楚，炫耀着那吐着信子的冰冷动物。
在哈特曼的示意下，毒蛇被丢进了大坑。人群突然又变得亢奋起来，他们大叫着向前挤，前面的人为了不掉下去又向后面用力靠，同时大声咒骂着，附近一片混乱。韦林还是冷漠地看着前面的人，威廉和弗雷德里克倒是跃跃欲试地想要挤过去看看，但是韦林在这里，他们也不敢把韦林扔下，自己去看热闹。
韦林闭目养神，耳边一直是众人的喧闹，不知道过了多久，人群依旧没有散去，但是热情却减少了很多。韦林听到声音小了很多，睁开眼睛，看到的是围在坑边的人走了大半，向村子那边望了下，炊烟又多了很多，似乎他们终于明白到是自己的肚子更重要了。
对于结果，韦林还是有点好奇的，现在坑边的人很稀疏了。他走了过去，看到的是那个被告依旧蹲在坑中一动不动，毒蛇在他身旁游来游去，还企图爬上来，无法断定这人是死是活。
哈特曼和其他人大眼瞪小眼地看了一阵，宣布审判到此为止，现在需要做的，就是把人弄起来，看看到底死了没有。哦，应该说是看看根据神意裁判法，这个人是否无罪。
第一集 闪亮的铠甲 第一百零三章 - 伤口
虽然很多人都说小孩子的性格就是浮躁的，但是那几个把毒蛇弄来的小孩显然不在此列，或者说，眼前这件有趣的事情，能够给他们带来的乐趣已经远远超过了其他的那些游戏。他们一直守侯在大坑的边上，看着里面发生的事情嬉笑不止。
在村长哈特曼的命令下，几个小孩灵巧地爬了下去，很轻松地把那条蛇再次抓了起来，然后用绳子捆住了那个被告，上面的几个男人一使劲，就把他拖了出来。
那几个小孩子却没有这样的待遇了，他们很想看到后面会发生什么，却被困在了坑里，急得跳来跳去。还是上面一个男人好心，把绳子又扔了下去，另一头捆在树上，那几个小孩才赶快爬了上来。
哈特曼已经站起来宣布这个人死了，但是有个小问题，“被告已经死了，那么他应该是有罪的，但是他不是被毒蛇咬死的，那么按照神意裁判法，他是无罪的。大人，这应该怎么宣布啊？”哈特曼的脸已经苦得快皱成一朵菊花了，只好来问韦林。
“那是怎么回事，难道还是他自己死的吗？”韦林大感诧异，笑着问道。“大人啊，他就是自己死的，噢，应该是的吧，反正没有找到伤口，这下该怎么宣判啊。以前从来没有用过毒蛇的，第一次用就出了这样的事情，大人，在卡耳塔，遇到了这样的事情该怎么办？”哈特曼哭丧着脸求救。
在卡耳塔，虽然法律要完善一些，但是就象最古老的血亲复仇一样，用神的名义来审判，还是会在某些场合使用，当然韦林没有遇到过这样的情况。他走了过去，看着地上的那个被告，现在他不会为自己辩白了。
就是这个人，被指控犯下了罪行，是的，他未经主人允许，动了对方的私有财产，更不可饶恕的是，这件事情居然被其他人知道了。“不知道他是为了自己没有能够控制住情欲而受惩罚，还是因为未能保守住秘密而被指控？”韦林不无恶意地想着。
他在被控诉的时候，那软弱无力的辩白很快就被淹没在了群众的欢呼声中，也许那些人根本就不在意他说的是什么，他们要的是狂欢。而他却没有能够抓住机会自救，他没有向韦林这个看起来就不象村民的人求助，也没有抓住一个人质后逃跑，他把自己交到命运手中，命运接受了，然后杀死了他。
就象杀死一只卑贱的牲畜一样，他就这样死了，事实上，直到现在都没有人能绝对肯定他是否有罪，当然这无关紧要，没有人会提起这一点。哈特曼苦恼的是该怎么解释这麻烦的死法，死了的，就是有罪的，这很容易判断。但是受害者却不是死在神意裁判法指定的死法下，这就会让人置疑审判的合法性了，就算现在不说，也会让所有人的心里蒙上一层阴影。
韦林看着躺在地上的这个人，他的皮肤和那些渔民比起来，算是白皙的了，面庞清秀，头发微微卷曲而有光泽，不管是做奸夫，还是称之为有情人，都具备了外表条件。
现在他闭上了眼睛，就象是熟睡了一般，全然没有面目狰狞的样子。韦林叹息了一声，弯下腰去，在他的领口看了下，又翻起了衣袖。韦林也知道这毫无用处，哈特曼那班人肯定看得更仔细，连他们都没有发现什么，更不要说是韦林了。
现在韦林近乎自虐地强迫自己接近了尸体翻看着，更多的想要让自己适应将来那血肉横飞的战场。虽然在阐达要塞的前面那个里堡，发生了一场战斗，但是韦林却没有能够感受到多少战场的气氛。
当时他的剑没有能够染上敌人的血，但是他可不敢保证今后会不会近距离遭遇战斗。韦林一直相信着前期准备的重要性，特别是死亡，必须强迫自己适应才行。所以他现在若无其事地撩开死者的衣服，仔细观察着。
那冷静沉着的态度让渔民们都用敬畏的眼神看着他，全然不知韦林现在恶心得想要呕吐。过了一会儿，韦林站了起来，对着哈特曼点了点头道：“你来看这里。”
哈特曼大喜过望地窜了过来，连声问道：“在哪里？在哪里？”韦林微笑着招了招手，指着那死者的脑后说道：“你看，就是这里。”哈特曼蹲下去看了看，然后满脸疑惑地抬起头来看着韦林。
韦林说道：“怪不得你们先前没有发现，那地方不容易找到的”说着也蹲了下来指着一个地方对哈特曼说道：“就是这里，你看仔细了，就是这里。”
哈特曼迷惑不解地看了一下，突然脸色变了变，再抬起头来的时候，已经满脸欢喜，他站起来对着渔民们说道：“幸亏有了韦林大人的指导，我才看到了那处小伤口，可以确定无疑，就是毒蛇咬的，并且导致了他的死去。按照神意裁判法，他是有罪的。”
渔民们都欢呼起来，不知道是在庆祝自己邻居的死去，还是庆幸没有放过坏人。他们把死者又重新扔回了坑里，然后填上了土，虽然这个坑很大，但是他们还是干劲十足。
在他们干活的时候，哈特曼悄悄地走到韦林身边说道：“如果不是有大人在这里，我真不知道该怎么办了。这次的事情，全靠大人的帮助了。”韦林微笑着说道：“毕竟死去的人已经死了，活着的人还要活下去。要是大家都知道他是自己死的，那就会很麻烦了，你只是没有想到这个法子而已。对了，不能火化或者是海葬吗？要是有人突然想要调查的话……”
哈特曼愕然道：“谁会这样做呢？不会有人置疑神意裁判法的，火化和海葬都不符合他这种情况的，还是按照传统把他埋在坑里好了。”
“嗯，随便吧。”韦林漫不经心地点了点头，他也是随便问一下而已，的确不会有人来置疑神意裁判法，没有人会想到那个被告身上根本就没有被毒蛇咬中的伤口。没有人会在意这样的事情，也许被告是自己吓死的，也许是心脏病之类的，总之那个人已经死了，如此而已。
第一集 闪亮的铠甲 第一百零四章 - 重返乌克斯豪尔
韦林看着眼前那独特的围墙，恍然间竟有了些沧海桑田、物换星移的感觉，现在，他就站在哈伯尔尼亚的王廷所在地乌克斯豪尔外面。在过去的一段时间里，他在哈伯尔尼亚四处流窜，在海上和捕鲸者一起把捕鲸叉插入那巨大生物的体内，在森林里与猎人一道用标枪猎杀野猪。他看着那些勇敢的、卑微的人死去，那些漂亮的、粗鲁的人结成伴侣。发现妻子有外遇的丈夫若无其事，担心女友不喜欢吃腊肠的少年羞怯不安。
他也谈了不少生意，但是感觉收获最多的，不是那将来会得到的钱币，而是在这旅行般的路上，心性也得到了锻炼。那些死去的、新生的、活着的人们，是如此生动有趣，他们本身就是传奇。
那些一个个看起来乏味得就象是白开水的普通人，其实才是最诱人的画卷，他们的喜怒哀乐，是如此令人迷醉。就连最疯狂的人，也想象不出那奇妙的、真实的生活。
而这两个跟班，威廉和弗雷德里克，也隐晦地向韦林表达了一些善意，虽然还没有达到全面倒向韦林的程度，但是这样的结果也让韦林很满意了。他在旅途中做足姿态，一副礼贤下士的样子，小恩小惠加上慷慨的承诺暗示，还有那和平主义者的好名声，起到了重要的作用。
韦林让马跑了起来，进入了乌克斯豪尔，虽然他只是来过这地方一次，也已经离开很久了，但是走在街道上的时候，还是有种回到熟悉地方的错觉。
现在是下午，酒馆里的生意还不怎么好，街上的人倒是有点多。韦林含笑看着那些熙熙攘攘的人群，那有着明亮的碧绿眼睛的红头发姑娘是如此可爱，那气势汹汹看着顾客的卖水果大嫂是多么剽悍，那正把手伸向行人钱袋的小偷是如此勤劳。
虽然韦林很喜欢前段时间的生活，但是他看到这繁华的景象，也在心中充满了喜悦。当然在韦林看来，这样一个小村镇级别的繁荣有些可笑，但是在这个世界里，还是不要指望太多了。
在城堡前面，值守的卫兵看着韦林一行人，惊愕不已，但还是迅速放行了。韦林轻车熟路地回到上次住的房间，看到里面打扫地很干净，于是宣布这房间被征用了，威廉和弗雷德里克也走了进来听候吩咐。
“唔，我突然想起来了，我的盔甲还在这里呢，威廉，帮帮忙，给我找个铁匠好吗？帮我改造一下，就是把头盔上的面甲部分改成可活动的就行了。”韦林对威廉说着，“还是可活动的面甲好啊，以前的太挡视线了，上次我就想这样做了，但还是忘记了。”
威廉一点都没有犹豫地答应了，韦林接着严肃地说道：“嗯，好了，我感觉很累了，一定要休息一下。”威廉和弗雷德里克只好告退，威廉问道：“大人，需要我们在做好晚饭以后来叫您吗？”
“当然，不，啊，我是说，在吃晚饭的时候叫我，但是不要做晚饭，我们一起到酒馆里面吃去，多么想念那些白白嫩嫩、香甜可口的小面包啊。”韦林急忙回答道，威廉和弗雷德里克当然明白韦林的意思，他们可是一点都不反感这样的安排。于是决定也补个觉，好有精力来对付晚上的小面包。
在威廉和弗雷德里克退出去以后，韦林也迅速倒在了床上，在冬季赶路可不是一件轻松的事情，虽然只是用了半天时间，但是韦林依然觉得很累。
这是完全放松下来后感到的疲惫，韦林准备在乌克斯豪尔好好玩几天，然后再风风光光地回到卡耳塔。但是……好象有什么事情忘记了，管他呢，先睡醒了再说吧。
这一觉一直睡到了天黑，才被威廉叫醒，这家伙知道马上要出去，连火塘都懒得点燃，只是拿个火把进来，确定把韦林叫醒后，又立刻退了出去。
看着刚关上的门，韦林不知道是该高兴还是沮丧，威廉这个样子并不是待客的礼节，对于韦林这样身份的客人来讲，即使马上要出门，也应该礼节性地把火塘点燃。而威廉现在如此随意，虽然看起来是怠慢了客人，但是韦林更愿意认为是威廉开始把他当成自己人，而不是卡耳塔来的公子哥。
在哈伯尔尼亚，可没有这么多的规矩，礼节都是对客人的，自己人用不着。想到这一点，韦林还是感到自己的工作卓有成效，虽然就要离开哈伯尔尼亚了，但是在这里有着两个友善的人，还是会对将来的生意，有着一些帮助。
坐在酒馆里以后，闻着那混合的香味，还有那嘈杂的声音，韦林发现自己好象已经喜欢上这样的酒馆了。那些用大号木杯盛装的樱桃蜜酒，还有那些分量只能去喂鸡的冷食，当然了，还要有漂亮的姑娘，可以说话的朋友，这就是酒馆的魅力。
“我发现我喜欢上这里了，要是回到了卡耳塔，那边的酒馆不供应樱桃蜜酒，姑娘也不是红黄色头发的，我该怎么办啊。”韦林用夸张的语气说着，威廉猛灌了一口酒，大笑着回答道：“哈哈，那就多玩几天吧，幸亏下午的时候，卫兵允许了我们出来，这可真麻烦。”
“什么？关卫兵什么事？我们以前出来怎么不需要他们的允许？”韦林好奇地问着，威廉挥着手，醉醺醺地回答道：“噢，谁知道呢，下午我出来改头盔的时候，卫兵就拦着我，浪费了点时间才出来。回城堡的时候，又说是晚上不准出门，我早就准备偷偷溜出去的，就没有管他，还好那家伙识相，后来不知道怎么回事，又说是可以出门了。”
韦林的一点酒意立刻消失得无影无踪，他把酒罐举起来慢慢喝着，以挡住自己的脸色，心里突然想了起来，哈伯尔尼亚可是不太平的啊，“这些家伙终于打算动手了吗？”
第一集 闪亮的铠甲 第一百零五章 - 捕鼠夹上的奶酪
接下来发生的事情和以往完全一样，韦林和两个跟班喝着酒低声谈笑，他们看着那些争风吃醋的人炫耀自己，姑娘们吃吃笑着在一边煽风点火。最后在午夜之前回到城堡，当然还要带着姑娘们，这一切都象上次韦林在这里的时候一样。
但是现在的乌克斯豪尔已经不是当时的乌克斯豪尔了，在那个时候，虽然看起来不怎么太平，但是大家都保持了克制，还处于相互试探的阶段。而现在则不同了，从卫兵开始阻止人随意进出城堡就可以看出来，蛮族王科内斯里乌在策划着什么。
韦林曾经猜测过，他们把自己弄来，以通商的名义亮相并且在哈伯尔尼亚旅行，有可能是为了麻痹芮尔典人。但是韦林一直认为，事情还没有发展到这样的程度，如果芮尔典人果然被分化瓦解了，蛮族王就没有必要采取激烈的手段。
不过既然现在已经发生了企图限制出入的事情，就说明蛮族王已经准备动手了，虽然后来卫兵也没有坚持，但这应该只是他们收到的命令并没有说明，该如何对待韦林一行。他们突然返回乌克斯豪尔让大家有些措手不及，恐怕在那些计划中，没有把韦林考虑在内。
这样前后矛盾的命令，只能说明决策者有些手忙脚乱，也说明了事态的严重，让他们已经没有精力来准确迅速地处理韦林返回的事情。想到自己一下子就冲进了风口浪尖，韦林暗暗后悔，在返回乌克斯豪尔前的那段时间，韦林一直带着两个跟班在野外打猎。
狩猎结束以后，没有返回猎手们的村庄，韦林就在宿营地里决定了直接回到乌克斯豪尔，这样突然的行动也让蛮族王或者说是华莱士无法得到确实的信息。也许他们现在正绞尽脑汁地猜测韦林会有什么阴谋吧，可是韦林当时分明就只是在野外待厌烦了，突然很想回到繁华点的地方而已。并且韦林在回来后的第一件事就是改造头盔，这恐怕也容易让人有些联想，但是韦林可以发誓，这只是偶然情况而已。
好倒霉啊，韦林在心里哀叹着，同时下定决心明天一早就离开乌克斯豪尔，这地方不管是芮尔典人打死科尔特人，还是科尔特人打死芮尔典人，都与他无关了。当然了，今天晚上和姑娘们的狂欢就更要珍惜了，可惜的是，没有多叫几个来。
第二天起床以后，韦林精神抖擞地去找两个跟班，他准备去拿回自己的行李，当然了，如果威廉和弗雷德里克可以再当一段时间的随从，这样就最好不过了。
“威廉！”韦林扯着嗓子喊了一声，威廉就迅速出现了，这让韦林极其满意，满面春风地说道，“啊哈，这么早就起来了，看样子昨天你找的姑娘不够卖力啊。呵呵，威廉，现在帮我去把行李拿来吧，我想我该返回卡耳塔了。”
“当然可以，大人，但是华莱士先生在大厅里，他想见您。”威廉点着头说道，然后转身离开了。虽然现在威廉的样子是去收拾行李，但是韦林突然有了一种不祥的预感，他认为华莱士在这样的关键时候应该是没有闲心来聊天的。
“在哈伯尔尼亚的旅行怎么样？相信您已经喜欢上这地方了。”一进入大厅，华莱士就热情地走过来迎接，韦林急忙答道：“当然，这是个很美丽的地方，但是我……”
“既然喜欢就多待段时间吧。”华莱士微笑着说道，“最近酋长们会再到城堡里来一次，他们很感激您为这里所做的一切，所以您就算要走的话，也一定要等到这件事情结束了再走吧。”
果然……这是要自己留下来吸引注意力吗？韦林心中大骂，但还是客气地拒绝道：“啊，居然是这样，真让我受宠若惊了。可是我所做的微薄的一点事情，怎么好意思接受别人的感激呢，这其实也是巴雷特家族的利益而已。我很荣幸酋长们能够这样想，但是我真的很思念故乡了。”
这样的事情一定要拒绝的，韦林虽然相信双方都没有胆子伤害自己，但是所谓君子不立危墙之下，这样又危险有没有好处的事情，还是尽量避免的好。所以他说起了巴雷特家族的利益，就是要提醒华莱士，自己可不是一个能随便摆布的人。
“哦，您太谦虚了，对于巴雷特家族为我们所做的一切，我们会始终铭记在心的。特别是在强大的赫尔姆霍茨家族面前，我们能够达成协议，这实在是太难得了。要知道，虽然说赫尔姆霍茨家族给我们的价格不算苛刻，但是只和一个家族交易，最终还是我们吃亏的。”华莱士不为所动地回答着，完全没有退让的意思。
韦林感到有些伤脑筋了，华莱士的意思分明就是在提醒韦林，对于赫尔姆霍茨家族来说，他们如果发现了巴雷特家族胆敢抢生意，一定会很生气的。虽然目前还没有怎么伤害到赫尔姆霍茨家族的利益，但是如果哈伯尔尼亚人去添油加醋地告密，后果一定会很严重。
巴雷特家族还没有准备好和这样一个庞然大物战斗，而哈伯尔尼亚人的最坏结果也不过是和以前一样，继续只能和赫尔姆霍茨家族做生意而已。现在他们还没有品尝到和巴雷特家族做生意的好处，自然也不会感到有多心痛。
“既然如果，那我还是再留一段时间好了，但是我的家人一定会很担心我的。虽然现在是盛情难却，但是我希望不要耽搁太长时间，我可是认为将来的生意能做得更长久呢，我们今后一定会常见面的。”韦林不得不让步，他现在没有可能强行离开，那样撕破脸皮的事情，对大家都没有好处，只是警告一下华莱士，不要太过分了。当然对这话的效果，韦林也不敢保证，毕竟现在是没有反抗实力的。
华莱士也彬彬有礼地鞠躬道：“非常感谢您能够留下来，我相信在后面的这段时间一定会过得很愉快，至少我个人一直认为，巴雷特家族应该是哈伯尔尼亚的伟大盟友，希望您把这里当成自己家里一样。”
“呸！在家里有这样的吗？”韦林微笑以对，心里却忿忿不平地想着，“看样子是一定要当几天的诱饵了，现在自己就是那捕鼠夹上的奶酪啊。”
第一集 闪亮的铠甲 第一百零六章 - 角色
韦林是个很知趣，很乐观的人，在得知自己要过一段时间的软禁生活后，也就放开心思在乌克斯豪尔玩耍。当然这也是符合华莱士的要求，这样才不会引起酋长们怀疑，要是他们知道韦林一天到晚愁眉苦脸、郁郁寡欢的，肯定会先来探察一番。在确定了自己不会有生命危险后，韦林过得很快活，唯一的遗憾是，华莱士不肯报销在酒馆里的费用。
不过这都是细枝末节，似乎没有过多久，酋长们就来到了乌克斯豪尔。但有趣的是，酋长们虽然也应该是住在城堡里，却没有来找韦林。本来他们兴冲冲地跑过来，就应该是要先和韦林谈谈才对的，但是韦林却是在酒馆里才听说酋长们到乌克斯豪尔来了。
这天韦林又和往常一样去酒馆，正是天黑了以后，街上通常只有巡逻的士兵和寻欢作乐的男人们。刚出了城堡，就有个人匆匆地走了过来低声说道：“前面过来了，右边安全。”说完就离开了。
韦林莫名其妙地问威廉道：“这人你认识吗？”威廉神色严肃地说道：“不认识，但是大人，我们最好向右走。”然后就和弗雷德里克一起扶着韦林的胳膊，向旁边走去。这样的举动有些无礼，但是韦林也没有反抗，而是配合地向右转。
他们转到了一间房子后面，韦林一脸兴奋的样子问道：“是有人要刺杀我吗？哈哈，真有趣。接下来怎么办，是要我们每一个人都罩上床单，然后向不同方向冲出去吗？”威廉尴尬地回答道：“对不起，大人，其实我们是在躲酋长们。”
“是华莱士的命令？”韦林毫不在意地问道，威廉惊讶地说道：“啊，大人您怎么知道的？就是华莱士先生的命令，他还说，我只需要说这么多，其他的事情，以大人您的睿智不需要问，就能够明白的。”
韦林没有继续问下去，这不需要什么睿智才能想到，只要不是笨得离谱就行。华莱士不希望韦林提前和酋长们见面，因为这样有可能出现一些无法控制的局面，一块放在捕鼠夹上的奶酪就已经够有诱惑力的了。如果那块奶酪大叫大嚷着说自己是最美味的，那会把老鼠吓跑的。
很显然，华莱士只希望韦林做好自己的本分工作，要是和酋长们吹牛聊天的话，那说不定就会出现破绽了。但是韦林有点感兴趣的是，华莱士用的是什么借口呢？
“威廉，我很好奇，这几天我都没有见到酋长们，华莱士是怎么跟他们说的？”韦林一副求知欲极强的样子问道。威廉左顾右盼，嘴里发出嗯嗯的声音，却什么都没有说。
“威廉、威廉、威廉，你应该知道，我从来就不是一个喜欢惹麻烦的人，看着我的眼睛，听我说。”韦林按住威廉的肩膀，诚恳地说着，“我就是想知道这是怎么一回事而已，我是个好奇心很强的人，虽然不喜欢管闲事，可我就是喜欢打听一些事情。这种人在任何地方都有对不对，不会对事情产生任何影响，但要是不知道什么小道消息，会睡不着觉的。威廉，我们不是朋友吗？如果你为难的话，那就编一个故事吧，我就是想听听而已。”
听到韦林用这种匪夷所思的方法来询问，威廉沉默了一下子说道：“好吧，既然大人您这样说了，我就胡乱编造一个理由好了。如果我是华莱士先生的话，就可以告诉那些酋长们，这次会涉及到具体的生意，会谈到利益的分配。为了保证公平，防止有人去贿赂大人您，不允许任何人提前拜访。”
“啊哈，这的确是个说得过去的理由。”韦林点着头赞叹道，“这样解释以后，说不定那些酋长们还会互相监视着呢，如果不能确保自己能够得到最大的利益，至少要保证别人也不能得到。”对于韦林的评价，威廉依旧是一言不发。
这样的表现实在是有些超出韦林的期望了，他本来就没有打算问出结果来，在他的打算中，如果威廉能够表现出欲言又止，吞吞吐吐为难的样子，就已经不错了。这至少是说明在他的心目中双方都很重要，只要不是断然拒绝回答，或者是搪塞就很好了。
现在威廉肯用这样的方式回答了韦林的问题，应该是他稍微倾向了一点韦林。虽然大家都是在说猜测、编造之类的话，但是威廉所说的，就是他所知道的，对于这一点，韦林深信不疑。
至于这件事情的真相如何，根本就不重要，这与大局无关，韦林只是想试探一下威廉的态度如果，结果让他很高兴。在这暗流汹涌的乌克斯豪尔，有着威廉和弗雷德里克这样的人，无疑可以让韦林不是处于完全任人宰割的境地。
韦林轻松地问道：“哦，现在我的好奇心得到了满足，多谢你威廉，虽然我很快就会忘记掉这件事情，但还是很感谢你。”威廉松了一口气，谦卑地回答道：“这是我的荣幸，大人，现在我们继续走吗？”
“嗯，完全没有问题，不过我们刚出门就有通风报信的，想必华莱士出动了不少热闹吧。”韦林欣然带头向前走去，偏着头对威廉问道，这次威廉没有犹豫就回答道：“是的，大人，主要是密探，还有一些机灵的士兵，他们要避免您在外面见到那些酋长，同时又要让其他人知道您是在正常地、没有受到干扰继续到酒馆里去。”
韦林轻笑着说道：“可怜的华莱士，要调动这么多的人，我一定让他伤脑筋了，真想给他找点麻烦事做啊。”看着脸色大变的威廉走上一步，想要说点什么的样子，韦林抬了抬手说道：“放心好了，我就是说说而已，我不会让你为难的，这样对我也没有什么好处。我一定会扮演好这个小角色，就算只是演一只雕，也要敬业才行。”
第一集 闪亮的铠甲 第一百零七章 - 好天气
早上起来，韦林让昨天晚上带回来的姑娘离开以后，就开始准备了。今天就是安排好的日子，蛮族王科内斯里乌和华莱士的计划，正是今日。这天不会平平淡淡地去过，会有人丧生，会有人失去一切，当然也会有人得到自己梦寐以求的东西。
韦林在穿好贴身的亚麻布衣服以后，又穿上了锁子甲，这东西穿起来就象是毛衣一样方便，不需要助手就可以。当然隔着薄薄的一层内衣硌得身上有点难受，平时是需要穿厚点的，这次就不同了。
穿好锁子甲后，又用布条把各个部位缠紧、固定住，看起来就象是打了绷带一样。然后是一把匕首和一把短剑连剑鞘都固定在胸前，韦林试了试，虽然从胸口的部位拔剑有些奇怪，但还是可以很迅速地拔出来，这就足够了。
韦林原地跳了几下，又到处乱走了一阵子，没有听到锁子甲发出什么声音，这才放心地拿起放在旁边的黑狐皮大衣穿上。这件大衣是由黑得发亮的狐狸皮做成，比杂色的狐皮大衣自然更加贵重，能够配得上韦林的身份。
本来当初科内斯里乌送给韦林的礼物里面还有些其他的皮草，在出产皮草的地方，能够作为国王的礼物，当然全部都不会太差。之所以选择这一件，不只是因为它看起来极其奢华，更是因为这件大衣足够宽大，在里面穿上锁子甲也不会显出来。
并且按照韦林一点小小的固执想法，如果今天有人的血流出来，在溅到韦林身上的时候看起来也不会太明显。韦林一直希望自己今天扮演的，就是一个旁观者，他虽然也是个诱饵，但是在杀戮开始的时候，韦林一定会立刻逃跑。
在可以预见到的混乱杀戮中，锁子甲无疑是非常有用的，那两件武器也是以防万一，希望那些暴徒能够清楚地知道韦林的旁观者身份。应该不会有士兵奉命来杀韦林，只是担心有人杀红眼了连韦林也顺手杀掉，所以他才会紧张地暗穿锁子甲，身怀利刃。
做完这些事情以后，韦林又躺回了床上，闭着眼睛休息。他感到仿佛是刚才还在轻松地游玩，突然就被人猛地一下抓到手中，然后扔进了风暴中心。虽然说是暴风眼本身是平静的，但是谁也不敢保证这是不是假象，也许下一刻就会被弄得头破血流。
现在韦林只希望这事赶快结束掉，然后平平安安地回卡耳塔。不管这里马上将会发生什么，也不管将来是会打仗还是继续生意，韦林感到了些疲惫。就象是小职员被老板剥削压榨的那种疲惫，不止是身体的，还有精神上的。
“大人，人都到了，华莱士先生请您到大厅里去。”威廉轻轻地敲着门，在外面说着，也许是韦林自己的心情原因，他感觉到威廉的声音和平时比起来，沉重了很多。
韦林默不作声地站起来，用手掌在自己脸上重重地抚摩了几下，感觉好多了。他用平稳的脚步走了过去，开门以后对着威廉点头微笑道：“谢谢你，威廉，看起来今天会是个好天气。”事实上，在起床以后，他根本就没有向窗外看一眼。
“是的，大人。”威廉楞了一下，赶快回答道，“天气好了，做什么都很开心。”说着就退到了旁边。韦林向前走去，一边走，还一边喃喃自语道：“希望如此吧，可惜一些人的开心，就注定了另外一些人不会开心的啊。”
威廉没有听清韦林在说什么，也就没有接话，其实他也隐约猜到了今天会发生点什么事情，当然具体的就不知道了。现在看着韦林不象是心情很好的样子，觉得自己还是保持沉默的好。
这段路似乎很短，韦林发现自己已经到了大厅，那些酋长们看到自己过来，都站起来欢快地打着招呼。想必是前段时间韦林在哈伯尔尼亚的旅行，给了这些人更大的信心。他们也穿着最好的皮毛衣服，却丝毫不能增添富贵气象，看上去反而更象是一群野人。
华莱士身着白袍，看起来格外精神，韦林打量着这个家伙，怀疑他是不是因为太高兴了，所以感觉不到寒冷？看到韦林走近，华莱士也站起来微微鞠躬，在这看似谦卑的动作掩盖下，韦林觉得自己好象看到了华莱士得意的笑容。
蛮族王科内斯里乌在他的椅子里面，侧过身来看着韦林，高兴地拍着椅子扶手，让韦林坐在他的旁边。他也是穿着宽松的大衣，把自己裹在里面，韦林猜测着他是不是也在里面穿了锁子甲，带着短剑。
想到这里，韦林又好奇地打量了华莱士几眼，确定他是真的只穿了单薄的袍子，里面也就当然不可能穿软甲了。韦林恶意地想象着，在即将发生的屠杀中，会不会有人冲过去给华莱士一下子，就算只是扔个板凳过去，也会让华莱士吃不消的。
但是在满屋子毛茸茸的皮毛衣服中，只有华莱士一个人身着白袍，风度翩翩，简直就象是主角一样耀眼。这一点让韦林尤其嫉妒，但是如果要他也这样穿，那是万万不干的，风度重要，但是小命更要紧。
韦林在科内斯里乌的身边坐下后，酋长们都看着这边，科内斯里乌轻轻地敲了敲椅子扶手说道：“各位，我想大家都知道了，这次我们主要是讨论具体的分配方案，这很重要，但是我相信大家一定不会嫌麻烦的。”
酋长们快活地大笑着，科内斯里乌笑眯眯地看着他们，等了一会儿才说道：“我现在说其他的任何话，都会让人讨厌的，就连我自己都这样。所以，我们现在就直接进入正题吧。”酋长们都露出了仔细倾听的神色，还有几个悄悄地把自己的板凳向前面移动了一下子。
这个过程顺利地出乎酋长们的预料，芮尔典人获得了大量的利益，本来他们认为自己会受到不少制约的才对。作为补偿，科内斯里乌将自己部落的一些利益让给了其他的科尔特人，这样似乎就皆大欢喜了。
芮尔典人的酋长们认为蛮族王科内斯里乌终于向他们妥协了，一个个也很大度的样子，却还是不肯实际放弃什么。科尔特酋长们悄悄地交换着眼色，但是他们自己的利益没有受到伤害，也就没有人会反对。
第一集 闪亮的铠甲 第一百零八章 - 建筑安全
大家各有心思，但看上去倒也其乐融融，一个个都在开怀大笑的样子，科内斯里乌突然说道：“大家一起来吃点东西，喝点酒吧，好好乐一乐。”这个提议得到了众人的欢呼，韦林虽然觉得早上起来就喝酒有点离谱，但也知道这只是个手段。
哈伯尔尼亚人在聚餐的时候和卡耳塔人是不同的，他们不是坐在桌子边，而是喜欢围坐在火塘旁。但是大厅里原有的那个火塘边可容纳不下这么多人，马上就有仆人进来了，他们抬着一个木头做成的大盘子，放下后大概快到人的膝盖这么高，不比大厅里的那个火塘小。
然后他们就往里面倾倒干净的沙子，众多仆人穿梭往来，很快就把大木盘里面装满了沙。随后木柴被搬运过来，火堆点起，一个移动的火塘就设立起来了，这样在大厅里就有了两个火塘。
芮尔典人和科尔特人的酋长们在两边坐下，泾渭分明，蛮族王科内斯里乌带着芮尔典酋长们到了大厅原有的火塘那边。华莱士则带着韦林坐到了科尔特人这边，大家用的是后来搬进来的火塘，这也许是一种平衡的表现。没有人会想在对方那里去坐，那只是自讨没趣而已。
在屋子里能够让人烹饪的火堆是不能象在野外一样，燃起熊熊篝火的，火塘有足够大，上面点燃了好几堆火。有的上面架着锅，正慢慢炖着鱼汤，当然里面按照哈伯尔尼亚风格，放了一大堆东西在里面，鱼只是主料之一。虽然香味正变得越来越浓郁，但是现在还没有人准备去享用它。
还有的火堆上面是架的是平底锅，肥厚多汁的大块牛肉正滋滋作响，遗憾的是，这肉是水牛的，口感差了点，估计是在森林里猎到的。还有鹿肉和猪肉被切成了薄片，在火上烧烤着，虽然别指望会有孜然和辣椒，但即使只是放了点盐，味道也不错。何况上面还洒了些芹菜籽和弄碎了的鼠尾草叶，更是增添了辛香。
对于这种哈伯尔尼亚风格的聚餐，韦林感到很不错，当然，那是在完全忘记所处环境的情况下。现在看着如此之多对胃口的好东西，却不敢放下心来大嚼，是一件极其残忍的事情，韦林甚至担心这样的情况多来上几次，自己会患上胃病的。
不过现在要担心可不是胃，韦林小心谨慎地和酋长们保持距离，以防止他们发现自己身上暗穿锁子甲。同时还要略带一点恰到好处的矜持，用貌似平易近人的态度和大家闲聊，当然不能忘记要表现出开开心心的样子，和大家一起喝酒吃肉。
这样的工作不简单，却是任何一个贵族的必修课，当然大家在做的时候，就能分出成绩的好坏了。由于老是在提醒自己这是个危险的地方，韦林感觉自己是超水平发挥了。他挥洒自如，谈笑风生，那些坐在旁边的科尔特酋长们丝毫没有发现韦林满腹心事，他们能够感受到的，是韦林把握好的距离感，不至于让人觉得受到了冷落，但是同时也不会有人会被热情感染到来拍韦林的肩膀。
装着葡萄酒和樱桃蜜酒的罐子就在脚边，酋长们抓起来就喝，然后把空了的罐子顺手扔到墙边上。韦林也学着他们，装出猛灌的样子，却每次只是抿一小口，大概只喝了一小半，就把手中的罐子扔到墙边。
那些残酒早就把那边弄得到处都是湿的，并且墙角总是要黑一点的，也就没有人注意到韦林在耍滑。“只是可惜那些酒了。”在这个时候，韦林还有闲心来谴责一下铺张浪费，然后他借着扔酒罐的动作，向科内斯里乌那边望了一眼。
科内斯里乌正和那些芮尔典人的酋长们拍着桌子大叫大嚷，不过看起来不象是要翻脸了，而是某人刚讲了个笑话，大家正快活着呢。“真该让那些认为蛮族人就真的是野蛮人的卡耳塔人来好好学习一下啊。”韦林这样感慨着，至少他自己现在是做不到象科内斯里乌这样，在准备谋杀对方后，还能象最亲密的朋友一样分享着早餐和笑话。不过看他肆无忌惮地和那些人勾肩搭背的样子，科内斯里乌应该是没有内穿软甲了。
现在韦林感觉到有些心浮气躁了，他一直等待着在某个时候科内斯里乌以掷杯——嗯，应该是扔盘子为号，帐后杀出五百刀斧手。但是知道现在，都没有动静，这让韦林有些不耐烦了。
“这家伙不是准备醉死敌人吧？或者是下了蒙汗药，等着他们药效发了，自己栽倒在地？”韦林开始胡思乱想了，当然他自己也知道这是不可能的，只是想用这种方法来缓解一下焦虑而已。但是想一想也可笑，旁观者居然比动手的更心急，韦林忍不住看了眼坐在旁边的华莱士，不知道他是不是也把烦躁不安藏在心里呢？
华莱士正在自己动手烤一串野猪肉，发现韦林看了过来，就空出一只手来提起脚边的酒罐，向韦林示意了一下，仰头喝了一口。韦林在心里赞叹着，也微笑着提起酒罐来抿了一口，然后他就听见了一声巨响。
韦林迅速扭过头去，看见的是科内斯里乌已经站在了这边火塘旁，在芮尔典人的火塘那边，屋顶上的一块框架掉下来，砸在了他们的头上。有那么一瞬间，韦林还认为这是意外事故，“这里也有黑心建筑商吗？这工程质量也太差了。”韦林首先想到的竟然是这个，但是他马上看到了科内斯里乌没有过去救人，也没有呼喊仆人，而是立刻向后退去，离那些芮尔典酋长们远远的。
看到这样的场面，韦林突然感到自己的背上有点冷，还有些湿津津的，他一下子就明白过来了。那块框架是粗大的树干做成，钉成了网格的形状，应该是在聚餐开始以前就被弄到了火塘的上方，然后固定住。当大家喝得酒酣耳热的时候，科内斯里乌借故离开，接到信号的士兵移开固定物，那框架就砸了下来。
第一集 闪亮的铠甲 第一百零九章 - 困兽
韦林感到了有人在扯自己的袖子，转过头去，看到是华莱士，他沉着地带着韦林向后退去。那些科尔特的酋长们却反映迟钝，惊慌失措地到处张望着，平时他们也许在自己的地盘上不可一世，在蛮族王科内斯里乌面前也没有过分谦卑，但是现在他们的表现和一群卡耳塔的贵族小姐没有什么区别。
哦，也许有些区别吧，那些小姐们会干净利落地晕倒，但是酋长们在看到韦林等人向后退，也推推搡搡地往墙角跑。
而那些被框架直接砸中的芮尔典酋长们，损失并不是很严重，当然那从天而降的巨大木头框架，让他们或多或少地都受了点伤。有一个倒霉蛋被框架直接命中，当时就倒在地上，也没有再爬起来。
但似乎就是这个人，他是最高的一个，稍微缓冲了一下，让框架的杀伤力没有想象中的那样大。而其他人只是被框架砸得狼狈地趴在地上，其中不少人都捂着流血的脑袋努力爬起来，幸好他们坐的那些板凳把这框架托住了，酋长们纷纷从下面爬了出来。
他们还在搜索着科内斯里乌的所在，但是一队卫兵马上就冲进来了。就象哈伯尔尼亚的其他近战士兵一样，他们装备着五花八门的武器，有战斧、宽刃剑和链锤。这些武器加上没有统一的罩袍，让他们看起来更象是一群来打劫的强盗。
也许是因为直接面对死亡，芮尔典酋长们的反应要比科尔特的酋长们好多了，他们抓起了板凳和粗大点的木柴，悍然主动进攻。其他的酋长们则帮助还被压在木头框架下面的人爬出来，然后他们用平底锅之类的作为武器，迅速加入了战斗。还有的酋长不停地投掷着酒罐，虽然不是致命的，但依然给士兵们带来极大的困扰。
一名穿着银鼠皮大衣的芮尔典酋长怒吼着冲上前去，左手的板凳挡开了砍来的利剑，右手抓住那士兵的衣服，用力向后一拉。那士兵就一下子跌进了后面芮尔典酋长的包围之中，有三个人立刻来抢他手中的剑。
这士兵挥舞着盾牌阻止敌人靠近，右手的剑也沉着地提到腰侧，随时准备给对方狠狠一击。这样的应对动作本来还算是不错的，但是他周围的敌人太多了，他的脑后受到了重重一击，软软地倒在地上。
芮尔典酋长们冲了过来，那位刚才在士兵身后的袭击者，扔下了手中的板凳，刚来得及把剑拣起来，就被其他酋长把盾牌拿走了。他只好拿剑划开那士兵的喉咙，这时候其他没有武器的酋长已经在搜身了，企图找到那士兵身上的匕首之类的。
从个人战斗力和战斗意志上讲，芮尔典酋长们显然要占上风，但是他们的数量太少了，并且缺少武器。士兵们却是以逸待劳、装备精良，并且占有数量上的巨大优势。
在战斗中，芮尔典酋长们不断地夺得武器，这让他们的战斗力上升了一点，但是对于整个局势来讲，却毫无用处。士兵们已经包围了所有的芮尔典酋长，在门外还有更多的士兵在等待。
因为不可能把所有人都塞进大厅里来战斗，士兵们总是使用极其消耗体力的迅猛攻击，来逼迫芮尔典酋长们也大量消耗体力。然后如果那士兵没有死于酋长的反击，就会立刻后退，自然会有士兵来接替进攻。
退下来的士兵会一直退到大厅外休息，而其他体力充沛的士兵，就会根据大厅里拥挤的程度，决定再进去几个作为替补。在这样的战术下，士兵们的人数优势得以发挥出来，如果他们全部都挤进大厅的话，结果一定会很糟。因为能够攻击到敌人的，始终只有最前面的那些人。
芮尔典酋长们依旧怒吼着劈翻一个又一个士兵，他们大声诅咒着，狂笑着抓住士兵后到处乱砸。但是他们的动作却越来越迟缓，本来那些被他们砍倒的人很少能活下来，现在那些倒在地上的士兵却能够保住性命，然后连滚带爬地向后退到安全地带。
韦林远远地看着这些末路英雄，也禁不住有些感慨，这些人如果出现在战场上，可以提高士兵们的士气。在自己的领地里，也未尝不是一个合格的酋长，但是现在，他们已经注定要屈辱地死在这些普通士兵手里了。
也许这些士兵是哈伯尔尼亚的精锐部队，但他们依旧是士兵，那些芮尔典酋长们本来只要一个命令，就可以让这样的战士为自己去战斗。不过现在，他们只能徒劳地面对这些战士的进攻。
“这就是权势啊，一方面来讲，权势可以让一个手无缚鸡之力的人拥有改变许多人命运的力量，但是从另一方面讲……”韦林看着那些咆哮着的芮尔典酋长们想着，“如果这些人离开了权势，就变成了普通人，哦，也许比普通人还不如。至少上位者很少会处心积虑地去对付一个普通人，但是这些人，他们现在就算是想要做一个普通的猎人或者农民也不可能了。”
战斗依旧在继续，但是韦林可以分辨出来，芮尔典酋长们已经是强弩之末了，因为现在士兵们更多的只是被击退，而不是被击倒。科内斯里乌对芮尔典酋长们的大声诅咒充耳不闻，微笑着站在安全的地方。他的手当然是干净的，他当然没有必要暗穿软甲，他现在已经可以准备庆祝了，就在那些芮尔典酋长们的尸骸面前。
韦林扭过头去，看着那些得意笑着的科尔特酋长们，刚才的慌乱并不能减少现在他们心中的快意。虽然这件事情他们始终都没有出过力，但是他们已经在盘算着该怎么分配那些芮尔典酋长的利益了。
而那些芮尔典酋长们，明明知道结局已经不可能改变，却仍旧不肯放弃，在那些华贵的裘皮大衣翻飞中，鲜血飞溅出来，衬托着他们狂野的脸庞。
第一集 闪亮的铠甲 第一百一十章 - 火焰
韦林看着他们，虽然这场面实在不能算是赏心悦目，但是那些芮尔典酋长们在绝望中爆发出的战斗欲望是如此强烈。仿佛是突然之间燃烧了生命，他们大笑着迎接死亡。芮尔典酋长们背靠着背，围成了一个不规则的圆圈。
那些最勇敢、最敏捷的人直接面对士兵们的刀剑，他们几乎没有闪避和格档，旁边和身后的战友会为他们挡住攻击。酋长们被杀戮刺激得兴奋起来，频频向前冲入士兵群中，当然这样这会让他们自己遭到四面八方的攻击，所以其他人不得不时时控制住这些人，阻止他们离开大家太远。
蛮族王科内斯里乌淡淡地瞟了一眼刚才还躲在墙角，现在开始眉飞色舞的科尔特酋长们。对于这些人，虽然是同族，但是这也不妨碍他鄙视他们。当然这些人还是有用的，科内斯里乌的部落不可能获得所有的利益，至少现在不可能。
对于哈伯尔尼亚人来说，从来没有人敢想象完全统治一切。其实卡耳塔的国王和哈伯尔尼亚的王有不少相似之处，虽然卡耳塔人一直看不起这些野蛮人，但是他们的国王都很可怜。国王们的命令只能给领主们，那些领主们的骑士是不会服从来自于国王的直接命令。
哈伯尔尼亚的普通人民服从的是自己的酋长，国王更象是一个盟主，他总是拥有最强大的部落。这不是说每个国王都是来自于某个部落，而是说如果国王的部落不够强大，自然就会有其他人取而代之。就象是在自然界的许多动物群落里，最强壮的雄性可以占有所有适宜的雌性，失败者只能在远处哀怨地望着，不过挑战者也不会放过任何一个机会。
科内斯里乌这次消灭掉芮尔典酋长们以后，会很自然地得到芮尔典人中易于消化的那部分，比如较为温顺的那些农民和渔民，对于他们来说，改变统治者，实在是没有太大的区别。严格地讲，他们的生活甚至都不会有任何改变，当然这有个前提，就是不要掠夺他们。
如果被征服者悲伤哭泣，征服者就未竟全功。要到达这样的目的，除了武力威慑外，还应该尽量消除被征服者的敌意。这次的行动没有耗费太多的军队，并且全部都是科内斯里乌的直属军队，战后的封赏不需要太多，也就没有必要把这笔钱立刻转嫁给芮尔典人来负担。
那些没有出什么力的科尔特酋长们，可以给一些以桀骜不逊而闻名的地区，让他们去焦头烂额吧。当然了，还必须扶持起一些忠诚的科尔特人来作为酋长，即使如此，也已经是前人没有做到过的巨大功业了。
科内斯里乌听说过在东方的统治者是整个国家的中心，可以掌控一切，决定任何一个臣民的生死，对此科内斯里乌只有羡慕的感觉了。
这时被包围起来的芮尔典酋长们已经倒下了很多，他们一旦倒在地上，就会有士兵从缝隙中用长矛往脸上和咽喉部位乱刺，显然是不给他们任何机会了。无法装死，不允许投降，一个芮尔典酋长突然喊了起来：“科内斯里乌，你在哪里？站出来，象个男人一样和我战斗。”
听到这话，士兵们不为所动地继续攻击，科内斯里乌微笑着慢慢向前走去，象是要回答那个酋长的问题。华莱士立刻拦住他低声说道：“陛下，没有必要理会他，很可能是有什么诡计，需要您接近到一定距离的。”
科内斯里乌迟疑地说道：“应该没有什么问题吧，现在难道他们还能够扭转局势吗？”华莱士坚决地说道：“陛下，在战争中，一次错误就足以致命。如果您有了什么损失，我们当然可以全部杀掉这些人，但是那样的胜利又有什么意义呢？”这话似乎很有效，于是科内斯里乌就站在原地，继续欣赏面前的敌人无可奈何地走向死亡。
在战斗的时候，那边的火塘并没有熄灭，当上面的木头框架砸下来的时候，火焰就已经点燃木头了。虽然火烤着很难受，但这也是弱势一方的有利屏障，所以芮尔典酋长们不但没有去试图熄灭火焰，还在把一些点燃的木头和板凳拿出来当成武器。
当然这样的武器只是能吓人而已，威力当然比不上那些冰冷的金属。在酋长们已经意识到连投降都没有机会后，他们开始到处乱扔燃烧的物品，这给士兵们带来一些麻烦，不过他们没有这个闲心先去灭火，反正看样子一时还烧不起来。
现在，只剩下最后几个芮尔典人了，他们的嗓子因为一直在大声吼叫而嘶哑，动作也不再敏捷有力。看到就快解决了，士兵们也更不愿意在这个时候挨上一下，所以芮尔典酋长们反而有了点喘息的时间。
一名酋长在绝望中拿起散落在脚下的酒罐，砸在身后的木头框架上，火焰一下子蹿到了天花板上，还有一些燎到了旁边的柱子上。本来这也无所谓的，但是，也许是在火塘边的烧烤聚餐进行的次数太多了，那些油烟在上面集了厚厚的一层，这样的东西是很容易燃烧的。
火焰一下子就蔓延开来，在天花板上到处乱窜，科内斯里乌本来还漫不经心地看着火焰映衬下的战斗。但是他突然发现火焰居然很快就燃烧到了头顶，那里……似乎也有一个木头框架？
科内斯里乌惊愕地迅速转过头来，看到华莱士拉着韦林，正脸上露出惊骇的神色。他抬头看去，正看到的是一个巨大的框架带着火焰从天而降。
士兵们听到这声响都转头看过来，呆呆地站在原地没有动弹，剩下的几个芮尔典酋长们不敢置信地看着，然后大笑起来。他们挺起胸膛，用傲慢的眼神看着面前的士兵们，向这边走了过来，但是刚走出几步，就被匕首和剑从后面刺入了肋骨的缝隙中。
华莱士发疯般地跑到了木头框架前，用力推了一下，但是没有推动，又不顾还在燃烧的火焰，从框架上面爬过去。他抓住了科内斯里乌，但是对方已经被死死地压在了框架下面，他抬起头来茫然地看着周围，虽然大家还没有过去，但是已经有了预感。
公正的审判者、森林的保护者、猎人和渔人以及捕鲸者的保护者、荣耀的第一战士、威严的哈伯尔尼亚之主科内斯里乌……死了。
第一集 闪亮的铠甲 第一百一十一章 - 华莱士的新身份
不论是谁死去，总会有人能够因此获利，一位国王的死更是如此。当现场的芮尔典酋长们在只剩下几个人的时候，他们看到科内斯里乌遇难，还以为这改变了他们的命运。也许他们是对的，新的领导者也许会愿意和他们谈谈，但是士兵们却忠实地执行了先前的命令，芮尔典酋长们没有这样的机会了。
而科尔特酋长们已经在考虑善后的工作了，虽然蛮族王科内斯里乌是他们的同族，但是这无关紧要，没有人会为他哭泣，至少这些人不会。
那压在科内斯里乌身上的木头框架已经被搬开，士兵们手足无措地站在旁边，现在任何人都看得出来，所有抢救措施都没有必要了。
科尔特酋长们还在心怀鬼胎地相互打量着，华莱士已经下达了命令，他对士兵喊道：“继续封锁城堡，任何人都不准出入，灭掉大厅里的火，其他人等在外面。”所有的士兵立刻行动了起来，他们撕扯下死者的衣服去扑打火焰，还有一些人干脆用手中的战斧把着火的木头削一层下来。很快，火焰就全部被熄灭了，然后他们鱼贯而出，大厅里只留下了华莱士、韦林和那些科尔特酋长。
“各位，刚才的事情已经发生了，现在我们要考虑的是，如何迅速解决这件事情。”华莱士站到了中间，科内斯里乌的尸体就躺在他的脚下，这让他的样子看起来有一种奇特的宗教意味。
科尔特酋长们面面相觑，有人抢先说道：“不如请华莱士先生给我们说说吧。”华莱士作为科内斯里乌的老师和助手，本来有不少命令就是在他的建议下发出的，虽然他没有任何实权，但是毕竟他的地位是很特殊的。虽然华莱士的所有权利都来自于科内斯里乌，现在靠山倒了，但是大家也不反对听听他的说法。
华莱士缓缓地走到了那蛮族王的宝座旁边，他把一只手搭在椅背上说道：“大家都很清楚，哈伯尔尼亚人分为芮尔典人和科尔特人，还有一些卡耳塔人，不管从那方面讲，都要以科尔特人的利益为重。”听到这话，所有人都露出理所当然的神色，要是华莱士胆敢因为自己是卡耳塔人就想伤害科尔特人的利益，这些酋长会把他立刻撕成碎片的。
“但是我们无法把芮尔典人完全吞并，按照陛下生前的计划，并不希望引起他们的反抗，这就必须要采用更温和的手段。当然我们可以严厉地镇压他们，但是完全没有必要。”华莱士挺直了背，毫不畏惧地面对着酋长们说道，“可以打击那些顽抗的，但是对于大多数芮尔典人，要给他们一些利益。”
有科尔特酋长立刻愤怒地问道：“难道要我们把土地和人民让给他们？”他说的土地和人民当然是那些芮尔典人的了，但是现在他已经不认为这些还属于原来的主人，对此，其他的酋长们当然没有反对。
华莱士无可奈何地摊开了手说道：“那没有关系的，只需要获得最好的部分，其他的给他们又如何？难道各位不是把啃过的骨头扔给自己的猎犬吗？并且大家以前也不是亲自管理所有的事情，就当是多了个管家吧。”
这话让科尔特酋长们都赞同地微微点着头，华莱士说道：“只要不让他们掌握军队就可以了，把他们最优秀的年轻人充实到我们自己的军队中，不要让他们自己冶炼和购买武器，相信他们在想要表达反对意见前，会仔细思考这些的。如果我们态度强硬，什么东西也不留给他们，那绝对会遇到持续的抵抗，这样对我们会是个很大的困扰。”
“所以各位，把还没有到手的东西，从手指缝里漏一点出来，这很容易的。你们不会有什么损失，但是可以避免很多麻烦。”华莱士态度恳切地酋长们说道，“这就是平衡的力量，我们如果想要得到一切，最终可能会失去一切。现在稍微退让一点，却可以得到更多。”
科尔特酋长们神色凝重地点着头，突然有人问道：“那么陛下的接替者……”这话让所有人的眼睛都灼热起来，他们警惕地和身边的人保持了距离，严厉地注视着周围的人，无声地警告他们别企图靠近。
大家沉默地僵持了一段时间，所有人都想要那个位置，但是所有人都知道其他人肯定会反对，没有任何一个人可以毫无争议地成为哈伯尔尼亚之主。他们就这样站着，象是要比赛谁能坚持到世界末日，但是终于有人提出建议了：“我认为可以考虑让华莱士先生来继承。”
其他酋长们都恶狠狠地看着他，那个酋长得意洋洋地说道：“既然大家都没有好主意，还不如大家都不要那个位置，让华莱士先生去做国王吧，那有什么关系？我们可以帮助他的。”虽然这个人没有说太多，但是大家都明白了他的意思，哈伯尔尼亚国王的威严，来自于他自己的部落。只有掌握着强大部落的国王，才能够让自己的命令被有效地执行。
华莱士没有自己的部落，就象是无根的浮萍，即使是一阵微风，也无法抗拒。如果是任何一个酋长来做国王，实力都可以得到大幅的增长，这当然是其他人无法忍受的。惟独让华莱士来做国王，是不需要担心什么的，他并不是那些流亡的卡耳塔人的领袖，科内斯里乌曾经很注意地保持了这一点。
哈伯尔尼亚的国王之位并不能够继承给自己的儿子，而是由酋长们推举。按照华莱士的王师身份，担任国王勉强也说得过去，关键是酋长们不反对就是了。实际的权利会被科尔特酋长们分配，华莱士会是一个很好的傀儡，所有的科尔特酋长们都相信这一点。所以现在气氛缓和了下来，当然他们会不会在今后因为分赃不公而挑起战争，就是另外一回事了。
不过现在的问题是，该如何向臣民们解释科内斯里乌和芮尔典酋长们的死亡？既然现在已经决定妥协，那就不能再让芮尔典人和科尔特人相互仇视了。
第一集 闪亮的铠甲 第一百一十二章 - 真相
韦林靠着一根柱子，一直没有开口说话，虽然突然发生这样的大事，但是他似乎很快就镇定了下来。他知道现在唯一需要做的事情就是闭上嘴旁观，等着这些人的谈判告一段落，然后就赶紧回家。接下来说不定这些家伙会因为分赃不公而大打出手，留在哈伯尔尼亚实在是太危险了。如果不是因为现在肯定不会允许任何人离开，韦林才不想继续在这浑水里打滚呢。
科尔特酋长们相互看着，都觉得这是一个难题，有人说道：“我们要不要说这是一场意外？象是火灾之类的。”马上有人反对说：“这太离谱了，有什么大火能够这么准确地烧死所有过来的芮尔典酋长和国王，同时我们这些科尔特人全部都没有事？难道要我们装成被烧伤的样子？”
“或者我们马上准备一下，说是出去打猎，然后在过某条河的时候，他们的船翻了。”有个酋长灵机一动，想了这么一个主意，“这样也可以解释为什么死的都是芮尔典人，那是因为他们都挤在那几条船上，我们都在岸上等着过河呢。”
也许想出一个主意来比较困难，但是要找出其中的纰漏还是要简单一点的，马上就有酋长反对道：“这样太危险了，我们如果要把这些尸体运出去，就一定要用马车，但是我们哈伯尔尼亚人一直都是喜欢骑马的啊，这样反而容易引起别人的怀疑。并且这样一来还要去找合适的水域和船，实在太麻烦了，与此相关的人会越来越多，这样太危险了。”
本来还有一个最好用的理由，就是芮尔典酋长密谋反叛，他们可耻地暗杀了国王科内斯里乌，随后被赶到的科尔特酋长们击杀。这样的理由在历史上也曾经被人用过，效果还是不错的，但是这样一来，又必然会使芮尔典人和科尔特人陷入无休止的仇恨之中，这是华莱士和现在的科尔特酋长们不愿意看到的。
“各位，我有一个想法，当然，这是在各位的提示下想到的。”虽然就在刚才，华莱士已经在理论上成为了哈伯尔尼亚的主人，但是他现在说话依旧谦和，似乎丝毫没有身为国王的觉悟，“当然这件事情，还需要我们的朋友，尊贵的韦林勋爵帮忙了。”
韦林惊讶向前走了几步说道：“陛下？需要我效劳吗？”这客套话丝毫不能降低他语气中的惊讶，旁边的科尔特酋长们也迷惑不解地看着韦林。
华莱士对着韦林微微鞠躬道：“事实上，这件事情要从几个月前说起了。在当初边境上的一次战斗中，韦林勋爵与自己的队伍失散了，他为了躲避我们派出搜索的战士，毅然决定反其道而行之。不是向南回到哈德良长墙，而是向北深入哈伯尔尼亚，对与勋爵阁下的智慧和勇气，由此可见一斑。”
对于这样的恭维话，韦林实在不知道是不是该谦虚一下，华莱士接着说道：“为了避免我们发现他本来是驻扎在要塞里的战士，韦林勋爵决定使用巴雷特家族的身份，伪称是来和我们做生意的。要知道，我们一向都是欢迎商人的。”
华莱士的表情转成遗憾后说道：“可是我们都没有想到，韦林勋爵只是借着这个名义来刺探我们的虚实，他以做生意的名义在哈伯尔尼亚四处旅行，试图了解我们的情况。当然了，幸运的是，我们哈伯尔尼亚的强大，并不是在城市和乡村，而是我们无畏的战士。韦林勋爵本来认为自己所获甚少，但是这个时候，科内斯里乌陛下和酋长们准备设宴款待韦林勋爵。”
到目前为止，华莱士所说的这些，都是当初计划中的一部分，只是其中一个人现在已经躺在了地上，另一个人取代了他的位置，世事之奇妙，实在是不可思议。但是看着华莱士的表演，韦林突然有了些想法，但是他还不敢确定华莱士是不有那么疯狂。
“韦林勋爵有了一个计划，他收买了仆人，在城堡的大厅里做了手脚。”华莱士语调平缓清晰地叙述着，“这个小机关可以杀死火塘旁边的人，但是在宴会的时候，韦林勋爵没有想到人太多了，以至于我们不得不使用了移动的火塘，这样人就被分散了。”
那些科尔特酋长们都神色紧张地围了过来听着，这让韦林感觉很不舒服，华莱士说道：“虽然不能把所有的酋长一网打尽，但是韦林勋爵还是没有放弃自己的计划，他看准了科内斯里乌陛下和芮尔典酋长们都聚集在一起的时候，发动了那个机关。”
所有人都倒吸了一口凉气，听着华莱士继续胡扯道：“就象大家所知道的那样，陛下和芮尔典酋长们全部遇难了。”
在令人难堪的一阵沉默过后，有酋长小心翼翼地问道：“那么我们该拿韦林勋爵怎么办？”这个问题当然也是韦林所关心的，华莱士微笑着说道：“可是我们根本不知道啊，在这件事过后，我们还是当韦林勋爵是一个友好的商人，这里发生了这么大的事情，我们当然是送他回去了。事情的真相，是被他收买的仆人无意中泄露出来的。”
“那仆人呢？”
“哦，在拷问中死去了，但是在死前我们知道了这一切。遗憾的是，那个时候韦林勋爵已经回到卡耳塔去了。”
那就是死无对证了，当然应该没有人会怀疑这样的指控，只要双方都不否认就是了。不过科尔特酋长们还是有点担心：“那个……我们已经谈好的生意怎么做？”
华莱士信心十足地说道：“照做就是了，反正我们要瞒着赫尔姆霍茨家族，现在还要瞒着我们的人民，这也没有增添多少难度。”
科尔特酋长们窃窃私语起来，没过多久，他们就满怀希望地对着韦林说道：“韦林勋爵，您看这件事情……”
韦林软弱无力地挥着手说道：“好吧，我承认我就是凶手。”
第一集 闪亮的铠甲 第一百一十三章 - 英雄归来
弗雷德里克躲在灌木后面，悄悄地看着前面，哈德良长墙依旧是那么坚不可摧的样子，可以看见在城墙上有些人影在晃动，但是周围没有其他人。弗雷德里克等了一会儿，慢慢地向后面爬去，对着等待的人点了点头。威廉神色复杂地看着韦林，一时间想不出该说什么话来。
韦林显得很平静，缓慢又仔细地检查着自己身上，对着两个跟班低声说道：“现在的哈伯尔尼亚，必然是暗流涌动，你们如果没有对权利的强烈欲望和实力，就不要陷入太深。当然如果一定要找个人投靠的话，我建议你们选择华莱士，他应该才是最后的胜利者。”
对于华莱士，韦林一直是保持警惕的，特别是在科内斯里乌死后。离开了乌克斯豪尔的路上，韦林对于这件事情仔细思考，开始怀疑华莱士在其中扮演的角色。
那些科尔特酋长们都认为是科内斯里乌设置的机关，结果不小心害到了自己。但是韦林胡思乱想的时间多了点，越来越觉得其中有很多疑点。科内斯里乌怎么会如此大意，站到自己设置的机关下面？当然这个可以解释成他坚信不会出问题。
但是科内斯里乌在临死之前，为什么要用那种眼神看过来？他当然不会是在看韦林，那就应该是在看华莱士了。人在生死关头不一定会先保全自己，也许会想着一些困扰自己的难题，是不是他终于发现了华莱士的嫌疑？哦，当然这个也可能是因为科内斯里乌当时是想着的是，让华莱士去照顾他的家人。
还有华莱士最后成为哈伯尔尼亚之主，看起来只是成为了一个傀儡，但是说不定其中有科尔特酋长被华莱士收买了，引导了此事的发生。华莱士能够从一个卡耳塔商人成为哈伯尔尼亚的王师，又怎么如此容易被控制？不过这个也说不定是华莱士真有这样的运气，然后他就会因为手中无权，只好老老实实地做一个合格的傀儡。
所以疑点当然有，但是似乎都有合理的解释，如果只是因为华莱士是受益者就怀疑的话，韦林也理所当然地应该被怀疑。并且现在想这些也没有什么用了，事情的真相如何，根本就不重要。现在，韦林就是哈伯尔尼亚的敌人，卡耳塔的英雄。
在说话的时候，韦林已经把自己的衣服弄得更烂了，他捏起一点衣角，挂在旁边的树枝上，然后用力一拉，就出现了一个大口子。本来这样的口子已经不少了，但是韦林似乎不太满意，就继续加工了一些。
他看了看已经全部变成了布条的衣服，满意地点着头，突然躺到地上打了几个滚，又躺着把泥土往自己衣服上按。威廉和弗雷德里克向后面退了点，却没有说什么，而是继续听着韦林说道：“当然了，巴雷特家族的人进去以后，你们可以去看看，不一定需要你们做些什么，我会告诉他们留意你们的。希望你们去和我的人相互认识一下，在必要的时候，大家相互帮助，总比找不到有能力的朋友要强。”
两人听着这些，默不作声，韦林干脆坐在地上讲着：“我想华莱士肯定会让哈伯尔尼亚人都知道我是凶手，呵呵，估计会有不少人诅咒我。但是事情最终会平息下去，大家会慢慢地淡忘这件事情。不过你们还是要当心点好，如果他们知道你们和我在一切这么久，恐怕不会给你们好脸色看。所以要记住了，你们也是被我欺骗的，并且一直觉得我不对劲，只是总被我刁难，还经常被支开。”
韦林站起来，最后检查了一遍身上，对着两个跟班说道：“好了，两位，保重吧。”说完，韦林就就分开灌木向前跌跌撞撞地跑去，威廉神色复杂地看着韦林的背影，低声答道：“遵命，大人。”
哈德良长墙的哨兵正警惕地注视着北方，前段时间就发现哈伯尔尼亚人蠢蠢欲动了，士兵们都担心这是一场大规模进攻的前兆。在经过一些不眠之夜后，有流言在四处传播，说是一个卡耳塔人杀死了哈伯尔尼亚王。
对于这个消息，先不论其真实程度，如果确认的话，结果可能完全两样。国王死了以后，新王有可能会忙着收拾那些不听话的酋长，也有可能想用一场战争来巩固自己的地位。在对蛮族人的战争中，普通士兵是捞不到什么好处的，所以大家都对那个可能会引起战争的卡耳塔人没什么好感。
恐怕韦林也想不到，自己会同时被哈伯尔尼亚人和卡耳塔人诅咒吧。卡耳塔的士兵们只希望蛮族王长命百岁才好，大家安安稳稳地以哈德良长墙为界，过自己的生活。虽然驻扎在这里不怎么舒服，但是总比打仗好。
所以这段时间士兵们有些烦躁不安，当他们看见北面的灌木丛中窜出一个人的时候，几乎都认为是蛮族人的进攻开始了。
神经过敏的士兵们大叫大嚷着，手脚麻利地直接点燃了烽火，然后烟柱向两边延伸，更多的烽火台得到了信号，又通知了自己旁边的下一个烽火台。城墙上到处都是人，他们在指着韦林的这个方向，或者是望着森林深处，想要看到里面还有多少人。
韦林看到燃起的烽火时楞了一下，然后就听见一阵细碎的声音，大概有五六支箭突然插在了前面的地上，不过就是远了点。为了谨慎起见，韦林没有继续前进，他估计这里是在弓箭的射程外，应该是比较安全的。
现在，雉堞后面出现了更多闪闪发亮的金属，应该是那些驻扎在里堡的骑士和骑士学徒们到城墙上了。说不定里面就有韦林认识的人呢，但是韦林实在拿不准，要是再向前走一点，他们会不会放箭。
要是一个杀死蛮族王和大批酋长的英雄没有战死在哈伯尔尼亚，却在自己的城墙下被小兵乱箭射死，一定会成为流传整个世界的大笑话。但是如果要韦林高举双手，挥舞白旗后再靠近，那也是万万不可的。形象问题很重要，要是大家知道了英雄是这样回到卡耳塔，一定会成为一个抹不去的大污点。
所以韦林明明已经到了边境，却还在为如何回去而伤脑筋。“狗娘养的，这到底有没有天理啊。”韦林悲愤地呐喊着。
第一集 闪亮的铠甲 第一百一十四章 - 欢迎回家
当清晨的第一缕阳光出现的时候，韦林在沉睡；当士兵们开始吃早饭的时候，韦林依然在沉睡；当大家吃完了午饭，韦林还是在沉睡。本来在离开哈伯尔尼亚以后，虽然要躲开其他人，所以只能昼伏夜出，但是其实并不太辛苦。
就象是当初去乌克斯豪尔的时候，威廉和弗雷德里克总能找到补给点，现在也一样。韦林就是这样喝着劣质樱桃蜜酒，吃着腌肉咸鱼，慢慢地回到了边境。这次由于没必要赶时间，所以还是比较悠闲的，如果不是要住在地洞里，也不能吃热的食品，那就是一次美好的旅程了。