第5部分

《《莲花狱》》 · 秦无衣 · 2026-07-25

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于是他笑着跟阿奇道：＂阿奇姑娘，有些事你现在是不会弄懂的．＂阿奇道：＂我懂．军营中不是也有许多汉人吗？简先生不也是个汉人？我家主子什么事都要跟他商量．＂刘不取道：＂他是他，我是我．＂

此后几天时间里，刘不取不吃不喝，送来的汤药，也被他全数倒掉．他死意已决，心下反倒觉得轻松了不少．虽然全身无力，但思维却很兴奋，神情也有些悲壮．有时他甚至为了自己即将坦然赴死，而激动地泪流满面。阿奇看到他的样子，心底隐隐有些害怕。

一天，他让阿奇拿来纸笔，自己撑持着下得床来，想写下一纸遗言，留给周菊．但是他刚提起笔来，那手却抖得厉害，未曾着墨，纸上已是浑黑一团了．他终于叹了口气，将笔一扔，闭眼又回到床上躺了下来．

到得第八天上，简文宅来了，打着一把折扇，志酬意满．

他先向阿奇问了些刘不取的病况，然后来到刘不取床前．刘不取正闭眼睡着．简文宅把了一下刘不取的脉，又探手摸了摸他的额头，沉吟一会，跟阿奇道：＂你把徐郎中开的药方取来给我看一下．＂阿奇取来药方给他看了，简文宅点头道：＂徐医生算是尽了心了．这条命终于是保住了．＂

这时刘不取醒了过来．简文宅笑道：＂贤侄，你可认得我来？＂刘不取抬眼看了下他，摇了摇头，过会又点了点头．在他印象中，好象是在七，八岁的时候，曾经在蓟州家中见过简文宅几次．那时他父亲刘心水跟简文宅正忙于功名，两人经常聚在一起彻夜长谈，因此他对简文宅的相貌有些印象．

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24 劝降

刘不取看他的纸扇上，题着＂独善＂两字，便又闭上了眼睛，不去理他．他觉得简文宅打着＂独善＂的扇子，实在有点可笑．在他的印象中，简文宅应该是个极其功利的人，他为了出人头地，可以出卖所有的东西，包括家国与自己的灵魂．他不明白，当年父亲为何会跟这种人成为过从甚密的朋友．

简文宅看了刘不取的神情，心下冷笑，脸上却挂着笑，道：＂在下近日事务繁多，一直在城中安抚百姓，疏通政务，以故不遑过来探望贤侄，贤侄千万不要见怪．听徐医生说，你的箭伤已无大碍，只需调养即可．但愿贤侄早日康复，那时无论你是回蓟州老家，还是去找那个对你痴情万分的周菊姑娘，为叔的绝不阻拦，一任由你！＂

刘不取睁眼道：＂你是如何知道周菊姑娘的？＂简文宅笑道：＂贤侄真是个情种，昏迷睡梦中还不忘念叨这周菊姑娘的芳名．看来他必是位绝色美人．＂

这时，阿奇端了一碗参汤过来，要喂刘不取喝下．简文宅示意了她一下，阿奇便将汤碗给了他．简文宅正要亲手喂刘不取喝一勺汤，却见他闭眼胡乱举手一挡，那碗参汤便全数倒在了简文宅的大腿上．简文宅裂着嘴巴，闷哼一声．

阿奇忙拿出手帕要给他擦拭，简文宅喝道：＂放肆！如今刘先生是你的主子，我的这点小事，犯得上你来忙吗？！你在都统夫人身边也有些年头了，怎么这些规矩还不懂？！快快给我退下！＂

刘不取听了简文宅的这些话，冷笑一声，忍不住又睁开眼来，道：＂阁下何必拿一个下人出气？况且她还只是个未谙世事的女子．＂

简文宅笑道：＂贤侄休怪。我只是怕她对你照顾不周．＂

刘不取略微仰起身子，然后看到了简文宅那张枯瘦然而矍烁的笑脸，心下一声叹息，觉得十几年来时光的流逝，不仅带走了一个人的立世观念，还磨蚀了人的肉身．

简文宅道：＂贤侄，你不知道，十八年前，令尊大人，史可法，还有周修涵与在下等人，都是抱着满腔的救国热情上京赴考的．那时大家都胸怀大志，想力挽狂澜．结果呢？你现在都看到了．那时我落第了，而你爹，史可法，周修涵他们都中了进士．现在我们四人，余下的也就是我一人了！他们几个不是说无德无才，只是不遇明主，才能未能得以伸张而已．我是老骥伏枥，脾气也犟了些，不完成胸中功业，誓不罢休！因此投效了大清，只想为咱们汉人勉尽薄力，而不是贪图什么荣华富贵．这其中缘故，你应该比我更清楚．明朝气数已尽，大清正在崛起，因此我选择了后者．所谓识时务者为俊杰！人生在世，便如柴火一般，总得燃烧一下的．你年纪正轻，更须大展宏图才是．＂

刘不取冷冷看了他一眼，双眼沉重地眨了一下，便闭上了眼．

简文宅道：＂前明崇祯一朝，可谓是人材杰出，那可是前朝任何一个皇帝都不能比拟的．而且，象我们这些士子，多少都想有些作为．先说镇守辽边的，袁崇焕落了个骂名，卢象升战死．祖大寿，洪承畴，吴三桂等人，也都是难得的将材，却为何最后都降了我大清？无非是崇祯皇帝他优柔寡断，刚愎自用．总归也是明朝气数已尽，良禽择木而栖，良臣择主而事．你可以骂洪承畴他们是汉奸，但是以他们的才能，除了选择明主之外，他们还能如何立世，如何去施展满腔的抱负？！＂

阿奇倒了杯茶过来，简文宅喝了两口，润了一下喉咙，继续道：＂贤侄，你应该知道，在满洲人的眼中，一个洪承畴，便足以当得上千军万马了．但是他在主持明军辽东事务时，崇祯却一直都在怀疑他，派了宦官掣肘于左右．他也是被逼得无路可走才投降满洲人的．初时他对明朝也是忠心耿耿，一心只想着寻死，后来却想开了．亲王多尔兖十分倚重他，马上就要任命为江南总督，经略江南事务．崇祯皇帝的过失，就在于他不会用人．做为一个皇帝，你可以荒淫，但倘若不会治理国家，你就什么也不是了．＂

刘不取依然闭着眼，但心里却开始在琢磨着简文宅的话，觉得他所说的，也并非全无道理．如果撇开大明皇统不论，这个王朝，的确已经是病入膏肓了。只有象自己这样的人，才会在将倾的大厦下，做着栋梁之材的梦。当初真要早些醒悟，跟周菊两人找个清静之处，过着闲散的日子，不强出头，何必走到如今这样生不如死的地步？！

简文宅起身到一边跟阿奇吩咐了几句，回头跟刘不取道：＂贤侄，你不必想得太多，我今天只是以你叔辈的身份来看你的．你别以为我是来劝降的．简某可没有那份闲心，也没那么俗气．人各有志，凡事都是勉强不来的．这世道在变，你倘若真想抱残守缺，一意孤行，做个不酸不辣的忠臣，为叔的也能成全你．我只是想来提醒你一下，年纪轻轻的，别寻死觅活的了，好好活着，才能施展才华．别忘了，前朝的历史总是由新朝编修的．你想青史留名，总该有所作为才是．贤侄，等你想开了，真要经营天下，咱们什么时候都可以坐下来慢聊．现下你先把身子养好了再说．还是那句话，等你身体康复了，到时你想上哪儿去都行，我绝不阻拦！＂

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25 落发

简文宅走后，刘不取寻思着他的话，觉得似乎有些道理．但他觉得自己曾经追求的信念，自己学以致用的目标，应该是一种至高无上的完美的作为，而不是沦落于生死，穷达等等世俗的纠缠之中．

他掐指算了一下，今年是乙酉年，正是他的本命年．他属猴，他不太喜欢这个属性，猴性灵活，精明，近乎人却永远也成不了人．但象这种命中安排的事，他是拒绝不了的．他现在要么为了旧王朝去殉葬，然后千古留名。要么他就要去选择另一种全新的生活，苟且偷生，去找回本该属于他的那些东西。但后者明显地具有很大的冒险性，弄不好他将身败名裂。

他撑起身子，示意阿奇给他拿一壶酒来．酒可以壮胆，可以提神，可以销愁．他现在想借助它暂时恢复一下体力．

阿奇见到他想吃东西了，高兴起来，马上就叫人去烫了一壶热酒．刘不取颤抖着把着酒壶，伴着泪水，将一壶酒一口气全都喝了下去．喝完酒之后，胃口热了，他觉得身上与心上的疼痛，似乎都减少了一些．他的思路渐渐开始活跃起来．

这时他试图跟阿奇交谈．他撑持着坐了起来，想要下床．阿奇扶住了他．他让阿奇准备了笔墨纸张，然后蹒跚来到案桌前，一手按捺在桌上，撑持着身子，一手握着一管笔，饱蘸浓墨，写道：＂天地有正气，杂然赋流形．＂

本来他是想写下文天祥的＜＜正气歌＞＞的，才写了两句，便觉得那笔迹浑不成体，如涂鸦一般，于是将笔掷于地上，苦笑一声．

他要阿奇去给他准备一桶热水来，他已经有一个多月没洗过澡了．暑气初动，空气潮湿，他觉得自己的身上，似乎也有些霉味了．

阿奇很快便让人抬了个大木桶进来．两个侍女不停地往桶里倒热水．阿奇试了一下水温，就要出屋去，刘不取却要她留下，帮他脱了衣服．刘不取穿着一条裤衩，浸入热水中，只觉得全身一激灵，脑袋象是要膨胀开来一样．他的伤口已经结了疖疤，黑紫的凝血一经热水泡过，便在水面上泛起红色．

在水中泡了一会，他的神经开始放松了，他闭着眼，觉得绷紧的思维，正在慢慢地消逝．他觉得此时自己正象司空图品诗时说的那样，散着头巾，漫步在花香鸟语的空谷幽处，四周满是竹林与松树．然后，周菊穿着薄薄的凉衫，笑盈地朝他款款走来。于是他闭上了眼，沉醉在令人神思荡漾的幻境中。

阿奇在一边看着他瘦而强健的肌肉，忍不住在他后面蹲了下来，轻轻摩娑着他的颈项肩背．刘不取轻轻呻吟着，后脑勺不觉在木桶沿上靠了下来．这是他平生第一次与一位异性如此亲热，全身有种说不出的舒坦，软绵绵的，而肌肉又处于麻酥的状态，象是要解散开来一般．他尽量将阿奇当成是周菊，这种体会，是如此的不可思议。他觉得自己全身都消散在烫人的热水中了。

阿奇解开了他长而黝黑的头发，用细长羊角梳子慢慢梳理着．阿奇道：＂先生，要我帮你修理一下头发吗？＂刘不取闭着眼道：＂我忙于俗务，已经有半年多没修理头发了，修理一下也好．＂

阿奇拿来一把锋利的剃刀，刘不取闭上了眼睛，沉浸在软软的快意中．这时他又想起了周菊，他想，要是此刻给他梳理头发的是她就好了．他眼前似乎浮现出周菊纤细修长的双手，他感受到了她均匀芬香的呼吸，然后，两个人便交融在一起了．他觉得自己的身体猛然颤栗了一下，下体就象溃散开一般，然后便疲倦地睡着了．

半个时辰后，阿奇拿过一面铜镜，摆在前面给他照了一下．刘不取望着镜中的自己，大吃了一惊．他简直都认不出自己来了！他的前额已被剃光，而后面的长发，则松软地披在肩上．

刘不取大怒了，将镜子推开，对阿奇道：＂谁让你将我的头发给剃了？＂阿奇吓得直往后退．刘不取看了一下自己的身子，忙拿了张浴布裹了．阿奇道：＂先生息怒，让我来把你的头发整理好．满洲人风俗，都是这样剃头的．＂刘不取道：＂我是汉人，不是满洲人！你还我头发，还我头发！＂

阿奇受了一吓，瞪大眼睛惊恐地望着他．刘不取心下一软，在椅子上坐了下来．阿奇把铜镜摆放在他面前的桌上，那镜面清亮无比，连脸上的毛孔都照得出来．

于是刘不取对着镜子，看着阿奇在身后替自己扎起了辫子．阿奇的双手特别的奇妙，她的眼睛不是看着她的手，而是看着镜子，时不时还朝他微笑一下．刘不取看着她的眼神与酒窝，神经忍不住一下子松驰了下来．他闻到了阿奇身上，有一股淡淡的兰花香．

还没等阿奇打好辫子，刘不取便一把将她揽进怀里．他觉得自己的精力，一下又恢复了．他想，自己看来的确是需要一位女人在身边了，没有女人的男人，始终都是疲惫不堪的。刘不取按住了阿奇，情不自禁地狂吻起她来。这时，他体味到了以前只是存在于想象中的人生真正的美妙之处，也明白了“销魂”两字的精确含义。

这时周菊的神影，就象那飘忽的水气一般，慢慢在他的脑子里淡化了。

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26 真相

叶思任带着断桥回到嘉定家中时，修流跟素真已经离开叶府，去了南京．

周莘见了断桥，又疼又怨，搂着她，满脸是泪道：“桥儿，你真是太任性了，怎地这么长时间了，也不给家里来个信？！”断桥又去拜见了周菊，她拉着周菊的手笑道：＂小姨子，你长得这么美，我见尤怜，难怪刘不取先生这么眷恋于你．只是他眼下还抽不开身回来看你，倒把你弄成闺中怨妇了。＂周莘含嗔数落她道：＂桥儿，你真是越来越没有规矩了，怎地跟小姨子这般说话，没大没小的．＂

周菊笑道：＂桥儿的脾性，便跟姐夫差不多，都是率性而发，天真自然．哪象姐姐这般文静。＂

断桥问周莘道：＂娘，那修流在哪？是不是听说我回来，便躲起来了？他真要躲起来也好，反正我在长江上把黑旋风弄丢了，也怕挨他的骂．＂周莘正要说话，叶思任忙朝她摇了摇头．周莘于是笑对断桥道：＂原来你也有怕挨骂的时候．那黑旋风是谁？你怎么这么不小心，把人家给弄丢了？＂叶思任道：＂那黑旋风是修流猎驯的一只黑老虎，后来交由桥儿带着．＂周莘听了，倒抽了一口冷气，忍不住又细细打量了一番断桥，看她有没有伤到了什么地方．

断桥嘟着嘴道：＂爹，你骗我，你不是说修流他在我们家吗？＂周菊跟断桥道：＂修流他们两天前就已经去南京了．＂断桥道：“娘，你说‘他们’，莫非修流哥还带着谁来了？”

周莘叹口气道：＂桥儿，修流他虽说是你舅舅，可也是小孩脾性．那天他带了素真姑娘来咱们家，可是说来就来，说走就走．＂断桥愣了一下，笑道：＂娘，你说修流是我舅舅？我现在早就不是小孩了，你还跟我开这种玩笑！＂周莘犹疑地问叶思任道：＂相公，难道桥儿跟修流相处这么长时间了，她对修流跟她的关系这事还一无所知？＂

叶思任笑道：＂娘子，小孩子家的事，怎能当真？桥儿能跟流儿结识，既是巧事，不也是喜事一桩吗？＂

周菊笑道：＂姐夫不知见过流儿带回家的素真姑娘没有？＂叶思任道：＂我们在金山寺见过面，她便是史可法的女儿，人长得轻丽乖巧．＂断桥急道：＂爹，娘，你说修流他还带了个女孩上我们家来了？他这是什么意思？＂

周莘正色道：＂桥儿，你该唤修流舅舅才是！＂

断桥忍不住哭道：＂你们骗我，修流他只比我大三岁，怎么会是我舅舅？！我一定要问他个明白！＂说着，扭头便跑到自己房间去了．

叶思任叹口气道：＂娘子，菊妹，这事真是横生枝节了．桥儿倘若跟流儿好下去那倒也罢了，如今又多出来个素真姑娘，而且还是史可法亲口许诺要将素真匹配给流儿的，这事便麻烦了．＂周菊道：＂姐夫，可流儿他跟断桥是舅甥女关系呵！这事如何使得？！不是乱了伦常了！＂周莘也道：＂相公，咱们周家多少也算是有些名望的，此事若传扬出去，须吃人笑话，在我过世的爹娘面前也说不过去．＂

叶思任长叹一声，想起赵及说的话，则声不得。周菊道：＂姐夫，所以我跟莘姐合计了一下，流儿还是跟素真姑娘在一起为好．他们俩倒也挺般配的。＂

叶思任便让周菊上楼去探望一下断桥．周菊去了．叶思任掩上门，跟周莘道：＂娘子，我要告诉你一件事，这事天知地知，你知我知，你暂时先不要让菊儿知道．＂周莘紧张地问道：＂是什么事，相公快快说来！＂

叶思任道：＂年前我去杭州清理帐目时，碰到了从前你们周府上的那个赵管家．＂周莘道：＂这个人面兽心的恶贼，把我们一家给害惨了．相公你把他给废了？＂叶思任摇头道：＂我本来是想将他给整了，给岳父他们报仇，但是他却告诉了我一件有关你们家的大事，使得我不得下手，只好又放走了他．＂

周莘心下一凉，道：＂到底是什么事，相公？！＂

叶思任压低声音道：＂娘子，这话你听了后，千万别放在心上．你还记得你的小姨娘吗？就是修流的母亲方氏？＂周莘道：＂记得，她的年龄跟我相仿，还算体贴人，人也是好心肠，这些年爹爹多亏了她照料着．＂叶思任道：＂就是她，十八年前，跟你兄长周修涵在苏州时，有过一夜云雨之情，修流其实是她跟你兄长的儿子，而不是你的弟弟！＂

周莘愣了一会，颤声道：＂相公，你说的是真的？＂叶思任道：＂娘子，你看修流他长得是不是跟修涵一模一样？！＂周莘想了一下，点了点头，随即垂下泪来道：＂真是造孽呀．我们家怎么出了这等伤风败俗的事？！爹爹九泉之下有知，如何瞑目？＂

叶思任道：＂我想，以岳父他深缜的思维与精细的处世经验，其实岳父他生前早已知道了这事，他只是不想让其他的人知道其中真相而已．这赵管家太阴狠了．总有一日，我须得收拾了他！因此我早暗示娘子，修流与桥儿的关系，只是表兄妹，他们俩倘若结合了，也无大碍，反而是亲上加亲了．只是眼下还不能将这事告诉给流儿和桥儿。＂

周莘抹泪道：＂大哥他怎能做出如此大逆不道的事？＂叶思任道：＂当年修涵上京赴考时，路过苏州，呆了约有一个来月．那时岳父正在杭州公干．修涵与小姨娘他们两人的故事，我也不得而知．想来是修涵新婚离别，方氏又难耐闺中寂寞，因此上做出事来。＂周莘道：＂如今流儿与桥儿的事该怎么办？＂叶思任道：＂那就看他们的缘分了．倘若你我插手，反而不便．＂

周莘道：＂相公，很多事你其实都可以拿定主意的，却偏偏不说，以致结局每每差乱，不尽人意．＂叶思任笑道：＂我生性如此，今生只怕难以改变了．更何况，情爱一事，旁人是撮合不得的。＂

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27 伤心泪

这时，只听得屋门＂呀＂地一声响，周菊推门走了进来，她还没等叶思任夫妇两人说话，便跪倒在地．叶思任跟周莘吓了一跳，忙扶起她来．周菊道：＂姐夫，姐姐，你们方才说的话我在门外都听到了．妹子这边厢只有一事相求，只望姐姐，姐夫能够答应．＂

周莘慌忙道：＂菊妹，你有什么话尽管说来．＂周菊道：＂姐夫，姐姐，但求你们为了我们周家的名声，切莫让流儿与桥儿俩结合在一起！＂周莘道：＂菊妹，流儿跟桥儿原是表兄妹，不是先前咱们想定的舅甥女关系．他们的事，由他们自己去处置算了．＂

周菊道：＂姐夫，姐姐，如若流儿与断桥的关系一定，他们在一起，在外人看来，要不便是乱了伦常，要不就要将我娘跟我大哥的丑事捅破，两件事都有损于我们周家清誉。如此一来奇Qīsūu.сom书，我们爹娘与我修涵兄长的脸面，夫复何在？！咱们周家也要要因此身败名裂了！＂

周莘忧心忡忡地看着叶思任．叶思任想想道：＂要不，我再去劝劝桥儿．桥儿的身边倒是有个年轻人，人样品质都好，对桥儿也是情有独钟，可惜就是是个东洋人．不过这也无所谓。只要到时桥儿身边有个人伴着，她也许会慢慢分心的。＂周莘道：“这倒也不失为一个好主意，只是苦了流儿跟桥儿两人了。”

周菊道：＂姐夫，方才我上楼去的时候，桥儿她已经不见了！＂周莘吃了一惊，道：＂这丫头，真是越来越不象话了，说回来就回来，说走就走．这在家里呆的半天时间还不到呢！真是女大不由娘，相公，这便如何是好？！＂

叶思任道：＂看来我还得出去找她了，顺便将有些事跟她聊一聊．娘子，你可能不知道，这几年来，我忙于经营茶叶，你又在家中烧香念佛，桥儿她居然瞒着我俩，跟着一位武林高手，暗中练就了一身高深的内功．后来她又在镇江＇金山寺＇跟着雪江大师学了几个月的剑法，如今武功之精进，已匪夷所思．她一定是找修流跟素真讨话头去了．娘子，明天我出去之后，倘家中有何不测，你就叫老管家上城北＇不归楼＇找一个叫孙四点的人．倘情事危急，你就让老管家在那对白鹤脚上绑上一根长红线，指引它们飞向松江府，＇松江帮＇的人见了信号，自会遣人去找到我．＂

周莘，周菊洒泪送叶思任到了府门外，叶思任自去了．

修流与素真离了嘉定，两人迤逦便往应天府而去．素真道：＂周大哥，我不太想回家去．＂修流问说为什么？素真道：＂我有点害怕老婆婆跟大太太．以前我跟她们没在一起呆过，不如跟我娘在一起亲切。＂修流笑道：＂那你一个女孩家的，想上哪儿去？现在是乱世，你又没在江湖上走过。＂素真道：＂周大哥，我只想跟你走．我觉得跟你在一起，心里踏实些。＂修流道：＂可惜我眼下也不知道该上哪儿去．咱们还是先去了南京后再说吧．＂

两人到得南京城时，忽然见到路人都纷纷扬扬地在传说着扬州城已被清兵攻破的事，描述着扬州城里这几天正血流成河，清兵见人就杀．道路传说，史可法督师已经战死在扬州城里，如今连尸骨都不知了去向．

修流吓了一跳，他没有想到，扬州的局势会在这么快的半个月时间里急转而下．素真听说史可法已经战死，当时便痛哭起来．修流忙拉着素真，急急忙忙跑到了史府，只见府里上下，正有几十个和尚在做法事吊唁．式微与大太太在灵前跪着，白带缟素．看来史可法果然已经殉难了。

素真见到式微，叫了声娘，跪爬着过去，母女俩抱住了，泣不成声．那大太太在一边也抹着眼泪．

修流问过了式微，史可法的遗体找到没有？墓地决定选在何处？式微哭道：＂相公他殉难时，体无完肤，不知被清兵葬在了何处．现下我们给他选的墓地，是在东郊的皇陵边上，将来安葬时，也只是个衣冠冢，但愿相公他魂灵有知，能归于东郊孝陵．＂

修流听了，便悄然离开了悲声哀切中的史家，独自一人，携上酒菜，去了东郊孝陵．他沿着皇陵，登到半山处，看那些树木时，都是枝丫横空．他摆上了酒菜，望着北方，祭奠过了史可法的亡灵，想起一年来的变故，不觉泪如雨下了．

他站在孝陵前，过虑了一下半年多来自己与扬州城的那种用血肉凝结成的关系，那些惨淡血腥的战斗场面，以及与断桥渐渐成熟的情感，只觉得一阵悲凉的凄风，正裹杂着初夏的艳阳，迎面袭来．

这时他最想见到的人，便是断桥跟刘不取．他做了决定，即便是一种误会，他也要找到断桥，向她表白心迹．他觉得，人生可以有遗憾，但对他来说，绝不能有后悔．他不知道叶思任眼下在扬州找到断桥没有？至于刘不取，既然史可法已经殉难，那么他存活的可能性已是微之又微了。但他心下还是暗藏着一线希望。

于是他离开了东郊后，便想去金山寺．他想，凭着断桥的脾性，她如果在扬州找不到他，她一定会回到金山寺找他的．他决定，在跟断桥会过面之后，他将再去一趟扬州，去寻找刘不取。

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28 虎啸

修流到了金山寺，拜见了雪江大师．雪江也是刚在南京料理好史可法的后事，让那些僧众做道场，自己先行回到寺中．雪江长叹一声，跟修流道：＂如今江北一带，已尽入满洲人之手，眼下只能隔江相望了，当初时机已失，要待收复旧山河，不知要等到何年何月？！真是一失足成千古恨。不过，依据老衲的知识，历朝偏安江南者，须以淮海为第一道屏障．如今这道屏障已失，则江南危矣．＂

修流道：＂大师，我想在寺中静修两天，然后再到江北去，寻找我的先生刘不取，再徐图大事．能找到活人最好，找不到活人，就带他的尸骨回来。＂

雪江道：＂扬州城破之后，刘不取一直下落不明，估计十有八九是殉难了．修流，今后你的担子大了．你有经国处世之才，老衲以为，儿女情长，自然是好，但家国之事，更应放在心上．出家人本来是不该说这些话，也是老衲凡心未尽，年轻时也曾击剑狂歌，上马杀贼，下马饮酒．因此老衲寄厚望于你．多年之前，我与你爹周献曾有过一面之交，但愿你能承继你父亲遗志．你父亲其实早已看透大明皇朝的没落，之所以退隐山林，不过是为了保全名节而已．但他的心境，老衲想来，应是从来没有平静过的，不然的话，他也不会让你习武，飘荡江湖的．你看你身上的这张弓，便是明证。＂

说着，他带修流来到后院的一处宽敞地，道：＂流儿，你把剑与我．＂修流抽出“竹”剑给了他．雪江一接过剑，掂量一下道：＂这剑杀气太重，跟当年丰臣秀吉的为人差不多，缺乏雍容之质，你当好自把握！＂

只见他骤然腾身而起，一反平日里温文尔雅的姿态，眉目间陡生雄霸神气，衣裳振飞，飒飒有声．他在空中唰然一连刺出三剑，然而四周的树木，却纹丝不动．修流呆了一下，看到雪江轻飘飘地落下地来，恰似飞鸿踏雪泥一般，神情镇静自若．

雪江把剑还与修流，道：＂剑势在于凝聚内劲而发，寓动在静中，让对手防不胜防，这是内力修为与剑道结合的最高一种境界．因此真正的剑道高手，可以毫无招数，只要剑与气融为一体，大可以化腐朽为神奇。你学的虽是‘旋风剑法’，在江湖上并不以招数精妙见长，但是你能将内劲凝聚于剑数中，再融会贯通，你的剑法就将无敌于天下。＂

这时，修流突然只见四周树叶纷纷飘落，院中几株大树的枝丫，竟一一呀呀折断．

修流想了一下雪江的话，猛然挥剑而起，一跃而上两丈多高，然后嚯如电光般一剑刺出，只见落叶纷飞，雪江的袈裟也被卷飞起来．雪江笑道：＂流儿，你这是内劲跟剑势在动，而不是心念在动．气应随心所欲，而后可以驭剑．＂

修流落下地来，听了雪江的话，若有所悟．

修流在金山寺呆了两天，剑法与内功经雪江的指引，颇有精进．那天晚上，他练剑至深夜，觉得烦闷，便走到瓜州渡口，对着半江清月，望着江北，浮想万千．

忽然间，他听得对面焦山上传来了一声震裂夜空的虎吼声，错愕之下，觉得那吼声似乎便是黑旋风发出的．他顿时也冲天长啸了一声，不久后，对面淡白的山影上，又传来了一声虎吼．这回修流听清了，那吼声果然便是黑旋风发出来的．

他当即便跳下水去，爬上一只小舟，拿起舢板就向焦山划去．那舟子要过来抢他的手，却被他一把推落到水中．修流很快便划到了焦山，他抛了小舟，长啸一声，那黑旋风在山上又回应了一下，这次它的声音却明显地有些嘶哑了．

修流心下一急，使出轻功，不久便跃上到以前的＂栖凉别院＂前，只见月光下的宽大坪地上，中间点着一堆火，火的两边，分别有几十人站着或坐着．那黑旋风的脖子上却套着一根铁链，被绑在火堆旁的一根木柱上，动弹不得．

修流借着火光，认出来火堆右边的是＂夫妻肺片＂夫妇俩，还有十几个精悍的船夫打扮的江湖中人．火堆的左边，则是＂满堂红＂熊火和十来个黔人，看上去全都武功不弱．

修流先跟没心肝，烂肺泡行了一礼，笑道：＂大哥，大嫂，今天你们江湖上的这道好菜，怎么跟这大酒鬼＇满堂红＇冲在一起了？＂

烂肺泡道：＂修流兄弟，还不是因了你的黑旋风吗？前些日子我们正在江中讨生意，忽然发现它正从上游飘浮下来，我们看它还有口气，便捞起了这黑厮，胡乱带着．没想到那时这＇满堂红＇正在四处找你，他听他手下说我们救起了黑旋风，以为你也跟它在一起，便找到焦山上来了．我们和黑旋风与他打斗了一番，都受了些伤．这些黔人不知耍了些什么古怪的幻术，居然将黑旋风给逮住了，拿在那里受苦．那‘满堂红’说他要将黑旋风宰了，泡虎骨酒喝。＂

修流听了这话，知道熊火定然是受了马士英的指派，前来捉拿他的．上次他在江北与熊火会面时，熊火只知他是悬念的徒弟，却不知道他的真实身份．后来熊火回去跟马士英一说，方知修流也正是马士英要他捕杀的人，于是又带上十来个黔兵，赶到江边来捉拿他．

这时，修流见了黑旋风的惨状，忍不住勃然大怒了．他拔出剑来，铿地一声便斩断了套住黑旋风的铁链．黑旋风猛然跳跃起来，呼啦一下就朝熊火猛扑过去．

熊火吃了一惊，慌忙间猛使了一招＂八匹马＂，想将黑旋风当头击毙．修流见了，知道这招数的厉害，上次他在江北时，就是被他的这一招击倒的．他怕黑旋风受伤，便抢在它的前面，一剑凌厉地直刺向熊火的心窝．熊火忙收回击向黑旋风的那一掌，反手一切，他的硬如铁石的掌背，正好磕到修流的剑锋，修流的剑只是轻轻挪动了一下，身形却是纹丝不动．

熊火怪笑一声道：＂臭小子，一个多月没见，居然已经能接下我的第九招了！＂他正要蓄劲出手，这时＂夫妻肺片＂怕修流挡不住他，两人一起带伤夹击上来，熊火招架了几招，见三人来势凶猛，忙招呼那些黔中高手上来助阵。修流让“夫妻肺片”先缠住熊火，他腾出手来对付那些黔人，十几招之后，那些黔人便招架不住了，都跳到了一边。

修流回身来斗“满堂红”。“满堂红”来不及腾出手来喝上两口药酒，不一会儿，便觉得体力不加，左支右绌，左手猛地被修流刺了一剑。他慌忙陡地跳出圈子，对三人叫了声＂且住＂，修流知道他又要喝酒，手上更是不停，一剑猛似一剑．熊火见再斗下去沾不到便宜，便匆忙带着手下的那十几个黔人离开了．

修流也不想去追，忙过去看黑旋风。这时，黑旋风一下扑到了他的身上，搂住他不放．修流好不容易将他摆倒了，跟＂夫妻肺片＂道：＂没大哥，烂嫂子，你们一直都在长江边上走动，消息必然灵通．你们可有我先生刘不取跟断桥姑娘的下落？＂

烂肺泡叹了口气道：＂修流兄弟，你听了不要悲伤．汤六的＇松江帮＇一伙弟兄，在扬州城破后去了一趟扬州．他们从扬州溃兵口中得知，史可法大人已在城中战死，尸身却不知去向．刘不取先生在城头上与满洲人肉搏时，身中清兵一箭，栽下城墙，估计此时已不在人世了．＂

修流听了，忍不住饮泣起来．没心肝数落烂肺泡道：＂臭婆娘，就你话多．你干嘛在这个时候告诉修流兄弟这事？＂烂肺泡劝慰修流道：＂兄弟，你也别伤心了．人死不能复生．象我们这些在江湖上讨生活的，每天都是白刀子进去，红刀子出来的，早把生死看得淡了．只是象刘先生这样的人死去了，实在是太可惜。现下你该考虑下一步该怎么办了！＂

修流道：＂我如今已是有家难奔，有国难投了．这生死之事，也看得淡了．只是对断桥放心不下。＂没心肝便骂烂肺泡道：＂你看你都说什么了？什么生死的，人家修流兄弟年纪轻轻的，你就想让人家去死？！＂修流道：“我还是先回‘金山寺’去，静思两天。不知大哥大嫂有何打算？”没心肝道：“我们还不是要在这江上讨生活？”

于是修流别了＂夫妻肺片＂，带着黑旋风下了山，又摇着小舟回金山寺去．在船上，他想起了断桥，考虑到江北之乱，越发觉得揪心．他还想到了素真，觉得她似乎早已窥透了他对她的情感，其实只是一种怜惜而已．但是自己果真只是在怜惜她吗？他似乎想不出有个比怜惜她更象样的理由。

他回到金山寺时，已是午夜三更时分．他徘徊着来到后院禅房，见雪江正独自一人在灯下摆谱．修流把黑旋风留在房间外面，轻声走了进去．

雪江正对着一个棋路凝思不解，他头也不抬地问修流道：＂你方才去了焦山了？＂修流道：＂是的．我找到了黑旋风，还有＇夫妻肺片＇夫妇俩也在那．我还跟＇满堂红＇熊火交了手．＂雪江道：＂那熊火人品不怎么样，但武功却不可等闲视之．你接了他几手？＂修流道：＂我只接到他的＇八匹马＇．＂

雪江略微点头道：＂这已经算是不错的了．他倒真的替马士英卖命了！＂修流道：＂大师，我有一事相求，万望你成全我．＂雪江道：＂你不必说了，我知道你想说什么．此时你是否有万念俱灰的感觉？情爱上不如意，又逢国破家亡。你想遁入空门，自此将身上身外之事，一推了之？对也不对？＂

修流嗫嚅道：＂是的．＂雪江放下棋谱，长叹一声道：＂流儿，你错了！佛门其实并非逃避之所，须知你无心向佛，即便遁入空门，也不能解脱你心头之忧．你无非是因国破家亡，又有与断桥和素真的一断情事挂在心上，欲罢不能．你以为烦恼丝一剃，真就六根清静了吗？眼下你要做的事，便是去面对现实，而不是摆脱它．你年纪轻轻，自有一番作为，连遁入空门你都愿意，天底下还有什么做不到的事，想不开的情？！＂

修流想了想道：＂多谢大师指点迷津，我明白了．但愿天无绝人之路。可我只怕从此伤了断桥的心．＂雪江笑道：＂人生在世，该伤心时，那其实也是一种缘分．人不伤心，难道还想让佛伤心吗？＂修流道：＂那么，我得赶到江北去，倘若断桥她还在那里，我就把我跟她的真相全都告诉她．我们俩其实只是孽缘。＂

雪江念了声佛，道：＂老衲也知道你跟断桥姑娘这事，原是段孽缘．但事情既已如此了，流儿，你也不必为此事自责，你将这事跟断桥说清了，她自然会懂事的．她虽然外表洒拓不羁，但聪明过人，冰清玉洁，在这等大事上，自然是不会唐突的．另外，此时断桥只怕早已不在江北了．她既是与你姐夫叶思任在一起，眼下可能早已回到嘉定家中。你姐夫跟你姐姐他们，便难免不把真相告诉于她．依断桥的脾气，她听了这些事后，定然又会离家出走，四处找你，想亲自跟你问个究竟．真是造化弄人，怎地便将你俩凑合在一起了！＂说着，深深叹了口气。

修流道：＂如此，依大师看来，这些天我是该呆在寺里，还是找断桥去？＂雪江道：＂自然是呆在寺里好．你如果想要去找一个你至熟的人，那么最简单的办法，就是呆在你最可能呆在的地方，让她来找你．＂

修流又道：＂大师，我见了断桥后，该如何对她？＂雪江笑道：＂这话你问错人了，老衲这辈子在情事上没花过功夫，这事你自己琢磨去罢．以前教授你武功的悬念道长，他倒是个情种．方才你不是说了你要将你们俩的真相，何盘托出吗？＂

修流笑道：＂悬念道长仙风道骨，形同槁木，岂是那种多情之人？大师只怕是误会他了。＂雪江笑道：＂悬念道长的旧往风流韵事不少．你别看他如今是形同槁木，但年轻时却是英俊潇洒。往事如烟，那些旧事不提也罢．况且，你爹他也已经过世快一年了．＂修流道：＂难道我爹也是个多情之人？＂

雪江道：＂你爹要是个多情人就好了．只可惜他那时太执着于功名，以至于有了一段感情上的憾事．＂修流忙问道：＂是何憾事？＂雪江道：＂你真想听吗？＂修流道：＂反正家父已经过世，大师你要不说，这事于晚辈来说，总是一段遗憾．＂

雪江道：＂那好，我就告诉你那段往事吧．过往之事，你千万不要放在心上．＂他收起棋子，喝了口茶，道：＂那是四十五年的事了．其时正是万历二十九年．你爹周献在赴福州参加乡试时，遇到了也在福州参试的于松岩，也就是现在的悬念道长．他们两人相见恨晚，言谈甚欢，引为知己．但两人不久后却又反目成仇了．＂

修流道：＂却是为何？我爹爹为人一向性格随和，绝不是那种斤斤计较的人．悬念道长虽然为人古怪，却也是古道热肠，他们俩如何会反目成仇的？＂雪江道：＂这事蹊跷之处，就在于一个说不清，道不尽的＇情＇字上．那时的福州知府王盛田年事已老，膝下只有一女，名叫绘筠，王盛田视如掌上明珠．那王绘筠性格倔强，凡事不拘一格，却又美貌如花．她年过二十，尚未出嫁．提亲的人倒是不少，只因她眼界甚高，非风流才子不嫁．王盛田拿她也没办法．＂

修流道：＂她这脾气倒有些象断桥。我们家大太太的灵冢，便在家府的后山上．那天我因黑旋风咬断了我师傅的大儿子手腕，被家父逐出家门时，路过她的灵台，见到一位戴着竹笠的男子，正在坟前吹箫，那箫声如泣如诉，他定然跟大太太也有过一段情缘，却不知那人是谁，如此痴情？＂

雪江笑道：＂依老衲看来，那人定然是悬念无疑．悬念是个痴情人，他在你们家后山隐居多年，便是忘不了这段情事．他一辈子未娶，也是跟王绘筠有关。＂

修流道：＂原来如此．只是不知我爹又是如何与悬念道长结下梁子的？＂

雪江道：＂说来话长．那年乡试时，那王绘筠跟她爹王盛田说，她要嫁给今年度的头名举子．在这之前，王绘筠其实已经偷偷到那些秀才们的居所左右察看了一下，她相中的人，便是于松岩．那于松岩文武双全，相貌出众。他的过人之处，正在于那种散淡的清高不群的姿态．而这一点，却是其它人所难模仿到的气质．王绘筠喜欢的也就是他这一点．因此便对他暗暗留意了．只要乡试一揭榜，她便可以跟于松岩比翼双飞了。＂

修流细细想了一下，觉得自己父亲的相貌，其实并不比悬念差．雪江道：＂然而，那年乡试，你爹却得中第一，于松岩却只得了第四．这事本来就已经由王绘筠定下来了，王盛田便召周献到府上攀谈，流露出要招他为婿的意思．你爹他也答应了，王盛田便约定在三天后替他们完婚．那天王府里高朋满座，喜气洋洋．但就在这新婚之夜，那王绘筠却不知去向了．把那王盛田给气得差点中风了。＂

修流道：＂王绘筠她一定是找于松岩去了．＂雪江道：＂那天晚上发生的事，谁也不知道．但是第二天一早，王绘筠却又回到了福州府，跟周献成了亲．周献心有芥蒂，可几十年来，他却一直没对外人提到此事．后来王绘筠嫁给了周献，于松岩却从此弃文从武，流落在江湖上，自号＇半死生＇．他的武功，我跟他没有比试过，但他的内功似乎还在我之上．他终身未娶，他本是对王绘筠并不在意，但是经过那一夜情爱后，却刻骨铭心了。这段情事，在当时也够得上是惊天动地了．＂

修流道：＂这么说来，悬念道长在我爹跟王绘筠的新婚之夜，定然还有一段故事了！＂雪江道：＂这事老衲就不得而知了．后来你爹对王绘筠也是钟情的很，十多年相处，两人举案齐眉，恩恩爱爱．直到王绘筠过世前，他始终未曾纳妾，王绘筠去世后十多年，他才在苏州与你娘结婚．这事在当时官场上，曾是一件美谈。你娘也是明媒正娶入门的．算起来，你爹这一生倒是结结实实地为国为家做了些事，不象老衲与于松岩，虽自命清高，到头来却一事无成，只能借这佛门跟道观，消解自己．与你爹比起来，我们真是自愧不如．因此，流儿，倘若你能以你爹为榜样，将来必将大有作为．＂

修流道：＂多谢大师教诲．只今我已勘透了儿女情事，明日我便将离开金山寺，上扬州去．倘若断桥来了，你就告诉她一声，要她多加珍重．＂

话声方落，只听得门外黑旋风忽然一声长啸，随即有人在窗沿上轻轻敲了三下，冷笑一声道：＂好个已勘透了儿女情事！这情事你果真能勘透的了吗？！＂

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29 断桥

修流吃了一惊，正要拔剑而起，雪江却笑道：＂流儿，你不必轻动．来的必是断桥姑娘．＂修流听了，心下又惊又喜，正要出门去察看一下，却见门外已经走进一个女子，绿罗衫蓝绸带，梳着一根大辫子，正是断桥．

断桥来到禅榻前，顾自跟雪江笑道：＂雪江大师，上次我离开寺里去扬州时，我摆的那个谱，你解出来了吗？＂雪江笑道：＂那道棋谱，老衲花费了一个晚上才破解开来．＂断桥笑道：＂我这里还有一个古谱，传说是阮肇入天台山时所得．我便摆将出来，再请大师推敲一番．＂

雪江笑道：＂阮肇之事，荒诞无稽．不过有个费解的棋谱便行，只要你的棋局能让老衲纳闷一番，便是一大快事．＂

断桥便坐在榻上摆起谱来．她自入门之后，没有正眼去看觑一下修流．修流自觉尴尬，本想问断桥一些事，却不知从何说起．他只好眼睁睁地看着他们两人敲枰落子．雪江笑道：＂这棋枰之间，变幻无数，有时难免碰上困局，费人深思．＂

断桥突然抬头冷冷对修流道：＂小舅舅，你坐下呀，你站在我身边，反倒显得我不恭敬似的．＂修流听到雪江直呼他＂小舅舅＂，呆了一下，却觉得站又不是，坐又不是，心下苦楚万分．

这时雪江起身笑道：＂老衲久坐，该去一下茅厕了．＂说着便离开了禅房．

雪江一走，修流便在断桥对面坐了下来，笑道：＂桥儿，你一向可好？我正想上扬州去找你呢！＂此时断桥已经禁不住泪流满面了，道：＂小舅舅，你为什么骗我？＂修流讶然道：＂桥儿，我可没有骗过你呀？＂断桥抽泣道：＂其实上次你离开金山寺去扬州时，你就已经知道了我是你的外甥女，是不是？但你却怕惹我伤心，不想当面跟我说明，却想上扬州去决死沙场，让我牵肠挂肚．这不是骗我是什么？＂

修流垂头道：＂是的，那时我只是不想让你伤心而已，而且我的确是死意已决．你想想，还有什么比这种事更让人绝望的？！没想到阴阳差错，我们又重逢了．世上竟有这等巧事，让我与你相识．＂

断桥道：＂我听小姨子说，你带了个漂亮的小女孩上我们家去了？是不是去会亲的？＂修流道：＂她叫素真，自幼跟她娘在扬州城外的＇式微观＇长大，原是史可法史大人的亲生女儿．史大人临终前把她托付给我，我不好拒绝．但在见到你之前，我一直没有答应这门亲事．我总该把话都跟你说了，才能去见其他的女孩。＂

断桥噙泪笑道：＂现在你可以找她去了．既然我已是你的外甥女，我已经没有说话跟干涉你的婚事的权利了．小舅舅，断桥虽然任性，却也懂些事理．只要是你喜欢的女孩，只要她对你好，断桥这辈子都会祝福你的．＂

修流忍不住涌出泪来，道：＂桥儿，我看铁岩他对你也是一片痴心，你们都会下棋，在一起也挺好的．＂断桥道：＂虽说你是我舅舅，可我的事不用你管．我明天想上杭州去，去找我的姑姑．只怕从此一别，今生你我就再难相见了．＂

修流道：＂你说的这个姑姑，莫非便是教授你内功心法的那位梅云夫人？＂断桥大出意外，道：＂你如何知道这事？这事只有我跟姑姑俩知道，我跟爹爹和我娘都没有提起过的！＂修流当下便将在嘉定那座破庙中遇见梅云的事说了，苦笑道：＂桥儿，你一人在外，我不太放心．明日我还是陪你去杭州吧．舅舅送外甥女，原是天经地义之事．＂

断桥听了，忍不住又泪落心间了．

次日，两人别了雪江大师，带上黑旋风，在瓜州渡买舟东下．不两天便到了松江府．两人让艄公将船傍在渡口，然后上了岸，找了家酒店坐下．断桥一开口就点了六个大菜，把修流急得直瞪眼．断桥笑道：＂小舅舅，上次出门，我们俩卖艺换口饭吃。这次我已经学乖了，出来时身上带的钱，都足够买下这家酒楼了．＂

两人正在酒楼上慢慢坐喝着，忽见一人缓缓走上楼来，问店小二道：＂请问这是＇季鹰楼＇吗？＂小二笑道：＂这里便是＇季鹰楼＇．请问客官要点什么菜？＂那人道：＂请稍候片刻，在下还要等一位客人到来．你先给我来一壶上好的酒，一碟春笋，一壶新上的茅尖茶．＂

那人头戴竹笠，腰挎长剑，身形高大，背对着修流两人．两人都觉得他的声音有些熟悉，便留了点神．断桥望着那人的背影，悄声道：＂小舅舅，我看这人可能就是那铁岩的父亲鼎木丘．＂修流道：＂我看着也有些象．不过，那鼎木丘不是已经葬身于焦山‘栖凉别院’的＇残云阁＇上火海中了吗？死者岂能复生？！＂

话声方落，没想到那人突然转过身来，摘下竹笠，随后移座过来，笑道：＂周公子，叶姑娘，两位别来无恙？鼎木丘虽说没有返阳的本事，却也不致如此轻易地便死去．两位见到犬子铁岩了吗？＂

修流与断桥面面相觑．断桥笑道：＂鼎先生似乎没有将铁岩交与我们照看吧？他这么大的人了，自然有他的去处．＂鼎木丘笑道：＂犬子也是行云野鹤，喜好浪迹天涯，参悟禅意，在下自然也不好拘束于他．＂修流忙问道：＂这么说，那＇睡翁＇温眠跟由尾君也都还活着？＂

鼎木丘道：＂温先生是何等人也！他行走江湖数十年，晚年隐居，不过是故做糊涂而已．在那＇残云阁＇上，他早就安排了一个出处，从那橱柜中，便可直通山中的岩洞．那天大火之后，他本来可以与我们同归于尽的，可他却引领我们从秘道来到了岩洞中，而后下到了江口，随后独自一人又上山去了．看来昔日的＇血雨腥风＇，的确是改头换面了．鼎某自愧不如，为了一把家传古剑，竟然逼他将供奉旧往情人的橱柜也给烧了，这事总是我的错．＂

断桥奇道：＂那么，为何我们在山上却等不到他？＂鼎木丘叹口气道：＂江口处原来早备有一艘船只，那时我劝他跟我们一起上船出走，他却拒绝了．看来他是真的不想入世了，他也不愿意再见到你们，只怕讨烦．说起来，在下是欠了他一笔债！这辈子是想还也还不清了．＂修流又问到由尾。鼎木丘道：“说起来，这事跟由尾也有干系。他现在正在四处寻找那把古剑呢。”

修流问道：＂不知鼎先生今天上松江来，要等的是何方贵人？＂鼎木丘笑道：＂说来说去，还不是为了家父失落的那把古剑？在下今日在这里约的那一位朋友，在江湖上交游甚广，或许能探听出些眉目来．＂

修流道：＂前些日子晚辈在南京时，与令徒权兵卫比剑，不慎砍断了他的右臂，多有得罪！＂

鼎木丘笑道：＂我与权兵卫早已没有师徒关系名份．不过，你能赢了他，也算不容易了！不知你的师傅到底是谁？＂修流笑道：＂我早已说过，我的剑法师承于闽中陈知耕的＇旋风剑＇．＂鼎木丘摇摇头道：＂但是你的内功定然另有所承．据我所知，陈知耕内力平平，哪会调教出你这样的内功来？！我知道，大陆不显山露水的高手多的是。＂修流道：＂这事恕晚辈不能告知．＂

鼎木丘转对断桥，笑问道：＂叶姑娘，你爹可好？＂断桥道：＂不好．这回我又偷偷从家里跑了出来，他肯定要气死了．＂

鼎木丘道：＂我与叶先生去年在苏州城里有过一面之交，我们两人都是性情中人，那天与他喝得大醉了，在苏州城里踏歌而行．在下在大陆所交的朋友，除了朱舜水先生最为肝胆之外，便算叶先生是知己了．我曾经跟叶先生提起，要犬子铁岩跟断桥姑娘结为连理，叶先生却笑而置之．如今看来，周公子他的确要比铁岩强多了．不过，铁岩能跟你们交上朋友，也算不枉了这趟大陆之行。＂

修流与断桥互看了一眼，都低下了头，默然无语．鼎木丘笑道：＂倘若此时叶先生与朱先生也在，在下当满饮三大碗了．＂说着，满饮了一碗酒。

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30 相逢

断桥听了鼎木丘的话，猛然端起面前的一碗酒，一饮而尽．修流吃了一惊，慌忙离座道：＂桥儿，你这是何必呢！＂他端起酒碗跟鼎木丘道：“在下便陪鼎先生喝上三大碗！”

这时，突然听得楼下有人高声说道：＂老板，今日你们店里都有什么好酒？全都给我搬到楼上去，今日我们三人要一醉方休．＂只听得那老板笑道：＂冲你汤六哥一句话不就成了？你们三位先上楼去，酒菜一并就来．＂

修流跟断桥都在想，楼下来的，该是鼎木丘的朋友了．却见鼎木丘凝眉自语道：＂奇怪，这不是焦山上会过面的＇酸辣汤＇汤六吗？他怎么也来了？＂

修流与断桥都坐了下来．又听得楼下一人和声问店老板道：＂店家，你可曾看见一男一女两个年轻人路过这里？那男的身形高大，背着一张大弓，那女的绿衣蓝腰带。＂断桥听了那人的话声，心下一喜，猛然又离开座位，跑到了楼口，大声喊道：＂爹，我在这呐！＂

楼下于是走上两个人来．为首的那人，修流认得便是那＂酸辣汤＂汤六，接着上来的那人，却是叶思任．修流与鼎木丘见到叶思任，都站了起来．鼎木丘笑道：＂叶先生，许久没见，一向安好？真是未见其父，先见其女。＂

叶思任笑道：＂原来鼎先生也在这，真是凑巧，叶某今日看来是非醉不可了．＂说着，与鼎木丘一起哈哈大笑起来．

叶思任跟断桥见过面了，他沉下脸道：＂桥儿，你现在是越来胆大了．赌气离家，怎么也不跟你娘说上一声？！我昨天到了＇金山寺＇，才打听到你们俩的行踪，一路匆忙赶了过来．幸得你汤六叔相助，方才在这里留截到你们．你已经不是小孩了。＂

他执挽起修流的手，想说什么，却觉得眼角有些湿润，道：＂流儿，你没事吧？＂修流强作欢颜道：＂姐夫，桥儿她挺懂事的．我们南来，原是想到杭州去散散心的．＂叶思任笑道：＂如此便好！既然桥儿跟你在一起，你们的事，我是不想多管了！只要到时你们在西湖玩得开心便好。＂

修流道：＂姐夫，你放心，我会照料好桥儿的．＂叶思任长叹一声，便与汤六一起入座了．

此时，楼下又有一人笑着慢慢地踱了上来，鼎木丘一见之下，吃了一惊，脱口说道：＂朱先生，你怎么也来了？＂

朱舜水笑道：＂昨日我在镇江府遇到了叶先生，我们两人一路闲聊着便过来了，后来又在江口碰上了汤六兄弟，汤兄弟非要做东，请我们到这松江＇季鹰楼＇喝上几杯不可．我盛情难却，只好在此驻足了．今日朱某非要跟几位喝个痛快．＂

鼎木丘听了，立时高兴地哈哈大笑．

那店家已经叫几个小二抬了两坛酒上楼来，众人面前都摆好了一个海碗，小二给每个碗都筛满了酒．叶思任忍不住先跟鼎木丘干了一碗。

朱舜水来到修流与断桥两人身边，轻声道：＂流儿，你过来一下．＂修流跟他到了一边．朱舜水道：＂流儿，你跟断桥说清了你跟素真姑娘的事了？＂修流点了点头．朱舜水道：＂如此甚好，免得你们间有所闪失．扬州那边的事你也全都知道了？＂修流眼圈一红，道：＂知道了，只是不知道刘先生的下落．怕是凶多吉少。＂

于是众人都聚在了一张黑亮的大八仙桌上，汤六招呼着店小二赶紧送菜上来．小二问说要什么菜，断桥一下子便点了十个大菜，小二听了，直吐舌头。

汤六笑道：＂今日难得与叶先生，朱先生，还有鼎先生，周公子，断桥姑娘同聚，汤某礼应尽地主之谊，先干了一碗．＂说着一仰脖子，咕嘟咕嘟地猛喝了一大碗．众人都陪了一碗．此时断桥已经是醉意朦胧了．修流偷偷地将她的酒碗挪到自己面前，叶思任暗中看觑到了，微微而笑．

这时，忽然听得楼下有人问店家道：＂店老板，你们店里可有一位戴着竹笠，挎着长剑的长身汉子到来过？＂店家笑道：＂你便是他要等的客人吧？他已在楼上等你多时了呢．＂

鼎木丘听了楼下的对话，笑道：＂诸位，在下等的人已然到了．＂

修流与叶思任听了那来人的话声，都吃了一惊．修流按纳不住，猛然便拔剑而起．叶思任慌忙按住他道：＂流儿，此事万万不可！＂修流怒道：＂为何不可？！姐夫，他可是我们周家的深血仇人！我非宰了他不可！＂

叶思任道：＂流儿，今日你须得听我的！你切莫轻举妄动。＂

朱舜水与汤六笑道：＂不知今日来的是谁，竟让叶先生跟周公子你们俩如此侧目？＂鼎木丘讶然跟叶思任与修流道：＂莫非你们也认得在下的这位朋友？他也只是在下几天前结识的。＂

叶思任冷笑道：＂岂止只是认识！在下没有想到，鼎先生竟然也与鼠辈为友！＂

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31 面子

这时，楼下突然传上来一声虎吼．断桥忙起身跟修流道：＂小舅舅，黑旋风出事了！待我下去看看。＂修流冷冷道：＂桥儿，你不要理它，让它把那恶人撕咬成碎片才好呢！黑旋风咬的，都是畜生。＂

正说着，只见黑旋风追逐着一人上得楼来，店家与小二们在楼下叫喊成一团．那人到了楼上，修流见了，眼中快要冒出火来．

那人便是赵管家．他看到楼上坐满了人，心下尴尬，忙团团朝众人做了个揖．黑旋风厮咬住了他的衣角，赵管家干笑着对修流道：＂少爷，多时不见，今日你也在这？＂修流正要动手，叶思任忙朝他轻轻摇了摇头．修流心下不解，便摸了摸黑旋风的脑门，黑旋风慢慢下楼去了．

鼎木丘起身请赵管家坐下．赵管家看着叶思任与修流，弓着身，却不敢坐下．朱舜水已看出了端睨，便笑道：＂鼎先生既然与这位赵管家有约，咱们几人还是移座到一边去，免得大家伤了和气，让鼎先生也办不成好事．＂

鼎木丘正要挽留他们，众人已移了碗筷，到靠窗的一个大桌上坐定了．楼下的店家已让小二另备了一桌酒席，送上楼来．

修流问叶思任道：＂姐夫，今日仇人便在眼前，你如何不让我出手？＂叶思任叹口气道：＂我这是投鼠忌器，心头自有一番难言之隐衷．＂修流道：＂莫非姐夫与这狗贼也有过交往？＂叶思任冷笑道：＂这等鼠辈，我与他会有什么交往？！我只见过他三次面，第一次是在北京你们家中，第二次是在闽中你们家中，第三次，却是在杭州的西湖，这个鸟人，我恨不得生啖了他！＂

修流不解道：＂既如此，姐夫却为何不让我出手？＂朱舜水道：＂流儿，叶先生既然不让你出手，必然有他的理由，你千万不要贸然动手，免得坏了大事．＂修流起身道：＂姐夫，朱先生，今日之事，我一人承担，你们不必多管了！还有什么比杀父之仇更狠的？！＂

说着，他一步飞跃出两丈多，跨身来到赵管家身后，朝鼎木丘道：＂鼎先生，你邀约的这人，是我的大仇人，他原是我府上的管家，今日我要借他人头一用．＂鼎木丘愕然道：＂周公子，你须知道，赵先生他是我请来的客人．你如此行事，太不给我面子了吧？＂

修流道：＂鼎先生，不是我不给你面子，而是你不给我们面子．你居然与这等鸟人做朋友，算是朱先生与我姐夫看走了眼．＂鼎木丘起身道：＂既是如此，我与赵先生借一步说话便是，免得碍了你们的眼．我们两人今天有一笔重要的买卖要做！＂说着，他招呼着赵管家起身，两人正要一并走下楼去．

忽然断桥走过来笑道：＂鼎先生，你可以离开，但是这姓赵的王八蛋却须留下？＂鼎木丘笑道：＂断桥姑娘，却是为何？＂断桥道：＂先生不知，他杀死了我外公！＂鼎木丘道：＂原来如此，那么在下冒昧了．他今日是我的客人，我必须让他全身离开这里．他日如若你们再遇到他，鼎某绝不再管此事．＂

赵管家紧张地看了眼叶思任．叶思任面带冷笑，望着窗外，慢慢说道：＂赵及，你听清了，倘若你走露一句话声，你知道我会怎么办的！＂

断桥挡住了赵及的去路，赵及阴笑了一声，正要伸手推开她，不想断桥手上一运劲，登时便将他击倒到一丈之外．鼎木丘皱了一下眉头，腾身而起，将赵及拉到身边，拍打了一下衣服，道：＂没想到叶姑娘的功力，几个月内，竟然精进了许多！＂

此时朱舜水上前一步道：＂鼎兄，看来今日你只能将这姓赵的留下了．你有何事，我们可以一起帮忙。＂鼎木丘道：＂朱先生，今日我要是抛下赵先生不管，日后我还怎能在江湖上走动，找到我家的祖传古剑？！他即便是个大恶人，鼎某也要让他离开这里！＂

朱舜水道：＂如此说来，这事朱某便不好插手了．＂

修流朝鼎木丘抱了下拳，道：＂鼎先生，晚辈僭越了．＂说着，猛然拔剑出鞘，铿锵一声，一剑便抵在赵及的胸口．突然间，他只见眼前白光一闪，鼎木丘剑已出手，与修流的剑对格了一下，修流的剑晃了一下，偏离开赵及的胸口已有一尺．

朱舜水与叶思任对看了一眼．两人心下都知道，修流此时报仇心切，有些心浮气躁，对内力的把握，连平时的五成都不到了．

鼎木丘笑道：＂周公子，咱们今日就此别过，待得来日拜见到你师傅时，再与他切磋武功．今日之事，实出无奈。＂说着，插剑入鞘。

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32 又见“火钩剑”

叶思任与朱舜水俩听了这话，登时豪气猛生．朱舜水原是＂半死生＂于松岩的弟子，而修流的内功，也得自于松岩的指点．鼎木丘说的这话，虽然是因为他不知道修流的武功师承于谁，但无意中显然是颇有不把悬念道长的武功看在眼里的意思了．但是，朱舜水他方才已然有言在先，今日不管双方的事，因此，此时他便不好出手了．

却听得叶思任跟断桥道：＂桥儿，把＇火钩＇剑给爹爹拿出来．＂

断桥犹豫了一下，便将随身佩带的那口汉代古剑，把与叶思任．叶思任轻轻抽出剑来，朝剑刃上轻轻吹了口气，笑对鼎木丘道：＂鼎兄，上次在苏州城里，与你在酒楼上比剑，在下落于下风．今日斗胆想再与鼎兄比划几手．桥儿，你给鼎先生与爹爹各倒上三碗酒，我俩喝了，便学那鲁王挥戈倒日，快意斗剑一番！＂

断桥却一连倒了九碗酒，叶思任与鼎木丘各自先干了三碗，接着朱舜水，汤六跟修流全都干了．汤六先去了楼下．此时，那赵及已是吓得面如土色了，他走也不是，呆着也不是，脸上只是挂着笑．

鼎木丘放下酒碗，缓缓摘下竹笠，置于桌上，然后慢慢拔出剑来．

叶思任与鼎木丘动手后，窗外初夏的阳光便有些错乱了．只见楼上楼下，四下里都是剑光。修流一直在盯着赵及，断桥则在盯着叶思任．朱舜水看着叶思任两人斗剑时，他的神情，则是十分的紧张．

叶思任跟鼎木丘两人斗了三百多合，朱舜水起身猛然扔出一支筷子，从两人之间破空而过．叶思任与鼎木丘都笃地跳出圈子，收住了手．朱舜水问叶思任道：＂叶兄，方才你在第二百五十七手时，你的剑明明是可以将鼎兄的剑斜里切断的，却为何突然退了一手？＂

叶思任笑了一下．鼎木丘笑道：＂叶兄，在下惭愧，这次其实是我输了．上次是我击断了你的剑，这次你却没有击断我的剑．叶兄为人，高于在下何止一品！＂

叶思任笑道：＂鼎兄过谦了．＂他冷冷又看了一眼赵及，道：＂鼎兄，你可以把你的朋友一并带走了．＂鼎木丘道：＂他不是我的朋友，但他今日却是我的客人．我既已在比剑时输于在下，我与他的谋约，现在也不能构成了．但凭叶兄处置他，鼎某一概不管。＂

叶思任道：＂鼎兄其实并没有输掉剑法．君子不夺人所爱！＂鼎木丘还在犹豫，赵及大声道：＂鼎先生，你要寻找的那把剑，的确是在陈知耕家的！＂

鼎木丘却对他冷冷说道：＂今天算是我败了眼．我是不会相信你说的话的．你滚吧．别让我再见到你！＂

赵及听了这话，正要跑下楼去，修流过来一把攥住他的衣领，道：＂恶贼，你到底跟鼎先生说了我师父的什么闲话？！你想把我的师傅也给卖了吗？！＂

赵及急道：＂少爷，你别再惹我了．狗急还会跳墙呢！你真想知道你是谁吗？！你问你姐夫去吧！＂

修流怔了一下．叶思任忙道：＂流儿，放了他！＂修流听了，愤愤地一把便将赵及搡下楼去．

鼎木丘朝众人拱拱手，说声后会有期，顾自下楼去了．朱舜水跟叶思任道：“鼎木丘寻剑的事，怎么又牵扯上陈知耕老爷子了？但愿鼎兄不要轻信赵及的话才好。”

汤六上楼来跟叶思任道：＂叶先生，要不要兄弟叫上几个人，把那姓赵的剁了，扔到江中喂鱼去？＂叶思任道：＂汤兄，这事罢了．这等鸟人扔在江里，连鱼都不会去吃他的．＂

他笑对修流跟断桥道：＂你们俩不是要上杭州去吗？此时西湖艳阳泛光，绿树蓊郁，正是散心游玩的时候．我跟朱先生和汤六兄弟还有些事要商量．你们去吧，君子报仇，不在一时．＂

修流与断桥都憋了一肚子的气，听了这话，便下楼去了．

33 访庐

两天后，修流与断桥两人带着黑旋风到了西湖．修流因了赵及的事，心下黯然，因此看那湖光山色时，也不太着意．到了断桥边，修流先上得湖去，却见断桥独自怔怔地站在桥下，望着桥上。她的身边杨柳依依，身影倒映在绿水中．修流见了，痴了一下，忽然又想起自己与断桥的舅甥女关系，脸上一热．他招呼断桥道：＂桥儿，你为何不跟我上桥来？＂

断桥款款上了桥，道：＂小舅舅，你知道这里是什么地方吗？＂修流道：＂这里不是西湖吗？＂断桥道：＂我问的是这座桥．＂修流恍然笑道：＂对了，桥儿，这桥便叫断桥．当初你爹爹怎么给你取了这个名字？！＂

断桥长叹了一声．修流这时才醒悟过来．他笑道：＂好象传说中的许仙跟白娘子就是在这桥上相会的，只可惜结局不是太好．＂断桥道：＂当初我爹爹给我取这么个名字，莫非他是早已勘透我的命运，将薄如桥下水面上的涟漪？真是昔日戏言身后事，今朝都到眼前来．小舅舅，你还记得我们第一次在太湖边上相遇时，我们说过的话吗？＂

修流笑道：＂自然记的．你说你是桥，我是水，你在上，我在下．不过，那只是一句玩笑话而已．你何必想得太多？！＂断桥低头望着湖水，浅笑道：＂小舅舅，我的确想的太多了！其实，应该你是桥才对。我是属水的命。＂

两人离了断桥，一路打听着，那湖边居舍一带，多是有钱人家，却没人认得有个人叫梅云的．修流道：“桥儿，不会是梅云夫人在蒙我们吧？”断桥道：“我想姑姑是不会骗我的。她定然是住在这一带的。”

两人找了一个正在湖边垂钓的老渔夫，他听了两人对梅云的描述后，道：＂老汉我在这西湖边上垂钓了二十来年，这鱼没钓到几条，湖边上的人情世故，风物闲事倒是见识了不少．这阔大凄迷的湖山一带，住的大多是官宦商贾人家，这些人是走了又来，来了又走，白云苍狗一般．你们说的这位女子，老夫十来年前恍惚见过，她孤身一人，那模样看起来就象是个病恹恹的美人西子．老汉记得，她极少出得那所楼居来，因此就近的人大都不认得她．老汉有时垂钓晚了，偶尔于夜深时，也会在前面的湖沿畔，她居住的那所小楼下听她弹琴，老汉虽然粗俗，但有时垂钓累了，也爱在湖边听上一两曲．可是六年之前，她不知怎么就不见了人影．后来听闲人话语，方知她是患病过世了．唉，真是红颜薄命，可怜花落静无声，记取当年灯影时．＂

断桥道：“老丈，她真的已经去世了吗？或许，她只是搬了家而已？”老头道：“老汉想来她真的是去世了！”老头顿了下又道：＂她在世时，每隔上一段日子，便会有个中年男子来看他，在这里小住上一些日子．后来她去世后，那男子便不来了．好象只见他在年前来过一次，将那小楼又给翻修了一下．＂

断桥心里格登一下，他知道老头说的那中年男子，正是她爹爹，他来翻修房子，莫非他已经知道了梅云还在人世？不过如若不是自己走漏风声，这种可能性几乎是没有的．因为叶思任根本不知道梅云还在世。难不成他是为了那白日歌来翻修小楼的？！她的心里其实早就有一个疑团，为什么梅云她既然还在世，却又始终不愿与她爹爹相见，而是情愿每个月到嘉定去与她相会，交她内力心法？难道是为了她娘亲周莘的缘故？

想到这里，她问那老头道：＂老丈，你说的那座小楼叫什么？＂老头道：＂好象叫什么＇水月居＇．名字倒是很雅的．姑娘，你是梅云她什么人？＂断桥道：＂我是她的一个远房亲戚．因为好久没见到她了，故此今日到此探亲。＂老头打量了修流一下，笑道：＂原来你们小两口是来探亲的．＂断桥登时羞红了脸．修流慌忙道：＂老丈误解了，我原是她的阿舅．我是陪她来的。＂

老头嘿嘿古怪地笑着．两人问了＂水月居＂的方向，谢了老头，便循着老头指引的方向寻找过去．修流道：＂看不出来这老头居然出口不凡，象是个性情中人．＂断桥笑道：＂在这西湖边上呆的时间长了，连你我这等俗人，说不定也会吟诗作赋了．＂她想了想，忽又笑道：＂小舅舅，我只不过说了句玩笑话，你别介意．我知道你是饱读诗书的．＂

修流故意长叹一声道：＂可怜花落静无声，记取当年灯影时．＂正说着，突然见到断桥低下了头去，眼中含泪，于是猛醒自己的玩笑，又伤了她．但他此时的心情又何尝不是同样的难受？！

两人到得＂水月居＂前，已是大午后了．断桥看顾了一下楼台亭阁，忽然道：＂这里的布局，怎地有点象我们家后院的＇听荷轩＇？＂修流道：＂这座楼台精工巧构，与你家的‘听荷轩’，似乎是出于同一人的设计．难道这＇水月居＇也是出于你爹爹的构想？＂

断桥心下登时明白了，却不好意思跟修流说出，她爹爹跟梅云的那段旧情真相．不过她奇怪的是，梅云已离开这里六年多了，而楼台经她爹爹新修葺了一番后，象是有人曾经在这里居住过一样．而梅云私下里曾告诉过她，她每年只到＂水月居＂来过一次，就是在清明那一天，而且还是人不知鬼不觉的，唯恐被来此祭奠她的叶思任撞见．她想，难道爹爹真的又跟那个白日歌欢好上了？

断桥心下纳闷，正要上前敲门，只见门上加了把锁．修流道：＂桥儿，梅夫人或许不住在这楼里．依我之见，她该住在一个别人找不到的地方才是．比如孤山之上，或是山后。＂断桥急忙问道：＂小舅舅，你是如何知道的？！梅姑姑她也告诉你这些了吗？＂

她本来还想问修流说，梅云是不是已经告诉了他，梅云她跟叶思任的关系了？但这样的话，等于就告诉了修流，叶思任和梅云他们俩的那段旧情了．梅云曾经要她发誓，不能将她的那段旧事告诉给第三个人．

修流道：＂上次我在嘉定城破庙中见到梅云她的神态时，就有这种预感．她应该过的是一种清静的，远离尘世喧嚣的生活．她如今决不会住在这人来人往的繁华地方的．＂断桥听了，舒了口气。原来修流还不知道叶思任跟梅云的那段旧事。

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34 乱点鸳鸯谱

两人正说着，突然看到一艘画舫正慢慢地驶近水楼前．修流见了，忍不住说道：＂桥儿，是那白日歌来了！＂断桥也看出来了，她想起上次在长江上，白日歌要撮合她跟铁岩的事，心下不觉又好气又好笑．她忙拉着修流就要离开。

修流也不想再跟白日歌见面，便要跟随断桥一起离开湖岸．只见那画船已经靠了岸，白日歌果然从舱中走了出来．她穿了一袭淡红罗衫，云鬓斜垂。她上得岸来，笑道：＂今儿怎么这么巧，你们两位也在这？！你们都不要走，今儿正好有一对新人要拜堂成亲，你们也来凑个热闹，喝杯喜酒．＂

她见到断桥时，又想起了叶思任，心里忍不住一酸，但脸上仍是花样般笑着．

那黑旋风见了她，想起上次小船被她的画船撞翻的事，便低吼一声，作势要扑上去．断桥忙喝住了它．断桥心想，今天不知是哪对倒霉鬼要做欢喜冤家了．修流笑道：＂白夫人，没想到你如今已经放下屠刀，不卖白斩鸡，改做红娘了？真是可喜可贺！＂断桥悄声问修流道：＂原来你也认得这个女人？你看她长得象不象我梅云姑姑？＂修流点头轻声道：＂岂止是象？上次在嘉定那破庙中，我就已经被吓过一次了。倘若不是因为我已经知道了她是谁，我简直就把她们俩当一个人了！＂

白日歌笑道：＂过去我痛恨所有负心的男人，因此将他们的肉做成了美味菜肴给人吃．后来我想，男人中未必都是坏人，也有好的，既是如此，何不让天下有情人都成眷属？因而如今正四处作媒，撮合有心人．到目今为止，我已做成了六对．＂她的得意之情，溢于言表。

断桥忍不住道：＂白夫人，你这不成了乱点鸳鸯谱了吗？＂

白日歌听了，脸色登时不豫，道：＂叶姑娘这话就说的不是了．须知天下男人勾引女子时，大都是始乱终弃，反倒不如父母之命，媒妁之言撮就的婚事稳当踏实．象上次在长江上要撮合你跟那个小白脸时，便是看他人老实，不象眼前这位周公子，嘴上一套，做的又是一套，满肚子的坏水．这种男人是最不可靠的。＂

断桥看了眼修流，心想：＂这白日歌说的话也不无道理，上次修流他离了我没多长日子，不是就又跟一个小道姑好上了？＂修流见断桥正看着自己，知道她定然是在想他跟素真的事，于是只好苦笑了一下．他冲白日歌道：＂白夫人，眼下我们还要去寻一个人．这杯喜酒改日再喝吧，免得又服了你的＇断魂散＇，将我们俩撮合在一起，有悖纲常．＂话一出口，他便觉失言了．

断桥红着脸捅了他一下，道：＂小舅舅，你瞎说什么呢？！咱们走吧．＂

两人正要离开，突然听得船舱里一个女子的声音大声叫道：＂姓周的臭小子，快来救我！我被这个臭婆娘拿住了。＂修流听那声音有些熟悉，他想了一下，猛然记起来了，原来是望湖在船舱里．他想，望湖不是在南京皇宫里陪着弘光吗？怎地此时突然在这里出现，而且看样子是被白日歌掳来的？他心下蹊跷，想探个究竟，便跟白日歌道：＂白夫人，能否让在下看看你船上的那个女子？＂

断桥听了他的话，心想：＂这小舅舅果然是个花心人，一听到女子的声音，便要见上一面．＂

白日歌笑道：＂我说了，这杯喜酒你们定然是要喝的！＂她下得船去，进了舱，随后带了一个女子出来．修流见了，那女子果然便是望湖．这时白日歌已经替她解了穴道，望湖走上岸来，哭道：＂臭小子，你快救救我，这女人要逼我跟那个王八蛋成亲．＂

修流问道：＂是哪个王八蛋？＂望湖道：＂还有哪个？不就是马士英家的那个兔崽子吗？！＂断桥听说白日歌是要将马元殷跟望湖撮合成冤家，想起以前在马府的事，忍不住＂扑哧＂一下笑出声来．

望湖道：＂臭丫头，你笑什么？＂断桥一听望湖叫她臭丫头，上去就给了她一巴掌．她这一掌打得不重，但望湖已经疼的脸都歪斜了．白日歌忙道：＂叶姑娘，新娘子娇滴滴的，你不能打她，打破了脸，就不好看了．＂断桥冷笑道：＂就她这付凶巴巴的样子，还娇滴滴的呢！＂

修流心道：＂原来那马元殷就在船上，今日正好结果了他，为父母抱仇！＂随即想了想，又觉得什么地方似乎不太对劲．他寻思，这马元殷固然是马士英的儿子，但他并没有出手杀自己的家人，这仇倘在他身上申报，不知是否得当？要是不当，到时传扬出去，只怕要吃江湖上人嗤笑．因此一时心里便又有些犹豫起来．他想起前几天在松江＂季鹰楼＂上，叶思任阻拦他杀赵及的事，莫非马士英的事跟赵及一样，其中隐藏着什么巨大的秘密？！

这时白日歌已将马元殷押上岸来，马士英见到修流跟断桥，吓得二话没说，拔脚便跑．白日歌将他一把抓了回来，道：＂你跑什么？人家做新郎高兴都来不及呢，你们俩倒好，做新娘的哭哭啼啼的，做新郎的象躲母老虎似的．＂

马元殷哭丧着脸道：＂姑奶奶，你饶了我吧！我要娶只母老虎也比她强！我家里早有妻室了，不信你可以问这位断桥姑娘．＂说着，指了指断桥．断桥笑道：＂象你这样厚脸皮的，家里三妻四妾的，也不为过．＂马元殷看着望湖道：＂可是象她这样的女子，谁敢娶她？！那不是活受罪吗？！＂

望湖急得跟修流道：＂周公子，你快帮我说说话！千万别让我嫁给这个王八蛋。＂

修流道：＂白夫人，这姓马的的确不是什么好货色．他是大奸臣马士英的儿子，整日无所事事，四处寻花问柳，为害民间．你不如将他杀了，做成一道白斩鸡！＂马元殷听了，登时吓得面如土色．

白日歌道：＂胡说，我看的人是绝不会错的．我前些时在昆山就盯上他们俩了，这后生对这望湖姑娘十分的体贴，他们俩没得吃了，他就去四处要饭，回来了还要先给望湖姑娘吃，自己尽吃剩下的残羹冷炙．这样的男人你到哪儿去找？我才不管他的父亲是谁呢．只要他是个有情人就行．＂

修流与断桥听了，面面相觑，他们看白日歌的神情，绝对不象是在开玩笑，心下都惊讶万分．修流忙问望湖，白日歌说的是不是真的？望湖点点头，随之忙又摇摇头．修流问说到底是怎么回事？望湖急得躲脚道：＂你们全都是王八蛋．你们要再逼我成亲，我就跳水里去！＂

白日歌长叹一声道：＂世上居然有这等不知情趣的女人！罢了，马公子，你跟我走，待我再去给你找一个知情的会体贴人的女人．＂马元殷忙谢过了．

白日歌便带着他上船去．她本想上＂水月居＂来，让两人成亲拜堂，却见望湖死活不肯，心下大为扫兴．之前她已经带了六对男女到这里来拜过堂了．此时她见断桥在旁，怕她知晓她跟叶思任的那段情事，因此便不想打开门了．

修流正在想着，要不要截下马元殷，白日歌的船却已经离岸了．断桥道：＂小舅舅，你为何不拿下那姓马的王八蛋，替外公报仇？！＂修流叹口气道：＂冤有头，债有主．今番且先放了他．＂断桥道：＂便宜了这小子．＂

修流道：＂桥儿，你看白日歌为何上这＇水月居＇来，我觉得其中必有蹊跷之处．＂断桥道：＂我也这样想．她似乎跟这＇水月居＇很有关系，不然为何平白无辜地带他们俩上这来成亲？！＂

35 人生如戏

这时，修流转问望湖道：＂望湖姑娘，你快说说你是如何到了这里的？你又是如何逃出了皇宫？那弘光皇帝现下怎么样了？＂断桥见他对望湖如此关心，心里莫名其妙地生起怨气来．便到一旁坐着，不理他们．

于是望湖便一板一眼地说了起来．

原来，那天深夜在朱由崧的寝宫中，修流与朱舜水从密道下走了之后，朱由崧便召望湖进来陪酒，望湖用甜言蜜语将他灌得大醉了，随后拿了一盏宫灯，便从密道中逃了出来．她记性好，走了一个多时辰后，到了马府下面．那天晚上马士英带她入宫时，她跟在他后面，偷偷记住了开门的要害之处．她打开门后，到了密室中，借着缝隙，看到外面已是清晨了．她不敢出去，只好在密室中一直躲到深夜，然后悄悄摸到马士英的睡房．那密室的出口正在马士英的卧榻下．她见到马士英熟睡了，便爬了出来，溜到了书房外，看看外面没人了，才小心翼翼的来到走廊上．

她走了几个去处，都没找到大门在哪边．院府里不时有家丁与护院武师在走动着，她正急得没法子想时，忽然有人在她的后背上轻轻摸了一下．她吓得差点背过气，仔细一看，那人却是马元殷．马元殷因夜里喝多了酒，此时正出屋来小解，朦胧中见到望湖正躲在他院子的柱廊边，急颠颠的没主意，因此便上去耍了她一下．

那马元殷见了望湖，心下大喜．她以为望湖已经在宫中呆下了，正自懊丧。此时他伸手正要去搂望湖，却被她一把推开了．望湖故意说在他府里行事不便，要他带她出府去，找个去处，再行方便．马元殷想都没想便答应了．他们来到府门口，看院的武师心下虽然有些疑虑，但又不敢跟马元殷执扭，只好让他两人走了．

望湖一路上哄着马元殷，天明时两人出了城南．马元殷要寻个客栈住下来，与望湖做成好事，这时望湖却冷笑道：＂马公子，这回你可上了本姑娘的当了．今后你得乖乖地听本姑娘的话．不然，我叫你吃不了，兜着走。＂马元殷莫名其妙道：＂臭丫头，你不是说出了家府后就行方便吗？如何又反悔了？你要不从我，看我不把你逮回去！＂

望湖道：＂王八蛋，你知道我现在是谁吗？＂马元殷冷笑道：＂是谁？难不成还是皇宫里的娘娘？＂望湖道：＂这回你说对了．前天晚上你爹将我进宫去，皇帝已经封我做贵妃了．你想想看，王八蛋，你要是敢带着我回府，你爹跟你的那个黄脸婆跟你还有个完？现在宫里走失了娘娘，定然是正在四处搜捕，你要带着我回城去，被宫里的禁卫军抓住了，肯定有你的好日子过．你就等着瞧吧！＂

马元殷想了想道：＂臭丫头，算老子倒霉，你滚吧，别让我再见到你．少爷我独自回府去了．天底下的女人，没一个是好东西！＂望湖道：＂你想走也没这么容易．你一走，我马上就回宫去，告诉皇帝说，是你拐骗了我！＂

马元殷听了，杀天价叫起屈来，道：＂姑奶奶，你到底要我怎么样？＂望湖道：＂你得陪我去找到那唱戏的班主李笠翁先生，到时你再离开．＂马元殷道：＂如此也得等我回府去一趟，我眼下身上一个铜板都没有，怎么出门？＂望湖道：＂你少给我耍滑头．没钱不会去赚吗？＂马元殷道：＂姑奶奶，我只会花钱，哪会赚钱？你这不是要了我的命了吗？＂望湖道：＂这我不管．＂

两人往南一路打听着李笠翁的家府所在，几天过去了，却没人认得．马元殷哪里吃过这等苦，脚上起了泡，叫苦不迭．望湖的身上倒是有些银两．每次吃饭时，都是她先吃过了，再留些剩饭给马元殷吃．初时马元殷要面子，不肯吃，到了第三天时，便吃得津津有味了，还拼命地叫香．

两人在江南一带四处飘荡，望湖身上带的银两也花得差不多了，最后总算打听到在昆山一带有几家戏班子，望湖大喜过望．马元殷也舒了口气，跟望湖说他该回南京去了．望湖却还是不放他走．她说道：＂这一个月来，你跟着我白吃白喝，现在我身上一文钱都没有了，你就想开溜．没找到李笠翁前，你哪儿也别想去．从今天开始，你给我要饭去．我总不能饿着肚子去昆山，再说了，我的嗓子要饿坏了，还怎么唱戏？＂

马元殷怒道：＂你让我干什么我都愿意，要我做叫花子，我死也不干．我爹多少也是个当朝的大学士，是一人之下，万人之上的风光人物！＂望湖道：＂你不想做叫花子也行．咱们一起回南京去，宫里山珍海味的，哪样没有？！只怕到时你想做叫花子都不行了。＂马元殷只好随着她走，心下却暗自思忖道：＂待我回南京之后，定然要叫几个人来，偷偷把这臭娘们干掉，出这口恶气！＂

不两天两人到了昆山．马元殷要饭时，或是站在路边，把手伸的老长，一声不吭地闷着，要么就是两手平伸，在路中间横着走．路人见到他的样子，以为是个癫子，都远远地避开了．半天下来，也没要到半个铜板．望湖在一边看了有气，骂道：＂连要饭都不会，你这王八蛋真的是没药治了．＂

于是她自己往路边一坐，立马就呜呜哭了起来．旁边一下子就围了一堆人看热闹．望湖哭诉说，因她娘去世了，她后爹要将她卖入青楼，因此上她跑了出来，落得个孤苦无依．她心里想，反正她娘早已过世了，她这么说也不为过，可是一想到娘亲，她倒哭得真切了，又加上她读过一大堆的戏文，记得其中许多曲词，因此演起戏来，八成倒象是真的．那马元殷呆头呆脑地在一边看着路人纷纷解囊，心下十分的不解．

第二天，马元殷也学着望湖的样子，坐在路边号啕大哭，说他娘过世了，后爹要将他卖到青楼，他只好逃了出来。他的嗓子都哭哑了，也没见到有人解囊．这时，正好白日歌经过这里，见状大为感动，便暗暗留心了他二人的行踪．

这天，两人来到一户大户人家的门口行乞，望湖突然听到府里鼓乐喧天，又听到有人在依依呀呀的唱戏，心里登时兴奋起来．她想都不想便往府里闯，那看门的急了，拦住他们道：＂臭要饭的，这里是你们来的地方吗？快滚！＂

他的话刚说完，脑袋上便挨了一巴掌，回头一看，却见身后站着一个中年女子，怒气冲冲地道：＂这种地方为什么来不得？！不就是看场戏吗？＂那女子便是白日歌．她已经跟了望湖他们两天了．这时她笑对望湖道：＂小丫头，想看戏吗？我带你们进去．这家主人我认识。＂

望湖喜不自胜，道：＂自然想看．你快带我进去．＂白日歌笑道：＂带你们进去可以，不过你们要答应我一个条件．＂望湖急道：＂快说是什么条件？＂白日歌道：＂看完戏再告诉你们．＂

于是她带着两人进了那户人家的府院，来到厅堂下．只见厅堂上摆着一个戏台子，几个人正在铺着氍毹的地上面唱戏．厅堂下面的阔大走廊里，摆着十来桌酒席，几十个人正一边吃着酒菜，一边听着戏．大家都没注意到他们三人进来．望湖看了一会，便大声欢叫起来道：＂我看出来了，这出戏演的是＜＜荆钗记＞＞．＂

众人吓了一跳，都回头来看她，她也不在意，顾自津津有味地看得入神．一个管家模样的人走了过来，正要喝斥她，突然他见到了白日歌，便满脸堆笑道：＂原来是白夫人来了，好久没见到你送货上门来了，近来生意可好？＂白日歌道：＂我已经有些日子不卖白斩鸡了．你家老爷可好？＂管家笑道：＂老爷今天宴请知县大人．这戏班子是我们府上自家的．夫人但请入席看戏便是．＂

那戏一直唱到掌灯的时候，望湖算是过足了戏瘾．散席的时候，她过去一把拉住管家，说要留在他们家学唱戏．管家初时以为她是在开玩笑，后来看她的神色极为认真，便拉下脸来说道：＂这唱戏可不是闹着玩的．我们家的这些女戏子，都是七八岁的时候买进府的，然后延请了这昆山城里最好的曲师，细细调教．先学琴，琵琶，弦子，箫，管，然后歌舞，再然后才开始教唱戏．哪是说想学就学会的．小丫头真是无知．＂

望湖道：＂要不我卖身到你们家为奴，只要管看戏就行．＂管家不想多跟她纠缠，顾自摇摇头走了，把望湖气得直瞪眼睛．

白日歌带着两人离了那户人家，道：＂两位，你们戏既然已看过了，现下该听我说条件了．＂白日歌的条件，便是要他二人由她做媒，结成夫妻．望湖还沉浸在那场戏中，对她的话不太在意．那马元殷倒是结结实实地吓了一大跳．他原先找望湖，不过是想与她狎昵一番，哪有真心要娶她的？况且这一个多月下来，他已经被望湖折腾地只剩半条命了，哪里还敢将她娶回家去，自讨苦吃？！

于是他惊叫一声，就要跑走，却被白日歌点了穴道，动弹不得．白日歌又问了一下望湖，望湖啐了她一口，就想离开，却也被她点了穴道．白日歌以为他们俩只是害羞，便将他们带到船上，而后一路来到杭州．

36 鱼宴

修流听了，觉得白日歌的作法真是非夷所思．而望湖对听戏的痴迷程度，也着实让他感慨。他跟望湖说道：＂赵姑娘，你家不是就在这杭州城里吗？你还是回家去吧．＂望湖看着修流，欲言又止，不过最后还是恋恋不舍地走了．

断桥在一旁道：＂小舅舅，你跟这女子是怎么认识的？我看他疯疯癫癫的，跟那姓马的王八蛋倒是很相配的．＂修流道：＂其实她也只是痴迷于戏剧而已，人倒也聪明．他是我们仇家赵管家的亲侄女，当时我也是在这杭州城里无意中与她结识的．＂于是便将那时的事简略地说了一下．断桥笑道：＂你没见她临走时一步三顾的，似乎有什么话要跟你说？会不会她是对你有意了？＂

修流急道：＂别瞎说，她的意思可能是要我送她回家去．＂断桥笑道：＂那你该送人家回去才是．＂修流叹口气道：＂眼下你的事情我都顾不了，哪还得闲心去管他人之事！＂断桥听了这话，心头一热，接着鼻子却又一酸．

修流道：＂这天色看看已晚，咱们该找个地方歇下了．这附近不知可有人家可以借宿的？＂

这时，日间那位在湖边垂钓的老头，正扛着渔竿，背着鱼篓走来．他见到两人，远远地便喊道：＂二位还在这呐，这‘水月居’的门锁着，怕也进不去了．旧人既然已经作古，你们何必还要痴等呢！托二位的福，今天老汉多钓了几尾鱼，因此赶早回家，做几个闲菜．二位倘若不嫌弃，便到舍下喝道鱼汤如何？＂

修流笑道：＂如此最好．＂他来到前面的酒帘子挑出处，看那酒楼，唤做“镜波楼”。他沽了一大坛酒，随后跟着老头，慢慢走上了孤山．

那老头一边走着，一边大声唱起了渔歌．修流听了，心有所感，心想，要是将来老了，能跟断桥在一块，两人在村野之处，也过着象老头这般悠闲的日子，简直就是神仙一般了．他看了眼断桥，见她也在看着自己，知道自己的心思终于还是没有逃得过她的眼睛，于是慌忙掉眼别处了．

老头的家在孤山后面的半山岭上，旁边有十几株古松掩映着，前面是一片茂密的竹林，委迤着一直延伸到山岭下去．山下也是几户人家，此时正炊烟袅袅，鸡犬之声相闻．

老头的住家是一座小竹楼，前屋里家具无多，一桌，一橱而已，却窗明几净，一尘不染．屋的正中挂着一轴画，修流与断桥看了，却是一幅＂寒江独钓图＂，笔法颇有古风，再看落款，题的是＂乙亥年茂松写于钓斋＂．那后屋似乎是卧室，屋里一榻，一案．桌案上摆着些笔墨纸等画具．

老头将鱼篓鱼竿置于门后，先到灶下去烧了水，然后开始杀鱼，断桥过来要帮忙．老头笑道：＂这鱼腥得很，姑娘还是到一边歇着吧．＂

老头一坐下来，忍不住又跟修流两人聊了起来．原来他姓苏，名茂松．年轻时住在杭州城里，在一家书画店做些裱背之类的杂活，后来因妻子病故，心境淡了，便来到这孤山后的山上居住，守着妻子的坟墓．几十年过去，他每日只以钓鱼为趣为生计，风雨无阻．修流与断桥知道那幅“寒江独钓图”的画，便是出于他自己的手笔，两人心下都有些意外．

那茂松笑道：＂老汉闲来喜欢涂鸦，在纸上泼墨写意，无非是兴至而已，随意挥发．＂三人闲聊着，不觉得暮色深沉了．这时鱼也已做好，桌上摆着一道鳗鲡汤，两条蒸草鱼，还有一条干煎鲥鱼．修流两人此时都是饥肠辘辘，闻着那鱼香味，登时喝了声彩．修流抱起酒坛正要倒酒，茂松笑道：＂两位，我有一位至交朋友，嗜酒如命，今日既得鱼酒，老汉想招呼他过来共饮，不知二位意下如何？＂

修流笑道：＂既是老丈的挚友，招来同饮品鱼最好．＂那茂松便出去了．

断桥道：＂从老头的这幅画来看，他定然不是个俗人．小舅舅，你想想，哪有谁果真有闲心几十年时间都呆在一个地方垂钓的？＂修流道：＂我看倒也未必．你我年纪尚轻，自然不知过来人的想法．有的人的确是数十年如一日，不改其志的．象你我既未知人生之趣，又未尝人世之苦，说起这些事来，便如同隔靴搔痒了．＂断桥暗暗点了点头．

两人正说着，那茂松带着一个老头来了．那老头年纪约莫六十来岁，身体瘦削，双眼耷拉着，象是刚睡醒的样子．茂松一进门就介绍说，老头姓石名竹，住家就在山下．随后他又把修流两人引荐给那石竹．

那石竹一开口便问道：＂茂兄，你说的酒在哪？＂然后使劲的用鼻子吮吸着．修流忙提起酒坛，先给他倒了一大碗酒．石竹二话没说，端起酒碗便一干而尽，随后咂巴一下嘴唇，道：＂这酒名叫＇碧湖春＇，虽然不算是极上品，但已经是湖前＇镜波楼＇酒店里最好的酒了，算起来该有十年的窖藏了．＂

修流笑道：＂老先生果然是品酒名家．我上那家酒店买酒时，那店家的确告诉我，这酒有十年的窖藏．＂石竹面有得色，道：＂年轻人，第一，你别叫我老先生，第二，我根本不是什么品酒名家，只是好贪几杯，谋个醉而已．我是近水楼台先得月，口袋里有了几个闲钱，便会让我小孙女到离我家最近的这家＇镜波楼＇去打酒．只是平日里阮囊羞涩，少有机会喝到这么好的酒罢了．＂

修流默然了．茂松笑道：＂竹兄，既如此，今晚你就多喝一点，不醉不休．＂石竹道：＂茂兄，你劝我喝酒是假，想骗我的字是真．不过，你的酒量再怎么样也不是我的对手，我即便开怀畅饮，也不惧你．况且，就凭这一坛十来斤的酒想灌倒我，门都没有．＂说着，又一连猛干了两大碗．他喝酒时也不待别人劝酒，也不去劝别人，只顾自己喝自己的．眼见得修流跟茂松两碗酒还没有喝光，他已干下六碗了．他这才睁大了眼睛，抹了抹嘴，开始吃鱼．

断桥见石竹吃起鱼来也不用筷子，只是伸手去抓，于是轻轻皱了下眉头，喝了几口鱼汤后，便放下了筷子，不再吃了．修流看看坛里的酒只剩下一半多一点了，他生怕石竹到时不够尽兴，便起身道：＂各位且慢饮，我再到山下去沽点酒，今晚一醉方休．＂

37 孤山月

石竹听了，冷笑一声．茂松道：＂如此叨劳小兄弟了．＂断桥要随修流一起去，修流道：＂桥儿，不必了，你就在这陪两位老丈喝酒吧．我去去就来．＂

他翻过了山，下了坡，来到那家＂镜波楼＂，要店家再给他一坛那种十年的“碧湖香”酒．店家笑道：＂客官，真是不巧，方才刚刚来了一位客人，将店里剩下的最后一坛十年＇碧湖香＇买走了．现在店里最好的酒，只剩五年窖藏的＇紫蚁春＇了．＂

于是修流便要了一坛＂紫蚁春＂，还了酒钱，往那孤山上走去．那天晚上正是十五，月光清朗，满山树竹泛白．他在半山坡上回头看那湖面时，只见波光粼粼，如镜子一般清澄光滑．于是心下感叹了一声，怀中清虚．

忽然，修流看到山下慢慢走上一个人来，那人手里也拎着一个酒坛，离半山坡还有两百多步路．修流心想，看来这西湖边上，性情中人倒真是不少．他正要往后山走回去，突然，他觉得那人的身影异常的熟悉，再仔细一看，他差点没叫出声来．那人却正是他的姐夫叶思任．

修流正要喊他，忽地又思忖道：＂姐夫前两天还在松江，那时他根本没提到要来杭州的事，要不他就会自己陪着断桥来这里散心了．其中定然有些缘故，此时我若打扰了他，惹出不便，到时难堪．姐夫办事一向不拘常规，比如前天在＂季鹰楼＂上，他居然一味地袒护赵管家，就让他觉得有些匪夷所思，因此自己还是先避开为好．＂

正要走开，他又想到，姐夫如果是来杭州办事，又何必一个人到这孤山上来？倘是赏月，湖边应该比这山上更有情趣才是．想来这里边定有隐情，说不定是要跟谁约会打斗．

于是他便在前面路边一个黑暗之处伏了下来，他想，姐夫到时如有什么意外情况发生，自己也好出去助上他一臂之力．

这时叶思任已经上了半山坡，他没有顺着山路继续往前走，而是爬上了路内边的斜坡．斜坡上十多步高的地方，有一座坟墓，四周是竹林与梅树缭绕着．修流傍晚上山时就见过这座坟墓，当时也不以为意．没想到叶思任是来祭坟的，只是不知坟墓里埋的是谁？

叶思任在墓前坐了下来，先倒了一碗酒，沉沉地洒在墓前，随后自己也倒了一碗喝了．只听他幽幽叹了口气，轻声说道：＂梅云，又是一年过去了，你在下面过得过得可好？！＂

修流听了这句话，脑门一震，倒抽了口冷气．他简直不敢相信自己的耳朵．叶思任吊祭的人，准确地说应该是鬼，居然却是今次他跟断桥要来寻找的那个梅云夫人！上次他在嘉定时，明明还见过梅云，然而听叶思任方才的口气，那梅云却是过世已久了．难道世间真的有鬼？！倘若梅云未曾过世，那么她为什么要设下这么一座坟墓，来欺骗叶思任？而且，更让人费解的是，叶思任跟梅云到底是什么关系？

此时，修流觉得自己有点犯懵了．

他又听得叶思任说道：＂梅云，今年因为我家中有点事，因此没能赶在清明时来看你，你不会生气吧？今天已是四月十五了，你在九泉之下，是不是等得有些焦虑？！＂

修流心道，原来姐夫他每年清明时都要上这儿来，对着空冢祭奠一番．这事真是荒唐至及！他恨不得当即就跳出去，告诉他事情的真相．他的心理在替叶思任难受。

叶思任又倒了碗酒，道：＂梅云，去年底我见到你的孪生妹妹白日歌了，可惜我没有照顾好她，她又流落在江湖上了．本来我想在她身上找回对你的爱意，结果却发现，我迷恋的只能是你．在我心中，谁也不能替代了你！＂

修流的猜测得到了证实，梅云果然是叶思任的旧情人！而且他对她一往情深！同时也证实了白日歌的确是梅云的孪生妹妹．怪不得日间白日歌要带着望湖他们上＂水月居＂来，原来那楼台是叶思任替白日歌修葺的．

修流此时暗地里为姐姐周莘抱不平，叶思任与周莘他们俩做了十七年的夫妻，到头来，叶思任爱的却是一直在哄着他的，已经去世了的梅云！难怪白日歌要四处乱点鸳鸯谱了！

现在他心里只有一个疑团，那就是梅云为什么要设这么个空冢来欺骗叶思任？

此时叶思任却静默了下来，他一边喝着酒，一边对着空冢，默然无语．

修流想着自己这时是不是要现身出去，告诉叶思任梅云还在世的真相？最后他决定还是悄然离开为好．因为叶思任可能根本就不愿意让别人知道，他曾经有过的这段恋情，况且他还是他的小舅子，他的现身必然会让叶思任难堪．而且他相信，梅云的事，最终总会有水落石出的时候．叶思任如今是身在局中，倘点破了事实，对他的心理打击定然是相当大的。

38 醉草

他方要悄然离开伏身之处，突然听得叶思任大喝一声道：＂是谁，胆敢在此偷窥叶某祭事？！给我滚出来！＂

修流吃了一惊，心道，原来姐夫早已知道我躲在这里了．他正要起身走出来，却听得那坟墓的后面，有一个人影一闪，随即便在树丛中消失了．那人身形之快，就象鬼魅一般．修流只见叶思任猛地夺身而起，朝着那人消失的方向追了下去．

修流提着那坛酒，直往茂松家走去．他考虑着是不是该把方才见到的事跟断桥说．来到茂松家门口时，他已做出了决定，他要对断桥瞒着叶思任方才祭奠梅云这事，以免断桥她知道了后伤心．

他推门进去，断桥一见到他便站了起来，道：＂小舅舅，你上哪儿去了？去了这么长时间，是不是掉到西湖里去了，还是跟人有约会？！＂修流看到她一付着急的样子，心头说不出的舒畅，笑道：＂今晚月光甚好，我在半山处贪看了一会西湖夜色，因此回得晚了．不知这里的酒喝光了没有？＂

茂松笑道：＂竹兄今晚酒兴大发，方才那一坛酒已全喝光了，尚意犹未尽．＂那石竹斜着眼道：＂但有好酒，只管筛来，我不信你们能灌倒老夫．＂修流忙给他倒了一碗酒，石竹一仰脖就干了．修流还要再倒，却见断桥冲他使了个眼色，他便住了手．

那石竹此时双目炯炯放光，浑不似刚进门时的那付萎靡的模样．这时茂松笑道：＂竹兄，近日苏某新写了一幅画，是仿南唐徐熙的，不知你想不想过目一下？＂石竹扶着桌子站起身道：＂看看也好．不知茂兄从何处得来原画的？＂

众人进了茂松的卧室．茂松拿起案上的一个卷轴，慢慢展现开来，随后铺在桌案上．石竹眯着眼看了一会，道：＂这画韵味有那么几分象徐熙的，但风骨神气却相差甚远．＂茂松道：＂但凡是摹写，那笔骨总会有参差的．比如上次你草书的米芾的字帖，自许风樯阵马，依我看来，其实离米癫的骨格，尚相去甚远．＂

石竹听了他的话，登时气得脸色大变，道：＂给我拿酒来！＂茂松故作诧异问道：＂竹兄，这却是为何？＂石竹道：＂我知道你是在激我。不过，今日我要不露一手，难免吃你的闲话。且待我挥毫，我的笔骨岂能让与米癫！＂

修流倒了碗酒进来，石竹一仰脖干了，对茂松道：＂茂兄，取笔墨来！＂茂松忙铺开纸张，研了墨．石竹拿起笔来，略微踌躇一下，双眼朝上翻了几下，突然将笔饱蘸了浓墨，运斤于腕，陡然落笔．不一会功夫，一幅狂草已然现于纸上．石竹呵了口气，道：＂拿酒来！＂

这次茂松亲手给他倒了碗酒，笑道：＂痛快！竹兄今日真是神来之笔．看来今晚你的酒喝的正是火候．平时我苦求你的狂草而不可得，今日总算如愿以偿了！好字，真是难得一见的好字！＂石竹自己看了一下墨迹，叹了口气道：＂茂兄，现下你要再让我写出这等字来，也是不可能了．方才我也只是一时的意兴。＂

大家于是一起回到桌上喝酒．这时，突然听得屋外有个小女孩的声音叫道：＂爷爷救命！有人要追杀我！＂

众人正诧异间，只听门砰的一声开了，一个十六七岁的女孩匆匆忙忙地跑了进来．石竹见了道：＂篁儿，今晚你又招惹上谁了？＂

那女孩躲到他的身后道：＂爷爷，方才我在山那边撞上鬼了！＂石竹斜着眼道：“人家没将你当成鬼就不错了。”

断桥听了，吓了一跳．修流则是神定气闲．他知道，这小女孩定然便是方才躲在梅云坟头，后来被叶思任赶着跑的那个人。但他没想到，这小女孩年纪跟断桥差不多，轻功却如此了得．茂松道：＂篁丫头，好端端的，哪来的鬼？你是不是又出去惹事了？小心哪天真有个鬼把你抓了去！＂

女孩道：＂是真的．我刚才正在梅云姑姑的坟头上摘花玩，一个男人突然追上来就要来抓我．我在山上绕了一圈，才甩掉了他．＂

修流心下暗吃一惊，心想：＂以姐夫的轻功，居然尚不能追上这个女孩，看来这女孩有些邪门了！＂

那茂松看了石竹一眼，石竹低沉着眼皮，打了两个饱嗝，不置一言．茂松道：＂石兄，要不要去请梅兄来？恐怕真是那人来了。＂石竹沉声道：＂先看看来人是谁再说．要真是那魔头来了，咱们请了梅兄来，还不是让他受罪吗？！＂

39 空冢

正说着，门外忽然走进一人．那人一进门便笑道：＂诸位好大的兴致！这酒香，鱼味也香。＂

修流不用抬头也明白，来的正是叶思任．断桥忙迎上去喊了声爹，道：“你怎么也来了？”叶思任似乎已知道他们在这里，他朝修流点了点头，便来到桌前，顾自倒了一碗酒，一饮而尽．他笑对石竹道：＂老丈，原来你也在这．你孙女数次耍弄于我，不知却是何故？！上次年末时，我从湖边一直追到你家中，那倒也罢了．这次叶某是在祭奠旧人，正是情至神伤时候，她又来败叶某的兴，我须容她不得！＂

石竹拱了拱手道：＂叶兄，小女顽劣，天性好动，老夫其实不知她今晚的作为．倘若她在叶兄面前有何闪失，老夫自当担承．＂

叶思任怒道：＂叶某在江湖上闯荡多年，最不屑的便是这种阴暗处的小人行径．我与梅云，生死茫茫，天地可鉴，岂是你们这些俗物所能解？！这＇情＇字，岂是你们这些俗物所能领会的！叶某以泪洗脸，她倒在那里装神弄鬼。小孩不懂事，难道大人也不懂事吗？！＂

修流听了这些话，只觉得字字都象是扎在自己身上一般．他知道，凭叶思任的功力，他应该是早已知道他那时正伏身于就近．但他却没有点破，仍是对着空冢，倾诉了自己想说的话．姐夫为人心胸如此坦荡，倒显得自己那时的作法幼稚了．

茂松笑道：＂叶先生且息怒，值此良宵，何不共饮一杯？＂

叶思任冷笑道：＂就凭这些薄酒，也想招待叶某？叶某是个俗人，岂敢消受．＂

茂松与石竹面面相觑．叶思任走到修流身边，拍了拍他的肩膀，笑着说道：＂流儿，你要是真的喜欢一个人，你可千万不要放弃去追求他！这是姐夫对你的忠告！＂修流想着自己跟断桥的事，不觉心头一酸．他看了眼断桥，只见她早已是泪流满面了．

叶思任又跟断桥道：＂桥儿，爹这两天要在杭州城里商购茶叶，你跟修流便好好在西湖边上散散心，过两天爹事情办好了，你随爹一起回嘉定去．＂

说着，就要离开．那石竹忽然说道：＂叶先生！我有句话想说。＂叶思任愣了一下．茂松笑道：＂没什么事，叶先生，石兄他今晚喝多了．＂叶思任听了，掉头就走了．

石竹对茂松道：＂茂兄，你为何不让我说出真相？这事总不能这样一直瞒下去吧？＂茂松道：＂石兄，你糊涂了，当初你我是怎么答应梅千山兄的？这种事情，倘若有丝毫闪失，你我如何交代的过去？！＂石竹叹道：＂可是，我实在是不忍心再看到他那个样子了．天下情种，似叶先生者，又有几个？＂茂松也叹了口气道：＂这话说的虽是，但风险实在是太大了．那魔头要是知道了千山兄的隐居之处，他还有命吗？＂

修流与断桥听了他们两人的话，心下都猜到了几分，看来他们俩都知道梅云的下落，而且他们之间的关系非浅．但这位梅千山却不知跟梅云他们有何关系？断桥忙问道：＂两位老丈，你们是不是知道梅云姑姑的下落？＂

茂松道：＂不瞒姑娘，那梅云便是我们两人的挚友梅千山的女儿．我们与梅千山三人多年隐居与这西湖边上，号称＇岁寒三友＇．你们既然都见过梅云，有些事我们也瞒不过你们了．那梅云的确还活着，半山上的那座坟墓，其实只是个空冢．＂

断桥道：＂既然这样，你们为什么还要合起来骗我爹爹？！＂

石竹道：＂这中间自然有难言之隐．其实，我们并不是要有意骗叶先生，只是按照梅云姑娘的意思，不想透露真相给他而已．＂断桥道：＂你们没看到我爹爹对梅云姑姑的一片痴情吗？她为什么要躲起来？却让我爹爹独自一人去承受生离死别的思念之苦！＂＂

茂松叹口气道：＂这事说来话长．梅云她又何尝不痛苦？！当初她其实是为了叶先生好，才主动要离开他的．＂

修流道：＂既是为他好，却为何又要离开他？我姐夫是不需要别人来怜悯他的。这事委实有些荒唐．＂断桥琢磨着修流这句话，觉得似乎正说到自己心坎上．

石竹道：＂两位有所不知．梅云姑娘的身世，说起来十分的复杂．你们若有兴趣，我们不妨说与你们听听，这样你们也不致于再误会她了．＂他看了眼茂松．茂松道：＂石兄，你还是喝酒，这事我来说吧．不过，你们两人听了之后，千万不要将这些事告诉叶先生，免得贻害于他．＂

断桥道：＂苏老丈，什么事这么紧要？居然关乎我爹爹的性命？！＂

40 《稚川道法》

茂松过去掩上门，说道：＂这事须得从一个叫＇血雨腥风＇冷雨风的人说起．＂断桥听了，跟修流道：＂这冷雨风便是焦山上的温眠温老爷子．＂修流哦了一声，点了点头．上次温眠在＂残云阁＂上说他的那段往事的时候，修流刚好到江边去了，因此不知其中关节．

茂松道：＂既然叶姑娘已经知道这冷雨风的底细，老汉便从那女真女子入关后说起．那个长白山下的女真女子在冷风雨走了之后，不久便入关来找他，没想到却被明军拿了，被卖到京师一户柳姓官宦人家为奴．一年多后，那柳姓官宦告老还乡，把那女真女子也带回他的淮南老家．柳家的二公子是个风流公子，见那女子长相出色，便将她纳为妾．两人也算恩爱，柳公子给女子取名叫细柳．一年多后，细柳有了身孕．这时，恰值冷雨风受命潜入柳府刺杀柳公子的父亲，柳父在朝中时，本是个贪官，罪该万死，冷雨风杀了他后，却无意中又见到了细柳．两人久别重逢，但细柳因有孕在身，便拒绝了冷雨风想要重续旧情的请求．不久细柳产下一对双胞女婴，自己却因难产死去．而柳二少爷却认定他父亲的被杀，是细柳带来的不祥灾祸，便不将她埋葬，只把她用草席草草裹了，弃尸于野．冷雨风知道后，便洒泪将细柳埋葬了．他本来想将柳二公子一并杀了，只是又顾虑到那对女婴无人抚养，因此便放过了他．＂

断桥道：＂那对女婴想来便是梅云姑姑与白日歌了．＂石竹道：＂谁是白日歌？＂断桥笑道：＂我猜测她可能便是梅云姑姑的孪生姐妹．＂石竹道：＂原来梅云那妹妹还在人世．这下子千山兄知道了，又该高兴上一番．＂

茂松道：＂这事到此本来也就结束了．可那柳二公子是个玩家，琴棋书画，样样精通，又好古玩，但凡入的眼者，即便花上千金也要搜罗到手．他父亲在世时，他还有些节制，父亲一死，他没了顾忌，几年下来，就将家产败得差不多了．后来弄得连祖传的房子也给卖了．只是那些古玩他却舍不得卖。＂

修流道：＂孟子云，玩物丧志。这柳二少爷既是玩家，只是可怜了两个女儿．那么他的那些宝贝呢？＂

茂松道：＂梅云六岁那年，淮河发大水了，柳二公子收集多年的古玩，登时全都泡了汤．他身无一物，便带着两个女儿四处流浪，后来到了金山寺，恰好碰到了冷雨风．这时的冷雨风已经退出江湖，他见柳二公子可怜，便领走了其中的一个女孩，便是梅云的妹妹，两人后来不知下落了．柳二公子与梅云则流落江湖，好在他琴棋书画都拿得出手，父女俩便在江南一带卖艺为生，有时也上官宦人家去帮闲，聊以度日．后来梅云长大后，柳二公子便将他卖入青楼，自己回了淮南．＂

断桥冷笑道：＂这柳二公子真不是东西，两个亲生女儿，一个送给了仇人，一个卖入了青楼，亏他狠得下心来！还说什么＇岁寒三友＇呢！梅花经雪霜尚傲立枝头，他配得上这梅字吗？！＂

茂松有些尴尬，道：＂那时，他也不知道冷雨风就是他的杀父仇人．不过，将梅云卖入青楼这事的确是他的错．他到现在还在为这事愧疚呢．＂断桥又冷笑了一声．

茂松继续道：＂柳二公子回到淮南后，找到了祖厝，那府第早已破败不堪．他用梅云的卖身钱，在祖厝边修置了两间房子．一次，他在祖厝中种菜挖地时，撅到了一坛可能是祖上埋下的黄金．＂

断桥道：＂原来他的祖上还有些眼光，早已料到他们家要出个败家子。这下子，他该去青楼将梅云赎出来了吧？＂茂松摇摇头，叹了口气道：＂要是他去赎回梅云，父女俩好好地过日子，也就不会有后来的这些麻烦事了．＂

修流忍不住问道：＂后来怎么啦？＂

茂松道：＂柳二公子一有了钱，便重操旧技，又开始收集起古玩来．＂断桥道：＂这人居然把古玩看得比女儿还重要，真是良心善尽！狗改不了吃屎！＂

茂松叹道：＂人一痴迷于一物一事，不可自拔，有时是会大悖情理的，就象方才这小兄弟说的，玩物丧志．你说是不是，石兄？＂石竹白着眼道：＂你问我干什么？我不过是好杯中之物而已，还不至于象梅兄那般糊涂．你不也是整天与鱼为友吗？好在你头脑还算清醒，只钓不玩。＂

茂松道：＂有一次，柳二公子收购到一个奇异的铜盒子，是晋代抱朴子葛洪的传物，里面不知装的是什么宝贝．柳二公子花重金买了回来．但是那盒子无论用什么器具，却都打不开．柳二公子只好去请了位银匠，将它打开了．里面装的原来是本古书，是抱朴子当年在广东罗浮山修炼时，记录下来的练功心法，书名叫＜＜稚川道法＞＞．柳二见是本古籍，便不太在意，翻阅了一番，便搁下了．＂

断桥听了那书名叫＜＜稚川道法＞＞，心下猛地一惊．原来当初梅云教她内功心经时，便告诉过她，那套心法是千年前一位道士所创，名叫＜＜稚川道法＞＞．没想到现在自己跟这柳二公子也有了关系．她问茂松道：＂后来这柳二公子是不是练上了那道法？＂

茂松道：＂柳二公子是个懒散的人，对练功一点兴趣也没有，不然的话，也就不会有后来的周折了．那位银匠替柳公子打开铜盒后，四处跟人吹嘘自己的技艺如何如何了得．柳二公子铜盒藏书这事，便在江湖上传扬开来．没想到就这么一传扬，柳二公子惹祸上身了．那个铜盒原是一个惯偷从一家道观中盗得的，它是那道观的镇观之宝．那惯偷以八十两银子卖给了柳二公子．观中道士知道铜盒所在后，便上门索取，愿以原价将铜盒赎回．偏这柳二公子是个犟脾气，死活不肯将铜盒交还．道士们便告了官，官府将铜盒断还给道观．柳二公子无计可施，便连夜将那＜＜稚川道法＞＞誊抄了一份，留在身边，原件却还给了道观．＂

修流道：＂这事不是就此结了吗？却为何又横生祸事？＂

茂松道：＂事情到此才刚刚开始呢！那些道士取回铜盒，发现盒子里装的原来是一部上乘的内功心法，都眼热起来．十几个道士竟互相残杀，最后＂道法＂为一个叫勾壶的道士所得．他躲进了深山，苦练十年，竟然功法大成．而柳二公子守着那部书，却再也没有去翻过．＂

石竹插话道：＂我们三人既痴迷于一物一事，便于武功无丝毫之兴趣．倘若那时柳二先生肯定下心来，修习这部心法，以他的资质，此时的功力，当不让于如今的任何一位武林高手．”茂松道：“后来梅云也教了那套道法给石先生的孙女石篁，大家看看她的轻功，便晓得那道法的妙处了。”修流忍不住点了点头。

石竹道：“那勾壶练成绝世武功后倒也罢了，可是这人却心里猥琐．他想，如此高深精妙的武功，天底下只应他一人独有．而当初他获得此书时，除了观中那些被他杀死的道士外，还有柳二公子见过此书．因此他必须将柳二公子干掉，他才能高枕无忧，稳坐天下武功第一的宝座．于是，他给柳二公子下了拜帖，约会与他决斗．这柳公子哪见过这般阵势，连夜便挟带些贴身之物出逃了．＂

修流笑道：＂这可真是惹火烧身．＂

茂松道：＂事情还没完呢．柳二公子东奔西逃，惶惶不可终日．最后逃到了杭州．这时他想起他的女儿梅云来了．他找到了当年卖女儿的那家青楼，却听说女儿早于几年前便嫁与一位嘉定的茶商了．＂

茂松顿了一下，笑着跟断桥道：＂叶姑娘，接下来的事我不用说了吧．那柳二公子如今已经出家做了和尚，法号千山，而且也改成了他女儿的姓，姓梅．我们三人因都在这西湖边上走动，又是性情投合，便自号‘岁寒三友’。只是梅先生他担心勾壶那魔头找到他，极少露面而已。＂

断桥道：＂那梅千山现在哪个寺里？我想找到他．找到他，就可以见到梅云姑姑了．＂石竹道：＂梅千山的住处我们不能告诉你，因为这干系着他的性命．而且，梅云姑娘也不跟他住在一起．＂断桥道：＂那么她住在哪儿？＂

石竹看了眼茂松，不再言语．

修流道：＂两位说了这么多，晚辈还是不明白，这梅云姑姑她为什么要离开我姐夫呢？＂茂松笑道：＂原来叶先生是周公子的姐夫．那么，这叶姑娘便是你的外甥女了？！＂修流望了断桥一眼，黯然无语．石竹道：“至于梅云为何要离开叶先生，我想只有她自己才能解释的了。也许她是怕她父亲的事，牵连到叶先生。”

突然听得有人扣门．断桥心想，会不会是爹爹又回来了？茂松与石竹对望一眼，两人思忖道，这么晚了，还有谁会到这山上来？

41 岁寒三友

那小姑娘石篁过去开了门，却见一位芒鞋布衣的老和尚走了进来．那和尚身材高瘦，面目清冷，嘴角浮着一丝玩世不恭的微笑．他看了一眼修流与断桥，道：＂茂兄，这两位客人是谁？你们居然跟他们闲扯了这么多贫僧旧往的无聊故事？＂

茂松笑道：＂难得梅兄今晚有兴致趁月上得山来．他们俩都不是外人．这位姑娘便是叶思任的女儿，这位公子是叶先生的内弟．＂

那来人便是梅千山，也就是方才茂松讲述中的那个落拓酸腐的柳二公子．修流与断桥见到他时，都大觉意外．他们印象中的柳二公子，本应该是个举止放荡的纨绔子弟，可没想到出现在眼前的，却是个眉目清和，雍容散淡的老僧．断桥仔细观察了他一下，觉得他的气质，跟梅云十分的相象，都是那种对身外之物之事之人淡然处之的神态．只不过梅云的眉梢之间，多了几分说不上来的忧郁气质，让人觉得不可捉摸。

梅千山挨着桌子坐了下来，道：＂茂兄，石兄，这两天小女梅云来过了吗？＂石竹道：＂我们也有一个多月没见到她了．千山兄，我倒有个主意，要不我们干脆让梅云姑娘离开葛岭，再回到＇水月居＇去居住算了．葛岭那边，清淡是清淡，但一个女子在那里幽居，总是寂寞了些。这事都快七年了，也该让叶思任先生知道真相了，这样下去也不是办法．你我三人自称＇岁寒三友＇，到头来，却让一对有情人生离死别了这么多年，多少都有些说不过去．＂

梅千山道：＂今晚我上山来也是为了这事．我今天见到叶思任了。以前我担心的是叶思任的武功不是那勾壶的对手，只恐那勾壶一朝找来，他与梅云便要惨遭勾壶的毒手．如今看来，既然他痴情如是，便让他们见个面，却又何妨？人生不免一死，倘为情而死，也是值得了．千万别象我这样，玩物丧志，到头来浑不知何谓‘情味’。我也不想再让梅云过得跟我一样窝囊了，为了一具臭皮曩，整天提心吊胆的！如是勾壶那对头找来，我跟他一命换一命便是．＂

修流道：＂这么说来，梅先生跟梅云姑姑是不想让她跟我姐夫相见，因此故意制造了梅姑姑已死的假象，你们设的这个荒唐局，只不过是因为担心牵连上我姐夫，使他遭致勾壶所害，对也不对？＂梅千山凝眉道：＂正是这话．情归情，命归命。＂修流冷冷道：＂如此，你们也未免将我姐夫看觑得低了！只怕是其中尚有隐衷吧？！＂

梅千山低下头来．石竹叹口气道：＂这事还是待得叶先生见过梅云后，他们自己去了断吧！梅先生也是尽了心了！＂

断桥道：＂那么，梅先生，梅云姑姑到底在哪？那葛岭在哪？＂梅千山看着茂松跟石竹道：＂他们会告诉你的．姑娘，只怕你爹爹一跟梅云见过面后，麻烦就要来了！＂断桥道：＂梅老爷子，我爹爹岂是那等贪生怕死之人！你知道梅云姑姑在他心里的份量吗？！＂

梅千山知道她是在拐弯抹角地骂自己贪生怕死，便叹了口气道：＂我柳度这辈子是自造孽，把家玩掉了，把两个女儿也给玩丢了，不知何时才能偿还宿债．你们见到梅云后，叫她从此后不要再来找我了．因为我决定，从明天开始，我要还俗了，我的名字还是柳度，当年的柳二公子．＂

修流听了，心里觉得有些难受．他倒不是同情眼前的这位柳二公子，而是一种梳理不清的失落感，让他的心情变得异常的沉重．他想起叶思任在梅云空冢前的那种投入与情殇，这是不能用其它的任何方式得到补偿的！世间万事都可以有补偿，唯有情是得不到补偿的。如果叶思任知道了梅云还在世，不知道他应该是高兴，还是悲哀？！

于是他站起身道：＂桥儿，夜深了，咱们也该走了．＂断桥道：＂可我还不知道梅云姑姑她在哪里．本来我是想来找她的，现在我倒是想替爹爹去找她了。我想问个明白。＂修流道：＂如果我猜测的不错的话，她明天就会出现在＇水月居＇的．桥儿，这里已经没我们的事了．＂

＂岁寒三友＂都起身相送．修流跟断桥走到门口，他突然记起一事，便跟柳度道：＂对了，柳老爷子，你的二女儿还在世，她叫白日歌．今日白天还到‘水月居’来过。＂柳度听了这话，一下子愣住了，他问道：“她眼下在哪儿？”修流道：“她的行踪不定，我也不知道她在哪儿。”柳度大笑道：“真是老天有眼！”

断桥却冷笑道：“老天真是没眼。”她的意思是，柳度居然将两个女儿都给丢弃了。她想起爹爹对自己的疼爱呵护，心头十分的温暖。

修流与断桥离了茂松的家，沿着山路，向孤山下走去．路上两人在想着叶思任与梅云的事，都不开口说话．走到梅云的那座空冢前时，修流停了下来．他望着竹梅树枝掩映下的那堆黄土包，心中暗暗叹了口气，他觉得坟里埋的不只是梅云的骸骨假象，而是叶思任的被残酷扭曲的深深情思．

断桥看着那坟墓道：＂小舅舅，这就是梅云姑姑的坟墓了？＂修流道：＂现在我倒觉得，要是梅云姑姑她真的埋在里面就好了．它不是梅云的坟墓，而是你爹爹的破碎的情思．六年多了，你想想看，这些年你爹爹一直没有忘记梅云，每年清明都要上这里来祭奠一番．这种情思，岂是一座空冢所能掩盖的？！＂

断桥知道他是在为她父亲抱屈，便道：＂爹爹一生为人坦荡，最容不得虚伪之事．他要是知道了这座空冢的真相，精神定然会受到重大的打击．所以我有个想法，就是不要让我爹爹知道梅云姑姑还活着．他如果真的知道了梅云姑姑在欺骗他，不知道会有多痛苦．这个打击对他来说，实在是太大了！＂

修流道：＂我也是这样想，但是这样隐瞒下去的话，对姐夫实在是太不公平了！难道就这样让他年复一年地承受着那些虚无的痛苦？！一边是赤诚，一边却是虚伪，这样的情爱，根本就是扭曲的，不公平的。＂

断桥忽然问道：＂小舅舅，我爹爹跟梅云姑姑的事，你不会生气吧？你是不是觉得我爹对不起我娘？＂修流愣了一下，道：＂我姐姐她知道他们俩的事吗？＂断桥道：＂或许知道吧．我娘是个细心的人，她只不过是不想说罢了．＂修流笑道：＂你娘都不生气，我做她弟弟的为何生气？方才刚见到你爹爹到这坟头来祭奠梅云时，我的心里的确有些愤愤不平，后来看你爹爹一付痴情坦荡的样子，心下便释然了．＂

但是，他此时心里还是有点替她姐姐感到难受．姐姐她绝不会对这事无动于衷的，因此她的内心中，只能是隐藏着更多的伤心。

42 身世

两人到得山下，经过＂水月居＂时，发现楼里灯火通明．两人心下诧异．断桥道：＂夜已深了，定然是爹爹在里面．小舅舅，要不今晚上我们就跟我爹爹一起呆着吧？＂修流想想道：＂也好，正好明日我要上南京去了．我们说好了，先不要把梅云姑姑的事告诉你爹．＂断桥答应了．但是当她听修流说，明天他就要上南京去，心里却突然一阵的难受。

两人便上去扣门．过了好一会儿，门打开的时候，修流跟断桥都吃了一惊．开门的人不是叶思任，却是他们今天苦苦在寻找的梅云！

断桥一见到梅云，心中委屈登时一下涌了上来，她扑到梅云的怀里，忍不住痛哭起来．梅云的眼睛也湿润了．她把两人延请进屋，掩上了门，道：＂你们俩怎么上这来了？！＂

修流笑道：＂桥儿这些日子心情不太好，想到西湖来找你散散心．＂梅云笑道：＂周公子，是不是你对她不好了？＂修流笑了笑，不置可否．梅云又问道：“周公子，那位素真姑娘呢？”修流道：“她已回南京去了。”

断桥擦了下眼泪，打量着屋子道：＂姑姑，我爹爹呢？＂梅云呆了一下，道：＂我没见到他呀！这么说，你们全都知道我们俩的事了？今晚上就我一人在这呆着．每个月的十五，我都在这的．你爹爹只有每年清明的时候才来．＂断桥道：＂今天我爹爹也来了．他还在你的坟前坐了一会．＂

梅云听了，忍不住流下泪来，问道：＂他现在还好吗？他眼下在哪里？＂断桥道：＂他一点都不好．姑姑，你为什么不想见我爹爹？难道真的就因为害怕那个什么勾壶臭道士伤了你们吗？我爹爹既然心里有你，他是天塌下来都不怕的人！＂梅云苦笑一下道：＂真是知父莫如女！不过，我之所以悄然离开你爹爹，却是另有缘故．这事不说也罢．＂

修流笑道：＂桥儿，梅云姑姑，我该走了．这次来杭州，本来就是为了你们俩的见面．梅云姑姑，桥儿就交给你了，这些日子，但愿你能好好陪着她．＂

断桥送他到门口，道：＂小舅舅，你真的就要走了？！你去了南京后，什么时候再来看我？＂修流道：＂其实眼下我也不知道该去哪里．我已经无家可归了！去南京，也只是个借口而已。对于一个什么都失去的人来说，这或许是个好借口。＂

断桥噙泪道：＂你可以去找你的那个道姑妹妹，她会好好照顾你的．＂修流道：＂是的，也许我该去找她了．＂断桥心里却是一阵的难受．她心想，修流这么一走，也许他们俩再也没有见面的机会了。于是她突然抱住了修流，忍不住哭泣起来。修流也是心如刀割，他强忍着眼泪，慢慢地把断桥推开了。

修流离开了＂水月居＂．他又到那家＂镜湖楼＂酒店，要了一坛酒．店家笑问他道：＂公子真是好酒量！今晚上你已经喝了三十多斤了，却依然神定气闲．明天你还光顾本店吗？店里还有几坛好酒。＂

修流拎着那坛酒，沿着西湖岸边一边走着，一边喝酒．那月亮也跟着他一起走着．他想起一年多来的种种经历，心下郁闷，于是那酒喝起来，便沉重不堪了．

他摇摇晃晃走过了断桥，看那湖心亭上时，只见亭里正坐着一人，也在那里把盏斟酌．

修流心想，原来天下失意者，并非只有我一人，我须走上前去，与他喝上一通．他走上前去，细眼看了，那人却是叶思任．修流错愕一下，放下酒坛子，低沉地叫了一声＂姐夫＂，突然间便垂下泪来了．叶思任先是一怔，随即笑道：＂流儿，人生之不如意，十之八九．男子汉大丈夫，须得拿得起，放得下．＂没想到修流听了这话，想起梅云的事，却哭得越发大声了．

叶思任不解地道：＂流儿，是不是桥儿出事了？＂

修流摇了摇头．此时，他恨不得将梅云还在世的事，一古脑倒出来说给叶思任听．但这无疑只会增加叶思任的痛苦．于是他埋着头，伴泪喝着酒．叶思任看他的样子不太对头，便道：＂流儿，你不必为桥儿的事难过了．你听我给你讲一件事．＂

修流含泪笑道：＂姐夫，你别说了，我知道你要说的是什么！＂他想，叶思任可能也知道梅云的事了。叶思任却惊讶的问道：＂难道你已经知道那事了？是谁告诉你的．＂修流道：＂姐夫，这事也许就你一个人还懵着．＂

叶思任本来是想告诉修流他的身世的，但听了修流的话，他心下却纳闷了，心想，关于修流的身世，至今只有他跟赵管家两人知道，难道修流他也知道了他自己的出身？真是这样的话，他便须将真相告诉修流与断桥了，他们之间，其实只是表兄妹的关系，而不是先前设定的舅甥女关系．

于是叶思任笑道：＂流儿，上次在＇季鹰楼＇时，你知道我为什么不让你杀赵及吗？＂修流道：＂姐夫，我为了这事，现在还在纳闷呢！＂叶思任道：＂那时我是不想在大众面前让赵及捅出真相，因为这事关系到你们周家的声誉．但这事又不能不让你知道，修流，说出来你不要难过．你的亲爹，其实应该是你的哥哥周修涵！＂

修流先是愣了一下，接着忍不住便笑了起来，道：＂姐夫真会开玩笑．不过这玩笑开得有点过火了．我哥怎地成了我爹了呢？姐夫晚上喝多了。＂

叶思任闷头干掉一碗酒，道：＂流儿，我也不愿意相信这是真的，但这是事实．这是那赵及亲口告诉我的．当时我听了这话，恨不得一把就掐死他！但他对这事已有了安排，只要他一死，他的一个朋友便会在江湖上，将这段隐私从头到尾散播出来！上次我也是投鼠忌器。＂

修流道：＂姐夫，赵及的话你怎能相信？！＂

叶思任黯然道：＂我原来也是这样想的．可是赵及说了，他偷听过你爹跟你娘关于这事的对话．其实，你爹也早已知道你不是他的亲生儿子，只是他没有跟第二个人提起这事而已．你想想，崇祯元年，你爹爹节公有半年时间不在苏州，而是去了外地．那时修涵新婚不久，正好要赴京参加秋试，在苏州逗留了半个月时间．十个月后，你就出世了。＂

修流呆了一会儿，猛然站起身来，大叫一声，一掌击打在亭柱上，那亭子喀嚓一声便倾塌了下来．叶思任道：＂流儿，你跟桥儿其实只是表兄妹关系．你如果真的喜欢桥儿，你这辈子跟她在一起就是了．你们不要去管别人家怎么说！＂

修流哭道：＂姐夫，我不相信你说的．我爹是周献，不是周修涵！姐夫，我的确喜欢桥儿，但我不愿你这样来哄我！我一定要找到赵及，问个究竟．倘若是真的，我定然要割了他的脑袋，剜掉他的舌头！＂

他喝了一大口酒，随后将酒坛重重摔在地上，大步走下亭去，踉踉跄跄地消失在灰白的夜色中．

43 报应

叶思任追出亭外时，修流已不见了踪影．叶思任在亭下呆了一会，他觉得自己方才说话时有些冒失，情急之下，便将不该说的事情真相告诉了修流，根本就没有考虑他的心理承受能力．其实，他的内心里，还是诚心希望修流跟断桥两人能厮守在一起的．

此时他心情郁闷，便沿着湖边走着，不知不觉间，又来到了＂水月居＂．自从上次年末与白日歌在此中度过了几天后，他就没有再到这里来过，主要是害怕那些难以躲避的思绪．他看那楼上楼下，寂黑一片，心下便有几分惨淡．他拿出钥匙，打开了门，到得屋中，把灯点上，只见屋中一尘不染，各种物什，安排的井井有条，然而屋中却还有一股蜡油的香味，心下不觉一怔．他心想，莫非是白日歌来过了？

他来到楼上，倚栏而望，明月西斜，面对着光滑如镜的湖面，心里感慨万千．这时他突然听到楼下有人敲门，心道：＂这么晚了，还会有谁上这里来？＂便走下楼去，打开了门．

却见门外站着一个瘦高的老僧，叶思任正在诧异，那老僧道：＂阁下便是叶思任先生吗？＂叶思任点了点头．老僧道：＂在下梅千山，是近处＇静慈寺＇的僧人．请先生借一步说话．＂

叶思任掩了门，将梅千山引到楼上．梅千山道：＂不瞒叶先生，老夫便是梅云的父亲．这些年来，常住在这西湖边上的＇净慈寺＇中，忏悔修身，只因为早年的一桩公案，一直埋名隐姓．今日出头，是有几句话想跟先生道白．＂

叶思任吃了一惊，道：＂老丈，这话有些意外了．这么说，你早已知道我跟梅云的那段旧事了？＂梅千山低头道：＂叶先生，这些年，老夫愧对你跟梅云，致使你俩活生生地分别了六年．这其中颇有些隐情，有不得不告于先生者．六年多前，我因为怕我的大对头追杀，祸及梅云与你，因此便让梅云隐慝起来，故意称说梅云已经谢世．没想到你对梅云一往情深，一至于斯．今晚老夫特来谢罪，只求你今后跟梅云恩恩爱爱，不负白头之约．＂

叶思任道：＂老丈这话何意？难道梅云真的还在世吗？＂梅千山叹了口气，道：＂叶先生，这里面的关节，都是老夫的过错．老夫作孽一生，也就这事放不下心．现在跟你坦白了，心里舒畅了些，我柳二也就死而无憾了．＂

叶思任急切地道：＂老丈，梅云现下在哪里？＂梅千山道：＂她就在葛岭的锦坞边上．老夫今生造孽太深，看看也该走了，这是报应．我这辈子只好古玩，耽溺过深，玩物丧志，致使父女离别．晚年醒悟，悔之晚矣！但愿先生好好疼爱梅云，也好补救老夫之过。＂

说着，他便匆忙离开了＂水月居＂，往＂净慈寺＂方向而去．叶思任挽留他不住，目送着他．突然，他看到路边突然走出一人，跟梅千山说了几句什么，两人便一起消失在月色中．

这时，叶思任的心中如火沸腾，如吞下了一块滚烫的火炭，难以忍受．他想，自己六年来一直在追思悼念的梅云，原来却还活着，而且一直对他避而不见，这是他心头最大的创伤．他觉得，六年时间过去，梅云实际上已成了他的记忆，而不是个活生生的人．但是正因为梅云的逝去，他的相思才显得如此的真实。他已经习惯了凭借记忆来打发思愁，然而，如今梅云却突然又回到了他的眼前，他觉得这事很难一下子让他接受下来．这事委实是太荒唐了．时光如流水，如今却要让流水倒流，这事可能吗？

屋里的蜡烛香味，显然也是梅云方才来过时点着的．那种香味，只有梅云才调制得出来。这六年时间，他一直在明处，而梅云却在暗处，看着他心下滴血，她却不愿意现身跟他见上他一面，这实在是太残酷了。

他决定不上葛岭的锦坞去找梅云了，因为这会让他更加痛心的．原先他以为他是欠了梅云的情，现在看来，反倒是梅云欠他的了．而且，这段情，梅云本是不该欠他的！

于是他做好了打算，后天办完茶叶生意之后，便直接带断桥回嘉定去．他与梅云的这段情也该了了．虽然心头沉重，但男子汉大丈夫，总该从破裂的景象中，站立起来，面对现实。自从上次贞娘出嫁到扬州始起，他对烟花风尘之事，便看得有些淡了．想起周莘，他的心里一阵愧疚．他想，今后的日子，该当多与周莘呆在一起才是，她虽然不解风情，然而却懂的他的心．

他吹了灯，下了楼，掩上门，便往湖东自己所住的客栈走去．走出不远路，突然见到前面躺着一个人，他近前就着月色看了，却是那梅千山的尸体．他吃了一惊，忙俯下身来检查了梅千山的尸体，见他的胸口中了一掌，脸色黑赤．他心下想道：＂方才梅千山跟自己提到有个‘大对手’一直在追杀他，看来这定然便是那个大对手下的毒手了．既是如此，倘若那大对手知悉了梅云的住处，那么梅云的生命也将堪虞．”

而且，凭他的直觉判断，那人肯定已经知道了梅云的下落。那人所以久久没有出手，定然是想斩草除根，将跟梅千山有过关系的人，一一斩尽杀绝。因此，不但是梅云，就连他自己本人也有性命之虞了。最糟糕的是，断桥眼下定然也是跟梅云在一起的！

情急之下，他将梅千山的尸体抱到＂水月居＂中，然后疾步便向葛岭赶去．到得葛岭上时，借着月色，他很快便找到了锦坞．只见松林深处一处竹楼中正映着灯光，便走上去叩门．

敲了好一会儿，门开了．叶思任吃了一惊．

44 梅云

开门的人却正是断桥．

叶思任急道：＂桥儿，你如何在这里？梅云呢？＂断桥却道：＂爹爹，你如何找到这里的？这地方只有‘岁寒三友’知道的。”

这时，梅云从内屋中走了出来，她轻敛长裾，风情万种，那神色与从前没什么两样．叶思任与她乍然相见之下，登时说不上话来．梅云笑道：＂思任，你毕竟还是来了！这六年来你过得可好？＂

叶思任回想着最后一次见到梅云的情景，竟然已经没有什么印象了．而眼前的梅云，却又让他感到如此的陌生．这中间毕竟隔着一段六年时间的生离死别。同样的容貌，同样的话语，但往年依依在怀的梅云，如今似乎却给他咫尺天涯的感觉．

梅云的眼泪，突然簌簌而下．断桥忙走到屋外去了．叶思任猛然一把将梅云揽入怀中．两人都不说话，互相体切着对方的温馨与肉香。

叶思任忽然记起梅千山的死，道：＂梅云，你爹梅先生已经遇害了，那个大对头还没有现身．我担心着你，因此一路追到这里．你们的行踪既然已经暴露，明天你便跟我一起上嘉定去．＂

梅云听说梅千山已经遇害，愣了一下，哭道：＂那魔头追了我爹八年时间，我爹最后还是没逃得过那恶魔的毒手！思任，你赶紧带着桥儿离开这里，免得受到牵连．我已经死过一次了，再死一次也无妨。但是你们一定要好好地活下去！＂

叶思任听了这话，豪气顿生，道：＂梅云，我怕他怎地？咱们今晚便一起去＇水月居＇，为你爹守灵．只要那魔头敢现身，我便与他决一死战！＂

梅云叹道：＂相公，你不是那魔头的对手的．他原先武功便已高强，后来又经十年时间，练就了＜＜稚川道法＞＞上的内功，在江湖上已经罕有敌手了．思任，你不如带着断桥回即刻嘉定去，免得我这六年多的苦心，付之流水．＂

叶思任拍案道：＂前几年叶某都当你已经过世了，尚且如此待你，如今既然知道你还活着，岂能让你再受些许委屈？！＂说着，他拉起梅云的手，走出屋来，跟断桥道：＂桥儿，爹爹今晚便带你上＇水月居＇，跟你说一段故事，你想不想听？＂

断桥道：＂爹，我不想听．我早已经知道那段故事了。爹爹，你还是带梅云姑姑一起回嘉定老家吧！我想我娘不会因此生气的。＂梅云道：“但你娘会很伤心的。我后来之所以离开你爹爹，就是因为不想让你娘伤心。一个女人，毕竟都有自己的苦处！你爹的心中，其实只有你娘一人，其他的人，在他看来，不过都是一番云雨而已。”

但是此时叶思任却坚持要梅云跟着自己走。他说道：“梅云，我与你相处六年，分别也是六年，这段情事，我已不愿让你再离开我了。”梅云拗他不过，只好随他一起下山了。

叶思任带着梅云与断桥，一起来到＂水月居＂．他让梅云大点灯烛，照得楼上楼下通明一片．然后他独自一人，半夜里出去到城里安排了棺木，当晚便将梅千山收殓入棺了．梅云叹口气道：“我爹能活到今天，都是他的福气。”

梅云披麻带孝地在灵柩前守灵，心里七上八下的，叶思任要陪着她守夜，却被她冷冷地谢绝了。直到天色开明的时候，她尚未合眼．

清晨时，叶思任还在楼上酣睡，断桥正在厨房里熬粥。这时，梅云从怀里掏出一本书来，跟断桥说道：＂桥儿，这书便是我曾经教授于你的＜＜稚川道法＞＞，当初我以为你记住心法后，会跟你爹一起练习的，因此每月都到嘉定去，教你练功．没想到自始至终，你对你爹真的一字未露．你真是个好孩子。这部《道法》，现在我便将它烧了。＂

说着，她将那书在烛火上点着了，道：＂我爹一生，玩物丧志．无意中得到这本＜＜稚川道法＞＞，算是惹火烧身，搞得多少人不得安宁．我烧了它，也算是祭奠他了。＂

突然听得门外有人大声说道：＂梅姑娘，没有你爹柳度，这＜＜稚川道法＞＞便没有重见天日之时，怎么能说是惹火烧身，害人不浅呢？！说起来，我还得大大的感谢他呢！＂

梅云吃了一惊。只见说话的那人，已然推门而入．

这时，楼上的叶思任惕然惊醒，他快速下得楼来，冷冷打量了一下那来人，只见那人身着一袭黑色道袍，背负一柄长剑，身形高大，却面目干瘦，双眼炯炯放光，显见内力极深。叶思任冷笑道：＂看来，阁下便是那勾壶先生了？＂

那道士笑道：＂不错，这个名字很快便会随着叶大老板你的落败，而在江湖上响亮起来．＂叶思任冷笑道：＂我看倒也未必！叶某今日，便要看看你的能耐．你因一部功法书籍，追杀了梅先生八年多，又致使梅云与我分割六年，这笔帐，今日我一并与你算了．＂

勾壶冷笑道：“叶老板，人家当事人不急，你倒急了。如此甚好，免得今后还有人拿那<<稚川道法>>，与我在江湖上一争高下！除去你之后，下一步我便要与‘半死不活’两人决一高下了！武林中至多没有人敢向他们挑战，我倒要看看他们到底有什么能耐！”

叶思任要梅云跟断桥到楼上去，两人却都站着不动。叶思任长叹一声，跟断桥道：“桥儿，把那’火钩’剑给我。”他接过断桥递来的剑，道：“桥儿，倘爹爹如有不测，你便跟梅云姑姑一起上嘉定去。”

他用剑指着勾壶道：“牛鼻子，出招吧！”勾壶从背上拔下剑来，嘿嘿一笑，两人便缠斗起来。两人斗了五十多招时，断桥看出叶思任似乎已处于下风，便道：“爹爹，你不能与他拼内力！”梅云却道：“断桥姑娘，你爹不是跟他拼内力，而是在消耗他的内劲！”

叶思任听了梅云这话，心下猛然一惊。他的确正是在以轻巧的身势，来消耗对手的内力的。但是梅云如何在此时将这不该说的话说将出来？！这不等于是提醒对方自己的用意了吗？

那勾壶听了梅云的话，心下猛醒，便与叶思任游斗起来。他的内劲绵绵不绝，两百招一过，叶思任便有些左支右绌了。这时，断桥猛然掇起一张椅子，便向梅云掷去。那勾壶见了，吃了一惊，慌忙出剑一挡，将椅子挑落在地。

断桥冷笑道：“我猜测的果然没错！他们俩本就是一对的。”这时，叶思任也看出来了，勾壶与梅云其实暗下里正在互相庇护着对方。但是他不明白的是，梅云居然跟眼前的勾壶，竟有如斯的暧昧关系。他心下莫名其妙，便收起剑来，挽住断桥的肩膀，凄然一笑道：“桥儿，咱们回家去。爹爹真是应该回家了，你娘还在等着咱们呢！”

勾壶呆呆地望着梅云。梅云长叹一声道：“让他们走罢！留不住的毕竟留不住！！”勾壶道：“但我须得将这小丫头给宰了。她修习过<<稚川道法>>的，若是她将这套心法传与姓叶的，到时他又找上我拼命，怎么办？”梅云道：“我是喜欢她才交她这套心法的。勾壶，你就让他们走吧！今日之事，到此为止。”

突然，只听得门外有人冷笑道：“我当我的姐姐是什么人物呢，原来却是这等下三滥的角色！”说着，屋门开了，门外走进一人来，却是白日歌。

断桥看了一下梅云与白日歌，觉得两人间在容貌上根本就没有什么区别，只是白日歌看上去更狂野，而梅云则显得忧郁。白日歌道：“方才我在湖边已看得明白了，爹爹便是死于这臭道士的剑下。叶先生，多谢你仗义，可惜你这十几年间，却看错了人。你让蛇蝎陪伴了你十几年，到头来却反受其累！”

叶思任想起去年年末跟白日歌在一起的情景，心头便有些晦涩了。他勉强冲白日歌笑了笑，道：“白娘子，明日你将你爹给安葬了。我要回嘉定去了。”说着，他带着断桥，正要往屋外走去。

这时，梅云突然一把夺过勾壶的剑，猛地向叶思任的背后刺去。断桥惊叫一声，却见白日歌迅疾飞身而起，迎面便向梅云的剑扑了上去。

叶思任回过身来，正见到梅云一剑刺进了白日歌的身上，他一下子呆住了。梅云从白日歌身上拔出剑来，冷笑一声，将剑在自己白色的裙子上摩擦一下，然后将剑交还给勾壶。

叶思任忙抱住白日歌，点了她身上的几处穴道，眼睛忍不住湿润了。叶思任道：“白娘子，来生我定然与你相逢于九泉之下！”他对梅云道：“你如何下得了这等狠心？你杀了你爹，现在又要杀我跟你亲生妹子，你身上真的是一点血性都没有了？！难道你做的这一切，全是为了这个道士？”

梅云冷笑着对叶思任道：“我当初讨厌的就是你这种自做多情的玩世不恭姿态。你一边说要与我天长地久共相厮守，一边却要长年累月地将我一人抛置于这清冷的西子湖畔，让我独自一人去品尝孤独。你以为用钱便可以买的到风雅与情感？这简直便是自做多情。这十年多下来，我算是你的什么人？你想用钱买我的青春，想占有我，却又不顾我的心情好坏。你只不过是比青楼中的那些嫖客多了一点情趣与妄想而已，其余的跟他们更有什么区别？！”

断桥听了不忿道：“梅云，你说话未免太尖刻了吧？！这些年我爹爹如何待你，你自己心理清楚。”梅云冷笑道：“是的，我比谁都更清楚。”

梅云又对叶思任道：“我说的这些全是心里话。不管你承认不承认。其实八年前，勾壶他就已经找到了我父亲，那时我爹已遁入空门。他是个懦弱而没有情感的人。勾壶要杀了他，是我用自己的肉体救了我父亲一命。此后两年，在与勾壶的接触中，我对他由恨生爱，最后不可自拔。在我假装死去之前的两年，我对你就已经生厌了！后来为了摆脱你，我便装做病故了，这六年多来，我跟勾壶在葛岭上的锦坞上，结结实实地过了六年真实的日子，只瞒过了你还有那满身酸味的‘岁寒三友’。我们所过的美妙的日子，是你说不能想象的。”

叶思任听了，忍不住哈哈大笑。他抱着白日歌，头也不回，便往屋外走去，断桥跟了出去。那勾壶正要追出去，却被梅云喝住了。断桥跟叶思任离去不远，只听得屋里隐约传出梅云断断续续的抽泣声。

45 凄楚

修流带着黑旋风离了西湖，次日婉转进了杭州城。他经过那赵记珠宝行时，忽然想起了大仇人赵及，便进店去打听了一下。那天刚好赵朝奉正在店里清点帐目，他抬头见了修流跟黑旋风，慌忙走出柜台道：“周公子，别来一向可好？这畜生也好吧？昨天小女总算回来了。”

修流道：“朝奉，这些日子你兄弟赵及回来过吗？”赵朝奉摇头道：“别提他了，连个影子都见不到。他年前借了我一百两银子，到现在还没还回来，弄得我连觉都睡不着。我家那丫头前天回来后，神情恍惚，一进家门便唉声叹气的，象是老毛病又犯了。这戏文看多了，人便走神了。你说干什么不好，却迷上了戏文。”

修流心下感慨，赵朝奉邀他上他家里去坐，他谢绝了，当天便离了杭州。这时，他觉得他的前途已失去了目标，报国无门，又生情变。一路上他想了很多事，当然最多的还是他跟断桥的关系。他对他的大哥，也就是现在突然成了他的父亲的周修涵，已经没有什么印象了。在选择家族名声与选择断桥上，他难以做主，窘迫万分。

后来，他决定还是先去嘉定看望一下两个姐姐，或许，如果叶思任说的话属实，周笙跟周菊其实都该是他的姑姑了！这种变故，使得他心头沉甸甸的，负重难遣。

到得嘉定叶家，周笙跟周菊见了他，都大喜过望。周笙先问了断桥的事，修流沉闷了半天，说不上话来。周菊知道其中必有缘故，便带他到了她的房间。修流忍不住一下便痛哭了起来。周菊见状吃了一惊，问道：“出了什么事了，流儿？是不是桥儿出事了？！”

修流道：“姐，姐夫告诉我，我们大哥修涵，其实是我的亲生父亲！”

周菊怔了一下，作色道：“胡说，这话真是作孽。这怎么可能呢？大哥怎么会做出这等伤天害理的事呢？！你信了？”修流道：“这事是那赵管家告诉姐夫的。姐夫因了顾全咱们家的名声，投鼠忌器，居然不敢对那赵及动手。”

周菊听了，全身发抖，眼前发黑。她顿了一下道：“本来我们是不想让你知道这事，怕你又要跟桥儿好下去，坏了咱们家的名声。这事除了姐夫跟你之外，还有谁知道？桥儿她知道吗？”修流摇摇头。周菊道：“流儿，这事你千万别告诉桥儿。这事倘若一传扬出去，咱们周家的声誉就全完了！咱们得先替爹爹的名誉着想。”

随后周菊偷偷跟周笙说了这事，周笙听了，长叹一声，道：“你姐夫终于还是将这事给捅破了。”

周菊道：“阿姐，现在咱们要做的事，就是赶快给流儿和素真姑娘完婚，让流儿断了对桥儿的情思。所谓家丑不可外扬，只要姐夫跟流儿不说出这事，那么这事便不至于传扬开来。明日咱们便让流儿上南京去，正式去向史家下聘求婚。”

周笙哭道：“可是这样一来，只是苦了修流与断桥两人，他们俩既是表兄妹，原是可以在一起的。如此将他俩生生拆散了，总不是事。菊妹，这便如何是好？我总不忍心看着他们俩活生生的被拆散。”周菊也是含泪叹了口气道：“要不，这事就等姐夫回来后定夺吧。”

叶思任是在第三天回到嘉定的。他先在杭州城给白日歌服了伤药，然后雇了一辆马车，马车上载着伤重的白日歌，断桥则在一边细心地照看着。马车驶入叶府时，周笙与周菊都迎了出来。周笙见到车上奄奄一息的白日歌，便道：“相公，她便是那梅云了？”

断桥道：“娘，梅云已经死了，这是她的孪生妹妹白日歌。她替爹爹挡了一个魔头一剑，如今性命危在旦夕。”周笙看了一眼叶思任，叶思任忙低下头去，叹了口气，道：“娘子，从今往后，不要再提梅云了！她早就死了。”他让断桥把白日歌将扶到她的楼上房间里去，安歇下来。

周笙不好再问。晚上，周笙跟叶思任谈起修流与断桥的事，叶思任道：“娘子，流儿是大哥的亲生儿子这事，我还没跟桥儿说过。既然事情已到了这一步，我们跟桥儿说白了也无妨。你看他们俩眼下那付若即若离的样子，真真是既有今日，何必当初？！他们俩能在一起，也是情份。”周笙道：“相公说的正是这话。但是菊妹又怕我们娘家名声传出去不好听。她要流儿近些日子便上应天府，向史家下聘求亲去。”

叶思任思忖一下道：“依流儿的脾气，他既然已经知道桥儿是他的表妹，史家这亲肯定是求不成的。要不，过两天我跟流儿一起去趟南京，到时再相机行事。”过了一会他又说道：“娘子，我曾寄情梅云多年，说出来不怕你笑话，她居然又跟一个老道士好上了，然后装作病故，厮瞒了我六年。人生白云苍狗，斯须变幻，我倒是可怜她的妹妹白日歌，她居然痴心于我，替我挨了那老道士一剑。这几天但愿娘子能好好看觑于她。”

周笙叹口气，笑道：“相公在外面的事，妾身也懒得去管。青萍浮叶，只要相公认得回家的路便是了。你去南京后，我会象亲妹妹一样照顾好白日歌的。”叶思任笑了笑，紧紧握着周笙的手，心里却有万般的凄楚，说不出来。

46 国破山河在

第二天，叶思任上得断桥的闺楼，仔细把过了白日歌的脉，留下了一张药方，吩咐了断桥几句，便下楼跟修流出门去了。断桥却带着黑旋风一路追了出来，手里拿着两件凉衫，她乜了一眼修流，跟叶思任道：“爹，眼看这天渐渐热了，这两件衣衫你们拿着，在路上穿。”

叶思任笑了笑，把凉衫递给了修流。修流攥着凉衫，看了一眼断桥，又拍了一下黑旋风，想起那天晚上叶思任跟他说的话，泪水差点夺眶而出。他笑着对断桥道：“桥儿，你好好陪着白夫人，我们很快就会回来的。”

在往南京去的路上，叶思任问了修流对断桥跟素真的想法，修流道：“姐夫，你又不是不明白，我是真心喜欢桥儿的。前些日子离开她，是为了避舅甥之嫌。如今我既已经知道了事情真相，但这事却又关系着我们家的清誉，倘有所失，周家今后如何处世？对于素真姑娘，我只是同情她的身世，我也喜欢她，不过不是象对桥儿那样的感觉。史督师生前将她托付于我，那时我以为跟桥儿是不可能的事了，便默许了这门亲事。素真姑娘其实也看了出来，我不会真心娶她的，但她又是个听话的孝女，不好去拒绝她母亲式微。倘若真要让我娶了她，只怕我要害了她，也伤了断桥的心。”

叶思任点了点头，道：“流儿，你既然已说了实话，姐夫也不好为难你了。这事待到了南京后，咱们再加计议。”

两人到了南京城外时，只见城门口布满了官兵，对进出城的人进行严格的搜查。叶思任跟修流道：“城里可能出了什么大事了。你是马士英正在通缉的要人，不要轻易露面，且待我先上去打听一下。”

修流便呆在马车里。叶思任走上前去，在城门口找了个小酒店坐下。他先给了小二一两银子，笑问道：“小二哥，我是个贩布的，常年南北来往，都经过应天府。今日为何来了这么多军爷把门？是不是出了什么大事了？”

小二掂量了一下银两，脸上登时堆满了笑。他打量了左右，轻声道：“客官，看你面善，便道与你知道。前两天那弘光皇帝带上玉玺，突然间不知跑哪儿去了！朝廷上下丢了皇帝，正忙成一团，那马士英马学士便下令封城。这些把守城门的，全是马学士手下的黔兵，武功高强。客官没事还是别进城去，只怕到时进得去，便出不来了。”

叶思任喝了两口茶，观察了一番城门那边，便匆忙离了酒店。他跟修流说一下这事，修流道：“这不成群龙无首了吗？清兵已逼进长江，南京城里却乱成一团，此时要是清兵渡江过来，谁来支撑局面。国不可一日无君，这皇帝偏在这节骨眼上给跑了！不知现下朱先生在哪里？”叶思任道：“上次我在松江‘季鹰楼’时曾经跟朱先生约定，倘遇到大事，便在‘金山寺’聚合。看来我们得上那里去一趟了！”

两人当天便赶到了镇江，连夜雇船上了瓜州，来到金山寺。寂永一见两人，忙把他们迎进后禅房，道：“两位，朱先生昨天刚来过，他目下已经去了芜湖。雪江大师正在禅房里与温眠先生密谈。”

修流问道：“那铁岩还在寺里吗？”寂永笑道：“他现在每天都泡在藏经阁上，阅读经文，偶尔也陪雪江大师下下棋，倒是清静的很。”修流笑道：“他倒真是落得一身轻了。”

三人到了禅房，只见雪江正跟一个胖大老头坐在榻上闲聊。雪江起身道：“原来是叶先生跟周公子来了。”他指着那老头跟叶思任道：“这位便是‘睡翁’温眠先生。他已经退隐出江湖几十年了。”

那老头便是温眠。叶思任朝他拱拱手，笑道：“没想在这里得遇冷老先生前辈。”温眠正了正身子道：“什么冷先生？老夫早已改姓温了。老夫上次在焦山见过令媛，可是聪明的很呐。真是有其父必有其女！”叶思任笑道：“多谢温老先生错爱。老爷子已勘透世间炎凉，在下钦佩得很！”

修流上前来拜见过了雪江跟温眠，道：“晚辈以为师叔已殒身火中，后来听鼎木秋先生说，师叔尚在人世。今日重逢，真是十分高兴。”温眠道：“所谓狡兔三窟，老夫自知仇家甚多，因此早已安排了多个退路。一场火倒不至于将老夫烧死。”

雪江道：“叶先生，自扬州破后，如今清兵已逼进长江北岸，指日南下。前日朱先生带了个陌生人来到寺里，与老衲密谈了半夜，又匆匆走了。”叶思任想了一下道：“大师，那个陌生人便是弘光皇帝，可是如此？”

雪江道：“大家都不是外人，说了也无妨。那人正是南京的弘光皇帝。朱先生见到时势危急，马士英一帮人根本无心御敌，便带着他从皇宫密道中逃了出来，经过这里，而后便匆匆上芜湖找黄得功去了。”叶思任道：“那黄得功靠得住吗？”雪江道：“我们担心的也是这事。乱世之中，有几个人能靠得住的？但算来算去，眼下也只有去投黄得功了。朱先生在这里留了一封信给你们。他知道你们获悉这桩变故后，不日肯定会上敝寺来找他的。”

叶思任慌忙接过信来看了。朱舜水在信中大意写道：大厦将颓，叶兄务须以家国为重，挺身出来，力挽狂澜。叶思任看了这些话，想起自己这些年的作为，心下顿觉惶恐不安。朱舜水的信中又写道：“叶兄，目下满洲人投鞭足以断流，南北决战，势不可免。倘清兵果真挥驱南下，则我江南士子，商贾，风月，俱成过眼烟云矣。我去芜湖，是知其不可为而为之。去年君曾去闽中一趟，其中之事，叶兄与我俱了然于心。望兄择日即速再赶往闽中一趟，相机行事。君子有所不为，有所必为。舜水顿首。”

叶思任将信把与雪江与温眠还有修流看了。温眠眯着眼道：“这信中提及叶老弟去年去过闽中，却不知是为了何事？”

叶思任道：“不瞒前辈，是送七皇子朱一心隐匿到闽中，相机行事。”

雪江跟温眠听了，都吃了一惊。雪江道：“先帝原来还有一脉在世！”

叶思任道：“朱先生言辞如此，我义不容辞，只能再去一趟闽中了。到时倘若这边情势有变，我们就在闽中那边拥立七皇子为帝！”

温眠叹了口气道：“看来老朽这觉也睡不下了。那弘光帝朱由崧，原是老福王的儿子，我年轻时曾在老福王府中效力过，当初本是应该去助他的，可他实在是太不成器了。叶老弟，我便陪你去一趟闽中，自从我师父去世后，我已经快四十多年没上那里去了，顺便去拜访一下我的师兄陈知耕。”雪江笑道：“温兄如肯醒将过来，最好不过。温兄对闽中地理人物风俗也熟悉，你师兄陈知耕又是那里的地主，正好相机行事！还有流儿也是闽中人，回乡自然不在话下。”

修流想起父母早已不在人世，此番回乡，自然免不了是一场凄凉。

叶思任三人第二天便驾着马车上路了。修流驾着马车。温眠弄了张草褥铺在车上，躺着便睡，虽是一路颠簸，他却睡得安安稳稳的，酣声此起彼伏。

马车出了镇江府时，突然见到前面的路当中站了几条汉子，挑着几担酒菜，后面是一辆四匹高头大马拉着的装饰华美的大车子。修流从车座上挺身起来问道：“我们是过路的客商，来者何人？”

却见对面那大车子中笑着走出一人，修流认得那人，便是那焦山脚下见过的‘臭豆腐’阮香。

阮香跳下车来，笑道：“果然是你们来了。周公子，我们家温老爷子可在车上？”修流未及答话，那温眠在车里咳嗽了一声，大声道：“臭豆腐，你不在镇江城里好好开酒店赚钱讨生计，却跑到这里来扰我清梦做甚？”那阮香慌忙跪在地上道：“老爷子，我已给你安排了一辆四匹马拉的大车，上有睡榻凉簟，请你老享用。”

温眠叹口气道：“你这孩子，还是这般不懂事！这里去往闽中，几千里的路，多是山地，这四匹马怎地在山路上跑的起来？你这不是败我的兴吗？再说了，如此显眼的排场，岂不是要惊动江湖上的朋友？老夫只想一路清静。你的孝心我心领了。”

阮香又道：“老爷子，我这里有几张银票，老爷子路上留着花。”温眠笑道：“你知道此次跟我同行的是谁？还稀罕你这几张银票吗？！”叶思任从车里站出身来，抱拳笑道：“在下嘉定叶思任。”

阮香听了，忙朝叶思任行了个大礼，随后二话没说，上了那大马车，撮口一呼，众人留下酒菜挑担，便全都随着他退走了。

修流把酒菜搬到了车上，叶思任开怀畅饮。路上，叶思任问温眠道：“温前辈，那白日歌白小姐你可还记得？”温眠眯着眼道：“我已经快三年没见到她了，她自幼脾气就有些古怪，对老夫也颇有怨意，这事不提也罢。”叶思任道：“她现下正在我的家里养伤，你想不想去见她一面？”

温眠吃了一惊，忙问道：“这却是何故？她受的什么伤？”叶思任叹口气道：“这事全是因为我造的孽！她是被她的孪生姐姐给刺伤的，眼下伤势已无大碍。白日歌的母亲叫细柳，不知前辈认不认得她？”温眠愣了一下道：“岂止是认得！那事说起来，也算是老夫作的孽了。”

修流忽然在一边说道：“温师叔，姐夫，我们这次回闽中，原是有重任在身的，何必为了这些儿女情事，再节外生枝呢！”

叶思任听了猛醒，笑道：“流儿这话说的是，叶某说的，倒是让温老爷子见笑了。”

修流想起那天晚上见到“岁寒三友”时听到的那段故事，笑道：“去往闽中，旅途困顿寂寞，温师叔跟姐夫且听我说上一段故事。”

47 乘风归去

马车经过杭州时，叶思任的心情变得沉闷起来，他尽量让自己不再去回想十几年来，发生在这里的一切。

对于他来说，西湖已成了他情思的坟墓。前天他听了修流讲述的关于柳度，也就是梅千山的那段故事，心下颇有感慨。他没有想到，梅云对自己其实早已经是三心二意了，他更没有想到的是，梅云竟然会喜欢上一个四处追杀她父亲的仇人！而她的父亲最后还是死在了那仇人的剑下。也许她是在报复她的父亲，也许她是在报复叶思任他那些年对她的薄情。似乎也只有这样，才能解释的清楚她如今的感情取向了。

温眠听了修流说的故事后，对多年前那个算是为了他死去的女真女人，深深愧咎于心。他不知道修流说的那个勾壶道士是谁，往年他在江湖上纵横时，也没听说过这个名字，但柳二公子他是见过的，虽然只见过两次面。对于象他那种玩物丧志，置亲人于不顾的纨绔子弟，死得该算是适得其份了。他出卖了两个女儿，即便他晚年出家做了和尚，思过忏悔，但罪孽还是偿还不了的。也许勾壶正是受了梅云的指使杀了他，反正梅云对他早已经恨之入骨，他死了也不为过。人世间的恩恩怨怨，本就如此，洗心革面不等于便是重生。他以为，这是佛家的慈悲和忏悔所不能解决的问题。人只能活一次，他一直是这样想的，要么活得堂堂正正，要么活得稀里糊涂，猥猥琐琐。反正他是活过来的人了。

修流看到他们两人都闭目在想着心事，便问道：“师叔，姐夫，咱们要不要经过西湖？”叶思任凄然一笑道：“算了，还是直接找条船过钱塘江去吧！”

叶思任问温眠还能不能骑马？温眠沉吟一会道：“好几十年没骑过烈马了，睡了三十多年，只怕如今已经爬不上马背了。”叶思任道：“如此，我们便给老爷子找一乘轿子来抬着？”温眠挥挥手道：“罢了，得抬到什么时候才能到闽中呢?又招人眼目的。咱们还是骑马吧。”

三人弃了马车,到市上另买了两匹好马。晚上时便到了钱塘江畔，寻觅着渡船过江。只见那江涛茫茫，却不见一艘渡船。

三人只好在江边先找了一家客栈住下。夜半时分，钱塘江畔涛声轰鸣。温眠早已睡着了，叶思任跟修流听着那铁马金戈般的浪涛声，却都睡不下，于是两人跟店家要了些酒，慢慢喝着。

三更时分，两人突然听到马厩里的马在惊叫着，修流忙跃身来到屋外，只见三个人影慌慌张张地从马厩中窜了出来，飞快翻身出墙去。修流登时身子一拔，跃身到了墙外，没几下便赶上了那三个人。他大喝一声，那三人拔出刀，迅即向他砍来。修流猛然出剑，一出手便刺倒了两人。他一剑将第三人的刀挑到了空中，随即用剑顶着他的喉口，问他是什么人？那人不避开他的剑，却一下顶了上来。修流的剑便从他的脖子中间穿透过去。

这时叶思任也赶出来了。他拿起三人的刀看了一下，道：“这些人用的是锋利的黔刀。看来是马士英已盯上我们了！他的嗅觉倒是挺敏感的！”两人回到马厩一看，只见三匹马的脖子都已被割开，早已断了气了。

叶思任道：“来人定然是有谋而来，可能不只这三个人。我们切不可轻敌。最好是在过江之前，能把他们摆脱。不然一到了闽中，凡事行动必受掣肘，对我们的事大大不利。”修流道：“要不我去客栈周围埋伏着，伺机行事。”叶思任看着那刀道：“不必了，过会他们自己会找上门来的。我们且在客栈里等着，反客为主。”

他的话声方落，只见月下墙头上蹲坐着一人干瘦的老头，怀里搂着一个大酒葫芦，嘻嘻笑道：“姓叶的，你说对了，老夫真的是不请自来了。”

叶思任与修流借着月色看了，那人便是“满堂红”熊火。修流跟叶思任道：“姐夫，这‘满堂红’内力极高，轻功独步天下。要与他相斗，就是不能让他喝酒。他那酒有些古怪。”叶思任点了点头。

“满堂红”喝好酒后，背起酒葫芦，抹了抹嘴，跳下墙来，道：“大家办事都爽快点。老夫刚刚喝足，你们俩谁先上，与老夫一搏？”

叶思任正要出手，修流却向他使了个眼色。修流大声跟熊火道：“熊老头，最近你武功长进了些没有？不至于还象上回在焦山时见到的那么没出息吧？”

熊火一听这话，气得七窍冒烟，张开双手，便向修流扑来。

修流闪过了他，笑道：“上次你在焦山落败了，原以为你武功有些长进了，没想到还是这么上不了台面。什么八匹马？我看叫八匹驴算了！”熊火追着他，气得哇啦大叫。两人上窜下跳地绕着圈子走。

叶思任看出来了，这熊火的轻功跟内功都极高，而修流正在故意磨损他的内劲。于是忍不住笑了起来，道：“流儿，黔无驴，那‘八匹马’该叫‘八只犬’才好。”

那熊火追了十几圈后，脚步便慢了些。他正要去取背上的大葫芦，突然听得屋里走出来一人，大喝一声道：“何人在此喧哗，扰了老夫清梦？！”

那人声音中气充沛，余音绕梁。叶思任三人听了，耳边嗡嗡做响。熊火愣了一下，闪身一看，只见屋廊下站着的，便是当年曾与他从山海关一路比试轻功到达嘉裕关的“血雨腥风”冷雨风。

熊火笑道：“原来冷兄也在这里凑热闹！三十多年都过去了，不是说冷兄在焦山睡觉吗？上次我还想去拜访你呢，可惜未曾谋面。近来你的轻功可有长进？”温眠冷笑道：“老夫已有些年没在江湖上走动了。不过，如今有你这等鸟人在江湖上兴风作浪，老夫如何睡得着觉？你的脸皮还真是厚，那‘半死生’于松岩当年放了你一马，原想你该回家抱儿子去了，没想到如今见到人家隐居了，你却又上江湖来丢人现眼。”

熊火冷笑道：“我旧帐未清，岂能一走了之？冷雨风，今夜老夫便再与你一决高低！”说着，他取下背上的酒葫芦，正要喝酒，修流道：“温师叔，你不能让他喝酒，他这酒喝上一口，便增一分功力。”

温眠仍旧背着手冷笑道：“但喝无妨！老夫难不成还怕了他不成？！”那熊火喝足了酒，将葫芦在背上扎好了，道：“冷兄，便让在下先露上一手，叫你喝采一番。这是在下这些年在贵州闲来时，草创的一套功法，叫‘酒拳’。冷兄看好了，这招是‘八匹马’。”话声未落，他已忽地出手。修流上次接过他的这招，但此时却觉得那劲道似乎要比前次要强劲地多，令人呼吸短促。

叶思任挺立于当地，身上衣裳猎猎作响，却脸带微笑，岿然不动。

温眠突然间腾身而起，一着“满楼红袖”使出，他与熊火两人对接了十几手后，各自退后了几步。温眠心道：“这大鼻子这些年还算没白过，这酒拳还有点意思。”但嘴上却笑道：“老熊，你就这些破玩艺了？还有没有看家的？”

那熊火运起劲来，双手抱圆，道：“冷兄，这招是‘九九归一’。”

修流拔出剑来，叫道：“师叔接剑！”一把将剑朝温眠扔去。温眠伸手一绰，执剑在手。这时熊火双手如电，已向他抓拿过来。他这招数中蕴含着九九八十一式的变化，温眠使出“旋风剑法”，破解了他的七十九式。那熊火仍然夺身而上，于是温眠使了招“乘风归去”，双脚踢踏一下，人随剑起，身子忽然向后仰倒下去。

修流以前在陈知耕门下练剑时，也曾修习过这个招数。他知道，只要对方再往前一步，那么温眠就将跃身而起，一剑贯穿对手的下腹。叶思任虽然没学过“旋风剑”，但也已看出了其中的变化。

没想到此时熊火却向后跃退了一步，道：“冷兄，咱们且事休息一下。待我喝上两口酒再战。”

这时叶思任冷笑道：“在下走南闯北，也长了些知识。据说云贵一带，有一种花草，制成药吃了，能使人亢奋，精力倍增，但药劲过后，却又精疲神伤，时日一久，便会上瘾。想必老熊酿的酒中，必然有此奇怪的药物了？！”

熊火怒道：“胡说，老夫这酒葫芦里装的，只是家酿的醇酒而已，喝了只会生津止渴。叶老弟你要不要尝上一口？”叶思任道：“在下担当不起。我可不想如你这般瞎折腾。温老前辈，此时你何不出手，收拾了他，更待何时？！”

温眠叹了口气道：“血雨腥风，出手夺命。老夫退隐之后，已无意再去伤人了。熊火他倘不改邪归正，来日自然有人收拾他，何必老夫出手？！”

熊火道：“今日你们以众敌寡，老夫体力已是不支，择日再战。”说着正要离去。叶思任上前一步道：“满堂红，温老爷子饶过了你，叶某可没说要放过你。你无端杀了我们三匹好马，叶某自将讨取还来。”说着，逼进一步，一掌便向熊火拍去。

熊火接了一掌，身子一晃，心下猛然一惊，出了一身的汗。他忙道：“姓叶的，你等上一等，让我喝上两口，再跟你玩过。”叶思任冷笑道：“我自不怕你！”熊火退到一边，做势要喝酒，却突然间身子一纵，上了墙头，倏忽不见了人影。

叶思任正要追去，温眠道：“叶老弟，你不必追了。要说逃命，这人的功夫可是天下第一，谁也追不上他的。”

第二天一早，江面上风清浪白。三人来到岸边，等了一歇，却仍然没有船影。温眠连连打着呵欠，正要再回到客栈去睡上一觉，忽然看到江口处驶来了三艘大船。三人正在纳闷，只听得头艘船上传来一声洄荡不息的长啸。叶思任笑道：“原来是‘松江帮’的兄弟们来了。”温眠道：“这汤六来的正好。”修流道：“他们如何知道我们在这里？”温眠道：“那臭豆腐阮香是个多嘴的人，他早已将我们的行踪告诉汤六他们了。”

叶思任嘬口一啸，那三艘船都朝岸边靠了过来。汤六最先跳下船，朝三人道：“老爷子，叶先生，修流兄弟，你们果然在这。快请上船吧。如果马士英再派人来，我让弟兄们把他们全都扔到水里喂鱼去！”

三人上了船。汤六道：“我听臭豆腐说你们要南下，因此特意赶来相送一程。陆路跋涉不易，大家还是走水路吧。走水路三天便可以到福州府了。走陆路还得担当些风险。”

叶思任道：“汤六哥，你留一条船给我们便可以了。此次因是秘密行事，船多了，只怕招人起疑。”汤六道：“如此也好。那就让我一个人陪老爷子跟先生和周公子南下便是。眼下江浙闽一带海路全被郑家控制着，那郑芝龙可不是好惹的。”叶思任笑道：“我们避开他们便是，这事就不必相烦汤六哥了。另有一事只怕还要麻烦一下汤六哥。朱舜水先生正在芜湖那边，你最好能带些弟兄去那里帮衬一下。倘有变故，也好有个照应。”

汤六道：“我这就回去安排一下。”他叫了两个船夫留在船上，又从另两艘船上抬了几担酒菜过来，然后便离去了。

温眠笑道：“没想到叶老弟跟酸辣汤也混得厮熟。”叶思任笑道：“在江湖走的日子多了，朋友也多。我与六哥原是酒友，后来是棋友，现下只怕要成患难之交了！”温眠与修流听了这话，都默然无语。叶思任又笑道：“老爷子带大的‘四菜一汤’，个个都是人样！”

温眠听了这话，板着的脸，忍不住松驰下来。

48 由尾

那船走了一天多，快到温州时，一直在昏睡的温眠，突然醒转过来，问道：“是不是到温州了？”

船夫说是。温眠马上翻身起来，来到船头，望着岸上，呆立了半个多时辰。修流问道：“师叔，你怎么陡然精神起来了？跟平日里判若两人。”

温眠道：“你看那岸上，便是我的老家。五十年过去了，我却再也没有回去过。”说着，脸上忍不住垂下两滴热泪来。

那天温眠一直都没睡下。他静静聆听着船外的涛声，似乎一下子苍老了许多。

半夜时分，船慢慢驶过了浙南，进入福建海域。修流离家越近，心里越是难受，多了几分悲切。他睡不着觉，便拿了一壶酒到船头上坐着，望着海面，看着月下波光粼粼，心潮澎湃。

突然，正在掌舵的那个船夫指着前面海上的一些黑色物体，跟他说道：“周公子，前面水上漂浮着很多尸体，会不会出事了？”

修流凝神一看，果然见到船只前面有十几具尸体漂浮着。他要船夫将船驶到那些尸体旁边，看个究竟。船夫看了那些尸体道：“周公子，这些人的装束象是东洋人，这些尸体象是都刚落水不久。他们可能遇上海盗了。这一带正是海盗出没的地方，说不定这些海盗还在附近，我们也该小心为是。如果汤老大在的话就没事了。”

修流进去叫了叶思任出来。叶思任看过那些浮尸，不觉皱眉道：“这些尸体身上还没有臭味出来，看来刚死去不久。海盗说不定就在左近。咱们得赶紧去看看这些尸体中，还有没有活口。”

两个船夫拿了竹竿铁钩四处钩着。钩到一具尸体的时候，那尸体突然闷哼一声。一个船夫便拿了根绳子，跳到海里，绑在他身上，叶思任用力一曳，将那人拽到船上。那人嘴里吐出几口脏水，醒了过来。

修流看了那人的脸，吃了一惊。那人的脸虽已被海水漂白了，但他还是认出了他。那人便是由尾。

由尾一见到修流，猛地抓住他喊道：“权兵卫，我咬死你！你还算是个武士吗？！你这下作的小人！”说着，抓住修流的手臂便咬将起来。叶思任忙点了他的穴道，道：“流儿，这人是谁？他在水上漂了两天，神志已经有些不清楚了！”修流道：“他便是鼎木川先生的二徒弟由尾。不知他如何到了海上。”

叶思任听了，便用内力逼进由尾的“天池”，“梁门”二穴。不一会儿，由尾又吐水斗余，神志也慢慢开始清醒了过来。修流去拿了一壶酒来，给他喝了。修流问道：“由尾君，你这是怎么回事？都差些要葬身鱼腹了。”

由尾喝了几口酒后，气色稍微好了些，便简略说了一下他落难的经过。

原来，由尾自从在鼎木丘处得知赵及所说的，鼎家的古剑藏在闽中的陈知耕手里之后，便背着鼎木丘，独自带了十几个手下，从松江府出海，往闽海飘荡而去。在海上却突然碰上了海盗。然而更让他吃惊的是，权兵卫一行人也在海盗队伍中，那权兵卫断了一只手臂，但是手下仍然有一帮人跟着。由尾与由尾他们周旋一番后，才知道这批海盗，原是横行于闽浙与日本九州一带的海上枭雄郑芝龙的船帮。权兵卫跟他们早有联系。那天由尾他们受到了上百人的围攻，最后都落入海中。结果除了他之外，与他同行的十几人无一生存。

由尾道：“修流君，看在你我在焦山相识的份上，你就给我一艘船，让我飘流回九州岛去吧。要不，你就再把我扔到海里去算了。”

修流看了眼叶思任。叶思任笑道：“流儿，你自己看着办吧。”

修流想了一下，最后还是把由尾留在了船上，照顾着他的饮食。温眠见了由尾，冷冷地不置一言，他还记得当时由尾擅自打开他为细柳设的龛台的事。他偷偷跟叶思任道：“叶老弟，我这师侄修流是个喜欢惹麻烦的人。这由尾可不是什么好东西！”

船驶出后不久，众人突然看到有一只由十来艘高大的船组成的船队，正自东方往这边驶将过来。由尾一见之下便惊叫道：“这是海盗船。海盗们又来了！”叶思任与修流对望一眼。叶思任道：“流儿，过会倘有闪失，你一定要力争逃出去，去见悬念道长，不可犹疑！”

船夫驾船继续南行，那船队却逼了过来。只见第一艘船上，一人拿着一面旗子挥舞了几下，船夫跟叶思任道：“先生，对方要我们的船马上停止前进。”叶思任道：“不要理他！继续往前走。”

那船队来势甚猛，看看只有十几丈距离了。第一艘船上一个人站在舷边喝道：“识相的快把船停下，不然我们就把你们撞翻了，让你们到海里喂鱼去！”船夫只好把船停住了，大船上马上扔下一根大绳子来，船夫系好了。

叶思任看觑了一下那大船，忽然间拔身而起，跃上一丈多，然后在船壁上蹬踢一下，又上跃了一丈多，那船约有四丈多高，他腾越几下，身子已站在了船头上。修流见了，也是在船壁上借势几下，上了大船。

船头上摆列着十几个执掌着兵器的武士，他们见到叶思任两人上得船来，都作势要扑将过来。此时，只见船舱中走出一个人二十出头的年轻人来，将那些人喝住了。那年轻人朝叶思任跟修流拱拱手道：“在下姓郑，名成功。二位武功如此之高，却不知是何方高人？”

叶思任笑道：“原来是郑公子。我们只是过往的客商，不知公子拦截我们船只，事出何因？”那郑成功笑道：“如今满洲人已将侵入江南，我奉家父之命巡海，所有过往船只，都要检查，以防满洲人渗入闽中！”叶思任冷笑道：“口气倒是不小。这么说，令尊便是郑芝龙将军了？”郑成功道：“正是！”

叶思任道：“在下一行要经过闽海去到福州，还望郑将军放行。”郑成功道：“所去何为？”叶思任冷笑道：“难道连这一点也要告知于你吗？我们是茶商，自然是去买茶的。”郑成功道：“既是茶商，便得听从我们的检查。在海上，是我们说了算！”

修流在一边早已听得不耐烦，这时猛然拔出剑来。那十几个武士一下子都持刀向他砍来。修流骤然使了一招“满楼红袖”，只见一阵风过去，那些人的兵器全都掉落在地。郑成功见了，暗下里叫了声好功夫，他笑道：“两位到底是谁，看来不会真正是茶商吧？在下愿闻大名？”

叶思任道：“在下嘉定叶思任。”

修流道：“在下戴云周修流。”

49 黄道周

郑成功还未答话，只听得船舱中有人击掌笑道：“妙极妙极！没想到能在此处得逢叶先生，还有这位周家的小老乡。”

话声方落，只见船舱中走出一个六十左右的老头来，面瘦身长。叶思任见了，错愕道：“这不是道周先生吗？你如何在此？莫非也是被劫持来的？”

那老头名叫黄道周，是福建漳州人，以前在江南设馆授学时，跟叶思任有过一面之交，两人曾在一起切磋过经学。他的书画也是当世一绝，名闻海内。此时他执起叶思任的手，笑道：“叶兄，请借一步说话。”叶思任笑道：“黄先生，上次在下向先生求画，先生还欠在下一纸笔墨之债呢！！”黄道周笑道：“这话好说，得闲时便为叶兄涂上几笔。这笔债也是债。”两人一起入舱去了。

郑成功对修流拱拱手道：“原来仁弟便是在扬州城里大败满洲人的周修流小将军。在下听过你的故事，曾热血为之贲张，仰慕的紧。”他吩咐左右摆上酒来。郑成功先敬了修流一杯，道：“如蒙周仁弟不弃，我们何不一起来干一番轰轰烈烈的大事？你我倘能联手，定然能使大明中兴事业有望！大丈夫当金戈铁马，醉卧沙场，方为快事！”

修流听了，把着酒杯的手颤抖了一下。这时他开始认真地打量起眼前这个只比自己大上两三岁的年轻人，他看到了他眼神中的自信与倔强。于是他将酒一饮而尽了，热血上来，道：“在下愿闻郑兄的谋略。”

郑成功干掉一碗酒，道：“不瞒周仁弟，我们郑家深受明朝大恩，家父原在这海上做些没本钱的生意，后来受了朝廷招安。在这东海上，我们郑家颇有一些势力。那些满洲人不谙海战，到时必将为我船队掣肘。到时仁弟如能在陆上配合，你我水陆并进，形成犄角之势，先稳定江南，再倾江南之人力，物力，举师北上，到时定能克复中原！”

修流听了，觉得这郑成功的话，很有一些道理。他说道：“以郑兄之见，满洲人不久即将渡江，平略江南。江南一失，何来中兴基地？不如眼下便移师北上，何必眼看着江南落入满洲人之手？”

郑成功大笑了，道：“我们如今是在静观其变。满洲人一过江来，我们的水师便可以北上，进入长江，抄他们的后路。”修流道：“那么为什么现在不就将你们的水师移进到长江口防御呢？”

郑成功端起酒碗笑道：“只是时机还没到而已。我们郑家可不想为朱由崧跟马士英这等人去卖命！跟他们这些人合作，无疑是惹火上身。”修流想了一下自己这一年来的事，无话可说了。他与郑成功干了一碗，道：“只要是为了国家的事，郑兄到时打个招呼，在下赴汤蹈火，在所不惜！”

突然，下面的小船上又飞跃上一个胖大的老头来，他的身手之快，让郑成功大吃一惊。修流看了，正是温眠。温眠伸了个懒腰，朝舱内高声说道：“黄兄，你装什么邪乎？快给我出来罢，当年你在我‘栖凉别院’住了三天，这份人情到现在还没还呢！”

只见那黄道周跟叶思任笑吟吟地从船舱中走了出来。黄道周笑道：“温兄终于睡醒了？当年我给你题了‘栖凉别院’四字，难道还抵不上你那三天的酒饭吗？！”温眠道：“黄兄，老夫不是醒了，而是睡不下去了。你们现在在捣什么鬼？十几艘大船的在海上大摇大摆的，莫非你放弃了文章经学不做，反做了海盗不成？”

郑成功听了这话，不觉皱了一下眉头。

黄道周笑道：“温兄，说句实话，如今这海上便是郑家他们的天下，我们还做海盗干什么？！温兄这趟也要去福州吗？”温眠道：“正是。我想去拜会一下我的师兄陈知耕。”黄道周道：“如此，咱们正好同路。大家今夜好好聊聊，一醉方休。”

忽然，下面小船上的两个船夫大叫了起来。众人拥到船舷上一看，只见那由尾已将系住小船的绳索一剑斩断，小船正向远处漂流而去。郑成功正要下令开船追上去，修流道：“郑兄，让他去吧。此人是九州来的日本武士，虽不是个爽快人，不过与在下也有一面之交。”

说着，他从背上取下那张硬弓来，搭上箭，嗖地一声射将出去。那小船已离去数十丈，只停噗嗤一声，小船上的风帆登时哗啦一声降落下来。

众人都吃了一惊。黄道周拿过修流的那张弓仔细看了一下，问道：“周公子，听说令尊节公大人已经过世了？”修流默然无语。黄道周抚弓长叹一声。

大家便相邀着坐下喝酒。酒喝到很好的时候，黄道周起身道：“大家都不是外人，今天我愿给诸位引见一位贵人。”说着，他起身进舱去，随后扶出一个温文儒雅的中年男人出来，说道：“诸位，这位便是唐王，前些时因在难中，仓促避入海上，正好为我们所救，如今我们要护送他到福州去，相机行事。”