第4部分

《《莲花狱》》 · 秦无衣 · 2026-07-25

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房山这时获得了出头的机会，阿德赫派他带兵在城外巡捕城里逃出来的军民．清军对于投降的军士，一概编入汉兵营中，由房山统领．这些降兵以前很多都认得房山，听了他的鼓动，都愿意投效到他的帐下，半个多月下来，房山营中便收附了近千人的守城降兵．这些降兵的作用倒不在于他们的战斗力，而在于他们对城中守军军心的影响．

此时房山已经注意到了迎面走来的修流．刚开始时因为雪花迷眼，他没能认出修流，便大声问他是不是出城投降的？修流朗声道：＂狗贼，我大明只有断头将军，岂有屈膝奴才！＂

房山身后的那二十多骑都是汉兵，听了修流这话，一下子都哄笑起来．房山听了，心里却不是滋味，他回头一声断喝，众军马上都整肃了脸面．

房山已从话声中听出了来人是谁，于是怔了一下，便笑对修流道：＂原来是周将军被困于雪野．不瞒周将军，房某以前在扬州城里时，闲时也常上茶馆去，听上几段扬州评话．听到＇三国志＇中严颜将军的那句话时，也是热血贲张．可惜此一时，彼一时也．你如今骂我房某苟且偷生也好，生不如死也好，可我毕竟还能活着．兄弟，你想逞一把英雄也行，可你犯得着在这扬州城里憋死吗？你们分明是在等死，还摆什么臭驾子？卖命的也得卖个明白，总不能做冤鬼．史可法他一人想死倒也罢了，何必让这么多官兵百姓陪着他去送死？！到时候青史留名的是他，那些冤死的将士们能得到什么？＂

修流暗地在皮袍里攥住了剑．房山见他不言语，以为他心动了，笑道：＂识时务者为俊杰．兄弟若愿意投奔过来，房某情愿做你的副手，大家一起干一番轰轰烈烈的事业，到时封妻荫子，富贵还乡，岂不比做冤死鬼强多了？！＂

修流突然将皮袍一脱，猛地朝房山掷去．房山一愣，便慌忙用长枪去挑那袍子，修流趁机跃起，执剑朝他脑门斩将下去．房山还未及扔去袍子，只见眼前一道白光闪过，脑袋便飞上了天去．他的脑袋在空中痛叫一声，然后掉落在雪地上，血花四溅开来．

修流的身子落坐在房山坐骑上，他左手扯下他身上的箭壶，右手收起剑，一把将房山的尸身扔掷到数丈之外，随后拍马便跑．那二十来骑汉人骑兵先是愣神了，接着便呐喊着追了上去．修流不慌不忙地在马上摘下弓来，一出手一箭，将追兵当活靶子打，一下子就射落了七八个人．

剩下的那些骑兵不敢再追上来，四散奔逃．修流一边冷笑着，一边放箭，每枝箭都是穿心而过，把人射得撞落下马，扎在地上．白茫茫雪地上，只有一群失惊的马在奔突着．

105 暮雪孤城

城上守军好长日子没有见过这么扬眉吐气的壮观场面了，都大声欢呼起来．修流拍马回到城下，方才那军官正要下令打开城门，忽然他派去禀告督师史可法的小军匆匆跑了回来，附在他耳边说了几句．那军官脸色一变，大声对修流道：＂周将军，刘先生传令过来说，不论是谁，都不许放入城中．否则守城者依军法行事，入城者格杀无论．＂

修流简直不敢相信自己的耳朵．他高声问道：＂你们没告诉史大人与刘先生是我周修流在城外吗？＂军官道：＂说了，就两个字，没用！兄弟，你还是走吧．他们也是为了你好．＂他叹了口气，道：＂兄弟，今天是大年三十，眼看又过一年了．你如果有心，来年便到江边朝北洒上两杯酒，祭奠我们就是了．＂

修流听了这话，心头酸楚．他明白了，为了能让他回到江南，刘不取已决意不想让他入城．看来，刘不取已经狠下心来不想再跟他见面了．但即便如此，他还是想能进城去与他们见上一面，这样总比默默地就此分别要好．

修流骑着马缓缓地绕城走着，雪花扑面，冷风如刀．家事国事，一时漫涌上心头．两行热泪，禁不住顺着他冰冷的脸颊流淌下来．

这时候，他感受到了从来未曾有过的孤独．他挽弓搭箭，长啸一声，一箭破空射出，那箭劲呼呼地直向天上钻去，瞬间消失在一片无边无际的空白之中．

此时，在不远处的城楼上，有一个人正悄悄地注视着修流，他便是刘不取．

刘不取看到修流射上天去的那一箭时，心里一紧，觉得自己现下的处境，就跟那枝快箭一样，高速向上刺击，却没有了目标，而后到了一定的高度后，便在虚无处慢慢垂落下来．想来人生不过如此，就象是射向空中的一道箭的弧形，有的中的，有的垂落．

他上次遣派修流去南京求救，现在又不想让修流入城，目的只有一个，就是不想让修流再成为一枝象他一样失去目的的箭．南京方面的援兵，他是一点希望都不抱了．在南京呆着的那段时间，他算是看透了卿班中官僚们的倾轧与勾心斗角．扬州城现在实际上已是象征意义大过军事意义了．他在来扬州之前，根本没有想到南京方面的军事布署会是这样杂乱无章，如一盘散沙．江北与沿江的数十万军队，居然没有一个强势的统率人物，因此使清军得以随意各个击破，清兵横扫淮海，明军竟然没有组织起一次有点样子的大战，这在他看来简直是不可思议的．

史可法名义上是督师，但江北诸镇根本就不听他的调派．史可法为人耿直正派，但身上却有着一种文人的迂气，在大局面前，缺少灵活变通．他数次规劝史可法弃城南撤，但都遭到了他的回绝．史可法那硬脾气一上来，是谁也扳不动的．所以，他根本就不指望修流呆在这座孤城中，真能力挽狂澜．

能留下一个生力军，微茫的将来便多了一分希望．他是这样想的．

他现在最想念的人，便是不知了下落的周菊，他的怀里还珍藏着她送给他的手绢，以及那首回味无穷的＂回文诗＂．不知道她如今流落到哪里去了．一个孤身女子在江湖上飘荡，定然是凶多吉少．他跟周菊她在周家庄的相处，虽说只有短短的一个来月，但是她的一言一行，的确让他动了真情．她的外貌不能用美丽一词去描述，她是那种属于很有情味的女子，不同于一般久处于深闺中的大家闺秀．所以他当初谢绝了周修涵要将女儿许配给他的美意，然后选择了周菊．这应该也算是缘分．她的倩影与笑容在他孤寂的时候，总是挥之不去．她额中的那颗红痣，也许是他记忆中的闪光点，因为他差不多已经记不起来她眼睛的样子了．因为以前每次他见她的时候，很少敢去正对她的眼睛．

如果不是身在扬州，他想他现在肯定会走遍天涯海角去找她的．不管她怎样了，他都要娶她．人生很多时候都是为了责任活着，为国家是责任，为儿女情爱也是责任．但他觉得自己为了周菊，更多的意愿还是在于寻求个美妙的归宿．

他觉得他在个人应尽的责任感上，他为前者付出的更多．望着修流的身影，想着不知寄寓何方的周菊，他的眼角有点湿润了．他在心下暗叹一声：＂天地之大，竟无容身之所！＂

修流骑马来到北门外，他的身上披满了雪．看到那座曾经激动人心的城楼时，他将身上的雪抖落了，同时抖擞一下精神．城上的军士差不多都认得他，便高声叫喊起来．修流朝城上抱着拳，然后继续拍马，迤逦向西走去．

这时，对面清兵营中，有一人正站在覆盖着白雪的高高的了望木楼上，朝修流这边张望着．他便是阿德赫帐中的谋士简文宅．他披着一袭上好的狐裘，手上握着一把温暖的茶壶，目光冰冷．远处的扬州城在他眼里，就象一座沉寂的巨大坟墓．

没有什么比长年蕴藏的抱负的伸扬，来得让人更为畅快了．他呷了一口热茶，吐出一口香香的暖气．他开始在雪景中，想念着一些不太愉快的往事，而这些往事马上就要得到补偿，这个时候，简直就是人生的一种最美的享受．这时他正置身于赏心阅目的情境中．

崇祯元年秋试的时候，他与同乡兼同窗学友刘心水，也就是刘不取的父亲，一起赴京会考．他们两人那时都胸怀大志，满腔抱负，又同时在北直隶的乡试中双双高中．他们一同住宿在京中会馆中，因此结识了入京赶考的史可法．他们因了一个政论，每每要争论到夜半．馆中学子大都看好他们三人．而那时简文宅更是自视甚高，目中无人．

秋试之后，刘心水与史可法中了进士，而他却意外地落榜了，如秋风中的落叶一般．此后他一直郁郁不得志，四处结交，高不成低不就，连候补选官也懒得去应了．后来刘心水任官后，几次修书请他入帐幕主事，他碍于薄羞的面子，全都谢绝了．他内心里一直想要跟刘心水比个高低，当然不愿屈身于他的幕间，于是便出关漫游，放情于白山黑水之中．他将自己的失志，归咎于朝廷的有眼无珠．

一次偶然的机会，他得遇了那时还只是个百夫长的满洲军官阿德赫，两人知情甚切，于是他便随着阿德赫一直至今．阿德赫能混到都统之职，其中有一半的本事是他的．

刘心水几年前突然过世了，他心下感到无比的落寞，入关时还特意到刘心水坟头祭奠了一番．他觉得刘心水走的太匆忙了，如果再有五年时间，他便可以让刘心水知道，他真正的能力与作为．同样是奔波于功名之途，刘心水的才能被埋没了，而他的才能，却还只是初露端睨，即便是冰天雪地，也不能覆盖住他的勃勃雄心．

他微微而笑了．此时他面对的毫无生气的扬州城中，他曾经嫉恨的要好朋友刘心水的儿子刘不取，正在那里一筹莫展，听任他的摆布．当然，城破之后，他会给刘家的这最后一支血脉留条生路的．假如失去了刘不取，他会更加落寞的．人生是一种寄托，有时寄托于亲情，有时则寄托于敌意．倘若两者都没有了，人的生命也就结束了．

想到史可法，刘心水与刘不取，他难以抑制住内心里如野马般奔腾窜突的快意．他永远忘不了，刘心水揭榜后跟他说的那一句他终身难忘的话：＂平芜尽处是春山，斜阳更在春山外．＂

但是，如果能将敌意转换成某种假设的亲情，这种快意是不是可以更强烈一些呢．他这样想着，然后加以肯定了．他以为，虚伪只是当事人的错觉，其实它更应该归于处世的某种手段，而不只是品德问题．

房山在扬州城南外被修流一剑斩杀的消息，方才早有探子告诉他了．他看着修流骑马缓缓走过城边，心里暗笑道：＂真是初生的牛犊不畏虎．年轻人血气方刚，成不了大事，几年之后，也仍然只是匹夫之勇．或许，他还活不到几年之后了．＂

他之所以跟阿德赫这么多年，看中的也就是他的这种匹夫之勇．他想，孟子说的好：劳心者治人，劳力者治于人．有一次他让阿德赫随意从他的书箧里拿出一本书来，翻出几页，他便一字不漏背了出来．他告诉阿德赫说，这叫学问．阿德赫于是对他钦佩地五体投地．

这个善于骑射的小南蛮的兄长周修涵，当时与他也是同年参加会试的．周修涵一本正经，说起话来南腔北调的，看着就很不顺眼．还有现在困在城里的史可法，跟他也是同科会试，不过那时史可法一身贫寒，不引人注目，却也中了．时过境迁，当年同时赴考的举子中，现在还能呼风唤雨的，也只有他简文宅了．从高处望出去，天地茫茫，他心中颇有指点江山的意气了．

修流的身影渐渐被大雪吞没了．简文宅觉得，修流只是生不逢时而已，不然经过造就，肯定会是个难得的将材．好在史可法跟刘不取现在把城封了，实际上，这座孤城即便为他周修流敞开，他也折腾不起来了．这就是时势．能读点书，会些武功不是难事，但能识得时务却难．

简文宅看着雪景，想着心事，此时不觉捻须暗地冷笑道：＂现在国破家亡的时候，大家都抢着要做忠烈英雄了．也不知道这是可敬还是可悲之事．当初我从关外回来后，交由周修涵上呈给朱由检的泣血书，这个刚愎武断，却又是历来亡国之君中，境遇最让人同情的崇祯皇帝如果接纳了，何至于大明江山竟有今日之颓败？！＂

他拿起茶壶，想再美美喝上一口，却忽然发现，那茶壶盖已经冻结住了．

106 式微观

106 “式微观”

修流往西走着，回望扬州城时，那城郭渐渐地变得苍白模糊．此时他心中茫然无绪，不知去往何处．他走了约有二十多里路，看看前面是一座山，白雪掩映着，一些残缺的绿意，在漫天的白光下显得特别的耀眼．

这时，路边的枯草丛中，突然窜出一只大白兔子，从他的马前蹦跳过去．修流拿起弓箭来，拍马追了上去．那兔子在雪地上跳跃着，它身上的毛色与白雪浑然一体，逗弄得修流眼花缭乱．

这样追了有一里多路，那白兔绕过了山脚，便向山上窜去．上山的路滑，那马跑不起来，修流干脆跃身下马，收起弓箭，跟在那兔子后面追着．

他使出轻功，没多久就赶上了大白兔，看觑准了，双手猛然向下一扑，那兔子蹦了一下，跳出半丈．修流扑了个空，随即腾身一跃，飞出两丈多，想跳到兔子前面去，没想到他的身子落地时，脚下却踩了个空．只听喀地一声响，四周雪花飞溅起来，弹到他的脸上，他慌忙闭上眼睛，却觉得身子好象正在往下坠落．

到他脚跟踏落在实地上，睁开眼睛时，只见面前是一道土壁，约有一丈多高．原来他掉落到山中猎户布设的捕猎陷阱中了．他正要纵身跃出坑去，忽然眼前一黑，一张大网从上面罩落下来，将他的整个身子都套住了．他挣扎了一下，却见那网越收越紧，最后把他捆绑地象粽子一般，身手动弹不得．

只听的有个人在上面说道：＂老天真是不开眼，都七八天时间没捕获到猎物了，今天好不容易等到一只猎物掉到陷阱里，没想到又是个大活人。这年头，人还不如野兽值钱。今天已经是除夕了，管老二，你看咱们这年还怎么过？＂

另外一个叫管老二的人说道：＂虽然这人卖不了钱，他的马不是可以牵到市上去卖了吗？也好换点年货赶回家去．＂前面那人道：＂别说这话了，现在谁敢卖马？就是谁家有马，让满洲人知道了，还不砍头？！算了老二，算咱们今天倒霉，也算积点阴德，把这人给放了．＂

那管老二道：＂咱们还是先把这人拉上来吧．＂两人一起动手，将修流拉了上来．

修流在网中挣扎着道：＂两位大哥，快放开我，我手脚都发麻了．＂管老二道：＂看你的样子，该不会是扬州城里的逃兵吧？＂修流道：＂我不是逃兵，我本来是想进城去帮忙守军杀敌的，他们不放我进城，就到了这里，后来便掉到你们的陷阱里去了．＂

那另一人道：＂老二，看来这年轻人是个正经人，还是放他走了吧，咱们再到山后那两个陷阱去看看，运气好的话，还能捕到一两只畜生，晚上烧锅热肉吃．＂

管老二想了想，问修流道：＂小伙子，你身上带有买命钱吗？＂修流道：＂我身上其实是一文钱都没有．你们若真想要我周修流的命，拿去便是．反正我也懒得活了。＂

管老二一听，愣了一下，问道：＂小伙子，方才你说你叫什么修流？是不是扬州城里那个杀得满洲人屁滚尿流的神射手周修流？＂修流笑道：＂正是．原来你们也知道这事．＂

管老二跟那另一人道：＂老大，你听见没有，今天该咱们走运了．＂那老大道：＂咱们能走什么运？这周小将军的确是个英雄，赶紧放了他上路吧．＂管老二道：＂你就是死脑筋！你想想，咱们要是将这小子送到满洲人大营中取赏，这年还怕不好过了？＂老大作色道：＂老二，你疯了，咱们怎能做这种缺德事？干这种事要落得千人骂万人咒的！＂

管老二冷笑一声，忽然说道：＂老大，你看那边谁来了？＂那老大转身去看了一下，没想到管老二已暗中捉刀在手，一刀重重地捅进老大的后胸，而后一把将他推入陷阱．

管老二将修流拖到马下，使劲把他扛到了马辈上，用绳子结扎好了，笑道：＂周小将军，得委屈你一下了．等到了清军大营，他们肯定会好好招待你的．＂

修流在马上使不上劲来，便破口大骂．他没想到自己赶到扬州来，城进不去，现在却被个宵小猎户捉拿了，送给满洲人．管老二听得烦了，撕了块布，硬将他的嘴巴给塞住了．

管老二打着马走了一段路，风雪凄迷中，忽然看到前面半山坡上，几株高大的老松下，一座白墙环绕的院落，在雪中若隐若现．管老二暗忖道：＂原来到＇式微观＇了，此时天色还早，不妨进去讨杯热茶喝，顺便看顾一下观中的几个女道士，调戏一番，多少是好．＂便牵了马上前去扣门．

出来开门的是个三十来岁的妇人，虽然穿着棉衣，但仍然可以看出体态清瘦，面目秀丽．她上下看了看管老二，慌忙便要把门掩上．管老二已经一脚踩进门里，笑道：＂道姑姐姐莫要见外，我是山后的猎户管老二，今日天寒雪大，出外打猎，路过此处，想到观里讨杯热茶喝．＂

道姑道：＂我们观里三人都是女流之辈，不便让外人入观．施主请便吧．＂管老二笑嘻嘻地却已挤身进得门去．

那道姑正在着急间，忽然听得观堂后面一个女人声音沉厚地说道：＂素清，你就让客人进来吧，外头天冷，还有，你让他把那匹马也给牵进来．＂

管老二拉了马进去，心道：＂这观堂后面的女人，原来已听出来我还带了一匹马．＂他扑打了身上的雪花，在观堂上坐了．又听得堂后那女人似乎是在吩咐谁道：＂素真，你去烧两杯茶来，上给外面两位施主．＂一个女孩应了一声．

管老二吃了一惊，心道：＂这倒奇了，这女的她没见到修流在马上，怎地知道我们来的是两个人？＂那女的隔着观堂道：＂素清，你去把马上的施主放下来吧，他都快要冻僵了．＂

素清正要出手去解下修流，管老二急了，慌忙便来拉住素清，道：＂道姑姐姐，这人千万不能动，他是个采花贼，小心他掳了你去．＂

素清听了一怔，吓得退后一步．堂后那女人道：＂素清，你把堂前这人的穴道点了，再把马上驮着的那人放下来．＂素清听了，便快速点了管老二身上的两处穴道，管老二一下子瘫软在地．素清随后把修流放了下来，解开了网．

修流全身发麻，过了一会才站得起来．他拿掉塞在嘴上的破步，塞在了管老二嘴上，又重重踢了他一脚，然后朝后堂道：＂多谢道长出手相救．这姓管的太歹毒了，居然杀了他的同道老大，还想把我捉去清兵营中邀赏．这种人，我要把他送去给没大哥做酸辣汤喝．＂说着，把管老二套入网中，紧紧扎住了．

素清瞪大眼睛道：＂施主，你方才说什么？人肉也可以做汤喝吗？＂

堂后那女人道：＂年轻人，你是什么人，这歹人却要押送你去清兵大营邀赏？＂

107 女道长

修流道：＂我叫周修流，原是扬州城里的一员将领，这次从南京回来，本来想入城去破敌，却不被城中史督师和我的先生刘不取接纳，差点反遭这个小人陷害．不知道长方才如何晓得我被羁押在马上？＂

那女道长道：＂出家人心静，耳听八方．贫道大老远就听到雪地上轻碎的马蹄声了．你们进观后，贫道又听到了你沉重的呼吸，知道你被扣押在马上．这里很少有猎户骑马的，这马显然本是你的座骑．这姓管的说你是采花贼，试想一下，哪有采花贼骑马在这荒野里四处招摇的？除非你早已知道这里有个道观，观中又有几个绝色美人．周施主，听你说话的口音，南腔北调的，似乎是京腔中又夹杂着南方的官话．你内力如此深厚，即便在扣押中也是呼吸均匀．不知你的业师是谁？你说你姓周，年轻人？你是不是福建人氏？＂

修流听了她说的这些话，心下对她的判断能力暗暗称奇．没想道在这荒郊野外的偏僻道观中，居然有这等功力与修为的女道．单看方才那素清出手点穴的功力，已经很让人吃惊，那么堂后的这位女道长的武功之高，便可想而知．他于是回道：＂道长说的不错，在下的确是闽中人，只是如今已经无家可归了．＂

那女道顿了一下，道：＂这么说，你父母已经双亡了？＂修流黯然道：＂是的，今年我家门惨遭不幸，父母双亡，家兄也在北京城破时身亡．＂

女道道：＂你兄长是不是叫周修涵？＂修流心下又是一惊，道：＂正是．道长原来认得我们一家人？＂

女道沉默了一会，道：＂原来他已经死了．＂便不再则声．

修流打量了一下观堂，只见右边墙壁上挂着两幅字，写道：

＂小院茶凉人散后，闲敲棋子落花声．＂

那字迹清隽，意象深永，仔细看了，那字却是飘洒的＂飞白＂体．

这时，一个十六七岁小女道，端着两杯茶从观堂后出来．修流看她走起路来低眉顺目的，嘴角边怯生生地挂着一丝甜甜的笑意，便谢了一下，伸手就要去拿茶杯．

只听堂后那女道说道：＂且慢．年轻人，这两杯茶里，有一杯是有毒的，你看好了要喝哪一杯．＂修流看了一眼，随手拿起一杯茶，一饮而尽，笑道：＂我与道长无冤无仇，想来道长既然已经救了我一命，又何致于以毒害我？况且茶性最真，如茶中带毒，一看便知．这两杯茶里都没下毒！＂

说着，把另一杯茶也给喝了．他刚说了声：＂多谢道长．＂身子便一下子软倒在地．

这时，堂后那女道缓缓走了出来，却是个四十来岁的中年道姑，长相清丽，脸色苍白，眉眼间有股冷气．素清问道：＂师傅，他们两人如何处置？＂

那女道仔细看了看修流，又伸手去抹了抹他的脸，长长叹了口气，跟修流道：＂你倒还象条汉子！比你兄长周修涵要强多了．其实，方才我根本就不是想救你，只是我设过誓，进入这个观中的男人，一个都不能活着出去．你也不例外．不过，你是被人劫掠进来的，不算是自己进观来的，我原本可以放你走，可惜你不该说出是修涵的兄弟，所以还得让你吃点苦头．方才如果你只喝了没毒的茶，我很有可能就放你走了．既然你喝了毒茶，那你就在这里呆一段时间吧．＂她随即冷笑道：“在江湖上行走，千万不可自做聪明！”

修流道：＂道长难道跟我兄长有仇？＂

女道冷笑道：＂什么仇不仇的？我式微清心问道，从来就不想跟谁结仇．你想知道我为什么道号式微吗？＂

修流道：＂＇式微式微胡不归＇，想来是道长心中有着一段不愉快的记忆，耿耿于怀．不过我兄长为人忠厚耿介，总不至于是他得罪了你吧？＂

式微冷冷道：＂就是因为他的所谓的耿介忠厚，才毁了我的一生．还有那个刘心水，还有史可法，他们没一个是好人．算了，我跟你这小辈饶什么口舌．这些陈谷子烂芝麻的事，你以后自己去问刘心水跟史可法好了．＂

修流道：＂刘心水刘大人已经去世几年了．＂

式微听了这话，神情突然显得有点黯然，她叹口气道：＂他也死了？可惜那史可法还在扬州城里活着，不然的话，我早就可以回到江南老家了．不过，看起来他也捱不了多久了．＂

修流道：＂道长为何对他们三人如此切齿痛恨？＂式微忽然怒气冲冲地道：＂我干嘛要告诉你？你少多嘴，免得惹贫道生气．要不是今天从你嘴里听说周修涵跟刘心水已经去世，我心里高兴，我早就拿你出气了．我要一直留你在观里，直到史可法死去，然后再告诉你旧往的那些劳什子的事．我开心的时候，很快就要来了！＂

修流此时又想起了断桥，心下苦笑道：＂死于我来说已不足惧．可惜的是，如今眼看着想死也不得了．＂

式微看了下管老二，跟素清道：＂你把这臭猎户给我远远地扔到雪地里去喂狼，这种人，别让他在这里污了咱们住了这么多年的道观．＂

管老二听了，眼睛都鼓凸了出来，嘴里唔唔地叫着．素清把他放到马鞍上，便牵了马出观去了．

那式微看着素真道：＂素真，以后你就负责陪着这位周施主，别忘了每隔两天给他喝一杯药茶．要是他出了什么差错，看我不用拂尘抽你！＂

那素真低头道：＂是，娘．＂式微怒道：＂我跟你说过多少次了，别叫我娘！你该叫我师傅．下次再叫我娘，我掌你的嘴．＂

素真默默无语，眼中蓄着泪水．式微执着她的耳朵道：＂怎么啦，这么娇气，说两句就想哭了？！＂

说着，顾自进后堂去了．

108 软神髓

素真费劲地搀着修流，然后把他一步一步拖到后院的柴房，那里有一张破床，床上两张薄棉被．她扶着修流躺下了，拉过被子替她盖着．修流冲她笑道：＂谢谢你，小道姑．你真好，人也漂亮．＂

没想到素真的眼泪唰地一下便流落下来．

她自小至今，到现在十七岁了，从来还没有人跟她当面说过这种体贴的话．自从她有记忆时起，她就跟着式微在这偏僻的道观里．式微对她从来没有什么好脸色，平时对她不是打即是骂，让她干粗重的活计．式微跟她说，她是式微领养来的野女孩，因此从小的时候，她便一直管式微叫娘．后来长成大姑娘了，式微看着她长得越来越象自己，便觉得越来越不顺眼了，再也不让她叫娘．可素真老是改不过来．

她抹着眼泪，笑道：＂小时候我娘，就是道长，老骂我是死丫头，后来长大了，又骂我是小婊子，看来我真是一点都不好，老是惹她生气．我娘她脾气有点怪，不过我知道她是真心疼我的．她从小就交我武功，说将来要去找一个仇人报仇，可惜我太笨，老不能学好．＂

看来她好长时间没跟人聊过天了，看到修流饶有兴味地听着，便越说越起劲．修流这时有点困了，吃力地笑道：＂小道姑，你歇会儿吧，有空我再听你聊．＂素真显得很兴奋，道：＂你别叫我小道姑，你叫我素真就是．小施主，你累了，先睡着，下次我再跟你说山上打柴捉野兔的事．＂

修流于是很快便睡着了．素真坐在床前，痴痴地打量着他的脸，听着他的呼吸声，静静地守着油灯，不知不觉地也靠着床头睡着了．

修流半夜清醒过来的时候，第一眼看到的便是一双湿润的黑眼睛，正默默地看着自己．他一下子脑子里显得有些模糊，没有头绪，然后他看到了一张清秀的女孩的脸，刚开始时他以为是断桥，细看之后，终于记起来了，床前的女孩正是日间陪着他的小道姑素真．

他看了下油灯，问素真道：＂素真姑娘，你还没去睡？＂素真笑道：＂方才我已经睡一会儿了，后来就一直在这里看着你睡．你睡着的样子真好玩，就象一只小兔子．＂修流听了，有点不好意思，道：＂夜深了，你还不回房去？我不用你看着，我眼下想走也走不动了，你不用担心我会逃走．你的房间在哪里？＂

素真笑道：＂我忘了告诉你了，这柴房便是我的房间．＂

修流愣怔一下，看了看床铺，道：＂这么说，我睡的是你的床？＂素真点点头．修流慌忙掀开被子，要下床来，却觉得手脚酸麻无力。素真忙起身按住他道：＂你躺着别动，我已经准备了一堆干草，以后我就在草堆上睡．你服了我娘的＇软神髓＇后，不能多动的，要不会落下终身残疾．＂

修流滚下床来，爬到那堆草上，道：＂我不能睡你的床，我就睡这草堆．＂素真抱了被子过来，要给他盖上．修流赶紧推开了．素真急道：＂你会冻坏的．＂修流笑道：＂你怎么没想过你会冻坏呢？！我内力强，没事，被子你留着盖吧．＂

素真想了想道：＂要不我们一人一张被子吧．＂修流正要拒绝，素真道：＂你再不答应，我会生气的．＂修流看她急得快要哭出来，便叹了口气，让她把被子盖上了．

素真要上床睡觉，那油灯还点着．修流问她为什么不把灯吹灭，素真道：＂我长这么大，还是第一次跟一个男人睡在一个房间，心里有点害怕．＂

这时，突然听到式微在屋外冷冷说道：＂小婊子，快把灯灭了．他身子都不能动弹了，你还怕他动你？别到时候打掉了油灯，把道观都给烧了。＂素真只好把灯灭了，上了床．

夜间，修流跟素真两人都睡不着，睁着眼睛．修流听到素真在被窝中抖抖索索的，便问她是不是着凉了？素真说她只是有点紧张．修流道：＂你当真从来就没跟你父亲在一起呆过？＂素真道：＂是的，我从来没见过我爹．我娘说，我爹长得就跟画上会捉鬼的钟馗一样．＂

修流听了，心想，跟她相比，自己还算是有福气的了，自小至今父母都在身边．便在暗地里沉沉叹息了一声，想起父母，眼角也有些湿润了．

第二天修流醒来时，看到素真正坐在草堆边，身旁放着一杯茶．修流道：＂是不是式微道长又要让你给我喝＇软神髓＇了？＂素真笑着端起杯子道：＂你喝一口看看．＂便拿着杯子，修流就着喝了一口，觉得有股奶味，却不象是牛奶．修流道：＂这是什么奶？＂

素真笑道：＂是兔奶．我在后院养了十几只兔子．昨天却有一只大白兔走丢了，因为雪大，没能出观去找．＂修流把整杯奶全喝了，心想，昨天自己在追赶的那只兔子，可能就是素真养的．

这时素清进来，喊素真出去干活．修流坐起身来，运起内功，调节气息．半个时辰后，便觉得体内真气激荡起来，差不多已将毒劲化解掉了．

他站起身来运动了一下筋骨，突然发现式微不知什么时候已经站在门口，冷冷对他说道：＂我最讨厌男人好自作聪明．臭小子，你若躺着将息，那小妮子不再给你喂＇软神髓＇，两天后你身上的毒性自然便会化解．现在你运功调解，正适得其反，那毒劲已深入到你的心脏里去了．那毒效以后便会渐渐散发出来，轻则迷失心性，重则丧命．而解药，只有我这里才有．＂

修流笑道：＂我对生死并无所谓．我这次上扬州来，本来就不想活着回去．不过我有一事不明．道长，那素真既然是你的女儿，不管她是不是你亲生的，你也不该如此对她．＂

这时素真刚好进屋来．式微跟她道：＂你听听这臭小子他说的，小婊子，我对你怎么了？＂素真低头道：＂娘，都是我不好．＂

式微啪地便用拂尘在她手背上打了几下，随即愤愤地走了．

修流忙抓起素真的手呵着，问说疼不疼．素真噙泪笑着，摇了摇头．

109 式微式微胡不归

突然间，听得观外喧嚣声响成一片，有人在大声擂着观门．修流跟素真赶紧来到堂前．只听得象是管老二在叫道：＂臭道婆，快快开门，把那周修流交出来．不然我们就要放火了！＂

式微听了，问素清道：＂你作日把这歹人给放了？＂素清惶恐道：＂我只是拔掉了他嘴上的破布，后来受不住他苦苦哀求，又把网结给解开了．＂式微怒道：＂你真是糊涂！我跟你们说过多少次，男人没有好东西．这畜生他现在把满洲人招来了．咱们道观的劫难到了！＂素清便吓得哭了起来．

修流过来道：＂式微道长，这事是因我而起，我自行来了断．你们不必插手．＂式微道：＂他们是冲着本观来的，这事我岂能袖手旁观？他们进来一个我杀一个．＂说着，便让素清把观门打开．素清一边哭着一边过去开了门．

只见门外那管老二一脚便踏进门来，修流此时身手还有些不便，但他还是踏步走上前去，高声说道：＂我便是周修流．你们有种便找我来，但谁也不许踏入此观一步！＂说着，一手抓拿过管老二，高高举起，道：＂大家看清了，这人便是榜样．＂

他蓄劲一投，便把管老二扔到几丈之外．

式微暗地里吃了一惊，她没想到，修流的功力居然会恢复的如此之快．

修流走到观外，只见雪地中站立着几十匹马，观院的四周，总共有数百号清兵密密麻麻地围着．

一位额真模样的清兵领军走上前来，朝修流拱了拱手，道：＂周将军，在下哈隆，是正黄旗下甲喇额真，受都统阿德赫将军之命，敬请周将军到营帐中一叙，万望将军不要推辞．＂

修流笑道：＂我随你们去可以，但你们须得放过这观内的女道士．＂

哈隆听了，二话没说，举手一挥，吆喝一声，众清兵便纷纷后退．修流来到管老二身边，拔出剑来，冷冷乜了他一眼，那管老二正要求饶，修流喀嚓一下便砍了他的脑袋．他纵身上了一匹马，跟哈隆道：＂请吧．＂哈隆笑道：＂周将军不愧是条汉子。痛快，痛快．＂

大队清兵拥着修流，正要离去，突然素真从观里跑了出来，抱住了修流的坐骑，她对哈隆道：＂你们不能带他走！＂

修流紧紧攥住她的手，笑了笑，然后松开了．几个清兵便过来叉走了素真．修流猛然喝道：＂你们谁也不许动她．＂清兵们忙撒了手．素真忍不住哭了起来．

这时，式微突然大声说道：＂清平世界，朗朗乾坤，在我眼皮底下，难道说想捉人就可以捉人了吗？也不问问老娘是谁！识相的，快把人给我放下．＂

哈隆给身边几个人使了个眼色，那几条大汉便挥刀向式微猛扑过去．修流见了，正要出手，忽然式微手中拂尘一扫，那几条汉子全都嗥叫着翻滚了回去．哈隆大怒起来，命令几十个骑兵远远地散开了，个个弯弓搭箭，瞄住了式微．

素真忙跑过去挡在式微面前，叫道：＂娘，你快回观去．＂式微兀自站着不动．

这时哈隆一挥手，几十枝箭便向她们两人射来．修流惊呼一声，正要腾身而起，扑向素真，只见素真身子一转，双袖挥舞起来，竟将射来的箭全都扫落在地．

她的这一手，不但让修流和哈隆等人吃了一惊，就是式微和素清也大觉意外．尤其是式微，她没想到自己从小一手调教出来，平时看似笨拙的素真，身手竟会如此之快．其实她不知道，素真自小上山打柴，与禽兽追逐嬉戏，轻功已是不弱，又兼式微传她上乘内功心法，时时用功修练，不敢偷懒，十几年下来，武功自然进益匪浅．方才又是出于危急，不及多想，因此一出手便镇住了当场．

修流在转瞬之间，已夺身跃到哈隆马上，拔剑搁在他的脖子上，要他下令清兵撤退回营．哈隆以前在阵前见过修流出手之狠辣，便慌忙用满语大声说了几句，清兵们迅速列成队形，纷纷后退．

修流一直看到大队清兵在雪野上消失了，才一把将哈隆推下马去，道：＂这里不是战场，今天我不杀你，留你一条命．你快滚吧，下次若再见面，必将血溅当场．＂哈隆朝他拱了拱手，跃上马，一溜烟跑了．

修流跃下马来，跟式微道：＂道长，今天之事，都是晚辈惹出来的，多谢道长相救．不过，此地已不宜久留，只怕清兵又要回头来骚扰．＂式微道：＂我怕他们怎地？你不用谢我，我又没出手救你．你走吧，这里没你的事了．＂

修流道：＂道长，现下我们只有两条路可走，一是过江南下，二是先藏身进扬州城去．＂

式微听了，冷笑一声．素清道：＂小施主不知，我们师傅最忌讳的事，就是进扬州城跟过江去．＂修流茫然道：＂却是为何？＂素清正要说话，式微盯了她一眼，她便不再噤声了．

式微道：＂要想让我进城也行，除非那史可法死了．＂素真道：＂娘，谁是史可法，他居然惹你生这么大的气．我现在便去杀了他，给你解恨．然后我们就可以离开这里了，免得你不开心．＂式微怒道：＂臭丫头，谁说我不开心了．＂

说着，转身便回观里去了．素清跟着进去．素真对修流道：＂周大哥，你也进去吧，外面冷．＂修流笑道：＂我哪还敢进去？你娘不是说了，进这观去的男人，没有一个是活着出来的？！＂

素真道：＂这么说，你要离开这里了．＂修流点了点头．素真问道：＂以后你还会到这里来吗？＂修流笑道：＂只要你还在这，我一定会来看你．＂素真恋恋不舍地入观去了．她一进观，素清哐啷一声便将观门关上．

修流心想，这两天的事都是因自己而起，清兵回营之后，保不定什么时候还会再来，自己绝不能对她们三人撒手不管，一走了之．于是便在观外一株大榆树上砍了些树叉子，又到附近割了堆枯草，在树下搭了个小棚子，地上铺了些湿草，钻了进去，蜷着身子歇着了．

110 素真

修流这一睡直到天黑时候．醒来之后，发现手脚都快麻木了．他忙运起内力，打坐一会，身上登时暖流四窜，感觉才好了些．

这时，他突然听到观门＂呀＂地一声开了，素清走了出来，探着头四处张望了一下，冲观里道：＂师傅，这门前连脚印都没有，哪儿有小师妹的影子？＂

修流看到式微也走了出来，她怒气冲冲地说道：＂这小妮子，定然是找那姓周的后生去了．平时瞧她安份守己，闷声不吭的，没想到这次是闻到酒糟的味道就醉了．要是找回来，看我不打断她的两条腿，剥她的皮，抽她的筋！＂

修流想，可能是素真离观出走了，不过她们以为素真是去追自己，实在有点冤枉．他连素真的影子都没见到，而且已经在这雪地里，为她们守了半天的门．

忽然那素清道：＂师傅，这颗榆树下怎地多了个小棚子？会不会是小师妹躲在里边？＂式微见了，踏步过来，拂尘一挥，木棚子便四散开来．式微见到修流，有点意外，道：＂臭小子，你还赖在这不走？＂

修流笑道：＂晚辈担心那些清兵还会回来找事，因此在这守着，没有别的意思．＂式微冷笑道：＂你倒很会找借口．你是在等那个小婊子吧？素真呢？你见到她没有？告诉你，你别想打她的主意．＂修流奇道：＂她不是在观里吗？＂式微哼了一声．素清道：＂方才我到柴房去，发现她不见了．＂修流听了，心下着急，纳闷道：＂夜黑了，按理说她不会上哪儿去的．＂

素清在观外四周察看着，忽然，她看到观后边有一双轻浅的脚印，在雪地上蜿蜒向远处伸展而去．

修流突然想起日间素真说的那句要去杀史可法的话，心下一惊，道：＂道长，不好，素真她怕是上扬州城去了．＂他想，以素真的武功，她若是找到史可法，后者便有性命之虞．于是他忙跟式微道别一声，拔腿匆匆便向扬州城赶去．

式微也是一呆，道：＂这丫头莫非真要去杀史可法？她又不认得他，当真莽撞的紧．素清，你看好道观，我去找她回来．＂便沿着那脚印走去。

修流一口气跑出了二十多里路，到得西门城楼时，见到楼前挂着两个昏黄的大灯笼，夜深天寒，城墙上守夜的士兵差不多都相簇拥着睡着了．修流跃过护城河，来到墙根下，只见城墙石壁因雪水凝固，十分光滑，难以攀缘上去．于是他拔出剑来，向上腾跃起一丈来高，而后将剑在墙壁上用劲一顶，身子又飞跃上丈余多，随后轻轻落在城头上．

墙垛后几个士兵正抱着兵器，缩靠在一起酣睡．修流不忍心惊醒他们，便小心地从一边爬下城堞，蹑手蹑脚地摸下城去．

他赶到刘不取的军帐外时，已是亥时．帐外的卫士蹲在地上睡着了．他轻轻撩起帐幕一角，只见淡黄的油灯下，刘不取披着一袭黑棉袄，正在研墨写字．他看上去憔悴多了，颧骨突出，脸色晦暗．

修流心里一酸，拍打了一下身上的雪花，走进帐去，恭身道：＂弟子周修流拜上先生．＂

刘不取先是怔了一下，随即放下毛笔，站起身来，叹了口气道：＂方才听到帐外深沉的呼吸声，我便有七分猜到是你回来了．子渐，你说说看，你现在还回来干什么？扬州城又不是你一人能守得住的！＂

修流道：＂我本来也想走了，反正朱舜水先生去芜湖搬的救兵，也快来了．只是这两天又遇到了点意外事故，因此不得不违先生之令入城．＂

刘不取拿起他刚写好的两页纸，端详了一下，道：＂子渐你不用解释了，我知道你的心意．这里是封我留给你姐姐周菊的信，你带在身上，但愿有一天你能找到她．你赶紧出城吧，此处不可久呆．＂

他拿过一封书箴，把信装了起来，双手交给修流．修流小心把信揣入怀里，道：＂先生，你赶紧带我去见史督师，只怕史大人他今夜有不吉之事．＂刘不取眉目一凝道：＂这话怎说？＂

修流道：＂有人可能要进城来刺杀史大人．＂刘不取一听，忙摔掉棉袍，拿起剑来，道：＂快跟我来．＂

两人一路奔到史可法的军帐，只见他正坐在帐中，手里攥着本书，倚案假寐．两人松了口气．刘不取叫过几个巡营军士，交代了几句．随后自己与修流便守在帐外．刘不取问道：＂刺客是谁？会不会是满洲人派来的？＂

修流正要说话，突然间听得远处有个女孩高声说道：＂谁是史可法，快叫他出来．我是来杀他的！＂

修流一听，便是素真．他正想走过去，却见史可法走出帐来，大声喝道：＂何处来的女子，胆敢在军营中喧哗？我史督师在此．＂

素真冲了过来，看到修流，愣了一下，不好意思地笑道：＂周大哥，你也来了？这里真热闹．＂修流忙道：＂素真妹子，这里不是你来的地方，你快跟我走．＂素真道：＂周大哥，谁是史可法？你快帮我找一找，杀了他后，咱们就离开这里．＂

史可法见到修流，有点意外，道：＂子渐，你怎么又回来了？这姑娘是跟你一起来的？她是谁？却为何要杀老夫？＂

修流道：＂大人听禀，小的不得命令，擅闯进城，原是死罪．只是事急，所以便冒犯了大人．这姑娘是城外＇式微观＇的小道士，晚辈昨天刚结识了她．她自小都在观中，没见过什么世面，因此行事无拘．望大人念她年幼无知，饶过她这一次．＂

史可法听到“式微”两字，怔了一下，捻须沉吟道：＂这扬州城外有个＇式微观＇？我倒没听说过．好了，子渐，你快带这姑娘走吧，今后不要胡闹便是．＂

刘不取走上前来，道：＂小姑娘，不知你为什么要刺杀史大人？＂素真看着史可法道：＂因为他惹我娘生气．我娘一生气，就打我．＂

史可法心下一惊，便留神打量了她一下，觉得她有些脸熟，道：＂小姑娘，你娘是谁？＂素真道：＂我娘的道号我不便告诉你，要是我杀了你后，你身边的人肯定会去抓她的．我见她经常在夜深人静的时候，一个人悄悄在观堂上吟诵墙上挂着的两幅字，长吁短叹，让我看了伤心．＂

史可法微笑着问道：＂不知那两幅字上写的什么，竟然让你娘如此深许？＂

素真道：＂我不认得字．＂修流接口道：＂是＇小院茶凉人散后，闲敲棋子落花声＇．＂

史可法听了，脸色登时一紧，道：＂那字是不是用＇飞白＇体写的？＂素真道：＂什么＇飞白＇体，我不知道．＂修流道：＂那字的确是＇飞白＇书，不知大人如何知晓？＂

史可法看着素真，嗫嚅道：＂姑娘，你娘她人现在哪儿？是不是她叫你来杀我的？＂素真道：＂我娘说了，只要你不死，她就不过江南去，也不进扬州城里来．她要你早早死去．＂

史可法心下一凉，道：＂这么说，式微她还活在世上？＂素真不解道：＂谁是式微？＂

这时，在一边的刘不取听出来了，史可法原来跟素真她娘，那个叫式微的女人，从前曾经有段孽缘．他笑了一下，正要招呼修流带上素真离去，突然素真右手一把扣住史可法的右手腕，左手捏住他的脖颈．史可法却一动不动，微微闭上了眼．

素真问修流道：＂周大哥，这姓史的是不是你的朋友？我现在要带他去见我娘，让我娘亲手杀了他！＂修流急道：＂素真妹子，你千万不要乱来．史大人万万不能伤害，你慢慢听我跟你说．＂

刘不取趁着素真正在望着修流，身形忽动，亮开右掌，扑击向素真．素真慌乱中腾出左手，接了一招．刘不取这一掌只用了七分力，他一掌击下，觉得手臂被震击得一麻，忙向后跃开．素真身子一晃，差点倒在地上．修流见了，一跃上前，扶住了她．

素真缓缓松开了攥住史可法右手腕的手，口中流出一道血来，一下子软软地倒在修流怀里．刘不取吃了一惊，他没想到素真竟然一点也没卸去他击下的掌力，而是与他硬对了一掌．他不知道，素真虽然内力武功修为都高，但实战时的应对能力却极差，虽然机敏，却不善于对招，因此第一次与刘不取这样的高手过招，便一下子被掌力震中，受了内伤．

刘不取赶紧上去点了她肩上的两处大穴．史可法对左右卫士道：＂快把这姑娘送到我的军帐中，不得惊扰，本督师要细细问她．＂修流道：＂史大人，我想恳请大人放了素真姑娘．＂

史可法苦笑道：＂我自然不会难为她的．贤侄，你既然已经回来了，就协助刘先生布置防务去吧．这里的事，你不用多管了．＂

素真虚弱地靠在修流的怀里，轻轻笑道：＂周大哥，你别丢下我．＂

刘不取道：＂子渐，这姑娘的母亲来了吗？一并请她出来相见罢了．＂他心想，既然史可法已经知道了素真母女就在身边，那么这一段孽缘早了结了也好，免得史可法定不下心来，城中防务紊乱．况且，眼下局势凶多吉少，好聚不好散，无论何种情事，当了则了．

修流道：＂式微道长她不愿见到史大人，因此知道了史大人到扬州督师后，也不愿来见他．她跟我的兄长，还有史大人，先生的父亲刘大人，似乎都有些过节．不过，我想她不会是真心恨史大人的，不然，以她的武功，早就可以伤害史大人了．＂刘不取听了，点了点头。

素真道：＂周大哥，我娘为何这么恨这个史可法？我看他也不是很凶啊．＂修流叹口气道：＂这事只有天知道．＂

史可法长叹道：＂真没想到，十八年前的故事，如今又近在眼前．式微她不想再见我一面也罢了，反正造孽的，说起来总归是我．＂

（上卷完）

1 小院茶凉人散后

崇祯元年秋天，也就是十八年前，出身清寒的史可法携带着两件简陋的行李，一箧书，只身一人，从家乡祥符赴北直隶顺天府参考会试．途经保定府时，遇到了一件意外的事．

那天他到得保定府时，天色已晚，便歇宿于一家客栈中．因想着国事文章，夜不能寐，于是踱到院中，在月下散心．突然，他听到院边的柴房里，传来断断续续的女子抽泣声，心下奇怪，便问了一下值夜的店小二．原来那女子是从京中逃出来的一个官宦人家的女人，因要辗转回江南苏州老家去，身上又没有盘缠，只好在客栈中打些粗重杂活糊口．她深夜里想到自己孤单的身世，便忍不住哭泣。

史可法心下好奇，便让小二把那女子带到自己房中，问了委曲．

那女子便是式微．那年她才二十出头，容貌秀丽，那式微原是苏州城一位沈姓郎中的独生女儿，聪颖伶俐，幼年时跟随父母到京师开药铺．当时曾经权倾一时的魏党红人崔呈秀很欣赏沈郎中的药方，时常派人到他的药铺拿药．后来式微长大了，一次偶然的机会，被崔呈秀看上了，便有意要讨她做小．式微初时死活不肯，自觉多少也是个小家碧玉，给人做妾，免不了要受那大房的气．但崔家那时势力正炽，沈郎中害怕遭灾，便苦劝式微嫁给了崔呈秀．式微扭不过，只好从了．后来父母相继过世，式微对崔呈秀益发冷淡，崔呈秀对她也疏远了．

那崔呈秀早年攀附魏忠贤，崇祯皇帝登基后，开始大肆削除魏党势力，此时树倒猢狲散，崔呈秀被革职下狱，家产全数充公．式微好不容易逃出京城，到了保定府时，她随身带的一些细软，又被同行的家奴卷跑了．这家客栈的老板夫妇见她可怜，便收留了她，平日里在客栈中帮忙做些粗活．

史可法一听式微曾经是崔呈秀的家人，心下便有些不悦．他的恩师左光斗几年前便是命丧于魏党之手，因此他对与魏忠贤有过来往的人，都心有不齿，何况这式微还是崔呈秀的爱妾．于是对她的恻隐之心，也就一闪而过了．

没想到，因旅途劳顿，当天晚上史可法就感染上了寒疾，卧病不起．这时离秋试只有半个月不到了，若病况不能恢复，这一科的秋试就要错过了．史可法想起当初左光斗对自己寄予的厚望，耳边回响着恩师的诤诤铁言，心下万分懊恼，长吁短叹．

第二天一早，式微给史可法送汤水时，见他脸色潮红，呼吸急促，嘴里不知唠叨着什么，便吓了一跳．她赶紧给史可法把了脉，然后开了张药方，要店老板去抓药．她原先在她父亲药店里，跟着她父亲学了一手医术，忙时也帮着开开药方。那店老板不信式微会开药方，半信半疑地去拿了药回来，式微亲手熬了喂史可法服下，当晚他的病况便有了起色，神智开始清醒过来．接下去的几天里，式微都在史可法床前照料着．史可法想到自己当时对她的冷寞，心下有愧，只是不知何从报答她．

史可法身体精神些后，便赶着要上京赴试．他将身上带的不多的银两，要分了一半给式微，让她回苏州府去寻亲．这时式微却忍不住哭了起来，她说家中已无亲人，回去也是孤苦伶仃，况且山高路远，一个女子保不定会遇到什么意外的事．史可法没了主意，后来还是老板娘想了个办法，她说史可法尚未娶亲，式微又是孤身一人，两人何不成就了好事，一起上京，双方也都有个照料．

式微见史可法为人耿直忠诚，又是个满腹经伦的才子，心下自然喜欢．但史可法却颇有顾虑，踌躇不决．此时他倒不在乎式微与崔呈秀旧往的主妾关系，因为通过几天来跟她的接触，他对她的为人已经有了深切的了解，甚至暗地里已萌生了对她的爱怜之情．他挂心的是自己功名未就，身边却多了个女人，只怕到时免不了要分心，哪有举子带着个女人上京应试的？况且京中说不定有人认出式微是崔府的旧人来，到时候反添麻烦了．

老板娘听了史可法的顾虑，便又出了个主意，要式微女扮男装，做史可法的书童，两人一起上京．史可法却又顾虑着两人起居的事，怕不太方便．老板娘笑道：＂这有何难？反正你们俩迟早是一对，今晚我们便为你俩圆了房，看日后还有谁说闲话！＂

史可法也觉得这是个两全其美的办法，于是两人当晚便办了两桌酒席，圆了房．来客都是店中的伙计跟邻里。圆房之后，史可法持笔随兴写了两联条幅，随后仍然在灯下执卷阅读到夜深，方才上床入睡．式微心下又喜又怜惜．

两人到了京师，式微跟史可法一同住在会馆中，没人知晓式微是女子身．史可法结识了同馆中来自蓟州的刘心水与简文宅两名举子，三人时常在一起深谈．那刘心水好高谈阔论，每说到朝政弊端处，慷慨激昂，声透窗牖．而简文宅则深思寡言，针砭时事，往往一语中的．

一日，三人正在会馆附近的一家茶楼喝茶闲聊时，结识了闽中来的举子周修涵，一谈之下，都是相见恨晚．那时周修涵没说出自己是浙江巡抚周献的儿子，他言辞平稳踏实，外貌温文儒雅，其时他正适在闽中新婚不久，便进京赴试．史可法想起自己与式微的事，心下黯然，颇为愧疚．他想待得秋试一过，不管中与不中，都要将自己与式微的身份向众友好公开．

转眼科试时间已届，史可法与刘心水，周修涵金榜题名，而简文宅却落榜了．三人都来安慰他．简文宅心中酸楚，横竖不是滋味，但脸上却不动声色．他在京城逗留了两天后，便卷起行囊，回蓟北去了．临走时，他笑着跟史可法道：＂兄台真是福气好，暗中必有贵人相助．所谓洞房花烛夜，金榜题名时．兄台一时之间都有了！＂

原来，他私下里好观察人，通过几天时间相处，他早已看出式微的女儿身．

史可法当时对他的话并不在意，便将自己跟式微的事和刘心水，周修涵二人说了，只是没说出式微曾经是崔呈秀家的小妾．两人听了后，对史可法的行径不以为然，他们都劝史可法，暂时先不要公开式微的身份，更不能道明他与她的真实关系．因为如此一来，倘若朝廷知道了此事，他的仕途将受到影响．

史可法听从了他们的话．可是没想到，简文宅离京之前，因心情不畅，与会馆中的几位同是落榜的举子一起出去喝酒，无意中道出了此事．那些举子中有一人留意了，事后将这事捅了出去．而式微则误认为是刘心水与周修涵有意将她的事散布，以不利于史可法后来的殿试．

事情到了这一步，史可法知道纸包不住火了，便找了刘心水二人商量对策，还把式微曾是崔呈秀小妾的隐情道出．两人大吃一惊，他们认为，这可是欺君之罪，非同小可，弄不好就是杀头之罪！

刘心水的意思是，式微曾是崔呈秀小妾这事，最好还是继续隐瞒下去，对谁也不能说，否则史可法的前景难以逆料．但是周修涵却认为，单是隐瞒真相也不是事，万一哪天不慎走漏了风声，史可法便有杀头之虞，所以他以为，时下当务之急，便是赶紧让式微离开史可法，这样对式微来说虽然是残酷了些，但可以保住史可法，同时也可以保住式微的性命．至于女扮男装的事，如若到时考官问起，就让史可法推说是不知内情，他在遇到式微时，她便已经是男童身打扮了．

史可法下不了狠心．所谓一夜夫妻百日恩，更何况式微在他危难时还救了他一把．周修涵，刘心水两人要他权衡利弊，他想起左光斗当初的嘱托，最后还是忍痛决定让式微离开．

他跟式微说出自己的决定前，曾犹豫了一天多时间，最后话说出口时，他心如刀绞，双眼挂泪．他要式微回苏州老家去，好好活着，将来等事情淡化时，自己再去找她．

式微没想到他会如此的绝情，二话没说就离开了他．当时，史可法跟式微本人都不知道，那时她已经有了身孕．

走的时候，式微的眼里连一滴泪都没有，她推却了史可法赠给她的一大笔银子，只带上一对挂轴，那对挂轴便是当初在保定府客栈，两人圆房的那个晚上，老板娘夫妇与店中客人们离开后，夜深人静时，史可法挥毫写下的两句诗：＂小院茶凉人散后，闲敲棋子落花声．＂

那之后式微一直将这两幅字带在身边，到得京城后，又特意到书画店去裱褙了一下．那书画店老板看了那遒劲的＂飞白＂体后，还问过她是谁的墨迹？她笑道：＂秋试开榜以后，你就知道他是谁了．＂没想到，物是人非，才短短的一个月，两人便诀别了！

后来，史可法授了西安府推官，去了陕西，自此他再也没有式微的音讯．他曾数次派人到苏州府访查，都没有她的下落，随着时过境迁，他的心也淡了。而刘心水与周修涵两人，至死也没有对任何人说出史可法的这段往事．

宦海浮沉，没想到一晃十七年时间就过去了．

2 释怀

这时，军帐的白光后面，幽幽走出一个青衣道姑，她脸色冰冷，正眼也不瞧史可法一下，竟自来到慧真身前，执起她的手道：＂丫头，不用理他们，咱们回道观去．＂

修流见了她，有些意外道：＂式微道长，你也来了？＂

来的那道姑正是式微．史可法陡然见到式微时，一下子悲喜交急，他觉得式微的容貌，依稀仍似故旧，只是那冷寞的神情，却让他很陌生，仿佛十七年的时光，就象是被雪白的利刃削过去一般，残破的记忆，变得无比的生硬．史可法颤声说道：＂式微，果然是你？！你还活着？“＂

式微冷笑道：＂我又是谁？谁说我死了？有人恨不得我死，我却偏要活下来！＂史可法道：＂原来你早已经出家了．我在南京时，曾数次派人到苏州去探访过你，都没有音讯，没想到你就在这扬州城外．这些年，你受苦了．＂式微道：＂我受没受苦是我自己的事，用不着你来操心．况且这么轻飘飘的几句话，又能洗涮掉多少痛楚？！这些年你操心的事够多的了，黎民百姓，天下苍生，我一个小女子算得了什么？又何必你来操这份闲心？＂

史可法长叹道：＂史某做错的这件事，今生只怕难以回报你了．但愿你能在扬州城里留下来，好好听我说几句心里话．＂

这时，刘不取笑着朝修流点了一下头，修流会意，两人一起悄然离开了．军帐前只留下史可法，式微，慧真三人．式微道：＂史大人，你不用做任何解释了．你越解释，越会让我觉得你的虚伪．男子汉大丈夫敢做敢当，这等婆婆妈妈的干什么？我之所以挣扎着活下来，可不是为了听你的解释的。＂

史可法道：＂你说的对，娘子，当初在对待你的事情上，我的确是个不折不扣的伪君子．我无论再去做什么，都难以挽回你旧往的伤痛了．我想跟你说的是，我为什么要这样做．我史可法当年并不是为了贪图富贵才抛弃了你，而是事出不得已，我在恩师的教诲与个人情爱之间，我选择了前者．我为官从政十几年来，无时无刻不在为国家社稷着想，肝脑涂地，鞠躬尽瘁，没有一丝怨言．虽说因为志大才疏，没有多大的政绩可言，但用心良苦，这一点我自许可以问心无愧，总算可以对得起自己的良心了．＂

式微默默地听着，脸色稍微柔和了些．慧真看着史可法，紧紧地依傍着她．

史可法继续说道：＂然而让我魂梦不安的，却是我当初对你的薄悻．当初的事其实可以有三种选择，一是你还随在我的身边，我担着风险．一是我与你一起离开官宦生涯，退隐于市野山林之间，正象我笔墨上留下的：小院茶凉人散后，闲敲棋子落花声．我何尝不梦想着跟你一起去过这种平淡而真实的生活？！不过，我最后还是做了第三种选择．我把你出卖了，然后也把自己做为社稷的牺牲，十几年来无欲无私，勉力尽忠于朝廷．＂

式微听到这里，噙着泪花道：＂你不必再说下去了，你的政绩我是知道的．当初你为什么不跟我说这些话？＂史可法道：＂那时我一事无成，说了反而成了沽名钓誉，又难免被你误以为是个借口．如今我说出这些话，是因为我已经践行了自己的心志．＂

他吁了口冷气，笑道：＂既然我话已说白，现在你跟你的女儿可以动手了！＂

式微转过身去，低泣道：＂慧真她是你的女儿．你看她的眉眼长的是不是象你？＂

史可法一怔，打量了一会素真，随即哈哈大笑起来，喜不自胜．他泪眼含糊道：“真是苍天有眼，惠顾于我，赐给我一个女儿。要是太夫人跟夫人知道了，不知会有多高兴！”说着，他一手攥着式微的手，一手拉着素真，走进了军帐．

在史可法与式微，慧真一家人相会的第二天，修流便奉史可法之命，送她们母女俩出城回＂式微观＂去．修流临走的时候，慧真对他依依不舍，却不敢当着式微的面哭出来．

式微明白她的心情，叹口气道：＂傻丫头，这辈子你千万别指望真会有一个男人会疼着你！他们有一万个理由说为什么不疼你，可你又没法不当真．做女人的就这付命。我们是因为有些事想不开才出家的，可他们男人是想开了后出家．最后不要轻易去付出，什么心思最好都深藏不露，不然你会后悔一辈子的。不信你等着瞧．＂

慧真听了这些话，终于哭出声来了，做为母亲，十几年来，式微是第一次跟她说了贴心话的。式微紧紧地搂着她．式微觉得，在见过夫君之后，拥抱着女儿，自己这辈子，也就是这个时候最象个女人了．

3 飞箭传书

二月之后，春气初动，却仍然不见淮南方面救兵的到来．这时连修流也开始有些绝望了，他不知道朱舜水在淮南那边的境况如何？但既然是黄得功不愿发兵，他手里又握着朱由崧的密诏，定然是凶多吉少了．

他站在北门的城楼上，向远处眺望着．

此时城内外厚重的积雪，正在暖暖的初春阳光下慢慢融化．这意味着，清兵下一波的攻势即将开始．而且他也知道，清兵破城的时日已经无多了．只要雪水化尽，适合于步军攻城的时候，经过两个月养精蓄锐的清兵，将勇不可挡．因为事实上，城中守军已经不具备任何抵抗的能力了．现在城池的陷落时间，只能指望于苍天造化，可以说是听天由命了．修流觉得，在天时地利人和上，自己这一方至少还占有天时与地利，但是在人和上，却早已远远输与了对手．

清兵们在军营前嬉戏着，毫无顾忌，完全是一付战胜者的神态．他们完全不把扬州城当回事，只等着春暖花开时，一拥入城．清兵早在进入山海关的那一刻，就已经赢定了天下．人定胜天，投鞭断流．在他们看来，南明所谓的天时地利，无非是障人眼目的假象而已．

修流拿起弓箭，瞄准了一个正在奔驰的满洲骑兵，看得亲切了．但他终于还是放下了弓箭．他觉得这样的射杀毫无意思，连狩猎都不如．倘若不是在战场上，杀人是件令人不安的事．

这时，刘不取来到他的身旁．修流问道：＂先生，眼下我们到底在干什么？北上又不北上，南渡又不南渡。倘若中原一失，这扬州城不是不攻自破了吗？！＂刘不取苦笑道：＂半年前，也许我可以回答你这个问题，但现在连我自己也搞糊涂了．你看马上就要春暖花开了，正是厮杀的季节．如果淮南兵赶来了，城外这几千满洲军兵难道还在话下吗？”

他顿了一会道：“子渐，你读过晋朝鲍照的《芜城赋》吗？＂修流道：＂读过．没想到扬州在千年多之前就那么繁华了．更没想到的是，广陵城在千年多之后，眼看又要面对一场浩劫！＂

刘不取凄然一笑笑道：＂书读得多了没用，武功再强也没用．人各有命，这城市也有命。南宋时扬州又被血洗了一次。姜夔的《扬州慢》便写了那段凄凉之景。这繁华的城市就象美女一样。都说红颜薄命，城市也是如此。子渐，倘若你读懂了扬州的历史，或许今后便可以做出一番轰轰裂裂的事业了．我现在读懂了，可惜为时已晚！我在你面前，妄称人师，实在是有愧节公的重托．＂

修流讶然道：＂先生这话何意？＂

刘不取道：＂子渐，你我皆是生不逢时．以前我以为史督师大人只是孤忠，迂直，现在开始明白他的处境了．男儿有泪不轻弹，只因未到亡国时！亡国的臣子，命薄如纸！子渐，都是我拖累了你．你当初倘若一走了之，前程还有多种选择．但如你现在离开这扬州城，你将受尽世人唾骂！忠臣跟奸臣，大多只是在一念之间产生的。所以，现在你只能跟这座城池共存亡了．＂

修流笑道：＂先生，我这回来扬州时，本来就不想活着回去的．＂刘不取笑道：＂想断桥那丫头了吗？＂修流想到了自己跟断桥的关系，黯然道：＂想．＂刘不取深深叹了口气，不再言语．修流知道，此时他肯定也在想姐姐周菊了．两人对视了一下，心下都是酸楚．

突然间，清军大营中忽喇喇驰出了一匹快马，朝城门这边直奔过来．马上那骑士弯弓搭箭，朝城门楼上一箭射来．那箭原是射向楼上木柱的，却见刘不取猛然旋身而起，于空中一手抓住那枝箭，而后轻轻落身下来．

那箭头上绑着一张纸，刘不取展开来看了，却是简文宅致他的亲笔信．信上写道：

＂刘不取先生台鉴：文宅与令尊刘心水大人于顺天府一别，已过十八年．惜闻尊父为社稷苍生，已鞠躬尽悴，文宅不胜戚戚．文宅入关之后，尝携酒至尊父坟头祭奠，昔日至交，翻成生死茫茫．痛哉此心．今悉闻贤侄职事南朝，颇有建树．奈天命佑我皇清，自入关以来，吊祭先帝，驱逐逆闯，官民拥戴，纲统既定．大军所至，摧枯拉朽．文宅深知江北四镇，勾心斗角，扬州已成孤城，前明气数已尽．虽有史督师之仁德，贤侄之英才，不能力挽运祚之颓．古人云：识时务者为俊杰，都统阿德赫久慕贤侄之才，愿尽捐前嫌，与贤侄共建大业．文宅早备菲酌，仰望贤侄来归，届时文宅愿与贤侄执鞭可也．＂

刘不取看过之后，冷冷一笑道：＂这简文宅跟家父原是同科举子，后来会试时落榜了．我幼年时在蓟县老家见过他一面．他如今投了满洲人，在阿德赫帐下，颇受重用．可惜他看错人了．＂

说着，就要将信撕掉．

4 雪夜突围

修流忙道：＂先生且慢，须防敌人的反间计！＂

刘不取听了，猛然一醒，心道：＂这简文宅只修书与我一人，却不致信与我父跟他同科的史督师，其间必然有诈．况且他明知我不会投降，却在城楼上当众将信射将上来，无非是想让城中守军知晓此事．我若撕了信，下次他另射一封要我约定诸如献城之事的信来，为他人所得，岂不被动？！＂当下心里有了主意，却问修流道：＂子渐，你看此事该如何了断？＂

修流道：＂先生只需将这招降书交给史大人便是．＂刘不取心下赞许，点头道：＂却是何意？＂修流道：＂如此既可昭雪此事，也可明先生之志．＂刘不取笑道：＂子渐，一年下来，你也懂些事理了，为师即是为人，传授学业武功倒在其次．＂修流道：＂先生这话，我当铭记在心．＂

当晚，刘不取即把简文宅的书信交给史可法．史可法道：＂这简文宅当年落榜，如今在满洲人手下却得意了．这人心眼多，也算是个人材．可惜呀，可惜．＂

他当着刘不取跟修流的面，把信在灯上燃着了，笑谓刘不取道：＂贤侄，我还信不过你吗？＂

史可法又道：＂目下城中形势已然十分危险，粮草只够十天之用，黄得功不来驰援，我们也不能眼睁睁地坐以待毙了．前些时，我遣人去淮北高杰处联落，高杰这人生性凶悍，对我却是颇为畏惧，这次他已答应移师泗州，拱卫凤阳太祖皇脉，与扬州成犄角之势，再伺机向东反扑过来．过两天高杰他要南来与我会合．我走之后，城中之事，贤侄可与知府谢民育大人共商定夺，主要是稳定军心，不宜出战．”

他望着修流道：“至于子渐，你先护送我出城去，然后再从速赶回江南．＂

刘不取道：＂倘若高杰能听从大人调遣，这扬州城下的清兵或许会收师北撤，淮海一光复，大局便有转机的希望了．＂

两天后，残雪已渐渐化去。那晚夜深时分，天地漆黑一片．史可法与他义子史德威，还有修流，带了五百多军士，马衔枚，刀入鞘，悄然从西门出了城．他们绕过了清军营寨，走出了约有四里多路，才见后面有清兵追来．修流要史德威护着史可法先走，他来断后．

史可法跟修流道：＂子渐，你引开清兵后，速速回江南去，不可再在江北逗留．我此番去会高杰，也是凶多吉少．我这里有两封信，一封相烦你交付给内子式微道长，另一封你回南京后，面交与我娘．我在这世上也就这两桩事未了，你务必多加保重了．＂说着，掏出两封信，给了修流．

修流接了信，小心藏好了，然后驰马返身冲向清兵．清兵中带队的军官便是上次在“式微观”被他放走的哈隆．方才修流他们经过清兵营寨时，值夜的兵士睡着了，后来他内急醒来，跑到营外方便，忽然远远模糊地看到，似乎有一队军兵正向西而去，便去报了哈隆．哈隆当即点起两百多人追了下来．

哈隆见了修流，吃惊道：＂周将军，原来是你！怎么就你一人？＂修流道：＂对付你们，一人就足够了．＂

清兵们正要冲过来，哈隆抬手止住了他们．他跟修流道：＂周将军，我敬你是条汉子，上次你放了我一马，今晚我也不难为你．你走吧．下次见面，各为其主，刀枪无情．＂

修流心想，此时史可法他们可能去的远了，自己以寡敌众，未必有胜算，而且身上还有史可法重托的两封书信，于便道：＂你这份人情我领了．今晚我只是出来兜兜风，无心厮杀．＂哈隆笑道：＂是去道观找那个小丫头的吧．看来我要成人之美了．＂说着，命令清兵们回营去．清兵们一路打着哈欠走了．

5 别有情味向谁生

修流便拍马向西走去．到得＂式微观＂时，正是拂晓，雾气缭绕着观前观后．他把马系在门前的那棵大榆树下，看天色尚早，不便惊扰素真她们睡觉，于是坐下来，挨着树便睡着了．

突然听到＂呀＂地一声响，观门开了，修流抬头一看，只见素真拿了把扫帚，走出门来．素真见了他，愣了一下，忙放下扫把跑了过来，道：＂周大哥，你怎么来了？我爹爹他可好？＂

修流笑道：＂史大人他上泗州去了，我是受他之托，给式微道长送信来的．＂

素真略微有些失望，她原以为修流是来找她的。但她还是赶紧进观去，一会儿式微便匆匆地出来了，问道：＂他的信呢？快把来与我！＂修流把信给了她，她忙不迭地就拆将开来看着，一边走进观去．

素真跟修流道：＂周大哥，我娘现在对我可好了．我搬到了一间新屋子里，还有了两张绣花被．你要再来，咱们便可以睡上新被子了！＂修流听了，呆了一下，素真意识到自己说错了话，于是脸色绯红了。

修流笑道：＂你娘以前也是受刺激太深，因此迁怒于你．现在她心里有了着落，自然更加疼爱你了．＂他想起一个多月前，式微对待素真的态度，心下有些晦涩．

素真道：＂周大哥，你进观去喝杯茶吧．要不我给你倒碗兔奶．＂修流道：＂素真妹子，我该走了．我还要赶去给你家太夫人送信呢！送完信再回来。＂素真道：＂你要去哪里？回扬州城里去吗？＂

修流摇摇头，道：＂不是去扬州，是去南京。”

素真道：“谁是我家太夫人？”修流道：“就是你奶奶。”

其实，他心里也知道，史可法要他上江南去，那意思明摆着就是不想让他再回扬州城了．但是一想到过江南下，他又想起了断桥．倘若再次见到断桥时，他没有理由再去隐瞒他跟断桥的真实关系了．他可以欺骗自己，但他却不忍心去骗断桥．感情的东西可以欺骗，但亲情却是隐瞒不了的。隐瞒有的时候不是坏事，可绝不是好事．他曾经多次想象过，断桥知晓了她跟他真实关系后的痛苦情景，而这正是他最不忍心见到的．

因此，他觉得最好还是选择逃避．时间一长，断桥或许就会把他给忘了．他跟她的相处时间，说起来其实也不过才几个月．他想，女孩子的心思是易变的，况且，如今断桥的身边，还有个风流倜傥，下得一手好围棋的铁岩在陪着她．

当初在扬州城时，每次他看到断桥与铁岩在一起下棋时，心中都会有些许的不快．觉得他们俩心中似乎有种默契。因此那次在焦山＂栖凉别院＂，看到雪江大师要以博弈决定胜负时，他便悄然离开了院子．他觉得那是明智之举．如果自己站在一边观看断桥与铁岩对弈，他的心境一定会相当的尴尬．至于心里为何会有这种滋味，他也弄不清楚。

素真看他满脸迷惘失神的样子，忙问道：“修流哥，你在想什么？眼睛都不眨了？！”修流回过神来，笑道：“人要是什么都不想的话就好了！”

突然听得式微在观内喊道：＂真儿，快叫你周大哥进来．＂素真高兴地答应一声，便拉着修流进观去了。

6 促婚

修流到得观堂上，只见式微笑盈盈地坐在那里上，案几上放着一杯茶，一张书信．素清执拂站立一边．修流向式微参了一礼，式微笑道：＂总算我跟胡子俩都没看错人．周公子，你快把你的生辰八字告诉我，让我详上一下．＂修流笑道：＂道长，不知你要我的生辰八字，却是何故？＂式微道：＂你只管说来便是．＂

修流道：＂我生于丁卯年正月初一子时三刻．今年十八岁，尚未婚娶．＂式微笑道：＂我当然知道你尚未婚娶，不然我哪有心思花费这份闲心，去管你的事？＂她闭眼掐指算了一会，道：＂还好，你们命相俩不算犯冲．不过还得有点磨难，你小子命大，看来还可以挺得过去．＂修流奇道：＂道长，你说的是什么玄机，我有点糊涂了．莫非在下有什么劫难不成？！＂

式微道：＂什么劫难？你是有喜事要上身了！素真她是己巳年六月寅时一刻生，俗云：兔蛇交，喜福到．虎鼠一房，子孙满堂．唉，你们真是天造地设的一对．＂

修流此时有些听出式微的话意来了，原来式微是在替他跟素真撮合八字．他心下吓了一跳，忙道：＂道长，此事万万不可！婚姻之事，我是连想都没想过！＂

式微突然睁开眼道：＂男大当婚，女大当嫁。你说说，这事有何不可？难道我女儿配不上你吗？＂修流道：＂不是这话，道长，只是，只是－－＂式微道：＂只是什么？你不是喜欢素真吗？我家丫头她也喜欢你。＂修流道：＂我是喜欢素真，但这事实在是太唐突了！＂

式微道：＂你既然喜欢素真便好．＂她对素真道：＂真儿，你喜欢周大哥吗？＂素真红着脸道：＂喜欢．＂式微道：＂你想嫁给他吗？＂素真道：＂娘，女儿不想嫁人．＂式微奇道：＂为什么？难道你真想当一辈子道士吗？＂

素真道：＂娘，周大哥他不会娶我的，你别难为他了．＂式微道：＂臭丫头，你怎么知道的？你问过他了？＂素真道：＂我是从周大哥他眼神里看出来的．他在看我的时候，目光游移不定，他心里肯定还有别的什么想法．是不是，周大哥？＂

式微叹口气道：＂这我倒没看得出来．丫头，这几年来，娘没怎么照料你，没想到你却偷偷地长大了，连这种事体也琢磨地这么透！＂

修流听了素真的话，心头不觉一震．他没有想到的是，象素真这样自小到大几乎没跟外人接触过的女孩，心怀自然冰清玉洁，因此眼里没有半点污垢，看人时自然便比常人多了几分灵气．反倒是那些整日都在琢磨人的人，机关算尽，到头来却活得不明不白。他无时无刻不在心里想念着断桥，尽管明知两人的情爱关系是完全不可能的．而明知已是不可能的事，却仍是割舍不断，这使他的内心，时时愧疚不安．听了素真的这句话，他觉得自己一个月来一直想深藏的内心，一下子便被捅破了一般．他的脸不觉悄悄红了．

素真这时冲他笑了一下．他忙低下了头．

式微拿起几案上的那份书信，递给修流，道：＂小子，说实话，要我将女儿嫁给你，我还没有什么把握．你知道，我是不相信男人的．为娘的替女儿撮合婚事，说出来总不见得很光彩。但是史胡子他在这张书信上将你着实夸了一通，让我也不能不心动了．而且我知道，胡子他是不会看错人的．你自己好好看看他写的什么吧．＂

修流把展开那信看了．史可法在给式微的信中，先是就与式微的旧往故事痛心疾首，言辞哀婉凄绝，催人泪下．然后陈明大义，就眼下之局势，道明可为与不可为道理者三．最后提到了素真，信中言道：＂可法立志同赴国难，以故不能以一身与娘子相随．可法至今无有子嗣，唯有一义子史德威随侍．月前与你母女相认，此生可无憾矣．素真秀外慧中，心地善良，嗟乎可法公务缠身，致使父女欢聚无多．修流系修涵之弟，望娘子勿以当年之错见嫌之，其为人忠勇扎实，如其愿意，可以素真妻之．望娘子玉成此事，可法自此一心安然矣．＂

修流呆了半晌．这可是史可法的一腔心意，而且他也有些喜欢素真质朴的性格．他觉得自己已找不出拒绝的理由了．但是，他觉得自己在跟断桥道清事实真相前，是不可能与另外的女人相好的．于是他说道：＂式微道长，史大人在信中要我带素真回到南京他祖母那里一事，我可以做到．但是成亲一事，恕修流尚有孝在身，绝对难以从命！＂

式微道：＂成不成亲我不管，不过，你这辈子一定要待素真好．她跟着我苦了这么多年，我把她交给了你，但求凡事你都得替她多担待些．明日你便带她回南京去，见她的奶奶跟史夫人。＂修流道：＂道长放心，我这辈子都会对素真妹子好的！＂素真听了这话，脸上掠过一丝喜色，但眼神随即又暗淡了下来。

式微笑着跟身边的素清道：＂这话你也听清了？素清？＂素清双眼无神，黯然点了点头．

次日，修流与素真离了＂式微观＂，向南而去．修流让素真骑在马上，自己牵了马走．素真还是第一次骑马，在马上咯咯地直乐着笑．

那时正是早春二月，大地已然复苏，江北四处萧条的景象，又开始有了些生机。修流一路上心事沉沉．只是当他看着素真欢快的样子时，心情才忍不住好了起来．

眼看到了江边，修流扶着素真下得马来．因为是跟素真在一起，这时他最怕见到的人便是＂夫妻肺片＂了．他跟素真在渡口上坐着，等着船只．

这时，只见一叶扁舟自上游飘流而下．船头上站着一个枯瘦的老头，头发稀疏，一个大红鼻子，熠熠发光，他的背上吊着个水桶般大葫芦，形象可笑．

那船离渡口尚有四丈多远时，突见那老头拔身而起，跃出两丈多，随后右脚尖在水面上轻轻一点，又腾越出三丈多，呼地一下落在了渡口边上．他的整个动作就象一只青蛙跳跃，前后一气呵成．

修流看了他的轻功，暗地里喝了声彩．要知道轻功好的人，一跃两三丈并不为难，难的是间歇中的借力．这老头居然只借助水面换劲提气，显见其不但轻功绝高，而且内力极深．

素真道：＂周大哥，看这人的武功，好象比我娘还厉害．＂修流道：＂看来也是个江湖上的人物，咱们不要理他，只管等船．＂

7 满堂红

那老头到得岸上，却冲两人喊道：＂喂，你们小两口见到一个头戴竹笠，扛着竹竿的中年汉子没有？那人青衫芒鞋，身长面白，好招惹是非，多管闲事．＂

修流心想，老头说的这人，倒有点象朱舜水先生，但那“招惹是非，多管闲事”从老头的嘴上说出，看来他是敌非友了．他朝老头摇了摇头．老头怒道：＂你哑啦？臭小子，我在问你话呢！＂修流道：＂我没哑，只是你我素昧平生，我为何要去理你？！＂

老头走了过来，说了声＂好＂，冷不防便一把抓起修流的后领，将他向江上掷去．素真惊叫一声，禁不住便向修流扑去，脚下却踩了个空，扑通一下掉入水中．她不会水，便双手乱抓，在水中挣扎着．

修流在空中翻了个身，轻轻落在那艘小船上．他见素真掉到水中，想都没想，便一头跃入水中去．他水性也不好，又被惊慌失措的素真紧紧抱住了腰膀，于是费劲地折腾几下，喝了几口水，就眼冒金花了．

那老头在岸上看了，高兴地哈哈大笑，接着便取下背上的酒壶，猛喝了一大口．只见他的气色越来越好了。

忽然，船上那舟夫将竹篙在水里一撑，跳跃过来，一手提起修流，将他扔到岸上，接着趁竹篙向岸上倾倒时，又一把抓起素真，随着竹篙倒下，两人一起飞跃上岸．老头看了那船夫的身手，道：＂船老大，看来老夫方才看走了眼，没想到你却是个高手．＂那船夫冷冷一笑，道：“什么高手？不过是在这江面上胡乱混口饭吃而已．”

修流觉得这船夫有点眼熟，他想了一下，忽然记起来，这船夫便是在那天晚上在焦山＂栖凉别院＂，匆匆见过一面的＂四菜一汤＂中的＂酸辣汤＂汤六．于是他朝汤六拱拱手道：＂汤大哥别来无恙？＂汤六笑道：＂原来周兄弟不太通水性．不知你身边这位姑娘如何称呼？＂

修流看了眼素真，素真因方才情急之下，紧紧抱住了修流，此时正脸红耳赤地坐在一边，低着头拧着衣服上的水．修流明白汤六是想起了断桥，才问到素真的。

修流道：＂她是小弟在扬州城外刚结交的一位朋友．汤大哥，我们想过江送这位姑娘回去南京，不知你方便不方便，便请替我们走上一遭．＂汤六笑道：＂周兄弟要过江去，汤某自然义不容辞．汤某最近闲时常去金山寺，与断桥姑娘，寂永，铁岩切磋棋艺．不知这回周兄弟是先上瓜州，还是先上应天府？＂

修流听说断桥还在＂金山寺＂，心下一苦，笑道：＂如能先去应天府最好．＂他本想问一下断桥的情况，但因素真在旁，不好意思启口．素真正在挤捏着衣服上的水，身上凹凸有致的．修流看了一眼，便慌忙侧目旁顾了．

汤六却笑道：＂周兄弟不知，那断桥姑娘的父亲，却是与在下深交的一位朋友，他在江湖上，大有来头．江南一带，很多人都知道他的名头。＂修流笑道：＂你说的那位朋友知道我是谁了吗？＂汤六道：＂这我却不清楚．我跟叶兄已有近半年多未曾谋面了．兄弟且稍候片刻，待汤某向这位老客官讨得船资，便送你们过江去．＂

他走到那老头面前，摊着手道：＂老客官，该付船资了．＂老头昂着头故意不理，道：＂什么船资？＂汤六道：＂老客官，过江前咱们不是说好了，我送你过江，你须还我一条人命．这是我为我们＇松江帮＇定下的规矩．难道这规矩还要先在我身上废了不成？！＂

那老头不怒反笑，道：＂原来你便是那什么＇松江帮＇的头领＇酸辣汤＇汤六．这话好说，老夫立马便还你船资。你想要男的还是要女的？＂汤六便看了一眼素真，道：＂在下想要女的．＂

老头于是走向素真，笑道：＂姑娘，你眉目可爱，只是老夫还得去赶一场约会，来不及跟这厮理会，只好将你充作船资，对不起你了．但愿你在黄泉路上慢慢走。＂说着，他那干铁似的手掌，喀嚓一声，一把便向素真探出．

素真躲了一下，老头一击落了个空，他愣了一下，没想到素真武功不弱．修流上前一步，挡住老头道：＂老爷子请自重！你知道他是谁吗？＂老头道：＂是谁，不就是你的媳妇吗？！老子干脆连你一起废了，免得你媳妇一人孤单。＂说着，一掌便向他拍击过来，修流伸手一格．

老头接了修流一招，只觉得对方的内力强劲逼人，于是他脸色登时大变，厉声问道：＂臭小子，你的师傅是谁？＂

修流道：＂你又是谁？一大把年纪了，也敢在这长江边上撒野？！是不是喝多了？＂老头道：＂你居然连老夫的名字都不知道，要是死了，还真有些冤。我看你内力强劲，方才招架老夫的那一招，形同无势，却蕴含着三十六种变势．小子，＇半死生＇于松岩是你什么人？＂

修流听了，心下也吃了一惊．老头居然能在一招之内，便勘破他内力的出处，看来他的武功，深不可测．他觉得，自己既然得受过悬念在武功上的点破，便须替他争个面子．这时他豪气顿生，说道：＂老头儿，就算我是于松岩的弟子，你便待如何？＂

老头笑道：＂如此很好．是便是，什么就算是？！老夫二十多年前与＇半死生＇的过节，今日便在你身上清算！＂他双掌一撑，便要出招．

这时，汤六走上前来，对老头道：＂＇满堂红＇，我要的是你的船资，你何必跟他们两人过不去？他们两人都是我的朋友。在江中时，我本来是可以取你性命的，只是一念之差，以为你退出江湖这些年后，如今已经改邪归正了，因此让你到了岸边．没想到你还是当年的那副鸟样。今日难道你真想与我们破釜沉舟，一决雄雌吗？＂

老头对汤六道：＂你也想跟老夫为敌？！也好，今日便让我熊某先结果了你，免得留下后患．你们＇松江帮＇居然敢屡次违抗朝廷的封江禁令，大批人众公然在江上摆渡，抢掠官军，已是死罪．你看好老夫这招＇哥俩好＇了！＂说着，腾空而起，象只山枭般便朝汤六扑了下来．

汤六心道：＂原来这＇满堂红＇果然已经投了马士英一帮人，正好趁此时将他剪灭，以绝后患．＂

于是他硬接了老头一招，忽然觉得有点气闷，肚腹间如被刀割．他的武功路数走的是刚猛一派，平时出手，身上少说也有上千钧的气力．但与老头对了一掌，右臂浑如碎裂了一般．这时老头第二掌又攻击过来，这是一招＂一定高升＂，汤六不愿退后，又硬接了他一掌．老头的第三招是＂双喜临门＂，跟着上来，汤六抵挡之下，更觉吃力．而他使出的两招＂掣鲸游海＂跟＂水漫金山＂，虽然强劲，但很快便被老头借力给破了．

修流见了喊道：“汤大哥，你不能跟他硬对着。”话声方落，老头已使出第五招＂六六顺＂，此时汤六气力不加，胸口被老头一脚踢中，整个身子飞了起来，轻飘飘掉落到江中．素真惊叫一声，赶紧抄起竹竿，伸入水中．刚才汤六救她上水，她心存感激，因此挂念着汤六。修流却知道汤六的水性，见他落水，也不十分为意，只是提防着那老头．

老头走了过来，问修流道：＂臭小子，告诉我，现在于松岩他人在哪里？老夫便放了你．＂修流道：＂你须先告诉我你是谁？＂老头道：＂说出来吓死你．老夫姓熊名火，二十多年前在江湖上，谁人不知晓我的大名头？！听这名字就吓你一跳．＂

修流沉吟一会道：＂熊火？恕我见识浅，我好象没听说过这名字．＂

这话把熊火气得火冒三丈，叫道：“你小子居然连我的声名都没听说过？！看我不收拾你！”

这熊火在三十多年前，曾经也是个轰动江湖的黑道人物，他的武功虽然不及＂半死不活＂于松岩与白石川，但也曾有过与＂血雨腥风＂冷雨风，在洛阳福王府内大战两天两日，仅以一招之失负与冷雨风的风光之事．后来他因屡次受福王差遣，在黑白两道上做恶多端，为害武林，因此受到了“半死生”于松岩的追杀，差点命丧于松岩剑下．自此便在江湖上消失了．后来他云游到了云南，四川，贵州一带，郁郁寡欢，甚不得志，终日借酒浇愁．没想到几年过去，那酒总算没有白喝，却被他悟出了一套独特的＂酒拳＂＂满堂红＂，这套功法只有十一招，从第一招＂哥俩好＂到最后一招＂满堂红＂，酒劲须得越来越大，功力也一招比一招强．但倘若离开了他独家配制的酒，那功力便大打折扣了。原来，当时熊火在贵州深山野林中，费了好几年功夫，找到了几种罕见的药材与蜈蚣，蛇虺之类，然后将它们泡入酒中，经年可酿成一种劲道极大的药酒，终日饮用，自此居然内力大增．

后来马士英听说了他正在黔中，便花重金将他招入帐幕之下．熊火也想借马士英的名望，在江湖上东山再起．这次他正是受了马士英之命，到淮南去追杀朱舜水的．两天前他跟朱舜水相约，在江阴江边上厮杀。今日他便乘了汤六的船，自上游赶了下来。

此时，他见修流内力高强，便想急速将他击杀，以免日后在江湖上又多了一位对手．于是他一跃而起，右手成爪，一出手便用上了第六招＂五魁首＂．他大声叫道：＂臭小子，看好了，这招叫＇五魁首＇，让你见识一下老夫的本事！接住了．＂

修流立在当地，右手攥剑．熊火那手势变幻莫测，转眼之间，似乎已攻出了十几招．修流一连退了丈余，尚不能脱手出剑．突然熊火的手爪向他的面门猛抓过来，他迅急拔剑，只见剑光一闪，如闪电般划过．熊火不敢硬接，忙抽身后跃．但修流的右手袖角，却被熊火的内力震裂了．

熊火冷笑道：＂臭小子，果然有两下子．＂两人斗到第四手时，熊火大喊一声，道：＂看好了，这招是＇八匹马＇！＂

修流在与他对接到第三手时，已经感觉到以对方强大的劲力，自己仅凭身上功力与他周旋，非落败不可．于是当对方的第九招攻来时，他想以快攻快，一剑直逼熊火面门．熊火双掌骤然夹住＂竹＂剑，往前一推，修流便连人带剑翻倒在地．熊火道：＂臭小子，真没想到，你居然能挡得住老夫＇满堂红＇中的八招！天底下能招架住老夫五招的，已是非常高手了，看来于松岩这些年也还没闲着．＂

这时，江边上那无人小舟忽然慢慢朝渡口靠了过来．修流见了，知道这船定然是汤六在水下推移过来的．他忙挽住素真，正要跳下船去，那熊火却夺身向前，一掌朝船头拍下，那船登时喀嚓一声分裂开来，向两边散去．只见那汤六忽然自水中一跃而起，湿漉漉地落在岸上．

素真喜道：＂汤大哥，原来你没死！＂汤六道：＂这＇满堂红＇有些难缠，我须叫我的弟兄们过来．＂他嘬口一呼，那啸声长传出去，音响袅袅不绝于耳．

8 松江帮

此时，江面上一艘小船顺流飘下．船头上坐着一人，手执渔竿．青衣芒鞋，头戴竹笠．修流一见之下，大老远便冲着船头那人惊喜地喊道：＂朱先生，果然是你来了？！＂

来人便是朱舜水．他将竹竿在船头一点，飞身上得岸来，而后又将渔竿往地上一插，跟熊火道：＂＇满堂红＇，我没失约吧？此刻正是午时．＂

熊火看看天，又察看了一下渔竿，笑道：＂很好，朱老弟果然没有爽约．此刻正是午时．前天所商之事，咱们来做个了断吧！那弘光皇帝的密诏，你赶紧交出来吧！＂朱舜水道：“弘光皇帝什么时候给过我密诏了？”熊火听了怒道：“这么说，你是在消遣老夫了？”

修流走上前来，正要朝朱舜水做揖，朱舜水却一把攥住他的手，笑道：＂流儿，这里没你的事了，你速去扬州城一趟，告诉史大人，淮南那边事情有变，黄得功的军马已经奔扬州来了，但是待得解了扬州之围后，史大人只能让淮南兵马屯在城外扎营，绝对不能让他们进城去！若是进了城，只怕黄得功存有二心，到时要火并．＂

修流道：＂朱先生，原来你不知道？史大人已经离开扬州上泗州去了．＂朱舜水讶然道：＂史可法他去了泗州？在这节骨眼上，他却偏又离开了扬州．那黄得功只有他才能弹压得住．＂修流道：＂史大人要我送他的女儿过江上应天府去，此刻我如回去扬州，刘先生必然不会让我进城的．＂

朱舜水沉吟了一会。他看了眼素真，笑道：＂没想到史大人还有个女儿，史太夫人要是见了，定然十分高兴。也好，待我摆平这＇满堂红＇之后，我再亲自去扬州走一趟．＂

那熊火冷笑道：＂朱老弟这话说的早了，未免太不把老夫看在眼里！前天在凤阳时，你说有要事未了，不愿与我决斗，约定今天在这里见个高低．老夫便知道那密诏定然是在你身上。老夫已然让了你，既然你不给我面子，现在午时已过，咱们闲话少说，可以开始决斗了吧？＂

修流道：＂朱先生，这老头到底是什么来头，要你与他纠缠不休？＂朱舜水道：＂他与马士英是同乡，都是贵阳人．他在江湖上已隐没多年，没想到这两个月来，他受马士英的差遣，却一直在盯着我．我去淮南的事，也被他知道了！还穷追着我要什么密诏。＂修流故意道：＂我看他的武功，也就稀松平常，这种人何必先生与他动手？＂

熊火听了修流的话，勃然大怒，一手便又向他抓来．他此举正中修流下怀，他的意思，就是要惹急熊火，让他先跟自己再过上几招，消耗体力，然后朱舜水与他对决时，便可稳操胜算．朱舜水自然明白他的意思，但他不愿修流参与这次决斗．于是他倒转渔竿，疾速便点向熊火的右肋．

熊火只好回手去挡朱舜水的渔竿，修流笃地后跃丈余．他想，朱舜水既然不愿让他插手，必有他的缘故．于是他跟素真，汤六三人便在一边观战．

朱舜水与熊火两人斗了一百来手，仍然不分胜负．素真看了半天，忍不住说道：＂周大哥，这＇满堂红＇一身的好轻功，身形灵巧，跳跃腾挪，实是以退为进．朱先生怕是耗不过他的．＂

朱舜水一听之下，猛然醒悟，心想，自己因急于求胜，赶去扬州，却没想到差点中了熊老头的道儿。他没看出来这素真虽年纪轻轻，却窥得透门道．当下收住劲力，与熊火缓缓缠斗．

熊火听了素真的话，心下气苦．以他现在的武功，原与朱舜水只在伯仲之间，但朱舜水在体力上却远胜于他．因此他借助轻功，想在耗掉朱舜水充沛的劲力后，再用＂满堂红＂拳法加以击杀．没想到素真没有什么实战经验，却更容易勘破当事者的迷点．她的一句话，便使场上情势，斗然逆转．两人已不象是在斗武，倒象是在躲藏闪避一般．

汤六笑道：＂＇满堂红＇，看来你是越老越没出息了，打不过人家，就学着躲闪．＂熊火气得满脸通红，陡然跳出圈子，气喘吁吁地对朱舜水喝道：＂朱老弟请稍歇片刻．老夫有些口渴了，得喝上两口。＂

朱舜水住了手．熊火从背上解下那个大葫芦，咕嘟咕嘟地便痛喝起来．他的内力借助的是那药酒，倘一会儿功夫不喝上几口，劲力就上不去了．

汤六冷笑道：＂喝一口酒便是一分劲力．熊老头可一点都不含糊．朱先生，这架你也别打了．跟这种人过招，真他妈没劲．＂

熊火扎好葫芦，二话没说，便双手箕张，如鹰隼般向汤六猛扑过来，全身骨节，格格有声．他喝过药酒之后，劲力倍增，双目炯炯有神。汤六见了，大笑着扑通一下便倒跳入江中，没了踪影，那江面上直连个水花都不见．

素真笑对修流道：＂这汤大哥水性真是了得．这老头要是在水里跟他过招，早就没命了．＂

修流笑道：＂我看倒也未必．＂素真奇道：＂周大哥，这却是为什么？＂那熊火也竖起了耳朵听着。修流道：＂人家熊前辈皮厚，是不怕水的．最不济时，还有个大酒葫芦抱着，漂在水面上，怎么也沉不下去．＂熊火一听这话，气得眼睛都红了，便又要来抓修流．

此时，江上忽然间百舟蚁集，都向这边江岸靠近来，汤六如箭射般冒出水面，于空中一错身，跃上了当中一只船．汤六高声喊道：＂弟兄们来得正好，今日大家是吃滚刀面还是包饺子？＂众船夫喊道：＂但听汤帮主一句话．＂

熊火见了这场面，饶是他一身好武功，在江湖上折腾了几十年，心下也是有些发毛．他对朱舜水冷笑道：＂没想到今天朱老弟约了这么多的帮手来打太平拳！＂朱舜水也冷笑道：＂人缘好时，朋友多了，便会不请自来．听说熊兄的＇酒拳＇只有十一招，却千变万化．其中最后一招＇满堂红＇，出手必定见血，熊兄今日何不使将出来，让在下也见识一下？！＂

熊火道：＂算了，今天你人多势众，熊某须赢你不得．咱们来日再会．＂朱舜水道：“‘满堂红’，这么说你是连密诏也不想要了？”熊火道：“什么密诏？莫非它比老夫的命还重要吗？！”说着，身形已在数丈之外．

修流跟朱舜水道：＂这熊老头轻功甚是了得，他如果是马士英的心腹亲信，对我们实是大为不利．＂朱舜水道：＂二十多年前，这熊火与我师父＇半死生＇曾有一场恶战，后来败给了师父．他生性好强，死不肯认输，从此便躲回了贵阳，二十年来不曾重入中原武林．他的轻功，独步天下，当初跟＇血雨腥风＇冷雨风在福王府比试武功，打了两天两夜，仅以一招之差败与冷雨风．两人比轻功时，从山海关一路跑向嘉裕关，熊火最后还比冷雨风先期半天到达．＂

汤六正好上得岸来，听了笑道：＂朱先生说的这事，睡翁可从未提起过．＂朱舜水笑道：＂温老前辈也是个爱面子的人，自然不愿对晚辈道出此事．＂

朱舜水转对修流道：＂眼下黄得功那里的变数很大，而且我已把密诏交到了他手上，此时史大人不巧又去了泗州，倘若黄得功他进了扬州城，实际上也就控制了江北．因此我还得去一趟扬州．那熊火受马士英之托，这些日子一路跟着我，我只好与他在江边约斗，让他离开了淮南黄得功军中．＂

修流道：＂既然局势起了变化，朱先生，我先送素真到金山寺后，便即跟你一起回扬州去，见机行事．＂素真道：＂周大哥，你要不过江，我也不过江．我要跟你一起回扬州找我爹跟我娘去．＂朱舜水道：“流儿，史大人既然将女儿托付与你，你们还是快跟汤帮主他们过江去吧，免生意外．＂

修流看着素真，素真笑道：“周大哥，你上哪儿，我便跟你上哪儿去．既然你抛不下扬州的事，咱们便一起上那里去！”朱舜水默然无语。修流道：“也好。”

三人别了汤六。汤六跟朱舜水道：＂朱先生，国势既已如此，你何不挺身而出，主持大局？！我们松江帮的上千号人物，都愿意听你的号令！＂朱舜水执住汤六的手，笑道：＂好兄弟，君子有所必为，有所不为．这些日子，你们松江帮只要能多送些百姓过江，便是侠义之举．我们去完扬州之后，定然再与汤兄谋面．＂

9 心镜如雪

9 如雪心镜

朱舜水与修流，素真到得扬州城下时，见那围城清兵已经收拢到大营中，似乎正要准备离去．三人进了城，见到刘不取，刘不取笑道：＂多亏朱先生凭三寸不烂之舌，说服了黄得功到来．满洲人可能听说黄得功的援军来了，便要拔营而去．他们也是孤军深入，如果我们同心合力，何愁强虏不破？＂

朱舜水笑道：＂刘兄果然是个难得的英才，这次守城，功不可没．不过，朱某此次来扬州，是想劝说刘兄不能让黄得功进城．＂刘不取笑道：＂早间我已派人去告知黄将军，请他们在城外扎寨，待得史大人回城时，再行商议入城事宜．史大人一日不回，他们便一日不能入城．我邀请黄将军只带上身边侍卫入城畅饮，他却视做了鸿门宴，不想入城．＂朱舜水道：“原来刘先生对黄得功已然留了一手。”刘不取笑道：“非常时期，害人之心不可有，但防人之心却万万不可无！”

朱舜水道：＂我原是要黄得功在看过密诏后，即行烧毁，以免后患，没想他却将密诏藏于身边．他既得密诏，倘以之要挟史督师，后果则不堪设想．我跟他深谈后，方知他对扬州的繁华觊觎已久，如他进了扬州，高杰等人不服，则江北一带定然又是一场混战，清兵又可坐收渔利．既然刘兄对此事已有所防范，料来扬州城不会再生变故，在下这就回应天府去了．＂

刘不取跟修流道：＂子渐，你带上素真姑娘跟朱先生一齐走吧，这里暂时没事了．＂修流道：＂先生务必多加保重．我到江南后，一定要找到我姐姐，一有了消息，我便告知你．＂刘不取道：＂但愿你们姐弟能早日团圆．如找到她，你就跟她说，我刘不取这辈子对她矢志不渝！＂

三人来到江边时，修流原想先去瓜州渡，与断桥见上一面，然后再送她回家，但一想起自己跟她的关系有些尴尬，而且素真又在身边，便打消了这个念头．他决定先把素真送到南京史可法府后，把她交给史母，而后再去金山寺找断桥，送她回嘉定去，也算了却一桩心事．

于是他跟朱舜水，素真上了一艘船，顺风往江下游飘去．江面时不时有些轻舟艋艟划过，估计都是＂松江帮＂的人物．船只在江上行走了约半个时辰，上游处突然有一艘船快速驶下来，船头上一人望了修流这边，大老远就喊道：＂修流兄弟，我是没心肝，你们快把船靠过来．＂

修流仔细看了，那船上果然便是＂夫妻肺片＂夫妇俩．他只好让船夫把船停下．朱舜水却不认得他夫妻俩，修流说了，朱舜水道：＂江湖上听说过他们的名号，真正知道他们的人，对他俩的口碑都不错．他们虽说好吃人肉，但吃的都是恶人之肉。＂素真吓了一跳道：＂人肉也能吃吗？＂朱舜水笑道：“恶人的肉吃起来，味道相当不错。”素真道：“先生也吃过人肉？”修流道：“朱先生在跟你开玩笑呢！”

两条船靠近了．烂肺泡从舱中出来，道：＂昨天我们见到酸辣汤，说在北边渡口遇到了你们．因此今天一早我们就出来在江上找你们了．这位想必便是大名鼎鼎的朱舜水先生了？＂朱舜水忙起身来，与他夫妻拜会过了，笑道：＂贤伉俪以江为锅，这＇夫妻肺片＇，在江湖上可是一道名菜！＂

没心肝与烂肺泡听了这话，忍不住笑了起来，心下里十分受用．烂肺泡打量着素真，问修流道：＂这位姑娘是谁？长得好俊！＂修流正要说话，素真笑道：＂我是扬州西城外＇式微观＇的小道士，今日要回南京去探亲．＂

烂肺泡道：＂看不出来，年纪轻轻的，还是个出家人．修流兄弟，你真是艳福不浅呐．＂修流笑道：＂烂大姐，这素真姑娘是史可法大人的女儿，我目下要送她回南京她祖母家去．＂说完这话，他瞥了眼素真，只见她正对着茫茫江水，嘴角挂着一丝微笑．

烂肺泡笑道：＂我说呢，修流兄弟决不是那种三心两意的人．你说是不是，当家的？＂说着捅了一下没心肝．没心肝道：＂臭婆子，说什么呢你？！人家修流兄弟跟这位姑娘又没什么大不了的事，要你操心？别让朱先生听了笑话．＂

朱舜水笑道：＂儿女之事，朱某不解风情，也从来不管的．＂

烂肺泡道：＂那就好，这事便由我来闹个明白．修流兄弟，今晚我们便一齐上瓜州去，你跟断桥姑娘该有一个多月没见面了，既然扬州那边没事了，你也该去看看她了．你不知道她有多想你！＂说着便跃过船来，拉起修流，又跳了回去．

朱舜水执起素真的手，笑道：＂素真姑娘，既是如此，咱们今天不如就先上金山寺去，歇上一宿，明日再赶路去南京？＂素真笑着跟朱舜水一起跳过船去．没心肝跟这边船上的船夫道：＂孟小乙，你们汤六帮主如若问起来，就说我们大家今晚上金山寺打尖了．＂那孟小乙答应了，顾自驾船走了。

修流的心思，此时就象江水般七上八下，忐忑不安．他无时不在想着跟断桥见面，却又害怕真的见到她．倒不只是因了素真在身边的缘故．他要是跟断桥再次见面后，还要对她隐瞒真相，那是再怎么样也说不过去了．但无论是断桥还是他自己，都很难于去接受他是断桥的舅舅这个事实．

烂肺泡看他心思沉沉的样子，也不去理他，顾自拉着素真的手聊起天来．一个多时辰后，船在瓜州渡靠岸．修流道：＂诸位请慢行一步，让我先去告知雪江大师一声．＂没心肝叹口气道：＂流儿可真是越来越没出息了，才一个多月不见断桥姑娘，子就猴急成这样子．＂

修流心里记挂着断桥，便匆匆往金山寺跑去．到得寺门外时，只见寂永笑吟吟地迎了出来．修流忙向他问起断桥跟＂黑旋风＂的情况，寂永讶然道：＂周施主原来没见到断桥姑娘？她前几天便吵着带上那＇黑旋风＇上扬州找你去了！＂

修流听了这话，象是兜头被淋了一盆冷水．本来他是怕见到断桥的，如今出于意外地又见不到她，心下既是失望，又是挂虑。他问说雪江大师跟铁岩在不在寺里？寂永道：＂大师正在后殿禅房，跟一位叶姓施主喝茶，那铁岩心下喜欢断桥姑娘，自然是跟断桥姑娘走了．＂

修流听了，心下失落莫名，一阵气闷．

10 姐夫

寂永引领着修流来到雪江的禅房．

修流跨进房去，只见雪江正跟一位身着绿衫的中年人坐在榻上，一边品茶，一边攀谈着．修流一见那绿衫人，便错愕一下．那人便是上次他在松江府白日歌船上会见过的那位叶姓客商．

修流来到雪江面前唱了个喏，又拱手对绿衫中年人笑道：＂叶兄别来无恙？看来那白日歌也是奈何你不得了．＂

那人正是叶思任．他见了修流，一阵惊喜，忙下得榻来，扶着修流双臂，仔细端详着他道：＂象，实在是象极了你大哥修涵．修流，上次在松江府，匆忙之间，我没能认出你来．今日相见，你该叫我一声姐夫了吧？！＂

修流长长看了他一下，突然明白是怎么回事了，便拜倒在地，叫了声姐夫，双眼忍不住挂下泪来．此时他哭的，既有几个月来压抑在心头的家破人亡的悲痛，还有与断桥之间关系的突然变故．叶思任心下一酸，扶起他来，笑道：＂流儿，你两个姐姐要是看到你如今成器了，肯定会很高兴的．＂

修流道：＂只可惜周菊姐如今不知流落在何方？这次回江南来，我正想要去找她．＂叶思任笑道：＂什么时候你上嘉定去，我给你一个惊喜，还你个周菊姐姐．＂修流听了大喜，道：＂原来周菊姐她早已在姐夫府上．＂

叶思任简单地叙说了一下与周菊相逢的事。

修流随即又想到断桥，脸色一下黯淡了下来，嗫嚅着道：＂姐夫，我跟断桥也是偶然结识的，当初我们都不知道我们俩的关系．＂

叶思任微笑道：＂幸好你照顾了桥儿这么长时间．雪江大师已经将你们俩的事都告诉我了．大师说了，这便叫缘分．＂修流喃喃自语道：＂缘分？这算什么缘分？爹爹要是在世，非得打断我的腿不可！＂

叶思任跟修流道：＂明日我要上扬州去找桥儿，你这些日子累了些，先在寺里休息两天，待我找到桥儿后，咱们一起上嘉定去，好好热闹团圆一下．＂

他转对雪江道：＂大师方才谈起小女的内功心法，在下却有些困惑，因为在下除了教给断桥书中一些学问与博弈之外，从来没有授予过她什么内功心法．＂

雪江凝眉道：＂这倒奇了．没想到叶施主对令爱修习高深内功的事一向不知．那么这位授予令爱内功心法的高手，又会是谁呢？＂叶思任拱手道：＂大师可否当面示范一下？＂

雪江想了一下，登时以指为剑，倏忽点破而出，他内力太强，虽然是在摹仿断桥的功力，出手时已收敛几分，但修流与叶思任的衣裳却被硬直地鼓吹起来，哗哗做响．雪江见叶思任看过之后，陷入苦思，便又使出一招他交给断桥的＇九月初三＇．

叶思任揣摩了一会，仍是满脸的迷思．

修流在一边看了，却是略有所思．他觉得雪江大师方才那两招的内功路数，很象自己修炼过的＂天知心法＂．但是断桥是不可能知道这套内力心法的．因此他只在一边看着，一声不作．

叶思任道：＂大师演示的这两招，定然不是我的从学路数．看来，这么些年下来，我对桥儿的管教是疏松了．却不知道教她内功心法的那人是何用意？＂

雪江笑道：＂令媛资质甚佳，不到两个月，便将老衲的一套久而不用的剑法，全学了去．＂叶思任道：＂多谢大师厚爱，赐教于她，可我不知教她内功心法者，是正是邪？！倘是歪门邪道，我自当废去她的武功！＂

修流突然脱口说道：＂姐夫，此事万万不可！＂叶思任愣了一下，道：＂流儿，这却是为何？难道你知道桥儿她的内力来路？＂

修流其实只是听到叶思任说要废断桥武功，情急之下便冒出这么一句，叶思任这一问，他又不知该如何对答了，只是支吾着．雪江对叶思任道：“不过，依老衲之见，令爱体内的内力，似乎并不是很纯正。叶先生当花些时日疏导，方能融会贯通。”叶思任谢过了。

11 男和尚女道姑

这时，禅房外有人击掌笑道：＂妙哉，妙哉！＂雪江与叶思任听了，相顾一笑。雪江笑道：＂原来是朱先生到了，不知先生所言妙在何处？＂

朱舜水与＂夫妻肺片＂，素真走进禅房来，朱舜水笑道：＂妙处尽在不言之中，难与君说．＂雪江笑道：“老衲参禅，原是故弄玄虚，没想到朱先生也染了这毛病。”两人大笑了。

叶思任与朱舜水见过了．雪江问道：＂不知尊师悬念道长近年来一向可好？＂朱舜水道：＂我也有好些年没见过他老人家了．他深藏于山中，不问世事，自然清闲得很。＂叶思任笑道：＂上回我匆匆去了趟闽中，倒是与于老前辈会过一面．他如今正隐居于白云深处，养茶酿酒，快活如神仙一般，岂是你我之辈所能企及？！＂

雪江笑道：＂还是于兄他道高一丈啊！他要是还在江湖上，这大江南北，恐怕又要大大热闹了．＂叶思任笑道：“大师跟道长同是武林中的泰山北斗。江湖上少了你们，这些年来不知逊色了多少！”

朱舜水道：＂有件事颇为意外。大家还记得十多年前销声匿迹的那个熊火吗？”雪江道：“自然记得。当初他便是被悬念道长逐出江湖的。”朱舜水道：“前日我在江北与他交过手，他的武功似乎有进无退，又独创了一套‘酒拳’，内力大增，自号‘满堂红’。如今他附冀于马士英，这次重现江湖，只怕免不得又要给武林添乱了．众位还须小心才是．＂

雪江道：＂这熊火心高气傲，若为马士英所用，乱子着实不小．＂

众人又聊了一会．天色已黑，寂永便引领大家去膳堂用餐．叶思任问了修流素真的情况，道：＂流儿，这姑娘看上去不错，人文静，又是史大人的独生女儿，你对她要有意，姐夫替你做主，择个吉日给你们完婚便是．既然史大人托付你送她回南京见她祖母，定是有意要玉成你二人，你切莫辜负了史大人一番心愿．＂修流道：＂史大人倒是在书信中提及此事，不过——＂

叶思任见他言语吞吐，便笑道：＂这事全看你自己有无意思，姐夫说的做主，也只是我一厢情愿的事．你也毋须过于认真，凡事不要勉强自己便是．男女情爱，原是别人做不了主的，你自己看仔细了。＂修流支吾道：“这事还是以后再说吧。”

晚饭后，朱舜水与叶思任跟雪江在后禅房摆起了棋局．三人下棋是应酬，聊天是真，他们一直下到四更后才去歇息．

修流饭后带着素真在寺里闲逛着．素真笑道：＂周大哥，原来佛寺里住的都是男的和尚，道观里住的都是女的道姑．＂修流听了笑道：＂倒也未必．道观里也有男的住着，庵里也有女和尚住着。＂素真瞪大了眼道：“那么那些女和尚也剃光头吗？”修流道：“自然也是剃光头的。”素真道：“幸好当初我娘没去做女和尚！女人剃光头真难看。”修流本想说女道跟女和尚不能结婚的，又怕伤了素真的心，便咽下不说了。

两人走着走着，不觉出了后院．到了半山，两人在一块岩石上坐下，这时江风袭来，素真缩了缩身子．修流忙脱下外衣给她披上．

素真道：＂周大哥，你真的很喜欢那位断桥姑娘吗？可惜我没见过他．不过我看她爹爹的样子，她一定长得很俊俏的！不象我爹爹长得难看，我一定也很难看的。＂修流道：＂你一点都不难看，而是很漂亮。”素真喜道：“真的？”修流点了点头道：“什么时候我买一面镜子送你。”素真羞涩地低下了头。

修流顿了会道：“我的确是很喜欢断桥姑娘，但这是不可能的事．＂素真道：＂为什么？＂修流叹了口气道：＂因为她是我的外甥女！天底下哪有做舅舅的跟外甥女男欢女爱的？！＂

素真听了，叹了口气道：＂周大哥，那你喜欢我吗？＂修流道：＂喜欢，不过我觉得我喜欢你，跟喜欢断桥的感觉不一样．你是个好女孩，这辈子我会好好照顾你的．＂素真笑道：＂我不用你照顾，你今后无论去了哪里，跟谁好，只要你心中有我，我都不会介意的．＂修流听了，心头一阵难受。

第二天，叶思任要上扬州去，寂永送他过江．叶思任跟修流道：＂流儿，你安置好素真姑娘后，当尽快去一趟嘉定，跟你两个姐姐见上一面，也好让她们俩放心．＂修流答应了．他跟素真和朱舜水坐上＂夫妻肺片＂的船，沿江而上，去了应天府．

#奇#修流跟朱舜水在栖霞山下便别过了．朱舜水跟他道：＂只要史大人能弹压住黄得功，高杰二人，朝中局势便很有可能转机．我回南京后，想好好再去参详一下那地下秘宫．以后你如有事要与我联系，只须在玄武湖边城墙上插跟竹竿便是．没事千万不可轻举妄动．马士英身边很有些高手，如今他防范得益发紧了，你一定要小心从事，不可在南京城里多抛头露面！更不可贸然去闯马府！＂

#书#修流到了南京，怕招人耳目，便换了一套行头，打扮成书生的样子，摇着纸扇，左顾右盼，大步流星．路人见他走路凶急，不象个士子，倒象个赳赳武夫，便都拿眼觑它。素真则扮成个小童，替他背着弓，挎着剑．

#网#他找到第一次跟断桥到南京时住的那家客栈．店家看了半天才认出他来．店家道：＂客官，上回你跟那位小姐还有那只大黑狗，两只白鹤怎么一下子全不见了？！你的帐还没结呢．＂

修流掏出一锭银子放在桌上．店家笑道：＂相公今天想要点些什么菜？我马上就让小二去给你打扫一间上好的客房．＂说着，笑嘻嘻看了眼素真，素真慌忙低下了头．

修流道：＂店家，你不必往歪处想。我今天来，一是结了旧帐，二是想打听一下，那史督师的府上在哪边？＂店家道：＂你说的是史可法史大人吧？他家在城东汲井巷那边，不过史大人现今正开府扬州，你可能找不到他的．不瞒客官，这史大人算是条汉子，这南京城里，谁人不服他？＂

素真听了这话，微微而笑．

12 又见双鹤

这时，旁边一张桌上有一人突然说道：“是条汉子又怎么啦？做死英雄谁不会做？有本事就做活英雄！”修流听了，看了一下说话的那人，却是一个破衣褴褛的年轻人。修流道：“请问这位兄台，何为死英雄，何为活英雄？”

那人道：“死英雄便是一死了之，不顾家国大体，其实是懦夫。而活英雄则是忍辱负重，虽视死如归，却会为了家国利益，尽到最后一分力气。”修流想了想，觉得这话有些道理。

这时店家过来跟修流笑道：“客官莫怪，这人是个癫子，时常在本店打秋风，三天两头的赊帐。”

修流道：“店家，他共欠了你多少银子？”那店家翻出帐本，正要对帐，那年轻人忽然说道：“一共是七两五分六毫，对也不对？”店家愣了一下道：“原来你小子全都记得！”

修流便替那人还了帐。那人道：“爽快，爽快。这笔帐在下先记着，将来必定还你。”修流道：“区区小钱，何必言还？”说着就要离开。那人道：“兄台不想知道在下的名姓吗？”修流拱手道：“请问尊姓大名？”

那人道：“在下归去来，是个臭要饭的。”说着便离去了。

素真忽然笑道：“修流哥，这人身上其实并不臭！”修流笑着摇了摇头。

修流与素真两人离了客栈，很快便找到史府．管家看了他们俩的打扮，初时不让两人进去，修流便拿出史可法的亲笔信，管家看了信封上的字迹，马上就进府去通报了．修流两人等了一会，只见管家快步出来，笑道：＂老夫人有请二位．＂

两人随管家来到厅堂，只见堂上正中间坐着个七十来岁的老妇人，侧边坐着个四十来岁的中年妇人．素真一上堂去，便朝那老妇人跪下，拜了三拜，老妇人忙搂起她来，道：＂福份，福份呐！真是没有想到，俺的亲孙女都这么大了！＂说着，抹了一把老泪。

她又拉着素真的手，要她拜上一边的那中年妇人，道：“孙女，这是你的大奶奶，你快拜见过了．”素真万了个福，却不跪下．老妇人道：＂闺女，她是你的大太太，你怎能不跪？！＂素真低着头，还是不跪．那中年妇人起身笑道：＂你们聊着，妾身去厨下照看一下，晚上加两个菜．＂说着便走了．史老夫人对素真道：“你这脾气，倔得就跟你爹爹一样！”

那史老太又打量着修流，道：＂小后生果然是一表人材，老身没想到老来有福，刚从天上降了个如花似玉的小孙女下来，又偏巧招了个这么出众的孙女婿．＂素真羞红着脸道：＂奶奶，孙女没说要嫁给他．＂史老太笑道：＂真是小孩家话．你爹爹都做主了，你还害羞甚么？＂素真看了眼修流，修流只好尴尬地笑了笑。

修流第二天便要赶去嘉定，史老太劝留不住．素真送修流到府外道：＂周大哥，要不要我跟你一起去见你两个姐姐？我们家府上太冷清了，我有点不习惯．＂修流见他双眸凝铅，心下一软，便不置言语．素真喜道：＂周大哥，你应承了？我这就去告知祖母．＂

不久后素真欢天喜地奔跑着出来了，道：＂周大哥，我祖母说了，要我俩拜见过两位姐姐后，早些时候回来，免得她老人家操心．＂

从应天府到松江府，须得两天多的路程．这时正是三月，江南烟花迷蒙，草长莺飞。素真看着路边美景春色，不觉笑逐颜开．以前她老是呆在道观里，难得出来一趟，至多也只是到山上打打柴，捉些小山兽什么的，哪里见过这等美景？

到了嘉定城，两人饿了，便找了家酒楼，看那匾额上写着＂不归楼＂．两人吃了饭，问店家说去叶府的路怎么走？店家还没说话，却见有一人慢慢走下楼来，一张瘦猴脸|奇*.*书^网|，眯着眼问道：＂是谁在打听叶老板的府第？＂

修流起身拱手道：＂在下姓周，不知阁下是谁？＂

那人道：＂在下孙四点，时常在这楼上讨些生意．敢问小兄弟与叶家有何关系？＂修流道：＂叶思任便是我姐夫．我刚从南京来，想去拜见我家姐姐，＂

孙四点看了下修流，慌忙还礼道：＂原来是舅爷来了，有失远迎．老板，快快摆酒！＂修流做了个揖笑道：＂孙大哥，不劳尊驾了，我已经有好几年没见过我姐姐了，如今正急着要赶去叶府呢！＂

那孙四点便吩咐两个精干的小开，带着修流两人上叶府去．修流在桌上放了一锭大银子便走了．

周莘听得管家报说修流来了，忙叫来周菊，姐儿俩到得大门口，见到修流时，两人早哭成泪人了．修流一见到周莘，喊了声“大姐”，先自一头跪倒在地，周莘与周菊都搂住了他哭．素真在一边见了，吓得手足无措．

三人进了府，叙过了别后之事，周莘听了修流说了他与断桥的故事，道：＂流儿，为姐做梦也不会想到，这些日子你是跟桥儿在一起！桥儿她不太懂事，多亏你照料她了．＂

周莘看素真做男童打扮，便要管家先带她下去歇息．修流道：＂大姐，她原是女儿身，只因怕在应天府走动时多有不便，就换了男儿服装．＂

说着，便让素真散下头发．周莘跟周菊见了她清丽含羞的容貌，都呆了一下．随即两人心下里又都喜道：“看来流儿真是有福气，找到了如此美貌的一个娇羞姑娘。”

这时，修流拿出刘不取在扬州时托他带给周菊的那封书信．周菊看了，忍不住黯然垂泪，便将信递给周莘．周莘看了道：＂妹子不必伤心，刘不取他在信上写的，是做最坏的打算．＂修流道：＂姐，刘先生说了，他这辈子对你，将矢志不渝．况且，扬州城近来局势已有转机，但愿春暖花开的时候，他能回到江南，与你见面．＂

周菊听了，眼中蓄泪，幽幽长叹了一声道：“我倒不指望急着见到他．只要他能一心一意地忠心为国，我便心满意足了！”

那天晚上，周莘安排素真先在断桥以前的闺房上睡．他们姐弟叁人则在一起燃烛长聊，涕泪交加．周莘问了些断桥的情况，修流一一都说了，只是隐藏了自己对断桥的那份酸涩无穷的情感．周莘道：＂流儿，我看那素真姑娘人挺顺眼的，你要喜欢她，就跟人家直说好了．你姐夫是个生意人，在外面走动的时间多了，难免见一个喜欢一个．你千万不要学他．这素真是个贤惠踏实的女孩，你千万别耽误了人家。＂

周菊笑道：“姐，你别替流儿他操这份心了，在这种事上，他可一点都不含糊呢！”

修流此时也不知道该说什么才好．

第二天早上，已到用膳时间．修流不见素真下楼，心下纳闷，便跟周菊说了．周菊跟他一起上楼去敲门，却不见屋里有声响．修流心里格登一下，忙匆匆下楼去叫周莘．周莘叫了管家一起上楼，打开门来，只见屋中空无一人，窗口却大开着．

周莘愣怔一会道：＂会不会是因为我们家款待不周，冷落了素真姑娘，她生气了，夜半时私自离去？！＂修流道：＂素真她绝不是这种人．我看这房间里的架式，她象是被人挟持走的．她真要走，也不该从窗户出去的。＂周莘道：＂是谁这么大胆，居然敢到我们叶家来抓人？！＂

修流仔细查看过房间，忽然想起在金山寺里时，听雪江跟叶思任提到的那位教授断桥内功心法的高人，猛然醒悟道：＂那人可能要带走的本是桥儿，但他却误将素真当做桥儿，抓错人了．两位姐姐，我得去追他们回来．＂

他心下一急，便从窗户上纵跃出去．他落地时，忽见两只大白鹤格格叫着，挥舞着翅膀冲他跑来，修流看了，正是舞云，舞雪．他一手搂住舞云，一手搂住舞雪，突然间又想起了断桥，眼圈不觉一热．

舞鹤用嘴喙夹住修流的袖子，带着他往后院门口走去，舞雪在后面跟着．修流随着它们走了一段路，来到一个人迹罕至的破庙前．这里距离叶府约有两里多，显然断桥以前曾带着双鹤到过这里．修流心想，这破庙可能便是以前那位不知名的高人，教授断桥内功心法的地方．那么，素真眼下很有可能就在庙里了．于是他推开庙门，只见门上灰尘飒飒落下，弄得他睁不开眼睛．

他拍打着衣服进了庙后，却见庙院里空寂无一人．修流正在纳闷，突然听得庙堂后面有人柔声说道：＂小哥，你把门掩上了，然后到后堂来．＂修流听说话人的声音象是个女的，心里奇怪，问道：“你是谁？”那人道：“不该知道的你就别问。”修流听了，便循声来到后堂．

13 神秘破庙

13 神秘庙堂

修流进得后堂，吃了一惊．只见堂屋中收拾得井井有条，一尘不染，与庙中的破败景象格格不入．地上铺着两张草席，一位身形清瘦的女人，正背对着他，席地坐着．素真果然就躺在草席的一边，她似乎是被点了穴道，还在酣睡着．修流看那女人的背影，觉得有些似曾相识。

那舞云，舞雪见了那女人，便奔走过去，在她的身边蹲了下来，神态依依，十分亲昵．

修流道：＂夫人，在下周修流．不知尊驾将素真姑娘带到此地，是何用意？＂他本想说＂挟持＂，又觉得说这话太唐突了，况且他看得出来，眼前的这个女人对他跟素真似乎都没有恶意．只不过可能是中间有些误会而已。

那女人问道：＂周小哥，这个女孩是谁？她怎么会睡在断桥姑娘的床上？＂修流道：＂她是我的一位朋友．＂他在不明对方身份之前，不想说出素真跟史可法的父女关系，因为如今江南一带，没有几个人不知道史可法的名字．若是碰上歹人，素真无疑就会成为他们的胁迫对象．

那女人又问道：＂当初是你把断桥从叶府带走的？她现在人在哪里？＂修流道：＂断桥是因为要去找这一对白鹤，自己离家出走的．后来在太湖边上碰上了我，我们结伴相行，在一起呆了几个月．她现在可能正跟她爹爹在一起。＂那女人道：“你见过她爹了？他现在可好？”修流不知道她说的是叶思任还是断桥可好，便道：“他们都很好。”但他明白，此时断桥的心情，一定是坏透了。

女人缓了缓又问道：＂那么他们现在何方？＂修流道：＂或许是在扬州吧．不知夫人却是谁，对断桥他们如此关心？＂

那女人沉思了一会，忽然转过身来．只见她长眉入鬓，清眸如泉，容貌亮丽，年约三十多岁．修流见了，吓了一跳，脱口说道：＂白姑娘，怎么是你？你怎地在这装神弄鬼？！＂眼前的这个女人，他乍然一见之下，长得简直就跟白日歌一模一样．

女人微笑道：＂周公子，你说的是哪个白姑娘？是不是几个月前跟叶思任在杭州西湖畔相伴了一些日子的那个女人？她长得是不是很象我？＂

修流定睛看了，发现那女人的笑容清和温柔，眉目间也没有白日歌的那种野性，于是笑道：＂对不起，夫人，我认错人了．方才我还以为你是江湖上专卖人肉的‘白斩鸡’白日歌。你们长得太象了！＂女人笑道：＂我叫梅云，已经死了几年了．周公子，今日真是幸会了．＂修流怔了一下道：＂原来是梅夫人．你说你已死了几年了，却如何还活着？莫非你是鬼？！”

梅云道：“是的，如今我早已是个女鬼了。”修流道：“这么说，梅夫人，断桥藏而不露的内功心法，便是你传授的了？＂

梅云起身道：＂没错．不过，你应该看得出来，我却不会半点武功，我只是照一本古书上的说法，给断桥传授了养身的内功心法而已．我膝下没有儿女，又非常喜欢断桥．我跟她是三年前结识的，那时我上嘉定来，想找回我的这两只大白鹤，恰好在叶府后院遇上了断桥，也算是我们俩有缘．我把她带到了这破庙中。后来每到一个月的廿七晚上这一天，我们便在此约会，我传她内功心法，也让她陪我下棋．她家父母都不知道这事．断桥是个非常灵巧的姑娘，只是不知半年前为何突然出走了．昨晚我到了她的闺房，以为床上睡的是她，没想到却是这位素真姑娘．素真听了我的解释后，便一直送我回到这破庙里．她现在睡得正熟，咱们先不要去吵醒她．＂说着，伸手摸了摸素真的额头．

修流道：＂原来是这么回事．梅夫人，那么你三年下来都住在这破庙里了？＂梅云道：＂我原住在杭州西湖的孤山上，后来因为生了一场大病，幸得一位道长相救，才死而复生．说起来也只是一段心病而已。我如今住在孤山后的一幢小竹楼里，只是一段因缘未了，又不想重回人世，因此不想抛头露面，如今已是心如止水了．这比真正死了还要难受！这对白鹤，曾随我几年，后来断桥带养着它们．我第一次见到断桥，也是因为到这里来探望白鹤的缘故，看来舞云，舞雪跟公子也算有缘，带着你来到这破弊之地．不过，今日之事，我希望公子切莫说与第三人知道．＂修流答应了．

梅云又笑问道：＂周公子，你当真喜欢断桥吗？＂修流呆了好一会，道：＂喜欢．不过，这事已经是不可能的孽缘了．＂梅云道：＂却是为何？＂修流道：＂说出来只怕夫人笑话，我其实是断桥的舅舅．当初我们在一起时，两下里都不知道这事．＂梅云道：＂原来如此．这果真是一段孽缘。那么你喜欢眼前的这位素真姑娘吗？我看她眉清目秀的，人又文静，与你正好相匹配。＂

修流道：＂我刚跟她相识不久，＇喜欢＇两字，自然不能轻率说出．素真姑娘自幼在道观中长大，历经坎坷．她天性善良，冰心透澈，我自然不敢亵渎于她．她爹爹虽然已许诺将她许配于我，只是我丧服未满，不敢擅自做主．但我会一辈子呵护着她的．喜欢两字，只能随其自然了。＂

他们两人可能都没有注意到，这时正有两行清泪，悄然从素真的脸上淌下．

梅云点了点头，道：＂你的这个脾性，倒不象你姐夫叶思任的．＂修流道：＂梅夫人，你是如何认识我姐夫的？＂梅云笑道：＂这事都过了十年多了，不提也罢！你姐夫南来北往的，认识的人还会少吗？更何况只是几个无足轻重的女流之辈？！＂

修流问道：＂梅夫人，不知你认不认识方才我提到的那位叫白日歌的女人？＂梅云道：＂不认识．我只晓得她跟你姐夫在‘水月居’呆过几天，两人卿卿我我的，后来她突然又离开了。＂修流道：＂原来夫人一直都在关注着我姐夫！＂

梅云冷冷一笑道：“关注他的人多了！”

这时素真醒了过来，揉了揉眼睛．她看到修流，便坐了起来，道：＂周大哥，你怎么也在这？＂梅云笑道：＂他挂念着你，就一路随着两只白鹤赶到了这里．＂素真道：＂真的吗，周大哥？＂修流笑着点点头，素真的脸一下子红了．其实修流跟梅云的一番谈话她全都听到了，只是因为不好意思让他们知道她在听着，因此便憋住气，不敢醒来。她说道：“梅夫人，周大哥，你们谈的话，我什么都没听到。”梅云与修流都忍不住笑了。

梅云道：＂周公子，你们俩该回叶府去了，别让你两个姐姐担心．尤其是你大姐周莘，这些年，真是难为她了，她是天底下最好的妻子．只可惜我们生在了同一世！我只能下辈子报答她了．我明天便要回杭州去了．＂说着，幽幽叹了口气．

修流听了她的话，心里奇怪，却又不便多问．

14 亲事

修流与素真别了梅云，带着舞云，舞雪回到叶府．周莘与周菊正在挂虑着，忽然见到两人平安归来，都松了口气．周菊心细，拉着素真的手到一边悄声问了几句，随后过来笑跟周莘道：＂原来是个女道士，清晨时路过咱们家府后，见素真姑娘正在后院池塘边逗着那对白鹤玩，便邀她一起出去了一会．＂

修流看了眼素真，见她也在看着自己，于是笑了一下，心想：＂没想到素真她也学会乖巧了．象这种事，她几句话就将周菊打发了过去。＂

素真先回断桥房间梳妆去了．周菊招呼修流来到她的房间，她掩上了门，板着脸对修流道：＂流儿，有些事，你不该瞒着我的．怎么连跟你来的素真姑娘，也跟着你学会撒谎了？到底发生了什么事，快跟姐说！＂修流马上低下头去，道：＂姐，我跟你说了这事，你千万别告诉莘姐和姐夫知道．昨晚跟素真一起走的，是个中年女人．她误把素真当做断桥了．＂

随后他说了梅云暗中教授断桥修习内功的事，但没说出梅云跟叶思任的关系，还有她和断桥约定的练功的时间与地点．

周菊沉思一会道：＂流儿，这么大的事你如何不早跟我说？！这事对叶家会有伤害吗？”修流道：“看起来那女人对桥儿并无恶意。”周菊道：“你要知道，自从咱们家出了事之后，我对外人是都不敢相信了．但愿那女人不要连累叶家．莘姐这些年真不容易．＂周菊缓了一会又道：＂流儿，你是真心喜欢那素真姑娘吗？你既然带了人家上这里来，就要将这事当真了。你可不能耽误了人家！＂

修流道：＂姐，我不成亲行不行？我喜欢素真，可不是那种那种男欢女爱的喜欢。我不想跟她成亲．＂周菊道：＂流儿，你别耍小孩脾气了．咱们家现在就你一个男人了，成不成亲可由不得你！古人云，不孝有三，无后为大。你要不成亲，那么咱们周家不就断了烟火了？＂修流道：＂你不知道，素真姑娘是个小道姑．＂

周菊愣了一下，随即道：＂这有什么，道姑也可以还俗．而且素真又不是个真的道姑。＂修流道：＂可她是史可法大人的女儿．＂周菊笑道：＂这个为姐的倒不知道．是不是史大人不同意你跟她接近？算起来史大人跟咱们修涵大哥还是同科呢，也算是门当户对了．＂

修流道：＂其实，正是史大人要把素真姑娘嫁给我的．可我又不想跟素真成亲。菊姐，眼下我十分为难，但愿你能给我做个主．＂周菊道：＂依姐看，真要让素真姑娘嫁于你，那是委屈她了，她还不得一辈子为你操心着？不过史大人既然把她交托于你了，必然有他的想法．要不咱们找莘姐去合谋一下？＂

修流忙笑着拦住周菊道：＂姐，这事你还是别跟莘姐说．＂周菊突然问道：＂流儿，这半年多时间下来，你跟断桥在外面闯荡，你真的跟断桥没做过什么对不起祖宗的事吧？＂修流跪下道：＂我若对断桥做了什么歪事，天诛地灭，死后不得进周家祠堂！＂

周菊忙扶起他道：＂流儿，姐也只是随口说说而已．咱们周叶两家，都是名声在外的，倘若有些许闪失，须吃世人笑话，在外人面前抬不起头来．你跟桥儿的事就别提了，你是他的舅舅，你要拿出做长辈的样子来。你一定要好好看待好素真姑娘，这才是正事．＂

晚饭时，周菊亲自下厨做了几个清菜，跟修流，周莘，素真一起在后堂坐下了．周莘看了那些菜，心下喜欢，道：＂菊妹知道我吃素，安排的这几个菜，都是百里挑一的美味．＂素真笑道：＂我也是吃素的．只是难得一见这么精致的素菜＂周莘笑道：＂怪说呢！长得这么水灵．吃素就是好，你看那些荤菜，油腻的，多恶心。＂

周菊写先给周莘夹了几筷子冬菇，菰菜，冬笋，桑芽，笑道：＂姐姐不知，今日有个大喜事呢！＂周莘笑道：＂什么喜事？莫非你姐夫跟桥儿要回来了？＂周菊笑道：＂是个比这事还大的喜事。姐姐，素真姑娘原是史可法史大人的千金，流儿一直瞒着咱们。而且，史大人已经将素真姑娘许配给修流了．你说这算不算喜事？！＂

周莘听了，忙站立起身来，道：＂流儿，你带素真姑娘来我们家的时候，怎么没提起这事？眼下倒让我为姐的难为情了，手里连个象样的礼物都没有．素真姑娘，流儿能结识上你，真是好福气！明日我便陪你上街买几样首饰去。＂

素真含笑不语．修流不悦道：＂菊姐，你说到哪儿去了？这事还没商定呢，你怎地便跟大姐说了．＂

这时周菊一连喝光了三杯酒，满脸通红地跟修流道：＂流儿，这事不是明摆着的吗？还商量什么？今天当着大姐的面，你跟素真的事，就算是定了．＂周莘笑道：＂菊妹，你还没问素真姑娘呢，这事怎么定得下来？！要是人家姑娘不愿意呢？！＂

修流尴尬地看着素真．素真站起身来，放下筷子，二话没说，便离开了饭席．

15 烟花三月

入春之后，沉闷的江南经历过漫长的冬天阴霾，此时一下子便在春雷声中复苏了．春笋新上，春江水暖，河豚欲上。明朗活泼的春意，让江南上上下下都给人一种忽然间舒展开来的感觉．江南的春意是绵软的，慵懒的，但新的生机，几乎从潮湿的呼吸上便可以感受的出来．

叶思任寻找断桥到得扬州城外后，跟守城将士说了来因，守城将领忙去通报刘不取．刘不取听说叶思任来了，立即带了十几个亲兵，亲自出城门相迎，随后他又带叶思任登上城楼去，沿着城墙观察了一番．叶思任对城上的防守布局大为赞赏，但对城墙的坚固程度，却有些不以为然．刘不取笑道：＂扬州是旧城，因此守城须得靠主动的进攻意识，倘若能拒敌于千里之外，何须我等在此瞎忙？守城只是迫不得已的被动状态．＂

两人大笑了，下得城楼，刘不取引领叶思任到他的军帐中坐了，亲兵摆出了两样干菜小碟，一壶酒．刘不取笑道：＂叶兄，去年春时在杭州，咱俩初次相会，相约择时上你府上去品茶喝酒，没想到今日却在扬州城里相聚，这一碗合当干尽．＂

两人仰起酒碗，一饮而尽．

叶思任道：＂刘兄，我今日此来，只为两件事．第一件是喜事要告知你．＂刘不取忍不住起身问道：＂叶兄，是不是周菊已有下落？＂叶思任笑道：＂倘若不是这话，此时在叶兄面前，还有什能叫喜事的？周菊去年秋天时我就已找到，早已在舍下家中，安然无恙！只是不便得人告诉于你。＂

刘不取登时喜不自禁，一连干了三大碗，大笑道：＂叶兄此言，胜似十道家书．不取真是快慰平生，今后便无后顾之忧了。今日不醉不休！＂便叫亲兵再去拿酒．

叶思任笑道：＂刘兄莫急．叶某尚有一事不好意思启口．＂刘不取笑道：＂叶兄但说无妨．＂叶思任把盏笑道：＂小女断桥，刘兄该是见过的．前些时她跟一个年轻人，还有一只黑老虎上扬州来了，不知刘兄见过她没有？＂

刘不取拍案大笑道：＂叶兄何不早说，原来断桥姑娘便是令爱！不取却被修流瞒过了这些许长久时间．修流他对我至今只字未提这事．这又是一桩喜事．＂突然，他顿住了话头，他猛醒过来，修流跟断桥应该是什么关系了．

叶思任笑道：＂刘兄不必介意．断桥与修流之事，阴阳差错，只能随他们的缘份了．我想修流他原先也是不知道他跟断桥的关系的，不然他早就送断桥回嘉定了．眼下我只想打听一下，断桥她这些天到过扬州没有？我在金山寺时，雪江大师告诉我，她是来找修流的．小女的任性脾气，想必刘兄也见识过了．这次跟她来的年轻人倒不是修流，而是一个日本人。＂

刘不取笑道：＂我也见过那个铁岩的。断桥姑娘真可谓是青出于蓝而胜于蓝．叶兄不也是率性纵横，放荡不羁吗？不过我这次还没见过她．＂

说着，便匆忙出去跟亲兵们说了几句，然后回来举杯邀请叶思任道：＂叶兄莫急，过会便会有回话了．＂

不一刻，一个亲兵头目进来，朝刘不取摇了摇头．刘不取道：＂叶兄，城中并未发现断桥姑娘的踪影．也许是她来时，守门的将官没让她入城．＂

叶思任皱眉道：＂这丫头，又上哪儿去了呢？刘兄，这事且罢了，不敢相烦．在下这就去城外转悠一圈，看看这丫头上哪儿去了。咱们改日再饮．＂

刘不取想了想道：＂叶兄可以去城西郊的＇大明寺＇走一趟．断桥姑娘以前曾去过那里．或许在那里可以找到她．＂

叶思任出了城西，走了一段路，因适才多喝了点酒，一时口渴，忽然见到前面有座道观，便上去敲门．那道观叫＂式微观＂，叶思任等了一会，一个中年道姑出来开了门．

那道姑正是素清，她打量了一下叶思任道：＂施主何事？＂叶思任笑道：＂在下赶路经过此地，口渴了，想讨杯水喝．＂素清道：＂施主莫怪，我们这道观是不接纳男施主的．＂叶思任听了，笑了一下，便要离开．

忽听观里有个女人说道：＂素清，客人既然来了，就请他进来吧，都是出门在外的人，也不容易，讨杯水喝，原是人之常情．＂

素清便引领叶思任进得观去．那式微正闲坐在堂上闭目静修．叶思任说声叨劳，便在廊下站住了，一边打量着那观院．那院子不大，但看上去还算精致，庭下几株老竹，一棵古松，春意盎然。

式微道：＂听先生的说话口气与脚步声，先生的身份不同一般，不知为何却到这荒郊野地来？！＂叶思任道：＂在下嘉定茶商叶思任，因寻找离家出走的女儿，路过此地．＂式微睁开眼来，笑道：＂原来是‘清明剑’叶思任先生，难怪内力如此浑厚，气度不俗．＂

叶思任又看了眼式微，愣了一下，道：＂道长的面目，很象在下数日前在‘金山寺’见过的一个清纯貌美的小道姑．＂式微道：＂那小道姑是不是名叫素真？＂叶思任道：＂正是．＂式微听到叶思任夸素真，又暗夸了自己，心下喜欢，不觉微笑道：＂那便是小女素真．＂

叶思任听了，慌忙拱手道：＂原来素真便是道长的女儿．修流恰好正是在下内弟．他们俩如今正在一起。＂式微忙起身笑道：＂竟有这等巧事？叶先生快快上堂来看座！＂

叶思任上得堂来，只见堂上挂着两幅长轴，上面用＂飞白＂体写着＂小院茶凉人散后，闲敲棋子落花声＂。

他猜测，这字可能是史可法的手笔．

16 铁岩

式微自从与史可法重逢后，前嫌尽释，精神也爽快多了，胸中没了解不开的块垒，人心便清淡了，凡事不似先前那般局促执拗．素真走了才几天，她心里便有些寂寞难舍了．此时突然知晓叶思任便是修流的姐夫，心下大喜，忙叫素清看茶上来．式微道：＂不知先生知道了修流与素真的亲事没有？＂

叶思任笑道：＂在下略知一二，只是不知素真姑娘跟修流他们俩意下如何？＂式微道：＂儿女亲事，还不都是大人做主吗？父母之命，媒妁之言。这事我夫君已有安排了。我看他们俩是天生的一对．＂叶思任听到＂大人做主＂一话，笑道：＂只要他们两厢情愿，我做姐夫的，自然乐于玉成此事．＂式微笑道：＂他们俩早就两相投合了，他们还共在一个房间睡过一晚上呢！＂

叶思任听了，呆了一下．心想：修流做事怎地能这么草率？式微见他发迥，忙笑道：＂我说的不是那意思．那时修流被我的麻药弄翻了，全身动弹不得，素真她在柴房里照料了修流一个晚上．＂叶思任听了，心下暗暗好笑，却又不便去问修流为何被麻翻了．

这时，观外又有人敲门．一个男子朗声喊道：＂请问观内有人吗？这里有位姑娘受了重伤，请开门方便一下．救人一命，胜造七级浮屠。＂叶思任与式微对望一眼，心下均想：喊话的这人好深的内力，不知是什么来路．

式微让素清出去开了门．只见门外进来一男一女两个年轻人，那男的背着女的，女的头埋在男的背上，似乎已昏迷过去．年轻男子把那女子背到堂上，轻轻放了下来，扶坐在椅子上．叶思任见了那个年轻女人的，猛然大吃一惊．原来那女子便是断桥！

叶思任夺身而起，一把抓住那年轻男子的手道：＂你是何人，如何将我女儿伤成这个样子？！＂那男子道：＂原来是叶先生，在下鼎山川，法号铁岩．断桥姑娘不是我伤的．眼下先救人要紧。＂叶思任忙俯身扶着断桥，翻开她的眼睑看了一下，对式微道：＂道长，请给我一杯热水．＂

式微忙叫素清去拿了杯热水来，叶思任慢慢喂着断桥喝下了．式微道：＂叶先生，令爱似乎是中毒了．＂叶思任抱着断桥道：＂式微道长，但有下榻处，请借与小女歇息一下．＂式微道：＂便到我的卧室里去．＂

叶思任抱着断桥来到式微的住房，将她放在床上，随即把过脉，查看了一下断桥的伤势．只见她的伤口在左手小臂上，那里淤着一块核桃仁大的黑瘢．叶思任问铁岩道：＂鼎公子，断桥到底是为何人所伤？＂

铁岩抹了把汗，说道：＂不瞒叶先生，我跟断桥六天前离了金山寺，断桥她要上扬州找周修流．＂叶思任道：＂这事我早已知道，你只管拣紧要的说．＂

铁岩道：＂我们上了一艘小船后，本想顺着东南风就上江北去．没想到船到江心时，却有一艘大画舫拦住了我们的去路，因为风浪大，我们的船一下子便撞上了那画舫，翻到了江里．画船上的一个中年女人将我们捞了起来，但是我们带着的一只黑老虎＇黑旋风＇，却被风浪卷走了，断桥姑娘还因此伤心了好些时．那女人后来做了很多的好菜给我们吃．那些菜都是以前难得一见的，如今想起来，仍然是满口余香！＂

叶思任脱口问道：＂那个女的是不是叫白日歌？＂铁岩道：＂是的．叶先生，你怎么知道这事？你见过她吗？我还以为她才二十来岁，其实她已经过了三十五岁了，却依旧是满面春光。＂叶思任心头一紧，道：＂你快往下说，只说重要的．＂

铁岩道：＂白日歌带着我们在江上飘流了三天三夜，尽做些好菜给我们吃，还打听我们俩的关系．我们说我们俩只是一般的朋友，可她却逼着我们俩当场成亲．我们俩死活不肯．后来我觉得有些头晕，知道自己可能是着了她的道了．这江湖上真是什么人都有。断桥姑娘她却与白日歌周旋着．再后来，断桥姑娘告诉白日歌说，她是叶先生你的女儿，白日歌的神情突然就变了．她立马便解了我身上的毒，然后还一路送我们到了江北．我到现在还为这事纳闷呢！她为何一听说你的名字，态度一下子便变了？可惜的是再也吃不上那些好菜了。＂

式微道：“你别老顾着说那些菜了。后来到底发生了什么事？”叶思任忍不住问道：＂白日歌她现在去了哪里？＂铁岩道：＂后来她又沿江而上，不知去向了．这女子真是个怪人！＂

叶思任不好明说，暗地里叹了口气，心道：＂白娘子现在不杀薄悻男人做白斩鸡，反倒改行给人牵红线，乱点鸳鸯谱了．＂他暗地里觉得这事有些好笑，不过他也知道，这定然是因为白日歌在与他有了那一段感情之后，内心已经有了很大的变化．

17 掌上明珠

这时，式微忍不住插话道：＂铁岩施主，这断桥姑娘到底是被谁伤的？＂铁岩道：＂不知大家听说过＇淮南四子＇没有？我们一上了北岸，便碰上了他们四人，他们中有个叫满万贯的老流氓，调戏了断桥姑娘几句．断桥姑娘性子急，两下里便打斗起来．断桥姑娘便是被四子中的王留行用暗器所伤．＂

叶思任急忙问道：＂王留行他用的是什么暗器？＂铁岩道：＂似乎只是几枚细针，出手时不见踪影．但断桥姑娘一下子便昏迷过去了。＂叶思任拍案道：＂如此阴毒的小人，看我哪天不掐断这鸟人脑袋！＂他忙俯下身去，手心按在断桥的左肩膀上，运起内力，便给断桥逼毒．

式微在一边又忍不住问铁岩道：＂施主，断桥她跟＇淮南四子＇打斗的时候，你上哪儿去啦？难道在一边袖手旁观吗？亏你还是她的朋友呢。＂铁岩道：＂道长不知，那时又来了一个干瘦的老头，叫什么＇满堂红＇熊火．他的武功实在太高，打两下便要喝上一口酒，功力却越来越强劲，我只能遮办着左右招架，只接了他七手便落败了．＂

叶思任叹口气道：＂你们俩的运气算是够好的了．你能接得下＇满堂红＇七手，他当对你另眼相看了．他最后一招用的是什么？＂铁岩道：＂好象叫＇七个巧＇什么的．＂叶思任道：＂你们一下子便面对了五位武林高手．而且断桥虽然有些内功底子，武功却弱．这事不能怪你．谢谢你这一路照顾着断桥。＂

铁岩道：＂叶前辈，断桥姑娘的武功，已经今非昔比．她的剑法，得传于雪江大师，手中那把剑又锋利无比．我看倘若＇淮南四子＇中任何一人与她单挑独斗，都不是她的对手．＂

叶思任看断桥脸上已有些起色，终于缓过一口气来，跟式微道：＂式微道长，小女伤得不轻，可能要在观里呆上几天了．＂式微笑道：＂叶先生，咱们一家人何必说两家话呢！＂

叶思任轻轻叹了口气，随后问铁岩道：＂鼎公子，鼎木丘先生是你什么人？＂铁岩道：＂便是家父．＂叶思任道：＂你却如何又法号铁岩？我看你也不象是出家人的样子。＂铁岩道：＂我幼时多病，家父便让我跟随半月禅师学参禅，修养身体。我这法号便是家师半月禅师起的．＂叶思任道：＂原来那半月和尚是你师傅．你是什么时候与断桥结识的？＂铁岩道：＂是在去年秋天，在＇大明寺＇中，枫叶红了的时候．那天我正在放生池放生，这时断桥姑娘来了．她问我为何放生，我说是还愿，于是就扯在了一块，我们聊了很多事。后来她就情我上扬州城里看月亮。＂

叶思任听了，心想：这铁岩虽然说话罗嗦，但人还算老实，没什么心眼。因此心下便放心了。他问道：＂铁岩，你喜欢断桥吗？＂铁岩忙道：＂自然喜欢，否则我为何要一路跟着她？！＂叶思任又问道：＂你知道她喜欢你吗？＂铁岩脸色一苦道：＂看上去，她只是将我当做一般的朋友跟棋友看待的，不然她为何还要再上扬州来找修流君？！这事也罢了，人生之不如意，十之八九。我只要能跟断桥姑娘在一起，让她开心，也就心满意足了，哪敢有什么奢望？！不过我跟断桥姑娘有个定约，只要哪天我的棋艺能让她俩子，我便可以向她求婚了！＂说着，顾自笑了起来。

叶思任听了，摇了摇头，心下抑郁．式微笑道：“叶先生，这铁岩既然这么痴情，你不如将女儿嫁给他，也算了却了一桩心愿！”叶思任笑道：“我可做不了我女儿的主！”

断桥在床上躺了两天后，终于醒了过来．两天来叶思任一直守在她的床前．她第一眼见到叶思任时，便紧紧抱住了他，痛哭不止，似是要将满腔的委屈诉说出来．叶思任道：＂桥儿，别哭了．这是你头回离家这么长时间．等你伤好了，咱们就回家，你娘都想死你了！＂

断桥问了些周莘的近况，道：＂爹，我想找的人还没找到呢，要找到那人后，我才能回去．况且，在江中时，我还把他交给我看管的老虎黑旋风给弄丢了，他要是知道了，肯定放不过我．你见到他了吗？＂

叶思任笑道：＂你想找的人，他现在说不定正在咱们家呢．＂断桥道：＂爹，你怎么知道女儿找的人是谁？＂叶思任笑道：＂是不是周修流？女儿的心事爹怎么会不知道？＂

断桥喜道：＂原来爹已经见过他了，你觉得他人怎么样？＂叶思任看她伤势还没有痊愈，又见她如此关心修流，于是决定先不把修流的真实身份告诉她，以免她知道后不高兴，伤了身子．他笑道：＂我女儿结识的朋友，自然是好的．他文武双全，又长得一表人才，但爹未必将他放在眼里。＂说完这话，心下却更添了些许惆怅．

断桥听了，心里十分受用，嘴上却道：＂有什么好的，他从来就没把我放在心上．我见到他时，一定要狠狠地教训他一通！＂

她的内力本来就强，又经过两天来叶思任内功的催逼，体内的毒素已渐渐散去．不过身体还是十分虚弱．她笑着倚在叶思任的肩膀上道：＂爹，你现在就带我回家去吧．我想娘了。＂叶思任笑道：“恐怕你不是想娘吧？”

父女两人久未见面，聊了很多．但叶思任却有意不提断桥私下里修习内功之事．断桥问了两只大白鹤的情况．叶思任笑道：＂我已经把它们送人了．要不是它们，你还能离家出走，惹上这许多的麻烦吗？＂断桥急道：＂爹，你真把它们送人了？真要这样，女儿不理你了。＂叶思任道：＂爹哪舍得呢！那对白鹤可是爹十年前从关外带回来的！＂说到白鹤，心下又想起梅云，不免暗叹了口气。

断桥道：＂爹，你还记得那个以前在秦淮河的叫贞娘的女人吗？＂叶思任脸色一沉，道：＂小孩子家，为何问这等闲事？！＂断桥道：＂她已经过世了，就在扬州城下的军阵前，被满洲人杀死了．＂叶思任心头一紧，道：＂却是为何？＂

断桥将事情经过简单地说了一下，叶思任心下难受，又不便当着断桥的面露出声色，只好默然无语．他记得最后一次见到贞娘，正是梅雨纷纷的时候，没想到未到一年，两人已是隔世了。断桥道：＂我后来找人把她葬在了瘦西湖畔，但愿那里的湖光山色，能让她安眠．她是个可怜的女人，出污泥而不染。不然爹爹怎会喜欢上她呢？！＂

叶思任噙泪道：＂桥儿，你已经懂点事了．咱们过两天便回家去。＂

叶思任跟断桥离开“式微观”时，铁岩显得满腹心事，怅然若失。断桥心下也有些难受。铁岩笑道：“断桥姑娘，咱们说好的我让你两子的事，你可别忘记了！”断桥脸色一红，道：“想让我两子？下辈子吧！”

18 兵临城下

暮春四月之后，江北局势发生了重大的变化．高杰在北上徐州时，被清军悍将许定国一刀斩于马下，淮海防线，全面奔溃．黄得功从扬州城外撤兵退守芜湖，史可法则又从淮北退守扬州．其时清兵势如破竹，大批人马向扬州涌来，不日便又将扬州城围得象铁桶一般．

史可法回到扬州时，人又瘦了一圈，双目黑赤，满脸胡子拉茬，颧骨高耸．他在进城前，特意去了一趟＂式微观＂，想跟式微道个别，他想，这次分别之后，两人可能再也没有重合的机会了．

让他没想到的是，式微听了他将要以死殉国的决绝之辞后，二话没说，当即就让素清在后堂放了一把火，将道观烧了，然后她带着素清，要跟史可法一齐到扬州城里共生死．史可法干涸的双眼登时涌满了泪水，他想起当年自己做的荒唐事，心中愧疚不已，道：＂娘子，你何必再跟着可法去赴汤蹈火？我想给家慈修封书信，你带着上南京去，她老人家定然会接纳你的．以后你就代我侍奉高堂便了，况且素真也在那边，她不能没有娘亲的．＂

式微道：＂相公休说这话．咱俩自相识以来，妾身还没好好侍候过你，妾身岂能在此时离你而去？！咱们生不能同床，但愿死后能同穴！＂

于是史可法修好家书一封，交代了后事，然后小心地托交给素真，要她速速送到南京他的家里去．

就在史可法退守回扬州的第二天，满洲人便跟着兵临城下，统军的首领仍是阿德赫，还有刚刚投降满洲人的江北悍将李成栋．这次他们带来了几门红衣大炮，对着扬州城墙猛烈轰击．一时炮火连天，硝烟滚滚．看来上次满洲人吃尽了刘不取火枪队的苦头后，这次已经学得乖了．扬州城一下子便笼罩在一团死亡的氛围中．

那天晚上，史可法召集城里诸文武官员议事．众人有的慷慨陈辞，有的唉声叹气，有的则默然无语．史可法望着刘不取，刘不取起身道：＂督师大人，如今城中情势，已不同于几个月前，我们只能做最后决战的准备了！不过，卑职尚有一言，不知当说不当说？＂

史可法道：＂贤侄，到了此时还有什么话不能说的？但说无妨．＂

刘不取道：＂当此城破在即之时，我们应该将城中军民的牺牲减至最低的限度．凡能出城逃走的百姓，都要开城门让他们出去，自寻生路．凡想离城的大小官员，只要家有老小，但愿离开的，都可以离开．全军上下将士，凡想放下武器离城的，都放他们走．毕竟大家都在一起同患难了这么长时间了，没必要去送死。＂

史可法沉吟着，朝众人扫了一眼．这时史可法义子史德威按捺不住，起身大声说道：＂刘先生，依你所言，军民全都离去，这扬州不就成了一座空城了？＂刘不取道：＂一座空城总胜于一座血城，我们没必要让无辜百姓，跟着我们去做无谓的牺牲．我们守城的目的，便是为了保护百姓，而不是争一口闷气．如今既然我们已没有这份能力守城，为何还要让百姓留在城里等死？！＂

史德威道：“反正我是死也要死在扬州城里的！”刘不取道：“愿为国捐躯的，都可以留下。”

扬州知府谢民育看着史可法道：＂督师大人，卑职觉得刘先生此言甚是．做为父母官，谢某不能尽责，总不能再让军民无辜去送死。＂史德威道：＂谢先生，这样做不是自乱军心吗？此策万不可行．难道刘先生也想在此国难当头之际，悄然离去吗？＂

刘不取笑道：＂史将军，刘某是那种贪生怕死的人吗？！只要该走的人想走，那么到时留在城中的，必然都是愿意以死报国的壮士．古人云，众志成城，我们要让满洲人每在扬州城里前进一步，都要流血！＂

史德威听了，血脉贲张，高声道：＂既然如此，德威愿第一个战死于城中！有食言者，有如此桌．＂说着，拔出佩剑，朝案上一剑斩落，桌案顿时喀嚓一下，断了一角．

刘不取抚案笑道：＂史将军既有此志，刘某自然不甘落后．＂他拔出剑来，朝自己的坐案上一剑斩下．他用力太重，那桌案断角之后，喀嚓一声，竟然粉身碎骨了．

史德威拉起刘不取的手，哈哈大笑．一众文武，于是一一都起身表示效死．

史可法心头略为宽慰，道：＂那么这事就按刘先生的意思办吧．谢大人即刻发一道布告，今晚子夜史德威把守南门，大开城门，让愿离城者出城逃生去．不过千万不要引起惊慌骚乱，还有，军士出城者，务必扣住兵器与马匹，违者立斩！＂

19 扬州慢

夜深时，史可法郁郁地回到式微安歇的馆舍．式微还没有歇息，正在厨下熬汤．史可法卸了外套跟佩剑，在榻上坐下了．式微熬好一道春笋鲫鱼汤，端到榻案上摆下，笑道：＂相公请尝尝这道鱼汤．这些日子你南北奔波，疲惫困顿，该补补身子了。这鱼汤妾身放了家传的滋补秘方，相公一定要吃下去。＂

史可法用鼻子嗅了嗅，笑道：＂这果然是道药膳汤．我小的时候，我娘给我熬过鱼汤，后来几十年下来，也没尝过精美的鱼汤了。＂他拿起调羹浅尝一口，忽然记起了那味道，于是笑道：＂娘子，难得你如此细心，都快十八年过去了．当年可法在保定客栈中，正是喝了你的这道药汤，才保住了性命．如今再次品尝，却多了几种汤汁外的味道，不能不让人感慨万分．＂

式微笑道：＂妾身看相公这些日子精神劳累，故熬了此汤，给你补补身体脑子．＂

史可法喝好汤，让式微在对面坐下，随后拉起她的手，看着她道：＂式微，你对我的深情，我这辈子是报答不了，但愿来生能与你重逢，可法愿肝脑涂地，为你做牛做马．＂

式微噙泪道：＂相公别说这话，妾身说过了，愿与你生同床，死同穴！＂

史可法道：＂城破之后，倘若你能逃得出城，便回到我家中．我在南京时，每年春天都要去东郊的皇陵看觑春色．那里风光旖旎，景色宜人．我觉得自己这辈子活得太累了，死后倘若能长眠于东郊皇陵边上，与那醉人风光长相厮守，也不负来生了．倘若到时不能葬于孝陵旁，便将我葬于这扬州城外的梅花岭上，让我的魂魄，与扬州城在一起。人生一场总是空，舍生取义，知其不可为而为之，原是丈夫本色．今生所失去的东西，但愿来世能得到补偿．！＂

式微听了，啜泣道：＂相公，妾身终于明白你的心思了，只要妾身尚有一口气在，便当成全你的心愿！＂

史可法笑道：＂娘子既有这话，可法死复何憾？！我去拿酒来，可法今晚愿与娘子畅饮通宵！＂

第二天一早，史可法稍为休息后，便带了几个亲兵去巡城．到了南门时，见到史德威，问了夜里的情况．史德威道：＂愿意出城逃去的百姓，连一成都不到．大家想，横竖都是死，要死也要死在城里。守城军士们听说督师大人与谢知府等文武官员都还在城里，也都不愿离开．＂史可法叹了口气，不知道是该高兴还是该忧虑．

突然有小卒来报说，清兵已经用红衣大炮，轰裂开西北门城楼的一角，缺口有两丈多宽，兵士们正在与满洲人恶斗．史可法听了，要史德威关上南城门，随后自己迅速上马，带上亲兵，急驰向西北门．

到得西北门时，只听得喊杀声一片，那刘不取正执剑站在断墙边上，指挥着将士们奋勇杀敌．他身上的衣裳，已经被血迹浸透了。史可法在远处就已经看到了满洲人盔顶上的黄色缨穗．数以千计的清兵象潮水般涌上城墙，见人就杀，守军很快便被血水吞没了．刘不取兀自在城上砍杀着，十几个围着他的清兵，都被他斩落城头，他浑身上下都是血，眼睛被血水渗透了，犹模糊着双眼，大呼杀贼．

史可法对着刘不取连呼了几声，要他赶紧跳下城墙来．突然，史可法看到一枝箭射中了刘不取的右肩，他弃了剑，一头就载到城墙外面去了．史可法登时觉得胸口象被撕裂了一般．他挥舞着剑，大声呼喊道：＂我是史督师，大家跟我一起奋力杀贼！为国捐躯的时候到了！＂

他这一喊，他的四周一下子便围过来数十名明兵，但是冲进来的清兵越来越多，转眼间，那几十个明兵便被斩杀得干干净净，墙根下溅满了血．史可法朗声高呼道：＂史督师在此，我是史可法．鞑子们，有种的你们冲我来！＂

此时史德威正好飞马赶到，他一见情势危急，便让手下几个亲兵护着史可法向南而走．他自己则挥舞长枪，抖擞精神，一连挑刺死了十几个清兵．于是几十个清兵忽刺一下将他围住了，轮番厮杀。

清兵破了城门，那甲喇额真喀隆第一个冲进城门来．他看到史德威正在左冲右突，如入无人之境时，便弯弓搭箭，看得亲切了，用尽全力，射向史德威．史德威胸口立马就象开了朵红花一样，他闷哼一声，一头栽到马下．

喀隆指挥清兵乘胜追击．清兵积怒已久，这时又杀红了眼，于是不管男女老少，一路上见人就杀，扬州城里，血流成河．那降将李成栋想在满洲人面前露一手，下手更狠，他的手下所过之处，不留活口。那喀隆都看不下去了，对李成栋道：“李将军，请手下留情！百姓就不要杀了。”李成栋笑道：“我跟我的弟兄们好长时间没这么痛快地杀人了，今日便开开荤。我们汉人有句话，叫无毒不丈夫。”

喀隆与李成栋带领清兵到得扬州府衙大门前时，只见一个黑瘦的中年男人，正疲惫地坐在阶前，手上拄着一把血剑，象在休憩．一边有认得他的兵士悄声跟喀隆说道，那人便是江北督师史可法．

喀隆慌忙跳下马来，整肃了一下袍甲，上前行礼道：＂在下正黄旗下甲喇额真喀隆，拜上史督师！＂

史可法抬起头来，冷冷看了他一眼，道：＂满贼，你既然知道我是史督师，为何不上前来，取我性命？！＂喀隆俯身道：＂末将不敢，末将敬佩史大人是条响当当的好汉，但请督师大人移步到大营中，与阿德赫统领一会．＂

史可法听了，忍不住哈哈大笑起来，他在石阶上慢慢仰躺下来，握着剑。他朝天上看去，只见满眼针刺般的阳光，正如瓷器碎裂一样地向自己洒落下来，这是一种既亮丽却又难受的感觉．他的思维有些清醒了。他突然想起了恩师左光斗，想起了式微，想起了老娘亲，还有女儿素真。这些人都是他割舍不掉的过去，而如今他就要离开他们，走上漫无边际的不归之路了。原来人生便是一种负重，来的时候轻飘飘的，走的时候，却满载而归了。

这时，扬州知府谢民育从衙门中奔了出来，他看到史可法，忍不住抱住他，痛哭失声．史可法拿起剑来，搁在了脖子上．那李成栋见了，使劲挥了下手，哈隆正要阻拦，却已有几十个汉兵冲上前去，纷纷挥舞起利刀，登时将史可法与谢民育剁成了肉酱，两人的身上，连一片整齐的衣裳碎片都没有了．

哈隆见了，叹了口气。

扬州于是陷落，清兵屠城十日．

20 困境

城破之时，式微正在她住的馆舍中，给史可法拾掇着衣服．此时她的心里还存着一丝万幸，就是局势到了不可挽回的时候，她能说服史可法跟她一起逃出扬州城，再图后事．虽然希望渺茫，但是两人分离十七年的时光倘能得到补偿，毕竟是一件人生快事．

她整理着史可法的衣裳，不觉垂下泪来。史可法在十七年前穿过的衣服，还保留在箱柜中，那些内衣，都打过补丁了。从中便不难看出，这些年来他过的是怎样的一种清苦的生活了。

忽然，馆舍外喧闹成一片，有人在大喊着＂清兵入城了＂．她慌忙来到门口一看，却见逃难的百姓们正拥挤着，堵住了街路口，大家都争先恐后地向城南逃去，有些老弱病残的，生生被人流踩死在了路上．

式微忙回屋去，收拾起史可法的一包衣服，冲到大街上，她匆忙间拉住一个士兵的手，问他史督师现在哪里？那士兵看了她一下道：＂城破时，好象见史督师他在城西北那边．大嫂，你别管那么多了，清兵已经进城了，他们见人就杀，不分男女老幼，你赶紧逃命去吧！＂

式微挂念着史可法，二话没说，便往城西北赶去．这时向南逃来的人流越来越多，她根本就无法往前挪动了．突然间，前面又是一片清兵的喊杀声，夹杂着百姓们的惨叫声．随即马蹄声驰突而来，清军的骑兵杀过来了，但见四处血光飞溅，战马嘶鸣．式微于是猛一提劲，一下跃上路边一幢两丈高的房屋顶上，伏在那里．

一直过了两个时辰，清兵们才消失了．式微从屋顶上跳了下来，沿街往北奔跑着，一边查看着路上有没有眼熟的尸体．到得扬州府府衙门口时，她忽然看到一大堆满洲人正围在衙门口，对着阶上两具血肉模糊的尸体，在戳戳点点着．她忙闪身到一边去．

只听一个干瘦的老头，跟身边一位身材魁梧的满洲将军说道：＂都统大人，属下跟史可法十八年前，在顺天府曾有过一面之交．只要是我见过的人物，我都终生难忘．中间这具尸首，的确是史可法的．他虽然已经被斩杀得体无完肤，面目全非，但那颧骨与牙床，简某却一辈子也难以忘却！＂

那都统便是阿德赫．他叹了口气道：＂没想到鼎鼎大名的忠臣史可法，却落得个如此下场！难怪南明不败。快来人，把史督师抬下去安葬了．＂

式微听了这些话，再仔细看了那老头时，认得正是十八年前，在顺天府会馆中见过的那个蓟北举人简文宅．就是他当年露了口风，暴露了她女扮男装的身份，致使史可法决断不下，最后生生弃离了她．她看到几个清兵抬起史可法的尸身正要走开，情急之下，更不加思虑，便从房顶上一跃而下，大喝一声道：＂你们给我住手！把我夫君的躯体留下！＂

阿德赫跟简文宅都吃了一惊．简文宅细看了她一眼，便忍不住笑道：＂难得，难得，真是难得。这不是当年史可法身边女扮男装的那个清俏美貌的书童吗？没想到你如今虽然徐娘半老，却是丰彩依然．只可惜史大人他不会怜香惜玉啊！＂

式微更不说话，右手疾向简文宅抓去．简文宅不知道她会武功，没想到当年弱不禁风的一个女子，如今却身怀高深的武功。他没有防备，仓猝间忙退后几步，随即猛然击掌三下．

只见四下里跳跃下四条汉子来，团团将式微围在了中间．那四人跟简文宅一样，脑门前都刮得精光，背后拖着一条大辫子．简文宅跟那四人道：＂＇淮南四子＇，你们不是自诩武功高强吗？快把这婆娘给我拿下，便算是你们投身大清的见面礼！＂

那＂落魄秀士＂胡子材抢先一步，欺身而上，拿着扇子，疾速点向式微．式微身子轻轻一错，避过了他这一招．简文宅道：＂这里有劳诸位了，在下要随都统大人先行一步，你们拿住了这婆娘，便解押到都统军帐中领赏．＂说着，与阿德赫上马走了．

＂铁算盘＂满万贯笑嘻嘻地过来道：＂胡兄，你知道在下平生只有两大爱好，一是钱财，二是漂亮女人。你们且到一边去喝上两口酒，休息片刻，待我将这婆娘手到擒来．＂他左手虚晃了一下算盘，右手疾速探抓向式微胸口．式微哪里见过这等下作的打斗作势，便惊叫一声，忙用双手去抓满万贯的手。没想满万贯的铁算盘，却陡然朝她当头砸了下来．

式微闪了一下，突然看到台阶前有一把剑，她一脚将剑踢了起来，攥在手中，只见剑锋上用＂飞白＂体刻着个＂史＂字．式微此时见了这剑，犹如见到史可法本人，登时悲愤难当，便＂嗤＂地一剑撩出，正好砍中满万贯左手．满万贯连手掌带着算盘，都飞到了天上．

“淮南四子”此时都呆住了．他们四人本来是奉马士英之命到江北寻捕朱舜水跟周修流的，另外监察扬州这边的动静。后来没想到误入了清兵营中，遇到了简文宅．简文宅三言两语便将他四人说服了，许诺他们以荣华富贵．四人都愿意投在他的门下效力，并雉了发．眼下他们四人的任务，就是在扬州城里四处捕捉反清的武林人物．他们自以为凭著他们的武功，在扬州城里当所向无敌，却没想到眼下一个式微，就使他们难堪了．

这时＂笑里藏刀＂丁一切笑吟吟地站了出来，二话没说，便向式微发出三把飞刀．式微用剑急速挑落两把，第三把正迅急朝她面门扎来．式微一张口，便将飞刀咬住了．

丁一切顾自摇摇头道：＂这扬州城里，真是卧虎藏龙。好男不跟女斗，诸位，老夫已不再好意思出手了！＂

那＂没药郎中＂王留行却笑道：＂没想到史可法的身边，还暗藏有这等高手．不知史夫人的武功，得传自何人？咱们好好切磋一下。＂说话间，他的右手，已暗暗捏拿了五枚毒针，蓄势欲发．

21 人情两茫茫

这时，突然听得府衙中有一人大声喝道：＂＇淮南四子＇以多欺寡，四个男人围杀一个女人，真是无耻至极！这事要在江湖上传扬出去，只怕各位再也没有抬头的机会了。＂话声未落，只见一人旋风般从门里冲了出来，倏忽之间，便站在王留行面前，道：“没药郎中，你还想玩那下三滥的把戏吗？！”

四人看那人时，都吓了一跳．丁一切嗫嚅道：＂朱先生，这般凑巧，你怎么也在这？＂

那人便是朱舜水．他回南京后，因马府中加了重兵把守，难以随便出入．后来好不容易找了个机会潜入马府，找到当初望湖的住房，那里的暗橱却已经被封了．不久他听说清兵已逼近扬州城，便在＂松江帮＂的帮助下，又来到江北，想誓死救出史可法南去，布设江南一带防线，可惜来晚了一步，到了扬州府衙时，里面已没有一个活口留下．他正要出衙往北去搜索寻找史可法，正赶上＂淮南四子＂围住了式微厮杀．

那王留行退后一步，冲朱舜水打了个哈哈．朱舜水冷笑道：＂四位的发式一下子如何都变得如此古里古怪的？不知王兄研究出你那毒针的解药没有？＂王留行笑道：＂好说好说。朱先生中了在下的毒针之后，尚能安然无恙，我这老不死的正要向你请教解毒门道呢！＂

朱舜水见他肩膀微动，便上前一步，迅急一把扭住他的右腕，轻轻一扭，只听喀嚓一声响，王留行的右手腕当即断了，朱舜水拿下王留行手中的五枚毒针，一一插在他身上的五处大穴上．王留行登时面如土色．朱舜水笑道：＂＇没药郎中＇，这下子你该去钻研解药了吧？！＂

式微正在诧异，朱舜水朝她拱手道：“在下余姚朱舜水，早闻夫人之名。没想到夫人的武功，不让须眉。”式微道：“原来是朱先生，你不是回江南了吗？”朱舜水道：＂这话一言难尽。史夫人，史督师现在哪里？我进城便是来找他的。＂式微听朱舜水称她＂史夫人＂，心头登时一热，泪流满面，百感交集，于是忍不住哭泣道：＂朱先生，史督师他已经殉国了！他的尸身也不知被清兵抬到哪里去了．＂

朱舜水听了，心头一震．他忙拉起式微的手道：＂史夫人，你即速随我离开这里．史大人他既然已经为国捐躯，你也不必过于伤感了．只是城中眼下四处都是清兵，找回尸身已不容易，咱们得先离开这里，择日再替他好好安排后事．＂说着，理都不理“淮南四子＂，带着式微边离开了。

“淮南四子＂只能眼睁睁地看着两人离去．式微强压住心头悲愤，半夜时随着朱舜水偷偷潜出了扬州城。两人一路来到长江边上，等候过渡的船只．朱舜水向式微问了刘不取的下落，式微说她也不知道．朱舜水叹道：＂刘不取他武功高强，应能自保逃出扬州的．但是依他的脾气，他又定然是不会愿意离开扬州城的。＂

式微望着滔滔江水，忍不住失声痛哭起来．她说道：＂十七年前，我与相公他分手时，曾发下毒誓，今生今世，倘若相公他不死，我就永不过江回苏州老家去．如今我是孤身一人回江南了，可相公他是尸骨在何方都找不到。没想到当初的一句气话，今朝竟然真的到了眼前．相公他地下有知，必当死不瞑目．＂

朱舜水听了这话，心下也觉凄惨，便安慰了式微一番．这时，远处忽然有十几艘小船聚拢到渡口来，船上人见了两人，都躬身向朱舜水行礼．朱舜水看了，当中有几个人是认识的，都是＂松江帮＂的弟兄．朱舜水与式微上了其中的一条小船，道：＂诸位兄弟，请速去告知你们帮主汤六老大，此后须将江北的船只，转移到江南一带，不让满洲人有机可乘．＂众人答应了．

朱舜水与式微的一叶小舟，两个时辰后便到了瓜州渡．那雪江大师已获知扬州城失陷的消息，此时听寂永说江北有船过江来，他以为是史可法撤到江南来了，便率十余个僧众，候于渡口．

朱舜水与式微下了船，朱舜水告诉雪江史可法已经殉难的事，雪江忙闭上眼，低下头去，诵起经来．朱舜水将式微跟雪江引见了。式微一听雪江是史可法的故交，便解下身上的包裹，捧出几件史可法平日里穿过的衣裳．雪江接过了，望着那几件衣裳，如见旧人．他轻声叫了声＂史兄＂，饶是他修为深重，此时也忍不住泪落如豆了．

众人到了金山寺，雪江将史可法衣裳供于大殿龛台前，烧起高香，众僧长夜替史可法诵经超度．

那天晚上，在史可法灵前，雪江和朱舜水问起式微，史可法生前可曾留下什么话？式微泣道：＂相公他遗世前几天，曾留言于妾身，说他今生为国为君，鞠躬尽悴，活得太累了|Qī-shū-ωǎng|，来世要超脱一点．因此，他早已选中了南京东郊高祖皇陵边上的一块清凉地，做为寄托之所．相公还说，倘若孝陵不能下葬，便将他葬于扬州的梅花岭上。＂

朱舜水道：＂那地方倒是个好去处．那里树木蓊郁，景色宜人，此时怕是要落英缤纷了．明日我们便上东郊去勘探一下，倘若得便，法事之后便将史大人衣冠葬于皇陵旁，以了他的宿愿．＂

雪江道：＂老衲愿意与朱先生同去．不过，依老僧之见，梅花岭那里，倒是史大人的一个好去处。＂

次日，他们一行三人离了金山寺，先去了应天府史可法府上．史太君与史太太听说史可法殉难，双双哭倒在地．众人扶将起来．式微捧过史可法的衣裳，太君睹物思人，悲不自禁．她轻轻抚摸着那些旧衣裳，泪落如雨道：“这些衣裳，大多是老身跟我媳妇缝制的。难得我儿还留着这么多年。”

太君拉着式微的手，打量了半天，道：＂可法他早就该把你带回家来了．他以前就跟我提过你们当初的事。媳妇，这些年，你受苦了！＂式微听了这话，忍不住又抱着太君哭成一团．

朱舜水向史太君问了素真的情况，太君说她跟修流上嘉定去了．朱舜水与雪江计议了一下，决定由他去嘉定找回素真，雪江则先去东郊勘看一下墓地，式微在史府住下．大家安排先做上七七四十九日的法事，只等选个吉日，将史可法的衣裳在东郊安葬了．

(一年后，史可法的家人以衣冠招魂，在扬州城外的梅花岭上，为他立了衣冠冢。)

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22 南冠作楚囚

刘不取在城头上中了一箭后，栽下城墙，登时便失去了知觉．

他醒来的时候，发现自己正躺在一张宽大的雕花檀木床上，身上盖着锦被，周围帷幔低垂，香烟缭绕．床头前站着一个清秀的年轻女子，朝他微笑着，两个小酒窝甜美清润．

他费劲地想记起曾经发生过的事，只记得四面都是满洲人呐喊着涌来．他的箭伤在于背部，那枝箭刺中了他的胸口，伤及肺部，此时他觉得自己身上发烫，额头灼热．他一边咳嗽着，一边问那女子道：＂督师大人呢？史大人在哪里？满洲人退走了吗？＂那女子只是冲他笑着，轻轻地摇了摇头．

刘不取忽然看清了那女子的装束，迥异于汉人穿着，于是大吃了一惊．那女子的穿着，分明就是以前他在关外漫游时见过的满洲人的服饰．他又环顾了一下整个房间，只见地上铺着满洲式的地毯，桌案上摆着鹿角，野牛角，黑雕标本等关外的饰物．刘不取心下一凉，知道自己已经成了满洲人的俘虏．他登时挣扎着想要坐起身来下床去，身子却不听使唤，哪里动弹的了半分？

他闭目躺在床上，构思着如何自戕的方式．他用满洲话问那女子道：＂姑娘，你叫什么名字？＂那女子听他会说满语，惊奇万分，回说道她叫阿奇．刘不取道：＂阿奇姑娘，我的剑在哪里？＂阿奇道：＂这个屋里一件兵器都没有．＂

这时，一个郎中走了进来．那郎中看上去已有六十多岁了，背后垂着根花白的辫子．他朝刘不取做了个揖，而后在床头前坐下，给刘不取号脉．号完脉后他便坐到桌案前，开起了药方．

刘不取突然问他道：＂老先生，你是汉人还是满人？＂郎中道：＂自然是汉人，满人哪会懂中医？！＂刘不取喘着气道：＂既是汉人，在下有一事相求．请先生给我开一方虎狼药，让我立时死去，强胜过在这里吞恨受辱！请先生务必成全我，免得我求生不得，求死不能．＂

郎中听了，他的手抖了一下，道：＂救死扶伤，妙手回春，本是我辈行医人的职责，阁下何必要寻偏见？＂刘不取道：＂先生知道我是谁吗？满洲人想让我投降，而我既陷身敌营，死意已决．＂

郎中沉吟道：＂数月前我便在阿德赫都统手下任职了，如何不识得刘先生？！那简文宅先生只给了我一句话，若是救不活先生，便唯我是问．老朽一家老小如今都在京师，岂敢有些许闪失？！＂

刘不取道：＂既如此，先生也不用忙乎了．反正我是不会吃你开的药的．＂郎中道：＂刘先生刚受伤时，生命垂危，这几天正是吃了老夫的药，精气才得以保住．只要你再好好将养上十天半月，便可康复了．杀人容易救人难，先生在军营中呆了这么些时间，这个道理总应该知道的．＂

刘不取冷笑道：＂我但求一死，不求康复！大丈夫当战死沙场，马革裹尸，岂能苟且偷安．＂

郎中摇头叹了口气，顾自开起了药方．刘不取又问道：＂老先生，这是什么地方？＂郎中道：＂这里便是扬州府府衙的后院，这房间是都统大人特意给你安排的．还有这位阿奇姑娘，原是都统太太跟前宠爱的贴身侍女，都统把她叫了来侍奉你．＂刘不取道：＂我在这里已经呆了多长时间了？＂郎中道：＂该有四天了吧？＂

刘不取道：＂满洲人为何不杀了我？当初他们围城时，我可没让他们少吃过苦头．他们应该对我恨之入骨才是．＂郎中道：＂年轻人，能好好地活下去，干嘛非要寻死不可？象你这样的人材，万里挑一，满洲人入关后不久，天下未定，正是用人之际，岂能杀了你．那都统大人求贤若渴，但凡有一技之长的汉人，便想尽办法笼络于帐下，待为上宾．老朽原只是山东济南府的一介草民，祖上世代行医，悬壶济世，我也略通些医术，后来偶遇都统大人身边的简先生，便授命我担任随军医生．想我当初如果违命，系心于满汉之争，哪有出头之日？！后来经我手救活的军士，超过千人．行医如此，足以慰籍平生矣．＂

刘不取大笑了，道：＂原来阿德赫果然是想要招降我．可笑啊，可笑！我刘不取是何许人，无耻靼子，要我投降，想都不要想！你这个郎中，救活了满洲人，然后他们又来杀我汉人，你为虎作伥，有何面目给我开药方？！＂

郎中叹了口气，把开好的药方递给那阿奇，阿奇转身出去了．刘不取忽然想起史可法，于是忙问郎中道：＂先生，你知道史督师大人的下落吗？＂郎中道：＂先生问的莫非是史可法？＂刘不取道：＂正是．＂郎中四下看了看，悄声叹了口气，道：＂史督师在乱军中被剁成肉酱了！连尸身都不完整．自古忠臣都是没有好下场的．老朽也是看在先生的忠心上，以此勉力相救．先生已经为大明尽忠了，何必再如此固执？！＂

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23 阿奇

刘不取听说史可法已死，大叫一声，一口鲜血猛地喷吐了出来．这时阿奇刚好回到房间，见状吃了一惊，忙扶住了他．郎中要阿奇去吩咐下人炖道鹌鹑人参汤来，给刘不取服下．阿奇去了．

郎中临走的时候，跟刘不取说道：＂小伙子，别跟自己过不去了．你要活不下去，你便什么都没有了，什么家国，恨爱，忠义，不都悬托于一条薄命吗？．你要多长点见识，就不会再这样折腾自己了．老朽算是看透了．行医一世，还没有见过有什么比活着更有意思的！＂

阿奇端了碗鹌鹑参汤进来，她拿着勺子正要喂刘不取喝下，却被他一手将碗打翻了．热烫的汤汁登时全都洒在了阿奇身上，烫得她惊叫一声．刘不取心下过意不去，抖抖缩缩地伸出手要给阿奇擦拭，那手伸出一半便无力地垂下了．他只好不好意思地冲阿奇笑了笑．

阿奇红着脸道：＂先生，你要再这样不吃不喝，很快就会死去的！＂刘不取笑道：＂我本来就不想活了．＂阿奇瞪大眼睛道：＂好好的一个人，为什么不活？你的家里还有什么亲人吗？＂刘不取一下子又想起了周菊，心头既是温暖，又是苦涩。不知道周菊要是获悉他去世后，心里会有多么的悲痛？想到当初周菊送自己离开周家庄时那幽伤的眼神，他脑子里突然闪过了一丝淡淡的求生的欲望，但他马上又将心思转回到阿奇的问题上。