第3部分
《《银狐》》 · 郭雪波 · 2026-07-25
“哟，铁山啊，你也在这儿呀，格格格……”珊梅完全不认识自己的老公公了，把他当成了自己丈夫铁山，扭胯摆臀地走过去，“我跟你生孩子，好不好？我会生孩子……格格格，你怎么把咱家烧火棍也拿来了？格格格……”珊梅摸一摸老铁子手中的猎枪，迷乱的眼神求饶般地盯着老公公，“铁山，你别丢下我，好吗，我给你生儿子……”
“给我滚！别在这儿丢人了，快回家去！”老铁子感觉到儿媳妇珊梅情况不对头了，当她挨近他时闻到了一股特殊的臊香气，令人心神激荡，他不得不一把将珊梅推离开去，“滚！”
“格格格……”珊梅放荡地媚笑着，走向正色迷迷地瞅着她的杨保洪。自打珊梅出现在墓地，杨保洪的两只眼睛如被磁铁吸引般，没有离开过珊梅的胸脯。“他不是铁山，你是铁山，是吧？格格格……我跟你生儿子，我会生，我真的会生……”珊梅手臂搭在杨保洪的脖子上，冻红的脸蛋，几乎贴住杨保洪的也开始发烫变红的脸颊，松软的胸部，顶着他的有些发颤的胳膊，珊梅的另一只手拨开杨保洪手中的手枪。“铁山啊，你怎么把咱们家小笤帚疙瘩给带来了？你不会扫炕，给我吧，我给你扫……格格格……”珊梅不由分说地拿过那把手枪，摆弄着，杨保洪从闻到她身上那股异香后变得神魂颠倒，双眼色迷，完全无力推拒珊梅。那珊梅发现了站在杨保洪身后同样流着口水、目不转睛盯着她胸脯的胡大伦，撇撇嘴说道：“铁山，这个人是谁呀？看着怎么这么恶心啊？你看他那两个眼睛瞪得像是玻璃球似的，你小时没见过你妈的奶子呀，看个没完，干脆你过来吃吃得了，格格格，要是这笤帚疙瘩是手枪就好啦，我就一把打瞎了他那双贼眼！格格格……”说着，珊梅把手中的那把“笤帚疙瘩”抬起来，瞄准起胡大伦的那双眼睛。
“别、别、别，那不是笤帚疙瘩，是真枪，你别瞄我……”胡大伦吓得腿肚子发软，脸色发白，双手乱挥着，边往后退。
“真枪？那好，啪，啪！”珊梅学着打枪的样子，嘴里发出枪声，手指扣动那扳机。
“砰！”那“笤帚疙瘩”真的发出了震天动地的声响，珊梅一愣，吓了一跳，手枪丢在雪地上，嚷嚷起来：“这真是真枪，不是笤帚疙瘩，真枪，格格格……”
可这边的胡大伦却惨了。子弹不偏不倚正好穿过了他的右耳朵，血流如水。他捂着耳朵，倒在地上杀猪般地叫嚷：“她打中我了！我被打死了，我死了，她的笤帚疙瘩打中我了，唔唔唔……”
杨保洪被枪声惊醒，这才发现自己手中的手枪，不知什么时候被这位露奶子的疯女人拿过去，朝胡大伦开了一枪，还当做是笤帚疙瘩。他的脑袋“嗡”的一下，浑身吓出冷汗，这一下完啦，全完啦。见胡大伦捂着耳朵在地上打滚，杀猪般地嚷嚷，从手指缝里渗流出的血沾满了他脸颊、脖颈、手臂，成了半个血人，杨保洪更是腿肚子发软，不知所措地只重复一句：“这一下完啦，出人命了，全完了……”当他的一个手下把珊梅丢扔的手枪赶紧拣起来，递到他手上时，他不肯接过去，嘴里说道：“这是凶器，我不要，这是凶器，我不要……”弄得手下不知怎么办才好，又不能扔了，叫这疯女人再拣过去当笤帚疙瘩瞎扫一气，那倒地的就不是一个胡大伦了。
“所长，胡村长没死，只是耳朵被打穿了一个洞，现在不赶紧抢救止血，那可危险了。”部下提醒六神无主的杨保洪。
一直躲在一旁没有说话的古顺，刚才也被珊梅那袒胸裸怀迷蒙了一阵，由于他离得比较远，没有被珊梅身上那股异香迷了本性，所以还清醒些，心里暗暗想：铁山的这个女人，没想到还这么迷人，裸露的胸部还真够意思，平时却看不出来。此刻他见胡村长中枪倒地，这才慌忙跑过去，冲胡大伦大声呼叫：“老胡，别嚷了，你清醒一下，你没死！你只是耳朵受伤，没有死！你镇静点！”
“我没死？我真的没死啊？哦，我没死，我还活着……”胡大伦这才意识到自己还活着，停止了乱滚乱嚷，坐在雪地上，“哈哈哈……我没死，我真的没死，哈哈哈……”
古顺拿出手绢给胡大伦包扎耳朵，手绢太小包不过来，他干脆撕开胡大伦的衣襟，掏出他棉衣里的棉花，捂在胡大伦的耳朵上，再用手绢布绳之类的缠裹起来。
“格格格……真好玩，笤帚疙瘩是真枪，嘭！好大的动静，嘭！格格格……铁山，别愣着了，咱们回家吧，生孩子要紧……”珊梅又发出荡人心魄的媚笑，向她认定的铁山——杨保洪所长走过来。
“你别过来！你这疯女人，你这女妖精，快点滚开！”杨保洪吓得见了狼般往后退，嘴里骂骂咧咧，两眼再也不敢盯视那诱人之处。
老铁子这时大步走过来，一把揪住珊梅披散的头发，“啪啪”狠狠扇了两个耳光，大声骂道：“你这贱货，还没闹够吗？铁家的脸都被你这骚货丢尽了，还在这儿丢人现眼，再不走我杀了你！”老汉气得浑身哆嗦，胡子乱颤。
老铁子还要抡起胳膊打珊梅，这时有一个人一边跑进墓地，一边大声喊：“不要打她了，她发疯了，犯病了，你没见她光着脚，穿着单褂子吗？正常人会这样吗？”
来者是白尔泰，跑得气喘吁吁，手里还提着珊梅的棉衣。
珊梅一见白尔泰，挣脱开老铁子，两眼激动地流出泪水，好像终于见到了要找的亲人似的，向白尔泰扑过去，嘴里喊着：“铁山哥，你怎么才来呀，我找你好苦啊，他们都欺负我，他们都是坏人，快带我回家吧，铁山哥……”
白尔泰见这可怜的女人，双脚又冻又撕裂出大口子，流着红红的鲜血，淌在雪地上非常醒目，而且自己袒胸露怀毫不知情，长发被老铁子揪打后脱落出一绺一绺，鼻涕眼泪一起顺着冻红的脸颊和嘴唇往下淌，而把自己这陌生人当成最亲的人，白尔泰的心灵深深被震撼了，似乎被尖利的刀子刺破刺痛了。他被内心涌出的爱怜之心催动着，顾不上在场所有男人们各种各样不怀好意的冷冰冰的目光，抱住扑进自己怀里的这个冻僵的女人，把带来的衣物一一给她套穿上，同时在嘴里答应着：“好，好，咱们回家，我是铁山哥，咱们回家，先把衣服穿好，再把鞋子穿上，咱们回家，我是你的铁山哥……”
这时的珊梅果然老实了，安静了，非常温顺而幸福地依偎在白尔泰的怀里，任他给她穿衣套鞋，给她擦鼻涕眼泪。刚才的那疯劲儿、浪劲儿、荡笑媚态也都不见了，只是依旧神志恍惚，嘴里喃喃低语着铁山哥长铁山哥短。
白尔泰扶着穿戴好的珊梅，正哄着她准备离开墓地送她回家的时候，有一个人挡住了他的去路。
“站住，你扶着我老婆上哪儿去？你倒挺会占便宜啊？！”
“铁山，珊梅她犯病了，我准备送她回你们家，你来了正好……”白尔泰一见是铁山，高兴了，急忙这么说。
“我知道我老婆发疯了，可用不着你来发善心，这么摸摸索索，搂搂抱抱的倒挺大方啊！”刚从野外徒步走回来的铁山，见自己老婆跟白尔泰的亲热状况，尽管已对那疯女人内心生厌，可还是打翻了醋缸，这样冷言冷语地说起来。
“你听我说，铁山，她不光是发疯，她……还发生了好多事情……到你们家，我详细告诉你。”白尔泰还想解释清楚。
“真有你的，还想去我家！是不是还想跟她上床啊，你这小白脸，打的算盘不错嘛！”鬼迷心窍的铁山哪里听得进白尔泰的解释。同时他大步走过来，一把揪住珊梅的胳膊往外拽，嘴里骂道：“你这贱女人，过来！还想跟野男人跑啊！不要脸的骚货！”
刚安静下来的珊梅又尖叫哭嚷起来，死活不离开白尔泰的身边，大声喊叫道：“我不跟你走，你是谁呀？我不认识你！铁山哥，快救救我呀，这坏人要拉我走！我不跟他生孩子，我要跟你生孩子！”珊梅向白尔泰求救，伸出双手乱舞乱比画着，被铁山拽得她的双脚在雪地上拉出一行深沟。
白尔泰的心深深被刺痛，他木木地站在原地未动。任由铁山把珊梅死拉硬扯着，从他怀里拖走。他不好阻拦，不好再出面保护这可怜的女人，毕竟人家是一对儿夫妻，自己是外人，自己好心好意出于怜悯跑来送衣送鞋，结果弄成这个结局，他不能再接着伸出自己十分可怜而稚弱的翅翼去呵护那女人了。
珊梅在哭叫。珊梅抱住墓地一棵小树死活不松手，回过头又冲白尔泰呼救：“铁山哥，快来救我，求求你，救救我！”
铁山的大巴掌抡下去，打得珊梅嘴角挂血。手拽不动，用脚踢踹，咬着牙骂道：“打死你这贱货！打死你这贱货！叫你找野汉！叫你找野汉！”
白尔泰实在看不下去了，走过去大喝一声：“住手！你要打死她吗？”
“打死也是我老婆！滚开，管你啥事！”铁山继续打。
“她是人！不是牲口！是人！！”白尔泰震天动地般地大吼，冲过去挡在珊梅身前，“我不许你再打！我是旗下乡干部，我是旗志办主任，我要告你！你这么虐待妇女，还是个有病的妇女，你这是犯法！你身为一个国家教员，有文化的人，还这样野蛮，要是出了人命，要你坐大牢！！”白尔泰一反常态，变得勇敢，义正严词地逼住铁山。
铁山一下子愣住了，同时白尔泰说的话句句击打他心中，一琢磨感到不妙，尤其自己还真是国家教员，别因这事砸了饭碗。他冷静下来，停下手脚，呼哧呼哧如一头牛般喘着粗气。
这时从树后走出一个人来，踱着闲步，嘴里“呵呵”冷笑着，走到白尔泰前边站住，嘲讽地说道：“白老师，你还真勇敢，当着人家老公的面儿呵护这不认人的疯女人，你还真有两下子啊，不过，好心没好报哟，好心都叫人当驴肝肺了，你还在这儿充二傻子！图啥呀？”
此人是古桦。
“我啥也不图，只是可怜这又疯又冻僵的女人，这里谁都不拿她当人，不能眼瞅着她被他们折腾死吧？”白尔泰抬起眼睛正视着古桦，“我们是文明人，从旗里来的文化干部，在我们眼皮底下发生着这样惨无人道的事情，袖手旁观是一种耻辱！假如，有一天你遇到这种遭遇，我同样会这样对待你！”
“阿弥陀佛，你可饶了我吧！别让我遇上这种倒八辈子霉的事！杀了我，也不会嫁这种畜生般的男人！”古桦被白尔泰的话激动，心里有些热乎乎，指着铁山又说：“你这傻小子，还是个念过书的老师呢，真丢人，黑白不分，好坏不辨，你老婆抱着白老师可嘴里喊着铁山，心里除了你没有别的，你他妈还吃这种八竿子打不着的烂醋！要是没有白老师，你老婆可能早就上吊了或者这会儿冻僵过去了，回家瞧瞧你们家房梁上吊着的布绳儿，就明白了，傻小子，别这样畜生一样对你老婆了！”古桦仗着气势，毫不客气地训骂铁山。
“上吊？我老婆上吊过？……”铁山被骂愣了，嘴里嘀咕着，刚才的气焰全没了。
古桦走过去推开白尔泰，轻轻扶起倒在雪地上呻吟的珊梅，哄劝着说：“我送你回家，我也是‘妖精’，记得吧，你也是‘妖精’，都是一伙儿的，白老师也是‘妖精’，可他当着你丈夫当着这么多人的面儿不好扶着你走，他们会吃了他的，格格格……”
珊梅果然很信任古桦，看了看她，很听话地由她搀扶着，脸上紫一块青一块，用衣袖擦了擦流血的嘴角，露出白牙天真地笑着说：“俺们都是妖精，妖精跟妖精是一家，嘿嘿嘿……”
那边的杨保洪见古桦扶着珊梅要走，大声叫道：“她是凶手！你不能带她走！”
“凶手？她一个疯子，怎么啦？”古桦停下问。
“她刚才开枪打伤了胡村长！”杨保洪说。
“她哪儿来的枪？”古桦问。
“我的枪……”杨保洪说不下去了。
“哈！挺大的派出所所长，你的枪怎么会到了她手里？大所长管不住自己的枪，叫一个疯子拿走出事，你还好意思往她身上推！今天在这儿出了这么多事，杨所长，还有你，胡村长，光荣负伤的大村长，你们还是赶快回去料理这惹出的事吧，可别吃不了兜着走！”古桦连嘲带刺儿地挖苦。
杨保洪哑口，又是“旗王爷”的亲妹妹，不敢计较，由着古桦扶走“凶手”珊梅。
正当这些人疯的疯，伤的伤，累的累，没气儿的没气儿，也无心无力去计较万事根由那棵老树该不该砍的时候，那老树本身出现了众人谁也没有料到的事情。
西北荒漠的那股大风，这会儿呼啸着铺天盖地刮到了墓地。雪尘飞扬起来，小树毛子激烈地摇荡击打着地面，沙蓬子被抛到空中像气球般飘荡，强劲的风把雪粒沙粒草屑卷起来，往人们脸上身上击打，疼得人们举衣袖手臂遮挡头脸。树上的小鸟，惊恐慌乱地“吱吱”乱叫着，飞起来后又由不得自己，顺着风势飞卷而去，不知是自己在飞，还是被风裹卷着走。天一下子昏暗下来。
那棵老树摇晃起来了。
摇晃得非常缓慢而笨重。先是树梢儿动，接着是四棱八翘的枝杈呼啸着摇荡，积压在枝桠上的厚雪纷纷飞落扬洒，随着风势的渐增，几根粗大的主枝也摇摆起来，干裂而冻后变脆的枝杈，开始被吹折击断，“噼噼啪啪”发出声响，断枝折桠狠狠被抛落在地面上，又被风卷着跑。高枝上搭建的鹊巢和乌鸦窝儿，可就倒霉了，尽管由手指粗的干树条子穿梭在四五根密连的树枝中间，巧妙而牢固地编织而成，但经不起狂风一阵吹荡，纷纷散落，十几个禽巢全部倾巢而覆，有些跟搭靠的树枝一起摔落，那些惊恐的乌鸦“呱呱”哀鸣着飞起，与大风搏斗着在高空中消逝，有些受伤的病鸦则在狂风中没飞起多远便掉落在地面上挣扎，仍被无情的风吹卷着滚动。
“呜呜呜——”老树悲鸣起来。
狂风，从大漠里吹来的这罕见的狂烈风暴，摧枯拉朽般地席卷着整个大地，无情地冲击着这棵百年老树，如雷霆万钧、万马奔腾、气势磅礴。
老树的主干连根摇摆起来了，缓缓地由上边无数个枝桠牵拉着主干，随着风势前后摇摆，同时发出“呼——哗，呼——哗”的巨响。可怜的老树，它的深埋在地里的根，由于被狐狸们咬得七折八断，使得主根失去了大地的吸力和依托，再加上主干早年被雷火击中后自燃，已成空心，如缺少了腰力精气，此刻已经顶不住大风的袭击摧动，连根摇晃着，主干连连发出“吱嘎——吱嘎——”的可怕的断裂声响。接着，它的庞大的根部那儿，地面的冻土开始崩裂了，它的根部渐渐从土里拔出来。整个老树开始倾斜了，激烈地颤抖着，不停地呻吟般“吱嘎、吱嘎”叫着，如一个绝望的老人在无望中哭泣呼救。顷刻间，树身一经倾斜，底部的根从土里裸露拔出得更多，老树完全失去了凭借大地的力量。
“呼啦啦——”
一声訇然巨响，老树终于震天动地地倒下了，如千尺高瀑落地，如万仞耸岩塌陷，这棵经历了几百年风风雨雨、阅尽生命之枯荣兴衰，象征着大地之精华生命之强大长久的老树，终于不堪重负，不堪风击，不堪兽侵人辱，“呼啦啦”地呼啸着倾覆倒塌了。只见在地上砸出一片尘烟，卷起一股强大的风团，犹如一条黑色的怒潮直冲云霄！
“呜呀——”老树倒下时，似有一声尖利惊魂的生命绝响，从老树身上传荡而出，随着，一条白气冲出那股扬起的黑尘团，直入天空大气而殁。
还未走出墓地的人们，被这眼前的景象惊呆了，吓蒙了，都驻足静望不敢出声。
“老树！祖宗的老树——”老铁子一声撕心裂肺的惨叫，向老树跑过去。他跌跌撞撞，扑向老树，跪在地上双手拍地拍胸，号啕大哭起来，“天绝祖宗的老树啊！天绝我们铁家呀！天啊！老树死了！老树死了！长生天啊，我一生祭拜你，跟随你，今天你为啥绝我们老树，绝我们铁家呀？！长生天啊！”
老铁子老泪纵横，捶胸顿足，双手一会儿撕扯胸口一会儿猛击大地，跪在老树前边抱住那粗壮的树干号啕痛哭，怨天咒地。伤心加疲累，不一会儿只见他嘴吐一口鲜血，昏厥过去，倒在老树前。
“爹！”铁山见状，大叫着跑过去，抱住他爹大呼小叫。
这边的其他人谁也未动，惧于老树的可怕威力，谁也不敢靠近那恐怖场面。人们面面相觑，心惊肉跳；惟有胡大伦捂着耳朵在一旁冷笑，掩不住内心的喜悦，心中叨咕：报应，上天的报应，不让我砍，老天来帮我砍，啥能躲得过天的惩罚呢？哈哈哈！
白尔泰见铁山仍旧救不醒老铁子，着急了，也跑过去，帮助他照料察看。
“老爷子伤心过度，昏过去了，铁山，你快背他回家请大夫吧，别在这儿耽误了！”铁山这才醒悟，在白尔泰的帮助下背起老父亲，飞速往家走。
大风，依然吹刮着。飞沙走石。
倒地的老树那儿，被风吹打后发出“哧啦啦，哧啦啦”的鬼叫兽喊般的怪声，吓得人们抱头鼠窜，谁也不敢久留在这充满阴森恐怖气氛的铁家墓地了。
大风，依然吹刮着。
大地，一片混沌。
五
当晚。风势稍减。
白尔泰灯下就坐，想读书，可书里写着什么一句也读不进去，满脑子还是白天经历的惊心动魄的事件。尤其那棵老树，那么悲壮，那么令人心揪地倒下死亡，使他难以平下心来。他忽有灵感，抽出一张纸挥笔写出一首诗来：
老树
在那茫茫的大漠边缘，
在那无边的荒原上，
有一棵年迈的老树……
当漫漫的风沙从春天里吹过，
它摇摆着树冠呼唤绿色；
当无际的大漠把草原埋没，
它抖落着老叶呼唤绿色；
啊，绿色，绿色，生命的绿色，
请快些遮盖这茫茫的沙漠！
熬过了无数个春夏秋冬，
抵御了无情的风击沙夺，
老树，它终于年老枯折，
惟把期望深埋进根的部落。
等那春雨赶走了干涸，
绿色的幼苗就从老根下发出，
继续向茫茫沙线吐露嫩芽，
勇敢地迎接生命的赞歌。
啊，呼唤绿色的老树！
啊，迎接春天的小树！
风沙线上一代一代傲然挺立，
瀚海中日日夜夜呼唤绿色！
在那茫茫的大漠边缘，
在那无际的荒原上，
曾有一棵绿色的老树……
白尔泰正要把乱写的这首诗，揉成团扔掉的时候，古桦进来了，拿过去展开读后说：“嗬，白老师，没想到你还会写诗！写得挺好，干吗扔啊！”
“这不叫诗，乱涂着玩的。”白尔泰有些拘谨，自从发生了昨晚和今天的事情，他一见古桦就有些发怵或者不好意思，不知说什么好。古桦似乎也有意回避着他们之间那根敏感的神经，变得冷静些了。
白尔泰说：“古桦，正好铁木洛大叔也回村了，咱们找个时间好好跟他谈一次，然后再走访附近村的老人，找一找过去当过‘孛’的人。”
“好吧，工作上的事情，听你安排，其他的交给我好了，联系个人啊派出个胶轮车送一送啊，还有伙食问题等等，全交给我好了。”古桦说。
这时，从窗外村街上飘来隐隐的歌声。深更半夜，村街空空荡荡，虽然风已停，可清冷清冷，哈尔沙村经历了如此大的动荡，谁还会有闲心深夜吟歌而行？
你知道天上的风无常，啊，安代！
就应该披上防寒的长袍，啊，安代！
你知道人间的愁无头，啊，安代！
就应该把儿女肠斩断，啊，安代！
是个女人的歌声，如泣如诉。明月如钩，万籁俱寂，惟有这哀婉伤感的古老“安代”的歌声，隐隐约约传荡在空荡的村街，平添几多凄凉。
流不尽，流不尽的哟，
是那老沙河的水嗳，
淌不完，淌不完的哟，
是这两只眼的泪嗳……
白尔泰说：“是珊梅的声音。”
古桦说：“好像是的，唉，这个不幸的女人。”
“她怎么又跑出来了？这寒冬腊月的深夜……”
“两条腿的活人，想跑还不容易。”古桦看一眼白尔泰，“铁山可能光顾着老爹，忘了把她反锁在屋里吧。”
杏黄哟缎子的坎肩呀，
是我在月光下给他缝的，
早知他离开我的话，
还不如把它一把烧成灰，
哎哟我的你呀，后悔也来不及！
大红哟缎子的坎肩呀，
是我用心血给他缝的，
早知他要变心的话，
还不如把它一把撕成条！
哎哟我的你呀，后悔也来不及！
……
珊梅的人影，如幽灵般在村街上游荡。入睡或未入睡的村民，谁也不敢出来搭理这疯女人。在人们眼里，她已变成不祥的女人，尤其她身上散发出一股异味，女人闻到便会发疯，男人闻后则引发兽性般的欲望，她几乎成了一个有魔力的邪恶的女人。
“白老师，听说珊梅受那只老银狐的传染，身上有股异香，让女人发疯，让男人也……那个发疯，你接近她有这种感觉吗？”古桦问。
“这事看怎么说，就像是一个适当的温度，会使鸡蛋变成小鸡，却不可能让石头也变成小鸡。我看到的只是一个可怜的伤透心的疯女人，没有别的，别的男人看着大概没有这些了，只有光着的部位和引发出的联想罢了。”
“你倒把自己说得那么圣洁，你也不是什么石头……”
“我不是石头，我作为男人也有欲望，可人的欲望毕竟能自我控制，之所以称之为人就是这个道理。”
白尔泰望着窗外。“另外，我一直在琢磨珊梅身上发生的怪现象，为什么会是这样？那个奇异的气味来自何处，果真是那只神秘的老银狐所为吗？那大自然中真是无奇不有，人类的所知可太有限了，我们面对它除了统统骂成‘邪魔’、‘闹鬼’之外毫无办法，无可奈何……”
“铁山哥，你在哪里？等等我，铁山哥……”珊梅轻轻呼唤着，如飘忽的风般从古桦家门口闪过。
“这么晚了，她这么疯疯癫癫瞎跑没人管，会出事的……”白尔泰眼睛落在门上，显得十分忧虑。
“是不是又引动了你的侠肝义胆，想‘英雄救美’？白老师，现在可是半夜了，你们孤男寡女的在一块儿，不怕村里人和铁山活吃了你？”古桦问。
“古桦，咱们俩一起去把她找回来，好不好？那样他们啥也说不着了，帮帮我，不，帮帮她，一个可怜的女人，好不好？”白尔泰真诚地请求。
“好吧，谁让你是我的主任呢，只好舍命陪君子了。”古桦笑着说。
等他们两个人穿好棉大衣走出门外，村街上已经空空荡荡，不见了珊梅的身影。他们沿着村街土路走过去，继续寻找。
珊梅迷迷糊糊中好像听见有人在轻声呼唤她。声音来自一个土街的小胡同。
“珊梅，我是你的铁山哥，过来呀……”
黑暗中，有个人影躲在旧房角的暗处轻轻地呼唤珊梅，声音透着亲切而热乎。
“铁山哥，你在哪儿？别躲着我呀，铁山哥……”珊梅循着那亲切的声音，懵懵懂懂走进那黑暗的胡同，心智不清的她不知道害怕，惟有一个愿望就是找回她已经不要她的铁山哥。
“我是你的铁山哥，来吧，来吧，跟我来吧……”那个黑影沿着墙根的暗处走，见珊梅跟着他过来了，不一会儿，他站在一所旧仓房门口停住，轻轻推开板门。这是一处堆积牲口草料的旧仓房，墙上有一透气的小方口子，没有窗户，屋里弥漫着潮湿而发霉的草料味。
“珊梅，过来呀，铁山哥在这儿呢，这里暖和，快进来呀……”那个声音有些急切起来，站在草料房门口，冲不远处的珊梅使劲招着手。
“铁山哥，你跟我捉迷藏哪……我来啦……”珊梅刚走到草料房门口，那个黑影迫不及待地一把将珊梅拽进了屋里。用力过猛，两个人都倒在地上，下边是软绵绵的干草料。那个黑影的双手顺势抱住了倒在他怀里的珊梅，嘴里不停地轻声呼叫着：“我的心肝，想死你铁山哥了，我就是你的铁山哥，小宝贝，咱们就在这儿亲热亲热吧……”
“铁山哥，这是在哪儿啊？你别这么急呀……铁山哥，铁山哥，等一等……”珊梅用力推挡着一张臭烘烘的散发着大蒜味的贴近自己脸和双唇的大嘴，可一只更有力的手趁机伸进了她的怀里，轻轻摩挲起她那丰满而敏感的胸部。她不由得呻吟起来，浑身颤抖不已。“铁山哥，铁山哥，你好久不对我这样了，你老觉着我不会生孩子，可我会生的，我会生的……我要你……”
珊梅完全放松了自己，任由这位“铁山哥”折腾起来了。那位“铁山哥”，在黑暗中摸摸索索地脱扒着珊梅的衣裤和自己的衣裤，在草堆上紧紧搂抱着珊梅来回滚拥起来。尽管天气寒冷，在冰凉的草料堆上，这两个人热血沸涌，气喘吁吁，竭尽全力进行着云山雾海，日进月出，男欢女爱之事。“铁山哥”如一头野兽，蹂躏着这位神志不清然而又充满欲望的可怜的女人，呼哧带喘地发泄着。对这个充满性感让男人们发疯的女人，他盼望已久，梦寐以求，多少次暗中跟随，多少次想方设法接近都未能成功，今天终于轻而易举得手，而且得来毫不费功夫，神不知鬼不觉，踏“雪”无痕，不留下任何蛛丝马迹，甚至满足他兽欲的这个可怜的女人，也不知道他是谁，还拿他当成那个有艳福不会享的傻小子铁山！真是天助他也。黑夜，掩护了这一切丑陋和罪恶。
“好啦，宝贝，完事了，这回你一定能下个小崽儿，嘿嘿嘿……”那位“铁山哥”提着裤子，从半裸着的珊梅身上爬起来，大手使劲儿拧了一把她那丰乳，意犹未尽地说道，“下次，铁山哥再来好好侍候你，嘿嘿嘿。”
这时，从远处传来白尔泰和古桦的呼叫声。
“珊梅，你在哪里？别再跑了，我们送你回家！”
这个“铁山哥”慌了，匆匆忙忙系上裤子，拔腿就如一只野狗般蹿出草料房，沿着黑暗的土街，向远处飞逃而去，很快消失在夜的黑暗中不见了。
“铁山哥，别丢下我！等等我！……”珊梅提着裤子追到门口，从“铁山哥”的身后凄楚可怜地呼叫，“呜呜呜，铁山哥又跑了，干完事，又跑了，呜呜呜……”
珊梅手里攥着从“铁山哥”身上哪处拽撸下来的一块儿布，伤心地哭泣起来。
白尔泰和古桦闻声跑过来了。暗淡的月光下一见珊梅的样子，他们二人不由得吃了一惊。在草料房门口，珊梅毫无遮拦地裸露着胸部，披头散发，一手还提着没有系上的棉裤，向远处一个已跑走的黑影，哭哭啼啼地呼叫着。
“珊梅，发生啥事啦？你怎么了？”古桦和白尔泰隐隐感觉到刚才这里发生了什么事，“珊梅，那个跑走的人是谁？快告诉我们！”
“他……他是我的铁山哥，干完事他又不要我了，呜呜呜……”珊梅哭诉。
“他是铁山？！”白尔泰和古桦二人都大为诧异。
“是铁山哥，他要跟我生孩子，咱们刚才在这儿做了那事，格格格……”珊梅又破涕为笑，眼睛重新怅然若失地遥望着月光下的远处。
白尔泰和古桦明白了一切。心情一下子变得沉重。有个王八蛋畜生冒充铁山，黑暗中欺侮了这个神志不清的疯女人！铁山决不会深更半夜跑到外边，在别人家草料房里跟自己老婆做那种事。他用不着这样，何况他忙着侍候病倒的老爹，而对自己老婆早已顾不上了。那么，那个丧尽天良，禽兽不如，诱奸了这位神志不清的疯女人的人，究竟是谁呢？
古桦轻轻掩上珊梅的衣襟，扶着她深深叹口气，说：“珊梅，我们送你回家，你的铁山哥肯定在家等着你呢……唉，你要是不瞎乱跑多好，能出这种可悲的事吗？唉。”
白尔泰心里充满了悲愤，感到人世间的黑暗、罪恶、龌龊是多么令人发指。
他攥着拳头说道：
“我一定找出那个混蛋绳之以法！”
“怎么找？她自个儿都没认清楚，还当是她的铁山哥……”
“狐狸终有露尾巴的时候！他这种人不会就此罢手的，尤其珊梅这样容易对付的女人。”
当他们两个人搀扶着珊梅送回家时才发现，屋里没有人。铁木洛老汉住进了乡医院，铁山在陪床。
银狐 第八章
那棵老树——
訇然倒下！
那只银狐——
悲鸣泪洒！
开枪吧，开枪！
今天是个好日子，
江山是老子天下，
岂容异类纵横自由！
无狐啊，无狐！
——引自民间艺人达虎·巴义尔说唱故事：《银狐的传说》
一
翌日，天气格外地晴朗。
大风吹过后，天空、大地干净了许多。原先积聚在半空中的灰云雾气，滞留了几乎一冬，压得人们喘不过气来，现在全已不见踪影，呈露出冬天少有的万里晴空，如被狗舔过的孩子屎屁股，干干净净；而地面上的残雪、污垢、枯草碎叶等等不是被大风从大漠卷来的黄沙盖住就是清除卷走，田野啊、村街啊、土路啊，全显得光溜溜甚至空旷了许多；惟有在房后、渠沟、牲口栅栏旁堆积了厚厚的流沙，农民们吐着口水懒懒洋洋地去清理。
这场大风，预告漫长的冬天即将结束。而更为漫长的无雨干旱的春季，就要来临，到那时，风会更多更大，卷来的沙子将会更多，长年生活在沙地的农民将天天祈祷，乞求老天降下能播种的春雨，以望这年有果腹之收成。
这里的农民，一代又一代让风沙、干旱、沙漠折磨得除祈祷之外再没有别的能耐了。除了靠天还能怎么样，曾经为了胜天，人类把地球挖得百孔千疮，到头来还得承受天的惩罚。
铁家坟地那棵老树，就那么悲壮地躺在地上，占去了很大的一片地。七棱八翘的粗长枝杈，乱糟糟地挤压一起，折的折，断的断，有些残枝断杆也向上伸张着，犹如无数只手指伸向天空祈求着什么。大风来临时飞走的乌鸦呀灰鹊呀，此时又飞回来，可不见了高挺的老树，不见了老树上的老窝儿，都“呱呱”“喳喳”地叫着，围着躺倒的老树上空盘旋，有的落下来探究，穿梭在枝枝杈杈间。
老树根部洞中的狐狸家族，此时也惊恐不安地聚集到洞口。它们的巢穴，这会儿已是洞口大开，黑洞洞地朝天张着大坑口，已是毫无隐蔽可言。原来有大树作为屏障，从老树中部洞口跳进跳出，一般不易发现，不易灌进寒风，不易灌进雨水什么的。现在倒好，狐狸们为了进出自由，为了免去老是跳上跳下的麻烦，它们齐心协力挖通了老树根部，咬断了碍事的老树根系，方便是方便了，可没想到把老树给毁了，失去了根部维系于大地的老树，经不起大漠狂风一阵猛吹便轰隆倒地，把洞口全部裸露在天地间，把充分的出入自由全留给了狐狸们。然而，自由多了的狐狸们，会有什么结果呢？
老银狐姹干·乌妮格站在那个敞开的大洞口，哀鸣般地吠叫几声。洞口旁，横倒的老树根部，带着土沙在那里撅得老高，断根四处伸张，空心的树洞也震散，四分五裂。
有几只小狐狸，围着那个老树根部跳上跳下嬉戏。姹干·乌妮格在洞口四周走走嗅嗅，它似乎有某种预感，跳上老树根部撅起的高处，向东南方向村庄那边瞩望。与人类相处相斗了这么多年，它深知那两条腿的家伙们，尤其那个扛着猎枪追踪了自己一辈子的老对头，不会轻易放过这个洞口的。
老银狐跳下老树根，围着洞口四周的几处遗下尿，然后几声吠叫。那些游玩的小狐狸们一听它叫便都回过来，随着它跳进洞里去。
地下深处的墓穴中，老银狐和家族的众狐聚集在一起。敏感的老银狐，决定大转移，这里已不安全，变成易受攻击的危险洞穴，生命的本能告诉它，不能继续留在这里。
等到天黑后，它们将全部撤出这一生活多年的老巢穴，重新回到大漠深处。
然而，一切都已迟。
漫长的一个白天，什么事都会发生。
在黑暗的洞穴中，飘进了一丝烟气。姹干·乌妮格第一个从闭目躺卧中跳起来，警觉地仰起尖嘴嗅闻。
渐渐，烟气大起来，狐狸们惊慌了，全都跳起来，吱吱唧唧吠叫着，围在老银狐周围。
烟从哪里来的？姹干·乌妮格有些不安，它从未遇到过这种情况。当年，它在大北方的汗·腾格尔山生活时，遇到的那次可怕的山火中，曾闻到过这种气味，但那是在外边的山野，可以四处逃窜；而现在却不同了，在地下深处的洞穴中，无处可躲可藏，这就具有致命的危险了。
烟气开始在墓穴中弥漫，空气更加浑浊，狐狸们呛得纷纷咳嗽，喘不过气来。老银狐姹干·乌妮格率领众家族成员，向上边的甬道和洞口拥去。惟有洞口外边才有它们所需要的新鲜空气。
可一阵阵涌进浓烟的上边那个洞口，会有什么情况等待着它们呢？
二
“熏它！放烟，快放烟！熏它们出来！熏死它们！”胡大伦站在那个黑乎乎的洞口边，大喊大叫。左耳全用白纱布包裹着，连着半拉脸半拉脑袋，用白胶条贴牢，人不人鬼不鬼的，但他异常兴奋，手舞足蹈
原来，胡大伦村长早晨还蒙头睡觉时，古顺跑进来一边推他醒来，一边嚷嚷：“狐狸洞！铁家坟老树根那块儿，真有个狐狸洞！放羊的老汉看见，有狐狸进进出出！快起来，去打狐狸！”
一听狐狸，尤其在铁家坟地，胡大伦“噔”地坐起来：“快招呼人！带上枪！先看住那洞口，别让那狗日的逃出去了！”
古顺去招呼人。胡大伦顾不上吃早饭，背上他领来还未交的那支快枪，急匆匆地出门朝铁家坟跑去。
当他上气不接下气地跑到时，古顺带着几个背枪的民兵也赶到了。看着显现在老树根部原址上的大黑洞，胡大伦不寒而栗。一个小房基那么大的大土坑中，往侧旁伸延进去一个大锅口大的黑洞，显得很深，从里边徐徐散出阴冷之气，拂在脸上麻麻的凉凉的，令人很不舒服。由于洞很深，人又无法钻进去，而且谁还有胆量敢钻进去呢，他们就想出了老祖宗传下的“熏狐之法”。
胡大伦命人回村，用车拉来沙巴嘎蒿和大量的潮湿羊草，统统倒进那大坑洞中。
“点上火，别点明火，慢慢引燃，熏它！熏死它们！”胡大伦指挥着古顺等人，跳上跳下。村里的好多人一听说胡村长熏狐，都闻讯赶来了。大伙儿普遍因为深受“狐仙”之害而厌恶那兽类，包括铁姓家族的人，老树已倒，又有狐洞，铁姓人家也不出来阻挠了，何况狐狸穴居其祖先的墓地，毕竟有辱于先人名声。人们都拍手称快，男女老幼纷纷都赶集般往这边拥，昨天还在这儿相互间血性殴斗，你死我活，此刻相互见面后不好意思地笑一笑戏谑两句或者拍拍肩拉拉手，就算完事了，毕竟在一个村住着，抬头不见低头见，共负一个青天翻土坷垃刨食儿，何必结深仇大恨呢。
干蒿子和羊草是点着了，可那浓浓的黄烟不往洞里走，只往外往上冒，却把围在坑边的胡大伦他们先熏得咳嗽连天，眼泪鼻涕一起流。
“这不行，这哪儿是熏狐，熏人呢！”胡大伦用衣袖擦着眼泪，冲古顺等人喊，“快回村！把碾道房扇糠的手摇鼓风车拉几个来，妈的，我就不信熏不出来！快去，越快越好！”
不一会儿，古顺等人真拉来了几个木制鼓风车，大家七手八脚架放在坑边。坑里又推倒进不少沙巴嘎蒿子和羊草，往上边洒些水，然后重新点燃。潮湿的草和蒿子，冒出了浓浓滚滚的黑烟和黄烟，尤其沙巴嘎蒿子平时就爱冒烟不好起火，洒上水后更是黑烟冲天，遮天蔽日。
“快摇鼓风车！对准那坑底的黑洞使劲摇风车！”胡大伦指挥着众人摇风车，接着疏散围观的人群，“大家都往后撤，这儿没什么好看的；万一那狐儿出来咬着人吓倒几个，犯不上，都往后靠！古顺，你们几个带枪的民兵都过来，趴在坑边一起瞄准那黑洞，妈的，那狐狸出来一个撂倒一个！这可是你们民兵练活靶子的好机会，听我口令一起开枪！这回看你们的了！喂，你们几个快扇风！”这一下胡大伦，煽风点火好不热闹！
围观的人群被疏散到五十步外，留几个壮后生摇风车，七八个民兵由胡大伦古顺率领着埋伏坑边，子弹上膛，屏息等候。
风车摇起来了，祖先发明的这些木轮风车这回派上用场了，强劲的风从那几个风车口里摇出来，往那个坑底黑洞口吹进去，于是浓浓的黑烟随着风一起滚滚灌进那狐洞里。
不一会儿，狐洞里有动静了。“噼里啪啦”乱响一起，随着从洞口那弥漫的黑烟中飞蹿出一些物来。
“开枪！”急慌中，胡大伦大喊一声。
“砰，砰，砰！”
“嗒嗒嗒……”有人扣动半自动步枪连射起来。
“停！停下！别打了！”胡大伦又喊起。
原来，从黑洞里飞蹿出来的不是狐狸，而是蝙蝠！无数只蝙蝠，黑压压汹涌如潮地飞蹿出黑洞，有些被子弹击中落地挣扎，有些被浓烟中的火苗燎着了翅膀，掉进燃着的蒿草中，烧得它们“吱吱”乱叫乱扑腾。而多数黑蝙蝠从坑洞里飞腾而出，有的随黑烟往上飞，有的脱离出烟柱往旁边飞，密密麻麻又星星点点，然而今天天气好，白晃晃的太阳光很强，一向怕光而夜间活动的这动物，没飞多远又纷纷往下掉，有的寻找着黑影，围观的黑乎乎人群便成了理想目标，便都投奔他们而落。于是，人群炸了窝儿。喊着妈呀爹呀地，惊恐万分地闪避着这些可怕的黑色飞物的袭击，担心是毒蝙蝠，怕被咬上一口。人们挥舞着手臂，四散乱逃，胆大一点的折些树枝抽打那些照样惊恐乱飞的蝙蝠。那可怕的会飞的鼠样小动物，被人打落地后，露出两排细密而白白的毒牙，冲人龇牙咧嘴，恶狠狠地“吱吱”乱叫，顽童们举起石头或土坷垃把它们砸成肉酱，血肉模糊。可怜的蝙蝠，它们招谁惹谁了，遭此横祸！
“快摇风车！快了，蝙蝠被熏出来了，狐狸也快了，小子们，加油啊！手上咋没有尿啊？摸娘们儿裤裆了？啊哈哈哈哈，加油摇啊！”胡大伦狂呼乱叫，猥亵地说笑，如灌了半斤老白干似的兴奋。
因蝙蝠出洞而停下来的鼓风车，重被摇动起来。有人往坑里继续倒卸蒿草。黑烟接着往那狐洞灌进去。
“噌，噌！”有两只黄狐狸，从黑洞里蹿出来。
“打！快打！！”胡大伦手一挥。
“砰砰砰……”快枪响起来。
两只狐狸跳了两步便倒下。
“打中了！打中了！！”有人狂叫。
接着，从那黑烟滚滚的狐洞里，一下子拥出十几只大小狐狸来。
“开枪！快开枪！这是一窝子狐狸！”胡大伦慌乱中喊叫着，也扣动手中枪的扳机。民兵们的枪，炒豆似的响起来，“噼噼嘭嘭”连续不断，震耳欲聋，硝烟弥漫，如一场规模不小的伏击战。平时经常有组织的打靶，作为基干民兵，都有出色的表现，此刻面对手无寸铁、近在咫尺的兽类，他们可大有用武之地了。可怜的狐狸们纷纷倒下，有些受伤的，则狺狺吠叫着往坑上边蹿越，也被补上两枪打下去。然而，为了生存，为了逃命，狐狸们的冲击还未结束。那十几只刚倒下，紧接着又连续不断地蹿出几十只大小不等的狐狸来，它们不畏死活不畏枪弹，前仆后继，勇敢无比地从洞里拥出，往坑上边蹿越。开枪者们惊呆了。人们谁也没有料到，那个黑洞里会藏着这么多的狐狸！而且如此的不怕死，明明响着放鞭炮似的枪声，它们依然义无反顾地从洞里往外拥，前边的倒下了，后边的跳开或踏着倒下的狐狸尸体，往那闪射着子弹的坑口上蹿越，以图冲出火力网，逃得性命。这是生命的本能，面对死亡，它们没有别的选择。与其在洞穴中被熏死，不如冲出去一拼。活着是美好的，有生命的活体是美好的，兽类草木亦如此，都知道爱惜自己生命和懂得生命的珍贵，因为每个活着的物体，不管人或兽或植物，对它们来说生命就只有一次，这是上天的安排，只有一次。世界上不存在死而复活的九头鸟、九头狼、九头人之类的生命体。更不可能长生不死，只要死了，枯萎了，那么任何生命体便无法享受阳光、雨露、空气，这些对死者都成了多余，生命便失去了价值，失去了意义。生命不在的世界是个多么可怕的世界，请想象一下，没有了流动的河流，没有了飞翔的小鸟，没有芬芳的花朵，没有树木，没有虎狼牛羊，没有海鱼河虾，以至没有了人这更为复杂妄图称霸宇宙的狂妄生命群体，那这世界是个多么暗无天日的毫无价值的死亡世界！
“给我打！给我打！统统打死它们！让它们闹狐！让它们折腾！全打死他们！！”胡大伦杀红了眼，如一个杀生不眨眼的刽子手，撸胳膊挽袖子，脑袋上的缠纱布的绷带脱落掉一节，在他耳旁脑后飘荡着，像日本鬼子又像一个疯狂的土匪，据说他爷爷过去曾在库伦旗喇嘛王爷的“马队”里当过兵，又跟随大土匪“黑豹”干过打家劫舍，因此把嗜血成性的传统基因也遗传给了这位后代子孙，虽不是杀人如麻，杀“狐”如麻照样也可满足他的欲望，发泄他内心中压抑已久的见血取乐的邪火。
狐狸们一批批倒下去。枪声不断，上来一批扫下一批，如割韭菜，黄狐都成了血狐在土坑中挣扎、狂嗥，在冒着黄白色烟气的大坑中积尸如堆。狐狸的血，如流水般地淌涌，黑红黑红地汪起一片片，浇灭了正蔓延的蒿草暗火，同时新倒下的狐狸身上继续“咕咕”冒着殷红色血泡。
这是一个很恐怖的场面。
这是一次很罕见的屠戮。
这是一次强大的人类，对毫无反抗能力的狐狸群的集体杀戮。只是因为狐狸住进了人类的墓穴，并蔑视了人类尊严和权威使他们感到不安。
终于没有狐狸拥出了。
枪声停止。枪声戛然而止。杀红了眼的胡大伦们，瞪大了血红的眼睛，往坑里注视。周围一下子变得死静。没有了枪声，没有了狐狸的惨叫，没有了指挥者胡大伦狂呼乱嚷，这世界一下子沉寂了，安静了，连空气都凝固了。惟有那些死狐狸身上还未流尽的血，“滴答滴答”地流滴着。狐狸们乳白的胸脯，全浸染成血红色，未闭的眼睛死死地瞪着天瞪着杀戮它们的人，似乎在不解地问：“这是为什么？为什么？你们为什么如此杀我们？”而从坑洞中散发出浓烈的血腥味，令人头晕眼花，令人作呕，有两个年轻杀戮者忍不住呕吐起来。
那黑乎乎的狐狸巢穴，空空地张着口子，再也没有一只狐狸从那里蹿出，如一次事先说好的集体自杀般，完成了任务便没有了其他活狐了。
人们静静地注视着堆尸如山的坑洞。
“哈哈哈……”胡大伦狂笑起来，挥动着手中的快枪，“打光了！全他妈打死了！该死的狐狸，这回咱们可以消停了，咱们村起码他妈的安静个十年二十年，保住我们安定团结的大好局面！妈的，我们终于赢了！对这些闹狐，就得来硬的，决不能手软！这天是我们的天，山是我们的山，水是我们的水！岂能容忍这些异类称霸！”
“是啊，说得好！”
“还是咱们老胡！多亏了老胡足智多谋，指挥果断！老胡英明！”
“老胡万岁！老胡千岁！”猎手们高呼。
“瞎鸡巴喊啥！万岁千岁的那是王八！百岁就够了！”胡大伦得意地大笑着，拍拍胸膛，又拍拍旁边亲密战友古顺的肩膀，“还有你们古连长哩，这小子也敢干，还听我的指挥，不亏是当过兵去过农垦兵团守过边疆，枪法也准，好多狐狸是他打中的！简直他妈百发百中！神枪手！”
“哪里，哪里，还是你胡大村长功大盖世！咱们全库伦旗全大草原沙漠，哪儿还打到过咱们这么多狐狸！历史上没有过！啊，真他妈的过瘾！这么多年，没朝活物开过枪了，今天可真他妈来劲儿！今天是什么日子？几月几号？好日子啊！”古顺咧嘴大笑着，大有发泄之后的满足之感。
“真是个奇迹，也绝了，这铁家坟的狐洞里，他妈的怎么会藏着这么多狐狸！这肯定是上百年的老狐穴了，妈的，足足有近百只狐狸！”胡大伦感慨万端，又蹲在坑边往下俯视，“看来，打绝了，没有动静了，我下去点一点狐狸，看看到底有多少只。完了我们他妈的分狐狸皮，按参加这次行动的人数分狐皮！”
“好啊！一张狐皮，现在可值好几百呢！”猎手们齐声欢呼，拥护着他们村长的这一决定。
胡大伦跳到坑里，踩着血狐的尸体，开始清点战利品。人们都佩服他的勇气，别人都惧于“狐仙”的威力，不敢下到坑里，去碰这些平时都披着神秘色彩的野兽。
“怕鸡巴啥！古顺，你也下来，帮我点一点！有啥呀，不就是死狐狸吗！”胡大伦骂骂咧咧，笑着招呼上边的古顺。
“好，我也豁出去了！他娘的，老胡讲话了，不就是死狐狸吗，狗大的玩艺，而且都他娘的死了！”
古顺壮着胆子也跳下去了，踩在一只软绵绵的死狐身上，滑了一脚，差点摔个跟斗。
上边的人们哈哈乐了，下边的胡大伦瞅着古顺的样儿也乐了，说：“小心点，别叫狐大仙勾了魂儿！哈哈哈……”
上上下下，一派胜利后的欢声笑语，喜庆气氛。
正这时，从那阴森森的黑洞内传出一声尖啸！
“哦——呜——”
这是一个刺透人耳膜心肺的尖利长嗥，犹如狼嗥，又像狗吠，声音凄厉而悠长，含满悲愤、仇恨之意，听着使人毛骨悚然。
随着，黑洞内有条银白色的物体如闪电般激射而出。这物，眨眼间扑在胡大伦身上，一张尖嘴咬住了他握抢的手腕。
“银狐！是那只老银狐！！”有人惊呼。
“它咬住我的手了！咬住我的手了，哎呀妈呀，我的手流血了！”胡大伦惊慌失措，吓白了脸，拼命地甩着手腕，想摆脱掉银狐。可老银狐的嘴大张着，两排尖利的牙死死咬住胡大伦的手腕不松口，而且狐身灵巧地贴在胡大伦身上，四肢爪子乱挠乱抓着胡大伦的身子和衣服，恨不得撕碎了这个毁灭了它家族的罪魁祸首。足智多谋而坚忍不拔的老银狐，凭它多年功力屏住呼吸熬过了烟熏，一直等待着这个复仇的机会。它终于等到了。
胡大伦杀猪般地鬼哭狼嚎起来。枪也丢了，脸上脖子上被银狐抓得血淋淋的，胸前的衣服全被撕烂，露出流血的瘦胸。他的双手也拼命挣着，击打着狐头狐身，可那老狐毫无感觉，似乎不知疼痛，不顾了死活，依旧咬住他的手腕不松口，尖牙已深深咬进手腕肉里，咬到了骨头，“嘎吱嘎吱”直响。
“快救救我！救救我！疼死我了！”胡大伦哭叫着，顶不住狐狸的抓挠和推搡，脚下一绊，摔倒在地上，跟老银狐滚打成一团。
事发突然，古顺在旁边惊呆了，坑上边的民兵们也惊呆了。古顺回醒过来，举着枪，可不敢打，人和狐滚打在一起，他打哪个？他在旁边又"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"害怕又慌乱，不知如何下手，又担心着从那阴森森的狐洞里，再蹿出一只要拼命的复仇的狐狸来。他胆怯了，心虚了，额上冒出冷汗，两腿发抖，悄悄往坑边上退，正这时脚下一只还没完全咽气的大狐狸，“汪”地一下咬住了他的裤腿儿。
“哎哟妈呀，还有活的，咬住我了！”他丢下枪，屁滚尿流地往坑上边爬，毕竟是半死的狐狸，没有咬住他，古顺魂飞魄散地爬出土坑，丢下他的亲密战友、村长胡大伦在坑内一个人跟老银狐滚打，自己逃之夭夭了。
可怜的胡大伦。
刚才还得意忘形，狂傲神勇，天下无敌，转眼间被老银狐袭击得手。由于没有想到还有这么一只凶残可怕的老狐狸，他精神上完全崩溃了，吓得没有魂了，手脚发软没有一点力气了。只剩下在老银狐的乱爪子下边呻吟、哭叫、求救的份儿了。在这要命时刻，亲密伙伴古顺顾自己命弃他而逃，那些上边的民兵们一见古顺爬上来更是慌乱了，以为又要发生什么可怕意外的事情波及自己，都一哄而散，此时此刻顾自己是最重要的，天下什么比自己还重要呢。
“把老狐狸留给我！把老银狐留给我打！”从村子方向，有一老汉一边喊一边向这边跑来，后边追着几个人。他是铁木洛老汉。他昨日住进乡医院抢救，可一听说老树根处发现了狐狸洞，胡大伦他们正在熏狐灭狐，他一急，拔掉输液管，起来就往外跑。当时白尔泰正好来看望他，跟铁山两个人聊着话，见老汉往外跑，也急忙从后边追过来。
“快去救救胡村长，他快叫老银狐咬死了……”有一民兵拖着枪，一边逃一边跟老铁子说。
“熊货！快把枪给我！”老铁子一把抢过那个民兵的枪，迅速往老树根处跑去。
他被眼下的景象惊呆了。
打了一辈子狐狸，他哪儿见过这么多狐狸？而且都在一个洞穴中生活，那地下的巢穴该有多大！他有些不可理解，不敢相信，可眼皮底下就摆着这么多的死狐。他哪里想得到，他铁家祖先的坟墓下，正好连着一个很大的辽代王墓。他顾不上惊叹这些死狐，站在坑边发现正在挣扎相打的银狐和胡大伦。胡大伦声音微弱地呻吟着，老银狐还在蹂扯着他。
“砰！”有经验的老铁子，立刻朝天放了一枪。“老畜牲，给我住手，今天我要打死你！！”老铁子冲那只令人眼花的银银狐狸怒吼。
枪声震惊了老银狐。一回头，便发现了正朝天举枪的老对头。老银狐浑身一颤。
“哦——呜——唿儿！”老银狐丢下胡大伦，一跳一蹿，如一只飞狐般向老铁子扑过去。老铁子来不及开枪，急忙一闪。老银狐扑空，重新急如风转过身，再向老铁子攻过去，龇牙咧嘴，张牙舞爪，老铁子一个枪托把老银狐击倒在地，老银狐似乎具有天生的抗击打能力，毫不在乎地就势一滚，重新爬起来。
老铁子重新举枪瞄准，要一枪撂倒了这只跟自己斗了一辈子的老狐狸。
“别开枪！别打它！它是铁山哥！”一个女人的急喊声，从墓地树后传过来。随着，珊梅披头散发地跑过来，不顾死活地抓住了老公公的枪托，哭求起来：“爹，它是铁山哥，你不能打死它！它是你儿子呀！我求求你，别杀它，别杀它……我还要跟它生儿子，给你老爷子生孙子，格格格……”原来，珊梅昨夜由古桦陪着回家睡了一夜，一早又跑出来，只见古桦正从她后边追过来。
珊梅疯言疯语地抓着老铁子的枪托不放，不知怎么在她眼里老银狐总被看成丈夫铁山。
“砰！”老铁子的枪打歪了，子弹击在老银狐旁边的土包上，冒起尘烟。
老银狐得空，转身就逃，向西北的大漠方向飞蹿而去。
“混蛋！滚！”
老铁子一脚踢开了儿媳珊梅，重新从银狐后边瞄准，开了一枪。可狡猾的老银狐一会儿左一会儿右，不按直线跑，子弹没打中，从狐狸头顶呼啸而过。
“等等我！铁山，等等我！别丢下我！”珊梅爬起来，踉踉跄跄地从老银狐后边追过去。
“回来！珊梅！我他妈的在这儿呢，你追狐狸干啥呀！你给我回来！”正好赶到的铁山看到了这一幕，从媳妇后边急喊。
可是珊梅好像没听见一样，根本不理会铁山的呼叫，继续追赶着老银狐而去。
“妈的，叫它给跑了，都叫这贱货给搅和了！妈的，我一定要杀它！杀它！”老铁子咬牙切齿地叫着，提起枪就从老银狐后边追过去。
一只狐狸，两个人，很快一前一后消失在远处的大漠荒原上。
“救救我……”从坑洞里传出微弱的声音。
“谁在坑里？谁在那儿受伤了？”白尔泰奇怪，靠近坑边往下瞅。他一下子被坑里的惨相刺激得目瞪口呆，简直有些不敢相信，眼前的这些是真的。狐狸们的死状，这种屠杀的场面，刺激得他想起了什么，浑身颤栗起来。这种群体杀戮，这种残忍、凶恶，这种违背天道自然的兽行，在他心中再次引起愤怒的大火。天啊，人类变得多么无可救药！
他默默地注视着死狐，注视着在坑里微微蠕动着人不像人，鬼不像鬼，血肉模糊的胡大伦，在白尔泰的眼里可能以为是一只受伤没死的狐狸，或者他的大脑这时一片空白，什么也没有，惟有这些大大小小的无数只死狐狸使他心灵哭泣、撕痛、震颤，所以他一时视而不见求救的胡大伦。
“救救我……”胡大伦在呻吟。
白尔泰这才惊醒，勉强认出活人胡大伦。“老胡，是你呀？你怎么在下边？”白尔泰惊叫着跳下坑内，去搀扶胡大伦，可他拖不动胡大伦。
“铁山！快下来帮我一把，胡村长受伤了！”白尔泰朝坑上边的铁山喊。可铁山不动，冷冷地轻蔑地看着半死不活的胡大伦，丢下一句：“这叫报应！呸！我救他？铁家祖宗答应吗？我还要去找我老婆老爹呢！”说完扬长而去。
白尔泰无奈，摇摇头，只好一个人全力扶着胡大伦想让他站立起来。可胡大伦已经处于半休克状态，哪有力气站得起来。他没有办法只好拖着胡大伦，往坑上边爬，同时大声呼喊：“谁在上边？有人在上边吗？快来帮帮我！”
这时，跑走的古顺他们又回来了，见土坑内再没有危险的迹象，这才都小心翼翼地下到坑里来，帮助白尔泰把胡大伦拖上来。
胡大伦上来之后嘴里不知说了一句什么，昏过去了。脸上、手腕上、胸脯上，处处皮开肉绽伤痕累累，渗流着黑红黑红的血，跟狐狸们流的血差不太多……同样的黑红，只是已经人不像人了。
三
达尔罕王府。
一片平展展的草地上，矗立着高耸雄伟的古式建筑群，飞檐、琉璃瓦、石狮、高大的紫红色围墙，森严而威风，显示着科尔沁草原上至高无上的权力和尊贵。这片草滩叫乌力吉图，意思是吉祥如意，北部有两座高耸的土山，上边长着青色榆林，这一带被称为青龙横卧，风水极桂，达尔罕王代代稳坐王位全靠了这青龙风水的保护，他的兄弟温都尔王闹着把王府迁到南部更好的草地巴彦塔拉一带时，达尔罕王坚决反对，让温都尔王自己在巴彦塔拉搞了个小王府，他把大王府还是留在了这乌力吉图草滩。
年关将近，王府里里外外张灯结彩，喜气洋洋，处处洋溢着喜庆气氛。
前几日，达尔罕王已从南边千里之外的奉天府回到草原王府，还带回来了那位新宠小福晋太太，让她感受一下大草原上蒙古王爷府的富贵生活。可是，过惯了奉天府大都会的热闹而丰富多彩的生活，小福晋没有两天，就觉得这里太乏味太寂寞，太单调枯燥了。没有了东陵一带的闹市，没有了旧故宫街的繁华，没有了总督府的骄奢而诱人的灯红酒绿，成天只有大块儿手把肉，大碗马奶酒，不是杀全羊就是宰小牛，缺少蔬菜和南方精美食肴，第三天起小福晋就噘着小嘴闹着回奉天府了。达尔罕王拖着臃肿肥胖的身体，前后转圈哄她，说着好话，答应着开赛马会，跳安代舞，请邻近汉县的“二人转”团，再想想其他什么大热闹事儿等等。最后还是跟随小福晋从奉天府来的丫环小玲，暗中提醒她别忘了总督大帅交给她的大事儿。
监督和催促达尔罕王，尽快落实出荒别尔根·塔拉草原的事儿，这是小福晋这次随王爷回草原的首要任务。闹脾气的小福晋太太放下噘着的嘴唇，嗲声嗲气地对王爷说：“大王爷，回来几天了，你咋还不去你那衙门问事儿啊？我哥哥还等着你的回信儿呢，这出荒的事儿可耽误不得了，咱们把人家的银子全领出来抽了，吃了，花了，再不把出荒的草地划给人家，那干哥变脸我可就管不了。”
“对了，我把这码事压根儿给忘了，哈哈哈……好办，明儿个我让韩舍旺他们办就是了，你小姑奶奶不闹性子就行了！哈哈哈……”这位贪恋女色，骄奢淫逸的达尔罕王虽然五十多岁，但长得又丑又老，由于大烟瘾很大面黄肿胀，而且从小有些愚钝。只因为他是大福晋所生的儿子，老王爷才把达尔罕王位传给他，但长这么大从未自己过问过全旗署务，全由韩舍旺等几位要员章京、梅林①，管理处置。他的同父异母弟弟温都尔王则是个精明强干、骄横霸道的主儿，看不起傻不傻慑不慑的掌印大哥，也不愿在他眼前受窝囊气，于是很具远见地分出去，搞了一个独立的巴彦塔拉小王府，向外边也号称“达尔罕王”。这就是后来历史资料所称末代达尔罕王有两个的原因。
第二天，太阳升到近午时，达尔罕王爷才起来。宿酒未醒，头还隐隐作痛，但还是被小福晋撒着娇，发着嗲，揪着耳朵弄起来了。
小高其克②跪着请安：“大王爷吉祥，今日个大驾向何处起轿？”
“毕扯根·格尔③！”王爷用鲜牛奶漱着口，随口便说，他身穿当年朝廷赐予的蟒袍，头戴花翎顶带圆遮官帽，真是一副上衙门办官事的打扮。
“喳！”小高其克这可慌了神儿，那毕扯根·格尔王爷几乎几年没去坐过，落满尘土，又冰冷冰冷，不知这两天打扫没有，他赶紧禀道：“王爷，奴才这就去备轿，王爷先用着早点。”
小高其克急速退到二门外，又传话给外庭的仆从，火速派人去收拾毕扯根·格尔。
达尔罕王爷又传出话来，叫韩舍旺等所有旗署衙门官员，全体到毕扯根·格尔，听王爷训话并准备向王爷禀报各自管理的旗务。
王爷的指令一出，那些各自在家纳福清闲的官爷们可就慌了，以往王爷从北平大都或奉天府回草原，往往是先在王府设宴请大家喝酒吃肉，赏赐些京都新鲜玩艺，讲讲外边的乐子事，哪里有过先上毕扯根·格尔那个空洞冰凉的大衙门，办公训话这一说。大家深感意外，马虎不得，都飞马快轿，赶往位于王府东南边上那座清冷的黑门红房大院。
将近中午，达尔罕王爷才落座于毕扯根·格尔衙门那张雕虎刻龙的红木太师椅上，接收众旗官员们的拜礼。空荡的大厅中竖着三五个大铁炉子，烧着炭火，但大厅里依然有些阴寒之气，因匆忙打扫，空气中还飘浮着灰尘，有些呛嗓子。接着，官旗章京韩舍旺开始禀报全旗状况，无非是些税务、人丁、牧业、匪情等等而已。达尔罕王爷哪有兴趣听这些，早已不耐烦了，挥挥手，打断了韩舍旺冗长啰嗦的禀报：“好啦好啦，这些鸡毛蒜皮的事完了再说，你和各位梅林大人商量着办就行了。”王爷呷一口桌上的奶茶，身上有些发冷，骂起来了：“奶奶孙子，这屋子咋这么冷！夜里没烧火呀？”
杂役管家赶紧跪在案前打着哆嗦：“禀报王爷，这毕扯根·格尔衙门太大，烧个两三天才能暖和起来，奴才恳求王爷还是回王府议事吧，这里待久了，恐怕受寒，影响了王爷贵体。”
“都是你们这些该死的奴才王八羔子，吃饱了不干事！为啥不早几天生火？为啥不早点打扫？你看看这屋，墙上挂着蛛网，玻璃窗全黑糊糊，墙上的图上沾满了灰土，这儿哪像个旗衙门，倒像个大棺材！！”
“奴才该死，奴才该死……”杂役管家浑身如筛糠般打颤，叩头如捣蒜。达尔罕王爷不讲理，自己两年三年的不回一次草原，就是回来也很少坐这毕扯根·格尔衙门管理旗务，这里其实是个空架子，再说，当时清朝已亡，天下混乱，一会儿袁总统复辟，一会儿又是东三省总督，或者是热河都统，其实哪个都顾不上蒙旗事宜，哪有那么多衙门公事可办理？
还是老章京韩舍旺出来说话：“王爷息怒，咱们还是移驾王府说事吧，这里空了两三年，现在又是寒冬腊月三九天气，把这大屋子烧暖和了的确不易，难为了这些奴才们。”
达尔罕王爷翻着白眼，看了看韩舍旺，不再说什么，因为对这位老章京他还是谦让三分，全倚仗人家管理着旗务不好拂他面子，便说：“好吧，就依你，大伙儿散了吧，也不必全到王府，明天王府设宴，那时大家再去王府赴宴。现在就请韩章京和军事梅林甘珠尔大人，随我去王府议事吧！”
于是，三年来达尔罕旗王爷首次上衙门办公事，就这么草草了事，匆匆散摊儿，各自回府，准备着明天的王府大宴上大吃大喝。
随王爷赴王府议事的韩舍旺和老军事梅林甘珠尔大人，却并不轻松。韩舍旺心里明白，找他主要是谈出荒之事，可甘珠尔却不明白了，找他是要干啥呢？达尔罕旗虽有些匪情，但还没达到群乱之况，南北左右各旗为出荒之事闹过多起叛乱，但这些年来达尔罕旗百姓还算安静，没闹出过大乱子，这位年老的军事梅林实在猜不透王爷特意召他去王府的含义。他有些提心吊胆。这位反复无常又愚鲁的王爷，会跟他谈什么呢？
到了王府，这位达尔罕旗主管军事的梅林大爷那颗悬着的心才落下来。原来，达尔罕王的老母亲——御赐三品夫人老福晋太太，在奉天府时相识了一位来自锡热图·库伦旗的葛根喇嘛，听了三天老喇嘛讲经，一下子变成了虔诚的信徒，对喇嘛教崇拜得五体投地，并许愿一定亲自到库伦旗大庙上金塑宗喀巴佛像。于是随儿子达尔罕王爷回草原后，天天催着儿子，派人送她去库伦旗大庙朝拜还愿。库伦旗离达尔罕旗王府有三四百里，路途遥远又艰险，达尔罕王放心不下，一时拿不定主意，所以才召来老军事梅林商量此事。
一听，甘珠尔笑了，拍着胸脯说：“王爷，这是小事一桩，包在我老夫身上！我从旗马队里挑出二十个精兵强将，护送老太太去库伦，万无一失！”
“不，我要你自己带队护送，另外，二十人太少，要派五十个人，全副武装，带快枪，每人两匹快马，老太太要乘八匹马拉四轮轿车！”王爷一挥手就决定了。
这一下，轮到老梅林甘珠尔傻眼了。本来自己想讨好，可这位傻王爷一下子连他也派出去，带队护送。几百里路的鞍马劳顿不说，更主要是半路上的博旺旗、奈曼旗、库伦旗三角边界“胡子”很多，尤其有个叫“九头狼”的“胡子队”，令人闻风丧胆，万一遇上他们，自己老命休矣。
旁边的韩舍旺喝着奶茶暗暗偷乐，脸上露出幸灾乐祸的微笑。他们二人为争夺达尔罕旗的实权，一向不和，明争暗斗，长期以来互相算计，谁也不服谁。
“我说甘大人，这是应该的，老福晋太太可是皇上御赐的诰命夫人，你亲自出马护送一下，是义不容辞的。再说了，你大人亲自出马，咱们王爷才放心哪，是不是，王爷？”韩舍旺不失时机地落井下石，又谄媚地笑着讨好王爷。
“是啊，是啊，还是韩章京理解本王的心意，甘梅林你就辛苦一趟，代替老王亲自侍候着老太太去一趟，回来后本王不会亏待你的，哈哈哈……”达尔罕王一仰头，爆发出大笑。
一看大事已定，无法推辞，甘珠尔老梅林也只好咬咬牙，答应道：“好吧，既然如此，老夫就为王爷效劳，亲自跑一趟吧，请问王爷，老太太准备何时动身啊？”
“过完年，老太太本想赶正月二十五日的库伦庙会，可我想现在天太冷了，等开春暖和了才动身，二十天里也该赶到了。”王爷数着指头算日子。
“快赶，应该能到，但老坐车怕老太太吃不消，最好是中间找个安全地方歇歇脚，休息两天，慢慢走。”甘珠尔说。
“这事你就具体跟老太太商量。好吧，你就先回去准备准备吧，别先声张出去，悄悄准备。”王爷吩咐。
甘珠尔军事梅林告辞走了，从韩舍旺身边走过时狠狠瞪他，恨不得用眼睛吃了他，可韩舍旺冷笑着装作没看见。
接着，达尔罕王向韩舍旺询问起最重要的大事：出荒的情况。
“大王，您先看看这个……”韩舍旺从怀里拿出一张纸，捧给王爷。
“啥玩艺，必扯其①，拿过来念念！”王爷吩咐。
必扯其吞吞吐吐地念起来。这是一封手抄信，是别尔根·塔拉十万牧民恳求王爷，收回出荒打算的请愿长信。
“反了！反了！奴才们反了！”达尔罕王火了，一把摔碎了手中的茶杯。“出荒出定了，谁也别想阻挠我！谁捣乱砍谁的头！王八羔子们，还敢劝我，真吃了豹子胆了！韩舍旺，这信是谁写的？给我查出来！”
“禀王爷，这信传得极广，几乎全达尔罕旗都传遍了，小人也查了很久，就是查不出具体执笔写信之人。但还是有点线索。”韩舍旺阴沉着脸，观察着王爷的脸色。
“什么线索？快讲！”王爷喊。
“王爷三年不在草原，可这期间草原上发生了许多事情，眼下，咱们达尔罕旗‘孛’教很兴盛，学‘孛’信‘孛’的人特别多，几乎屯屯户户都有当‘孛’的人。这信，好像最先是那些‘孛’师当中传起来的。”
“那把那些狗日的‘孛’师们统统抓起来！给我押进大牢！”达尔罕王拍案大叫。
“不行啊王爷，‘孛’师人数众多，不可能全抓起来，再说也没有抓人的理由啊。”韩舍旺说。
“依你之见，怎么办才好？”王爷问。
“王爷既然问到小人的意见，那我说后王爷先别生气，”韩舍旺清清嗓子，喝口茶，“依我琢磨，这出荒的事暂时先往后放一放，缓一缓，现在百姓中议论挺大，办急了容易出事。打蛇先打七寸，我们先解决了‘孛’的事，再谈出荒的事。”
“这哪儿行，奉天府那儿瞪着大眼等着我回信儿呢，出荒的事一天也等不得！”王爷着急了。
“王爷，其实这个也用不着拖多长时间。”韩舍旺似乎深思熟虑，胸有成竹，“现在这‘孛’们发展太多太快了，几乎屯屯户户都有当‘孛’的人，多数没啥本事，滥竽充数，糊弄百姓混饭吃，再说有些‘孛’瞎讲排场，动不动搞血祭杀宰很多牛羊，对草原牧业破坏也很大。”
“是啊，这‘孛’现在越闹越大，西边蒙古地早就取消了，杀头的杀头，赶走的赶走，都改信喇嘛了，我老娘这次认识的那位大喇嘛讲，喇嘛教的佛爷管人的三世，能知后世，不杀生只修德就成。往后啊，咱们东蒙这边还是多搞点喇嘛教吧！”王爷说。
“王爷说得英明，现在咱们东蒙哲里木盟十旗盟主，是图什业图旗的道格信大王①，前几日他也派人送函给我们旗，谈到取消‘孛’的事。”
“哦？他也有这个意思，那就好办了，他是盟主，说话占地方。”王爷点着头说。
“他的计划是，把全哲里木盟十旗的‘孛’都集中起来，搞一次比赛，大型的‘孛’比赛……”
“搞比赛管屁用，更不把他们扇呼起来了？”
“不是，王爷，这是一次特殊的比赛，”韩舍旺阴险地转动着一双圆眼睛，放低了声音，“道格信大王的意思是，‘火炼’比赛，比试真本事。”然后，韩舍旺把嘴附在王爷耳旁轻轻地说起来。
银狐(第六部分)
“哇哈哈哈……好好，烧‘孛’！烧‘孛’好！他妈的，看他们还闹不闹！哈哈哈……”达尔罕王张着大嘴狂笑起来，震天动地。
就这样，震惊历史的科尔沁草原烧“孛”事件如此密谋商定。
这一天，小铁子正在院子里练扔卓力克面鬼，他天天念叨的老嘎达孟业喜叔叔，这会儿骑着快马和二爷爷门德一起来他们家了。
铁喜老“孛”在屋里正伏案书写着他那一大卷蒙古书，不知什么内容。一见二人来，也放下手中毛笔，迎候他们。
“老巴格沙，我每次来都见你写这厚厚的书，到底在写啥呢？可以告诉我吗？”老嘎达好奇地问。
“嗨，我人老了，没有几天活头了，咱们这‘蒙古孛’，从古到今从来没有写成文字的东西往下传，都是靠口传心记，口传这方式，虽说是保密不乱传，可也有毛病，容易传断了，传歪了，传不全了。所以，我老朽到我这辈儿上想破一破这规矩，给我的孩子们留下个文字的记载。”铁喜老“孛”捶着腰，苦笑着说，“可实际练‘孛’容易，用文字写下来就困难了，很多绝活只能意会，岂能用文字写出来，唉，我这也是自讨苦吃啊！坐坐，大家上桌，先喝上两杯，正好你们有口福，今日个家里杀了羊，快过年了，大家高兴高兴！”
酒桌摆上了，大家边喝边聊起来。
“老巴格沙，如果真把一身本事全记录下来留给后人，这可是功德无量的事，西部蒙地的‘孛’都绝种了，就我们东蒙还有些‘孛’，现在叫喇嘛们排挤得也快完啦，要是用文字把‘孛’教写成书传下去，老巴格沙你真是深有远见啊！”
“老嘎达，王府那边有啥动静，听说王爷回来了，出荒的事咋说？”铁喜老“孛”从老嘎达脸上看出有什么事，关切地询问。
“出荒的事还没传出啥消息，但听送茶的高其克讲，王爷跟韩舍旺老爷密谈了很久，好像谈的都是有关‘孛’的事。”老嘎达孟业喜说。
“看样子，那封恳求王爷的信，可能是传到王爷耳朵了，不然不会谈论‘孛’，这事有些怪，韩舍旺是一只老狐狸，不知道要搞啥鬼。”门德“孛”分析着说。
“唉，说实话，一封信不可能阻止住王爷卖地换银子的心，谁知这位昏庸的王爷，在奉天府欠了多少银子！看下一步咋说吧。老嘎达，你是不是还有啥事？”铁喜盯着问。
“过完年开春后，我们王府马队要护送王爷的老母亲，去你们库伦大庙朝拜！”老嘎达说。
“哦？这位老福晋太太信佛了？”铁喜奇怪。
“听说是在奉天府，认识了一位库伦大庙的喇嘛，被说服了，天天吵着要去库伦庙上还愿，还要我们护送。王爷点着名让老梅林甘珠尔自己去，这几百里路，也不是通衢，兵荒马乱的，谁知道会出啥事？唉，我们马队算倒霉了。”老嘎达显得很担心，闷闷不乐。
“我这位侄儿啊，可能舍不得新娶不久的小老婆了！”门德逗着说。原来老嘎达的前妻得产后风死了有两年，几个月前从东边敖日木屯子娶来一位如花似月的新媳妇，名叫梅丹其其格①。
老嘎达微红了脸，申辩道：“那倒不是，做一个男子汉大丈夫，哪能让女人捆了手脚？二叔，你可别把小侄儿当成离不开女人被窝的孬种。我主要是担心这一路责任重大，不同一般，有啥闪失，可是要掉脑袋的。你们也知道，我们那位带兵的军事梅林甘珠尔老爷的两下子，动嘴儿可以，动真格的，他哪儿是个料儿？连骑个十里快马，都要散架子的主儿哟。”
“老嘎达，这趟你可真是摊着苦差事了。可话说回来，‘塞翁失马，焉知非福’呢？”铁喜老“孛”仔细观察一阵儿老嘎达的脸上气色，喝口酒，低头不语。
“老巴格沙，都说你老是神机妙算，我脸上是不是有啥预兆？”老嘎达不放心地问。
“倒不是有啥预兆，但你整个脸相大有文章，不是指这一次……”铁喜老“孛”斟酌着词句。
“老巴格沙，听说你老会打卦，能否帮我详细算一下？我不让你算出我一生，一生的事都由天定，不去管它，我这人很实际，只问这趟出门的祸福之事。求求你老了，给我指点迷津，明点说吧。”老嘎达说着，斟满一杯酒，双手捧着，单腿跪在铁喜老“孛”前边。
“这这，使不得，贤侄儿，不要这么重礼，老朽为你打一卦就是。”铁喜老“孛”急忙接过老嘎达的酒，一饮而尽，便说，“坐着说话，贤侄归座吧。”
接着，铁喜老“孛”从一红丝绒口袋中掏出杜尔本·沙①，放在香桌上，手指天地，嘴里念叨起咒文。那杜尔本·沙，只有四色，个个油亮滑光，打磨或使用多年后变得光润精致，像是四只小古董。
“呜——呀——先祖图勒克沁②可汗明示！这次请先灵显示老嘎达孟业喜远赴库伦之祸福，哦，朴！”铁喜老“孛”往手中紧握着的杜尔本·沙吹了三口气，然后向天向地祈祷着晃了三遍，接着便把杜尔本·沙往香桌上一掷。
那杜尔本·沙随着老“孛”的手劲儿，在香桌上急速地翻滚旋转起来，良久，四只羊拐骨落定，呈出四种样式：一只黄帝朝上，一只白帝朝上，一只布克朝上，一只“齐克”朝上。落定的方向也不同，头尾均各异，形成三角，一只则孤零零落在远处桌角。
铁喜老“孛”皱着眉头，根据杜尔本·沙的呈式，暗暗掐指算起来。沉吟片刻后，他才对老嘎达缓缓说起：“老嘎达贤侄儿，这一卦可很有说道儿，恕老朽直言，你们这趟出门凶多吉少！”
这句话，掷地有声，听者俱是目瞪口呆。
“听我劝告，贤侄儿最好辞掉这趟差事，不然，轻则有牢狱之灾，重则有刀枪之劫！”铁喜老“孛”面对杜尔本·沙自己也惊愕不已，嗓音微颤。
老嘎达脸色已变，转而又有些疑惑：“老巴格沙，有那么严重吗？辞这趟差事谈何容易，在马队里，我的枪法骑术都顶尖第一，最近老梅林又提我当了小队长，管十几个人，他不可能准我辞呈请假，要是不去倒有可能把我关进大牢，难啊。”
铁喜老“孛”又细细地观看起老嘎达面相。
“你这一生必经多次劫难，方可有大成，这次便是最重要的一次。”
“五尺男儿，志在四方。老梅林甘珠尔对我也有知遇之恩。这样时刻，我哪能袖手退出，我不能这样做人。老巴格沙，有没有破解之法？我只能是听天由命了，不去不可能。”老嘎达说得很是果断，铿锵有力。
铁喜老“孛”重新审视起杜尔本·沙，指着那只孤零零落在桌角的红色羊拐骨，说：“本来你若像这只‘沙’置身事外，或许可以逃过此劫，但你执意投身于此行，那只有求老天保佑了。如果，小侄儿听老朽的话，真遇着啥事，到时候学那只跳出三界外的红色羊拐骨，保持一定距离，脱离出事点，再求生存，或许整个血光之灾会有挽救的余地。这真叫‘祸兮福所倚，福兮祸所伏’，祸福相替的可能是会有的。只要你闯过这一关，定有大的前程！”
老嘎达孟业喜当场下跪磕头，感激地说：“多谢老伯指点，老嘎达铭记老伯的忠告，闯过这关回来见你！”
铁喜老“孛”扶他起来，摸须感叹：“不必这样，其实，生死由命，祸福天定，我一个看卦的老朽，岂能扭转天意，这都是说着玩的，不必太当真，到时候，全凭你贤侄儿造化，看自己灵活应付了！”
他们重新入座坐定，喝了半天酒，才散席。
老嘎达孟业喜已经开始了艰难的一生，想安全闯关回来，谈何容易！
四
这两天哈尔沙村发生的一系列事件，很快惊动了旗、乡两级政府。
古治安旗长去盟里，参加全哲盟治沙会议刚回来，正准备在哈尔沙乡召开一次现场会议，重点推广哈尔沙村铁木洛老汉的治理沙窝子经验，却听到了哈尔沙村发生的墓地斗殴、开枪、杀狐等等事件，便立即带着几个人，马不停蹄赶到哈尔沙村。
先在村部办公室召集村干部们，又叫来乡长刘苏和，还有那位派出所所长杨保洪，让大家谈谈情况。在哈尔沙村调查萨满教、“孛”资料的旗志办白尔泰和古桦也列席了这个会议。
惟有差着村长胡大伦。去叫的人回来报告，胡村长病在炕上起不来。古治安说抬也要把他抬来。那个人说胡村长的病很特殊，脑子一阵清醒一阵糊涂，不宜参加会议。古治安皱着眉头说：“惹出这么多事儿，他自个儿倒病糊涂了，早点儿糊涂多好，一会儿我去看看他！”
尽管有病也叫来参加会议的老支书齐林，这会儿一边咳嗽着一边插言：“咱们村出这么多事，我也有责任，身体不好吧，老胡找我商量事也就少了，就说这次斗殴事件的起因，砍那棵老树的事，他们深夜开会，可能嫌我老，身子有病，以为不能参加会吧，就没通知我，第二天打完了我才知道，唉。”
老支书齐林轻轻地推卸了责任，说的倒是事实，可那些村干部中不少人翻白眼，嘴角露出冷笑。
听了一阵子大家七嘴八舌的谈论之后，古治安问：
“伤了多少人？”
“二十五六个吧，有十几个住在乡医院。也没啥大事，擦破头皮，弄折手脚啥的……”民兵连长兼副村长的古顺，大大咧咧地说。
“没啥大事，说得倒轻巧！不分青红皂白，瞎胡闹，听说你还是主要功臣！”古治安一见自己不争气的弟弟那个样儿，就气不打一处来，“稀里糊涂，没有头脑，跟着别人瞎撞胡干，那国家的枪是让你们搞民兵训练，保卫国家的！不是叫你们朝巫婆杜撇嘴儿开枪，朝狐狸群扫射的！都像你们这样，国家不乱了套！刘乡长，叫乡武装部来人，把哈尔沙村民兵连的枪全收走！放在他们手里，谁知他们还能干出啥傻事来！”
“收枪我没意见，不让我当这民兵连长也没啥说的，可这砍老树的事，老胡说是乡里批准同意的呀？没乡里的话，我们也不敢啊！”古顺有些不服气。
“刘乡长，你们谁批准的？”古治安问。
“这……我……我，”刘苏和额上渗出细汗，“老胡倒跟我讲过，既然老是闹狐狸，得村里不安宁，我寻思砍就砍了吧……唉，我太信了老胡的话了。”
“哼，作为一个乡长，刘苏和同志，新来乍到，应该多做些调查了解，不要人云亦云随便表态！就这小小的哈尔沙村，我土生土长，也很少参与村里的事，很少表态，你才来了几天？啊？瞎表态，让人举着你的尚方宝剑办事，你是不是吃喝人家的多了点？”谙熟乡下情况的古治安，毫不客气地训斥刘苏和。
刘苏和额上冒汗，脸上红一阵，紫一阵，频频点头，意思是领导教训得很对，很深刻。
“还有你，杨保洪所长，听说你的枪被一个女疯子下了？还朝老胡开了一枪，打穿了他的耳朵，真热闹啊！你的本事也不小嘛，砍不砍树的事，也属你派出所管辖范围吗？又是被胡大伦招呼上来的，是吧？唉，你们都行。你向旗公安局去谈你的事吧。”古治安巡视着众人，向齐林说道，“齐支书，你派个人把铁木洛老汉找来。我要听听他怎么说。”
不久，派去的人回来说，老铁子追踪老银狐进了大漠，但最后还是无功而返，一气之下喝个酩酊大醉，尤其祖宗坟地的老树倒后对他打击太大，现在是啥事也不想管了，生不如死的样子。
古治安摇了摇头，回过头对坐在身后的旗农业局局长金斯琴说：“金局长，这可又麻烦了，咱们还想推广他的治沙经验呢，他却弄成这种样子，唉，这小小的哈尔沙村，可咋整哟！”
“那老倔驴还能有啥治沙经验……”古顺低声说了一句。
“你给我闭嘴！”古治安一下子火了，脸变铁青，两眼冒火，声色俱厉地手指着弟弟古顺骂开了，“他比你强百倍！他知道自己要干什么，知道自己是吃几碗干饭的！你以为自己多大能耐，还真以为有点本事哪？你能当副村长，当民兵连长，那是人家看在你哥哥当大旗长的面儿上选你的！你还真以为自己有两把刷子哪？扛了两天枪不知自己姓什么，胡、铁、包三家在这村里生活和争斗了几百年，你姓古的才来了几天？偏袒一方，瞎掺和事，人家墓地私人老树，活了几百年，你们想砍就砍，想放就放，也不经过人家主人同意，找个理由就想砍，你们这不是倚仗权势欺压百姓吗？啊？！有狐狸，谁说有狐狸就砍树？狐狸闹村，那是狐狸的事吗？那是你们人的事！愚昧、落后、迷信，再加上其他不可告人的个人目的！作为一个民兵连长，不干正经事，随便开枪伤人，挑起群众斗殴，多人受伤住院，震动了全旗！这挑事的主儿，还是我这大旗长的弟弟，你说我这旗长怎么当？！应该把你扣起来！！不好好想自己的问题，还有闲心对别人说三道四，明儿个你去老铁子窝棚上看看，看看人家是咋活法儿！！”
古治安越骂越来气，浑身哆嗦。众人谁也没有见过平时很温和平易近人的古治安旗长，发起如此之大的脾气，尤其古顺，他哪儿见过大哥有这么大的火儿啊，这才想到自己惹的事的确不小，给大哥脸上抹了黑，影响很大，吓得赶紧低头缩脖，闭嘴不敢出大气了。
古桦从旁边扯了扯大哥的袖子，低声劝一句：“大哥，消消气……”
“这气能消得了吗？还有你，还有白尔泰同志，村里发生着这么大的事，作为旗里下乡干部，你们怎么一点儿不过问呢？啊？”古治安质问起白尔泰和古桦。
白尔泰刚想解释，古桦噘着嘴嚷嚷了：“嗨，大哥，别把矛头对准我们呀，我们招谁惹谁了？那天早上，我们俩去照顾那个差点上吊抹脖子的疯媳妇珊梅，赶到铁家坟地时，人家都打完了。再说了，咱们的任务是调查资料，村干部谁向我们透露要发生的事啊？你可别冤枉我们……”
“我们还是有责任的，在我们身边发生着这么大的事，我们没起到作用，尤其是闹狐狸的事，我们应该正确引导群众的。古旗长批评得很对。”白尔泰倒很平静地检查着责任，自我批评般地如此说。
古治安较欣赏地点点头，没再追究此话题，的确，要这两个书呆子过问此事，实在是难为了他们。
“好吧，刘乡长，你通知旗公安局，让他们派人来，按法律程序调查哈尔沙村的几起开枪和斗殴致伤事件始末，做出处理，该抓的抓，该关的关，作为一次典型事件通报全旗，让各村各乡吸取教训！”
一听这话，闻者全傻眼了。
“大哥，这，我……”古顺更是慌了神儿，嗫嚅着，用恳求的目光可怜巴巴地望着古治安
“你也一样，等着接受调查处理，有多大责任负多大责任。不能是旗长的弟弟就受到保护，受到照顾。脚上起泡，全是自己走的！”古治安板着脸，毫不留情，铁面无私。
在场的人们用佩服的目光看着古治安。
“金局长，你跟刘乡长一起到乡政府那儿，筹备北部沙化地区治沙现场会议，派两个才和科技人员到老铁子的窝棚上，总结和整理出他的治沙典型材料，准备重点推广。我们半个月以后召开现场会议。”古治安旗长停一下，环视着众人，“另外，刘乡长，你们乡政府派组织部长和主管党委书记两个人，进驻哈尔沙村，这个村的村干部班子需要调整。这个班子，不能再是这个样子了！马上要开始大规模的治沙运动，他们这种状态，完全不适应新的形势。我的意思是，谁实干，谁苦干，谁能带领哈尔沙村农民治住沙漠，走向富裕之路，就让谁当这村的头儿！不管他有没有资历，是不是党员等等！我们要打破常规，要适应农村改革开放的新形势！”
古治安的话，再次一石击起千层浪，在人们心上引起强烈震动和波澜。
“好，我们照办！”刘乡长和金局长应诺。
“好，大家散了吧。齐支书，我们一起去看看胡大伦和铁木洛大叔。”古治安说。
当古治安一伙人，走进胡大伦那座围着院墙的“一面青”砖房子时，胡大伦正蜷缩在炕上呻吟。一见有人来，身子更缩进被窝里，两眼惊恐不安地闪动着亮晶晶的光束，嘴里直说：“别咬我，别咬我……快救救我，救救我……”
他显然是吓出了病，吓出了精神恍惚症，按老百姓说法是“失魂症”。有人在古治安耳朵旁，低声介绍了那天胡大伦差点被老银狐撕烂咬死的情景。
“唔，杀了人家那么多家族成员，当然要付出些代价了。俗话说，兔子急了也咬人呢，何况狐狸！”古治安伸手揭开胡大伦的被头，看看他脸和脖子上的伤。没一处好地方，一条条被狐爪子抓破的伤全结起黑紫色血痂子，深一道浅一道，惨不忍睹。胸脯处伤得厉害的地方已经化脓，散发出一股狐骚臭气，呛鼻子。胡大伦正发着烧，身上滚烫滚烫。“怎么，没请医生看呀？”古治安回过头问胡大伦的老婆、儿子和姑娘。
“请乡医院大夫打过破伤风的针。”大姑娘说。
“这哪儿成？伤处化脓，人发烧说着胡话呢，你们还让他这样躺在家里？想要他命啊？快送进乡医院住院治疗！”古治安吩咐。
胡大伦的家人这才急了，出去套驴车。
古治安俯下身子问：“老胡，我是古治安，你感觉怎么样啊？”
胡大伦费力地睁着眼睛，可还是认不出古治安，嘴里直叨咕说：“别咬我，我认罪，我向‘银狐大仙’认罪……我给你修个大狐仙堂……呜呜呜……”胡大伦说着哭将起来，浑浊的眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
古治安苦笑，摇了摇头，说：“他这真是吓出了魂，灵魂出窍了。唉，真没想到，好好的大活人，图个啥呀，就那么恨狐狸？非把人家狐狸赶尽杀绝？想的招儿还挺狠毒挺绝，放烟熏，开枪扫，真亏你想得出来，老胡呀，你真是不应该呀，好吧，你已经弄成这个样子，我也不好说啥了，等你的病治好了，神志清醒了，咱们再好好谈一次。哈尔沙村的这三姓家族纠纷，应该有个彻底了结了。”
这时套好车的胡大伦的儿子走进来，跟他姐姐和妈妈一起，抬着胡大伦走出屋子，安置在驴车上。
古治安离开胡家院子，朝村西北的铁木洛老汉家走去。半路上，古治安向一起来的白尔泰和古桦询问起铁山媳妇珊梅的情况。于是白尔泰和古桦轮着介绍起他们知道的一些事情，然后二人相互看一眼，中途打住了。
“你们好像还瞒下了什么事情。”古治安敏锐地看一眼二人的神色，笑着点破。
“这……这，有些不好说。”白尔泰嗫嚅。
“照直说。有啥不好说的，我最烦别人吞吞吐吐。”古治安说。
白尔泰看一眼古桦，于是把那天夜里，有人冒充铁山，在草料房诱奸神志不清的珊梅的事如实告诉了古治安。
“无耻！”古治安怒骂起来。“一定要查出这个畜牲！乘人之危，干出这种猪狗不如的事情！等公安局的人来了，你们俩一同报案揭发此事。”
“好，我们一定照办。”白尔泰说。
“那草料房是谁家的？”古治安问。
“第二天，我去核对了一下，就是那间！”白尔泰抬手指了指身后，那是挨着老胡家院角的一间土仓房。
“是胡大伦家的草料房吗？”古治安惊疑地问。
“是的，所以这事儿，有些，那个……”白尔泰支支吾吾。
“当然了，事情没查清以前不好说谁干的。这只是个线索。”古治安皱起眉头，看着正往乡医院方向赶去的那辆驴车，不再说话。
没有多久，他们就到了铁木洛老汉家。
老铁家的里外门都敞开着，屋里跟外边一样冰冷。满屋子酒味，地上全是醉后吐出的秽污，那只大黑狗正在舔吃那些脏物。铁木洛老汉横躺在土炕上，鼾声如雷。他的嘴边脸上沾着脏兮兮的吐物，脸色发紫，显然冻得浑身发僵，由于醉酒不醒他已不知道寒冷。
“再这么躺着，这老汉非冻过去不可。古桦，你去生火烧炕，这屋子像个冰窟似的，要命呢。”古治安吩咐。
齐林支书走过去，推一推铁木洛老汉。老铁子昏睡不醒，像根木头，这边推，他就滚过那边，那边推，他就滚过这边，浑身酒气熏天，一会儿半会儿没有醒过来的样子。齐林摇了摇头，说：“他这个样子，明早晨见了。”
“铁山上哪儿找媳妇去了？”古治安问。
“听说跑遍了附近几个村子，都没找见，谁知他这会儿跑哪里去了。”齐林答。
“你们多派几个人帮着找一找，大冬天的，别冻死在野外。一个疯疯癫癫的女人，啥事都会出的，马上派几个人去找。”古治安对齐林说。
“好好，我这就去派人。”齐林答应着往外走。
“这老汉咋办？”
“古旗长，他一时半会儿醒不过来，我留下来陪着他吧，正好我有好多事要问他，借这个机会跟他接近接近。”白尔泰主动请求。
“也好，你就留下来陪他吧。夜里等他醒来时，给他弄个热汤喝一喝，把炕烧热乎一点。”
“放心，这些活儿，我都能做得来，我插过队，啥都干过。”白尔泰笑着说。
“我也留下来，帮你弄饭吧。”古桦回过头，“行吧，哥？”
古治安看一眼妹妹，至今他还是看不透这二人的关系，但这种有些形影不离的情景，毕竟还是说明了一些问题。倘若，自己这位心比天高的妹妹，真能跟这位书呆子白尔泰谈成对象，他这个当大哥的可举双手赞成。
“好吧，好吧。我把铁木洛大叔就交给你们二人了，他过些日子可是个重要人物，你们俩把他哄好了，弄服帖了，我就给你们记一功！”古治安说完，带着一干人走了。
白尔泰明白古旗长说的话的含义。铁木洛老汉不仅在古治安旗长的治沙战役中，是个举足轻重的人物，而且对他白尔泰来说，也是揭开萨满教“孛”在库伦旗的历史，以及在东部蒙地的历史的重要线索，他岂敢怠慢。
傍晚，老铁子没醒过来。由于屋里暖和了，炕也烧热了，他睡得倒更舒服了。送走古桦回家睡去之后，白尔泰简单喝了一碗粥吃了点咸菜，便挨着老铁子和衣躺下来打盹。铁山还是没有消息。
后半夜，铁木洛老汉哼哼着醒过来了，一个劲儿喊头疼。他要水喝，白尔泰倒了一杯温水给他，他一把拨拉开，要缸里的凉水喝。白尔泰没有办法，从水缸里舀了一瓢冰凉的水给他。他如牛饮水般“咕嘟咕嘟”喝个精光，直说“痛快、舒服”。此时他睁开眼看了一下递水的人，才觉着不对。
“你不是铁山？”
“我是白尔泰。”
“铁山呢？”
“出去找媳妇还没回来。”
“你啥时候来的？”
“昨天下午。还有古旗长，他也来看过你。”
“古旗长也来过？”老汉拍拍额头，“我可一点也不知道，喝得多了点，一点都不知道你们来。”
“岂止多一点，多得太厉害。要不是古旗长领我们来看你，烧暖和了你这冰窟，谁知道你到这会儿会咋样了……”白尔泰笑说。
“那就冻挺了呗，嘎嘎嘎嘎，”老汉粗犷地笑了，“那倒痛快了，省得老受他孙子的窝囊气！”
“胡村长也够受的，差点被那只老银狐扯零碎了，没魂似的说胡话，现在送医院抢救去了。”
“活该！人他妈鬼事办多了，肯定叫‘鬼’给缠住喽。唉，可惜了我那老树。”老汉黯然神伤。
他肚子饿，白尔泰把温在火盆上的大■子粥和热汤给他盛过来。
［请看小说网·电子书下载乐园—Ｗww.Ｑisuu.Ｃom］
“侍候人，你比我儿媳妇强。”老汉说。
“这是古旗长安排的。你要谢，就谢他吧。”
“他是个正经人，办正经事，办实际事。他也不会在乎我这个草民的感谢不感谢。”老汉看一眼窗外的黑沉沉的夜色，“现如今，当官儿的有那么几个办正经事办实事的，我们草民就受益匪浅了。”
“是啊，不过，这次古旗长可能挺在乎你的感谢。”
“哦？为啥？咱们可是啥也不是的白丁儿一个。”
“但你在他看来挺重要的，过两天，他会找你谈话的，到时候你就明白了。”白尔泰考虑古旗长的工作，不过分多说
“谈啥呀？他们家老二跟‘骚胡’穿着一条裤子。”
“白天古旗长可把古顺狠狠撸了一通，恐怕他的民兵连长、副村长也很难保了，弄不好还吃官司呢。”白尔泰说。
“那小子是应该敲打敲打，太给他大哥丢面子了，浑球一个。”老汉不吱声了，“呼噜呼噜”喝起粥来。
吃完，他们二人并躺在热乎乎的炕上。
“你干吗留下来侍候我？”
“旗长的安排。”
“没有别的了？”
“有别的。老爷子当然心里有数。”
铁木洛老汉又不吱声了，似乎考虑着什么。
半晌，老汉说：“萨满‘孛’的事，对你真的那么重要？”
“那是我的终生追求。”白尔泰说得恳切。
老汉侧过头，眼光锐利地看白尔泰一眼，嗓子眼里“哦”的一声，又沉吟片刻才缓缓说：“那你跟着我吧，过些日子，抽空我领你去一个地方。”
白尔泰心里一阵猛烈惊喜，心扑腾扑腾乱跳，试探着问一句：“那是一个什么地方呢？”
“到时你自然就知道了，别再多问。睡觉吧。”老汉翻过身去，很快进入梦乡，打起呼噜来。
白尔泰可一夜似睡非睡，昏头涨脑中做了一个梦：自己变成了一位会飞的“银狐·孛”。
第二天，铁木洛老汉的情绪好了许多。一大早起来后，张罗着干活儿。正这时，铁山回来了，垂头丧气，疲惫不堪。
“还知道回来呀？”老铁子没好气地问，“还是没有找到？”
“臭娘们儿，真可能死在哪儿了，要不叫野狼叼走了。”铁山也没好气，“我他妈再也不找了，爱死哪儿就死哪儿！一个疯娘们儿，找回来也是累赘，哪有空侍候她呀！”
老铁子白了儿子一眼，没再说话。他扛起铁锹铁镐等物，对儿子说：“走，跟我一块儿去把那老树的坑给埋了，要不那空下的狐狸窝，别的野兽又接着做巢了。”
“我困死了，我要睡觉，你自个儿干吧。”铁山头也不回进屋去了。
“没用的败家货！”老铁子扛着家什往外走，对身旁的白尔泰说，“你也回去忙你的吧。”
“你不是答应让我跟着你吗？”白尔泰笑一笑。
“好吧，那你扛着这个。”老汉把铁镐塞给他。
铁镐挺沉，白尔泰扛在肩上，紧跟上老汉的又快又大的脚步。
他们走到铁家坟地那棵老树那儿。那些被打死的狐狸，依旧血乎乎地堆积在坑里，冻得都邦硬邦硬，没有人动它们。大概由于银狐显威，撕咬胡大伦致使“失魂”，村里人谁也不敢再上这儿来惹那死狐狸了。尽管狐皮诱人，但还是自己的命要紧。
老铁子拍了拍老树的主干，有些伤心，愧疚地说：“对不起你了，老树，没有保护好你。”
站在坑边，白尔泰望着老铁子又望着那些死狐，脸色依旧有些骇然，说：“把狐狸都埋了吧？”
“不。先别急，我要扒这些狐狸的皮。”铁木洛跳进坑里，拣起那些死狐往外扔，“一张好狐皮值三百多呢，我可不在乎老银狐迷人魂，正好用这些卖狐皮的钱，买些草籽儿，种在我窝棚那儿的沙洼子里，再买些‘刺儿鬼’、化肥啥的。明年我在黑沙窝棚那里大干一场！扩大改造面积，再多种点粮。”
他们俩数了数，不多不少，大小正好是六十四只死狐。拢了一堆火，把死狐狸挨着火堆不远处放着烤一烤，等稍为变软之后，老铁子就把死狐挂吊在树枝上，开始扒皮。他干这个很内行，很熟练，咬着腮帮，挥着牛角刀，干净利索地扒着狐皮。扒下皮后，就把血淋淋的尸体扔进那老树坑里，白尔泰就填一些土进去。
扒皮的活儿进行得很顺利，老铁子额头上渗出细汗。没有发生什么意外。老铁子扔进一个，嘴里嘎嘎乐着报数：“十七……十八……二十……”同时，嗓子里不时哼两句不知名的老歌。
你色迷迷地缩在我家炕上干啥呀，喇嘛，
小心打黄羊的丈夫回来剥你的皮，喇嘛，
哲咴呀——哲咴咴哎——哲咴！
他这回可发了，白尔泰心想。
五
北部沙乡的治沙现场会议，春节过后才开成。主要耽误在哈尔沙村的村领导班子调整，以及调查处理哈尔沙村发生的几起重大事件上。
经历了一连串的事件，哈尔沙村百姓这年过得很平常。人们都提不起精神，不爱说话，各自默默过着自己的穷日子，村里开个会都召集不起人来。人们都懒得出头露面，没有了心气儿，似乎伤了元气一般。
旗公安部门经过深入细致的调查取证，重点拘留了几个那天在墓地斗殴中，重伤他人的愣头青，还有开枪击伤老巫婆杜撇嘴儿的那位倒霉的民兵排长。经过讨论，鉴于胡大伦的身体状况，先是暂停了他村长职务，同时撤消了古顺的副村长和民兵连长职务。那位乡派出所杨保洪也受降级处分，调离此地。刘苏和乡长则受到通报批评。
在找谁代理村长职务的问题上，大家犯难了。讨论来讨论去，找不出一个合适的人选来。这一天，古治安旗长盘腿儿坐在铁木洛老汉的土炕上，喝着红茶，聊完老铁子治沙经验和改造黑沙窝子的想法，他琢磨着这么说：“老铁叔，我有个想法。”
“啥？”老铁子问。
“我看，你出来当这个村长得了。”古治安眼睛盯着老铁子的脸。
“我？得得得，‘王爷’大人别拿草民开涮吧。”老铁子笑起来。
“不是开涮，真是这个想法。”古治安不笑，很认真的样子。
“那不成！我哪儿有那本事？往沙窝子里垫土还成。”见古治安当真，老铁子慌了。
“你就把如何往沙窝子里垫土的经验告诉大伙儿，然后领着大家去干就行了。”
“垫土谁都会干，只要舍得力气。”
“那也得有个人振臂一呼：大家跟我来呀，挑土去！”
“算啦算啦，你就另找这喊口号的吧。我又不是党员，在村里连个小组长都没当过。”老铁子一个劲儿摇晃脑袋。
“不是党员怕啥，也不是让你当党支部书记。领着大伙儿去住窝棚，改造沙漠，这个村子我看就你合适。”古治安坚持着说服铁木洛老汉。
“旗长，你真的铁了心让大伙儿去住窝棚，改造沙窝子呀？”老铁子眼盯着古治安问。
“你以为是开玩笑啊？除了这条路，这北部沙乡还有其他法儿吗？可耕土地越来越少，没几年沙子就淹过来了，再不能等了。”古治安说得坚定不移。
铁木洛老汉不吱声了，吧哒着烟袋锅。
“这样吧，你先还是让老齐头兼着村长，我先考虑考虑。到动真格干的时候，我帮着张罗张罗，把我干过的一套说给大家。”老铁子最终咬咬牙这"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"么表态。
古治安摇摇头，看着老铁子笑说：“你可真是个倔巴头，名不虚传。”
老铁子自个儿也乐了。“不是老倔巴头，是老倔驴，大家都这么叫。”
“不管咋着，你得把你干的那一套办法，先在现场会上介绍给大家。参加会的全是北部沙乡各村的头头脑脑，还有旗林业局、农业局的干部和技术员。”古治安说。
“我的老娘！我可要风光一番了，呵呵呵，这不要我老命吗？”老铁子把烟袋锅磕在炕沿上，眼睛眯成一条缝。
“先让秀才们帮你整理出个材料来。到时候，你照直念。”
“我不认字。”
“你不认字？不会吧。”古治安肯定地看着他。
“呵呵呵，会是会点，认几个老字儿，拼读拼读还成。”老铁子遮掩着干笑。
“那你就到会上去拼读吧。”
就这么着，金斯琴局长派来两个秀才，跟了老铁子一个星期左右，又跑到黑沙窝棚的实地去调查，终于搞出了铁木洛老汉的大会发言典型材料。
其实，材料成了多余的。到了会上发言时，老铁子把材料撇在一边，就信口开讲起来。反正就那些事，讲起来比念材料省事。他的发言概括起来有几点：一、科尔沁沙地地下水位高，尤其沙洼地往下挖个一二尺便可见水；二、改造沙漠先从改造水位高的沙洼地开始，每块沙洼子承包给个人；三、具体办法是，往洼地拉垫黑土再掺进牛羊猪粪，少用化肥，多用有机肥，由小到大，慢慢向四周发展扩大；四、要保护改造成功的沙洼地，必须把沙洼地四周的流沙固定住，在沙洼地周围种出一圈儿耐旱防沙的沙柳丛和沙巴嘎蒿丛，以防流沙侵入洼地。
他的发言有轰动效应。更是由于他实际干出了成果，去年在黑沙窝棚的沙洼子里，打出了几百斤粮食，他的发言更具有了说服力和典型意义。
会议中间，古治安带着与会者去黑沙窝棚实地考察参观，大家心服口服。人们看着愣是靠肩挑车拉垫出的巴掌大的庄稼地，不由感叹。只要肯干，沙漠并不是不可改造的。
旗农林部门的专家们，给老铁子的经验起了个学究式名称：家庭经济生物圈。就是说，在沙洼地里先形成一个小小的生物圈，然后慢慢像滚雪球般扩大，这圈越滚越大，以至改造整个沙地。
老铁子的经验，无疑给整个沙漠沙乡带来了希望。原先，古治安和大多数人的意见，基本上想放弃北部沙地，把沙地屯落迁走，以期望沙地自己恢复自然植物群落。其实，这是行不通的，放弃改造，那沙漠便越滚越大，沙化面积将席卷整个草原大地，人还能撤到哪儿去呢？除非离开地球。
会上形成决议，北部沙乡的每个乡政府，首先调查摸清第一批可改造的沙洼地，然后动员各村每家每户住进这些沙洼子，承包给他们。旗里鼓励和物资上奖励这些承包者，发放贷款，给予各种优惠政策。工作必须开春前落实，两年内拿出第一批改造成功的沙洼地——家庭经济生物圈。
会开得很成功，古治安心里勾勒着美好蓝图。
离开哈尔沙村前，他又一次光临铁木洛老汉的破土房。他脾气也很固执，非得说服老铁子出任这村长不可。
“风光了一气，老铁叔，你该答应我了吧？”古治安笑着说。
“旗长，不行，眼下真不行。”老铁子依旧不肯。
“眼下不行？你有什么更重要的事办吗？”
“是的。”
“啥事比当村长更重要？”
“我要进莽古斯大漠。”老铁子说，他诚实地看着古治安，“古旗长，请原谅我。解冻之前，我要进一次死漠。”显然，老铁子深思熟虑，早有自己的计划。
“进死漠？那可危险，进那儿干啥？”古治安惊疑，看着老铁子的那双沉思的眼睛，想得到解答。
“追踪那只老银狐。”老铁子说，“我想那只老银狐可能在死漠里，它的另一个老巢可能建在死漠，而且我能猜出它的具体地点。”老铁子有把握地说。
“你追踪它干啥？你们有仇啊？”
“对。不能便宜了那该死的畜牲。它穴居我家祖坟里，又把老树的根全啃坏，我不宰了它，哪能对得起我铁家的各位祖先！我要扒它的皮！”老铁子咬牙切齿。
“你呀，别把这事看得太重。家族的兴旺，哪能寄托在祖坟风水的好坏上。咱们村，你们三姓明争暗斗了上百年，也没有搞出个啥名堂。”古治安半劝解半开导着说。
“我们铁家从来没有去斗过别人，一直是别人斗我们，包括狐狸。这次，要有个了结。我跟它早晚要有个了结。”老铁子木木的脸上没有表情，口气凿凿，“有人看见我那儿媳珊梅也在大漠里，说是跟那银狐在一起。”
“哦？有这事？”古治安感到奇怪。
“那只老银狐，不是一般物儿。我要看看它到底有多少道行。”
老铁子沉默了。古治安见这情况，只好打消了劝他马上出任村长的打算。
老铁子送走古治安旗长，叫儿子铁山到西屋子说话。
“我要进大漠，找那只狐狸，也顺便找你的媳妇……”
“我有课，我没空跟你去。”儿子铁山赶紧这么说。
“哼，没有良心的东西，当初跟人家搞对象时要死要活的，今天到了这份儿上，你却不管不急了，你真是个没有心肝的畜牲！”老铁子不由得怒骂起儿子来。
“我有课嘛。我也去找过，我也不能全耗在这上吧！……”铁山争辩。
老铁子挥挥手，不想再说这烦人的事，停了一会儿。“我走后，你要做几件事，一是照看好咱家坟地，别再出啥事；二是准备春耕的东西，今年咱们要在黑沙窝棚那儿扩大种耕面积，你到库伦镇采购好粮种，再购进些沙打旺草籽儿。”
“沙打旺草籽儿？”
“对，沙打旺种在沙洼子四周，固定流沙。沙打旺适合沙地，只要种活了，年年自个儿长，咱不用管，咱们省事，让它替我们挡风沙。”
“好吧，这些我都可利用星期天干。”铁山讪笑着，似乎对老爷子放过自己，不再生拉硬拽着进死漠表示感谢，“爸，进死漠可要小心，一定要赶在春季风沙起来前出来，困在里边可够呛。”
“用你教我？我对死漠里边的情形，比你对天天讲的课本还清楚！”老铁子瞪一眼儿子，向院外走去，“我去高力陶家借骆驼，你在家做晚饭吧。”
“人家会借吗？”
“我租用，也不是白使。实在不行用咱家的马交换使用。”
老铁子说完，走出院子。
铁山看着老爹远去的背影，摇摇头。
这时候，白尔泰来找他爸。
“哎，我说白主任，你咋老追着我爹屁股后头？你到底想干啥呀？”铁山不大高兴地问一句。
“我们这次下乡，主要是调查过去萨满教的‘孛’，在库伦旗的活动情况。”白尔泰耐心解释。
“你觉得我爸了解这些？”
“是的。我的分析，他不只是了解这些的问题。”
“哦？”
“你应该知道的，解放前，你们铁家中出过‘孛’，后来喇嘛教兴起，你们铁家的‘孛’就无声无息了。”
“嗬，你对我们铁家历史比我还清楚。”
“主要是你的兴趣不在这上头。再说了，除了我，也不会有多少人对这感兴趣的。铁老师，你能告诉我铁大叔去哪儿了吗？”
铁山看他一眼，心中似乎有了个主意，微笑着从灶口站起来，靠近白尔泰，压低声音问：“白主任，你真想从我老爸那铁嘴钢牙里，掏出点东西来？”
“那当然。”
“好，那我告诉你一个绝妙的好主意。”铁山卖起关子来。
“你有啥好主意？”
“你陪他进大漠，陪他去找那只该死的银狐！”铁山指点迷津。
“老爷子要进大漠？”白尔泰诧异
“是啊。他刚才出去借骆驼去了，一会儿就回来。你在这儿等他吧。”铁山毕竟是亲儿子，对老爸独身一人进大漠不放心，如果把这书呆子鼓动活了，陪他老爸一起进大漠，两个人互相有个照应，岂不是两全齐美的好办法？其实他哪里知道，白尔泰用不着鼓动，还巴不得呢。他一直寻找或等候着一个这样的接近老铁子的机会。
掌灯时分，老铁子牵着两匹骆驼回来了。
“到底老爸有一套，还真把人家骆驼给‘骗’来了。”铁山给老爷盛着饭说。
“啥话？现在的人都比猴子还精，谁等着让别人去‘骗’？”老铁子往嘴里扒拉着大■子饭。
“那你出了啥高招儿？”
“我答应送给他三张熟好的狐狸皮！”
“三张狐狸熟皮子，可值一千块呢！”铁山心疼地啧啧嘴。
“你心疼，那你给我驮水驮吃进大漠！”
铁山吐吐舌头，不吱声了。
“老铁大叔，我陪你进大漠吧，给你驮水驮吃，怎么样？”白尔泰说。
“你？”老铁子这才发现炕沿角的暗处，坐着白尔泰。“你啥时候来的？”
“人家早就来了，一直等着你回来。爹，你就带人家去吧，好歹有个伴儿。”铁山说。
“不行！”铁木洛老汉一口回绝。
“咦？老铁大叔，你可是答应过我跟着你的。”白尔泰说。
“这次可不同。”
“为啥？”
“这次危险，有生命危险。我担不起这个责任。”老铁子头也不抬，脸无表情。
“我立个字据，如有意外，责任不在你，我咎由自取，自取灭亡。”白尔泰笑说。
“那也不行。这不是儿戏。你跟着去了，让我分散精力，又消耗食物。”老铁子毫不松口。
白尔泰有些着急，可他知道这老汉的脾气，不敢再央求，于是求救般地悄悄看铁山的脸。
铁山摇摇头，往外努努嘴。
白尔泰知道他的意思，告辞走出铁家。铁山送他到院门口，白尔泰问：“铁山老师，你有啥好主意？你爸想定的主意，让他改变可是难了。”
“嗨，这有啥难的。知父莫如子。”铁山走近白尔泰，悄声说，“老爸主要担心，两匹骆驼拉的食物不够两个人吃喝的，沙漠里时间长，没有水是不行的。”
“那我怎么办才好？”
“真笨！你不可以也准备个骆驼驮自己食物啊？”铁山点拨道。
“妙！高！”白尔泰一巴掌拍在铁山肩上，“铁老师，村里谁家还有骆驼？我没有狐狸皮，可有人民币，有票子！”
“我再教你一个招儿吧，”铁山神秘兮兮地附在白尔泰耳朵旁说，“这个事啊，你去找村里齐林老书记，你就说工作需要陪老爷子进大漠，让老齐头给你摊派个骆驼！这不齐了，还省了你那笔钱。”
“这成吗？工作需要嘛，这倒的确是为了工作，可增加了农民负担。不成，我还是掏钱雇吧，你领我去找找有骆驼的家。”白尔泰挺老实地想想这么说。
“你呀，真是一个书呆子。算啦，算啦，我陪你去找骆驼吧。另外，我再告诉你，老爷子要是还不同意，你就码着他的驼印儿跟踪，一直走到大漠里，他就不好意思赶你走了。”铁山细心地教着他。
“真谢谢你。你铁山，对你老子倒挺看重的，不像对媳妇。”白尔泰笑着点一句。
“哪儿啊，这都是为了你好哇，为了你能开展工作，有所收获呀！你老白真是‘狗咬吕洞宾’……”
铁山说着自己也乐了。
两个人都心照不宣开心地笑着，相互拍了拍肩膀。
一轮弯月升上来了，斜挂在光秃秃的树梢上，像一把磨得光滑的镰刀，放射着冷光。谁家养的猫儿开始闹叫起来，好像婴儿在啼哭。春天可能不远了，猫已经开闹了
银狐 第九章
头戴红顶子帽冠的王爷们，
是阎王殿的刽子手托生；
从通红的火阵中走出的十三神孛，
是天父地母孕育的精灵！
啊——哈——咴——
神奇的蒙古孛！
啊——哈——咴——
烧不灭的十三孛！
——引自科尔沁草原民歌《十三神孛》
一
“呜——”
老银狐扬起尖长的嘴，冲那柱“大漠孤烟”发出长嗥。嗥声尖利，刺耳。
它孤独地伫立在一座狰狞的沙丘上。
这里是莽古斯大漠的边缘地带。那些逶迤的沙丘，被季风冲刷后怪态百出，如群兽奔舞，似万顷波谷浪峰，显得奇异诡谲，危机四伏。近处的一片平沙上，一股冲天的旋风疾速旋转着，把黄沙碎草裹卷其中往上直冲云霄，形成连接天地的高柱子，滚滚呼啸着冲卷而来。远远望去，此景如古时狼烟高起，因而被人称奇发出“大漠孤烟直”的慨叹。
老银狐久久瞩望着越来越近的“大漠孤烟”。一双漠然的眼睛，又不时往远处的东南方向眺望。那片人类生活的地区，它曾有过一处温暖的地下巢穴，还有随时可逮吃的蝙蝠，以及它众多的家族成员。如今那一切都不复存在，老巢被捣，众狐被枪杀，它孤独一身逃出此劫，徜徉在这荒漠野坨上，显出疲惫、失落之态。
一切重新开始了。远离人类居住的地区，在茫茫大漠中开辟出另一生存环境，这里缺水少吃，没有很多植物和鼠虫，惟有眼前这种“大漠孤烟”随处可见，可成为孤寂生活的伴侣。然而，这里没有人类的枪声。白天和黑夜，它都可以自由地行走出没，不必顾忌任何有害于自己的东西。
此时，它的目光流露出关注之色，紧盯着沙丘下边的一个“影子”。因为那股“孤烟”——也称“龙卷风”的旋风，正向那“影子”冲去。
这个“影子”已经跟随它很多天。长发披散，蓬头垢面，衣衫褴褛，有时疯笑有时傻哭，叫它为“铁山”。它早已熟识她，甚至怀有一种感激之情，要不是当时她紧抓住那死老汉的枪，也许它已倒在那老汉的枪口下了。它和她，若即若离地在沙漠中转悠已经好多天了。它已是丢不下她。没有生命的大漠中，它们相互还是个伴儿。
那个“影子”趴卧在黄沙上，玩着自己的长发，冲那股越来越近的旋风发愣。她坐起来，抓一把沙子冲旋风扬。旋风毫不客气地裹卷了她，吞没了她。从那混沌浑黄的风柱中，传出她似哭般的狂笑：“啊哈哈哈……”
银狐如箭般射出去。
龙卷旋风已卷过去。沙地上，昏倒着口吐白沫的那个“影子”。它围着她转，焦灼地甩尾巴，使出前爪子动一动那昏迷的躯体。“影子”毫无反应。它吠嗥两声，伸舌头舔她嘴边的白沫，一遍又一遍，舔得干干净净，“影子”依旧没有动静。
银狐来回奔跑转悠。
它发现不远处的一个小洼地，积雪和沉冰在阳光下融化后，汪了一点水。于是，银狐用嘴巴咬住“影子”的衣领处，拼命把她拖往积水处。狗一样大的兽类，拖一个百八十斤的人体，很是有些费力。“影子”在沙地上被拖出一片深印儿，一米，两米……终于到达那片水洼坑。
银狐伸出舌头舔一下水，然后把舌上的水滴进“影子”的干裂的嘴唇里。一次，两次，三次，它再用尾巴沾沾水，往“影子”脸上洒扫。
“啊哈哈哈……”那“影子”终于狂笑一声，翻身坐起。她揉着双眼，迷茫地说：“该死的旋风，该死的旋风……”她发现了在一旁善意地盯视自己的银狐，喜叫一声：“铁山！”便把银狐抱住不放了。而银狐，并不挣脱开，微闭双目，接受着来自人类的这种温存，毛茸茸的大尾巴轻缓地摇摆。
“铁山，你老跑，我追得你好苦哦！我饿了……”她脸贴着银狐的头无限幸福的感觉。
“呜——汪！”银狐似乎听懂了，向沙洼地的枯草处寻觅而去。银狐跑跑停停，从这片洼地窜到另一片洼地，不知过了多久，它终于又跑回来了，嘴里已叼着一只小野兔。
她经不住饥饿的诱惑，拿起那只野兔。尖利的指甲剥开兔皮，于是，她就开始了祖先的茹毛饮血的原始生涯。
银狐很满意地盯看着她，生吞活剥那野兔。它已经感到她与它一样。
它和她站起来，要走离这一带了。
这时，太阳已偏西，它们要寻觅一处可供栖住的暖和的窝穴。
它和她，向那茫茫的莽古斯大漠深处走去，相依为伴，亲亲密密。漠风缓缓吹拂着它们，夕阳暖暖照射着它们，软软的平沙上留下它们一人一兽奇特的遗迹。
于是，大漠中出现了一只老银狐和一个老“狐婆”，双宿双奔，形影不离，开始了它们艰难的大漠中求生存的生涯。
大漠展开宽阔的胸怀，欢迎这一对被人类驱赶和遗弃的人和兽，接纳它们成为大漠的骄子。
哦，大漠，宽厚的大漠。
二
主人老包头把那匹骆驼牵出了栅栏。骆驼高昂着褐黄色的头，下巴微扬着，又圆又大的黑眼睛漠然地俯视着他。或许因冬季营养不良，骆驼身上很瘦，黄毛一把一把脱落后露出一层黑皮，惟有身材伟岸，双峰高耸，短小的尾巴有力地甩动着。大肚子瘪瘪的，大足砣却沉甸甸的。
“啧啧啧，老包啊老包，看你把骆驼侍弄的，喂成了一条瘦狗！”铁山摇着头笑说。
“没办法呀，去年大旱没打着多少草，又喂不起料豆儿，你想，光啃干苞米稭子，能长出膘儿吗？”老包头摸着黄稀胡子叫苦。
“对付着使吧，老白，全村就这么几头骆驼，差不多都这个德性，好不到哪儿去。”铁山向旁边的白尔泰说。
他前后转圈看着骆驼，不说话。闯荡那无边无际的大漠，不是闹着玩的，全指望骆驼了，万一是一匹有毛病的骆驼，他可就交待在那大漠里了。
“看你这架式，好像懂骆驼？”铁山看着白尔泰的样子，嘲笑起来。
“当年我插队去内蒙西部的阿盟，放过几年骆驼。”他并不在乎铁山的口吻，依旧端详着骆驼，“这匹骆驼四岁口的样子，看它的眼神儿，今春它可能发情。”
“嗬，厉害！有两下子，一个白脸书生有这两下子！哈哈哈……”包老汉很是服气地点点头，“岁口不差，发情也有可能，去年它没闹春。”
“你连骆驼发情也看得出来，是有点门道儿！发情会咋样呢？”铁山这才谦逊地打听。
“要是春天野外遇上发情的骆驼，你可得当心点，不管是公的母的，脾气变得都很暴烈，叫疯骆驼，会追人的。”他轻轻摩挲那匹骆驼的脖子，交流着感情，“有一次，我们集体户的一个男生从公社开会回来，沙坨子里遇上这么一头正在发情期的疯驼。那骆驼满嘴喷着白沫，没完没了地追踪他，时间长了人肯定跑不过骆驼，那知青也听说过发情期的骆驼追上人后就把人撞倒，再用身体狠狠趴压在人身上，以致把人压死为止。”
“我的妈呀，这么吓人啊！我们东部养骆驼的少，没有听说过这路事。”铁山摇头感叹，“后来你们那个同学咋样了？”
“我们那个同学急中生智，想起了当地老百姓说过的一个办法，就跳进了沙洼地的一眼干井，骆驼就没办法压撞他了。你说绝不绝，这匹骆驼愣是用庞大的身躯封压在那干井口上，还卧着不走。我们那同学困在井下出不来，骆驼卧半天还没有走的意思，他又怕又累，后来他又想出一招儿，划火柴点着了一把草，从下边燎那疯骆驼的肚皮，那匹骆驼这才嗷嗷叫着跑开了。”
“呵呵呵，有意思，这事真新鲜！你可当心点这匹骆驼，它也快发情了。”铁山逗说。
“没事的，发情的骆驼再疯，也认得主人。”白尔泰说，接着他和主人老包头谈起了租用的价钱，看在上边下来的干部，齐林老支书又打过招呼算是半个公用，老包头答应，等白尔泰从沙漠里回来后，再按时间计算价，或者村委用其他的办法顶农业税啦土地税啦等等。
回到村委办公室，齐林老支书也已让人准备好了白尔泰需要带的所有东西：人吃的水、干粮、用具；骆驼吃的盐巴、豆料等物。白尔泰千谢万谢，并嘱咐着铁山，千万别让他家老爷子先知道了信儿。
这时古桦来了。
“白老师，你真的一个人去，不带我呀？”
“古桦，抱歉。我跟你说过了，就这一匹骆驼，两个人不够用，另外大漠里生活艰难，有危险，你一个女孩子不合适去。留在村里，你还有好多事可做，首先要撬开老喇嘛吉戈斯的嘴，让他倒出自己知道的所有萨满教的事儿，这事儿很重要，你攻他，我去攻老铁子。”白尔泰耐心地向古桦解释。
“你这是想方设法摆脱我，不让我跟着你……”古桦不悦地看着白尔泰，眼神有些伤感。
“不要误会……”白尔泰看一眼在旁边的齐林、铁山等，有些不好意思地闪避古桦那双眼睛，“这都是为了工作需要，工作需要。等我从大漠里回来，咱们再好好谈谈，好不好？”
“也只能这样了，我也不能把你拴住不让去呀。”古桦噘着嘴说，不免流露出担忧，“大漠里小心点，多听听铁老爷子的话，那里可不是进城逛街。”
“我知道，你放心，我会照顾自己的。”白尔泰奇怪地发现自己，内心中对古桦变得很淡漠，甚至离开她进大漠有些高兴。他要利用这段漫长的孤寂的旅途，好好反思一些问题。如爱和性、沙漠和宗教、人与自然、人与兽等等让他迷惑不解的问题。
借助于铁山的传递消息，他准确地掌握着铁木洛老汉的动态，以及动身日期。
这一夜，他躺在村部那铺还烧得暖和的土炕上，辗转反侧，浮想联翩。自己着迷的东蒙萨满教历史之谜，能否揭开其神秘的面纱，成败全在此一举。老铁子曾许诺过的领他去观看一个地方，或许这次能够实现。半夜，院子里的黄驼似乎受惊，呼儿呼儿地喷鼻。他披衣出去查看，原来一只闲荡的夜狗，受冻后挤睡在它毛茸茸的暖肚子下边。他笑着挥树棍，赶跑了那只骚扰骆驼的“入侵者”。他亲昵地拍拍驼脖儿，抓一把盐巴加进骆驼嘴边的草料盆里。明天赶沙漠路，骆驼需要养足力气。
他回屋一睡，便睡过头了。
铁山呼哧带喘地跑过来报信，见他还在呼呼大睡，一把掀开了被子，喊开：“老白，老白，你这样子还想进沙漠呀！快起快起，再不走，你可跟不上老爷子了，追丢了老爷子的驼印儿，你自个儿闯沙漠小命可危险！”
白尔泰一骨碌爬起，慌乱不堪地往黄驼上套鞍架，挎放携带的东西。铁山和看村部的老查头也帮助他弄着东西，一切弄妥之后，老查头跑回自己家，往塑料兜里装了几个玉米面贴饼带给他当早饭，还装了一大塑料桶艾日格(奶酸汤)送给他带上，说：“这玩艺又解渴又去毒，沙漠里比水都管用，臭老铁子可没这好玩艺，等他答应了你的事才给他喝！”
“查大叔，你可真够偏心眼的！”铁山笑说。
“我只管上边来的干部，你那倔老子我可管不着。”老查头笑着解开骆驼缰绳，牵上骆驼，“老白，我送你到沙漠口儿，帮着找那死老头的驼印儿，别一走就迷了路！”
“谢谢，谢谢。”白尔泰不胜感激地表示着，与铁山一起跟着老查头走出村部院落。
古桦也赶来了。自行车上拖着一大口袋炒米。默默地架放在骆驼鞍架上。
“当年，成吉思汗打天下，他的部队全靠了炒米和马。马等于现在的坦克，有速度有冲击力，有了炒米不用起火搭灶，行动方便迅捷。”古桦一改昨日的埋怨般的神态，显得很欢快轻松，逗着笑话，“有了这一袋炒米，你足可以征服整个莽古斯大漠，可别辜负了成吉思汗发明的炒米作用！”
“谢谢你，有了你这一袋炒米垫底，什么样的沙漠我都能对付！”白尔泰见古桦想开了，他也轻松了许多，笑呵呵说。
村西北的沙坨子边缘，残雪还留的沙地上，他们发现了一行清晰可辨的驼印儿，椭圆形的，中间带岔的，好像把两片弯月合在一起的大驼足印儿，这行驼足印儿，义无反顾地伸向西北方向的大漠深处，两边的稀稀落落的沙柳条子被折断了不少，那是骆驼边走边啃的。树梢上有只灰鹊在叫。
白尔泰告别送行的铁山、古桦、老查头等。“保持距离，走远点才跟老爷子会合，别让他没走几步，就把你给赶回来了。”铁山教着他。
“我有数，反正，这次他打死我，也把他缠住，不见棺材不回头。你们回去吧，等着我们凯旋的消息吧。”白尔泰乘上骆驼，挥手告别。
古桦怀着留恋的目光，不再说话，只是招招手。眼睛有些红。
就这样，白尔泰和他的黄驼，开始了那不可知的、神秘的、无法预测结局的远行：瀚海征程。
清冷的冬末早晨，地上挂着白霜，遥远的东南方向有朦胧的晨曦微露，那是太阳正在懒懒地醒来，先散射出微弱的信息告知万物：新的一天开始了。近处的沙包更加清晰起来，晨鸟“啾啾”啼叫着从头顶飞过，钻进沙梁坡上的黄柳丛中觅食，前边连绵的沙漠丘包渐呈莽莽逶迤的雄阔之色，似乎向人类发问：谁敢踏进我的疆域一步？
白尔泰面对着茫茫前路，心潮难平，抖一抖缰绳，无畏地上路了。他沿循沙上驼印，不急不慌地跟随而行。他知道，沙漠里行路不能心浮气躁，时时注意节省人和畜的机能。由于还没解冻，沙的层面还很硬牢，骆驼的圆面大足，撑受面大不易踏进软沙层，故而行走起来不很费劲。白尔泰也放心，冬天沙漠里很少起风，前边老铁子的行迹不至跟丢。于是他慢悠悠地在驼背上摇晃着，边欣赏大漠风光，边思考萨满教的事缓缓行进。
登上一道沙梁，身处高丘，整个远近沙漠一下子一览无余了。此时，冬日已从东南升上来，大漠里不仅明亮了许多，也暖和了一些。苍莽的沙漠沉静而平缓地起伏，曲线柔和又宽阔，坡下湾处的残雪依旧很白，与稀稀落落的苇草乱蓬冰结在一起，从那里偶尔飞出一两只野禽来。科尔沁沙地毕竟是从草原演变成沙漠的，生命的痕迹还是不时发现。当然从这边缘地带的沙漠，再往深处的死漠挺进，那就另当别论了。
白尔泰手遮额前向前遥望。在很远的一片平沙上，有一黑点在蠕动。他嘴角一乐：铁大叔，我终于看到你的影子了。他加快了骆驼的步伐，准备在中午时分赶上他。沙漠里寂静得可怕，不是担心跟丢了那老汉，而是他急需有个伴说说话，要不他无法忍受这四周空寂的沙漠无声的挤压。没有声音的世界，是一个多么可怕的世界，沙漠里单人独行时间久了，会让人发疯的。
结果，他苦苦追到傍晚，才赶上那老汉。那还是对方歇息骆驼，准备住宿了。沙漠里的距离，看着很近，可真的走起来，可不是那么回事了，白尔泰判断出错，差点黑夜里一个人迷失了方向。
这是依傍一座沙山的小沙湾子。三面环沙坡，避风又暖和，沙湾里还可拣些干树根和干苇草生火。落日的余辉照在东边的沙坡上，湾子里已是阴影模糊。老铁子燃起的火堆，白烟升起老高，当白尔泰悄然而至时，老汉着实吃了一惊。
他的黑脸立马儿耷拉下来了，耸着浓眉冷冷地问：“谁叫你跟来的？”
“这……老铁大叔，我想……”白尔泰支吾起来，一路上想好的词儿，此刻一见老汉那冰冷的脸，全吓没了。
“你啥也不用想，马上给我走，回村去！”老铁子不容他再说，下了逐客令。
“天黑了，这黑夜茫茫的，你叫我咋回去？”白尔泰苦笑说。
“那等天亮了走，我不许你跟着我。”
“这是为啥，我也不吃你的不喝你的，还可以对你有个照应……”
“我不需要别人照应，你只会添乱！我是为你的一条命着想，我担不起这责任！我这趟进大漠，谁知遇着啥事，我这次豁出这条老命闯大漠……”
“那我也豁出这条小命陪着你！”
“不行！”老铁子一口回绝，斩钉截铁，“我不要陪葬的，你跟这事无关！”
“有关！我要为自己的追求负责，为萨满教的历史负责，必须抢在你老汉死之前把材料搞清楚！要不是这个，我撑的？死缠着你，还看你的死脸子！”白尔泰也生气了，一改温文尔雅，变得强硬，紫红着脸毫不客气地回敬老铁子，“你这死倔巴头，身为萨满教‘孛’的后人，不为失传的‘孛’教做点事，遇着我这样千载难逢的记入史册的机会，你也不动心，死守着老榆木脑袋中的那点秘密，你对得起你的萨满教历代‘孛’祖们吗？你把知道的全带进棺材就满意了？见到你的那些‘孛’祖们，你还有啥脸面？你说！！”
铁木洛老汉一下子被骂蒙了。这辈子他哪儿挨过这么厉害的羞辱和训骂呀。他的脸刷地变青了，两眼闪动着火球，霍地从火堆旁站起来，篝火映红了他那铁青的脸，胡须抖动着，握拳冲白尔泰走过走。
白尔泰手里攥着自己的驼缰，一动不动地迎着他站在原地，脸不改色地说道：“你想打我，是吗？打吧，但是能打走我刚才说的那个道理吗？能打走你心灵的错误吗？能打走你的‘孛’祖们对你的谴责吗？”
铁木洛老汉在白尔泰前边站住了。一双眼睛如刀子盯着白尔泰，拳头始终没有抬起来。
正这时，从附近沙漠深处传出一声怪叫。
“咯咯咯……呜呜……”
像鬼叫，像狐吠，又像人疯笑，怪嗥、刺耳、凄厉，听得使人毛骨悚然。
“啥声音？啥物在叫？”老铁子敏捷地一跳，从篝火旁抓起猎枪，然后再踅身跑向旁边的沙梁上寻觅。黄昏迷茫，景物模糊。莽莽黄沙重归寂静，那声音已经消失，了无痕迹。
老铁子独立沙丘，谛听良久，然后摇摇头，满脸疑惑地走下沙梁。
“老爷子，是啥玩艺？”白尔泰看着老汉的脸色，缓和下口气问。
“大概是‘夜猫子’叫……”老铁子并不看他，但态度显然有所好转，把枪扔回火堆旁。
“哦，原来是猫头鹰啊，怪吓人的，听着真不舒服。”白尔泰窃喜几分，心中感谢那只猫头鹰，丢下驼缰，去帮助老铁子堆积沙湾子的干净白雪。经验老到的老铁子先不用自己带来的水，而准备化雪取水。他们俩一声不响地往洋铁桶里装雪，然后提来倒进架在篝火上的洋铁锅里。干树根和苇草火，燃得很旺，洋铁锅很快冒出白色的蒸气，水在锅里沸腾。
老铁子舀了一茶缸水递给白尔泰，自己又舀出一缸，然后往锅里倒进碾碎的玉米■子熬大■子粥。
“别愣着了，先让骆驼卧下来卸东西，你想让骆驼驮着东西站一宿吗？”老铁子对受宠若惊端着水发呆的白尔泰说。
“好，好，我这就卸东西，呵呵呵……”白尔泰挠挠头，把水杯放在沙地上，去卸东西。老铁子仍是不动声色地搅着粥，又往粥中加了些干菜叶子和盐巴。
“苏库！苏库！”白尔泰抖动驼缰绳，冲黄骆驼吆喝着。那“苏库”是驼语，“跪卧”的意思。只见站久了的那匹黄驼，“噢噢”叫着，感谢着主人的恩赐，先跪下前两腿，再弯下后腿，安静地等待着主人卸货和喂东西给它。白尔泰从驼背架上卸下所有物品，堆放在篝火旁，再舀出一小碗盐巴，搅在塑料盆中的草料和豆饼末中，放在黄驼嘴下。
老铁子默默地注视着白尔泰的举动，赞许地说：“还很在行嘛，城里的读书人还会护理骆驼，乖乖。”
“不瞒你说，铁老爷子，我当知青插队时整整放了三年骆驼！这方面，我不是吹，说不定比你还强哩！”白尔泰笑了笑说。
“那还真有可能，我们这边骆驼少，我没怎么侍弄过这玩艺。你是在哪儿插队放驼的？”
“在西部的阿拉善盟，那边全是沙漠，骆驼比牛羊多，瀚海方舟嘛。”白尔泰抓住时机宣扬起来，“骆驼这玩艺可不像牛马，脾气看着温驯，听话，可一旦来性子，你勒都勒不住，尤其到春季，可得小心！”接着他又把慑服铁山等人的有关骆驼的传闻故事，讲给老铁子听。
老铁子“哦哦”应声着，心里也犯起嘀咕：自己从来没养过骆驼，看来真不是随便弄的，带上这小子一起走，兴许还真用得着。他抬眼怪怪地盯了一眼白尔泰。把这一切看在眼里的白尔泰，也心里有数，淡淡地说道：“其实，我只会给你老爷子当助手，不会是累赘。这三匹骆驼要是闹腾起来，我绝对有办法治服它们。”
“好吧。”老铁子终于下了决心，一双眼睛炯炯盯着白尔泰交待道，“可我有约法三章……”
“五章六章都行啊！”
白尔泰会心地笑了。
铁木洛老汉看着他那孩童般开心的笑样，也不由得嘴角边露出一丝笑纹。
大漠的夜降临了。红红的篝火，映染了附近的黑的沙、黑的天，映红了勇敢的这一老一少。硬树疙瘩在火里“噼啪”燃烧作响。
他们开始喝起热乎乎的大■子粥了。
三
小铁旦掰着手指数日子，老嘎达叔叔走了已有快一个月了，该回来了。走时，老嘎达叔叔答应回来后带他去打猎，他现在是按捺不住，天天盼着老嘎达叔叔快点回来。
“爷爷，告诉我，老嘎达叔叔到底啥时候回来呀？”小铁旦缠住爷爷问。
“快啦，快啦，去玩吧，爷爷忙着写东西，别打扰我。”爷爷轻轻抚摸小铁旦的头说，又赶写起他那总写不完的文字。
小铁旦不高兴地走出后院小屋，在院外碰见他爸爸铁诺民陪着一位五十多岁的人正从外边进来。小铁旦认得此人，是那位管附近几个自然屯落的艾林·达(大屯长)，名叫金巴，人威风八面，脾性暴烈，别说百姓们怕他，连村街上的狗碰见他也夹着尾巴绕道走。
小铁旦站在一旁，让他们过去，一双明亮的眼睛好奇地瞪着这位稀客。
“铁旦，快叫艾林·达爷爷好！”爸爸说。
他不大情愿地怯生生叫一声：“达爷爷好。”
“好，好，这小巴拉看着挺鬼的嘛，是不是也学‘孛’呢？”艾林·达金巴停下步子，打量着小铁旦问。
“是，是，跟着他爷爷学呢，刚入门儿，还早呢。”铁诺民谦恭地笑一笑。
“不会错的，名师出高徒嘛！哈哈哈……”金巴屯长粗犷地大笑着，黑胡子中央露出一个很大的吓人的血盆大口。
小铁旦从他们身后伸伸舌头，赶紧跑走找小伙伴们玩去了。
诺民“孛”领着屯长大人，走进父亲铁喜老“孛”的法事房兼书屋。
经过了一阵寒暄、让座、敬茶之后，金巴屯长摸着黑胡子乐呵呵地说道：“老铁大师，有个好事告诉你！有个特大好事啊！”
铁喜老“孛”奇怪道：“屯长大人，这个兵荒马乱的年代，还有啥好事啊？”
“有，有啊，告诉你，我昨天接到哲里木盟盟主大人道格信大王的通告，下个月在达尔罕旗召开全哲盟十个旗，外加不属哲盟的库伦旗也参加的共十个旗的‘孛法大会’！”
“孛法大会？”
“对，‘孛法大会’！就是把全哲盟外加库伦旗的所有号称‘孛’的人，聚集到一起，开大会！”金巴的大嘴很是兴奋地一张一合，介绍着情况。
“这倒是新鲜事，我当‘孛’一辈子，头一次听说王爷们参与‘孛’的事，还开‘孛’会，光听说喇嘛们开庙会，从来没听说过开啥‘孛会’！屯长大人，这‘孛会’是啥内容呀？”铁喜老“孛”心中生起一丝疑问，回想起老嘎达孟业喜曾说过，达尔罕王与韩舍旺密谈“孛”的情况，更为不大放心了。
“其实，我也不大清楚。这是哲里木盟十旗盟主道格信大王的公文，我只是奉命通知管辖的几个屯子的‘孛’和‘列钦’们罢了。”金巴挠着头，喝一口奶茶，“嘎嘣嘎嘣”嚼着就茶的奶疙瘩，“我听送信的达尔罕王府快马使者说，好像要搞啥‘孛法’比赛，王爷们要给你们获得名次的名‘孛’们，封号赏金啥的，看样子，反正挺热闹的，像你这样的远近闻名的大‘孛’师，肯定获得封号赏金，没个跑儿。所以嘛，我第一个上你这儿来报好消息，讨你的好马奶酒喝喝，哈哈哈……”
铁喜老“孛”只好吩咐儿子铁诺民，去准备酒席，宴请这位不请自来的艾林·达金巴屯长。
席间，铁喜问：“艾林·达大人，不参加‘孛’会行吗？”
“咋回事嘛，正好是像你这样的高手大显身手的时机，你咋缩脖儿呢？嗯？”金巴往大嘴里“咕嘟”一声倒进半碗马奶酒，抹抹嘴巴说。
“咳，我年事已高，身体又不大好，不愿意抛头露面赶热闹……”
“不行哟，老铁大师，公文上说明，要是不参加这次‘孛’会获得认可证书，往后就不准当‘孛’搞‘孛’的活动了，王府要查办。你瞧瞧，这事还挺严的，马虎不得呢！”
“这么厉害？！真是怪事，这‘孛’从成吉思汗时代跳到这会儿，哪个朝代还给‘孛’发过证书啥的，这世道越来越奇怪得叫人摸不着头脑了。唉，好吧，到时候老朽就凑合着去吧，见识见识那‘孛法’比赛的场面。”
屯长大人喝到天黑才酒足饭饱，打着酒嗝儿摇摇晃晃地走了，还称对其他的“孛”们，他就派个人送信就行，自己不再跑了。铁喜暗笑着心想，你这个贪酒鬼，岂能放过这种喝足“孛”们好酒的机会，这一个月够他喝的。
第二天开始，门德师弟和邻近村的大小“孛”们，都陆续上铁喜老“孛”这儿讨教，探问详情和商议此事。
“咱们哲里木盟的王爷们还不错嘛，开个‘孛法大会’，兴许‘孛’还会兴起来哪！”
“是啊，西部蒙地早他妈绝‘孛’了，就咱们科尔沁草原上还续着这根香火！这回好了，‘孛’们好好热闹一场！”
年轻一点的兴致勃勃，摩拳擦掌。
老一点的摇头怀疑，不置可否。
“也够奇怪的，咱们‘孛’不像喇嘛，有庙有经文有组织团体，还分三六九等，‘孛’从一开始就单打一，各行其是，没有帮会团体，也没有据点经文，好比粒粒散沙，分散在草原各地，随风飘动。这聚众开会，透着点怪哩！”
“是啊，小心点好，谁知道黑心的王爷们安着啥心，搞啥比赛呢，我是不去了。”
“不去？往后你当不当‘孛’了？不参加这次会，王府不让你再当‘孛’，还说严格查办，你有招儿吗？”
从古到今，头一次遇上开“孛”会，这些流散在民间毫无系统的个体“孛”们，有些不知所措，议论纷纷。又考虑到以后的生存，要靠这碗饭混日子，大家也只好先去看一看，听一听。
既然是比赛嘛，大家便各自回去抓紧时间练自己“孛”功“孛”法去了，也想到时一试高低，露露脸。
铁喜老“孛”这回像他的孙子小铁旦一样，也天天盼起老嘎达孟业喜快点回来，以便能探听些达尔罕王府内的动静。出荒的事不提了，突然要开“孛”会，王爷们在玩啥把戏？他几次祭杜尔本·沙问卦，也都预示出某种不吉之兆，更使得老“孛”忧心忡忡。
一个天高气爽的秋日，“孛”会召开日期终于来临了。老嘎达孟业喜还是未能赶回来。
铁喜老“孛”无奈，也只好硬着头皮去赴会。
这一天早晨，他刚骑上马出发，只见从东南坨子根儿蹿出一小股旋风，久久盘绕在他家门口不走，接着，右侧门旁柱子上悬挂的“孛”师五色幡，被那股旋风刮掉地上。
“不好！”铁喜老“孛”失声大叫。
“爹，有啥妨碍吗？”诺民“孛”的声音也变了。
默想片刻，铁喜对儿子说：“这趟出门肯定不吉利，好像要出啥事。这样吧，你就别去了，家里有老有小，需要有男人照顾，有啥事，我自个儿还能应付。”
诺民有些不大情愿，练了这么多年的“孛”，可一直处在老爹的荫佑下，很想通过这次“孛”会比赛露一手，弄个名次出来。他不大高兴地木讷着：“爹……”
“你的心思，我明白。但这会不比往常，绝不是让‘孛’们露脸的会，是福是祸不可预料，我们要留一手，绝不能贸然妄动。听爹的，你就留下看家吧！”
铁喜老“孛”家教严格，诺民不敢再开口力争了，看着父亲的那张苍劲而严峻的脸，他提醒着说：“那你老可一定小心……”
“是祸躲不过。父天在上，母地在下，我铁喜‘孛’走南闯北经历了那么多次生死劫难，还活到现在，这趟也未必拿我怎么样！”老“孛”豪迈地说道，他走过去，拣起那一面小幡，从容地掸掸上边的沙土，重新往门口柳柱上挂上去。那象征着名望和地位的五色幡旌——“孛”旗，又随着秋风，哗啦啦地猎猎飘动起来了。
铁喜向着“孛”旗默祷几句，然后，六十多岁的他依旧矫健地翻身上马，扬起了马鞭。
正这时，从院内传出一声儿童的喊声。
“爷爷，等等我！我也去！”
是小铁旦，今早睡懒觉，才醒过来，匆忙中提裤子趿拉着鞋跑出来了。
“凑啥热闹！回去！”诺民半路拦住儿子训斥。
“我要去嘛，我要去开‘孛’会，我也是个小‘孛’嘛！”小铁旦挣脱开爸爸，跑过去抓住爷爷的马缰绳。
“哈哈哈……”铁喜老‘孛’听了孙子的话不由笑起来，“他还是个小‘孛’哩！有志气，口气也不小！但这次‘孛’会好孙子还是不去的好！”
“我要去，这么热闹的大会，我这当‘孛’的哪能错过！我一定要见识这场面！”说着，小铁旦不由分说，手脚利索地一下子跃上了爷爷的马背上，抱紧了爷爷的腰。“爷爷，这回你甩不掉我了！”
铁喜老“孛”这回难办了，宠惯了这调皮小猴，舍不得把他推下去，而带他一同去，又怕有啥麻烦。这时邻村的门德“孛”他们也过来会合了，见状便说：“好一个英俊的小‘孛’！就是提着裤子不大好看，师兄，还是带上他去见识见识，开开眼界练一练吧，没事的，看他那一脸福相样子，一般事落不到他头上！”
“谢谢二爷爷，还是你疼我，不像我这自己的亲爷爷。”小铁旦做着鬼脸说。
“你再说，我真把你摔下去了啊！坐稳了，诺民，把他的裤腰带拿过来给他，光着屁股参加‘孛’会，王爷会把你打出来的！”铁喜也笑起来。
一行人就这样说说笑笑地出发了。暂时的赴会的兴奋之情，冲淡了一丝丝的疑虑和不安，阵阵马蹄踏碎了路上的草尖露珠，春天的马匹也兴奋起来，昂头扬蹄，主人都有些勒不住嚼子和缰绳。
四十里平坦的路，马走得还没出汗就到达了。他们在路上遇见，一拨儿又一拨儿赴会的“孛”们，沿着草原上的小路，从四面八方放歌而来。有的骑马，有的乘车，有的步行，纵笑、闹骂、比马、赛跑，在宽敞的草地上，这些“孛”们边行进边玩闹，似乎不是去参加什么激烈的竞争和角逐，而是像去赴草原上的那达慕大会，兴高采烈，喜气洋洋。
达尔罕王府的所在地——乌力吉图草滩上，更是热闹非凡，洋溢着节日气氛。一座座白色帐篷、蒙古包犹如珍珠般撒落在绿色草滩上，百年不遇的“孛法大会”，吸引了远近几个旗的牧民农人百姓们赶来观摩，都在草滩上安营扎寨，有些机灵的牲口贩、首饰布疋商更是不放过这等大好机会，也拉着货物赶来做生意，一时间，这里成了草原上的集日马市，人来车往，沸沸扬扬。那些个只要是节假日便不可或缺的酒肆饭铺茶馆旅店，也悄然兴起来，不乏三五成群的红脸赤脖汉喷着酒气、摇摇晃晃，或骂街，或大笑，或狂歌，或倒在路坑浑然大睡。这些年，在东部蒙地，渐渐受百姓喜爱的蒙古说书艺人，背着四弦琴在游荡，个别的已经拉开场子，扯着沙哑的嗓子说唱着从内地传来的历史演义故事，什么《薛仁贵征东》啦，《隋唐演义》啦等等，引得听众悲时泣乐时笑，好不热闹。当然，也少不了好色的泼皮们，挤进姑娘媳妇堆里，东摸一把，西捏几下，弄得女人们大呼小叫，瞪眼红脸，倒也不乏风骚一些的女人开心地疯笑，如花乱颤，好像是浑身上下哪儿都发痒，只有乱摸乱捏才透心的舒服。
人们都把这次极新鲜的“孛”会，当成草原上的盛大节日。或许，广袤的草原太寂寥了，人们集会聚众的机会太少了，所以才如此。
小铁旦的眼睛瞪得又圆又大，跟着爷爷牵着马穿行在这些热闹的人丛中，东看看西望望，长这么大哪儿见过这场面啊，暗自庆幸自己可来对了，可怜的爸爸和老嘎达叔叔哟，却错过了这么好的机会。
“跟紧我啊，别走丢了！”爷爷不停地嘱咐着他，不一会儿，他们终于寻到一家可以投宿，又可帮客人料理马匹的临时旅店。说是旅店，其实就是戳起了几顶帐篷，往篷内地上铺上几张羊皮或毡褥等，再放一只木制地桌就行了。客人可随来随走，说好价钱，一般都不付现金，而是秋后以羊、牛、马来兑算。草原上的牧民朴实憨厚，即便不认识只要说出哪屯哪乡或哪个草甸子什么什么人，欠几只羊几头牛，到时尽管去赶牲口，绝不赖账。
这是个来自甘旗卡乡的大富户伊达开的住店，还供一日三餐，用绳子围出个院子范围，在地上挖出的大灶锅上，炖着香喷喷的羊骨头，招来了不少投宿者。关键还供酒，供甘旗卡著名“烧锅”——烧刀子铺酿制的烈性白干儿烧刀子酒。
铁喜老“孛”一行人住下此店，把马匹交给店的伙计，去饮水后赶到远处的草甸上吃草。然后，他们先去观看“孛”会赛场，以便心里有个数儿。
问了半天，好多人都不知道那个比赛的场子设在何处，人们也好像不大关心此事，反正有热闹玩就可以了，管它那场子摆在哪儿，到时肯定会知道的。铁喜老“孛”摇摇头苦笑，最后，从人群中一个巡逻的“旗兵”口里，才探清那场子设在西南甸子上。
当他们赶到西南甸子场子附近时，被这一带守卫巡逻的旗兵和马队拦住了。
“干什么！干什么！往后退！”旗兵脸上可没有节日喜庆之色，蛮横地冲他们吆喝起来。
“我们是来参加‘孛’会的‘孛’，想看看场子。
“不行不行，王爷有令，场子先不许进入，开会前谁也不能入内，违者抓走押牢！”
“嗬，这么厉害！不是赛场，倒像是法场！”门德“孛”说一句。
“差不多。快走，快走，再啰嗦，就不客气了！”旗兵晃一晃肩上的枪，手中的刀。
铁喜示意众人往回走，免得门德等人火气上来，跟王府兵痞们起了干戈。场子这一带的气氛很是异样，显得冷清又神秘，三步一岗五步一哨，从远处看不清场子内的布置情况。
铁喜心中很不是滋味儿，一个千儿八百人的“孛”会，也不至于弄得如此紧张，如临大敌的，王爷们到底安啥心呢？他真有些猜不透。到了晚上，他也没心思去逛街或饮酒，吃完晚饭便早早歇息，养精蓄锐，考虑明天就召开的“孛”会事情。小铁旦由门德他们领着，听蒙古书去了，他一人和衣躺在毡褥上，望着帐篷圆顶出神。迷迷糊糊中，他睡着了，做了一个奇怪的梦。在梦中，他似乎身在一座大殿，外边突然刮起大风，狂烈的黑风中，这座大殿飘摇不定，砖瓦掉落，墙壁残破，急忙中，他用一根又粗又长的煞绳把大殿从四面捆绑勒紧，以防吹散了架，直至挨过了大风。他在梦中魇住，正呻吟着醒不来时，小铁旦他们回来了，见他的样子便推醒了他。他浑身大汗淋漓，惊魂不定。
“爷爷，你怎么啦？”小铁旦奇怪地问。
“我做了一个可怕的梦。”铁喜回忆着刚才的梦，心有余悸。
“嗨，爷爷，男子汉大丈夫还信那个！谁叫你刚吃完饭就睡的，你老总训我饭后百步睡香长寿，你这是窝食儿！”小铁旦童言无忌，学着爷爷的口气训斥起爷爷来，弄得铁喜老“孛”也"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"被他逗笑了，冲淡了不少不安的情绪。
“师兄做了个啥梦，如此上心，说来听听。”门德“孛”问。
“我身处在一座大殿，结果这个大殿风雨飘摇，快被大风吹散架，我用一根粗绳强把它绑住稳住，唉，想来真险啊！”铁喜的神情好了许多，沉思着说，“虽说是饭后窝食之梦，但毕竟是一个梦，或许是某种凶兆的预示也备不住，师弟，你研读过《成吉思汗梦解》，对梦学颇有研究，能否解释看？”
门德听后笑了笑，说：“师兄有些多虑，梦有五不占：神未定而梦者不占；妄虑而梦者不占；寤知凶厄者不占；寐中撼病而梦未竟者不占；梦有终始而觉佚其半者不占。你这梦是属于一二条不占之列，就是‘神未定’和‘多虑’而梦，强占也不验矣。”门德口说不占，其实在心中也暗暗推算，“倘若硬占，你这场梦属‘想梦’和‘象梦’之范畴，‘想梦’是‘日有所思，即有梦忧’；‘象梦’嘛，就是梦中有所象征也。大风撼殿，终有绳护，依愚弟测试，兴许有难，但定能无恙而安全渡过，放心吧，师兄。”
铁喜老“孛”频频点头，说：“佩服，师弟这番点说，令老哥茅塞顿开，颇有心得。好，咱们早些歇息，明日还不知有何事等着咱们去闯哩！”
翌日。
他们早早起来，洗漱和喝完早奶茶，慢悠悠地向西南甸子上的场子走去。这里已是人山人海，乱哄哄闹嚷嚷，很多来看热闹的百姓都被拦住，不许往里进，只有“孛”和“列钦”才允许先到大门口帐篷处，报名登记。由于“孛”们都没有证书，好多想看热闹者，冒称自己是“孛”后也混了进去，于是在报名处登记的“孛”数已超过了两千人。而那位胖胖的登记官员，微微笑着也不在乎真的假的，只要来报名参赛，都统统登记放行，每人发红绸布条，上边书写“××孛”字样，挂在脖子上，并凭这绸布条通过几道岗，才走进里边真正的场子。
“没想到科尔沁草原上有这么多‘孛’，都从哪儿冒出来的？”维持秩序的旗兵说。
“可不，就像是闻着血腥的苍蝇，呜闹儿呜闹儿的！”另一兵丁附和。
“待一会儿就知道他们，有没有真本事了，嘿嘿嘿……”那位管登记的胖官员，如猫头鹰般阴森地冷笑。
“待一会儿怎么个知道法儿呢？”铁喜老“孛”挤过来，一边登记一边笑着问。
“不用多问！到时就知道了，你也是‘孛’吗？”胖官员变了脸，盯着铁喜老“孛”问。
“算是吧。”
“你们这么多人都是‘孛’呀？还有这十来岁的小娃子也是？”胖官指着小铁旦喝问。
“我三岁学‘孛’，现在已有七年了！”小铁旦毫无惧色朗朗作答。
“唔……你老就是铁喜‘孛’呀？听说过，听说过，挺有名气嘛，好好，这小的也算一个！”胖官看了铁喜写下自己的名号之后，态度变得热情起来。
铁喜微微笑着：“老朽就是铁喜，承蒙官爷夸奖……”他凑近那位官爷，暗中把一卷银票子悄悄塞进对方的袖口中，低声问：“官爷，能否透露一下王爷们的考法儿？”
那位胖官收了银票，左右看一看，往铁喜老“孛”的手掌里用手指比画了一个字。
“嘎乐(火)？”铁喜惊问。
“对哟，小心啦。”胖官悄声说。
银狐(第七部分) - 郭雪波
铁喜老“孛”沉吟片刻，又低声向那位胖官说：“官爷，老朽带他们先到外边准备一下行头，再来进场子，通融一下。”
“好好，没问题，开赛前啥时候进场子都行。”
铁喜带领门德等人又挤出登记处，走到外边，向附近的一家新开的茶馆那儿，买来两桶水，说：“看来今天的‘孛’会不同凡常，那位官爷透露‘嘎乐’一词，我想赛法儿可能与‘火’有关，你们用水沾湿各自的‘蒙皮法鼓’和法衣，再喝足水，尽量别撒尿排水。”
众人全照老“孛”的意思做了，然后才重新返回报名处，领了各自的红绸条，走进“场子”里去。
“场子”设在一处地势低洼的平展展草滩上，三面高坡，惟有东南显低，成为一个口子。正北面的土台子上，设着王爷们就座的主席台或者观阅台，上边搭着遮日光的凉棚，用绿草野花在台两边扎出彩门，凉台正面上头插着哲里木盟十个旗会盟青旗，图案则是扬蹄的骏马和展翅的猛鹰，十面青旗迎风飘动，猎猎作响。盟主道格信大王是图什业图旗郡王，受清朝廷御封的世袭王爷，成吉思汗亲弟哈布图·哈斯尔的第二十六代子孙，本名叫诺尔布仁亲，由于这位王爷平时性情暴烈、手段野蛮残忍，对手下奴才说杀就杀，仗着自己是受朝廷恩宠的命官，欺压百姓，几乎是无恶不作，人们故称他为“道格信”——残暴的王爷，也有叫“疯王”的。此时，这位“疯王”威风凛凛地坐在台上正中主位，两边则是被邀请来的哲盟十旗的王公贵族们。“孛”会总管，是达尔罕旗的管旗章京韩舍旺，正在台前台后地忙活。
土台下，站满了来参加会的十个旗的“孛”和“列钦”们，按各自旗属分别排队，人数极多，真“孛”和假冒混进来的都一起拥拥挤挤，吵乱不堪。每人脖子上系挂着一个红绸条，随风飘动。
四周的坡丘上，布满了从十旗调集而来的旗兵和马队，还有从临近洮南县、双辽县等地借调的奉天府所辖的荷枪士兵，把场子包围得十分严密，封锁得简直一只苍蝇也飞不进来，也飞不出去。一开始，这些“孛”们处于兴奋状态，并没在意这状况，只觉得那只不过是为了王爷们的安全和会场的秩序而已。会场里没有一个其他闲散人员，戒备森严。在众“孛”们所站位置的后边不远处，有一个用矮土墙围出的圈场，大约有一百平方米的面积，不知干什么用。
这时，韩舍旺总管站在土台上，冲下边的众“孛”喊道：“大家安静，安静！现在请哲盟十旗盟主图旗郡王老爷，给大家训话！”
大腹便便的疯王，由下人扶着走到台前，一脸横肉，满嘴金牙，两只黄豆般的圆圆小眼闪射着两道寒光，开口训起话来：“孩儿们，你们现在都是写了名号的‘孛’，这台前一站黑压压一片，他娘的，真他妈多，咱们科尔沁草原上，没想到养着这么多的‘孛’，哇哈哈哈……”道格信疯王张开大嘴狂笑起来，那两排金牙在秋日阳光下闪闪发光，“今天，老王我考考你们，你们这些领了名号的‘孛’有没有真本事！哇哈哈哈……考法也简单，在你们身后的那座土墙里，我摆了五六百只大缸，缸是空的，里边可装两三个人，哇哈哈哈……”
“哦——”众“孛”的嗓音拉长了，吃惊了。
“摆空缸干啥呀？考啥东西呢？”“孛”们议论。
韩舍旺挥挥手：“安静！听王爷训话！”
疯王轻蔑地俯视着台下众“孛”，对他来说是一群如牛羊牲口般的奴才，冷笑着说道：“不是考！是烤！用火烤！用火烤你们！哇哈哈哈……”
疯王又爆发出一阵狂放而冷酷的大笑。
“火烤？火烤活人？”
“那受得了吗？这、这……”
台下的“孛”们开始不安静了，议论纷纷。
“不用担心！老爷的考法比较特殊，你们大伙儿三三两两坐进那五六百只大缸里，大缸外围都堆着干柴，用火烤大缸，听说‘孛’都有火功，这第一项就是，根据接受火烤的时间长短来给你们大家排名次！谁要是忍受不了火烤，随时可以走离火场子，能忍受多长时间算多长时间，熬到最后一个就是咱们哲里木盟第一名大‘孛’！王爷我给重赏，发金冠、金法衣、金法鼓、金手剑！”
“噢！”“孛”们愕然，那些混进来的假“孛”，和平时打着“孛”号活动的没有真功法的“孛”们，开始惊恐不安了。
“好啦，我的训话完了，韩总管，你们可以开始比考了！哇哈哈哈……”疯王大笑着，回到座位上，同一旁的达尔罕旗同族王爷交谈起来，脸上的得意笑容背后，隐藏着极其阴冷而不可告人的用意，一旁的众王爷们见他的狂笑样子，也都不寒而栗。
韩总管向疯王爷点头哈腰，谦恭微笑，并附在他耳旁说两句，见疯王爷点头首肯，才走到台前说道：“大家听着，比考马上开始，有谁不想进场子参赛，可以举手，站到左边去，但是要按照大王爷的指令，赏一百马鞭就可离开会场，好，有没有现在就想退场的！”
台下，黑压压的人群中一时鸦雀无声。那些冒充的假“孛”们，左右为难，留也不是，离也不是，怕火烤离场子吧，可那一百下马鞭也够受的，不是半死也皮绽肉开。而真“孛”们呢，也有苦衷，虽然练过些“孛”的火功，可是能忍受多长呢？坐进那大土缸里受火烤，那滋味可也够受的，好在有个侥幸心理，王爷有话，不能忍受可以随时离开火场子，所以“孛”们的心态稍微好一些，安稳一些。而且大家发现，进了这个会场，四周都被旗兵、马队、士兵层层把守包围，想不参加考赛，不挨皮鞭轻易离开，谈何容易！人们这才有些后悔起来，尤其那些假“孛”们，只为了混进会场看个热闹而受这份罪，可太划不来了，欲哭无泪，深感到疯王爷的残暴用心和折腾人的鬼把戏！疯王、疯王，可真是名不虚传！
韩舍旺提高嗓门，连问三遍。
这时，有几十个混进来的假“孛”最后权衡利弊，还是觉得马鞭之苦比火烤好受一些，于是纷纷举手站到左边去了。接着，也有几十人学着他们的样子站过去了。
韩舍旺一招手，从土台后边的帐篷内，走出几十个手持马鞭的赤膊大汉，列队站在土台左侧，准备对退场的假“孛”执行惩罚。
“哦——”人们一见这阵势，吓得失声，还想站过去的一些人都缩脖儿又回来了。
赤膊大汉们，开始鞭打那些想退回来又不可能了的假“孛”们。顿时哭声大起，喊声震天，皮鞭抽打声，人们鬼哭狼嚎的哭叫声，掺杂混合着在空中传荡。这边，站在场内的众“孛”们，都不寒而栗，变了脸色。
“哇哈哈哈……”疯王开心的笑声，从台上传出来。
铁喜老“孛”和他的人，始终站在众“孛”中间，静静观察着事态的变化，此刻双眉紧皱，把吓坏的孙子小铁旦护在怀里，低声安慰：“别怕，有爷爷在，放心。”
“我不怕，爷爷，你从小传我火功，现在正好用得上，验一验。”小铁旦虽然脸色发白，但还是很勇敢地如此说，掷地有声。
门德等众人本也有所畏惧，见小孩儿都这样说，也都豪气顿生，收心敛气，准备应变。
铁喜老“孛”悄悄对门德等人说：“看来登记处的那位官爷没有瞎说，果然跟‘火’有关。见这架式，事情很不简单，我怀疑这一切备不住是个圈套……你们进火场子后，别为了什么名次耗时间长，快点离开，还不知道发生啥事呢！”
门德等人应允。这时，受完一百马鞭惩罚的那些人，都被人拖出会场去了，沙地上留下了斑斑血迹和碎布烂鞋。
“好啦！该走的都走了，留下的，你们都是真正的‘孛’！”韩舍旺又开始在台上阴阳怪气地喊话，眼睛冷冷地巡视着台下的众“孛”们，“现在，真正的‘孛’会比赛——火烤‘孛’功开始！你们大家排成两队，随两边的卫兵进场子，按照规定，两个人或三个人坐进大缸中！等火燃起之后，你们可以根据自己的承受功力，随时可以脱离火场子，从这扇进去的门出来，到台上来报出名号，再等待最后的名次排列！听明白了吗？”
众“孛”们都忐忑不安，不知火场子内的真实情况，大家都心中没底。但事已至此，退又退不得，只好硬着头皮往火场进了，好在随时可以自由出入。
那些手持皮鞭的打手们，拖出那些挨打的假“孛”之后，又回来带领这些留在会场的真正“孛”们，走进已打开栅栏门的土墙围子里去。
土墙围出了一片很大面积的广场平地，里边整齐而密实地排列置放着几百只大缸，星罗棋布，大口朝上，真不知王爷们从哪儿的烧窑子那儿弄来这么多大缸！可见其用心良苦。缸阵周围以及隔开的行间，都堆积着山包般高的干木柴，都是些坨子里的杏树疙瘩和老榆木块儿，上边都浇洒了牛油麻油等易燃物，油光闪闪。土墙外圈，已围上来那些旗兵、马队和借调来的士兵们，虎视眈眈地监视着已入缸阵的上千号的“孛”们，预防他们逾土墙逃走。
铁喜老“孛”选择靠中间的一只大缸，抱着孙子小铁旦坐进去，里边倒宽敞，两个人并不感到拥挤。挨着他的是门德“孛”和一起来的其他几位“孛”，都两三人一伙儿坐进大缸里。
那些打手们，安顿完这些上千个“孛”都坐进缸里之后，鱼贯退出栅栏门，然后关死了那板门。
韩舍旺从台上看着土墙里的情况，向道格信疯王请示道：“禀报王爷，一千多个‘孛’全部进入大缸中了，请王爷发令吧！”
“哇哈哈哈……有趣！瓮中烧孛，有趣！”疯王拖着臃肿肥胖的身躯，站到土台前，眯缝着黄豆眼观看土墙里的缸阵，“他妈的，都给我当缩头乌龟了！妈的，这回看你们这帮平时神气不凡的兔崽子们真本事了！韩总管，奶奶的，你真是神机妙算！”
“哪里，哪里，都是大王的指点，大王的决策英明！”韩总管谦卑而谄谀地说。
“点火！给我烧！烧！！”这位名叫诺尔布仁亲的图什业图旗郡王、哲里木盟十旗盟主、成吉思汗亲弟哈布图·哈斯尔第二十六世孙、外号叫“道格信”疯王的蒙古王爷，胖手一挥，阴冷地狂笑着，下达了科尔沁草原历史上最残忍最冷酷的一道命令。由此写下了东部蒙地惨绝人寰的“烧孛”这一血腥的历史事件①。
包围着土墙的那些旗兵们，此时把手中的火把点燃，纷纷掷进土墙之内的干柴上。“呼啦！”木柴堆猛地燃起来了，渐渐形成了一道熊熊燃烧的火墙，把坐着“孛”们的缸阵，包围在一个很大的火圈中。环绕缸阵，堆积如山的老杏树疙瘩、老榆木块儿，一旦燃起来火力旺，热焰凶猛，持续时间长，霎时间，黑烟滚滚，火龙蹿动，干柴“噼啪”乱响，几丈高熊熊喷燃的火焰山，顷刻间吞没了由几百只土缸组成的这片缸阵。开始，火力烤不到中间缸阵，因中间本有凉爽空气，渐渐，大火越烧越旺，中间的空气愈加稀薄和炽热起来，强烈的热度开始炙烤得缸里的“孛”们难以忍受了，中间地带似乎空气也燃起来了。
外圈儿缸中的“孛”们，开始往外逃窜。
铁喜老“孛”一见这架式，赶紧一脚跺碎大缸底部，再用脚用手刨挖出下边地面湿土层，让孙子蹲在下边小坑中接住湿气和地气，他自己则蹲跨在孙子头上，脱下水沾湿的袍衣遮在大缸上口，然后挥手“咚咚”敲起蒙着牛皮的法鼓，嘴中念念有词地做起“孛”法来。一旁的门德“孛”，也学着师兄的样子做起法事。
这时，内圈儿缸中的“孛”们，也开始往外逃奔。
“救命啊！受不了了！”
“别烧了，火太大了，要出人命啦！”
“孛”们拥向进来的那个有门的方向冲去。有些“孛”的衣帽已着火，慌乱中就地打滚灭身上的火。可拥过去的众“孛”们发现，那道门已不见了，那扇栅栏门也已燃烧起来，门口重新堆放了干柴，大火封死了出口。
“疯王爷要烧死我们啊！”众“孛”们这才彻底明白，他们落进了一个可怕的阴谋，残暴的疯王不是要他们比“孛”法，而是要“孛”们死，要把“孛”们活活地烧死！这是一个精心设计的圈套！而且要把“孛”们一网打尽！
“救命啊！快放我们出去！”
“别烧了！快灭火啊！”
“求求王爷！我们还有孩儿老小啊！”
“孛”们在大火中喊叫、哭嚷、求救，寻找出口，寻找火力弱的方向。可是四周全是冲天的火焰，茫茫火海，冲哪个方向只要掉进那大火中肯定片刻化归灰烬。“孛”们开始绝望。
土台上。那位道格信疯王带领众王爷都走到台前，从高处观望火海中的众“孛”们的烤火比赛。
“哇哈哈哈……烧得好！这游戏真他妈有趣！真他妈好玩！烧！快烧！龟孙子们快施‘孛法’呀！快跳快唱啊！哇哈哈哈！”疯王爷红了眼，这个“游戏”大大刺激了他的欲望，脸上肥肉抽搐着，张牙舞爪，狂叫疯笑。有些心肠软的王爷，不敢目睹这惨状，低下了头，可又畏惧疯王的淫威不敢说话。韩舍旺总管陪着自己的达尔罕旗王爷，站在台前，不时向另一旁的疯王谄媚地笑一笑，那位傻不傻呆不呆的达尔罕王，也开心地大笑着，夸赞着韩总管和疯王爷，想出这么一个天下无二的好玩的“游戏”供他们欣赏。
这时，有几个身强力壮的“孛”，从原先进口的门那儿冲出火圈儿来。可身上都着起火，又被早已守护在火外的旗兵马队的恶汉们，一拥过去用鞭子抽打着他们，把他们重往火里赶，有的干脆抓起来扔回火圈之中。很快加大火势，封住封死了这个口子。
火海之中，外圈的土缸经不住火烤纷纷爆裂，上千个“孛”们鬼哭狼嚎，在火海中左奔右突，冲出去的仍被打回来或抛回来。人们诅咒、哭喊、晕厥、奔突，乱成一团。也有一些“孛”们显然功力非凡，纹丝不动地坐在缸中，有的或念咒，或丢“鬼”，或挥剑，或击鼓，各显其能，拒避着火舌炙烤。惟有老“孛”铁喜的那座缸，与众不同，上边盖覆着一件大袍，湿漉漉，冒着白气，火舌蹿到缸上，又神奇地被一股从鼓起的衣袍中升起的湿气所击退。他旁边门德“孛”的坐缸则不同了，虽然上边也盖着湿袍子，可已经开始烤焦，没多少湿气，马上就要起火，情况岌岌可危。
“门德师弟，跺碎缸底，接土地中的湿气往上抗！”铁喜老“孛”坐在这边的缸中，似乎感觉到了旁边的情况，大声提示道。不一会儿门德坐缸情况有所好转，显然他领会了师兄的指点。他们带来的几位“孛”们，没有他们二人的功力，无法抗拒大火的烧烤，坐缸也爆裂，便纷纷逃窜出来，加入了那些寻找出口的众“孛”们的群体。
大火还在烧。
火圈中的狭地，空气在燃烧，土地在燃烧，人也在燃烧。可怜的“孛”们，年老体弱者，多数被烟熏火燎倒毙在地，身强力壮者或有些功力者，也几番冲撞火墙后，都毛发烧焦、衣衫起火、狼狈不堪，也只等精疲力竭之后烤死或熏亡。
干旱的天气，似乎什么都能燃烧，包括那天上的白云也被烧起来变红了，于是招来了常见的西北风。风乍起，火势更猛，烈焰满天飞舞，然而火势全被大风吹向东南方向。于是，守护在东南边土墙外的旗兵马队们受不住了，大风把火焰全往他们身上刮，一时骑兵们向两边闪开了空间。在火的缝隙中发现这一状况的“孛”们，机不可失地全都不顾死活冲过去。火和兵的包围圈，终于被撕开了一个口子，还活着能跑的幸存的“孛”们，全冲出那个口子，向荒野上逃窜。于是，原野上到处奔逃着燃烧的“火人”。
“抓回来！全给我抓回来！赶回火场！”疯王狂叫。韩总管把手中的令旗一挥，传达出命令。
巡逻埋伏在外圈的士兵和骑兵们，冲过去了，他们多数人手里挥动着套马杆，骑马追击逃窜者。追上后用套马杆套住，拖在马后又把他们拖进火场之内。有的“孛”动手反抗，士兵们便用刀砍，用箭射，开枪打，马蹄踏，手无寸铁的“孛”们冲出火场子已经半死不活，哪能经得住这番冲杀砍戮，在东南这片口子一带，很快尸体满地，血流成溪，惨不忍睹。很快，东南口子又被堵住，逃出去的“孛”不是被砍死射死，就是又被抓回摔进大火内烧死，基本无活口。
没有往东南逃的，只是些气息奄奄昏倒在火场之内无法动弹的“孛”们。他们有的烧焦，有的气竭，有的烤死，整个火场内尸体堆积，一片惨状，有些靠近火的尸体已开始燃烧起来，弥漫着浓烈的人肉烧焦烤糊的恶臭气味，令人作呕。
这是天下人类之间最残忍的一幕大屠杀，一次历史上罕见的科尔沁草原蒙古王爷“烧孛”、“灭孛”的野蛮凶残的行为，至今草原上的人们说起来都毛骨悚然，不寒而栗，如掉进恐怖的噩梦中一般。
浓烟终散尽，大火终熄灭，熊熊火焰终变透明的红雾，火场内的景象一一清晰起来。
韩总管派士兵走进场子里查看。
有一奇异的现象呈现在士兵们眼前。
在众多的尸体和满地的缸瓦碎片中，场地内还完好无损地矗立着一些大土缸，数一数正好有十三只。当士兵们靠近那些缸时，一股灼烫的热气逼得他们纷纷后退。
“报告王爷，场内还有十三只大缸，不知道里边的情况，没法儿靠近，有些古怪！”士兵跑去报告。
“什么？还有这等事！走，下去瞧瞧！”疯王瞪大了圆眼，来了兴致，驱动肥硕的身躯走下土台，向火场里走过去。后边跟着韩总管和达尔罕王，以及几个胆大些的其他王爷。
火场里，冒着青青的淡烟，遍布着透明的红雾。士兵们清除路口的红白色火炭，请王爷们走进去。疯王哈哈笑着，踏着遍地焦糊的尸体人肉，向那十三只透着古怪的大缸走过去。
果然，大缸外皮烧成暗红色，散发着灼人的热气，无法靠近。尤其一只缸被衣袍遮盖着上口，那件大布袍子经历了这场大火依旧完好，从上边还冒着淡淡湿气白烟。而且，似乎还隐约听见从里边传出的“咚咚”鼓声。
“他娘的！这是啥妖怪？快拿水来，浇在这只缸上，老爷我非要见识见识！”疯王下令。
下人们立即抬来了几大桶水。
“浇！”疯王命令。
“卟！”接着，“嘭”的一声，见水后火红的大土缸立即爆裂开来，碎瓦片堆散在地上。这时，里边的“妖怪”呈露出来了，一位黑胡白发老者跨腿蹲立在那里，发须上挂着白霜，法鼓上结着冰碴儿，怒眉高耸，法眼紧闭，嘴里浑厚地呼号道：“长生天乃我父，长生地乃我母，我乃天地之子，天地间的木火乃我祭物，岂能伤害我发毛矣！”
他就是铁喜老“孛”——科尔沁草原蒙古“孛”的杰出代表人物，十三位幸存者“孛”之首。而在他的胯下，蜷曲昏迷着一个十岁小孩，身上还潮湿，生命显然无忧。
“妖怪！妖怪！你是什么人？”疯王这时才生出一丝惊惧心理，往后退着步子发问。
只见铁喜老“孛”微微睁开布满血丝的红眼，怒眉高扬，“咚”地一击法鼓，朗朗答道：“我乃铁喜老‘孛’，库伦旗人士，学‘孛’六十年，微有小成，上对得起天地父母，下对得起蒙古百姓！老爷，今天你造了大孽，会有大的报应，不得善终！”①
“快杀了他！杀了他！”疯王颤栗着大叫。
“别费心了，王爷，这么大的火烧不死我，你那几只火枪刀剑更奈何我！只要他们一动，你和在场的这些王爷都不会有好果子吃！我一生没杀过人，杀人不在今天。你还是当着这么多人，还有外边那些围过来的千万个草原百姓，兑现你说出去的诺言吧，赏赐这些还活着的十三名大‘孛’，我们是真正通过了大火比赛的蒙古‘孛’！”
这时，那些陆续从缸中走出的其他十二名“孛”，手击皮鼓，晃动彩衣，作歌而来。
“孛”法通天的铁喜“孛”，
架子十足的门德“孛”，
黑面黑须的参布拉“孛”，
头上冒火的李良“孛”，
脚下流汗的查列“孛”，
众人的仆人宝力高“孛”，
群鸟的主人少布来“孛”，
拜天祭地的哈尔“列钦”，
拜山祭河的包迪“列钦”，
放“鬼”驱火的敖其尔“幻顿”，
吞水祭湖的吉达“幻顿”，
吞火祭树的阿柏“幻顿”！②
…………
这些安然无恙的十二名“孛”、“列钦”、“幻顿”——科尔沁蒙古萨满教·孛的精华们，缓缓走过来，围站在铁喜老“孛”的身后，静静地注视着面前的一帮残暴的王爷们。
“好，好，本王爷赏赐你们，赏赐你们……”肥胖的疯王心里清楚，这些大火都烧不死的十三名“孛”，法力无边，伤人于眨眼之间，现在千万别惹他们，再何况外边，已经围过来了海水般的赴“孛”会的老百姓们，自己不能当众食言和胡来，于是他又大喊道：“你们都是科尔沁草原上的‘神孛’！哲盟十旗王爷赏封的‘十三名神孛’！”
铁喜老“孛”拍醒了小孙子铁旦，他听见了王爷的封赏，不服气地叫起来：“不对呀，王爷，是十四名，十四名‘神孛’，还有我这一个小‘神孛’哩！”
“好，好，十四名，十四名‘神孛’！”疯王说。
“好啊好啊！我也是‘神孛’，我也是‘神孛’……”可他转眼一瞅周围的满地烧焦的尸体，立即缄口了，抓紧了爷爷的衣角，恐惧而愤恨地看着疯王。
铁喜老“孛”铮铮而言道：
“各位王爷，我们十三‘孛’记住了王爷的封号，但你们、王爷们，也要记住你们今天干的活人的‘血祭’，我们蒙古‘孛’再杀畜血祭，但绝不杀活人‘血祭’！有一句古语说：拔剑者终亡于剑，天令其亡，必令其狂！你们记住这句话吧，王爷们！”只见铁喜“孛”往肩上一扛小孙子铁旦，带领十二名“神孛”往场外昂然而去，不再理睬发呆的众王爷们。
从他们嘴里又飘出“孛”歌来。
头戴红顶子帽冠的王爷们，
是阎王殿的刽子手托生；
从通红的火缸中走出的十三神“孛”，
是父天母地孕养的精灵！
啊——咴——咿——
神奇的蒙古“孛”！
啊——咴——咿——
烧不灭的十三“孛”！
…………
四
篝火还未熄。白色灰烬中，透出暗红色火光。
洋铁盆里，还残剩着大■子粥，沙漠中散发着诱人的熟米香气。
三峰驼闭着眼咀嚼食物——豆饼草料再加盐巴。眼睛虽闭，但耳朵始终支楞着，可听八方任何细微动响。
两位主人却都沉睡了。他们挨着火堆，怀抱猎枪，钻进毛皮睡筒中鼾声如雷。
突然，三峰驼的鼻子“喷儿、喷儿”地响个不停，环眼惊瞪着离火堆不远的一个暗处。主人未醒，驼鼻子声响还不足以吵醒疲累后睡死的主人。
于是，有个黑影爬行着，“噌”地从黑暗处蹿出来，迅疾无比地扑向篝火堆旁的食物。这是一只野兽，只是前两肢短后两肢长，如澳洲的袋鼠。只见这只怪兽，伸出前肢，猛地一抓那个剩有■子粥的洋铁盆，转身就向外跑。由于匆忙，撞翻了脚边的空铁壶，“噼里扑噜”一阵乱响。
“谁？！”老铁子惊醒，翻身而起，端起猎枪。只见一个黑影抱着洋铁盆，消失在茫茫黑夜中。
“啥东西？老爷子，啥野兽？”白尔泰揉着眼睛，也朝黑暗处瞩望，可已什么也看不到。
“我也不知道是啥物儿，可偷走了咱们吃剩的■子粥，看来是米香引来了它。”老铁子摇着头，仍旧盯着那暗处说。
“看情形，那物儿是饿坏了，偷走偷走吧，怪可怜的，反正咱们有的是大■子。”
“你说得倒轻巧，有米可洋铁盆呢？我们拿啥熬粥？用手捧煮吗？”老铁子没好气。
“别急，老爷子，我也带了全套野外用具！”说着，白尔泰从旁边的驮架筐里拿出一只铝盆。
“这还不赖。”老铁子放心了，可仍有疑虑地深思着说，“啥物儿这么大胆呢？大漠里我还从没遇上过这么大胆的偷食动物！狼？豹？沙豹不会偷只会抢，而且先扑人不会先扑粥，沙狼也这样，只对人肉感兴趣，不会对人吃的粥感兴趣。难道是……”老铁子不说下去了，眼神一亮。
“难道是啥？老爷子，到底是啥呀？”白尔泰着急地问。
“说不准，”老铁子装了一袋烟，含在嘴里，慢慢吸着，喷云吐雾，“除非是人，也只有人才对熟米粥感兴趣……”
“人？这大漠里还有野人吗？”白尔泰惊问。
“不是野人，是真人，你也认识……”
“啊？她？！难道是她？！”白尔泰这才想到了谁，望着黑夜深处叫出大声。
“我想可能就是她了，不会是真野兽。”老铁子磕一磕烟袋锅，断定地说。
“那她不必来偷呀，她完全可以过来跟我们相认，向我们要吃的。”白尔泰不解。
“这你还不明白？她可能没认出我们是谁，也可能跟随那只老银狐，变得兽性了，另外就是她的脑子还是不正常，魔症着呢。不过，她出现就好，说明她和它果真在大漠里游荡呢，我要通过她摸到那只老银狐！妈的！”
天亮时，他们又被一声凄厉尖长的怪嗥声惊醒了，还是昨晚黄昏时听到的、那种被老铁子称之为“夜猫子”的声音。乍听起来，像长长的哀鸣，像失去亲人子女后的悲婉的哭泣，那悠远的泣诉般的声音中，透出一股对天地间遭遇的深深不满和控诉，是一种绵绵的哀怨和愤怒。只要这声音传入你的耳膜，就如一把不可阻挡的锋利冰冷的尖刀，穿透你的心肺，穿透你的神经，使你心灵深处震颤，为之情动，不由得生出一丝与它一起哭一起哀伤的共鸣。这是经历过旷古的大悲大哀之后，才会产生的哀鸣长嗥。
白尔泰和铁木洛静静伫立原地，谛听这晨间祈祷般的哀婉嗥声，脸色肃穆，莫名的悲伤情绪油然而生，眼睛都有些湿润，这是一曲人类任何天才音乐家，无法创作出来的最动听的兽类哀乐。
他们看见了它。
在东方不远处沙梁上，伫立着它的身影。瑰丽的晨霞，映照着它那雪白色一尘不染的躯体，更显出无比迷人的美丽色彩。
它扬起尖长的嘴巴，冲那轮从东方沙线上冉冉升起的红金太阳，不停地悲嗥，似乎是向那轮火球倾诉自己的哀怒。它的毛茸茸长雪尾拖在地上，白洁的毛皮在霞光下，闪射着似银如雪的亮光，令人头晕目眩。而它的旁边，也站立着一只“怪兽”，它站的姿势与那只银狐一样，四肢着地，蹲在后两肢上，前两肢轻轻支着地面，而一头长发也已变得雪白，身上衣衫破碎成条状随风飘荡。只是嘴巴没有狐般尖长，脏黑的脸上也没有长出长毛，不过黄色茸毛已布满脸颊，而且“它”的肚子似乎微微鼓起来了。
“是她们吗？”白尔泰轻声问。
“是它们。”铁木洛老汉也静静地答。
他们俩再无话，似乎谁也不想打破这美丽瞬间。老铁子也一反常态，没去抓他那杆老猎枪。只是静静地注视着沙梁上那一对天地间最奇特的“怪兽”组合。他猜不透，人和兽为何如此和谐，如此和睦相处，甚至相依为命呢？白尔泰思考的是另一层意思：珊梅活得挺好，她已变成另一只“银狐”了，是个“狐婆”，美丽的“狐婆”。她已经融入了狐的世界，融入了大自然，融入了大漠，学会了狐类的生存方式，其实说开来，她只不过重新恢复了人类远祖们的生存功能而已，每个人身上都具有一种兽性，只要放进大自然中与兽类为伍，都能萌发出那种潜在的兽性功能。人本来是一种动物，只是有了高级思维后，觉得自己不应是动物而已，除了这点，人与兽有何区别呢？照样吃肉，吃得更狠更广，照样吃米，吃得更贪更多，照样占有，占有的更奢侈更无境，照样相斗，相斗得更残酷更持久。其实，人比兽更“兽”，因而称之为“高级动物”。
晨祷般的哀嗥结束之后，它和她从那座沙梁上消失了，无影无踪。
老铁子和白尔泰也收拾起东西，骑上骆驼，开始了漫长的追踪。
后来，他们好几次在早晨听到过那祈祷般的哀嗥。他们俩心里清楚，老银狐失去那么多亲族，是何等的哀伤和悲痛，它惟有通过晨间寂静，向世界，向莽莽沙漠倾诉自己无尽的哀思，呼唤同类的灵魂，呼唤新的伙伴。可它清楚，这广袤的莽古斯沙漠里，再没有一只与它共命运的狐狸了。
干硬而黄褐色沙地上，隐约可辨那两行不很清晰的遗迹。时断时续，时而消逝于沙洼地干蒿子丛间，时而出没于丘壑纵横的沙山之中，有时完全失去了她们的踪迹。老铁子下骆驼几乎一粒沙一片草地去寻觅，最终还是从另一处有水或有野鼠的沙地上，找到那一对足迹。
“老爷子，你真是码脚印追踪专家！”白尔泰面对着远远伸向大漠深处的那两行足迹感叹。
“我真纳闷儿，这只老银狐，带着我那儿媳妇要去哪里？它一直跟我们玩捉迷藏，想甩掉我们，它好像故意不回它的真正的巢穴。”老铁子也望着那足迹出神。
“它还有一处真正的巢穴？”
“那是肯定的。它们出来觅食被我们撞见的。可这只狡猾的家伙一发现被跟踪后，就绕起圈子来，死活不回老巢了。它不回老巢，我们就没办法靠近它们，哦，这个老狐狸！”
“那咋办呢？”
“别急。我琢磨着，它的老巢肯定在那儿，我们干脆先直奔那地方，不跟它兜圈子了！”老铁子一拍驼背，果断地做出决定。
“那是在哪儿啊？啥地方？还多远呢？”白尔泰疑惑地望着老汉那张在沙漠里变得更粗糙更黝黑的脸。
“远喽，在大漠深处。是一座古城。”
“古城？”
“对，一座叫沙漠淹埋的古城。我们管它叫‘黑土城子’。”
白尔泰的眼睛突然一亮：“老爷子，我听说过这个黑土城子，据史料记载，是一座被沙漠淹埋的古城。那次你说带我去看一个地方，是不是说的就是这个黑土城子？”
“对，就是这黑土城子。”
“好哇！老爷子，那座古城里究竟有啥呢？”
“到了那儿你就知道了。其实，我早就想到了，也就在那儿，老银狐可以找到一处安全又温暖的窝儿，这茫茫大漠，别处它是无法长期居住的。”
于是，经验老到的铁木洛老汉，做出了一项大胆的决定，放弃了绕着圈子步步跟踪，而是直奔莽古斯大漠深处的那座古城——黑土城子，等待它们，以逸待劳。
“老爷子，你是啥时候去过黑土城子？现在还能找得到那儿吗？”
“早哩——”铁木洛老汉脱口说出，脸上闪过一丝对遥远历史回忆的专注神情，接着突又缄口。
“早是什么时候？”
“好了！别刨根问底儿了！到了时辰，我自然会告诉你的！”老铁子吼起来，显然他是极不愿提起往事，提起那遥远的往事。
白尔泰闭住了嘴，不敢再触动老铁子那早年的历史经历，往日秘密。他告诫自己，耐心，再耐心，要像这眼前的沉寂的大漠般耐心，他已经接近那谜底，接近那深埋在沙漠下边的历史沉淀了，千万不要操之过急。
他们默默地行进。整日地在驼背上晃悠，到了晚上便找一处沙湾子过夜，第二天接着走，没完没了，似乎赶着一个无头无境的路。不知道终点在何处。
白尔泰的嘴唇皲裂，起满水泡，冬末的漠风，吹打得那张白皙的脸已经又黑又粗糙，上边长出了长长胡须，本已够长的头发现在更变长，看着似乎像个野人，只是显得极度的疲惫和虚弱。惟有那双眼睛，始终闪动着希冀的光芒，倔犟而勇敢地直视着茫茫前路。而且，那张嘴始终沉默着，从不多说一句废话，也不打听任何赶路程的情况，一切听任铁木洛老汉的安排。他深知自己该说什么和该做什么。
老铁子心中，不得不佩服这个文弱书生的坚强和耐力。他甚至有些暗暗喜欢起这年轻人了，他那股为自己喜欢的事，敢于赴汤蹈火的劲头让他心动。要是自己的儿子铁山，像他这样多好啊，老汉心中突然冒出这样一种念头。他兀自笑了。摇了摇头。