第11部分

孟婆师道：“我们杀不了你，岂不知天外有天，人外有人，自有人将你这奸贼碎尸万断。”少冲道：“不错，你害死了那么多人，有句话叫做‘多行不义必自毙’，死去的冤魂必会化作厉鬼，一起向你讨还血债。”

魏忠贤道：“我还真以为是几个村野鄙夫，原来小乞丐也来了，何必乔装打扮与你李二叔过不去，岂不知与你李二叔作对的，都是死路一条？”

孟婆师冷哼一声，道：“你以死唬人，别人就怕了么？”少冲道：“正是！‘民不畏死，奈何以惧之’，咱们侠道中人，舍生取义、杀身成仁是份所当为。”

魏忠贤解开傅应星，道：“星儿，你没事么？”傅应星忽然向他跪下，道：“母舅，甥儿求你放他们去吧。”魏忠贤万没料到他会为刺客求情，斥道：“应星，你病糊涂了！他三个是刺杀咱的歹人，怎可放他们回去？”傅应星道：“正是如此，我才求母舅放过他们。”魏忠贤道：“即便是你最要紧的人，但仅刺杀咱这一条，咱也决不轻饶。应星，这些年来，舅舅待你如何你该清楚，舅舅的脾气你也该清楚，还不起来？”傅应星道：“母舅对应星如亲生骨肉一般，只是应星一介乡民，生性淡泊，享不得这富贵，每每看到母舅残害忠良，败乱朝纲，良心便自不安。应星这病也是由此而来……”

傅应星说到这里，突然暴起，一拂手间已然解开孟婆师三人穴道。三人穴道一开，立即跳开，以防魏忠贤袭击。傅应星拔步便走，招呼三人道：“三位跟我来！”三人对视一眼，随他而走。忠贤好生着恼，喝道：“傅应星，我教你的点穴之法是要你帮外人的么？”当即追了上来。少冲见傅应星翻墙上屋，身法轻快，知他武功不弱。

四人将出魏监宅邸时，却见魏忠贤不知如何赶到了前头，立在墙头等着四人到来。孟婆师道：“这老贼找死，咱们上！”当先舞动软剑冲上去，与魏忠贤战了起来。空空儿、少冲怕她有失，也加入战团。这一番好杀，清辉下剑光闪烁，掌声霍霍，瓦飞屋塌，甚为壮观。魏忠贤赤手空拳，力斗三人。起初三人还能与他打个平手，到后来阴风飒飒，卷地而起，如同陷身一个大漩涡中，身子不由自主的为之旋转。魏忠贤尖叫一声，接住孟婆师飞出的剑，顺手一剑将空空儿扫下屋顶。孟婆师只一分神间被刺中肩窝，身子一晃，险些也掉下屋去。

魏忠贤一招剑伤两人，背心露出空当，少冲趁机左手一掌击到。魏忠贤躲闪不及，只好以肩膀挡住，只听得一声掌响后，魏忠贤身子飘飞而远，栽落在地。少冲一招得逞，当然不能容他有喘息余地，当即纵身而下，以全身之力注于掌心，翔击而下，势若奔雷。

便在此时，傅应星飞身而上，护住魏忠贤，叫道：“不要杀他！”少冲半空中不能转身，只好收回内劲，但纵下之力如千钧巨石，仍无法消于无形，眼见着双掌就要触及傅应星身子，忽然一对巴掌从他腋下穿出与少冲相对，波的一声，少冲身子在空中翻了几个筋斗方才落地，胸口隐隐作痛，所受内伤不轻。

这时魏府的家丁、爪牙都已赶到，许显纯大声道：“督公，属下来迟，你没事么？”却见魏忠贤一个“鲤鱼打挺”站起，仰天打个哈哈，道：“咱老魏今天算是栽了跟头了。”厉声道：“你们这群狗奴才，还不给咱收拾了。”这一声令下，魏府成百上千的打手一拥而上。许显纯欲将功补过，挥剑高声叫道：“不要让刺客活着出去。”

少冲低声对孟婆师道：“老贼命长，只怕今晚杀不了他。”孟婆师道：“且让他再活些时日。咱们走！”却听傅应星道：“师伯，带应星走吧。”孟婆师道：“好！”四人飞上墙头，各纵轻功，顷刻间已奔离魏府，将魏忠贤爪牙远远甩在后面。只许显纯武功不弱，死命追来，少冲回手一掌，隔空将他击倒，欲上前结果他性命，耳听喊声渐近，又怕与孟婆师等人分散，只好作罢。

此时未到五更，四人奔到正阳门，见城门紧闭，叫苦不迭。四人中三人负伤，傅应星力有未迨，却如何出得了城门？正在着急之际，听后面马蹄声响，一群人马疾驰而来，马上跳下一女子，正是朱华凤。只见她向城头高声叫道：“快快开门，本公主有事要出城，迟得片刻，误了本公主的大事，唯守门的是问。”她手下一起大吼：“开门！开门！”城上随即有人问道：“是哪位公主？”顿时灯火齐明，伸出一个头来，那人道：“原来是晋宁公主，可有通城令么？”朱华凤右手举起一块令牌，怒道：“废话！张开你的狗眼，看清楚了！”

城门豁然而开，那人道：“卑职恭送公主。”众人大喜，拥出了城门。

朱阁老和祝玲儿等人早在城外枣树林中等了许久，见城门开了，便命人学鹧鸪鸟叫。少冲等人闻声迎上，对朱国桢道：“没杀成老贼，有负相爷重托。”朱阁老道：“三位已然尽力，纵不能杀此老贼，也能吓他一吓，叫他不敢肆意横行。三位赶快上路吧。”早有从人牵过马来，几人上了马，少冲与朱华凤作别道：“公主也要小心。”

朱华凤命手下天亮后自行回城，引马追上少冲等人，道：“不行！魏阉耳目遍布各地，我护送你们一程吧。”

黑白无常早为孟婆师遣了回去，一行共是五人，趁夜望南趱行。于路上，少冲问及开城门一事，朱华凤道：“好险啊！幸好我及时想起，当即到五城兵马司讨来通城令牌。”少冲道：“难为你了。”朱华凤听到少冲真情流露的话语，芳心一阵喜悦，侧开了头，见到傅应星的背影，问道：“他是谁？”少冲便将刺杀魏忠贤前后略略说了一遍。朱华凤眉头微皱，轻声道：“你马放慢些，我有话给你说。”

少冲拉了拉缰绳，与朱华凤并骑缓辔而行。朱华凤道：“我觉得其中有些蹊跷，傅应星放着好好的荣华富贵不享，干么跟着咱们？”少冲也觉奇怪，经她提醒，忽然悟出，道：“引出主使之人！”朱华凤道：“对！这恐怕是魏忠贤的诡计。”

少冲顿感不妙，勒转马头，打马回到枣树林，但已不见了朱阁老，只得又返马回来。追上朱华凤时，朱华凤问道：“如何？”少冲道：“我本想知会相爷一声，可惜相爷已去了。”朱华凤道：“相爷在京中已无挂碍，决意归守田园，隐居山林，但愿他能避开此厄，免遭阉贼毒手，也但愿你我都猜错了。”

两人正说着话，祝玲儿放马回来，叫道：“你们两个落在后面干么？日后卿卿我我的日子还长着呢。”话音中微带怒气。

朱华凤迎马上去，道：“玲儿妹妹，你误会了……”玲儿却不睬她，勒转马绝尘而去。少冲笑道：“玲儿爱耍小脾气，公主鉴谅。”又道：“傅应星待在咱们身边，总有些不妥，要不要……”朱华凤道：“不必！既然已引出相爷，他还不离去，想必魏忠贤还有更大阴谋，咱们不妨留他在身边，看他能耍什么花样。”见少冲半晌不作声，问道：“骆少侠，你还要赴约么？”少冲道：“两位前辈武功虽高，但智计远不如魏忠贤，我一去，怕是更加难以应付……”朱华凤道：“你……你去吧，这里有我，你还不放心么？”说到这里，忍不住流下两滴清泪，好在天黑，不致让少冲看见。少冲还要说几句感谢的话，朱华凤不愿多听，说道：“不用说了，咱们追上两位前辈吧。”

二人加快马速，赶上空空儿等人。马踏残月，晓风云开，前面有个集市，原来已到宝坻。孟婆师道：“走了这一夜，马也乏了，咱们到镇上填饱肚子再走吧。”朱华凤道：“也好，但不可露了行迹。”瞅了一眼傅应星，道：“傅爷身上的装束太过引人注目。”傅应星道：“公主说的是。”当下褪去外袍，团在怀里。众人来到市上，经过一家当铺。傅应星朝里而去，出来时手中已无衣服，望空一撒，一大把铜钱滚落在地，流落街头的破落户、化子一拥而上，抢个干净。

傅应星只留几两银子在身上，以作盘缠，见少冲等人微露不解之意，笑着道：“这些物事于我一无用处，不如还之于民吧。”朱华凤道：“傅爷能不恋荣华，超脱恶业，可羡可敬！但不知傅爷能摆脱得尽否？”傅应星道：“在下一无所恋，时刻怕陷入奸党，身家不保，早去一日，免受一日煎熬。”孟婆师道：“你原说你不该是那种贪恋富贵之人，否则岂不教你娘伤心？”傅应星忙问道：“师伯，家母近况如何？”

孟婆师尚未答话，朱华凤插口道：“原来两位是故人，这大街上非说话之地，咱们到店中坐着说话。”

众人便到街边食店中坐定。孟婆师道：“师太整日价参禅静修，一切如旧。贫道有一事未明，你娘姓傅，你她姓傅，如何称魏忠贤为母舅呢？”傅应星道：“家母年青时落于强盗之手，为他所救，认作义兄，故此这么称他。他虽还念旧情，但我却不想与他有一丝瓜葛。”孟婆师拍桌赞道：“魏太监没想到，这世上有金钱买不来的亲情。”

朱华凤注视傅应星的表情，心想：“倒会做戏，装得跟真的一样。”

吃了早点，少冲备了些干粮，向众人辞道：“晚辈有一件要紧事去办，要先行一步，诸位多加保重。”孟婆师道：“要去自去，早早办完，再来找咱玲儿。”空空儿有些不舍，竟然流下泪来，道：“老哥给各散人留下暗号，约好在泰安重聚，你也要来。”

少冲也觉感伤，道：“若是有暇，便去走走。”心想多半没这闲余，这次分别也不知何日才能再见。便走到玲儿身边。玲儿背过身子不睬他。少冲道：“玲儿，我不能陪你了，你要好好照顾自己，我走了。”玲儿冷冷的道：“你走不走与我有什么相干？”

少冲知她的气兀自未消，这会儿也无暇劝解，鼻子一酸，扭头出了店门。朱华凤跟上来道：“骆公子，我会来找你的。”少冲点了点头，纵上马背，头也不回，望西疾驰而去。

玲儿再也忍不住冲出店门，大叫一声：“傻蛋！”却只能看到天边黄沙滚滚，少冲的身影越去越远，逐渐变作一个圆点，终于逝于大道尽头，她的泪水如断了线的珍珠，泼梭梭坠落红尘。

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少冲心中如压磐石，只有走得快一些，离杭州近一些，才觉得石头轻一些，心里好受一些。一路上日夜兼程，快马加鞭，跑坏了五匹骏马，到杭州城已是七月七日当晚。可是偌大个西湖，黑夜之中要找一个人谈何容易？

他由曲院而入，沿苏堤边奔边喊着美黛子的名字，绕西湖奔了一圈，却哪有美黛子的身影？夜已入定，湖面上几艘游舡上还亮着灯光，隐隐传来弹唱笑谑之声，他却觉得天地间只有他一人在奔跑，只有他一人在呐喊。

银汉迢迢，星月含恨，天边一团乌云有如墨泼在青花瓷盘里，浓重得令人窒息。他相信虽然屡经波折，有情人终成眷属，不相信美黛子会那么绝情，会真的离他而去，定当在一个显眼的地方等候着他的到来。他仿佛已看到黛妹站在远处向他招手，听到黛妹呼喊着“少冲君”，但当他奔近，却发现那里什么也没有。

不知怎么就来到几间败圮的房屋前，隐约认得这便是长于斯的归来庄。耳畔响起武太公那低沉的嗓音：“归来，归来，不如归来。”心中又生念头：“黛妹莫非便在庄里。”先是一喜，大喊着冲进去，可是回答他的只是空屋回音。

他又一次失望，心冷如灰，颓然坐地。雷声隐隐，突然间忽喇喇一声急响，大雨倾盆而下，冲洗着世间的一切污秽，也似乎要将所有的积愤发泄出来。

少冲蓦然间想起美黛子曾经说过一句话：“中国颇多诵月的华章，想象中西湖的月亮应该最美，什么时候到西湖看月该有多好！”说这话时美黛子眼神离合，面溢幸福笑意，那模样决非看月所能带得来的，看月难道不也是为了看人？少冲脑中如电光石火的一闪：“平湖秋月！”顿时振奋起来，发足而奔。

待至其地，已是云散雨收，东方发白，湖水漫过了桥面，附近更无一个人影。少冲最后一丝希望也破灭了，但他相信自己没有猜错，决意等下去，直到美黛子出现为止。

他痴痴的站着，看着天边的牛郎织女星时隐时现，终于逝没，心想：“天上鹊桥相会，人间劳燕分飞，老天爷也未免太捉弄我了！”

湖水慢慢退落，他忽然发现露出水面的桥墩上刻得有字，一看便认出是黛妹的手笔，他又惊又喜，顺着那行字看去，见是：“今生与君无缘，妹留此徒生伤感，即日东归，勿自为念。”他看罢脑子里嗡的一下，才知黛妹久等少冲不至，终于伤心离去，而自己迟来一步，顿成永诀。

少冲没有多想，发足奔向出海口，就在这个出海口，骆夫人将他托付给武将军然后跳海自尽，美黛子扬帆归国，也当由此而去。少冲找遍了埠头，问遍了所有人，仍不甘心，发足奔上高崖，极目远眺，只见海上怒涛翻涌，接天处点点征帆。沙鸥翔集，声声都是离愁，孤帆远影，点点都是别绪。少冲将胸中一口气化作一声长吼：“黛妹，你回来吧！”吼声如啸，激起层层海浪。

他希望黛妹能听见这声呼喊回心转意，就这么一直站着，如一尊雕像，任凭风吹浪打。一天、两天，也不知多少天过去，海鸟停在他肩头作巢，连路过的渔夫也以为他真的是一尊雕像。

许久许久，他突然想喝酒了，拖着双腿到集市上买了两坛红高梁，抱回归来庄。于是席地而坐，畅怀大饮，忽而狂笑几声，忽而低声啜泣，忽而放几句狂语，反正此地只身孑然，形影相吊，想做什么就做什么，没有东厂锦衣卫，没有武林门派，没有江湖的恩怨情仇，没有社稷的兴衰存废，更没有自己，只有酒。

晋人刘伶酒后裸衣，曰：“我以天地为栋宇，居室为裈衣，诸君何为入我裈中？”举止狂放不羁，时人目为疯子。若有人闯入此庄，看见此情此景，必定也以为他是疯子。可惜无人“枉顾”，更让他心生寂寥。反正还有些银两，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁，只有酒能让他忘记自我，忘记烦恼，他怕醒来，怕醒来时见不到黛妹会痛苦得难以承受。昏昏然，飘飘然，忽听到耳边有人说道：“人言一十一。”他便对那人道：“你在说什么？我不明白。”那人道：“骆少侠，你……”少冲道：“谁是骆少侠？”那人道：“你醉了，我下次再来。”少冲打个嗝，秽物吐了一地，道：“骆少冲已经死了，你不用来了……”心想：“这人是个疯子，我理他作甚？”当下仰头大睡。

不知何时闻到一阵米饭之香，顿感腹饥难忍，睁开眼一看，桌上有饭有菜，摆了满桌，尚热气腾腾，心中大奇，起身走到厨房，见灶膛里尚有火种，锅里烧着沸水，四周瞧看并无一人，便道：“喂，你是谁？出来吧。”连叫三声，并无人应。当下回到堂上，心想：“管他是谁，无论好意恶意，我反正不想活了，死也做个饱死鬼。”于是出去买回两坛酒，吃了个杯盘狼藉，喝了个酩酊大醉，倒头大睡。

真是：庄中无甲子，睡觉不知年。这一次直睡了七八个时辰，睡来天色已晚，却见堂上蜡烛高照，暗自奇怪：“我在庄上这些时日，从未点过灯烛，这是谁干的？”起身四周观瞧，并无其他异状，忽闻肉香自厨房中阵阵飘来。便秉烛朝厨房中走去。刚开柴扉，忽听窗子吱的一声，有人从厨房跳了出去，急步到窗前一看，月光下只看见一个婀娜的背影翻过墙头。叹惜未能一睹真容，也不想再追，揭开锅盖，锅里炖着一只肥鸡，尚未尽熟，当下添了些柴火，煮熟了下酒，大快朵颐之下，心中对这神秘人物甚是感激，但奇怪那人为何不愿相见，看那背影显然是一女子，难道会是美黛子？想到这里，为之振奋不已，自言道：“我原说她不会如此狠心的。”他越想越觉有理，甚至感觉这饭菜正是出自美黛子之手。当下取了一块炭黑，在墙壁上写道：“你不必躲了，我知道你是谁。”心中想象美黛子看到这句话时会作何感想，有何举动，不禁笑了笑，又想：“我莫若假睡，黛妹再来时，便抱住她，永远不让她离开我。”

盘算已定，便蒙头假睡，待到五更前后，半张着眼，盯着进堂的那扇门。月光入户，清辉泻地，他急等黛妹的到来，感到时光从未有今日这般慢，想到黛妹就要从这门进来，心如鹿撞，天地间万籁俱寂，似乎只听到自己的心砰砰作响。

终于听到后院一声轻响，知有人跳墙而入，心中先是一喜。脚步声渐近，堂后门进来一名女子。少冲怕惊走了她，不敢稍动生，只能低着眼看见那女子柳腰罗裙，一对莲足，那裙裾用金线绣有莲花，罗袜绣鞋，正是黛妹一贯的衣装。只见她把饭篓放在桌上，正要离去，却停步驻立。少冲知道她必是看见墙上的字句，当下跳起身，笑着道：“哈，看你还往哪里走？”见她拔步欲走，他紧走上前，双手一圈，已将她抱在怀里，看脸上戴着青铜面具，便着：“你还是不肯与我直面相对么？”美黛子极力挣扎，终于知道挣扎不脱，垂首不语，眼光不敢与少冲相对，少冲也道：“你生气了？我发誓，今生再也不会负你，要好好待你……”觉她肩头颤动，身子发热，显是感动了，又道：“你知道么？我之所以迟了约会，是因为要刺杀魏忠贤这个大奸贼，大丈夫先顾国家大义，再叙儿女之情，你不会怪我吧？”却听她开口道：“原来……原来你心中还是只有那个东洋倭女！”

少冲觉她声音有异，体味也不对劲，推开她道：“你不是美黛子，你是……”却见那女子揭开面具，果然不是美黛子，而是公主朱华凤。少冲怒气难遏，上前掴了她一个耳光，道：“你……你为何扮她来戏弄我？”

朱华凤摸着火辣辣的脸，心想从小到大，从未有人打过自己耳光，今日竟被心爱的人打了一次，顿感委屈，大放悲声。少冲打过也觉后悔，但当时心中那种失落、羞辱、愤怒如何让他管得住自己的手？原来自己一厢情愿，将为自己烧菜送饭的朱华凤认作美黛子，只觉全身落入比以前更深的冰窟，惨笑几声，提起酒壶，咕咚一声喝了大半，说道：“为什么不是她？”

朱华凤泣道：“你醒醒吧，她再也不会回来了，难道你就忘不了她？”少冲摇晃着身子走出庄，来到平湖秋月，痴痴的只是喝酒。朱华凤跟上来道：“骆少冲，你难道就这么沉沦下去？还有好多事等着你去做，一个大男人，伤情至此，成何体统？”少冲道：“江湖上的恩恩怨怨我再也不想管，我只想来日东渡日本……我跟你说这做什么？你不会明白的，你还是走吧。”朱华凤道：“恩怨就是江湖，有人的地方就有恩怨，有恩怨就有江湖，你想摆脱，摆脱得了么？你明知与丰臣美黛相见渺茫，还要去？”

少冲厉声道：“够了！我不想听。”张口欲喝，朱华凤上前一掌将酒壶打落。酒壶掉在水边，浪掀过来，灌进大半壶水，少冲拾起喝一口，自言道：“月是故乡明，水是故乡甜，嘿，明月，明月几时有，把酒问青天？……”迈步便走，不停的重复着这句话。

朱华凤追上来，夺了他的酒壶，道：“这儿不是你的故乡，苏州，苏州才是你的故乡。”少冲闻言一震，顿时想起爹娘来：“对啊，此时爹娘不知身在何处？是否已然和好？”朱华凤又道：“你爹娘知道你这么没出息，不难道过么？美黛子身在东瀛，也不愿意你变成这副模样。你折磨自己，她就会回来么？”朱华凤想尽法子来劝少冲，少冲虽觉她说得有理，但怎么也振作不起来。

这时走到岳王庙外，忽听得啪啪作响，有人应声呼痛，转过树林，只见三五个校尉按住一个汉子狠打。那汉子袍子已然破烂，身上满是棍伤。旁边一个幞头皂靴的官儿问道：“以后打此过还向不向魏公下拜？”那汉子甚倔，浑身吃痛，仍说道：“不拜。”那官儿怒道：“再打三百棍！看你骨头有多硬。”

少冲才见岳王庙旁立着一座祠宇，规模宏敞，气象辉煌，正檐下写了三个字：“普德祠”，离此不远是关壮穆的祠宇，而这普德祠较之关、岳两祠壮丽数倍。朱华凤恨恨的道：“浙江巡抚潘汝桢食朝廷俸禄，为魏监一人做事，竟将魏监生祠建在关、岳两祠之间，二神有灵，应当将其殛毁。”少冲讶然道：“你说普德祠中供奉的是魏忠贤那个阉贼？”朱华凤道：“是啊，魏太监权焰熏天，趋炎附势之徒便变着法子讨好奉承他，他还没死，这潘汝桢竟厚颜无耻为他建了祠堂，每过几日便来参拜。杭州生祠一兴，各地竞相攀比，参拜魏太监蔚然成风，你说可笑不可笑？”

少冲哪里笑得出来，这岳王庙乃武太公生前最为崇仰之地，若他还在世，以他的脾性，岂容一个弄权误国、残害忠良的阉贼与精忠报国的岳王爷坐在一起？必会焚之以泄心中之愤。

朱华凤脸上滑过一丝狡黠的神色，轻声道：“骆少侠，魏太监的爪牙欺负老百姓，你不管管么？”少冲道：“我说过不管的，我不管自有人会管。”朱华凤道：“你无非因刺杀魏太监误了与她的约会，因情废义，算什么大侠？哼，既然你不管，我这个弱女子想管也管不了，看还有哪个不知好歹的敢跟魏太监作对？”

两人便远远的站着，等着别的人出来打抱不平。西湖胜地，本当游人如织，两人站了好一会儿，却不见一人经过此地。眼见着校尉一棍一棍，那汉子渐渐没了声气。少冲终于难忍怒火，叫道：“难道就没人管了么？”飞身上前，双掌齐出，将几名校尉震出老远，倒地不起。那官儿吓得面如土灰，犹自逞口道：“大胆刁民！知不知道这里是当朝魏公的祠堂？”

少冲不睬他，探那汉子鼻息，见已是出多入少，心中愧疚，由愧生怒，向那官儿斥道：“老百姓供养尔等狗官，是叫尔等打杀老百姓么？你如此将魏忠贤奉若神明，何不去尝他的粪秽？”

那官儿从来见过如此凶恶的平民，吓得一句话也说不出来，眼睁睁看着少冲抱起那汉子大步而去。

少冲将那汉子抱到归来庄疗治，几天后那汉子已能自行行走，对少冲自是感恩戴德，拜别而去。少冲才稍减心中愧疚。

二人细心将厅堂打扫一遍，居然也是一番天地。少冲为武太公、黄叔叔立了香案，拜祭了一回。回想在归来庄的往事，还是快乐多过伤心，就算有黄安、武甲、武乙对自己的歧视，也是因那方手帕的只言片语而起，他在与爹娘相认之后就对他们的偏见释怀了。

他当初随太公剿匪离开归来庄时，曾将娘所遗的血字手帕埋成一个坟冢，这日重到故地，见已是野草掩径，坟头草长，他想娘能活下来，还得多亏罗叔叔，便在坟头立了木牌，写上罗叔叔的名字。

他一来也无别的去处，二来还想等着美黛子回来，便在归来庄住下，平日闲暇无聊了，便练功自遣，默思如何克制魏忠贤的武功。朱华凤看在眼里，乐在心里，竟放下公主之尊，每日为少冲烧饭洗衣。这一日吃饭时，少冲问及空空儿、孟婆师还有玲儿后来如何，朱华凤便将那日与少冲分道之后所发生之事细细叙来。

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玲儿自与少冲别后，一直啜泣不止，任众人如何劝说，总是不理。孟婆师只好雇辆马车，载她而行。一行人晓行夜宿，住店时着力避开东厂、锦衣卫的耳目。朱华凤则提防着傅应星。

这一日来到涿州境内，在道旁一凉棚中歇足。时有两个路人在里座议论，一人道：“杨副都虽为官三品，但两袖清风，家私产业都是祖宗传下来的，哪有银两抵赃？”另一人道：“是啊，杨大公子将一应家产变卖，也不得十分之一，产业俱尽，只弄得个三品命妇、寿高八十的太夫人没处安身，连亲戚家都不敢收留，本指望教子读书成名，却得如此下场，我看这书读也罢，不读也罢。”前一人道：“也不是这般说，流芳百世的忠臣，哪一个不遭诋毁陷害？”另一人道：“杨大公子是个本分读书人，已被官校掯了不少银子，应山县追比得紧，杨老夫人、婆媳并三个小公子俱禁在狱中，多亏了满城乡绅、生监、富户人家凑了些银子，才免了囹圄之苦，如今流落至此。”前一人道：“既在此处，咱们何不去瞧瞧，也好周济周济。”另一人道：“其实在下也是为此而来，他家离此不远了，咱们这就去吧。”两人起身，顶着烈日投南而去。

傅应星道：“母舅害得杨公一家如此之惨，我这做外甥的理应前去赔罪，以减母舅罪孽。”朱华凤冷冷的道：“阉党害了多少忠臣义士，赔罪，你赔得过来么？咱们还是赶路要紧。”孟婆师却道：“能赔一家算一家，咱们也去看看忠烈的子孙。”

朱华凤见孟婆师赞同，便不好再反对，只是心中暗暗警惕。众人便远远跟着那两人，走了将近十里地，到了一个集镇。那两人在一个窝棚前停下，里面出来一个中年人，三人交谈了几句，那两人各给了他些银两后拱手相别，那中年忙躬身相送。

孟婆师等人来到窝棚前，听到棚内婴孩啼饥、妇人低泣之声，傅应星上前向那中年人打个问讯道：“阁下可是杨副都的大公子？”那中年人神情木然的道：“正是区区。”众人见他衣衫褴褛，蓬头垢面，一个读书人竟沦落成如此模样，心中都为他难过。

傅应星忽然双腿跪地，说道：“在下是魏忠贤的外甥傅应星，特来代母舅向杨家满门赔罪，你们要怎么解恨都行，即便将我打得骨断筋折，我傅应星也决不皱一下眉头。”杨大公子先是惊了一跳，脸然微变，待傅应星说毕，怒道：“罪不及孥，赃都已抵完，你们还要干么？”傅应星早已备好一根枣木棍，当下双手捧上道：“在下诚心负荆请罪。”哪知杨大公子向他跪下，磕头如捣蒜，道：“求你饶了我吧，难道我杨家还不够惨么？”傅应星忙磕头相还，道：“在下未能从中周旋，救护忠烈，在下有过，在下有过……”杨大公子却起身入棚，再不出来。傅应星叫了几声，棚中连哭泣声也没了。

众人哀叹了一回，只好离开。一路上人人默然无语，只有玲儿又哭又闹。

这日到了涿州城，七月十五盂兰盆会将近，傅应星听说有一位朝廷来的贵人在附近的泰山庙做功果，启建三天三夜的水陆道场，拜梁皇宝忏，施舍僧众，便也想去拜一回忏。空空儿最爱凑热闹，得知会上不但施舍斋饭，到晚上放焰口，点河灯，还有杂剧看，岂肯错过，也执意要去。只朱华凤一人反对，无奈众人都不听她的，只好依从。

来到庙前，只见香客接踵摩肩，往来不绝，殿上数千支绛烛流光，几万盏银灯溢彩，幡幢重重，羽盖对对，香烟袅袅，仙乐泠泠，坛上一法师手执金钹口诵经咒，两边众僧侣齐宣宝忏，这道场端的热闹。

盂兰本是梵语，意为“救倒悬”，这盂兰盆大斋的源自佛教中有目连救母的传说。目连是如来十大弟子之一，被称为‘神通第一’，其母生前待僧侣不善，死后堕入饿鬼道，目连以法眼见母受饥饿之苦，肯求如来相救。如来要他于七月十五僧自恣日这天敬设盛大的盂兰盆会，以百味饭食供养十方僧众，从而仗十方众僧的神威道力救出母亲。中国的盂兰盆供始自梁武帝，梁武帝马上取天下，可谓杀孽深重，其正宫郗后善妒，也是多造恶业，偏这梁武帝崇佛信善，后来还避位出了家，传说他梦见死了的郗后蟒身相见，乞求武帝广做佛事，为她超脱腹饥之苦，于是设盂兰盆大斋，造梁皇忏为郗后忏悔恶业，兼为众生解释其罪。盖世人自感罪业深重而又人心向善，盂兰盆会自此成了民间一年一度盛大的节日，拜梁皇宝忏也成了后世盂兰盆会的惯例。

院内搭了戏台，到了晚上，果然锣鼓齐鸣，生末旦净丑上台献艺，戏台下挤满了人，空空儿个儿矮，上窜下跳总瞧不见，见了傅应星，道：“你来得正好，空空儿要坐马马凳。”一下子纵上傅应星肩头，将戏台子一览无余，瞧到精彩处也跟着拍手称好。

台上正演一个穷后生受尽凌辱，被一个大财主踢下阴沟。台下看戏的都骂财主为富不仁。后来那后生考中功名，成了朝中大员，人人都来趋奉，那财主更是摇尾乞怜，台下众人看到这儿大觉解气，可是那做了大官的后生不依不饶，硬是把财主活活打死，然后大笑三声，戏台拉上帷幕。台下有的大声叫好，有的觉得这后生做的未免过分了些。

帷幕再次拉开，现出开封府衙的场景，有熟知杂剧的道：“这是一出《铡美案》，且不知唱包公的是不是名角儿？”随着鼓声通通，台后扮包公的角儿按着拍子上场来，鼓声戛然而止，一声锣响，那角脸朝外亮了个相，台下见了无不称奇，本来戏中包公应是黑脸的脸谱，这人却涂了白脸脸谱，唱的还是包公的戏。众人心头虽不大舒服，但还是耐着性子看下去，到后来却从台后走出一个黑脸曹操，唱道：“好个大胆包龙图，敢动太岁头上土……”唱得倒也响遏行云，跟着后面拥出七八个武生，舞刀弄枪砍杀包公，包公倒地不起，最后帷幕拉上。

台下众人看到这儿，再也忍不住，向台上大掷石块，叫道：“班头出来！”“砸了这个戏班子！”“是哪个胆大妄为之徒窜改戏文，快滚出来！”台上下一片混乱，空空儿也是矮人看戏随人论短长，一同起哄，将个劝架的道士额头打起肿包。他自知闯祸，急忙开溜。哪知四周都是人，刀枪棍棒都向他袭来。他情急之下竟忘了自己会武功，只是趁隙穿走，并不还手。

起初那些人还碰不到他衣角，暗叫侥幸。他弯着身子，眼睛只盯着齐肩高的地方，从一人胯下钻过也不察觉，待想起来时，回头见那人是那个黑脸曹操，不知为何心中甚是害怕，掉头便跑。未及几步，便撞入一人怀中，那人长臂一伸，抓住他脖子提了起来，用京腔唱道：“看你往哪里走？喔哈哈……”笑声震得空空儿两耳嗡嗡作响，见那人却是白脸包公，吓得他四肢乱舞，却也够不着他，便道：“快放手，我要放屁了。”白脸包公又唱道：“此处是你葬身之地，你有屁就放个痛快吧。”刚唱罢，便听扑的一声，气韵悠长，良久不绝，臭味立即散发出来。

白脸包公未料他说放就放，忙将他用力扔开，跳开一步，唱道：“喔呀！臭死人也！”

空空儿被他重重一摔，体内自然生出护体真气，并未受伤，但他就此躺地不动，意欲装死。忽听一个低沉的声音道：“死不了，你死了么？”从院门外杀进一个人来，背上还背着一人，空空儿见了大喜，差些叫出声来。原来来者是白莲教右护法陆鸿渐，因欧阳千钟伤重未愈，一直由他背着逃避朝廷的追捕。

白脸包公见来人勇猛难当，唱道：“来将通名，爷爷手下不杀无名小卒。”陆鸿渐骂道：“他奶奶的，你娘的老情人都不认得了么？”大步而前，右手衣袖一拂，如飞卷至。白脸包公伸臂一挡，立被他衣袖卷住了手臂，当下奋力回扯，活活将衣袖扯了下来。陆鸿渐暗自惊骇：“我这衣袖注入真气，直如一把兵刃相似，杀人无算，竟被此人轻易扯断！”再看那人，更大吃了一惊，白脸包公不知何时换作了黑脸曹操，舞双掌向自己打来。他忙使出鬼影迷踪步错身闪开。迎面白脸包公一掌朝他顶门拍到，急忙缩头滑出丈远。那人如影随形而至，一看却变作了黑脸曹操。陆鸿渐心中大奇：“明明一个人，如何两副面孔？”

这边孟婆师、祝玲儿也在与数十个道士且斗且走。墙头跳下两个人来，当中一个道士叫道：“草芝膏！催命丹！让你们尝个鲜！”说话间双手连掷，漫天的暗器向泰山庙的僧众打去。

祝玲儿听出来人是狗皮道人的声音，喜道：“瘦猴儿，快来救我！”狗皮道人和烟花娘子忙奔到玲儿近前，行了参见大礼。狗皮道人道：“教主平安无恙，属下等好生欢喜。”玲儿瞧见陆鸿渐，道：“陆护法也在，咱们要闹个天翻地覆，将泰山庙夷为平地。”狗皮道人、烟花娘子见教主发下令来，口称：“遵命！”遂抖擞精神，向众贼僧杀去。

孟婆师不见空空儿，四处张望，发现他卧地不起，心中先自不安，奔上前见他脸上血迹模糊，探他鼻息也无，不由得哀哭道：“天啊，你怎么先老婆子而去了？是哪个忘八羔子做下的，老婆子把他剁为肉泥……呜呜……”哪知空空儿忽然跳起来，乐颠颠的道：“哈哈，原来你也会哭，你哭的模样倒很美啊。”孟婆师见他没死，先是一喜，待听了他言语，老脸涨红，道：“怎么啦？我就不能哭么？”

贼僧中也有几个好手，烟花娘子小腿受伤，脚步踉跄，迭遇凶险；狗皮道人暗器用尽，被一大帮人围住厮杀，忙叫道：“陆护法，你保护教主先走，让散人们断后。”陆鸿渐却被那戏子缠着无法脱身。

孟婆师道：“好汉不吃眼前亏，咱们走吧。”牵了玲儿的手，迈步便走。烟花娘子跳将过来，喝道：“兀那老婆子，还不放手！”玲儿道：“她是我婆婆。”烟花娘子忙收回掌，道：“失僭了！有烦老前辈护送我教主下山。”孟婆向她一瞪眼道：“我这难道不是么？偏要你说。”烟花娘子唯唯而退。

孟婆师向空空儿道：“老东西，你还不走么？”空空儿便叫道：“几位教友，‘死不了’先走一步。”跟在孟婆师身后。三人冲出重围，杀到山门，却见傅应星早在彼处牵马相候。众人上了马，朱华凤随后赶来，道：“玲玲儿妹妹，等等我。”玲儿没好气的道：“你老跟着咱们干么？”朱华凤道：“我受骆少侠重托，要送诸位到安全之所。”玲儿道：“你与官家一路，在你在，我们岂能安全？你再跟来，我不客气了。”空空儿道：“丁当使不得，你不怕你的傻蛋哥哥生气么？”

这时后面蹄声急促，有数十骑人追了上来。傅应星道：“不好，这些贼僧追来了，与咱们无怨无仇，何以苦苦相逼？”孟婆师道：“来一个杀一个，来一对杀一双，老婆子被逼无奈，只好大开杀戒了。”她话虽如此说，但自知这些贼道有点来头，殊为难缠，还是远避为妙，使力鞭打马臀，盼马跑得快些。

朱华凤道：“这些贼道多半是魏忠贤的人。”一句话提醒了众人，空空儿道：“对啊，那唱白脸包公的必是阴阳人魏忠贤，侥天之幸，咱们跑得快，也不知陆护法他们逃出来没有。”朱华凤道：“傅爷，你说呢？”傅应星道：“魏忠贤原是会做戏的，但我起初也没瞧出来，看那人武功招数，确似魏忠贤。”朱华凤心道：“魏忠贤会做戏，你也不遑多让。咱们行藏为魏监窥破，多半是你做了手脚。只是无真凭实据，无法揭穿你。”

众人已猜到魏忠贤预伏在泰山庙截杀，料他不会善罢甘休，后有追兵，前途难保没有凶险，众人嘴上没说，其实心中忧虑重重。正行之间，忽闻人声，细听是前方似人咳嗽，都暗惊道：“前面有埋伏！”手按兵刃，凝神待发。孟婆师打马在前，护住玲儿。再听那响声渐近，走了一会儿，却在头上响，抬头看时，原来是路旁一株大树上，有老鹳做窠嗑牙，似人咳嗽一般。众人这才松了口气。

其时月淡风轻，草木淅淅，后面蹄声渐近，不一会儿，又见前面一个人影高大，手执长棍，朱华凤一急，掷出一枝袖箭，那人却纹丝不动。待到近处，才知是株丈高的秃树，上横着一个大枝，宛似人拿着棍子一般。众人若在平时，本不会一误至此，只是畏惧魏忠贤，以至风声鹤唳，草木皆兵。过了树，来到一个草坡，空空儿的马突然矮了下去，跪地不起，孟婆师一惊，正要询问，自己的马也伏在了地上，拉稀不止。跟着玲儿、朱华凤、傅应星的马也是如此。傅应星道：“不好，必是为人喂过芭豆。”

孟婆师怨声道：“早不发作迟不发作，偏偏敌人快要追上之时发作了，这下如何是好？”朱华凤道：“傅爷，你说这马为人喂过芭豆，你下山早，难道没看见可疑之人？”傅应星道：“没看见。”朱华凤冷哼一声，道：“我看喂芭豆之人就是你。”傅应星惊道：“公主为何这般说？在下巴不得大家脱离险地，怎会以此害人？”朱华凤道：“不是你做的手脚，魏监如何知道我等的行踪而在泰山庙设伏？你假装背叛他，不过是行引蛇出洞之计，好将行刺之人一网打尽，是不是？”玲儿道：“你不必说别人，我看你倒是可疑。我白莲教与朝廷为敌，你我都是对头，你贼喊捉贼，先咬一口，倒有‘此地无银三百两’之嫌。”朱华凤还要争辩，孟婆师一摆手道：“眼下强敌压境，还争什么？我看应星不会这么做。”说这话时，后面那伙人已然追近，火把照得众人耀眼生花，众人摆开架势，本拟狠斗一番，却听那伙人中有人问道：“前面的朋友借问一声，看见一群野獐从此地跑过么？”众人才知他们是赶獐的猎户。孟婆师答道：“没看见。”那人道了声谢，便向南去了。

众人一连虚惊了几场，还是不敢丝毫怠忽，杀了马匹，都掩埋起来，以防敌人循迹追踪。朱华凤暗暗用树叶扫起马粪，铺在向南的道上，孟婆师见了道：“小丫头倒很聪明，咱们的马蹄印到此为止，敌人看见这些马粪与赶獐猎户的马蹄印，必定以为咱们向南去了。”朱华凤瞧了瞧在远处埋马尸的傅应星，低声道：“前辈小声些，别让傅爷听见了。假若敌人还不上当，傅爷必定有鬼。”孟婆师道：“不错，路遥知马力，日久见人心。”

事毕，众人这才上路，没了马，只好安步当车，直走到天亮，到前面一个镇甸买了良驹，投临清而来。

傅应星要去东阿，空空儿要去泰安州，临清也是众人分道扬镳的地方。众人到了临清城，拣了一间饭店吃饭。孟婆师向傅应星道：“贫道与你娘相约朝峨眉，时限将至，今日便与你同去东阿。”转头问空空儿道：“老东西……”空空儿跳将起来，恼道：“空空儿既不老，又不是东西，为何你老叫我‘老东西’？”孟婆师道：“你不是个东西！”空空儿道：“你才不是个东西。”孟婆师道：“你自己说的。”空空儿一想自己确实说过这话，一时瞠目结舌。朱华凤见他这模样，不禁捧腹而笑。

孟婆师道：“刚才我说什么来着？……对了，你去不去东阿？”空空儿嘴一撇，道：“不去！”他巴不得孟婆师去了自己乐得逍遥自在。孟婆师道：“我早知你不会去，丁当呢，总该随我吧？”空空儿双手连摇，道：“不可不可，教友们必定不许，空空儿决不做有亏兄弟朋友的事。”孟婆师道：“这事由不得你，咱们听丁当的。”话音转柔，向玲儿道：“乖玲儿，你是去东阿呢还是跟他去泰安？”玲儿道：“峨眉山我一个人都不识，有什么好玩？我还是去泰安。”空空儿闻言一喜，道：“怎么样，老太婆？丁当喜欢跟我玩。”孟婆师道：“既然如此，丁当就交给你了，若有半点闪失，唯你是问。”

众人饭罢，朱华凤道：“送到此处，我也该回去了，这顿饭我请了。”叫道：“店家，算账！”掌柜的笑呵呵的拢来道：“几位客官，你们的饭钱有人付过了。”众人奇怪，这里并无一个相识的朋友，谁会为他们付账？不约而同问道：“谁呀？”

却听有人答道：“我！”众人闻声瞧去，见那人正是锦衣指挥杨寰，后面跟了一大群锦衣卫官校。店中食客见锦衣卫逮人，只怕要开仗，胆小的忙到柜台上结账离去，顷刻间走了大半。

杨寰笑道：“这是你们的临刑宴，由咱请客。众位都吃得差不离儿了，就请上路吧。”孟婆师一声冷笑，道：“就凭你也想请动咱们么？”杨寰却道：“公主，傅兄弟，劳动二位大驾移步过来，呆会儿逮人，恐怕误伤二位。”朱华凤道：“锦衣卫肆意妄为惯了，何不连本公主一起逮走？”杨寰道：“不敢！不过假若公主以身犯法，属下当按律行事，但属下情愿此事不要发生才好。”朱华凤冷哼一声，不再理他。

却见傅应星起身走到杨寰身边，朱华凤道：“傅应星，你果然是魏忠贤的人！”向孟婆师道：“孟前辈，你看清他的为人了吧？”孟婆师也是吃惊，道：“傅应星，你敢出卖贫道！”

杨寰笑道：“傅兄弟为人正派，怎会与尔等村野鄙夫、奸佞邪徒为伍？”话才毕，忽然寒光一闪，脖子被一把冷冰冰的匕首比住，出手的却正是这个傅应星。这一着连朱华凤也有些出乎意料。

傅应星道：“叫你手下放下兵器，退到五十丈外，否则别怪傅某狠辣。”杨寰道：“傅兄弟，大家都是同僚，你别乱来。”傅应星将匕首进了一点，说道：“我乱来也是你逼的。”杨寰知他是督公的爱甥，即使杀了自己也算不了什么事，还真怕他乱来，当下命手下道：“傅大人的话你们没听见么？”那些锦衣卫知道对手厉害，也都怕死，此举正遂己意，一时间都扔了兵刃，退到远处，恐怕五十丈已不止了。

傅应星挟着杨寰，众人出店上马，直奔出城。

到了郊外，傅应星要放杨寰，朱华凤道：“此人助纣为虐，作恶多端，留他也是贻祸世间，杀了他也好告慰忠烈。”傅应星道：“我已说过放他了，岂能失信？”朱华凤道：“你当君子，我做小人吧。”当下右手一翻，已多了一柄短剑，朝杨寰胸口刺去。

杨寰吓得面如土色，自知无幸，双眼一闭。却在此时，忽然一枚暗器风驰电掣般射到，“当”的一声，朱华凤只觉虎口一震，短剑掉地。就这么一缓手的工夫，杨寰挣脱了去，钻入道旁的高粱地，刹时不见。

这时道后施施然走来一人，披襟迎风，大腹便便，正是魏忠贤来了。众人见他现身，反不如何害怕，倒是藏在暗处叫人提心吊胆，忐忑难安。

孟婆师道：“该来的终于来啦。贫道替天行道，手刃奸贼，算是做了一件功德。空空儿，上……”却不闻空空儿应声，连玲儿、朱华凤也不知了去向，只剩下傅应星还在身边。只好硬着头皮，大吼一声纵起身来，半空中抽出古定剑，一招“紫气东来”刺向魏忠贤。魏忠贤去迎上剑锋，发出一掌。孟婆师只觉一股极强的阴寒之气袭到，胸口为之一窒，连剑身也弯了回来，立使出墨家剑法中的“非攻无为”，长剑下掠，护住胸口。这一招攻中带守，剑法精妙。魏忠贤急缩回掌，退后一步，孟婆师脚尖刚落地，又是一招“金光万道”。她剑法传自碧霞元君，出师后归隐云梦山，潜心钻研墨翟和鬼谷子的著述，是以剑法中糅入了墨家的侠气和纵横家的王者之气，门派虽取各飞剑，“飞剑渡劫”只是她剑招中最厉害的杀招。

她剑法虽妙，但魏忠贤掌力太大，剑身根本无法靠近他，每互离他寸远时便即弹回，再斗二十几回合，孟婆师后腰中掌，顿时打个冷战，寒气侵体，但她强撑着舞动双剑，魏忠贤再发一掌，将孟婆师推倒，便要上前结果她性命。却见空空儿从高梁地钻出来，负了孟婆，飞快钻了回去，一下子便即不见。此地方圆二三十里尽植高梁，时值仲秋，高梁过身，微风吹过，如赤浪翻腾，人一入其中，便如鱼入大海，再也寻之不及。魏忠贤欲待追去，朱华凤衣袖一抖，一枝袖箭去似流星，径奔魏忠贤后背。魏忠贤背后如长了眼似的，早已察觉，回手伸指一弹，袖箭倒转方向射了回来，朱华凤便觉肩头一痛，袖箭深入肉下寸余，鲜血顿时染红了半边肩膀。她生怕魏忠贤追来，拔腿急走，忙乱中也没忘了不要触动高梁。奔出老远，才蹲下身裹伤。

魏忠贤道：“呆会儿再你收拾你们。”转头对傅应星道：“应星，若不是锦衣卫破了白莲教的暗号，谋杀母舅的刺客就让你放走了，你的过错既往不咎，跟母舅回去吧。”傅应星道：“魏忠贤，我傅应星不想与你再有瓜葛。你要杀就动手吧。”魏忠贤怒道：“顺我者昌，逆我者亡。你难道真的不怕死？”傅应星道：“杨副都、左佥都、顾郎中、高总宪、周吏部、熊经略，他们都不畏死，我岂独畏？我知道劝你改过迁善也是徒劳，只有以死相谏罢了。”他说到这里，眼中尽显柔和，似乎只有死才能让他心安理得。

魏忠贤生性偏狭，岂容得下他背叛自己，气急之下，大步上前，一掌拍出，傅应星应掌而倒，气绝身亡。此情此景，空空儿、朱华凤见了无不惊心。二人都想搭救，但未料魏忠贤说杀便杀，不留半分转寰余地。朱华凤轻叹了口气，她从魏忠贤口上知道，锦衣卫之所以一路追踪，原来是破解了空空儿一路上留下的暗号，而非傅应星搞鬼。现下傅应星已死，不禁心生愧疚。

这时魏忠贤忽然哭了起来，哭了又笑，笑了又哭。他声音尖细，哭如婴啼，笑似猿啸。虽是青天白日，闻者听来亦觉寒意飕飕，说不出的恐怖。玲儿吓得不敢睁眼，紧抱着空空儿。空空儿双眼也直了，不敢稍动。众人只待魏忠贤去了再替傅应星收尸，但魏忠贤却哭笑无常，没完没了，只觉时光从没今日这般难熬。

就在这时，远处一个幽幽的声音道：“作孽！作孽！魏忠贤，你知道自己做了什么么？”大道上走来一个中年美貌的尼姑，身穿百衲缁衣，手数碧玉念珠。

魏忠贤止了悲声，缓缓说道：“是你！”那女尼道：“是我。”魏忠贤道：“我派人到峨眉山、傅家庄各处找你，你为何避而不见？”女尼道：“人生如露如电，往事随风飘散，你已贵为王侯，还记着我干么？”魏忠贤道：“你我夫妻一场，妻因夫贵，我发迹了，也要让你享享清福。”那女尼淡然道：“富贵如浮沤，几个功名到白头，昨日春归秋又老，好趁一桴催归舟。魏忠贤，你若不及早醒悟，善恶到头，你后悔都来不及了。”

魏忠贤轻笑一声，道：“你还是老样子，总拿道理烦我，人若为道理所束缚，过得岂不无趣之极？咱老魏现下要风得风，要雨得雨，不是很好么？”那女尼听到这儿，眼中露出悲悯之色。魏忠贤又道：“想当初我流落涿州，被贼偷光了盘缠，又染一身恶疮，没吃没穿，只好学齐人的行径去做乞儿，人人都是冷眼相看，最可恨的是泰山庙那老和尚，疑我是贼，竟将咱踢进了阴沟里，被逼无奈，只好行小偷小骗的伎俩，每每遭来别人一顿暴打。我魏忠贤做错了什么，偏要受人白眼，遭人欺负？一次，我无意中见茅厕中老鼠个头瘦小，吃屎时又惊又怕，试想太仓鼠个头肥大，吃粟来去自如，咱心中发誓：此生不做厕中鼠，要做太仓鼠。嘿嘿，今日咱老魏只欺负别人，谁敢欺负咱老魏？”

那女尼听罢，叹道：“冤仇相报，何时得了？慧因兰果，善恶有报。”转身冉冉而去。远远的还能听见她幽幽的念道：“堪叹人生似落花，随风飘泊向天涯。蜂须逐片过篱落，燕喙持香拂绛纱。争胜争强皆败局，图王图伯总抟沙。试将佛眼摩挲看，若个回头认故家。”

魏忠贤轻轻念道：“若个回头认故家……”呆了半晌，忽纵身追了上去，叫道：“如玉如玉……”人影远去，消失在大道尽头。

原来这女尼正是峨眉派前任掌门未了师太，自将书子托少冲交与张松溪，后来听说他归天之后，便改了法号，叫做‘已了’，取意于“尘缘已了”。

孟婆师等人如释重负，这才走出高粱地，见傅应星斜躺在地，胸口已陷了下去，面色平和，殊无恨恨之意。众人为之叹惋。却在这时，那女尼又走了回来，叹道：“这都是前世的冤孽。”俯下身抚着傅应星的尸体低声啜泣，道：“星儿，你去了，好……好……”孟婆师道：“应星得以解脱苦海，超生极乐，傅家师妹应该高兴才是。”未了师太收泪道：“小妹未能超脱尘缘，惭愧！孟家师姐，你受伤不轻，还能去峨眉么？”孟婆师道：“老婆子服过本门的‘天香熊胆丸’，死不了……”空空儿以为叫他，道：“老太婆，你叫我么？”满脸俱是关切之意。孟婆师微嗔道：“谁叫你？我在跟傅家师妹说话。”转头向未了师太道：“峨眉之约，岂能延误？咱俩即日起程。”

朱华凤还在戏班里时曾有缘师从她学了几招，但事过多年，朱华凤已记不得她的面貌了，这时听两位前辈提到“峨眉”，突然这位师太便是当年授过她武艺的“婆婆”，叫道：“师太，你还记得我么？我是凤姐儿啊。”已了师太盯着她看了一会儿，微笑着点点头，道：“好个伶俐的凤姐儿，都这么大了。”

师太牵过在路边吃草的马，将孟婆师扶上马背，又把傅应星抱上另一匹马，自己也坐了上去，叹道：“魏忠贤亏心短行，以致父子相见不能相认，还亲手杀了自己的骨肉，自绝天伦，真是可悲可叹！”说着话，打马前行。孟婆师伏在马背上，望了一眼空空儿和玲儿，叹道：“老婆子自己不能超脱尘缘，哪有资格说别人？”催马追上已了师太，再不回头。

空空儿、祝玲儿连连挥手，心中倒有些舍不得了。

第三部 烟雨江湖 第卅八回 情续西湖

少冲听罢朱华凤叙述，叹道：“原来咱们都错怪傅应星了，傅应星心中恐怕早已猜到自己是魏太监的儿子。”朱华凤点头道：“他向杨家公子请荆，原是代父赎罪，魏忠贤嗜杀成性，连亲生儿子也死在自己手中。”

少冲念及朱华凤忠己之事，受苦良多，关切的道：“你的肩头可还痛么？”朱华凤指指脸颊，道：“肩头不痛了，另一处却痛得紧呢。”话虽如此说，芳心却是窃喜。

少冲愧然道：“我一时激动，得罪之处，请公主鉴谅。”朱华凤道：“要我原谅容易，除非答应我不再自暴自弃。”少冲点点头，算是答应了。朱华凤道：“姑且饶了你，下次决不轻饶。”说这话时，不知想到什么心事，忽然脸上飞红，侧过脸去。

少冲道：“上次骂了那守普德祠的杭州卫百户沈尚文，现在觉得还不痛快，咱们想法子再捉弄他一下。”朱华凤道：“西湖上有此阉贼，我也觉心中不快，不如咱们烧了生祠，让那些狗官吃些苦头。”少冲击掌道：“此法甚妙！”

说干便干，二人备齐松油、线绒、引火之物，晚上早早吃过饭，换了夜行衣，便往普德祠来。到了白石牌坊下，却见堂门紧闭，有几人在滴水檐下走动。初时疑为守祠堂的巡卫，后觉他们鬼鬼祟祟，行迹不似，便低声对朱华凤道：“你待在此地别走，我去看看。”

当下少冲绕了几个折回，闪到祠堂后面，见那几人已然进了大堂，当中一人怨声道：“他娘的，魏太监发迹前也是江湖混混儿，如今他享尽人间荣华，受万人膜拜，咱们却整日价东躲西藏，天理何在？”

少冲听声音才知是恶人谷五毒之一的毛亮，五毒形影不离，想必便是这五个恶人。果然听得雷震天的声音道：“我来看看魏忠贤长的什么模样。”打火石点燃灯烛。毛亮急道：“使不得，别叫人发现了。”雷震天道：“发现了又怎地？”秉烛凑近供案，见上面一座沉香小像，上戴九曲簪缨，冠用冕旒，蟒衣玉带，手执象笏，俨然东岳大帝、文曲星君。

沙老鬼道：“听相士张小山道，魏忠贤虎头燕颌，熊背狼腰，天庭高耸，地角方圆，五星合局，七窍归垣，乃大富大贵之相，吾等生来如此，只好潦倒终生。”秦汉道：“相士胡言乱语，骗钱谋生，他们的话如何能信？什么‘命中注定，生来如此’，全他妈的放狗屁！”他竖起酒葫芦，仰脖子喝了一大口，酒气上冲，不禁又道：“真机子这贼道额蹙形枯，一副短命相，他却能号令五宗十三派，威振江湖，我秦汉却命运多舛，可见天道不公，造化弄人。”

沙老鬼道：“真机子这厮恨咱们，竟调出联盟令箭，出动五宗十三派大批高手追杀咱们，逼得咱们，逼得咱们上天无路，入地无门，唉，气死老子了……”他说话有气无力，显然受了极重的内伤，喘了口气才道：“蒲老匹夫这一掌差一点要了老子老命，他妈的，待老子伤愈后，定要与他赌个他死我活。”毛亮道：“谁叫你在赌坊赖着不走，被阳明派弟子看到，若不是我谎称咱们谷主到了，你沙老鬼就真成老鬼了。”

沙老鬼犹自骂骂咧咧，毛亮道：“老大，咱们还是回恶人谷吧，等风声过了，再出来快活。”秦汉道：“谷主不在谷中，咱们回去岂不是让真机子一网打尽？还是找到谷主再说。”毛亮道：“谷主单身赴会，凶多吉少，多半，多半……”雷震天嗤之以鼻，道：“谷主神功盖世，必然逢凶化吉，平安归来，当年关公单刀赴会，身边不过一刀、一舟、一舟子耳。”沙老鬼道：“要是找到谷主，哼，看五宗十三派还能动咱们一根毫气不能？”秦汉道：“谷主没找到，你的话不是白说么？”

彭素秋道：“咱们大江南北都找遍了，就是没有谷主的消息，我听说玄女赤玉箫流落中原，谷主要寻玉箫，定当去了中原。”毛亮道：“说到中原，有个极妙的所在你们定然没有去过。”雷震天、沙老鬼齐声问道：“什么地方？”毛亮道：“那儿青山秀水，琼楼玉宇，住的俱是霓裳羽衣、金绣珠履、姿容绝世的仙子，食仙果，饮琼浆，真个似神仙洞府一般。如能住上一宿，人生若此，夫复何求？”彭素秋道：“又做白日梦了，世间哪有这等地方？”毛亮道：“便在王屋山古月山庄。”彭素秋道：“江湖上传闻，入古月山庄的男人没有一个活着下山，你色胆包天，竟敢去么？”毛亮眉毛一扬，道：“有何不敢？请个裁缝便敢了。”彭素秋一奇，道：“与裁缝有何相干？”毛亮道：“让裁缝给我做套合身的女装，我扮作婆子混进庄去，暗地偷腥，当真爽快如意，快活似神仙。”他正说得起劲，堂中霎时大亮，供案上着了火。众人都吃了一惊，还以为自己人不小心引着，连忙逃出祠堂。

彭素秋见其他人走开，有一件事实在割舍不下，又急步回来，抽出泼风刀，将魏忠贤的木像肚腹切破，伸手进去，掏出金玉珠宝无数，尽皆塞入怀中，大火烧着裙带也顾不上了。待得腹中已空，才快步离开。这时外面大喊：“起火啦！快救火呀！”又有人喊道：“纵火贼那边去了，快追！”人声杂沓，乱成一片。

其实引火的不是别人，正是藏在祠堂后面的少冲。他早将一大罐松油倒在板壁上，趁五毒不备，手扣小木片飞去，将供案上的蜡烛削断，案上幔帐、桌布染过油渍，一沾便着。

少冲踅回石牌坊，不见了朱华凤身影，轻叫了几声，仍不见应，寻思：我让她在此等我，除非万分紧要之事，她不会离开。祠堂人影纷乱，灯光闪耀，照见地上一只绣鞋，拾起看时，正是朱华凤平日所穿，那日装睡等美黛子瞧得最是清楚，后来衣裙虽换，鞋却是这双绣着白莲花的绣鞋。少冲心中朗然：五毒掳走了公主。毛亮这厮出了名的好色，公主落入他们之手岂会好过？

他也不知五毒朝何处而去，急得手足无措，无暇多想，奔到道上，时当上弦月，月光熹微，四下里望了望，忽见地上又有一只绣鞋，鞋尖指着断桥方向，少冲若有所悟，心道：“这必是公主急中生智，留下鞋指引我。”当下快步直奔向断桥，由断桥至跨虹桥，上了苏堤，沿途都有朱华凤留下的记号。

正行间，忽听前面有人说话，细听是武名扬的声音，忙藏身石后，偷眼看去，见湖边停着一艘游舡，岸上小亭中站了两人，薄雾溟溟，影影绰绰，看不清面孔。再一细看，不禁心中一喜，原来五毒也在这儿，却藏身在亭后的花树丛中，朱华凤被秦汉挟制。这几人若从后面本来极易发现，只是少冲先闻说话声，故先注目亭中的武名扬。

这时听武名扬道：“你也知道，当时形势所逼，万般无奈之下才出此下策，再说，你也不该与魏督公唱反调。”舡中一女子冷笑道：“说来说去，倒是我不对了，我该死，为何你不让我死个干净？”

少冲听声音是苏小楼，心下更喜，没想到能在这里与她再次相遇。又听亭中一女子道：“名扬，咱们走吧，这疯女人睬她作甚？”少冲听这女子说话，暗道：“我道是谁，原来是‘水上飞’梁飞燕。苏姑娘见着这两个狗男女走在一起，必定伤心得紧。”

武名扬道：“我不是这个意思，其实锦衣卫有什么不好，古诗道得好：宁作百夫长，胜作一书生。报效朝廷，那是我太公的夙愿。”苏小楼冷冷的道：“你也不必花言巧语的多作解释，从今尔后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，你我再不相干。”武名扬道：“这又何必，你我毕竟相知一场。你上岸来，我有一件有关你亲生爹娘是谁的秘密跟你说。”苏小楼道：“我再不会上你当了，你走吧。”梁飞燕微有怒气的道：“名扬，你是不是要与这疯女人重温旧情，那我可不奉陪了。”拂袖欲走。武名扬拉住她胳膊，对苏小楼道：“罢了，你既不想知道自己的爹娘是谁，我又何必多管闲事。燕妹，我们走吧。”苏小楼道：“且慢！姓武的，我暂且信你一回。”

游舡一动，舱门打开，透出桔红的灯光，照见苏小楼袅娜的身影跨步上岸，却在此时，少冲忽觉背后有人以极轻微的脚步声走来，若不是他内功精湛，自然生出感应，恐怕也觉察不到。急回头看时，见那人身材颀长，道袍星冠，原来是五宗十三派总门长真机子。

真机子轻声走到少冲身边，竖指立唇以示禁声，眼光瞧向亭中。少冲心想：“真机道长到此，必是为着五毒而来。有道长相助，不怕救不了公主。”便不再急于救人，也向亭中瞧去。

只见苏小楼走到亭外便停下步，道：“姓武的，你可以说了。”武名扬道：“你亲生爹娘之所以不愿认你，只因此事牵涉重大，让人知道了极可能招致不尽的麻烦，我还是走近些，跟你一个人说吧。”说着话向苏小楼走去。

却听苏小楼一阵娇笑，笑罢道：“武名扬，你不必做戏了，你太过性急，把匕首露出来啦。”

少冲一惊，心道：“武名扬恶性不改，还想对苏姑娘下杀手。苏姑娘势单力薄，幸好我和真机道长过此。”

听武名扬道：“这须怪不得我，你这人报复心极强，留你在世上，我活着也不安心。”说罢又向苏小楼走近几步。少冲正欲铤身而出，真机子在他肩头按了一下，摇了摇头。少冲以为真机子另有计较，便静下心再看。

便听秦汉开口道：“武公子，何须你动手，由秦某代劳吧。”他这一说话，人已闪到苏小楼背后，截住她的回路，彭素秋、雷震天、沙老鬼、毛亮也一起现身，走进亭子。武名扬一笑，道：“我道是谁，原来是五位老相识，洛阳一别，忽忽十载，五位风采依然啊。”毛亮道：“武公子这话未免违心，当年你并未看到咱们的面孔，如何说‘风采依然’？”

昔日中原镖局灭门，武名扬与苏小楼流落江湖，也曾遭遇五毒的追杀。

武名扬却不理他，说道：“你们来了六人，怎么只有五人现身，还有一位朋友呢？”秦汉哈哈一笑，道：“武公子好厉害！”将身后的朱华凤推到身前，道：“她是个哑巴，公子用不着跟她打招呼。”

武名扬借着舡上灯光，已然认出是晋宁公主，笑道：“哑巴？仁兄恐怕弄错了，她是当今皇上的姑娘晋宁公主，小弟在朝中做事，决计不会认错。”秦汉微惊道：“这个……不是公子提醒，秦某几乎铸成大错，既是皇亲，我也不敢招惹。”右手轻轻一推，朱华凤的身子直飞入亭。武名扬一个轻纵，伸臂搭在她后腰上，举重若轻的接住。朱华凤奋力一挣，瘫倒在石凳上。

秦汉见武名扬露了这一手，暗道：“十年不见，这小子武功不在我之下。”便不敢轻视于他。毛亮见得手的美人飞了，心中好生遗憾，寻思如何才能夺回来。

又听武名扬道：“仁兄十年前就想覆灭苏家，如果是为着玄女赤玉箫的话，却也不必赶尽杀绝，连一个小姑娘也不放过，小弟好奇，想知道其中原委。”

秦汉望了一眼苏小楼，往日的怨恨又上心头，道：“公子这么想听，秦某也毋须隐瞒，这臭丫头是秦某的女儿……”他此言一出，武名扬、苏小楼、少冲等人都感惊奇，秦汉既是苏小楼的父亲，何以要杀她而后快？

听秦汉续道：“本来我和阿痕恩恩爱爱，和和美美，不知从哪里冒出个小白脸，甜言蜜语哄走了我的阿痕，……”二十年来，秦汉逢人便说这段伤心情事，免不了以酒浇愁，千杯不醒，这时重述往事，悲伤和怨恨仍未消减半分。

武名扬道：“仁兄与嫂夫人的婚变固然令人同情，可这与令嫒……”秦汉道：“阿痕说她是我的骨肉，她骗不了我，你看这臭丫头的长相，分明便是那小白脸的孽种……”苏小楼哽咽道：“你胡说！我是苏纪昌的女儿，我姓苏……”秦汉接着道：“幸亏一个师妹相告，我才知道她把这小贱种寄养在洛阳苏家。不过那已是十几年后的事了。”武名扬道：“于是你设计覆灭中原镖局，那趟镖不过是你的诱饵。”秦汉道：“不错，我要让帮着小白脸的人死得惨不可言，只可惜没把这小贱种一起烧死。”武名扬道：“我还有几处不大明白，嫂夫人与人私奔，为何不亲自扶养孩子？孩子的爹又到底是谁？”秦汉道：“此等丑事，本难启齿，武公子又何必明知故问？当年你们到武当山避难，难道没人跟你们说起？”武名扬道：“刚才我说知道她的爹娘是谁，其实是骗她的，我确实不知就里。”秦汉道：“好。让这臭丫头死得明白，秦某说出来也无妨。恐怕诸位不会相信，那小白脸现下还是武林中有头有脸的人物……”

毛亮急不可耐的道：“老大，你就别卖关子了，快说！”他对这等绯闻自是甘之如饴，虽听秦汉说过无数次，但总是不肯说出“小白脸”的名字。秦汉正要说出这人是谁，忽从石后闪出一人，清啸一声，喝道：“‘酒色财气赌’五毒残害无辜，为祸江湖，今又在此处欺辱良善，搬弄是非。”说话间，腰间宝剑腾空而起，说到“欺辱良善”时已接剑在手，说到“搬弄是非”时已向秦汉刺了一剑。出手的正是真机子。这一招“星落长空”是武当七星剑法中“玉璇剑”的杀着，直取敌人多处要害，迅捷无比。

秦汉眼见剑到急忙闪避，虽避开要害，但自左肩头至右肋已划出一条长口子。五毒相处日久，也有些情谊。雷震天、彭素秋、毛亮当即抢上，三面围攻真机子。

武名扬眼见势头不对，带上朱华凤便想开溜，迎面撞上少冲，吃惊非小，还是嘻皮笑脸的道：“少冲，咱们又见面了，来日请到归来庄略叙契阔。”少冲道：“想走，除非做到两件事：一，放下公主，二，向苏姑娘道歉认错。”武名扬道：“嘿，好一个多情种子，一下子讨好两个女人。一，在下身为锦衣卫千户，保护公主乃应尽职责，二，在下没有过错，何来‘道歉认错’？”

武名扬要推朱华凤走，朱华凤双足死死踩着地，便道：“公主，得罪了！”将她横腰抱起，与梁飞燕并肩冲出亭。少冲纵身而起，一掌盖了过去。武名扬双手一挺，竟将朱华凤送到少冲掌底。少冲早料到此着，这一掌一实九虚，左手自下而上圈出，击武名扬下腹。武名扬眼见避无可避，急忙翻个筋斗，落在少冲身后，大步而奔。

少冲正欲去追，梁飞燕使柳叶刀扫地而来。少冲弹腿跳起，离武名扬又远了几步，眼看武名扬去得远了，心道：“我先伤了他的‘燕妹’，看他回不回来。”回手一掌，打在梁飞燕肩头上。梁飞燕“哎哟”一声，叫道：“名扬，救我！”武名扬却装着没听见，绝不回头。少冲只好纵起轻功，来追武名扬。

便在这时，忽听銮钤疾响，堤道上奔来四骑人马，乘者是清一色的红衫少女，骑的是清一色的枣红马。堤道本来不宽，四马又是一字排开，挡住了武名扬的去路，却没有让路的意思。眼见相距越来越近，快要撞上之时，武名扬纵身跃过乘者，就在他落地后跨步欲走时，却见那四名红衫少女挡在了身前。武名扬暗自惊骇：“这四名少女身法之快匪夷所思，也不知是何来路？”

就这么一缓之际，少冲已然追近，他也看出这些人来头不小，似乎冲着武名扬而来，便止步静观待变。

武名扬喝道：“你们是谁？干么挡我去路？”那四名少女靠左一位走了出来，裣衽行礼，轻启檀口道：“小女子红英，借问一声，相公可是武名扬武公子？”武名扬道：“是又怎的？你们是什么人？怎知我的名姓？”又一名少女上前盈盈一拜，道：“小女子红箫，见过武公子。奉我家庄主之命，邀请公子赴王屋山古月山庄参加九九重阳玉箫英雄大会。”第三名少女道：“武公子是平天下剑法传人，曾任白莲教迦楼罗部部首，现又是锦衣卫千户，当有资格躬逢其盛。”第四名少女直走到武名扬身前，道：“此次盛会，各路英雄云集，以武比较高低，排‘玉箫英雄榜’，第一名者可得到天下第一至宝，玄女赤玉箫。这是我家庄上的帖子。”说罢双手捧出一张大红的请帖，恭敬的呈上。

这边真机子与三毒听见“玄女赤玉箫”五字，都停了打斗，回过头来。

武名扬听了四名少女之言，方知她们来意，将信将疑的接过帖子，展开一看，见上面几行簪花小楷，略云：“英雄见知：九九重阳，金秋送爽，荷桂飘香，诚邀阁下惠临敝庄，登高赏菊，论剑打榜，届时将一睹玄女赤玉箫的庐山真面。”下面落款：“古月山庄庄主谨呈”。武名扬看罢道：“请恕在下孤陋寡闻，在下从未听说江湖上有王屋山古月山庄的名号。”

红英莞尔一笑道：“古月山庄在江湖上微不足道，公子若不想去，我家庄主也不勉强，奴婢们就此告辞。”说罢，四人同时纵上马背，朝来的方向飞一般去了。

武名扬、真机子等人见了，均想：四名少女轻功飘逸，恍如天女腾云一般，她们庄主必非等闲人物，但江湖上似乎没有此人名号。

少冲心念公主，待四名少女一走，闪到武名扬前面，喝道：“还不放下！”武名扬只得倒转回来。

这边真机子正在沉思，秦汉叫道：“姓阎的，我如今无家可归，变得人不人鬼不鬼的，都是拜你所赐，这么杀了你真是便宜你了。”说着话挥动葫芦攻了上去。三十回合后，真机子瞅准三人破绽，使出一招“七星分野”，将三毒兵刃打落，迅即点了三人穴道。本来这一招剑指七方，当年紫阳真人就凭此一招间杀了马帮的五大头领。真机子火候未到，但能到如此境界，进展亦是神速。

真机子挥剑便欲结果了秦汉性命。秦汉骂道：“牛鼻子，你抢去我老婆，还要杀我么？你亲生女儿就在眼前，她却不会认你……”苏小楼听他话意真机子就是那个“小白脸”，一时间冒出这么多难以接受的事情，心乱如麻，一扭身跳进舡中，命人开舡。秦汉见此，笑得极是得意。真机子欲待向她澄清，却怕越说越糟，不禁怒道：“秦汉，你喝多了胡言乱语，可惜没人信你的疯话。”一剑刺出，径取他前心。秦汉合身倒地一滚。

真机子跟上前连刺几剑，不知为何几剑都未刺中，暗道：“我这是怎么了？为武林除害的机会可不能白白放过。”一扫眼见到武名扬去而复返，便弃了秦汉，挡住武名扬道：“武名扬，你背叛师门，做阉贼鹰犬，贫道清理门户，识趣的跟为贫道回武当，候门规发落；否则别怪贫道剑不留情。”武名扬见这条路也不通，心道：“罢了，我本想立个救公主的大功，借此讨个封赏，都怪这二人挡我青云之路。”当下倒纵几步，将朱华凤向少冲掷去，少冲接住公主身子时，武名扬却已越过他向北远远的去了。梁飞燕叫了数声，也是追他而去。

真机子要除五毒，也无心再去追他，却听铁蹄铮铮，銮铃疾响，由南来了四骑，也是一字排开，清一色的青骢马，清一色青衫少女，缓步走到众人前面停下，最左一名少女问道：“武当派真机子道长在这儿么？”真机子打个道稽，道：“贫道便是，请问四位姑娘有何贵干？”

四名少女一起下马来，向真机子裣衽行礼，各叙芳名，乃青玉、青梅、青帘、青螺。最左那名少女青玉道：“奉我家庄主之命，请武当派掌门、五宗十三派总门长真机子道长于重阳之日赴王屋山古月山庄参加玉箫英雄大会。”这四名少女你一句，我一句，也如刚才四名红衫少女一般陈述一遍，只不过邀请的客人不同，换一个名号而已，也有帖子呈上。真机子满腹疑惑，却又不便打听，只道：“请代贫道拜谢贵庄主，贫道到时若有暇当躬赴其会。”四名青衫少女这才翻身上马，一声轻喝，扬鞭驰去，当是帖子尚未撒完，又往别处去了。

真机子见她们去远，便搁下此事，向少冲道：“骆少侠，五毒荼毒生灵，你说该不该杀？”少冲道：“五毒害了苏镖头一家，又欲图覆灭贵派，伤及无辜，如此武林公敌，当然该杀！”真机子道：“杀此五毒，没的污了贫道的剑，但为苍生计，贫道又何惜一柄宝剑的令名？”说罢举剑便向秦汉刺去。秦汉已无抵抗之力，又见这剑来得如此玄妙，不知何以措手，索性双眼一闭，大叫一声，脑子一阵混乱。突听“嘡”的一声响，身子被人抱起，心中大奇，睁眼一看，抱自己的是谷主南宫破败，不禁又是惊喜又是感激，轻声叫道：“谷主！”

南宫破败将他放在亭中的石凳上，缓缓说道：“我南宫破败的人岂容外人欺负？”真机子道：“南宫谷主，贫道向来敬你是一条好汉，你恶人谷的人恶迹昭著，你这做谷主的难辞其咎。若还偏袒包庇，便是错上加错。”

南宫破败道：“他们做过什么，我自会查个清楚，以谷规处置，不必你越俎代庖。假若你武当门下弟子在外面惹了事，也当送交贵派掌门处置。”见真机子剑不归鞘，犹想动武，又道：“我不会与道长动手，除非在玉箫英雄大会上。”毛亮道：“谷主也收到帖子了么？”彭素秋道：“废话！谷主是武林中了不起的人物，怎会没有帖子？”毛亮喜形于色，道：“好极，咱们也可以去王屋山玩玩。”他刚才见了八名美貌少女，心中犹自未忘，一直想着如何才能一亲芳泽。

南宫破败没好气的道：“走吧。”迈步便走，瞧也不瞧真机子一眼。走到少冲跟前，道：“少冲兄弟，玉箫英雄大会你可不能不去，若没了你，你大哥找不到对手，轻轻松松得了玉箫，岂不是无趣之极？”说罢哈哈一笑，扬长而去。秦汉等人如蝇尾骥，紧紧跟着，生怕稍有落后，被真机子拣个空当。

真机子见他们远去，还剑入鞘，喟然叹道：“纵虎归山，贻祸无穷啊。”向少冲道：“骆少侠，玉箫英雄大会你去么？”少冲道：“晚辈无意争什么排行，别说没收到请帖，就是收到了也不会去的。”真机子道：“少侠这就错了，你不愿争夺玄女赤玉箫，总有人会争夺，若让玉箫落入心术不正之人手中，不但武林免不了一场浩劫，就是天下苍生亦会受池鱼之殃，适才南宫破败言明以你为对手，你若不去，他赢得更是轻松。他若以玉箫号令天下，起事反明，老百姓又要受苦了。”

少冲没想到自己去与不去竟牵涉到武林祸福，社稷存亡，大感踌躇。

真机子道：“贫道只说这么多，去与不去，少侠自作决断。贫道有事在身，失陪了！”作揖欲走，忽想起甚事，又道：“刚才那酒疯子秦汉胡乱栽赃，竟说贫道是苏姑娘亲生父亲，此事关系苏姑娘、贫道及敝派的清誉，少侠无论信与不信，都请不要传扬出去。”少冲道：“秦汉诋毁道长的话，晚辈决不会信的，更不会说出去。”真机子道：“说起来这秦汉原是华山派先任掌门秦仲谋的独子，本来有望继任掌门，那知他拜魔教妖人为师，武功走入邪路，被逐出门墙，至今仍怙恶不悛，与名门正派作对，唉，魔教误人不浅啊。”说了这话，连连摇头，作别而去。

朱华凤瞧着真机子远去的背影，讥讽道：“这伪君子说得倒有些道理。”少冲道：“你说他是伪君子？”朱华凤道：“看他一副道学家的威严气派，不知是心虚还是怎的，叫咱们别传扬出去，依我看，‘小白脸’必定是他。若非如此，秦汉为何费尽心思颠扑武当？真机子为何急着要结果秦汉？”

少冲道：“或许有别的恩怨，你只是猜测而已，却不能乱说。”朱华凤道：“好好好，我不乱说。咱们出来了这么久，也该回去了，你得想个法子。”

少冲一愣，道：“回去就回去，还想什么法子？”朱华凤展足道：“你叫我怎么走？”少冲拍拍脑门，笑道：“原来如此。”便从怀里取出那两只拾到的绣鞋。朱华凤装着四肢不能动弹，一脚独立，一腿伸出，道：“我穴道刚解，浑身酸麻，有劳公子了。”少冲闻言顿感窘促，但想公主曾为自己受蚀骨绵掌之痛楚，为她穿鞋之难又何足道哉？便蹲下身子，握着她小巧莲足，心中如有一个小鹿砰砰乱撞，耳根发热，待为她穿好绣鞋，已是热汗淋漓。

路过普德祠时，官兵甚多，禁止路人通行。二人见普德祠已烧成一片白地，众官兵忙里忙外，焦头烂额，不禁相视一喜。回到归来庄，免不了沽几斤白酒，烧两个小菜庆贺一番。饭罢，二人商议去不去古月山庄，少冲道：“没有请帖，未免去之无名。”正说至此，忽听庄外有人道：“骆少侠在么？”二人开门出来，见竹篱外站了四名紫衫少女，手中各牵了一匹紫骓马，看来也是古月山庄的女使。

少冲道：“在下便是，四位姐姐有何见教？”四名少女裣衽为礼，各报芳名，乃紫鹃、紫薇、紫霞、紫荆，又一一叙过来意，只不过将少冲称作“快活神仙功的传人、铲平帮大王”，一张帖子却与武名扬、真机子的无异。交待完毕，四名少女上马匆匆而去。

朱华凤道：“现下你拿定主意了么？”少冲道：“我即便去了，也未必是南宫破败的对手，凭我一己之力，未免挡得住那么多高手染指。还有……”朱华凤见他顿住不说，神色不豫，问道：“还有什么？”

少冲道：“古月山庄庄是谁，举办这次玉箫英雄大会意图何在？还有玄女赤玉箫是真是假，诸多疑问，令我不安，总感觉有什么不祥的事要发生，但究竟如何个不祥，却又想不明白。”

朱华凤道：“你的担忧未始没有道理，或许这位庄主是一位世外高人，其名不显，想借此扬名立万，或许他想告知天下人，玄女赤玉箫已为他所得，大家当奉他号令，又或许……总之是不会安什么好心。”

说话间，忽有一个头戴遮阳帽的汉子叩篱进庄，径直走到二人身前，说道：“在下受人言一十一所差，有事求见骆公子。”少冲才知是信王的信使，便道：“日月当空。”那人答道：“委鬼难存。”然后道：“十几天前在下来过一次，适逢少侠大醉不醒，不便相扰。这次复来，有我家主人两封信函转交公子。”少冲闻言，甚感惭愧，道：“劳烦阁下了。”那人交过书信，自去不提。

朱华凤道：“他是谁？什么‘日月当空’，这是你们铲平帮的切口么？”

少冲一笑置之，独自回到庄内拆看，前一封云：“字谕少侠知悉：汝寻回贡品，居功厥伟，小王无暇面谢，甚感有愧。听闻玄女赤玉箫为王屋山古月山庄所得，汝当再接再厉，若能夺得玉箫，献与朝廷，实乃不世奇功。小王京中敬候佳音。”后一封云：“少侠见到此书，当在赴中原途中。小王近日得到谍报，满洲武士大批奔赴中原，当是图谋玄女赤玉箫，汝当留意满人举动，阻止满人阴谋得逞，此事关系重大，不可外泄，慎之，慎之。”书后落款与前一封已隔了十数天。少冲看罢当即将信烧毁，暗想：“信王之命，王屋山之会不得不去了，可是要夺玉箫，便如虎口拔牙，难比登天。”虽决意赴会，但更觉忧烦了。

朱华凤不知少冲看了何人书子后更增忧烦，欲要询问但知少冲必定不答，便道：“再过几日便是中秋了，咱们过了节再走。”少冲只想心事，也不知她说了什么，却点了点头。朱华凤欢天喜地的置办食品。到了八月十五这天，朱华凤雇人将庄内外扫除干净，那日过普德祠不拜的那汉子也来送礼。少冲留他吃了午饭。那人走后，朱华凤瞧少冲仍是闷闷不乐，道：“中秋佳节，一年一度，就算有许多烦心事，也该抛诸脑后，及时行乐。”

少冲道：“中秋月圆，该当亲人团聚才是，我虽知爹娘是谁，却不知爹娘何处。”朱华凤闻言也想起了少时与娘卖艺谋生的日子，而今虽贵为公主，娘却已不在，当真是“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全”，不由得令人感伤。

二人各想心事，这般枯坐了一下午。时至黄昏，忽听庄外有人叩门叫道：“冲儿，冲儿，你在么？”少冲如梦中惊醒，喜道：“是娘！”发足奔到庄门，开门看时，果是骆夫人。当即扑入娘亲怀中，道：“娘，真的是你么?爹呢？”骆夫人热泪盈眶，向身后一指道：“那不是么？”少冲抬头望去，见一青袍汉子坐轮椅与一枯瘦和尚并肩走来，喜笑道：“原来空乘大师也来了。”迎上前去，拜了三拜，叫一声爹。

骆天啸扶起他道：“好孩子，起来吧！”少冲又拜见空乘，空乘说道：“少侠一家团圆，可喜可贺。”三人谈笑着进了庄，来到花厅。骆夫人见到朱华凤，忙把少冲拉到一旁，道：“这位姑娘模样俊俏，原来你讨了老婆也不跟娘说。”少冲连忙摆手，轻声道：“娘，你误会了，她是当朝公主。”骆夫人微笑道：“你这小子何时好上了朝中公主，只怕门户悬殊……”少冲故作生气，道：“娘，我不理你了。”便去和空乘、爹说话。

骆夫人走到朱华凤跟前福了一福，说道：“民妇向公主请安。”朱华凤倒吓了一跳，连忙还礼，道：“使不得，我是骆公子的朋友，你们便当我是自己人罢了，何必拘此大礼。”骆夫人便上前拉住她手，道：“我们当你是自己人。”朱华凤听她话里有话，脸上如罩红霞，心中却甚觉甜蜜。骆夫人牵着她手，二人到里屋叙话不提。

且说空乘道：“老衲此次造访，是为着天坛打榜之事而来。”少冲道：“大师也收到请帖了么？”空乘道：“没有。”骆天啸笑道：“我‘孤苏电剑’早已在江湖上除名，岂知古月山庄消息灵通得紧，竟也发了一张帖子来。”空乘道：“老衲知道少侠定有帖子，怕少侠不去，故此登门相劝。到杭州时正好碰见你爹娘，你爹的意思也是要你独占魁元，夺到玉箫，不知少侠意下如何？”少冲道：“我本是无意争夺玉箫，不过真机子道长说玉箫不能落入野心家手中，我没有什么野心，故劝晚辈去夺玉箫。”

空乘与骆天啸相视一笑，道：“看来真机子道长先咱们一步。少侠决意去了么？”少冲道：“我自知武功低微，只怕难以担起这个大任。”空乘道：“无有恐怖，就能所向无敌，你只要持一颗平常心，凡事尽力而为即可，成败那就看天意了。即使失败，那也不是少侠的过失。”少冲离言如醍醐灌顶，只觉这几日的忧愁烟消冰释，浑身说不出的轻松，喜道：“晚辈明白了。”

三人谈了一会儿，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。骆天啸来到东窗边，眼望星河影动，月明星稀，清光泻地，天井外一棵桂树飘来幽幽清香，想起与何太虚结拜也是二十多年前的今天，不禁苍凉感旧，感慨良多。

骆夫人和朱华凤摆上糕点糖果，几碟小菜。众人推朱华凤坐主位，朱华凤不肯，愿坐客位。于是骆天啸夫妇坐了主位，空乘大师无可无不可，打横而坐，少冲敬陪末座。各人吃着月饼、米花糖、青果、松仁，闲话家常，其乐融融。饼馅掺有花生、甜枣、蜜饯、桂圆、丹皮、山楂、红糖、芝麻，是朱华凤从涌金门王大麻子店里买来，颇为可口。

少冲问及爹娘如何和好之事，骆夫人道：“那日你爹一出太湖便没了踪影，为娘伤心极了，却又不死心，不信你爹如此绝情，扔下咱娘俩不管，便到处打听，一无所获。后从一武当山真机道长那里得知你在西湖武将军府上，便巴巴的来看你，一到杭州，想起为娘抱你托付武将军那个地方……”

朱华凤说道：“因此夫人情不自禁重游故地，没想到能碰到骆爷。”骆夫人笑道：“公主猜得不错，看来这没良心的还没忘了咱娘俩。为娘说什么也不能让你爹走了。死死缠着他，好在遇到空乘大师，大师金玉良言，说得顽石点头，你爹脑瓜终于开窍。”空乘一笑，道：“我这个出家人不劝人出家，反劝人合家，倒不像是个出家人了。”

骆夫人续道：“我们三人一路打听武将军府邸，问了上百人，才从一老渔翁口中得知在栖霞岭，生怕你走了，便匆匆赶了来。”

少冲听罢，端起一杯酒，起身敬空乘道：“晚辈能有今日合家团聚，多亏了大师撮合，让晚辈敬大师一杯。”空乘道：“不敢当！老衲就以茶代酒，敬还少侠。”两人碰杯而干。骆天啸、骆夫人又各敬了空乘一回。

空乘道：“今日八月十五，离九九重阳尚有二十余天，除去路上耽搁的十多天，少侠还有八九天的余袷，老衲早就想好，在这八九天的内，授少侠几招少林武功。”

骆天啸道：“为父这套‘电光剑法’相比少林功夫就大大逊色了，不过可以藉此唬唬人，为父也传与你，希能于你有所助益。”少冲道：“多谢大师！多谢爹爹！”心中却在嘀咕：“九日内能学会这么多么？”

骆天啸道：“冲儿，为父问你，习武是为了什么？”少冲道：“扶危救困，除暴安良。”骆天啸道：“你只说对了一半，习武固然要除暴安良，还应从大处着想，以武报国，外攘强敌，内安黎民。”这些道理少冲自小就听武将军讲过，只是当时体会甚浅，后师从铁拐老，耳濡目染的仍是扶危救困的义举，此后为信王奔走效劳，也都是出于对阉党的憎恨及对信王、萨迦坚错一报知遇之恩，这时听了爹的话，想起信王曾说过侠有大小之别，说道：“侠之大者，为国为民。扶危救困，除暴安良只能算作小侠。”

骆天啸点头道：“所谓‘大侠’二字，并非一个随随便便的称呼，以此而论，江湖上恐怕没几个称得上真正的‘大侠’。除此之外，那些习武只为着强身健体、自保平安的境界又次之，算作‘庸侠’，那些没有武功，又行路见不平拔刀相助之义举者可算作‘义侠’。”少冲道：“爹呢，你舍命驱走税监，结队抗击海盗，算不算‘大侠’？”骆天啸一哂，道：“只做到‘内安黎民’，只算半个‘大侠’。为父只是尽力做到，至于是不是大侠，岂是我一人说了算？何况至今还有人骂我是海盗啦。”空乘道：“骆居士之论发前人所未发，不错，公道自在人心，苏州百姓却不忘居士驱阉安民、舍生取义的侠举。‘大侠’二字，居士受之无愧。”骆天啸微哂道：“大师谬奖了。”又道：“咱们骆家几百年前出了一个豪杰骆宾王，祖籍婺州义乌，骆公七岁便会作诗，后来助徐敬业反对武则天专政，也被时人目为乱贼，后来得以平反昭雪，如今我父子身世恰与骆公相似。

骆夫人插言道：“你们男人在一起，总是大道理说个没完，今日是中秋佳节，说些轻松的才是。”骆天啸、空乘、少冲三人相视一笑，便不再谈正事。骆天啸多喝了几杯，已是醉了，由少冲扶入里屋歇息，空乘也去做晚课了。朱华凤双颊酡红，更增娇艳，自己先已醉了，还不住的劝酒，由骆夫人扶入房中。

少冲重回席位，骆夫人拉着他手，语重心长的道：“冲儿，适才你爹跟你说的，千万不可当真，江湖上风诡云谲，人心险恶，你爹被人害得还不够惨么？一切都如梦魇一般，往事不堪回首。为娘劝你退出江湖，跟着爹娘好好在家耕田种地罢了。”少冲道：“娘，我也想侍奉双亲左右，以尽孝道。可是外面的事实在搁不下，待诸事一了，我便回到爹娘身边。”

骆夫人眼眶一湿，叹口气道：“你这孩子好动不好静，怎甘于平淡的日子？你想在外面闯荡，为娘也不勉强你留下，出去磨练磨练也好，为娘只想告诫你，江湖上那些表面斯文正直，满口仁义道德的人不一定是好人，到最后就会露出禽兽面目，你要尤其提防这种人，你爹便是身受其害。”少冲道：“孩儿知道了。”

骆夫人道：“也罢，你早些歇息，明日一早，还要习武功呢。”便起身收拾杯盘碗筷。少冲帮着娘做完家务，这才回到寝处，心想：“人生百岁，年年此夜，该有多好！”他自小没有亲人，今日得双亲关爱、全家团聚之乐，当然喜出望外，兴奋得好大一夜没睡着觉。

才一合眼，便听雄鸡高唱，眼开眼东窗已红，忙整衣来到堂中，骆夫人已烧好早饭。骆天啸道：“冲儿，今日容你睡个懒觉，以后可不许了。为父与空乘大师商量好，这九天内上半天空乘大师授你少林功夫，下半天为父授你电光剑法。”少冲甚是惶恐，道：“孩儿必当努力习武，不负大师和爹的重望。”

饭罢来到演武场，空乘道：“少林寺自魏晋之际建寺，至今已有一千三百余年，武功主要传自达摩老祖，宋代觉远上人搜揽天下武功，各取所长汇成七十二绝技，每一门绝技从头练起，也得费大半生心力才能练成。要想有九日之内习成一门，不啻于痴人说梦。老衲只教你一些速成的招势，藉此临场发挥，威力亦足惊人。每日一招，共是九招。”当下摆开架势，演示了一招大擒拿手中的“海底捞月”，又是将招势中的诸多变化详解了一遍。少林寺有南拳北腿之说，空乘出身南少林寺，虽自己不会武功，却说得出武功中最为精深的道理，连少冲也大为惊佩。

少冲悟性不低，但一个上午下来，于这一招并不怎么熟练。下午则向骆天啸习电光剑法。电光剑法要旨在一个“快”字，以快御慢，让敌人猝不及防。骆天啸点了半炷线香，要少冲在半炷香内用剑刺水三千六百下，累得他第二天抬不起膀子，却不叫痛，照旧随空乘练功。

第二日空乘教少冲罗汉拳中的一招“犀牛望月”，下午骆天啸抓了一布袋的蜜蜂、苍蝇突然放出来，要少冲击刺。少冲只刺落了十之一二。

第三日上午习蝎子腿中的一着杀招“伏身反蜇”，这一招甚是厉害，人本匍匐在地，一腿突然从身后弯踢上来，攻敌于出其不意。下午仍是击刺蜂蝇，却毫无进步。晚上也不休息，自捉萤火虫来习练。

第四日空乘见少冲练功有些走神，便道：“习武最忌心浮气躁，贪多务得。凡事不可太过执著，随缘罢了。”少冲听了如有所悟，这几日想一口气吃成个胖子，果然浮躁，便道：“弟子眼见时日仓促，生怕所学不多，有负众望，心中一想及此，便浮躁走神。弟子也知有害，却无法克制。”空乘道：“《心经》上有云：依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖。”你要学会忘，忘了英雄大会这回事，心中只有眼前之事，闭上眼睛存想一番，忘了么？”

少冲闭上双眼，什么也不想，丹田内立即聚拢一团内息，浑身甚是舒泰，睁眼道：“忘了！”当下学空乘所教武功，甚是得心应手，往日一个上午只领会得一个招势奥妙的六七成，现下已有八九成。下午击刺蜂蝇时，心中只有眼前飞动的蜂蝇，剑光到处，坠落如雨。骆天啸大喜，道：“我儿进展神速，想为父当年学艺时，到你这个地步，也得花三个月。”次日便扎个稻草人，在其膻中穴、玉堂穴、会阴穴等七处大穴处各系一朵小红花，叫少冲练电光剑中的一招“七星落长空”，一招之内将七朵红花尽数剔落，却不能弄倒稻草人。

到第八日上，骆天啸见少冲这招像模像样了，便将电光剑法从第一招“黑云压城”、“雷鸣九天”、“金蛇吐信”、“暴打梨花”，直到“拨云见日”共是二十八招彻头彻尾演示了一遍，他一招一招比划，其间连贯之处理旬详加解释。少冲见了，不觉这套剑法有何高妙之处，倒觉过于花哨，临敌之际多半无用，但爹爹既是郑重其事，自己也不好偷懒，便将每招每势认认真真学会，无奈只有两天时间，只学到个大概，只是心中牢牢记住，以备日后勤加习练。

到第九日，骆啸天看了少冲的一招一招演练，叫少冲将整套剑法连贯起来，舞时越快越好。少冲便以击刺蜂蝇的快法舞剑，只觉如电闪雷鸣、疾风狂飚一般。旁边人看了，只见灰影一团，剑动如电，不知剑在何处，人在何处。少冲舞毕，额头汗水涔涔而下，心道：“原来电光剑法快起来境界大不相同。”骆啸天颔首捋须道：“九日内能练成这等模样，已不简单，但你的剑法破绽太多，须得勤学苦练才行，临敌时万不可轻用。”

九日习武期满，按原先的计议，次日就要起程了。朱华凤早已备好路上所用干粮、换洗衣物，雇好马匹车仗，只等这一日出发。骆夫人这些时日每日给少冲做好吃的饭菜，盼着时光再慢一些，然而九日毕竟太短，眼看着明日自己的孩儿就要离开了，心中万难割舍。这天晚上，骆夫人将少冲叫进房中，取出一件新做好的白绫袄儿，让少冲穿上。少冲穿上刚好合身，在铜镜前一照，只觉自己从未有今日英俊潇洒，欢然道：“娘，是你亲手做的么？”骆夫人笑道：“娘的手艺还行吧？你娘是松江府人，那儿的女子人人皆会纺纱织锦，松江的绫罗绸缎驰名天下。这件白绫袄儿以上好牯绒及松江重绫做成，娘连夜赶工，总算赶了出来。天气新凉，你随身带着吧。”

正是：慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。少冲心知，娘说得轻描淡写，但她眼圈发黑，必定每夜焚膏继晷，心中一股暖意流过，抱住娘喊道：“娘！”

千言万语不知如何开口，却又何须开口？仅此一字足矣！

骆夫人抚着少冲的头，已是热泪盈眶，说道：“你从小到大，为娘未尽一分责任，无奈你已弱冠成人，总不能老跟在娘身边，娘只盼着你在外平平安安，若有空暇常回来看看。”他夫妻早已商议好，苏州已无处栖身，便留在归来庄。

少冲使劲点头，禁不住泪水涌了出来，说道：“孩儿会回来的。”伤心了一回，骆夫人又下厨做了好些美味佳肴，恨不能将好吃的都做与少冲一顿吃了。又怕少冲在外吃不好，腌制些咸鱼、腊肠、火腿，用荷叶包好，供少冲路上吃，将少冲应用之物检视了几遍，才放心去睡。

次日骆夫人又起了个大早，为少冲和朱华凤做了个蛋炒汤饭，烧好面水。吃过早饭，便要启程了。少冲与朱华凤上了马车，骆氏夫妇直送至城外十里亭，将别时好难分手，骆夫人泪流满面，骆天啸虽不吱声，但双眼潮湿，可见内心仍十分难舍，正是：世上万般哀苦事，无过死别与生离。少冲一步三回头，终于渐行渐远，爹娘的身影为重重的青山遮隔。

两人一路经徐州、过芜湖，这一日行至商丘，到了河南境内，便开始留意满人。商丘乃一古城，早在殷商之时便是一个大城，街上人烟辏集，民风淳朴，俨有古风。行得饥渴，便寻店吃饭。

少冲曾在洛阳久住，对中原逍遥镇的胡辣汤情有独钟，一进店便要了三碗胡辣汤，五个馍馍。那店家上来问道：“动问客官可是尊姓骆？”少冲奇道：“你何以知之？”店家道：“今日一早，有位爷儿就吩咐了，若有位姓骆的青年侠士打此过，便留下吃饭，饭钱已预付了。”说罢叫跑堂的端上早已备好的肴馔，俱是烧猪蹄、炖熊掌、煨鱼翅、卤鸡腿之类美味，山珍海味，水陆俱陈。少冲心中纳闷，便问店家道：“订饭那人叫什么名字？长什么模样？”店家道：“那老者自称姓姜，蓝布直裰，须发皆白。”少冲一听，已知是谁，便道：“这位长者热情好客，咱们却之不恭。”便欲动箸开吃。朱华凤拦箸道：“临行前你娘怎么说来？江湖人心险恶，这人大方过了头，多半不怀好意。”少冲一想也是，或者那人假扮姜公钓也未可知，望着满桌香气四溢的肴馔直流口水，道：“难道都倒了不成？”

恰在这时，门首走来两个讨饭化儿，唱着讨饭歌，伸出破瓷碗向众食客讨吃。众食客无不掩鼻，叫道：“店家，为何容乞丐进来？”店家急忙来赶。却听朱华凤道：“且慢！我家公子吩咐了，这桌的肴馔全是赏给两位化儿的。”两个化儿一听，大喜过望，凑到桌前便吃。少冲要想阻止，食物已入其口，倘若有毒也来不及了。

顷刻之间桌上杯盘狼藉，两个化儿向少冲和朱华凤大唱颂德歌，才相扶而去。店家及众食客看了无不目瞪口呆，有的道：“这人再有钱，也不该随便挥霍。”少冲叫店家收拾桌面，重新要来胡辣汤、馍馍，适才被美肴吊起了胃口，这时嚼馍喝汤如同嚼蜡，没了味道。

正担心坏人使坏，遗祸别人，忽见门首拥来一群化儿，手中都拄着竹棍，足有四五十人之多，当中也有职司较高的，心想：“糟糕，闹出事了。”别的食客却想：“满城化子已闻此人好施，都来向他讨吃，此人纵有金山银山，也给吃垮。”

却见那群化儿拥到少冲桌前，尽皆下拜，口称：“丐帮弟子拜迎骆公子。”少冲慌忙回礼道：“不用行此大礼，快起来吧。”这时一个老丐从门外走进，叫道：“多年未见，公子好啊。”少冲见是丐帮在中原的团头宋献宝，忙迎上前作揖道：“原来宋长老也来了。”

宋献宝牵着少冲的手道：“公子，你可让咱们盼来了。天坛峰英雄大会虽没老朽的份，但必少不了公子，便和众兄弟赶来为你助威，我等料公子必经此处，早在此等候，适才张、梁两位兄弟回来说遇到了大贵人，才知公子大驾临此。”少冲大受感动，道：“丐帮众兄弟如此抬爱在下，在下愧不敢当。”宋献宝道：“公子说哪里话？公子好就是咱丐帮好，公子耀武扬威就是咱丐帮耀武扬威。”少冲道：“莫非这顿饭是宋长老请的么？少冲在此谢过，来日必当请还。”说罢躬身作了一揖，宋献宝一愣，道：“公子弄错了，这饭并非老朽所请。”

少冲与朱华凤对视一眼，心想：“不是他那会是谁？”

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时日尚早，于是少冲与丐帮众人结队取道许州。正值仲秋天气，一路上但见铜台高峙，济水西流，枫叶满山，黄花堆地，秋蝉聒噪，愁蝶蹁跹。众人贪看景致，不料车轮脱毂，只好下车迤逦而行，渐渐天色晚了，错过了宿头。只得顺着济河而行，月光渐上，一川皆白，平林漠漠，荒烟如织，远近百里竟无人家。

有人提议露宿，但另一人道：“咱们没什么，只怕怠慢了骆公子，朱姑娘多有不便。”宋献宝道：“咱们再走七八里，说不定能碰上人家。”

行了五里地，一丐帮弟子叫道：“好了，那树林子里透出灯光，必有人家。”他当先奔进树林探路。车夫道：“那不是正路，须从这斜路进去近些。”车夫推车下坡，不多时，但见小桥尽头一簇房舍，甚是幽邃，门垂翠柏，宅近青山，粉墙泥壁，砖砌周圆。有丐帮弟子走到门首叩门，连叩数声，才有人应道：“何人夤夜至此搅扰？”宋献宝道：“是过路的，错过了宿头，敢借贵庄一宿。”里面人道：“要投宿，寻客店去，夜半至此叩门，莫不是歹人么？”宋献宝道：“我们不是歹人，实是过路的客商，乞方便一下。”

门吱的一声打开，是个童子，见来人众多，便说道：“这里不留宿过路人，你们去吧。”说罢便欲关门，一名丐帮弟子冲上前把门强行拉开，道：“真岂有此理，咱们偏要留宿。”那童子吓得大叫道：“不好了，有响马来啦！”里面立即奔出几个健仆。

少冲、宋献宝连忙上前劝解，却从门里走出一个老妇，说道：“还说不是歹人，如何伤我家仆？”那老妇头裹花绒蓝帕，身穿百衲罗袍，腰垂双穗紫丝绦，身后三名侍女提着灯笼。宋献宝上前道：“误会而起，得罪则个，我们确是过路行商，因错过宿头，告借一宿。”老妇道：“好说，穷途逆旅，人情之常，此处颇不宁静，常有响马出入，村仆野童无知，得罪莫怪。”便叫家仆大开庄门，请众人进去。少冲等人道一声：“叨扰了！”拥进庄院，车夫们牵马搬行李。

那老妇将众人邀进中堂奉茶。宋献宝问道：“敢问庄主上姓？”老妇道：“这是萧都尉的别墅，拙夫久宦在外，家中止闺阁中人，久无外客至此，今得诸位光降，大是有幸。想是饿了，且请用夜饭。”

丫头仆妇抬桌子摆酒菜，不一刻摆了两席。那老妇道：“夜暮荒村，山肴野蔬，唯有两坛村醪，乃老身陪嫁之物，陈年老窖，尚足待客。”宋献宝道：“夜深扰静，蒙见留宿，已觉不安，何敢当此？”老妇道：“诸位先请慢用，老身失陪。”说罢在一群侍女簇拥下从侧首小门进去了。

主人家一走，丐帮众人便没了拘束，揎衣裸袖，便欲开吃。朱华凤道：“出门在外，还是小心为好。”取下银簪，查验酒菜中有无下毒。众人笑她多虑了，又见无毒，便狼吞虎咽起来，有箕坐而食的，有胡抓乱扒的，一时间喧闹声、碗碟碰击声，乱成一片。

宋献宝勒令帮众道：“明日还有赶路，不得滥酒。”众人说好浅尝辄止，没想到这酒入口甘美，如饮琼浆玉液，实在忍不住多喝几口，连宋献宝自己也喝得酒酣耳热，怎得管束部下？

众人饭罢，等了良久，却不见庄上的人来收拾碗筷，有叫化儿便叫道：“老院主，咱们吃完了，快领咱们睡觉吧。”“喂，怎么一个人都不出来，都死了么？”有的等得焦躁，连污言秽语也骂了出来。宋献宝听到这个“死”字，酒吓醒了一半，暗觉事态似乎不妙，便命四个弟子道：“蒋、张、孔、陈四位兄弟，你们到后院查探一下。”四人得令，吆喝一声，从侧门进去。

众人耐着性子坐下来，寻思这老婆子搞什么鬼。过了一炷香工夫，仍不见蒋、张、孔、陈四人回来。宋献宝心中焦急，表面却镇定如恒，对一个汉子道：“龙兄弟，你带几个人瞧瞧去。”龙天石心细如发，办事干练，让他去宋献宝最是放心。

龙天石带了四名属下弟子径奔后院而去。众人又等了一炷香工夫，还是不见回来，这一下众人都觉事态严重，有的道：“这庄子也不见得多大，怎么几位兄弟一去就复返了？”“这老婆子与咱们无怨无仇，何故向咱们下手？”“是不是进庄时孔兄弟行为粗莽，便此得罪了庄上的人？”

宋献宝道：“真岂有此理！就算有所得罪，进庄之后便已谢了，还要我等如何？走，咱们都去向老婆子评理去。”朱华凤道：“咱们不可分散了，让敌人各个击破。”于是各拿家伙，或提灯笼，或端烛台，挤作一团涌向后院。

庄子里到处一片漆黑，耳边除了风声猿啼，静得可怕。后院几排厢房内摆设如常，却无一个人影，似乎庄子里的人忽然消失了一般，连派出去找人的几位兄弟也没留下一具尸体。众人只好回到堂上，商议对策。有人道：“莫非入了鬼庄，遇到鬼了？”他随口而言，话说出来连自己也感害怕，一屁股坐空，棍棒落地，铿然有声。众人正在戒惧之时，这一声恍如平地惊雷，倒把众人也吓了一跳。宋献宝与少冲、朱华凤商议道：“敌暗我明，此地不宜久留，连夜离开为是。”

突然有人冲进堂上来道：“不好了，咱们的马都给毒死了。”众人一惊，都奔到马厩来，果见马匹都卧槽僵死，七窍流血。宋献宝道：“看来敌人想把咱们困死在此。”便在此时，前院传来一个撕心裂肺的叫声，那叫声划破夜空，听来毛骨悚然。宋献宝听出是帮中弟子农一鸣的声音，急忙奔到前院来，正好与回奔的农一鸣撞个满怀。农一鸣神情惊惧，指指后面，语无伦次的道：“人，死人，都在那里……”

宋献宝向他身后看去，见那边是一片树林，树上似乎挂着什么，随风摆来摆去，一股极浓烈的腐臭之气冲鼻而至。这时少冲、朱华凤等人也提着灯笼赶来，众人大着胆子凑上前，虽心中早有所料，还是吓了一跳，原来树上挂了五具尸体，已腐烂得面目全非。宋献宝在地上发现几张经雨淋湿的帖子，少冲见是玉箫英雄大会的请帖，自己身上也有这么一张，便道：“这五人都是武林中人，受邀参加王屋山玉箫英雄大会的，咱们也是。说不定附近还有死尸。”

他话刚说罢，便有人惊叫道：“快来看，这里还有……”众人闻声奔近，见树下石间横七竖八躺着十来具死尸，脸色尚生，血腥味冲鼻，看来才死未久，蒋、张、孔、陈，还有龙天石几位丐帮弟子也在其中，皆是中钝器震脑而死。朱华凤见还有一个秃头，一个独眼，说道：“这两个不成器的也来赴会王屋山，死在半路之上，也算他们的造化。”少冲认得是蓬莱派的“秃头苍鹰”任连仲、“独眼神龙”余潮音，想起当日朱华凤用计让任、余二人拖住风魔小太郎，才得以摆脱他的纠缠，美黛子的温柔娇态又浮现脑海，不禁心中一苦。

宋献宝见帮中兄弟惨死，不惧反怒，向着夜空大声道：“老子便在这里，有种的现身出来啊。暗放冷箭，岂是英雄好汉所为？”

他声音刚落，便听一远处一个幽幽的声音道：“庄上的人听着，快快献出少女来，饶你们不死。”那声音极微极弱，仿佛发自云端，又仿佛发自地底。众人心道：“来了！”这时听到人声，倒不觉得如何怕了，不论他是人是鬼，总之现身出来，便有法子应付。

不久那声音第二遍传来，却大了许多，又近了许多，仿佛人已在庄外。众人暗惊道：“这人来得好快！”

宋献宝喝道：“何方妖孽，在此作祟？”星光下只见墙头一个影子如招子般随风而摆，那声音又道：“咦，不将人送到比干庙，还请了这么多人相助，不想活命了么？”话音未落，众人只觉阴风拂面，一团白影扑到。宋献宝、少冲几乎同时出掌击去，那人突闪而开，说道：“好厉害！”跟着有人厉声尖叫，刹那间叫声随着那团白影如飞而去，良久不绝。

这时才听一名丐帮弟子叫道：“蒋方良兄弟被那怪物叼走了！”话音颤栗，显是惊怖非常。宋献宝大惊，蒋方良乃他最宠爱的弟子，时常带在身边，不意今日为妖人所擒，而自己当时竟毫无觉察，心想妖人这时已在三十里之外，追之不及，不禁又是痛惜又是愤恨。

众人又都回到堂上，有的道：“老婆子明知妖怪要来要人，却不知会咱们一声，自己先躲了起来。”有的道：“她原本说过此处不宁静，不能留宿过路客人。”还有人道：“说不定老婆子一家已给害死。”

宋献宝道：“这人不知是何来路，他说献什么少女，莫非真是吃人的妖怪？”说到最后一句，话音打颤，心想方良此时只怕已然葬身鬼腹，绝无幸免了。众人知道这一群人中只朱姑娘是少女，要吃也该吃她，听了宋献宝之言，一齐向她看去。其时朱华凤也吓得花容失色，好在当时立身少冲身后，不曾为妖人掳去，这时心中稍定，见众人瞧向自己，道：“你们没听过河伯娶媳妇的故事么？这世上哪有鬼怪？这人冲着庄上之人而来，把咱们当作庄上之人了。”

众人才想起那妖人说过“还请了这么多人相助”，看来并非藏在暗处的敌人。少冲道：“我想起来了，这人的武功似乎便是幽冥大法，世上会此武功的除了陆鸿渐，就只有跛李，难道他还没有死？”朱华凤道：“他没有抓到所要之人，只怕还会重来，咱们还是小心为是。”

众人一听有理，宋献宝便派一人到外边放哨。少冲不大放心，也跟着到庄外巡视。巡至一处，少冲听见脚步之声，有两人朝这边走来，忙捂住了那人嘴巴，两人藏身石后，刚一蹲下，朱华凤也跟了来，少冲连忙拉她伏下身子，示意禁声。

第三部 烟雨江湖 第卅九回 重阳盛会

不久便听一个男子的声音道：“前面有户庄院，咱们投宿一晚，明日再赶路……别怕,有我武名扬在，神鬼潜踪，百无禁忌。”少冲心道：“原来是他，另一人必是梁飞燕了。”果听梁飞燕的声音道：“那个头陀他，……他真的死了么？”听声音十分惊恐。武名扬道：“跛李被魔教七散人围攻，身上中了四十多刀，又被叔孙纥盖了一掌，坠入济河湍流，不死才怪。”他语含得意，少冲听见心想：“原来货但翁他们也来啦，那妖人果然是跛李。”

又听梁飞燕道：“那头陀身上的书岂不就此随枯骨湮没？你说害死王好贤，盗走《莲花宝典》，都是跛李一人所为，是不是骗他们的？”武名扬有些生气的道：“燕妹，你不要胡乱猜疑，那《莲花宝典》委实是跛李盗走的，不信你搜我身上，看有无此书。”梁飞燕道：“你急什么？我只是随口问问？”武名扬道：“外人面前若这般口无遮拦，立即惹来杀身之祸。”梁飞燕称是，武名扬又道：“《莲花宝典》算得了什么，王森父子还不是没能保住性命？还是你们张家的家传武功甚妙。”梁飞燕道：“我已跟张家一刀两断，干么还说‘我们张家’？听张再兴说，张家武功得自于半部《武林秘芨》的抄录，要是找到另外半部，合二为一，武功必定天下无敌。”武名扬道：“前半部《武林秘芨》在南宫破败手中，要想从他手中夺过来，不啻于虎口拔牙，难之极矣。除非……除非先练后半部，待武功胜得过他，至少打个平手，那时无论用计还是动武都容易些。”梁飞燕道：“名扬，我知道你想学张家的武功，我当然鼎力相助，可是张家武功我半点不会。”武名扬忽然柔声道：“燕妹，从我见你第一面起，我就知道我找到了今生的另一半，为了你我甘愿舍弃一切。”梁飞燕道：“我也是……好吧，我便回到张再兴身边，待偷到那半部《武林秘芨》后再来找你。”武名扬道：“不行，他会杀了你的，我还是不练了，最多让陆鸿渐他们毙命罢了。有你在我身边，死何足畏？”

这边朱华凤听了，在少冲耳边轻声道：“武名扬好会哄女孩子开心，你就不会。”少冲从未这么近靠近公主，但觉她吹气如兰，体自生香，莺声燕语中若有爱意，觉得大不自在。

又听梁飞燕道：“别说这种傻话，张再兴不知道咱俩的事，不会怀疑我的。”她话才毕，忽听西首有人抚掌说道：“好一对奸夫淫妇，私通倒也罢了，还要谋害亲夫，胆子也忒大了些。”听声音正是张再兴。

梁、武二人俱各一惊，抱在一起。张再兴笑道：“在下送武大人一个如花美眷，大人也不要太过吝啬，连玉玺也要收入囊中。”说着话从高处跳了下来，后面跟着跳下两人，三人却是同时落地，发出极轻微的一声响。武名扬怔道：“玉玺？我不知道你在说什么？”三人走近，才看清张再兴后面两人乃一翁一媪，皆是农家打扮，身材却甚高大，认得是聋老者、哑婆婆。张再兴这时道：“武大人，你整日价把一个烂布包抱在身边，不是传国玉玺是什么？不交出玉玺，得罪莫怪！”他手中摇着一把铁骨扇，显得甚是潇洒，话音刚落，将铁骨扇一收，左掌向武名扬面门挥砍过去。

武名扬和梁飞燕矮身各拔兵刃，一刺张再兴前胸，一刺小腹。他二人早在张再兴近身之前便低声商议好了这招，端的狠辣，料想不能致他死命，也能刺成重伤。张再兴也没料到他二人一上来就联手，左掌刚将武名扬的剑势引开，便觉下面寒意侵体，急忙挥扇向下一封，当的一声，梁飞燕手中只剩下半截柳叶刀，张再兴小腹处划出了一条长口子，所幸伤口不深，他若非以扇相封，化纵为横，腹处早被洞穿。当下勃然怒道：“当真敬酒不吃吃罚酒，张某送你这对狗男女上西天便了。”掌扇交错，抢攻而上。他手中这把铁骨扇合上可以打穴，张开可以当盾牌护身，一攻一守，一物兼作两用。出掌之时先以扇遮掩，扇底突然发掌让人防不胜防。

这些奇招并非书上所有，乃他随心自创，《武林秘芨》博大精深，妙用无穷，即便悟性再浅之人看了，也会举一反三，即便简单得不能再简单的招势也能化成厉害无比的武功。

武名扬身上中了七八掌，口鼻都流出血来，手出长剑竟如无用，非但无用反而有害，每每将及张再兴时，也不知他如何一引，剑尖竟反刺自己。当下弃了剑，改使庆春拳。左手拳头一出便即打在自己眉眶上，右手拳头刚要及张再兴身时，却被他一拨，打到梁飞燕左肩上。

张再兴笑道：“你也不用客气，干么跟自己过不去呢？”突然退了几步，也不见他迈足，竟似滑开一般，人已在梁飞燕身后，铁骨扇架在了她脖子下。梁飞燕反应不及，已然受制，深知这扇乃精钢打造，边缘极是锋利，只要他轻轻一勒，自己便即送命，吓得不敢稍动。张再兴道：“这贱人偷野汉子，张某是舍得杀的，不过看在玉玺的份上，张某戴这顶绿帽子也有何妨？武大人，你交出来吧，张某说到做到。”武名扬道：“我真的没有玉玺，你要本官到皇宫大内去偷么？本官这点道行，只怕还没入禁宫，已被剁成肉泥。”

张再兴道：“你还要强言狡辩……”正说至此，忽听得背后不远处呼吸声此起彼伏，刚才只顾着打斗，这时静下来，加之近了些，才知石后藏了人，但究竟是两人还是三人却听不出来，料想是敌非友，心道：“好险！”随即一掌拍出，立将那名丐帮弟子隔石击毙。

少冲未料他出掌如此之快，反应过来时，张再兴第二掌向朱华凤拍到，当即举掌与他相对。张再兴便觉一股排山倒海的掌力推到，气为之一窒，暗自惊骇：“石后还有高手，内功一至如斯，呼吸声若有若无，难怪我没有听出来。”急忙使出内力挪移之法，想将这股突如其来的大力移开，但这力实在太大，只移得十之五六，人已飞了出去，撞在对面的大树上，叶下如雨。

少冲大步走出来，道：“张再兴，你认贼作父，还有脸面活在世上么？”这一声内力充沛，声震梁尘，响遏行云，闻者无不振耳发愦。张再兴只觉脊背痛极，指着少冲道：“你这反覆无常的小人，张某悔不该未听何道长之言，将你杀了。”便欲来战少冲，发现武、梁二位逃得不知去向，不除此二人心有不甘，当下拾起掉在地上的铁骨扇，道：“聋哑二老，这里交给二位了，张某身负要事，先行一步。”说罢一个筋斗跳到高处，如飞般去了。

聋老者、哑婆婆对视一眼，跳上前来双战少冲。少冲与他们交上手，便觉二人内功非凡，掌法精奇，与中原武功大异其趣。一人攻时，另一人必补其空缺，两人配合攻守法度谨严，虽各有破绽，合起来却天衣无缝，相当于当世四大高手，饶是少冲武功奇高，斗得也甚是吃力。

朱华凤也看了出来，暗暗焦急，正好宋献宝带人赶了来，忽心生一计，便道：“这二人是是关东聋哑二老，满洲人的走狗，少林派的铁镜方丈，你拦东路；武当派的真机道长，你挡住西路，丐帮的宋长老，你攻南边；白莲教的空空儿前辈，你去北面，今晚别让聋哑两个老东西逃了。”她边说边打哑语，仿佛旁边也有聋子，好让聋老者也看个清楚。

聋哑二老大是心惊，这四人除了丐帮的宋长老每一个都是中原武林了不起的人物，空空儿的武功那晚领教过，古里古怪，极难对付，空空儿之名也是后来听张再兴提起。二人也没想正邪不两立，少林武当如何会与白莲教联手，只看来了好些人，丐帮的宋献宝走在前面，便信以为真，同时跳出圈外。

二老正欲飞身逃走，却听四面呼呼风响，似乎有大群怪物奔来一般，待至近处，才见两名大汉抬着一个滑杆，行走如飞，在山坡上如履平地，忽然纵身跳上两棵大树，双腿夹着树干，将滑杆横在两树之间。这时东南北三面也是怪声迭起，顷刻间冒出数百名黑衣大汉，皆手执钢刀长矛，灯下映照如雪，数百名大汉一齐现身，同声大笑，均潜运内力，震得众人耳鼓阵阵发痛。

宋献宝喝道：“你们是谁？夤夜至此，有何见教？”他话一出口，连自己也是吃惊，原来群贼笑声中的内力交迸相叠，生成一股极大的冲击力，宋献宝虽是暗运内力呼喝，却被这冲击力消弭于无响，连自己也听不见自己的话。暗忖：“这群人个个武功不弱，不知是何来路。”

丐帮众弟子中内功稍弱的，开始只觉心惊胆颤，到后来大感烦恶，陡然间胃缩喉收，大口大口呕吐起来。有的头晕目眩，站立不稳，软身摔倒。朱华凤以手掩耳，仍觉胸口气闷，呼吸不畅。忽觉背心搭上一手，一股至阳至纯的内力源源不断的输入，才觉舒服了些，回头见是少冲，对他一笑以示谢意。

少冲见这笑声没完没了，猛然间张口一股清气吐出，一阵低沉的吼声响起，仿佛天边连声闷雷，突然间变大，犹如平地一个焦雷炸响，所正对的那些黑衣大汉被震得东倒西歪，有的从高处滚了下来，而站在少冲身旁的宋献宝等人却只听见少冲作龙吟虎啸，觉得吼声并不怎么震耳。少冲转几个身，四面八方的黑衣大汉尽皆歪倒，笑声渐消，才收住吼声，霎时天地一片静寂。只听得几个丐帮弟子、黑衣大汉的呻吟声。

滑杆中那人说道：“骆少侠的吼声与少林派的狮子吼、辽东风雪堡的龙虎啸不相上下，难得难得。”

少冲听他说话，才知他是满洲贝勒阿济格，这些黑衣大汉也当是潜入中原的满洲武士。

朱华凤喝道：“阿济格，你好大的胆子，大明天下好似你家一般，任意来去。”阿济格笑道：“公主不必动怒，金明本是友邦，只因满汉之间相互仇视，致以两国兵连祸结，本王不远千里，游遍江南、中原、幽燕、滇南、沙漠、回疆等地，便是广交朋友，以消释满汉之嫌，化解宿怨，用心何其良苦！”朱华凤冷笑道：“满洲屡侵我大明疆土，残杀边民，这也是消释满汉之嫌？宿怨已深，岂是你交几个朋友就能化解得开？更何况你本意不在于此。”

阿济格道：“依公主之见，满汉两族如何才能息争罢斗，和睦相处呢？”朱华凤道：“满人还我所侵城池，向我大明赔礼道歉，从此两国互不侵犯，各安一隅。”阿济格一笑，道：“我倒有个更好的法子，不如两国合二为一，到时满汉一家，都是自己人，便不会有争斗了。内斗既息，国力自然强盛，必当威震海外，朝鲜俯首，日本束手，红毛贼也不敢为患了。不知公主以为如何？”朱华凤抚掌笑道：“妙哉！”

众人一愣，连阿济格也未料到她立表赞同，却听朱华凤续道：“那么快让满洲皇帝立即向大明俯首称臣，我大明皇帝也立即派人接管满洲，设立卫治，满汉一家，从此再无纷争。”

阿济格大怒，道：“呸！姓朱的该向我朝天子俯首称臣，可笑一个两百年至今未亡的朱明王朝竟没有传国玉玺，试问有何资格统治天下？”

朱华凤闻言心想：“又是玉玺，我朝难道真的没有传国玉玺么？”便假装不懂，问道：“什么传国玉玺？要来干么？”

阿济格笑道：“你是明知故问呢还是真的不知？传国玉玺上刻了八个字：‘受命于天，既寿永昌’，乃秦始皇所制，以为印信，这皇帝之位才算名正言顺。屡朝相传，至元末时为元顺帝带入沙漠，你朝故未得此。”

众人听了，也不知他说的是真是假。朱华凤生怕众人信了，说道：“王爷说话一向信口开河，横竖难以对证，倒能骗倒不少人。”阿济格道：“不瞒你说，本王得知玉玺辗转流落到了中原，此行便是为此而来。你若抢先得到，不妨拿出来瞧瞧，是真是假，看了不就知道了么？”

朱华凤心念一动，有了主意，便道：“好吧，我便给你看一下，叫你死了这条心。不过，满汉既是朋友，你不可动手动脚，伤了咱们。”

阿济格见她用自己的话挤兑自己，心想这小姑娘狡猾得紧，莫被她骗了，说道：“你若真有玉玺，本王还有什么好说的？拿过来吧。”

朱华凤一声娇笑，道：“王爷还是下树来吧，莫非让我这堂堂一国之公主跳上树来跟人说话？”

阿济格道：“那倒也是。”他话才毕，就见两名大汉纵身落地，稳稳当当，阿济格在滑杆上竟不受丝毫震荡。

朱华凤低声对少冲道：“呆会儿你挟持阿济格，咱们一起向外冲。”少冲点了点头。

这时滑杆停到聋哑二老身旁，阿济格命令点火，一声令下，数百名黑衣大汉一起点燃手中的松明火把，照得圈内亮如白昼。朱华凤笑盈盈的走过去。阿济格见她手中沉沉的，多半便是玉玺，心中先是一喜。恰在这时，忽然一团灰影扑上，自己被人横空抱起，心中一片迷乱，跟着便觉一阵掌力潮涌而至，气为之一闭，半空中只听聋老者说道：“好霸道的随心所欲掌！”随后身子一震，双足落地，睁开眼才见抱自己的是聋老者。聋老者与哑婆婆心灵相通，便如一人一般，是以哑婆婆一加知觉，聋老者便已有了防备。

数百汉黑衣大汉见起了变故，不等号令，俱群声呼喝，刀枪剑戟，一齐向少冲、朱华凤、宋献宝等丐帮众人攒刺过来。这数百人均是辽东勇士，个个算得上一流好手，单个已难对付，何况成了十对一的局面。场中刀光剑影，来去纵横，时闻惨叫之声。阿济格在旁叫道：“留一个活口。”众武士不知留哪一个活口，只怕别人都将对手杀光了，自己却不知手底是最后一个而杀了，岂不是没了活口，人人皆存此念头，是以出手都留了三分余地，不下重手便是。

场中于少冲等人已越来越不利，打倒了数人，又有数人围上，仿佛永远也斗不完。众满洲武士斗得焦躁，已然不分轻重。敌我悬殊，寡不敌众。这边少冲忽见三名大汉一使狼牙棒，一使镔铁怀杖，一使铁牌单刀，攻到了朱华凤近身。朱华凤身上暗器早已放完，不由得暗暗着急。那使铁牌单刀的汉子左手使牌向上一挺，右手单砍朱华凤双足，朱华凤身形略退，后面狼牙棒、镔铁怀杖齐到，三面受敌，已然避无可避，正此万分紧急之时，却觉一团灰影旋风般卷至，那三人兵刃一同脱手，飞入半空老高，一惊之下，急忙后退数步，护住要害。来人正是少冲，当下高声叫道：“宋长老，咱们往西走吧。”

众人如黑夜之中找到了方向，都向西撒走。少冲在前开路，宋献宝殿后。一路狂奔，天色渐亮，只有朱华凤、宋献宝及几名丐帮弟子，余下都未冲出来。此去许州城不远，满人倒也不敢太过放肆，追了一二十里便停了追赶。

众人到了城里，所见大都是武林人物，佩刀挂剑，神情傲然。到一家饭店打尖，才进店门，店家便上来问道：“这位爷可是上姓骆的？”少冲道：“是啊，有何见教？”那店家满脸堆欢，道：“爷儿们这边请。”将众人引到一间宽敞精洁的雅阁，说道：“本地饭店、客栈早在十天前就已客满，好在诸位订了酒饭、客房。”众人相视一怔，少冲道：“我们没有订啊。那人是谁？”店家正要说话，却听楼梯声响，有人道：“咱们大王到了。”另一人道：“到啦？快去参见！”来了一大群人，到了房外停步，齐声道：“属下不知大王驾到，有失远迎，还请大王恕罪。”

少冲微微一笑，道：“不用多礼，进来说话。”门开处，进来的正是姜公钓、鲁恩、巴三娘、吕汝才、潘丑驴、孙瞎子等人，其余在门外把守。参见之礼毕，少冲道：“我早猜到你们使的钱，不过你们如何知道我在哪店打尖呢？”姜公钓道：“属下们当然不知，便在每个饭店、酒家、客栈都订了酒饭、房间。”少冲正色道：“这得破费不少。铲平帮的钱花在我一人身上，叫我如何克当？”巴三娘道：“这次天坛峰英雄大会来的都是当世豪杰，咱们大王更是出类拔萃的精英人物，多花些钱也是为咱铲平帮长脸。”

朱华凤才知商丘那顿美餐乃铲平帮所订，顺口道：“只可惜商丘那顿饭让叫化儿吃了。”宋献宝在旁听了颇不舒服，道：“怎么？咱化儿就吃不得么？你瞧不起咱化儿，咱化儿还瞧不起权贵呢。”丐帮中人向来恨官府欺压化儿，知道她是公主，早就存了反感，若不是看在骆公子面上，当场就得闹翻。朱华凤本无此意，被他误解，又见他神情傲然，心里已自有气，道：“骆公子请了你们，你们请还公子呀。”

少冲向她连连眨恨，她却毫不理睬。宋献宝道：“咱们叫化儿人穷命贱，那是不假，但咱们重情守义，只要骆公子一句话，咱们赴汤蹈火在所不辞，倒是你一个朝廷的金枝玉叶，不在宫中受人服侍，坐享锦衣玉食，却成天缠着骆公子，受这风霜之苦，叫人好生难以索解。”一席话说得朱华凤面红过耳，只盼少冲能维护自己几句，但少冲两边为难，不知说什么是好。宋献宝又道：“再说铲平帮请客，未必不请咱老叫化儿，可不会请你这公主，姜堂主，你说是不是？”

众所周知，铲平帮据山称王，隐然与朝廷作对，姜公钓等人心中也不愿大王与朝廷中人过从，但碍于大王面上不好说是，也不好说不是，便没开口。朱华凤见少冲仍不替自己说句话，羞愤难当，掩面奔出雅阁，停了一会儿，她想若少冲追出来说几句安慰话便什么委屈也忍受了，哪知只听他叫了一声：“朱姑娘”，并不追出，心里伤心至极，泪水夺眶而出，快步奔出了店。

她强抑泪水，可泪水却如泉涌而出，一会儿便湿透手帕。她并不责怪宋长老，倒怨少冲软弱无能，可见他心中没有自己，若再与他纠缠，便是毫无廉耻，自作下贱了。她信步乱走，也不知该去何处。回皇宫么？那儿人人趋奉，却毫无自由，只觉天下之大，却无自己容身之地。

正走着，忽觉被人反剪双手，蒙了双眼，嘴里也塞了布团，挟起放进了一辆马车中。她心中一片迷乱，也索性任之由之。那车子一路颠簸，拐了几个弯，渐行渐高，似乎上了山，也不知去向何处。

过了很久车子停下，有人道：“抓住了么？”竟是刀梦飞的声音。车上那女子道：“还好，骆少冲不在她身边。”听声音知是烟花娘子。又一人道：“教主正在洞中等候，咱们快去吧。刀兄，烦你守住上山要道。若有可疑人等上来，即来报知。”说话的是“不平颠狂生”萧遥。

刀梦飞领命而去。烟花娘子押着朱华凤来到一处山洞，只听祝玲儿老远就道：“把那贱人带来了？”烟花娘子道：“正是！”祝玲儿一喜，道：“这贱人是朝中公主，缠着傻蛋不放，必有不可告人的图谋，教中有什么厉害刑法，都用到她身上，看她说不说？”萧遥道：“我教有九九八十一条教规，七七四十九种酷刑，但每条教规、每种刑法都施诸本教教徒，从没一条教规、刑法用于教外之人。”祝玲儿不悦，道：“你这人怎么如此迂腐不堪，刑是死的，人是活的，何不自创一条教规？”萧遥立即伏地而跪，道：“属下愚昧，请教尊见示。”祝玲儿道：“教外之人危及我教朋友者，论……”她想了想，不知该论什么罪，用什么刑，问萧遥道：“我教刑法都有哪些名目？”

萧遥虽觉罪名大过儿戏，却不敢忤逆教主，禀道：“本教刑法分七大目，每目下又七小类，有腰斩、肢解、车裂、火焚、炮烙、虿盆虫噬、刖足剜腹等名目。”祝玲儿大感有趣，道：“虫噬甚是好玩，瘦猴儿老道，你去抓些虫豸回来，越毒越好，多多益善。”狗皮道人得令去讫，半晌提了一个大布袋回来，禀道：“教主，属下抓了两条乌桑蛇，四五只蜈蚣、八脚钉，数不清的蚂蚁、毛虫。”

朱华凤听了这些名目，想起来也觉毛骨悚然，听见捉了这么多虫豸回来，吓得全身发抖。祝玲儿道：“你将这贱人眼罩、布团去了，我要问话。”狗皮道人闻命敬从。朱华凤见了玲儿，强装笑容道：“玲儿妹妹，你好啊。”祝玲儿脸罩寒霜，呸道：“不要你讨好，你是不是欢喜傻蛋？你对我说，你恨他，你再也不想理他，我便饶了你，说啊！”

朱华凤心中一酸，禁不住又要落泪，道：“我恨他，我……我再也不想理他。”祝玲儿未料到她如此轻易出口，心中不信，又道：“你发个誓，这辈子再也不见他，再也不欢喜他。”朱华凤俛首而泣，若说不欢喜他，却骗不了自己，便道：“玲儿妹妹，骆公子就托付你了。小妹不再见他便是。”祝玲儿道：“不行，你得发个誓，不发么？瘦猴儿，将这布袋套在她头上……”

便在此时，刀梦飞奔入洞来，禀道：“禀报教主：破坏我教的仇人武名扬，同一个女子正向此处走来。”萧遥道：“教主，先报大仇，再了小怨。”祝玲儿虽不大情愿，还是道：“好吧，这姓武的和徐鸿儒、白莲花几人，害得我好惨，这个叛教之徒，得用刖足剜腹才过瘾。”便着烟花娘子守住朱华凤，带同另外六个散人，来到一处岩旁，向下面山道上望去，见武名扬与一个跛脚的女子急急如漏网之鱼，惶惶如丧家之犬，向山上急奔，后面相距三十丈有一人快步追赶。狗皮道人道：“那人什么来路？武功倒是不弱。”

原来那晚武名扬与梁飞燕逃出不远，张再兴便即赶上。一番打斗，梁飞燕左脚受伤，武名扬急中生智，黑夜中用手帕包了一块石头，向草丛中扔去，让张再兴误以为玉玺，张再兴果然上当，入草丛中找寻。待发现上当后，二人已不知所踪。便朝一个方向追赶。他哪知二就藏在左近，见他去远，才舒了口气上路，投王屋山而来。哪知张再兴也料二人必来王屋，在山脚守候已久，二人刚至山脚，便与张再兴撞见，当真是冤家路窄，狭路相逢，二人又只得亡命往山上逃奔，才出现刚才那幕情景。

武、梁二人转了个弯，奔到一条窄道，其时张再兴已不能看见二人，武名扬见上有巨石，下有深涧，出其不意的点了梁飞燕玉堂穴。张飞燕蓦地倒地，还不知怎么回事，武名扬却头也不回，人影倏忽不见。梁飞燕急叫道：“名扬，等我！”下身不能动弹，只好用手撑地爬行，没爬几步，张再兴已然追到，见武名扬抛下梁飞燕不管，自顾自的走了，不禁纵声狂笑，说道：“梁飞燕啊梁飞燕，你背弃张某与武名扬私奔，武名扬他待你好啊！”

话音刚落，猛然间轰隆隆之声响震山谷，张再兴抬眼上瞧，见崖上武名扬正向下推动石块，大块大块的巨石狂泻而下，未及反应，已被石块埋没。原来武名扬适才迅速攀到高处，躲在正对梁飞燕的乱石背后，待张再兴追及，便即推石下崖，大批巨石如泥石流一般铺将下去，霎时间滚入山涧，许久才听到山谷回鸣，那条窄道上堆满石块。武名扬心道：“你武功再高，只怕也做了水鬼。”

他去此大敌，心中大感舒畅，一拍双手，正想离去，忽见石堆隙缝里露出黄皮书一角，心中一动，道：“莫非便是那半部《武林秘芨》的手抄本？”他念及此大是欢喜，心想：“老天对我还算公平，历尽劫难，总得有个补偿。”当下滑身下崖，走到石缝近前，正要躬身拾起，忽然脚下石块坍塌，伸出一只手来，抓住他两个肩膀。武名扬大骇之下，奋力一抖，那人脚下石头急滚，带着他坠下深涧。武名扬瞥眼看见那人浑身是血，面目已不可辨，只认得衣衫是张再兴的，心道：“张贼竟想偷袭我，这叫做害人害己。”

甫定心神，俯身寻那本黄皮书，见还在石缝中，便捏着一角向上抽，无奈为石头压住，他生怕弄坏了，不敢用劲，只好先将书旁的石头一块一块搬开。他心中异常激奋，连双手也在发抖，忙了好大会儿，才搬开所有石头。捧书在手，正想翻过来看封皮，忽觉双脚脚踝被人抓住，这一惊惊得魂飞天外，只听得那人怪笑道：“武名扬，你要我死，我也不要你独活，咱们在天化作比翼鸟，入地结成连埋枝，哈哈……”拖着武名扬身子，两人一起滚下悬崖，笑声回荡山谷，良久不绝。

祝玲儿、叔孙纥等人居高临下，将前前后后看得清清楚楚，本想待武名扬上山后再收拾他，却不想他落得如此下场，均想：“他若不是贪图一本书，不致被那跛脚女子拖下山涧，但即便逃过此劫，也难逃白莲教掌握。可见多行不义，终遭业报。”

众人回到山洞中，狗皮道人向烟花娘子说起适才所见，不免添油加醋、口沫横飞。烟花娘子、朱华凤也惊叹了一回。商议起玉箫英雄大会之事，萧遥道：“江湖上突然冒出个古月山庄，真是神秘莫测。”刀梦飞道：“这次若能夺到玄女赤玉箫，白莲教复兴有望。”于是竞相献策，在大会上如何为教主扫清障碍，让教主独占鳌头，威震群雄，听得玲儿眉开眼笑，直是叫好。

忽听洞外脚步声杂沓，来了数百人。叔孙纥叫道：“不好！”第一个冲到洞外，顿时飞蝗石、钢镖、铁莲子、背弩、雁翎箭、子母锥、八爪钉，各式暗器密雨般朝向他身上射来。他伸袖一拂，众暗器散射开去，有的打在石上，顿时石屑横飞。只见洞外十余丈远处围了数百人，都是剑拔弩张，虎视眈眈的注视这边。当中有人叫道：“魔教妖人听着，尔等已无去路，快快缴械投降！”有人道：“速速自戕，留尔等全尸，否则乱刃之下，尸首无归。”

刀梦飞朝外叫道：“中山王徐爵爷、八卦门木掌门、燕山派盛大侠，我白莲教与你们可没仇啊，你们也来淌这趟浑水么？”燕山派盛春高声道：“白莲教为祸武林，天下英雄好汉得而诛之。”他话一出口，便有好几人大声称是。刀梦飞道：“好一个‘英雄好汉’！阁下自封英雄好汉，英雄好汉有倚多为胜的么？有胆量咱们单打独斗。”盛春道：“这又不是比武较技，谁与你单打独斗？白莲教邪魔外道，武功邪门，胜了也不光彩。”刀梦飞笑道：“你自认武功不敌白莲教么？”那人怒道：“呸！邪不胜正，你邪派武功怎能斗得过我正派武功？”刀梦飞道：“老兄话说满了，便请上来一试。咱们单打独斗，点到为止即可。”那人见又回到单打独斗，不觉一怔，旁边有人道：“咱们正派自有高人，你要单打独斗，用不着与咱们较量，可惜你没这个机会了。”另外一人道：“多说什么？与妖人拼了。”话一出口，便有好几人冲上来，但各自对魔教心存忌惮，没冲几步便不约而同停下，互视对方。

玲儿焦急万分，忙向萧遥问计。萧遥一敲额头，说道：“说不得，也不只如此了。”叫烟花娘子、空空儿二押着朱华凤出洞，众人随后。刀梦飞高声叫道：“此人是朝廷的晋宁公主，尔等若不让路，伤了公主，那也不是咱们的本意。”

群豪来自三山五岳，未见过什么晋宁公主，便低声议论道：“她真是公主么？”“我看不像，必是妖人唬弄咱们。”“妖人什么事都做得出来，掳了公主也在情理之中。”徐爵爷道：“若真是公主，咱们还得设法营救。若因咱们伤了公主，朝廷追究下来，祸事不小。”

却听一人高声道：“这人明明是妖女，你偏说她是什么公主，这种伎俩连三岁孩童也骗不过。”说着话呼的一声，斗大的锤子如箭离弦，砸向朱华凤。烟花娘子眼疾手快，把朱华凤向旁边一拉，一枝金花镖还敬回去。流星锤砸到山石上，顿时石裂山崩，尘沙飞扬，流星锤飞回他手中。狗皮道人道：“原来是皖西蒋家庄的蒋三爷，令正可好？”使流星锤的蒋三爷道：“我认得你，那一年你来我庄上，胡说我夫人是狐狸精所化，怀的是怪胎，我信以为真，把她赶出家门，后来才知上当。”他越说越气，话未毕，又一锤横扫狗皮道人双腿，圈转从头顶砸下。狗皮道人道：“好一招‘流星坠地’！”急忙着地一滚，立即有七八样兵器向他刺来。

群豪虽然个个畏惧魔教，但此时人多势众，一时间人人奋勇，七散人中萧遥不会武功，烟花娘子要护着公主，黄眉和尚的武功逃命有余，伤敌不足，是以大处劣势，颇为不利。这时场中跳入一人，高声道：“诸位住手！我有话说。” 众人打斗正酣，谁来理会他。

这人非别，正是铲平大王骆少冲！他自朱华凤离去后心中颇为挂怀，但又不想伤了朋友义气，只好耐着性子与众人叙话，待听到五宗十三派到客栈传话，说探到魔教妖人行踪，相邀众位好汉前去除妖。少冲遂带同铲平帮众喽罗赶上山，其时双方已然交上手。

他第一声未能喝止，便气运丹田，再说了一遍，这一声穿云裂石，震得群豪耳鼓发痛。一看来人英气勃勃，凛然而有威势，一大半人倒也识得他是武当山上独斗五宗十三派的铲平大王，但不知他站在哪一边，竟都住了手望着他。

祝玲儿见了少冲，大是心喜，叫道：“傻蛋，我在这儿。”

群豪中立即有人道：“这人也是妖人同党，都铲除了吧。”便有几人围将上来，忽听远处一声呼喝：“谁敢伤我大王？”数十人飞奔上来，群豪惊道：“铲平帮的人来了！”

众喽罗冲到近处，中间立即让出一条路来，姜公钓、鲁恩等人围在少冲身周，各绰兵刃在手，似乎谁敢上来，便跟谁拼命。群豪大多忌惮铲平帮，有的还隶属铲平帮管辖，一时都瞧着少冲，看他有何话说。

少冲道：“白莲教荼毒百姓，为祸武林，罪魁是徐鸿儒，这几位都非大奸大恶之人，偶有越礼之处，也不致抵命，诸位英雄能否看在在下的薄面上，放他们离去？”

群豪你望我一眼，我望你一眼，仍没有去的意思，半晌有人道：“你说放就放么？他们虽非大奸大恶，却是魔教中要紧的人物，咱们的账不找他们算找谁算？”

少冲见说话的是崆峒派的白太始，便道：“冤有头，债有主。听说道长的爱徒为跛李所害，道长该去寻跛李的仇才是。”却听叔孙纥道：“骆兄弟，你跟他们多说什么，他们要能明白事理，江湖上会有那么多恩怨仇杀么？别说他们奈何不了咱们，就算咱们尽数葬身于此，也没什么大不了。”他说得视死如归，大义凛然，群豪气为之一夺。

正在僵持之际，却听半空中铮铮几声，又是云板三下，接着琴、笙、萧、笛齐鸣。那乐音如间关鸟鸣，如珍珠落盘，婉转悦耳，动听之极，当真是此曲只应天上有，人间难得几回闻。不久有人叫道：“快看，仙女下凡啦！”语气又惊又喜，众人抬头望去，只见高处峰峦如削，云蒸霞蔚，云雾飘渺中飞出八个女子来，各着红、黄、绿、青、蓝、紫、白八色衣衫，从高崖轻飘飘浇下，待落势大了，双足在突兀处一点，又即下落，身法轻盈绝伦。那着白衫的女子双足落在一块大石上，众人这才看清她是个中年美貌的道姑，手执羊脂玉净瓶，上插碧绿的柳枝，其余七名少女手中各执一件乐器，飘身在她身后，乐声戛然而止。

那白衣道姑打个道稽，说道：“贫道妙音，见过诸位英雄。王屋山乃清静修真之所，岂容诸位妄动干戈？诸位的一切恩怨情仇，可到玉箫英雄大会上一并了结。”她说话平和，说不出的悦耳动听，虽语含责备，众人听来却无不舒服，当真是人如其名。

忽听皖西蒋三爷叫道：“喂，美人儿，你是古月山庄庄主么？”众人心想一个道姑如何会是山庄庄主，都知他是个浑人，说话不用脑袋，果然不错。果听白衣道姑道：“贫道只是庄主座下一名弟子。明日便是玉箫英雄大会了，贫道特地恭请诸位上山。”

群豪一听，都喜上眉梢。燕山派的盛春道：“好极，你快带路吧。”

八女一起跳下石来，顺山道缓步而行，群豪一拥而上，跟八女闲扯，眼中只有美女，哪管白莲教妖人？纵是余下心有不甘者，见己方势孤，也即随了大流。

少冲走到众散人面前，抱拳行礼。刀梦飞等人面色尴尬，默不作声。少冲也不多说，给朱华凤解了双手，去了布团，道：“朱姑娘，我们上路吧。”便即要走。叔孙纥、烟花娘子等人抢到前面拦住，道：“教主有命，咱们不得不从。少冲兄弟，得罪了！”鲁恩吼叫道：“谁敢伤乐子大王，乐子跟他拼命。”绰斧便向叔孙纥砍去。叔孙纥扁担上挑，鲁恩眼见手腕将撞上扁担，硬生生缩回，连叫：“邪门！”这时听祝玲儿道：“罢了，放了她吧，我……我不想看到他们。”说罢掩面而走，她轻功卓然一家，眨眼间已在丈远之外。七散人生怕教主有所闪失，急忙追出，叫道：“教主，你去哪儿？”不久都去远了。

少冲叹了口气，正想跟朱华凤说话，却不见了她，急转头四望，才见她向山上走去，忙急步赶上，说道：“朱姑娘，你还在生我气？”朱华凤道：“岂敢？有人不想见我，我又何必自讨没趣？”姜公钓在后面听了，明知他在说自己，说道：“那是谁呀？公主如画中仙子，容貌倾国倾城，居然世间有人不想见到，当真可恶。公主说出来，老夫当饱以老拳。”朱华凤听他当着少冲的面赞美自己，芳心窃喜，气消了大半，说道：“那便是你们的骆大王了。”姜公钓一怔，心想这老拳只怕难以出手。巴三娘道：“公主开玩笑哩，大王在客栈问你的去向，急得了不得，如何会不想见公主呢？”朱华凤一听大是心欢，脸上不免稍露喜色。少冲道：“朱姑娘不生气了就好。”朱华凤弹了他一个脑崩，道：“你这人啊……”便大步向山上走去。少冲道：“我这人怎地？”追上前询问。朱华凤笑而不答。

王屋山地处中原腹地，东领太行千里，西依中条，接秦晋之地，北连太岳，南临黄河，山有三重，状如王者车盖，故名王屋山。王屋山居道家十大洞天之首，有奇峰三十八，神洞名泉二十六。相传黄帝联合炎帝击蚩尤，登山设坛祭天，受天符于此，并会西王母，遂战败蚩尤，统一华夏。

众人但见峰峦崔嵬，洞壑幽深，琪花瑶草，俯手能拾，珍禽异兽，随处出没，真乃神仙福地，水月洞天。一路上都有妙龄少女接迎，笑脸问好。群豪指指点点，嘻嘻哈哈，也有轻薄非礼的，那些少女秋波流盼，媚态横生，假意拒却，却又笑意盈盈。到了一座庄院前，苍松夹道，绿柳遮门，前临溪涧，后倚层岗，庄门上赫然四个石青字：“非花别院”。

有人便问白衣道姑道：“怎么不是古月山庄？”道姑道：“山庄就在这岭上，为免争斗，与会群雄分住在山庄的三十六处别院。”群豪听了咋舌不已，这古月山庄当真阔绰，就连别院也有三十六处。当下绿林豪杰就在非花别院歇息，五宗十三派由人引到“落花别院”。

偌大个院子摆了几十张桌子，已有不少绿林黑道的人物就坐，见这边又有人到，便过来寒暄，有的道：“咦，蒋三哥，许久不见，许久不见，又发福了。”有的道：“原来是崔大侠，他乡遇故知，幸会幸会。”有的道：“这位仁兄莫不是金刀寨冉大寨主？闻名不如见面。”“刘瘟神，你也敢来么？不怕明日打断你的狗腿？”

铲平帮这些年隐然居绿林黑道的龙头老大，众人一进庄，群豪又忙着与少冲等人打招呼。少冲不喜与绿林人物打交道，便让姜公钓出面应酬。

少冲等人刚在小轩坐定，便报武当派真机子来访。少冲忙到庄前迎接，两人携手入庄，真机子道：“骆少侠，你终于想通了。这次与会之人虽以正派人士居多，但旁门左道、绿林黑道的匪徒却也不少，少侠身为绿林第一大帮的帮主，但贫道相信你能站在正派一边。明日大会上，我五宗十三派为你料理些小角色，对付南宫破败及白莲教的妖人，就看你的了。千万不可心慈手软，抑或姑念旧情，而因小失大。”少冲自知他言下之意怕自己故意把玉箫让与南宫破败及白莲教，便道：“玉箫关系重大，晚辈当尽力而为，决不敢糊涂误了大事。其实道长剑术通玄，武功卓绝，只怕不在南宫破败之下，若有良机，亦不可错过。”真机子微微一笑，道：“贫道岂有不知？南宫破败武功精湛广博，贫道未与他动过手，殊无多大把握，走着看吧。”说到这里，他指了指对面的天坛峰，道：“李白诗云：‘愿随夫子天坛上，闲与仙子扫落花’，天坛峰不是名利场，贫道恬淡明志，本不想武林多起争斗，但树欲静而风不止，当真是身不由己啊。”

少冲见真机道长一脸的无奈，心有同感。两人又谈了一会儿话，真机子才辞去。

真机子走后，朱华凤拉着少冲到后院的菊园赏菊。那菊园乃竹篱围起的一畦地，园中尽植菊花，五色绚烂，品种繁多，香气阵阵扑鼻。七名少女各穿一色衣衫，宛如七仙女一般，手中各提一个花蓝，肩扛一个花锄，罗袖香浓，玉容娇腻，逢人便抛媚眼。有几个粗汉忍不住上前调戏，众少女嘻笑着避开。朱华凤眉头一皱，低声道：“这些女子行止轻佻，庄主多半不是什么正经之人。”少冲道：“咱们都没见过庄主，不知庄主是何等样人，他倒享尽人间艳福，弟子、侍从都是女的。”朱华凤道：“你羡慕么？”少冲开玩笑的道：“我若能当上驸马爷，有公主为妻，婢女自是不少，艳福可不比他浅。”朱华凤一听，脸色一沉，道：“你这人向来老实，怎么油腔滑调起来？以后不许你乱说。”少冲伸了伸舌头，道：“是了，公主既有懿旨，在下一介草民，焉敢不从？”

朱华凤道：“还有那个真机子，我看他说话言不由衷，你也要小心为是。”少冲道：“我看你是多虑了，道长虽身在玄门，仍忧心正邪气运，悯念苍生，实属难得。”朱华凤不以为然的道：“临行前你娘怎么告诫你？江湖上那些表面斯文正直、满口仁义道德的人不一定是好人，到时候就会露出禽兽面目。”少冲回想与道长的几次交往，怎么也不相信他是表里不一之人，当下也只一笑置之。

这时二人走到一个长青藤、爬山虎绕成的小屋前，里面摆了两盆异种菊花。朱华凤道：“这两株一名黄牡丹，一名红芍药。”少冲见那黄牡丹金色灿烂，红芍药浥露流转，与晚霞一加映衬更显妩媚，心想：“金牡丹似朱姑娘，红芍药似黛妹。”一想到美黛子，不禁郁郁起来。

朱华凤问道：“你心中不快活么？”少冲道：“这花此时尚娇艳，但过不了多时便要枯残，人也如此，青春有限，不早有作为，老来徒生嗟叹。”朱华凤闻言也是神伤，幽幽的道：“春去春会来，花落花会开，人呢，过去的还能重来么？”忽然笑道：“人家看花，花枝与笑脸相迎，咱们却难过起来，这又何必？走吧。”

二人走出菊园，信步观赏风景，抬眼望见岭上那古月山庄右临深峡，朱阁掩映，峨楼凌霄，在云雾中若隐若现，仿佛天台仙境。朱华凤沉声吟道：“花非花，雾非雾，夜半来，天明去。来如春梦了无痕，去似朝云无觅处。”吟罢又道：“庄主就如这庄子，虚无飘渺，似实又虚，叫人难测高深，说不定下面便是深峡，一不小心便掉了下去。”

二人悄立良久，不觉天晚，有人来请赴宴。群豪虽已就席，尚未开箸，专等少冲到来。少冲一到前厅，群豪如众星捧月，推少冲坐了主席。席上烹龙炮凤，酒池肉林，有些菜肴更是见所未见，十名少女在各席间穿插劝酒，两边萧韶迭奏，鼓乐喧阗。

有歌女按乐而歌《水调歌头》，辞云：“江水浸云影，鸿雁欲南飞。携壶结客何处，空翠渺烟霏。尘世难逢一笑，况有紫萸黄菊，堪插满头归。风景今朝是，身世昔人非。酬佳节，须酩酊，莫相违。人生如寄，何用辛苦怨斜晖。不尽今来古往，多少春花秋月，那更有危机。与问牛山客，何必泪沾衣。”

少冲低声对姜公钓道：“咱们如此开怀吃喝，不怕主人使坏么？”姜公钓道：“庄主应该不会冒天下之大不韪，怕什么？”少冲知姜堂主老成持重，他既说没什么，心里便踏实了些。

席间有人叫道：“喂，庄主呢？出来见见咱们吧，咱们也好当面道谢。”这人声音宏亮，饶是喧哗声中，也有大半人听见，于是又有几人叫道：“主人盛情款待，咱们该当致谢。”“对啊，叫你们庄主出来吧。”“咱们各敬庄主一大碗酒，庄主若非海量，岂不醉死？”“玉箫英雄大会实乃武林一大盛事，也只有贵庄主这般阔绰之人才能一力承办。贵庄主有功于武林，若不出来讲几句话，便是看不起大伙儿。”说什么的都有，但说的人既多，又是各说各的，也只有他旁边的人能听清。

主持宴席的是管家婆樊嫂，只见她走到堂中道：“诸位请听奴家一言：我家庄主曾因机缘受惠于世人，对天下英雄好汉心怀感激之情，承办这次大会全是回报诸位，不必言谢。再者三十六处别院均有宴席，庄主无法分身兼顾，待大会上定出武功天下第一，庄主当亲自发榜，面授玄女赤玉箫，届时诸位亦可一睹庄主真容。”樊嫂的嗓音并不比众人为高，但众人却听得清清楚楚，当是内功独到，造诣非凡。众人见她这么一说，便不再多说什么。

临近子时，群豪吃饱喝足，管家婆叫众女使送群豪到各寝处歇息。少冲早已与朱华凤商量好夜探古月山庄，便趁夜深人静之时，与姜公钓等人交待之后出了别院。二人绕上岭来，其时月隐星淡，秋虫低吟。少冲跃上一棵大树，放眼庄内静悄悄空无一人，这才同朱华凤跃进墙内。墙内是一处花园，微风初动，芳香袭人。二人蹑足潜踪，绕回廊，过角门，忽遇五个女使手提绛纱灯笼，笑闹着走过来。

二人便躲在一丛凤尾竹后，就听一个少女道：“今天席上有个英俊不凡的书生一直拿眼瞧着你，怕是看上你呢。”另一个少女道：“这些人有几个是好东西呀？就算他是真心真意，小妹却不敢领情，要让古姨知道了，非杀了小妹不可。”又一个少女道：“那倒是，红药姐姐没胆子会汉子，有胆子想呢。”叫红药的道：“死绿汀，你就不想么？哼，你的丑事，我可瞧见了。”叫绿汀的道：“我有什么丑事？”红药道：“那日小妹从你枕头下翻出几册春书，还有一幅唐伯虎的春宫秘戏图……”绿汀道：“这有什么？古姨还看呢，你们不知道，古姨金屋里还藏着一个面首，夜夜供她淫乐，咱们却空闺寂寞，无福消受。有一次你偷看狗儿交尾，也给小妹瞧见了，当时你那双眼迷离，口中流涎的模样，是不是在意淫啊？”羞得红药抓着绿汀直胳肢，众女皆笑。

待众女去远，二人从竹丛中出来，朱华凤轻声道：“这些少女看上去挺美，心里却如此污秽，物以类聚，看来那庄主不是什么好东西。”正说间，忽听一阵古怪的乐声从西厢传来。二人好奇心起，潜到近处，从窗缝中望进去，见里面桔灯朦胧，一名高鼻细瘦、装扮奇特的女子正跳着波斯艳舞，两边奏乐的均非中土人氏，手中的乐器也见所未见。两名婢女看得兴致勃勃，身后绛纱垂地，隐约见里面坐了一个丽装妇人，怀中似乎抱着一只猫子。

不久舞罢，波斯胡女回里屋去了，又出来一个胡女，所穿衣衫薄如蝉翼，这时地上腾起紫雾，一条碗口大的赤蟒从雾中窜起，缠到她身上，她却并不害怕，抱着扭腰摆臀，与蟒共舞。那蟒长有丈余，一身狸红，不时吐出长信，与胡女作接吻状。少冲、朱华凤看了直犯恶心，那两名婢女却看得津津有味。二人正欲离去，便听“喵”的一声，那只猫子似乎为赤蟒所惊，从绛纱里跑出来，奔向门外， 那妇人起身似欲追出。二人心中都是一喜：“好了，她一出来，必会现了面目。”那知那妇人并未动一步，一条长练从纱底飞出，早将“雪狮子”缠起，也只一瞬间，长练即收，猫子回到那妇人手中，妇人才缓缓坐下，始终不发一声。二人见了，暗自骇异，心想：“原来这里藏着一位高手。若非乐声所掩，咱们早被她发现了。”不敢久留，当即由原路退回。

到了回廊，忽听一声轻响，有人跳墙而下，不久一个人影闪了过来。二人藏身暗处看去，隐约见那人是个女子，向后院潜去，少冲道：“这人也来夜探山庄，咱们瞧瞧去。”朱华凤点了点头，二人便跟了上去。那女子走到一排小棬外，径直开了一门进去，不久就听屋里传来男子的声音道：“众位姐姐，想死我了。”一听却是毛亮，少冲才知那女子乃毛亮假扮。紧跟着几声女子的惊叫，有少女道：“你……你是什么人？好大的胆子，竟敢擅闯古月山庄！”就听毛亮道：“我是你们的情哥哥，姓毛名亮。”又一少女道：“你不知道么？擅入山庄者死，尤其是男子。”声音却少了怒气，多了妩媚。毛亮道：“小生来陪众位姐姐耍子，你们不说，别人如何知道？”他说话间便有女子说道：“唔呀讨厌！”想是毛亮动起手脚来。一个少女笑道：“毛爷，不要性急嘛。”对另一少女道：“蓝涛姐姐，紫芹妹妹，反正古姨无暇过来，不会知道的，咱们就陪毛爷玩玩吧。”毛亮浪笑着道：“就是，青春有限，若不早寻风流快活，到老便令人生厌。”众女连声娇笑，不一会儿咿咿啊啊起来。

朱华凤听得面红耳赤，转身便走，少冲追上她出了庄，朱华凤才道：“不知廉耻。”只说了这四个字，自顾自回房睡了。少冲回到寝处，姜公钓其时未睡，见大王平安归来，方始放心，问道：“如何？”少冲道：“没见着庄主，也没瞧出半点端倪，但我总觉得其中邪门。”姜公钓劝他早些歇息，少冲也知夺回镇帮之宝责任重大，不敢胡思乱想误了明日比武，便合眼睡觉。他内功已入化境，一念存想，说睡便睡。不知何时听得有人呼“大王”，睁眼已是天亮，有女使送来面水、糕点，每人发一枝茱萸，说道比武之地设在天坛峰轩辕台。

众人装束停当，出门会齐了朱华凤、巴三娘，一行人先至庄上吃了早饭，由一名青衣少女陪着，向天坛峰峰顶出发。一路上群雄络绎不绝，说笑声声震山谷。人人头上插了茱萸，香气一路可闻。民间传茱萸有驱邪之用，九九重阳，登高饮酒，必插茱萸。

王屋山山脉绵亘，由阳台宫向天坛峰进发，远望天坛，如地柱擎天，上接尾箕，超然如在霄汉之表，势压尘寰百万峰，阅尽人间沧桑。

不一刻，登上极顶。立身眺望，云气四合，望嵩岳一点，端的“会当凌绝顶，一览众山小”，隐见云气深处一条白龙蜿蜒折回，向东注入黄河，通百川沧海，南襟黄河一带，那便是济河了。顶上青松翠柏，花荣草蕤，旌旗高扬，偌在个广场中央有一个长八丈阔五丈的青石台。北面搭了一个看台，上列四十九少女，着七色衣衫，中间空着一把太师椅，当是主人所坐。东、西、南三面皆搭芦篷，桌椅茶水齐备，当是为群雄观战所设。

那些少女便向群雄道：“这峰名为天坛峰，台名为轩辕台，都是有由来的。相传轩辕黄帝联合炎帝击蚩尤，曾在此设坛祭天，故而得名。”群雄有冲着玉箫来的，也有看热闹的，台虽名轩辕台，但在群雄眼中称其封圣台更为贴切，毕竟似此武林盛会二三十年才有一次，荣登榜首的自当是新一代武圣人。

这时群雄围在轩辕台四周，有说有骂闹成一团，有的更为抢占有利地势而争执起来。管家婆顾大嫂迈上看台，朗声说道：“众位请静一静，且听老身一言。”这一声响传数里，众人当即静场。听顾大嫂道：“自此时起，玉箫英雄大会算是开场了。老身先声明几句，排这玉箫英雄榜，本意是以武会友，促进武学长足进步，对武林也算一个了结。正派武功是武，邪派武功也是武，只要是武，就不分正邪，均可同台较量。每人只有一次上台机会，一旦下台便算落败。比武力求点到为止，但死伤在所难免。诸位不可因此而起台下干戈，一切恩怨当在台上了结，否则便是看不起老身，看不起本庄庄主。老身要言不烦，就说这么多。哪位英雄，便请第一个上台。”

她说罢回到太师椅旁，半晌却不见有人上台。有人想：“依大会规矩，似乎越是后上台越占便宜，现下人人都是硬手，谁敢第一个上台？”众人正你瞧我，我瞧你之间，却见一个大汉跃身上台，那人一身横肉，足有二三百斤，手拖一柄月牙铲，在台上打个四方拱，开言道：“俺叫宣大山，是山西大同府人氏，外号叫做‘铁塔’，今日上台，也不争那武功天下第一，只求榜上有名。哪位不服气的，上台来吧。”

他打着一口山西腔，台下没几个听明白，但瞧他那副蛮劲，猜他必在大吹法螺。只听台东、西南各有一人叫道：“我来也！”“小子，看我来收拾你。”两人竟是同时上台。一个手拿大刀，另一个空手。

宣大山瞧瞧这个，看看那个，忽然想起一事，道：“二对一么？不行，不行。”

那两人对望一眼，拿大刀的倒翻一个筋斗下台。

空手的汉子灰布直裰，生得虎背熊腰，当下一拱手道：“在下济南府范文方，领教阁下高招。”说罢双手握拳，发出爆炒黄豆的声响。

宣大山左右在手心各吐了一口唾沫，以防铲柄生涩。大喝一声，两人凑到一处。

范文方使的是家传范家拳，三十出头便已深得范家拳之精要，并另有心得。他这次赴会，没指望夺到玉箫，只愿家传拳术扬威武林，名传天下。

他范家拳一招招使出来，竟逼得宣大山连连后退，眼看就要退出台外，宣大山忽然惊觉，手中月牙铲疾风暴雨般连攻，又打到了台中央。宣大山喘了几口气，月牙铲慢了下来。便见范文方上前一步，一手托他肚脐处，一手托他前胸，叫声：“去吧。”竟将宣大山肥硕的身子托起向台下扔去。顿时尘土飞扬，宣大山摔了个四脚朝天。众人不禁大笑，有的想到宣大山的外号，脱口叫道：“好一招‘天王托塔’！”

忽然一声暴叫，仿佛雷霆万钧，有人跳上轩辕台。众人看时，见他燕须环颔，肌肉虬结，手执一对板斧，正是铲平帮迅雷堂堂主鲁恩。

鲁恩喝道：“唗！兀那山东人，敢伤我山西人，我这山西人，饶不了你这山东人。”举斧头便砍。

范文方见斧来得凶猛，虚应了一拳，疾退一步，再应一拳，又退了一步，想看清鲁恩的路数。

鲁恩斗大的字不识，也没有人教过他武功，乃是砍柴砍得多了，夜有所梦，遇一白须老人授他三十六路“南山神斧”，梦醒后只记得一半。虽只是南柯一梦，他天生神力，自此以后，斧法居然了得。他性子直爽，遇事奋勇当先，积功升任焦雷堂堂主。此刻见范文方一拳一退，自己颇占上风，便有些轻敌。三十回合后，范文方已然退到台边，再退就要掉下台了。但鲁恩几斧砍去，都被范文方轻易避开。鲁恩性子急躁，生怕他攻了回来，当下鼓劲猛扑而上，要将他挤下台去。

哪知范文方身法灵捷，忽然矮身，从鲁恩腋下下钻过。鲁恩一下扑空，直跌下台。正在那处观看的几人大呼小叫急闪，仍有慢了一步的，被鲁恩扑倒在地，呻吟不止。

鲁恩一个“鹞子翻”上台，道：“刚才是乐子自己掉下去的，不算，再来过。”

台下便有数十人叫道：“耍赖！”“输了便输了，什么算不算？”“山西人都是这般恬不知耻的么？”

鲁恩欲言无语，白了范文方一眼，下台回到铲平帮阵中，甚是气恼。

吕汝才接住，道：“鲁堂主，属下当为你报仇。”手提镔铁棍，一跃上台。

范文方打量眼前这人，扁鼻驴唇，一双豆眼，身材黑瘦，对方越是生具异相，他越不敢怠慢，当下抱拳当胸，问道：“敢问足下上姓台甫？”

吕汝才道：“无名氏。”抢上前，向范文方抡棍劈去。

范文方矮身避过，道：“吴兄，……”

吕汝才道：“呸！你才姓吴呢。”一腿踢去，扫地一棍。

范文方自幼习武，潜心研究武学，从未行走江湖，可说于人情世故所知甚少，以为人人都如他这么憨直。听了吕汝才之言，奇道：“在下姓范，双名文方，你弄错了。”见棍扫来，忙跳身拳击吕汝才小腿内侧。

范家拳端的厉害，吕汝才根本不是范文方的对手。未及五十回合，被范文方抢进内圈，一拳打中肚腹，顿觉五脏六腑都快散了似的。这么略一停，范文方飞起一脚，将他踹落下台。

台下顿时采声雷动，这个道：“这是什么拳啊?好厉害！”那个道：“范家拳在山东、直隶一带极享盛名的。”先前那人道：“姓范的连挑三人，准能进入前一百名内。”

这边巴三娘大起同仇敌忾之情，便欲上台。姜公钓拦住她，道：“不急，待会儿为大王扫清道路不迟。”

台上范文方又与另一个使大刀的汉子动上了手。不久也把他打下台。台下这个打听，那个询问，范家拳之名震动群雄，传得人人皆知。当场惹动一人，便是阳明派掌门蒲剑书。

蒲剑书心想小小范家拳即能扬威武林，阳明派的玄妙武学岂不震烁古今？当下取得真机子同意，走到台下，宏声念道：“无善无恶是心之体，有善有恶是意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物……”

他运足内力，声传数里。场上群雄都是一震，向发声处看去，心想：哪来的教书先生，声音倒是不低。

却见人影一闪，台上已了一人，峨冠博带，美髯拂胸，身穿儒服，背负书囊。

范文方向他作了一揖，道：“老先生也会武功么？”

蒲剑书气从心生，这一问显得他对自己甚是轻视。当下强忍怒火，平心静气的道：“粗知一二。”

范文方还道他真的不会多少武功，说道：“这里群英会集，高手如云，个个身怀绝技，老先生只粗知一二，在台下看看也就罢了，上台岂不是自讨苦吃么？”

他本是一番好意，但在一代宗师蒲剑书听来，不啻于骂他十八代祖宗。当下喝道：“好狂妄的小子！你发招吧！”他自重身份，当然不愿先出手。

范文方顿感踌躇，生怕伤了老先生，但事已至此，总不可能举手认输，让一个教书先生排名己前。便道：“学生不恭了。”一拳自左向右一圈，心想：“我也不真击他，把他吓下台罢了。”

却见蒲剑书手起一指，向范文方手背一戳，范文方顿觉痛入骨髓，浑身猛颤。他尚不知怎么回事，急忙跳后几步细看，手背黑了棋子大一块，如遭火炙，惊道：“你……你用的是霹雳弹么？”

霹雳弹是汉阳霹雳堂的独门秘器，以之用于武道，近于下三滥的手法，向来卖与黑道，为正派之士不齿。范文方孤陋寡闻倒也罢了，偏说蒲剑书的“一指弹”是霹雳弹。

蒲剑书气得七窍生烟，说不出一句话，喝一声：“着！”指出如电，密如雨下。

范文方还未看清，左臂阴谷穴、右腿风宫穴，后背肾腧穴均已中指。身子一晃，便即摔倒，好半天没爬起来。他既没下台，便不算输。当下蒲剑书跨步过去，伸脚一勾一弹，范文方的身子如飞而出。

台下也有同情范文方的，见他如此下台，不但狼狈，且有性命之忧。却听一个声音响起：“欺负晚辈，算什么英雄？”半空中向范文方迎去一人，接住范文方身子轻落下地，跟着又跃上台。接人、放人、上台一连串动作竟是一气呵成，绝无停滞，身法之快，武林罕见。

蒲剑书见来人是个葛袍老者，须发斑白，容貌奇古，心想：“武功如此之高，武林中该有其大名才是。”便打个问讯道：“不知阁下尊姓？仙乡何处？”

那老者淡然道：“老朽不过是洞庭湖一烟波钓叟，名姓何足道哉？一指弹源出少林派一指禅法，本乃禅宗功夫，你毫无慈悲之念，以之伤人，情理难容。”

蒲剑书一笑道：“这轩辕台乃天下英雄一展身手之处。若心怀慈悲，何不成全别人，又上台来干么？”

老者道：“‘唐舜揖逊三杯酒，汤武征伐一局棋。’你争这名利，到头来又能如何？”

台下群雄见他二人只说不打，大不耐烦，喊道：“喂，开打呀！”“台上非谈天说地之处，两位要谈请下台，留与别人比武吧。”

蒲剑书道：“阁下不打便罢，不必啰嗦。”那老者道：“我若不走呢？”蒲剑书心下颇怒，道：“那就用指头说话。”他不敢大意，使出一指弹中最厉害的一招“檀那顿悟”，右手食指疾出。哪知老者也是这般，却是后发先至。

蒲剑书大为惊恐，急侧身后退，这才避过。指中劲力未吐，不免指肚胀痛。说道：“你……你……”

老者淡然一笑，道：“一指禅乃禅宗正宗武学，当年文成公涉猎儒道释三家，由一指禅创出一指弹，当中不免糅入了儒家的内省，道家的修真。你这一指弹法仅得其形，未得其神。”

蒲剑书沉吟道：“仅得其形，未得其神？”

老者点头道：“凝思静虑，拟形于心，方能形神兼具。心是天地万物之主，缠脱只在自心，心了则屠肆糟糠居然净土，不然纵一琴一鹤、一花一竹，嗜好虽清，徒具其表，魔障终在。你的一指弹功力要登峰造极，依老朽看，难啊。”说罢轻叹一声，便欲下台。

便有四名少女飘身上台拦住，道：“敢问老英雄尊姓？奴婢们好载入‘玉箫英雄榜’。”

老者道：“老朽乃一散淡之人，名姓不足留世。就当老朽没来过吧。”一跃下台，钻入人群，便如鱼入大海，须臾不见。

蒲剑书失魂落魄似的，口中犹自叨念着那八个字：“凝思静虑，拟形于心”，似乎已忘了比武一事。突然如梦初醒，大叫道：“龙溪宗的师叔！”趔趄了几步，从台上直摔了下来。

孔不语、吴不知、癞面书生等阳明派弟子不知师父何以不能自持，竟然摔下台来，急忙挤到台下探看。

余人都不知怎么回事，窃窃私语起来。有的道：“葛袍老者不知是谁，一招便败了鼎鼎有名的蒲大掌门。”有的道：“可又怪极，他却撇下得来的名次不要。来得突然，去得也突然，当真是天外神龙，夭矫灵动，令人难测高深。”还有的道：“蒲大掌门败得一塌糊涂，可谓连台也下不了了。”

真机子不禁皱眉，蒲剑书是五宗十三派第一个出场的人，未料输得如此惨重。他也不知这葛袍老者是谁，但既与五宗十三派作对，看来也非正人。

这时台上又有一对厮杀。一人头戴发箍，面相凶恶，行者打扮，使一柄日月禅杖。另一人身着黑衣，手使风火二轮。行者闪跃腾挪、穿插进出，甚是敏捷。黑衣人一对风火轮外生锯齿，转动起来，好似两叶大风车。

那行者一不留神，被火轮削中左臂，顿时血肉横飞，左臂掉地。他右手使杖，兀自强撑。黑衣人手中风轮掷出，行者受伤甚重，怎能闪避？大叫一声，右手自手背、手腕而至肩头，平平削下一块皮来。好在轮势已弱，未伤及脑袋。行者自知无法取胜，倒拖禅杖，拾起自己的左臂，下台去了。

台西忽然一声大吼，有人跳上台来。群雄识得，这人是五宗十三派神枪门的关中岳。

关中岳身穿英雄氅，手中一柄链子枪，昂立当场，有如渊停岳峙。当下自报了家门，手中枪尖一点，直指黑衣人左眼。

黑衣人双轮合击，砰的一声，将枪夹住。

关中岳奋力夺回，使一招“枪挑霸王”，挑黑衣人肚脐。黑衣人挥轮挡架，直震得虎口生疼。

再过几回合，黑衣人自知近攻不利，便退开几步，手中风轮掷出。

那轮子乃精钢打造，旋转起来，其利如刀。当下挂着风声，如离弦之箭，径奔关中岳。

关中岳眼明身疾，急忙一个弓步闪身，又还了黑衣人一枪。忽听呼呼之声，那风轮打个转，复飞回来。一低头，风轮贴头而过。虽未伤及皮肉，也斩断头发不少。

黑衣人接风轮在手，跟着右手火轮掷出。火轮刚出，风轮又紧跟而至。不容关中岳有喘息余地。

关中岳提枪往火轮上一拔，火轮歪飞坠地。眼见风轮八方旋转，难以下手。生怕不慎失手，轮子偏飞，非但自己受伤，还可能伤及旁人。当下不及多想，转身便奔。

那风轮在半空中划了个斜弧，飞回黑衣人手中。黑衣人早已拾起火轮，此刻一并掷出。两轮一高一矮，翻飞如电，覆及上空方圆三丈之内。

关中岳窜高伏低，每每间不容发。台下少见世面的，犹如身临其境，不由得心惊胆颤。

这时风火二轮自前后向关中岳攻去。关中岳一枪将前轮打开了去，眼见他人在台缘，若避后轮，势必掉下轩辕台。就见他纵身跳下，将要落地，忽伸枪在地上一撑，半空中一个倒翻，人已落回台上。

台下群雄见他这招临机应变，使得甚妙，连声叫好。

关中岳不待黑衣人反应过来，长枪一挺，已刺中他肩窝。耳听得一轮飞了回来，头也不回，回枪一击，枪头正中轮心。那轮斜飞射高，刚好掉在台缘，未致伤人。

黑衣人自知关中岳手下留情，倘若关中岳鼓劲而入，长枪岂不透肩而过？他捂了伤口，拾起风火二轮，垂头丧气下台。

少冲见关中岳获胜，心中也代他高兴。这时丐帮众人也上了峰，找到少冲，闹嚷嚷的问长问短。朱华凤装作不见。

台上关中岳不久将一使花枪的汉子和一使双刀的妇人打败。后来走上一个高瘦老者，脸色腊黄，形似枯槁。少冲一惊，暗道：“这不是许道清么？徐鸿儒也来了么？”张望人群，见人头攒动，挨挤不开，就算徐鸿儒也来了，也看不到他身在何处。

却听许道清高声道：“适才关大侠以枪拄地，不知是算作台上还是台下？

关中岳闻言一怔。

台下也有好些人存此疑问，经这老者一提，都道：“是啊，人虽未落地，枪已落地，该以哪个为准呢？”众人一齐向看台上望去，以期顾大嫂给予评断。

只见顾大嫂走到台前，道：“倘若人在台上，兵器掉落台下，当然不能算作人已下台。故而应以人是否落地为论。”众人一听颇有道理，便又回头瞧台上二人。

许道清道：“既然如此，许某以裂石开碑拳领教关大侠高招。”只见他从腰中摸出一张白纸，捏成一团，忽然一抛，化作满天纸屑。

其实这无非又是他的障眼法，但不知他底细的还以为他真的内力高强。关中岳并不认识他，何况许道清障眼法确实高明，一听什么裂石开碑拳，眼见他捏纸成屑，想也没想，便即信了。说道：“高招不敢！请！”

许道清打个拱，霍的一声，一拳拍出。

关中岳见他没有兵刃，自己若以枪胜他颇不光彩，当下枪藏后背，右手使掌，与许道清斗了起来。

他掌、指、腕、肘并用，单掌对双拳，丝毫未落下风。任许道清手脚并用，关中岳气定神闲，见招拆招，俨然大家宗匠的作派。

台下群雄均想，这般打法，许道清显然已经输了，但以本次大会的规矩，未得一人落台便不分胜负。

许道清拳法、功力均不及关中岳，五六十回合下来累得大汗淋漓，暗生歹意，当下双掌平平推出，两股白烟自袖底冲向关中岳脸上。关中岳猝不及防，顿觉双眼剧痛，不能视物。急忙挥右掌护住前心，左手枪兜转击打。忽觉肩头一痛，顺势倒退几步。

台下见此情景，一片哗然，有的破口大骂许道清施用卑鄙手段。许道清毫不理会，抢上前又一掌拍出。台下有人大叫：“掌来啦！”“面门！”关中岳剧痛之下，待到掌来时才闻声而避，终是慢了一步。一震之下，差些摔倒。但他仍不惧怯，舞动链子枪，护住周身要害。竖起双耳，听声辨形。

许道清几番攻过去，都因他枪法厉害，近不了身。心中一动，舞动双掌，却不进攻，将关中岳渐渐引到台边，突然脱下一只鞋子向台下扔去。

关中岳听得风声，踏开一步，挥枪刺去。台下好几人齐声低呼，甚为他担忧。关中岳也觉这一脚踩下去颇不对劲，刚想收腿，不防背心被许道清拍了一掌，震得跌下台去。

便有数十人大叫道：“使诈，不要脸！”“洒石灰，胜之不武！”

许道清道：“嘿嘿，兵者，诡道也，武学之道，亦复如是。高手比拼，各尽所能。但力是主，智是辅，武是本，计是末，若一门心思钻研计谋而荒废武功，舍本逐末，我辈所不取也。”众人听他振振有辞，一番诡辩倒有些道理，何况顾大嫂的开场白便说得明白，正邪武功都是武功，均可同台较量。

朱华凤自言道：“如此说来，本姑娘也能上台一展身手啰？”转头对少冲道：“我去去就来。”不等少冲说话，已钻入人群。少冲知她我行我素惯了，行事常常出人意表，也没理会。

台上许道清又与另一个汉子动上了手。那汉子本已防备许道清袖底石灰，仍被故伎重演，结果显然而知，不待许道清赶逼，自己便下了台。

少冲大怒，便想上台。石康道：“这种小角色，让石某去撺掇吧。”拔开人群，轻纵上台。

许道清见上来一个叫乞丐，不禁掩鼻，道：“臭叫化儿来啦。嗯，不知是丐帮的那位高手？”

石康笑道：“丐帮的不假，高手算不上。阁下才是高手高手高高手，石灰每洒必中，不愧是泥瓦匠中的高手。”

许道清闻言大怒，喝道：“你也想尝尝滋味么？”一掌盖将过去。石康使出游龙八卦掌来，绕着他转圈子。

许道清每想出掌却见石康已换了方位。他怕出掌一旦不中，自己破绽为敌手所乘，便凝掌不发，静以待变。石康却越转越快，起初还能看清面目，到后来只是一团灰影绕着他打转。连他的衣襟也被带得翻飞起来，一股劲风刮得面如刀割，心中不禁骇然。

练这种掌法甚是艰难，须得每日清晨腿绑沙袋绕圈快跑，越快越好，少则五年，多则十年，方有小成。这还只是“游龙”的功夫，而八卦掌更是难练，其中牵涉易理中的奥义，非寻常人能够领会。石康虽练了二十来年，也只得其七八成。

许道清再想施以故伎，等于自露空当，但一味静待，被石康出其不意的一下，倒甚是难防。心中一急，额头汗水涔涔而下。一个不留意，脸上被石康掴了一下，反应过来时，仍是无可置手。不多久屁股一痛，当是为石康抓了一下。他怒不可遏，舞双掌冲出，刚跨出两步，就觉双腿一凉。原来不知何时腰带已断，双腿一跨，裤子便掉了下去。

群雄见了他这等丑态，忍俊不禁，都哈哈大笑。只有那些少女羞得面红耳赤，掩口轻笑。

许道清系上裤带，明知是石康搞的鬼，恼羞成怒，见石康止步大笑，当即猱身而上，举双掌便击。

石康防着他使那卑鄙手段，低头相避。不料许道清肋下射出一物，一来事先毫无半分征兆，二来相距太近，霎时击中面颊，血肉横飞。

石康退了几步，说道：“哼，暗器偷袭的功夫，石某不如你，再斗便是自降身份。”说罢一跃下台，回归本阵。当有弟子为他止血，幸亏只伤了皮肉，未伤筋骨，并无大碍。

第三部 烟雨江湖 第四十回 袖剑飞吟

许道清连挑三人，并且三人单凭武功都在已上，仍败在他手中，不禁佩服起自己的“机智善变”来，洋洋得意道：“还有哪位上台赐教？”

台下便有好几人蠢蠢欲动。却听一女子的声音道：“让本姑娘赐教你。”

只见人群中走来一名女子。那女子高有近丈，走在人群中也能露出肩膀。她大踏步走上台，许道清也得仰视她。见她面敷重粉，唇涂浓朱，一条潞绸大红裙子仅及膝盖，露出脚上白绫洒花膝衣，红色丝带，大红满帮花平底鞋，扮相不伦不类，倒像戏台子上的戏子，极为难看。

许道清猜不出她的来路，便问道：“姑娘贵姓芳名？何门何派？”

那女子道：“小女子免贵姓甘，人家都称我甘娘。属没门没派。”

许道清略一沉吟，道：“甘娘？……”

那女子嫣然一笑道：“嗯，乖儿子！”

许道清这才自知上当，一想当着天下英雄的面叫一个小姑娘作干娘，大丢脸面，大喝一声，道：“你敢戏耍老夫，找死么？”舞双掌向她攻过去。

那女子道：“儿子打老娘啦！”语含惊慌，拔足便走。

她双腿奇长，一步抵得过常人两三步。许道清扑到时，那女子长袖飘飘，双足如登青云，早已走开。

许道清转了几个圈后，见双掌仍碰不到她分毫，气得大喘粗气，双眼如欲冒出火来

而那女子嘴上仍不断放出难听的话来，台下更是笑声不断。

许道清使出木太岁的“金针射穴”之法，射那女子膝跳，虽已射中，她却照样活蹦乱跳。他今日连斗三人，本已大耗元气，此刻怒中更失了分寸。那女子正要逼他自耗体力，见他身心俱疲，当下袖子一扬，三枝袖箭如飞射出，分击他双眼、喉咙三处要害。

许道清早料到她会耍花样，眼见三箭射到，双手往前疾抄，接住上面两箭，张嘴将下面一箭咬住。这一招险极，早一刻晚一刻都是受伤不轻。

许道清刚接住袖箭，那女子衣袖微动，七八枝袖箭又射了过来，涵盖他周身各处。他急飞身而起，双手探出，只抓住了几枝对准要害的箭，大腿、肋下多处射中。却见那女子往腰中一摸，随即掷出一把为数甚多的钢镖，无数点寒星向他疾飞而至。

许道清大叫不好，他本已疲惫不堪，哪有力气躲避如此多的暗器？只好就地一滚，但背上、腿上还是中了镖。他自知无幸，索性不再爬起。

那女子不再施放暗器，卓然而立，笑对群雄。

许道清看那伤口流出的血呈鲜红之色，才知无毒。只好自认倒霉，蹒跚着下台。

忽然一声咆哮，跳上一个黑大汉。那大汉须发皆绿，裸着上身，露出极浓密的胸毛，一口獠牙，森然可怖，手中执一柄阔口厚背砍刀，仿佛从丰都逃出来的厉鬼一般。少冲认得他是白莲教的欧阳德。

欧阳德一上台便大呼道：“小娘们，伤了俺许三哥，吃爷爷一刀！”说是一刀，两刀、三刀紧随而至。

那女子见他面相已然心有惧意，此时刀光闪烁，刀气纵横，如何敢撄其锋？便走得远远的。

欧阳德紧跟过去，他刀柄甚长，站在台央，刀锋已及台边。那女子退到台边，已无转圜余地，忽见她跳下轩辕台。

欧阳德见了，笑道：“你输了，哈哈！”

却见那女子从另一侧上台来，喝一声：“吃本姑娘一镖！”说是一镖，却放出七八枝也还不止。

欧阳德张嘴欲言，忽见镖到，急抡刀挡架。“当当当”数声，镖都四散而开。接着又有数枝袖箭射到，也被他打落。

那女子暗器已穷，只有一把短剑，却难以伤敌，不禁焦虑起来。

欧阳德怒目圆睁，盯着那女子，那模样既很愤怒，又是奇怪，半晌才道：“你下去了，咋个又上来了？”他拙于言辞，一到急切之时更加颠三倒四，表述不清。

听那女子道：“我下去了，就不能上来么？这是谁定的规矩？”

台下有人叫道：“古月山庄庄主定的规矩。你输了，下台吧。”

欧阳德眉开眼笑，道：“就是，就是。”

那女子道：“适才铁枪门的关大侠也只是链子枪着地，人没着地，便不算下了台，是不是？”

欧阳德丈二金刚摸摸头脑，大为不解，道：“你脚着了地，俺看见的。”

那女子提起一条腿，褪下膝衣，露出两根木棍，原来是踩了高跷。然后笑着说道：“本姑娘脚未着地，便不算下了台。”

台下有许多人早看出她的高跷，但没想到她用此钻空子。假若她吃打不过踩高跷下台，按先前的规矩就不算输。

少冲早在那女子发袖箭之时，就认出她是朱华凤装扮的。见她如此耍弄许道清、欧阳德二人，倒也好笑。姜公钓、石康、宋献宝也不禁菀尔。

欧阳德睁大了眼，觉得太不可思议，嘟哝道：“这，这，我咋个没想到。”

台下顿时有数百人一齐起哄，有的道：“这般打法，我可以当那武功天下第一。”有的道：“这规矩有漏洞，大大的漏洞。”还有的道：“倘若人人都踩高跷，也不用这台子了，大伙儿台下打吧。”一时人声鼎沸。

朱华凤心想：“见好就收吧。”当下下了台，去了高跷，回到少冲这边。丐帮的宋献宝朝她直竖大拇指，道：“朱姑娘聪明得紧呢。”朱华凤听他当着少冲的面赞美自己，芳心窃喜，连昨日的不快也释怀了。

这时欧阳德在台上挥刀四顾，大有谁与争锋之气势。真机子向松云道长道：“魔教妖人乃我五宗十三派宿敌，这人烦道长走一趟。”

松云道长道：“盟主说哪里话？剪灭妖人，贫道义不容辞。”手怀拂尘飘飞上台。

台下群雄见上去了一位道爷，只见穿一件百衲袍，系一条吕公绦，足上三耳麻鞋，头上九华头巾，仙风生两袖，道貌岸然，不禁叫一声：“好！”

松云道长一扬拂尘，指着欧阳德道：“兀那妖人，闻香宫一战未能将尔等余孽除尽，今日还来送死么？”

欧阳德不搭一言，抡刀便向松云道长砍来。刀挂风声，势道惊人。

松云道长纵身而起，从刀影中插了进去拂尘横掠，正是一招“云横茅峰”。

欧阳德不知闪避，回刀迎了上来竟是拼命的打法。陡然间双臂为拂尘扫中，现出十几条细长伤口。他刀锋却已贴近松云道长右肋。

松云道长忙向后翻个筋斗，足刚落地，又是一招“松针迎鹤”，拂尘向前一送，尾须都散了开来，如数十根长针戳向欧阳德。

欧阳德砍刀沉重，不及挡格，他虽知不可为，仍一味发蛮，硬是奋劲以刀相格。

两人大喝一声跳开，只见欧阳德双臂已是鲜血淋漓，松云道长也被刀挂伤左臂，但伤势甚轻。

松云道长道：“妖人就是妖人，刀法也如此邪门。”心想今日若败给一个魔教教徒，让他排名己前，不仅自己声名全毁，便是茅山派、五宗十三派的令誉也要累及。甫定心神，气运丹田，右手拂尘使松云十八势，左手施以五雷掌，与欧阳德相斗。

松云道长以拂尘、五雷神击两绝技驰名江湖，现下双手并出，自艺成以来，也只与何太虚打斗时用近。

斗到分际，松云道长使一招“云入松”，拂尘把刀柄缠住，左手掌出如电，欧阳德不及闪避，眼见掌到，却右肩往上一挺。啪的一声响，欧阳德右肩中掌，肩骨碎断。又因为那一挺，松云道长掌腕震得痛入骨髓。

松云道长忽见欧阳德的刀又砍过来，便再使那招“云入松”，一掌盖在他前心上。欧阳德身子一仰，将倒未倒。却见他左手以也撑地，双目翻白，似已绝气。

松云道长走上几步，正要查视，欧阳德突然暴起，砍刀从松云道长头顶砍落。原来他自知无幸，便装死蓄劲，诱松云过来，以垂死一搏，给松云致命一击。

台下众人都以为欧阳德死了，突见此情此景，也是吓了一跳，张口大呼。

松云道长也是反应奇快，急忙合身扑上，抱住欧阳德身子。如此情势，也只有近身避开刀刃，别无他法。拼着给刀柄撞上，也强过破脑而死。

欧阳德一刀砍下，劲力已无，跟着倒地。

松云道长也不知能否避开这一劫，脑中一片迷乱，半晌心神方定，却见脸埋在欧阳德胸毛间，顿觉烦恶，跃身而起，骂道：“亡命之徒，自寻死路。”一脚将欧阳德尸身踢飞下台。

尸体滚落尘埃，却无人照领。几名庄中的少女上前把他抬走。

大会迄今，虽也有断臂破脸之惨烈，但死人却是第一回。台下群雄大都司空见惯，不以为意，也有少数摇头叹息，暗生怜悯。

松云道长清清嗓子，朗声说道：“贫道乃茅山派松云是也，有哪位英雄，请上台赐教？”

话音刚落，却听东首有人说道：“名门正派尽多虚伪之徒，姑奶奶不是英雄，却要赐教你几招。”

半晌才见人群中挤出一个妇人，历石阶而上轩辕台。她腰束围腰，手中一把菜刀，便似刚从厨房煮了饭出来一般。

松云道长却不敢小觑她，心知越是顶尖一流的高手，武功越是深藏不露，看不出一丝痕迹，这妇人看似弱不禁风，一旦发作起来，定当惊天动地。当下打个道稽，道：“适才女侠说我名门正派尽多虚伪之徒，此话从何说起？”

那妇人正眼也不瞧他，道：“前番石宝寨抢《武林秘笈》，这次王屋山争玄女赤玉箫，尽多你名门正派的人。名门正派号称行侠仗义，行的什么侠？仗的什么义？”

松云道长先是一愣，才道：“女侠怕是误会了。我五宗十三派之所以参与此会，原是为不让玉箫落入歹人手中，以免更多争斗，实是一番苦心。”

那妇人“哦”了一声，冷然道：“看来妾身以小人之心度君子之腹了。那么河北‘五虎断门刀’马绝尘呢，也算是道长行侠仗义杀的啰？”

这一问甚是厉害，松云道长当场就给她抢白得说不出话来。

那妇人又道：“马大侠既非魔教妖人，与你五宗十三派又无梁子，可是……可是他父子三人死在你手中，这且如何说？”她一问接着一问，甚是凌厉。

松云道长半晌方道：“马大侠父子三人的死确与贫道有关。贫道也深感后悔，曾赴石家庄拜祭过一回。人谁无过，过而能改，善莫大焉。就算贫道为他偿命，他也活不过来。”