第10部分

凌坚便让他回去，另派两个快手暗中保护。

陈阿三走后，丁向南道：“听陈阿三所言，他去的那个地方倒似‘桃源迷津’。”场中众人听到“桃源迷津”这四字时都显出惊异的神色。江湖故老相传：“桃花坞，桃花坞，雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处”，桃源迷津的所在，原是江湖上的一大迷。凌坚道：“太湖中倒有这么个去处，那里水雾蔽天，港汊交错，加之风暴时作，过往客商无有不迷路而陷身其中，传说那里开过一次大仗，水中有许多索命的冤鬼，因此号为‘鬼迷津’，连当地人也避而远之。”当下又派三个快手由当地人引路，到鬼迷津打探。

朱华凤道：“明日便去似乎急了些，须得找一个懂三黄六壬、奇门遁甲的人一同前去。”少冲道：“我倒知道一人，乃白莲教的萧先生，外号‘不平颠狂生’，天文地理、星象算术无所不会。”凌坚笑道：“简直胡闹，叫一个邪魔外道来助本捕头破案，我‘江南第一神捕’这块招牌还挂得住么？”遂不听众人之言。

当日无话。次日一早少冲来到楼道，见凌坚正向派出去保护陈阿三的两名快手发火，才知昨晚陈阿三一家八口尽数中毒身亡，而两名快手到了凌晨时才发觉。凌坚骂了半天，口水已干，坐到一旁一声不吭。到鬼迷津打探的三个快手隔夜未归，极可能遭遇不测。案情到此受阻，一连几天也无半点眉目。

这一日，少冲从一个城中来的快手口中得知，为周顺昌大人鸣冤抱不平的五位豪杰被逮入狱，想起五位的豪侠之风，怎忍他们身陷囹圄？当即乘船从太湖水路去苏州城。朱华凤、龙百一要回城办事，三人同行。

这太湖在吴郡西南三十余里之外，一碧万顷，襟三州而带五湖。三州即苏州、常州、湖州；东通长洲松江，南通乌程溪，西通义兴荆溪，北通晋陵湖，东通嘉兴韭溪，水凡五道，故谓之五湖，吴人只称作太湖。

一路上但见绿水潺潺，清波渺渺，湖光浩荡，长天一色，烟岚横黛，淡远似画。太湖七十二峰有如翡翠屏风，片片飞过。湖上沙鸥翔集，渔歌唱晓：“棱嶒石壁倚江干，水阔鱼龙卧晚烟。夕阳万树依岩岸，秋影千帆接远天。接远天，接远天，寒云落雁渡沙边。耳中听说心中语，说道无缘也有缘。”此乃太湖渔娘以吴越音调所唱，正合词之柔美。吴歌悠然在耳，远望太湖群峰缥缈，浮沉碧波，当真如临仙界一般。

朱华凤低吟了一遍最后两句，说道：“与少侠几番偶遇，也可说是‘说道无缘也有缘’，但总是匆匆一晤，于那‘耳中听说心中语’却是无暇了。”少冲转眼瞧向她，只见她眼望远山，一双明眸澄澈如水，波光潋滟，婆婆娑娑，映在她丝绸一般的肌肤、淡绿的衣衫上游走不定，水气升腾在她身周如罩一层薄纱，衣袂轻舞飞扬，与湖面倒影辉映，宛如画中凌波微步的仙子，其美秀雅绝伦，难描难画。少冲从未这么直面看过她，不禁呆了。恰好朱华凤回头瞧见少冲的目光在自己身上，不禁脸上飞红，转过脸去。

少冲也觉尴尬，低头看着湖面一起一伏，心潮也跟着起伏不定，却听她道：“太湖南接洞庭，东连沧海，西注钱塘，北通扬子，五湖之景，此为第一。也难怪范大夫会携西施归隐太湖，连官也不做了。当年魏国公徐达领兵攻打苏州张士诚时，也曾泛舟太湖，作了一首《春湖歌》，我记得起首一句是：‘紫气参差烟雾绕，清波荡漾连蓬岛’，此句状太湖之景最妙。”

龙百一道：“我还记得末联是：‘胜景繁华第一奇，轻帆破浪奸邪扫。’徐公文韬武略，诗文中也透出英雄气概。”少冲道：“当年太湖也开过仗么？”龙百一道：“当年张士诚与太祖爷争天下，固守苏州称帝，太湖是东吴咽喉之地，徐公这一仗不亚周郎火烧赤壁，自此东吴之地势如破竹，苏州城破，张士诚雄图霸业顿成云烟。”少冲又细问其详，龙百一便将徐达如何剪除湖州、杭州羽翼，将苏州城一举而下前后详说了一遍。少冲低声吟咏着那句诗句，遥想当年，这湖上必是旌旗蔽空，舻舳千里，血染碧波，死尸浮江。

说话间船已到岸，少冲与二人别过，直奔县衙。却见许多人手执焚香，往一处拥去。有的道：“五条好汉今天要归位了，咱们去送送吧。”少冲惊问详情，原来自那日大闹抚署，巡抚毛一鹭匿入茅厕得免，后即飞章告变，朝廷也知民情汹汹，不敢强逼，只命查缉首犯正法。知府寇慎、吴县县令陈文瑞自巡市中，晓谕商民，报明首犯，余皆从赦。众商民尚不肯说出，五人却铤身而出，供认不讳。于是只将五人斩首，以儆效尤。

少冲得知即将行刑，急忙奔赴市曹。未近刑场，只见万人夹道，挨挤不开，已听监斩官叫道：“时辰已到，行刑！”就听一声炮响，刽子手鬼头刀斩下，五个头颅滚落在地。待少冲挤到前面来时，已是晚了，瞧着这幕情景，胸口如堵，痛心疾首，闭目不忍再视。围观百姓焚香叩拜，俱各垂泪。

监斩官也怕激起民变，早早收场，将五人头颅飞马携至城上悬挂。众百姓帮着收尸，将五人遗体用草席卷好，门板抬去停放，以待十日期满尸首合拢，再行安葬。

少冲从马杰之弟阿末口中得知，马杰等五人自首前相聚言道：“牺牲五人而保全大众，义所当为。断头置城上，当亲眼见证阉贼来日之下场。”遂慨然赴衙，行刑前又笑对监斩官道：“公当知我等皆非好乱之人。”当年越国为吴国所灭，越王勾践图谋再起，献美女西施迷惑吴王夫差。伍子胥直言谏主，遭夫差赐死。死前让门下舍人将他的眼睛挖出来，悬于东门，以见越国灭吴。后来吴国果然为越国所灭，夫差也不得善终。五位豪杰愿将断头置城上，也是这般想法。

谁知次日城上所悬头颅便不见了，只留下“早晚取阉贼狗头以报此仇”十一个血红大字，三日后却在乡党里老吴冏卿的家门口出现。于是城中皆言：五位好汉英魂兵解而去，早晚除灭阉党。官府也知有人所为，但逡巡畏义，不敢追查。其实取头留字的乃是少冲。少冲终究心有不忍，便在当晚偷上城头，将头颅函封藏起，待风声过后，交由吴冏卿主持安葬。那吴冏卿慈悲好善，素有贤名，遂邀一班里老，将五人头颅与尸身相接，葬在虎丘。其下葬之日拜祭者络绎于道，四方之士无不过而拜泣。至魏阉失势，五人得以垒坟树碑，列姓名于大堤之上，以旌壮举，此乃后话。

少冲在五位豪杰的坟头烧过纸钱，心想：“五人之死，周公之被逮，皆由毛一鹭媚阉所致，除去此人当大快人心。”当下问明毛一鹭宅邸，一路寻来。走到西门毛府前，恰遇毛一鹭坐轿回府。少冲潜入府院，跟着他过垂花门，入后院，进到一间小屋内。屋里摆设陈旧，正有一个老妇手摇纺车纺纱，双目似乎已盲。毛一鹭躬身行了一礼，尚未开口。那老妇道：“不肖子，你还认得我这娘么？”毛一鹭道：“娘，儿也知自己做的不对，任您老打骂，但您老千万不可气坏了身子。”老妇道：“你可知街坊邻居背地里怎么骂你？说你是魏阉的一条狗！”说到最后一句时，怒气更盛，顺手抽过一把鸡毛掸子，斥道：“不肖子，你给老娘跪下！”摸索着要打毛一鹭。

毛一鹭忙趋前几步跪下，道：“母亲大人，儿在这儿，您老要打就打吧。”老妇高举掸子，使劲抽打，不一会儿毛一鹭脸上都是条条伤痕。老妇打得累了，欲待歇息片刻再打，毛一鹭道：“魏忠贤权倾朝野，顺之则昌，逆之则亡。儿为了保住这顶乌纱帽，也是别无奈何啊。”那老妇道：“既如此，咱这官不做了。”毛一鹭道：“娘，你含辛茹苦把儿养大，指望老有所依，儿十年寒窗，从知县做到巡抚，终于熬出了头，怎能说不做就不做了呢？娘，您老忘了，在乡下时二叔、二婶如何对待咱娘俩的？没有这顶乌纱帽，便要受人欺负啊。”老妇听了这话，流下两行浊泪，道：“你幼失怙恃，你二叔、二婶希独吞家产，竟狠心将咱娘俩赶出毛家，流离失所……”毛一鹭道：“可笑的是，儿考中进士，官授吴县县令，他二人大摆筵席讨好咱娘俩，被儿当场羞辱了一番，晚上就悬梁自尽了，这是他们该得的报应。”老妇道：“此时想来，咱们未免做得过分了些，好歹也是一家人啊。”毛一鹭起身扶老妇坐下，道：“他不认咱是一家人，咱岂认他是一家人？娘，儿所作所为都是为了咱娘俩不受欺负。”老妇一手抚摸毛一鹭脸上的伤痕，摇头叹气不已。

少冲看到此处，心想毛一鹭还算一个孝子，所做之事虽非尽对，倒也情有可恕，罪魁在魏忠贤，杀了他不但毛母无人赡养，于阉党也无半点损伤。当下不声不响出了毛府。

行至阊门，忽见几名乞丐头裹白帕，面色沉郁的出城，这几人刚走，不久又有一批戴孝乞丐出城。他想：“似乎丐帮中有什么重要人物过世，我当前去拜祭一下。”便买了香烛、纸钱，跟着到了城外的城隍庙，庙外满地坐着丐户，里面哀声凄凄，唁客中除了丐户，还有不少江湖人氏。便问一丐道：“什么人死了？”那丐道：“是耿咬金和尤大钵二位团头。”少冲听了暗惊道：“耿、尤二位团头分管江、淮一带，名列六大团头之中，何以同时身故？”

庙内设有祭桌，两边跪列着数人答礼。少冲拜祭毕，转眼瞧见答礼数人中有京中相识的石康，脱口叫道：“石大哥！”石康也认出了少冲，起身拉着他的双手，破颜为喜道：“少冲兄弟，你也来了！”

石康把少冲带到帐后，道：“自京中分别，东厂抓捕的风头过后，我接到耿、尤二位大哥身故的唁讯，帮主身在开封，无法赶来亲为主持丧礼，命我代之，我即只身南下，三天前才到苏州。”少冲道：“二位长老身子康健，武功不低，何以同时身故？”石康道：“我也怀疑遭人暗算，可是二位大哥全身无一处伤痕，似乎得了软骨病似的，全身骨头皆软，也不知是生病还是中毒。”

少冲问道：“二位长老平日有没有仇家？”石康摇摇头道：“二位大哥平日待人最是和气，别人不施舍时也不争执。听他们弟子说，就在上月十七，二位长老得知害死铁老前辈的仇人露面，便带人赶去，斗了一场，回来还好好的，只是寡言少语，却不知怎么突然绝气而亡，骨头也渐渐变软。”

少冲听到这里，一拳打在柱子上，震得屋顶瓦灰扑簌簌而落，说道：“又是何太虚这贼道！你们可知二位长老去的是什么地方？”石康道：“要是知道什么地方，咱们早去报仇了，听说二位大哥十天来神思恍忽，似乎失忆了一般。同去的兄弟中只有阿丙从水中逃了回来，不过至今仍昏迷不醒。”

旁边听二人说话的群丐道：“铁大侠为人所害，如今二位长老又无故惨死，少冲兄弟一定要替他们报仇啊。”少冲打个拱道：“铁老前辈乃在下恩师，丐帮于我有哺饭之恩，惩凶报仇，晚辈义不容辞。”

说话间有人来报阿丙醒了，众人忙赶到刘饭头家来。阿丙兀自恍恍忽忽，半晌才想起发生了什么事，说道：“那天耿长老和尤长老叫上咱们坐船到了一个岛上，正迎上何太虚那厮，耿长老要与他单挑，却有个白衣书生替他出头，和二位长老大打了一场，我被那书生一脚揣入水中，后来的事就不知道了。”群丐中一个叫阿乙的道：“幸好湖浪把你打上岸，又被我碰见，否则你早到枉死城做穷鬼去啦。”石康便问道：“你再想想，那岛在什么地方？”阿丙绞尽脑汁，摇摇头道：“我只记得行了三停水路，傍晚才到，岛边石岸上有三个字，我识字不多，只认得最后是个‘山’字。”

群丐听到这儿，几乎同时想到是洞庭山。石康道：“洞庭山有东西之分，但不知你说的是哪座洞庭山？”阿丙道：“我头一回来吴中，怎分得出那是东洞庭还是西洞庭？”石康还待让他想想，少冲道：“咱叫化儿人多，洞庭山再大，也要翻个底朝天，事不宜迟，咱们即刻前去搜查才是。”石康点头道：“正是！”于是分派人手赶赴洞庭山，余者留下守灵。群丐轰然叫好。

那太湖七十二峰，唯有洞庭两山最大，两山分峙湖中。其余诸山，或远或近，或浮或沉，隐见出没于波涛之间。自苏州前往洞庭山，朝发夕至。众人到湖边雇了小船，经阿丙一路指点，寻到东洞庭山来。这岛山虽不及五岳名山，却也多奇崖怪石，花草馥郁，曲径通幽，只是石板路长满青苔，浅草萋萋，显得久无人来。

四人沿路而行，走出不远，林中便闪出一座粉墙朱门、蠡窗黛瓦的庄院来，但见庄门大敞。少冲让石康、阿丙走前门，他绕到后院，跳进墙去，一路观瞧。偌大个庄子，竟静悄悄的，耳中只有莺叫燕啼，转来转去，也不见一个人影。正自奇怪，忽听前面传来打斗之声，循声转至前厅，见打斗的两人是石康和龙百一，朱华凤作书生打扮，也在旁边与阿丙纠缠。忙道：“两位且住！”

两人一起住了手，跳出圈外。石康道：“我一进大厅，便见二人在此，又有一个书生，不是杀害耿、尤两位长老的凶手么？”龙百一道：“我一时好奇，擅闯了贵庄，什么长老，我半句也没听懂。”少冲道：“原来一场误会，这位是丐帮的石康石大哥，这两位是京城来的，均非此庄主人。”

龙百一向石康打个拱道：“失僭了！昨晚我与朱公子游赏太湖，见三个苗蛮子来此岛上，鬼头鬼脑，行止可疑，心生好奇，便来看个究竟。”石康道：“原来如此，都怪石某莽撞，得罪莫怪！”说罢还了一揖。龙百一道：“不打不相识，石大侠在北京城的威名，在下久仰，恨无以得见尊范，今日相逢，幸何如之！”

两人你一句“久仰”，我一句“幸会”，说个没完，朱华凤在旁听了不耐烦的道：“这是什么地方？你两个还有心思嚼醋？”石康没明白她话意，顺口问道：“这是什么地方？”朱华凤没好气的道：“鬼知道这是什么地方！”石康道：“你不是知道么？”朱华凤气得柳眉倒竖，杏眼圆瞪，道：“你骂我是鬼？”龙百一忙打圆场，道：“这是什么地方，查查不就明白了么？”石康心想这公子看来孱弱单薄，脾气倒是挺大，叫化儿逆来顺受，被人喝骂惯了，也不介意。

众人分头查看。

这庄院乃道地的江南宅园，前后四进，分别为轿厅、前厅、大厅和楼厅，厅间有天井相隔，大厅和楼厅均为两层楼房，厅后面是内院、厨房、柴房，其后厅东西两侧各伸出一个花厅，东花厅为女眷的闺房绣楼，西花厅则是主人的书房。

朱华凤从前厅向内院一进一进深入，来到楼厅，见那厅上挂着好几幅条轴，几款真书联句，有云：“江寨烟尘侵冥色，吴关鼓角动人情”，有云：“秋草征夫烽堠赤，夕阳归鸟戍声哀”，有云：“日断层楼书雁字，梦淹南国有鱼舠”，有云：“江上潮生增壮色，匣中剑气曜青芒”，衬以水墨山水，颇为雅致。

她心下异之，又见门角有一个纸团，拾起展开，见是一手行书，诗云：“吴王宫阙临江起，不卷珠帘见江水。晓气晴来双阙间，潮声夜落千门里。勾践城中非旧春，姑苏台下起黄尘。只今惟有西江月，曾照吴王宫里人。”后面一行小字是：“碧螺庄主人录卫万‘吴宫怨’于天祐二五八年三月”。朱华凤看罢更觉蹊跷。

来到内院，见花厅间隔天井，天井里以鹅卵石铺就各种吉祥图案，两侧各置太湖假山叠石，一峰如狮,一峰如鹰，奇石嶙峋，棱角盘曲虬杂，数尺之间巧布奇峰异洞，假山边一棵罗汉松树龄当在一百岁之上。湖石周边一丛绿雾方竹，相伴一簇簇鲜艳的五色山茶花。南面照墙两侧各镶有青砖题刻，一块镌“采焕尊彝”四字，另一镂“花竹怡静”四字，落款为“天祐乙卯桂秋”，或许便是这处老宅告竣的年代。砖壁四周则见清水细砖镂空透雕的梅兰竹菊，线条流畅，刀法细腻，两个天井俨然两座大型盆景。再后面是花园，往东有小池莲叶，与假山相映成趣，西侧砌石琴桌一处，近边矗灵芝状湖石，石上镂有“登临一笑成千古，弹剑酣歌愧尔曹”之诗句。遥想当年，庄院主人凭此抚琴，对石当歌，好不消闲怡然。庄主若非乡绅望族书香门第，也必是隐逸湖岛的文人雅士。但令人奇怪的是，处处窗明几净，不似无人居住，却连个人影也没有。

石康又到庄子周围查看，见一大块地上遍是柴垛，甚觉可疑，便将一个柴垛掀开来看，见下面全是桃树桩子，断处尚生，显是新砍不久。连掀好几个垛，皆是如此。心想：“看来这里原有一大片桃林，如今正是桃红李艳时节，主人家却砍得一棵不剩，不知是何道理？”五人再查看了一会儿，再无别的异处，只好离岛上船。

龙百一见公主一直想着什么事，便问道：“朱公子可发现了什么？”朱华凤道：“没有，但我总觉得庄子里怪怪的，凶险无比，咱们日后还是别来为是。”龙百一从未见过公主这么怕过，回头望了一眼庄院，也觉她说的不无道理，这所庄院藏着什么古怪不为人知，透着一股阴邪，让人一想起便不寒而栗。

龙百一问少冲往何处去，少冲道：“我想去南浔，瞧瞧凌捕头的案子进展如何。”朱华凤道：“我也正有此意。”于是众人同路，分乘两条船，这边阿丙划桨，那边龙百一撑篙。

途中阿丙道：“石团头，耿、尤二位团头的仇不报了么？”石康道：“二位大哥的死甚是蹊跷，且未必死于那书生的毒手。”朱华凤听到“蹊跷”二字，问道：“怎么个蹊跷法？”石康知她是少冲的朋友，也不隐瞒，道：“突然绝气，死后骨酥肢软。”朱华凤沉思半晌，道：“这是中了蚀骨绵掌。”石康道：“绵掌以柔克刚，极难练成，但在当今武林中也只算泛泛功夫，各大门派中就有武当派、崆峒派、先天无极门等不下十余类绵掌，却没听说过中掌后骨酥肢软的蚀骨绵掌。”朱华凤道：“蚀骨绵掌曾见于南海派，今其派早已湮灭，功夫也已失传。”

石康听罢，怒道：“原来真有这种掌法！阿丙，把船划回去，咱们将他房子烧了。”少冲从未见过他如此生气，忙道：“石大哥息怒，仇是要报的，烧房子无济于事，反而打草惊蛇。”朱华凤也道：“那宅子里藏着重大秘密，你付之一炬，岂不可惜？”石康觉得有理，无可奈何，猛向水中凭空拍出一掌，只听“波”的一声，溅起七八尺高的浪花，一条鲤鱼随之翻出水面，露出鱼肚白。少冲虽不觉多厉害，自己也能办到，朱华凤、龙百一、阿丙三人却不由得咋舌。

众人到了小镇码头，刚进喜来客栈，忽地迎出一个须发皆银的老者，语含喜色的道：“大王终于回来了！”原来是姜公钓。少冲惊喜道：“姜长老如何也到了这儿？”姜公钓见此处人多说话不便，把少冲引到寝处，尚未进门，已听到鲁恩的呼喝呻吟之声。门边吕汝才、巴三娘、樊鹏举等人忙向大王行礼。少冲点点头，算是还了礼，问道：“鲁堂主怎么了？”鲁恩叫道：“大王……快给乐子，不，给山西人报仇，驴球入的，打得山西人全身散架似的。”少冲见鲁恩浑身都是瘀伤，道：“你又惹祸了？”鲁恩叫屈道：“没有，没有，山西人毛病改了，只劫不义之财。此事乐子给姜大哥说过了，还是他说吧。哎哟，乐子……”他说惯了粗话，一时倒不好改口。

姜公钓道：“那日属下等在高碑店见众人抢什么西洋奇珍，知那是朝廷贡品，本属不义之财，便一路追踪，除了太湖帮、红拳门，还有什么白虎寨、京城六扇门都有人踩盘子夺宝，可不知为何，追到苏州后就再也没出现过，属下等还以为他们拼光了，暗暗欢喜，那日见四个盐枭住进快活林一家妓院，连盐挑子也担进了房。本来约好丑时动手，三弟性急独个儿子时就摸进快活林，三弟进屋一看，有个盐枭正搂着妇人睡觉，于是两斧子砍翻，将盐挑子中的盐倒出来，里面并无宝贝，他又去其余三人房中，先杀了人再翻盐挑子，也都未找到宝贝。此时惊动妓院上下，三弟一时恼怒起来，见人就砍，什么老鸨、龟奴、婆子、妓女、嫖客都呜呼哀哉了，三弟意兴阑珊，正想回去，回头见楼上一处房里灯火通明，有人嬉笑，心想杀了恁多人，官府追究起来虽无大碍，却也麻烦得很，反正也不争多杀几个，便提斧奔上楼去，一脚揣开房门，只见床榻上交肩叠股坐了一男一女，男的英俊非凡，女的妖艳无双，手中共捧一个棋秤似的玩意儿，秤上又满是小人小马，似在下棋，又似打双陆，自顾自的说话，对三弟竟是不理不睬。

听那汉子道：‘今日癸酉日，东南方俱红镶青色旗、红镶青色甲，坐着火色青騣马，上按北方辅弼二星镇寨，正应休门，宜出兵对仗。论相生，该正北上文曲星、正南上武曲星救应。’那女子道：‘他军北队黑旗黑甲，手执九龙取水枪，按着北方壬癸水，这是水克火；东队白旗白甲，手执蛟腾出海点钢叉，按着西方庚辛金，这是金克木。两队合击，我军当何以处之？’汉子微笑道：‘此番正入我彀中。此阵以北斗九星八方生克，合着休、生、伤、杜、景、死、惊、开的遁甲，击父则子应，击首则尾应，击中则父子首尾皆应，变化多端，鬼神莫测，就是刘伯温再世也难破解。’

两人一边摆弄秤上的小人小马，你一言我一句说个不停，三弟却半句也听不懂，骂道：‘你们一对狗男女，在此打情骂俏，说什么青红黑白哩，吃乐子一斧！’举斧便砍了过去。那汉子柔情窾窾的看着那女子，捏拳在她肩头猛击一下，道：‘错了，错了，刘伯温岂有你这般傻？’三弟已然近身，斧子举过顶正要劈下，猛觉肩头剧痛一下，身子不由得倒退几步。一时尚不知何故，举斧又砍。此时那汉子又击一下女子一拳，道：‘又错了，蜃化蛟虬太乙混沌阵无此路数。’三弟在他击拳时胸口又痛一下，而那女子兀自笑嘻嘻的没事。那汉子跟着向女子连挥三拳，三弟又凭空连受三拳，好似他的拳头不是打女子身上，而是打在三弟身上。三弟这才害怕起来，把双斧一齐向二人飞掷过去，哪知那汉子随手一挥，两把斧子竟倒飞了回来。三弟惊骇无比，急忙闪身奔下楼，正遇着属下等赶到。三弟如见了鬼似的半晌说不出一句话，三弟天不怕，地不怕，从未没恁般怕过。属下等也觉奇怪，随他上楼去看，哪知屋中什么也没有，那对板斧还好端端的躺在地上。属下等只好回到住处，三弟皆痛，好在未伤筋骨，并无大碍。属下等计议，三弟必是遇到了高人，那高人只想戏弄他一番，故而未下杀手，否则以他之武功，要杀三弟，三弟焉有命在？属下等不敢再染指那批贡品，连夜离开苏州。”

少冲听了，心想天下竟有这般奇幻诡异的功夫，当真闻所未闻。“摘心手”、“蚀骨绵掌”似乎一夜之间全都显露江湖，而红拳门、梁太清、方氏兄弟、耿、尤二位团头之死，皆与何太虚有所关连。少冲隐隐觉得，何太虚背后还藏着一个不为人知的大阴谋。

安慰了鲁恩一番，众人出房来，少冲问姜公钓如何寻来的，姜公钓道：“属下等看到大王留下的暗号，但找到姚家老店时大王又已离开了。出苏州时听说丐帮中死了两位团头，料想大王身在苏州，必当亲往祭奠，后来辗转得知，大王在此喜来客栈落脚，故此找了来。”

少冲点点头，忽觉衣袖被一人牵了一下，回头见是公主。朱华凤一脸神秘的道：“你过来，我有话说。”少冲知她聪明过人，眼线又多，必得到重大发现，便随她来到客栈后面的竹林中。朱华凤道：“我先问你，再过两天是什么日子？”少冲捏指一算，后日五月初五，乃端午节，答道：“端午节。公主问这做什么？”朱华凤道：“本地有户富户，发帖邀各路好汉于端午佳节赌赛龙舟，并有百两银子彩头，你想不想去瞧热闹？”少冲心想：“何太虚之事尚未了结，哪有心思去凑热闹？”朱华凤神秘的一笑，道：“你要是知道这户人家是什么来历，这个热闹非凑不可的。便是西洞庭山碧螺庄庄主张再兴。”

少冲头回听到有张再兴这号人物，于她话意还是不大明白，问道：“那又如何？”朱华凤伸指在他额头上弹了一个崩，道：“你这脑瓜怎么不开窍？到时各色人等毕集，说不定还能见到我们要找之人，强胜在此了无头绪，毫无眉目。”

她这一举止甚是轻佻，吓得少冲退步四顾，生怕为人看见。少冲又想左右无事，从她之计未为不可，于是回来告知姜公钓等帮众，姜公钓以为有理，先派人去打探张再兴底细。凌坚闻知也分派人手，预备便衣访查。

正是：山重水复疑无路，柳暗花明又一村。欲知后事如何，且看下回分解。

附：清人张溥《五人墓碑记》

五人者，盖当蓼洲周公之被逮，激于义而死焉者也。至于今，郡之贤士大夫请于当道，即除魏阉废祠之址以葬之；且立石于其墓之门，以旌其所为。呜呼，亦盛矣哉！

夫五人之死，去今之墓而葬焉，其为时止十有一月耳。夫十有一月之中，凡富贵之子，慷慨得志之徒，其疾病而死，死而湮没不足道者，亦已众矣；况草野之无闻者欤？独五人之曒曒，何也？

予犹记周公之被逮，在丁卯三月之望。吾社之行为士先者，为之声义，敛赀财以送其行，哭声震动天地。缇骑按剑而前，问"谁为哀者？"众不能堪，抶而仆之。是时以大中丞抚吴者为魏之私人，周公之逮所由使也；吴之民方痛心焉，于是乘其厉声以呵，则噪而相逐。中丞匿于溷藩以免。既而以吴民之乱请于朝，按诛五人，曰颜佩韦、杨念如、马杰，沈扬、周文元，即今之傫然在墓者也。

然五人之当刑也，意气扬扬，呼中丞之名而詈之；谈笑而死。断头置城上，颜色不少变。有贤士大夫发五十金，买五人之脰而函之，卒与尸合。故今之墓中全乎为五人也。

嗟夫！大阉之乱，缙绅而能不易其志者，四海之大，有几人欤？而五人生于编伍之间，素不闻诗书之训，激昂大义，蹈死不顾，亦曷故哉？且矫诏纷出，钩党之捕遍于天下，卒以吾郡之发愤一击，不敢复有株治；大阉亦逡巡畏义，非常之谋难于猝发，待圣人之出而投缳道路，不可谓非五人之力也。

由是观之，则今之高爵显位，一旦抵罪，或脱身以逃，不能容于远近，而又有剪发杜门，佯狂不知所之者，其辱人贱行，视五人之死，轻重固何如哉？是以蓼洲周公，忠义暴于朝廷，赠谥美显，荣于身后；而五人亦得以加其土封，列其姓名于大堤之上，凡四方之士无有不过而拜且泣者，斯固百世之遇也。不然，令五人者保其首领以老于户牖之下，则尽其天年，人皆得以隶使之，安能屈豪杰之流，扼腕墓道，发其志士之悲哉？故予与同社诸君子哀斯墓之徒有其石也而为之记，亦以明死生之大，匹夫之有重于社稷也。

贤士大夫者，冏卿因之吴公，太史文起文公，孟长姚公也。

按：团头

冯梦龙《三言》中有关于“团头”的记载：

话说故宋绍兴年间，临安虽然是个建都之地，富庶之乡，其中乞丐的依然不少。那丐户中有个为头的，名曰“团头”，管着众丐。众丐叫化得东西来时，团头要收他日头钱。若是雨雪时没处叫化，团头却熬些稀粥养活这伙丐户，破衣破袄也是团头照管。所以这伙丐户小心低气，服着团头，如奴一般，不敢触犯。那团头见成收些常例钱，一般在众丐户中放债盘利。若不嫖不赌，依然做起大家事来。他靠此为生，一时也不想改业。只是一件，“团头”的名儿不好。随你挣得有田有地，几代发迹，终是个叫化头儿，比不得平等百姓人家。出外没人恭敬，只好闭着门，自屋里做大。虽然如此，若数着“良贱”二字，只说娼、优、隶、卒四般为贱流，到数不着那乞丐。看来乞丐只是没钱，身上却无疤瘢。假如春秋时伍子胥逃难，也曾吹箫于吴市中乞食；唐时郑元和做歌郎，唱《莲花落》；后来富贵发达，一床锦被遮盖，这都是叫化中出色的。可见此辈虽然被人轻贱，到不比娼、优、隶、卒。

第三部 烟雨江湖 第卅四回 赛宝大会

相传端午节源于祭祀楚国忠臣屈原，《荆楚岁时记》中有载：“五月五日，俗为屈原投汩罗日，伤其死，故命舟楫以拯之，……州将及士人悉临水观之。”但吴地的端午节迎的却是伍君，据《录异记》载：“夫差杀伍子胥，煮之以镬，乃以鸱夷橐投之于江。子胥恚恨，驱水为涛，以溺杀人。”伍子胥被吴王夫差赐死后，尸体盛入鸱夷革沉江。吴人怜之，为之立祠，尊为涛神，民间每年在伍子胥忌日临江大祭，遂成端午龙舟迎潮之俗。

众人稍作准备，于端午节这天驾船向西洞庭而来。未到其地，西洞庭山的主峰缥缈峰已然在望，湖面上旌旗蔽空，鼓声震天，湖中龙舟，栉比如鳞。船头都有一面花鼓，四角枋柱，扬旌拽旗，中舱伏吹鼓手，两旁划手十六，篙师执长钩立船头，头亭之上，有小儿扮台阁故事。岛上人拥如潮，万头攒动，又有优人百戏，击球赌博，鱼鼓弹词，山塘七里，几无驻足之地，声音鼎沸，热闹非凡。众人弃舟上岸，依着事先的计较，分头查访。

忽听山顶一声号角，湖面上八艘龙舟分头竞发，锣鼓声大作。舟上划手齐挥大桨，龙舟如飞而驶。岸上众人延颈眺望，高声欢呼。鲁恩最喜热闹，也跟着喝采鼓劲，姜公钓说了他两句，转眼不见了大王，急得率众喽罗来找少冲。

少冲与众人走散，正乱找间，碰见从山上下来的朱华凤。朱华凤道：“这张再兴大有古怪，咱们去东洞庭那个鬼庄子瞧他在做什么。”少冲不解的道：“张庄主不在这里主持赌局么？你如何知道他去了那个空宅子。”朱华凤牵起少冲的胳臂便走，一边道：“你这会儿别多问，路上我再给你说。”少冲还待告知帮中众人，朱华凤道：“我已遣龙统领到地方上调兵，你的强党随后也会来。”

二人到岸边找了条小船，开船摇橹，离了西洞庭，向着东洞庭方向驶进。途中朱华凤道：“其实我也只是猜测。适才我到碧螺庄查探，见堂上挂了一幅‘霸王别姬’的人物，屏风上绘的是勾践卧薪尝胆、刘玄德卖草履的故事。”少冲于书画一窍不通，不觉有何异处，道：“这有什么稀奇？”朱华凤道：“霸王遭垓下之围，勾践国破，刘玄德是中山王刘秀之后，彼画盖在喻己。上次我在那个鬼庄子里看见几幅对子和一首诗，其意似在哀叹故国之失，又用了张士诚僭称大周的年号。你再想想他的名姓。”

少冲沉吟道：“张再兴，张再兴……莫非便是张氏再兴么？”

将至东洞庭，远远瞧见岸上有人巡哨，二人绕了个圈子，把船划到一个隐蔽角落，这才上岸。一路上避开岗哨，潜至那宅院，到大厅长窗外，已听到何太虚的说话声。便戳破窗棂纸，向里觑去。只见厅内分三面坐了十来人，每人桌前堆满诸如猫眼石、祖母绿、玛瑙盘、琥珀杯、珊瑚树、牟尼珠之类宝石奇珍，摆几箱蜀锦秦绒，列数对文犀异贝，当真琳琅满目，耀眼生花。

厅中主位上左右各坐一人，左边是一个富家公子，穿着华贵，神采俊逸，右边正是何太虚。对面人中上首是一个豹头鹮眼、燕额虎须的大汉，一身蓝布袍，蓝帕罩头，右边插了一枝孔雀翎，作苗人打扮，认得是水西土目安邦彦。下首坐一剽悍的矮小汉子，也作苗人打扮，但双目贼光四射，显得不大安分。背向着这边的几人看不见面目。

何太虚正唾沫四溅，滔滔不绝的道：“……金主向闻南朝英雄辈出，在座诸位更是出乎其类拔乎其萃，故命小道携西洋方物来此赛宝，结交诸位英雄。”说着话从身后提出两个包裹，打开布结，先取出一块三棱水晶似的宝贝来，众人顿时来了精神，目光都盯在他手中。何太虚道：“此宝名为‘幻霓琉璃台’，其神奇之处在于能幻化出彩虹来。”他走到大门外，将琉璃台一侧对着太阳，在他脸上果然现出一条七色彩带，由红而紫，煞是好看。众人啧啧赞道：“好宝贝！”

安邦彦道：“这件宝贝就归我了吧。”他起身便要上前去拿。忽从这边跳起一个黄袍番僧，也伸手拿琉璃台，说道：“且慢！还是归贫僧吧。”少冲一听他声音，便知是黄教在蒙古的掌教阿岐那，心想：“阿岐那也是有身份的，怎么也来趟这浑水？多半还是受林丹汗所遣。”

安邦彦作色道：“你想跟老子争么？”阿岐那道：“争又怎的？”说话间袍袖鼓起，何太虚手中的琉璃台竟凭空飞入阿岐那袖中。安邦彦还待再争，张再兴道：“二位远来为客，我这个主人家本来不该多言。安首领乃万人之首，为人表率，理当谦逊才是；阿岐那大师的师尊宗喀巴入大雪山修行得道，创立黄教，得以与红教抗衡，德行总是高的。”他只赞宗喀巴，仍有责备阿岐那之意。

阿岐那倒也知趣，道：“贫僧一时鲁莽，知罪了！”他袖子一抖，琉璃台又飞回何太虚手中。这一回安邦彦看得清楚，才知阿岐那绝非等闲僧人，便趁张再兴这个台阶，说声：“失礼”，退回座中。

何太虚道：“贫道这里还有更神奇的宝贝，在座诸位见者有份，不必争执。”当下将包裹中的方物一件件摆列出来，自鸣钟、望远镜、八音琴、珍珠十字架，端的件件新奇，般般奥妙，众人见所未见。

却听有人冷笑道：“道长的洋玩意虽然稀奇，却非至宝，我徐鸿儒不要也罢。”少冲一听徐鸿儒也在会中，心道：“白莲教被剿灭，这厮命却长得很，又在这里出现。”寻声望去，果见背向人中有徐鸿儒在列。

何太虚捻须问道：“且不知何等宝贝才能入徐大师法眼？所谓的‘至宝’又是何指？”徐鸿儒道：“江湖传言：‘得玉箫者得天下’，天下第一至宝当然是玄女赤玉箫。”厅人众人一听“玄女赤玉箫”五字，皆为之一动，点头道：“是啊，得不到玄女赤玉箫，有再多的宝贝也只能做个大富翁，却哪比得上大富大贵的皇帝？”

何太虚道：“若有人带了玄女赤玉箫来赛，天下第一至宝的名号自然非其莫属。”众人听了此言，都相视摇头。少冲心想：“玄女赤玉箫下落不明，最好永远不被人找到。”

又听张再兴道：“西洋方物令人眼花缭乱，天下至宝又可望而不可及，在下忝为东道，另有两宝来赛。其中一宝，乃当年吴王张士诚与太祖争夺天下，攻克濠州城所得，多番易主，落到在下手中。另外一宝，原是白莲教之物，如今也为我所得，徐大师见了定当喜欢得紧。”只见他拿出一剑一杯，那剑通体乌黑，剑柄镌有龙纹，剑身古朴，那杯晶莹玲珑，光华璀璨。徐鸿儒见了那剑，惊道：“阿修罗剑！怎么落在你手中？”

张再兴道：“不错，此剑名为‘阿修罗剑’，削铁如泥，吹毛断发，不亚巨阙、鱼肠、干将诸上古神兵，此杯名为‘夜光常满杯’，为白玉之精，夜发毫光，水注便满，香美且甘，古人赞曰：‘灵人之器’。杯、剑二物，系周穆时西域献来，当真价值连城。”徐鸿儒虽极想得到阿修罗剑，但自知张再兴非易与之辈，岂可轻易转手？当下也只斜睨着眼，略表惊奇而已。

安邦彦道：“张公子果然不愧江南一大富豪，我等粗野鄙夫未免相形见绌。”张再兴笑着一摆手，道：“‘富豪’二字，安大王且莫乱提，且不闻大明皇帝贪财好货么？从前江南富家无过沈秀，别号又叫沈万三。朱元璋入金陵时，欲修筑城墙，与沈秀商榷，沈秀愿与朱元璋分半筑城，两下里募集工役，日夜赶造，及彼此完工，沈秀比朱元璋先三日。朱元璋阳为安抚，阴实忌恨。后来沈秀修苏州街，用茅山之石为心，朱元璋便借此说他擅掘山脉，将他杖戍云南，家产没官。朱元璋还自作诗云：‘百僚已睡朕未睡，百僚未起朕先起。不如江南富足翁，日高一丈犹拥被。’还说什么‘民富侔国不祥’，实则贪天之功占为己有。你说咱们有钱人家还敢露富招摇么？”

徐鸿儒道：“有其父必有其子，朱元境原本阴险忮刻，他子孙更加变本加厉，就说那个神宗皇帝，整日价幽处深宫，却唯恐百姓富足，派太监广搜天下奇珍，强取豪夺，比盗党还有厉害。如此的朝廷，不反何为？”

少冲听到这儿，向旁边的朱华凤望一眼，心想你是朱家子孙，是不是也很阴险。朱华凤脸色极是难看，见少冲望来，便向他瞪了一眼，又向厅里觑去。

厅中众人连声称是，何太虚道：“徐大师所言甚是。但明朝根基甚固，非咱们乌合之众所能撼动，须当里应外合，方可成事。”安邦彦道：“金主若肯出兵打下江山，黄河以北可归其所有，云贵川三省却是老安我的。”那矮小的苗人乃奢崇明之次子奢宾，一直没有言语，这时听了安邦彦的话中之意，竟是将西南版图划入他自己名下，不由得怒道：“姓安的，不要太贪了，我奢家该有一份吧？”

安邦彦也非故意，见说错了话，忙陪笑道：“安、奢一家，不分你我。说是我老安的，自然也是你奢家的。”奢宾疑他有独占之心，仍板着脸孔。

又听阿岐那道：“黄河以北归满洲人所有，将我塞北、西藏置于何地？”何太虚道：“塞北、西藏统归贵教管摄，金主当无异议。”徐鸿儒抚掌道：“好极好极，张公子必是要江南这块地盘了，还剩下中原这块风水宝地，徐某就不客气啦。”

还有一人道：“我郑芝龙不知好歹，也想分一块地盘。”说话那汉子散发披肩，半袒胸膛，露出茸茸胸毛，乃一海盗头目，名叫郑芝龙。原是泉州库吏郑绍祖之子，父丧后家道没落，与弟郑芝虎流入海岛，抢掠商船为生计。传说群盗无首，欲推一首领，大众公议祷天择帅，于是供起香案，案前贮米一斛，用剑插入米中，各人次第拜祷，若剑跃起，即推谁为长。也真奇怪，群盗一个个下拜，剑一丝不动，偏轮着郑芝龙，那剑竟陡然跃出，落地有声，大众疑为天授，遂推他为盗魁，纵横海上，官军也莫之奈何。

何太虚寻思东南三省尚未分配，便道：“东南三省膏腴之地，海商往来亦多，正合郑兄口味。”郑芝龙喜出望外，笑得合不拢嘴。正在高兴，忽从厅外传来一个冷冷的声音道：“吴越之地，已是我口中食、腹中肉，你等别痴心妄想了。”

众人闻声一惊，听此人口气，似乎已偷听很久，竟未被发觉。何太虚脸色微变，这次赛宝大会隐密之极，只有在座诸人得到与会请帖，且事先不知何时何地，这人显不在受邀之列，却何从得知的消息？转头瞧向张再兴，张再兴摇摇头，以示并不知情。

却见厅门处闪进五人，除下斗笠，露出额头有白巾抹额，乃东洋武士的打扮。少冲认得当中一人竟是藤原武藏，知是樱花神社的人。就听张再兴喝道：“尔等何人，竟敢擅闯本坞？”

藤原怪笑两声，说了两句倭语，旁边一武士译道：“你们在此瓜分人家的天下，江湖人言，见者有份。我们碰巧路过，也想分一杯羹。”

何太虚不怒反笑，道：“中国地方，几时轮到你东洋鬼子？好比几兄弟分家，总不会分给一个外人吧？”厅上众人虽非善类，但都痛恨倭寇，待何太虚说毕，都附和称是。

藤原呵呵一笑，道：“那倒怪了，难道满洲也自认隶属中国么？”这话也是由通译武士译出。此言一出，何太虚顿时哑口无言。适才一心想以口舌之利，让他们无理可辨，却未想自己是满人使者。既然满人也是明朝仇敌，能瓜分朱家天下，倭人又如何不可？但汉人不大瞧得起倭人，何太虚也就没想到这一层。却听张再兴道：“倭人要来瓜分朱家天下，我看还不配。试问满洲与日本，孰强孰弱？”藤原不料他有这一问，怔道：“两国又没开过仗，怎么知道？”张再兴道：“当年贵国丰臣秀吉兵犯朝鲜，被明朝援军打得大败亏输，俞大猷俞总兵、戚继光戚少保威振海外，令倭寇闻风丧胆。如此看来，日本国不敌大明天朝。”

藤原听到此处，涨红着脸道：“那又如何？”张再兴又道：“萨尔浒一战，明朝三十万大军全军覆没，后来的战役明军也是屡战屡败，满洲军又大军扫荡朝鲜，活捉李朝皇帝，虽说有熊廷弼、孙承宗善于用兵，却被明廷杀的杀、弃的弃，天意如此，满洲自然强过明朝，如此这般一比，满洲自然大大强过日本国，满人入关已是迟早之事，你日本国要想占据中国，却是永无可能。”

藤原脸色越来越难看，一张脸涨得酱如猪肝。日本国败于中国，在于中国疆土广袤，国力强盛，败了也不怎么可耻，平日没怎么将满人放在眼里，说满人强过日本，当真是奇耻大辱，厅上众人见倭人被张再兴难倒，有的大赞张公子学识渊博，口才过人，有的极尽嘲弄之能事，叫藤原等人滚蛋。

藤原是日本武士，士可杀不可辱，声名比性命还重要，受了侮辱要么报复，要么自杀，否则便会让别的武士瞧不起，终生抬不起头。他受此大辱，气得胸腔欲炸、目眦欲裂，但慑于对方高手众多，不敢发作，便指着郑芝龙道：“我大日本国敌不敌满洲人，那不好说。眼前这盗酋郑芝龙乃无能之辈，当日震飞米中之剑恐怕也是他做了手脚，既然此人非我敌手，吴越之地还得归我日本。”

郑芝龙生性优柔，空有一身蛮力，被他当众贬损，却并不生气。藤原见他不敢应战，哈哈一笑，对他更加鄙视。

却听阿岐那道：“我来会会东洋鬼子。”话音甫落，袍影间一个大掌已向藤原按落。风到掌到，迅疾绝伦。藤原不及抽刀，斜地闪开一步，还了一掌，这一掌只打在阿岐那小臂上，被他一弹，又退了一步，这才拔出东洋腰刀，自上向下斜砍。他对手握刀，劲道迅猛。

两人你一刀，我一掌，斗在一处。厅上众人一则想看热闹，二则想除去争夺天下的对手，乐得坐观虎斗。只有张再兴、何再兴暗暗担忧，害怕闹出祸事。阿岐那长于内功，这刀横劈竖砍，直来直去，刀法从所未见，二三十个回合下来仍未取胜，不免焦躁起来。

忽听张再兴叫道：“大师，接剑！”侧头一看，空中抛来一剑，便伸手接住，恰在此时，藤原一个跃步，半空中举刀竖砍下来，百忙中长剑横格，只听得“嘡啷”一声，藤原只握着半尺刀身，另一半已被削落在地。藤原愣愣的望了一眼阿岐那手中那柄乌沉沉的古剑，心下惊疑。

阿岐那趁他一愣之际，第二剑跟着刺到，直指藤原哽嗓要害，不留丝毫余地。如此惊心动魄，直瞧得众人张大了口欲呼。藤原要想全身而避已是不及，急忙仰面倒地，阿岐那紧跟着一剑下刺，要将他钉死在地上，藤原打个滚，仍被刺中肩窝，立时鲜血崩射而出。阿岐那还想再补一剑，另四名东洋武士已挥刀砍来，便回剑一手“龙卷西天”，一声脆响过后，四名武士的刀只剩下半截，另外半截却是同时落地，剑之锋利可知。

阿岐那杀到兴头上，哪里停得下来，跟着一剑刺向一名东洋武士。猛听得一人叫道：“大师手下留情！”阿岐那见郑芝龙向他的剑扑了过来，无法收势，只好使劲向旁一掠，立见鲜血崩流，郑芝龙前胸拉出一条大口子，脸色霎时变得惨白，犹说道：“江湖上混的，谁不知‘留人余地’四字，大师是出家人，下手……下手也不留情么？”

阿岐那脸色甚是难看，道：“你……你这是何苦？”那东洋武士死里得活，对郑芝龙大是感激，忙为他止血裹伤，用汉话说道：“在下田川武介，蒙郑大王舍生相救，请受一拜！”说罢倒身下拜，连磕三个响头。少冲见了心想：“这东洋武士倒是一个知恩图报之人。”

张再兴乃此会东道，见局面闹成这个样子，正想说些场面话，却听奢宾猛喝一声道：“姓安的，你想干啥？”众人才将目光投到安邦彦身上。安邦彦却呆看着奢宾，似乎不知发生了何事。奢宾怒道：“我早就知道你没安好心，妄想火并我奢家兵马，独吞云贵川，是也不是？”安邦彦道：“老表何出此言？你我两家生死与共，唇齿相依，岂有相害之意？你想想，我要夺永宁兵权，须得杀你父子二人，杀你一人又有何用？就算我先杀你，这一镖又岂有打不中之理？”众人才见奢宾身后的柱上钉着一枚金钱镖，镖下挂着一小块布条，而奢宾衣袖上正好少了这么一小块，可见适才有人趁扰攘纷乱之际，暗算奢宾未逞。

奢宾道：“什么？你还想杀我老汉，刚才不是我应变得快，早中了你的镖毒，你自然用我要挟我老汉交出兵权，……”他越说越气，越说越觉有理，从腰中摸出一对飞轮似的怪兵刃，“呼呼”有声，向安邦彦招呼过去。

张再兴长身而起，在奢宾臂弯处轻轻一斩，奢宾便一击而空。张再兴道：“奢兄且慢动气，我看此镖并非安大王所发。”转头向对面的徐鸿儒打个拱，道：“徐先生可曾见到发镖之人？”

适才众人都注目于阿岐那与几个东洋武士身上，至于从何处无声无息射来的镖，谁也未回留意，但徐鸿儒道：“这个……似乎发自他的上首，但徐某看得眼花，也不敢断定。”他存心要安、奢两家生隙，话中暗示乃安邦彦所为，但也是据实而言，从那镖尾指向来看，正好是安邦彦所坐的方位。

但发镖之人并非安邦彦，而是藏在厅外的朱华凤。她发此镖，也是意在让安、奢二人反目，少冲在她探囊摸镖之时会出她意，待见金钱镖脱手，忽感不妙，立即右掌一推，一股柔和的劲力将镖一带，镖绕了个大弯射向奢宾。此镖乃特别打造，镖形奇特，凸凹之处正好消去破空之声，是以连阿岐那、张再兴这等高手也被瞒过。

这边奢宾心思钻入牛角尖，再不听别人劝解，猛烈攻向安邦彦。安邦彦明知误会，待听他说“夺兵权”之事，心中一动：“这小子已动猜疑之心，安、奢两家生隙，难作吴蜀之盟，倒不如真的以他为要挟，夺了永宁兵权。”说道：“你胡说八道什么？我看你才是想夺我安家兵权。”他嘴上说话，使出拳脚功夫，全力反击奢宾。张再兴在旁劝架，却是越劝越乱。

徐鸿儒走到阿岐那身边，轻声道：“大师，我看不大对劲，张再兴与那牛鼻子怕是不安好心，要将我等一网打尽呢。”

阿岐那立即想到《说唐》上有个故事，说的是隋朝杨林广召天下英雄比武，暗地却安置炸药、弓弩手，欲将各路反王聚歼，绿林豪杰雄阔海便是死在千斤闸下。顿时额头冒出冷汗，但想张再兴有赠剑之德，未肯深信，便在此时，安邦彦一个“倒骑龙”将奢宾手中飞轮打飞，飞轮不偏不倚，正向阿岐那飞来。阿岐那听得风响，急忙闪身，袍袖仍被削去一块，那个飞轮却飞得不知去向。阿岐那一眼瞧见何太虚似笑非笑的模样，道是他在厅四周埋伏的人暗算自己，这一下再无怀疑，大喝一声道：“牛鼻子，吃贫僧一剑！”说到“剑”字，剑已在何太虚面前。何太虚尚不知怎么回事，眼见长剑刺到，急忙倒地滚身。他面前的桌案立被阿岐那砍为两半。

外边少冲、朱华凤见厅里群贼互殴，众狗互咬，真是高潮迭起，精彩纷呈，竟忘了身在龙潭虎穴之中。猛听身后有人说道：“二位远来为客，何以不到里面喝茶，却在外面吹风？”二人这一惊非小，回头看时，见那人中等身材，是个温文尔雅的中年文士。他面带笑容，走近少冲，猛地伸出右手抓少冲手腕。少冲身子一侧，便晃了开去。文士脸上微现诧异之色，说道：“你们是什么人？来我坞上做什么？”左掌虚砍少冲面门，右手成拳，猛攻上来。

少冲不想与他多作纠缠，眼见拳当胸击到，使出太极拳中的“云手”，将他拳路推到一旁，左手一掌，使出五成劲力，击他肋下空隙。文士见机识早，急忙向前仆倒，但右肋仍被少冲浑厚无比的掌力轻扫一下，弹出几步，方才拿桩站住，道：“看不出，看不出。”少冲道：“看不出什么？”文士道：“看不出阁下年纪轻轻，竟身负当世两大神功。‘快活功’和‘太极混元功’任一项均须长年累月勤修苦练，你不过二十来岁，就算打从娘胎练起，也难有今日地步。”

这文士说的不错，但他怎知，少冲能练成这两门神功，全是机缘凑巧。练快活功者心无旁鹜，吃得苦中之苦方能渐窥门径，时值少冲落魄失意，自甘下贱，行走江湖中铁拐老又时加指点，他的功法已有小成。后来铁拐老遭人暗算，自知性命难保，替少冲打通任督二脉，将全身七十年的功力尽数相传。太极功若从吐纳法练起，十年八载也不一定入门，武当派第三代嫡传弟子张松溪自创混元修炼法，感少冲送信之德，遂倾囊相授，其时少冲已有了快活功的根基，这两门功夫正好刚柔并济，互补不足，正是如鱼得水，如虎添翼。少冲若只练快活功，走刚猛路子，不出三年，必当内功膨胀，真气走岔，非残即死，痛苦非常，铁拐老便因此废了一腿。他却练了太极功，两相促进，武功一日千里，又经残灯大师禅机点化，已初窥天人境界。但他自己于此却毫不知觉，觉得文士言过其实，说道：“在下的两招三脚猫功夫，难登大雅之堂，而尊驾的武功路数，我却半点不识。”

朱华凤道：“不知一百多年前的吕珍，是阁下什么人？”文士道：“姑娘好眼力！终于识破我的身份，吕珍是我的远祖，在下双名复周。”朱华凤点点道：“不错，你的擒拿手法、爪法、掌法、拳法无一不是‘江南吕家’的路数，当年吕珍辅佐张士诚纵横天下，威震大江南北，周亡后吕家族系凋零，‘江南吕家’的功夫从此再未显露江湖，武林人无不互称幸事。”吕复周笑了笑，道：“可见他们我对吕家的武功惧怕得紧哩。”

朱华凤笑道：“吕家有了传人，功夫不致绝传，倒是一件幸事。”她嘴上与他东拉西扯，心下却焦急万分，江南吕家武功诡异，少冲即便打得过他，但此龙潭虎穴，势能脱身，只盼着龙百一、凌坚及少冲的喽罗快快赶来，她说话时斜眼瞧了一下湖面。

吕复周转眼瞧向湖面，佯惊道：“啊，原来你们还有救兵！”

少冲不防他使诈，听了心头一喜，也向湖面望去。吕复周竖起一掌，虎口半合，似掌非掌，似爪非爪，趁少冲转头之时向他猛拍而去。朱华凤见他使出“蚀骨绵掌”，正要惊呼，少冲已听到风响，反手一掌打出。哪知吕复周这一掌拍少冲是虚，半道中突然撤身挨近朱华凤，一掌正中她的小腹。

少冲大惊，扑上去左手揽住朱华凤纤腰，右手第二掌拍出。形禁势格，吕复周无法闪避，只得出掌与他相对。少冲恼他下手卑鄙，这一掌使出十成功力，立将他身子一震而飞，如断线的纸鸢，飘落在七八丈之外，吐血不止。

少冲也退了几步才站稳，忙问朱华凤道：“朱姑娘，你没事么？”朱华凤适才那一掌也不觉如何痛苦，此时见躺在一个男子怀里，羞得急欲挣起，但觉全身软绵绵的没有力气，嘴上却道：“我没事。”

这时张再兴自门内冲出，扶着吕复周道：“吕三哥，这小子什么来路，竟把你伤成这般？”吕复周道：“这小子好生厉害，竟将绵掌掌力打回了我体内！”跟着何太虚也闪出门来，后面阿岐那如影随形追至，剑尖始终不离他后背半寸。张再兴叫道：“大师还不住手，别怪在下无礼！”身子一晃，已到阿岐那背后，伸指向他戳去。阿岐那回手一剑，削他手腕。却见张再兴随意的一拨，剑身竟弯了转去，反刺阿岐那。阿岐那大是惊骇，急抛开宝剑，左手袍袖往前一拂，顿时划开一条长口子。再看张再兴手提阿修罗剑，人在三丈之外，自始至终，没看清他一招一势。

少冲也自惊骇，没想到这张再兴不过本地一大富豪，武功却如此了得，想来鲁堂主在快活林遇到的那个俊男子便是此人，自忖以己之浑厚掌力尚可自保一时，久战之下必为他奇招所乘。

何太虚一眼瞧见少冲，不由得全身直打哚嗦，想及己方人多，定了定神，向张再兴道：“张公子，这个臭叫化儿名叫少冲，与五宗十三派大有瓜葛，不可放他活着出去，否则泄露了今日之事，你我都有麻烦。”

张再兴当然知道这层道理，提步向少冲走来。

少冲携起朱华凤的手道：“走吧！”二人放开大步，直奔庄外。背后剑声霍霍，张再兴追了上来。耳边听得朱华凤道：“好困！”一脚未稳，竟软身栽地，少冲一惊，俯身抱起。张再兴攻上来连划三剑，这剑招少冲见所不见，更不知如何破解，只得闪避。又过了七八回合，被他长剑一挑，划破了后背衣衫，好在有神功护体，只划出三寸长的浅口子。

朱华凤全身绵软无力，头脑却甚清醒，忙道：“少冲大哥，我走不动了，你别管我，一个人逃走吧。”少冲怎肯弃她不管，把她抱在臂弯里，脚下是“流星惊鸿步法”，手上时而大掌如潮，张再兴手中虽有利剑，一时竟也伤不到少冲。少冲待他攻势一弱，提口气使出“鹤云纵”，几个兔起骰落，人在数十丈之外。

奔到湖边，发现乘来的船都被凿破，沉于水中，暗叫道：“苦也！这且如何是好？”张再兴武功了得，而少冲手中毕竟抱着一人，不久便又被他追到。阿岐那、何太虚、徐鸿儒等人跟着也赶了来。

正在危急关头，忽从湖面上送来一声佛号。那声音中正平和，远近可闻，众人听了都觉舒服。向彼望去，只见浩淼烟波中一张竹筏飘来，先只是竹叶般大小，片刻间如风送至，已能看清竹筏上两个人的形貌，一个老和尚，另一个是舟子。那老和尚身穿百衲衣，头戴毗卢帽。有人认得，叫道：“那不是南少林寺的空乘上人么？”

筏到岸边，撑筏的舟子道：“和尚，桃花坞到了，你下筏吧。”空乘道：“救人救到底，渡人到西天。渡船容易，度人便难。”舟子道：“救人一命胜造七级浮屠。你看那两人命在须臾之间，速救为是。”少冲不能回头，已听出舟子是谁，喜道：“石大哥，是你么？”那舟子正是丐帮六大团头之一的石康。当下说道：“少冲兄弟不用着急，空乘大师到了。”

张再兴心想：“少林派乃当今武林第一大派，日后我举事复周，还有用得自的地方，不可得罪了。”便收住阿修罗剑，倒转剑柄，向空乘作了一揖，道：“大师从哪里来？”空乘道：“老衲从东方来。” 张再兴道：“到哪里去？”空乘道：“到西方去。” 张再兴道：“既路过敝庄，请到庄上奉茶。”

张再兴寻思：“原打算结交各路豪杰，以为日后复周大业所用，哪知群雄各怀心思，弄得聚宝大会不欢而散。这四人知道了我的机密，得想个法子不让他们泄露出去。”但空乘是少林高僧，对付起来颇为棘手。这时见空乘受了重伤，自是窍喜。清清嗓子道：“空乘禅师是空门中德高望重的前辈耋宿，请大师来评评这个理。这一男一女擅闯敝庄，窃听隐秘，被发觉了还出手伤人，你说在下是否该抓起来问罪？”

空乘嘿然。这三项罪名任一项都非同小可，尤其窃听隐秘更是江湖人的大忌。何太虚、藤原、徐鸿儒等巴不得少冲早死，都附和道：“庄主有权处置。”石康正欲辩驳几句，空乘说道：“大难临头，问不问罪已不重要。”张再兴道：“什么大难临头？”空乘道：“善有善报，恶有恶报。不是不报，大难临头，一切自报。老衲想请问诸位，一个恶人多行不义，死后堕入地狱，会是个什么模样？”

此言一出，群雄都面面相觑，不知他何出此言。又听空乘道：“老衲向游京城，曾与一位姓徐的施主有一面之缘。他赠老衲一面镜子，名曰‘花月宝鉴’，取意于‘镜中花，水中月’。说此镜能照人死后魂魄所归。善人善报，死后或升天堂，或转来世，照出来自然是庄严宝相；恶人恶报，死后受那泥犁地狱抽筋剥皮、磨轧油煎的刑罚，照出来自然是痛苦万状，丑陋骇人。他还道，此镜极是灵验，百试不爽。曾有一大贪官，为官巧取豪夺，大敛民财，官做得很大，风光了一辈子。徐施主私下给他照过，见他死后模样如受了千刀万剐一般。几年后果不其然，此官告老还乡，因所携贵重，途中遭一伙强盗劫杀，尸骨无存。这也只是他一面之辞，老衲收在身边，未曾亲试，今日想请诸位共作验证。”说罢从怀中取出一个黄布包袱。包袱一开，众人眼前一亮，如打了一道厉闪。空乘将镜面紧贴胸前，只见镜背两条镂空的黄龙，张牙舞爪，矫矫然有脱镜腾空之势。

群雄都知徐鸿儒也有一面宝鉴，心想空乘所遇之人也徐姓，莫非是巧合？徐鸿儒见群雄目光望向他，说道：“本座与少林老和尚确有一面之缘，不过不在京城，是在九顶莲花峰。”言下之意，那人并不是他。

心虚如何太虚的都不敢正视空乘手中的宝鉴。张再兴淡然自若的道：“大师危言耸听了，鬼神之事，在下从来不信。”空乘向他走近几步，道：“江山易姓，朝纲震荡，战祸一起，受苦的往往是老百姓。有人若只为一已之私，而致天下黎民陷身于水深火热之中。张庄主，你说这个罪孽大不大？”张再兴闻言脸色微变，道：“大师是说在下？”空乘又走近两步，道：“是不是只有庄主最明白。若没说错，当有花月宝鉴为证。”说罢，将镜面对着他。张再兴向镜里看了一眼，脸色大变，似看见了最恐怖最不可思议的物事。在他身后的吕复周全身一颤，差些摔倒。

其余人见他两人神情，都心生好奇。但还是不信世间真有这种宝鉴。

空乘将镜面贴胸，仍以镜背向着众人，对吕复周说道：“吕施主近来多造杀孽，将来业报自会不浅。你摘了多少心，化了多少骨，阎王帐上是一笔也不会少的。”吕复周一阵惊悸，内息乱窜，便觉头昏脑胀。

空乘面无表情，只嘴角边藏着一丝微笑，走到何太虚身前。何太虚颤声道：“你……你不要过来……”空乘道：“道长一再执迷不悟，迷途越行越远。如今做了汉奸，不知以后还做什么？”说着话将镜子对着他。何太虚欲待不看，等于自认恶人，却又心虚不敢看。尚未决断之际，已瞧见镜中自己面目扭曲，五官易位，连豕驴也没如此难看，吓得面如灰土，全身直冒虚汗。

空乘收回宝鉴，来到安邦彦、奢宾两人跟前。那奢宾此刻已中毒昏迷，由安邦彦挟着。

安邦彦道：“他奶奶的，老子是天魔星下界，不杀生做恶，一刻也不痛快。和尚，你给老子照照。看看老子这副尊容……”空乘将镜面对着他。只见他骇然失色道：“这……这也未免太丑了些，格老子，……”

空乘又向阿岐那走过去。阿岐那把头扭向一边，道：“贫僧外号‘塞北角端’。名为角端，尊容自然好不了哪里去。在生既丑，做鬼更丑。不照也罢。”空乘摇摇头又移步到了徐鸿儒身前，道：“徐居士有无兴趣一观？”徐鸿儒盯着空乘看了许久，道：“徐某八字与弥勒佛鸡足山入定的时辰相符。别人都说徐某是弥勒佛转世，堕入红尘，救度苍生，恩泽四海，惠及万民。老和尚，你信么？”

空乘道：“‘恩泽四海，惠及万民’八字考语用在徐居士身上似乎不大贴切。至于‘堕入红尘，救度苍生’，宝鉴自有明断。”便将镜面对向徐鸿儒。徐鸿儒双眼瞧向镜面，脸上表情忽阴忽晴，变化不定，良久将目光移向空乘，突然笑了起来。在场之人都是一怔，何以别人照后愁眉苦脸，他反而喜笑颜开。

空乘道：“居士为何发笑？”徐鸿儒止住笑，道：“大师照我等死后模样，究竟有何意图？”空乘道：“老衲想让诸位明白种前因结后果，为恶必报的道理。只有悬崖勒马、行善积德，才能消减罪孽，免受阿鼻地狱之苦。”徐鸿儒道：“我这就不明白了，徐某死后注定凄凄惨惨，悬崖勒马、行善积德又有何用？假若徐某此后以大善抵大恶，免了地狱之苦，你的宝鉴岂非错了？”空乘闻言一怔，觉得他话中大有机锋，自己一时无法参详。徐鸿儒又道：“大师妙悟佛法，广结善缘，死后定升西方极乐世界。大师不想自己瞧瞧么？”

空乘见他似笑非笑，话中又似乎不怀好意，仍对宝鉴而照，看见自己面孔如孤魂野鬼飘飘荡荡，惊得宝鉴掉地。

徐鸿儒冷笑道：“我徐鸿儒以小伎俩愚人名世。想不到堂堂南少林高僧也拿小伎俩愚弄徐某，孔圣面前弄笔头，关公面前耍大刀，令人可发一笑。”

张再兴、安邦彦等人一闻此言，俱错愕道：“什么？”徐鸿儒缓缓的道：“平静的湖面映出一模一样的青山绿树，倘若掷下一块大石，你们猜怎么着？”安邦彦不假思索的道：“还用说，石沉了呗。”何太虚道：“啊，我明白了。湖面青山绿树的倒影都支离破碎了……” 徐鸿儒道：“不错。徐某从这镜中看见身后草木尽皆歪斜，心想草木也能行恶么？这镜大有文章。但究竟何以如此，徐某一时也难以索解。总而言之，无论何人，都会照出丑陋的面容来。”

（按：此即当时西洋传教士传来中国的哈哈镜，又名西洋镜。时人大都不识，往往大惊小怪。）

张再兴才知为空乘愚弄，想到适才的丑态，倍感羞辱，陡起杀机，喝道：“臭和尚道貌岸然，大言不惭，欺我等是三岁孩童么？尔等既知我的密谋，就别怪我狠毒。”宝剑一挥，往空乘头顶砍落，青光霍霍，剑气纵横。空乘不会丝毫功夫，只得在石康保护下退避。

少冲急欲为师父报仇，来战何太虚，吓得何太虚转身便走。迎面遇上徐鸿儒，徐鸿儒道：“小子，你几次坏我好事，今日便送你上西天！”话音未落，袖中飞出二三十条筷子粗细的青蛇，如密雨般向少冲头顶罩落。少冲双掌齐出，强大的掌风立将漫天青蛇吹得无影无踪。

这边张再兴有利剑在手，锋芒所及，树倒草折，沙飞石走。石康和空乘险象环生，招呼少冲道：“少冲兄弟，君子报仇十年未晚，今日报不了仇了，咱们先行退避为是。”少冲也知事不可为，但眼睁睁看着杀师仇人遁去，心有不甘，又见石大哥随时都会丧命于张再兴剑下，只得过来相助石康，四人且战且走。

张再兴心想无毒不丈夫，若不趁四人穷蹙之时除去，后患无穷，因此穷追四人不放。

石康从腰下布囊摸出一个物事对着张再兴，立时一团黑痰射出，原来是他的朱睛冰蟾。所谓万物有灵，畜通人性，这只冰蟾经他悉心照料，三餐毒物供应，渐渐听他指使。张再兴还以为什么暗器，急忙仰脖子避过，闻到一股腥臭味，烦恶欲呕，自知有毒，对石康不敢再作紧逼。

四人眼见张再兴等人越追越近，众人只得另辟蹊径，朝山高地险处而行。忽见前面乱石林立，足可暂作退避，向里行去，左兜右绕，竟又回到原处，再另寻他路，绕来绕去，竟都绕了回来，石康惊道：“不好，这是敌人的陷阱！”

少冲跳上一堆大石，四外眺望，原来不知不觉进入了一片乱石堆中，也不知哪一方才是出路。却听朱华凤幽幽叫道：“小叫化儿，你……你在哪里？”少冲知他叫自己，侧头见她目光迷离，病态炎炎的模样，心下一惊：“自己明明便在她身旁，她怎会不知？莫非她与耿、尤二位团头一样，中了蚀骨绵掌？”忙扶着她在一块大石上坐下，道：“朱姑娘，我在这儿。”朱华凤缓缓点头道：“没事就好。”少冲公主身受不治之伤，还在关心自己的安危，不禁鼻子一酸，差些流下泪来。

这时远处传来张再兴的笑声道：“尔等自寻死路，陷入咱这石头阵中，终生别想再出来了！哈哈……”他声音在石堆间飘荡，也不知身在何处。石康怒道：“他奶奶的，垒几块石头也算阵法，咱们朝着一个方向，不信走不出去。”少冲以为有理，却听朱华凤道：“这是诸葛武侯传下的石头阵，不知关窍乱闯，徒耗精力。”石康道：“咱们岂不要困死在这里？”朱华凤道：“你急也没用，还不如坐下来多喘两口气，多活两个时辰。”

石康听她说风凉话，便欲向她发火，少冲道：“石大哥，朱姑娘受了伤，心头烦恶，说的话你不必介怀。”石康也瞧见朱华凤神态不大对劲，惊道：“蚀骨绵掌？”少冲道：“掌力伤及筋骨，我也不知如何解救，眼下又困于乱石堆……”想到公主于己有恩，怎忍心她就此香消玉殒，暗暗焦急，却是无法可施。石康道：“原来真有这种掌法，那人是谁？我石康出去之后，定要找他报仇。”但一想出去已无可能，就算出去了还不一定打得过他，气得一掌拍出，把个石笋打塌半截。

少冲心想：“要是凌捕头及时赶来，或许还有出去的指望。”便问道：“何以两位前来，凌捕头及我铲平帮的人呢？”他不提则已，一提官军，石康更着恼道：“凌坚正分派人手赶赴前来，却冒出个叫武名扬的狗官，指手划脚的要凌坚多调人手，布置周密，说什么猎物又多又凶，网铺得大些才好一网打尽，还差一点把姜堂主关起来。我怕兄弟出事，便偷偷乘船赶来，途中遇到这位大师，说要点化各路反王，因此做成一道。”

空乘摇头道：“那位徐光启徐施主，说此镜乃西洋舶来之物，不过玩具而已。贫僧此番携来，意在吓醒几位迷途的施主，给他们一条生路，宏扬佛法，有的当头棒喝，有的呵佛骂祖，贫僧编造‘花月宝鉴’之说，也算不得罪过。谁知大祸临头，他们仍是执迷不悟。”石康道：“俗语道得好：好良言难劝该死的鬼；又说：佛度有缘人，这也怪不得大师。”

正在说话，少冲听见有人的脚步人，喝道：“谁？”跳上石尖，向发声处看去，只见一名少女在嶙峋石笋丛中冉冉出现，笑靥如花，轻轻向他招手。那少女眼珠淡碧，顾盼间水灵灵的，梳着双抓髻，着桃红色衫子，有江南少女的秀气，站在这乱石堆中仿佛长荒原上的一朵红花。

少冲惊疑道：“你是什么人？”那少女道：“我带相公出这个石头阵，侬跟我来啊。”说罢转身而去。少冲与石康对视一眼，均感意外之喜。当下少冲扶着朱华凤，四人跟在那少女后面，在乱石堆中转来绕去，走了半个时辰，进入一条地道。石康有些迟疑，问那少女道：“这地道通向何处？”那少女道：“家兄派人四处搜查，委屈你们在这里躲上两天。”石康道：“原来是张庄主的胞妹，难怪能识那阵法。张姑娘不避兄长之责，申明大义，咱们委屈一下又算得了什么？”石康有意与她多说话，好从她话中寻出破绽，又暗暗留意四周，以防中人圈套。这少女一口吴侬软语，说得甜柔腻人，又全是与人商量的语气，石康乃燕赵男儿，向与耿介豪爽的汉子往来，觉得与她说话有趣得紧。

不久到了一间石室，桌椅床被皆有，倒是一个极佳的藏身之地，少女道：“这里有水和干粮，足可支撑三天，三天后赛宝大会已散，舍兄就算找到你们，也不会太过为难。这位姐姐的伤，我也会找人为她医治，只求你们出去，勿报官府，我就感激不尽了。”石康心想：“官军将至，这也用不着我再去报官。”便道：“姑娘但可放心，叫化儿与官府有仇，见着官唯恐避之不及，怎还会送上门去自投罗网？”那少女听石康说得风趣，掩口一笑，又道：“好了，我该去啦，恐怕家兄见不着我，便要起疑。”说罢便欲离开，忽然回眸朝少冲一笑，才关门而去。

少冲在她回眸一笑时心里猛跳了一下，心想：“她平白无故的为何朝我一笑？又笑得如此妖媚？”待她离去后又不禁自责：“她不过朝我一笑，或许只是致礼而已，我便魂不守舍，真是没有出息！”虽如此想，但仍觉得张姑娘的笑不大正经，总是心神不宁。

这时朱华凤已在床上睡去，空乘也在闭目打坐。石康道：“少冲兄弟，反正出去也救不了朱姑娘，不如安心在这里住着。”少冲绕着石屋瞧了一圈，突然明白了什么，几步冲到门前，鼓力推拉，却怎么也打不开门，叫道：“石大哥，咱们上当了！”

石康也是一惊，摸那门表面虽属寻常，却是精钢打造，坚硬无比，从外加了锁，两人纵然武功高强，却也难以施为，石屋地处山腹，乃大石凿空，四壁连一条缝隙也没有，看来没有那少女的钥匙，四人将困死此中，较之那乱石堆更加没有生还的指望。石康又是自责，又是气恼，道：“向闻江南女子温柔秀婉，没想到今日便栽在这么个温柔秀婉的黄毛丫头手中。”

言才毕，有人哈哈大笑，笑声在地道中嗡嗡回响。石康听出发笑之人正是张再兴，叫道：“姓张的，耍弄奸计岂是好汉所为？有种的放我少冲兄弟出去单挑！”张再兴止住笑声，道：“庸夫斗力，高人斗智。就算你我单挑，我不用阿修罗剑，你这臭叫化儿的‘随心所欲掌’也不是我碧螺庄张家的对手。”

少冲突然想起当日在藏剑山庄时听蒲剑书说过，江南周庄的张怀瑜和云南的南宫世家都得到了《武林秘笈》，在‘客舟论剑’会上又听人预言十大风云人物，当中便有姑苏张氏，看来这张再兴的武功渊源便出自那部《武林秘芨》。他当下道：“你欺别人不知么？你张家的武功原是从阳明公那里剽窃来的，怎比得上我堂堂正正的继承衣钵？”

张再兴的家学渊源确也出自《武林秘芨》，自道外人无从知晓，没想到小乞丐也知道，还被他出言羞辱，甚是着恼，道：“剽窃来的又怎地？你还不是落我牢笼，听我摆布？”他话一说罢，只见一声响，门上开了一道四方小门，现出张再兴那得意忘形的脸来。

石康道：“你想如何？”张再兴道：“物有所长，人有所用。几位能投效我张家，干一场大事业，不但性命可保，还有一场大富贵呢。”石康问道：“什么大事业？”张再兴道：“两百年前，元失其鹿，天下共逐之。我张家称王图霸，占地吴越，可恨为朱元璋夺了江山，时至今日，朱贼的子孙越来越不成体统，任用阉寺，祸国殃民，弄得怨声载道，民心思变。要是我张再兴坐了金銮殿，必有一番全新的局面。姑念几位也有些本事，不忍加害，不如与我共襄义举如何？”

少冲冷笑道：“且不闻：一将功成万骨枯，民心思变更思治。咱们决非贪图富贵之人，更不会为了富贵害苦了老百姓，我看张庄主是白费心思了。”他刚说毕，便听空乘宣佛号道：“阿弥陀佛！善哉善哉！小施主宅心仁厚，悯念天下苍生兴亡皆苦，施主之仁，天下之福。”少冲向空乘合十道：“大师言重了，弟子受恩师教诲，宁做一个讨饭化子，也不做欺负老百姓的官。”

张再兴道：“自古通权达变者生，执著意气者死。人生短短数十寒暑，当顺应时务，极时行乐，诸位何必为了声名义气自讨苦吃，连性命也不要？”少冲道：“你又错了，大丈夫行事，有所为有所不为，但求对得起天地良心，至于声名性命，岂足计耶？”空乘点头道：“不错！名利富贵皆身外之物，生不带来，死不带去，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。”

张再兴道：“张某吊民伐罪，顺应民心，并非贪图富贵。”石康道：“似你这般阴险奸诈之人就算做上皇帝也绝非一个好皇帝，我劝你别做皇帝梦啦，你一个人做梦不打紧，别害了你的妻儿跟着受诛九族之惨。”

张再兴道：“古人言：‘窍钩者诛，窃国者侯’，又有‘成者为王，败者为寇’之说，有人昧着良心行坑蒙拐骗之事，照样吃香喝辣，逍遥快活，更有心肠狠毒者屠人无数，却能安享人间极乐，赢得生前生后名。可见世上之事皆不能一概而论，唯有损人利己，才能安身立命，立于不败之地。”少冲又是一声冷笑，道：“所谓清者自清，浊者自浊。这世间原本有太多的不公，咱们自居侠义道的便是以消除不公为己任，岂能自甘堕落，与之为伍？”

张再兴恼道：“这真是好良言难劝该死的鬼，你们就自己等死吧。”说罢拂袖而去，小门随即关上。

第三部 烟雨江湖 第卅五回 会剿贼穴

此后两日再无人来，石屋中有干粮和水，众人自知生死操于人手，也不怕张再兴在食物中搞鬼，饥啖渴饮，只等官军攻陷桃花坞，把众人解救出去。少冲一会儿担心公主伤势，一会儿想到信王重托，彷徨无计，寝食难安。有一次梦见黛妹哭着跟自己说，她之所以离开，是因为得了绝症，她不想少冲看到她死去的模样。他在一股锥心之痛中醒来，想起与黛妹的‘七夕之约’，也不知美黛子近况如何。虽极想出去，可要他效命张再兴，却是万万不能。

第三日上，众人正在半睡半醒时，牢门忽然打开，随即关上，少冲、石康睁开眼时见牢中多了一个身着锦衣的军官。石康正要问话，那军官抬起头来，认得是指挥围剿反贼的锦衣千户武名扬，与少冲几乎同时出口道：“是你！”

武名扬站起身，掸去衣上的尘土，说道：“真是一叶浮萍归大海，人生何处不相逢？少冲，咱们又见面了。”少冲对眼前的武名扬可谓既爱且恨，寄养归来庄之时，武名扬不似王光义、武甲、武乙那般时常欺侮他，有时还予以照拂，行走江湖时又两次救过少冲，但他认跛李为师父，投靠魏忠贤，亏待苏姑娘，这三件事让少冲心中耿耿。当下哼了一声，道：“武公子飞黄腾达了，居然还记得我这个小贱种！”

武名扬道：“少冲，你何出此言？太公生前希望咱们做晚辈的有所作为，自从太公被人害死，就剩下你我两人，你我一同长大，情同手足，当相亲相爱才是，我能有今天的地位，你难道不高兴么？”少冲道：“你也知道太公被人害死？为何不报此仇反而认贼作父？”武名扬面色沉郁，似极感痛苦，半晌才道：“巢湖边太公为跛李害死，这一幕我终生难忘，其实我心中比你还要难受。我何尝不想把仇人剁为肉酱为太公报仇，可是以我当时的武功，杀得了跛李么？”少冲道：“你后来随侍他的左右，总有杀他的机会，为何始终没有下手？”武名扬道：“如此杀了，岂不便宜了他？我要‘以其之道，还施彼身’，让他死在自己的武功之下……”

少冲心想：“原来武名扬想学了跛李的‘幽冥大法’再对付他。当日在苏州抚署时武名扬的身法快如闪电，莫非是练了跛李的‘幽冥大法’？”细想又觉不似，那身法较之跛李的‘鬼影迷踪步’似乎还要诡异。

听武名扬续道：“我修练幽冥大法已有时日，可是格老鬼也留了一着，对我并非倾囊相授，是以我的幽冥大法总难突破最后关口。我明白之后便有了杀他之意，但格老鬼对我也有了戒心，我好几次失手，还险些为他识破。后来在临清府衙，我得以刺他致命一刀，老鬼一时未死，逃得不知去向，但他伤重难愈，再强的武功也没用了，既不能掳人为食，又无法报仇雪恨，这会儿不是躺在街头受人凌辱欺负，便是躲在深山老林垂垂待毙，说不定早已见了阎王。嘿，他死时如此凄凉悲惨，你说这个仇报得不是痛快淋漓么？”

少冲听说跛李落得如此下场，却殊无欢愉之色，说道：“那么苏姑娘呢，她对你痴心一片，你投靠魏阉就罢了，竟也对她狠下杀手！”武名扬听了这话，低头道：“原来这事你也知道了。”少冲摇着他的肩膀，直视着他道：“你说话啊！为什么？”真想饱以老拳，终于还是忍住了。

武名扬眼中竟有了些许泪花，说道：“小楼对我的情意我武名扬终生难报，怎会平白无故的对她下手？个中情由你有所不知，当时小楼冲撞了魏公公，魏公公盛怒之下要杀小楼，我情急之下才说效忠于他，为表诚意愿亲手代劳。我知小楼心脏异于常人，这一剑要不了她的命……”少冲道：“就算未刺中要害，也会因失血过多而死，你也敢冒这个险？”武名扬道：“如此总好过被魏忠贤的护从乱刀砍死，绝无幸免。后来总算如我所愿，小楼得以保全性命，可她对我误会至深，至今还不肯见我。”

少冲听他所言，当此情形却也别无他法，只是不解武名扬何以狠得下心肠，要是换作自己，宁可拼得性命不要，也不愿苏姑娘受一点伤害。当下又道：“你效忠魏忠贤既非出自真心，何以为虎作伥，帮着他打杀忠良？若非如此，苏姑娘又怎会不原谅你？”

武名扬摇头道：“我的苦心你们都不会明白。”只说了这一句，蹲在一边闷不作声。[手机电子书 www.qiyebooks.com]

少冲听了心想：“你有什么苦心？难道也想用对付跛李的法子去对付魏忠贤？”说道：“我先信了你，日后发现你有一句假话，我绝放不过你。”武名扬道：“少冲兄弟，我武功上已不是你的对手，怎敢骗你？”

石康冷笑了两声，道：“你说反了，武功上不是对手，才更会花言巧语。千户大人，你不是说要将反贼一网打尽么？如今怎么先倒落于反贼网中？”武名扬脸色难看，却道：“本大人为反贼算计被擒，但外面已布下天罗地网，早晚将他们一网打尽，咱们也可脱此樊笼。”石康道：“大人说得轻松，反贼若用咱们为要挟，与官军拼个鱼死网破，却又如何？”武名扬听他说得不无道理，没了话说。

再过两天，仍是平静如旧，这正应了石康的话，反贼以五人为要挟，官军及五宗十三派投鼠忌器，不敢妄动。少冲见公主伤势日渐沉重，心急如焚，便与石康商议了一个缓兵之计：少冲假意降顺，让张再兴先救治公主，再寻机逃出桃花坞。次日便有人来带少冲去见张再兴。

堂上坐着两人，一个正是张再兴，另一个少妇便是那个自称张再兴之妹的“张姑娘”，此时浓妆艳抹，眼角眉梢尽显万种风情，与那个清纯可人的张姑娘判若两人。

张再兴见了少冲，便向他引介旁边的少妇道：“这是内子，江湖人称‘水上飞’。以后都是一家人，你也不必拘礼。”少冲见过礼，心想：“原来此女便是绰号‘水上飞’的梁飞燕，两人是贼公贼婆，不是兄妹。”张再兴又道：“你既然决意与我共襄义举，还需做一个投名状来。”少冲对此早有所料，知这“投名状”便是为他做一件事，自绝后路，但不知道张再兴会让自己做什么事，当下道：“我有言有先，地牢里的几个人我是不会杀的。”

张再兴道：“我也不要你杀人，只要将玄女赤玉箫交到我的手上，即可加入我麾下，我也即日放了你的朋友。”他让少冲交出玄女赤玉箫，这一着倒出乎少冲意料。少冲道：“玄女赤玉箫本是我铲平帮传帮信物，交给庄主也无不可，不过庄主先得治好朱姑娘的掌伤。”张再兴含笑道：“这个少冲兄弟大可放心，妻弟便是医中圣手，只要他用针，十日内即可康复。”少冲道：“好极！十日后朱姑娘痊愈，我交出玄女赤玉箫便是。”

张再兴点头道：“尔乃当世豪杰，自然是说一不二，我信你。”随后叫人带少冲到厢房休息。少冲见那人面相好熟，想不起哪里见过，待至住处，问他道：“你叫什么名字？服侍张庄主多久了？”那人道：“我叫罗俊，因有一张歪嘴巴，人皆叫我‘罗歪嘴’，服侍庄主有二十多年了。相公问这作甚？”少冲见他说话时下巴果然一歪一歪，想起是那日在江边见到祭祀的兄妹俩中的大哥，便道：“我只是随便问问，也不知我的朋友能不？”罗俊道：“相公不必担心，庄主说话算话，梁大夫圣手回春，家传一门针灸绝学‘太乙神针’，专治此种掌伤，朱姑娘十日后自当无事。”临走时叮嘱少冲：“桃花坞路径错杂，千万不可乱走。”

罗俊走后，少冲心中烦躁，走到厢房外的凉亭乘凉。月光入户，涛声盈耳，从这凉亭望出去，三万六千顷的波光涛影，尽收眼底，月色湖光交相辉映，比日间所见，更加瑰丽奇幻，非笔墨所能形容。但除此之外，湖面上不见战船，涛声中亦无兵戈，哪有官军进剿的迹象？

回到房来，躺着胡思乱想，房门呀的一声打开，一个妇人道：“相公怎么不燃烛呢？还没吃晚饭就睡了么？”语气温柔，说着话进门将饭桶放在桌上，蜡烛点燃，满室生辉，妇人转过脸来，认得是那日江边祭祀的女子，虽是荆衩布裙，灯下尤觉清丽无俦。但鬓边染霜，眼角生纹，红颜已老，愁苦积深。

妇人打开桶盖，将饭菜一碟一碟取出，铺在桌上，斟了满满一杯酒，又取出四五个雪白的大馒头，如同照顾自己的孩子般体贴周到。少冲心中一动，问道：“敢问大娘与骆天啸如何称呼？”那妇人听到“骆天啸”之名，眼中泪光涌动，道：“他……他是妾身死去的丈夫。”少冲又问道：“你知道张庄主为人如何么？”妇人隔了半晌才道：“相公勿要多问，多吃菜，馒头个大，慢些吃，别噎着了。”说罢提了饭桶，临出门时叹了口气，自言道：“哎，我那苦命的孩子若还在世，也该有这位相公这么大了。”将门轻轻掩上，细碎的脚步声渐渐远去。

少冲觉得与这大娘有着不可名状的亲切感，见她远去，忽感怅然。喝了几口酒，肚中饥饿，拿起馒头便吃，心里在想：“这位大娘对人如此好，看来桃花坞上并非人人都是坏人。”

吃着吃着，忽然咬到一团纱绢，心想：“厨子如此粗心，竟将手绢做到馒头里了！大娘叫我慢些吃别噎着了，难道另有深意？”展开手绢，灯下看时，见上面用针钱绘了一幅图画，线条纵横交错，倒似一座迷宫，连地牢的位置也用朱笔标示。少冲禁不住心中一阵狂跳：“桃花坞的地图！”

他忙将手绢塞入袖中，对那位大娘大为感激，心想有了地图，只待张再兴把公主的伤治好，便可出这桃花坞了。

激动过后，他再展开来看，忽然觉得这手绢的做工、针线手法与娘亲留下的那方血书手绢如出一辙，不禁遐思：“这位大娘要是我的娘亲该有多好！”他自知痴人说梦，娘亲跳海自杀，如何尚在人世？

次日罗俊来叫少冲去看梁大夫用针。少冲随他到朱华凤卧室，见朱华凤双目紧闭，似熟睡一般。梁大夫将麝香、人参、肉桂、三七、蕲艾等扮作细末，以厚纸卷成爆竹状，一头燃着，用布数层包裹住，走到床前。朱华凤中掌在臑穴，乃阳维脉所主。阳维脉为奇经八脉之一，主表，起于诸阳经之交会处，沿膝外侧，上行髀部，经少腹侧部沿胁斜行，达肘上，行过肩前，进入肩后，上沿耳之后方，下到额部，再循行于耳上方。梁大夫在她所伤经脉穴道，一处一处熨烫。

看过用针后，罗俊又带少冲回住处。此后几天无话。有时出房走动，发觉有人暗中监视，便也装着看花赏月而已。这庄内亭台错落，假山水榭无不巧夺天工，曲尽苏州园林之美。少冲眼中虽有如此妙景，心中却想着如何逃出桃花坞而不让张再兴察觉。

这一晚三更时分，少冲轻轻开了窗，跃上房顶，越墙过院，向地牢入口找去。按图中所示，入口当在一个花园之中。少冲来到那个园子，正要伸手开启石门，忽听脚步声响，有人过来。他当即隐身太湖石后，见那人也走到石门前，神色颇显慌张，月光下认得是梁飞燕，心想：“三更半夜，她去地牢做什么？”

少冲轻手轻脚跟着她进了地道，不久到了牢门前，梁飞燕回头看了一下，掏出一把钥匙把门打开，身子一闪而入，宝剑架在石康脖子上，轻声叫道：“武大人！”武名扬喜道：“飞燕妹子，我还以为你不来了。”上前拉起她手。

少冲藏在暗处看见，心中大是奇怪：“梁飞燕乃有夫之妇，何以与武名扬如此亲昵，竟以‘妹子’相呼？”

却听石康笑道：“一对狗男女私逃，嘿嘿，张再兴戴了这顶绿帽子岂能甘休？”梁飞燕怒道：“你这张嘴也留不得了。”便想挥剑结果了他。少冲立忙飞身而前，一掌拍在她肩膀上。梁飞燕身子一歪，后脑勺撞在石壁上，立时昏去。

武名扬惊道：“少冲，你杀了她咱们就出不去了。”扶起梁飞燕探她鼻息，知道没死，立即为她舒筋活脉。不久梁飞燕醒来，看见少冲，愧然不敢相对，对武名扬道：“武大人，小妹只说过带你出去，这几个人万万不行。”武名扬尚未说话，少冲道：“武大哥，你不用管我，朱姑娘伤未痊愈，我还不能走。”武名扬点了一下头道：“也好，你万事小心。”说罢与梁飞燕相携出了地牢。

少冲此次一探地牢并非救众人出去，恰遇梁飞燕私放武名扬，忽然有了主意。待两人走远，对石康、空乘道：“如此机会岂能放过？咱们也走吧。”石康道：“你知道出去的路？咱们走了，朱姑娘怎么办？”少冲道：“我这里有桃花坞的地图，石大哥和大师带着地图连夜逃出坞去，再将地图交与官军，张再兴必定以为乃梁飞燕私放。我陪着朱姑娘在这里治伤，官军攻破桃花坞之日，便是我和朱姑娘逃离虎口之时。”石康点头道：“也只好如此，但你须小心应付。”

三人出了地牢，少冲怕为张再兴发觉，不敢相送，将地那张手绢交给石康。石康和空乘趁夜而去，他即回住处，这一晚倒也无事。

次日，罗俊来请少冲到花厅见庄主。少冲心中惴惴，不知放人一事是否为张再兴知晓。待至花厅，见人声喧哗，群贼争得不可开交。阿岐那指责何太虚不怀好意，郑芝龙称安邦彦欲独吞宝物，安邦彦先是极力反驳，转而说藤原无资格分取一宝。群贼唾沫飞溅，越闹越凶，张再兴连叫几声“诸位”也是无用，哪知少冲走入厅中，群贼立即静下了声，表情各异的瞧着他。

少冲大喇喇的坐下，见座中多了一个蓝袍汉子，正是逍遥谷谷主南宫破败，与他相视点了一下头，心下纳闷他何以也来淌这浑水。

张再兴道：“诸位既来敝庄，张某无以酬客，特地命下人烹制本地有名的阿婆茶。”少冲瞧他说话时神情一如既往，心想：“他老婆与人私奔，难道他还毫不知情？”

其时茶端上来，已觉清香扑鼻，茶具是青花瓷盖碗，还配有橘子、酱瓜、胡桃、甘脯等粮果。张再兴又指着盘中的橘子道：“此名‘洞庭红’，亦本地特产。洞庭山地暖土肥，所产‘洞庭红’与广橘、福橘一般甜美，却只是其价十分之一。”然后大谈一番烹茗品茶的妙理，群贼点头附和，却无一人端碗喝茶。少冲心想：“张再兴果非一般人物，大难当前还有兴品茶。群贼相互设防，张再兴在茶中下毒也不无可能。南宫破败是用毒行家，群贼看他脸色，他既不饮，群贼便都不饮。”

张再兴见气氛冷清，干咳一声道：“诸位空坐无聊，不如张某叫人舞两路剑耍子。敝庄最近有一位绰号‘太湖怪客’的剑手来投奔，剑法颇为看头。”便叫人去请。群贼还是头一回听说这个名号，心想：“桃花坞藏龙卧虎之地，张再兴不知收罗了多少能人异士。这次赛宝大会来得轻率，别中了他的暗算。”个个心生警惕，表面上仍悠然从容，不久罗俊推着一辆四轮车来，车上端坐着一个散发披肩的汉子，看不见面目。张再兴迎上前，笑着道：“先生剑术通神，在座众位英雄均想一睹先生风采，请试演几招。”那人一动不动，并无舞剑的意思。张再兴甚是尴尬，又道：“先生无论如何舞弄两下，让咱们开开眼界。”

那人沙着嗓子道：“在下铭感庄主收留之德，即使赴汤蹈火，也在所不辞，只是在下不是猴子，耍猴戏嘛，在下是不会的。”张再兴听了此话，方知此举辱慢了他，正要致歉，却听徐鸿儒冷笑两声道：“先生架子倒是不小，我早就猜到，似你这等连走路都已困难之人还会有什么惊人的本领？张庄主，快让他下去吧，免得丢人现……”

他话未说毕，忽见眼前一花，半空中犹如放了十几道厉闪，令人不敢直视，跟着飘下无数纸屑，铺了一地。原来悬在厅上的几幅字画都化为乌有，而那“太湖怪客”仍端坐在四轮椅上，只是嘴上叼了一柄剑。徐鸿儒惊得括舌不下，将个“眼”字活生生吞了下去。

群贼心想：“此人剑法如电，以嘴运剑已如此厉害，不知以手将是如何？”南宫破败扫了一眼，见他双手软垂着，点了点头，心道：“原来你双手已废，才转而以嘴运剑。”

张再兴抚掌道：“好剑法！来人，给先生斟酒。”有人拉壶过来，却见“太湖怪客”将口中之剑一吐，剑柄撞中那人腰间，那人“啊”的一声，酒壶摔了下去，那怪客膝盖向上一抬，酒壶上飞，太湖怪客正好衔住壶嘴，大喝特喝起来。群贼见他这一招甚是潇洒，不禁鼓掌喝采，喊道：“好啊！”

张再兴却见何太虚神情慌张，似看到了什么可怖的怪物一般，便问他道：“何道长，你怎么了？”何太虚定了定神，道：“没……没什么。”

张再兴正襟危坐，对厅上群贼道：“桃花坞机关重重，庄上粮食充足，官军不出一月，必无功而返。”何太虚道：“是啊，诸位都是纵横四海，驰骋天下的英雄豪杰，何惧几个朝廷鹰犬？赛宝大会让人搅了局，……”说到这里，斜睨了一眼少冲，接着道：“但一月之期未满，总不能就此散去。今日逍遥谷的南宫谷主不请而来，说有宝物来赛，便请他亮出来大伙儿开开眼界。”

南宫破败道：“在下听说来此赛宝，还可以分取张庄主的一宝，不知是与不是？”张再兴道：“张某主持这次赛宝大会，旨在结交五湖四海的朋友，几件身外之物何足吝惜？”

南宫破败从怀中摸出一卷青皮书，道：“在下身无长物，只有一本家传武学秘芨。”群贼向那书封面上看去，“武林秘芨”四字赫然映入眼帘，都耸然为之动容，交头接耳，议论纷纷。张再兴道：“《武林秘芨》算得上武学瑰宝，好吧，这件‘七宝琉璃台’就归南宫兄了。”南宫破败却一摆手道：“别的我南宫破败都不稀罕，我只想要张庄主另外半部《武林秘芨》。”

此言一出，群贼纷纷道：“原来南宫谷主和张家各只得了半部《武林秘芨》。”“张庄主果然家藏甚丰，除了玉杯古剑，还有武学奇书。”

张再兴微微一笑道：“南宫兄果然是有备而来，我那半部《武林秘芨》并无副本，但我如何知道你这半部不是假的？”

才说至此，忽庄客来报：“官军攻进坞来了！”果听外面喊杀声渐近，张再兴这才有了一丝慌张，却强装镇定，道：“桃花坞地形错综复杂，官军一时之间攻不进来。”安邦彦道：“一时之间攻不进来，终究会攻进来的是不是？”阿岐那起身离座，指着何太虚道：“外面的人大都冲着这牛鼻子而来，叫他出去应付，贫僧可不想陪他玩命。”

他话音刚落，立即有好几人附和赞成，少冲趁机站起来道：“不错，何太虚居心不良，开什么赛宝大会，实是借机铲除诸位英雄。”

何太虚指着少冲道：“他是五宗十三派派来的奸细，诸位不要听他挑拨离间。”他此言一出，徐鸿儒、藤原跟着也揭少冲的老底，少冲见张再兴听着听着，斜眼瞧向自己的目光中有了杀机，却暗自镇定，哈哈一笑道：“张庄主，不知日后大明垮了，谁做皇帝？”张再兴一怔，回答不出来。何太虚道：“当然是满洲努尔哈赤，不过张庄主、南宫谷主、安土司、郑大王都不失藩王之位。”少冲道：“我家庄主贤德广布四海，又是汉人，理应让他来做才是，满人是汉人的仇敌，何道长引狼入室，残害同胞，居然引以为荣，实不知心肝是什么做的。何况空口无凭，努尔哈赤真的做了汉人的皇帝，就不怕汉人反抗？怎会让汉人做藩王？可见努尔哈赤乃是利用我等为他卖力。”

少冲说罢猛一拍桌，顿时茶杯跳了起来，他再一掌平推，一股大力推着茶杯向何太虚面门撞去。却见张再兴反掌一引，那茶杯转了个弯，落入他的手中，连茶水也未洒出一滴。张再兴微愠道：“少冲兄弟，咱们好歹也是主人家，怎可对客人无礼？”

南宫破败长身而起，道：“张庄主，你我两家各得半部《武林秘芨》，究竟你的上部厉害，还是我的下部厉害，今日不妨比试一下。”话音刚落，就见他掀翻桌子，一个筋头翻到厅中，虎步而上，右手成拳自右上向左下一圈，左拳斜着打向张再兴，正是武当长拳中的一招“黑虎巡山”。

张再兴叫道：“来得好！”也掀翻桌子挡了他一拳，游身而走。南宫破败跟着一招“梭罗藏月”，袖中一拳出其不意，眼见打中张再兴后背，手上却毫无感觉，似乎并未打中。再有一次使“仙猿献桃”，双拳齐中张再兴胸脯，仍如击虚一般，他暗叫“邪门”，才知张再兴的下半部《武林秘芨》确不简单。

《武林秘芨》上半部分广采武林各大门派正宗武学精简成一‘正法’，一法通则万法通；下半部分则是武功老人精研各派武学独辟蹊径，另创一‘奇法’，此法通则可破万法。学成正法，则天下各门各派武功尽归掌握，信手拈来，虽博犹精，学成奇法则可化腐朽为神奇，以无招胜有招。孙子曰：“凡战者，以正合，以奇胜，故善出奇者，无穷如天地，不竭如江海。”正奇两法，如春兰秋菊，各擅胜场，若能两法兼收并蓄，运用自如，则可百战百胜，无往而不利。

二人正如周瑜遇着了诸葛亮，正好棋逢对手，斗了个难解难分。官军及五宗十三派也在此时攻进庄来，张再兴不敢恋战，虚晃一招跳出圈去，道一声：“来日再与南宫兄斗三百回合。”转身从侧门奔后院而走。南宫破败道：“今日不分出高下，恐怕没有来日了。”说话间追了上去。

群贼一见主人家先自走了，也作鸟兽散。

何太虚慌得六神无主，觉得四面八方都有人向他杀来，也不知该向哪个方向逃去，先还跟着徐鸿儒，谁知徐鸿儒几个晃身竟不见了，迎面华山派丁向南仗剑而来，惊得魂飞天外，急忙回身而走，未及几步，又见少冲自后追了上来，自分此命休矣，吓得腿软筋酥，扑通跪地，叫道：“不要杀我！”

少冲上前解下腰带把他捆了个结实，道：“这一回看你如何逃去。”向丁向南道：“丁大侠，此人作恶多端，害人无数，将他千刀万剐也不足解其恨，在下有个法子，让他向每个死者磕头认罪。”丁向南道：“就依少侠。”

来到大厅，正好遇到龙百一、石康、凌坚等人，龙百一道：“真是奇哉怪也，按你的地图搜遍了整个庄子，也不见反贼的踪影，想是从秘道遁走了。”当下命人查找各处有无秘道。过一会儿有人来报：“未见千户大人，只找到了公主。”凌坚皱眉道：“武大人也被他们带走了。”石康道：“这位武大人入人牢笼也不忘勾搭之事，这会儿不知在哪里风流快活呢，凌大捕头大可不必为他担心。”

这时五宗十三派各大掌门、铲平帮两位堂主也来到大厅。松云陡见何太虚，拂尘一扬，喝道：“姓何的，贫道到处寻你不着，还以为你又逃之夭夭了。今日贫道要为二位恩师报仇。”说着话，拂尘向他按落，却为丁向南伸手拦住。

松云怒道：“丁向南，你干什么？”松云在石宝寨重伤丁向北，怕丁向南为丁向北之事报复，一直对他心存防范。却听丁向南道：“这里大都是何太虚的仇家，要报仇也得一个个来。”

少冲找来笔墨，写上“恩师铁拐老之灵位”几字，立了香案。丁向南提笔写了“爱妻白若霜之灵位”，写罢背过脸去，已是眼泪盈眶，心下说道：“若霜，你在天之灵可以安息了。”石康写了温、尤两位团头的灵位。松云也如法炮制，上前写下“茅山阴阳二圣”的灵位。姜公钓道：“我铲平帮上了秦汉、何太虚的当，害得中原镖局惨遭灭门，我帮虽有不对，但罪魁祸首在秦汉、何太虚。”当下接过笔，写下“苏氏一门”的灵位。又听真机子道：“何太虚搬弄是非，搅得江湖风波不断。武当山一战，我五宗十三派因此死难的，也该向何太虚索命。”提笔写下“武当死难者灵位”七字。真机子此举示人以公，立即得到各派掌门赞赏。

一时间其余各派有死于何太虚之手的也纷纷写下灵位，竟有二三十个之多。

少冲高声道：“还有死于贼道之手或者因他而死的，也请来立个灵位。”连问两遍，再无人应声，他正要收去纸笔，却见人群中挤进一妇人，叫道：“有！”

何太虚一见此人出现，眼神由惊恐变为平和，轻声叫道：“楚楚，是你！”

少冲抬头一看，见是暗地给自己地图的骆夫人，便道：“大娘，何太虚害死了你的亲人么？”骆夫人恨了何太虚一眼，道：“亡夫骆天啸，就是死在这贼道手里。”

厅上众人大都听过此人之名，知是万历年间一大海盗，后为朝廷出兵擒杀。当下真机子道：“原来令夫就是十几年前威震江东的‘姑苏电剑’骆天啸，贫道听说他杀了税官逃到东海，为官军捉住处决，骆夫人却说他为何太虚所害，这其中似乎别有隐情。”

骆夫人脸上显出一丝苦涩，说道：“道长的话也不用说得这么客气，世人皆说先夫勾结倭寇，残害同胞，乃不折不扣的海盗恶徒。”罗俊道：“不是，义妹，骆大哥乃顶天立地的大英雄大豪杰，因不愤税监孙龙搜刮民财才铤身而出，为民除害，怕连累亲戚朋友才独自逃到海上。即便他沦落海岛，仍然率众惩恶除霸，保护海上渔民、过往商船，与那打劫剽掠的海盗沮然有别。而世人不察，肴然视之，以为‘寇舶巨魁’，朝廷更派大军征剿。骆大哥侠骨柔情，才中了奸险小人的诡计，被捕就狱。”

众人听罢才知其中原委，但不明白骆天啸如何中了小人之计。又听罗俊道：“那浙闽提督胡庆宪与骆大哥同为吴县人，令人迎义妹至杭州，馆待优厚……”骆夫人道：“也是我妇人见识，见他如此优待，又说念在同乡份上不但无相害之意，还要替君保奏，重用他肃清海波，我竟听信于他，致书先夫。先夫还道遇着青天老爷为他平冤，便率众受了招安。”骆夫人说这话时，不由得黯然神伤。罗俊接口道：“胡庆宪一开始倒也隆情盛意相待，留骆大哥住居客馆，一面命文牍员缮疏上奏，但过了数日覆旨下来，说骆大哥系海上元凶，万能赦免，即命就地正法，这时骆大哥知道上当却已晚了。”

骆夫人眼中泪光闪烁，说道：“我也是后来才知，设此诡计陷害先夫的并非胡庆宪，而是这个贼子何太虚！”

何太虚忽然间浑身抖作一团，满脸惊惧之色，叫道：“有鬼！救命啊，骆……大哥，你不要杀我……”众人顺他眼光看去，人群中不知何时多了一个披头散发、坐轮椅的残废之人，少冲认得他是投靠张再兴的那个“太湖怪客”。

骆夫人看着他，含泪喜道：“你终于肯出来了……”太湖怪客一声不吭，坐着轮椅向外行去，立被两名军士架刀拦住。骆夫人凄然道：“你还是不肯相认是不是？你还怪我，怪我一封书子陷你入狱，怪我得知你死讯后没有自杀殉情……都是我的错，你要打要骂都行，可千万不要不睬我啊。”说到此处，已是泪流成行。

群贼听她话意，似乎眼前这残废之人便是当年纵横海上的骆天啸，都大感惊奇。

太湖怪客隔了半晌才道：“你认错了，骆天啸早就死了。”骆夫人泣道：“没有……你敢不敢让我看看你的脸？”

正当太湖怪客犹豫间，骆夫人扑上前掀开遮住她面孔的头发，在场见者无不吃惊，只见他五官扭曲，脸上疤痕累累，丑陋已极。骆夫人双手捧着他的面庞，泪水扑簌簌而下，道：“阿郎，你吃苦了。”太湖怪客眼圈一红，忙将脸别到一旁。

骆夫人道：“当日胡庆宪邀你入饮，说是开读圣旨，随后姓何的便来馆舍，说你已被就地枭首，临终遗言托他照顾我。我当时便昏了过去，迷糊中听到他跟指挥夏立对话，才知谋划害死你的正是你的这位义弟何太虚。”

太湖怪客道：“事都过去了，还提它作甚？何太虚多行不义，我不杀他自有人杀他。骆某的不幸岂是他一人造成？”骆夫人道：“阿郎，你心地太过宽厚，才让何太虚这种卑鄙小人陷害，往事你不提，我却要提……”

却听何太虚道：“我所做的一切，都是为了你啊，楚楚……”罗俊喝道：“大嫂的闺名也是你叫的么？这世上只有骆大哥配叫。”何太虚道：“楚楚，恨只恨相识太晚，你已为人妇，但我知道你欢喜的是我，为了咱俩能长相厮守，我才设计杀死他的……”骆夫人道：“你胡说什么？我何时欢喜过你？”捂住双耳，不想听他再说下去。

何太虚急道：“楚楚，你怎么这么说？当年我为仇人所伤，奄奄待毙，你与我才见第一面，若不欢喜我，何以给我无微不至的照顾，让我得以起死回生？我的衣裳破了，也是你一针一线为我缝制，天寒了，你也记得给我添制新衣。至今我还留有你给我的衣裳……你不信么？我带你去崆峒山看……”何太虚惯于逢场作戏，此时却似语出肺腑，连额头也急出了汗水。

罗俊冷笑道：“我义妹心底善良，看见路边死了一只野兔也会难过半天，就是鸡子狗子伤了腿，她也会为其敷药接骨，何况是人？你与骆大哥结八拜之交，她自然对你如亲人一般，缝衣添裳自在情理之中。乃是你自作多情，恩将仇报……”

何太虚摇头道：“不！不可能的，从来没有一个人对我如此之好，楚楚，我要你亲口说出来，你有没有欢喜过我？”骆夫人抱着骆天啸道：“自我嫁给阿郎，我的心便给了他，再也不会容下第二个男子。阿郎，你信不信？你当日受人陷害，我也没打算独活，但我不能死，因为我已怀了你的孩子……”

骆天啸一直埋头不语，听到这里抬起了头，望向骆夫人的眼神忽然变得柔和。骆夫人道：“为了保住咱俩的孩子，我只得忍辱偷生，答应姓何的跟她成亲，就在成亲的当晚，多亏了罗大哥把我救走，但在逃走的途中罗大哥被他们抓住了，我一个人亡命天涯，也不知何去何从。后来误上贼船，那贼目把我卖给倭寇为妻，那时我已临盆，产下一个男婴，我知不能逃出贼人手掌，便将婴孩交给一个老者扶养，哎，咱们的孩儿若尚在人间，也有你当年那么高了。”

罗俊道：“我被姓何的饱打了一顿，这张歪嘴也是拜他所赐，最终我还是侥幸逃脱，也真凑巧，在杭州湾遇见义妹跳水自杀，我把她救起时，那老者已去了。”

骆天啸的脑海中浮现起当年那段往事，他本来满怀热情报效朝廷，立志荡平海寇，但胡庆宪在酒筵上宣旨将他就地正法，不容分说即由刀斧手推出辕门枭首，他如何甘心？挣脱捆缚，从刀山枪林中逃出去，但也因此面毁手废，沦落江湖。胡庆宪贪功伪称‘巨憝就诛，荡平海寇’，朝廷不加详察，封为太子太保，余者皆有迁赏。

少冲听到这里，想起自己的出生身世，竟与骆夫人、罗俊所说的那个婴孩若合符契，而何太虚当初见了他也一口道出他姓骆名少冲，还说与他父母相识，关系非同寻常，当时并未留心，此时想来，何太虚一厢情愿的痴恋他娘，害死他爹，而那个老者便是武师彦，那个婴孩自然便是他自己。他本以为没了爹娘，如今亲生爹娘俱在眼前，一时之间，竟不知如何是好了。突然扑到骆夫人跟着跪倒，喊出一声：“娘！”泪如泉涌。

这一下在场之人无不称奇。少冲见骆夫人发愣，道：“娘，我是你的孩儿少冲呀，当年你遇到的那个老者，就是西湖归来庄的武师彦，是武将军扶养孩儿长大的。”骆夫人惊喜道：“我可怜的孩子……你都这么大了……我，我这是做梦么？”忙将少冲扶起，不住的爱抚，还以为在做梦。

少冲道：“这不是梦，这是天可怜见，苍天有眼，叫我们一家团聚。”骆夫人道：“你初来坞上时，我就见你有几分阿郎的长相，才偷偷给你地图，但总不敢相信上天如此眷顾，会把阿郎和我们的孩子都送到这儿来与我团聚，没想到，没想到你真的是我的冲儿。”

少冲又扑到骆天啸身前，叫了一声：“爹！”这一声饱含辛酸苦辣，人间至真至纯的真情。骆天啸终于忍不住，干涸的双眼流下两行浊泪，抱着少冲双肩道：“好孩子，我对不住你们母子俩，我不配做你爹！”

骆夫人也不避外人，扑上前与二人抱在一处。群雄见他们一家三口相认，大都为他们高兴。真机子道：“骆大侠一家三口破镜重圆，真是可喜可贺。”

少冲心知大事未了，要叙骨肉亲情来日方长，便道：“爹，何太虚虽是你结义兄弟，但他结义并非出自真心，早已存了害爹的念头，爹也不必守什么誓言。”指着何太虚朗声道：“你这个卑鄙无耻、作恶多端、为祸人间的贼道、汗奸、走狗，你作恶时难道没想到会有今日？”何太虚听了低头不语，少冲的恩师已为他害死，如今才知生身父亲的不幸乃至自己的不幸皆是由他而来，心中的愤怒自不待言，走上前揪起他的衣襟道：“你说话啊？”

何太虚见少冲的眼中如欲射出火来，怕他真要动手，忙乞饶道：“是是，我错了，求少侠、诸位英雄好汉饶我一命。”

松云愤然道：“饶你？问问道爷这柄拂尘。”群雄众声叫道：“杀了他！”“此人死有余辜，何须多言？”何太虚慌不迭向铁拐老、苏纪昌、阳公阴婆等灵位一一磕头认罪，又跪走到空乘身前，涕泗并流，哀声乞道：“大师慈悲为怀，你劝他们放我一条生路吧，我从此退出江湖，再也不敢为非作歹了，求求大师……”向他磕头不已。

空乘合十道：“阿弥托佛！谢豹覆面，犹知自愧；唐鼠易肠，犹知自悔。盖愧悔二字，乃吾人去恶迁善之不二法门，起死回生之华山独道。人若无此念头，便是既死之寒灰，已枯之槁木矣。何道长既然觉昨非而今是，实迷途而未远，诸位就给你一条生路吧。”

松云道：“不行！此人奸滑阴险，表里不一，是否真的愧悔也只有他自己知道，留他残喘，死者如何瞑目？生者如何心安？”真机子点头道：“道兄言之成理，何太虚恶贯满盈，百死不能恕其罪，留他在世间徒生后患。”

何太虚眼见无望，突然暴起，左手成爪，罩在空乘咽喉处，喝道：“你们不放贫道走，贫道先将这和尚杀了。”原来他早已挣脱捆缚，以乞饶为机，挟空乘为人质，以图脱逃。

群雄见何太虚施此毒招，倒也不敢妄动，龙百一叫两个百夫长管好兵士，未得命令不可擅自出手。

空乘不会丝毫武功，此时更连反抗的力气也没有，只是摇头，道：“道长仍然执迷不悟，杀了贫僧，又有何用？”

真机子喝道：“何太虚，你不思悔改，还不放开大师？”何太虚一声冷笑，道：“悔改又能怎样？你们还是不会放过贫道，贫道是砧上肉，笼中兽，当然任汝等宰割。待贫道回到关外，汝等岂奈我何？”他说着话推搡空乘向门外走去，一边防范群雄救人。

却听少冲叫道：“何太虚，你寿限到了，不信看你头顶……”何太虚一惊，不禁抬头仰望，却什么也没看见，忽然后心一凉，低头见到剑尖透胸插到胸前，亮光闪闪，冷意飕飕。全身一软，向后便倒，最后一眼看到的是骆天啸那如枯木一般的身影，牙齿里挤出两个字道：“你好……”说了这两个字便即绝气。可怜何太虚一生用尽心机，最后落得如此下场。

出手的是“孤苏电剑”骆天啸。他在何太虚挟持空乘之时就秘叫少冲引开他注意，以迅雷不及掩耳之势杀死何太虚，救下空乘。他剑法如电，才令何太虚反应不及。

空乘才脱险，见何太虚已死，立即口诵往生咒。松云道：“让他如此死了，也太便宜他了。”说着走上前去，举拂尘在他身上一扫，顿时皮开肉绽，然后向阳公阴婆的灵位行了一揖，道：“二位恩师，松云为你们报仇了。”接着茅山派的晚一辈弟子上前一人一脚。

石康一口浓痰吐何太虚尸身的脸上，说道：“铁老前辈，你在天之灵，可以安息了。”几名丐帮弟子也如他一般向何太虚吐一口痰。武当派、华山派、铲平帮有不解恨的也上前轮番侮辱何太虚的尸身，到最后已是血肉模糊。

骆天啸心伤结义兄弟死在自己手中，转头不忍再视。空乘道：“罢了罢了，人死万事皆空，一切恩恩怨怨都随它去吧。”真机子便命人把何太虚的尸身用席子卷起，对崆峒派几名弟子道：“何太虚与天下为敌，不等于崆峒派与天下为敌，他好歹做过你们的掌门，你们运回去还是以掌门之礼安葬吧。”几名崆峒派弟子齐声称是。

骆夫人最见不得杀戮，抱着骆天啸的头轻轻啜泣。罗俊略显神伤，道：“骆兄弟，你与义妹能破镜重圆，很好……”骆天啸挣开骆夫人双手走开，说道：“罗大哥，我知道你对楚楚好，骆某已是一个废人，就拜托罗大哥照顾她。”他轮行如飞，说罢身影已在门外。

骆夫人叫道：“阿郎，你就是走到天涯海角，我也要追到你。”追出几步，回头望了一眼少冲，道：“孩子，你自去做你的事，为娘找到你爹，再来与你相会。”说这话时，泪又流出来，才聚而又散，心中万难割舍，但那边若不去追，只怕以后再难相见，当下对罗俊道：“罗大哥，小妹欠你许多，只好来世再报，还请你照顾我的孩子。”说了这话才去追骆天啸。

少冲叫了声“娘”，便想追想爹娘而去，罗俊拉着他道：“公子，你不想追回西洋贡品了么？”少冲听他提起“西洋贡品”，猛醒道：“是啊，不可误了信王之事。”罗俊道：“我知道张再兴逃向了何处，公子随我来！”

吴县总捕头凌坚扑了个空，本来极为诅丧，这时听说可以抓着张再兴，豪气又生，向龙百一请缨道：“张贼聚众谋反，罪大恶极，凌某定要将他缉拿归案，这一趟就由凌某去吧。”龙百一道：“也好，那本官就去查封张再兴的田庄，敬候凌捕头的捷报。”

当下凌坚点了二十名健卒，让罗俊带路，风风火火来追张再兴。原来桃花坞有一条极隐密水道，只张再兴一人知晓，骆夫人的手绢自然未加绘制。一行人从水道乘船追赶，待到了陆地，果然发现有群贼遗下的船只，沙地上脚印纷乱，看来群贼在此分道，各奔一方，也不知张再兴投的哪个方向逃去。

众人胡乱追出一程，远望炊烟袅袅，知有农户，便寻上前询问。林中几间茅屋，一个老汉坐在檐下吸着旱烟，凌坚上前问道：“喂，有没有见到可疑之人打这里经过？”那老汉并不理睬，嘴里咂巴有声，烟圈一个接一个。凌坚哪有耐心，正要喝骂。少冲上前打个问讯，道：“老伯，动问一下，我的几位朋友打这里经过，老伯有没有见到？”那老汉指了指自己耳朵，又摆摆手，以示耳聋。这时一个老妇走过来，双手比划了一下，老汉点点头，开口道：“他们才不久前向东去的，你们要追还来得及。”

凌坚立即带人向东追去。走出了里地，忽想到什么不对劲，罗俊把少冲拉到一旁，低声道：“我听那两人口音不似本地人，有些古怪。”两人便又转了回来，藏在暗处看了一会儿，见那老汉仍在檐下吸烟，老妇唤鸡进笼，并无异状。两人走出来对老妇道：“天色已晚，前面没有宿头，咱们想在贵宅歇宿一晚，不知能否行个方便？”那老妇便对那老汉比划了一番，老汉道：“乡野草庐，二位若不嫌弃，住一晚又有何妨？”便叫老妇整治晚饭，收拾床具。

老妇带二人进到一间里屋，点上灯烛，便自离去，二人四处查看了一回，这几间小屋陈设简陋之极，并无可藏身之处。少冲心想：“难道我猜错了？”

不久老妇端了饭菜进来，绿豆稀粥，几碟农家小菜，二人怕饭菜有毒，趁她离开时全都倒到窗外。罗俊道：“空坐无聊，我出一个字谜给你猜猜。”便用指头蘸唾沫在桌上写了两个字。少冲看了，笑道：“我猜到了，是个‘对’字，‘对错’的‘对’。”原来罗俊写的是“地窖”二字，他猜想这茅屋附近必有地窖，众反贼藏在地窖之中，但说出来怕打草惊蛇，但借猜字谜写给少冲看。少冲立即心领神会，故此答一个“对”字，又说道：“我也有一个字谜。”也写了两个字：“装睡”。罗俊拍手笑道：“你难不倒我，这也是个‘对’字。”

过了一会儿老妇来收拾碗筷，老汉也进屋来，将一根燃着的枯叶条放进瓦壶中，顿时升起袅袅白烟，说道：“两位早些歇着，乡下地方就是蚊虫多了些。”少冲问道：“这是什么？”那老汉道：“哦，点着这种香草，晚上便不怕蚊虫滋扰了。”

少冲料想这蚊香中极可能混有迷香一类，待老妇老汉退出屋去，立即浇灭了蚊香。

两人同睡一个凉板床，果然蚊虫甚多，便不熄灯。许久不见异动，少冲连日忧劳，也觉困倦了，才一合眼，便即睡去。梦中为蚊虫叮醒，发觉油灯已熄，心道：“我怎么睡着了？”一摇罗叔叔，也是沉睡不醒，暗自庆幸未遭敌人攻袭。起床点亮油灯，这一下不敢再睡，躺着聆听外面动静。忽听一声轻响，油灯顿熄，少冲一翻下床，却良久不见动静，心想：“油灯显是为人故意打灭，敌人灭灯，必有行动。我便反其道而行之。”当下晃火折点亮油灯，卧床装睡。

再过一会儿又是一声异响，连油灯也被打翻在地。这一回他听出了发声的方位，一个飞身穿窗到了屋外，但见云淡风轻，四下里哪有一个人影？他暗自奇怪，于敌人的用意实在半点也猜测不透。回到屋来，摸起油灯点亮，这一回许久再无异动。他虽睁大了眼睛不想睡着，但实在倦怠之极，一合眼便又睡去。

醒来时手脚皆被牛筋皮绳捆缚，嘴里却塞了布团，欲呼不能，那皮绳也是越挣越紧。自知遭人暗算，暗自悔道：“少冲啊少冲，枉你行走江湖多年，不该一时贪睡，中人算计。”他虽不知如何中的算计，但罗俊不在身边，料想乃他所为。

这时忽听隔壁有人道：“当初派何道长出使江南，确是本王的失误。何道长树敌太多，在中原太过引人注目，致使赛宝大会波折不断，好在诸位有惊无险，否则本王难辞其咎。”这人虽刻意打着中原人说话的腔调，却不脱关外口音，少冲一听便知他来自关外满洲。

又听张再兴的声音道：“贝勒爷说哪里话，贝勒爷全是一番好意，只怪何太虚办事不力，行藏暴露，在下几代苦心经营的桃花坞也因此毁于一旦。”少冲听了暗自一惊：“这人不但来自关外满洲，还是满洲大有身份的贝勒爷，竟然间关来到江南，当有不可告人的阴谋。”

那贝勒道：“这里有五万两的银票，够不够？张庄主择地再建一个桃花坞，仍可以逍遥快活。”张再兴的妻兄梁安邦道：“毁桥容易建桥难，再者我家公子志向为外人所窥，再想反明复周可就难了。”贝勒道：“依你该当如何？”梁安邦道：“我只是想说，咱庄主的损失非钱所能买回。”贝勒哈哈一笑道：“张庄主，你的朋友说话真有意思，事已至此，我不出钱稍作弥补又能干啥呢？”

张再兴道：“舍亲说话不知轻重，还请贝勒爷大人不记小人过，其实在下对贝勒爷绝无一丝怨言，反而心中还有几分感激几分愧疚之情呢。”贝勒道：“此话怎讲？”张再兴道：“贝勒爷将赛宝大会安排在我桃花坞召开，这是看得起在下，在下应当竭尽全力办好大会，而今大会失败而贝勒爷不责反赏，在下怎不愧疚？”

身在隔壁的少冲听了张再兴这一番卑辞，心中大骂他无耻之尤。

又听张再兴道：“在下有个不情之请，望贝勒爷成全。”那贝勒道：“你说。”张再兴道：“在下自见贝勒爷第一眼，就觉贝勒爷无比的亲近，心中有个想法，贝勒爷要是我干爹，我必将日夜侍奉左右，不让干爹有一丝忧烦。”那贝勒一听此言，笑道：“本王比你大了不多少，如何能做你干爹？你以为我是魏忠贤么？”张再兴道：“魏忠贤如何能与贝勒爷您相比？贝勒爷正当春秋鼎盛之年，他日前途不可限量，小子们碌碌无为，自是以为贝勒爷奔走为荣。”

梁安邦插言道：“公子，万万不可，咱们堂堂汉人，怎能屈事蛮夷？说出去岂不让天下人笑话？”

那贝勒道：“你看，即使本王愿意，也有人不愿意啊。”张再兴斥道：“梁安邦，你少管我的事。你还给我滚出去！”梁安邦道：“梁某身受老庄主宏恩，辅佐公子有所作为。公子的事便是我梁某人的事……哦，公子你……我也是为你好啊……”他声音越来越小，最后“扑”的一声，仿佛一个麻袋掉地，想是张再兴对梁定邦下了毒手。

少冲心想：“张再兴投靠满洲人，是想借其力行复周之事，满洲人拉拢群贼，何尝不是为着借群贼之力行灭明之事？岂会真心助张再兴复周？梁安邦恐怕也是想到了这一点，可叹张再兴一门心思讨好满洲人，竟将自己人杀了，岂不叫追随他的人心寒？”

果然听吕复周道：“公子，你怎么能杀……杀咱们的好兄弟？”张再兴道：“他仗着是我的妻舅，就对我大呼小叫，令我脸面何存？何况那贱人与野男人私奔，张梁两家恩断义绝，他已不是我张家的人。”原来张再兴并非全然恼他跟自己作对，一大半恼梁飞燕给自己戴了绿帽子，迁怒于其兄梁定邦。

只听吕复周道：“至亲已是如此，我这个不是至亲的又当如何？免死狗烹，鸟尽弓藏，自古皆然。公子，你有满洲人为依靠，用不着小弟了，这就告辞。”张再兴急道：“吕大哥请留步！飞燕已弃我而去，罗歪嘴、梁定邦背叛我，我不生气，你我从小长大，情同手足，难道你也弃我而去么？”吕复周道：“公子日后有用得着小弟的时候，来熊耳山找我便是。”说这话时已在屋外。

一个瓮声瓮气的声音道：“要不要追他回来？”少冲听这声音好熟，立时想起是哈巴图，自武当掌门人大会上打败完颜洪光以后，师徒俩退走关外，多年未见，不想又在此处碰到。听贝勒道：“汉人倔强得紧，杀一两个人也不见得能让他们臣服。”张再兴道：“干爹以德服人，叫再兴好生佩服。中国有句古话，叫做‘仁者无敌’，干爹将来必当天敌于天下。”这张再兴还未行拜礼，就迫不及待称了干爹，乐得那贝勒呵呵直笑，道：“乖儿子，你真会说话。”转头叫人把少冲带出来。

聋老者、哑婆婆来带少冲，少冲劲运全身，哪知却被二人轻松架起，暗自惊骇：“这二人武功也不简单。”被架到外屋，才见油灯一闪一闪照耀下，面南坐着一个是神情剽悍的中年汉子，自是那贝勒爷，背后站着哈巴图及两名劲装汉子。贝勒朝着少冲一笑，道：“早听说你身手了得，当年在武当掌门人大会上打败我大金国英雄，如今也落在了本王手上。”张再兴立即拍马屁道：“干爹神机妙算，斗智不斗力，即便他武功再高，也不过是干爹掌中跳蚤，翻不起几个筋斗。昨夜一战，让干儿子大开眼界，干儿子对干爹的本事佩服得五体投地。”

贝勒笑得更欢了，道：“再兴，你说咱们该怎么处置他呢？”张再兴道：“顺干爹则昌，逆干爹则亡。”贝勒点头道：“不错，不过似他这般俊才，本王倒舍不得杀了。”少冲骂道：“金狗，你要杀快些动手，要老子投降，先给我磕三千个响头再说。”

贝勒旁边一名武士从未见有人对贝勒爷如此无礼，顺手一巴掌向少冲掴来。少冲头一低，额头正撞中他臂背，这一巴掌竟向哈巴图打去，哈巴图猝不及防，不偏不倚打个正中，摸着热辣辣的脸，瞪眼看着那武士。那武士忙向他陪礼不迭。

便在此时，忽听屋外有人哼起歌谣着：“张打铁，李打铁，打把剪刀送姐姐，姐姐留我歇，我不歇，忙着回去割燕麦……”竟似一个顽童，听声音又甚苍老。外面守卫进来报称：“有人滋扰，只听见人声，不见人影。”贝勒道：“什么人在外聒噪，哈巴图，你去哄走！”

哈巴图提了钢叉走出茅屋，黑夜中只见一个人影在院中跳来跳去，喝道：“喂，深更半夜的吵什么？还不快滚！”那人道：“我不叫‘喂’，我是来给你送东西的。”说话间抛来一件物事。哈巴图接在手中，正要细看，却听“噼啪”之声大作，那物事几下炸成了碎片，原来是一串事先燃着引线的爆竹。哈巴图双手麻木，不知疼痛，那人却笑着拍手，连道：“好玩！”

哈巴图赶上前举叉向他搠去，那人叫道：“唉哟，戳到我屁股了，好痛！”却动也不动。哈巴图暗喜，连搠几下，那人倒地不起，看来已死。哈巴图自言道：“活该！谁叫你来找死？”便转身回茅屋，刚到门口，却见那柄七股托天叉非弯即折，全然走样。他怒气又生，踅回去再找那人时却已不见了，正自疑惑，听见那人嬉笑着奔过来，再一细看，却是把一根条凳当马骑。哈巴图奔上前举叉又搠，那人惊叫道：“乖马儿快走快走，疯狗追来啦……”胯下夹一根条凳，竟也行走如风，当真如骑了一匹马一般。

哈巴图急步追赶，忽然脚下一滑，摔了个仰面朝天，头顶摔下一大串爆竹，一齐炸响，这一下鼻涕与眼泪并流，血肉共衣服同烂。聋老者从茅屋冲过来问道：“哈巴图将军，发生了什么事？”哈巴图道：“那人成心捣乱，你快去把他碎尸万段。”说了半天，却见聋老者不动，才想起他耳聋，忙用手比划，黑夜中又瞧不清楚，好半天聋老者才明白过来，忽听东面又有爆竹声响，当即向东大步流星奔去。

哈巴图勉力挣起，回到屋来，哪知聋老者正在屋中，竟然先他一步，奇道：“聋先生，你来去好快，人呢？”聋老者指一指自己耳朵，又摆摆手，哑婆婆便给他打哑语。聋老者鼻中哼哼有声，双手乱舞，不知搞甚古怪。这时门前人影一闪，进来一人。众人见了无不吃惊，只见此人长相、穿着跟哑婆婆身边的聋老者一模一样。哑婆婆再回头细看身边这人，发觉他细微之处不似聋老者，指着他比划，意即他才是假的。

刚进门的聋老者见有人扮他，恼怒非常，向假扮那人大步走近，手中烟斗斜地穿出，直击他面门。假扮之人也拿出一个烟斗，学着他的招势，却是后发先至。聋老者一惊，忙缩颈相避。假扮之人本来已无危险，但也学他缩回脖子，还笑嘻嘻的道：“这一招叫做‘乌龟缩头’。”

聋老者知他武功在己之上，却是存心戏弄，左手倏地拿他胸口，右手烟斗砸下，那人也是同样一招，两人这般打法，聋老者虽能给对方一击，自己也难免受伤，忽忙一个“鹞子翻”闪开，那人竟也如法施为，闪到一旁，笑道：“我这招叫‘癞驴打滚’。”聋老者不知他说什么，便问哑婆婆，待看了哑婆婆的哑语，不禁大怒道：“他这是骂我。”使出平生厉害的功夫，向那人攻去。

聋老者攻势凌厉，那人已无先前轻松，但仍是嘻皮笑脸，不住叫道：“啊，小心这招‘吴犬吠月’！……‘耗子钻洞’打你腋下三寸！……‘蠢猪扒粪！’”他于百忙之中竟也能杜撰出这些名目。

聋老者见嘴巴开合，已能猜个大概，心下怒极，但也知眼前之人武功之高生平罕逢，并未急躁。哑婆婆见聋老者久斗不下，晃双掌跳下圈中。

聋哑二老一攻一守，配合绵密，那人再学聋老者出招，必然吃亏，没过几回合，险些被聋老者的烟斗击中太阳穴，骇然叫道：“乖乖不玩了，我去啦！”拔腿就往屋外跑。聋哑二老正要追出，那贝勒道：“罢了，此人武功了得，他既不来纠缠，咱们也不必惹火烧身。”哑婆婆向聋老者打了哑语，聋老者虽心有不甘，却也不敢抗命。二老便退到一旁。

第三部 烟雨江湖 第卅六回 三入京师

贝勒道：“再兴，你可知本王亲赴中原为着何事么？”张再兴道：“干爹不辞辛劳，长途跋涉来中原，当然不会是游山玩水而已，必有功在千秋、造福万民的要事。”贝勒道：“朱元璋草创有明一代，实则名不正言不顺，你知道为何么？”张再兴道：“朱元璋一个放牛倌儿、讨饭和尚，他有什么能耐？不过靠着徐达、常遇春出力。”贝勒道：“本王不是说的这个。朱明王朝名不正言为顺，是因为没有传国玉玺。”张再兴略感吃惊的道：“传国玉玺？”

贝勒道：“不错！蒙古人败退中原，传国玉玺也就此失落，朱元璋对此讳莫如深，他怕天下人借着这面旗帜起事造反。”张再兴心中暗喜，说道：“干爹赴中原就是为了找寻这失落已久的传国玉玺？”贝勒点头道：“正是！本王已有了线索，假以时日，一定能够找到。”

正说话间，又听屋外嘻嘻一笑，假扮聋老者那人又进了屋，说道：“刚才出了个恭，俗话说得好：人吃五谷杂粮，哪有不拉屎？又云：进门三步急，出门一身轻。小子如今好生通泰，刚才的不算，咱们重新来过……”

聋老者也不知他说些什么，一见他便气不打一处来，一个纵身向那人扑去。哑婆婆知老伴一人不敌，也上前夹攻。

那人只是闪跃腾挪，在两人之间游走，攻击不足，自保有余。过了七八十回合，那人忽然腾出双手比划，似在向哑婆婆打哑语，嘴唇一开一合，又似在与聋老者说话。却并未出声，旁边众人都不知他搞什么古怪。

聋老者心下一愣：“他嘴里说些什么？”哑婆婆心里也直犯嘀咕：“他打的是什么哑语？”两人这么一分心，立时无法聚拢精神，好几次手上的杀招竟向自己老伴使去。对敌不可不看敌，看敌则那个念头在心中挥之不去，心有不专便是聋哑二老联手的破绽，斗到后来，二老被那人各盖了一掌，倒退数步，几欲摔倒。

正在此时，茅屋四周噼叭声大作，也不知来了多少敌人。阿济格眼见情势不妙，忙道：“此处不宜久留，咱们走！”哈巴图、聋哑二老、张再兴等人保着阿济格从后门落荒而逃。

那人也不去追，拍手大笑道：“妙极妙极，这女娃娃的法子果然甚妙。”少冲移步到他跟着，示意他为自己解绳。待他解了绳索，称谢道：“多谢空空儿前辈。”

那人蹬去脚下垫的高跷，撕下人皮面具，果然便是“死不了”空空儿，他大是不乐，说道：“把戏拆穿了，不好玩。”

门外奔进来一个女郎，脆声叫道：“骆少侠！”只见她作农家女打扮，衣服已为泥土所污，脏黑的脸上满是关切之情，见少冲安然无羔，展颜而笑。少冲道：“朱姑娘怎么来了？”

那女郎正是晋宁公主朱华凤。

朱华凤道：“听说你和罗歪嘴追踪群贼，我不放心，便单身来援，至此已是晚间，正看见聋哑二老在商量着甚事，我懂些哑语，知道他们在油灯里动了手脚……”少冲悟道：“原来三番四次打熄油灯的是你。”朱华凤道：“当时我不敢说话，怕惊动聋哑二老和地窖里的群贼，身上又无纸笔，只好用飞石打灯，哪知你这蠢驴自作聪明，偏要点亮，我本来打算闹得你不得安宁，可惜聋哑二老发现了我，我只好藏起来，这下子你和罗歪嘴吸入了迷烟，睡昏了过去，自然任由聋哑二老捆缚。群贼这才从地窖中出来，纷纷散去，只留下张再兴和几个生人，从他们谈话中我才知，原来是满洲贝勒阿济格。我自知救不了你，想回去搬兵，又远水解不了近渴，急得没法，心生一计，跑到附近镇上买爆竹等物，深更半夜，我好说歹说才买了来。回来路上恰好遇见空空儿在一座桥上走来走去，我问他干什么，他对我疑惧甚深，说他的朋友呆会儿就到，叫我不要欺负他……”

少冲听到这儿，瞧了一眼空空儿，心中一乐：“空空儿前辈武功那么高，他不欺负别人，别人就谢天谢地了。“

朱华凤续道：“我道：‘你的另一个朋友正被坏人欺负，你不去救么？’他道：‘胡说胡说，少冲老弟武功高极，谁能欺负他？你这鬼灵精，想骗老小孩。’我道：‘天外有天，人外有人，你的少冲老弟就一定打得过别人么？何况他遭人暗算才被擒住的。’前辈信了我，但又道：‘等叔孙匹夫、刀兄弟会齐了，大伙儿人多就不怕了。’我道：‘事不宜迟，再耽搁得片刻，你就见不到你的少冲老弟了。’他还在犹豫，我便拿出爆竹，说道：‘你若答应去救他，这个给你玩。’前辈见了爆竹，一下子抢过去，高兴的答应了。”

少冲这下才知空空儿刚才所说的“女娃娃”便是公主，心下感激，说道：“又是朱姑娘救了我。”听了公主说明前因后果，突然想到：自己中贼人迷烟暗算，与罗叔叔无关，但罗叔叔又去了哪里。朱华凤猜中他心中所想，说道：“罗俊并没有害你，他被张再兴杀了，尸体就在屋外。”

少冲失声叫道：“什么？”冲到屋外，果见罗叔叔俯伏在地，背上红了一片。这时东方发白，少冲见他右手按地，地上血迹纵横，似乎写有一行字，仔细一看，大约识得是：“楚楚，大哥先走，你保重”九字，“重”字已然笔画散乱，看来罗叔叔尽力写完后才断了气。少冲心道：“罗叔叔对娘的一片情意，无怨无悔，临死前也记挂着她，似他这般有情有义的汉子怎会害我？”当下找到铁锹，挖了个坑，把他尸体好好葬了。

事毕，空空儿闹着要少冲一起去桥上见九散人，少冲想起玲儿，也不知她近况如何，便允了，问朱姑娘道：“贡品呢？”朱姑娘猛醒道：“空空儿，我叫来抢宝物，宝物呢？”空空儿嘴一噘，道：“我打着打着，就忘了。”三人回屋里搜寻，寄希望于阿济格、张再兴忙中有失，忘了带走。几间茅屋翻遍了，哪有贡品，少冲暗想：“未能追回西洋奇珍，有负重托，如何面对信王？”

忽在此时，刀梦飞的喊声自远处传来：“空空儿，你不过信用，说好了在桥上等候，你又到哪儿去玩了？”从声音听来刀梦飞是快步而奔，喊到最后一句时，似乎人已近茅屋。朱华凤低声道：“他们来了，我还是回避为是。”她曾带头攻打过白莲教，抓捕过白莲教要员，与九散人结了怨，不想此时再与他们节外生枝，更让少冲为难。当下退入茅屋躲避。

刀梦飞、叔孙纥、烟花娘子、担担和尚、狗皮道人、萧遥等人随后陆续到来。少冲迎上去打个四方拱，道：“许久不见，各位可好？”刀梦飞笑道：“人生何处不相逢，京中一别，想不到又在这儿与少冲兄弟见面了。”

担担和尚扔给少冲一个包袱，道：“这是你要找的西洋奇珍，不过这把阿修罗剑是我教之物，我要收回了。”少冲打开包袱一看，果然便是何太虚携来赛宝的西洋奇珍，一件不少，喜出望外，道：“大师这是如何得来？”

担担和尚道：“凌晨时分，小僧听到这里爆竹声响，还以为哪家做生庆寿，便过来凑热闹，却见空空儿戏弄满洲人，再向屋内一窥，什么都没瞧见，只瞧见一堆宝贝，便顺手牵羊了。听刀兄说你正在追寻这些宝贝，现在见着了你，小僧不夺人之爱，就给了你吧。”少冲连连称谢，道：“大师竟能在众目睽睽之下牵走这只肥羊，当真神乎其技。”

少冲见陆鸿渐、欧阳千钟没一起来，问道：“陆前辈、欧阳前辈呢？”烟花娘子道：“咱九散人在京城被忠勇营和东厂锦衣卫纠缠，牛皮大哥身受重伤，由右护法护着，于是走散，这次凭着空空儿留在各地的暗号才得以相会，陆护法若是见了暗号，早晚也会来此会合。”

少冲心想：“白莲教左右护法随护教主，陆前辈怎么不护玲儿？”一想到玲儿，才见众人中并没有她，心下先是一紧，道：“玲儿呢？”

祝玲儿身为白莲教教主，他这般直呼闺名，九散人听来颇为刺耳，但均知他与教主关系非同寻常，倒也不以为怪。扮成算命先生的萧遥道：“当日在北京西山时陆护法、老匹夫、刀兄弟来救少冲兄弟，救主在陶然亭等候，突然冒出十几个蒙面人，将我们打倒后掳走了教主。我得到线报，教主被他们掳进了皇宫。这次咱九散人聚会，便是要商量一个法子，营救教主。”刀梦飞道：“萧先生智略过人，有什么主意不妨说出来，大伙儿听你的。”群声附和道：“是啊。”萧遥道：“依萧某之见，咱们都扮作江湖人士，掩人耳目，到京城打探，谁得到确切消息，就以暗号通知其余人，到时再就事行事。”众人别无奈何，只好如此。

萧遥向少冲道：“九散人要事在身，不便久作淹留，就此告别。他日江湖再会，再谋良晤，把酒言欢。”众散人与少冲一一作别而去，只有空空儿站着没动，一言不发。

少冲道：“前辈不必担心玲儿，她机灵聪明，定会逢凶化吉的。”空空儿开口道：“少冲老弟，玲儿对你甚好，你不可不管。”少冲道：“就是前辈不说，这个我也知道。”

这时传来刀梦飞远处的声音道：“空空儿，你还不走么？”空空儿传声道：“我要跟少冲老弟说会儿话，你们先走。”待众散人去远了，才对少冲道：“少冲老弟，空空儿有心事跟你说，我说出来，你可不许笑我。”

少冲心下奇怪，空空儿前辈以往天真烂漫，无烦无忧，这时却仿佛换了一个人似的，仿佛老了许多，深沉了许多。听他道：“此事令老哥好生烦恼，求老弟给我出个主意。”

少冲见他如此郑重其事，以为关系重大，便道：“前辈但说无妨，只要力所能及，晚辈当尽力而为。”

空空儿这才吞吞吐吐道出事情原委。原来空空儿当年艺成出山后遍游天下，途经孟州，恰逢当地一孟姓老拳师在此设台比武招亲，挑选金龟婿，空空儿生性好玩，也去凑热闹，连自己也不知道怎么就成了人家的上门女婿。起初与孟女享受男欢女爱，也觉有趣，但没过几天便感郁闷透顶，偏偏这个孟女对他看管甚严，不容他有逃走之机。夫妻俩同房多年却无半个子嗣，从朋友那里过寄来一个孙女，名叫“丁当”，两人爱如掌珠，但后来不慎走失，两人分头到处找寻，这一找便是十几年。空空儿渐渐淡忘了家室，整日东游西荡，乐得逍遥自在，就是数年前在界口许道清家巧遇这个孙女，想起了一些往事，但也并未放在心头，直到几天前邂逅已是老妇的孟女，烦心之事便接踵而来。

少冲待明白怎么回事后，不禁哑然而笑。空空儿生气道：“我说过你不许笑的，如何又笑了？”少冲道：“前辈一家团聚，该当开心才是啊。”空空儿道：“小孟蛮横得很，见了面多半会骂我个狗血淋头，哎，相认也不是，躲避也不是法子，却叫我如何是好？”他说这话时抓耳捞腮，愁苦之状溢于言表，这情爱二字于他而言，当真是世上最为棘手之事。

少冲道：“事都过去二十年了，再大的怨气也该消了，如果前辈救回玲儿，孟前辈高兴之下，还有什么不能原谅的？”空空儿点了点头，道：“老弟的话有些道理。”顿时喜逐颜开。

这时少冲见朱华凤在向自己招手，便走过去。朱华凤低声道：“刚才我见附近有可疑人物出现，极可能是冲着西洋奇珍而来，咱们千辛万苦找回了，千万不可再失去。”少冲道：“咱们尽快起程，昼伏夜行，将西洋奇珍送回皇宫。”朱华凤摇摇头，道：“敌暗我明，易为所乘。我有个计策……”说到这里凑到少冲耳旁轻声道：“咱们将真的贡品让地方上快马递送入京，自带一批赝品招摇过市，就算失了也不可惜。”少冲听了，连称好计。

当下三人到城中投店，朱华凤后门出去买了些古玩赝品回来，做成一个包袱。当晚少冲携贡品径至巡抚毛一鹭的府宅。毛一鹭正搂着小妾酣睡，少冲破门而入，刀子架在他脖子下，那小妾正要呼叫，被少冲一拳击昏。少冲把包袱扔在床上，道：“巡抚大人，得罪了，包袱里的东西正是皇上派人找寻的西洋贡品，你即刻命人日夜兼程送往京城，失落了贡品，唯你是问！”毛一鹭前番激起民变，正愁无功补过，听了又惊又喜，连连点头。少冲这才离了毛宅，回到住处，一路未见有人跟踪。

次日铲平帮的兄弟也赶了来，正好护宝北上，以壮行色。这一日在蓟州落脚，天尚未黑，空空儿上街玩耍，少冲在店中与姜公钓等人喝茶，正闲谈间，空空儿慌慌张张跑回来，一边大叫：“来啦！来啦！……”店中众人还以为什么江洋大盗来了，顿时也惊慌起来。少冲问道：“空空儿前辈，什么人来了？”空空儿却只说“来啦”，奔入房中躲了起来。

众人正自惊疑，只见店门前走来三个道姑，前面一个头戴紫貂斗篷，遮了面目，背上斜背着两柄古定剑，后面两个分着一黑一白两色道袍，皆是面沉似水，杀气腾腾。少冲见了，立即想起石宝山遇见的黑白无常和那老道姑，心想：“剑仙门的人莫非冲着西洋奇珍而来？”

只听黑无常道：“姥姥，他就是进了这个店。”白无常道：“姥姥，咱们进去么？”老道姑道带了几分怒气道：“这店又不是他开的，为什么进去不得？”说罢大步迈进店来。

店家见她们气势汹汹，恰如那伙江洋大盗，当即挡住不让入内，道：“小店庙小难供大佛，三位另投它店吧。”老道姑大怒，道：“原来你被他买通了，也来气我。”伸手将店家提起来一抛，跌到丈远之处。店内顿时大乱。吕汝才想打抱不平，姜公钓拉住他道：“看看再说。”

老道姑上了楼梯，却听楼上一个女子道：“师太从苏州一直追到蓟州，强谓煞费苦心，如今急不可待，便要强抢么？”说话的正是朱华凤，手中提着一个包袱。老道姑道：“呸！什么急不可待，小妮子嘴巴放干净些。”朱华凤提起包袱相示，道：“这就是你想要之物，就看你有无本事来取。”老道姑道：“他不敢出来，却叫个小姑娘出来考较我，好，我就让他瞧瞧，我的武功今非昔比。”

老道姑一个纵身飞上，手刚要触及包袱，突然另一个人影扑到，将包袱抢了过去，落地时见那人身材高挑，装扮奇特，喝道：“你是什么人？”那人道：“‘西北一匹狼’英扎吉。”老道姑道：“他怎么交上你这种朋友？你叫他出来，凭你也配与本座较量？”

英扎吉在西北大漠中杀人越货嚣张惯了，哪听得如此言语，心下颇怒，嘴上却打趣道：“道观中空虚寂寞，道姑思春出来找男人，这也难怪，不过找男人也用不着这么凶巴巴的嘛。”

话刚说毕，忽见剑光一闪，刚想躲避，左耳猛地一痛，当明白左耳已无之时，却见老道姑好端端的站在那儿，剑未离鞘，鞘未离背，其运剑之快，迅雷不及掩耳。这一招要取他项上人头，原也不难。他猛然想起一人，惊道：“你是‘飞剑夺命’孟……孟婆师？”

这老道姑正是剑仙门的孟丽华，数丈之内飞剑取人首级，人称“飞剑夺命”孟婆师。

孟婆师道：“我孟婆师声名竟也播及西北大漠，英扎吉，算你交运，今日本座不开杀戒，下次别让本座看见你。”英扎吉只得扔下包袱，灰溜溜而去。孟婆师道：“看来这里颇多肮脏龌龊之徒，久留此地徒惹秽气。”说罢转身出门，三人随即没入人群之中。

少冲提了包袱上楼。朱华凤咋舌道：“这老道姑好厉害，幸好我拿出的是假贡品，老道姑这才罢手。”少冲道：“我看那道姑似乎并非为着贡品而来，倒似在找一个人。”朱华凤道：“不管如何，她走了就万事大吉，我可不想被她剔了耳朵，劓了鼻子。”

回到房来，空空儿兀自藏在衣柜中，连问：“走了没有？”当得知走了才长舒了口气。朱华凤道：“那道姑有一套‘老娘教子剑法’，专打不听话的顽童，你可要小心些。”空空儿不以为然的道：“哼，谁怕她？她的剑法都是我教的，什么‘老娘教子剑法’，听也没听过。”朱华凤道：“人家走了，你吹的好大口气。”

次日起程向北京进发。一路上铲平帮众人竭力护宝，少冲和朱华凤却并不怎么在意。直到京城，姜公钓等人才松了口气。少冲入京已是第三回，街上一回比一回冷清，已大不如万历年间热闹了，魏忠贤干预朝政，倒行逆施，天子脚下人人自危已是想象中事。又想起第二回来京时有美黛子相随，掐指一算，离“七夕之约”还有两个月，但愿能早日救出玲儿，不会误了约会。

众人投宿在悦朋客栈，朱华凤在楼下存行李，猛见那老道姑孟婆师坐在柜台旁纳凉，吃了一惊，道：“你坐在这儿？”孟婆师没好气的道：“老娘爱坐在这儿，关你屁事？”朱华凤行李也不存了，奔到少冲房来，对少冲道：“咱们不住这店了，老妖婆追到这儿来啦！”

这时恰好空空儿进房，朱华凤对他道：“‘死不了’，那老道姑又来了，你不是不怕么？去把她赶走。”空空儿一听脸色大变，双手乱摆，道：“我不能见她，她要问起我，你就说店中没这个人。”朱华凤道：“你去赶走他，我买烟花爆竹给你作奖赏。”空空儿道：“不去不去，‘死不了’一见老道姑就死翘翘，你这次就是给我一千一万个爆竹我也不去。”话着话钻入棉被中，说什么也不出来。

少冲已猜中了七八分，让朱华凤到房外，将空空儿与孟女之事说给她听。朱华凤这才明白，道：“原来那老道姑不是为了夺宝，而是寻夫来着，害我虚惊一场。”当下笑着回到房中，见空空儿神情忸怩，说道：“躲得过初一，躲不过十五，你还是出去领教‘老婆训夫剑法’吧。”空空儿大是不安，连连作揖道：“好姐姐，好姑姑，千万不要说我在此处。”朱华凤听了不悦道：“我有那么老么，要你称姐姐、姑姑？”空空儿道：“好妹子，好弟妹，你是我少冲老弟的未来媳妇，你该向着我才是。”

朱华凤听他说什么“少冲老弟的未来媳妇”，心中一阵甜蜜，嘴上却道：“呸呸呸，为老不尊，信口胡说，我不睬你了。”她刚打开门，正好与少冲撞上，以为刚才空空儿的话已为少冲听见，羞得面红过耳，拔腿便跑。

少冲哪解女儿家心事，甚感奇怪，进屋向空空儿道：“空空儿前辈，如今已到京城，公主答应派人回宫打听玲儿的下落，也不知萧先生那边情形如何了，前辈若蜗身不出，我又不识暗号，何从得知消息？”空空儿道：“这个……出去太过危险，不出去，我的玲儿……唉，端的两难。”少冲没法，只好同铲平帮众兄弟出去打探。

次日少冲又来见空空儿，哪知一夜之间，空空儿原来黑亮的鬓发变得灰白如银了，想不到他为着那两难之事竟愁白了头发，兀自没有想到一个两全之策。

这时听得外面鼓乐喧天，人声如沸，正不知发生了何事，朱华凤满面春风的进屋来，连道：“喜事。”少冲道：“有了玲儿的消息么？”朱华凤道：“你心中只有玲儿么？是你的喜事。毛一鹭派人从驿道送的那批西洋奇珍，途中前后遭五伙黑道匪徒伏击，最终在高碑店被洗劫一空……”

少冲大惊失色，道：“这也算喜事？西洋奇珍再次失落，你我的工夫岂不白费？”顿时不安起来，却见朱华凤抿嘴而笑，怨道：“你还笑得出来。”

朱华凤道：“你多虑了，失去的是赝品，真品一直在咱们手中，今日礼部派人来迎接贡品进宫，还要表彰你的功劳呢。”少冲转愁为喜道：“什么？毛一鹭送的是赝品？原来你一直在骗我！”朱华凤道：“咱们此行太过张扬，难免不引人怀疑，我便虚而实之实而虚之，将赝品给了毛一鹭，即便如此，你也算有功。”少冲道：“只是护送赝品的驿卒死得冤枉。”朱华凤一笑，道：“干大事不拘小节，死几个人算得了什么？何况他们引开黑道多少险恶之徒，可说死得也不冤枉。我叫地方上补恤他们遗属便是。”

说话间迎接贡品的官员已到楼下，众人将西洋奇珍交到他们手中，礼部侍郎宣读圣旨，对少冲大大的赞许了一番，然后将一朵硕大的红花戴到他胸前。最后鸣锣开道，由五城兵马司的铁甲军护送入宫。

不久悦朋客栈回复平静，少冲心中殊无欢愉之情，毕竟这个功劳当归于担担大师，自己自始至终也没出什么力，但他也知：即便朝廷知道是担担大师立的大功，只怕也不会表彰他这个“邪教妖徒”。

少冲摘去红花，长出了口气，却听旁边一个人道：“这些贡品乃西洋意大利国的教士利玛窦所献，公子找回贡品，也是帮了敝人一个忙，为表谢忱，这里有份礼物，还请公子笑纳。”

说话之人碧睛赤髯，高准凸额，显非中原人氏，却穿着儒服，说的是一口纯正的京片子。他旁边还有一人，身穿紫袍玉带，看来是朝廷的官员，向少冲引介道：“这位是西洋葡萄牙国人氏，汉名汤若望，来我华传教，宏扬慈善。在下徐光启，现在礼部供职。”

徐光启之名，少冲听人两次提过，一次是说书先生曹逢春说他上书铸西洋大炮，袁崇焕以此打败了八旗军；一次是空乘说他赠以花月宝鉴，以此吓得众反贼几乎尿流。当下拱手一揖，道：“久仰大名，幸会！无功受禄，愧不敢当。”

汤若望道：“这是敝人的一片心意，公子若不收下，是怪礼物太轻，敝人只好另备一份大礼了。”少冲忙道：“不用不用，我收下便是。”接过他手中的木盒。徐光启道：“依西洋风俗，收下礼物可当面打开看看。”少冲道：“那我就依西洋风俗打开看看。”他拆去红纸，揭开盖子，见是一本硬皮书，上面写着‘新约全书’四字。汤若望道：“这是我天主教的圣经，凡我教之徒，对圣经须烂熟于胸，全心信仰。”

少冲心想：“天主教是什么教？会不会是白莲教一类的邪教？”汤若望看出他心中所想，便道：“天主即上帝，我教教旨乃敬人爱人，其实与贵国大圣人孔子之‘仁’差相仿佛。”他侃侃而谈，时而旁征博引，时而立论辩驳，徐光启在旁不时插上几句，言及儒家经典中微言大义，有的连少冲也不知道，不禁叹服这位西洋人之博学。

汤若望又道：“几百年前有个西方人叫马可波罗的来过贵国，回去后著了一书取名《马可波罗游记》，西方人争相传阅，说得上洛阳纸贵，惊奇于东方之富庶而心生向往者何可胜记，敝人便是其中之一。此次来华，亲临胜地，敝人却另有看法，说出来不知公子以为然否？”

少冲道：“汤先生请说！”

汤若望道：“敝人以为贵国固然文明，固然地大物博，但一味骄傲自大，深拒勿纳，不求上进，迟早会落后于西方。”

少冲点头道：“这就好比学武之人，最忌骄傲自满，一骄傲便轻敌，一自满便落后。”

汤若望微笑道：“敝人对人言此，他们要么不信，要么说我蛊惑人心，只有徐大人和公子赞同。敝人给公子看一件物事。”他从怀中取出一个卷轴，在桌上展开来，只见上面绘有江海陆地，山川形胜，顶上斗大的四个字：“万国舆图”。汤若望道：“大地如一个圆球，可分为五大洲：亚细来洲、欧罗巴洲、利未亚洲、亚墨利加洲、墨瓦腊尼加洲……”他指着当中一小块地方道：“这是贵国。”又指着另一蕞尔小国道：“这是敝国，两相距何止十万八千里，孙猴子几个筋斗也打不到呢。”

徐光启道：“是啊，中国人坐井观天，眼界狭小，当年郑三宝七下西洋，最远也只不过到了这里，成吉思汗西征，还打到欧罗巴洲，唐僧西天取经，虽经千辛万苦，也只到邻邦印度罢了。可见‘万国之天下’较之‘中国之天下’，实乃霄壤。”

少冲闻此，心生冷然之想：“可笑武林中自称‘天下第一’者多么狂妄无知，天地之大，人又何其渺小！”

三人直谈至天黑，汤、徐两人才作别而去。朱华凤道：“什么《新约全书》，既非武学秘芨，又非治世奇书，拿来何用？”少冲道：“人家一片好意，岂能辜负？于我无用，便转送他人罢了。”

众人又在客栈住了几天，孟婆师整日价守在门口。这一日朱华凤得到消息：祝玲儿被满洲人献给了“鬼手秀才”崔呈秀。当下先来到柜台前，说道：“听说空空儿的孙女被关在崔呈秀府中，被崔呈秀强逼为妾，可怜啊可怜。”

孟婆师闻言又惊又喜道：“丁当还活着，这是真的么？”朱华凤心道：“原来祝玲儿小名丁当。”说道：“我又不是跟你说话，空空儿是你什么人？”孟婆师顿时火冒三丈，粗声道：“他是老娘的冤家对头，老娘的一生便是毁在他的手中。”扭头回房去了，兀自骂不绝口。

朱华凤心想：“难怪‘死不了’怕她，这老婆子脾气太坏，姜老弥辣。”回到房中将祝玲儿的消息告诉少冲。少冲大喜，道：“此事要不要通知九散人？”朱华凤道：“人多反而误事，空空儿前辈一人足矣。”又对空空儿道：“前辈救出玲儿妹妹，就能与尊夫人和好了，否则，这日子可不好过啊。”空空儿嘴一撇，道：“这个不消你说。”

少冲道：“我同前辈一起去救玲儿吧。”朱华凤摇头道：“前辈的家务事，你去搀和什么？”少冲不解，朱华凤把他拉到一旁，道：“傻瓜，要是你救出玲儿，空空儿如何有脸面去见孟前辈？你若要去，可暗中相助便了。”少冲甚觉有理。

晚饭时少冲照例送饭菜到空空儿房中，不见了他人影，知道他急不可耐，已然从后窗出去了，便自草草吃了晚饭，向姜公钓交待了几句，换了夜行衣，奔崔呈秀府邸而来。

到了崔府门前，恰遇崔呈秀坐轿回府，到门口停下。少冲心生一计，向一处扔去一块砖头，众护卫听得异响，皆抽出兵刃，有人过去看了看，回来怨声道：“他妈的，什么也没有。”府门打开，轿夫又抬起轿子，暗自奇怪：“这轿子怎么重了许多？”他们哪知少冲已钻入轿底吊住，多了一个人，轿子自然重了。

听得崔呈秀自叹道：“人生在世，终日营营，不过为着功名富贵。想我当今日为高攀龙所害，几至前途尽毁，幸我有见识，投在魏公门下，至今位高权重，四方祥瑞定非虚生，魏公吐哺天下归心，眼看大事有几分了，开国元勋，非我老崔而何？但他富贵已极，只是人生另一般乐趣，他却无福受享，岂不输我一筹？然我年过五旬，黄金百斗，玉带横腰，只有燕赵吴越的绝色未得其人，眼前虽有一个可人，无奈她死活不从我，唉，软玉温香如西子、王嫱一般的，不知如今可有？”

他手下一人道：“老爷不用烦恼，昔日绿珠、碧玉也是生在人间的，须尽人力求之，自然有得。”崔呈秀道：“远的不说，只要祝玲儿能从了我，我便心满意足了。”

少冲听了心想：“玲儿果然在崔府，好在未被崔贼玷污。”又听崔呈秀道：“此事千万不能让夫人知道。”那人道：“小的明白。”

说话间已到内院，传来一个妇人的声音道：“姓崔的，你野到哪儿去了？三天两头不归家，你眼里还有我这个人么？”少冲一听，心想崔家能这么说话的恐怕只有崔呈秀的大老婆了。果见崔呈秀忙不迭下轿，迎上去道：“夫人有所不知，魏公这几日高兴得了不得，一连三日大开筵席，官场应酬，我岂能推脱？”崔夫人道：“你真的没去鸣玉坊？”崔呈秀叫屈道：“夫人借我十个胆子，我也不敢再去了。确是赴宴归来，帮闲胡毛子可以为证。”

崔夫人道：“魏太监一个筵席开了几日，何事叫他老人家这等高兴？”看来仍有未信。崔呈秀道：“这还得从头说起，咱们先进屋，待我慢慢讲来。”

崔夫人双眉一挑，双手叉腰挡在门口，道：“怎么？又想故伎重演，今晚你不说个清楚，休想进屋！”崔呈秀忙道：“夫人误会了，好吧我说。前些时日杭州织造李实差掌家孙不三来送礼，说魏公的功德祠内假山上生了紫芝一本，便画成图，做成一道贺启上魏公。内中道：‘恭惟上公魏殿下：赤心捧日，元德格天；秀产仙芝，祥生福地。聚千年之灵气，钦万木之精华。诚玉京之上品，贯瑶池而独尊。’此等颂语，俨然是以上位尊他了，如何不高兴？便重赏了来人。此事传扬出去，那些个忠心魏公之人，都思量着寻访异物来献，于是山东产麒麟，河南凤凰降，陕西献白龟，江南进玄鹿，某县甘露降，某处醴泉生，凡涂山穷谷中一草一木均生祥瑞。魏公逐东林，修要典，功高万世，德配尧舜，实乃天纵圣人，百年难遇，故有今日之祯祥。你说魏公不该大大庆贺一番么？”

崔夫人道：“你舌灿莲花，说的有板有眼，也不知是真是假。”话虽如此说，气已消了大半，说罢转身进屋。崔呈秀命人备些酒菜，要与夫人小饮几杯。少冲心想：“也不知空空儿前辈救出玲儿没有，我先盯住崔贼，万一前辈事泄，我先取了崔贼狗头，此时却不宜打草惊蛇。”便藏身窗外，聆听动静。

屋中崔呈秀不住的劝酒，没几杯便将夫人灌醉，命丫鬟扶她上床休息，看着她上床睡好，脸上浮起一丝笑意，起身独自向一处走去。少冲当即尾蹑其后，跟着他转廊过户，来到一栊房外，耳中听到一阵渺茫的歌声，一个女子正展喉而歌：“……春来春去春渐老，落红埋芳草。花又笑人容易老，静里光阴，暗换谁人晓……”

少冲听这正是祝玲儿所歌，较之当初在忠州时歌声腔调略显悲伤，心想：“看来空空儿前辈未到，我先不忙去救。”便在此时，忽见一个鬼魅般的人影飘到崔呈秀身后，崔呈秀沉浸在歌声中兀自不知，而那人也凝然不动，似乎也在聆听。少冲见此人来得突兀，决非空空儿前辈，不禁有些发毛，向身后看了看，生怕身后也跟着这么个人物。

这边崔呈秀自思功成名就，位列九卿，富贵已极，无所指望，寿可不必，美色可以力致，祝玲儿姿容清纯可人，又擅诗书歌舞，正可以娱垂老，不禁暗自得意，忽听有人说道：“御史大人，你后边站的是谁？”崔呈秀心道：“我后边怎得有人？”扭头回看，恰有一道白光自面前过，劲风刮得脸火辣辣的痛。尚不知怎么回事，已见来人与一个老道姑斗了起来。

少冲这才看清，这鬼影是“飞剑仙姑”孟婆师，而那来人长得虎背熊腰，身材高大，认得是风雪堡的完颜洪光，心想他自武当山掌门人大会上折臂后鲜露中原，还道他回了关外，却又在这里相遇。

孟婆师的飞剑取人项上人头百发百中，屡试不爽，何况这个既不会武功又毫不知觉的崔呈秀，哪知他命不该绝，这一扭头恰好避过飞剑。孟婆师恼完颜洪光叫破，古定剑如狂风骤雨般向他周身攻去，身子转得飞快，不知剑在何处，人在何处。完颜洪光却岿然不动，以强大内力在身周形成一道无形气墙，突然伸出两个指头将剑身夹住，孟婆师拔出另一柄，同样被完颜洪光以怪异的手法夹住。

孟婆师奋力回扯，却如蜻蜓撼柱，不动扯动分毫，暗自惊异：“这厮好生了得，使的也非‘空手入白刃’的功夫，肉掌竟不惧刀刃。”她不知完颜洪光戴着蚕丝手套，此手套以天蚕丝、金丝猴毛织成，刀剑不入、火烧不化，实乃异品。

孟婆师一身功夫全仗这双剑，如何肯弃，正在僵持不下，忽从近处梧桐树上跳下一个人来，落入花丛中隐没。崔呈秀一惊，喝道：“是谁？”那人不应。崔呈秀大着胆子走上去，拾起放在地上的花锄向那人隐没处一阵打砸，哪见人影？顿时心疼苦心栽植的花木。刚一转身，却从后面跳起来一人，长得青面獠牙，一双眼睛大如铜铃，张着血盆大口对着他，也不知是人是鬼，顿时把他吓昏了过去。

完颜洪光也觉惊异，这么一分心，手中劲力稍懈，孟婆师把剑扯回，便欲向屋里闯去。完颜洪光闪身上前挡住去路，道：“来的都是魔教妖人，那个小乞丐怎么不来？”

少冲听了这话，忽然明白完颜洪光掳玲儿幽禁在崔府，意在引自己来救，以报当年武当山折臂之恨。

孟婆师是个火脾气，耐不住性子与他厮缠，唰唰唰几剑，直指他要害，这几招奇幻玄妙，逼得完颜洪光连连后退，不敢硬接。

崔呈秀睁开眼时不见那个怪物，大呼：“来人啊，有刺客！”叫了半天并无人来，才想起此处隐密得紧，除金大宗师徒，府中人无自己命令不得靠近，怎听得见自己的叫声？正想从地上爬起，忽见那个怪物从屋中走了出来，惊叫道：“他……他又来了……”

完颜洪光眼光斜睨，看清那人戴着面具，心想：“此人武功甚高，却要戴个面具唬人。”挥掌逼开孟婆师，身子倒纵而出，双手成爪，向那人头顶抓落。那人一缩头，面具已被完颜洪光抓了下来，一看却是他大徒弟哈巴图。

完颜洪光怒道：“哈巴图，你搞什么鬼？”哈巴图一脸委屈的道：“我来帮师父对付小乞丐的。”崔呈秀更是气不打一处来，道：“那你戴面具唬我干么？你这玩笑开得太过了吧？”

孟婆师见完颜洪光住了手，立即闯入屋去，完颜洪光紧随而后，却都陡然止步，原来屋中并无玲儿人影。完颜洪光问哈巴图道：“人呢？”哈巴图抓耳挠腮的道：“我出去时她还在的。”完颜洪光道：“我叫你看住她，不得离屋半步，你如何又出去了？”

哈巴图一脸疑惑，道：“不是您老人家叫我出去的么？”完颜洪光道：“胡说！我何时叫过你？你上了人家当了，那人什么模样？”哈巴图道：“刚才徒儿正在屋中听小丫头唱歌，忽见窗口有个丑人向徒儿招手，徒儿问他干啥，他取下脸上的面具，原来是个老头儿，他对徒儿道：‘你叫什么名字？’，徒儿道：‘哈巴图，你呢？’他道：‘我叫空空儿，是你师父的好朋友，你师父遇到对头了，叫你去帮他。’徒儿一听外面确有打斗之声，想是小乞丐来了，便道：‘这里烦你照看一下，我去帮师父。’他还将面具给徒儿，说道：‘你戴上面具，对头怕你，便会不战自败。’我一想也对，便戴上面具出去，哪知师父平白无故的袭击徒儿……”

孟婆师听到这里，知丁当已为空空儿救走，转忧为喜，笑道：“好聪明的空空儿！”一个轻纵，穿窗而走。

崔呈秀跌足叫道：“什么一想也对，你中了那人的调虎离山之计，哎，我还没见过世上有你这么傻的人。”哈巴图兀自未明白怎么上的当，但知小丫头为人救走，便道：“我去追。”完颜洪光道：“人都走了，还追得着么？”

崔呈秀气呼呼回内院，喝令家丁搜查刺客。不想惊动了崔夫人，走出来问道：“发生了何事？”崔呈秀一怔，道：“夫人不是睡了么？”崔夫人道：“妾身在梦中听到窗格子作响，醒来不见了你，还以为贼心不死，又去找灵犀那贱人呢。”崔呈秀道：“没有的事，夫人多心了。”他怕夫人追问出祝玲儿的事，便叫家丁道：“刺客已去，不必搜了。”当下携夫人玉手进房休息。

其实窗格子作响并非偶然，乃是少冲故意所为，他见空空儿救走了玲儿，料到崔呈秀会派人搜查，不免将事闹大，心生一计，将他夫人弄醒，崔呈秀怕老婆，自会息事宁人。

少冲回到悦朋客栈，朱华凤笑脸相迎，连道：“成了，成了。”空空儿道：“空空儿前辈和玲儿回来了么？”朱华凤道：“孟婆师已与‘死不了’和好了，他们一家团聚了。”少冲也为他们高兴，道：“我去见玲儿。”当下来到空空儿房中，早闻见玲儿的抽泣声和空空儿、孟婆师二人的安慰声，叫了一声：“玲儿！”

刚想推门，门“呀”的一声打开，玲儿冲出来扑到少冲肩头，哭道：“他们欺负我，给我服了迷魂汤，不让我运功……傻蛋，你要为玲儿报仇……”少冲轻抚她的柔丝，心中感慨，道：“玲儿，你受苦了，这两个金狗如此可恶，下次我替你惩戒他们。”玲儿道：“什么惩戒？我要你将他们碎尸万断，以消我心头之恨。”

少冲万想不到她说出这等恶毒的话，道：“他们也没将你如何，你还是好好的。”玲儿道：“我乃一教之尊，岂容他们如何欺辱？我颜面何存？”少冲闻言，才知她为此而着恼，便转了话题道：“那日西山一战，后来又如何了。”

玲儿忽然退后几步，嗔道：“我叫刀梦飞来请你与我相见，你为何不来？”少冲道：“我脱不开身，再说你已离险地，我也就放心了。”玲儿道：“胡说！刀梦飞说你本来已然脱身，却又杀了回去，难道是不想见我么？你既不想见我，现下又来干么？你出去，我不想见到你。”双手一推，将少冲推到门外，关上屋门。

空空儿道：“玲儿，你不是闹着要见少冲老弟么？现在少冲老弟来了，你又要赶人家走。”玲儿道：“爷爷，刚才我想见，现下又不想了。”孟婆师道：“丁当想做什么便做什么，这才像你婆婆。”玲儿不悦道：“我说过我叫玲儿，不叫丁当，我也姓祝，不姓孟，孟丁当，难听死了。”孟婆师忙道：“好好，祝玲儿，我的乖孙女儿，不要生气了。”玲儿怒道：“你们都出去！”

空空儿、孟婆师被弄得灰头土脸，只好出屋。孟婆师见到少冲，面有愠色的道：“都是你惹的祸，还不去道歉？”空空儿伸了伸舌头，溜下楼去。孟婆师向他叫道：“你去哪儿？老娘还有账没给你算呢。”发足追去。

屋里传来玲儿的声音道：“他要道歉，除非答应我永远陪在我身边，我才原谅他。”少冲大窘，想不到玲儿变得这么蛮不讲理，见朱华凤在旁窃笑，双手一摆，莫可奈何。朱华凤笑道：“谁教你辜负了人家？现在知道了吧，一个女子要是翻了脸，什么事都做得出来。”

少冲道：“你还有心取笑，你主意多，帮我想个法子。”朱华凤道：“你跟玲儿妹妹终生厮守，我高兴还不及呢，就是有法子，也不给你说。眼下有个人要见你，你去不去？”

少冲欲待问那人是谁，朱华凤拉着他便走，道：“见了再说。”领着少冲来到一处厢房外，开门进去，见空空儿、孟婆师早已在内，当中一位身穿儒服的老者忙起身相迎，口中道：“骆少侠，请坐！”众人坐定，老者方道：“老朽朱国桢，听公主言道，诸位都是侠肝义胆的侠士，今日得见，幸何如之！”

少冲听说是礼部尚书兼文渊阁大学士的朱国桢，忙起身相拜，朱阁老扶起道：“少侠有所不知，老早已免归，如今与庶民无异。老朽开门见山，今日邀三位豪杰来，是求三位一件事。”孟婆师道：“什么事？”朱阁老道：“不忙，老朽先讲三个故事。”孟婆师哪有耐心听他说故事，便要离去。却见空空儿拍手道：“好极好极，空空儿最爱听故事，老头儿快说。”她便耐着性子坐下。

朱阁老道：“头一个叫‘刘知府五字杀身’。话说上公魏忠贤杀了熊经略，有个扬州知府刘铎，是个清廉耿介之人。见了朝报，心中不平，叹道：‘若论失守封疆，说是杨镐短谋丧师，后来王化贞失陷广宁，熊廷弼弃师而逃，死则三人同死。若论熊廷弼，也是个将才，当沈阳陷没时，挺身往守，亲冒矢镝，屡建奇功，躬亲土木，筑就沈阳城，何以独杀他一人，还要传首九边？正是木秀于林，风必摧之；石高于岸，水必摧之，日后边庭有事，谁肯出力？’遂作诗吊之，题于一柄真金扇子上，大意是悲他功名不终，为奸臣所害，事后便忘了。一日京里的僧人了明拜访，谈了些京中之事，走时刘铎赠了几十两程仪，内中就有那柄真金扇子。那了明回到京中，常把这扇子拿在手中，一次有个施主周老三请了明念经，走时扇着扇子，忘了还他，途中遇见一个表弟陈情，是锦衣卫杨寰的长班……”

空空儿见故事陡峰突起，插口说道：“唔呀这个陈情，必不是个好东西。”

朱阁老续道：“……二人站住谈心，陈情忽然看到了扇上的诗，笑道：‘哥呀，恭喜你造化到了，我领你去见杨爷，包你有顶乌纱帽戴。’两人遂到杨指挥私宅来，那杨寰看了也是大喜，领两人去见魏忠贤。魏忠贤即日出了驾帖，将刘铎拿了，不好以文字罪人，说他代熊廷弼钻刺说事，问了个罪，寄监在刑部，后来胡扯进个术士方景阳，说他贿赂方巫师，书符厌魅厂臣，终被斩于西郊。可怜刘知府一生清廉，竟成五字杀身。”

少冲听罢，深为叹惋。孟婆师道：“这年头好官无好报，刘知府做官，饮酒看戏便罢了，作甚鸟诗，引出这祸端。”

朱阁老道：“官场败乱如此，寻常百姓更不好过。这第二个故事叫做‘李监生因妻殒命’。话说开封有个李监生，与妻吴氏来京候选，借住在张皇亲的园子里。那日李监生去了国子监，吴氏在家无事，听见街上喧闹，开后门观瞧，正巧阉党的魏良卿、侯国兴从园旁的西方寺游玩出来，正要上轿，猛抬头看见吴氏貌美如花，心生歹意，明知这是张皇亲的园子，闯进去要看花。入中门，绕回廊，前后游玩了一回，明已初夏，芍药开得正好，侯国兴道：‘对此名花，何可无佳人？’魏良卿仗着魏太监，哪将后父张国纪放在眼里，径来拉吴氏到花园陪酒，道：‘只要你陪我们吃杯酒，随你丈夫要什么官，我吩咐部里一声，不敢不依。’昊氏死活不从，魏良卿便将她塞入轿中，欲抬回自家，临出门时，遇着李监生回来看见，忙上前打躬道：‘荆衩布裙，贫贱之妻，不堪下陈，大人府中燕赵佳人尽多，岂少此等嫫母无盐？监生不愿为官，却不肯卖妻求荣。’魏良卿哪肯听他罗唣，上轿便行。李监生此时气不留命，就街上拾起一块石头将他轿顶打坏，街上番役便把他锁了，带上城指挥处审问。早有缉事的报知魏太监，也不看在张皇亲的面上，批出来叫城上将他重处，活活枷死，可怜吴氏以貌取祸，李监生因妻殒命。”

少冲听到此处，拍案而起道：“好一对贞夫烈妇！咱们身居侠义道，干的就是扶危济贫，除暴安良之事，岂容这些阉贼横行世间？”他未加运功，大拍之下，掌心顿时红肿，他兀自不觉。

朱阁老道：“但坏人总是除之不尽，你今日杀个魏良卿，明日又有个魏良卿出来害人，魏侯诸人不过仗着魏太监的势力，魏太监这棵树倒了，猢狲自散。老朽第三个故事，并非出自本朝，乃是春秋时候的，叫做‘专诸进炙刺王僚’。”

孟婆师道：“便是那个曾在太湖边学烧鱼之术，后人奉为‘厨师之祖’的专诸么？”朱阁老道：“正是！”空空儿拍手喜道：“空空儿最是喜欢听春秋战国故事，老头儿说来！”

朱阁老道：“那专诸乃屠户出身，长得目深口大，虎背熊腰，孔武有力，对母亲极为孝顺，是一个大孝子。有一次与人厮打，众人力劝不止，其母一唤，他便束手而回，恰被途经此地的伍子胥看见，深为敬佩，便把他举荐给吴公子光。公子光觊觎王位，广为网罗义士，便厚待专诸，并敬其母。专诸感思戴德，以死相许，献计刺杀吴王僚。投王僚‘鱼炙’之好，特往太溯边习烧鱼之术，练得一手炙鱼的好手艺，然后见公子，公子光乃藏专诸于家中，并铸鱼肠剑，伺机行事。

这一年春，楚平王身故，王僚派兵伐楚，企图称霸。公子光见时机已到，就密召子胥与专诸商议行事。四月丙子日，公子光预伏甲士于地屋中，又命伍子胥暗约死士百人，在外接应。于是入见王僚，说：‘有庖人从太湖来，善炙鱼，味甚鲜美，请王尝鱼炙。’王僚欣然允诺，但恐公子光有阴谋，为防不测，赴宴时戒备森严，从王室到光家厅堂内外布满甲士，操长戟，带利刀，身旁亲信更是不离左右。

酒过数巡，公子光托言脚痛离席，专诸告进鱼炙，手托菜盘，赤膊膝行而前，武士用利刀架在专诸的肩旁。专诸行至王僚座前，忽地抽出暗藏于鱼肚之中的鱼肠剑，猛刺王僚，力透脊背，王僚大叫一声，立即死亡。旁边卫士一拥而上，刀戟齐下，将专诸砍为肉酱。公子光知事成，即令伏兵齐出，将王僚卫士尽数扑灭。这就是春秋时有名的‘专诸进炙刺王僚’的故事。”

少冲在吴地常听人说起这位为知己死的大义士，听罢朱阁老的故事，反感于专诸如东洋忍者的做法，心头反而不大舒服。孟婆师说道：“贫道明白了，相爷想让咱们刺杀魏忠贤。只不过我辈中人虽非怕死之徒，却也是贱珠玉而傲王侯，不想参与权力之争。”

朱阁老摇摇头道：“老朽行将就木之人，唯愿奸贼就诛，岂有他望？成败在此一击，无论阉贼死与不死，老朽都将归隐山林，躬耕南亩。”

孟婆师听到这里，抚掌道：“衮衮诸公，谁似阁老？”少冲道：“不过要除魏忠贤，只怕并非易事。”孟婆师道：“怎么？你倒怕了？老太婆这把飞剑能戮奸贼之首，也不枉了。”朱华凤也不大放心，道：“能除此窃国大盗当然好极，但这阉贼老奸巨滑，武功又高，万一事败，三位只怕性命不保……”孟婆师冷笑一声道：“我孟丽华岂是那么容易就死？死不了，你去不去？”

空空儿左手一摆，道：“听故事嘛，空空儿决不虚席，至于去杀魏太监，那个阴阳人……”说到这里，直是摇头。

朱阁老一捋胡须，道：“当然不能逞匹夫之勇。前些时日魏监在京城各处张榜，说他外甥傅应星生了怪病，告示招医，你们不妨趁机混进魏府，见机行事。万一难谐，不必久留，自家性命要紧，老朽命家人在正阳门接应。”

少冲道：“既然如此，我也拼此一死吧。”朱华凤忙捂住他嘴道：“呸呸呸，说这晦气话，少侠要去我挡不住，当初我带你去见小楼妹子，你曾答应我为我做一件事。”少冲道：“我也知道自己多半不能活着回来，你要我做什么事尽管说来，我不会欠你人情。”朱华凤道：“我只求少侠能活着回来。”

少冲没想到她要自己做的事竟是这个，见她满脸关切之色，心中感动，便点了点头。朱华凤又补了一句：“别忘了，美黛子还等着见你呢。”少冲闻言一震，此时距七夕不久，即便杀了魏阉也得快马加鞭方能不误约会，但眼前这件事关乎国家前途，正邪气运，怎能袖手不管去话儿女私情？

朱阁老见少冲一会儿犹豫，一会儿坚定，问道：“少侠有为难之处么？”少冲心想：“相爷连身家性命也不顾了，我还管什么儿女私情？”便举掌发誓道：“我骆少冲在此发誓，尽我之力刺杀魏阉，为民除害，为死去的冤魂报仇。”孟婆师也伸出右掌，握住少冲的手道：“好一位少年英侠，丁当没有看错你，可把死不了比下去了。”

空空儿嘴一撇，道：“少冲老弟要去，我只好有难同当，有人一起杀了。”孟婆师却道：“你跟骆少侠称兄道弟，却把咱们丁当置于何地？岂不乱套了么？”空空儿道：“乱套就乱套，你管得着么？”双眼圆翻，不理孟婆师。孟婆师本想与他再争，但怕他一气之下又去了，只好忍住不说。

当下朱阁老命随从端上菜肴酒馔，皆是京中风味，水陆俱陈。众人美美的吃了一顿。饭罢，朱阁老屏开闲杂人等，与四人商议刺杀细节，约定三日后动手。

到了这一日，孟婆师、空空儿、少冲扮作祖孙三人，到城墙上揭了榜，来到魏忠贤宅上，对门子道：“进去禀报，说有草泽名医，善医奇症，揭榜来见。”门役进去不久，回来道：“哪一位是？”孟婆师道：“我们是一家人，难道不能都进去么？”那门役眼光扫视了三人，落在少冲手中的花篮药袋上，说道：“我家主人明察秋毫，你们别耍什么花样。”

正在这时，忽听有人吼声如雷的喝道：“魏太监，你快出来受死!”众人看去，见一个大汉裸袖揎拳，迈步而来，那汉子水牛般一身横肉，山猿般满胸黄毛，仿佛一头红了眼的公牛冲上门来。众门役忙上前抵挡，被他蒲扇般的大手直掼了出去。大汉高声叫道：“魏忠贤，你纵容家奴为非作歹，害得我家破人亡，我牛金跟你没完，你……”他说着话已冲进了府门，却说到“你”字时突然没了声音。

孟婆师三人相视一奇，便向门内走进去，只见十来个青衣小帽的下人忙忙碌碌，有的收尸，有的擦拭地上的血迹，有的砌砖糊泥，有的扶起歪倒的花木。顷刻间十人尽去，此处便跟什么都没发生似的。

空空儿见这水牛般的大汉从人间蒸发，再不留痕迹，料想自己下场多半如此，禁不住全身发抖。孟婆师伸手在他肩头按了一下，示意他镇定，不久那门子转了出来，说道：“似此场面天天都有，刺杀魏爷没一个活着出去，不必大惊小怪，请这边走。”门役将众人领到大厅。

只见厅上猩毡铺地，金壁辉煌，中间摆一张太师椅，锦绣坐褥。少刻，有几个穿飞鱼系玉带的内官出来，站立两旁。魏忠贤着便服，披红蟒披风，走出来向南坐下。少冲抹花了脸，颏下一缕胡须，低着头，只盼魏忠贤认不出来。孟婆师这时手拄香藤拐杖，身穿百衲缁衣，趔趄着走至檐下，放下杖，合起双手，打个问讯道：“贫道稽首了。”两边人喝道：“村野乞婆要死了!怎么见祖爷不磕头？”孟婆师道：“我们山野之人，不知尘俗之礼，就见皇上，也不过如此。”

魏忠贤双眼迷离，脸上表情古怪，手中银胆骨碌作响，半晌方道：“我这孩子的病，太医用药无效，就是全京城挂牌有名的医生，不消说是用钱求人引荐，就是提包摇铃，推车牵驴，摆摊卖药的，也都来胡混，不过指望撞着太岁，有一场小富贵而已，他们何尝晓得《素问内经》的章旨，张李刘朱的议论？有的不过记几句王叔和《脉诀》中的歌词，还竟有一字不识的，也来胡诌……”忽变了腔调，阴恻恻的道：“你这老乞婆，三分像人，七分像鬼，有甚奇方，可以治病？”

孟婆师道：“有!绝妙奇方，能医古怪蹊跷病，能救忠良正直人。”魏忠贤淡然笑道：“胡说!你药在哪里？“孟婆师向少冲道：“拿来!”少冲从药袋中取出两粒弹丸来。孟婆师道：“我这两丸药，不但可以医人，且能医国；可救人，亦能杀人。”魏忠贤仍笑道：“药可医人，怎可医国？真是笑话奇谈!”

孟婆师道：“我这药方，是以仁义道德为君，以贤良方正为臣，以孝悌忠信为佐，以礼仪廉耻为使，岂不是可以医国么？”魏忠贤道：“既是救人的，怎么又可以杀人？”孟婆师道：“若是忠臣孝子、义士仁人，服之不独治病，且可延年；若是欺君罔上、阴谋不轨、为非作歹、丧尽天良的权奸，只须我这丸子轻轻飞去，就可取他的首级来。你若不信，我还有一张黄纸。”

有内官将药丸和黄纸呈给魏忠贤，魏忠贤展开黄纸一看，见龙蛇笔走，仅识几字，时田尔耕之侄田吉在侧，便给他道：“念给本督公听!”

田吉双手捧定，念道：“举世忙忙无了休，寄身谁识等浮鸥。谋生枉作千年计，公道还当万古留。西下夕阳难把手，东流逝水绝回头。惟存正气完天理，可甚惊心半夜愁。”田吉念罢，连自己也觉莫名其妙，说道：“祖爷，这似乎不是服药的单子。”

魏忠贤轻笑一声，道：“这泥丸子医得什么病？我看你们不是来救人的，是来杀人的，且是自寻死路的。”起身走到檐前，双眼忽然放出鹰一般犀利的光芒。空空儿见了，禁不住浑身直打哚嗦。

内官李永贞道：“这老婆子与鬼为邻，怎敢来祖爷前胡言？必有主使之人，可抓起来拷问。”当下左右上前抓人。

第三部 烟雨江湖 第卅七回 佛门救恕

三人不作抵抗，坦然受捕。恰巧许显纯来访魏监，得知此事，自荐道：“显纯查办案件最是在行，让孩儿绑去炼室拷问。”魏忠贤点头，即差人送到炼室。少冲心想：“什么炼室？”待到了一间昏暗的屋子里，见到处挂着铁链、琵琶钩，摆着老虎凳、竹拶、火盆等刑具，散发着阵阵腐臭味，方知是魏忠贤私设的刑堂。

许显纯道：“招了吧，免得受刑。”孟婆师道：“什么刑？”许显纯道：“看来你们这些野人不知刑法厉害，自古惨烈的刑法莫过于戮、炮烙、车裂、焚、腰斩、枭首、弃市、凌迟，你们当是听过的。而我东厂又独创了五毒五大刑，何谓五毒？乃械、镣、拶、夹棍；何谓五大刑？乃剥皮、铲头、刷洗、钩背、抽肠。知道杨涟、左光斗这几个赃官么？这些个奸贼，朝廷将大俸大禄养着，却不为朝廷出力，终日只为贪财乱政，树党害人，到我镇抚司，可没如此便宜，老子给他每五日一遭夹打，不到月余，有三个相继而死，另三个虽然未死，但只有骨头受刑，受刑时昏了复苏，苏了复昏，真如万刃攒心。到杨、左二贼殁了，尸首发出去，蝇蚋丛满，尸虫遍地，唯杨涟尚存一手，左光斗已成一块血肉，嘿嘿，这都是不服五法的下场，还有那最可恶的周顺昌，进厂第一日先打四十大板，拶了又夹，夹了又敲，弄得皮开肉绽，手足几折，但竟是不招，还与本官对嚷对骂，哼，老子偏要折磨他……”

说到这里，许显纯指着一个血迹斑斑的铜巴掌道：“本官便命样尉用铜巴掌将他满口的牙齿都敲完，他自称正人君子，结局如何，还不是体无完肤，死无全尸？”他满脸得意之色，越说声音越大，好让外面人听到，仿佛刑法越酷，越能让魏忠贤开心。

少冲此刻若非为着刺杀魏忠贤这件大事，真想挣开锁链将他痛殴一顿。

许显纯道：“……厂公之意无非是要折磨几个老匹夫，就算他们硬气抗到底，终而壁挺，还不是报个病殁身故的本，其实招与不招又有何分别？”话音一转，道：“这样的刑法，你们不怕么？”孟婆师道：“怕又怎地？”许显纯一笑，道：“怕就招出来。”孟婆师明知故问道：“招什么？”

许显纯说了一大通，见这三人无动于衷，不禁大怒，道：“看来尔等不见棺材不掉泪，给我用力夹打。”左右吆喝一声，放起夹棍将三人一阵夹打。三人运起玄功，护住真元，只皮肉受伤，并无大碍。许显纯道：“自来多少豪杰，一打便昏，从未见这些野人，倒熬得住。你这乞婆不招，我真夹死你。快说，谁指使你来讪谤魏爷的？”孟婆师道：“你装什么？不是你指使我干的么？”此言一出，众打手皆掩口失笑。许显纯明知她胡说八道，但怕魏忠贤真的信了，只得道：“权且收监，明日再审。”

孟婆师却呼噜声起，打起鼾来。空空儿、少冲见孟婆师捉弄许显纯，便也装睡，一时鼾声大作，摇也摇不醒，叫也叫不应，众人无法可施，只把三人上起刑具而散。

直到柝夫击打三更，孟婆师道：“是时候了！”站起身，锁链都轻轻脱了下来。孟婆师师从碧霞元君，学得这解锁法，天下无论多难开的锁，到她手中，只须轻轻一拂，便应手而开。空空儿大感好奇，道：“好玩好玩，你这法子教给我吧。”孟婆师道：“去！你若学了此法，我怎么管得住你，废话少说，起来做正经事。”解开二人的锁，开了狱门，三人飞出层垣，径奔魏忠贤寝处。

走到一屋脊上，听得里面书声琅琅，念的正是孟婆师给魏忠贤开的那首劝悔诗。孟婆师觉得声音甚熟，便揭开一片瓦向里瞧去，只见幔帐金钩，大理石榻上斜躺着一个中年汉子，认得是谁，心道：“怎么是他？”便向空空儿、少冲二人轻声道：“此人一脸病态，寝处又如此奢华，必是魏忠贤外甥傅应星。咱们以他为质，万一事败，可以挟之脱身。”二人甚觉有理，当下孟婆师跳下屋檐，傅应星只问了一声：“谁？”屋中烛火忽熄，便没了声。孟婆师回来时，手中已多了一人，手缚嘴塞，正是那汉子。

三人不敢耽搁，立即展开轻功，不久已到魏忠贤寝屋外，见屋中并未点灯。孟婆师将傅应星交与少冲，从腰间抽出一柄软剑，做了个手势，让二人在外放风，然后用剑将门销移去，轻轻推开门，屏息蹑足直奔床榻，隐隐看见魏忠贤背朝外横躺着，心中暗喜，伸手一剑刺去，无声无息，将魏忠贤胸膛也刺穿了。她没想到如此容易得手，心下也自奇怪，但不敢久留，随即退身屋外。少冲轻声问道：“如何？”孟婆师道：“死了。”空空儿乐得直拍手，道：“大功告成，可以回去了。”孟婆师，忙竖指嘘的一声，道：“禁声！”

恰在这时，忽然人影一闪，黑暗处飞出一人，以迅雷不及掩耳之势点了三人穴道，三人便不能动弹。那人嘿嘿笑道：“普天之下还没有人杀得了咱魏忠贤，咱老魏要死，除非自己动手。”

那人面孔转向当光处，果然便是魏忠贤。原来他适才睡梦中早已惊觉，立即打熄烛火，将床边为他驱蚊打扇的小内侍点昏放在床上，然后闪到床下躲着，三件事连成一气，麻利之极，连孟婆师、少冲、空空儿这等高手也未知觉。