第81章

明栀出去的时候，没有人阻拦她。

她跑到了外院的位置，外面的寒风呼啸，直接钻进她的毛衣中，钻进她的四肢百骸中。

可她不觉得冷似的，喘出口的白气一下接着一下，随即很快消失不见。

她也不知道现在要跑到哪里去，只是本能地不想再留在那里。

刚要继续向前迈步，她的胳膊却被一阵猛烈的力道扯住，随即拉进一个宽大而温暖的怀抱中。

贺伽树的脸上酝酿着薄怒。

“不穿衣服就出去？”

他这么说着，就要把自己刚才出门时随手拿下的外套盖她的肩上。

明栀起初是没什么反应的，她垂着头，任由他说些什么。

直到她被那件带着熟悉气味的外套包裹，她才像是应激了一样，用力推开他，将身上的外套扯下，就这么摔在地上。

因为眼角尚有泪痕，在寒冷的气温下甚至凝结成了冰晶，鼻头处也是一片通红。

她盯着面前的这个男人。

明明哪里都没有变化，她却觉得如此陌生。

就好像，她根本不熟悉曾和她朝夕相处过的这个人。

“明栀。”他叫她的名字。

“不管怎么闹脾气，也得把外套穿上。”

都这个时候，他竟然可以风平

浪静说出这样的话。

看到他要上前一步，明栀突然失控地尖叫：“你别过来！”

贺伽树顿住脚步。

他看着明栀被冻得发红的鼻尖，以及她眼眸中如有实质的崩溃和愤怒。

然而，她疯狂的模样，映照在贺伽树的眼里，只让他心中升腾出一个想法。

明栀是因为他打了贺之澈，才和他生气的。

她就这么在乎贺之澈？

贺伽树倏地笑了，笑得好看极了。

她为了另一个男人如此失魂落魄，甚至抗拒他的触碰。

一股邪火混合着刚才未发泄完的暴戾，直冲头顶。

他一把狠狠攥住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。

明栀被迫与他贴近。

只见他垂下颈，两人几乎鼻尖相抵，呼出的白气交织在一起，像两只缠斗的困兽。

“你就这么心疼他？”

贺伽树的声音很轻，却字字冰冷。那双眸子更是阴鸷得吓人，漆黑的眼底翻涌着沉郁的戾气。

“你还喜欢着他？”

到这个时候，他还在质问她这些事情。

明栀什么都不想解释了。

见她不说话，甚至连眼睛都闭上了，一副不想与他交流的模样。

贺伽树的手抚上她的脸颊，指节很轻柔地蹭着她脸颊的软肉。

“那是因为什么呢？”

他问出口，而后自问自答道：

“因为他是个废物？因为他挨了打？所以你就要用这种方式来惩罚我？”

他把她所有的崩溃，都归因于对另一个男人的心疼。

这个认知让他嫉妒得发狂，也愤怒得失去理智。

听见这句话，明栀终于有了反应。

他话语里的笃定和嘲讽，如同最后一根稻草，压垮了她紧绷的神经。

她睁开眼，里面通红着，却又无比清明。

“之澈是废物，你又是个什么好东西？”

她道。

贺伽树眸色微变，抚在她脸颊上的指尖停滞了一瞬。而她的手在此时也盖上了他的手背，如此冰冷。

下一秒，她用尽全身力气甩开他的手。

因为激动，她身体剧烈地颤抖着，几乎站不稳。

她仰起头，泪水汹涌而出，声音因为极致的情绪而劈裂，听起来像是在哀鸣。

“他至少不会让我觉得……觉得自己是个罪人，不会让我觉得我的存在本身就是个错误。”

她指着自己，一字一句，像是要把心都呕出来：

“你当着所有人的面，把之澈打成那样。你把你家弄得一团糟，你让我以后怎么面对他们？！”

贺伽树是多心思缜密的人。

他今日刻意在自己的脖颈上留下痕迹，不就等的是别人发问，然后顺水推舟地公布两人的关系么？

只是没想到，被贺之澈提前开了口罢了。

“贺伽树，我承受不起。”

她说得断断续续，“我承受不起。这太恐怖了……你明不明白！”

最后一句，她几乎是歇斯底里地喊出来的，然后脱力般地蹲了下去，蜷缩在冰冷的地上，将脸埋在膝盖里，发出小动物般无助的、压抑的呜咽。

倪煦那句“引狼入室”，像是一把利刃，刺进她的心口位置。

随即，无边无际的羞耻感，如同汹涌的潮水，灭顶而来。

曾经所有精心伪装的平静，所有努力维持的得体，都在那四个字面前，土崩瓦解。

在倪煦和贺铭的眼里，她所有的谨小慎微，所有的努力讨好，甚至她这个人本身的存在，都变成了处心积虑的觊觎和入侵。

她的哭声传进贺伽树的耳内。

可他仍旧垂着眸，看着她蹲在地上哭。

“你说，承受不了是什么意思？”

他随即也蹲下身来，用手指抬起她瘦削的下巴。

冰冷的空气如同刀刃，割裂明栀脸上未干的泪痕，刺得生疼。

她的双目已经哭的通红，听见他很轻声问：“明栀，我不想听见我不喜欢的回答，不然后果你是知道的。”

说完，他站起身来，将那件外套捡了起来盖在了她瑟缩的肩膀上。

明栀看着他从自己的身边经过，突然好像失去了所有的力气一般。

不知过了多久，她缓慢地站起，膝盖已经因为长时间的下蹲而酸痛无比，只能将步伐放得更小一些。

她向前走了没几步，身侧便有一辆黑色的劳斯莱斯停经到她的身边。

是贺家的车。

司机将车窗降下，道：“明小姐，您要去哪里？我送您。”

明栀知道这车是谁派来的，便摇了摇头，自顾自地向前走着。

可这车没有离开，而是保持着极为缓慢的车速跟在她的身后。

明栀转过头，只看见一脸无奈的司机。

她叹口气，不再决定为难他，自己拉开车门上了车。

车内的温暖空气与外面的寒冷形成鲜明对比，明栀没忍住打了个寒颤。

她的反应变得迟钝许多，直到司机再次出声询问，她才从恍然的思绪中回过神来。

“去南曲岸吧。”她道。

“好的，明小姐。”司机恭敬道：“这是您的手机。”

她没想到那人会考虑的这么周全。

出门的时候她连外套都没穿，哪里还顾得上拿自己的手机。

她接过手机，勉强挤出一个笑容来道谢。

-

重感冒来的猝不及防。

上午的课程明栀昏昏沉沉，连笔记都没有记下多少。

好不容易下课，孟雪说帮她从食堂带一份饭回去，让她直接回去休息。

明栀有气无力地应了一声好。

回到宿舍后，她刚吃下感冒药，却收到了一条新的消息。

在看清发信人是谁后，她甚至没有勇气点开。

可该面对的还是要面对。

她解开锁屏，深吸一口气后才点进去。

下午四点。

明栀结束了第二节课，向着校外的咖啡馆赶去。

她提前半个小时到达，却在靠窗的位置已经看到那道端庄秀丽的身影。

倪煦本来就在望着窗外，已然注意到了她，向着她招了招手。

明栀坐下后，低垂着头。

听见倪煦依旧温柔的声音问她，有没有什么想喝的东西。

她知道倪煦约自己见面肯定不是为了简单喝个下午茶，便摇了摇头，示意面前已经倒好的白开水就好。

倪煦倒也没有勉强她，而是垂眸将方糖加入自己的咖啡杯中。

咖啡馆的空气里漂浮着咖啡香与舒缓的爵士乐。

明栀动了动苍白的嘴唇，声音带着不易察觉的颤抖，终于问出了从坐下起就盘旋在心头的问题：

“之澈他，还好吗？”

倪煦没有立刻回答。

她缓缓地、极其优雅地将银质咖啡勺放在碟盘旁，发出一声清脆的“叮”声。

然后，她抬起眼。

“没什么大碍。”

倪煦的语气听不出喜怒。

“不过我今天找你，不是为了谈他。”

不是为了谈他。

那就是来谈她与贺伽树之间的事情的。

明栀的心倏然下坠。

虽然她尚且不能接受贺伽树那天所做的事情，但是她也没有要和他分开的想法。

至少到目前这一刻，还没有。

或许是察觉到了她眼眸中的微弱坚定，倪煦微微向前倾身体，那股清冷的、带着距离感的高级香水味飘来。

她很开门见山地说道：

“我并不是来直接拆散你们的，而是在你知道真相后，自己决定要不要和我的儿子在一起。”

“真相？”

明栀终于昂起头看她。

不知为何，她的心脏像是被一只不可名状的东西攥紧，沉甸甸地往下坠。

“你就没有好奇过，我们会收留你的真正原因吗？”

明栀当然好奇过，甚至困惑过。

在她看来，贺家夫妇并不是那种心善慈悲的人，怎么会好心收留家里司机的孤女呢？

倪煦的脸上挂着得体的微笑，声音平稳，字字清晰。

“是因为，你父亲的死，并不是一场单纯的意外。”

明栀愕然地睁大眼睛，瞳孔因为震惊而猛地收缩。

倪煦没有给她消化的时间，继续用那种叙述故事般的、对于自己无关紧要的口吻，在平静无波的池水中扔下一块巨石。

“你还记得吗？那天下着暴雨，之澈本来是有课外实践，和同学偷偷跑出去玩。但是呢，我的丈夫临时让他参加一场宴会，就在课外实践的附近。”

“之澈害怕被他的父亲知道自己没参加课外实践，于是连忙联系你的父亲，让你父亲‘无论如何，立刻、马上’赶去接他。”

她的语气里，带着一丝

极淡的、对儿子年少时不懂事的无奈，却没有丝毫对那条被催促的生命的惋惜。

“你父亲……他或许是因为着急，或许是因为雨太大，”

她顿了顿，像是在斟酌最得体的用词，“后来的事情，你就全知道了。”

多么平淡的口吻。

就这么精准地撕开了明栀记忆里最深刻、也最鲜血淋漓的伤口。

明栀的呼吸骤然停止，脸色瞬间褪成惨白。

她仿佛能想象到暴雨那天，爸爸在电话铃声的催促下，焦急地打着方向盘，然后……一切天旋地转。

她想起那天班主任将她从教室叫了出去，告诉了十五岁的她，父亲因为车祸抢救无效的消息。

咖啡馆播放的背景音乐明栀已经听不见了，只有一次比一次更为尖锐的耳鸣声。

倪煦看着她，目光里终于有了一丝极淡的、类似于“怜悯”的情绪。

但这丝怜悯，也没有让她放过明栀。

紧接着，是最终宣判。

“我们收养你，不是因为贺家乐善好施。”

“是因为我的之澈，从那天起，内心就一直背负着枷锁，再也没有睡过一个安稳觉。”

“这是他欠你父亲的，也是我们贺家，选择承担下来的……责任。”

责任。

明栀的脑中在不停地重复着这个词。

原来，那些贺之澈毫无保留的善意，那些她小心翼翼珍藏的温暖，甚至连那次告白。

全都建立在一条人命和沉重的负罪感之上。

她是贺家为了安抚儿子良心而圈养的赎罪券。

倪煦那句未曾明说，却贯穿始终的潜台词，此刻在她脑海里轰鸣作响：

你的存在，就是为了让我的儿子好过一点。

明栀猛地倒抽一口冷气，她的喉咙被什么东西堵住，再也发不出任何像样的音节。

眼泪不是缓慢流下来的，而是决堤般汹涌而出，瞬间模糊了她的视线，淌过她冰凉到麻木的脸颊，最终滴落在白开水的杯内，与其融为一体。

她看着眼前这个依旧端庄、仿佛只是在处理一件棘手家务事的精致贵妇，只觉得一股寒意从骨髓里透出，冻僵了她的四肢百骸。

好像是过去了良久。

又好像只是过去了一个瞬间。

明栀用尽最后一丝力气，苍白的指尖支撑在冰冷的桌面上。

一个更可怕的念头，如同毒蛇，骤然缠紧了她的心脏。

在泪水模糊的视野里，她带着最后一点微弱的、连她自己都不信的希望，声音破碎不堪。

“那，贺伽树呢？”

明栀问得没头没尾，但倪煦瞬间就明白了。

她的脸上，出现了一种近乎于慈悲一般的关怀。

可从那两片涂着端庄口红的唇瓣里，吐出的字眼，却如此冰冷。

“栀栀，”她的声音温柔得近乎残忍，“他当然知道啊。”

“当然”两个字，被她咬得极重。

像一把烧红的匕首，精准地、缓慢地，捅进了明栀最后的心防，并且恶劣地搅动着，直到里面变得鲜血模糊。

也就是说，那个在她被欺负时站出来，那个在她迷茫时给予指引，那个让她又怕又忍不住靠近，那个她鼓起所有勇气才去喜欢的贺伽树，

从头到尾，心知肚明。

他看着她小心翼翼、感恩戴德地生活在由他全家编织的谎言牢笼里。

那他所有的帮助，那些别别扭扭的维护，是不是也带着那份高高在上的责任与补偿？

在他眼里，她是不是一个可怜的、需要被施舍以及安抚的物件？

这一刻，明栀连眼泪都流不出来了，只是死死地盯着倪煦那张看似悲悯的脸。

仿佛要将这张脸，和那句话，刻进自己的灵魂深处。