第6部分

即使这次『茉莉』号能够创下新的生存纪录，但是这次又会损失多少人员的性命呢？

联邦攻击机队发射了所有的反舰飞弹与鱼雷、击沉了七艘帝国军舰并且重创另外五艘，如果是一般时期，联邦的攻击机队会认为这次任务相当地成功，毕竟自己机队的受损不严重，只要回去舰队进行补给之后、就可以再次出击；重复个几次类似的攻击之后，就可以完全消灭一整支敌军舰队。

不过，联邦舰队才刚遭到帝国军的突袭，几乎所有的航空母舰都遭了帝国攻击机的毒手，以致于执行舰载机作业的能力大幅下降，不要说是发动舰载机远程攻击，即使是执行舰队防空作业都已经相当吃力了；而这支帝国军舰队的两艘轻型航空母舰却都好端端地在航行着，只要补充了舰载机，随时可以朝着联邦舰队发动长程打击作业，而联邦舰队却只有束手挨揍的份。

「不行！我不能任由这些帝国混蛋就这么平安无事地离去！」其中一架虎爪式攻击轰炸机的飞行员大叫着，再次将他的座机加到了最高速度。「我非得击沉这些帝国混蛋的船舰不可！」

「塔金！你在干什么？！」看到那架虎爪式加速朝着帝国军舰队直冲，虎爪领队惊讶地大叫。

「既然反舰武器用完了，我就用撞的！撞也要把那些帝国破烂船给撞沉！」那架虎爪式的飞行员大叫着回答。「不要以为只有帝国飞行员敢玩命而已！我们联邦飞行员抓狂起来的时候也是会玩命的！」

「塔金！快回来！」

虎爪领队惊讶地看着帝国舰队朝着那架冲出去的虎爪式发射了密密麻麻的防空飞弹，其中三枚飞弹击中了那架高速飞行的虎爪式攻击轰炸机，将那架攻击轰炸机的左翼整个炸掉、变成了一颗燃烧着的流星。

「沃伦联邦万岁──！」

但是，燃烧的流星却在飞行员狂热地叫喊声中，朝着最靠近的一艘帝国护航舰直撞了上去；帝国护航舰承受不了猛烈的撞击，没有爆炸也没有发生火灾，很干脆地就这样静静地从遭受撞击的地方碎裂成两段。

撞击时产生的碎片在太空中四处飞舞着，虎爪式攻击轰炸机的飞行员们惊喜地注意到他们那位驾机冲撞敌舰的同僚及时弹射逃生了。

「对啊！只要在撞击前弹射逃生就好了！」

「反正没有地方降落、没办法补充弹药的轰炸机也等于没用，拿来冲撞敌舰也不错！」

「既然这些帝国混蛋害我们无家可归，我们也来让他们无家可归吧！」

联邦攻击机队的飞行员们兴奋地彼此交谈着，然后就是在此起彼落的「沃伦联邦万岁──！」口号声中，一架接着一架的虎爪式攻击轰炸机全都点燃了加力推进器、加到最高速度、朝着帝国军舰直撞过去。

「嗨，这些人！」

看着自己的部属纷纷驾机撞向帝国军舰、并在撞击前弹射逃生，虎爪式的领队苦笑着。不过，驾机冲撞敌舰倒也不失为一个能够在非常时期快速消灭敌人的好主意……。

「沃伦联邦万岁──！」

虎爪式的领队也大吼了一声，将节流阀猛力推到底，让座机开始加速，朝着帝国舰队中央的那艘轻型航空母舰冲去。

「长官！联邦攻击机群开始朝我们发动自杀式攻击了！」战术协调官脸色苍白地望向鲍博森少校。「已经有十一艘船舰遭到联邦军的自杀式撞击而被摧毁了！我们该怎么办？」

「通令全舰队，设定防空火炮在攻击敌机的模式。」鲍博森少校依旧是不温不火地吐着烟圈下达着命令。「同时继续以防空飞弹迎击来袭敌机、增强迎击火力。」

「是！」战术协调官急忙将命令传达下去。

「自杀式攻击啊？这下子可不好办了。」鲍博森少校又呼出一个漂亮的烟圈、喃喃自语着。「挨敌机撞击和挨鱼雷射击，这两种纪录又该怎么比较呢？(奇*书*网^.^整*理*提*供)是挨一架敌机撞击等于挨一发鱼雷射击？还是……？」

两架联邦虎爪式攻击轰炸机在这时一先一后地撞击在轻航舰『茉莉』的左舷上，强劲的撞击威力直透入船舰内部，造成了大量的爆炸与火灾、并波及了动力区，使得轻航舰『茉莉』因为动力区陷入火灾而丧失了所有的动力。

继之前两架虎爪式的自杀式撞击之后，虎爪式领队的座机也重重地一头撞了上来。撞击时产生的力矩使得失去动力的轻航舰『茉莉』有如翻白肚的死鱼一般、伴随着大量的火花与爆炸、在无重力空间之中缓缓地翻转了过去。

降落在由货船改装而成的辅助航空母舰上，雷蒙的心情是异常地愉快。

这次单机出击不但成功瘫痪了联邦第三舰队的旗舰，达成了预定的战略作战目标，更『顺便』击沉了两艘联邦的航空巡洋舰、并重创了其他的九艘，严重削减了联邦舰队执行舰载机作业的能力。

可想而知，联邦舰队在能够修好受损船只之前的一段时间内，不但会失去发动长程打击的能力、甚至连自保都会心有余力不足了。

跳下座机，雷蒙先搂着迎上来的瑞洁就是一记喜气洋洋的湿吻，接着雷蒙来到高木宁子的座机旁，一等高木宁子爬下座机来，雷蒙马上抱起高木宁子连转了好几个圈圈，更在高木宁子柔嫩的脸上吻个不停，羞得高木宁子满脸通红。

兴奋地一手搂着高木宁子、一手搂着瑞洁，雷蒙在走道上碰见了只穿著超短裙和露肩上衣、以致于香肩和大腿肌肤都暴露了一大片出来的华兰蒂。

「哇！大姊妳穿得这么漂亮！」雷蒙想也不想，双手放开宁子和瑞洁，捉住华兰蒂就在额头上轻轻一吻。「我第一次看到大姊穿低胸上衣和超短迷你裙耶！」

虽然以前被雷蒙给抱着亲吻的感觉一直让华兰蒂感到迷醉，但是这次华兰蒂却感到了浓烈的苦涩掺杂在荡人心魄的愉悦之中，因为华兰蒂刚刚得到了帝国军舰队惨遭全灭的消息，正不知道该怎么告诉雷蒙这个坏消息才好。

「大姊，别害羞嘛！」

看到华兰蒂脸上一阵红一阵白，雷蒙以为华兰蒂是因为第一次穿这么有女人味的衣服──甚至还喷了淡淡的香水──而感到害羞，雷蒙笑着放开了华兰蒂。

「大姊的身材那么好，穿这样的衣服正好衬托大姊那非凡的美丽气质啊！」

被雷蒙这么一称赞，华兰蒂就更不知道该怎么开口向雷蒙报告帝国舰队遭到全灭的消息了；倒不是因为华兰蒂害羞，而是看到雷蒙那么兴高采烈的样子，如果突然间听到了鲍博森少校的死讯，华兰蒂实在不敢去想象会发生什么事情。

「宁子，瑞洁。」就在这时，奈科比出现在走道上，向着宁子和瑞洁勾了勾手指。「过来一下，有很重要的消息。」

一来是看到奈科比的脸色平和，而且也不想打扰雷蒙和华兰蒂相处，高木宁子和瑞洁悄悄走到奈科比旁边。

「什么事？」高木宁子轻声问着，直觉已经告诉她，有些不好的事情发生了。

「我们的战斗机都上锁了吧？」奈科比先问着。

「锁好了。」瑞洁点头。「你还没告诉我，为什么要把战斗机上锁呢。」

对于奈科比要瑞洁将战斗机上锁的事情，高木宁子也有着和瑞洁相同的疑惑；不过，既然瑞洁已经将疑惑提问了出来，高木宁子也乐得保持沉默。

「怕雷蒙做傻事。」奈科比压低了声音。「刚刚得到的消息，帝国舰队遭到联邦舰载机的攻击而全灭，没有任何一艘船或是战斗机残存，雷蒙很尊敬的那个『鲍比叔叔』只怕凶多吉少。」

听到这个消息时，瑞洁「哦！」的一声、惊讶地双手摀住了自己的樱桃小口；高木宁子虽然没有发出声音，但是秀丽的柳眉却跳动了好几下。

「我怕雷蒙听到了这个坏消息，会一头热着开战斗机去单挑联邦舰队。」奈科比又低声说着。「所以才要妳把我们的战斗机上锁，免得雷蒙做出傻事。」

「那……那我们该怎么办？」瑞洁担忧地问着。「如果雷蒙执意要单机出击的话，锁住战斗机顶多稍微拖延一下而已，根本没有用的！对不对，宁子？」

「他去哪，我就跟去哪。」高木宁子淡淡地说着。

「真是一往情深，不过殉情可不是好办法。」奈科比微微摇头。

「那你有什么好方法呢？」瑞洁追问着。

「有啊，而且很简单：妳们两个只要发挥妳们女性的魅力、和美人鱼一起把雷蒙拉上床去，再搞到他爬不起来，那就成了。」奈科比神色郑重地说着。「妳们三个女孩子轮番上阵，就算雷蒙是超人也应该能够搞定了；就算搞不定，至少能让他冷静下来也好。」

虽然奈科比是一本正经地说出他的提案，但是高木宁子和瑞洁却不约而同地脸上一红。

「老哥！」就在这时，雷蒙兴奋地走了过来。「有什么好消息吗？」

没有立刻回答雷蒙的问题，奈科比先向着高木宁子、瑞洁和华兰蒂使了个眼色；三个女孩子会意，不约而同地站到雷蒙身边。

「老哥？」注意到奈科比没有一丝一毫高兴的神色、而且也没有立刻回答自己的问题，发觉事情有些不对，雷蒙兴奋的热度立刻减低了一半。「发生了什么事情吗？」

「帝国舰队被全灭了。」

从奈科比口中轻描淡写地说出来的句子，却像是几千斤重的铁锤猛力敲打在雷蒙胸膛上一般，雷蒙霎时间只觉得胸口疼痛无比、几乎无法呼吸。

「老哥，你说什么？」好不容易，雷蒙顺过了气，急忙追问着。「帝国舰队全灭？那鲍比叔叔呢？」

对于雷蒙的问题，奈科比没有回答，只是缓缓摇了摇头。

一瞬间，雷蒙突然觉得一阵天旋地转；等到重新回复清醒意识的时候，雷蒙只觉得左手一阵一阵的剧痛。

不知道什么时候，雷蒙的左手已经重重地一拳击在通道的舱壁上，鲜血混杂着疼痛、正一点一滴地从拳头和舱壁接触的地方流出来。

「瑞洁。」瞪视着自己流血着的拳头，雷蒙的声音异常冷静。「去准备我的战斗机。」

「雷蒙，你不可以单独出战啊！」华兰蒂吓了一跳，急忙攀住了雷蒙的手臂；奈科比没说错，雷蒙真的会为了鲍博森少校的死而暴走。「联邦已经有了提防，这次你会被杀的！」

「雷蒙，冷静一下！」瑞洁也劝阻着雷蒙。「要出战的话，至少得先把你的手包扎一下！」

「准备我的战斗机。」雷蒙沉声说着，也不管击在舱壁上的左手还在流血，大踏步朝着停放着战斗机的改装机库而去。

「雷蒙！不要啊！不要做傻事啊！」见到雷蒙执意要驾机出击，华兰蒂急忙用力拉住了雷蒙的手臂。「提出整个作战方案的是我！建议以正规舰队进行诱敌的也是我！因此害死了你鲍比叔叔的当然是我！你要打就打我好了！千万别做傻事啊！」

「我没有做傻事。」雷蒙试着甩开华兰蒂的双手，但是华兰蒂出力抱紧了雷蒙的手臂，以致于雷蒙没办法甩开华兰蒂的双手。「我很清楚我在做什么。」

「雷蒙，我求你不要去好吗？至少现在不要去好吗？」华兰蒂语带哭音。「如果你真的要去，只要你先替我做一件事，我就不阻挡你！」

听到华兰蒂这么说，一旁的瑞洁吓了一大跳；她们三个女孩子合作都已经快留不住雷蒙了，如果华兰蒂半途撤手，雷蒙毫无疑问地会驾机冲出去找联邦舰队送死的。

「什么事？」听到华兰蒂这么说，雷蒙停下了脚步。「大姊请说。」

「我要你的孩子！」华兰蒂抹着眼泪，清晰地咬字吐声。「如果你要拋下我不管，至少留个孩子给我，让我能够看着孩子想起你，想起你这个负心的烂人！」

「哎，我没有那个时间。」雷蒙掉头就走。「但是我可以还妳自由，妳随时可以回联邦去。」

「还我自由？你要怎么还我自由？！你在联邦俘虏了我的人、我的心，把我带到帝国来，让我变成你爱的奴隶，你要怎么还我自由？」华兰蒂歇斯底里地哭喊了起来。「就算你能还我人身自由，我的心早已成为你爱情的俘虏了！你又要怎么还我的心来？你说啊？你说啊！你又要怎么还我的心来？！」

原本华兰蒂只是想，既然雷蒙会为了女人而『暴走』，那么使出眼泪攻势的话，也许可以藉此打动雷蒙、劝阻雷蒙不要去做近乎自杀的举动；谁知道说着说着，心底那份埋藏已久的爱意全都被挑了起来，到最后竟然变成真的声泪俱下、哭得有如雨打梨花一般。

而被华兰蒂这么一哭，对于女孩子的眼泪向来就没有什么抵抗力的雷蒙则是当场慌了手脚。

「大姊，我不懂，怎么会说我俘虏了大姊的心呢？」雷蒙温言安慰着华兰蒂。「我一直很尊敬大姊，我没有追求过大姊、也没有对大姊做出过什么越礼的事情吧？怎么说我俘虏了大姊的心呢？」

「谁叫你长得可爱！谁叫你长得帅！谁叫你长得让人家一见到你就爱上了你！」华兰蒂边哭边拼命跺脚，两个粉拳在雷蒙胸口搥打个不住。「凭着一张帅气脸蛋、骗得人家死心塌地的跟着你来了帝国，现在你却要跑去做些必死的傻事、把人家遗弃在一边！这样子人家算什么？人家以后该怎么办？都是你这个骗子！骗子！骗子、骗子、骗子！都是你这个爱情骗子的错！」

雷蒙一愣，长得帅也有错？华兰蒂这根本已经可以算是无理取闹了吧？

「你要把人家拋开？可以啊！你先还人家的心来！你这个负心的男人！你还人家的心来啊！」华兰蒂柔顺飘逸的黑色长发散乱着，悲切切地哭倒在雷蒙怀里。「你还人家的心来！你还人家的爱情来！你还来啊～～～！」

「大姊……对不起，大姊。」被华兰蒂的眼泪攻势给哭得心慌意乱，雷蒙决定还是向华兰蒂道个歉以抚平华兰蒂的情绪，不管这件事究竟是不是自己的错。「对不起，我不是故意的……。」

对于雷蒙的道歉，华兰蒂没有回答，只是伏在雷蒙的怀里尽情地哭泣着，借着眼泪的洪流来发泄着这些日子以来积压着不敢外露的喜怒哀乐。

「大姊，如果妳真的想要孩子……。」看到华兰蒂没有停止哭泣的迹象，雷蒙只好作出『最后的』妥协，希望能够安抚华兰蒂的情绪。「……我可以尽力试试看。」

「……真的？」好不容易，华兰蒂暂时止住了哭泣，泪眼汪汪地抬起头来看着雷蒙。

「真的。」雷蒙诚恳地点头。

看着雷蒙殷勤地扶着脚步蹒跚的华兰蒂向寝室走去，奈科比、高木宁子和瑞洁三个人面面相觑，都是说不出话来。

「……高明，真是高明！」终于，奈科比忍不住赞叹着。「没想到美人鱼还有这一手！实在高明！」

高木宁子和瑞洁又是互望一眼，相对苦笑。

「妳们两个还愣在这里做什么？」看到高木宁子和瑞洁站在走道上大眼瞪小眼，奈科比没好气地提醒着。「还不去帮美人鱼榨干雷蒙？妳们是不怕雷蒙精力过剩、摆平了美人鱼之后继续去做傻事吗？」

再度对看一眼，高木宁子和瑞洁耸耸肩，随即双双追上了雷蒙和华兰蒂的背影。

在第三舰队的旗舰『巴哈姆特』号上，因为遭受帝国军突袭而损失惨重所形成的沉重气氛、终于在捷报传回来之后，化解了不少。

「虽然在这次作战行动损失了不少虎爪式攻击轰炸机，但是也成功歼灭了帝国军舰队，而且我方绝大部份飞行员都平安救回；现在我们只需要再坚持一段时间、继续阻断帝国军舰队的补给路线，被困在印地亚星系内的帝国舰队就毫无疑问地只有败北一途了。」

向幕僚解释着今后的作战方针，斯拉特上将满是胡渣的脸上终于露出了些许笑容。

「印地亚星系内的帝国军舰队并没有不顾一切地向我军猛扑，表示帝国军仍冀望着能够打通这条补给路线，而帝国军也几乎做到了！幸好我们及时击沉了帝国军的反攻舰队，否则一旦帝国军成功打通了这条补给路线，我们之前的努力就前功尽弃了。」

「但是，我们自己也缺乏补给。」与会的温克勒上校面无表情地说着。「作为舰载机基地的航空巡洋舰大多在空袭中受损，以致于我们的战斗机缺乏立即的燃料与弹药补充，飞行员更因为被迫必须长时间待在驾驶舱内而导致疲劳度上升；没有燃料与弹药、又没有精神饱满飞行员的战斗机根本就无法作战，我们又如何能坚持下去？」

对于温克勒上校的批评，斯拉特上将不以为意；他知道这就是温克勒上校的行事风格，不然温克勒上校也不会有个『鸡肋』的绰号了。再说，有时候温克勒上校的批评也的确是指出了斯拉特上将在战术思考上的某些盲点，帮助斯拉特上将避免了一些严重的战术错误，因此斯拉特上将早已学到该如何『参考』温克勒上校的提议，或者该说是选择性地忽视温克勒上校的批评。

「我们不需要坚持太久，只要坚持到明天补给船队进来，那就行了。」斯拉特上将解释着。「根据情报，帝国并没有任何舰队能够在一日之内抵达普鲁托星系，而正从首都法瑞星系赶来的两支增援舰队还需要三天才能抵达，在那之前，我们的补给船队已经抵达，而我们受损的船舰也已经修好，我们能拥有足够的战斗力量来面对那两支新的增援舰队──那两支舰队都只是新招募的菜鸟而已。」

「更重要的是，在三天之内，困在印地亚星系内的帝国军就会耗尽补给物资，如果不选择投降、就只能被就地歼灭；我们在珈玛和印地亚星系内的舰队就可以立即前来这个星系增援我们。」斯拉特上将强调着。「到时候，那两支帝国舰队要面对的可不是只有我们第三舰队，而是二、三、四、五、七、八、九、十，这八支联邦舰队集结形成的坚实战力！」

「万一帝国军不选择打通这条补给路线，而是选择偷渡一批补给物资到印地亚星系去呢？或许帝国军在附近的星系没有足够的武力，但是要集合一支货运船队、以及相应的少数护航部队，应该还不是什么难题。」温克勒上校又开口了。「只要偷渡足以维持两天份消耗的物资去印地亚星系，帝国军就可以安心等待那两支增援舰队前来打通这条补给路线；而我们的六支舰队则会被帝国军反牵制在印地亚星系内，没办法前来支援。」

「这的确是个很棘手的问题。」

斯拉特上将点头，并没有因为温克勒上校提出问题而感觉到不满，因为斯拉特上将自己也想到了同样的问题，所以当温克勒上校提出这个问题时，斯拉特上将有着『英雄所见略同』的满足感。

「所以我们必须在整个星系内执行大量的战斗巡逻，确保不会有任何帝国船队……不，确保不会有任何能够运输物资的船舰前往印地亚星系！」斯拉特上将修正了自己的说法。「这样我们才能确保帝国军的饥荒不会得到纾解。」

「如果我们在整个星系内执行大量的战斗巡逻，所需要的舰载机作业后勤能量会严重超出我们现在所能负担的能量，我们无法同时负担执行战斗巡逻与维护舰队安全所需的后勤能量。」温克勒上校依旧是一副没有表情的表情。「万一我们把战斗机全派了出去巡逻，而帝国军却朝着我们舰队发动舰载机打击行动呢？或者是帝国军袭击我们的补给船队呢？」

「现在帝国军在这个星系内并没有武力，不是吗？」斯拉特上将皱眉。

「我宁可说是没有会让我们侦测到的武力。」温克勒上校的眉头扬了起来。「我们舰队是遭受到帝国军『Ｘ』型战斗机的突袭而损失惨重的，但是上次对帝国舰队发动空袭的时候，我并没有看到『Ｘ』战斗机的出现；那些『Ｘ』战斗机哪里去了？」

「也许是在母舰上加油挂弹的时候，被我们的攻击机队一起连着母舰击毁了；毕竟我们的攻击部队是尾随着对方侦察机回去的。」斯拉特上将沉默了一下。「不……你说的有道理，我们不能冒险假设帝国军在这个星系里已经完全没有部队了；我们需要执行更精细策划过的战斗巡逻任务，这样我们不但能阻止帝国军偷渡物资到印地亚星系去，还可以找出那些躲起来的帝国军残党。规划巡逻任务的部份就麻烦你了，上校。」

「没有问题，阁下。」温克勒上校点了点头，站起身来。

9

坐在这艘由货船改装成的辅助航空母舰的副驾驶位置上，虽然明知接下来的行动相当重要.，实在是没有什么足以让人分心的空间，华兰蒂却忍不住一直偷眼看着坐在正驾驶位置上的雷蒙。

第一次真的很痛，但是和爱人融为一体的感觉却更好，华兰蒂想着，怪不得明知第一次会痛，那么多女孩子却还是义无反顾地献身给她们的爱人，只怕就是为了那让人心魂俱醉、欲死欲仙的，既让人愉悦又感到充实的感觉。

再说，痛也只痛那么一次而已，之后可就是柳暗花明、任人畅意徜徉的桃花源了；一开始必须承受的的痛苦和之后所能得到的欢乐，相比之下实在算不了什么。

「怎么了？大姊？」注意到华兰蒂一直侧着头看着自己这边，雷蒙向着华兰蒂微笑了一下。「有什么事吗？」

「不……没有！」和雷蒙的眼神一接触，华兰蒂马上又是一阵脸红心跳，急忙别过头去。

看到华兰蒂羞得连耳朵都红了，雷蒙只是一笑。「大姊，联邦真的会派出战斗机巡逻到这么远的地方吗？」

「嗯，那是肯定的。」华兰蒂点头，很高兴雷蒙替她找了一个话题，让她可以暂时转移她的注意力。

「哦？大姊怎么能这么肯定呢？」对于华兰蒂的自信，雷蒙颇感兴趣。

「因为以前我在将官学校的时候，第三舰队的指挥官，斯拉特上将，曾经来我们学校讲过课。」华兰蒂回忆着。「那个时候，斯拉特上将就问过我们类似的问题。」

「原来如此……嘿！真的被妳猜到了，大姊，有两架联邦战斗机朝着我们靠近了。」雷蒙点头，伸手在雷达操作面板上按下了一个按钮。「该大姊妳表演如何骗过他们的魔术了。」

「放心，交给我吧。」华兰蒂甜甜地笑着。

史科特博士没说错，和雷蒙在一起，是很容易得到尊重与成就感。华兰蒂想着。自己提出以伪装的方式来渗透敌方阵线，以前的教官们只会对自己的提议嗤之以鼻，雷蒙却对于自己的提议马上就拍手叫好，而且更是立刻付诸实行；唉，雷蒙甚至还主动来征询自己关于整个作战计画的方案呢！换成联邦军那些上级军官们，根本没有人愿意理会自己提出的作战方案。

「这些是什么？六艘帝国货船？难道是指挥官说的，试图渗透我们防线前往印地亚星系、替帝国军进行补给的运输船队吗？」

发现了雷蒙一行人的『货船』船队，两架正在执行巡逻任务、隶属于联邦第三舰队的鸟爪式战斗机立即靠近过来拦截。

「但是这些货船的敌我辨识系统怎么会释放我们联邦军使用的识别码呢？」看着雷达上代表着那六艘帝国货船的绿色『友军』光点，僚机怀疑着。

「先别攻击，试着和对方取得联络。」鸟爪式领队说着。「这事情有点奇怪。」

「长官，目标发来了通讯；是个女的，自称是『黎明小组』的成员。」僚机呼叫着。「什么是『黎明小组』？我从来没听过这个东西。」

「『黎明小组』是我国在帝国内敌后工作人员的代称。」长机回答。「进行敌我密码识别，如果她们真的是『黎明小组』，她们一定会有正确的身分验证密码。」

「是。」僚机答应着，随即向着雷蒙的船队发出了通讯。「『黎明小组』，这里是钩爪０２２巡逻队，现在发送身分验证提示码，请进行密码验证，谢谢。」

看到通讯显示幕上映现出来的验证提示码，华兰蒂迅速地输入了相对应的验证密码，并将验证密码发送回去。

虽然华兰蒂手边并没有联邦军的密码本，但是华兰蒂却知道联邦密码的加密公式──因为整套联邦密码都是她这位『准将后勤次长』一手负责编制的；既然知道加密公式，华兰蒂可以很轻易地以任何电脑重新制作出一套完整的密码来。

从自己被太空海盗俘虏……不，从自己跟随了雷蒙之后、到帝国与联邦正式开战，这之间经过的时间太短，联邦军方不可能有时间去重编另一套密码、并将新的密码派发给部队使用，因此华兰蒂有信心联邦使用的仍然是自己在职时所编的那套验证密码系统。

「『黎明小组』，验证密码收到，验证无误。」果然，从那鸟爪式飞行员那边传回来了身分验证无误的通讯。「欢迎加入我们在帝国前院的宴会。还有，我奉上级的命令要问妳一下，妳们怎么会带着六艘货船在这里四处游荡呢？」

「钩爪０２２巡逻队，我们得到了情报：为了要渗透我们在这里的封锁线、替被困在印地亚星系的帝国舰队进行补给，帝国军将补给物资藏在陨石内，以陨石为伪装，让这些伪装过的物资用漂流的方式来渗透过我们的封锁线。」华兰蒂回答着。「所以我们才带了这些货船来，就是为了要去将帝国军伪装成陨石的物资先行捡起来，以免被从印地亚星系跳跃进来的帝国船舰给捡走了。」

「什么？！」鸟爪式的飞行员吓了一大跳。「『黎明小组』，妳说什么？帝国军将物资以伪装成陨石的方法来渗透过我们的封锁线？」

「是的，你最好赶快将这项情报报告上去。」华兰蒂回答着。「我们也要赶着去捡拾帝国军四处乱丢的补给品了。」

「那是当然要报告上去的！谢谢妳带来这么重要的情报。」鸟爪式战斗机的飞行员道谢着。「祝妳任务顺利。」

「也祝你们任务顺利。」

看着那两架联邦鸟爪式战斗机飞走，华兰蒂忍不住轻笑了一声。根本就没有什么伪装成陨石的帝国军物资，那只是自己在这次作战中用来欺敌的借口而已；那两位联邦飞行员算不算是被人卖了、帮人数钱、还向卖掉他们的人说谢谢？

「将补给物资伪装成陨石、渗透过联邦防线？」对于华兰蒂以『陨石』来欺骗联邦军，雷蒙感到相当惊讶。「用陨石群当成幌子来骗他们？他们会上当吗？」

「这个，我也很想知道呢。」华兰蒂又是甜甜一笑，思绪逐渐回到了自己在将官学校进修时的经历。

(「各位将官学院的同学们，在将来，各位都有成为领导部队的指挥官之机会；因此，各位未来的指挥官们，你们一定会遇到的一个问题就是，如何处理部队的补给。」)

(「普通的、一般的补给问题，我相信各位应该都在课堂上学过了，所以，今天让我们来探讨一些比较极端的状况，探讨一下在这些极端状况之下，各位该如何处理补给问题。」)

(「首先，让我们来假设一下，各位是补给部队的指挥官，敌人已经截断了通往前线的补给路线，偏偏己方部队没有办法在短时间内打通补给线；那么，在这种情形下，各位要如何穿越敌军阻隔、向前方部队提供补给？」)

(「有同学愿意发表意见的吗？不必客气……没有人吗？这样可不行喔，难道各位就眼睁睁地看着同袍们在敌军阻隔线之后饿死吗？喔，华兰蒂同学举手了，很好，请华兰蒂同学发言！」)

(「教官，学生觉得可以用伪装的方式，穿透敌军的阻隔线来提供补给。」)

(「伪装？这的确是一个不错的点子。不过，华兰蒂同学想怎么进行伪装呢？有什么伪装方式是比较不会被敌军识破的呢？」)

(「学生觉得可以将补给物资伪装成陨石；只要将补给以隔热容器包裹起来，外面淋上一层热熔岩浆，等到热熔岩浆冷却之后，就可以在补给物资的外表形成石质表层，这样就可以将补给物资伪装成陨石、大大方方地让补给物资以宇宙漂流的方式，去穿透敌军阵线。」)

(「这个方法听起来是不错，但是执行起来只怕不行，陨石无法以超光速进行漂流、更无法进行超空间跳跃；别提让陨石从一个星系漂流到另一个星系所需的漫长时间，要从星系的一端漂流到另一端所需的时间就已经太久，只怕已经久到赶不上战场瞬息万变的情势了。」斯拉特上将笑着。「不过，这的确是很有创意的想法，虽然很不切实际。」)

这个构想真的那么不切实际吗？斯拉特教官大人？华兰蒂想着，也许我们稍晚就会知道了。

「什么？！帝国军将物资以伪装成陨石的方法，来渗透过我们的封锁线？」接到幕僚人员递上来的报告时，才刚睡醒、正打算喝杯咖啡来祛除睡意的斯拉特上将立刻就被吓醒了。「这份情报的可信度有多高？」

「是『黎明小组』直接发来的情报，阁下。」幕僚人员回答着。「可信度相当高。」

「该死！」斯拉特上将咒骂了一声。「那这份情报是真的了！你们有没有查对过，这段时间以来，有多少陨石群是朝着前往印地亚星系跳跃点的方向飞行的？」

「查对过了，阁下，很多陨石群都是朝着该跳跃点而去的。」幕僚回答着。「有记录到的陨石群就有四十五群之多，这还不包括那些没有被侦测到、或是有侦测到但是被忽略的。」

「真是该死！」斯拉特上将愤怒地跺脚。「要是这些陨石之中真的夹带有补给，那么帝国军只怕已经得到了足以多维持一周的补给量！」

「很抱歉，阁下，只怕不仅如此而已。」幕僚继续报告着。「我们还发现了一件事，上次帝国军以超光速航行的船只试图冲击本舰队，那些船只被击毁之后的残骸、以及船上携载的大量金属零件货物──我们原本以为是用来干扰雷达探测功能的金属垃圾──也是朝着前往印地亚星系跳跃点的方向而去的；如果那些金属零件货物也是帝国军以物资漂流方式……。」

「该死！真是该死！」没等幕僚说完，斯拉特上将又咒骂了两声。「没想到帝国军竟然会使用这种『化整为零』的手段来进行补给渗透！而我们也真够天真、就这样被帝国军的障眼法给虚晃了一招！这样子一来，我们等于眼睁睁放过了一整支的补给船队！而且……！！」

话没说完，斯拉特上将的两眼忽然睁大了。

「等等……金属零件？！那不是可以用来维修船舰与战斗机吗？」斯拉特上将大叫了起来。「怪不得帝国舰队肯乖乖待在印地亚星系内、一点动作都没有！原来是帝国军早就已经靠着这种方式得到了足以等待援军到达的补给，他们有的是时间与补给可以等待增援的两支舰队来打通被我们给截断的补给线！」

「是的，阁下，我们幕僚们也得到了类似的结论。」幕僚问着。「是否要召开作战会议？我们已经将会议室准备好了。」

「那还用说？当然要召开作战会议来检讨今后作战方针了！」斯拉特上将随手抓起挂在衣架上的衣服，一边向外急走一边穿著。「谢谢你们先将会议室准备好，现在能多省下一秒钟、我们反败为胜的机会就增多了一分！」

急急忙忙地走进作战会议室，看到幕僚们纷纷起立，斯拉特上将右手连挥、示意幕僚们就坐。

「现在没有时间搞军队的礼节客套了。」斯拉特上将还来不及就坐，就急忙说着。「我们得到了情报，帝国军以漂流的方式，将大批物资渗透过我们的封锁线；不知道各位对此有什么看法？」

「下官以为，既然知道漏洞在哪里，立刻进行补强就好了。」一名参谋官发言道。「今后只要侦测到有陨石群经过，立即将那些陨石群摧毁即可……。」

「但是陨石群那么多，而且其中有真有假，我们有那么多兵力去摧毁每个侦测到的陨石群吗？」另一名参谋官质疑。「下官以为，不管如何，这些以漂流方式渗透的物资，是没有可能直接漂流到印地亚星系去的，那得漂上几万年、几十万年才能到得了；帝国军必须派遣少量船舰、经过跳跃点回到普鲁托星系来接收物资才行，只要对该跳跃点进行封锁，就可以阻止帝国军继续获得物资了。」

听到那位参谋官如此建议，其他的参谋官也都纷纷赞同着。

「的确。」斯拉特上将点头。「立刻派遣一艘驱逐舰和四艘护航舰前去，对跳跃点进行全力封锁。」

「不过，有没有可能，我们收到的这则情报是假的？」一直不发一言的温克勒上校这时开口了。「有没有可能是帝国军假借『黎明小组』的名义、或是帝国军逮捕了我们『黎明小组』的人员、逼他们来放出假情报？」

「虽然可能性很低，但是不排除有这种或然率。」斯拉特上将皱眉着。「不过，帝国军散播这种假情报有什么作用？」

「也许是想造成我们的错觉。」温克勒上校说着。「如果我们误以为被困在印地亚星系内的帝国军已经获得了足够的补给，而我们此时又缺乏足够的舰载机作业能力，我们就有可能减少长程巡逻的次数，这样帝国军的运输船队就有可能从我们的巡逻空档之中偷溜过去……。」

「这样说也有道理。」斯拉特上将沉思。「我的确是有想减少长程侦查任务、将战斗机用来加强舰队防御的打算。」

「不过，上将阁下刚刚已经下令了派遣作战小组到前往印地亚星系的跳跃点。」一名参谋官指出。「即使帝国军能渗透过我们的巡逻警戒网，补给船队还是没有办法穿过跳跃点而不被我方的作战小组发觉。」

「但是我们的作战小组只有五艘船。」温克勒上校依然板着一张没有表情的脸。「要狙击从印地亚星系跳跃前来的船舰或许是足够了，但是帝国军补给船队万一也有同样数量、甚至更多的护航舰艇时，会发生什么情形呢？我们作战小组的士官兵们愿意冒着生命危险、不顾护航的敌舰威胁而先行攻击补给船只吗？毕竟帝国军虽然说在普鲁托星系附近没有什么武力，并不表示帝国军补给船队不能从经过的星系征召后备的二线舰艇来护航啊？」

「将作战小组的规模扩增为两艘驱逐舰和八艘护航舰。」斯拉特上将立刻下了决定。「并且派遣一个战斗机中队进行护航支援。」

「但是，这样一来，我们舰队主体的数量，一下子就少了十艘船；如果帝国军趁这个时候朝着我们的舰队发动长程间接飞弹攻击，少了十艘的护卫舰艇，我们有足够的近迫防空火力来自保吗？」温克勒上校继续以他那没什么抑扬起伏的声调说着。「毕竟只要能把我们给歼灭或赶跑，帝国军就可以顺利重建前往印地亚星系的补给线。」

听到温克勒上校一个接着一个问题拋出来，斯拉特上将感觉自己的头似乎已经膨胀到极限了。

「上校，能不能拜托你别再提出其他可能状况了？」斯拉特上将忍不住抓着头，这还是他第一次强烈地希望温克勒上校能够住嘴。「光是我们手边的状况，我们都已经快没有足够的兵力去应付了！」

「抱歉，阁下，我并没有想要让您进退两难的意思；我知道我们兵力不足，很难为每种可能发生的战术情况作出准备；我只是想尽可能找出帝国军的可能作战方式，并针对这些作战方式进行威胁性优先排序。」温克勒上校起立，微微欠身。「这样我们就能针对威胁性最大的战术情况作出准备，等到我们受损的船舰修复好、回复足额战斗力之后，我们就可以针对其他比较不具威胁性的战术状况进行准备了。」

「嗯，你说的没错。」斯拉特上将苦笑着。「不过……兵力不足？我们第三舰队依旧保有六十三艘各式船舰，其中还有着六艘『执法者』级战斗舰，就只因为我们的『解放者级』航空巡洋舰在上次空袭中受损，竟然会搞到没有足够的兵力去处理一切可能发生的战术状况？真是讽刺！」

骗过了联邦军的巡逻战斗机，六艘由货船改装成的辅助航空母舰来到了普鲁托星系前往珈玛星系的跳跃点附近，随即开始将船上搭载的战斗机一架接着一架地释放出来。

和往常一样，在起飞前先让瑞洁在脸上亲了一下，雷蒙这才戴上头盔、关上战斗机座舱罩、让战斗机在牵引索的引导之下，慢慢向后滑出由货仓所改造的临时机库；高木宁子和奈科比所驾驶的『格斗士』式战斗机早已等在货船外的太空空间之中，还有其他四十架隶属于海克特地方防卫舰队的酋长式重型战斗机，每架战斗机上都挂载了八枚的反舰飞弹。

排好了飞行编队之后，以雷蒙、高木宁子和奈科比的三架『格斗士』式战斗机为前导，四十架『酋长式』战斗机排成了十个菱形编队跟着，急速朝着通往珈玛星系的跳跃点飞去。

当雷蒙所率领的机队接近了通往珈玛星系的跳跃点时，远处船舰进行超空间跳跃的闪光闪过，来自珈玛星系的联邦补给船队刚刚跳跃进入了普鲁托星系。

「发现目标。」高木宁子冷静地报出了雷达接触报告。「计有十艘运输船、四艘护航舰艇，以及四架护航战斗机。」

「开始攻击！」雷蒙下达了攻击命令，并将节流阀推到最底、将引擎动力增到最大。「老哥和宁子跟我来，其他人只要一靠近到反舰飞弹攻击射程，立刻就开始攻击！」

「雷达接触！」联邦驱逐舰『波塔７７』号的雷达员大叫着。「帝国军战斗机……更正，是帝国军打击机群！酋长式战斗机，总数四十三架，正以高速朝着我们飞来！」

「立即发出空袭警报，各舰可自由开火，迎击帝国军战斗机；并请第三舰队派来护航我们的四架战斗机立刻去拦截帝国军战斗机！」驱逐舰『波塔７７』号的舰长下令着。「搞什么东西，不是说普鲁托星系里没有敌军出现吗？那些帝国军战斗机又是哪里来的？」

在联邦驱逐舰『波塔７７』号舰长的命令下，十枚防空飞弹由四艘护航舰艇的飞弹发射架上发射了出来，朝着飞在最前面的三架帝国军战斗机袭去。但是『格斗士』式战斗机的机身相当扁平、飞弹不易由正面击中这种战斗机，而且『格斗士』式战斗机上面携带有飞弹干扰器，这也降低了飞弹的锁定效率；再加上雷蒙等人又点燃了战斗机的加力推进器，以最高速度飞行着，飞弹常常还来不及调整截击航向、就被格斗士战斗机从旁边飞掠而过。

因此，当拖着离子尾烟的飞弹群试图转向拦截进袭的『格斗士』式战斗机却失败时，飞弹群的离子尾烟就会像打结了一般地交会在一起，随着『格斗士』式战斗机高速接近，联邦飞弹尾烟『打结』在一起的位置也逐渐靠近了联邦补给舰队。

见到飞弹起不到拦截作用，联邦护航舰艇纷纷改以雷射防空炮火，对入侵的帝国战斗机进行拦截行动。

从四艘护航舰艇之中找出了联邦驱逐舰的位置，雷蒙调整了航向，三架『格斗士』式战斗机保持着完美的三角编队，在联邦防空炮火之中穿梭着，高速朝着联邦驱逐舰直飞过去。

「投下炸弹！」雷蒙下令着，调整投弹准星对准了联邦驱逐舰并扣下了投弹板机，武器挂架上挂载的四枚高性能核融合炸弹随即脱离挂架，朝着联邦驱逐舰直飞过去。

除了雷蒙对准联邦驱逐舰投下了所携带的四枚炸弹之外，奈科比和高木宁子也同时投下了机上所携带的炸弹。十二枚炸弹直直朝着联邦驱逐舰飞去，纷纷撞击在联邦驱逐舰的舰身上并爆炸开来。十二枚炸弹的爆炸威力炸穿了联邦驱逐舰的能量护盾以及防护装甲，当场将联邦驱逐舰炸得支离破碎。

就在这时，负责护卫补给船队的四架联邦鸟爪式战斗机也以高速追了上来，紧咬在雷蒙这三架格斗士战斗机的后方。

「小弟，敌人咬住我们的尾巴了！」一直注意着后方是否有敌机出现的奈科比大叫着。「他们的火控雷达开始锁定我了！」

「他们现在才追来？动作可真的有些慢，不是吗？」雷蒙答道。「老哥，宁子，照预定计画执行分离行动，让我们来给他们一些『惊喜』吧！」

「没问题！」

高木宁子和奈科比几乎是同时发动了逆喷射引擎，格斗士战斗机随即迅速地由高速前进变成了高速后退；尾随着的四架鸟爪式战斗机没有预想到帝国军战斗机竟然会在这种时候以全速后退──更没有想到帝国军战斗机减速后退的速度竟然会那么快──措手不及之下，高木宁子与奈科比的座机双双退到了四架联邦战斗机的后方，变成了四架联邦战斗机追着雷蒙、高木宁子和奈科比又咬在联邦战斗机后面那种『螳螂捕蝉、黄雀在后』的形势。

「先发射飞弹击落前面那架帝国战斗机！」鸟爪式的领队匆忙下令，连续扣动了飞弹发射板机好几次，将机上的飞弹全都向着雷蒙的座机发射了出去。「各机立即进行防御闪避动作！」

没等联邦战斗机全部发射飞弹，占了先手的高木宁子与奈科比各自瞄准了一架鸟爪式战斗机开火。高木宁子的一轮齐火射击尽数击中了目标，当场将目标给击毁化成了无数细小的宇宙尘埃；被奈科比给咬住的那架鸟爪式虽然勉强闪过了奈科比发射的大部份炮火，但是仍有一发粒子炮击中了那架鸟爪式的机尾，粒子炮强大的火力穿透了鸟爪式的尾部护盾、粉碎了鸟爪式的两具推进引擎，飞行员只能无奈地从那架后半段被化成火球的鸟爪式之中弹射逃生。

虽然两架僚机被毁，剩下的两架联邦鸟爪式仍然朝着雷蒙的座机发射了八枚对空飞弹；瞬间雷蒙的座舱里响起了刺耳的飞弹来袭警告。

「我知道，宝贝，我知道。」雷蒙左手轻轻拍了拍战斗机的节流阀，就像在安抚受惊而吵闹起来的宠物一样。「我知道他们朝着我发射了不少飞弹，我们会闪过那些飞弹的。」

再次点燃了加力推进器，雷蒙的座机加到几乎和追来的飞弹一样的高速，接着，雷蒙挑了一艘最靠近的联邦运输船直冲过去，以超高速贴着联邦运输船的表面飞掠而过，将联邦运输船当作了阻挡飞弹的遮蔽物。

尾随在雷蒙座机后方的八枚飞弹在雷蒙的座机飞到联邦运输船的另一侧去的时候失去了追踪目标，只能『漫无目的』地继续向前飞行，正好一头撞在那艘被雷蒙拿来当盾牌的联邦运输舰上。

八枚对空飞弹爆炸了开来，在联邦运输舰的船身上造成了几个丑恶的破坏创口。

「长官！」就在这时，酋长式机群的飞行员呼叫了进来。「我们已经抵达反舰飞弹的发射位置，即将展开攻击，请长官回避一下！」

「知道了！」雷蒙没有减速，保持着高速直接脱离了联邦运输船队的队形。「宁子，老哥，我们的酋长式要发动反舰飞弹攻击了，可以开溜了！」

收到了雷蒙的命令，刚刚击落了第三架联邦护航战斗机、正把最后残存的那架护航机领队给追得四处逃窜的高木宁子和奈科比不约而同地放弃了追击目标，纷纷加速脱离战斗。

残存的联邦护航机领队已经被高木宁子和奈科比追杀的几乎快要支持不住了，突然看到两架追逐着自己的敌机脱离战斗，鸟爪式领队嘘了一口气，虽然不太明白为什么占了上风的敌人会放弃击落自己的绝好机会，但是鸟爪式的领队绝对会赞成敌机放过追杀自己的决定。

但是，没有多久之后，鸟爪式战斗机的领队就知道为什么敌机会放弃追杀自己了；雷达显示幕上出现了密密麻麻、代表着来袭反舰飞弹的光点群，数量至少超过两百……不，超过三百！

敌方发射了超过三百枚的反舰飞弹，而己方只有三艘护航舰能够以近迫防御火力来拦截那些反舰飞弹……！

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老婆鬧情緒， 最近沒啥心情和時間寫文， 更新會慢很多 @@

10

韩森忙碌地准备着运输船队的编组事宜，但是心里却充满了疑问：联邦第三舰队还占据着普鲁托星系，即使自己编组了这支运输船队、并在船上装满了军需物资，但是手边却没有能够护航船队的兵力──上次借兵给雷蒙之后，那些兵力全都在普鲁托星系遭到联邦第三舰队舰载机的攻击，尽数覆灭了。

要怎么将这支运输船队安全地送到印地亚星系去？占领着普鲁托星系的联邦第三舰队可不会眼睁睁看着这么多的军需物资运送到印地亚星系去而不动手拦截的。

虽然雷蒙有在通讯中告诉韩森，只要联邦第三舰队一从普鲁托星系撤军，这支补给船队就必须趁着联邦的阻隔线开天窗的时候、迅速穿过普鲁托星系、进入印地亚星系增援被困的十支帝国舰队；但是韩森却很怀疑，雷蒙要怎么赶走联邦的第三舰队？特别是雷蒙手边也没有什么兵力残存下来的时候？

无论如何，该准备的东西还是要准备好。即使雷蒙没有办法赶走联邦第三舰队，但是中央已经派出了两支新舰队前来增援，那两支舰队赶走了联邦第三舰队之后──如果那两支增援舰队真的能够赶走联邦第三舰队的话──自己也是得立刻将补给船队准备好，以备随时能向印地亚星系增援。

从新任的副官手中接过电传文件，斯拉特上将只看了手中的文件一眼，整个人就僵住了。

「补给船队遭到帝国军袭击而被摧毁？」斯拉特上将抬头看着副官。「而且是大批舰载机的攻击？」

「是的，阁下。」副官肯定地答复着。

斯拉特上将皱了皱眉头，很快地下了一个非常不得已的决定。

「下令准备弃船事宜，放弃『巴哈姆特』号，以『执法者』级战斗舰『威尔逊法官』号为本舰队的新旗舰；『巴哈姆特』号的舰载机分散转移到其他船舰上，全舰队预备由普鲁托星系撤退。」斯拉特上将将电传文件揉成一团废纸，随手一扔。「我们得立即撤退才行。」

「撤退？！为什么？」由于斯拉特上将这位新任的副官才上任没多久，还不明白他这位直属上司的个性，因此对于斯拉特上将决定弃船撤退感到不能理解。

「补给船队被摧毁还是小事，只要我们发出补给请求，一天之内就会有另一支补给船队可以进来；但是补给船队是被敌方舰载机队所摧毁的，这表示了什么？这表示了帝国军在普鲁托星系之内，还有另一支不为我们所知的帝国舰队隐藏着。」斯拉特上将继续向副官解说着。

「虽然我们不知道帝国军在哪里，但是我们的位置却早就已经被帝国军给发现了！除非我们放弃这艘动弹不得的『巴哈姆特』，否则我们整支舰队就等于是被钉死在这里、哪里也去不了！而帝国军却可以尽情地从我们看不见的地方、发动各种各样五花八门的攻势！弹道反舰飞弹、陨石、自杀船舰冲击……帝国军会把任何能够朝我们扔过来的东西都毫不吝啬地扔到我们头上来！」

「但是……阁下，我们就这样放弃『巴哈姆特』？就这样放弃联邦最新锐的战斗巡洋舰？就这样放弃普鲁托星系？」副官似乎还是舍不得放弃已经到手的东西。

「不然还能怎么办？」斯拉特上将反问着。「战争本来就是有输有赢，没有人会从头赢到尾的，重点在于要知道该何时进攻、又该何时撤退！认输撤退并不可耻，至少到目前为止，我们已经摧毁了两支帝国舰队，占到了战略与战术的上风；我们如果现在立刻撤退，那么我们也不过就是损失了『巴哈姆特』和两艘航空巡洋舰而已。至少我们还能保有完整的实力，下次还可以再试着攻占这个星系──当然，是在做好万全的准备之后！但是我们如果现在不撤的话，帝国军很有可能就这样把我们给就地歼灭，这样我们就什么没有了！不但失去好不容易争取到的战略与战术优势，连撤退逃跑的机会都不会有！」

「是，下官明白了！」副官举手敬礼。「下官这就去传令！」

歼灭联邦运输船队、回到辅助航空母舰上补给之后，这次雷蒙率领着携带有鱼雷的酋长式战斗机队，朝着联邦第三舰队的所在位置出发；由于以太空货船所改造的辅助航空母舰并不具有能够大量存放弹药的空间，而大部份的弹药都已经用在之前攻击联邦运输船队上了。因此，这次出击，每架酋长式都只携带了一枚鱼雷而已；而三架格斗士式战斗机甚至连反舰武器都没有携带，只有雷蒙的座机搭载了一具侦查用的长距离摄影荚舱而已。

「又不是去拍电影，带长距离摄影荚舱干什么？」对于攻击机队的反舰火力严重不足，奈科比就颇有微词。「一整个攻击机队竟然只携带了四十发鱼雷？联邦舰队光是船只数量都多过我们的鱼雷数量！这样我们岂不是等于去送死吗？」

「放心啦，老哥，如果大姊没猜错的话，我们去到那边的时候，只怕除了『巴哈姆特』的残骸以外，什么东西都不会看到；大姊说的，依照联邦第三舰队司令官的个性，绝对不会让整个舰队在最脆弱的时候暴露在敌军的攻击之下，一定会拉着部队撤回珈玛星系的。」雷蒙轻松地回答着。「为了不让我们占领动弹不得、没办法带着一起跑的『巴哈姆特』号，他一定会自行凿沉『巴哈姆特』，搞不好我们连鱼雷都不会用到哩！」

「万一美人鱼的猜测错误，联邦舰队还待在那边呢？」奈科比反问。

「那我们就掉头逃跑。」雷蒙耸耸肩。「联邦舰队跑得没我们快，再说联邦舰队也不可能放着动弹不得的旗舰不加保护，我们要逃跑总是办得到的。」

不过，当雷蒙率领机队到达联邦第三舰队原来的所在位置时，看到的却是因为引擎被摧毁而无法航行、只能静静漂浮在原地的『巴哈姆特』号，以及附近一艘孤单的联邦驱逐舰。

「这算什么？整个联邦舰队不见了，只剩下一艘驱逐舰？」雷蒙一时傻住了。

「美人鱼又说对了，他们要凿船。」奈科比透过通讯仪向雷蒙解释着。「那艘驱逐舰是留下来执行凿船任务的。」

就像奈科比所说的，见到大批帝国战斗机出现，联邦驱逐舰并没有慌慌张张地上前来迎战，反而是自顾自地向着『巴哈姆特』号发射了两枚鱼雷，随后立即掉头逃走。

由于『巴哈姆特』号的能量护盾在弃船时被关闭了，联邦驱逐舰所发射的两枚鱼雷没有受到任何阻碍地击中了『巴哈姆特』的舰身；这艘全长超过一千公尺、集联邦军事科技精锐于一体的巨大战舰就这么被大大小小的各种爆炸给逐渐吞噬、最后化成了宇宙间的漂流残骸。

「哇塞！」奈科比啧啧咂嘴着。「联邦的这场烟火表演可真是精彩，不是吗？」

「烟火精不精彩，要等元帅阁下看过了才知道。」雷蒙回答着。「我们得趁着联邦舰队被我们给吓跑的时候，赶快将补给送去前线才行！」

一名兴奋无比的中将参谋官急急忙忙地奔跑着，从帝国军本部大办公室里那个由数千张办公桌所组合成的方块迷宫之中穿过，直奔帝国元帅欧亚思的办公室门外；接着那名中将砰砰砰地连续在元帅办公室的大门上用力敲了六下，让附近那些知道元帅不喜欢被敲门声给『打断思考』的同僚们都捏了一把冷汗。

「干什么敲门敲那么大声？！天塌下来了是不是？！天塌下来就找东西去撑着，别来烦我！」

果不其然，元帅办公室里传出了欧亚思的怒骂声；这并不令人意外，自从联邦军将帝国军十支舰队牵制在印地亚星系之内、并成功地阻绝了帝国军的补给线之后，欧亚思的脾气就变得相当暴躁了。

「元帅阁下，是前线来的好消息！」不过，那名引起元帅愤怒的中将却像是感觉不到帝国军最高首脑的滔天愤怒一般，兴奋地大喊着。「我军第十一、第十三舰队，以及海克特星系地方防卫舰队的联合舰队，向着联邦发起了一次猛烈的攻击，击沉了联邦第三舰队的旗舰、联邦最新的『巨兽级』战斗巡洋舰『巴哈姆特』号，并成功地将联邦军赶出普鲁托星系了！」

「你说什么？！」

元帅办公室里传出了一声女子轻呼声──这也不令人意外，毕竟欧亚思有四名美女秘书在协助办公，这些秘书小姐们不小心把什么东西弄掉在地上的时候，难免会低低惊叫个一两声。真正令人意外的是，欧亚思没有像以往一样叫那名中将进办公室去；而是急忙走了出来，还一边整理着自己凌乱不堪的服装。

「除此之外，一只由海克特星系出发的运输船队已经将大量的补给物资送达印地亚星系给前线的舰队！」那名中将看到欧亚思走出办公室来，兴奋地直接将手上的卷宗呈递给欧亚思。「新领土接收部队总指挥、第二舰队指挥官戴文一级上将已经发电回来确认收到补给物资的消息，同时，一级上将阁下希望元帅能特别表扬那些勇敢作战的军人们！」

从中将手里接过卷宗打开来，欧亚思只稍微瞥了一眼，两道纠结在一起已经好一段日子的眉毛立刻就舒展了开来，接着欧亚思哈哈大笑了起来。

「哈哈哈！好！干得好！干得真是好！」欧亚思大笑着，在军部办公的军官们从来没有看见欧亚思笑得那么开心过。「这可教了联邦那些混帐王八蛋宝贵的一课，帝国军可不是好欺负的！」

「不过，元帅阁下，我军三支舰队也是损伤惨重。」看到欧亚思的心情因为战胜的捷报而开朗的起来，这名中将这才敢将负面的消息端上桌来。「第十一、十三舰队在激战后几乎全灭，海克特星系地方防卫队也损失了所有的舰艇，包括两艘『百合』级的轻型航空母舰在内。」

「没关系！」欧亚思毫不在意地挥挥手。「打仗总是会有损失的！」

对欧亚思来说，第十一、第十三两支舰队所残存的只是少数没有任何战略价值的轻型辅助舰只，而海克特星系地方防卫队所拥有的船舰更是一些『连维修都嫌麻烦、送去报废解体还要浪费时间』的老旧舰艇；以帝国的造舰能力，那些轻型船舰的损失很快就能替补回来。但是击沉联邦最新锐战舰、将联邦军赶出普鲁托星系、重建通往前方的补给线、并及时运送了大量补给品给前线舰队，挽救了十支舰队可能被联邦军就地歼灭的命运，却是价值超过十支正规舰队的丰硕战果，而得到如此战果的代价却相对地微不足道，难怪欧亚思会如此高兴。

「所有参战人员不论军阶都晋升三级，残存舰艇就直接编入海克特星区防卫舰队好了！」欧亚思一面将卷宗塞回给中将，一边下令着。「对了，负责指挥这次战役的是谁？」

「元帅阁下，这次战役的指挥官是雷蒙．古柏中校，就是之前『Ｐ计画』敌后小组的指挥官，后来调往第十一舰队、负责『格斗士』式战斗机试量产型测试计画。」中将恭敬地回答着。「这次战役之中，雷蒙中校以试量产型的『格斗士』式战斗机击沈了敌方两艘『解放者级』航空巡洋舰、并重创了另外九艘；敌方旗舰『巴哈姆特』号也是遭到『格斗士』式战斗机的攻击而被瘫痪的！」

「哦？原来是他啊！」欧亚思又哈哈大笑了起来。「这家伙干得不错，把他叫回帝都来，我要亲自见见这家伙！」

「如您吩咐，阁下！」中将连忙鞠躬。

「另外，加快格斗士式战斗机进入正式量产阶段的准备……还有，中将，你肩膀上的老鹰是不是少了一只啊？」欧亚思哈哈笑着、拍了拍中将肩膀上钉着两枚金色老鹰图像、代表着中将身分的官阶肩章。「等一下记得去补上你的第三只老鹰啊，『上将』！」

「是！谢谢元帅阁下栽培！」中将……哦，不，他现在是上将了；上将两腿『喀』的一声并拢、立正行礼。

「哈哈！哈哈哈！」欧亚思大笑着，转身回入办公室内，随后又是一声女子轻呼的声音传了出来；看来帝国元帅的私人秘书们似乎常常会失手掉落些什么东西呢……。

看着梭格帝国新闻联播网所播放的、联邦最新锐的『巨兽级』战斗巡洋舰爆炸的画面，帝国新闻联播网那位性感迷人的女主播更是以高八度的尖锐兴奋语气强调着帝国『无与伦比』的胜利，联邦总统魏斯．高得曼气得将手上的玻璃酒杯狠狠摔向墙壁，啪啷一声清脆声响，酒杯已经碎成了许多极小的碎片。

「总统阁下！」听到酒杯破碎声，守在总统办公室外的安全人员随即抢进了办公室里来。「您没事吧？」

「我没事！」勉强按捺着怒气，魏斯双手反在背后，冷冷地说着。「去叫国防部长来见我！」

「是，总统阁下。」见到总统没事，安全人员随即退了出去。

在安全人员前去传唤国防部长到来的这段时间，魏斯在办公室里慢慢地踱步着，越想就越生气。

为了筹措出研发和建造『巨兽级』战斗巡洋舰的经费，魏斯可以说是用尽了心机，除了想尽办法去笼络有可能支持自己的议员之外，更是以各种抹黑、栽赃的手段，将反对自己的议员们予以污名化，藉此削弱反对者的气势，好不容易才『说服』了联邦议会，同意秘密拨款进行『巨兽计画』、以便能『更有效地抵御入侵联邦的敌人』。

好不容易研发出了威力强大的战舰，没想到竟然才上阵没多久就被帝国军给摧毁了！魏斯气得按住了额头，新研发的战斗巡洋舰竟然是如此的『不堪一击』，这件事情就已经让魏斯很难向勉强同意拨款建造『巨兽级』的联邦议会交代了，而最要命的是：总计只有四艘的『巨兽级』战斗巡洋舰原本是魏斯打算凭借来实践『统一全银河』这个伟大计画第一步的基石，但是现在这个基石已却已经崩去了一角，统一银河之路势必将走得更为艰险了。

「总统阁下，您找我有事？」

国防部长肥胖的身躯就像个跳动的肉球一般，出现在总统办公室里。

「艾德，你这个国防部长到底是在干什么的？！」一等安全人员将办公室的大门关上，魏斯立刻迫不及待地向国防部长质问。「好好一个完美无缺的包围歼灭计画，竟然在最后关头因为那个该死的斯拉特临阵脱逃而功败垂成！你是怎么会派那个懦夫上阵的？」

「总统阁下，事情并不像您想象的那么单纯。」面对着总统的质疑，国防部长艾德这次反而显得相当冷静。「我们或许是占领了普鲁托星系，但是并没能成功阻绝帝国军的补给线；根据斯拉特上将的回报，帝国军以某种我们没有想象到的方式，将补给渗透过我们的阻绝线……。」

「根据斯拉特上将的回报？！根据斯拉特那个懦夫的回报？！」魏斯终于忍不住了，毫不遮掩地将他的怒气向着国防部长爆发了出来。「什么叫难以想象的补给方式？难道帝国军会变魔术、魔棒一挥就可以让大批物资直接超越空间、传送到印地亚星系去？」

「总统阁下，斯拉特四星上将是否真的是个懦夫，我不知道；但是斯拉特四星上将从军以来，身经大小数百战，胜多败少，很少……几乎没有败过一场该胜的作战，斯拉特四星上将可以说是我军作战经验最丰富的将领了。」对于魏斯大吼大叫的行为，国防部长艾德仍然保持着冷静的态度。「再说，斯拉特四星上将也成功率军歼灭了帝国军两支舰队、并占领了帝国军普鲁托星系；如果我们不能信任这样的前线指挥官，我真的不知道我们还能信任什么指挥官了。」

「哼，只差临门一脚就可以成功的完美作战，却因为那个懦夫临阵逃跑，整个搞砸了！而你要我信任一个临阵脱逃的懦夫？」魏斯不屑地哼了一声，国防部长艾德立时脸上变色。

「总统阁下，您的作战其实并不完美！」国防部长艾德终于也忍不住提高了说话的音量。「巨兽级的第二艘『提亚马特』舰未能及时服役，以致于我军进攻帝国的双箭头缺了一半；一个缺了一半的叉子怎么可能牢固地叉住敌人的喉颈呢？当初提前发动这次作战，本来就是个错误，这不能怪责在斯拉特四星上将的身上！」

「不该提早发动作战？」魏斯向着艾德大吼，他的两个拳头愤怒地挥舞着。「要不是你的人办事不牢靠，把贵重资料留在那艘该死的解放者级巡洋舰上面，我就不必花那些钱去买回那艘该死的船！就因为花了那些该死的钱，所以我必须有点东西来堵住那些议员的嘴巴！你不懂政治，你不知道如果不即时堵住那些议员的嘴巴，我们早就下台一鞠躬、什么都玩完了！」

「我是不懂政治，但是总统阁下是玩政治的专家，总应该有时间可以拖延议会吧？只要能多拖个两周，联邦军就能完全准备好，也不至于会有现在的状况出现了。」国防部长艾德冷冷地说着。「说来说去，还是因为总统阁下太过躁进了。总统阁下，您请想想；现在帝国军的十支舰队仍然被我军给牵制在印地亚星系之内，哪里也不能去；虽然损失了『巴哈姆特』号，但是我军第三、第九两支舰队仍然保有几乎是完整的战斗力，并且驻扎在珈玛星系内待命。」

「相对于我军几乎没有受到什么损伤，帝国军却被歼灭了两支正规舰队，以致于帝国军除了正在朝前线增援的两支不完整的新兵舰队之外，只剩下驻守首都法瑞星系的第一舰队能够派出来而已。而我军『提亚马特』号正在进行换装训练，再过几天就能正式服役了，我军能够再次攻入帝国军领土内，再切断一次帝国军的补给线！而这一切都只要再等个几天而已！」

「总统阁下，那么长的准备工作您都熬过来了，难道您就不能耐心等个几天吗？」

原本听到国防部长说自己「太过躁进」的时候，魏斯气得差点想一拳朝着国防部长脸上挥下去；但是忍耐着听完国防部长的解释之后，魏斯现在已经冷静了下来。

「你说的对，艾德，你说的对。」魏斯背着双手开始踱步起来。「反正已经正式和帝国军开战了，在停战之前，我暂时可以不必担心任期的问题；既然这么久的时间都能等了，也不再乎多等一两个月；如果我们能加速『巨兽级』其他两艘船舰『西瓦』与『海德拉』的建造，那么我们进攻帝国的实力是否能大幅增加？」

「那是肯定的，总统阁下。」国防部长鞠躬。

「加快建造速度，需要多少额外经费？」魏斯又问着。

「总统阁下，根据估计，约需两千亿伦比的经费。」国防部长回答着。「但是可以缩短建造工期为一个月。」

「两千亿伦比？这么贵？」魏斯皱起了眉头。「好吧，钱的方面我来想办法，立即加快『西瓦』与『海德拉』的建造时程，一等到这两艘船建造完成，我们立刻重新发动攻势！另外，开始预备扩大『巨兽计画』的准备事宜，追加『巨兽级』的建造数量。」

「是的，总统阁下！」听到魏斯决定追加建造更多的『巨兽级』战斗巡洋舰，国防部长艾德兴奋地又鞠了个躬。「不知道总统阁下想追加多少船舰？」

「追加『哥利亚』和『飞龙』两艘。」魏斯转头望着窗外的阳光。「我们的计画原本预定是四艘船，现在除了补充损失的一艘之外，再追加一艘以备不时之需。」

「是的，总统阁下。」

真是太好了，不但保住了斯拉特不会被总统下令处罚，又能够追加生产两艘战舰！艾德再次鞠躬，心里却暗自得意着；这样一来，斯拉特自然会感激并支持自己，而在『那个时刻』到来的时候，自己的手上也将有着更多能够凭借来争夺宝座的资产了！

盖亚共和国首都星最豪华的顶级饭店『盖亚之祝福』的贵宾厅里，肯特正和共和国特务副头子达尔纳共进晚餐。

「今天我要恭喜埃贝斯先生的国际贸易企业正式成立、并开始营运。」达尔纳举起盛满了高级葡萄酒的酒杯。「让我敬先生一杯。」

「谢谢。」肯特也举起了酒杯，以不减他仍旧是太空海盗头子时的豪气、一口将杯中美酒饮尽，随即放下了酒杯。「达尔纳先生，我有个问题想要请教，不知道可以吗？」

「当然可以，先生请尽量问。」达尔纳微笑。「不过，我猜先生想知道的是，为什么我这个盖亚共和国的特务副头子，会这么尽心尽力地协助先生处理创建企业的事情，是吗？」

被对方一言道破心中的疑惑，肯特很干脆地点头承认了。

「真人面前不说假话，其实，这是敝国政府的命令。」达尔纳微微一笑，拿过桌上的葡萄酒，替自己和肯特又各倒了一杯酒。「敝国政府对埃贝斯先生手上持有的联邦星系导航资料相当有兴趣，因此要在下和埃贝斯先生拉点交情，也许埃贝斯先生会愿意和敝国政府分享这份宝贵的星系导航资料也不一定。」

「原来如此。」

肯特点头，他突然明白了为什么拍卖会那天、眼前这位盖亚共和国的特务副头子会和沃伦联邦的副使拼命出价竞标『自由斗士』号了；盖亚共和国要的并不是联邦的解放者级航空巡洋舰、或是那艘船上的科技，盖亚共和国要的其实是『自由斗士号』导航电脑里那份记载有联邦星系内所有秘密导航点的详细星图资料。

「不知道埃贝斯先生是愿意与敝国分享该份导航资料？」达尔纳双手靠在桌面上，手掌互握撑着下巴。「敝国愿意以让贵公司享有永久免税优惠来交换该份导航资料。」

「我说实话，不是我不愿意分享那份导航资料。」肯特身体向后靠在椅背上。「实在是我也没有那份导航资料，那份资料在我另外一位伙伴的手中。」

「是否是在拉蒙先生……噢，抱歉，那是假名。」达尔纳微微点头，肯特的回答并没有出乎他的意料之外。「贵友的真实姓名应该是雷蒙．古柏，梭格帝国军中校才是。」

「我倒不知道他的官阶是中校。」肯特耸耸肩。「所以，你拉拢我也许是白费功夫了。」

「白费功夫倒是不会。」达尔纳微微一笑。「首先，如果埃贝斯先生愿意交我这个朋友，也许贵友看在和埃贝斯先生同是战友的份上，会愿意考虑和敝国分享这份资料；就算贵友不考虑和敝国分享导航资料，那也没关系，多交个朋友总比多树立个敌人要来得好，也许将来我老得干不动特务工作时，还可以靠着现在和埃贝斯先生建立的交情，到先生旗下的企业去混口饭吃。」

「您说笑了。」肯特笑着举杯，和达尔纳干了一杯酒。

「这可不是说笑，我可是真的在这么盘算的。」达尔纳笑着放下了酒杯，向肯特挤了挤眼睛。「虽然说请先生的这顿晚餐可以回去报公务开销，我这可算是假公济私了，先生可得替我保守秘密才好。」

「要保守秘密，除非你们的特务工作人员不会来调查我。」肯特笑着替自己又倒了一杯酒，顺手也帮达尔纳的酒杯加满。「说到调查秘密，不知道您能不能帮我一个忙？」

「是否是去访查贵友现在的情况？」达尔纳微笑。「因为令妹的关系？」

「真的什么都瞒不过你。」肯特苦笑着摇了摇头。「我也没想到联邦和帝国竟然这么快就互相开起仗来，这下子可好，我妹妹就不能以申请观光签证的方式，去帝国看她的心上人了。」

「战争不会持续太久的，别忘了贵友手上还有联邦境内最详尽的导航资料，联邦星域就算戒备得再严密、还不是任由贵友来去自如吗？」达尔纳微笑着伸手拍了拍肯特的肩膀。「相信我，战争很快就会结束的了。」

11

为了防止联邦军去而复回，雷蒙以那六艘改装的辅助航空母舰为基地、一直在普鲁托星系执行稳定的战斗机巡逻任务；当然雷蒙并不是打算以六艘辅助航空母舰和四十三架战斗机来击退再次入侵的联邦舰队，只是打算在联邦军二次入侵的时候、能够尽早得知联邦军的行动、并向后方发出警告而已。

因此，欧亚思将雷蒙等人召回首都的命令，是由帝国军第十八舰队的指挥官高健行上将带到普鲁托星系，当面交给雷蒙的；高健行上将甚至还从舰队里拨了一艘海神级巡洋舰『纳西瑟斯』号出来给雷蒙，以便雷蒙能够尽速向帝国首都出发；否则普鲁托星系与海克特星系都暂时已经没有能够起飞的军舰了，要是让雷蒙等人搭乘民用交通太空船慢吞吞地前往首都、或者是搭乘那六艘被改装成辅助航空母舰的破烂货船前往首都，欧亚思元帅绝对会大动肝火惩处负责传递命令的人──那自然也包括高健行上将在内。

再次踏上位于帝国首都法瑞二号星的Ｆ２太空站，当雷蒙步出登舰口的时候，之前被派来协助雷蒙执行敌后太空海盗任务的黑珍珠也像之前一样等在登舰口那边；不同的是，这次黑珍珠挂上了少尉的阶级肩章，而且黑珍珠一眼就认出了刚跨出登舰口的雷蒙和奈科比。

「雷蒙长官，欢迎你再次光临Ｆ２太空站。」

黑珍珠向雷蒙敬了个礼，却在同时朝着奈科比挤了挤眼睛。

「嗨，我亲爱的小珍珠，我们又见面了。」看到黑珍珠朝着自己挤了挤眼睛，奈科比嬉皮笑脸地向黑珍珠打了个招呼。「知不知道这次元帅阁下特地把我们从前线叫回来，是有什么大事吗？」

「有啊，不但有大事，而且是好事。」黑珍珠微笑着。「晚上在梓宫有授勋授阶仪式和晚宴，元帅阁下要在宴会上亲自见见雷蒙长官和奈科比长官两位呢！恭喜两位长官了！」

「晚上在梓宫有授阶仪式？！」雷蒙和奈科比同时被黑珍珠吓了一跳。

对于不知内情的雷蒙来说，雷蒙惊讶的只不过是自己竟然有机会能够在代表梭格帝国皇室威望的梓宫参加授勋和授阶仪式，这对于梭格帝国的军人来说，是至高无上的荣耀；但是对于奈科比这个对于军队事务知道得相当详尽的人来说，一般的授勋授阶仪式是不会挑在皇帝居住的梓宫举行的，会在梓宫举行的仪式相当有限；就奈科比所知的，只有当初欧亚思在接受由皇帝陛下直接任命的元帅职务时，是在梓宫举行授阶仪式。

除此之外，就是第二舰队司令官戴文一级上将──奈科比以前的长官──接受由皇帝陛下赐予的旗舰、帝国航空母舰『碧翠丝皇妃号』的时候，也是在梓宫举行授舰仪式，并由那位正当花信年华的碧翠丝皇妃，将代表着该舰指挥权的军刀亲手交给戴文一级上将。

而照黑珍珠说的，晚上自己和雷蒙将会在梓宫出席授勋与授阶仪式？到底是什么仪式有那么重要、重要到能够让雷蒙一个刚晋升的中校以及自己这个还没什么资历的少校去参加一个在皇宫中举行的仪式？难道就只是为了帝国军元帅欧亚思想要看看自己和雷蒙而已？

一踏进自己在皇宫内的宽大寝室中，刚参加完军方新完工战舰命名仪式行程的约瑟芬公主立刻以几乎是撕扯的动作、将身上穿著的那套时下最流行的女性套装给脱了下来，一点也不可惜地顺手扔在地上；直脱到身上只剩下贴身的内衣之后，约瑟芬公主这才一头扑在自己那张柔软无比的水床上，享受着全身肌肉由紧绷状态下解放出来的舒适感。

「公主殿下，该更衣了。」侍女们拿了一件露肩低胸的香槟色晚礼服上来。「晚上还要出席军方将领的授勋与授阶仪式呢。」

「仪式、仪式、仪式仪式仪式！又是仪式！」约瑟芬公主突然从床上跳了起来，对着自己的侍女大嚷着。「我今天赶着参加的军方仪式还不够多吗？晚上的军方仪式就说我身体不舒服、不去了成不成？」

「不行的，公主殿下。」侍女低声下气地回答着。「丽雪皇妃说了，是欧亚思元帅交代公主一定要出席的；因为今晚要将那艘以公主的名字命名的新战舰授予新任的舰队指挥官，一定要由公主亲自……。」

「妈妈说欧亚思舅舅叫我出席？又是欧亚思舅舅叫我出席的！」约瑟芬公主一翻身又扑在床上，傲人的身材在弹性极佳的柔软水床上造成了两个深陷的凹坑。「欧亚思舅舅只会叫我做这个做那个，他还当我是他的外甥女吗？也不替我想想，出席军方仪式有多无聊！要是仪式上有个什么帅哥也就罢了，偏偏都是些已经结婚生子一大票的老秃头……！」

「公主，听说这次不是喔！」侍女抿嘴一笑。「听说这次要受勋和受阶的，是一个年纪才十七岁的大帅哥……嗯……不，是小帅哥……也不对，那个帅哥年纪虽小，听说人长得很帅、非常帅的，应该是小大帅哥，还是大小帅哥？」

「什么小大帅哥、大小帅哥的？说话说得不清不楚！」一听见侍女说起仪式的主角是个年轻帅哥，约瑟芬公主的精神就来了，一骨碌翻身又坐了起来。

「你说那个帅哥年纪很轻？」约瑟芬公主劈头就问着侍女。

「嗯。」侍女一脸无辜的表情点头着。「听说只有十七岁而已。」

「什么嘛，才十七岁？还小我六岁呢！」约瑟芬公主咕哝着，随即又追问道：「那个帅哥长得很帅吗？」

「长得当然是很帅了！」侍女猛点着头。「那个帅哥已经在偏殿的晋见准备室里，接受皇家裁缝师替他量身材缝衣服了，好多人都跑去偷看那个帅哥耶！还有人自愿代替那些被指派去帮帅哥更衣的侍女们执行这次工作，都被拒绝了呢！」

「真的那么帅？！」约瑟芬公主一下子跳了起来，三步并作两步朝门外走。「那我们还等什么？也去看看那个帅哥吧！」

「公主殿下！您至少也穿上衣服吧？难道您就这么赤裸裸的……公主殿下！」

雷蒙在皇宫侍女们的服侍下、换上了才刚缝制好、帝国军军官在典礼中穿著的军官礼服。以深蓝色为基调的礼服配上金色的穗带，再加上白色的丝质长披风，将原本就已经相当帅气的雷蒙衬托得有如艺术家手中创造出来的完美雕像一般，让一旁的侍女们个个都看得目不转睛。

但是，最吸引这些侍女们的，还不是雷蒙那俊俏帅气的外表，而是雷蒙那带些深思而有忧虑的眼神。雷蒙并不在意身边那些有如穿花蝴蝶般、围着他转来转去的皇宫侍女们，反而是眼光一直落在窗外的远处，让那些侍女们猜不透雷蒙在想些什么；而雷蒙那梦幻般的眼神更替他的英俊外貌增添了不少迷人的神秘气息。

「雷蒙长官。」一名侍女走进雷蒙的准备室，向雷蒙微微屈膝行了一个仕女礼节。「仪式及晚宴即将开始，请雷蒙长官前往正殿出席。」

「喔，好的。」雷蒙这才从窗外收回了目光。「请姊姊带路。」

跟随着侍女走出了准备室，奈科比和高木宁子等人都已经聚集在走廊上了；见到雷蒙走了出来，奈科比连忙迎了上来。

「哟，小弟。」奈科比伸手搭在雷蒙肩上。「你穿起这套将官礼服看起来还颇像回事的，我本来还怕你外表太年轻，穿上将官礼服会不搭调呢！」

「什么？老哥你说什么？」雷蒙被奈科比的话吓了一跳。「什么将官礼服？」

「你不知道吗？」奈科比贼笑着，伸手指着雷蒙礼服上的金色穗带。「虽然将官礼服和校官礼服看起来很像，但是只有将官礼服才有上面的这些金色穗带啊！」

「原来是这样。」

雷蒙耸耸肩，他自从从军以来，还没有任何能够穿上军礼服的机会；而晋升中校之后的时间又短，甚至还没领到校官用的军礼服，自然不会知道将官礼服和校官礼服的差别在哪里。

「不过，这不太对吧？我和你都只是校官，怎么……。」

「那还用问，当然是大家都升官啦！」奈科比哈哈笑着，向不远处聚在一起谈话的高木宁子、瑞洁等人指了一指，那几个女孩子也都已经换上了帝国军女性军官的礼服。「我也是刚刚才听说的，元帅阁下的命令，所有参加普鲁托星系战役的人通通晋级三阶级！我原来是少校、升个三阶以后是准将，你当然就是升上少将了。」

「原来如此。」雷蒙点头。

「怎么？升上少将了，你好象不是很高兴？」看到雷蒙的表情没有太大的变化，似乎对于升上少将一点感觉也没有，奈科比大感奇怪。

「我答应别人的事情还没有完全做好呢。」雷蒙耸耸肩。

「你是又答应了谁什么事……哦，我了解了！」奈科比先是有些狐疑，随即一副恍然大悟的表情。「美人鱼说有个女孩子寄了电子邮件给你，是不是为了这件事？」

「可以这么说。」

「你答应了对方什么事？」

「歼灭联邦军第三舰队。」雷蒙皱着眉头。「可惜上次我们的兵力不够，只能先赶跑联邦军而已。」

「既然这样，你今天就更要打起精神来啦！」奈科比在雷蒙背上用力拍了拍。「今天仪式上表现好一点，给元帅留个好印象，也许元帅以后会指派舰队给你指挥呢！这样你不就有兵可以去打联邦了吗？」

「是啊，老哥你说得对。」雷蒙挺直了腰杆、让自己看起来精神更振作了些。

这时，另一名皇宫侍女来到雷蒙和奈科比面前，向两人行了一个礼。

「两位长官，仪式的彩排即将开始了，请两位长官和我来。」

「仪式彩排？」这次是雷蒙和奈科比同时发问，显然奈科比对于今天的仪式内容也是所知有限。

「两位不是雷蒙少将与奈科比准将吗？」皇宫侍女的脸上露出了疑惑的神色。「在今天的仪式之中，元帅阁下要亲自为两位授阶……。」

「怪不得我们的礼服上没有阶级章，原来今天我们两个也要接受授勋，阶级章要等授勋的时候才钉上。」听到侍女这么说，奈科比低声在雷蒙耳朵边说着。「黑珍珠这个死小孩，竟然什么事都没跟我们讲，回头看我打她屁……！」

奈科比本来一边在雷蒙耳朵边碎碎念，一边听着侍女在说些什么；但是当奈科比听到侍女接下来说的话时，奈科比张大了嘴巴、楞住了。

「……此外，公主殿下也要亲自将指挥刀授予雷蒙少将阁下；这些仪式都是不能出错的，否则会影响到皇室的威望。所以，请两位阁下随我来进行彩排。」

「好的。」

对于由元帅授阶、以及由公主交付指挥刀这两件事没有什么概念的雷蒙，对侍女所说的话并没有什么太大的反应，点点头就跟着侍女前去彩排；但是奈科比却知道『由公主亲自授予指挥刀』的意义，那表示着雷蒙将会被任命为舰队指挥官，同时授予一艘以皇室成员命名的帝国航空母舰！

「老哥？还发什么愣啊？」雷蒙扯了扯奈科比的手臂，这才把奈科比出窍的魂魄全都拉回现实之中来。「去彩排了啦！」

高贵的天鹅绒红毯由梓宫正厅的入口一路铺到皇帝的御座前，红毯的两旁则是持枪挺立的御林军。出席仪式的男性在红毯左侧的大厅里排成了方阵，而女性们则聚集在右侧。

相对于军方的将校就占据了男性出席人员的一半比例以上，女性出席者几乎都是穿著晚礼服的贵族夫人们或是高阶军官眷属，仅有少数穿著军官礼服的女性军官而已。

授勋授阶仪式开始，嘹喨的号角声响起，帝国宰相欧里克在几名高级文职官员的陪同之下，走到御座右前方的阶梯下站定；帝国元帅欧亚思则由几名御林军护卫着，在御座左前方的阶梯下站定。

帝国文武两位最高首脑都站定之后，在庄重的军乐声中，手持皇室权杖的皇帝缓步走上御座坐下，在御座的右方是伊芙琳皇后的座位，而穿著一袭香槟色低胸晚礼服出席的约瑟芬公主则站在御座的左侧，姣好的面容显得容光焕发；几名侍女环立在御座后方，而皇帝其他的嫔妃与王子公主们则在两侧雁翅排开的席位上就坐。

待皇室人员都入座之后，赞礼官随即高声说着：

「宣雷蒙．古柏中校、奈科比．瓦雷兹百少校入见！」

雄伟庄重的军乐声再起，雷蒙和奈科比在军乐声中出现在大殿的门口，缓步沿着红色的天鹅绒地毯走向皇帝的御座前；排列在绒毯两侧的人们目光随即聚集在雷蒙和奈科比身上。

「哇！这么年轻、这么帅的小帅哥！」

相对于这样单一整齐的耳语在女宾的行列之中此起彼伏着，在男宾那边流传着的耳语就显得相当多样化了。

「把我们全都叫到皇宫里来参加典礼，我还以为今天要受勋受阶的是什么大人物哩！怎么会是个乳臭未干的小子？这样的小毛头也能当上少将？」

「听说这小子只有十七岁而已。」

「十七岁的少将！虽然不能说空前绝后，也实在够惊人的了。」

「这么年轻能当上少将，多半是靠了关系的吧？不然一般晋升少将都只是一纸文书而已，哪像今天这样在皇宫中举办典礼？」

「怎么这样说？那小子虽然说年轻，立下的功勋可不比其他将军差多少；据说他只靠着由轻型船只和二线舰艇组成的『半支舰队』，就将入侵普鲁托星系的联邦第三舰队给打跑了呢！」

「这么厉害？！」

「这倒是真的，我那个在第四舰队担任参谋的侄子前几天才发了电子邮件给我，他就说了，要不是这个小子将联邦第三舰队从普鲁托星系里赶出去、重建了后方到前线的补给线，他们那十支舰队真的会饿肚子饿到投降的；一次救回十支舰队的功绩，升上少将难道还差了？」

「哦？！」

看着虽然打扮得仪表堂堂、帅气非凡，但是脸上仍然可以看到些许的、属于少年人才有的稚气的雷蒙，男宾们忍不住彼此低声交谈着。

「还有，这小子亲自驾驶着战斗机、只带了一架僚机，就这样杀进联邦第三舰队去；搞得整个联邦舰队鸡飞狗跳不说，还击沉了联邦两艘航空巡洋舰，并重创了其他的航空巡洋舰，几乎把联邦舰队的航空战力都给瘫痪了呢！不然联邦舰队也不会逃得那么狼狈。」

「只凭两架战斗机单挑一整个联邦舰队？！你不是在吹牛吧？」

「何必吹牛？军部那里还保留着这小子驾机冲进联邦舰队大肆破坏的战斗机录影纪录，你自己去看看，就知道我是不是在吹牛了；不过……记得准备晕机药。」

「准备晕机药干什……哦，我明白了，预防看录影纪录看到头晕是吧？」

「这么说来，这个小子还是个猛将型的人物了？虽然怎么看这小子都不像是个猛将……不过，跟在这小子旁边这个青年，看起来就很有猛将的气势，他该不会就是另一个驾机跟着这小子一起去单挑联邦舰队的飞行员吧？」

「不是。另一个是女的。」低声说话的那个人悄悄指了指女宾们所在的那个方向。「看到没有？那个挂着上校阶级的、站在那边动也不动的女孩子就是了。」

听到那个人这么说，男宾们的目光又纷纷聚集在穿著女性校官礼服、佩着代表上校一级的三颗八芒星肩章、站在女性军官队伍排头的高木宁子。

「啧啧，上校一级耶！再一级就升准将了！以飞行员出身来说，女性升上准将的话，她绝对是破纪录第一个！」

「你怎么不说她旁边那个金发的女孩子？以兵工科后勤人员升到中校四级，早就破纪录了好不好！」

「兵工科能够立什么大功？难道靠着钳子和扳手去把敌舰大卸八块？我看多半是靠床上功夫升官才是真的！」

「少在那边酸葡萄了，有几个女孩子能靠床上功夫升上中校的？」

虽然人们彼此的耳语不断，但是随着雷蒙和奈科比越向前行，耳语的声音就越小；当雷蒙和奈科比在御座的阶梯前停步时，人们的耳语声也同时完全消失。

「微臣参见皇帝陛下，愿吾皇万岁、万岁、万万岁。」雷蒙和奈科比以单膝跪下，行了将官参见皇帝的礼节。

看到雷蒙和奈科比单膝下跪行礼，皇帝微微一笑，左手做了个『站起来』的手势；一旁的赞礼官随即高声说着：

「平身！」

「谢吾皇。」雷蒙和奈科比站起身来，保持着笔挺的立正姿势。

不过，这时站在皇帝左侧的约瑟芬公主却朝着雷蒙绽开了一个笑容，这让底下那些参加仪式的人们起了一阵小小的、小到皇帝应该不会察觉的骚动。

「英明神武、梭格帝国皇帝奥古斯都三世诏曰。」赞礼官抖开了手上那幅镶有金边的丝布诏书，大声宣读着。「汝，帝国军中校雷蒙．古柏；汝，帝国军少校奈科比．瓦雷兹百；忠勇纯良，戮力作战，于帝国领普鲁托星系大败联邦第三舰队，扬我国威，战功彪炳，殊堪嘉奖；特赐汝雷蒙．古柏为帝国军少将，汝奈科比．瓦雷兹百为帝国军准将，并赐汝等帝国军最高荣誉，奥古斯都三世荣誉奖章！钦此！」

「微臣谢吾皇恩典！」雷蒙和奈科比再度以单膝下跪谢恩。

「有请欧亚思元帅阁下为……。」

当赞礼官正要宣布由欧亚思亲自为雷蒙和奈科比颁授勋章和官阶时，站在皇帝身边的约瑟芬公主突然低头在皇帝耳朵边悄声说了几句话，皇帝点点头，随即挥手制止了赞礼官继续宣布典礼的下一步仪式。

「元帅阁下。」皇帝以温和的声音开口询问。「这两个年轻人相当杰出，朕想亲自为他们授勋与授阶，不知元帅阁下介意吗？」

「微臣不敢，吾皇能亲自为立下大功的战士们授勋，臣等皆同感荣耀。」

欧亚思大喜过望，虽然这次典礼是为了要表彰雷蒙杰出的作战功绩，但是却也是肇因于欧亚思自己犯下了战略上的失误，以致让帝国军踏入了联邦设下的圈套之中而损失了两支正规舰队，差点还导致了帝国军的全军覆没──如果没有雷蒙他们击退联邦第三舰队的话。所以欧亚思特地办场盛大的典礼来转移焦点。

现在欧亚思看到皇帝愿意亲自为雷蒙和奈科比授勋，那表示了皇帝不会在意所损失的那两支舰队、皇帝以后也不能再向欧亚思翻这笔帐来自打嘴巴；总而言之，自己的元帅位置也更能坐得稳妥多了。

皇帝笑了笑，从御座上站了起来，缓步走到雷蒙面前，一旁跟随而来的侍女随即以衬着天鹅绒的托盘，将雷蒙与奈科比的官阶章呈上。

皇帝先将没有任何徽饰的肩章替雷蒙配戴在右肩，再取过一枚金色的老鹰官阶徽饰钉在肩章上，接着皇帝再替奈科比戴上肩章；由于奈科比的官阶是准将，因此肩章上的徽饰是三颗八芒银星和一枚银色老鹰徽章。

「受阶将官，平身！」

看到皇帝替雷蒙和奈科比戴完了勋章，赞礼官高声说着，雷蒙和奈科比也是应声同时起立，保持着抬头挺胸的站立姿势。

另一名侍女将两枚闪闪发光、铸着皇帝侧面头像的金质勋章呈了上来；先取过一枚徽章，将那枚徽章别在雷蒙左胸前之后，皇帝并没有立刻伸手去取第二枚徽章，反而注视着雷蒙的脸打量了起来；皇帝的奇怪动作让底下那些参加观礼的人们又起了一阵小小的骚动。

「嗯……古柏少将，你今年几岁？」注视了雷蒙的脸好一会之后，皇帝突然开口发问着，而皇帝这个不照典礼程序来的发问，又引得台下那些骚动未定的人们是一阵交头接耳。

「禀吾皇，微臣今年十七岁。」虽然彩排的时候没有排练到皇帝发问的情况，但是雷蒙随机应变，以清朗的声音回答了皇帝的问题。

「十七岁？比约瑟芬小六岁啊……。」皇帝微微点头。「不错，十七岁能升上少将，前途无量；以后可要好好打胜仗立功，知道吗？」

「臣遵旨！」雷蒙大声答应着。

「很好。」

皇帝微笑着点了点头，这才取过另一枚勋章，替奈科比别上；回应了雷蒙和奈科比的敬礼之后，皇帝缓步走回自己的御座上坐下。

看着皇帝颁授完勋章并走回御座的过程，欧亚思突然注意到站在另一边的欧里克向着自己使了好几个眼色；欧亚思立即微微点头，向自己的兄弟示意着自己有收到他的暗号。

「英明神武、梭格帝国皇帝奥古斯都三世诏曰。」授勋授阶仪式完成，赞礼官抖开了另一幅金边的丝布诏书宣读着。「汝，帝国军少将雷蒙．古柏，以少数轻型与老旧舰艇，大败联邦军第三舰队于普鲁托星系，此以少胜多之辉煌战绩，实为优秀将才之最佳实证；特命汝为帝国军第二十舰队指挥官，并赐帝国航空母舰『约瑟芬公主号』为第二十舰队之旗舰！钦此！」

听到雷蒙竟然被任命为帝国军第二十舰队的指挥官，还得到皇帝御赐了一艘帝国航空母舰为旗舰，奈科比忍不住暗叫糟糕：因为在彩排的时候，那些负责指导雷蒙礼仪的官员们只告诉雷蒙，公主会将一把指挥刀授给雷蒙，可完全没提到任命雷蒙为舰队指挥官和赐给雷蒙一艘旗舰的事情，而奈科比偏偏好死不死的，也忘记了向雷蒙提起『由公主亲自授刀』的真正意义；奈科比怕雷蒙这个没经过世面的小毛头就这样给吓傻在当地，那可是会出大糗的。

不过，奈科比的担心并没有成真，因为雷蒙仍旧依照彩排时礼仪官的教导，向前跨出了一步之后单膝下跪；并在约瑟芬公主踩着莲步、款款来到身前的时候，将双手举了起来，作出预备接受指挥刀的动作；并没有如奈科比预料的那般被吓傻在当地。

侍女以托盘呈上了一把有着红色丝绦的金色连鞘军刀，约瑟芬公主单手拿起了军刀，缓缓放在雷蒙的手上。

接过了军刀，雷蒙立即将军刀佩在腰带上，这才站了起来，刚好和有着水蓝眼眸的约瑟芬公主看了个眼对眼；雷蒙本能的露出了一个友善的微笑，而约瑟芬公主也向着雷蒙微笑了起来。

「等一下晚宴的时候，可以来请我跳支舞吗？」约瑟芬公主低声说着。

「臣自当遵旨。」雷蒙也是低声回答着，约瑟芬公主则是又一个微笑，有如凌波仙子般轻飘飘的转过身去，走回皇帝御座的左侧。

「礼成！」

在赞礼官的高声宣布下，庄严的乐声再度响起，皇帝从御座上站了起来，带领着皇后、嫔妃和王子公主们转出大殿去了。

「哇塞！可真是吓我一大跳。」看到皇帝离开，人们也开始放松地彼此交谈起来的时候，奈科比忍不住拍了拍雷蒙的肩膀。「我刚刚真怕你被吓傻了，会当场出糗说。」

「被吓一大跳？为什么？」雷蒙对于奈科比的说法感到好奇。「我们不是彩排过了吗？照着彩排做就是了，有啥好吓的？。」

「我们是彩排了没错，但是彩排官可没跟你说任命舰队指挥官的事情啊！」奈科比狐疑地说着。「我怕你……。」

「等等，等等！」雷蒙打断了奈科比的话头。「老哥你在说啥？什么任命舰队指挥官？今天的仪式里没有任命谁为指挥官吧？」

「怎么没有？授勋完以后不就是任命舰队指挥官吗？」奈科比反问雷蒙。「你难道耳朵聋了，没听见不成？」

「我耳朵是没聋啦，不过……。」雷蒙有点不好意思地摸了摸自己梳理整齐的头发。「我为了怕忘记彩排官教的礼仪，一直在心中复习着那些步骤，没有仔细去听赞礼官在说些什么……。」

听到雷蒙这么回答，奈科比差点当场仆倒在地上；敢情雷蒙这个缺少一条神经的家伙根本就没在专心听赞礼官的宣布呢！

「你不知道吗？你被任命为帝国军第二十舰队的指挥官了！皇帝还赐给了你一艘以公主的名字来命名的帝国航空母舰！」奈科比的手指指着雷蒙佩挂在腰间的那把金色军刀。「这把军刀就代表了那艘航空母舰的指挥权！」

「什……什么？！」虽然是迟来的惊讶，但是雷蒙真的就如奈科比预料的一般，被当场给吓傻了。「我……我被……？」

看到雷蒙那副张口结舌的模样，奈科比也只能耸耸肩，总算没在典礼中出糗，算是不幸中的大幸了。

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喔耶， 風月復站囉~~~

12

注意到欧里克在仪式中向他使的眼色，一等仪式结束、皇帝离开正殿以后，欧亚思立刻快步朝着欧里克走去。

「老弟，什么事？」

「老哥，你有没有注意到皇帝对于今天那个年轻少将的态度？」欧里克低声说着。

「有，皇帝似乎很喜欢那个年轻人；大概是因为那个年轻人立了大功吧？」欧亚思点点头。「有什么不对的吗？」

「不对的地方可大了！」欧里克皱眉，远远看着雷蒙和奈科比。「你听到皇帝要那个年轻人多打仗多立功吗？我怕皇帝想以那个年轻人来取代你这个元帅的位置！」

「这个我也想到了。」欧亚思点头，看着约瑟芬公主带着几个侍女重新回进大殿里来、仪态万千地朝着雷蒙走去。「不过约瑟芬似乎对那小子很有好感，也许可以用约瑟芬来拉住那小子成为我们的人？」

「约瑟芬？只靠约瑟芬能行吗？」欧里克注视着约瑟芬公主走到了雷蒙身边，雷蒙弯腰行礼，捧起约瑟芬公主的右手轻吻了一下。「我觉得，还是要做好些『万一之时』的准备。」

「那倒也是，趁着军权、政权都抓在我们手里的时候，这种时候干大事的成功率也高。」欧亚思同意着，眼神从雷蒙与约瑟芬公主这对开始随着音乐翩翩起舞的两人身上移开。「不过，能不用到蛮干的手段，就最好不要用；我们现在并没有十成的把握能够一定成功。」

「我知道的。」欧里克也点点头。「只是提醒老哥你一下。」

和约瑟芬公主共舞的时候，雷蒙才知道，原来女人对男人的诱惑力竟然可以是那么地强烈、那么地令人无法抗拒。

雷蒙并不是没有见过美女，身边的女孩子像是高木宁子、瑞洁和华兰蒂，都是数一数二的美女；但是约瑟芬公主的美貌却远超过雷蒙身边的女孩子，如果说美丽可以量化并进行数学运算，那么约瑟芬公主的美貌绝对足以抵过高木宁子、瑞洁再加上华兰蒂的美貌。

或者说，将美丽的女人和磁铁相提并论的话，约瑟芬公主就是磁性超强、能够将男人的目光吸住不放的那种美人磁铁。

除了美丽的容貌让雷蒙感觉到无法抵挡之外，约瑟芬公主胸前那两颗饱满无比的果实就像是要从晚礼服里面蹦出来似的，而果实表面那层嫩滑如霜冻乳酪般的皮肤更是滑嫩到连雷蒙的目光都会顺势朝着果实之间夹挤出来的深谷之中滑落下去；雷蒙终于充分体会到，为什么人们会用到「魔鬼」两个字来形容女孩子的窈窕身段──明知眼光不该非常失礼地落在女孩子的胸脯上，但是眼珠却偏偏不听大脑的使唤、像是吊了几千几百吨的重量一般一直往下旋转着，又像是有魔鬼在推动着眼球朝着不该转的方向转，那种上也不得下也不得的挣扎感觉就已经够人受的了！再加上约瑟芬公主水汪汪的大眼睛就在雷蒙面前不到半公尺远的地方，将雷蒙眼珠子那种有如抽筋了一般的移动都给看了个一清二楚，这就让雷蒙更感到为难。

「古柏少将，你在看什么呢？」

偏偏约瑟芬公主又在这个时候拋了一个波光流转的媚眼过来，雷蒙花了好大的精神才压制住心中突然冒出来的邪恶想法，脸上却已经微微发热，这让将一切都看在眼中的约瑟芬公主忍不住轻笑着。

「禀公主殿下，臣正在欣赏着上帝有史以来最完美无瑕的艺术杰作。」总算雷蒙应付女孩子也算有两手，这才没有当场窘到手足无措，还利用这个借口掩护着自己的眼睛又向下方的幽谷之中多窥探了几眼。「请恕臣失礼了。」

「上帝有史以来最完美无瑕的杰作？嘻嘻，你真会说话！」

约瑟芬公主又是一声轻笑，身体故意稍稍向着雷蒙这边靠了些，两颗饱满的果实受到微微的挤压，让雷蒙有种那件晚礼服随时会破开、成熟的果实随时会蹦出来的错觉。

「那么，你喜欢上帝的杰作吗？雷蒙？」约瑟芬公主娇声问着，长长的睫毛缓缓垂了下来。

「喜欢。」雷蒙微微点头。「非常喜欢。」

「嘻嘻！你真可爱，真让人想咬你一口。」约瑟芬公主又是一声轻笑。「雷蒙，明天有时间吗？一起去看我们的船，好吗？」

「我们的船？」雷蒙一时脑筋转不过来，但是随即明白了约瑟芬公主在说什么。「啊，殿下说的是帝国航空母舰『约瑟芬公主号』？」

「是啊，父皇将我的船交给了你，你可得替我好好照顾那艘船；不然的话……。」约瑟芬公主樱唇微张，两排白晰的贝齿微露了出来。「……小心本公主打你屁股！」

「臣自当遵命。」雷蒙微笑着应诺。

和约瑟芬公主共舞完，回到舞池边上，雷蒙和奈科比目视着约瑟芬公主的背影远去，没有注意到欧亚思已经带着几个随从悄没声息地来到了边上。

「这位想必就是古柏少将了？」

欧亚思说话的声音吓了雷蒙和奈科比一跳；回过神来一看，当雷蒙注意到欧亚思佩着五枚金色老鹰的元帅徽衔，雷蒙立刻记起了黑珍珠提到的、元帅要在晚宴上见自己一面的事情。

「下官参见元帅阁下！」雷蒙和奈科比几乎是同时单膝下跪，向欧亚思行礼。

「不必多礼，请起来。」欧亚思示意雷蒙和奈科比站起来，这才凝视着雷蒙的脸、很仔细地打量了起来。「不错，相当不错；年纪轻轻就能立下如此战功，我果然没有看错人，将格斗士式战斗机交给你来测试以及让你指挥反击联邦军第三舰队的决定果然是正确的；你也没有让我失望，这两个任务你都完成得相当好，实在不错。」

「多谢元帅阁下的赏识！」雷蒙朗声回答着。

「我任命了你为第二十舰队的指挥官，很多人都说一个少将出任舰队指挥官不合体制，更是成事不足、败事有余。」欧亚思拍了拍雷蒙的肩膀。「以后也要多多努力才是，可别让那些背后说闲话的人夸口他们有着先见之明，懂吗？」

「是！下官必定不负元帅阁下期望！」雷蒙举起右手、干净俐落地行了一个军礼。

看到雷蒙眼中流露的感激神情，欧亚思脸上满是欣慰表情，心里却暗笑着：年轻人果然没有见过世面，简单两句话就把这个年轻人给唬住了；看来以后要把雷蒙掌握在手心之中，似乎不会是什么很困难的挑战。

一大早雷蒙就起来盥洗，准备着陪约瑟芬公主一起去参观第二十舰队的新旗舰『约瑟芬公主号』。谁知道约瑟芬公主并没有准时出现，反而是一名皇宫的侍女打了一通电话给雷蒙，告知雷蒙关于公主因为另有其它重要行程、必须取消和雷蒙一起去参观旗舰的约定；雷蒙就这样被约瑟芬公主给放了一次鸽子。

(注：放鸽子＝临时悔约不来。)

不过，雷蒙并没有把被约瑟芬公主给放了一次鸽子的这种事情放在心上，反正约瑟芬公主也不是第一个放过雷蒙鸽子的女人，雷蒙对于这种被美女放鸽子的事情早就已经习惯了。

在Ｆ２太空站，雷蒙搭上了将官专用的航天飞机，前往第二十舰队集结的地点视察自己的舰队和旗舰──属于自己的舰队和自己的旗舰！雷蒙从来没有感觉到如此兴奋过，特别是当绕过了半个法瑞二号星、看到那被四十余艘各式作战舰艇所围绕着的帝国航空母舰『约瑟芬公主号』时。

「啧啧，只有四十艘船而已。」数了数作战舰艇的数量之后，奈科比咂了咂嘴。「就算加上旗舰，整个舰队也只有四十一艘的规模，和第一、第二舰队都拥有八十几艘船的规模比起来，咱们这个舰队可真的是标准的『半个舰队』了！」

「半个舰队也没什么不好啊！至少我们还有一艘帝国航空母舰当作旗舰呢！」雷蒙拍了拍奈科比的背。「老哥你没看第十八和第十九两支舰队，只编制有那些老旧的二线航空母舰而已，害得高上将和毕上将都只能先以『擎天神』级战列舰来暂时当作旗舰呢！」

「这么说倒也没错！」奈科比嘿嘿一笑。「帝国航空母舰可不比其它大量建造的船舰，其它的船舰造好了就会配发给舰队，帝国航空母舰可是不会随便配发的！」

航天飞机飞进了第二十舰队的队形之中，逐渐靠近了第二十舰队旗舰『约瑟芬公主号』；从航天飞机的窗户望出去，可以看到舰队中所有船舰那闪耀着金属光泽的全新船壳，这些船舰都是刚建造完成的新船，甚至还没有漆上船体外的涂装。

降落在『约瑟芬公主号』右舷的飞行甲板时，身材高大、挂着准将官阶、年纪约三十左右的舰长已经带领着舰上高级军官在降落区旁边列成了队伍；这些站立着一动也不动的军官们和其它正忙碌地来来去去搬运东西的后勤人员们形成了不和谐的强烈对比。

「注意！舰队指挥官登舰！」在雷蒙跨出航天飞机时，那名准将舰长随即率领着所有高级军官敬礼。

不过，当那名准将舰长看清楚了雷蒙的脸时，那名准将的身体震动了一下，脸上露出了不以为然的神色；很明显地，准将并没有料到自己的上司竟然是一个『乳臭未干』的少年，更把雷蒙将那些靠着关系进入军队之中的贵族子弟给联想在一起了。

「请随意。」雷蒙还了礼，一众高级军官同时将敬礼的手放下，回复到笔挺的站立姿势。

「对了，舰长，我刚刚才上任，对于舰队情况还不是很清楚，能否请你自我介绍一下、并演示文稿一下本舰和舰队的状况？」

雷蒙温和而有礼的态度让那位舰长稍微愣了一下，原本舰长以为，像是雷蒙这种『贵族世家的子弟』多半是一上来就会趾高气昂地对他们这些属下呼幺喝六。不过从雷蒙谦逊的问话态度上看来，雷蒙就算是『世家贵族的子弟』，也是属于有着良好教养的那一种，这让舰长对于一开始见到雷蒙时产生的恶感稍微减低了一些。

「是！下官是本舰『约瑟芬公主号』的舰长，莱礼．卡索雷。」不管雷蒙是属于哪种『世家贵族的子弟』，也不管雷蒙询问的口气是多么谦逊有礼，雷蒙毕竟是这支舰队的指挥官，而温和有礼的询问就是命令，因此舰长随即大声回答着。「本舰于两天前刚从造船厂完工出厂、并完成换装训练，目前本舰正在执行战备作业，并接收新调派来的舰载机。本舰队目前编制有各式作战舰艇四十一艘，除本舰『约瑟芬公主号』外，尚有『擎天神级』战列舰三艘，『海神级』巡洋舰七艘，Ｋ级驱逐舰八艘，Ｐ级巡防舰十艘，以及Ｅ级护航舰十二艘，现有总兵员五千八百七十一人。」

「那么，舰长，能否请你带我巡视一下本舰？」雷蒙又问着。「或者你可以派个向导给我就好，你可以先解散去做自己的事。」

「不，下官身为舰长，自然该引领阁下巡视本舰。」莱礼准将对于雷蒙温文有礼的态度越来越有好感， 因此莱礼准将决定趁机先打好和雷蒙这个上司的关系，不管雷蒙是不是『贵族世家子弟』。「阁下请随我来。」

雷蒙点点头，随着莱礼准将的引导，先由右侧飞行甲板开始巡视。

「搞什么？这支舰队可是正规舰队耶！」跟在雷蒙旁边的奈科比皱着眉头直嘀咕。「怎么连Ｋ级这种老旧船舰都编制进来了？上级不知道在搞些什么把戏！」

「别抱怨了啦，老哥。」雷蒙低声向奈科比说着。「再怎么老旧也是船啊！再说，Ｋ级的火力也还不错，可以暂时补偿一下战列舰不足的对舰火力断层。」

「那这些枪骑兵式战斗机又怎么说？」奈科比指着飞行作业区里停放着的十几架老旧轻型战斗机。「你打算靠这些战斗机来对抗联邦的鸟爪式战斗机吗？」

「如果飞行员有经过严格训练，枪骑兵式战斗机应该也不输鸟爪式多少吧？」

对于舰队之中被编入了几艘旧式的驱逐舰，雷蒙还没有什么太深刻的遗憾；但是看到老旧的枪骑兵式战斗机被编在自己航空母舰的舰载机编制之中，这就让飞行员出身的雷蒙感觉不太高兴。

「说到战斗机，元帅拨给我们负责进行实战测试的那三架格斗士式战斗机呢？」雷蒙问着。「我们是不是该把那三架格斗士式战斗机运上船来？」

「阁下，您的那三架座机昨天就已经送到了。」听到雷蒙这么询问，莱礼舰长连忙回答着。「那三架战斗机现在都在左舷飞行甲板，但是我们的后勤人员没有见过那种战斗机、不懂得该如何去维护，我已经指派了最好的后勤小组去学习如何维护那些战斗机。」

「我的人知道怎么维护那三架战斗机，瑞洁，以后妳来担任这个舰队的后勤主任，我让史科特博士去帮妳；可以吗？」雷蒙询问着瑞洁。

「遵命，阁下。」瑞洁笑着向雷蒙行了个军礼。「不过，我想史科特博士会对天文观测工作比较有兴趣就是了。」

这时，右舷飞行甲板的舰载机降落警笛开始规律地响了起来，四架全新的破坏者式战斗机一架接着一架、依序降落在右舷甲板降落区；但是，看到那些战斗机降落下来的动作以及降落在降落区里的落点，奈科比当场眉头就皱了起来。

「有没有搞错啊？这么烂的降落技术！」奈科比不满地碎碎念着。「这叫做正规舰队的飞行员？连地方舰队那些缺乏训练的飞行员都能降落得比这四只菜鸟还要漂亮！」

「由于军部最近在大幅扩军，后备人员加上地方舰队调上来的人员依旧不敷人员编制的需求，因此我们舰队里的人员几乎都是刚从学校毕业出来的新手。」莱礼准将无奈地解释着。「编制在本舰上的飞行员就有将近七成是刚从飞行学校毕业的毕业生。」

「这样可不行！如果整个舰队的人员都是菜鸟，这样的舰队根本不能上阵作战！」雷蒙皱起眉头。「我们得立刻想办法来强化舰队人员的训练素质；舰长，今天的巡视就先到此为止吧！先召集全舰队的军官，我们得开会讨论一下该怎么制定训练计画！」

被任命为舰队司令的兴奋一冷却下来之后，雷蒙发现了阻碍在他面前的是严重的舰队素质低落问题；先不说整支舰队所拥有的船舰数量只达到平时编制数量的三分之二，其中还掺杂有从地方舰队抽调出来的老旧舰艇，光是舰队人员严重缺乏训练、无法熟练操作船舰来进行战斗，这就是一个非常让人头痛的问题。

对于人员缺乏训练的问题，雷蒙任命了奈科比为舰队副司令，奈科比上任之后的第一件任务就是负责整合并执行舰队里各艘船舰的训练计画；雷蒙并任命高木宁子为舰载机指挥官，负责飞行员的强化训练。

除开舰队人员的训练不足，雷蒙还发现了一项非常严重的事实，那就是雷蒙自己这个舰队指挥官也是严重地训练不足！由于雷蒙自己只受过短期的后备军官训练，即使雷蒙驾驶着战斗机的时候能够发挥出不输奈科比和高木宁子的空战能力，但是雷蒙对于如何指挥及调度一整支正规舰队却是一窍不通，要不是雷蒙有着之前领导太空海盗联盟的经验，只怕一上任雷蒙就会彻底乱了手脚。

不过，雷蒙自己也知道，领导太空海盗联盟和领导一支舰队是完全两回事，因此雷蒙除了立即恶补成为一个舰队指挥官所需要的知识，雷蒙还需要一个能够辅助他执行舰队指挥工作的人选；这个人选就是曾经在联邦受过完整将官训练、担任过准将职务、领导过剿匪舰队的华兰蒂。雷蒙任命了华兰蒂为副官，除了从旁协助自己指挥舰队的工作以外，雷蒙也抽空向华兰蒂学习有关舰队指挥官的知识。

会任命华兰蒂为副官还有另一个理由，因为舰队飞行员的素质普遍低落，雷蒙找不到能够代替自己和奈科比来驾驶『格斗士』式战斗机的飞行员，雷蒙也知道自己擅长的是战斗机空战而不是指挥舰队；ｗωｗ奇Qisuu書com网如果任命华兰蒂为副官，那么雷蒙就可以放心将指挥舰队的工作全都交给华兰蒂，而不需要将奈科比留下来负责指挥舰队。这样不但三架格斗士式战斗机都可以发挥战斗力，舰队也不怕群龙无首、没有人负责指挥。

为了任命华兰蒂当自己的副官，雷蒙本来是想替华兰蒂申请帝国公民身分的；但是负责人事作业的军官却告诉雷蒙，如果雷蒙替华兰蒂申请帝国公民资格，由于华兰蒂是联邦出身，现在帝国和联邦正在战争状态之下，例行的人事安全查核会花去很多时间，而且华兰蒂的官阶必须从最基础的准尉四级开始起算。但是如果雷蒙不替华兰蒂申请帝国公民资格，而是让华兰蒂以雷蒙私人奴隶的身分『授权代行主人的职务』，那么华兰蒂的官阶就是比照雷蒙的官阶降三阶计算，可以获得中校四级的资格，缺点则是『帝国军不支付奴隶的薪金与福利，奴隶的薪金与福利需由主人自行支付』。

考虑到替华兰蒂申请帝国公民身分太花时间，而且华兰蒂的官阶太低、在指挥舰队的时候会受到的阻碍太大，雷蒙只好选择了以『授权奴隶代行主人职务』的方式，替华兰蒂注册了帝国军中校、职位为第二十舰队司令官副官的身分。

而当华兰蒂从雷蒙手上接过了帝国军女性校官的制服时，听到雷蒙解释着帝国军的规定、雷蒙还为了『擅自作主替华兰蒂注册身分』而不停地向华兰蒂道歉时，因为过度惊讶而樱口微张的华兰蒂只是苦笑着摇了摇头，原谅了雷蒙的『自作主张』。

「真没想到，连奴隶都可以担任军官」。看着手上的帝国军校官制服，华兰蒂微微苦笑着。「看来帝国军还比联邦军更平等地对待各种不同身分的人呢！」

「啊？」雷蒙听不懂华兰蒂的有感而发。「大姊，妳说什么？」

「不，没什么。」华兰蒂微笑着摇了摇头。「没关系的，只要能帮助你，解决你的问题，我怎么样都没关系；反正我的愿望刚好也是指挥舰队，能够帮忙你指挥舰队也没什么不好的。」

「咦？大姊的愿望是指挥舰队啊？真是太好了！」雷蒙兴奋地跳了起来。「我还怕大姊会觉得我的要求很令人厌烦呢！」

「不过，为了处罚你擅自替我注册成奴隶的身分……。」看到雷蒙那副兴奋无比的表情，华兰蒂突然心血来潮地想对雷蒙恶作剧一下。

「啊？大姊还是要处罚我啊？」看到华兰蒂板起了美丽的脸庞，雷蒙哭丧着脸，乖乖地在华兰蒂面前『俯首认罪』。「好吧，毕竟是我不对，还请大姊责罚……。」

「……就罚你替我穿上这套帝国校官制服！」华兰蒂将手上的衣服拋到了雷蒙的头上。「而且，我以后要搬来你的寝室和你一起住！」

「不会吧？大姊，妳真的不知道怎么穿这套……？！」

雷蒙拿掉了遮盖在头上的衣物，见到的却是华兰蒂眼波盈盈、似笑非笑的表情，一件女子的衬衣刚从华兰蒂的纤纤玉手里滑落到地板上。

「删除全部的社会福利预算、并将全部的社会福利预算挪为国防预算之用？！」

在沃伦联邦国会的战时机密施政报告上，当魏斯提出了要将社会福利预算尽数删除、并将之挪为军用的紧急裁量措施时，几乎所有的国会议员全都跳了起来。

「总统阁下，虽然说依据联邦战争法的规定，总统拥有紧急裁量权，但是……！」出席施政报告的其中一名议员非常不高兴地发言着。「……但是删除全部的社会福利预算？这会造成极为严重的社会冲击，那些失业、生病、残障和孤苦无依的人们将会顿失生活依靠的啊！」

「本人也知道删除社会福利预算的严重性，但是梭格帝国正在大肆扩军，根据情报部门的调查，梭格帝国已经新设立了第十八、十九和二十等三支正规舰队！」站在报告台上的魏斯也是一脸相当苦恼的表情。「如果我们不能尽快增加相当规模的军备，一旦联邦军因为战力不足而落败，到时候不但那些失业、生病、残障和孤苦无依的人们会顿失生活凭依，只怕全联邦的人们都必须生活在帝国的暴政统治之下了！再说，现在的联邦军急需新血加入，那些没有办法继续领取社会福利失业救济的人们可以选择从军，一样是可以得到国家的照顾。」

「但是删除全部的社会福利预算……。」另一名议员皱眉发言。「难道不能只挪用一部份的社会福利预算，将另一部份保留下来吗？」

「很抱歉，只怕不行。」魏斯叹了口气。「如果不能在短时间内建立起压倒性的军力优势，那么旷日持久的军备竞赛只会让双方都落入民生凋蔽的窘境之中，就更别提长期抗战下来的死伤数字会成倍的上扬，并带来难以处理的战后伤残士兵照拂等社会福利问题；这也就是为什么梭格帝国一口气挹注了国家总预算的百分之九在扩军行动上：长期抗战所需要花费的社会成本太大、所造成的社会问题太过严重，还不如速战速决，将战争带来的负面影响减低到最低程度。」

「国家总预算的百分之九？！」列席的议员们都为了梭格帝国在军备上的大手笔投资而惊讶着。「如果梭格帝国增加了国家总预算的百分之九在军事方面，我们也将社会福利支出全数转移到国防上，那样不是会变成另一种军备竞赛吗？」

「军备竞赛是难免的，关键在于持续时间的长短；我国的经济实力向来就比梭格帝国要高出许多，因此能够挹注的经费也更多，要在短期内胜过梭格帝国并不是不可能。」魏斯强调着。「问题在于我们是否能下定破釜沉舟的决心，一次性地增加大量建军的经费，这样才能在最短的时间之内，将联邦军强化起来，一次性地压倒梭格帝国、取得胜利；或者，我们也可以不和梭格帝国进行军备竞赛，但是这场战争我们就输定了，而联邦爱好自由的人民们也将从此在梭格帝国的暴政铁蹄下呻吟挣扎、永无翻身之日。」

被魏斯这么一说，联邦议员们又是你看看我、我看看你；在经过表决之后，议会以十票的些微差距，通过了对魏斯所提出的「全面将社会福利预算转移为军事用途」紧急裁量案的追认确定案；这么一来，魏斯将联邦社会福利预算转移到国防用途上有了法律上的『民意基础』，就是一个合法的行政措施了。

看到自己的紧急裁量案得到议会追认通过，魏斯尽力地保持脸上的哀伤表情，心里其实却乐不可支：得到议会的同意将社会福利预算挪为国防之用以后，自己就有了充足的经费可以支应扩大『巨兽计画』的必要开销，而且还有多余的财源可供建造其它新的各式舰艇与战斗机；只要假以时日，联邦军将会拥有足以正面击败帝国军的实力，到时候就不必靠着斯拉特这种『四星懦夫』去截断帝国军那比杂草还难以根绝的补给线了。

「先生，施政报告结束了？」施政报告结束，议员们纷纷从议场里鱼贯而出。一名议员的美女助理看到他的老板臭着一张脸、眉毛更像是打了死结的绳索一般纠结在一起，连忙迎了上去。「发生了什么大事了吗？」

「唉，岂只是大事？简直是天大的大事！」议员无奈地摇摇头，接过了美女助理殷勤递上的高级雪茄，点上了火，深深吸了一口。「总统要将全部的社会福利预算删除，全部转移到国防用途上。」

「将全部的社会福利预算转移到国防用途上？」美女助理吓了一跳。「那这样子会对社会造成很严重地冲击啊！先生您没有否决那项议案吗？」

「否决？我当然有啊！问题是，虽然我投了反对票，但是表决结果是通过该项提案，那该项提案就是通过了！」议员叹了口气。「即使表决结果不通过，魏斯还是可以凭着他的战时总统紧急裁量权硬干，我们也只能等战争结束了再来秋后算帐而已！」

「既然这样，先生还是先去休息吧，今天辛苦先生了。」

美女助理一边安慰着自己的雇主，一边在心里打着其它的主意；联邦将社会福利预算全部转移到了军事用途上？自己『真正的雇主』想必会对这项消息非常感兴趣的。

13

在帝国宰相府邸花园的大游泳池旁边，欧亚思和欧里克正戴着墨镜、躺在舒适的躺椅上，享受着温暖的日光浴以及只穿著暴露泳装的女孩们在游泳池里戏水的美景。

「将社会福利预算全数转移到国防用途上？」听到欧里克说着最近政治情报部所得到的沃伦联邦动向，欧亚思的眉毛跳了好几下。「现在联邦军所受到的损失又不重，我怎么也想不通，联邦议会竟然会在这个时候通过这种案子？看来魏斯这个混球是打算和我们玩真的了，一定是他在联邦议员的眼睛里涂了狗屎，不然那些联邦议员怎么可能冒着丢掉选票的危险、去通过这种得罪选民的案子！」

「但是，事实是联邦确实通过了这个案子。」欧里克说着，眼光却落在一个刚从泳池里爬上来的女孩胸部上。「沃伦联邦的社会福利预算足足占有联邦年度总预算的百分之十七以上！虽然这个会计年度已经过了一半、预算也应该花掉了一半，但是我估计还剩下年度总预算的百分之九到百分之十左右；再加上沃伦联邦的经济基础比我们好，联邦转移到军事用途上的经费至少有我挪给你那笔经费的一倍半左右！」

「你那边真的挪不出更多的经费了吗？」欧亚思懒洋洋地问着，还伸手在一个从他躺椅旁经过的女孩屁股上摸了一把，惹起了女孩一串清脆的笑声。

「没有办法了，我能挪出来的经费都已经拨给你了。」欧里克摇头的频率就和他所注视着的那个波霸少女走路时扭腰摆臀的频率极端相近。「虽然要再多拨出一些经费也是办得到的，但是那会严重伤害到国家的经济基础，后果和被沃伦联邦攻下我们半壁江山是差不多的。」

「没有经费也没关系，游戏就是要有点挑战性才有乐趣。」欧亚思双手枕在脑袋下，一副相当悠闲的模样。

「老哥，我们自己人，我说点不中听的。」欧里克拿下了墨镜、有些担忧的眼神看着他的兄长。「沃伦联邦在没有增加军费的情形下，都可以击破我们两支正规舰队、并且将我们的其他十支舰队困死在印地亚星系内；一旦沃伦联邦大举增兵的话，我怕他们会拥有直接击破我方前线部队、长驱直入我国境内的军力！」

「这倒是不必担心。」欧亚思悠闲地说着。「必要的时候，我还可以调回驻防在与盖亚共和国接邻边境星系的四支舰队投入对沃伦联邦的战斗。」

「将驻防在与盖亚共和国边境接邻星系的部队撤回？」欧里克吓了一跳。「盖亚共和国不会趁机入侵吗？」

「就像盖亚共和国不会希望我们击败联邦一样，盖亚共和国也不会喜欢沃伦联邦吞掉我们的。留着我们在，多少可以牵制一下沃伦联邦的发展，否则就是盖亚共和国与沃伦联邦全面性地短兵相接了。」欧亚思揉了揉有些发痒的鼻子。「如果我们在战争中占了优势，盖亚共和国就会在边境增兵以压迫我们从沃伦联邦境内撤军；反过来也是一样的。」

「但是，如果被沃伦联邦再次攻入国境内的话，我怕皇帝会找个借口撤换掉老哥你这个元帅啊！」欧里克提醒着欧亚思。「上次被沃伦联邦吃掉两支舰队，皇帝虽然不说，我知道皇帝其实已经很不高兴了！如果这次又……。」

「别担心，即使沃伦联邦肯砸钱下去扩增军备，战舰也不是三天两天就能造好的，就更别提人员也需要训练了！」欧亚思冷笑着。「虽然我们能挹注的经费不如沃伦联邦多，但是我们的船舰可是老早就开始建造的，现在刚好可以派上用场；而当我们的部队冲入沃伦联邦领土内的时候，沃伦联邦才刚开始造船呢！」

「老哥你的意思是……？」欧里克狐疑地看着他的兄长。

「派出新编成的第二十舰队。」欧亚思冷冷地说着。「皇帝既然叫那小子多打些仗立些功，我就顺皇帝的意，把那小子连着整支舰队扔去敌后搞破坏！」

「但是，老哥，你就这样把刚编成的半支舰队塞到沃伦联邦的领土里去？」欧里克急忙说着。「万一失败了怎么办？」

「失败了，皇帝不就没有人选可以换我这个元帅了吗？」欧亚思翘起了二郎腿，悠闲地摇着。「再说，那小子似乎是个福将，你没看第一次扔他去敌后搞破坏，他就搞得沃伦联邦内部风声鹤唳；第二次派他去攻打联邦第三舰队，他就把联邦第三舰队给赶得挟着尾巴逃跑了；也许这次把那小子连着舰队一起扔进沃伦联邦，那小子会率军直杀到沃伦联邦首都星呢！」

「万一那小子真的杀到了沃伦联邦的首都、立下了大功呢？」欧里克又问着。「这样子皇帝不就更有理由以那小子代替你这元帅的职位了？」

「呵呵，坐不坐元帅的位子不重要，重要的是抓不抓得到元帅的权力。」欧亚思冷哼了一声。「皇帝要让那小子坐元帅的位置，就让那小子坐吧！我们只要牢牢抓着那小子，让那小子成为我们的人，权力不照旧是抓在我们手中吗？」

「那，老哥你打算怎么抓牢那小子？」

「老弟，你还年轻的时候──像那个小子那般年轻的时候──你最喜欢的是什么？」

欧亚思并没有正面回答欧里克的问题，只是昂起下巴、向着游泳池中正在戏水的美女们示意了一下。

协助雷蒙学习一个舰队指挥官所必须具备的知识，或者说直接一点：教导雷蒙如何成为一个称职的舰队指挥官，这让华兰蒂有着又回到了大学时代那种兼职当家教赚取学费的感觉，又有一点大姊姊教导小弟弟的关怀亲切感。

「……你负责驻守一个重要的战略星系，敌方派出了舰队攻击你的位置；你的兵力和对方的兵力相当，但是你的兵员素质比较高。」华兰蒂正以自己编写的电脑教材来协助雷蒙学习战略战术知识。「你会选择主动出击、第一时间歼灭敌人呢？还是被动防守、争取时间等待援军来临呢？或者干脆全军后撤、掉头逃跑呢？」

「嗯……。」雷蒙歪着头思考了一下。「既然我军占优势，那当然是全军出击歼灭敌人了！」

「好，让我们来看看电脑兵棋推演的结果。」华兰蒂微笑着按下一个按键，电脑很快地将作战推演结果显示了出来。「恭喜你，你的部队战胜了。」

「嘿嘿！我果然没算错，真的打胜了！」虽然雷蒙对于自己作出了『正确』的战略战术选择而高兴，但是雷蒙却注意到了华兰蒂嘴角挂着一种『完全不认同自己选择』的微笑。「大姊，为什么妳的表情那么奇怪啊？」

「不，没什么。」华兰蒂又按下了一个按键，让下一个题目显示在电脑萤幕上。「承上题，在你歼灭了敌军的舰队之后，敌军的另一支舰队随即迫近了你的驻防位置，兵力是上题敌方舰队的两倍，素质也是两倍，你该怎么办呢？」

「哇！太奸诈了！我的舰队都没剩多少了，怎么敌方一下子兵力就加了两倍？」雷蒙直跳了起来。「这样根本都不用打了嘛！一定会输的！」

「你没听过『兵不厌诈』吗？」听见雷蒙那么大叫大嚷着，华兰蒂轻笑一声。「你的对手会耍诈，那是很正常的事情啊！」

「那我该怎么办？」没想到自己原本以为是正确的第一题答案，却成了让第二题无法解答的导火线，雷蒙显得有点颓丧。「难道我在第一题不该选择主动出击吗？」

「那倒不是你该在第一题做什么选择的问题，而是你想要怎么来打这『整场战争』的问题；如何打好眼前的每一场仗是属于战术问题的范畴，但是从战略角度来看的时候，不但要考虑到眼前的仗该怎么打，更要考虑到这场仗打完、会对以后的局势产生什么样的影响？是否能让我们朝着最终的战略目标更进一步？」华兰蒂趁机将她想教导给雷蒙的重要观念拋了出来。「所以，从战略角度来看，有时候战术上的胜利反而会是战略上的失败，而战术上的失败反而会是战略上的胜利……。」

「战术上的胜利反而会是战略上的失败？」雷蒙不解。「怎么可能呢？」

「嗯，这么说吧。」华兰蒂掠了掠自己的头发。「如果今天你的战略目标是要诱敌深入、再切断敌军的补给线，趁着敌军弹尽援绝的时候攻击并歼灭敌军；那么一开始就打胜仗的话，又要怎么诱敌深入呢？」

「唔……。」雷蒙低头沉思着。「我好象有点懂了。」

「所以你看，像这次联邦用来困住帝国军十支舰队的战略，就是诱敌深入。」华兰蒂补充着。「为了引诱帝国军踏入陷阱，先故意示弱是必要的；因此，联邦必须先打几场败仗……！」

说到这边，华兰蒂突然楞住了；联邦军必须先故意示弱，这才能引诱帝国军深入，而最好的诱饵是什么？一个能够名正言顺调走联邦第三舰队、而不引起帝国军疑心的借口是什么？不正是被雷蒙那些『太空海盗』给击败的、由自己所指挥的联邦剿匪舰队吗？不正是雷蒙那些『闹得无法无天、必须出动正规舰队来压制』的太空海盗吗？

史科特博士说的没错，联邦早就有意牺牲自己了！自己只是联邦整个阴谋中一个被牺牲的棋子而已！但是……为什么是自己呢？

「大姊，怎么了？」注意到华兰蒂的脸色有异，雷蒙很关心地问着。「累了吗？要不要我先扶妳去休息？」

「啊，不，没事的。」华兰蒂摇了摇头。「我只是刚好想到了一些重要的事情而已。」

就在这时，有人敲了敲雷蒙寝室的门。「长官，有军部高层来的作战命令，奈科比副司令请您立刻到作战会议室开会。」

雷蒙来到作战会议室时，奈科比、高木宁子以及瑞洁都已经等在里面了，出席的还有旗舰『约瑟芬公主号』的舰长莱礼准将，以及那些年纪几乎都比雷蒙和奈科比大上个十几岁的参谋幕僚人员们。

「抱歉，我来晚了。」雷蒙急忙朝着会议桌前端自己的座位走去，一边走还一边问着。「老哥，上面有什么命令给我们？」

「命令我们立刻攻入沃伦联邦的境内。」奈科比只是很简单的回答了这么一句话。

「攻入沃伦联邦境内？」雷蒙在自己的座位上坐下。「没有说要攻击哪个星系吗？」

「没有。」奈科比摇头。「我想上级大概是打算留给我们自己决定。再说，沃伦联邦和我们接邻的星系也就只有珈玛和印地亚两个星系而已，而这两个星系里都有联邦驻军，我们无论如何都得突破联邦防御、才能进入联邦的内部星域之中；我猜上面大概是不想继续和沃伦联邦这样继续僵持下去了，所以下令我们进攻，看看能不能藉由我们的加入战斗而打破目前僵持的局势。」

「原来如此。」雷蒙点头表示了解。「舰队的训练状况呢？」

「老弟，我和你说实话。」听见雷蒙问起舰队的训练状况，奈科比耸了耸肩。「虽然我们能以密集的训练来让舰队人员熟练他们的职责，但是那只是临时填鸭所填出来的熟练度而已，这种临时填鸭填出来的熟练度能不能禁得起战场考验……说真的，我很怀疑。」

听到奈科比这么说，雷蒙向着高木宁子看过去。高木宁子只是微微摇了摇头，雷蒙就知道那些舰载机飞行员的素质目前还不及格；而瑞洁更是直接耸耸肩双手一摊、作出一副无可奈何的表情，算是回答了雷蒙对于维修人员素质的询问眼神。

「我们还有多少时间可以加强人员训练？」雷蒙问着。

「命令是要我们『立刻』出击，阁下。」莱礼准将强调着。

「那没办法了，我们只好利用从出发到前线这段路上的时间来加强训练。」雷蒙下了结论。

「好吧，至少这也算解决了没有足够训练时间的问题，路上能加强多少训练算多少。」奈科比耸耸肩。「再来就是要从哪一条路线进攻的问题了。」

「进攻的路线就选印地亚星系。」雷蒙简单地说着。

「我以为你会选珈玛星系的。」奈科比显得有些意外。「你不是说你很想宰光联邦第三舰队？联邦第三舰队不是在珈玛星系内吗？」

「我是很想宰光联邦第三舰队，但是不能凭着我们手上这半支训练不足的舰队去宰；如果我们选择珈玛星系为进攻路线，那么我们就是以半支菜鸟舰队去对抗联邦两支精英舰队，能打胜的机率太低了！」雷蒙无奈地回答着。「但是印地亚星系那边有我们帝国军的十支舰队，联邦却只有六支舰队，帝国军的实力凌驾于联邦军之上，如果我们选择印地亚星系为进攻路线，那么就变成帝国军以十支半的舰队对抗联邦六支正规舰队，我们就很有可能成为压垮那六支联邦舰队的最后一根稻草；只要压垮了联邦军那六支舰队，十支帝国舰队就可以一路杀到联邦首都去，一路上都不会再有任何够看的阻挠了！。」

「唔，这么说也是有道理。」奈科比看了一眼坐在雷蒙身边的华兰蒂，看来美人鱼这个从联邦顺手捡来的战略战术教官教得不错，雷蒙现在开始懂得分析局势了。

「不过，阁下，如果我们加入印地亚星系的我方舰队，那么双方开战的时候，将会形成大部队会战的态势；大部队会战的时候，一方通常都会先挑另一方素质最差、数量最少的单位先行集中火力予以击破，如此一来不但可以提振己方士气、灭敌方威风，同时还可以将对方的阵型打出一块缺口来，从那块缺口将对方的阵型予以整个裂解开来。」莱礼准将皱眉发言着。「下官并不是贪生怕死，但是这么一来，因为本舰队遭到联邦军集中火力先行摧毁、而导致其他十支舰队被联邦军分断并各个击破的话……。」

「阁下，我们不一定要加入其他友军的战斗。」一名参谋官指出。「我们可以独立行动，进行游击作战来扰乱联邦军，替友军制造可乘之机。」

「但是，万一联邦也分出一支舰队来专门对付我们的话呢？」另一名参谋质疑着先前那位参谋的提议。「这样岂不是变成了以半支舰队独斗联邦一支舰队？」

「………」

幕僚参谋们纷纷发言着，不管是主张先攻珈玛星系或是先攻印地亚星系的说法，在雷蒙听起来都是相当有道理的，以致于雷蒙一时之间不知道该如何决定才好。

「大姊，妳觉得呢？」终于雷蒙还是决定要寻求华兰蒂的意见。

「嗯……我可以先看看星系图吗？」

一听到华兰蒂提出了要看星系图的要求，莱礼准将的脸上露出了很不以为然的神色；临到出席会议的时候才在看早该在会议前就看熟的星系图，雷蒙的这位副官也未免太不尽职了吧？看来纨绔子弟就是纨绔子弟，就算是很有教养、温和有礼的雷蒙，毕竟也脱不了那些纨绔子弟喜欢在身边养美女副官的习气。

「哦……原来如此。」只看了一眼立体投影机投射出来的星系图，华兰蒂就点了点头。「对不起，请稍等一下。」

看着华兰蒂取出了一片资料晶片放入操作台的晶片读取口之中，随即就在操作台上忙碌了起来；除了奈科比和高木宁子这些跟随雷蒙已久的人之外，莱礼准将和雷蒙那些新的幕僚人员都是彼此大眼瞪小眼、不知道华兰蒂在搞些什么东西。

过了几分钟，华兰蒂结束了她在操作台上的动作之后，立体投影机所投射出来的星系图闪动了几下，在沃伦联邦所属星系的部份多出了许多原先星系图上没有记载的星系以及彼此连结的跳跃点。

「好了，导航电脑里原本的星系图不完整，我刚刚把阙漏的资料补上去了。」

听到华兰蒂这么说，莱礼准将和那些幕僚们无不吓了一大跳。由于『约瑟芬公主号』才刚完工没多久，莱礼准将非常确定舰上导航电脑的资料几乎是帝国军方所拥有最新、最完整的资料；但是雷蒙这位美丽的『副官』却只看了一眼、就知道那份星系图是不完整的？而且还能以自己手边的资料、将舰上那份导航资料补充完整？

看来是自己误会了那位年轻的上司了，莱礼准将想着。从华兰蒂的表现看来，雷蒙会任命华兰蒂为副官不是没有理由的，至少不会是其他世家贵族子弟们任命美女副官的那种理由。

「刚才大家的意见，不管是取道印地亚星系或是珈玛星系进攻联邦，最主要的一个问题就是兵力不足的问题。」华兰蒂将刚才幕僚们的发言做了个总结。「虽然我们没有办法向上级申请增补军力，但是要增补军力的方法并不是只有向上级申请替补单位这个方法而已。」

「不向上级申请替补单位？难道是靠占领敌方的船舰来增加实力吗？」其中一名幕僚好奇地发问了。「但是，不和敌军接战的话，又怎么能占领敌方的船舰呢？」

「是的，靠着占领敌方的船舰能够增加实力；不过，我们不必和敌方舰队交战，我们要做的是占领联邦的造船工厂。」华兰蒂说着，双手在操作台上输入了几个指令，将立体投影机投影出来的星系图聚焦在一个靠近联邦边界、刚刚并没有出现在帝国导航资料里的星系。

「占领联邦的造船工厂？！」

几乎在场所有的人都是你看看我、我看看你，脸上满是不敢相信的神色；占领联邦的造船工厂不是不可能，但是联邦的大型造船工厂大多集中在核心星域，边境星域的造船厂多数只具有建造小型舰艇的能力而已，即使能够占领下来，所能得到的利益也很有限。

「这是佩拉格斯星系，一个不适合人类居住的星系，表面上是被联邦用来倾倒有害废弃物的垃圾场星系。」华兰蒂指着立体投影机投影出来的星系影像。「实际上，佩拉格斯星系的第四、第五行星都蕴藏有大量适合建造太空船舰的矿物，而且矿物的含量丰富到可以进行不需要工人来操作的全机械化露天开采；再加上位于第四、第五行星之间的大规模小行星带可以供做设立隐密基地之用，因此联邦在佩拉格斯星系的小行星带上设有一座规模庞大的秘密造船厂，具备有制造战斗机以及巡洋舰等级以下船舰的能力。」

当华兰蒂在解说的时候，几乎所有的人都是屏气凝神地在倾听着，特别是莱礼准将；因为帝国军并没有关于这个『佩拉格斯造船厂』的相关资讯，莱礼准将忍不住怀疑着，雷蒙这位美丽的副官到底是从哪里找来的这些资料？

不过，如果莱礼准将知道雷蒙的这位副官是前任的『联邦后勤本部次长』，莱礼准将就不会对华兰蒂知道这么多的『幕后资讯』而感到惊讶；因为佩拉格斯造船厂刚好就是归华兰蒂负责的后勤业务，甚至连设立这座造船厂都是由华兰蒂负责规划的。要是华兰蒂这位后勤本部次长连由自己设立和管辖的造船厂设在哪里都不知道，那就失职得太也夸张了。

「基于保密上的考虑，联邦并没有在佩拉格斯星系派驻任何船舰，一艘船也没有。」华兰蒂继续解说着。「不过，佩拉格斯造船厂内常驻有不少舰艇操作人员，平常负责新出厂船舰的完工测试与调整，一旦有非常状况发生的时候，这些舰艇操作人员立刻就可以登上刚造好的船舰迎击敌人；因此，佩拉格斯造船厂虽然没有任何的常驻保安船舰，但是在受到攻击的时候，却可以立刻派出所有刚建造好的船舰迎击敌人。」

「如果佩拉格斯造船厂能够在遭到攻击的时候、派出所有刚造好的船舰来迎击敌人，那我们该如何去占领那座造船厂？」莱礼准将终于忍耐不住好奇心而发问了。「我们必须先击败佩拉格斯造船厂所派出来的船舰，才能进行占领行动，这样我们就算占领了造船厂，也只是一个空厂，一艘船舰也得不到啊？」

「是的，阁下的顾虑是正确的，因此攻击佩拉格斯造船厂不能靠太空战，必须以伪装的运输船将登陆部队送上佩拉格斯造船厂进行登陆战；只要登陆部队能够封锁造船厂用来停放成品船舰的码头区，那些舰艇操作人员就无法登上战舰了。」华兰蒂向莱礼点点头。「如果能够顺利占据控制造船厂的中央控制室，也许我们还能在被联邦发觉之前、利用造船厂多生产一些船舰来补充我们舰队的实力，这样一来，，我们才有足够的兵力去进攻珈玛星系、或是成为压垮印地亚星系联邦舰队的最后那根沉重的稻草。」

「我赞成美人鱼攻占造船厂的计画！」奈科比首先投出了自己的赞成票。「不过，这么一来我们就需要大量的人手来操作抢来的船舰了；不知道军部是不是能拨出这么多合格的船舰操作人员来给我们？」

「我反而觉得不一定需要合格人员。」雷蒙突然在这个时候插话。「到时候我们抢到的是联邦船舰，我们带去的预备人手怎么样也得从头学习该怎么操作那些船只的；带一些合格的船舰指挥官过去比较重要，其他的人可以拜托史科特博士教导他们如何驾驶联邦船舰。」

「也对，我都忘记了史科特教人开船也是顶有两下子的。」奈科比同意着。「那么，美人鱼，我们需要带些什么东西去佩拉格斯星系露营啊？」

「虽然佩拉格斯星系距离联邦边境不远，但是我们仍然需要几艘大型运输船，来携带足够我们深入到佩拉格斯星系的补给与燃料。」华兰蒂看着自己的电子笔记本，将预先记下来的东西念出来。「我们还需要至少一千名以上的陆战队士兵来负责占领造船厂；最后就是用来载运陆战队登陆佩拉格斯造船厂的运输船，如果能有俘获的联邦运输船，那是最好；否则我们就只能在路上收集了，这样子比较容易打草惊蛇。」

「除此之外，我们还需要一些用来干扰定点侦测浮标的干扰器，以及一些用来干扰通讯的通讯阻隔器。联邦通常会在星际跳跃点附近布置一些侦测浮标，靠这些浮标侦测来袭的敌军；如果我们能以干扰器对那些侦测浮标进行干扰，那么联邦就很有可能不会注意到我们溜进了他们领土内。」华兰蒂继续解说着。「而通讯干扰器则是用来干扰佩拉格斯造船厂的对外通讯，以免佩拉格斯造船厂在我们进攻的时候发出了求救讯号而使得联邦有所警觉。」

「运输船和陆战队可以向上级申请派发，这没有问题。」奈科比摸着下巴说着。「不过探测干扰器和通讯干扰器……这个我就不知道了，也许有也许没有。」

「干扰器的问题可以问博士，也许博士可以自己制作干扰器也不一定。」雷蒙接口。「那就先这样吧，大家赶快去进行准备，准备完我们立刻就要出发了！」

14

斯拉特上将的第三舰队由普鲁托星系撤回到珈玛星系已经两周了，所有船舰所受到的损害都早已维修完毕、损失的舰载机也都已经替补足额，但是斯拉特上将却一直没有得到进一步的作战命令；要不是军方将刚完工出厂的第二艘『巨兽级』战斗巡洋舰『提亚马特』号编入了自己的第三舰队，斯拉特上将还真的会以为军方因为他在普鲁托星系的作战失利、而将他冷冻起来了。

虽然有点意外于军方放弃了之前大胆行动的方针、改采较为保守的作法，斯拉特上将对于军方这种战略上的改变却是相当欢迎的。斯拉特上将向来就喜欢准备充足之后再行出击，之前能够成功攻入普鲁托星系并歼灭帝国军第十三舰队，很大的原因必须归功于奇袭成功；而现在帝国军已经吃过一次联邦奇袭的亏了、对联邦所新研发出来的『巨兽级』战斗巡洋舰也已经不再感到陌生，如果和上次一样以一支舰队再次攻入帝国的普鲁托星系，由于缺乏奇袭的优势，绝对会遭到早有心理准备的帝国军迎头痛击的。

不过，斯拉特能够忍受这种无事可做的等待时间，并不等于其他的人也可以忍受。

这天，斯拉特上将窝在新旗舰『提亚马特』的指挥席上阅读着帝国军的最新军力评估资料时，不小心听到了一名通讯官向他的同僚抱怨道「原本以为上了前线会有很多仗打，谁知道两个礼拜没发生过半次战斗，都快无聊死了」之类的牢骚；斯拉特上将马上从指挥席上站了起来，大踏步走到那名通讯官的座位旁边去。

看到斯拉特上将脸色不善、大踏步朝着自己走来，那几名『忙里偷闲、聊天打屁』被抓包抓个正着的通讯官们无不吓得从座位上站了起来。

「少尉，你会觉得没仗打很无聊吗？」斯拉特质问着刚刚那名抱怨的通讯官。

「报……报告上将阁下……。」那名通讯官支吾着。「下官个人觉得……是有那么一点无聊……但是……。」

「那就好，我也觉得没仗打真的很无聊；幸好我不是唯一会觉得没仗打很无聊的人。」

虽然斯拉特上将是这样说，但是从斯拉特上将直盯盯瞪着那名少尉通讯官的眼神、还有斯拉特说话的语气，很显然斯拉特并不觉得没仗打是很无聊的事情。

「不过，我必须提醒你一件事，那就是现在并不是没仗打的时候；相反地，我们现在正身处于危险的战场之中。」无视于通讯官尴尬的表情，斯拉特上将继续说着。「打仗并不一定是要大舰巨炮互相对轰才叫打仗；有些时候，双方会比赛谁能够先累积起足以彻底打倒对方的军事力量，有些时候，双方会互相挖墙角、试图找出对方的弱点、并针对对方的弱点发动攻击。而现在就是双方在比拼累积实力的速度、以及互相找弱点挖墙角的时机，所以我们没有主动出击，帝国军也没有发动全面性攻势，就是为了在累积到足够的实力、或是发现对方弱点的时候，来个一击毙命！」

「像这种时候不是以武力对轰的战斗，其实比那些以舰炮和飞弹互相轰击的战斗更危险！只要一点微小的疏忽，被对方找到我们的弱点趁机发动攻击，往往会造成全军覆没的结果！」斯拉特瞪着那名通讯官。「知道『巴哈姆特』是怎么沉掉的吗？就是因为我非常该死的刚好觉得无聊了一下，疏忽了那么一点，结果就被帝国军找到了我的弱点，狠狠地挨了帝国军一记痛击！现在你还想觉得无聊、想被帝国军再次找到我们的弱点、被帝国军毫不留情地给轰成太空中的碎片吗？」

「抱歉，下官知错了。」通讯官满脸羞愧地低下了头。

「别粗心大意了，战场上最怕的就是以为没有发生战斗、而变得粗心大意起来。」斯拉特上将叹了口气，伸手拍了拍那名通讯官的肩膀。「身在战场前线的这几天皮绷紧一点，这样才有命活到战争结束；等战争结束、可以休假了，再好好放松不迟。」

「是，阁下。」通讯官感激地向斯拉特敬了个礼。

但是在这时，警报器突然短暂地「哔哔」响了一声，随后又安静了下来。

「怎么回事？」听到警报器响了一声，斯拉特上将立即询问，那些站着的通讯官也立即扑向自己的操作台，查看究竟发生了什么事。

「我们布置在前往普鲁托星系跳跃点的探测浮标似乎发生了一点小故障……现在已经恢复正常。」一名通讯官看着操作台上显示幕显示的资讯说着。「可能是受到太阳风的影响而暂时失去了功能。」

「受到太阳风的影响而失去功能？」斯拉特上将皱眉着。「我可不这么认为，有没有可能是帝国军从跳跃点跳跃进来而造成的？」

「但是，如果是帝国军跳跃进来，并对探测浮标发动攻击或试图干扰探测浮标的话，探测浮标应该会一直保持在失效的状态才是。」一名通讯官回答着。「现在探测浮标已经正常，，而且探测浮标并没有侦测到大批舰艇的出现，一艘都没有。」

「是这样的吗？」斯拉特上将沉吟了一下。「不过，为了保险起见，还是通知最靠近跳跃点的巡逻队过去看看到底发生了什么事情，会比较好些；我可不想再被帝国军突袭第二次。」

通讯官随即将斯拉特上将的命令传了下去，一组最靠近星际跳跃点的鸟爪式战斗机巡逻小组随即以全速飞往星际跳跃点；不过，当鸟爪式战斗机接近跳跃点的时候，雷达上并没有得到任何的敌军接触、目视可及的范围之内也看不到任何不寻常的物品，例如金属残骸之类的东西。

得到巡逻队回报情况的斯拉特上将并没有因此放下心来，反而命令战斗机指挥官执行了许多次的长距离深太空搜索任务；毕竟斯拉特上将才收到军方情报部传来的报告，帝国军新组建的第二十舰队正朝着前线开拔，而且第二十舰队还在沿途经过的星系大量招聘能够驾驶战斗机的佣兵飞行员和能够操作以及维修船舰的宇航技师等等，很显然第二十舰队就是在充实舰队人力资源、预备到了前线大干一场，斯拉特上将会怀疑帝国军第二十舰队溜进珈玛星系来也是情有可原的。

但是，当这些长程搜索任务也全都回报找不到任何东西的时候，斯拉特上将终于开始检讨自己是不是「一朝被蛇咬、十年怕草绳」，有点紧张过度了。

雷蒙将史科特博士所制造的探测浮标干扰器装置在一艘Ｅ级护航舰上，以那艘Ｅ级护航舰先行跳跃进入珈玛星系、干扰联邦设置在跳跃点附近的侦测浮标，大舰队随即趁着联邦的侦测系统被干扰装置给开了个大天窗的时候，跳跃进入珈玛星系。

进入了珈玛星系之后，第二十舰队随即依照华兰蒂预先设定好的航线、以超光速向着外太空疾行，所以当斯拉特派出长程侦察机出来搜索的时候，第二十舰队早已进入了深远的外太空之中，脱离了鸟爪式战斗机的最大侦查航程范围之外，斯拉特派出的长程侦察机自然是什么也没发现到。

小心翼翼地保持在联邦舰队长程侦察机的侦查范围之外，第二十舰队花了两天的时间，从珈玛星系这一端的外太空绕行到另一端的外太空，这才以最快的速度、偷偷溜到珈玛星系内离开恒星最远的一个超空间跳跃点，跳跃进入联邦的英格玛星系；在两天两夜令人提心吊胆的潜行顺利成功之后，雷蒙现在只需要再做对一件事情，就可以开始进攻这次作战的最首要目标──联邦军的佩拉格斯造船厂了。

从普鲁托星系跳跃进入联邦领空内之后、到进入英格玛星系，一切的导航工作完全都是依靠华兰蒂完成的。雷蒙等人没有完整的联邦星系图，也没有详细的联邦星系资料，更不知道联邦舰队的长程侦察机搜索范围有多大，如果不是靠着华兰蒂的那份联邦星系导航资料，第二十舰队要嘛不是已经被联邦的长程侦察机发现，要嘛就是因为离恒星太远、使得必须依赖恒星来进行定位的导航系统无法精确定位、而迷航在深太空之中了。

而远在珈玛星系的斯拉特上将，此时还不知道雷蒙的第二十舰队早已渗透到自己的背后，每天仍然召集幕僚，根据所收集到的第二十舰队情报，不断地进行着各种战术情况的沙盘推演，以备在和雷蒙的第二十舰队遭遇的时候，不论雷蒙以什么战术进攻，第三舰队都能够从容应付。

驾驶一艘满载着压缩垃圾的老旧运输船将垃圾运到佩拉格斯星系去倾倒绝对不是什么让人愉快的工作，特别这艘两万吨级的老旧垃圾船『祈祷的少女００８号』上载满的都是高危险性的有害废弃物──辐射废料、高毒性化学废料、以及其他需要花费大量金钱与时间去处理的废料，驾驶『祈祷的少女００８号』的两名驾驶员唯一的安慰就是这艘垃圾船颇副诗意的名字而已。

不过，今天『祈祷的少女００８号』的驾驶员却差点笑破了肚皮，特别是当两架不明型号的战斗机一边发出「我们是太空海盗，立即停船，否则我们就攻击！」的讯息、一边向着『祈祷的少女００８号』靠近的时候。

「啥？太空海盗？哈哈！这些人是脑袋烧坏了还是新手上路？」正驾驶收到通讯的时候先是愣了一下，随即无法自制地哈哈大笑了起来，一边和也是笑得眼泪鼻涕齐流的副驾驶说着。「太空海盗？抢劫这艘垃圾船？这些家伙难道以为我们船上载的是黄金还是钻石吗？」

「哎哟！太空……哈哈……太空海盗耶……！哈哈……！我好……哈哈……好怕喔！」副驾驶笑得差点喘不过气来。「我们还是把这艘船上的『货物』全都交给那些太空海盗好了，我们还可以多运几百几千趟的『货物』来交给这些太空海盗喔！哇哈哈哈！」

虽然『祈祷的少女００８号』的正副驾驶笑得人仰马翻，但是却依照太空海盗的命令停止了航行引擎，等着接受太空海盗的『抢劫』；这两名驾驶实在等不及想看到那些太空海盗爬上船来的时候，看到满船装载的高危害垃圾时，脸上会是什么样的表情，以致于他们忘记发出遭到太空海盗攻击的求救讯号。

不过，即使这两位驾驶发出了求救信号，先不说这些『太空海盗』正以不知名的装置在干扰这艘船的通信，即使真的能够成功送出求救信号，大概也不会有人相信太空海盗会攻击垃圾运输船这种事情吧？

但是，当一艘小型太空梭和『祈祷的少女００８号』接舷、那些太空海盗正式『登船抢劫』的时候，原本等着看好戏的正副驾驶却同时吓了一大跳，嘴巴张大到下巴几乎脱臼的程度；因为，进入『祈祷的少女００８号』驾驶舱的，是一名穿著帝国军中校制服的美丽女子，后面还跟着许多全副武装的帝国军士兵。

「你们几个接管这艘船，等到我们跳跃进入佩拉格斯星系之后，将垃圾就地倾倒在跳跃点，阻止其他联邦船舰由跳跃点进入佩拉格斯星系。」美丽的帝国军中校以清脆的语音下令着。「其他的人把这两个人带回去监禁起来，以后还用得到。」

在那名美丽帝国军中校的命令之下，帝国军士兵们押着那两名驾驶，搭上了太空梭，引领在这艘才刚被帝国军士兵接手的垃圾船之前，朝着帝国军第二十舰队飞了回去。

在第二十舰队旗舰『约瑟芬公主号』的飞行甲板上，两千名穿著重型动力突击装甲的帝国军装甲陆战部队整整齐齐地列成了队形，等待着由临时搭起的通道进入『祈祷的少女００８号』那个原本装满了高危害度废弃物、现在已经被倾倒一空的货仓里。

「雷蒙，你真的要亲自去参加登陆突击战吗？」看着雷蒙在瑞洁的协助之下穿戴起动力突击装甲，华兰蒂忍不住流露出担忧的神色。「你身为指挥官，是不该这样冒险的。」

「没办法，大姊你说的，指挥官要以身作则嘛。」

穿好了装甲，雷蒙英俊的脸蛋被光滑的金属面罩给遮了起来，这让华兰蒂有想要一拳打烂那个遮住雷蒙面貌的可恨面罩的冲动。

「而且我指挥舰队的能力还不行，留下来也帮不了什么忙的；不如亲自参加登陆战斗，还可以鼓舞一下陆战队队员们士气呢！舰队就拜托大姊你指挥了，万一我阵亡的话，可要拜托大姊将舰队带回帝国去了。」

「如果你阵亡的话，我就下令整支舰队向联邦投降！」华兰蒂一扭头。「我才不帮你把舰队带回帝国去！要带舰队回去，你自己带！」

「那我无论如何都不能阵亡了？」雷蒙举起双手做了个投降的动作。「好吧，我一定会活着回来的，我保证。」

「雷蒙，我这边准备好了，你呢？」也穿上了重型突击装甲的奈科比走了过来。「准备好了就出发吧？」

雷蒙点头，领先走到了登上『祈祷的少女００８号』的连结通道口前面，随即转过身来；两千名帝国军陆战队队员的目光同时集中在雷蒙这位『舰队指挥官』的身上。

「各位陆战队的弟兄们！我们这次的任务，是要占领联邦的一间造船工厂；只要能够顺利的占领那间工厂，我们就能增加舰队的实力，还能对联邦军造成严重的间接打击！」由于雷蒙穿著突击装甲，陆战队的士兵们看不到雷蒙的年轻外貌，只能听到雷蒙的声音。「因此各位的奋战将是我们帝国迈向胜利的第一保证，我将和各位一起战斗，期待着能亲眼目睹各位的英勇表现！」

「是，阁下！」

两千名帝国陆战队士兵同声响亮地答应着，随即踏着整齐的脚步，带着被雷蒙激起的昂扬斗志，鱼贯登上了『祈祷的少女００８号』的那满是辐射与有害毒素的货仓之中。

有如阅兵般向每个登上『祈祷的少女００８号』的陆战队士兵敬礼，雷蒙和奈科比是最后登上『祈祷的少女００８号』的；临时连结通道随即被拋弃，『祈祷的少女００８号』发动了引擎，朝着佩拉格斯造船厂航行而去。

当一道紧急求救讯号传入佩拉格斯造船厂的时候，佩拉格斯造船厂的厂长──同时也是驻卫部队的指挥官──立即询问着值班监控人员，到底发生了什么事。

「是一艘垃圾船『祈祷的少女００８号』，长官。」值班人员将那道紧急通信调了出来，一个穿著联邦清洁队员骯脏制服、满脸惶急神情的驾驶员随即出现在中央控制室那面用来显示状况的大萤幕上。

「求救！求救！这里是『祈祷的少女００８号』，运送有害垃圾的垃圾船！我们船上的安全隔舱因为老旧的关系而破漏了，现在货仓里的有毒物质正不断渗入我们的活动空间之中，很快就会毒死我们的！我们需要紧急避难！请求准许紧急降落！」那名驾驶员语无伦次地着急速说着。「佩拉格斯造船厂，你们听见了吗？该死的！我知道你们虽然一直假装着不存在于这个星系，但是你们的确是在这里的！我看过你们的无人采矿船好几次了！你们难道忍心见死不救吗？佩拉格斯造船厂！」

「长官，怎么办？」值班人员转头看着厂长。

「我们不能见死不救！至于保密的事情，等到救了人以后，把人交给国家安全局去处理就好了。」厂长下了命令。「向该船发送降落许可，并打开降落导引系统；同时命令安全人员和医护小组前去码头戒备，那艘船是运送高危险有害物的，小心别让有害物泄漏出来了。」

「是，长官。」值班人员在操作台上按下了几个按钮，开启了降落导引系统。

旗舰『约瑟芬公主号』上，舰长莱礼准将坐在自己的舰长席里，但是眼神却一直离不开前面指挥席上华兰蒂的背影。

看到华兰蒂端庄地坐在指挥席上，所展现出来的那份沈稳与自信，莱礼准将觉得华兰蒂这个『司令官的私人奴隶兼副官』反而比雷蒙看起来更有舰队指挥官的气度与架式；再加上出征之前华兰蒂在作战会议上拿出来的联邦星系资料，莱礼准将曾经拜托了提拔自己的那位上级长官替他弄来一份军部最新的联邦星系导航星图，结果那份『帝国最新最完整』的星图和『约瑟芬公主号』上原有的星图一样，都是不完整的；这就让莱礼准将忍不住好奇，华兰蒂到底是什么人？为什么华兰蒂虽然是雷蒙的私人奴隶，但是反而比雷蒙更具有舰队指挥官的气质？而华兰蒂手上那份更为完整的联邦星图又是哪里来的？

「代指挥官！」就在这时，通讯官转过身来，向着华兰蒂报告着。「我们在代指挥官所指定的方位上收到了联邦的明码通讯！是给予我方任务船的降落许可！」

「谢谢，请继续注意任务船的动向；当任务船发出约定密码讯号的时候，通知我。」华兰蒂点头。「舰长，麻烦请下令全舰队预备进行超光速航行，我们即将前去支援雷蒙司令的登陆作战。」

「好的。」

虽然华兰蒂的官阶比自己低，但是华兰蒂现在是代理雷蒙执行舰队司令的任务，因此莱礼准将必须听从华兰蒂的命令，虽然那是一个类似于请求的命令。

知道自己的官阶不足以服众，因此特地透过我来发布命令，连这样的细节都考虑到了？莱礼准将想着，这个女人到底是谁？她真的只是一般贵族豢养的性奴隶而已吗？

「……当初就警告过他们，不能只为了省钱、贪图方便，而把垃圾场和造船厂设在同一个星系内；敌人可以借着垃圾船当掩护、来对造船厂进行渗透的……。」就在这时，莱礼准将听到了华兰蒂的低声叹息。「……真希望当时他们有听我的就好了……。」

当初就告诉过他们垃圾场和造船厂不该设在同一个星系内？这又是什么意思？

看着华兰蒂的背影，莱礼准将越来越觉得司令官这位私人奴隶是深不可测了。

「等一下上去救人的时候可要小心，这艘船上载运的可都是剧毒性和辐射性的有害废弃物，可别让有害气体泄漏出来了！」

当这艘外观老旧、有些破损的货仓外壳还不时地冒出一些白烟的垃圾船在降落导引系统的导引之下、缓缓停靠在太空港的码头上时，负责指挥援救行动的那名少尉向着全副核生化防护装备待命的联邦化学工兵和医护人员说着。

看着垃圾船终于完全停靠在码头上，电磁系留装置已经稳稳固定住这艘船之后，医护人员和化学工兵立刻快速地朝着登船口拥去，预备万一垃圾船上的驾驶员已经因为毒素影响而陷入昏迷时，可以主动破开舱门，登舰抢救。

不过，虽然这艘垃圾船的登舰舱门主动地打开了，但是出现在医护人员与化学工兵面前的，却不是受到毒素侵害的垃圾船驾驶员，而是穿著帝国军制式重型突击战甲、手持能量冲锋枪的帝国军陆战队士兵。

随着帝国军陆战队士兵手中的能量冲锋枪喷吐出杀人的能量，猝不及防的联邦医护人员和化学工兵纷纷中弹摔倒在地，而那些侥幸没在帝国士兵第一轮扫射之中被击中的医护人员和化学工兵们则连忙趴倒在地、手脚张开，这是交战时、各国非战斗人员表示不反抗的通用规定，|奇-_-书^_^网|以免非战斗员卷入战斗之中而造成双方不必要的伤亡。

伴随着联邦工兵以及医护人员的惨叫声，垃圾船的货仓舱门爆了开来，大批的帝国军陆战队士兵随即一拥而出。

「他妈的！这艘垃圾船上载的竟然是这种『有害垃圾』！这可真他妈的要命了！」

那位躲在码头旁操控室里负责指挥抢救行动的少尉急忙按下了警报警铃，瞬间刺耳的警报声响彻了整个佩拉格斯造船厂。

「怎么回事？」听到警铃响起，在中央控制室里的厂长连忙询问着。

「报告长官，那艘船上载的不是有害废弃物！」值班人员满头大汗地将船坞监视器画面调出来，可以看到大队手持各种武器、穿著清一色突击装甲的帝国军士兵们像是蚂蚁一般、源源不绝地从垃圾船的货仓里冲了出来！

「立刻启动码头区的自动防炮系统……！」

厂长才下令到一半，轰隆轰隆的爆炸声随即传遍了整座造船厂。

「长官！那些自动防炮的炮座刚刚被敌军摧毁了！」值班人员急忙回头。「全部的防炮都被摧毁，没有一个留下来的！」

「怎么可能？难道敌军知道我们的自动防炮装置在哪里吗？」厂长吓了一跳。「立刻向上级发出警报，并命令战斗机部队出击、封锁敌军的后续支援！」

「警报通讯无法发出！雷达侦测到大量敌方船舰出现！敌军已经进入造船厂附近、并对我们的通讯进行干扰了！」值班人员大喊着。「已经由内部线路通知战斗机部队迎击敌军！」

「叫所有人员集中到这个中央控制室来，只要我们能守住这个中央控制室，那么帝国军即使夺下了这个造船厂、也无法使用任何的设备！」厂长擦了擦头上的冷汗。「奇怪，帝国军是怎么穿过我们前线的？难道我们前线的舰队战败了吗？」

当初在规划佩拉格斯造船厂的时候，华兰蒂曾经考虑过敌军以登陆战进行封锁的状况，因此驻防在佩拉格斯造船厂的战斗机部队所驻扎的基地和造船厂是分开的，这样其中一边受到攻击的时候，至少另一边的军力还可以立即展开反击。

但是，驻防佩拉格斯造船厂的战斗机部队在这次的帝国军突袭行动之中，却完全无法展开反击攻势；就在雷蒙率领着帝国军陆战队从垃圾船的货仓之中冲出时，负责驾驶这艘垃圾船的帝国军驾驶员立刻发出了约定的密码通讯，帝国军第二十舰队随即在华兰蒂的指挥之下，以超光速接近了战斗机驻扎的基地。

随着华兰蒂的一声令下，第二十舰队的所属船舰随即主炮火力全开、朝着战斗机基地的战斗机起降入口发动猛烈的火炮攻击；四十艘船舰所发射的密集炮火迅速击穿了战斗机基地的能量防护盾、并将战斗机起降口予以摧毁，以致于联邦战斗机的飞行员虽然爬上了战斗机，但是却无法起飞。

不过，就算战斗机起降口没有被第二十舰队给即时摧毁，那些联邦战斗机依旧是无法起飞：四十艘帝国军舰就等在起降口外，只要任何战斗机一起飞，马上就会遭到帝国军密集的防空火炮射击、当场被化成灰烬。

既然战斗机无法起飞，而联邦战斗机基地又没有足够的士兵驻守，因此当帝国军派出载满陆战队的登陆艇进行登陆占领作战时，那些战斗机飞行员只能无奈地举手投降而已。

15

「长官！帝国军已经攻占了我们的战斗机基地！他们也攻占了备用控制室，更成功抢走了我们对整个造船厂的控制权！」困守在造船厂的主控室内，值班人员绝望地向着厂长报告着。

「什么？」厂长惊讶地大叫了起来。「不可能！只要中央控制室还在，备用控制室根本不可能发挥功能啊！而且备用控制室也只能控制防御系统，应该不能控制其他设备才是！」

「我不知道他们怎么办到的，但是他们真的成功控制了这个造船厂！」值班人员哭丧着脸。「他们以帝国军第二十舰队指挥官古柏少将的名义，要求我们在这个中央控制室的大门打开时，立刻投降。」

「什么？在中央控制室的大门打开的时候？那不可能！除了中央控制室，不可能有其他地方能够控制……！」

厂长的大叫突然之间没了声音，因为每个联邦人员都看到了那个理当只有中央控制室自己才能控制的大门正缓缓地向两侧开启。而大门后面，则是数也数不清的、穿著重型突击装甲的帝国军陆战队士兵，冰冷光滑的面罩上闪烁着无情的杀机。

虽然在「理论上」，佩拉格斯造船厂只能由中央控制室来控制；但是考虑到唯一能控制整个造船厂的中央控制室万一发生了意外事故，为了不让整个造船厂立即陷入瘫痪、而能保持正常运作，华兰蒂在建立佩拉格斯造船厂的时候，特别设立了备用控制室，并将中央控制室所使用的各种主控电脑的软硬体都多放了一些备份在备用资材贮藏室之中；这样万一中央控制室因为发生意外而无法使用的时候，只要将资材贮藏室之中的备用主控电脑安装到备用控制室之中，备用控制室就可以立刻取代中央控制室的功能。

因此，在攻击佩拉格斯造船厂、顺利占领了备用控制室和资材贮藏室之后，华兰蒂立刻让瑞洁将备用控制室改装为第二中央控制室，以此接管了整个佩拉格斯造船厂的所有功能──自然也包括打开原先那个中央控制室的大门这项功能在内。

无法对抗穿著突击装甲的帝国军陆战队士兵，联邦的造船厂人员只好乖乖举起双手投降；就这样，佩拉格斯造船厂在没有惊动外界的情况下，更换了所属国家的旗帜。

英格玛星系的环境保护署并没有太过于重视一艘垃圾运输船没有准时返回的事情，因此当『祈祷的少女００８号』没有依照原定的时间表返回英格玛星系时，英格玛星系的环境保护署只是通知了英格玛星系防卫队一声，请防卫队在执行巡逻勤务的时候『顺便』注意一下那艘失踪垃圾船的可能去处；所以，直到将近快五天之后，英格玛星系防卫队的巡逻战斗机才在太空之中发现了漂浮着的『祈祷的少女００８号』，以及船上那两名明显是受到高危害性毒素侵害而殉职的垃圾船驾驶员。

将『祈祷的少女００８号』拖回英格玛星系之后，环境保护署派了两名技师上船去找出这次『工安事故』的主因；两名技师没花多久的时间，就找出了一道安全隔舱上的裂缝。

「很明显地，由于这艘船的结构年久失修，安全隔舱的腐蚀状况过于严重，以致这艘船上运载的有害物质渗透进了驾驶舱内。」一名穿著Ａ级防护服的技师将安全隔舱上的那道裂缝指给同僚看。「我告诉过他们多少次了，很多垃圾船其实都已经老旧到不堪使用的程度，那些环保署的官员就是不听！现在可好，死了两个人，看他们该怎么办！」

「但是，这道裂缝看起来有点奇怪呢……。」另一名技师透过他Ａ级防护服那有点脏污的面罩，仔细观察着那道安全隔舱上的裂缝。「看起来不太像是被有害物质腐蚀的，反而像是被酸蚀的；你看这个裂缝的周围，金属表层没有一点浮起的迹象，和其他有浮起的腐蚀表面不太相同呢！」

「嗨，别管那么多了，反正就给他报个腐蚀上去，趁机要那些环保署的官员把钱拿出来买新船吧。」第一名技师无奈地说着。「不然那些宁可把预算拿去编列主管加给和奖金的家伙一定又只是像塞狗洞一样，随便把这个破口补一补；下次不知道又是哪个倒楣鬼会开到这艘危险的毒船咧！报个腐蚀逼那些官员换新船，也算是造福那些终年辛劳的清洁队弟兄啦。」

「也说得是。」第二名技师点头同意。「不管是酸蚀还是腐蚀，反正就是老旧船只被蚀透了一个洞，那就报腐蚀吧！」

当这两名技师的调查报告出炉之后，在英格玛星系引起了一场小小的风暴：星系的地方议会指责环保署的官员没有善尽管理职责，一般民众则谩骂官员们无能，人权团体大力抨击政府草菅人命，清洁队员抱怨工作环境不佳，环保署的官员则趁机大吐预算不足的苦水；最后则是在环保署长出面道歉、议会同意增给环保预算、负责采购新船的官员拿了不少回扣、运输船制造商多添了一笔业绩、人权团体和民意代表满意于自己督促政府的功绩、清洁队员们高兴有了新船、以及英格玛星系的人民们自傲于再次维护了联邦所重视的『人权精神』……这种算是『皆大欢喜』的情形下落幕了，没有人想再去深入研究为什么『祈祷的少女００８号』会成为太空中漂浮的幽灵船这种问题。

突击佩拉格斯造船厂的结果只能用六个字来形容，那就是『意外的大丰收』：第二十舰队在佩拉格斯造船厂的码头里俘获了刚建造完成的联邦驱逐舰三艘以及联邦护航舰五艘，在造船干坞里接收了已经将近舣装完成的联邦『解放者级』航空巡洋舰两艘、联邦驱逐舰四艘和联邦护航舰十一艘，以及正在建造中的四艘联邦『解放者级』航空巡洋舰以及两艘联邦『执法者级』战斗舰。

除此之外，还有占领了驻卫战斗机基地之后所俘获的联邦鸟爪式战斗机一个联队四十四架，一个猫掌式拦截机联队四十一架，和一个虎爪式攻击轰炸机联队三十九架，共计一百二十四架的各式战斗机；以及造船厂内战斗机生产线上已经组装完成和正在组装的鸟爪式战斗机三十六架和虎爪式攻击轰炸机四十架。

先不提光是所俘获的舰载机数量就已经几乎等于是第二十舰队所拥有的全部舰载机数量，如果这些还在生产线上的战斗机与军舰能够继续完工的话，第二十舰队等于是凭空多出了一倍的兵力。

相对于占领了这么多的联邦船舰以及战斗机，第二十舰队所付出的损失却只有十几名没有突击装甲可穿的陆战队员在占领战斗机基地的时候受了轻重不等的伤害，以及许多突击装甲的表面上多了许多被能量步枪和小口径雷射炮所烧出来的小凹槽，还有这些突击装甲由于进入了那个用来装有害废弃物的垃圾船货仓、因此需要清洗一番而已。

战果统计数字整理出来的时候，得知自己的兵力在一瞬间至少增加了五成，雷蒙兴奋地抱住身边的华兰蒂又吻又跳的，反而是被这个战果统计数字给吓呆了的华兰蒂则忘记了害羞，就这样愣呆愣呆地任由雷蒙抱着亲吻。

华兰蒂本来的计画，是偷偷占领佩拉格斯造船厂来继续生产船舰，以便逐步增强第二十舰队的实力──直到联邦发现了第二十舰队正寄生在联邦的腹地里、派出大军来赶走第二十舰队为止。原先所预计可能俘获的、建造完成和还在建造的船舰应该不超过十艘，没想到统计出来的结果竟然俘获了联邦军舰达三十一艘之多，而且还包括了有联邦最精锐的『执法者级』战斗舰在内，这早已远远超出华兰蒂原先估计的、佩拉格斯造船厂所能承造的船舰规模了。

如果说联邦是为了对抗梭格帝国的入侵而扩军，那么联邦会扩大佩拉格斯造船厂的规模并不令华兰蒂惊讶；真正令华兰蒂惊讶的是，从自己离开联邦后勤本部次长的职务之后，短短一个多月的时间之内，佩拉格斯造船厂的造船能量竟然扩大了三倍！而且所能承造的最大军舰规模也从航空巡洋舰提升到了战斗舰！

扩建造船厂并不是一天两天可以办到的事，特别是要将造船厂扩大三倍之多，那必须有详细的事先计画和大量的金钱投资才行！──联邦怎么可能有这么多的钱投资在扩军上？难道这个扩军行动和联邦牺牲自己这个诱饵棋子的原因有关连吗？

不过，华兰蒂暂时没有时间去深思这些疑点；占领了佩拉格斯造船厂之后，要让造船厂动起来、继续将未完成的军舰造完，这必须仰赖设立这间造船厂的华兰蒂亲自管理与指导才行。

除了要管理与监督造船工作外，由于所占领的军舰数量大幅超过了当初估计的数量，一路上所招募的额外操舰人手并不足以填满要让每艘船动起来的最低人数下限，这让第二十舰队『还是』遇到了有船却没有人去操作的窘境；因此，华兰蒂被迫将许多陆战队的士兵们调去学习如何操作这些联邦船舰，并在可能的范围之内，将原本老旧的装备裁汰掉，以新的先进装备取代──像是将原本的那些老旧Ｋ级驱逐舰和枪骑兵战斗机给封存起来，以新出厂的联邦船舰和鸟爪式战斗机来取代。

就这样又要忙着管理造船厂、又要监督造船作业、又要兼顾到第二十舰队的人员训练与装备编制，即使是华兰蒂这个有着『善于持家的贤妻良母』外号的后勤天才也忙了个人仰马翻，活像个整天操劳得没完没了的小媳妇一般；不过，却也因为华兰蒂的管理长才，第二十舰队的一切事务都在井井有条之中进行着──将建造了一半的船舰继续造完，船舰人员的训练也逐渐上轨道，甚至还有余裕去从头开始建造新的船舰。

就这样，第二十舰队在华兰蒂日夜辛劳的照拂之下，逐渐地脱胎换骨、成长起来。

已经快一个月了，欧亚思背着双手在办公室里不耐烦地走来走去，自从派出第二十舰队之后已经过了快一个月了！但是第二十舰队在进入了联邦领空之后，却从此断绝了音讯，不是在与联邦军的交战之中败阵被歼灭、也不是投降或倒戈到联邦那方，而是那种像是凭空蒸发了似地、就这样从这个世界上消失了！

该死的，那个毛都还没长齐的小鬼到底在干些什么？！欧亚思愤怒地想着，如果说是和联邦军交战而败绩，那也就算了；像是现在这样莫名其妙地失了踪，到底又算是什么？

而更让欧亚思生气的是，这一个月的时间来，双方都没有主动朝对方发动大规模的攻势，以致于白白给了联邦一个月的时间来充实军力；时间对于帝国军并没有帮助，但是却是联邦要让新建造的军舰派上用场的第一要素。

欧亚思这边是有苦自己知，第十八和第十九舰队的的编制虽然已经彻底完备、新的帝国航空母舰已经配发给这两个舰队了，但是尽尽两艘帝国航空母舰并不足以有效增强第十八和第十九舰队的战斗力，再加上第十八和第十九舰队的人员多半是新征募的士兵，训练素质更是远逊于其他正规舰队，以第十八和第十九舰队朝珈玛星系的联邦军第三与第九舰队发动攻击的话，只怕战败的机率会远高于战胜的机率。

至于印地亚星系方面，虽然帝国军的十支舰队占有军力上的优势，主动发动攻击的话，战胜的机率有八成以上，但是惨胜──也就是不超过两支以上的帝国军舰队能够残存──的机率只怕也是八成以上；先不提阴沟里翻船、十支舰队被联邦军六支舰队给打败的悲惨结局，即使是帝国军战胜，只要残存的兵力没有超过三支舰队的规模，帝国军将会面临没有足够兵力来守护胜利果实的严重后果，更糟糕的是，联邦军甚至有可能会趁着帝国军最衰弱的时候、向着帝国领土内大举入侵！

当然，欧亚思还有最后的一条路：直接将所有舰队撤回帝国领域内，然后向联邦要求和谈；要和民主政体的联邦和谈并不困难，困难的是在于发动了这么大规模的攻势、还损失了两支正规舰队，结果却什么好处都没有捞到，只怕自己这个元帅位置从此无法再继续坐得稳，即使有自己的妹妹和女儿在皇帝枕头边拼命灌迷汤、也保不了自己的元帅位置。

想来想去，欧亚思终于下了一个算是折衷的决定，就是从和盖亚共和国邻接的星系之中，抽调驻防的两支正规舰队来投入对抗联邦的战斗。虽然盖亚共和国可能会在边境制造一些冲突来对帝国施加压力，但是只要帝国在占领了一两个联邦边境星系之后立刻撤军，相信盖亚共和国也不会过度进逼才是。

一旦取得了对联邦军事胜利、让自己能够保住这个元帅的位置，欧亚思立刻就要从这场已经纠结不清的战争之中抽手，他不玩了。

可惜的是，盖亚共和国的舰队似乎一点也不体谅欧亚思的『苦衷』，当驻防在边界的帝国军正规舰队正要向后开拔的时候，盖亚共和国的舰队却大大方方地公然进入了帝国所属的特拉法加星系与亚特兰提星系，但是盖亚共和国的舰队却既不宣战也不主动开火，意思非常明显：就是警告欧亚思别想釜底抽薪、偷偷把驻防在边界的舰队给调去参加对沃伦联邦的战斗，气得欧亚思一直赌咒发誓，总有一天会举兵灭了盖亚共和国，如果有那么一天的话。

既然边界抽调不出人手来，欧亚思干脆把心一横，下令印地亚星系内的帝国舰队开始向联邦舰队发动攻势。欧亚思是置之死地而后生、孤注一掷地赌帝国舰队的攻击能够重创联邦舰队；如果落败的话，反正自己的帝国军元帅位置也保不住，就让帝国被联邦给灭了也好；但是如果胜利了，那么欧亚思就是捡回了一个元帅的位置，运气更好些的话，还可以趁机占下联邦半壁江山，达到自己原先发动这场战争的目的。

说到运气好，欧亚思不知道为什么突然想起了雷蒙这员手下的『福将』……那个毛没长齐的小混蛋到底是死到哪里去了？

帝国航空母舰『碧翠丝皇妃号』上，负责指挥着这十支帝国舰队、合计近七百艘军舰的第二舰队指挥官，帝国军一级上将戴文，此时正皱着他那两道浓密的眉毛，看着副官呈递上来的的作战命令。

那是对联邦舰队发动全面性正式进攻的命令。

对于单纯打赢这场战斗来说，戴文一级上将有着十足的把握，毕竟他手下可运用的兵力有七百艘船，而他的敌人只有六个舰队四百五十艘左右的船舰──再加上原有的星系防卫队舰只，顶多凑到五百艘──多了敌方将近百分之五十的兵力，要战胜并不是什么太难的问题。

不过，戴文一级上将却也知道，这场仗不是单纯打胜了就算完结的；如果他必须向联邦军发动攻击，那么他就必须要胜得漂亮，而且还必须将自己的损失保持在舰队总战力的一半之内，否则他将没有办法面对联邦随后而来的增援武力。

就算要打胜仗并保持自己的损失在一半以下，戴文一级上将也是有着相当的自信能够做到这一点，如果他能够『完全掌握』战场情况的话。

而现在的问题是，帝国在邻近的珈玛星系里驻有两支舰队，虽然帝国军方面有十八、十九两支舰队可以牵制那两支在珈玛星系内的敌军舰队，但是万一自己这边正打得热闹的时候，珈玛星系的其中一支联邦舰队跳跃进入印地亚星系参战的话，那支『半路杀出的程咬金舰队』就可以轻松袭击自己的侧翼甚至后方；万一这种情况发生的话，那么不要说战胜，只怕能够有命回家都该谢天谢地谢神明了。

而情况如果再极端一点的话，在珈玛星系的两支联邦舰队同时跳跃进入印地亚星系参战并围攻自己的舰队，那么自己这十支舰队的下场只有一个，就是被敌方彻底歼灭；到时候的问题就不是有可能会战败，而是会败得多难看的程度问题了。

如果自己抽调出兵力，去警戒可能从印地亚星系增援的敌军，那么自己的可用兵力就会减少许多，只能以六百艘船来攻击敌方五百艘船，不要说胜得漂亮，是不是能稳胜都已经有些疑问了。

「怎么办？阁下？」戴文一级上将的副官也是跟随着他的长官征战多年的老兵，他相当清楚自己的上司在烦恼的是什么。

「下令全面进攻。」戴文一级上将深吸了一口气。「我们以全力发动进攻，只要能在最短的时间内击败敌人，我们就不必担心敌方增援的问题了。」

「如您吩咐，阁下。」

副官行礼了之后下去传令，他早就猜到戴文一级上将会下这种命令了，毕竟缩短战斗时间是减少战场变数产生变化可能性的最佳方式，全力进攻是目前这个情势之下的最佳战略；问题是，联邦军想必也知道帝国军最大的敌人就是时间，联邦军一定会想尽办法来拖时间的，到时候，战争的结果就完全决定在士兵们的表现有多好──或者该说，哪一方比较能得到胜利女神的青睐……。

当帝国舰队排出强调发挥炮击火力的蛛网阵型、挥军朝着联邦军的所在地直攻而去的时候，联邦军正如预期一般地、将队形编排成了防御用的球型阵，以防御力强悍的战舰和巡洋舰负责掩护其他防御力较弱的驱逐舰和护航舰，同时不断地将球形阵外表那些承受帝国军直接炮击而导致防御力下降的船舰调往阵型内侧、以便那些船舰能有时间回复护盾和维修损害。

除此之外，联邦军更派出战斗机和攻击机群，不断地袭击着帝国军的侧面和后方，藉此拖慢帝国军的攻击步调；飞行在舰队阵型之间的帝国军战斗机群则像是被捅了蜂巢的虎头蜂一样，不断地朝着来袭的联邦机群猛扑出去，试图在联邦机群能够造成己方舰队损害之前，先行拦截敌方的攻击机。

就像人体的反射神经保护机制可以避免人类在受伤时反应不及，舰队的校官和尉官就是舰队的反射神经，因此大舰队会战的时候，战斗基本上都是掌握在校官和尉官的手中，舰队必须依赖这些校官和尉官在第一时间里、针对敌方的攻击来作出立即反应，而不是将这些情报向上转达给最高指挥官来请求指示。一来情报与命令的传递太浪费时间，当发现敌方攻击机群靠近的时候将情报报上去请求指示，等到指示传下来的时候，敌方的攻击机群早就已经发动完攻击、远扬而去了；二来最高指挥官只有一个，一个指挥官根本处理不了如潮水一般涌来的状况，如果不授权给校官和尉官去处理，那么整个舰队就等于是瘫痪一般，根本无法顺利运作。

也因为如此，虽然双方的战斗打得火热，能量光束和飞弹、鱼雷在双方的阵型之间密密麻麻地穿梭交织着，就如战斗通讯在双方的指挥网路上大量传递着一般，这些战斗讯息都不会传递到戴文一级上将的耳朵里；戴文一级上将会看到的只有立体战术资讯显示仪上所显示出来的双方阵型，以及几艘主力战舰的情报资讯而已，巡洋舰等级以下的船舰状态资料都已经被简化为立体战术资讯显示仪上的数字而已了。

瞪着立体战术资讯显示仪所显示的资讯，帝国军和联邦军的损失彼此相去不远，也就是说，大概帝国军这边的船舰数字少一的时候；联邦军那边的船舰数字也会被减去一；联邦军的舰载机被帝国军给击落了几架、帝国舰载机也会付出相去不远的损失。简单一句话来说，就是双方的军力数字都在慢慢地、稳定地下降着。

突然戴文一级上将的眉毛跳了几跳，因为在立体战术资讯显示仪上，一艘隶属于第五舰队的擎天神级战列舰『巨灵神』号，原本是用绿色字体显示的船名迅速变成了黄色、再来是红色，接着两条横线出现在『巨灵神』号已经变成红色的船名上，代表着那艘擎天神级战列舰刚刚遭到了联邦军的狙击、被联邦军给击沉了。

接着，显示着第十二舰队旗舰『芭菈雅郡主号』的船名也迅速地由稳定的绿色变成闪烁的红色、但是很快地又转变成黄色，表示刚才『芭菈雅郡主号』因为遭到联邦军的攻击而发生了火灾，但是舰上的损害管制人员已经迅速地将火势扑灭、控制了损害没有继续扩大。

在此同时，原本以闪耀的白色所显示的、联邦第七舰队一艘执法者级战斗舰『丹尼警官号』的船名， 其船名的显示亮度迅速黯淡了下去，很快地就由亮白色变成暗白色、再变成浅灰色，最后在变成铁灰色的同时、船名上出现了两条横线，表示帝国军刚才击沉了那艘联邦的执法者级战斗舰。

同样地，当战术协调官以沙哑但刺耳的嗓音、对着通讯麦克风大喊着『集中火力给我轰沉那个王八蛋！』的时候，联邦解放者级航空巡洋舰『民权捍卫者号』的船名瞬间从亮白色变成铁灰色、船名上面也出现了两条横线；戴文一级上将不用看舰桥外侧的战况，也知道刚刚一定有无数的破坏光束朝着那艘被选定的联邦航空巡洋舰集中了过去，当场让那艘倒楣的航空巡洋舰炸成了一团烟火。

想必是非常壮观的烟火吧？

「这样下去不行。」戴文一级上将皱起了眉头。「我们的擎天神级战列舰已经损失了一半，虽然联邦的执法者级战斗舰有三分之二都受了重创，但是真正被击沉的却只有三分之一；而他们那些该死的航空巡洋舰还有一半以上都还活蹦乱跳着！照这样下去，我们即使胜了，也只会落个惨胜而已；那和打了个败仗又有什么两样？」