第19部分
《《宋末商贾》(第一部)》 · 海红鲸 · 2026-07-25
林强云：“好，一刻时辰内还无法伤得了你李大帅，就算我输。但大帅在此期间也不得脱出我的视线范围之外，否则就算大帅输了。”
李蜂头：“本帅保证会留在广场内你看得见的地方，决不远走。既然你那么有把握能伤得了本帅，这个赌注的彩头就由我来开出。若是你胜了，本军付给你五十万石粮、五万老少丁口，并代你送至莱州境内。若是本帅胜了，你便立即交出那把‘猎鹿刀’，不得再向本帅索取刚才答应给你的三个州赏赐。”
“啊！不成，这桩生意做不得。”林强云跳起来大叫：“不公平，不赌，不赌！”
李蜂头道：“那……你要如何才肯赌？”
林强云：“我用一个州对你的五十万石粮、十万老少丁口。我若胜了，除了三个州照样接收外，另收你五十万石粮、十万丁口的彩头。大帅若是胜了时，我则只收取两个州的地方。只有这样，才算得上是公平对赌。还有，你输了后可不能用那三州原来的丁口充抵，也不得到各处掳人来凑数，必须是你们这里现有的丁口送去才能算数。”
虽然狮子开大口的向李蜂头要十万丁口，林强云怕李蜂头的丁口不够数量时又到附近去掳掠，让没受贼祸的当地百姓再遭受一次灾殃，故而先用话把李蜂头说死了，以免因为自己的疏忽造成天大的憾事。
蒙面人一拍手掌，大声说：“这也还算得上公平，大帅，和他赌了。”
李蜂头问道：“和他赌了？”
“是，和他赌了。”蒙面人肯定的点点头，掉转马头大声说：“从我回到大帅的大旗下开始计时，你们两位准备了。”
林强云小声对陈君华说：“君华叔，你用子母炮守着一个点，李蜂头若是不到这个点便罢，一旦到这个点时只管向他发炮。”
陈君华应声去后，林强云又对身边的亲卫道：“你们去选一些火铳打得准的亲卫，隐起身形不可露面，不管是人或是马，按我的口令向李蜂头射击。”
林强云探手接过亲卫递来的长铳，拨开卡钩翘起双筒铳管，取出两颗子弹看清不是霰弹后塞入枪管内，嘴里喃喃地祝道：“叔妈、凤儿，强云今天有机会为你们报一半仇，你们在天之灵保佑我这两颗子弹都打得准，射入李蜂头的心脏。免得他再去害死其他无辜的人，也可免去淮南一带生灵再遭涂炭。”
十多二十丈的距离，打固定目标起码有七成以上的把握，林强云为了更保险些，故意走到堞口探出身体向李蜂头高叫：“李大帅，能不能走近些呀，你这样离得太远了些吧。”
李蜂头得意地笑道：“哈哈！飞川小儿，本帅可是依约留在你的视线范围之内，就是再远些你也不能说本帅违约，若是你的道术法宝不能及远，那就干脆认输罢。”
林强云举长铳过顶，怒声道：“胡说，就是明知输定了，我也要尽力试上一试。你小心些，我要祭起法宝了。”
林强云回头看了一眼子母炮，陈君华对他点头示意可以动手。再看左右，新加入护卫队的大军挤在城墙的堞口处作掩护，亲卫们则伏低身子将火铳从人缝中伸出架在城墙上瞄准。还有人不停地从敌楼内和城墙下搬来各种器械，做好守城的准备。护卫队的弩手们也将雷火箭安到拉开弦的弩臂上，随时可以发射。
林强云将枪靠在堞垛上，略一瞄准就扣下扳机，同时喝令：“射击！”
“噼噼啪啪”的响声犹如急火爆炒豆子，静立于对面广场的李军贼兵方阵中起了些许骚动，许多人吃惊地瞪大双眼，一副不敢相信的神态。
蒙面人眼看城墙上的林飞川举起他手中镶于木柄上的黑棍子，一股白烟喷出的同时，他两侧城墙上拥挤的人群中，另外还冒出一排相同的白烟。
再看李蜂头时，他已经连人带马倒在地上，人、马身上都有十数个孔洞正往外冒着鲜血，似乎能听到鲜血冒出的“咕噜”声。那杆李蜂头的铁枪，则跌落在尸体数尺外。
猛然间，蒙面人好像看到有个冒烟的黑色物事一闪而过，似乎是扎入李蜂头的身上。刚想自己是不是看花眼时，李蜂头的尸身上已经爆裂出一朵红白相间的烟花，这时耳中方听到“通、轰”的两声闷响。
所有人再定睛看李蜂头时，他的身体已经碎裂成不知多少块，飞散在方圆三四丈的地面上。
一时间，城墙上下双方的人都静静地看着这恐怖的场景，没有人打破这刻的沉默。
“怎么会这样？”蒙面人小声自问，心里却在急速地转着念头：“道术加法宝的威力竟然有如此之大么？难怪蒙古人那么着紧这林飞川，连着数次下严令不得伤害他及他的家人。哼，这样的人与其让蒙古人得去，还不如由我收为己用。且先将其稳住，然后再徐图收服。好在天意让此人将他的基业选落到山东来，一切尽在掌握之中。若是不能为我所用，必须杀之以除后患。”
“田四，”蒙面人小声叫，听得田四也是小声的应了，便目注子城上的林飞川小声吩咐道：“待会我走之后，你去同林飞川说，由夫人带一千兵押送粮草、丁口赴山东东路，时间以一个月为限。你则陪他们接收的人一起走，交割完三个州和粮草、丁口后立即将‘猎鹿刀’带回此地。”
蒙面人说毕，没等田四回答就掉转马头朝东门方向急驰而去，那群跟随李蜂头一起来的幕僚和将领，对广场上成了一堆碎肉的主帅看都不看一眼，也跟着蒙面人策马走了。广场上的贼兵，自蒙面人一走，就又和来时一样，由那百来个执旗的骑兵先行引导，顺序往来路退去，不多时便走了个一干二净。广场上剩下骑马站立于原地的田四，和墙前李蜂头的碎尸及一匹死马，再有就是几滩红色的血迹。
泪流满面不知在想些什么的林强云忽然“哎呀”一声怪叫，大声说道：“有问题，这里肯定有问题，下面被击毙的一定不是李蜂头本人。否则，贼兵们不可能连主帅的尸也不收，就这样无声无息的撤走。”
张国明和陈君华对望了一眼，看到陈君华对自己微微点头，便走到林强云身边说：“公子终于想到了，下官在贼首们一进广场就猜测，那个蒙着脸不以真面目示人的大汉，可能才是真正的李铁枪。到公子赐给‘千里眼’，看清这个死鬼的手十指齐全后，方才比较有把握确定……”
陈君华走过来搂着林强云的肩膀，柔声说：“强云，君华叔看了他的气势和骑在马上的身手后，也早猜出那人绝非李蜂头。张大人后来又将他的判断与我说了，我们都认为不宜将此事立即告诉你。你别怪君华叔和张大人，我们都是为你好啊。你想过没有，我们现时连这些刚投入双木镖局的大军，在这里能战的只有不到两千人，况且子母炮和雷火箭也不足以抗拒李蜂头的数万贼兵。为了你和我们大家的安全计，虽然明知此人是假，也只好隐忍不说，以免你一时冲动坏了我们这里两千多人的性命。”
卷五 第八章
林强云叹了口气说：“君华叔、张老伯，你们做得对，今天是我的错，只顾得一心想报叔妈和风儿的仇，将事情想得太过简单了，没把大家的安危放在心上。实在是太对不起你们，特别是对不起张老伯和这些才投入双木门下的人了。老伯、君华叔请原谅强云的年轻鲁莽，也请今后再有类似的事情发生时，务必及时提醒我。”
张国明躬身劝道：“公子不必自责，圣人云：‘知过能改，善莫大焉’，下官知道怎么办的了。”
陈君华拍拍林强云，安慰道：“你还年轻，不可能像我们这些老于世故成了精的人般，事无巨细都想得透彻，会考虑不周只顾一面也是有的。此事就此打住，我们还是听听这位笨将军田四，对这回李蜂头输了博彩的事有什么话说，也好对此事的结果有个应对之策。”
说话间，田四已经骑着马避开地上的碎肉行近城墙下，远远的就大声叫道：“林公子，赌赛已经完事了，请不要再行法，快收起你的法宝如何。”
有了刚才李蜂头被法宝击得粉身碎骨的例子在前，田四连对林强云的称呼也由林东主变成了林公子。以免什么时候这位天师道前辈仙长的高弟不高兴，忽然对自己也来上这么一下的话，那不是太过冤枉了吗。说实话，田四可不愿意像地上的死人般逞强，更不想自己也死得四分五裂的这么凄惨。
被田四这么一叫，林强云才发现自己打完了两颗子弹后还没把弹壳退出，而且连枪都还架在城墙上对着外面。不禁有些好笑，连忙把长铳交到亲卫手中，向城下的田四问道：“田将军，你告诉我实话，地上这个骨肉四散分离的家伙是谁，为何长得和李大帅如此相像，以至连我都被他骗过。”
话说到这，林强云忽然童心大起，抬头看了下太阳，暗道：“他们口口声声叫我收起法宝，不如再用个法宝来吓唬这笨蛋一下，也好让他们以后要对我们不利时有点顾虑。”
“田将军，请在原地不要动，我要验证一下你的身份。”转头对山都说：“快把照妖镜拿出来，我要检查一下这个田四。”
张国明此时已经快要晕倒在地，行动迟缓地走到一边的石块堆坐下，自语道：“又出来一个‘照妖镜’！定然是上天垂怜我汉民百姓苦难深重，方派下一位能救民于倒悬的圣主，还让他带下如此之多的仙家宝物，百姓有救，黎民有福了。”
田四听了林强云的话后，果然傻乎乎地呆在原地没动，只是有点担心地问道：“林公子，我田四还没资格拥有替身，是货真价实的田四，不知公子要用什么东西来查验我呢？”
林强云接过山都递来的那面“照妖镜”，看了一下镜面，发现虽然周边已经损坏了一圈，但还是能照出人像，便高举起“照妖镜”，把镜子反射的光斑调整到离田四不远处，才一本正经的大声叫道：“站着不要动，‘照妖镜’来也。”
嘴里胡乱念念有词，高喝一声：“太上老君急急如律令，疾！”
这声“疾”字出口，手上的镜子微动，便把那光斑投到田四的脸上。
这一柱径大两寸的强光晃得田四双眼发花，一时间什么也看不到。他心中大惊，不晓得林强云要用这个什么“照妖镜”来如何来对付自己，刚想拉转马头逃命时，强光已然消失。
只听林强云呵呵笑道：“不错，你倒还确实是真正的田四。刚才问你的话还没回答我呢，现在说吧。”
惊魂甫定的田四迟疑了一下才回答说：“没有大帅的将令本将军不敢乱讲，不过可以告诉林公子，此人是大帅在千万人中选出来的替身，当然与大帅长得极像了，不是十分亲近的人根本认不出来，何况林公子你这从未见过大帅的人呢。”
林强云道：“好，此事不再追究了。但说我不能认出他来，那倒也未必。若非我一时疏忽，没用照妖镜先辩识清楚，才被你们骗过一回，以后就没那么容易受骗了。”
田四讨好地说：“那是，那是。以林公子的神通，只要细心一点，没什么事能瞒得过你的法眼。对了，本将军奉命传话，林公子所赢得的彩头，将由我家夫人杨姑姑押送到莱州交付，时间为一个月。另外，本将军陪你们一起去莱州，交割完三个州和彩头后，要和夫人一起将宝刀押送回此地。”
林强云：“那好，请转告你家大帅，我们在这一带还购了些粮食要运去莱州安置，请你们不要对我们的运粮船多所为难。不如田将军到子城内来，我们仔细商量一下具体的事情怎么办，也好过在这里大喊大叫的既费力又还不舒服。”
林强云把商谈的事交给张国明和淮安军的几个参军，自己则与陈君华一起讨论整编、训练军队，如何加强战斗力的生死大事。
下午申时初，张本忠派人送来几封信，这些都是大海舶上沈念宗转发过来的泉州传书，这些信中的消息让林强云既喜且忧。
第一张信纸上说，汀州的那位厢军旗头王宝，率领二千多愿意离开汀州的厢军士卒，带了各家的老少约三千，共六千余人赴泉州投奔双木商行。坐镇泉州的沈念康于十一月十六日接到王宝等人后，不顾吴炎的极力反对，立即将他们全部安置到乌屿上住下。
第二封信则是报告收到押回泉州的“海鹘”船及俘虏，按交代将俘虏交与吴炎。现时十一艘“海鹘”船已经修好，正依令由两小队水战队和王宝带来的厢军驾驶，护送三艘装满了耕牛和稻种等物事的海舶往淮南而来。
第三封信最让林强云心焦，据天鹤天派弟子传到泉州的急报说，那个该死的知汀州陈孝严，本是个无职无差遣闲在京里领俸的寄禄官，今年不知为何寻得门路投入史弥远门下归附，花了大笔银钱谋得以九品这么小的品秩出知汀州郡守。此次不但上任后搜刮到的银被林强云弄走，还令人把他整得半死不活，竟然不知用了什么方法又弄到大笔银钱，派人到临安上下活动，并上奏朝庭说“双木商行与盐贼相勾结，以横坑为秘巢，反像已明”，必欲置双木商行的人于死地。
但陈孝严在京时阴鸷骄傲，得罪了史党中很多人，史弥远也不甚喜此人，只是看在其肯花钱的份上才外派了一个差知汀州打发他出京。收到陈孝严的上奏后，由于有林岜及一干官员的力保，又没有其他人为其说话，对此还在半信半疑之间，没将此事太放在心上。因此请林强云尽快赶到临安，立即对此事做出回应，以防有变。
另外还有两封信则是四海的探子报回的一些消息，和蓝家兄弟已经购得一批约有千余斤左右的干品“三七”，他们将再收一些凑足到两千斤后就会将“三七”运回泉州。
林强云找到忙于准备的陈君华和已经与田四商谈结束的张国明，把几封信都给他们看了后，问道：“君华叔、张老伯，我想其他事都可以慢慢处理，就是陈孝严这贪官的诬陷有点麻烦。你们看，要如何应付才好？”
张国明神情凝重，见陈君华没有说话的意思，便开口说道：“谋逆、造反乃朝庭大忌，任何一位帝王都不能容忍有丝毫威胁到皇位的危险存在，此事不是麻烦这么简单，绝不可等闲视之。下官之见，公子应立即赶赴临安，务必先将此事消弭，以免祸及双木旗下的所有人。而且公子此去临安必须做好自身安全的防护，一旦有什么不妥，或有风吹草动就必须立即离开，在祸根未消除之前，千万不能在临安久住。”
陈君华也接上张国明的话说：“我看强云你要立刻动身往临安去，只要赶在陈孝严的人之前见到史弥远和当今圣上，君华叔相信凭你的聪明机变，再以我们双木商行目前的财力，并利用手上现有的‘水晶杯’、‘仙人镜’等希世珍宝为敲门砖，肯定能把事情解决掉。”
张国明道：“事不宜迟，请公子立即动身。此地和去山东接收的事有下官和陈都统领商量着办，不会有问题的。”
陈君华：“强云，君华叔不在你身边相助，此去一定要将张兄弟带上，我们才能放心让你到临安去。我们这里以及到山东后，文治由张大人管，军队和武功防卫方面君华叔为你负责，除了我和张大人之外，还有念宗哥为你把着关。一切都会顺利，没事的。”
林强云有些难为情的对陈君华说：“君华叔，我想……我想请你帮我办一件事，本来我是准备这里的事办完后自己去做的，可现在……现在……”
林强云一咬牙，把话说得又急又快：“现在我要马上去临安，来不及做，想请君华叔出手，代小侄把君蕙接出来，再尽快派人送到临安，我要请一位江南西路的名医为她治好身上的伤病。据一位大嫂告诉我说，若不尽快想办法治好君蕙的病，今后她可能会不能生育。”
陈君华一听，立即说道：“好，君蕙的事包在我身上，君华叔就是用强，也会把她抢出来，令人送到临安与你相见。”
林强云又交代了他们在会合沈念宗后，尽快安排花冲带些钱物去“东厦国”。
三个人再商量了接收到山东三个州后应该做的事后，林强云匆匆到小战船上由水路往临安进发。
大宋绍定二年十二月二十日凌晨，黄春玉被外面的高喊的报晓声音吵醒，口中嘀咕着：“吵死人了，睡眠也不得安生，这时哪里要这么早报晓，也不会小声点。”
伏在床边的三姨娘睁开红红的眼睛，小心地细声说：“官人，现在还是寅时末，你再睡一会，等下我自会叫你。昨天有客人来拜，见官人醉了，留下话道今天再来，说是福建路知泉州翁大人介绍来找的。”
黄春玉此时宿酒未醒，头痛欲裂，根本就没有听清三姨娘在说些什么。口中嘟哝了两声，闭上眼睛不再说话，又迷迷糊糊地睡了。
“官人……官人，醒醒，客人已经来了，正在厅中等候。”不知过了多久，黄春玉被摇醒了，晃了晃还显得沉重的头，心不甘情不愿的支撑着起来。
黄春玉大约五十多岁，高不过五尺，圆脸细眼，调养得白白胖胖的。
他是福建邵武县人，十多岁跟父亲到杭州行商，年轻时从杭州往返老家两头跑。现在年纪稍大了，就很少回老家，在这临安开着两间纸马铺。虽不是什么大富，却也小有资财，这三姨娘是他去年死了小妾后又收的第三个小妾。
黄春玉在三姨娘服侍下匆忙穿上绣花的绸面夹袍，一边问道：“是什么样的客人，这么早就来搅扰，想多睡一会也不得安生。”
三姨娘应道：“不是和你说过了，是老家福建路来的客人，听他们说是什么知泉州翁大人介绍来找的。昨日你与人拼酒醉得不省人事，被帮闲们抬回来后也没有向客人招呼就自顾着睡了。人家这时来哪里会早？天色快午时了。”
黄春玉听得这话，叫道：“哎呀，翁甫翁大人，这是我的恩人、好友，他介绍来的客人可不能怠慢。”
黄春玉急匆匆地来到客厅外，见厅内有四个人坐着，还没看清楚是什么样的人，口中就大声说：“哎呀，怠慢，怠慢了！让客人久候，实在对不起！黄春玉在这里给四位赔罪了。”一边走着，一边抱拳连连拱手。
坐着的四人站起来，抱拳施礼，为首一人说道：“不敢，不敢。来得鲁莽，还请见谅。在下姓林，名强云，字飞川，汀州莲城县人。出了福建，我们就是乡亲，所以翁大人叫在下等寻黄老板相帮。”
黄春玉这才看清三位客人，说话的林强云是个二十一、二岁的年轻人，头戴绣金花幞头，身着多层白绸武士战夹袍，套着绣花蓝底红边绸缎背子，彩帛束腰，脚下高腰皮靴，斜背一个不知是何种料子制成的黄白色小囊袋。身高五尺六、七，国字脸，笑容满面。
林强云下首站的一人四十左右，是个壮实如塔的大汉，长方脸棱角分明，手长脚长，比林强云高了一头，彪悍之气外露。
再下一个有十七、八岁，身高比林强云稍矮二寸，长得粗壮墩实。
另一个年纪最小，只有十五、六岁的模样，清秀的脸上透着一股精明样。
林强云指着三人说：“这位是我大哥张本忠，这两位是我兄弟王四海、金见。”
黄春玉客气地说：“久仰，久仰，诸位请坐。敢问几位来此有何贵干？”
林强云从怀中取出一封信，递给黄春玉说：“我们这里有知泉州翁甫大人的一封信，先请黄先生过目。”
黄春玉接过，拆开信仔细看了，笑嘻嘻地说：“翁大人是我的救命恩人，也是我的知交好友。他在信中说林公子是泉州新起的双木商行东主，想要在临安做那行商坐贾的大生意。信中还提到林公子会做极希奇的物事，让我尽量大力予以帮忙。信中没讲详细，只说与林公子面谈。”
林强云拱手道：“还请黄老板多多费心，将来生意做发了时，必定少也不了黄老板的好处。”
“嘻嘻，此事容生意做成了再说罢。我想问一下林公子，你这个‘双木商行’是否与近日来有钱都难以买到的香碱、养颜雪花膏有关啊？还有，前年开始在此临安出现的蚊香，听说也是双木商行所制，不知这又是何等样的东西，能与我讲说一番么？”
林强云说：“香碱、养颜雪花膏正是我们做来卖的货品，蚊香么，那是我做的一种东西，只要将它点燃，就能驱杀蚊蝇等飞虫，我们取名叫‘蚊香’。我准备在临安开五六间店铺专卖这些物事……”
他细细地将几各货物的作用讲给黄春玉听，并说明了自己开店铺的打算。
黄春玉听了林强云的这些计划，拍案说道：“好啊，若是这些东西真是如你说的这样，在临安一定会卖得极多。特别是蚊香，不论贫富的人家都每天要用的，这生意做得。不如这样，你刚到临安，还没有安定下来，先在我家住下，安安生生地好好过个年。等你买到店铺房屋时再搬去自己住。如何？”
林强云连忙说：“这真是太好了，难得黄先生如此关照，我们先谢谢黄先生了！”
黄春玉说：“现在先不用谢，以后你生意做起来时再谢我不迟。你们住下来后，我带你到临安各处转转，见识一下这临安的繁华市面。”
林强云安置妥当，对四海等吩咐道：“四海、金见，你们带一千贯会子（纸币）去给有田大哥，让他将那两处宅子租下来，时间为三个月。叫他带着那些孩子在那里养好身体，一定要让孩子吃好睡好。我们这里安排好后再接他们到城里来。孩子们认字、习武、操练不能放松。你们交代完后要马上回到这里，路上不许惹事。”
四海、金见答应一声，从张本忠手上接过纸钞匆匆去了。
从北瓦子北头的黄家出来，黄春玉领着林强云、张本忠、王四海和金见四人，指点着为他们讲解。缓步走过北瓦栅口，略在大瓦子栅外探视几眼，顺大街一路走到南瓦内，直奔熙春楼行去。
虽是夜幕初张，华灯初上的临安城，与白天的情景又不一样。夜色朦胧中，街傍偶尔一见的豪宅已经张灯结彩。各个店铺也是华灯高挂，大放光明。店门前站立着穿上各式代表其身份、整洁服装的店伙、朝奉频频向路人招呼，希望为本店多招揽些客人上门。临安城内，不时会响上一两声炮仗，大约是有人早早给在外游荡的灶神爷传个信，让这位自己家的神祗别忘了，再有两天就是交年，他要上天报告一年的情况。
街道上的人、物、商铺、酒楼，街道傍的杂耍、百戏，勾栏里的说书、相扑、傀儡戏，打扮得花枝招展的粉头，还有那些油头粉面、装扮奇异、成群结伙呼啸而过的浮滑少年。都引起四海、金见他们的极大兴趣。
这里的一切所见所闻，令四海、金见他们看得眼花缭乱，目不暇接。不时看得他们哈哈大笑，乐不可支；不时又使他们神情紧张，如临大敌。如此张驰不定，使他们越发感到兴奋刺激。
到达临安之前，他们连泉州治所晋江城内也少去，那里曾看过如此繁华的都市。
昨天下午和今天上午，四海他们跟着公子去拜访黄春玉。在街上走过时，只是留心前后左右，防止有人会对他们不利，没有注意临安的景色。现在，带来的钱、物都放在黄家，再不怕别人打什么坏主意。
走进南瓦栅门，一个百多亩大的广场展现在众人面前，广场中分散竖立着二、三十根一丈多二丈高的桅杆，正有人爬上桅杆去点燃杆上挂着的风灯。
各处空地有人点燃自带的风灯、灯笼，摆设地摊，排放表演器具，准备开张夜市。
天色朦胧中各个勾栏的大棚内已是灯火点点，做戏的、说书讲古的正准备登台亮相。形形色色的看客、听众也三五成群进入棚中。还有许多人在棚里面呼朋唤友，争占较好的有利位置。
眼尖的金见还发现许多衣衫破烂、骨瘦如柴的乞丐，在寒风中躲缩于各个阴暗的角落里，向偶尔经过的路人伸手乞讨。不过这些乞丐大多是失望地缩手抱头，在寒风中颤抖蹲坐着。
黄春玉指着前面一座两层的楼房说：“这便是熙春楼了，临安城内也算得上是小有名气的酒楼，价钱不高也不低。最是合于我等银钱不太多，又有几个可以用于作乐余钱的人了。”
熙春楼边围着一大群人，人群里有人吵闹不休，暗影中看得不太清楚。金见生来喜欢凑热闹，就要走过去。黄春玉一把拉住他，在他耳边悄声说：“王小兄弟，不要过去，这是恶虎的手下在行凶讨债。”
走在后面的林强云对金见打个眼色，问黄春玉道：“恶虎是什么人？行凶讨债是怎么回事？”
黄春玉叹了口气，说：“这恶虎是南瓦附近一带的游手头目，手下有上百个游手无赖，专做些帮嫖聚赌、为人讨债、设美人局之类的事。平时倒也没甚大不了的，只是在接手讨债生意时便会白日行凶，当街作恶，官府也对他们无可奈何。受害的全是我们这些无权无势的平头百姓，大家对他们是敢怒不敢言，忍气吞声。”
这时金见走回来，在林强云的耳边轻轻说了几句，林强云脸色一变，说：“张大哥，你和金见去盯着。不要惹事，如果有机会就将人救出来。”
金见是少年心性，本是个惹事的主，一见有热闹，早就想过去凑上一脚。现在有了公子的吩咐，兴高采烈地应声“是”，乐滋滋地拉着张本忠转身就走。
林强云对黄春玉说：“黄先生，我们走吧。”
黄春玉原想问林强云，张本忠和金见去干什么，想了想没开口。听得林强云叫走，巴不得赶快离开，连忙说：“好，我们走，上熙春楼去，走了有一个时辰，真是有些饿了。”
这熙春楼确是算得上是临安城内有数的酒楼，看起来大得很。楼分二层，四开间的店面有近七丈，内外打通的纵深近四丈。
熙春楼的门脸装饰也算还好，画着五光十色的花草人物图画，外面支着数十根红红绿绿的杆子，杆上挂了各色长条小旗、风灯，照得门前一片光亮。
走进店内，一阵酒菜香味扑鼻而来。店堂里热气腾腾，水雾缭绕，不走到面前绝难看清人物。
店堂内七、八成座位都坐着人，店伙们送酒、端菜穿梭着，小贩捧盘、提篮吆喝叫卖，喧哗热闹。
黄春玉领先穿过店堂朝楼梯走去，有站在楼梯上的店伙迎着：“三位？是否雅座？”
黄春玉大咧咧地说：“阁子间，设五个座。”
店伙一面带路，一面高声吆喝：“贵客三位，二楼福字阁子间，设五座！”
这是间靠街的包间，包间门上挂着绯绿色的布帘。林强云坐定后，任由得黄春玉去与店伙打交道，对王四海说：“四海，你去跟张大哥他们说，不要闹得太大，办完事后就到这里进食。你马上回来，告诉我具体情况。”
王四海应声：“是。”站起身匆匆走了。
那边黄春玉指点着食牌，和店伙叨唠要这要哪。
林强云走到窗前，街上的景物一目了然，刚才那一圈围着瞧热闹的人丛中，不时暴出一阵叫好声。
金见得了公子首肯，拉着张本忠挤进人丛中，见二个粗壮的汉子在打人，被打的是一个四十多岁的男子，那男子被打得口鼻出血，躺在地上缩成一团。
另一个二十多岁的，仰面被二个满脸横肉的壮汉踩在地上，不言不动。身下一大滩血，大腿上血迹斑斑，显然是被打昏过去。
傍边一个衣着华丽，不到二十岁的矮小少年，挥舞一把沾血匕首大声喝骂：“今天不把两个小贱人送来，我叫你父子二人死在这里。”
那中年人哀声说：“少爷，十贯钱要我两个女儿，不嫌太过么？”
矮小少年昂着头，恨声说：“那天是十贯，已经过了三天，今天是十四贯了。打，给我打，打死为止，他们死了还有那两个贱人抵债。”
金见看到那矮小少年就觉得不顺眼，这时听他还要喊打喊杀，不由喝道：“且慢，这人欠你多少钱，我代他还了，放开他。”
那几个粗壮汉子转过身，狞笑着朝金见围了过来。
矮小少年怒声道：“你这贼囚，敢来管我的事，当真讨死！”
金见一听他骂人，他本就是无事都要生非的人，这时猛然冲了过去，左闪右避纵跳蹲低的让开个几粗汉，窜前一把勒住那矮小少年。
矮小少年手中的匕首，不知如何竟到了金见的手上。他将匕首压在他的脖子上，凶狠地喝道：“再敢出口伤人，我叫你见不到明天的日头。”
张本忠也不怠慢，见四个壮汉围过来，三不管地冲上去左右开弓，在每人下巴、面颊上各一冲拳，打了再说。
围观的众人只见一人冲出去，身形闪动间便把那矮小少年制住，齐声叫起好来。
叫好声还未落，随即又有一条大汉冲出，左右手齐挥，仅动了两下，也没有看清楚如何动作，那四个壮汉便躺到了地上嚎哭鬼叫，不由大声喝起彩来。
金见制着矮小少年，又见张本忠三两下打倒壮汉，也不由喝彩：“大哥确是了得，这些人别被你打死了。”
张本忠笑笑，说：“大哥手底有分寸，这些人死是死不了的，不过他们吃食就得苦上几天了，以后说话也难保不会漏风。”
金见放开矮小少年，刀子架在他的脖子上，露出迷人的笑容，问道：“这位少爷，请教贵姓大名，家中还有些什么人呀？麻烦你告诉我好不好？”
那矮小少年本就吓得双腿哆嗦，这看金见脸带笑容的问他，一时间胆又壮了，挺起胸膛说：“我的祖叔公是吏部尚书莫公，你快放开我，不要管我的事，以免若祸上身，死无葬身之地。”
傍边有人叫道：“这位壮士，这人是‘三凶’莫泽的家人，仗着那莫泽是吏部尚书兼台谏官之势，便如此肆无忌惮地当街行凶，不能放过他！”
这时四海匆匆走过来，附在张本忠的耳边悄悄说了几句话，就去为那父子检视包扎。
张本忠毕竟老成，知道公子要在临安做生意，不愿树敌，便抱拳对周围的人们说：“众位官人，这父子二人欠了这位公子的钱。有道是欠债还钱，天公地道。现我们愿代他们父子二人将钱还了，烦请各位做个见证。”
一位三十多岁文士模样的人走了出来，对张本忠抱拳施礼，说：“这个自然，请问这位壮士，这父子二人被打伤又如何处置？若是这位莫公子事后不肯善了，岂不是还为他们父子留下祸根？总要有个妥善之法才好。”
张本忠见这人谈吐不凡，显是个心思缜密的人，心中想起公子常常叹息找不到好的人材。心道：“定要将这人给公子引见，以后能帮公子的大忙也说不定。”
张本忠想到这儿，连忙拱手为礼，说：“这位先生说得是，还要请教先生尊姓大名。不如烦请先生为我们想个妥善的办法。可以么？”
那文士说道：“不敢当得请教二字，小姓冉，名琥，播州（今贵州省桐梓县）人。以在下看，壮士代为还债，这公子必是心不甘情不愿。即使一时无奈下应承了，难保过后翻悔。应叫他当众立下字据，书明：欠款本息已经收回，今后不得再寻衅生事。至于这父子被打伤的事么……”
张本忠接口说：“就这样办。这父子二人倒不必多虑，救人救彻，由我们负责施救疗伤就是。这里也有几人被我打伤，这样就两清了。”
围观的众人齐声叫好，立即有人出来帮忙扶起受伤的中年人。
金见对那矮小少年笑着说：“莫公子你听见了……”
那矮小少年不等金见说完，就急忙说：“听见了，听见了，我照办，照办。”
张本忠等人处理完这些事情，取出两串铜钱递给那受伤的中年男子，和声说道：“这位大哥，我家公子说了，高利贷万万不可去借，凭你父子二人哪里挣不到吃的。这些钱拿回去，先把伤养好。”
那中年男子听说是位公子叫他们救了自己，嘴里千恩万谢，非要带着儿子去拜谢恩公。张本忠推托不过，只好叫金见扶着他们一同前去。
张本忠转身对冉琥说：“冉先生，我想为你引见我们公子，望请先生移贵步一同到熙春楼坐坐如何？”
冉琥本来对他们挺身救人大有好感，早就想和他们结识，再听说他们还有个主人，更是想结识这位他们口中的公子。当下欣然答应：“我正想与贵上结识，如此便请壮士先容。”
张本忠说道：“冉先生，别叫我壮士，我姓张，叫本忠。你叫我张本忠就好了。”
冉琥说：“叫姓名未免太过不敬，你年纪比我大，不如叫你张大哥如何？”
张本忠高兴地说：“好，冉先生就叫我兄弟好了，我们的年纪差不多的。我们这就走，一起去见公子。”
两人边走边谈，朝熙春楼走去。
林强云站在窗前，张本忠与那文士打交道的情景，都被他看到。这时看到金见和四海扶着那父子进了店，转身对店伙说道：“伙计，我的同伴扶着两个受伤的人，你去帮着招呼一下。”
店伙正被黄春玉纠缠得心烦意乱，听得这话，连忙对黄春玉说：“客官，你先想好了，回头我再来侍候。”紧赶着跑出去。
黄春玉听到强云这样说，有点奇怪地问：“林公子，你还有客人么？”
林强云说：“就是刚才那被人打的父子两个，看来受伤重了些，四海和金见正扶他们上来。”
正说间，那店伙和四海等已将那对父子扶了进来。四海对两人说：“这位就是我们公子。”
那父子两人，也不顾身上的伤，挣扎着就要跪下，口中说：“小人余顺及小儿余金生拜见公子，多谢公子救命之恩！”
强云抢上两步，将他们扶到椅上坐下，问道：“余大叔，你怎么会得罪那些人的？弄到如此地步。”
余顺叹了口气，说道：“小人不敢当得公子如此称呼，公子叫小人余顺就好。小人开了家小酒铺，从洒库贩些酒卖了得些许利钱勉强度日。去年贱内得了重病，向人借了三贯钱，贱内病没治好死了，反欠了债。前些日小儿余金生不知如何得罪了那莫公子。他使人将借据买去，每天加一的利息，并立逼还钱，要将小女姊妹俩拉去抵债。我们只好躲着他，小铺也不敢再开。今天我父子来此寻人，想将铺子卖了还债，被莫公子碰上。若不是公子相救，定会被他活活打死。”
卷五 第九章
张本忠与冉琥这时已经走到门外，那冉琥听得林强云正与人说话，伸手拉着他，示意稍后再进内，二人站在门边。
林强云沉思了一会说：“余大叔，你得罪了有钱有势的莫公子，酒铺不能再开了，主要是怕他还会再来骚扰。不如这样吧，把你的店铺卖给我，你们父子则来帮我做事，赚得的工钱尽可以养活一家大小数口。你看如何？”
余顺听了这话，高兴得流下泪来，忙不迭地连连称谢。
强云对四海说：“四海，你和金见送余大叔回去。待过几天他们伤好了，再商量买下店铺和交割的诸般事，并请他们过来帮忙。”
黄春玉这时又扯着那店伙去点酒菜，强云也只管任由他去胡搅。
张本忠和冉琥等到林强云送走了余顺父子，才走进包间。
张本忠介绍道：“公子，这是我刚认识的一位朋友，姓冉，名琥。冉先生，这位就是我们的公子林强云。”
冉琥对着林强云打量了一眼，拱手一揖，说道：“见过林公子！在下冉琥，字愚臣，夔州路播州人。今天得见公子尊颜，深感荣幸！林公子贵价刚才的义行，在下实是佩服之至。”
此时已经是没有播州了，南渡后此州拆了一小半并入遵义军，一小半并入南平军。其他的则和滋州、纯州一起并入泸州。但冉琥不管别人是如何想的，也不管别人能否听得懂，还是自称播州人。
林强云对这时的地理所知实在是有限，只是饶有兴趣地打量这冉琥，这是个三十七、八的中年文士，高五尺出头，身形清瘦，面容冷静，目光深邃。粗麻白布幞头与粗麻白布夹袍虽旧，却洗得很干净，似乎是个有智慧的人物。
林强云起身还了一礼，微笑着说：“在下姓林，名强云，字飞川，福建路汀州府人。不敢当先生赞誉，我只是稍尽绵力罢了，哪里谈得上义行。倒是冉先生，一介书生能挺身而出仗义执言，才真正令人佩服！今天相见也是有缘，就请冉先生同席一谈如何？”
冉琥笑道：“正有此意。”
林强云请冉琥坐下，两人交谈起来。
冉琥告诉强云，他是现任礼部尚书乔行简门下食客，甚不得志，今天凑巧到南瓦游玩而碰上这事，才与张本忠结交。
那边黄春玉直把店伙纠缠得头大脑大，好不容易才定下了酒菜食物，店伙逃似的跑了出去。
才走了店伙，又进来了几个打扮得花枝招展的粉头，一时间鸾燕之声充塞阁子间。
冉琥与林强云说到时弊，互相诉说商讨解决之道，大有相见恨晚之感。两人正谈得兴起之时，却被粉头们搅扰打断，林强云不由沉下脸，对那些粉头说：“请你们先出去，我们还有事情要谈。”
张本忠毕竟见识得多了，见机取了张二百文的会子打发她们。
那些粉头生意没有做成，本是悻悻然地满脸不悦，这下拿到钱钞欢天喜地的走了。
黄春玉方要与妓女调笑，见林强云将人赶走，还以为年轻人脸皮薄，笑嘻嘻地问：“林公子，怎么脸皮这样薄，这里又没有别人，留下她们不碍事的。”
林强云有些不好意思地说：“对不起，是我失礼了，不知道黄先生的喜好，请你原谅。我叫她们走，在下是因为确实想跟冉先生细谈，请你不要见怪才好。”
黄春玉道：“你们还有正事，那自然是正事要紧。你们继续，我在傍边听着就好了。”
林强云与冉琥对时下的见解十有六七相同，两人都有意无意地避开不同意见，把认知一样的时事细细论说，他们的谈话别人听不大明白，两人则是越谈越投机，心中也暗自佩服对方。
特别是冉琥听林强云说到双木商行收留下的女人孩子等老弱，也能做布鞋、杂事赚到他们自己生活所需，而且还有少许节余时，更是对林强云大感佩服。越是深入细谈，冉琥越觉得兴奋。
酒菜流水似的送了上来，随着来的还有几个粉头，在每人身后站了一个，为众人斟酒布菜。
林强云谈得入神，端起酒杯对冉琥让道：“我们边喝边谈，今天能与冉先生相识，真是高兴。”
酒才入口，林强云便觉得不对，这酒太淡，比自己接手买扑泉州酒库前，那里所制的还差得多。转向其他人看去，又不见他们有什么反映。心中恍然，大概天松子、天鹤子师兄弟俩所说的不假，这里的酒库目前制来外卖的酒就是这样差的。心想：“这样差的酒如何能吸引酒客？没人喝你做出来的酒，你不赔得一塌糊涂才怪呢，也难怪买扑酒库的人会有那么多破家。”
林强云问道：“黄先生，这是此地最好的酒吗？还有没有更好的？”
黄春玉一直都没有说上话，这下逮着机会，哪里还会放过，得意洋洋地说：“临安城内么，这也算得上是不错的酒了，这熙春楼最好的酒就是它。林公子要想喝更好的酒，我带你去武林园康家开的‘三园楼’，哪里的酒最好，既醇又烈。不过，那酒楼的价钱也高，进得楼去，没有数百上千贯休想喝得畅快。我曾与人去过几回，那名叫‘皇都春’的酒，确是比这里的好得多了。我带林公子去时，必须由公子做东，不然我可出不起钱，只要上得两三次‘三元楼’，便要卷起铺盖回老家去了。”
黄春玉叽叽呱呱的一番话，听得众人好笑。
林强云哈哈笑着，看了冉琥一眼，说：“好，到时我做东，在座的诸位一起去，谁也不得推辞。”
冉琥心知他的心意，微笑说道：“如此，冉琥就先谢谢林公子了。公子也好杯中物？看来又不像啊！”
林强云说：“我不是好酒的人，只是想尝尝这里最好的酒是如何的好法，今天喝的这酒，实在太淡。我能酿制出比这酒好上数倍的烈酒。”
张本忠道：“公子，我也喜好喝点酒，这些年来也走过不少地方，也喝过许多好酒。要我来说，现在我们泉州酒库的那种酒算是上品了。若是公子能酿出烈上数倍的酒，我想酒量再好的人，喝了几碗也会醉倒，那可是不得了的好酒！”
黄春玉也讶异地说：“林公子，你这人可真令人吃惊，先是那些个什么香碱、雪花膏与蚊香，这会儿又说能酿制极品好酒。你生财的本事可真不少，我只要有你的一项本事，就是发财有望，其他的什么都不要了。”
林强云听得黄春玉这么一说，心中一动，心道：“那余顺父子正好派上用场，哼，再过半年、十个月，我一定会让这临安的酒徒们大吃一惊。”
林强云正在盘算着如何发展自己的发财大计时，四海和金见二人回来了。
金见一坐下来就开怀大嚼，忙得不亦乐乎。
四海坐下后，对林强云说：“公子，余大叔父子已经送他们回到城东的家里。他们家也实在是穷，四个人挤在一间丈余见方、四面透风的破屋子里，除了一张破席一堆破布外，什么也没有。还是张大哥给的一点钱，在路上买了米，回去就煮吃的。若不是遇见我们，就是今天不被打死，过几天也会被冻死、饿死。真惨！”
林强云苦笑着说：“不要多想了，你先吃些东西。我们只能尽力帮助他们，以我们目前的情况来说，想帮也帮不了多少人。只有今后多赚些钱，才能多帮助些人。”
冉琥听了也显得心情沉重，心有所思地说：“这也不是余顺一家才这样，据我所知，临安城看起来是热闹繁华，这些仅仅是表面现象。在我们看不到的地方，还不知道有多少人每天仅吃一餐水多米少的粥，甚至有人的粥仅有数粒米。还有人整天也无粒米入肚，或是几天不得一餐。临安都这样，其他地方如何就可以想见。我也想帮助这些人，但自己经常都难以为继，哪里还有余钱去帮他们？真的是有心无力啊！”
金见吞下口中的食物，插口说：“就是，刚才我还见到就这南瓦子内，有很多冻得索索发抖的乞丐，缩在角落里向过路的人乞讨，看来命也不会太长。”
林强云恳切地说：“这个世界上穷困潦倒的人实在太多，我们只有尽最大的能力了，能帮得了多少就是多少。难得冉先生也有这样的善心，虽说你过去是有心无力，但有这个心意就好。先生如果不嫌弃，请你和我们一起，想办法帮助尽可能多的穷人，使人人都能过上丰衣足食的生活。”
冉琥见林强云说得情真意切，激起心中侠义情怀，站了起来豪气干云地大声说道：“好，好，说得真好！好一个‘人人丰衣足食’！就冲这几个字，我冉琥愿追随林公子一展身手！”
林强云高兴地站起，握住他的双手说：“好，我未来的商业王国又多一位志同道合的人了！冉先生，今后有很多事情我要和你商量，这里不太方便，我们回去再详谈。”
黄春玉见他们说得投机，也凑趣地说：“林公子得了臂助，今后一定是‘钱’途无量。来，我们干杯以示庆贺，祝林公子从今日起在商场上战无不胜，攻无不克，斩获多多，得利多多！”
林强云说道：“这还要黄先生多多帮忙，还要有商界的能人帮忙才行。”
这一席酒喝得痛快淋漓，大家尽兴时已经是亥时末了。
出了熙春楼，冉琥与林强云告辞，但张本忠拉着死活不让走，他和冉琥相识还没说上几句话呢，所以一定要和冉琥彻夜长谈。
一行六人缓缓而行，大街上依然是游人穿梭往来，红男绿女摩肩接踵。比他们刚入夜出来时，人更多了。
只见有那些打扮得油头粉面的无良少年，在人丛中乱窜乱钻，趁机摸捏揩油。引起人丛中不时传出故意做作的小声惊呼娇嗔，却又引来一阵油腔滑调、嘻嘻哈哈的调笑之声。
有那比较自重的少妇、姑娘则是脸红耳赤的不声不响，悄无声息地带着仆妇丫环匆匆逃离。
更有些小偷、扒手趁着人多，专往看上的富商贵官身边挤，相机用小刀、小剪等小巧工具割剪钱袋子、佩饰。
大街两傍的店铺还有大半左右开着，店外的风灯、条旗随风摇晃。店内则是灯火辉煌，不时有人进出其间。
关着的店铺门前，早被摊贩们占了，都点起蜡烛灯火，摆上各类玩的、用的小玩意，供人挑选购买。还有卖衣服、卖小吃的，林林总总不一而足。
张本忠这回走在前头领路，尽管他身高力大，走在人丛之中也不是很费力，但因了妇人女子不少，也是前进困难，速度奇慢。
林强云、黄春玉、冉琥跟在张本忠身后缓缓而行，倒是走得轻松写意，一边走还一边谈谈说说。
却苦了四海和金见，既要关顾前后，又要小心自己。不过走了数百丈，二人累出了一身臭汗，心中暗暗叫苦连天直骂娘。
好不容易挤出了南瓦前街，这两里地让四海和金见走得十分辛苦。金见紧走几步对黄春玉说：“黄先生，从南瓦这一路走出来实在是太拥挤了，我和四海累得紧，找条人少些的路走好不好？”
林强云等人这才看清金见和四海的狼狈样，头巾也歪，衣衫也斜，脸上黑一块白一块沾满灰尘，还被汗水流成一条条白印。那金见说完话，喘了口气，用手在脸上一抹，更是成了张大花脸。
林强云四人哈哈大笑，四海和金见对望一眼，见了对方的样子，更是忍俊不禁地笑得抱着肚子，蹲在地上直不起腰来。
许久许久，黄春玉忍住笑，说道：“好，好，哈哈，我们就从坊间小巷弯路回去，哈！”
众人在黄春玉的引领下，从涌金门大街向西行，过了运河朝北走向钱塘门方向，要从钱塘门道口过运河转回北瓦。
从涌金门大街转进一条小巷不远，张本忠就发现有些不对，对林强云打了手势。
林强云对他点点头，举起左手在头上画了个圈，一面打起精神，不动声色地四下观察。一面平静地对黄春玉和冉琥低声说：“黄先生、冉先生，你们先不要问、不要说话，保持现在的状态，听我把话说完。等一会如果有什么事情，请不要慌乱，跟在我身边就好，我们会负责你们的安全。好，我说完了，我们像刚才一样继续走路、说话。”
四海一见林强云的手势，立即抢到他身边，速度虽快，却神态从容。金见则慢下脚步，落在最后。
黄春玉张了张口想要说些什么，又觉得不知道说什么好，平常口舌便给，说话滔滔不绝的他，现在变成闷葫芦。
冉琥神色不变，但心里的震撼极大，再次引起他对林强云极大的好奇心。
从张本忠到林强云的一个手势，四海、金见的迅速行动。在在表明林强云的这几个手下都是训练有素，身手高明之人。这说明林强云绝不是一个转行为商贾的读书秀才或普通的富家公子。
林强云神色不变继续走着，一面照样和冉琥说说笑笑。
冉琥指着西方说：“林公子，你一定要找个时间去西湖一游，那可是个仙家盛境。”
强云笑着说：“冉先生说的是，‘若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜’，这名扬天下的西湖盛景，改日是要去好好游玩一番。”
众人再走十多丈就出巷口，再向右转半里是通往北瓦的石桥，过桥不远就到北瓦了。
小巷尽头出现一群黑色的人影，黑影的后面十多丈外，还有人慢慢地向巷口聚集。
张本忠站住了，随行的众人也在他背后二丈停下。
冉琥听到背后也传来声息，回头一看，背后四、五十丈也有数十人慢慢逼来。看来他们被堵在小巷中了。
林强云回头扫了一眼身后，迅速从腰间抽出双管手铳，口中喝道：“四海、金见押后，护着黄、冉两位先生。张大哥和我在前面开路，闯过去，走。”
林强云迈开大步向巷口走去，边走边对那些人大声说：“前面的朋友，请让路。否则，后果自负。”
离巷口五、六丈时，拦路的人亮出刀、剑等兵器。巷口外一人大吼：“你们这些该死的贼囚徒，刚才打坏了我们四个兄弟，此刻却是万万放你们不过。给我冲过去往死里打，不许走脱一个。”
林强云情知不能善了，心头怒火上涌，照着人群脚部，“轰、轰”就是二枪，然后放慢脚步把手铳装上子弹。
张本忠超越林强云冲过浓烟，对那些还没有倒下的人，“轰”地又是一枪。打的也是人群的脚部。
冉琥拉着黄春玉跟在林强云两人身后一丈五、六，只听三声爆响过后，前面传来一片惊呼，随即哭叫声又起。一阵烟气夹着浓重的火药味冲进鼻内，心想：“这是火药兵器，看来这帮拦路的人有苦头吃了。”
走到巷口边，冉琥不由得倒抽了一口凉气。地上乱滚着十多个穿蓝色武士服的人，刀剑扔在地上。有的呼天抢地号叫，有的抱着双脚呻吟，还有强忍痛楚手忙脚乱包扎伤脚的。另外有十多人，则站在巷口外目瞪口呆。
这时后面又传来两声大响，冉琥知道又有人倒霉了，连忙大叫：“林公子，不要再打了，请听我说两句。”
林强云回过头，和声说道：“冉先生有话请说。”提高了声音对后面叫道：“四海、金见，守住后面，他们不冲过来就先放过他们。”
冉琥对林强云说道：“林公子，给他们一次教训就算了，这些人也没有伤到我们。再说，我们今后还要在这临安立足，也应多留点余地。不知公子认为我说的对么？”
林强云听得恍然大悟，说：“先生高见，此事就由先生来处理。讲不通时，再要动武，就交给我们来办。”
冉琥缓步走到前面，问道：“各位，谁是主事人，烦请一会。”
巷口外一人大声说：“有什么话先说出来听听，用暗器伤人算不得英雄好汉。”
冉琥道：“这位错了，你用上百人对付我们六人，这是英雄好汉？刚才是谁万万放我们不过，要对我们往死里打，又不许放过我们一个？我们只是自卫，我们也仅是伤人。我要请问，我们一不认识，二无仇恨，各位要将我们置于死地，是何缘故？”
那人说：“什么无仇无恨，刚才熙春楼外，你们把我的四个人打坏了，现在我们是来为他们报仇的。”
冉琥哈哈大笑：“原来你们是人所不齿的‘三凶’养的狗……”
话声未落，那人已经从人丛中冲出，怒道：“胡说！谁说我们是‘三凶’的人，那些个牲畜不如的东西给我们提鞋也不配，这话再也休提。”
这人身高六尺，粗黑强壮，脸长如驴，也是穿蓝色武士服。
冉琥道：“这样说来，那四个被我们打倒的人就不是你的弟兄了。因为他们当时正在替‘三凶’莫泽家的人逼债行凶，我们有莫家人亲笔字据为证。这又怎么说？你还是问清楚了再来寻仇，不要让你的弟兄再受伤害了。张大哥，请取出那莫公子的字据给这人看。”
张本忠应声掏出一张纸，上前递给那人。
那人接过字据看了，沉思了一下，回头大声问：“是谁说黑狼四个无缘无故被打的？怎么他们会与‘三凶’的家里人在一起？你们说！”
一人应道：“是黑狼自己回来说的，他只说领了生意帮人讨债被人打伤，没说替谁讨债。我们也不知道他是为人所不齿的‘三凶’家里人讨债，才敢报告大哥。”
林强云这时已经冷静了下来，接过话头说：“如果你们真是不知道事情的真相，那是误会了，但你们还是要给我一个交代。”
那人将字据交还给张本忠，说道：“好，我一定会查清楚，若是我的人真与‘三凶’的家里人混在一起，还要谢谢你们代我教训这些混账东西，我会到贵府赔罪。”
冉琥小声对林强云说：“公子，冤家宜解不宜结，是否给他们一些钱打发了，让他们有个台阶下。”
林强云说：“就按先生的话办。”
冉琥提高声音道：“这位不知如何称呼，还要请教。”
那人说：“我叫于十七，人称恶虎。请问先生等人尊姓大名，可是外乡人么？”
冉琥说道：“在下冉琥，这位是林公子，另几位是林公子的同伴。于老兄，不如这样，你的这些弟兄既是因误会而受伤，我们公子心下过意不去，愿意出药费为他们治伤。这事就如此了结如何？”
那于十七倒也爽快，立时说：“如果真是出于误会，我将到黄老板府上请罪。”
黄春玉吃了一惊：“你知道我，我……我……”
林强云抢着说：“张大哥，请付给他们一百贯，作为药费。希望我们能成为朋友，不要成为仇敌。这事就这样揭过。”
于十七带来的这些人，哪里见过这样厉害的武器，若不是被打个措手不及根本来不及逃，他们早就逃之夭夭了。现在听得就此完事，都喜形于色。
第二天，那于十七果然到黄春玉家来赔礼，由冉琥应付过去。
冉琥处理完于十七的事情，来与强云说，要先去处理一些杂务，五天后再来相聚，就自行去了。
林强云知道冉琥要去处理乔行简那儿的事情，然后再回来这里。自然千叮万嘱的请他要早些过来。
这日时近中午，熙春楼二楼的一间阁子内，有两位老人慢酌细饮，轻声细语说话。
一人姓杜名杲，字子昕，邵武县（今属福建）人。年纪五十五、六岁，身高五尺余，方面大耳，颌下灰白长须近尺，身体清瘦而健朗，目光炯炯。
另一人姓陈，名六初，字常幼，真州（今江苏仪征）人，年纪六十开外，身高六尺，圆脸，白色山羊胡子一把，身形胖大。他在军器监丞兼权知枣阳军史嵩之的门下任幕僚，这次随史嵩之到临安召对，听得好友杜杲奉召奏事即将回去濠州任所，便提前在这里为杜杲送行。他怕自己史氏门下的身份影响杜杲，所以没约别人。
二人正小声地讨论着蒙古新可汗窝阔台即位后，宋金蒙之间的形势。
杜杲听到左邻阁子传来好像同乡的说话声，便用家乡话扬声叫道：“隔座是黄春玉兄弟么，老夫杜杲，请和贵友移座一叙如何？”
隔壁一人应声问：“可是子昕兄，我这就过来，还要为你引见一个人。”
少时，布帘一掀，黄春玉和林强云两个人走了进来。
陈六初叫来店家添了杯盏，黄春玉二人告个罪坐下。
杜杲先介绍了陈六初，说道：“今天是我的好友在这里为我送行，听得黄兄弟在隔壁，一时兴起，所以请你们过来共席。”
黄春玉对那年轻人说道：“林公子，这位便是现任权知濠州杜杲杜大人，与我们俱是福建路的同乡。”
林强云起身抱拳为礼：“杜大人，你好！”
杜杲站起，伸手让客：“不必多礼，请坐。”
黄春玉转向杜杲说：“杜杲兄，既是陈大人为你送行，我便来凑个趣，明日我再备席补上。今天，我特来为你介绍一人。这位姓林，名强云，字飞川，是我们福建路的同乡，汀州府人。他前天刚到临安，知泉州翁甫翁大人介绍来找我帮忙。现在正准备做一件极大的好事。这事若是做成了，于我大宋上下大是有益。”
陈六初奇怪地问道：“什么事竟然能使我大宋上下得益？快快讲来。”
林强云正欲说话，那黄春玉是个喜欢说话的人，快嘴快舌地抢着说：“两位自也清楚，现时不论皇上，朝庭大臣，乃至平民百姓，平日里都逍遥快活。在春夏秋冬四季里，春秋二季好过，就是冬夏二季难熬。冬日虽寒可以抱炉取暖，夏日炎热可以泡水冲凉。但由春至秋间的大半年里，却有一样搅人的烦恼，无法排解，两位你们说，那是什么？”
那黄春玉卖个关子，停了下来。林强云见他说得有趣，也不去插话，只坐在那儿静静听着。
杜杲一听到林强云的姓名，心里就已经知道自己拣到宝了，但却是强压住心中的狂喜，表面上丝毫不动声色。
陈六初是个急性人，急急问道：“是什么？快说，快说！”
黄春玉说道：“便是白日里的苍蝇和黑夜中的蚊子，两位不觉得这苍蝇和蚊子是个烦人的大烦恼么？虽说有钱的人家，在夏日里有帐幔可用，但帐幔怎挡得住那些无孔不入的蚊蝇？但凡家境稍差的，受的罪可就大了。白日里我们醒着时，那蝇虫扰人还尚可应付，挥动东西赶掉便是。一到夜间我们渴睡时，蚊子跑来叮上一口，令人又麻又痒的，哪里还能入睡？那个恨呀！真是没法说。”
陈六初和杜杲听了俱是一呆，细细一想，又确实是如此，自己都有过这样的经历。不由点头说：“这些小小的虫儿，果然是大大的烦恼。”
陈六初又说道：“但，如此令人烦恼的蚊蝇，又与这位林公子要做的事有何关系？又如何与我大宋大大有益了？”
黄春玉得意洋洋地说道：“这可大有关系了。前年林公子做成了一种香，名叫蚊香，只要点燃这蚊香，白天可驱灭苍蝇飞虫，夜间可驱杀小咬蚊子。更奇的是，此种蚊香点燃后于人无害，于虫有毒。去年在汀州、赣州、广东等地卖得如火如荼，众**誉。今年渐渐有人贩了些到临安来卖，穷困之家也有去买来用的，点燃之后也都知晓了此物确有极大的功效。你们说，这还不是于我大宋上下臣民大是有益。”
杜杲说：“这倒是一件有益官民大众的物事。林公子打算如何做呢？”
林强云说：“我刚到行在（临安），打算先买下几间店铺，到得入夏蚊蝇多了时，便可销售这蚊香了。”
陈六初问：“不知林公子的店铺在哪里？到时我也去买来试它一试。”
林强云说：“我正在寻找物色，只要有合适的店铺就买下来。地点定下后，我一定请黄老板告诉两位大人。”
陈六初道：“我倒是知道有几间店铺，位置很好，铺子宽大，原是‘三凶’之一梁成大的产业。目前急着出让，但临安城中人无不切齿恨他，所以至今还没卖掉。如林公子有意，不妨去商谈，以低价买下，也好作为你做这生意的门脸。”
林强云本就在寻找店铺，听了这话，心中有意买下，忙向陈六初打听。
黄春玉对林强云说：“林老弟，这个我知道，你不必打听了。明天我就和你一起去将那‘三凶’的产业以最低的价钱买了过来，也好消消我们的气。”
说到“三凶”，使黄春玉想起前几天的事，他本就是喜欢说话的人，现在有这两位好听众在面前，更是谈出了兴头来了。
黄春玉转过头兴致勃勃地对杜、陈二人道：“两位不知道，我们这位林公子不仅做出了那神奇的蚊香，他还具侠义胸怀，更是神勇过人，又有一种神兵利器，厉害得令人害怕。”
黄春玉将十四日那晚，一众人等是如何仗义打抱不平，从莫公子手下救了余顺；后来如何被恶虎于十七等人在小巷内前堵后截，如何勇猛闯道，以少胜多击伤数十人等事，手舞足蹈地说得活灵活现，绘声绘色。这其中当然也不免自吹自擂，说自己如何泰山崩于前而面不改色之类的话。
黄春玉这一番天花乱坠的故事，使陈、杜二人听得如醉如痴，神色数变。
“两位大人，你们觉得林公子当不当得起侠义胸怀、神勇过人之誉？”黄春玉问道。
陈杜二人还未开口，就听右邻阁子内一个人豪声笑道：“好，这位黄老兄说得好，真比得上在勾栏里的说话人，听得人回肠荡气、血脉沸腾，豪气倏生。这位林公子确是当得起这‘侠义胸怀神勇过人’八字的赞誉，但这位黄老兄却不知，还有一件更是这位林公子的绝世之作！”
门帘一掀，那说话的人已经走了进来。抱拳对众人深施一礼，说道：“孟珙在邻座听得兴起，不请自来，还请诸位原谅。”
屋内众人一齐站起还礼，陈六初道：“原来是孟大人，史大人不是让你在枣阳留守的么，如何回到临安了？”
孟珙圆脸微红，三寸长的胡须修剪得齐齐整整，一进阁门就两眼闪闪的直向林强云盯视。
好一会后孟珙方回答陈六初的话道：“奉召而来，是昨天才到行在的，今天无事到这里小酌。早就听得杜、陈二位大人在此，又不好打扰。刚才听得在兴起，又实在想结识这位林公子，冒昧过来，还请诸位见谅。”
陈六初道：“原来如此。我先为你们介绍，林公子，这位是神劲军统制孟珙孟大人，字璞玉，绛州人。”
陈六初接着又为孟珙介绍了林强云、黄春玉二人。众人客套一番坐下了。
那孟珙才一坐下，就迫不及待地向林强云问道：“林公子，刚才我听得黄老板说，前几天你打败恶虎于十七等人的兵器，不知可否让本人见识么？”
杜杲原是知兵的人，这些年与金兵多次交手厮杀，前些时还与赵善湘为了无头无脑的火铳，而花过大半天的时间来计算成一军需要多少钱呢，这时听得孟珙问起，便知其中关键所在。
林强云早有准备地撩起衣袂，从腰中拔出一支单管手铳放在桌上，道：“有何不可，请看，这就是那天的兵器了。”
孟珙拿起手铳仔细察看：这是一条头径七分，尾径五分多，孔径四分，七寸长的铁管，用铁耳、铁销扣牢在一个曲字形的木块上。扳开铁管后部扣着的卡销，铁管可以绕着铁耳转起寸余，露出铁管后部的孔来。那木块的机括有点像弓弩的悬刀，铁管的后部被分多厚的铁片挡住，整把手铳的长度不过九寸余长，重不过三斤。
卷五 第十章
孟珙看了半天，也看不出什么蹊跷，脸上现出迷惑的神色。
杜杲从孟珙手中接过手铳看了一遍，也和孟珙一样没看出什么名堂来。心想：“难道我们都想错了，枉费一番心机了么？”
抬头看到孟珙低头沉思不语，杜杲掂着这重不过三数斤的物事，不禁大感怀疑：“此物想必就是林岜信中所说的火铳罢，且先问清楚，然后再打听是否真有信中所说的般厉害。这物事看来如此之小，如何能远击数百步，连三数百斤的巨虎都‘中一发而毙’。”
心里一急，先开口问道：“请教林公子，这东西叫什么名称，它是如何使用的，又是如何厉害法？”
林强云淡淡说道：“这兵器叫手铳，将子弹装入管内，击发点燃子弹内的火药就可以将铁子射出打伤敌人。但这手铳有个缺点，就是射程不远，四十步内才能伤人。只有在近战时，这种手铳才能发挥其巨大的威力。”
林强云端起酒碗喝了一口，目注座上的众人一眼后说道：“如果距离远了，那就要长火铳才有效了，长铳的射程最远可达四百多近五百步，威力最大的距离大约在二至三百步之内。还有，要经过训练的人才可以使用这兵器，否则不但会伤到自己人，甚至还会伤害使用者本身。可惜，这种兵器制造太难，我现在也只造出了几件。”
孟珙和杜杲开始听说这兵器射程只有三、四十步，不由露出失望的神色。后来听到还有另一种可以及远的长火铳，不禁精神大为振奋。听到使用者要经过训练时，脸上现出若有所思的神情。最后听到林强云说制造困难，现在才只造出几件后，那神情简直懊丧到了极点。
陈六初和黄春玉一边听得胡里胡涂，一边看到孟珙和杜杲两人的神色，见到两人脸上的千变万化的样子，拼命忍着没有笑出来。到林强云把话说完，他们两人实在是忍不住了，一齐指着孟珙、杜杲哈哈大笑。
林强云、孟珙和杜杲不明所以的看着陈六初、黄春玉，直到他们止住了笑，把发笑的原因讲出来，三人方才明白，俱都不由哑然失笑。
杜杲苦笑着说：“林公子你知道么，这种兵器对我们大宋实在太重要了。虽然我还没有见过这手铳的威力，但从黄老板刚才所说的情况看，也大致了解一些。更何况你说过还有一种能远距离伤敌的火铳，威力可能还更大。你想想，若是我们大宋军中，能有一支装备这种武器的军队，何愁不能收复从前被金国占去的失地！”
孟珙也急切地说：“林公子，能否让老夫等见识一下你这些兵器的威力？”
杜杲赶紧抢着说：“我也急于知道这火铳的威力，我们一起见识罢。”
林强云心道：“嗬，你们不说我也知道装备火铳的军队威力有多大，甚至比你们这些人更清楚得多。若是能做出火铳来卖给朝庭，那不就发大财了？既可以大大提高宋军的战力，自己又能赚到大钱，还能在无形中化解因为陈孝严诬陷双木商行造反的罪名。此事若成，于国于己都大有好处。”
当下便回答说：“当然可以，不过要找个偏僻没人的地方才好，否则会惊扰别人，使得人们大惊小怪，造成不必要的麻烦。还要多带上几块木板，以作为试枪的标靶。”
孟珙急急问道：“到城北郊我江涨桥傍军营中的校场试射，用我们军中的箭靶如何？”
林强云沉思了一会，说道：“不，我不想让太多的人知道有这种火铳，我也不想别人知道这火铳是我的。但用军队的箭靶倒是很好，这样更能看出我们火铳的性能。”
孟珙说道：“如果是这样，那我们只好到西城外的山中去了。杜大人你看如何？”
杜杲急急地连声说：“没问题，没问题。林公子，不如明天老夫寻到了地方，再和孟大人来找你如何。你住在什么地方，怎样才能找到你？”
黄春玉说：“杜兄，你明天来找我，找到我就等于找了林公子，因为林公子就住在我家。本人也想见识一下那长火铳有何厉害法，比手铳更厉害到什么程度。”
林强云正色说：“几位大人，我是个生意人，但我也是一个宋人。我做出这些火铳来，本是用来自卫防身的，是为了保护我和我的亲人朋友生命财产。既然诸位大人对这火铳有兴趣，我就满足大人的要求。但我希望各位替我保守这事的秘密，我实在不想有任何麻烦。”
孟珙拍着胸膛说：“林公子你放心，我们决不会同别人说的。这是有关我大宋国运的大事，只怕保密不严，哪里还会到处乱说！何况我还想和林公子交个朋友，希望得到林公子的帮助呢。”
厅内的人也都表态决不外传，叫林强云放心。
几个人又闲聊了一阵，大家看杜杲和孟珙一付心不在焉的样子，知道他们心中挂念林强云火铳的事，便早早散了。
临分手之前，孟珙和杜杲不放心第二天试枪的事，一再轮番交代林强云，叫明天他一定不要失约。直到林强云赌咒发誓地保证决不爽约，方才心事重重地走了。
林强云心中觉得又好气又好笑，心想：“但愿这两位大人今天晚上能睡得着觉，不过估计他们要想睡得好是很难的了。”
次日是腊月二十四日，阴，平静无风。天气不好，但也还不算太坏，不出太阳无风无雨，虽然不能让衣衫单薄的人得到些阳光的温暖，却也方便穷人们外出，寻找机会赚取些少银钱买米活命。无论多么穷困潦倒，只要还能走动就得想办法弄到能让自己活下去的食物不是？
今天就是当时人们所说的“交年”时候了，这一天各家都要用饴糖、米饵，早早做好称为“口数”的糖豆粥用于祭祀灶神，静待灶神享用。只等灶神用完了餐，就烧去灶神的画像送他到天帝那儿说点好话。
这天午时末，六位佩刀骑士护着二辆马车，来到北瓦子北面的鼠狼巷黄春玉家门口。
六骑士中有二个人是孟珙和杜杲，会合了在一辆华丽轿车下来的陈六初，一行人走向黄家大门。
正等在大门口探头探脑向外张望的黄家小厮，见这些骑士车马来到，飞跑进去通报。
孟珙等人刚到门前，黄春玉已经笑容满面地迎了出来，扫视了一下四外观看的人，得意洋洋地大声说道：“哎呀，三位大人，我等了好久了，是否先进内喝上三杯！”
随后跟出来的林强云笑着说：“黄先生，你还不明白几位大人的心情？我们还是马上走吧，不要进去了。”
杜杲捋着长须，大笑，点着头说：“还是林公子聪明，不要再耽搁了，我们马上动身，别太晚了。”
林强云朝门内一招手，叫道：“张大哥，我们坐车走。”拉着黄春玉走下台阶。
孟珙对林强云说道：“林公子，我们去城北的‘隐冬园’，那是我一个父辈的产业，现空在那无人居住，只有几个守园的仆人。”
林强云一边上车一边回头问：“孟大人，箭靶带了几个？”
孟珙看着杜杲安排黄春玉和陈六初坐上另一辆马车，随口回答道：“共带了七个箭靶和四副皮甲，林公子你看够么？”
“这么多，孟大人你是要我把带来的弹药都打光么？这可是要花不少钱的呀！”林强云开玩笑的说。
“放心，我会将银钱还给你的，小小年纪就成了守财奴了，将来那还了得？呵呵！”孟珙以牙还牙地笑着说。
这时，张本忠和四海、金见背了布袋套着的火铳来到林强云身后，说道：“公子，我们准备好了。”
林强云对孟珙说道：“孟大人，可以走了。”
一行六人六骑，拥着二辆马车顺大街往余杭门而去，过了运河猫儿桥再拐个弯，远远可看见余杭门那高大的城门。
孟珙带来的人中，一骑先行过去与守城门的军卒交涉，当一行人来到城门前时，那名骑士向众人挥了下手，叫道：“我们可以出城了，直接走。”
出了余杭门，顺西行大道走了八、九里，转入一条稍小的路向北行约一里，来到一个庄园。
庄园的大门正对着路，高约二丈的门楼上，挂着一块匾，匾上“隐冬园”三个瘦金体的字显是出自名家手笔。
丈二高的园墙用砖砌成，再用石灰粉白，墙上盖有青瓦。
庄园内的管事早得到主人的通知，见到孟珙一行人来到，大开园门将众人和车马迎进园内。
孟珙也不多作停留，领先直奔园中一处大有四亩余的空场地。
张本忠在强云的示意下，指挥孟珙带来的人，将他们带来的箭靶在四十步竖一个，一百二十步竖三个，还有三个则竖于三百步处。
林强云对孟珙、杜杲等人说：“孟大人、杜大人，你们几位请注意，等一下打枪时声音会如同炮仗般大，千万不要受惊了。”
林强云转身对已经回到身边的张本忠说：“张大哥，可以开始了。”
张本忠应声“是”，从腰间衣内拔出一支手铳，右手平举，瞄向箭靶。
林强云走到他身边，口中喝道：“瞄准，放！”
随着林强云一声“放”字出口，孟珙等人只听“轰”的一声大响，众人看到从张本忠手持的铳口内喷出一股浓烟，箭靶处传来一阵雨打残荷似的“啪啪”声。
虽然林强云事先打过招呼，除了黄春玉已经有了经验，将双手掩着双耳外，孟珙和杜杲等人因为站得过近，还是大吃一惊，被那巨响震得耳中“嗡嗡”作响。
待了一会，浓烟渐渐散去，随着林强云再一声大喝：“瞄准，放！”又是一声巨响。
原来是张本忠换成了金见，他也打了一枪。
这次，不但是孟珙等人，连黄春玉都被吓了一大跳。
林强云待浓烟散去，朝张本忠打了个眼色，说：“孟大人、杜大人，我们过去看一看效果如何。”
众人来到箭靶前，只见那个寸余厚二尺圆径的箭靶上，散排着三、四十个分许大的小孔，孔内隐见有黑色的物事。杜杲用草梗探入孔中一量，约有一分余深。
杜杲说：“厉害，两次能击出数十个孔，护甲不知道能不能打穿？”
林强云说：“这是霰弹，弹多而力散，主要是打击面大。这箭靶上受击的数十个孔洞，不过只有两铳射出约半数的散珠。护甲能不能打穿我没有试过，把甲取来试一试，如果霰弹不行，我还有一种子弹，一定能打穿。”
这种牛皮制的所谓的护甲，就是用一层分多厚的生牛皮，精心制成的硬皮护身甲。单层牛皮制成的是普通护甲，两层牛皮制的称其为坚甲。另外还有一种重甲，是于坚甲的两层牛皮中间装入铜或铁制的薄片，制作成本相当高，是将军、元帅之类的军中重要人物方能拥有的护身器具。几乎所有冲锋陷阵的将军们，为了更好地保证自身的安全，都会花重金买一种如同女人用般的特厚铜镜，请高手匠人镶嵌于护甲前胸正中位置做成“护心甲”。还有人怕被敌人偷袭，他们的甲甚至连背心处也装嵌上了铜镜。据张本忠告诉林强云说，其他还有多种甲，系铜铁小片或小圈以绳串结制而成。
孟珙叫人取来普通护甲，张本忠把护甲在那块箭靶上挂好，走回来站定，眼睛看着林强云点了点头。
林强云知道他已经装好了子弹，便冲他挥了挥手，叫道：“张大哥，你自顾打好了。”
张本忠应道：“是！”举起手铳就放。
这回大家有了经验，倒也还好。烟消雾散后，走到靶前看起来。
远看皮甲时不觉有异，走近细细一看，才见皮甲上竟也有十多个小洞。孟珙掀起皮甲，众人见皮甲果然被打穿，十多粒近分粗的铁珠嵌了一半在箭靶上，杜杲用手一挖便掉了下来。
林强云说：“这是短铳的霰弹，大家已经看过了。大家回去原位置，我们再试另一种子弹。”
众人回到原位，张本忠早已准备好了，见大家到了安全的地方，也不打招呼，举起手铳又是一发。
众人还没有站稳，又听得一声大响，别人倒是没事，但陈六初还是被吓了一跳。
杜杲这次听到枪响，好似早已料到会是如此，转身就跑，一个人抢到靶前，才看了一眼，就呆住了。
还没等众人走到，他竟然“哈哈”大笑起来。
众人走到靶前，见到不但皮甲被打穿，连木板也被打穿了，那子弹头的尾部还钉在箭靶上。难怪杜杲会高兴得如此失态。
孟珙则走过去将那夹在木板上的弹头扳了下来，拿在手上仔细地察看。
他越看越是兴奋，这样细小的一把手铳，就有在数十步外击穿皮甲，打透箭靶的威力，那林强云所说威力更大的长铳，不就更能用于军中吗？
只见那黑色的弹头径粗三分余，长约八分，前部是二分半长的圆柱连着个长二分半的圆锥，后部三分左右似乎是由四块铁片做成扭斜的十字弹尾，与前部浑然一体，实是想不出这东西是如何做出来的。此物头重尾轻，分明是根缩短的小圆箭。难怪装在手铳内都可以射透坚硬的皮甲、箭靶。
杜杲见孟珙只管拿着一个弹头在深思，也走到他身边，和他讨论起来。
他们这时再不怀疑这些火铳的威力，都在心中考虑着另一个相同的问题。
林强云走近孟珙和杜杲身边，向他们问道：“两位大人，手铳已经试过了，接下来是否还要看看长铳的威力呢？我先说清楚，还有远近各三个箭靶，我的长铳也只能再打九发子弹。不能再多了，否则我可亏不起这么多的银钱。”
杜杲移近林强云的身边悄声问道：“林公子，这铳弹每个所需银钱多少，你能否给老夫说一下。”
林强云听他说成铳弹，不禁有些好笑，心里迅速盘算了一下，也就顺着杜杲的话回答说：“铳弹所需的本钱倒是不多，以前做时每个只需一串（一百枚）铜钱，就是难做得紧，熟手的工匠一天下来也仅能做出七八个。按现时的纸钞来说，总要一贯文足方能做成一个。”
杜杲一听这个价钱也是和自己估算的一样，只是点点头没再讲什么。
待众人的情绪稍为平静，林强云说：“天色不早了，我们还是先试完长铳再谈其他吧。”
大家回到刚才发射手铳的地方，林强云对张本忠说：“你们自行射击吧，由张大哥发令。”
张本忠对四海、金见打个手势，三人解开长布袋取出火铳站成一排，张本忠一边不停地发出口令：“准备……瞄准……放！”
三人动作整齐一致，装入子弹后对火铳左右查看几眼，深吸口气。双手平举火铳，将木托顶住肩膀，枪管对着箭靶闭上左眼。随着“放”字出口，又听“轰”的一声大响。
就这样检查、射击，装弹、检查、射击，直到按照刚才手铳射击的样子做了一遍。
结果让孟珙和杜杲都很满意。这长火铳的威力，实是比他们所料想的有过之而无不及，三百步远的箭靶上各钉入两个弹头，最后一次试射三副坚甲，那子弹把一百二十步远箭靶上皮坚甲和箭靶击穿后，甚至连子弹头都找不到。
孟珙哄着林强云把子弹和长火铳借给他看，但除了看到这子弹只是个径粗四分，长四寸上下、用蜡纸封口的半开口铜管，铜管封闭的后部镶有一个小铜帽外，其他就看不出什么来。
长火铳高约与孟珙的肩齐，比一般差役们所用的水火棍短了五六寸，除铁管长有三尺五、六，安置铁管的木柄长出一尺，做成能抵在肩膀上便于击发的托子，悬刀机括、铳管分合处的构造与手铳一般无二，整把铳重约十二斤上下。
他心中回忆刚才看到张本忠他们射击的整个过程。第一次射击没有什么特别，第二次就有些不同。不同在什么地方呢？
孟珙突然想到：“对了，第二次射击前，好像枪管和木柄脱开了一点，想来这子弹就是从铁管后部的孔中放入的。唉！还是和杜杲一起与林公子开诚布公地谈谈吧。”
孟珙将这想法和杜杲说了，杜杲早有请林强云相助的意思，两人真是不谋而合。决定先由杜杲和林强云谈一下，看林强云的态度再作打算。
杜杲将林强云拉着走到傍边，避开众人正色问道：“林公子，此种兵器你有多少？这对我们大宋实在太重要了！”
林强云见他神色凝重，也不由肃然说：“说实在的，目前只有长火铳三支、短火铳十五支，铳弹三百来个，这都是我用来防身自卫用的。”
杜杲失望地叹了口气，神情寂寞地像是自言自语，又像是对林强云说：“林兄弟，这太少了，不足用啊！敌人少了还可以对付，在战场上这几杆火铳能打十个百个，打不了成千上万，起不到作用啊。唉，太少了！太少了……咦！”
杜杲神情一变，急急拉住林强云的衣袖，问道：“林公子，这些火铳都是你自己制造的吗？”
林强云也正在沉思着，忽见杜杲拉着自己，不解地看着杜杲。
杜杲也发现不对，不好意思地说：“老夫失态了，失态了，还请见谅！”
林强云说：“没关系，杜大人你刚才说什么？”
杜杲一下子来了兴致，说：“老夫是问你，这几支火铳的你自己打造的么？”
林强云笑着说：“正是。”
杜杲这时也顾不得避忌众人，拉着林强云的双手，用力摇着，激动的说：“林公子，老夫有一事相求，等会儿回去务必先请到老夫住处一谈！”
林强云问道：“什么事这样重要，使得杜老大人相求。有什么事您直说就是，我能办得到的，我会替大人做好。就是我没有能力，我也会尽可能地想法为大人去做。哪里用得到大人相求。”
杜杲说道：“此事在这里不方便说，一时半会也说不清楚。还是回去我的住处详谈。请林公子不要拒绝我这老人的邀请。”
林强云看这位老人表情诚恳，知道他有重要的事情，便答应道：“好，我一定到府上打扰。如果你要办的事我能做到，我一定不会让大人失望。”
回城的路上，四海感慨地对金见说道：“以前训练了那么久射铳，今天我才有机会射出三颗子弹，可惜都打偏了，没打中靶上的红心。你倒是不错，一百二十步的那一铳打中红心，比张大哥只差一半。唉，以后真要是与人对敌时，怕是要两三个子弹才能放倒一个呢，我真是没用，白白浪费了公子好几贯钱。”
金见心中欢喜，说话声不由得大了好多：“按你这样说，我也不是那么差的，若是投入孟元帅的军中去，不知他会不会要我年纪这样小的人？”
走在马车边上的孟珙听了这话，哈哈笑道：“这位小哥，只要林公子舍得，你到我的忠顺军中来，我保证不用多久，你就能成为一个优秀战士，将来定然会成为能征贯战的常胜将军。”
金见转眼看着林强云，林强云想了想，笑呵呵地说：“金见不要看我，只要你定下主意，我是不会阻拦你的。”
金见和孟珙异口同声地叫道：“真的？”
“真的！”林强云斩钉截铁地回答：“不过，现在还不行，要等我们在临安把事情办完、站稳了脚跟，那时你若是想去，我会让你去孟元帅军中效力。”
孟珙大喜，有个会熟练使用火铳的人到军中来，此后若有办法组成一支火铳军时，就可以发挥大作用，立时向林强云订了一句：“君子一言。”
林强云：“驷马难追！”
众人回到城内时，天色暗下来了，大街上已经是灯火点点。
杜杲的住处仍是借赵善湘一处宅子的偏院，他让仆人陪着张本忠三个人在客厅休息，自己领着孟珙和强云来到书房，请强云坐下后，就迫不及待地说：“林贤侄，恕老夫托大，叫你一声贤侄……”
林强云慌忙说：“杜大人言重了，强云虽已进学，但至今仍是个未举的白丁商贾，除了一心想着多赚些银钱、会做几件机巧的物事外，一无是处。大人的年纪已是在下的祖父辈，能得大人垂爱，我深感荣幸！”
杜杲笑了笑，然后正色道：“贤侄，我请你来确有极要紧的事和你商量。你知道我大宋目前的情况不大妙。现在国力与金朝相比是不相上下，就是稍强也有限。但对南下肆虐的蒙古人相较，还实在是太过弱了些。目前金国已经日暮西山，眼看将亡于蒙古之手。蒙古人也数次派人来我朝相约联兵灭金，朝庭中有众多大臣力主受蒙古所请。一旦金亡，我朝将与蒙古接壤，这与南渡前联金灭辽之时的情景何其相似啊！”
孟珙接着说道：“联蒙灭金，谁家得利实在是难测。但有一点是可以肯定的：胜，我们将筋疲力尽，败，则空耗军力国力。然而即使将金灭了以后，据我所知，蒙古军早就对我大宋虎视眈眈，此后必然要与蒙古人交锋，后果难料得很呐，蒙古军随时可能向我大宋发起进攻。所以，今天见了你的火铳威力，我认为确是极厉害的兵器，不论攻、防都能起到关键性的作用。”
杜杲停了一下，接着说道：“林贤侄，能不能请你马上制造一批火铳，不论长短都要，朝庭将付给你合理的价钱，决不会让你吃亏。”
林强云正色说：“大人，火铳我一定会尽快制造，能保得我大宋朝的平安，使广大的平民百姓安居乐业，才是我的愿望。不过，火铳的制造不是一时半刻能成的，这需要极好的钢铁，还需要有熟练的铁匠。这还不够，还需要各种制造火药的材料和配制火药的工人。”
杜杲问道：“这长的火铳制造一支需要多长时间？短的又要多久？”
林强云说：“以我目前所有的人手，成批做的话，每月可以生产长、短火铳各五支，各配二百发铳弹，当然这是包括生产钢铁和弹药的时间。”
孟珙：“若只做长铳呢，又能做出多少？”
“光制长火铳，最多也就是七至八支罢。”林强云装成一副无可奈何的样子，一本正经地说道：“主要是铳管难做啊，三个高手铁匠，六至七天才能打制一支长铁管，如何能多做得出来。”
杜杲：“不能多做么？如果是因为做工的人不够，或者是钱的问题，我们都可以解决。这次我回临安奏事，要过一、二天才陛见，我会请准圣上。有什么需要的尽管跟我说。”
林强云说：“有工人也没有用，工人需要经过几年的培训，不是普通的铁匠、工人一来就可以做的。钱当然是主要的，没钱就什么都做不成。但最主要的是，朝庭的铁禁、铜禁，我们做火铳需要炼钢铁、炼铜，生产的火铳、弹药要运送。这些事情不解决，我们连每月十支火铳也生产不出来。”
杜杲说：“这事交给我办，我一定想办法将事情办妥。还有，我听你说过，使用火铳需要经过训练，不知训练需要多久？”
林强云说：“现在重要的是先制造出火铳，至于人员训练问题，我会在交付火铳时带人来。这个倒可以放心。还有一个问题，这件事我不想让人知道，请两位为我保守秘密。”
孟珙说：“好，你不说我也会的，这可是我大宋的命脉，若让蒙古人探去了我们火铳的详情，将又不知要生出什么事来。在朝庭中，我也会尽量不让无关的人知道。这点你可以放心。”
三人接着又商量了一些细节，约定孟珙和杜杲一见过今上，就将情况马上通知林强云。如果事情顺利的话，林强云必须立即赶回泉州，进行火铳生产。
众人在杜杲住处吃过夜饭，又继续商谈，直到亥时初，林强云才回去。
“林公子，林公子，快起来，天已经辰时，再不快去就来不及了。”林强云被一阵拍门声和叫喊声吵醒。
昨天回来后，林强云一直睡不着，躺在床上想着杜杲和孟珙要自己制造火铳的事。他实在是拿不准，这件事情无论是否能做成功，对自己和双木商行究竟是否有利，直到天快亮时才朦胧入睡。
按目前吴炎带着的那一百多可以独立掌钳的铁匠，还有三百多帮锤的学徒，每月做出三百支火铳、三四万粒子弹并不是什么难事。难就难在铁、铜和硝石三种材料的采购、运输上。购买，是以半地下的形式，虽说至今还没出什么大事，即使出了点问题，使费些钱财后也能把大事化小，小事化了的过得去。运输也是一样，每到一个税务场所，总是得花费比其他物品多上不少的钱款方能安然过关。总起来说，各种材料的采购运输成本高得离谱，占了材料总成本的一倍半以上。
他揉了揉发痛的眼睛，应了声：“好啦，我马上就起来。”
门外叫喊的人是黄春玉，听到林强云的声音，马上又高声叫道：“快点，今天是二十五，已经入了年架，我们要赶在午时前去将店铺买下来，取个好兆头。也让‘三凶’那些人触个大霉头。”
林强云想起，昨天回来后与黄春玉讲好，今天要一起去买下那梁成大的九间店铺、一所房屋。
匆匆起来穿好衣服，草草漱洗了，就叫上张本忠等人，跟黄春玉出门而去。
黄春玉今天兴致特别高，带着林强云他们穿大街，过锦花儿桥，走猫儿巷，出艮山门，直奔位于护城河外东北角距兵营三里余的一所宅子。
这里是城东北角的郊区，离北城墙五里，北临已经湮废成大片沼泽地泛洋湖，西接城北右厢，也属城北右厢所辖之地。此处与城内繁华的景象完全不同，这宅子内外显得一片冷清，死气沉沉的。
朱红的大门显的门庭广阔，两个石狮放在旁边更是气势不凡，灰青色的围墙，让人一眼还看不到它的转折，可见这个院子之大。
这宅子大门上的一块牌匾已经被人打破，还剩下一角挂在门顶上。
黄春玉趾高气扬地走到门前，把门拍得山响，口中大声叫道：“里面有人么，快开门，有买房子的主顾来了。”
一阵脚步声由远而近地传来，随即大门开了一条缝，一个白发苍苍的人头伸出门外，眨着老花眼，惊慌地问道：“是那位贵客，有什么事么？”
黄春玉挺着肚子，大声道：“我们是来买房子的，里面有做主的人么？”
老头松了口气，急声说：“有，有，有！请等一等，我马上去通报。”一边缩进头去关上门一边嘟哝着：“叫得这么大声，吓死我了！”
不一会儿老头将门打开，说：“诸位请进，我家管事在大厅相候。”
进了大门是个门厅，门厅迎面是一道照墙，走下门厅转过照墙后，就是一个很大的庭院，有一条二丈宽的路连接一座小桥，跨过一条宽丈五的小河，直通二十丈外的大厅。
除了右边有个亭子外，就是好大一片花圃，当中有一条用十分精细的碎石头铺成的路，直通正屋，然后两边还有一些较小的道路，将这个院子布置的别有一番情趣。
进了正屋是个很大的厅堂，摆设的家具精美绝伦，在林强云的眼里更是有了一种古朴天然的感觉。
厅前一位中年人迎着，让众人在厅内坐二，中年人道：“在下姓罗，本宅主人的外甥，家舅托我变卖此地的全部房产。各位是来买房屋店铺的么？”
黄春玉道：“我们先要问清楚，令舅有多少房屋店铺，价钱多少？”
姓罗的道：“现有这个宅园一处，城内北瓦前街有三进三间铺面，崇新桥西头有三进两间铺面，新开门外大街有三进四间铺面。请问各位是要买何处的铺面，或是这个宅园？”
黄春玉道：“你那三处铺面总共要价多少？这宅园又卖多少钱？”
那姓罗的人道：“若是三处铺面全部卖一百三十万贯，这处宅园作价一百二十万贯。”
黄春玉对林强云说道：“林公子，我们还是先看一下这宅园，再决定不迟。”
出了正屋到了后院，还可看见一道长长的回廊，上面的梁柱上画满飞禽走兽，人物风景。走廊外面的后花园和前面相比更是不知精美了多少倍，不仅花圃的面积大为增加，看到花圃内已经凋零的各种枝干残叶，就是品种也多了不少。
沿曲折的回廊而行百十丈，透过廊边的树木可以看到另有十数间房子，在这个庭院的后院中心位置，自成一个院落，里面的植物也相当不少。总之，整座宅院让人看了极似有些进了几个园圃的感觉。
卷五 第十一章
设计这个院子园林的是个高手，将人的视觉转换算的很精确，三个园子给人有三种不同的视感，让景观不至于变的乏闷，又能让人感到园子间还有种说不出的联系。
宅院明显还没有全部完工，后部左右都剩有一块三数十亩的空地荒芜闲置。
将这个宅院看了一遍，林强云认为这个宅院的本来功用是为了让人闲适的时候到这里来玩耍的，观看风景品茗饮酒聊天，并不是让人长久居住的，像别墅更甚于像家居。
众人跟着姓罗的人在这园子转着看了一圈，都很满意，回到厅内坐下商量。
林强云仔细地盘算了许久，说道：“我出二百万贯，城内的店铺和这个园子全都买了。你如果同意，五天内我带钱钞和官府的公人来，当场交割清楚。若是你觉得价钱不合算，我们另找别处去买。”
那姓罗的说道：“这价钱也太低了吧，能不能……”
林强云不等他的话说完，站起身来，打断他说：“既然你觉得价钱少了，我们也不勉强。我们走。”转身就朝外走去。
那人慌忙叫道：“这位公子请留步，我卖了，请先付定头钱。”
林强云说：“好，你写个收据，先付五万贯会子定钱。五日内我们带钱钞，与公人一起来当场交割，到时你要先把契书、字据都准备好了。”
回城的路上，黄春玉对林强云伸出大母指说：“林公子，你比我还厉害。按我估算这宅园和那些店铺，最少也值三百万贯。原本我以为他开价总共二百五十万贯，我们买下就是赚得多了。想不到你竟开价二百万，那人竟也肯卖了，这又是怎么回事？”
林强云笑着说：“黄先生，你想想，这些房屋店铺，都是那个人人切齿痛恨的梁成大所有。去年就说要卖，到今年也没有人买，现在有人要买了，而且是一次性全部买。你说，他会不卖么？”
黄春玉笑道：“这倒也是，算你说得有理，也让你拣了个大便宜。你今天等于赚了上百万贯钱，非要请客不可，我们还是到熙春楼吧。”
“好，就去熙春楼，今天让你吃够喝够。”
还是前天的那个阁子，这次黄春玉大方起来，对着店伙大声说道：“今天我们高兴，把贵店中最好的酒，最好的菜都送来，吃得我们好时，多赏你些。”
林强云今天心情舒畅，那些粉头来了也听之任之。
酒菜上来之后，又有两个闲人进来，不声不响地对众人施了一礼，自去坐在角落地下。
众人正开怀吃喝时，阁子内响起了一阵鸟鸣声，声音渐渐大了，鸟类也多了。
众人慢慢地被这百鸟争鸣的声音吸引，慢慢停下杯筷，只有黄春玉还在埋头大吃。
不一会，连黄春玉也发现不对，抬头看了大家一眼，问道：“你们怎么了，为什么停下来不吃了？”
四海竖起中指放在唇上，“嘘”了一声。
黄春玉这才听见阁内响着各种各样的鸟叫声，顿时也被吸引住了。
渐渐，鸟叫声的种类少了；渐渐，声音低了；渐渐，声音远了，消失了。剩下隐隐约约山谷小溪的流水声，也慢慢隐没，余下的只有楼下店堂中传来的嘈杂人声。
过了许久，隔壁阁子开始传来杯盏叮当及劝酒的人声，众人也回过神来。
强云看金见、四海还呆坐着不动，伸手拍拍身边坐着的四海。
四海便也回过神，不好意思的冲强云笑笑。强云取出两张二百文的会子，向角落里坐着的两个闲人扬了扬，那两个人走来接过纸钞，躬身施了一礼，一声不响的走了出去。
林强云见大家吃喝得差不多了，张本忠他们边吃边谈论着刚才那两个人的口技，便问黄春玉道：“黄先生，这临安最有名的珠宝商是谁？我几件东西要出让。”
黄春玉说：“这临安的珠宝商么，我知道有好几个，最有名的要算是艾百万了，我们吃完后就可以带你去他开的‘艾家金银铺’。林公子有什么宝贝要卖？”
林强云道：“等一会叫闲杂人先退下，我会给你看一件东西。我是因为买房子店铺的钱钞不够，才想到卖东西的，这东西叫‘水晶杯’。”
黄春玉一听“水晶杯”三字，顿时来了兴趣，忙向林强云讨了一贯钱，打发走阁子内的店伙、粉头，问道：“我只听说过水晶花什么的，还没有听过水晶杯，这倒是要见识一下。”
林强云从怀中掏出一个白绸布包，随手递给黄春玉，说道：“这是一个水晶杯，你拿去看清楚了。小心点，别打破了。
黄春玉接过白绸布包，将包托在手上解开绸布，一只透明八角形的杯子出现在手掌上。
只见黄春玉左手托着杯子，右手伸在杯子傍边似乎想去抓住，口张得大大地，眼睛盯着杯子，口水流出半尺来长，就这样一动不动地坐着。
过了许久，林强云发现不对，这种姿势就是一个壮汉也坚持不了多久，何况是黄春玉这样一个胖子？伸手在黄春玉肩膀上拍了一下，问：“喂，黄先生你怎么了？”
黄春玉身子一抖，手一软，那杯子掉了下去。他惊呼一声，双手慌乱地一抱，那杯子掉在他腿上被抱住。
黄春玉小心翼翼地将将包好，交回到林强云手上，这才松了一口气，抹了把头上的汗珠说：“好险，幸好没打坏！今天总算见识了水晶杯，要喝个痛快，喝完了去艾家金银铺！”
散席时，黄春玉哪里也去不了，他已经醉得不省人事，要用轿子抬回家去。
高高瘦瘦的钱阿二今天精神很好，悠然自得地坐在柜台后面，兴致勃勃地看店门前走过的红男绿女。不断估量眼前走过的人是否有钱，有没有向店内走来的趋向；心中也品评所能看到的女人身材，衣着搭配。
他十二岁到这坐落在珠子市，艾百万的“艾家金银铺”学生意，有近四十年，靠着他精明好学、小心谨慎，十年前当上了本店朝奉。
他不负主家的重用，凭着见多识广、口舌翻花，尽做些低入高出的生意，为东主艾百万着实赚了不少银钱。
天色近午，今天还没有客人上门，钱朝奉背着手，踱着方步到店门前。
他见南坊北头开纸马铺的黄胖子走来，笑着问道：“黄老板，你怎么有空到处逛？新春元旦将到，各家各户无不准备香纸蜡烛祭祖，纸马铺的生意这样好，你舍得到外头闲走？你不要守着那两间铺子么？”
来人正是黄春玉，今天起得床来，昨天的宿酒还未全醒。但想起约好带林公子去珠宝店，被自己酒醉耽误了。连忙用冷水洗面，灌下两碗醒酒汤，还叫小妾捏头揉颈的好一番折腾，方才显得精神了些。
打扮得齐整了，他便匆匆忙忙领着林强云等人来珠子市。
黄春玉见钱阿二招呼自己，走上前去，扯着他说：“你倒是清闲，站在这里说风凉话。废话少说，今天让你见识一件宝贝。保你从没见过这样的奇珍异宝！快去叫人梵香烹茶，快去，快去！”
钱阿二心知黄春玉惯会寻人开心，也明白此人口中说的奇珍异宝不在他身上，极可能是后面那位华服年轻公子所有。再见年轻公子带着三个随从信步而来，看那气势便知绝非普通纨绔子弟。知道生意来了，而生意的主儿是这年轻公子。忙说道：“别急，别急。还有这位公子呢，怎么可以冷落了其他客人。”
钱阿二扯开了黄春玉的手，转对那公子伸手虚引，说：“这位公子，请到小店用茶。”
钱阿二又朝店内亮声叫道：“小七子，快煮茶送到内账房来。”
众人在内账房坐下，小七子奉上香茶。钱阿二不慌不忙地啜一口茶，目注黄春玉说：“黄老板，你也不给我介绍介绍这位公子？”
黄春玉按商量好的说辞，不慌不忙地说：“这倒也是，林公子，我先来给你介绍，这位是这艾家金银铺的钱朝奉——钱阿二，鉴别珠宝可是数一数二的高手。钱朝奉，这位是福建路泉州的富商林公子。现在到临安来做些生意，这次带了数件奇珍异宝过来，这就让你见识、见识。公子您请！”
林强云笑了笑，伸手从怀中取出个白绸包，说：“请看！”
他将绸布包放在身侧的几上，伸手解开白绸。只见那白绸方才解开，便缓缓地滑了开去，一只杯子展现在眼前。
这钱阿二见到几上放着的杯子，抢前几步，将杯子连白绸一并托在手上。细细地看了一会，又将杯子小心翼翼地放到桌上。然后呆呆地弯着腰，眼睛瞪着桌上的杯子。人就一直用那种怪样子僵立着，嘴中哈拉子流了一尺多长。
钱阿二这样站着过了许久，又过了许久。
众人开始还以为这钱朝奉在欣赏杯子，时间稍久了，又都觉得不对。看这人高高瘦瘦身体单薄的样儿，不像可以用这种姿势站这么久的人啊！而且他口中的哈拉子快流到地上也不觉得。
林强云倒是一副无所谓的悠闲样儿，只顾着坐在椅子上喝茶。可也是，这样子他早从张本忠、四海和黄春玉等人身上看过多少次了。
还是黄春玉最先发觉不对，本来他昨天看过一次，原以为今天看了这杯子不会怎么样。但他见到杯子时还是给他极大的震撼，不过没有像昨天那样失态。
这时黄春玉还过魂来，想起昨天失神之下差一点打破了杯子，到桌前小心翼翼地包起杯子。先将杯子交到林强云的手里，再走到钱阿二的身边，他是有心耍弄这钱朝奉，用力拍了钱阿二一下，大声说道：“你看够了没有，那件宝贝呢？你把它藏到什么地方去了？”
钱阿二被子黄春玉一拍，身子一抖，人是站直了起来，但还没有清醒，口中在喃喃地说：“水晶杯！水晶杯！这世上真有水晶杯，不枉此生了！”
这下，惹得张本忠、四海他们笑得直不起腰来，他们自然不记得自己看到玻璃杯时的样子，与这个钱朝奉也是不惶多让。
黄春玉兴奋得哈哈大笑，在钱阿二肩膀上再拍一掌，声音提得更高，说：“发什么呆，那件宝贝呢？你把它藏到什么地方去了？”
钱阿二这下彻底清醒过来了，将眼光向桌上一看，失声叫了起来：“哎呀！杯子呢？宝贝杯子哪里去了？这……这，这是怎么回事？杯子怎么不见了？”
黄春玉笑嘻嘻地说：“我在问你呢，你还问我？你把杯子藏到哪里去了？”
林强云见钱朝奉急得头上冒出了密密的汗珠，不想再继续将玩笑开下去，将杯子放到桌上，说：“钱朝奉，你已经仔细看过这杯子了。据你看，这水晶杯在这临安能值多少钱？”
钱阿二见林强云取出杯子，放下心来。见林公子问他，便又小心地解开白绸布，再次仔细地看了起来。许久之后，他抬起头来，神色庄重地对林强云说：“这个价钱可不好说，这样的宝物我是第一次才见过。不如请林公子在此稍候，我去请我家东主前来，再给公子一个答复如何？”
林强云点头道：“好，就麻烦钱朝奉去请贵东主来此一会。”
钱阿二匆匆出去，吩咐店内的伙计，好生招待账房内的几位客人，便心急火燎地走了。
黄春玉在钱阿二出去后，对林强云说起艾百万的来历。
艾百万，叫艾哈迈德，其先人是靖康元年从大食（阿拉伯）来的蕃人，在临安行商，学着大宋汉人之样，取“艾”为姓，后来又觉得“哈迈德”三字不似汉名，便去了个“迈”，取“哈德”两字为名。
这蕃商先祖开始时靠着贩来的香料、珍珠、玛瑙、象牙、犀角等蕃货为本钱，此后渐渐赚得多了，数代后家财已达百万，在临安人称艾百万而不名。
艾家叫艾百万的已经有三代，现在的艾家究竟有多少钱，恐怕只有他自己知道了。原来艾家只是与同族的蕃人通婚，但这一代的艾百万却娶了个汉人女子为妻。
钱阿二去了将近一个时辰才回来，喘吁吁地对众人说：“对不起，让大家久等了。我家东主一会就到。”
果然，过不了一会儿，就听见外面的店堂里传来了一阵脚步声，到门边而止。
门帘掀起，走进一个四十多岁，身高足有七尺，戴顶用金银线绣了牡丹的幞头，穿着白绸博袍的中年人。
这人骨骼粗大，瘦不露骨，手长脚长，长着一张马脸，脸色苍白，鹰勾鼻，吊角眉，一双蓝色的眼睛精光闪闪。一看就知不是汉人。
这人一进门先将手中提着的一个小布包裹交到钱二手上，眼光略一扫视，就对林强云抱拳施礼道：“这位想必就是林公子了，不才艾哈德见过林公子，招待不周之处，还请林公子原谅！”
林强云站起来抱拳还礼，说：“不敢，区区正是林强云。艾百万艾大官人的大名我是久仰的了，只是今天才得见面，荣幸之至！”
艾百万也不多说废话，开门见山地说道：“林公子带来的水晶杯能否让在下一观？我也见识、见识这难得一见的异宝。”
林强云微微一笑，伸手一指桌上绸布盖着的杯子，说：“水晶杯在桌上，艾先生自去看就是。”
艾百万也不再答话，急步走向桌子，伸手轻轻揭开盖着的绸布，眼睛盯着水晶杯，背着双手，缓缓地绕桌子转了一圈。然后从袖中掏出一块绢帕垫在手上将杯子拿在手中，凑到眼前，上下左右细细地观看。最后，将杯子平托在左掌上，伸出右手中指弹了几下。
艾百万闭上双眼，将杯子送到耳边听了一会，又将杯子放回到桌上，长长的嘘了口气。
这屋中六个人，除了林强云外，都屏住呼吸，大气也不敢出，目不转睛地看着艾百万诸般做作。见艾百万嘘出口气，也不由自主地跟着长嘘了一口气。惹得林强云“扑吃”一声，把刚喝入口的茶喷了出来。
艾百万到一张椅子上坐了下来，端起茶杯喝了一口，对林强云说：“林公子，你这水晶杯是准备出让么？还是只要估价？”
对此，林强云早有准备，说：“这水晶杯是我的传家物事之一，我因要到临安做生意，目前本钱不足，故想卖了这杯子凑足本钱。现在想先请贵店估价，我才好打算。”
艾百万低下头小声嘀咕：“传家物事之一，那就是说还有不少宝贝……”
猛然抬头道：“林公子请告诉我，你的意思是还有其他的宝物了？”
林强云笑了笑，接着说道：“这是一只水晶杯，我想知道大约能值得多少钱。如果是一套四只不差分毫、同样大小，同样质料，同样的做工的水晶杯，又能值多少？”
艾百万失声道：“一套？四只！同样的四只？”转头对钱阿二问道：“钱二，你看这杯子可值得多少？”
那钱阿二没想到东主会当着外人的面问他，不由得又惊又喜，既是觉得受到重用，又有些惶恐。他暗自思量来思量去，觉得还是保守些，尽量把价钱说低点，以便东主自己要买下这“水晶杯”时也可少花一大笔钱，功劳总少不了自己的一份。
当即有些迟疑地答道：“回东翁，小人这次可拿不准，据小人看来，这一只水晶杯大约可值万缗，最多不过一万二千至一万三千缗罢。若是相同的四只一套，我无法估价。”
艾百万问：“你确定？”
钱阿二咬了咬牙道：“确定！”
艾百万站了起来，在屋内慢慢踱着方步，一边说：“钱二，这次你可看走眼了，以眼下来说，光这一只水晶杯，就比我藏于家中的那两只好上数倍，大体上可以值得二万五千至三万缗之间。因为这东西吃不能吃，用又舍不得用，须是要钱多得没处去的人才会买的，也要看愿意买的人肯出多少银钱才算数。”
林强云听艾百万说他也有两只水晶杯，不禁奇道：“艾大官人，你家也有‘水晶杯’么，能否拿来让小子也看看呀？”
艾百万摇手止住林强云的话语，再次把内账房里的众人注意力吸引到自己的身上，开口说道：“若是有大小不差分毫，同样质料，同样做工的一套四只水晶杯么，它们的价值么……”
艾百万拖长了声音，然后停顿了一下，环视了众人一眼，突然大声吐出五个字：“我也不知道！”
众人听得一愣。
林强云对这艾百万有点佩服起来，看他从进这屋门一开始，短时间内就掌握了屋内几乎所有人的心神，牢牢地控制着形势。将整个过程操纵得起伏不迭，一浪高过一浪，紧紧地吸引着屋内众人的注意，让别人不肯错过他的一言一行、一举一动。
要不是林强云对这些杯子根本就不在乎，也必定像其他人一样，被此人耍得团团转。
艾百万最后说出的这五个字，也让林强云觉得有点奇怪，不由问道：“这话怎么说？”
艾百万说道：“我的意思是，这是一套无价之宝！若是卖给我的话，一个杯子最多出价三万缗，也就是十八万贯左右。但若是多了一只相同的杯子，按珠宝行当中的估值方法来算，它们的价钱最少也要翻上五倍。大家想想看，四只水晶杯，四只啊！价值当是一只杯子的数百倍。临安是大宋圣上长住的行在，不但官宦文人士子群集，也是天下财富聚集的帝都，若是有人出得起钱的话，就是千倍以上的银钱也会有人买的下这套杯子的。”
林强云沉吟着说道：“若是如此，按你这样的说法，我这杯子是没法卖了，可我又需要钱用。这怎么解决？”
艾百万伸出二个指头说：“有两个办法。”
黄春玉这时接口说道：“我想了许久，一个办法都没有，艾大官人却提出两个办法，快说来听听。”
艾百万目注林强云说道：“我这办法都是可行的，但各有利弊。一种是送到珠宝店或质库质当，这样的好处是需要用多少钱就当多少，而且质当到期前可以赎回；坏处是在质当到期前若不能将杯赎回就将当断，找补能得到的钱也少得可怜。”
“另一种是将杯子公开出卖，邀约有心要各项珍宝比富的有钱人到此，任由买主们叫价，价高者可买得此套‘水晶杯’。好处是卖杯所得的钱多，坏处是这杯子卖掉后就是别人的了。这两种方法都没法估算出可得到多少银钱，若是信得过的话，本店可为林公子办妥一切事宜，但必需收取一成的费用。若是林公子急需钱用的话，本店可以先付给部分。”
林强云向张本忠使了个眼色，便接过他从怀中取出的一个锦盒，交给艾百万，断然说道：“好，我决定将这套水晶杯以叫价的方法卖掉！艾大官人，这卖杯子的事委托给你了。杯子我也留在你这里，但我要先支取二百万贯。”
艾百万接过锦盒打开看了一眼，然后小心地将桌上的杯子放入锦盒中，盖好盒子后，方向林强云道：“没问题。稍后我们各写一张字据，马上就可付钱。”
艾百万探手从钱二手中提过他捧着的小包裹，摸出一个黑漆描红镶金的小木箱放到桌上，笑道：“我一听得钱朝奉将事情说了后，就知道林公子会要看我的‘水晶杯’。不过有了你的珠玉在前，我这两个水晶杯就显得相差太远，不会让你看得入眼的。这两个称之为‘夜光杯’的物事，乃是我祖上从家乡带到此地，一直没舍得卖掉，在家中珍藏至今。”
林强云把艾百万的“水晶杯”拿到手中仔细看了一下，也是两个玻璃制品，而且确是比自己的玻璃杯差了很多，从外表、颜色上就能看出这种差别。
艾百万的两个圆柱形杯呈半透明的暗青色，杯子的各处还有些不规则的蓝、黑、红等彩色条斑，也许是长久没擦拭，也没经过加工打磨的原因罢，摸上去不够光滑、颜色灰暗显得不十分好看，毫无一点珠光宝气。
林强云估计，这两个杯子在新制出的时候，肯定是色彩绚丽好看得紧。即使是现在这么旧了，还能依稀看出制出时的光彩。只要按自己的方法再进行打磨、抛光，大有可能恢复原来的风貌，至少可以让它们看起来有点珍宝的样子。
杯子的厚度以单个来说倒也四壁均匀，底厚壁薄。两只杯子放到一起，肉眼就能看出它们各自的厚度不一样，而且不但在厚厚的底部，连它们的薄杯壁上也有几个微小的气泡。
黄春玉、张本忠他们几个看清了艾百万的水晶杯后，都不由得撇了下嘴，那金见更是不屑地说：“这样差的水晶杯，比我们公子做……”
张本忠一听金见说了个“做”字，就知道他会说漏嘴，急忙喝止道：“金见，休得胡说！”
金见也猛然省悟，急急闭上嘴涨红着脸低下头，偷看了林强云一眼，见公子没有责怪的意思，方松了口气。
林强云笑着对艾百万说：“艾大官人，你这两个杯子因为年代有些久了，平日又没去细心的擦拭保养，所以显得很难看。若是你为我出卖杯子能少收些银钱费用的话，在下有办法在三个月内令其恢复昔时的样子。”
艾百万脸上露出喜色，想了一会后说：“既是林公子有此绝技，那么我就收你半成的费用，另外的半成作为我这一对‘水晶杯’复原的工钱，如何？”
“就为样说定了。”林强云立即答应了艾百万的提议，只要张山、张河他们花几天时间就能赚到的起码几万贯银钱，不赚来才是傻瓜呢。
十二月二十六日，阴，大雾。空气中潮湿的水气使人很不舒服，衣服都粘糊糊的。
林强云一起床，就觉得有一种不太好的感觉，又说不出到底为什么，反正身上不舒服，精神也很不佳。吃完早饭后，走到小客厅内，这次随来临安的五个人都到齐了。
林强云扫视了五人一眼，强打起精神说道：“各位，本来在这里安顿下来后，大家可以好好休息几天。但现在我们有些事情需要急着办，现在我讲一下你们要办的事，然后马上分头去做。”
“金见，你跟着本忠大哥，负责和黄老板去请官府和中人，把购买那座园子及店铺店铺门面的事情办好。要把全部的手续搞清，不能有任何一点错失。这是我们在这里的家，将会有很长的时间在这里生活。从现在起，你们两个没有其他安排之前，负责我们家——就是那个园子的改建和安全守卫。后院那两块空坪作为铁木工场使用，另外还要找出地方，以为安排训练及夫子们教大家读书认字的场所。”
“金来，你则立刻动身从陆路回泉州，顺带查看一下你们安置下去的探子，回到泉州后让我六叔把所有的事移交给陈三叔，请他全家和吴炎带一半双木铁工门的人马上来临安。并把库存的蚊香、木粉、花粉等，做蚊香的材料全部运到这里来。”
顿了一下，林强云觉得还有事情没交代清楚，便又交代道：“另外，你叫张山、张河兄弟俩，留一个负责火铳、弹药的生产，并帮助乌屿的守卫。一切按原来的规矩办，有事就用信鸽通知这里。另一个与归乡大哥一起，带领全部已经训练完的护卫队和那些孩儿兵，护送沈六叔、吴炎到此地。你记住了，先保护人，然后才是货，并争取在一个月内赶到这里。孩儿兵在船上还要加强训练，让他们认识到，越是困难的情况下，越能坚持下去就越有生存的希望！哦，还有，我们双木商行的人都请六叔逐一通知，愿意全家离开福建路到山东或临安的，都可以安排他们全家大小离开。”
林强云取出一块小牌子交到金来的手上，放低声音说：“你带上我的金牌，这一路回去，和各地我们的店铺主事人说，叫他们除了粮食布帛外，还要尽可能多的收购耕牛和种子，并将能招来的各地的灾民、难民都招来，一有机会就送往山东我们的根据地去。”
金来没说话，用力地点了一下头便向张本忠讨要了些纸钞，出门去了。
林强云目注金来离开，沉吟了一下转向张有田问道：“有田大哥，你们住在城东厢的那些女人、孩子的情况怎样了？”
张有田站起来说道：“以前他们只是缺衣少食，所以才显得要死不活的样子，经过这一路到此地后十来天的调养，这些人身体恢复得很好。女人们已经开始试着按公子教她们的方法做布鞋了，孩子们也由请来的夫子每天上午教他们认字、学算术，下午则是陈老拐他们带着练武，全都很用功，请公子不用担心。另外，陈老拐叫我来跟公子说，他想求公子让他带那十个灰熊山的人到我们山东路的根据地去，说是只有在那里才有机会报灰熊山数百条人命的血海深仇。”
林强云对他点点头，抬手示意他坐下，说：“这就好，这些天你还是要辛苦些，按我们福建孩儿兵的样子，在这十几个孩子中挑出个什长来，让他试着带领其他孩子们。过些天房子搞好了，你将他们交给本忠大哥和金见。你则要负责制造兵器方面的事情，招收培训工匠、砌炉、建工场这些都有得你忙的。至于陈老拐他们想去山东路的事，我们有到那儿去的船时，会安排他们去的。”
林强云站起来，正容说道：“我在这里再对各位再说一次：愿意跟着我干的，要尽一切努力做好自己份内的事。如果自己想出去闯一番事业的，我也不会阻拦，会给予最大的帮助。但有一点，任何人都绝不允许背信弃义。如有发现，我们决不会放过。好了，今天就这样，大家立即分头去办自己的事。”
众人刚站起准备出去，四海着急地拉住林强云，大声问道：“公子，我做错了什么，为什么不要我做事了？”
林强云吓了一跳，扶着他奇怪地问道：“我何时说过不要你做事，见鬼了么？”
四海低下头，小声嘟喃着说：“大家都有事做，公子不分派我做事，这不是不要我了！”
张本忠听了四海这话，不由得哈哈大笑，说：“我的傻兄弟，你想到哪儿去了。公子若叫你去做其他的事，现时金见和金来都有事忙着，那些探子没人管，传回的消息谁来接收上报呀？再说，亲卫们都没来，现在只有你一个在公子身边，我还怕有危险时没法应付呢。即使公子将你派出去做什么事，我还不依呢，万一有起事来谁能帮上手？”
林强云：“正是如此，你小小年纪也太过多心了，还是都头呢，看看，眼泪都流出来了，让外人见着了会说我们欺负你。”
四海一想公子身边确是没人了，自己再不留下的话，公子有事时，真的会连个使唤的人也没有。他不好意思地环视众人一眼，连忙擦掉急出的泪珠走到一边。
这天下午，孟珙和杜杲一起来到黄春玉家，他们无精打采地走到林强云的住处，进了厅门后就坐在椅子上不住地唉声叹气。
林强云看到他们这个样子也就明白了，见了皇帝一定没有办成什么事。
杜杲对林强云说：“林贤侄，朝庭是指望不上的了。廷议时就争吵不休，圣上与史相公决心已下，有意联蒙伐金。此次召对非但不准我援金以求自保的建言，连拨出些银钱组建火铳军也以岁入不敷度支为由，要留待后议。对红袄贼李全，史相公更是不想动他，任凭老夫和枢密副使郑（清之）大人尽力上陈也无济于事。孟元帅的事，史相公和皇上也不准。”
孟珙也说：“林兄弟，请你千万不要放弃，还是要尽量多制出些火铳，说不定还可以用得上。就是朝廷用不上，你们也还可以用来自保。”
林强云听了这些话，一时无言以对。
三人默默地坐了许久，林强云突然奋身而起，震声道：“朝庭不做，我林强云来做。两位大人请放心，林某人会全力以赴的，无论如何都要想办法协助我大宋长存于世。目前，我想请两位帮我尽快办好一件事：就是我要得到炼制钢铁，制造及运输火药兵器的签押文书，以便在紧急时好对沿边做出力所能及的支援。其他的事则由我自己来想办法解决，我倒要看看，蒙古铁骑究竟有多厉害，是否真如历史……”
卷五 第十二章
林强云心里一惊，立即住口不再说下去，只是往头上抓了几下，以掩盖自己的尴尬。
杜杲奇怪地看了林强云一眼，没说什么。
倒是孟珙不曾注意，一脸激动地说：“好！林公子，林兄弟，这件事我明天就给你办妥。工部侍郎朱在是本帅的好友，只要花些钱钞，想来这件事应该没有什么问题。”
林强云从挎包内掏出一大叠纸钞放到桌上，往孟珙的面前推过，有点担心地说：“这里是十万贯，不知是否够用，再多的话小子就拿不出了。”
杜杲此时插嘴说：“不管这些钱够不够，且先请孟老弟去试试，办得成就最好。若是办不成的话，以后再慢慢想办法吧。”
林强云：“只要有了这项权力，大规模生产没办法进行，但少量的生产我还是能支持的。只要有一年的时间，我有把握训练出二百到三百人，全部装备火铳的镖局护卫队来。到时，我要让鞑子们尝尝我宋军火器的厉害！
“好！林公子，我信服你。”随着话声，门外走进提着个小包袱的冉琥。
林强云看到他，高兴地对孟珙和杜杲说：“两位大人，这是我的新伙伴冉琥，你们多亲近。”
孟珙哈哈笑道：“不用林公子介绍，我们早就认识。不过我没想到的是，连冉愚臣这样心高气傲的人也会信服林公子，而且是名不见经传的林飞川。”
四人再谈了一阵，孟珙和杜杲心悬林强云要求的那件事，早早就离开了。
林强云这才将与孟珙和杜杲结交的情况告诉冉琥。
冉琥说道：“这件事情，我要好好地为林公子想想。公子把能告诉我的事情全都告诉我，我们要先确定出今后做事的每一个步骤。”
林强云花了半个多时辰，介绍了制造蚊香、火铳和子弹的情况。说道：“冉先生，我们目前有件事急需要先办，那就是赚钱。有了钱，我们才能放手做其他的事情。另外，请你明天先和本忠大哥、金见去一趟城北厢。我在那儿买了一座大宅园子，你去帮着参谋应该如何安排，需要多久才能搬进去居住。”
冉琥道：“几件事去看过宅子后，我会想好了再和公子细说，现在我先去安顿。”
近几天，临安城流传着一条消息：
艾百万的“艾家金银铺”要在腊月二十九日那天，用“比价”方式，出卖无价之宝。所谓“比价”，就是谁出的价钱高，谁就可以买到。
这无价之宝，据说是一套世间罕见的“水晶杯”。出卖的时间定在那日的辰时正，地点在艾家金银铺。
想购买的人，必须先交纳万缗的“保证金”，另外还要收一百缗“观赏费”。
另外，如果是只想去见识的，也可以，但有名额限制，照样要收一百缗的“观赏费”。
购买不成“保证金”就退还，“观赏费”那可就是艾家赚的钱了。
这条消息以飞快的速度向瓦子坊间传播，连看一次都要收一百缗“观赏费”，可见得这“水晶杯”是多么的珍贵的了。
有好事者据此而衍化出许多故事，关于“水晶杯”具有神奇特异功用的传闻，版本越来越多，传得越来越离谱。
有人说，这水晶杯真是神妙无比，无论斟入什么酒，放置一盏茶的时间后，杯中的酒就会变得醇香无比，再好酒量的人，喝下几杯也会醉倒。
也有人说，这水晶杯倒入酒或者茶后，杯中就会出现各种奇光异彩。还会出现各种奇形怪状的活动图画，引人入迷，最后会被引入杯中，成为杯内的景物之一。
还有人说，常用这水晶杯喝酒、喝茶，能使人延年益寿，甚至久饮而成仙，长生不老。
说的人绘声绘色地讲得眉飞色舞、口沫横飞，就好像他是亲目所见、亲耳所闻的一般。
听的人则听得如痴如狂、目瞪口呆，津津有味。
这个消息对升斗小民来说，并没有什么大不了的，听了只是当作一段奇闻秘事。
但这个消息听在某些人的耳中，却是非同小可，引起强烈的震撼。
数日间，这个消息在有心人操纵下，渐渐地传播到某些人的耳中。
十二月二十九日，阴，微有些不大的寒风，衣服多些的人还能耐得住这样不太冷的寒气。
坐落于市南坊中央珠子市的“艾家金银铺”，三开间的铺面，每间都有三丈宽。今天只开了中间的铺面，另两间铺面关闭着。
今天的天气实在是不怎么样，阴沉沉的，天上的云层压得极低，眼见得将有一场大雪。
但金银铺的门面却是张灯结彩，里里外外热闹非凡，似乎这样的气氛能把寒气驱走不少。
从卯时末开始，金银铺的二十多个伙家们，除在内里忙碌的七八个外，其他的就由钱朝奉和另两位朝奉指挥着，成八字形分立于铺子门前两边。他们都是红布巾子裹头，白麻粗布袍子，外套暗红色镶宝蓝边的背子，人人脸露笑容。见到有身份的人过来就鞠躬为礼。
在两排伙家的背后，各有一班吹鼓手，与伙家同式打扮。吹鼓手们不时在朝奉的示意下吹奏一番。引来众多喜欢凑热闹的人围观，更有数十个顽童在四下里围追打闹，更增添这里的热闹气氛。
辰时三刻，第一拨人来到，两班吹鼓手立即吹奏起迎宾曲。
钱阿二颠着屁股，点头哈腰地将三人迎了进去。
这三人虽然全是衣着光鲜，却并无特别之处。
傍观的人中，有个叫谢大的，小声指给同伴说，其中某个是临安知府赵立夫赵大人。
谢大评论说，此人极善钻营，而且他这临安知府之位，就是贿赂了几位参知政事，又钻营了史相公的门路，才得以除授的。今年二月始，京师的治安状况坏得不能再坏了，是自南渡后百多年来最差的一年，种种偷、抢、奸、杀的案件不断发生。
面对突然高发的各类案件，知临安府赵立夫，被朝中的大臣们催逼得快要发疯，只好花钱买了一批珠宝送入史相公和各参知政事的府中，以求能多拖些时日，能有时间破些案子以堵塞悠悠众口。
这回来此“比价”水晶杯的买卖场，恐怕对这水晶杯是志在必得。若是被赵大人得了“水晶杯”的话，想来他不久就会离开这个如同泥潭般的知府之位升官了。
接下来，坐轿的、骑马的、步行的，来了一拨又一拨。吹吹打打、热热闹闹地折腾了近半个时辰。估计进去的约有十五、六批人。好在这艾家金银铺的内部够大，进去了百多人也不见店铺里有何变化，还是那样静静地。
总算没有人来了，围观的人们正准备散去，忽然发现从北头中瓦子方向又来了六个人。
这六个人走近了，喘吁吁走在最前面的，赫然是开纸马铺子的黄胖子，他后面从容不迫地跟着五个人。
这黄胖子却是大部分人都认识的，因为在这南坊北头，就有一间他开的纸马铺。众人正奇怪，黄胖子既是要看热闹却又不早起，现在才来，连人影也见不着了。
但随后众人却惊讶地发现，那黄胖子竟然带着五个人径直走进艾家金银铺。钱朝奉竟然还对他们恭恭敬敬的行礼，似乎比对其他客人还巴结地迎了进去。
黄胖子等人进去不多时，门前长竿上挂着的炮仗，便被点燃响了起来。
有人似乎有点恍然大悟，敢情黄胖子带进去的人不是等闲角色，先到的人要等这几个人来了，才能办事！？
总算老天帮忙，到这时候还没有下雨。
外面观看的人等了许久，再没有人来，便渐渐地散了一些。另有些专好打听各类奇事的游手，或是以出卖各类消息为生的人，则纷纷到金银铺前与伙家攀交情，悄悄塞上几文钱，探问他们想知道的消息。
艾家金银铺内进深处，有一个门窗紧闭的大厅。大厅外的院子、四周、屋顶，到处有褐衣人走动，刀光剑影时隐时现，守护着大厅内的一切。
大厅里点燃了数百个灯烛，把厅内照得纤毫毕现。这大厅也大得有点离谱，足有近亩大，可安排容纳四五百人的坐席。
大厅的中央部位，呈半径一丈的半圆形坐着六十余人，这些人个个衣着光鲜。大厅内靠墙站着上百名身着黑衣，手持刀剑的彪形大汉。
由坐位围成半圆的圆心位置，放了一张铺着红绸布二尺余径的小圆桌，桌中心放着一个尺许见方，五寸余高的锦盒。
桌后四尺站了五个高低不一，身穿各色武士服的人，想必都是武艺高强的武功好手。
艾百万走到桌前，抱拳对众人环施一礼，朗朗说道：“各位，今天来的都是我的客人，我这里谢谢大家了。我也不多说废话，先给大家再说明一下，今天的买卖是‘比价’，也就是说，等一会儿出卖这套水晶杯时，谁出的价钱高，这水晶杯就是谁的。其他的规则已经在收取‘保证金’时对各位讲清楚了，我这里就不再重复。现在大家先看货，每次来看的人数不超过四个，时间不超过半刻。请这边的人顺序上来。”
艾百万伸手虚引右边，然后，掀掉白绸，抱起锦盒，用白绸垫着手，从锦盒中取出四只杯子放在桌上。口中说道：“看的人记得切不可动手，以免误事！”
这时四个人已经走到桌傍，每人占了一个方向，艾百万退开让出位置。
四个人开始仔细看这四个从锦盒内取出，现时用红、紫、蓝、白、黑五色相间绸布垫着的杯子。
桌上的四只杯子一模一样，高两寸半左右，上口部最大处约两寸径，呈八角形。杯子的底径寸八，壁厚不足半分，底厚一分。每一边都磨得匀，长有度。
难得的是每个杯子通体透明，厚薄均匀，隐隐透出一股眩目迷人的淡淡蓝光。每个角间以小圆弧平滑过渡，无一丝偏差，也不见微丝打磨的刻痕。在四周灯烛光芒的映照下流光溢彩，越显晶莹剔透。
隔杯看去，可以透过两层杯壁看到隔杯之物纤毫毕现，杯体内外打磨得滑不溜手。更难得的是，整个杯子材质如一，无一点瑕疵。其质地之纯，构思之巧，雕刻之工，打磨之细，世所罕见，其珍贵之处由此可见一斑。
坐在丈许外的人，只见桌上光芒闪闪，七彩眩光刺眼而来，真是恨不能立刻走过去看个清楚明白。
这样折腾了两个多时辰，全部人才轮着看完了一遍。艾百万待众人都回到位子上坐好，缓缓地扫视了一下环坐在前面的众人，然后注视着大厅一角灯光稍暗处，打了个手势。
众人随着艾百万的眼光看去，那儿坐着几个人。此时，一个人站起走了过来，原来是个二十二、三岁的年轻人。
这年轻人正是林强云，他走到桌边和艾百万并肩站，对厅上的众人抱拳一一礼。
艾百万开口说道：“我给各位介绍一下，这位就是这套水晶杯的原主林强云，福建路泉州来的富商。”
下面顿时响起一阵嗡嗡的议论声，原来这套“水晶杯”，是由泉州这个中外奇珍异宝集散地带来的。天下之大，何等宝物会没有，有几件流入临安也就算不得什么了奇事了。不过，大家也对这位如此年轻，就能拥有一套宝物的人起了一点嫉妒之心，甚至还有人暗中打起了算盘，考虑若是这套“水晶杯”被人买走以后，用个什么办法从这年轻人身上弄点什么好处。
林强云举起双手，示意众人安静，说道：“刚才大家全都看过了水晶杯，我现在再让大家听一听这杯子的声音。”
伸手拿起一只杯子，走到从人面前，将杯子托在掌心，用中指在杯上一弹，“叮”的一响，声音清脆，伴着阵细微得几不可闻的“嗡嗡”声，许久方止，真个是清音缭绕。
林强云依次将杯子送到各人的耳边，让他们听清楚，走过四五个人后又重做一遍。
走一圈下来，林强云将杯子放回到桌上，然后回到座位坐下。
有识货的人自然明白，林强云此举是告诉众人，这些水晶杯，全是各由一整块水晶雕刻打磨而成，绝无弄虚作假之嫌。
艾百万也不再拖延，提高声音说：“我再把‘比价’的事说一点，就是每次加价不得少于一万缗。现在‘比价’开始！我开出的底价是七十五万缗，我喊价三次，如果没有人出更高的价钱，这套水晶杯就是属于我的了。”
艾百万再回身指着背后一个挂着八寸大小铜锣的木架说：“在我叫了三次别人出到的最高价钱后，会敲响铜锣，锣声一响就算是买卖成交，其他人不得再行出价。”
艾百万不也管厅内的人有没有听清他的话，马上接着高叫道：“第一次七十五万缗，有没有出价的？”
下面坐着的人立时静下来，竖起耳朵留神倾听，眼睛却不时打量着别人的动静。
稍停了一下，艾百万叫道：“第二次，七十五万缗，有没有出价的？好，没有人出价，现在我叫第三次，七十五万缗，有没有……”
这下艾百万说话的速度快了许多，让厅里的人都误以为艾百万将一口气把三次的叫价马上叫完，以便在没人出价的情况下自己得到这一套奇珍。
话未说完，只听一个声音叫道：“七十六万！”
一旦有人开始叫价，立即就有人跟上，另一个声音接着响起：“七十七万！”
本来冷清的场面一有人开口，立刻就热闹起来，叫价声此起彼伏，一直叫到一百八十五万缗时，场上突然冷了下来。许多人在互相交头接耳的小声商讨，用上百多万缗的钱财买下这四只“水晶杯”到底是否值得。
艾百万拿起放于桌上的一个小木锤，作势挥动了一下道：“第一次……”
突然，一个高昂的声音叫道：“二百万！我出二百万缗！”
场上一下子静了，静得落针可闻，众人掉头朝声音传来的地方看去。
只见一个其貌不扬的人站在人圈的最外边，长得普普通通，神色平淡，不见一丝喜怒。这是个让人看过一眼，转身就会将他忘了的人。
艾百万稍停了一会，说道：“第一次二百万……第二次，二百万……第三次，二百万缗。有没有出价的，没有出价的，就这么定了。这位官人出二百万缗钱买下这套四只水晶杯！”
“铛”地一声，艾百万回身用木锤朝铜锣敲击。然后对那人说道：“请这位官人在申时末之前，带钱来交割‘水晶杯’！其他各位的‘保证金’请于明天来取回。”
一时间大厅内的众人神色各异，嗡嗡的议论声响起。众人之中，觉得不虚此行的有之；懊然若丧，后悔不已的有之；更有咬牙切齿，恨恨拂袖而走的。
片刻之后，厅内的人三三两两各自结成伙，陆续分头走了。
“天！”林强云还真没料到，这一套四只杯子竟然能卖到这么多钱，除了付给艾百万的十万缗钱后，还有一百九十万缗，也就是差不多一千一百五十多万贯。多了这么大的一笔钱，可以做很多事情了。
他仔细地想了一下，还真是佩服这艾百万的手段，只是派人花了一点小钱雇请人到各处散布出消息，再让人弄出这么个场面，然后动动嘴就能赚到十万缗铜钱。若非是自己以恢复那一对“水晶杯”从中赚回十万缗，这次二十万缗钱就要全部落入他的钱袋中。并且还让人觉得付出这二十万缗钱给艾百万很合算，一点都不心痛，此人的赚钱之术可说得上是高明之极。
艾百万送走那些来参加“比价”的客人后，笑眯眯地走回大厅内，向林强云问道：“林公子，对今天的价钱还满意吗，所得的银钱是否够你在此临安度支了？”
林强云也笑道：“能卖出这么高的价钱来，倒是出乎在下的意料之外。不过，仔细想一下，又觉得是在情理之中。有这么一笔钱，我想暂时大约是够用的了。若是还不够的话，在下还有一件从没人见过的宝物，也许还能值一点钱，到时候再卖掉也不迟。”
“林公子还有希世珍宝么，能否说出来听听？”艾百万一听有宝，那能不心痒，立即就出声探问。
林强云从挎包内取出一具五寸长、寸半大的铜制圆筒，在手上掂了掂说：“这件东西和‘水晶杯’一样，也是要十分有钱人才玩得起的物事。”
张本忠、四海和金见都以为林强云手上的是和“千里眼”一样的铜管，虽然发现这具“千里眼”的管子上铸有许多符录，只道是为了好看而做了，也没太过在意。只是都想不明白，为何会把这东西也拿出去卖。那冉琥一则心机深沉，二则从没见过“千里眼”的神奇，自然也是毫不动容。
艾百万目不转睛的盯着这具以铜制成的物事，久久不发一语，良久之后才开口说：“看此物的外表，雕刻了许多奇异的符号，不知起何作用？”
将手中的铜管递给艾百万，林强云对他说：“你先看看这玩意，然后再给你讲这是什么。”
见艾百万拿在手上一直都没出声，林强云自己忍不住说道：“别看它只有这么一点点大，里面可是有数不清的花样在里头，朝里面看看就知道。”
艾百万把铜管凑到眼前往里一看，身体即时就抖动了一下，不一会大声叫道：“魔术，这是魔术！”
“至高无上的真主啊！请赐给我力量吧，我快抗拒不了魔鬼的诱惑……”艾百万嘴里说的是这话，但那具铜管却一刻也没有从眼前拿下来，反而慢慢地坐下地去喃喃地说道：“真有趣，怎么会有这么好看……这么多花……是怎么放到里面去的呢……”
艾百万看这具铜管的时间很久了，林强云不耐的叫道：“艾大官人，看够了没有，我还有事要去办呢。”
艾百万就像没听到林强云的话般，坐在地自顾拿着铜管看个不停。林强云走过去一把夺下艾百万手里的铜管，伸手挡掉欲抢铜管的艾百万，在他肩膀上拍了拍：“清醒点啊，别把你的魂魄都被看掉了。”
艾百万长吁了一口气，眼睛盯着林强云手上的铜管说：“你是用了什么方法，将那么多东西放到管子里去的，它们在里面能够留多长时间？这件宝贝叫什么，你愿意把它卖给我吗？”
林强云笑道：“用什么方法把东西放进去可不能告诉你，可以说的是，里面的东西永远不会少掉，即使少掉了我也有办法将它复原。”
“它究竟叫什么，愿意卖给我吗？”艾百万心急的问。
林强云心知他最关心的恐怕不是这东西叫什么，而是如何才能把此物据为己有，一边转身朝厅外走，一边笑着说道：“不行，这东西我还有大用呢。哎哟，天近午时了，我得回去吃饭。艾大官人，我们先回去了，明天再来收取‘水晶杯’的银钱。”
说毕，不再理会艾百万，招呼冉琥、带着张本忠等人自顾走了。
艾百万怪声叫道：“林公子别走啊，我可以出很多银钱向你买……唉……”
看到已经远去的林强云几个人，艾百万如同丢失了魂似的慢慢站起身，嘴里小声说道：“怎么才能把那件宝贝弄到手里呢……我……我不甘心，这样好的宝贝应该是属于我艾哈迈德！”
林强云到达临安的第二天，也就是十二月二十日午时，位于紫阳山右侧的史相府内，官拜太子少师、右丞相兼枢密使，提举编修玉牒、提举编修国朝会要、提举国史实录院、提举编修敕令，封鲁国公的史弥远，在他的书房内打开一个纸包，将包内的药散倒入口中，然后愁眉苦脸的举起一个大碗，“咕噜、咕噜”地将碗内的汤药一口气喝了，连药粉一起吞下肚去，狠狠地把碗一丢，骂道：“太医局内都是些该死的庸医，这一点小病治了四五年也没法治好……”
听到瓷碗落地的破碎声，史弥远最宠爱的小妾林夫人，顿着小脚慌慌张张地跑进房内，看清只是打破了一个药碗，不由放心地轻吁了口气，又悄悄地退出房去。她很清楚，这位年纪比自己大了三十五岁的当权相公，此刻万万不可去惹他。
史弥远年纪已经六十岁，用缎带仔细扎好的头发大部分都白了，虽然皮肤还显得很光滑，但因长年为巩固权势而劳心的缘故，显示出与实际年龄不相符的老态，看去给人的印象似是八九十岁的耆耆老翁。也还过的去面目浮现出一层病态的浮肿，团圆脸配上他那几缕长须，到也显示出一种道貌岸然的谦谦君子姿态。
此时他左手握拳顶在上腹的中脘部位，体内阵阵的绞痛令他不得不放下右手的毛笔，把头向桌缘连连磕碰，意图以此来减轻一点腹中的痛苦。
“本相乃贵不可言的富贵命，如何现时会受此病痛的折磨？”史弥远在以头碰撞之余，不甘心地小声自语：“‘甲申丙寅乙卯辛巳’的八字，据早年观复大师所言：‘乙卯日辛巳时，春生身强，煞浅大贵，夏平常，秋官煞旺，冬印绶旺俱吉。日乾专旺，时上辛金为煞，月上丙火制伏，能贵为宰相’。这些年遇上了何种干碍不吉，以至于令老夫病魔缠身四五年。难道真如世人所说，是因诛杀了济王父子引起天怒，气运转衰了么？”
确实，史弥远自小生于官宦之家，父亲史浩已经居丞相之职。他自淳熙六年（1179年）十六岁时补承事郎开始进入官场，淳熙八年（1181年），史弥远才十八岁，就铨试第一，淳熙十四年（1187年），二十四岁的史弥远进士及第，可谓是春风得意。夏平常，说得不错，是没有什么建树。秋官煞旺，冬印绶旺俱吉么倒也还说得过去。诛除主战的韩侂胄时，他“彷惶立候门首，至晓仍寂寂然，至欲易衣逃去”，直至夏震（诛杀韩侂胄的伏兵总指挥）来了，告诉他事情已经处理完毕了时，这才离开。此后便一帆风顺地当了十多年丞相，更把今上由一个乡下少年扶上了皇帝的宝座。
可是，自圣上登位后的宝庆元年（1225年）让余天赐以奉谕为济王治病之名，暗中胁逼济王自缢身死，并杀其子后不久，就得了此种腹痛之病。开始时还只是隐隐作痛，嗳吐酸水，他也没在意，请太医院的御医开了些药吃下止住了便算。
在今年二月初以后，这种腹痛的病就越来越是厉害，太医院的御医全都遍请来诊看，煎出喝下肚内的药汤怕是有数十桶，非但病不见好，反而有越来越厉害的趋势。这不，早朝后回到府中，膳后便痛起，直至现在午时正了，腹中的疼痛还是没有半点止歇的征兆。
史弥远掌了相权之后，他就一力打造自己神人一体的形象，在有意无意中向亲信的手下人透露一星半点身世，比如：自己是宏智正觉转世之身啦；在普陀见过观音大士的现身，一日游普陀，看见大士在茶树上，“示一目，盖二十年宰相之谶也”，诸如此类。而且，从来不写诗的史弥远，也拿出据说是当时吟出四句题观音像赞：“南海观世音，庄严手持尘。悠然妙色相，救苦度众生。”
至于事实如何，那也只有这位史相公自己心知肚明的了。
再加年幼时他的父亲——当时的丞相、卫国公——史浩，请天师道领西山玉龙万寿宫，时任寿宁观管辖高士的谢守灏为其批过八字，观复大师也说过他“能贵为丞相”。
正当史弥远痛得不住头撞桌板、捶胸顿时足的时候，林夫人又轻手轻脚的走入书房，细声细语地小声说：“相公，景福宫住持飞鹤子老仙长求见，正在外候着。相公今日身子骨不太好，是否由妾身请他先回去，过了新春后再来？”
“不必了，请老仙长到内厅奉茶，本相正有事向其请教。”史弥远吃下太医局开来的“睡圣散”后，自觉疼痛稍减，想来还能与人说上一些时候的话，便决定见见这位人们说他已经修成半仙之体的老道，向他请教一下自己的气运兴衰。
为了不至于在与老道说话时再次出现剧痛的折磨，史弥远从书架的小药箱里再取出一包“睡圣散”，以备在与飞鹤子见面期间，腹痛一有加剧的征兆时就立即服下。
红光满面的飞鹤子大步行入小花厅，对站起身相迎的当朝权相史弥远揖首道：“景福宫住持飞鹤子见过史相公，愿相公一家大小平安无恙。”
“仙长靖坐。”史弥远左手按腹，右手虚引客气地说：“仙长鹤驾至此，不知有何要事？”
“贫道上次与相公所说的，那位汀州双木商行东主林强云，也即是本门‘上人’，昨日已经来到行在，‘照妖镜’也一同带来了。”飞鹤子不紧不慢地将所要说的话告诉史弥远：“不过，这种道家至宝使用之时，必须由道法高深之人主持，方能达到最好的效果。”
史弥远强忍腹中徐徐而发的疼痛，把问题转到自己所关心的方面，向仙鹤子问道：“仙长，老夫最近几年得了腹痛之病，太医局的御医们对老夫的病束手无策，所开出的药只能止住一半的腹痛。”
飞鹤子再揖首道：“依贫道看，相公此病似系与天道有关，是否果真如此，须待本门‘上人’运无上法眼方能看得清楚。”
史弥远：“仙长能否告诉老夫，都是天师道门下，仙长和那位林强云相比，你们谁的道行更高些，为何要他才能看出老夫的病是否与天道有关？”
“无量佛！”飞鹤子宣了一声道号，揖首道：“相公，贫道虽然年纪比‘上人’大了数十岁，但说起修得的道基来么，怕是只有‘上人’一半。故而，相公得病的事须请‘上人’方能说得清楚。若是有缘，‘上人’或可有丹药为相公解去此病也难说得紧。”
“啊！或可有丹药可以治病？”史弥远心中大喜，急急说道：“那仙长还等什么，快请贵门的‘上人’来老夫府上一见……”
“这可不行。”仙鹤子一口就回绝了史弥远的要求，不紧不慢地说道：“本门‘上人’到此，主要是奉召进献‘照妖镜’，二则为寻其叔父林岜林大人。此时他正为新春元旦之日的进献‘照妖镜’而斋戒清修，不可见犯冲之人。”
史弥远一听这话，脸色沉了下来，不悦地问道：“仙长是说贵门的‘上人’乃林仲山的侄儿，那他也就是福建路福州的长乐人了，林仲山因丁母忧请辞，他为何不回去为其祖母守制？这也于理不合，太过不孝了吧。”
“相公误会了，”飞鹤子笑道：“本门上人系林大人在知汀州时所认的族侄，并非亲侄儿。林大人丁母忧的事，还是上人昨日到行在时贫道告诉他的，只因进献‘照妖镜’的事没敢回福建路去……”
“哦，原来如此，倒是老夫得罪了。”史弥远心里又急了起来，连忙告了声罪，问道：“那么，仙长能否请贵门上人先来为老夫看看，然后再行斋戒，进献‘照妖镜’如何？”
仙鹤子面露难色地说：“若是史相公定要如此，那就只有把进献‘照妖镜’的日期延后，要等到上元节之时了。此事若是被圣上知晓，当今怪罪下来，本门上下都担当不起呀。”
史弥远一口说把话说死：“此事不用担心，由老夫一力承担，保你们天师道没事就是。”
飞鹤：“即是如此，待贫道去问过上人，再给相公回话如何？”
史弥远：“仙长快去快回，老夫在府中静候佳音。”
当日傍晚，飞鹤子到相府告诉史弥远，林强云要到腊月二十九日下午，在以其生年相对应的申时方能前来，到时会以无上道法为他查察。依飞鹤子的说法，若是其他时间来的话，无法确定其腹痛病的起因，不能有针对性的予以救治。弄得不好，反而会对史相公今后大大不利。
史弥远对此十分信服，自是无话可说，只有等到那天了。
好不容易等到二十九日，史弥远找了个事故早早就回到家中，静待林强云的到来。
自飞鹤子来见过自己的这些天后，史弥远耳中经常听到“双木商行”和它的东主林强云的名字，越发引起他对此人的好奇心。
过去，还只是听说这林强云乃天师道前辈上仙的入室高弟，尽得天师道门的所有真传，还得到了一面能令妖魔鬼怪现形、可以镇妖压邪的“照妖镜”。近日，知道林强云进京后，又陆续听到有人传言，好像是说这位“双木商行”的年轻东主，还有一套四只的“水晶杯”，将于腊月二十九日这天，由临安城中的富户艾百万代其公开“比价”交易出卖。
腊月二十九，正是约好到相府相见的今天啊。史弥远心中大为不悦，暗暗怒道：“既是有一套至宝‘水晶杯’，就算是你林强云急等着银钱花费，献给本相后还会少了赏赐吗。退一步说，即使不献给本相爷，也应该进贡于今上吧。就这么拿到市上卖了，把我这当权二十多年的丞相没放在眼里么，把当今圣上看成什么了？”
记得是腊月二十六那天，一大早上朝在朝议时，史弥远就被吵得心烦不已。先是自己视为亲信的郑清之，在朝议间又提起要进剿李全之事。好不容易将一众要立即铲除李全的朝官们安抚下去，又有赵葵、赵范兄弟提出，对蒙古联宋灭金的提议应采慎重的态度。赵葵说是唇亡齿寒，不应该在此时对金用兵。赵范则建议：“今国家兵力未赡，姑与金和议，俟根本既壮，雪二帝之耻，以复中原。”好在圣上和自己一样，有心给金国一点颜色，未采用二赵的建言。
到得快要下朝时，奉召回京面圣的权知濠州杜杲，与京西第五副将、权神劲军统制孟珙一起在朝堂上提出，请求朝庭拨发一大笔银钱制造什么“火铳”，把个“火铳”讲得威力十分巨大，要组建成一支万人的火铳军。说是一旦装备有火铳的军队组成，将可纵横驰骋在中原大地，不但可以收复南渡前的失地，还能开疆扩土扬我大宋国威。
这两个外任的地方文武小官懂得什么国家大事，如今每年的岁入只够八九个月的度支，连京朝官的俸禄也没法及时支付，哪还有余钱来建什么“火铳军”啊。若是国库中有钱，组建一支威力巨大的火铳军当然好。可一支火铳便需要一二千贯钱钞，火铳军再怎么少人，一万人也不够呐，即使组建了这样一点人的军队又济得甚用。
若是按本朝所有军队的半成——五万人的火铳军——算罢，才能够形成战斗力。如此算来，光是制造火铳也得上亿贯，还有军饷及其他呢，没个一、二亿贯根本就不能成军。依本朝现时一年九千余万贯的岁入，还不够组建一支火铳军的度支。此军目前万万组建不得，只好先压下再说。圣上看来已经被杜杲和孟珙说得动了心，但他是知道国库空虚得紧的，所以也只有勉强赞同自己的做法了。
“哼！”史弥远心中说道：“且看这个叫林强云的‘双木商行’东主，对他将‘水晶杯’卖出有何话说，若无比这宝贝更好的上贡物事，老夫定然要你好看。”
卷五 第十三章
林强云出了“艾家金银铺”的店门，刚好看到飞鹤子匆匆急步赶来，远远的就向林强云叫道：“上人可曾将事情办妥，再过两个时辰我们要去……”说到一半，他警觉地闭上嘴，走到林强云身边才小声说：“先回上人的住处，我有话要说。”
回到林强云住的偏厅，那黄春玉迫不及待地向林强云伸出手，讨好地说：“林公子呀，你是个大好人呐，能否发发善心，把那勾得艾百万丢魂落魄的宝贝物事给小人看看行么。”
林强云笑嘻嘻地从挎包内取出那具铜管，将铜管递给他打趣地说：“先说好了，五贯钱看一看，以十息时辰为度。”
“五贯钱？”黄春玉飞快地把手缩回藏到背后，似乎怕一沾上铜管就会被取走钱似的，惊异地叫道：“太黑心了，自己人看一看都要用一石多上好的白米来换。不不，不，我不看了。”
冉琥与林强云对视一笑，不动声色的说：“黄老板，这可是仙缘哟，良机可遇不可求呀，舍不得五贯钱你会后悔莫及的。”
四海心中也实在是忍不住好奇，心道：“千里眼又不是没看过，也不见得有多奇怪呀，如何艾百万会看得那么如醉如痴？哎哟，好几个月不在公子身边，说不定公子又造出什么宝贝物事也难说得紧，且先看看是否千里眼再讲。”
想着，便顺手接过林强云手中的铜管往眼前凑，嘴里却不由得说：“奇怪呀，并非‘千里眼’耶，我什么也看不见，好像没东西呐。公子啊，你定然是使了道法在其上禁制住了，求你把法术解掉，有什么好东西让四儿也看看好么？”
林强云一把夺过铜管，再将它交到四海手上，笑道：“傻瓜头，掉过一头看就有了，这样没脑子能看到什么呀。”
四海疑惑地把铜管再次放到眼前，“哇”的一下尖声惊叫，让刚走近他身边的黄春玉吓得朝后退了两步。四海大声叫道：“呵呵，公子的宝贝真是太好看了，难怪艾百万看得如痴如醉，发了疯似的要公子将这宝贝卖给他呢。哇！变了，哈哈，又变了，变！变！变！”
四海的叫声又将黄春玉吸引到他的身边，实在是抵挡不住心中的好奇，咬牙一跺脚，探手去抓四海手中的铜管，恶狠狠地说道：“拼着不过了，五贯钱就五贯钱，拿来我看。”
“这，这是什么花，奇矣哉，怪哉也！”黄春玉边看边笑着说：“好看，稍动一下就换了另一个花出来，仙家宝物的是不同凡响……”
冉琥提高声音说道：“已经二十息了，黄老板这下看掉两石上好的白米喽。”
“啊也，不能再看了也。”黄春玉慌忙将铜管放下，交到林强云手中说：“林公子呀，你让我一让，只算看一次的钱如何？”
林强云伸手拍了他一下笑着说：“没人会收你的钱，刚才我和冉先生是和你开玩笑呢，看你吓成这样。好了，这东西也让所有的人都看看吧，稍后我就要将它送去给史丞相了。”
最后看此物的是飞鹤子，他把铜管拿到手上后，向林强云问道：“上人欲将此宝作为礼物进献给史相公么？”
“正有此意，请道长先看看，若是认为能拿得出手的话，我就可以省下另一件物事。”林强云心中没有把握，这件东西是否能让史弥远高兴，要让飞鹤子提出个参考意见。
飞鹤子看完了这件物事以后，也是一脸的惊奇，将铜管交回林强云的手中时问道：“上人，此等宝物是令师留下的，还是……”
飞鹤子拖长了声音，没把话说完，意思是等林强云给他一个解释。
在一旁的冉琥一看林强云笑而不答，便接下联鹤子的话头说：“此事稍后再说，在下有一事要说清楚，若是此物为独一无二的，则可称得上价值极高的赏玩宝物了，送去给史相公，林兄弟就太过吃亏。若是有几件的话，以此为礼，倒也不失为一件稀奇的东西，当是能得其欢心的。仅此一件就够，不必再加其他以免成为蛇足。”
林强云转向飞鹤子问：“道长的意思呢？”
“冉先生说得不错。”飞鹤子道：“银钱等凡俗之物，史相公什么会没有，他也未必在乎。只有此类奇宝，方能入其眼中。依贫道看，就以此为礼物尽够了，送去后再看史相公的情况再做打算。”
林强云笑道：“实在说起来，这东西我称它为‘万花筒’，无论你拿它怎么看，每一次它显现出来的花都不会重复，绝没人能在他活着的一生中，从这个筒内看到两次相同的花样。所以，这种‘万花筒’，在这个时代可以说得上是一件观赏彩色图案的绝妙玩具。我到临安来，除了蚊香、香碱和雪花膏这几种用掉了还要再买过的货品之外，所凭的就是菜刀、布鞋，再加上这种‘万花筒’。”
冉琥奇道：“听林兄弟这么说，好似这种东西是你自己制作出来的了？”
林强云笑嘻嘻地道：“那当然是自己做的了，不然还能有谁会弄出这么个玩具出来。怎么样，这东西若是每年做它个一二百个，应该可以卖到不少钱吧。”
冉琥低下头一时没有答话，心念急转中忽然想到一件至关重要的事，抬起头对林强云说：“公子现时做成了几个，若是只有一个的话，那就不能这样送去给史相公，怕是会有后患哪。”
林强云“咦，我送礼给当权的人还会有后患吗，这就搞不明白了，冉先生请给我说说其中的道理好么。”
飞鹤子也是心中一凛，说道：“冉先生说得不错，光送给史相公确是会有后患。上人不闻‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’这句话么？既有史相公的礼物在先，那进献与今上的物事就绝不能比这种‘万花筒’差。否则，一个不好就将会有杀身之祸。”
林强云：“两位放心，这事小子已经准备妥当，进贡给皇帝的东西除了这种‘万花筒’以外，我还有‘镇妖镜’呢。我看不如这样，进贡给皇帝的礼物，和送给史弥远的东西干脆都是相同的‘万花筒’和‘镇妖镜’两样好了，省得皇帝有了，史弥远又不满意。”
冉琥和飞鹤子都点了点头，飞鹤子先开口说道：“好，这事就这样办吧。上人，今天去见史相公，你对治好他的腹痛之症有多少把握，不知你那药散能否镇住他的腹痛。”
林强云苦笑道：“这个我就一点把握都没有，只能到时将药给他服了，若能止痛那是最好的了。若是那种药对他无效，我也是一点办法都没有，只怪他的病生得不对了。”
飞鹤子有些迟疑的乍了冉琥一眼，张嘴欲说的话许久都没讲出口来。冉琥知机的对林强云说：“我还有点事要办，老仙长和林公子慢慢谈吧。”快步离开小厅朝外行去。
见飞鹤子还是没说话的意思，林强云明白他有什么不方便让别人听的话要说，便道：“道长，我们到在下的睡房中去，省得这里人多太吵，说话费力。”
两人进入林强云的睡房后，飞鹤子将稍后去见史弥远时应该如何说、如何做的要点给林强云讲了一遍，有点不好意思的说道：“上人大可放心，若是一时记不下许多，老道会从旁提醒，务必要让史相公认为其所作所为已经改变了他的命相，若能及时收手还可多活上几年。只要这老奸信了上人的话，双木商行买扑酒库的祖额肯定能少下来，其他如汀州陈孝严诬陷你造反及进剿李蜂头的事情就会好办得多了。”
林强云打趣地嘲笑道：“好啊，想不到天师道大名鼎鼎的飞鹤子老仙长，竟然也是个以行骗手段沽名钓誉的家伙。好勒，你都不怕失风被人耻笑，我一个无名小卒还有什么好怕的，按道长的话去做就是。相信有‘照妖镜’把他的鬼样子照出来让他自己看到，再让他看到回复后的自己，肯定会骗得他千信万信，想让他不信都难。”
飞鹤子奇道：“上人真有把握让他信服么，能说给老道听听吗？”
林强云从挎包里拿出三个一模一样铸有浮雕符录的“照妖镜”交到飞鹤子手上，笑着说：“你自己看看吧，可不要被自己的样子吓倒了。人吓倒还没什么，若是一不小心把我的宝贝‘照妖镜’给打坏，那就‘花子死了猴，没戏法变’喽。”
飞鹤子半信半疑地将两个“照妖镜”放到床上，对着手上的镜内看去，笑道：“没什么呀，老道还是原来的样子。”
“你换一个看看，”林强云有心看看这想出鬼主意骗人的老道，见了自己的另一副形象时会是怎么样，从在一边不动声色地笑着说：“千万要记得把‘照妖镜’抓紧了。”
放下手里的镜子，抓起另一个“照妖镜”看去时，飞鹤子身体大大地震动了一下，急忙把“照妖镜”移开不敢再看，差点就把那“照妖镜”丢下地去打掉。他张大嘴几乎要叫出声来，把空着的右手往头上摸去，又在下巴上摸了一把小声说道：“奇矣哉，怪事也！老道何时变成了这副夜叉鬼怪之像了，难道说修炼了多年的道基还不够牢固么？”
林强云满意地笑着说：“换一个‘照妖镜’，你会变成另一种妖怪。”
飞鹤子如受催眠般的依言换了一个“照妖镜”，此时的他已经有了心量上的准备，但也还是看了一眼后就不再看自己在镜子里的丑恶形象。只是惴惴地向林强云问道：“上人，这不会是你搞的花样吧？请将详情说出，好为本门弟子解惑。”
林强云把自己所知这种“照妖镜”的道理大致对飞鹤子说了一下，笑道：“不要说你从来没见过的人要大吃一惊了，就是我自己做出这鬼种镜子来时，也是吓了一大跳呢。至于什么能照得妖魔鬼怪现形的鬼话，完完全全是骗人的。现在我们两人要好好来商量一下，如何骗得史弥远和那位大宋朝的皇帝团团转，让他们都肯把酒库的祖额减少，把那该死的陈孝严砍头杀掉。”
飞鹤子道：“只要能令史相公和今上相信我们，其他的事都可办得到，要杀陈孝严么，可能是没办法的。”
当下飞鹤子不再多说什么，只是把有关道教作法的各种规矩套头详细地为林强云讲说了一遍，幸亏林强云以前曾见过乡村的神棍神婆那些骗人的把戏，学起来也很容易上手，到他们准备去史弥远的相府时，虽然还不能让飞鹤子十分满意，但也做得有模有样，外行人基本看不出有什么破绽了。
史弥远今天早早地多吃下半份“睡圣散”，自觉腹中痛得不是那么厉害了，刚好就有下人来报，景福宫住持飞鹤子和一位叫林强云的年轻人求见。
为了自己身上的病痛着想，史弥远在两个俏婢的搀扶下迎出小花厅门外，做出一副礼贤下士的样子。
史弥远刚在厅门前站定，就见一个二十来岁的年轻人在前，飞鹤子似是长随般地背着包袱、双手捧着个朱漆盒子于后，在一个家丁的引领下大步走到自己面前。
林强云按飞鹤子所教的，一把扯住要上前禀报的家丁，摇手示意他留在原地不要动，自己却行至史弥远身前三步站住，一言不发地盯着这位快站不稳，但脸上还带着笑容的老头直看。半晌后，林强云“咄！”的一声，目光不离史弥远，把手向后一伸喝道：“大胆，将‘照妖镜’来。”
飞鹤子大声应道：“弟子谨遵上人法旨。”口中念念有词了一会，飞快地掀开盒盖，捣弄了几下，取出“照妖镜”递到林强云伸来的手上。
林强云接到‘照妖镜’后，立即踩天罡踏北斗挥动“照妖镜”起舞，不时还吐出几个模糊不清的“太上老君”、“无量天尊”等词。做作了好一会后，才踏前一步伸出右手食指，相距分许距离指着史弥远的双眼中间的印堂上，过了约有十息左右才朝其额头上按了一下。然后立即将手中的“照妖镜”交给飞鹤子，退至一旁不住地喘气，似乎是累得连话也说不出来的模样。
飞鹤子跟着装腔作势的做作了一番，向史弥远高声叫道：“史相公，请入厅内稍候，你体内的邪煞已经被本门上人用无上道法暂时镇住，一时半会间无法伤到相公了。”
史弥远自额头上被林强云用手指着自己双目间，心惊之下脑子里不由得一阵发晕，连忙闭上眼不敢稍动。被手指在眉中按了一下后，心中一凛马上清醒过来。这时听得飞鹤子的话后，似乎觉得腹中的疼痛止住了不少，人也精神了一些，便依言轻拍两个俏丫头，让她们扶自己入花厅内去。
看着史弥远颤抖着进厅的背影，飞鹤子和林强云避开那个相府家丁的眼光相视一笑。半晌后，两人才相跟着走入花厅中。
踏入小花厅，一阵热气扑面而来，让刚进入厅里的林强云呼吸为之一顿。小花厅只有丈五见方，朝外一面的窗户用白纸糊住，其他几面墙都仅是粉白，除厅门一边外，其他三面墙壁都挂着一两副字画。可惜林强云对此一无所知，并不清楚这些字画若以银钱来算，将可值得他数百万贯银钱。除了那些看来不起眼的字画外，别无什么引人注目的物事。花厅内的四角摆着四个钢炭火炉，将厅内烘烤得温暖舒服，十分宜人。林强云估计在这厅内呆着的话，即使只穿一件单衣也绝对不会觉得寒冷。
林强云对坐于太师椅上刚想开口说话的史弥远深深一揖，一脸正容地抢先说道：“相公此时千万别说话，到在下认为可以出声时自会请相公开口。刚才见了相公体内邪煞即将发作，将会引发大变故，因而只好未经相公同意，出手先将邪煞镇压一时，保住相公福体安康再说。天师道门下林飞川，在此向史相公赔礼了，还请原宥适才小子的不敬之罪。”
说着，林强云取出一个小纸包打开，把里面数十粒红色的药丸让史弥远看清后，吩咐道：“相公请将此药嚼碎服下，稍后再详谈如何。”
史弥远一直找不到开口的机会，听到林强云如此说法，眼里一闪射出丝微感激，但这丝感激仅略现即隐，马上又回得到原来古井无波的原样。他按林强云的吩咐接过那张纸，想也不想就将纸上的药丸倒入嘴里，一阵“嘎崩、嘎崩”的脆响，咕噜几下将药吞咽下肚去，然后就低下头不言不动地静坐于椅上。
飞鹤子见史弥远将药嚼碎吞下，眼里透着深深的不安，对此种没把握骗人的事，虽说他时常都干，但想到这位老人可不是一般人，他可是史弥远呐！即使早就知道林强云的药就算是治不好病，也对人体没有丝毫损害，他还是忐忑不安地注意着史弥远脸上的变化。直到过了一盏茶后，看到史弥远顶住腹部的手缓缓松弛，改而扶在太师椅的扶手上，飞鹤子才发觉背心冰凉，敢情是紧张得出了一身汗，同时也发现还端举着朱漆盒子的手酸得受不了，连忙将盒子放于身边的茶几上，长长地吐出一口气。
史弥远抬起头望向林强云，眼中射出询问的目光，用手指着自己的嘴，问自己可否开口说话？
林强云摇摇头，走近他身边说：“相公且稍待，让药力再行片刻，迟些能说话时我自会告诉相公。”
史弥远理解的点点头，把头转向两俏婢，用眼光示意要她们出去。
此时林强云和飞鹤子才注意到，这两个女孩脸形长得极美，比之应君蕙、徐兴霞两个也差不到那里去。她们看来不过十五六岁，但却胸突臀翘，明显是已破了身的妇人之像。
两个俏婢往外行走间，有意无意地扭动纤细的腰肢，臀股摆动的幅度很大，胸前一对高突的乳房本就与她们的年纪极不相称，此刻更是随着她们夸张的动作而上下左右蹦跳不止。
更令林强云尴尬的是，这两个俏婢走到林强云身前时，发现这个年轻男子看着自己走路脸就红了，偏是用她们靠着他坐的这一边走，以缠得极小的脚挑逗性地向他鞋上擦了一下，连着朝他抛了几个媚眼。
俏婢穿得极薄，胸前双丸的乳尖在他面前不足二尺闪动，直逼林强云的面颊。这一下闹得林强云的脸犹如一块大红布，羞得他赶紧低下头，几乎想立即站起身就跑出厅去。
倒是那飞鹤子与史弥远两个老家伙，安坐在椅上不动如故，一直笑眯眯地看着林强云的窘态，只是因为林强云交代过史弥远不能说话，这两个老头儿才没笑出声来。不过，他们忍笑也忍得好辛苦，紧闭嘴巴露出一脸古怪的神色，不停地用手捶击自己的大腿。
脚步声远去，林强云摸摸自己还在发烫的脸颊，按了按还在“噗通、噗通”跳个不停的胸部，一抬头就看到飞鹤子笑意盈盈的目光，忽地一下站起身大声说：“笑什么笑，你这死老道看着我丢脸也不帮帮忙……”
林强云忽然想到这是在别人家做客，而不是只有飞鹤子与自己两个人呢，马上将头转向史弥远说：“相公可以说话了……”
此言一出，史弥远和飞鹤子两人再忍不住，同声哈哈大笑起来，弄得林强云坐也不是，站也不是，尴尬地呆在那儿不知所措。
好一会之后，史弥远才渐渐止住笑声，喘咳着对林强云说：“少年人，请坐下说话，那么站着不嫌累么。”
林强云不好意思地对史弥远一笑，慢慢稳定了一下心情坐到椅子上，目注着已经恢复如常的史弥远暗道：“看来他得的也是胃溃疡、胃炎之类的胃病，也许是十二指肠溃疡也说不定。总之，这种氢氧化铝对他是有止痛的效果了。这样一来，接下去就要用那什么‘照妖镜’吓唬他，把这老家伙先稳住了再说。”
主意打定，便一脸严肃地站起身，向史弥远再次深揖了一下，按飞鹤子教自己，学了好久才会的手势，配合眼神紧紧吸住史弥远的双眼，用一种从喉咙里逼出来、让人听了极为舒服的幽沉声音说：“史相公，且先听小子一言，此事须得相公自己下个决断。说得不入耳时，还请相公大人大量，恕过小子年幼无知，说话不知高低。”
史弥远吃下林强云给他的红丸后，不过一会就将折磨了自己好几年的腹痛病给止住，心里十分高兴，原就对这位年轻的天师道“上人”有了几分信任，再看到连飞鹤子这样年高的老道都对此人恭恭敬敬的样子，内心里已经信了他七八分。高兴之余，不觉被林强云的手势和眼神所吸引，柔声打趣说：“小‘上人’不必多礼，有什么事都尽管说出来，老夫自会思量着办。即使说得不中听，老夫也绝不会怪你。”
林强云心里暗骂：“这个死老道，骗死人不偿命么。说什么学会了此术会让人十分信服自己所说的话，可看这死老头的样子，对他根本没有什么用啊。希望死老道教的说辞能让这老头相信才好，不然就真的没戏唱了。”
有点着急地扫视了飞鹤子一眼，见他也点头以示继续，便只好硬着头皮向史弥远说道：“相公体内有冤鬼附着，只因时日长达四五年，这几个冤鬼已经合而为一，并与相公元神结为一体，无法除灭了。时才小子以道法将其与相公的元神暂时隔开予以镇压，又辅以家师亲传的药物‘红丸子’护住相公的元神，冤鬼才能安静至此刻。”
史弥远变色道：“无稽之谈，老夫贵为一国丞相，有何种邪魔鬼怪敢到我身上附体。”
林强云正色道：“相公若是不信时，待在下请出本门至宝‘照妖镜’一看便知真假。相公可是要看么？”
史弥远看林强云说得这么肯定，心里不禁犯起了嘀咕：“难道真是有冤鬼附身？既是此人有‘照妖镜’，看看也好，真个有则罢了，若是没有什么冤鬼时，看老夫如何来处分你。”
主意打定，提高声音说道：“好，取你的‘照妖镜’来，让老夫看看有何种大胆冤鬼，竟然不惧‘甲申丙寅乙卯辛巳’的八字，敢附在老夫身上作祟。”
林强云喝声：“天师门下，将镜来！”
飞鹤子将茶几上的漆盒掀开盖子，走至林强云面前跪下，俯身低头将漆盒高举，大声回应：“天师道门下弟子飞鹤，恭请‘上人’行法照妖。”
林强云双手十指不断做出各式手势，脚踩天罡北斗步，闭上眼一脸肃穆地喃喃念叨着什么咒语。
史弥远这时，趁两人一个闭眼作法，一个背向自己之机，悄悄站起身探头向飞鹤子举在手上的那个长一尺、宽六寸、高达尺许的漆盒内看去。只见盒内呈漏斗形，内空长八寸、深五寸、宽为四寸，底部铺以红绸，中间位置上端端正正用绸布带绑着一个镜子。这个镜子寸许大、四寸长的金色手柄一端连着的是个同质的镜框，镜框中镶嵌了一面直径约二寸半、银光闪闪的镜片。除了那银色的镜片外，整个镜子的手柄及镜框上都铸满符录浮雕。
“这便是那所谓的‘照妖镜’了。”史弥远心中狐疑不定，坐回原位且惊且惧的暗道：“不知是否真能把老夫体内的冤鬼照出原形来，那冤鬼又是个什么模样？难道冤鬼直如其人所说，与自己合而为一结成一体了么，它啮食自己的血肉不会觉得疼痛吗？”
林强云偷眼看到史弥远已经悄悄地看完了漆盒内的东西，大步舞回原位，探手解开绑住镜子的绸带，睁眼高声喝道：“太上老君急急如律令，疾！”
抓起那面“照妖镜”，林强云对史弥远说：“史相公，此时因‘照妖镜’还没解除封印，你所能看到的还是自己的本来面目，稍时本‘上人’道法启动后，你就能看清自己体内的冤鬼。相公是否要先看看自己的本来面目，还是立即就将冤鬼照出原形来让你看？”
飞鹤子还是留在原位动也不动，只是因为背着史弥远，一直对林强云挤眉弄眼的发笑。
老奸巨猾的史弥远心智十分坚定，不但没有被林强云装神弄鬼的样子骗倒，反而对林强云生出了怀疑之心。他怎么也不相信这个天师道所谓“上人”的鬼话，一时说没解除封印从“照妖镜”内看到的是自己本来面目，一时又说解除了封印后就能看到冤鬼现形。
史弥远有心试试林强云还会弄出什么鬼把戏，便无可无不可地说道：“既是如此，让老夫先看看自己的本来面目，然后再将冤鬼照出原形来罢。”
林强云将“照妖镜”递到史弥远手中：“相公请自行看去，此时‘照妖镜’内的就是相公的本来面目。”
看着镜中苍老的面容，史弥远深深的叹了口气，心道：“老夫垂垂老矣，与前几年相比竟然老了这么许多，也许真如此人所说的般，是有冤鬼附身吞食血肉而欲夺老夫性命啊！”
他将“照妖镜”交还给林强云，神情萧索说：“请‘上人’行法，将冤鬼照出来让老夫看看吧。唉！”
林强云将“照妖镜”放入盒内绑好，又再装神弄鬼了一番，看清“照妖镜”上的暗记后，解开绸带取出镜子，举在史弥远面前，对他说道：“相公请看镜内。”
史弥远定睛看镜内时，不由得大惊失色，身体突然间颤抖起来。
他清楚地看到‘照妖镜’内的自己，此时已经变成了长有两个肉角，下巴拉长了一大截的怪物，而且镜里的怪物也是睁大它的双眼盯着自己直看，它的眼里射出被“照妖镜”照出原形后，一副不敢相信，而在事实面前又不得不信、惊惧欲绝的厉光。
这下，史弥远心中的怀疑去掉了一大半，只是一直在想，这种鬼物是何时进入到自己体内的，要用什么方法才能除去冤鬼保住自己的性命。
林强云那种富含磁性吸引人的声音在耳边响起：“相公可是看清了冤鬼，不必害怕，这几个冤鬼虽说附于相公体内，但终究不敌位极人臣之尊，它们只好合而为一，集其数股鬼气与相公的富贵命相抗。”
史弥远浑身如同散了架似的向后倒靠在椅背上瘫坐，有气无力的颤声发问：“上人可有什么法子将其除掉么？”
林强云收起“照妖镜”放入漆盒中，向飞鹤子使了个眼色，飞鹤子便捧着漆盒退到一旁的椅子坐下。
听到史弥远出声发问，林强云改回自己正常的声音直截了当地告诉他道：“不可能，如今根本没法将这个冤鬼除掉，因为它已经和相公结成一体了，冤鬼灭，相公也亡；冤鬼在，相公活。待到冤鬼将相公的血肉吸光食尽之时，也就是相公归阴之日。”
坐于椅上的飞鹤子在旁边再回了一把火，亮声说道：“这冤鬼还有一样厉害处，便是在宿主将亡未亡之际，它又可侵入宿主的亲骨肉体内再次作祟，如此一个一个的轮下去，直至宿主再无血亲为止。”
“这……这可如何是好？”事关史氏家族的延续，面临自己的生死关头，史弥远对林强云所说的话已是千信万信不再怀疑。他再没有原来的自信，也顾不得丞相的尊贵身份，无力地坐在椅上对林强云求告道：“上人救我，只要能救史家不受此等鬼物祸害，上人但有所求，老夫无不应命。”
林强云沉吟着是不是借此机会，把“万花筒”和镜子省下来，只给史弥远一些药止痛。
这下迟疑却又引起史弥远的误会，他还以为自己的史氏家族没救了，连这位天师道的“上人”也束手无策，没法答应自己。不由得深长地叹气道：“看来天意要史家绝后，让老夫不得善终啊，既是……”
林强云打断史弥远的话说：“相公不必灰心，小子有一法能保这冤鬼在一段时间内不敢作祟，即使以后在相公身上作祟也不会祸及家人。但是，在下却说不准能保得相公多长时间的平安。而且，小子还有些俗事想请相公做主帮忙，不知相公可是愿意一试么？”
“愿意，老夫愿意。”史弥远一听林强云有办法保住史家不受冤鬼祸及，连自己的性命也可暂时无碍，自是喜出望外地连声答应：“适才老夫已经说过了的，只要能救得史家，老夫定会答应‘上人’的所有要求。现在还饶上了老夫的性命无恙，还有什么不可答应你的。”
史弥远话说出口，才想起这话讲得大大不妥，忙又补上一句道：“只要老夫能够办得到的事，都可为‘上人’办好。”
林强云不动声色地说：“既是如此，小子就将本门一件异宝送与相公，再辅以另一件物事和本门秘制的丹药，可延相公数十年之命。飞鹤子，镜来。”
飞鹤子听到林强云的喝声，解开背着的包袱，取出一面铜制边框、尺余高七寸宽的方形镜子，双手捧着奉到林强云面前，假惺惺地问道：“‘上人’真要将此宝赠与相公么，圣上处却又如何交代？”
林强云故做不悦地叱道：“休得胡言，本‘上人’自有安排。”
接过飞鹤子手中的镜子，林强云郑重其事，而又一脸不舍的对史弥远说：“史相公，这是本门秘制的宝物‘镇妖镜’，其功能镇压一切妖魔鬼怪，既便冤鬼生前的身份地位高过相公，此镜也可镇压其阴魂不使外逃。但必须每三至四年对此镜行一次法，方能维持其镇妖压魔之力。如今为了救相公家人的性命，此宝就送与相公，以免那冤鬼祸及府上的家人。”
史弥远听林强云说出这些冤鬼生前的身份地位高过自己，心中更是对他的话信了个十足十。回想自己这一生中做了两件大大有愧于心的大事，一直铭记于心，时常午夜梦回，惊醒后往往吓出一身大汗。
自己所做的第一件愧事，就是嘉定十七年（1224年）闰八月，在宁宗皇帝病危去世的当日，自己曾给昏迷不醒人事的皇帝送去百粒金丹，与老相好、为人精明强干的惠慈太后胡混了许久，趁着杨太后意乱情迷之际，说动这个久旷得雨的老女人，与自己一起将金丹灌给宁宗服下，结果当天宁宗便驾崩了。时人杨升庵曾有诗讽刺其曰：“……夜驾老蟾嫔月母”之句。以至于此后史弥远在睡梦中，有一大半的时间是梦见宁宗向自己狂追索命的可怕情景。
第二件愧事，则是宁宗死后，当今赵昀登上帝位的次年——宝庆元年（1225年），自己派同乡、也是亲信的余天赐，到安吉州（因潘丙拥立原太子赵竑，乱平后朝庭将湖州改为安吉州）借奉谕为其治病之名，胁逼赵竑自缢并杀其子。史弥远这些年的噩梦中，也有一小半是赵竑父子化为厉鬼追索取命的场面。
史弥远此时心惊胆战的接过这面镜子，生怕又看到刚才照妖镜内自己那种吓人的妖形鬼样，只扫了一眼就立即转头移开目光。忽然，他心中一动，依稀间好像看到自己又回复到了和以前一样的人形了。连忙转过头朝镜子中看去，镜内的映像不正是平常的自己还会是谁？
心中大喜之余，史弥远向林强云问道：“刚才……刚才那个冤鬼呢，为何不见了？”
“呵呵，相公容禀，这件是‘镇妖镜’，并非刚才的‘照妖镜’呐，当然不能照出相公体风所附的冤鬼喽。”林强云满面笑容的轻声说道：“若是相公还想看那冤鬼的话，须得等到三日后，在下恢复了元气，再行法将其照出就是……”
“不不，不必了。”史弥远想起刚才被“照妖镜”照出原形，像极了以往看过图画上的夜叉、既长了肉角又有着长下巴，怪模怪样藏于自己体内的冤鬼，心里不由激凌凌地打了个冷颤。急急拦阻林强云道：“已经让‘上人’为老夫的事致使无气大伤，就不必再多费事了。再说那冤鬼已经让老夫看到过，没有必要再看它一次，免得看了心里既不舒服又害怕。‘上人’啊，老夫一把年纪了，见你道法高深、年轻有为，实是心中十分欢喜，想认下你为异姓的侄儿，你看如何呀？”
说完这句话后，史弥远脸上露出似笑非笑的神情，饶有兴趣地静静看着林强云，等待他的回答。
这事实出意料之外，飞鹤子心里很快乱成一团糟，立即陷入沉思之中，权衡林强云一旦认了史弥远为亲戚后的利弊，一时间没话可说。
“这个……”林强云心念急转，暗道：“这位丞相大人不知是吃错了什么药，竟然要认我这个白丁商贾为侄，他不会是想谋夺我辛辛苦苦赚来的那些钱吧？应该不可能呀，我有多少钱除了叔一个人知道之外，就连君华叔也不清楚。那么，这死老头又打的是什么主意呢？不过，按道理说，认了这么个一人之下万人之上的高官为叔……不对，应该说是为伯才是道理，对自己在临安大展鸿图做生意肯定是有利的。可是这老家伙认我为侄后，对他又有什么好处呢，若是要压邪治病的话，还不是凭他一句话就能办妥的事么？嗳哟，先不管了，既然他已经提出了这个要求，总不能一口回绝，不给他这个丞相面子罢，且先认了再说。”
当下走到史弥远的面前，拱手深施了一礼：“既是伯父大人有命，小子岂敢不从。伯父大人在上，请受小侄一礼。”
史弥远心中奇怪：“一般人无不削尖了脑袋要投入老夫门下，以求得一官半职好光宗耀祖。可看这姓林的小子表现出来的神态，却好像是不大愿意被老夫认为侄儿似的。这是怎么回事？稍后定要细细向他问个清楚。”
此时史弥远笑呵呵地露出慈祥的欢容，伸手向林强云虚扶道：“贤侄不必多礼，先坐下我们伯侄好述话。”
飞鹤子也向两人祝贺认了一门亲戚，表过不提。
林强云从挎包中取出一个拳大的瓷瓶并一个铸有符录的铜管，对史弥远说：“伯父大人，瓷瓶内是小侄师门秘制的一千五百粒‘红丸子’，每服三十丸，大约够十日之用的了。此药专用以镇制伯父大人体内的冤鬼，请伯父大人省着点，腹痛时才可服用。可惜，这冤鬼成了气候，光靠‘红丸子’已经没法完全制住它，此时只能起到镇痛的作用。依小侄看来，鬼物再过些时将更为凶厉，只怕连此种‘红丸子’也难对其有所制约了。”
史弥远实是被这几年的痛楚弄得怕极了，一旦止住了纠缠在身的疼痛，身上的感受真是说不出的舒服。此时的他只要眼前能够镇住腹中的痛楚便好，管它能否制住冤鬼。一瓶药能有十天的安稳，聊可比过去那样每天都痛得死去活来的好得多了罢。但稍稍一想，若是十天以后，没了这种药物镇痛，那不就又回复到过去那种生不如死的惨状了么？史弥远连忙向林强云吩咐道：“贤侄，你回去后务必多多炼出‘红丸子’来，老夫要库藏于府内，以备日后不时之需。”
林强云面有难色地回答说：“伯父大人，此药炼制费时耗日，成药十分不易，若是按十天半月一次足量供给伯父大人，小侄拼着多耗损些元神精气去炼制，到还是大有可能的。但要一下子炼制出很多，能有让伯父大人库藏备用的数量，那确是有很大的困难啊。伯父大人不知，一炉丹药只能炼出千多粒——也就是一瓶之数。别的时间、精力、精炼药材和帮忙的道童不说，光是炼制出这一瓶‘红丸子’所需用的药材，就需数百斤硝石、硫磺、明矾等等，还要数十斤蜀产一种名为‘金不换’的草药块根，再加配以其他百余种熟药，经七日七夜方能炼成。所以，小侄只能拼力保证供给伯父大人日用所需，实是无法多多地炼给伯父大人窖藏啊。还请伯父大人恕罪。”
史弥远对此也是无可奈何，只好违心地安慰道：“这是没法子的事，老夫如何能怪罪到贤侄的头上去。人力时有所尽，贤侄也不必惶急。你且先告诉老夫，对老夫有何所求？”
林强云：“小侄所求的第一件事，与制‘红丸子’有关，便是要请伯父大人想个法子，让小侄能大量收购硝石、硫磺、明矾和其他所需的药物，不使小侄花费太多的银钱用于般运回行在的路上，以期能及时供给伯父大人镇压冤鬼所需的‘红丸子’。此外，为了保险起见，也为了伯父大人的康健着想，小侄还另有一样名为‘惑妖管’的物事，伯父大人每日看上几回，那与伯父大人魂魄结为一体的冤鬼或可沉迷于此物上，令其一时无暇过多对伯父大人的血肉进行吸食，也即是说，让伯父大人的腹痛之症少发作几次，既可省下些炼制不易的‘红丸子’，也能多保得伯父大人一些时日的平安。”
这些话林强云可想不出来，全都是飞鹤子那老道所教，他说史弥远疑忌心特重，怕会有不测之祸。飞鹤子告诉林强云：宝庆年间（1225~1227年）——也就是前几年，有个善风角（推演算命）的术士叫孙守荣，投到史弥远门下为食客。一天，听到院内有鹊噪叫，史弥远令其占卦，此人说：“来日晡有宝物至，然非丞相所可用者。”