第4部分
《《碧海剑歌》》 · 柳沙 · 2026-07-25
“对了，这位公子如何称呼？”沈莫忘搭着楚玉声的脉，随口道。侍绿儿在旁迫不及待地说了一句：“我济娘是浣纱谷的谷主。”她似乎早就想说这句话，却一直找不到机会。沈莫忘嘴角微撇，仍旧搭着脉。
“……在下叶听涛。”不知为何，他总觉得这位谷主的神情之中，有似曾相识的一瞥。
“叶听涛？”沈莫忘一怔。
“正是。”叶听涛对她的反应有些奇怪，绿儿又在旁插嘴道：“叶听涛？是不是二回来时说起过的那个？”沈莫忘忽然想起了什么一样回过头来，淡淡的目光中有了些惊讶：“碧海怒灵之主，你……”
“谷主，有什没对吗？”叶听涛不自觉地警惕。
沈莫忘瞧着他，一直瞧了好一会儿，叶听涛觉得她的目光变得很惆怅，浮尘翻滚，裹卷而过。她的手仍半握主楚玉声的手腕，口中道：“我有一个师叫沈若颜，叶公子……你认得她吗？”
叶听涛怔住了，沈若颜，他仿佛已有很净听人提起这个名字了：“……她，是浣纱谷的弟子？”他心中有些翻滚，昼赶路、星辉下搏杀，这个名字仿佛已成了遥远而安静的一片净土，如大雪中的初见，在这一刻，却似帷幕降下。
“她是我的师，进谷的那年身中剧毒，被我父亲发现的。”沈莫忘有些失神，“后来，我父亲把她收为了义……我也是在来这儿的路上，才知道了她的死讯。”
“是吗？……”叶听涛不知该如何接口，他与这个精灵般子的最后一面，是在阴山附近的白石镇，对于她的一切，他从来一知半解。
沈莫忘出神了一会儿，忽而淡淡地一笑：“叶听涛，听了你的名字那么多回，倒也是第一次见。说起来，若颜十次回浣纱谷，倒有八次是因为你或你的朋友受了伤，本来她只是满地找毒解，后来居然也治起刀剑外伤来了。”
叶听涛有些怔忪，他不想再说一句“是吗”，可是除此之外，他又能说什么？
“二可好呢！”绿儿忽然道，“待人好，医术也好，在浣纱谷里，没人比她强。”她一时动情，忘了压低声音，沉睡着的楚玉声忽然动了一动。绿儿吃了一惊，忙闭上嘴。沈莫忘感觉到指间的脉息变化，顿时想起自己是在行医，居然与人闲扯了那么些时候，不由瞪了绿儿一眼：“咋咋呼呼的，就不该带你出来！”
绿儿眨了眨眼睛，也不去辩解。沈莫忘问道：“她伤在哪儿？”
“……在胸前。”叶听涛道，料她要解开楚玉声的衣裳，便起身走到门口，淡薄的阳光映入眼中，他默默想着沈莫忘的话，走廊边依然摆放着会开出宝蓝朵的盆栽，空气中，也总有那一丝奇异的气。淡得像要没有了，一回首，又绕上鼻尖。
沈莫忘，她的身上，也有着沈若颜的影子吧。浣纱谷该是个阳光明媚而安静的地方，供人求医、休养生息。那里或许并不适合他。
房中，绿儿将金针在点燃的烛火上烤炙了一会儿，递给沈莫忘：“谷主，你说这叶听涛有什的？一副无情的样子，叫人讨厌。”
沈莫忘捻着金针，准确地扎入楚玉声胸前俞府穴，才道：“他要是无情，何必对这姑娘这？”
“哦……”绿儿在旁看着沈莫忘施针，“也不知二为什么老那么替他白俊……谷主，这姑娘的伤难治吗？”
“多话。”沈莫忘头也不抬，定了定神，连施数针，过了片刻，楚玉声轻轻咳了一声。沈莫忘道：“她身上的毒没清干净，但当时已运功逼出大半，所以不难办。只不过……”“怎么样？”绿儿接口道。
“只不过，她五内郁结，心包经滞涩，这个是心病，我没办法的。”沈莫忘收起金针，指挥绿儿将楚玉声的衣裳掩好，“我看啊，这心病没准也和叶听涛有关。”
“哦？”绿儿睁大眼睛望着她，“谷主怎么知道的？”沈莫忘一呆，斥道：“多话！”绿儿又眨了眨眼。
浣纱谷主终于将药箱收好带着绿儿出房的时候，叶听涛正在走廊中来回地踱步，见她们出来，走上前道：“谷主，如何？”
沈莫忘道：“我该做的已经做完了，命无碍。”
“多谢。”叶听涛面露宽慰之，“此番恩德，来日必当报答。”
沈莫忘一笑：“不必了，我是冲着凤夫人的面子，再说，她中的这毒也很新鲜。”
“……新鲜？”叶听涛一时不明白她话中的意思，沈莫忘眼中闪出一丝宛似沈若颜的冷酷神：“我和我师一样有个坏毛病，同一种伤病，绝不治第二遍。”在叶听涛说出下一句话之前，浣纱谷主和她的侍儿已沿着走廊去得远了。
一时之间，周围完全安静下来。素衣的背影在空气中渐渐淡去，亦如流水一般无痕。叶听涛回到房中，见内间帐未曾放下，于是走近前，当他伸手去放帐子时，楚玉声睁开了双眼。
微风吹动帐，也拂过她额前的几缕刘海。对着红木梳妆台的窗被推开了，或许是沈莫忘临走时想起的，也可能是绿儿。楚玉声静静地躺着，睫毛微微颤动，注视着窗外碧蓝的天际。
“你醒了？”叶听涛看见了她眼中浓郁不化的神，他的身影挡住了窗，楚玉声望着窗外的目光也就落在了他身上。
这么多天来，他们仿佛是第一次这样直接地对视，楚玉声看着他，也像沈莫忘一般看了很久，才轻声道：“沈姑娘，沈若颜，她是为了救哥哥，才会死的……”
“……我知道。”叶听涛在她边的椅中坐下，“她定是因为，灵舟是我的义弟……”他隐隐觉得，她似乎是听见了刚才沈莫忘所说的话，否则，不会在这样的时刻提起沈若颜。
“是啊，若不是我硬要她救，她现在也许还活着……可是现在，不仅她死了，哥哥也死了……”楚玉声凝神注视着他的眼睛，“我不明白……”
叶听涛怔住：“……楚姑娘，你怎么了？”楚玉声只是望着他：“为什么我这么多年，费尽心机，最终却是这样的结果？……”有什么东西在她眼中深深陷落，仿佛是悲伤凝结而成的深渊，语无声。
“你……还有你的父亲，在洛阳。”叶听涛道。
楚玉声笑了一下，却笑得很苦涩：“父亲？……在我心里，他只是一个永远不来看我的影子，当我看见他的时候，我一点都不觉得，他是我的父亲。我一直是一个人……”她气力不足，说得有些断断续续，在那深陷的神中，又有刻骨的漆黑痕迹，背影重叠。
“楚姑娘……”叶听涛忍不住打断了她，可是他却又知道，这些话，除了对他，她没有任何人可说。
楚玉声轻轻地吐了口气，几乎分不清是呼吸还是叹息：“这些天里，我总是在想，或许我一闭眼睡下去，就不会再醒过来……如果真的那样就好了，活着真累，比死难很多……”
“你不要这样想，灵舟的死……谁都没有料到。”叶听涛望着她的模样，内心深处竟会觉得慌乱，“等你的伤好了，一切都能再行计议。”
楚玉声闭上双眼，眉心微微蹙起：“我知道，对不起……对你说这些无聊的话。”
“你若是想说，就说吧，无论如何，我都会保护你。”叶听涛等待着她是否还会有回应，过了片刻，他起身，将帐解开，雪纱落下，在微风中轻轻飘动。
走进房之前，沈莫忘问了胡梦姬一句：“凤夫人今年多大了？”胡梦姬吓了一跳：“沈谷主，问这个干什么？”
沈莫忘笑道：“问问清楚，下手方便些。”胡梦姬对她的脾气已略有了解，便也不着恼：“这个啊，得问大当家的自己，听说她十多年前便开始管理易楼的大小事务了，总该有三十多了吧？”
沈莫忘道：“三十多？……看着不像，她该不是十岁就来易楼了吧？”胡梦姬笑道：“这话留到大当家的面前说，比说给我听好些。”沈莫忘道：“到她面前又何必说这个？”
胡梦姬一笑，掀开织锦垂帐，向里道：“沈谷主来了。”房中传来玉簟秋的声音：“请进。”胡梦姬待沈莫忘进了屋，将房门关上，自守在门外。
熏缭绕，沈莫忘素雅的身影在这华贵的房中显得有些单薄，凤栖梧坐在妆台前望着她，依旧含着高高在上的笑意：“沈谷主妙手绝世，自己怎么却是素面朝天？”
沈莫忘放下手中锦缎包裹，笑道：“所为不同，我终年住在世外之地，也无心于此，只不过凤夫人费了这么些周折把我弄来，也不该是只为了一张脸吧？”
“哦？”凤栖梧锐利的目光盯着沈莫忘：“沈谷主可真是快人快语，果然是我们这些世俗之人太过蒙蔽了。”
玉簟秋看着沈莫忘将手中的锦缎包裹打开，向凤栖梧道：“，难道你请沈谷主来还有别的目的？”锦缎落下，露出里面的一把砂壶。
凤栖梧沉默了片刻，站起身，绸裙自椅上衅般滑落：“不是有别的目的，是只有那个目的。我凤栖梧就算没有一张脸，也一样能做易楼的当家。”玉簟秋微微一惊，沈莫忘却笑道：“有颜似玉，说话做事都更方便，古来就是如此。”她举起手中的砂壶，“这个东西是我在浣纱谷中闲来无事做出来的，送给凤夫人吧。”
“这里面是什么？”玉簟秋问道。“砒霜。”沈莫忘干脆地回答。
一时之间，凤栖梧和玉簟秋都是一怔。“……沈谷主，你莫不是在开玩笑吧？”玉簟秋目露冷光，凤栖梧却是饶有兴味地瞧着沈莫忘。
“没有啊，这里面的确是红砒粉。”沈谷主面不改，“砒霜毒死人，只是因为使用不得当，在我沈莫忘手中，却是最合用的药材。加水煮个一刻工夫，每日熏脸，数十年后，仍然青不老。”
凤栖梧微笑道：“如此逆天而行，想必也要付出些代价吧？”沈莫忘赞许地望着她：“凤夫人真是聪明，代价就是每日不可间断，否则不出三日，就会效力尽失，比原先老上十岁，甚至二十岁。”
玉簟秋沉默不语，凤栖梧转过了身，背着手道：“饮鸩止渴……这个法子，也只有沈谷主能想得出来。”话语之中，却有丝丝深意。
沈莫忘将砂壶放在桌上：“一切，都由凤夫人自己做主。现在，可以转入正题了吗？”凤栖梧停驻了片刻，伸手一按妆台右角放着的胭脂盒。那盒本嵌在桌中，(奇.书.网--整.理.提.供)是个机关，一经按下，只见房左侧涂上椒兰的墙壁左右分开，露出一间密室来。那墙壁建造时便是离地半寸，是以移动之时，并没有半点声响。
“请吧。”凤栖梧看着沈莫忘，脸上的神情竟有些紧张。沈莫忘微微一笑，移步而入。玉簟秋不明所以，跟在两人身后，烛台亮起处，她不“啊”了一声，呆在当地。
凤栖梧听见了她的叫声，却没有回头，径直走到密室尽处的一张大边。那上躺着一个身穿对襟锦袍的男子，双目紧闭，似乎已躺了很多年，整个人枯瘦衰弱。凤栖梧望着他，明的脸庞掠过一阵深心纠缠。
“……楼主……”玉簟秋脱口而出，一声轻唤飘落在男子干瘦的颊上，然而他仍然沉沉地躺着，没有醒来。
“他就是朱楼主？”沈莫忘并不在意凤栖梧和玉簟秋的神情，只是以医者一贯的目光打量着这个活死人，“这样已经多久了？”
“中了镇北堂赵氏‘裂斩拳’，堂主赵如云所为，至今，已经快三年了。”凤栖梧明亮悦耳的声音低沉下来，“赵如云被易楼八煞倾巢而出擒来，却拷打至死也不愿说出如何解救‘裂斩拳’。”
“……孙莹，就是在那时受伤的吧？”玉簟秋忽然问道。凤栖梧点了点头：“所以浣纱谷主到易楼的时候，她必须离开。”
“为什么？”玉簟秋与凤栖梧对视着。
“因为同一种伤病，浣纱谷主只会解救一次。”沈莫忘带着微笑坐在朱楼主边说道，纤指轻出，切住那枯瘦手腕的脉息。
这一日的易楼甚是平静，寻常的交易都只在侧楼进行着，约成之后，侍陪酒，锦衣少年巡逻侍卫，没有什么需要特别关照的买卖，所有的人也就没有见到凤栖梧的身影。守在房外的胡梦姬直到半才看见沈谷主出来，两位当家的脸上都带着淡淡的笑意，她仔细瞧着她们的脸，觉得的确是比之前更了，可究竟在哪儿，不是胭脂、不是朱唇，似乎就是那不常出现的奇异笑容。
沈莫忘由胡梦姬引着去客房，走了几步又回过头来：“那把砂壶，凤夫人如果不用，可以哟浇，效果也是一样的。等看腻了停手不浇，同样三天就会枯萎消失，埋在地里，不论种什么都能活得比原先长久。”说完，也不等回答，便转身离去。
凤栖梧细细琢磨着沈莫忘的话，道：“妙手神医……可惜这个人是掀野鹤，否则留在易楼，可有大用。”
玉簟秋微微一笑：“易楼有，还有什么事不能解决的？……只是不知道孙莹现在怎样了，这丫头，也是个苦命人。”
凤栖梧抬头望着幕中灯火渐熄的易楼，声音有些柔软：“若不是朱楼主的命太过重要，我也不会出此下策……孙莹和梁剑彼此有意，就让他们暂且远离这个是非之地，清静一阵子吧。”
玉簟秋微微摇头：“等他们到了浣纱谷，或许又该卷进是非之中了。”
“你是说……伏羲龙皇剑？”凤栖梧双手背在身后，目光流转，“……这件事还真是千头万绪，只待五亭剑会过后，或许会有所转机。这些天，断雁也没再出现过。”
“他这一刻不出现，不表示他下一刻就不会出现。，我要提醒你，如果到了万不得已的时候，一定要先除掉断雁。”玉簟秋道。凤栖梧不答，凝眉望着尚未熄灯火的几处客房，过了半晌，往回走去。
在那些灯火映窗的客房中，有一间似乎略有些特别。那房中的灯火一直在不停地抖动，虽已深，但总时明时灭的不曾断绝。守的侍觉得奇怪，想去敲那间房的门，却被人拦下。侍一见此人，便不再多话，欠身而退。
“楚姑娘，我能进来吗？”房中静默了片刻：“……进来吧。”房门开处，画裙翩然一动，楚玉声见到玉簟秋的时候，还是怔了一下：“……玉姑？”
玉簟秋见她手中拿着把剪子，正在剪燃烧的烛芯，微笑道：“怎么，叶公子没告诉你我在这儿？”
楚玉声摇了摇头，把剪刀放在桌上。她的手仍然没有什么力气，但却已不想再躺在上。玉簟秋在桌边坐下：“也对，你病成这样，他对你说这些干什么？”
楚玉声望着她：“……你不想杀他了？”玉簟秋“噗哧”一笑：“杀他？现在杀了他，我可要有麻烦。”
楚玉声垂下眼睑：“你……是清溪村方家的人吗？”玉簟秋仍是微笑着：“是，而且，从来就是。”她觉得眼前的楚玉声似乎与清溪村中的那个不太一样，凝望着她，“半个月不见，你要找的人找到了吗？”
这句话出口后，她惊讶地发现楚玉声淡漠的脸有了变化：“找到了……”楚玉声轻声说了一句，慢慢地把头埋进臂弯里，“他死了。”
玉簟秋一愕。“或许我鸽开这里了。”楚玉声不知在说给谁听，“我和这里的任何一个人都没有关系。我不该留在这儿。”
玉簟秋望着她：“……那叶公子呢？”
“我跟你说过，我们只是同路。”楚玉声不愿抬头。玉簟秋伸出手轻轻抚摸了一下她的肩头：“这世上所有的人都是同路，但只能由自己决定，是一起走下去，还是在什么地方就告别。”
楚玉声没有回答，玉簟秋又道：“有的时候，老天不戏弄人，人也会自己戏弄自己，这个啊，我都看过许多回了。”她爽然地笑了笑，“叶公子不是个无情的人，在这顷刻之间能取人命的易楼里，从阑会有人像他那样，身陷重围，还保护着一个弱子。”
楚玉声埋住脸颊的手臂动了一下，像在抽泣，但又没有声响。似乎没拥由的，重楼寂寂，玉簟秋婉如莲叶般的眼中含着不辨其意的沧桑，这些话，连凤栖梧都不曾听到过。
“一辈子都保护你，是一个男人所能做到的全部了。”
第二卷·重楼十丈歌台暮 第十一章 五亭剑会
清晨时分，叶听涛被走廊中侍摆弄盆的声音吵醒了。他向来睡得不沉，尤其是在凌晨，轻微的声响就足以让他惊觉。侍又搬弄了一会儿，往远处去了，叶听涛却也没淤睡。
早醒一刻，便少一刻全无防备的时候，至少在他来说是这样。他的手臂一动，碰到了冰冷的剑鞘，便顺手握住。这或许是他一生中做过最多的动作，所有关于杀戮的注解，都存在于剑刃出鞘之际。金阙重楼，幽暗中的眼睛穿透墙壁盯着这把剑，当他打开房门的时候，风年就是这样毫无征兆地出现在他面前。
黑衣如鬼魅，面貌却俊秀且年轻，风年微微一笑：“叶大侠，早啊。”
叶听涛把门完全打开，剑在手中：“你擅闯易楼，不怕这里的主人追究吗？”看来，这个人所受的伤已完全好了。
“追究什么？现在我是讨债鬼，他们避之不及，就算看见了也不会怎样。”风年优哉游哉地道。
叶听涛看着他：“那么，你是来找死的吗？”冷如剑锋的语调，碧影一闪，怒灵剑架在了风年的脖子上。
风年一怔，才想起那离开前的情景，俏地道：“不是来找死，是来问一个问题……那天晚上要不是我中计受伤，断雁也不会催动那人身上的毒。”他眼中光芒一转，“不过，你可不该如此冲动，倘若杀了我，这局棋就乱了，断雁会做出什么事来，我也不敢预眩”
“哼！”怒灵剑贴着风年阴白的皮肤，慢慢取下，叶听涛收起了剑，眼神仍然严峻，“什么问题？”
风年优雅地笑道：“三日后瘦西湖五亭桥，你阑牢加那场剑会？”迎着晨光，叶听涛凝视风年：“请帖既来，自然会去，至于是否参加，与你无关。”他的语气总是如此强硬，风年眼角细长的双眸眯了一下。
“多谢。”这两个字还没在空气中散去，黑衣人影就消失了。宝蓝盆在清晨的光线中格外妖，风过，有些微辛辣的气味加在淡中。叶听涛走出门外，隔着一条飞廊，他看见了楚玉声。
自从他们进入易楼，她似乎还没有自己走出过房门，而现在她正站在自己房中，仿佛在考虑要不要出去透透气。叶听涛穿过飞廊，向她走去。
“早。”片刻之前风年对他说这个字的时候，他目光寒冷，现在他自己对楚玉声说时，却柔和了许多。
楚玉声走到房门口，躺了半个月，她的脚步有些虚浮，乌黑的长发梳得很整齐，又戴上了那支过去常戴的嵌珠银钗。这些日子因为总是卧病，便也不太见到，而在这个清晨，她红裙广袖，虽然还是憔悴，精神已渐渐恢复。
叶听涛打量了她片刻：“看来沈谷主果然是妙手，这几天，你看起烂了很多。”楚玉声望着他：“……就在刚才，沈谷主回去了。”
“刚才？”叶听涛一怔。“嗯，她不想惊动任何人，但车马还是发出了声响。”楚玉声道，“也只有我听到。”
“……她是个世外之人，这里并不适合她，所以也不愿多留吧。”叶听涛道。然后他们沉默了一会儿，似乎在回想着沈莫忘的离去，楚玉声发现他脸上又有了那种很淡的笑容，绕过那些纷纷扰扰，他的笑容真实而温暖。她心中忽然有些触动：“等这里的事情了了，你打算去哪儿？”
叶听涛微一沉吟：“陪你回洛阳，然后继续追查那六把神剑……或许会去瀚海，不过，也要看这次的事情结果如何。”
“你……追查那六把神剑多久了？”楚玉声道。
“……有十年了吧，从我出道的时候起就一直在查。”叶听涛道，“只是因为我师父的命令，找到那六把神剑，就能找到解迷的钥匙。”
“解迷？”楚玉声并没有露出多少好奇的神，但还是问道。
“嗯，一幅解迷的上古卷轴……或许等到我死，也不会找到。”叶听涛微微一笑，“已经有很多人，连神剑都没碰到过就死了。”
“那你也打算为此而死吗？”楚玉声抬头注视着他坚毅的脸，“不管你是一个人，还是和别人一起？”她的声音很轻，但并不飘忽，眼中似有什么东西在渐渐凝聚，温柔、清澈而透明。
叶听涛没有说话，过了片刻，楚玉声慢慢走到他面前。站得那样近，甚至能感觉到彼此身上的微温。叶听涛仿佛有些吃惊，总是在这样的时刻，他会露出些微的不知所措，似那坚硬铠甲上的缝隙。
楚玉声在等待着他回答，但她明白多半等不到，好像从相识之初便心知肚明。她微微一笑，那是她半个月来第一次露出笑容，但就在笑靥微生的时候，一串泪珠从她眼里滚落下来。积蓄了很久，反复浮沉来去，终于还是落下。“啪”的一声，打散在地上。
叶听涛便轻轻伸臂搂住了她，还是什么话都没有说。楚玉声把脸贴在他的胸前，就像在溪风谷那一那般，可不知为何，她的泪珠却似断了线一般不断地滑落，偶尔发出抽噎之声。她似乎很少这样，不管在哪里，在谁面前，总是有炕见的丝线相牵扯。而现在，仿佛只是叶听涛一伸臂，那些雾岚便被挥散，了无痕迹。
走廊里侍路过，还没看到里面的情景，叶听涛左袖一挥，已经把房门带上。他无法说清原因，但一路行来，他似乎已成了最了解她的人，早在黄河渡口低声的警告开始。十九年的执念与赌约，青与紫的命数缠绕，或许楚玉声本也是与他一样的，冥冥之中，有难以言说的力量相佐。
晨光寂静、青衫如画、风拂红袖、玉屏似霜。就像清影里的一幅长卷，曾经什么时候，在落霞夕照中错手失去，再来时，已是今夕何夕。有一个什么声音来袭，在叶听涛心底里喟叹，瞬息千里，不再复返。
楚玉声很快就平静下来，隐忍与艰难中度过太久的岁月，仿佛将她的纵情也转化为淡淡的思绪与迷惘，她纤长的手指轻轻在叶听涛的衣领附近摩挲，忽然轻声道：“不准你死。”叶听涛一时无言，楚玉声又重复了一遍：“我不准你死。”
“若是，我死了呢？”叶听涛感觉到她的手慢慢移动，环住了他的腰，越环越紧。
“不准。”
叶听涛不微微笑了，手臂也收得更紧了些：“你怎么如此霸道？”楚玉声没有抬头，也不回答，过了片刻，自己却也“噗哧”一笑。她放开叶听涛，拭了拭脸上的泪痕：“我们出去走走吧，这里的人都闷得很。”
叶听涛也松开了臂弯：“三日之后瘦西湖上有一场热闹，你若有兴趣，就随我一起去瞧瞧。”楚玉声望着他，嫣然道：“好，连你都说是热闹，那一定是热闹得很了。”
叶听涛一笑：“我不像是个看热闹的人吗？”楚玉声抿嘴不答，忽然又道：“说起来，这几天都没看见孟公子，不知他上哪去了？”
叶听涛微微摇头：“……或许三日后，也能见到他吧。”他似是不想提起这些事，但话语之间，眼中便重又露出了沉着而坚定的神。
其实就在叶听涛几人未到达扬州的时候，瘦西湖中的五亭桥已经被易楼圈起，不让游人进入。凤栖梧三个月前命人打点过了府，此地本是易楼的地盘，是以五亭剑会的请帖很顺利地私了许多人的手中，自然也包括滇南剑湖宫。所有的事情都在凤栖梧计划之中进行着，玉簟秋甚至觉得，她是故意如此开诚布公地安排一切。原因，自然是做给一些人看。
那些已然登场的、未曾露面的、隐去暗中的，甚至是整个江湖。六剑契约，已经神不知鬼不觉地传到了很远的江湖角落，并没有什么人刻意去透露，但江湖客们茶余饭后的闲话中已有了这些字眼。
几座画舫舞榭沿着瘦西湖纤秀的湖面驶到了五亭桥边，桥面宽阔，桥上中心之处盖有五座连成一气的亭子，因而蝶。此刻，最左的亭中摆放着一把太师椅，画舫与舞榭停在长桥两岸，每一处的船头都站着一个人，细细瞧去，右面是易楼八煞中的“落梅玉梳”陈清、“转轮镜”魏小娇、“醉酡颜”胡梦姬，左面则是“断喉柔骨”洛堂、“软手夺命”仲秋，以及“戏珠”夏浅书。右侧三个子，左侧三个男子，八煞中只缺孙莹梁剑二人。
折扇轻挥，一个华衣公拙在不远的一处亭台中，冷烈的目光在画舫上扫过。未时已近，开始有人陆陆续续地在五亭桥边出现，由湖岸侍立的锦衣少年相引，登上离桥较远的画舫中。
“你瞧，人开始到了。”孟晓天的倒影映在湖面上，随着水纹飘动。
“这易楼之中，使剑的人似乎并不多。”另一个人走到他身后，对襟宽袍、神态儒雅。手中并无兵刃。
孟晓天望着画舫舞榭上来回走动的人影：“你就是只关心剑，这易楼名为江南第一楼，实则是做买卖的地方，一手算盘打得响，多少用剑的人也都被拢过来了。”
“这个我不关心，这次阑过是为了‘剑会’二字，其中争抢比斗，我不会去参与。”那人道。这时湖畔之人渐多，形貌各异，一些人留在岸边，另一些则被引入六座画舫舞榭，五亭桥四周侍卫把守，巡查森严。
“若不是为了那桩要命的买卖，凤大当家怎会费如此功夫？陆青，你这些年关在剑湖宫中，可真把自己关成剑痴了。”孟晓天目光一动，盯着对岸近水的垂柳。
陆青并不以为意，脸上带着和煦的微笑：“不管怎样，最后能达到你的目的就行，我本就是铸剑师，稍后倘若有合我意之剑出现便罢，若没有，也颈我白来这一趟了。”
孟晓天道：“你白来一趟，凤夫人可不会答应。现在上家就在附近，下家又都不好对付，倘若不是这凤夫人当真有些才智，眼下易楼早被那些瀚海来客掀了。”他的目光仍然停留在绿柳荫下，那里有两个人正缓步而来，面目被柳荫遮住了，炕真切。
陆青笑道：“独善其身即可，宫主也是如此交代的。”
过了片刻，对岸那两人走出柳荫，孟晓天终于看清了他们的面目。并肩而行，谈笑晏晏，男子持剑于手，子罗裳如烟。孟晓天望了他们一会儿，却没有过去，只听陆青道：“正主来了。”
五亭桥边，灰氅豪士、青衣剑客或入画舫，或在湖畔驻足，粗略望去已约莫有数百人到场，持重者不动声，年轻些的便纷纷结识，议论着瘦西湖风物，议论着江南第一楼。湖上舫榭中亦备有珍馐佳酿，供人往来。过不多时，东岸侍立盘查的锦衣少年左右让开，侍儿在前引路，三乘华贵的肩舆缓缓抬向了五亭桥。
“这轿子是三乘，除了凤夫人、玉夫人，还有谁？”楚玉声与叶听涛避开了人多眼杂之处，站在他身边问道。
“两位夫人虽管易楼，但遇上这样的事，易楼真正的主人还是必须要出现的。”叶听涛道。
“朱楼主？”楚玉声遥遥望着那肩舆停下落地，“不是说，他已有好几年不出面主持易楼的事物了吗？”
锦帘掀处，后面两乘肩舆中走出了凤栖梧、玉簟秋，只见凤栖梧穿着绯绮罗留仙裙，玉簟秋却仍是画裙清雅，不一会儿，那最先一乘肩舆中亦缓步走出了个高大的华服男子，湖岸微风吹动，楚玉声不轻声道：“这朱楼主真瘦，像衣架子。”
叶听涛凝神望去，果然见风一动，那男子的衣裳便飘飘荡荡：“凤夫人说，朱楼主近几年一直在闭关，大小交易全不过手，看如此情状，未必那么简单。”
当下凤栖梧引着朱楼主步入五亭，湖岸聚集的人群似乎一下子安静下来，锦衣侍卫肃立五亭两侧，画舫舞榭中闲谈的剑客们也都抬头注视亭中三人，凤栖梧站在正中，向众人道：“各位江湖同道请了，承蒙不弃，前来赴这五亭剑会之约，我凤栖梧代朱楼主先谢过诸位。”声音明亮，并不甚响，但剑会来客所及之处尽皆可闻，众人见她数语之间颇具威仪，不由微有议论。
凤栖梧接着道：“今日此会目的有三，一则自十二年前青城山剑会之后，武林中便再无此盛事，倘若断绝，难免为憾；二则今日广邀剑道名家、铸剑好手切磋技艺，论剑问道，是为互取所长，共相进益；三则，十二年来江湖之上名剑备出，今日剑会，论剑之时可一睹真容，岂非幸事？”
此话一出，湖岸与桥侧都是剑客相顾，有人暗暗点头，有人不置可否，亦有人露出欣喜之。而近水亭台中，孟晓天却微微冷笑：“你瞧，凤夫人真是很聪明。”他的声音同样不响，但就连距亭台最近的人也戊觉有人说话。
“那朱楼主莫非是个木偶？怎么都由人说话，自己却一声不吭？”陆青忽然问道。孟晓天一笑：“他的人很能说话，况且，在这广阔之地一开口，只怕他几年来闭关之说便要不攻自破了。”
“哦？”陆青正再问，亭中凤栖梧道：“五亭剑会持有请帖方可参加，诸位既为易楼所邀，便都是武林中上乘的剑客，江湖规矩自不必说，剑会开始之前，却还要说些细则，以免生乱。”说着她示意玉簟秋，退回朱楼主身边。
玉簟秋向四周盈盈一福，道：“剑会乃是雅事，诸位豪侠之士虽不必究繁文缛节，但亦须有个大概分寸，凡论剑，不可探听他人门派秘事，若有铸剑之术不愿外传，亦不可强求；凡比剑，只可两人捉对，点到为止，今日易楼作东，论剑折服他人者、比剑胜者，都可以此与易楼定一项交易，年限不论，百年不欺。”
这时，朱楼主走上几步，向桥侧湖畔一抱拳，朗声道：“远道而来，望诸位尽兴。”他的声音洪亮铿锵，接在玉簟秋的曼声之后，众人都是一震。
湖畔，叶听涛向楚玉声道：“果然不出所料，朱楼主早已外强中干。”楚玉声奇道：“何以见得？”
叶听涛凝眉：“他积蓄了这么久的气力，吐字本应凝而不发，就像在每个人身边说时那样，可你仔细去听，他的声音却是向外倒去，好像传得很远，实则已经耗尽全力。”
楚玉声“嗯”了一声，只见朱楼主说完话后，便坐到左亭太师椅中，凤栖梧命两个锦衣少年持长剑相击，铿然一响，道：“五亭剑会便此开始，诸位喜好论剑者可于画舫中相谈，有意斗剑者则可进入五亭约战。”自此之后，朱楼主便再也未发一语。
这五亭之畔的剑客大都是第一次相见，未曾相识，是以多数人将目光投向五亭桥，不过片刻便有个身着英雄氅的青年自画舫一跃上桥，与朱楼主一抱拳，道：“点苍派段千成，持剑‘镇域’，不知有哪一位肯与在下比剑？”剑在手中，只见是铜黄剑鞘、乌金剑格，桥侧便有人议论道：“点苍派多年来一直没什么作为，听说是穷了十年之功造了这么把‘镇域剑’，不知有何特别之处？”
桥右侧“落梅玉梳”陈清所主的画舫中便有个披风少年飞身而上，稳稳落在亭中：“‘含光剑’之主，前来与你一会。”两人互相作揖，那含光剑主首先拔剑，一道凌厉无伦的剑光直贯五亭，如百步穿杨的利箭般向段千成射去。段千成不慌不忙，腾身一跃，以剑鞘去格那剑气，本凭含光剑之力顽石可破，但镇域剑竟丝毫无损，段千成借一跃之势剑出，与那含光剑主激斗起来。
这点苍派剑术向来以稳健蓄力见长，虽无含光剑灵动之能，但段千成功力深厚，又与镇域剑相得益彰，意沉如山，不焦不躁，对含光剑敌猛进视若无物，渐渐的兵刃相击隐有回声，斗了约莫一盏茶时分，含光剑主脸现急躁之，一剑疾削段千成双眼，段千成不闪不避，只将镇域剑剑路一回，刺穿了含光剑主肩胛。
桥畔有人低声惊呼，镇域剑撤回，含光剑主闷哼一声，跪倒在地上。段千成冷冷瞧了他一眼：“承让。”他转而向众人道，“方才诸位都看见了，乃是这位含光剑主先施杀招，须怨不得我。”画舫中一人道：“他削你双眼只是虚招，你不会炕出来吧？”
段千成回首看向那人：“……这位兄台，是否虚招，你如何得知？”那含光剑主已拾剑站起，满脸颓丧，由锦衣少年扶下。凤栖梧与玉簟秋对视一眼，都不言语。画舫中那人道：“他手腕下沉，剑锋落到你身上时必已偏出几分，你却趁机伤人取胜，岂不有失仁厚？”画舫湖畔人群中多有点头认同者，但亦有半数不以为然，段千成怒道：“你既不服，上来试试！”
那人一笑，放下手中酒碗，起身飘然而上，手中却没有兵刃：“我是要上来试试，但不是试你的剑术，而是试你手中的剑。”
这时玉簟秋在旁道：“敢问这位公子是何方人士？”那人神微带傲然：“漠北白龙剑阁。”玉簟秋眼神一动：“莫非，是少阁主江暮云？”那人道：“好眼力。”段千成闻言，沉声道：“江少阁主，莫非你是不敢与我比剑术？”
江暮云嘴角嘲讽地一笑，眸中露出冷光，玉簟秋抢先道：“论剑与斗剑，都是今日剑会之务，段公子，你已比过一场，也可歇歇力。”段千成不与玉簟秋冲突，僵持片刻，阴沉地望着江暮云：“请赐教。”
五亭桥外，数百用剑之士在段千成与含光剑主一战后，已纷纷谈论，不似起初之时的静默，而在亭台之中，孟晓天看着段千成手中的镇域剑，微笑道：“看来这含光剑还真是遇人不淑，竟在众目睽睽之下败得这靡。”
陆青摇头叹道：“剑虽是好剑，但也需要可以与之相合的用剑之士，才能真正发挥出威力。含光，真是可惜了。”
孟晓天哈哈一笑：“陆青，你自己铸的剑倒好意思自己夸，若是他赢了，你莫不是要得意到天上去？”
陆青望着江暮云的背影：“我并非自夸，当初以含光剑冒充九天玄剑掩人耳目，居然能骗过了这么多人，直到真的被窃，九天玄剑之事才泄露出去，也可见一斑。只不过眼下这含光剑主早不是当初窃剑之人了。”他停顿了一下，“点苍派所铸的这把‘镇域剑’虽然有些门道，但地蚀之气过重，用久了人的子也会跟着阴狠起来。这个，不知这江少阁主能否看出来。”
就在他说此话的时候，五亭中段千成已怒不可竭地大声道：“我点苍派穷十年之功铸此神剑，竟被你说得一文不值，白龙剑阁少主便能如此？你欺人太甚了！”
江暮云见他发怒，心中愈是得意，长声大笑道：“以彼之道还施彼身，况且，你这把剑取尽地材，然知调和，以至于剑身竟然散发浊气，也难怪点苍派要一蹶不振了。”段千成被他戳中痛处，怒极挥剑，堪堪要刺落时却听“铮！”的一声，什么东西打中了剑身，段千成猛力把捏才未曾将剑脱手，再看那东西掉在地上，却是颗珍珠。
“谈剑论道，不可冲动。”凤栖梧端丽的脸颊上笑容威严，“段公子、江少侠，请各退一步，勿起争执。”
段千成望着她，不知为何，方才的气焰竟一下子消失无踪。虎口处仍因那颗珍珠撞击而疼突已，但他感觉不到凤栖梧身上的杀气，仿佛真的只是出手相劝，那含笑的眼中却又分明有锐利的光芒。他一时呆住。
江暮云向凤栖梧有礼地一笑：“多谢凤夫人解围。”凤栖梧绯裙飘动：“江少侠对剑的见解，令人佩服，还请多留片刻，也是易楼的荣幸。”江暮云道：“不过一时起意上台，还打扰了那位段兄比剑的兴致，哈哈，这便回画舫之中闭嘴观战，凤夫人，请了。”说着一抱拳，飘然跃回画舫之中。段千成面上下不来，凤栖梧便又向众人说了间走场之话，这才又不断有人持剑而上，过了几合，段千成败下阵来，江暮云在画舫中瞧着，笑而不语。
“看来，这江少阁主也有些本事。”不觉中未时已然过半，孟晓天在原地踱了几步，“不过我瞧么，在朱楼主和他两位夫人眼中，江暮云实比不上你陆青分毫啊。”
“哦？”陆青一怔，“怎么会这么说？”
孟晓天道：“你看刚才含光剑主上台时并没有人问他姓名，而江暮云说要相剑，玉夫人便问了他名讳，可见今日场中，铸剑师比剑客更为重要。等到江暮云要下场，凤夫人也只是说了间场面话，到底只是小小的白龙剑阁，比起剑湖宫，自然是差得远了。”
陆青微笑道：“我素日相剑，十丈开外只看剑影便能知道材质，要让我上场，只凭这把‘镇域剑’可还不够。”
孟晓天瞥了一眼对岸的柳荫：“你也不用急，今天在这瘦西湖中不愁没有戏码，但有句话我得说在头里，你来只是为相剑，可你一现身，洒里暗里那些人相的，就是九天玄剑了。”
暖日微风徐徐，今日的扬州城与过去并没有什没同，只不过该打湖畔走的绕了路，城中带剑的武林人士也都没了踪影。无请帖者不可进入，易楼侍卫会说的似乎只有这一句。
画舫舞榭气氛甚是热络，不断有人来来往往。五亭桥中剑影霍霍，已有数对斗剑之士分亭较量。玉簟秋从侍手中接过茶盏递给朱楼主，易楼楼主袍袖中伸出的枯手竟有些颤抖。至交酉时分，斗剑渐渐激烈，败下阵者偶有带伤，便被抬出，众人尽兴论剑，装镇域剑”、“含光剑”后，又有“玉柄龙吟”、“六阳如意”、“定魂”、“极星”等十数把名剑一一亮于五亭，然而，凤栖梧的脸却有些沉了下来。
自始至终，她所想看见的人始终没有出场，而她不想看见的人却露出了踪迹。玉簟秋也是在无意之间，才发现魏小娇所主的画舫中那两个黑衣人影。通常白天是不会有人穿黑衣的，但他们坐在角落，并不与人交谈，也就没有引起什么注意。或是，仅仅引起了该注意之人的注意。
叶听涛和楚玉声仍停留在那一片柳荫连绵的地方，虽然亭中打钉烈，对他们来说却似乎没有什么影响。楚玉声瞧着叶听涛不动如山的样子，忍不住问道：“咱们今天，便一直这样做看客下去吗？”
叶听涛转过头来：“怎么，你想上去比剑？”楚玉声向阑太听他开玩笑，不一怔：“……不是。这样的场面没有你，似乎总有些缺憾。”叶听涛微笑道：“该斗的时候还多得很，今天好容易没被人注意到，不必再去凑热闹了。”
楚玉声伸手掠了掠鬓角：“嗯……也是啊，不知今天这个局究竟会怎么解？”叶听涛望着她：“哦？何以见得是局？”楚玉声一笑：“感觉罢了，凤夫人和玉夫人说话之间都像是异有所指的样子，好像在等什么人。”
叶听涛点头道：“的确，但到现在为止，这个人并没有出现，而且依我看，他之前也从未在这整件事中出现过。”楚玉声道：“……是什么人这么重要，还得一场剑会才能请出来？”叶听涛微一沉吟：“汁武林之中，铸剑之道最强的莫过于滇南剑湖宫，我看，这个人应当是剑湖宫的人，而且极有可能就是专司铸剑的银镜楼主陆青。此人爱剑成痴，这种场面，他一定不会不来。”
“……我倒是听说过这个人，但是引出他对易楼会有什么帮助吗？”楚玉声有些不解。
叶听涛走到湖畔，远望着五亭：“当初易楼所负责寻找的六把神剑，几百年来一直散落在江湖各处，如今仅有我所持的碧海怒灵剑现于世，但滇南剑湖宫中，尚有一把九天玄剑，这件事江湖中多有人知。我曾与易楼定约去找此剑，因中间变故、安排不当，契约等于已经破灭，如今重天冥宫断雁等人前来取剑，纵然能够拖延一段时间，易楼也必须要给他们一个适当的交代。”
“……所以，他们要把剑湖宫的银镜楼主引出来，好让重天冥宫像盯上你一样，盯上他？”提起断雁，楚玉声眉心一沉。
“如果这个目标够明显，易楼甚至不必自己出手。毕竟最想要得到神剑的是重天冥宫，先前……他们就已经越过易楼出手过一次。”他本不愿提起此事，但转念间仍是说了出来。楚玉声沉默了片刻，道：“……那易楼为什没和重天冥宫解除这个契约呢？”
叶听涛凝目道：“恐怕没那么容易。重天冥宫既然肯把如此重要的事委托给易楼，他们之间必然有另外的关系，黑脸红脸，总要有人来唱才能让江湖中人信服。”
楚玉声一叹：“……无论怎么说，你似乎都是在旋涡中心的人，只要剑在你手里，总会有人来抢。”叶听涛见她好不容易高兴起来的神又暗淡下去，不由道：“也不必过于忧虑，重天冥宫已有一阵子未见动作，或许他们与易楼之间有了什么协定，总之，现在最焦头烂额的是易楼，至于我，我们是两个人来这儿，要走也很容易。”
楚玉声有些惊讶：“你是说走？”叶听涛看着她：“前阵子不走，是因为你卧病在，而如今，我只是想看看这件事会如何结果，毕竟，我也是为了那六把剑而行走江湖。必要的时候……我会带你离开。”最后几个字，像一句承诺。漂浮无定，但又非常真切的承诺。
楚玉声怔了怔，便温柔地笑起来，宛如初绽，她走到叶听涛身畔，握住他的手：“反正你走我也走，去哪里都好。”叶听涛略微有些不自在，只微笑不答。便在这时，五亭之中传来一声惨叫，紧接着满场轰然，两人回头望去，都不大吃一惊。
第二卷·重楼十丈歌台暮 第十二章 月满西楼
五亭正中，灿然的光华与喷溅的鲜血相互交织、攀附，血顺着剑锋流到地上，剑身散发着暗金的光芒，雍容而诡异，不仅当亭斗剑的几人呆住，就连凤栖梧也一时说不出话来。玉簟秋跨上一步挡在朱楼主身前，裙摆拂动，似乎是五亭桥中唯一没有凝固住的东西。
画舫舞榭与湖畔的人们只看见一个戴着精钢笠的男子跃上了五亭桥，斗剑，然后一道血光冲天而起。精钢笠压得很低，炕见男子的脸，但他的剑却比这一日所有亮过的剑更为耀目。这把剑，没有任何的犹豫，砍掉了与他对阵之人的头颅。
那颗头颅掉落在五亭桥与画舫之间的湖水中，刹那间，寂静得能听到风鸣。那个人握着他的剑，跨出一步，向着朱楼主的方向。
“阁下是谁？”凤栖梧迎上前去，挡住了他的去路。所有的锦衣少年在见到血光冲天的瞬间都将手按到了剑柄上，近水亭台，陆青发出了轻微的惊叹：“这剑……”
“噗”一声闷响，已然无头的尸体这才重重地倒在地上。“让开。”那个人没有回答凤栖梧的问题，头低着，浑身升腾的杀意让见到他的人都不背脊发凉。
“阁下，是谁？”凤栖梧的声音变得严厉而固执，紧紧盯着这个随时都像要出剑的人，没有任何退后的意思。
一阵僵持，所有看着这一幕的人都没有说话，他们已然瞬间明白，这个人是来刺杀朱楼主的，堂而皇之、不可阻挡。剑气流动，剑锋对处是两个人，持剑者蓦然手腕一动，剑刃横拍向凤栖梧，就在这一刹那，左亭太师椅后的六个锦衣少年齐刷刷六道剑光破空而来，凤栖梧掌中又是一颗珍珠弹出，将来人剑身击开数寸，内力激荡，珍珠反弹出五亭之外，凤栖梧也借势向后一退，锦衣少年欺上，六团白影将来人围在中间，然而那奇异耀目的金剑到处，锦衣少年手中的长剑竟脆如干草般被切断，“嚓嚓”几声，断剑掉落在地上，便有几个少年被金剑所伤，血流如注。
一时之间，桥侧与湖畔剑道中人具都凝神屏息，只见那人势如猛虎，剑剑致敌，锦衣少年人数虽多，却是来几个又伤几个，不仅因其剑招凶猛，更因那无坚不摧的金宝剑而渐渐力不能敌，桥畔有剑客拔剑而上，五亭中凤栖梧亦广袖一拂，要亲自去接此人剑招，势动一瞬，众人却觉头顶有人影疾闪，似一道流星般划入五亭战圈，“啪”的一响，一把普普通通的折扇，竟在半空中抵住了金剑，快到极处的拆招成了凝然不动的对峙，两人的衣角飘舞而起，孟晓天优雅地一笑：“伏羲龙皇，今日五亭剑会，还真是没有白来。”
“伏羲龙皇剑？”玉簟秋忍不住脱口而出，人群中发出“啊”的一声，数百道目光一齐聚集在那泛着光华的宝剑身上，只见是剑身通透、剑脊流光，如有盘龙附于其中，只观其气息，便与寻常宝剑不同。那人地冷笑了一声：“倒是识货，只不过，太不识相。”
孟晓天的折扇仍与伏羲龙皇剑相抵，悠然道：“你在这易楼的地盘，又是易楼所主持的剑会中刺杀易楼楼主，究竟是谁比较不识相一点？”他手中一加力，过了片刻，那人手臂一震，伏羲龙皇剑便与折扇分开。孟晓天退开几步，向凤栖梧微笑道：“易楼自己的事，还请凤夫人处理吧。
凤栖梧晗首，先向桥侧众人道：“有人相扰，比剑暂停，诸位请于画舫中继续论剑，待桥上事毕之后，再屑战。”众人听她如此说，知道是私下恩怨，虽有好奇之心，却也不再直直地围观，只是时时瞥上一眼，面上仍是谈剑。
五亭中，凤栖梧走到来人面前，森然道：“抬起脸来。”那人沉沉地道：“凤夫人，你见到伏羲龙皇剑该高兴才是，何必故作不识？”
凤栖梧盯着他：“龙皇剑你自不要想带出此地，只是，你是什么人，为什么要刺杀朱楼主？”那人道：“我杀他，且要用龙皇剑杀，这是他该糟的报应，就像挨了那‘裂斩拳’一样。”
孟晓天不望了一眼朱楼主，只见他坐在椅中凝望刺杀者，那双久已失神的目中，瞬间有利光一现。
凤栖梧吃了一惊：“你怎么知道楼主……”那人不答，只是道：“凤夫人，你也该好好想一想，若不是朱楼主行事不义，易楼又怎会陷入今日之局？”
“住口！”凤栖梧喝道。无论如何，在这风过传声的五亭桥中，她不能让人说出这种话。
“你……”不知何时，玉簟秋已走到了凤栖梧身后，她突然道，“你能不能抬起头来？”那人没有动，握住龙皇剑的手不觉收紧。孟晓天站在一旁，忽然觉得这个人的背影有些熟悉。凡是让他一下子想不起来的人，都不会是他亲近的人。甚至于只见过一面。
“抬起头来，让我看看。”玉簟秋与凤栖梧不同，她始终都是柔韧而又温婉的，那带着命令口吻的话也变得如同温柔的抚慰。凤栖梧便没淤说话，她知道只要一张口，就算她不想，也会让杀气充满整座五亭桥。
那人又沉默了很久，在玉簟秋的注视中，低声道：“今天能再见到玉夫人一面，我也不算是遗憾了。”他慢慢伸手摘下精钢笠，抬起的那张脸满是风沙之，还有刻到皮肤里的悲哀和伤痛，触目惊心。
“……梁剑！”五亭桥之畔，楚玉声认出了那个人，吃惊地望向叶听涛。不仅是她，五亭桥中的所有人也都认出了那个人，短短半月未见，他仿佛突然老了十岁，易楼八煞之一的“银环”梁剑，此刻他并没有用那对家传的银环，而是手持着伏羲龙皇剑，站在离朱楼主三丈的地方。
“……果然是你。”凤栖梧严厉的神已然归于平静，但也殊无笑意。
“梁剑，你怎会变成这个样子？……孙莹呢？”玉簟秋不顾那哨滴着鲜血的龙皇剑，向梁剑走近。梁剑望着她，悲痛之按捺不住，遍染了脸颊：“孙莹死了。在到浣纱谷的第二天，伤势发作，没人救得了她。”他的瞳孔中有惨烈的画面浮沉，“浣纱谷主被请来了易楼，没有人救孙莹。”那一刹那，凤栖梧的脸上终于有触动的神，她的手在袖中捏紧，无声。离他们较近的一处画舫之上，魏小娇也听到了这句话，她一下�住了，原本的笑容在唇边僵硬。
“……她死了？”玉簟秋喃喃地道，脸微微发白。她耳边回响起凤栖梧在那的话语：“若不是朱楼主的命太过重要，我也不会出此下策……”，那个时候，孙莹还活着吗？五亭微风中，玉簟秋有些失神。
“孙莹死了，只能怪她受了和朱楼主一样的伤，她也是，为救朱楼主而死的。”凤栖梧打断了那些绵绵回忆，明丽的声音冰冷无情，“对易楼子弟来说，这是无上的荣幸，你何故要行刺杀，又如何会得到这伏羲龙皇剑？”
梁剑的神有些紧绷，狠狠地盯着凤栖梧：“无上的荣幸？凤夫人，你愿为朱楼主而死，不代表所有人都愿意，我们入楼时都押上了自己最珍贵的东西，就是为了在离开的时候能证明自己还活着，倘若是为血搏杀，我们绝不会庸言，可是……你却视孙莹的命为草芥，为了那个活死人……”
“住口！”活死人三个字，如同一把锤子敲击在凤栖梧身上，她勃然大怒，忘记了压低声音，桥侧众人纷纷回头去看五亭桥，玉簟秋见势不妙，忙道：“先别动怒，奇Qisuu.ｃom书孙莹之事我们的确有不是，况且梁剑素日为人并不是这样的，一定是有什么别的事情，不妨先听他说下去。”她向亭中的锦衣少年一示意，便有一排人墙将五亭围了起来，档回桥外之人的目光。
凤栖梧沉着脸一声不吭，梁剑眼中有泪光泛起，嘴角抽动：“孙莹受伤的这几年，不管你派什么任务给她，她从来都不推却，如今却换来这样的结果……我没能保护得了她，是我的无能，不配与她长相厮守，可是我今天来此，娶不是因为这个。”他因为激动而深深吸了口气，亭中之人知道他即将说出重要的事情，都屏息不语。亭外，楚玉声与叶听涛亦凝神倾听，孟晓天望见了他们，折扇停了一停。
“易楼中人都知道，在当初入楼之时必须抵押给楼主一件东西，为了能将之赎回，就要努力搏杀，努力活下去……”他说这话时，身旁几个挺立着的锦衣少年麻木的眼神中有了一丝颤动，“我抵押的，是我父亲梁铮的下落，我在易楼卖命的这些年，朱楼主必须派人追查这个消息，在我离开时告诉我答案，可是，就在我带着孙莹的尸身离开浣纱谷，往易楼回来的路上……我见到了我父亲。”
玉簟秋道：“你见到了你父亲，这不是好事？”
梁剑摇了摇头：“不是好事，如果我早知道会这样，我宁可永远找不到他，永远不加入易楼……我找到他的时候，他和他的马倒在一条道旁，身边放着一把用布包着的剑……那时我并没有立刻认出他，毕竟，他在我儿时就已经失踪了。我因为孙莹的死而心中伤痛，亦不忍看路人如此死去，就把他救醒过来。他告诉我说，他了三年的时间，终于在燕子坞参合庄找到了这把剑……伏羲龙皇剑。”梁剑望了一眼手中散发光华的剑身，神复杂，“那个时候，我还是没有认出他，褥觉他已经伤了心脉，活不了多久……他说，他这么拼命，是因为他的儿子在别人手里，如果不找剑，他的儿子就会被杀死，我问他是什么人这么做的，他说，是江南第一楼的楼主……”
玉簟秋吃了一惊：“他说的儿子，就是你？”太师椅中，朱楼主始终沉默着，枯瘦苍白的脸没有表情。
“是啊……就是我，梁铮只有一个儿子，当然是我……可是当他说出江南第一楼的时候，我只是心中一硌愣，觉得有些不对，我竟然还是没有认出他……在他临死前，因为感激我救他，对我说了他的名字，他说除了我，十七年来他没有告诉过任何一个人，他叫梁铮。说完这句话，他就死了。”亭中一片寂静，亭外芜杂的谈论之声变得清晰，梁剑的脸无限放大，充盈了一些人的视线。
过了很长时间，玉簟秋才将目光移向凤栖梧：“，这件事……你知道吗？”
凤栖梧沉默了片刻，道：“当初与六个人定下契约时，便已知道他们的名字。‘银环’梁铮，这个人因一时大意受制于人十四年，直到朱楼主派人将他救出来，才发现他武功极强，如此埋没，实在可惜……”
玉簟秋低下头，梁剑露出嘲讽而又悲伤的神：“埋没？……凤夫人，你可当真会给朱楼主找借口，要孙莹抵他的命，说成是孙莹的荣幸，利用我父子为他卖命，两边欺瞒，让我，让我眼睁睁看着父亲死，却阑及与他相认……若不是我找到他，等我离开易楼的时候，你们是不是准备把父亲的尸体给我，再随便搪塞个理由？”最后一句话出口时，梁剑全身蓦然散发出凌厉的杀气，凤栖梧一声断喝：“来人！”
倏忽之间，六道人影从五亭两旁闪入，孟晓天向后退了几步，带着隔岸观火的表情望着这六个人，倘若孙莹也在这里，那么易楼八煞算是到齐了。
“梁剑刺杀楼主，命你们矩取他命，不可有误！”凤栖梧左袖一拂，玉簟秋急道：“，你……”
“杀了梁剑！”凤栖梧重复道，梁剑满脸怨恨地望着她：“凤夫人，今天同门相残的情景，所有人都会记住，自食后果之日，你要想想我梁剑！”说着龙皇剑一振，直指六煞，可是一时之间，竟没有人出招。
落梅玉梳已执在手，转轮镜触手可探，胡梦姬的粉无形无影，洛堂、仲秋，以及夏浅书，这三个人也都随时就可以出手，但他们都没有动，仿佛在等那当先发难的第一个人，也似乎每一个人都不想与梁剑对敌。但是，他们也不会从朱楼主面前退开。一命有一物所押，不仅如此，还有拼死效力的誓眩
龙皇剑凝而不发，梁剑一一注视那六人的脸，他曾经与他们中的每一个人并肩战斗，在大漠与柳底谈笑饮酒，他们对彼此的招式都无比熟悉，如熟悉易楼走廊中开着的宝蓝朵。“梁剑……”陈清忍不住道，“与易楼为敌，你无法全身而退的。”
“全身而退？”梁剑自嘲地一笑，“从我进入易楼的那一天起，已经注定我无法全身而退。”他举起伏羲龙皇剑，“至少，我要用这把剑杀死该杀的人。”
“你杀不死他的。就算有伏羲龙皇剑，你也杀不死。”魏小娇突然道，余下五人都看了她一眼。这句话，已然是让凤栖梧严惩她的理由，但凤栖梧没说话，在那七个人僵持的时候，她一直没有说话。
“梁剑，你足堪以一挡六吗？”玉簟秋望着他，眼中满是劝他放弃的神，“你父亲已经死了，你更不该枉送命。”
梁剑未答，凤栖梧却道：“易楼从不允许叛徒活着出去。今日你不单要将伏羲龙皇剑留下，还要将命留下。”斩钉截铁，这是最后的命令。
玉簟秋回头看着她，声音一片无望：“，你，何苦……”话没有说完，梁剑一声长啸，再不犹豫，剑光似狂龙窜出，呼啸声疾，直向站在朱楼主身前的凤栖梧劈去。“软手夺命”数条黑帛当先迎上，黑蛇游动，真气阴柔，如丝网般将龙皇剑去势一阻，但亦只这一阻之间，黑帛寸寸断裂。
仲秋退后一步，转轮镜金边闪动，太阳般刺目的光芒直射梁剑双眼。梁剑飞身而起避过，这日天晴日炎，魏小娇催动圆镜，道道光之利箭在五亭中交相闪耀、不可琢磨，梁剑奋力抵抗之际，只觉手腕微微一凝，却是“落梅玉梳”翩跹轻舞、攻以绵力，与魏小娇互为配合，玉梳虽柔，其灵巧却是长兵器所不能比拟，梁剑若单打独斗，本都略胜二人一筹，但甫一合攻便只仗神剑之力而勉强打为平手。
数招过后，“戏珠”夏浅书右掌一推，一颗掌心可握的玉珠平平打出，此珠中空灵便，左右掌各一，却与凤栖梧的珍珠暗器不同，乃用以交错打穴，令人防不胜防。梁剑目力所及，知道夏浅书并未出尽全力，只是施以威胁，夏浅书身边的“醉酡颜”胡梦姬手扣粉，似蓄势模样，“断喉柔骨”洛堂亦未曾出手，只是观战不语。他心中忽的焦躁，一疏忽间险被夏浅书的玉珠打中风池穴，夏浅书却故意打偏了些，未让他神剑脱手。
五亭之中，梁剑上下腾挪、左右闪避，已将身形发挥到极致，他与龙皇剑相磨合不过十数日光景，是以无法尽展腕力，斗到酣处，反而因剑势的生疏而有了些瑕疵。他脸紧绷，凝聚的目光然知怎的有些涣散，眼前的三个人影交错来去，光芒闪烁，炕真切。或许是心散了，斗志也会如沙塔般渐渐坍塌，梁剑的剑招已不如开始时那样犀利而准确，剑影被魏小娇的转轮镜之箭逼得左支右绌，落梅玉梳棉絮般的真气愈缠愈厚，战圈之外，朱楼主却始终在不近不远三丈之处。
杀不了他，即使打败了六煞，也决计过不了凤栖梧。这个念头如闪电般划过梁剑的脑海，更何况，他根本不能打败六煞。刹那间有大片黑暗浸染了梁剑的视线，如同这孤独十七年来一幕幕的往事，早逝的母亲、模糊不清的父亲，苦练银环，为易楼卖命杀戮，尽处，是孙莹恬淡的笑脸。“哧！”的一声，一道光芒划破了他的手臂，梁剑猛然叫道：“停！”
转轮镜一翻，光芒收敛，陈清与夏浅书也都相继停手，看着梁剑。凤栖梧冷笑道：“怎么？”梁剑直直地看着她：“……我赢不了。”凤栖梧道：“的确，你赢不了。”
好一阵，两人都沉默了。梁剑喘息了一会儿，道：“龙皇剑终不是我所能驾驭的，再战，没有意义。可是凤夫人，我要告诉你一句话。”
凤栖梧眉梢一扬：“说。”梁剑笑了一笑，笑得有些奇异：“……若玉夫人是你，会带着朱楼主远离这个地方。只要他不是易楼的楼主，否则，为了这样一个人，不值得。”玉簟秋抬头，目光中有些惊异。梁剑向她微笑道：“多谢玉夫人。”在听到这句话时，甚至在看到他的微笑时，玉簟秋已经知道他要干什么。可是她没来得及阻止。在她身前的凤栖梧或许有力量阻止，但她却呆立不动。
梁剑挥起伏羲龙皇剑，一道灿烂的剑光飞扬，他带着那种奇异的微笑，自刎于五亭之中。
锦衣人墙散开时，五亭剑会的客人们只见到朱楼主、凤栖梧、玉簟秋三个人。易楼六煞回到了各自的画舫舞榭之中，或凝立船头，或坐在堆满珍馐的桌边不动。魏小娇用一块丝帕擦拭着转轮镜，脸上木木的。翩翩华衣的影子落在她身牛魏小娇侧头看了一眼，没有搭理他。
“你上次洗镜子是因为照了狼牙的九星千叶，这次不过是映了剑光，莫非狼牙和梁剑在你心里是一种人？”轻谑高傲的笑容，似乎对刚才五亭桥中的那一幕毫不在意。
魏小娇沉沉地看了他一眼。孟晓天的笑容微微收敛：“怎么了？”魏小娇转过头：“我擦它，是因为不能让它留着好人的影子。否则，我没办法再杀人。”
“哦？”孟晓天凝望着她，“那你杀第一个人时，擦镜子了吗？”那个朱楼主口中的小人，第一个死于转轮镜之手的人。
魏小娇的手停了一会儿：“……擦了。”
“为什么？”
魏小娇捏紧了手中的帕子：“因为……我看到他有个儿。他对他儿很好，是个好父亲。”
孟晓天微笑着摇摇头：“朱楼主说他是个小人，他或许的确就是个小人，你如此去想事情，只怕过不了多久就再也杀不了人了。”
“怎么会？”魏小娇不屑地道。
孟晓天哈哈一笑：“有一天朱楼主要你杀玉夫人，你会杀吗？”
魏小娇啐道：“你发疯了？她是朱楼主的夫人，杀她干什么？”
“梁剑是朱楼主的左右手，又为什么杀他？”孟晓天犀利地道，“玉夫人知道的事情太多，如果今天不是凤夫人主持大局，我看她早被杀了。”
魏小娇呆了一会儿，抬头看他：“……你干嘛那么关心我杀人的事？你是不是想雇我？”孟晓天一愣。魏小娇别过头，把镜子收在怀里。www奇Qisuu書com网当她再转首的时候，孟晓天已经不见了。
晚霞升起时，最后一对比剑的剑客分出了胜负，“太极双绝”在瘦西湖的波光中划出一道印迹，没入夕阳中。谈剑论剑，尽兴而归，凤栖梧用一贯的风仪款款相送数百来客，玉簟秋跟在她身旁，脸上的笑却有些僵硬。朱楼主早早回到了肩舆之中，待两位夫人送完客，由锦衣少年侍卫着，向易楼而去。
从五亭桥上散去的剑客中，大多数人并不清楚那人墙围住的刺客之战是怎么回事，口耳相传，这件事变化成了许多不同的说法。但无论如何，这一天已尽显了江南第一楼的威严和实力，沉默的楼主，两位神秘的夫人，又成为了几个月之内江湖上常能听见的传说。大多数神话，总是这样被世人所制造出来的。
上灯时分，叶听涛和楚玉声从一座酒楼中走了出来，奇怪的是，这个时分街上的行人并没有减少，最后一缕夕阳沉没之后，整座城反而张灯结彩，异常热闹。楚玉声问了问路人，才知这正是扬州灯节，解除了宵，家家户户都有人提着灯出来游玩，两人便顺路慢慢往易楼走，这一日对于他们来说是格外的清闲日子，闲时生喜亦生忧，这城中游逛的平头百姓们，反而此感无多。
“今晚很热闹，满城的彩灯难得一见，可是我猜，你在想今天为什么会是孟晓天跳出来阻挡梁剑。”楚玉声望着路过的人所提的各彩灯，打破了一路来的沉默。
“猜对了。”叶听涛简短地回答。
“除此之外，还有呢？”
“还有，现在已经有三把剑能够确定，那剩下的三把，为什么到现在毫无音讯？”
楚玉声嘴角边浮出了一点笑：“凤夫人那里有名单，你怎没去问问她？”
“问过，她不肯说。看她的样子，宁可带到棺材里也不愿告诉我。”叶听涛道，话语虽有些无奈，但风吹过，神情却是舒展。
楚玉声道：“……陆青、梁铮、叶听涛，这三个名字，怎么会被放到一起呢？”
叶听涛转头看着她，楚玉声不等他回答，接着道：“剩下的三个人，一定也是毫无关系，散落天涯，说不定都已经死了，也可能找到了某一把剑，但终究是凑不齐，所噎…没有人能得到那幅卷轴。”她说完后，停下来与他对视。
叶听涛笑了笑：“说得不错。”
楚玉声反而委顿下来：“梁铮是为了他的儿子，你却是为什么？”
叶听涛不答，过了片刻才道：“这是师命。”
楚玉声道：“我也有师父，虽然她对我并不怎，可却从来没对我下过这种命令。也可能……是我没有资格吧。你总是最强的人。”
叶听涛微微一叹，余音之中，却有温暖的感觉。一只琉璃彩灯被人提着经过他们身边，五光泽在幕中如梦似幻。
“……如果可以，我并不想勉强做强者。”叶听涛轻声道。就像在枫树林那个离他而去的潇洒背影，曾几何时，他们也是一样的。
华灯流动，人潮如织，欢声笑语连成一片。在这种时刻，会有更多的人愿意挤身在默默无名的平凡人中，欢乐有多少，就痛饮多少。只是有些人做得到，有些人，却连这片刻的安宁也不可得。
孟晓天在城墙头上停下脚步，折扇背在身后：“此地无人，你可以出来了。”迷枭影，只听见点足而起的“嗒”一声，冰冷的轻笑响起，微微上扬的尾音与他如出一辙。
“断雁叫西风，这名字，倒与你相配。”月光下，孟晓天的侧脸半明半暗。
“你，就是那个扮成我，骗过风年的人？”断雁凝望着他的脸，摇摇头，“不像。”晗灵刀刀鞘上的刻纹微微泛光。
“我不是你，我的脸自然和你不像。但是你今天，是为了这个来的吗？”孟晓天了然于那刀鞘上的微光，拿着折扇的手保持着固定的姿势。
断雁道：“不是。我来是因为，今天的五亭剑会，你是第一个认出伏羲龙皇剑的人。”
“伏羲龙皇剑？”孟晓天半转过身，“认得这把剑，很奇怪吗？”
“不奇怪。奇怪的是，你为什么出手保护凤栖梧，而且仅凭一把扇子，就能架得住那把神剑？”断雁道。
孟晓天的衣角在风中轻动：“我并没有保护凤栖梧，因为她不需要我的保护。至于第二个问题，你觉得一个三岁孩子手持黄金，就能做荡交易了吗？”
断雁阴冷地一笑：“你是不是剑湖宫的人？”
“如果你想知道，那么我可以告诉你，剑湖宫的确是来了人，而且，原因和你一样。”孟晓天眸中突然闪出极冷的光。
“取剑？”
孟晓天点头。
“这是易楼和重天冥宫之间的交易，剑湖宫本是挨宰的对象，取什么剑？”断雁强硬地道。
孟晓天回头看着他：“如果我说，这也是易楼和剑湖宫之间的交易，剑湖宫和重天冥宫，两个都是上家，你会如何？”两人眼神相会，彼此那份相似的傲慢与冷淡相触。
“凤栖梧没有那么大的胆子，她不敢。”断雁道。
“她是不敢，除了老天爷，没有人敢。”孟晓天双目神光凌动，“也许，就是老天爷在逼她吧。”
“你说什么？”断雁凝神。
“我是说……除了梁铮、叶听涛，还有四个身负契约的人都是死不见尸。只有江离，因为碧海怒灵剑的现世，不需再去追查他失踪的原由。今天这场剑会本该引出一个重要的人，但最后却引出了一把剑，天意难解，恐怕这局中之人又该有得费神了。”
断雁紧盯着他，良久，笑了笑：“……那么，你是不是剑湖宫的人？”气氛一时窒息，两人的表情同时结了冰。
“多问，不会有好下场。”
刀光就在最后一个字扬起的时候横出，撕裂月光，带着无懈可击的弧度和质感，孟晓天满意地感到了刀尖迸发出的杀意，不含一丝杂念，也因而快到极致。这就是断雁的刀，在他杀人的时候，从不会有第二个念头。
折扇自下而上，击打刀锋，“咔”的一声，五亭中抵住了龙皇剑，而现在，同样抵住了晗灵刀。只不过一刹那的僵持之后，扇骨折断了。不是从中间一折为二，而是一截一截，被断雁的内力震得寸裂。
“如果我用的是伏羲龙皇剑，你已经死了。”
孟晓天微笑了一下：“因为不是，所以你才出全力。”他把折扇扔在地上。
断雁的眼神有些异样：“你怎么知道我出了全力？”
“因为你断雁出每一刀，都不会留余地。”
过了片刻，断雁把刀收了回去，转身。
“怎么，这就走了？”孟晓天看着他。
断雁停了停，道：“我不和没有武器的人对阵。”孟晓天向他走近了一步：“你怎么知道我没有武器？”
断雁回头，冷道：“你有，但是现在，不能拿出来。”
孟晓天微微诧异：“看来，我并没有彻底了解你。”自始至终，两人之间一直是平衡的，谁也没有失算，没有占先。
断雁沉默了一会儿：“……了解我，对你没有好处。”
孟晓天微笑：“现在任何人做的任何事，对自己都没有好处。”
“……”断雁的眉峰动了一下，“我们都不过是棋子，不同之处只是，有些人知道，而有些人不自知。”
“哦？这可不像你断雁会说的话。”孟晓天道。
“我断雁该说什么？”
“你该说，谁挡了你做任何事说任何话的路，都要一律杀绝。”轻微的默契感受，在月凉风中拂心而过。
断雁看了他一眼：“你可知道，为什么重天冥宫的人，从来只穿黑衣？”孟晓天隐约嗅到了一丝信任的气息，神情认真：“不知道。”
断雁转身面对着月光：“……冥宫少主沉星本是王族后裔，数百年前与羌人一战，贱被灭。这黑衣，是百年的丧服。”
孟晓天沉默了。
“这件事，你告诉过几个人？”他只问了这一句话。
断雁竟然一犹豫：“……除了你，没有。”
孟晓天道：“为什么？”
“就凭你，敢用一把扇子，接我断雁的刀。”
孟晓天长声笑起来，快意，而又有几分苍凉：“走吧。”
“去哪里？”
“喝酒。”
第二卷·重楼十丈歌台暮 第十三章 焚心以火
黎明前浓重的湿气中，断雁觉得有个人站在他身前。那个人走得很慢，衣摆笔直下垂，晃动很微小。但断雁察觉这个人并不是因为知觉，而是直觉。他无可畏惧，镇定地睁开了双眼。
“……你在干什么？”风年带着奔行一寻找的疲倦和几分诧异，望着他。断雁在树荫下坐起来，抖了抖身上的披风：“睡觉。”
风年用一种看见疯子的语调道：“在这里睡觉？你是断雁吗？”断雁淡淡地道：“没人假扮我，那个人也醉了。但是如果我醉在扬州城里，到不了天亮就会被碎尸万段。”
风年的目光瞬间深刺入断雁的眼眸：“这个时候醉酒……”断雁截断他：“不像我吧。”风年点点头。
断雁站起身，并没有宿醉后的摇晃，可见他醉得并不厉害：“这个时候，该去盯着易楼的动向，看看凤栖梧到底准备干什么。昨日一场之后，她应该会有所行动了。”他的刀仍然在手里，“所以，走吧。”
风年走上前拍了拍他的肩头：“刚才你说的那个人是谁？”断雁回首：“差点打死你的人，你来之前一个时辰，他就醉在边上的那棵树下。”风年向他说的地方望去，只有一个空酒坛翻在杂草中。
“真是难得。”风年疑惑地看着断雁，随即笑了笑，“你倒没有杀了他。”断雁抬步向前走去：“也许我是该杀了他，这个人好像什么都知道，太可疑了。”
风年没有说话，过了片刻，断雁道：“可惜我杀不了他，就算沉星少主亲自来，也未必能得手。”
“为什么？”风年道，远远的扬州城门在他们的脚下生风中迅速地扩张。
“因为这个人就像深渊，靠近他的人，都会被吞没下去。”断雁的话有些奇怪，风年一笑：“汁繁华之地，真是令人大开眼界，但他曾与叶听涛一路同行，我看他的真实身份，不会好到哪里去。”
断雁目中一凛，“你无须提醒，如果情势需要，我绝不会手软。”风年叹息道：“我不是提醒，你我都是在冥宫中长大的，这还需要提醒吗？我只是……”断雁斥道：“人之仁，你何时才能改掉这个毛病？”
风年微笑摇头：“这是天，谁都一样。”两人脚程极快，不一会儿北城门就已近在眼前，“说起来，你为什么让其他人都退到扬州城外？他们隐藏得很好，不会被发现的。”
“藏得再好，走动时也会扬起一阵灰。”断雁飞身跃上城楼，天还没有亮，守城的侍卫并没有看到他们的身影，“棋已下到了这种时候，除了我，没人敢喝醉。”
风年哈哈大笑：“那和你同醉的那个人又是谁？走吧，看看凤栖梧葫芦里卖的什么药，这阵子我倒是对她越来越好奇了，竟然能让那种男人俯首帖耳，吭都不敢吭一声，这个人实在是有意思。”
断雁冷冷地道：“坏事的人，除了死，没有第二条路可走。”风年看了看他，微笑：“说得是。”当蒙蒙的天光落在扬州城层叠屋瓦上的时候，他们的影子已经隐入其中，除了彼此，再也没人能看得到。
猩红的锦袍像静止的火焰，袖口里有细如火柴的手指露出，搭在椅子的扶手上。织金绣样，灿烂华丽，穿在这个人身上却上下散发着腐朽的死气。虽然这个人并不是死人，但长久的躺卧已让他的生命力消散殆尽。
龙脑的清烟在室内流动，他一直一动不动地坐着，像一尊雕像。房门外有最优秀的侍卫守护，没有人能擅闯进来，像过去的每一年一样。脚步轻轻掂地，侍卫的影子躬身相让，朱楼主深利的眼睛盯着来人，却随着房门的推开，化为一片柔和。
“……楼主。”玉簟秋似乎有些局促不安，眼睑低垂着。
朱楼主细细打量着这个人，秀丽的眉眼、眼角圆润如杏，淡粉的画裙如同出水莲，披帛缕缕。还有多年不变的，是她的声音，柔韧，婉婉地绕人。
“你来了？”他沙哑着嗓子。五亭桥上运足气力的一句话似乎耗损了他的元气，现在，妙手神医的醒脑三针也止不住他的昏昏睡。
“是，梁剑的尸体已经入殓，所噎…想来告诉楼主一声。”玉簟秋站在离房门不远的地方。
朱楼主沉默了片刻：“为什么站在门口？”
玉簟秋没有接话：“易楼八煞中已经将梁剑除名，至于孙莹，楼主，我想将她当初押在易楼的那本掌谱取出来，随梁剑下葬。”
“一命抵一物，也值得。梁剑和梁铮，这两个人都没有让我失望。这件事，你会处理的，你来见我，还有别的事吗？”朱楼主一直端坐着，眼里的神情模糊不清。
“……说，她要下一步棋，生死存亡，就在此一举。”玉簟秋谨慎地道。
“生死存亡？”朱楼主娶没有惊讶的神，“这件事，三年来一直是她在管，她要走哪一路，就随她的便吧。”
“楼主……”玉簟秋犹豫了一下，还是道，“这几年，真的不容易，若不是这次情况紧急，我也不会回来……”
“我很高兴你回来……”朱楼主没有等她说完，“当初虽然你只是为了方家而进易楼，但你呆在这里的那几年，是易楼最好的日子。”
玉簟秋的背脊颤动了一下。朱楼主柔声道：“抬起头来。”声音虽不严厉，但却是命令，只要他说出，久做到。
玉簟秋的脖子僵硬了一会儿，曾经夺人命于谈笑之间，他只要一击掌，无论是谁站在易楼之中，都会粉身碎骨。这样一个人柔声说话，让她不自地心潮涌动。
然而当她的脸抬起时，已经是最平静的表情，她直视着朱楼主的眼睛：“那个时候，太夫人年事已高，峰华又整天呆在家里，若不是楼主收留我，只怕早已饿死街头。”
朱楼主温贺看着她：“你知道感恩，这很好，况且，你也没有野心，不像你。”
玉簟秋停顿了一下：“楼主，她……也是你的夫人。”朱楼主有气无力地笑了一下：“夫人？现在，该叫她楼主了吧。”
玉簟秋蹙眉不语，朱楼主道：“怎么了，你不同意我说的？”玉簟秋摇摇头：“她只是为了易楼，为了楼主。否则天下人，哪有一个愿意这样终日抛头露面，不得安生？”
朱楼主阴森森地道：“凤栖梧并不是和你一样的人。当初遇见她时，我就已经看出来了。”
“无论她是什么样的人，我都欠她的……在清溪村的时候，我曾经设局想帮她取回碧海怒灵剑，可是没有成功，但这一役如有需要，我绝不会犹豫。”玉簟秋语气坚定。
“你们人之间的事，自己去商量吧。”朱楼主说了一阵话以后，疲惫地盍上眼睛，“反正我早已是名不副实的楼主，这些，诬不了了。”
玉簟秋一阵冲动，想要说：“你管不了，她然得不接着管下去。”但她只是嘴唇一动，望着朱楼主油尽灯枯般的模样，终是忍住了口。
房中无声，朱楼主沉沉坐在椅中，双眼闭上，气息消失，就像没有这个人一样。玉簟秋觉得全身有些发凉，她想退出房去，于是道：“楼主，我走了。”
朱楼主地“嗯”了一声，魂魄向下沉落，恍似死去。玉簟秋转身之际，却蓦然觉得有些不叮窗纸上透着薄薄的日光，没有任何人的影子。一个侍卫都没有。楼主的卧房，如此重地，绝不该有这样的情景。
她的双手触上门闩，握住，慢慢地向里拉。门和门槛有微微的摩擦感，缝隙渐渐扩大，微风吹入，发梢飞动。然后她看见一片黑，仿佛在开门的一刹那突然出现。她的目光一瞬间定住。
风年缓缓地微笑，向她道：“玉夫人，别来无恙。”玉簟秋没有回答，向门外看去，五六个侍卫倒在门边不远处。
“你杀了他们？”她厉声道。风年的笑更浓了，带有别样的意味：“没有，不过是打晕了。”
“你会如此好心？”玉簟秋丝毫不愿信任这些黑衣来客。风年道：“如果现在是断雁在这儿，同样不会杀了他们。活口才有价值，不是吗？”
玉簟秋心中一动：“易楼并没有派人通知你们来取东西。”风年摸了摸下巴，叹道：“要等这一天，只怕得等到我们进棺材老死。我刚才说过了，活口更有价值，玉夫人应该听得懂吧？”
“你……”玉簟秋的脸变得有些苍白，“你想怎样？”
风年望着她：“你紧张什么？对凤夫人来说，里面那个人才是最重要的。只要你让开，我可以当作没见过你。”
玉簟秋怒道：“你竟然敢抓朱楼主？这里是易楼，只要我喊一声，你就别想再走出去！”
风年又笑起来：“你可以喊，但你张嘴的速度，总比不上这个快吧？”他平举起手，手中是一把通体漆黑的手铳。曾经差点置叶听涛于死地的东西。
玉簟秋吃惊道：“你怎么会有这个？”风年欣赏着她的脸：“这个，你要去问凤夫人。怎样，让不让开？”
玉簟秋沉默，她想回头看看朱楼主是否醒着，因为背后一直没有动静。但风年的眼神不容她回首，阴柔的、有淡淡的残酷和不忍，这两种颜混合在一起，诡异得让人心惊。
“虽然我不爱发火，但是我的耐心也有极限。何况，又是在这种地方。玉夫人，让开吧。”风年再一次说道，残酷和不忍，每一种都真实，镌刻在生命里。
背后，仍然没有动静。如果他醒着，不会听不到。就像那年在开着宝蓝朵的长廊里，他听到了那句语声柔软的恳求一样。恳求让她留下，做婢、做杂役，什么都可遥生死极限的时候，总有些东西会如飞瀑般降下。隐居清溪村的那些年，她早已将它们尘封。那时的他不是现在这样。
仍然……没有一丝动静。玉簟秋忽然觉得有点失望，不为了别的什么，只是那个意气风发的挎刀男子一句话，在这偌大的江南第一楼，人人都对她躬身。只有那句话：“我会保护你。”那时的她，正保护着颓败的方家，和一个孱弱的男人。
可惜，这些都是欠着的。欠了很多人，很多年。人事皆非，早已不是往昔。玉簟秋平静地道：“不让。”然后，风年开了枪。
几乎就是在同一刹那，背后传来声音：“你让开……”沙哑，然而焦急地。在危险的时候，有两条路，一种是保持沉默，一种是直接退开。如果保持沉默，那是因为马上就会有人来保护你。
是不是，那个人以为她会保持沉默，以为易楼八煞或是锦衣少年会在下一刻赶到？不及细想，一切已然堙灭。他们的想法从阑一样，也从未试着去了解。手铳散出的烟雾中，玉簟秋摔倒在地上。
“嗳……”她的嘴里仿佛发出一声长长的叹息，顺风飘荡，终于落在地面，如浮生的泡沫打散、寂灭。
风年带着些悲哀的神情注视着她的尸体，他想起了断雁的话：“人之仁。”杀死一个人比把他弄晕更容易，但是为何在玉簟秋双眼盍上的那一刻，他会觉得后悔？总要有人祭旗，为即将到来的弥天血光。这个人最好很重要，却又无关痛痒。比如她。
一切都完无缺。风年把手铳扔在地上，向房内走去。朱楼主直瞪瞪地瞧着地下的人，双手颤抖。鲜血流在波斯地毡上，宛如那天被锦衣少年杀死的阿铃，不同的是，玉簟秋的血，预示着一切即将开始。所有的人要踩着鲜血上路。朱楼主再没发出过声音，全身发颤的样子却让风年觉得恶心。
这个男人，甚至连放声大叫也做不到了。居然已经衰弱成这个样子，期待着他的人是必定要失望的。突然，风年停下脚步。
在这种时刻，他已经学会了微笑。笑是胜利的暗示，不管结果怎样。
“你是……”他回头望着站在门边的子，甚至懒得去堤防房中的那个活死人。“你见过我。”子似乎是被一地的侍卫吸引过来的，但当看到玉簟秋的尸体迎面倒在地上时，她吃了一惊，“……玉姑！”
玉簟秋早已没有任何气息。风年想起了这个子是谁，他的确曾经见过她，溪风谷的暗、清晨易楼的飞廊，关于她的印象，总是和叶听涛连在一起。
“你？”风年居高临下似地看着她，“若是误闯来的，就转身出去。我今天已经杀了一个人，血流得太多，未免煞风景。”
楚玉声将视线从玉簟秋身上收回：“……这么说，你们与易楼的协定已经到期了？”风年道：“不错，在事情结束之前，谁都出不了扬州城。叶听涛也一样。”
楚玉声看见了他身后的朱楼主，目光一跳：“……那么，什么时候？”风年看着她：“问凤栖梧，不过，也快了。”楚玉声点了点头，风年似乎觉得有些奇怪，“你不害怕吗？”楚玉声一怔：“怕什么？”
这个时候，走廊中开始有走动的声音，风年笑了笑：“原来我小看你了，如果事情结束后你还活着，或许我会再来问你这个问题。”走动声朝向这边，来的人很多。楚玉声盯着他，下一瞬间，风年和椅子上的朱楼主一起化为一道黑影消失。
青碧的剑锋在布帕的擦拭下泛着玉石般通透的光芒，这把剑嗜血无数，是以，又有隐隐的血光。剑刃上映着叶听涛的双眸，今日的易楼，似乎有些不太平静。他的房门关着，门上剥啄几下，纤秀婀娜的人影低着头。“进来。”叶听涛站起身。
楚玉声的脸微微泛白，她走到他身旁，低声道：“玉姑死了。”
“什么？”叶听涛收剑回鞘，吃惊地道，“是谁杀的？”在易楼之中，有一个人死了，似乎不会有第二个理由。
“风年。”楚玉声抬起头，“就是那天，在溪风谷看守木屋的那个人。他说无论是谁，现在都不能离开扬州城。”
两人一阵沉默。急促的脚步声在整座易楼中响起，并不很响，但始终不断，如同鼓点般擂在人的心上。
“叶大哥……现在，我们还能离开吗？”楚玉声终于问道。
叶听涛望着她，似乎想要说什么，楚玉声抢先道：“如果你要我独自离开，那不必了。”叶听涛怔住，过了片刻，他道：“我没有这么想。”
楚玉声的睫毛轻轻一动：“那么……你觉得风年为什么要这么做？”
叶听涛沉吟道：“或许是伏羲龙皇剑出现，终于挑动了战机。就算凤夫人没有行动，断雁也一定等不及了。”
“是，他们不仅杀了玉姑，还带走了朱楼主。”楚玉声凝视他的眼睛，“但是这样，是不是急得过火了？”
叶听涛缓缓摇头：“重天冥宫实力到底如何、有多少人，都不在掌握，所以他们有恃无恐。何况，还有一个不确定的因素，让他们不得不逼迫凤夫人立刻给出答案。”
“什么？”
“……我。”叶听涛道，“这些日子以来，凤夫人并没有来谋取我手中的这把剑，显然她另有目的，但是断雁不会想她达到那个目的。”
楚玉声不语，楼中开始有了喧闹之声，加着惊呼、乱，过了好一会儿，渐渐安静下来。
“我要去找凤栖梧。”叶听涛突然道，“现在整件事情的来龙去脉，恐怕只有她知道了。”
鲜血流尽之后，玉簟秋的面容变得极白，几乎透明。她死去的表情就像是临终最后的那一声叹息，淡淡的愁，细看却又不见。陈清慢慢地用白布拭去她颈上的血迹，忍不住潸然泪下。魏小娇沉着脸坐在一边，手紧紧揪着衣袖。
侍快速地推开房门，凤栖梧一步跨进，陈清回过头，泪眼朦胧。凤栖梧怔了一会儿，慢慢走向边，侍递上风年留下的手铳：“凤夫人，这个……”侍不敢说下去。
凤栖梧转首，秘抓过手铳，仿佛难以置信：“这个……他怎么竟然……”魏小娇站起来：“这是洛堂经手转给重天冥宫的。第十六批。”凤栖梧胸口不住地起伏，一身红裙似乎都燃烧起来，她把手铳用力扔出去，砸在墙上，碎成几截。她走到玉簟秋前，死者安宁如睡，双眼紧闭。
“凤夫人……”陈清悲声道，“玉夫人为了保护朱楼主……”
凤栖梧脸铁青，没有回答。她慢慢伸出手，从陈清手里拿过白布，坐在边。“你们出去吧。”声音沉得骇人。
陈清低头退了几步，拉了拉魏小娇。几个侍都已经走了出去。魏小娇迟疑了一会儿，终于也低头而出。在这种时候，说话已经是没有意义的事。
房中安静下来，凤栖梧看了看手里的白布，向下的那一面沾着暗红的血迹。她把那一面折起，用干净的地方轻轻擦了擦玉簟秋的脸颊。那温婉的脸像凝了霜雾，僵硬的嘴唇好像还在说着：“……”然后又是什么劝慰或关切的话语。
“这种时候……你竟然死了……”凤栖梧喃喃地道，侍说，玉夫人是迎面倒在朱楼主的房门口，这种姿势，全然是问心无愧的模样。泪光隐隐闪动，但凤栖梧没有流泪。她只是接着擦拭着她的脸、脖颈、身体。衣裳解开，深红的伤口暴露在外。
凤栖梧忽然嘲讽地笑了笑：“你总说你欠我的，要还给我，其实，你欠了我什么呢？一个男人？……就算真欠了，你就是这样还我的？”她的眸中似有埋怨、怜惜、迷惘。这一世是谁欠谁，其实早已算不清。眼泪终于流下来，只流了一滴，打落在衣裙上。流泪代表着软弱，而凤栖梧，是不能软弱的。
她原本哟依靠的男人如今陷于敌手，四面楚歌，前路未料，偏偏，又为那一点不甘所执着，游离于万丈软红之中。真要还，还不了似水流年，还不了鲜衣怒马，所以也无可追究。
刚才的怒气渐渐消失，凤栖梧看着玉簟秋，她伸手去触摸那冰冷的额头、鼻尖，语声悠悠的：“你爱做村姑便做村姑，爱做夫人便做夫人，现在，你说走，便走了……你总是比我好，比我好……”她垂下了头，如同离魂，红裙背影孤独而疲倦。
有人在叩门。凤栖梧侧头：“谁？”
“叶听涛。”听到这三个字，凤栖梧站起身，将沾血的白布扔到角。复的，果然是来了，可是却又在如此急迫的时候，任谁都要心惊。
门开处，凤栖梧的脸已然平静，她只向旁一让，示意叶听涛进屋。这本是玉簟秋的卧房，但此时已然成了停灵之所。叶听涛走了进来。他望着玉簟秋的尸首，凤栖梧望着地面，两人好一阵无话。
“凤夫人，若我没猜错，不出三日，便该是此事了结的时候了吧？”叶听涛开口，凤栖梧踱了两步：“你猜得不错。”
“夫人能否告诉我，倘若只有伏羲龙皇剑，断雁会如何？”
凤栖梧淡淡地道：“不只有伏羲龙皇，在三日之内，你是无法离开扬州的。”叶听涛凝视着她：“那么……还有一件事，容我相问。”凤栖梧似乎料到了他要说什么：“我知道，这件事，也的确是该告诉你。”她看了看玉簟秋，“清溪村中的那个局，是为了碧海怒灵剑。但她设这个局的原因，却无关这整件事。”
叶听涛知道她会说出实情，于是不语。凤栖梧接着道：“她只是为了帮我，为此不惜用她丈夫耗尽一生所制作的偶人。虽然人人都称她玉夫人，但事实上，她的丈夫只有峰华。朱楼主，只是一个保护她的人。”说这些话时，凤栖梧背对着叶听涛，因而她的表情也无人可见。
叶听涛隐隐地已然料到这中间的过往，然便说什么。玉簟秋已经死了，对易楼的所有人来说，下一刻便需要全力应对，所以注定不能为一个人的死停留多久。凤栖梧更是如此。
“凤夫人，东西准备好了。”夏浅书在门外道。
“人就在这儿，拿进来吧。”凤栖梧将手背在身后，仍旧背对着所有人。夏浅书走进来，向叶听涛一抱拳，递过一件东西。
那是一封很简单的请帖。
明日黄昏，易楼锦心阁设宴，务请赴席。
第二卷·重楼十丈歌台暮 第十四章 鸿门之宴
四封请帖送出之后，赴宴的黄昏到来之前，易楼终于暂时安静下来。锦心阁四周守卫重重，魏小娇在阁中指挥着侍布置席座，因为她一向的干脆利落，不过半个时辰，一切就已稳妥。侍退下，魏小娇环视着锦心阁，并没有立刻离开。
对她来说，这不过是例行任务中的一件，不需要问原因。但此刻，她却一遍又一遍地细细察看每一个角落，珠帘、锦垫、青瓷茶盏，五把座椅。只有五个人，倘若玉夫人在的话，该有六个。所有人都应付着即将到来的这一晚，和玉夫人在的时候也并没有两样。可是她已然消失了，无影无踪，突兀得让人心生疑惑。
锦心阁中的一勤这一晚过去以后或许也仍然如旧，只有经过其中的人在尘世喧嚣中辗转，发生与未发生，都像是一念之间的事情。
东向而放的座椅是凤栖梧的，断雁、风年、叶听涛，还有一个人，她并不知道是谁。一只夏虫翻跃过窗棂，飞落在织锦桌布上。魏小娇走上前，捻起指甲把夏虫弹走。白的衣角在她的视线边缘晃动了一下。
“是你？”魏小娇抬起头，发现这个人是私闯入内，于是斥道，“锦心阁乃易楼重地，你……”
孟晓天哈哈一笑打断了她：“魏姑娘，我来此并不是想设什么机关，下什么，只是受人之托。”
“受谁之托？”魏小娇将信将疑，这个人飘忽不定的行踪和扑朔迷离的身份让她不得不存着心防备。
孟晓天的手从背后拿出来，手中是那封请帖：“一个朋友。他无心于俗务，已回滇南之地修身养，所以，特托我将请帖送回，”他把那请帖放到了西向的一把座椅上，“归于原位。”
“现在易楼门森严，任何人没有命令都不能出入，你是怎么进来的？”魏小娇不愿谈宴席之事，径直问道。
孟晓天笑了笑：“门森严只是做给人看的，真正想要出入的人，一个都拦不住。”魏小娇有些生气，但此时此刻，她并不想发作：“你的扇子呢？每次见你都是附庸风雅的样子，今天怎没带了？”
孟晓天不甚在意：“昨有事出去，可能是在哪儿掉了吧。反正现在也没用了。”魏小娇满脸不信：“掉了？”孟晓天环顾着这锦心阁：“若我没想错，今过去，一切就该水落石出，所以，也没必要再掩饰了。”
魏小娇目光一动：“……你和退请帖的那个人是什么关系？你到这里又是来干什么的？”孟晓天回头看着她：“你什么时候变得这么爱提问题了？”
魏小娇冷道：“你别以为我不问，就真的什么都不知道。”孟晓天一笑：“在这个世界上，不问的人永远活得更久一些。”
“你希望我活得更久一些吗？”
孟晓天的靠近嘴角的地方忽然抽动了一下，他很轻地蹙了蹙眉：“……我卖给了凤夫人一个很重要的消息，这就是我来这里的目的。至于那个人，我说过了，我和他是朋友。”
魏小娇移开目光，在阳光温暖的阁中走了几步：“你掩饰的理由很充足。”此刻，属于她的锐利气息忽然变得无比强烈。孟晓天沉默了片刻：“……在今晚的宴席之前，如果你知道了我的身份，那么你必须死。”
“你不愿意我死吗？”魏小娇问任何问题都像是在例行公事，孟晓天着恼似的背过身，没说话。
“还是，你不愿意对我说假话？”
好一阵，阁中寂然无声。孟晓天叹了口气，走到魏小娇面前：“那个人是剑湖宫的银镜楼主，凤夫人千方百计要把他弄出来，可惜……”他的手优雅地握住魏小娇的脖子，很柔软，手指微微收紧，“她找错人了，陆青，只不过是个剑痴而已。”
“那你才是她该找的人吗？”魏小娇像块石头一样固执，“可别做小人，掐死了我也不肯说。”
孟晓天的目光在她的脸上游移来去，最后盯住她的眼睛：“我是……”他的手指渐渐用力，魏小娇的头不由自主地仰起来。
“小娇！”陈清的声音在阁外响起，“你在吗？”魏小娇一惊，犹豫转念间，她没有出声。孟晓天的手松开了，眼中有嘲讽的笑意。在跃窗而出的前一瞬间，魏小娇听见他清澈的声音：“要是过了明天早上你还没死，我再告诉你我是谁。今陆青不会来了，让凤夫人早作准备吧。”
魏小娇不发呆，阁中没有人应答，陈清等了一会儿，也没有进来，自去了。
重楼金阙之间，几声散淡的琴音曼响，房外踱步来去的侍卫注意地往琴声来处看看，并没有人出来。客房的门都紧闭着，不知是用了什么法子，所有的交易已经在两天前全部结束，如此阵势，连楼中的守卫都没有见过。凤栖梧整日没有露面，易楼八煞剩下的六人也散在各处，山雨来，只有局中人能看得清楚。
楚玉声的手搭在琴弦上，侧耳倾听了片刻。侍卫的脚步声很沉重，一刻不停地在四周走动。飞廊之处一个人的足音却轻而稳健。她没有等那个人走近，就站起来打开门。
“进来吧。”空荡荡的楼阁，总让人心生不安。
叶听涛反手将房门关上，望着桌上的琴：“这易楼除了我们，已然没有外人了。你一弹琴，很远的地方都能听到。”
楚玉声伸手拨弄了一下琴弦：“今天晚上……你可知道凤夫人的用意？”
叶听涛凝眉道：“在易楼这些时日，已能确定的是除了伏羲龙皇剑，凤夫人手中并没有别的什么实际的东西，所以今晚她设宴，若不是缓兵之计，就是另婴谋。”
“对她来说，最重要的是朱楼主和易楼，这件事在我们到扬州前已经缓了三个多月，我看，该是她心中另有计较吧。”弦声嗡嗡的，尽是模糊之音。
叶听涛感应到琴音中的不安，道：“据我查知，易楼和重天冥宫之间的往来已经有好几年了，但这次玉夫人被杀，连朱楼主也被风年所擒，恐怕今，易楼是不会太平的。”
楚玉声收回了手：“他们归他们交易，但是她邀你，无非是要你做一个棋子，况且你不会交出碧海怒灵剑，势必要和断雁起冲突。”她的手渐渐捏紧，“……她的目的，你应各白吧？”
叶听涛望着她：“……当初在溪风谷。只因为我和断雁没有同归于尽，并且都活着，所以我一进易楼，凤夫人才会和颜悦地将我留下来。目的，无非是今朝。”
“那么……你打算如何应对？”楚玉声已经不再去劝他离开，但那不安之感却越来越强烈，如同这空空的易楼。
叶听涛一笑：“见招拆招。凤夫人是个聪明人，她不会以为只留下我就能让易楼全身而退，所以那场五亭剑会虽然是计，却也暴露了她心中的忧虑。下这么大一盘棋，走错一步便要遭殃，她也是如履薄冰吧。”
“现在在这易楼里，有哪个人不是如履薄冰呢？”楚玉声掠了掠额头的刘海，看起儡像是疲倦的姿势，“今……你什么时候回来？”
叶听涛一怔：“……说不准，不过明天天亮之前，应当是胜负已分，生死已定了吧。”他拍了拍楚玉声的肩头，“你就在这里等我。”
楚玉声低下头，迟疑了一会儿道：“明天天亮你若是不回来，我也不会离开。”她的手指轻轻交缠，神却是坚定。等待，似乎是她十九年来做的最多的一件事，然而这一次，叶听涛却觉得她眼中有什么东西在闪烁，如粼粼的波光。他所不知道的是，楚玉声和沈若颜是不一样的子，但他没淤去深想，只是温贺微笑了一下。
“我会回来的。”剑在手中，散发着逼人的寒气和青碧的光芒。
暮西沉，瘦西湖畔一片寂静。扬州城灯火点点，仍如往常，但在易楼锦心阁中，胡梦姬最后扫了扫宴席中的一切要务，退出阁外。陈清、魏小娇、洛堂等五人都在离赴宴地点不远的地方，只是隐蔽得很好，不为人所发觉。
风起时，开始有错觉一般的黑影倏忽轻闪，如枭厉啼。路人偶尔看见了，只当眼，胆小者恐是凶信，回到家里又听见屋瓦上不时传来“嗒、嗒”之声，不由惊恐。不到天完全暗下，城中也莫名的有了些紧张之感，行人渐稀，门户大多闭上。而瘦西湖畔的易楼之中，却是灯火通明。
黑的衣摆被风吹得扬起，叶听涛掀开珠帘进阁时，只看见那样一个黑衣人站在窗边，背对着他。他猜那个人是风年，或许只因为那背影微微倚靠窗棂的姿态，并且断雁通常是带刀的。
“叶公子，凤夫人稍后就来。”侍低头躬身，也不看阁中两人，退了出去。窗边那人转过身，阴白的面容，果然就是风年。他看着叶听涛，尚未开口，彼此微微一笑。含有略略的威慑之意，却又有一份心照不宣。交战数回，对于其人，已不须过多的揣度。
“来得真早。”风年用漫不经心的语气道，“汁人做事拖拉，有些人连请个宴都爱摆架子。”
“已是黄昏了。”叶听涛简单地道。
风年望着天边黑云，在那黑之深处，是适合他们隐匿的地方：“今天有个人注定了要缺场，连请帖都退回来了，否则，我倒也真想见一见他。”
叶听涛已看见了西向座椅上放着的那封请帖：“……剑湖宫陆青，这个人一走，剑湖宫便就此退出这场纷争了吧。”
风年笑了笑：“剑湖宫不会走，陆青不过是他们的一个幌子而已。况且，也不单是因为九天玄剑。”叶听涛没有说话，席宴未开之前直接谈论到剑，未免有些操之过急。
“凤夫人到了。”方才那个侍的声音在阁外说道。珠帘掀处，叶听涛和风年只觉得有淡淡的光华流泻而入，凤栖梧的脸如同晚霞一般明，裙裾映光，脸上含着落落大方的笑容，目光扫了一眼阁内，抬手道：“请入座。”
叶听涛心中不一动，一日之内玉簟秋被杀、朱楼主被擒，此刻在凤栖梧的神间却炕到一丝痕迹，甚至在眼光扫过行凶的风年时，也没有任何流露。
风年向凤栖梧道：“还有一个人未来，不过也快了。”就在他这句话说完的时候，那把为断雁所准备的椅子突然向后一退，似乎被什么力量隔空打了一掌。下一瞬间，断雁出现在风年身牛
“我去安置一个人，所以，来迟了一点。”断雁带着森冷的微笑看着凤栖梧。
凤栖梧面不改：“既然如此，何不将此人带来？”风年在旁道：“若凤夫人见到他，只怕我们今天就听不到真话了。”叶听涛目光一凛。
凤栖梧双眉微动，停顿了一会儿，仍是抬手：“请入座。”
空着的那把椅子并没有撤去，如同一个强烈的提示，凤栖梧在断雁的那一句话后，眼底隐隐有了沉郁的颜：“几位都不是陌生人，我也无须再说客套话，今天请你们来，就是为了三年前定下的契约，实不相瞒，今天到场的，是契约中所有还活着的人。”
“所有？”风年望着席上都已摆好的器具菜式，显然，这场宴席不会有人中途打扰。
“不错。”凤栖梧看着断雁，“三年前重天冥宫派人来委托这六个契约，由易楼作为中间人，在江湖上寻找到了六个愿意接受契约的人寻找契约中的内容。原本按交易规矩，上家与下家是不必见面的，但此事蹊跷，所以今日破例约几位前来相见。那定约的六个人分别是：“天狼剑”江离、“银环”梁铮、“蜀中双刀”韩北原、鸣风山庄卫少华卫二公子、白衣剑士崔谦，以及叶公子。”
叶听涛点了点头：“这几人，除了我之外，其他的都已在江湖中消失了一些时日了。”凤栖梧道：“此事原本艰难，但集江湖之力未必不可办到，未料如今除了叶公子在座，江离、梁铮死去，其余三人，都是死生未知。”
“而剑，现在却只有一把。”风年本靠在椅上，这时悠悠地坐起来。凤栖梧的目光极快地掠了一眼叶听涛：“确是如此。”
断雁眸中冷光射出：“凤夫人，三年前我来时对你说过什么，你还记得吧？”凤栖梧未答，风年道：“这件事的确很难办，否则，我们也不会找江南第一楼。但是在我和断雁离开瀚海的时候，却也被人下过死命令：三年之内，必须找齐那六把剑。凤夫人……而今该当如何？”
凤栖梧道：“此事的确出乎意料，但这三年之中，易楼也得到了一个重要的消息，如果属实的话，那么……这六个契约就可以付之一笑。”
席上三人都是一惊，断雁道：“哦？说来听听。”凤栖梧沉默了片刻，叶听涛道：“凤夫人，是想见一见朱楼主，确定他还活着吧？”
凤栖梧不动声，断雁冷笑道：“一物抵一物，凤夫人，你的消息若是的确能抵消那个契约，也不过是扯平，但这三个月我重天冥宫的人平白耽搁在这里，还未曾算清呢。”凤栖梧一笑，抬起手轻轻一击掌，席上三人同时目中精光一现，却见一个侍立刻掀帘入内，双手捧着一把鞘上光华隐隐的剑，低头奉上。
凤栖梧站起身，接过剑，平平抛给断雁。
“伏羲龙皇，差点忘了，这倒的确是件可以相抵的东西。”断雁只是坐着，伸手接过，那一抛之中并未有什么异样之处，显然，她并不想立刻就翻脸。伏羲龙皇剑，剑鞘、剑格、剑柄，都与碧海怒灵剑异曲同工。
“那么，这三个月就算是抵清了。现在，就请凤夫人说说那个消息吧。”风年望了一眼伏羲龙皇剑，脸上露出满意的神。在这一抛一接之间，叶听涛握剑的手却微微收紧。
凤栖梧道：“这个消息，也是当年定下契约之后，为了防备出现今日之局而暗中调查到的。据史策载，秦王嬴政于战国时以远交近攻之策吞并六国，在那个时候，有一位世外之人嘱托龙泉铸剑谷铸造了这六把神剑，意为六国当合力为一，方可自保。但这六把剑未及铸成，秦王就已一统天下，这之后，六剑散入江湖，再也未曾聚首过。”
叶听涛虽受命探寻六剑踪影，但对这段旧事却从未听闻，不由凝神。断雁与风年亦未发一语。
凤栖梧续道：“那世外之人曾嘱托谷中铸剑师，当六剑聚首，须聚成一法而可找到他藏于某处的一幅卷轴，其上记载了他毕生所思，得之犹如得到天书神卷，裨益无穷。重天冥宫想要找到这六把剑，最终目的无非是这幅卷轴，否则天下神兵利器如此之多，何必执着？”
风年道：“这个，我们倒也没有听说过，只是少主交代下来，便尽力去执行罢了。”叶听涛望着凤栖梧：“莫非，凤夫人知道如何找到这幅卷轴？”
凤栖梧一笑道：“我说过，此乃补救之法，况且也没有证据能证明这个消息是真的。但在易楼，往往一个消息就能值黄金万两。”风年瞧了瞧断雁，见他一直沉默不语，便道：“究竟如何找，快说吧。”
凤栖梧眼望着那空无人坐的椅子道：“这幅图就在滇南剑湖宫，原本我请那宫中的银镜楼主来，便是为了此事，奈何他并不赏脸。”
叶听涛吃了一惊：“剑湖宫？”凤栖梧似乎对他的惊讶略有不满，但旋即隐藏：“消息如何荡，行有行规，恕我不能相告。但为了这个消息，易楼也损失了许多弟子，不会以他们的命开玩笑。以这个消息抵消未能完成的契约，如何？”她看着断雁，袖中，长长的指甲已嵌入掌心。
断雁仍旧沉默，凝视着凤栖梧，仿佛在研究她的神，阁中一时气氛停顿。
“倘若你是想用此来交换，那么为什么……”他用极冷的语气道，“要让叶听涛在一旁听到？”
凤栖梧似乎料到了他有此一问，道：“那六把剑是教人合力为一，可自剑成之日，争夺就未曾断绝过，如今你和叶公子各持一剑，何不并力去寻找这幅《八荒末世图》？今日剑湖宫陆青未曾赴约，想必是心虚而去，由此可见，这个消息应当是真的。”
断雁笑了一声：“真是个好法子……让我和他联手，去对付剑湖宫，如此一来，易楼岂不是就完全置身事外了？凤夫人，我倒真是开始佩服你了。”风年看了一眼断雁，能让他说出佩服的，这世上倒也并没有几个。
凤栖梧的笑已说不清是真是假：“既然是个好法子，那没知几位愿意接受吗？叶公子在这三年中也对剑湖宫有所了解，如此一来，岂不是两全？”叶听涛并没有出声，因为在这局棋中，还有一个地方始终迷雾不清，未得到解答。
断雁握着晗灵刀的手突然动了一动，不知是挑衅还是示威：“凤夫人，暂且跳过合作之事，我想问问你，既然所有条件都已经两相抵消，你有没有算过，你该用什么来换回朱楼主？”风年听他这话，不由一怔。
凤栖梧的脸终于有些沉了下来：“你们抓他，不过是要听我的真话，毕竟为了易楼存亡，我的确是布了局、施了阵，可是现在实话都已相告，还要如何？”
断雁笑道：“易楼就是做交易的地方，难道凤夫人是我，会做这等亏本的买卖？”他的声音突然高了起来，强硬之势终于流露，“叶听涛本来早就可以离开扬州，却在这里不动如山到现在，你可否再告知他是为了什么？你让我去与他合作，然后再和剑湖宫同归于尽，你易楼便可以继续占着扬州逍遥快活——是与不是？”
最后四个字掷出时，凤栖梧掌中被指甲掐出的鲜血已经顺着指缝流了下来，叶听涛亦是脸微变：“断雁，你不接受此事再议便罢，何必如此？”
“再议？”断雁站起来，“不必了，我只再问凤夫人一个问题，若不回答，这易楼的楼主，自今日起便要在世间消失。”
凤栖梧脸苍白地道：“什么问题？”
断雁紧紧盯着她：“三年前，就在我和风年到扬州的时候，剑湖宫派来这里的，是宫中哪一位楼主？”
终于，凤栖梧的脸再也没有一丝血：“你……”断雁道：“倘若我不知道这件事情，或许真会接受你的建议，毕竟，那的确是个不错的办法。”风年亦站起身：“这世上的人再会算计，也往往有算不到的地方。四两拨千金……嗯，对一个人来说，也已经是很不错了。”
叶听涛知道他们是说到了某处关键，只见凤栖梧眼中蓦然现出死灰般的神，秘站起来：“原来，你们竟然都知道了，我还道此事除了剑湖宫，世上不会有人知道……你拿朱楼主的命要挟……哈哈，若不是为了他，不是为了易楼，我凤栖梧何须如此？”她一拂袖，风过处，珠帘撞动，阁外一片静悄悄的，仿佛早已被吩咐过，没有人进来。
叶听涛一边暗自戒备，一边道：“凤夫人，到此地步，你便和盘托出又有何妨？”风年则摇了摇头：“哎，毕竟是个人……”
凤栖梧不去理会，定了定神：“四两拨千金，说得不错，做交易便是一生算计，纵然本不是如此，但身在易楼，也没有不算的道理。”她冷笑道，“若能算得易楼全身而退，我凤栖梧一生也没有遗憾了。三年前，剑湖宫的确是派了人来，霜云楼主。我和重天冥宫定立契约在前，可是没有想到，朱楼主和我分头处理两座侧楼中的事，竟然也和霜云楼主定立了同样的契约，三年，条件是剑湖宫为易楼铸剑万把。”
“契约内容？”断雁抱刀而立。
“……寻找神剑，但是，是五把。因为九天玄剑就在剑湖宫。这件事是阴错阳差，待发现两个上家所要的是同样的东西后，错已铸成。”凤栖梧闭上眼睛，她不会料到是谁说出了这个秘密，月城楼，翩翩扇影。然而，这对于她来说，已经不重要了。
“剑湖宫也在找剑，找剑就是为了找图，这么说，所谓那里有《八荒末世图》一事，也是你杜撰的了？”风年疑惑地看着这个冶的人，在他的印象中，汁的人并没有如此的城府和心计。
“这个并非杜撰，但究竟他们要干什么，我也没有查证过，毕竟剑湖宫太强，轻易不能得罪。我和朱楼主发现此错后，一直在想如何去补救，至少要保得易楼无恙，毕竟，那是他一生的心血。”凤栖梧双眉间掠过一阵复杂的神，“既然都是狠角，那么，只有让他们彼此相斗，才能免除易楼的灾。”
断雁道：“可是你却没有料到三年过去，剑湖宫竟然没有一个人肯露面，好像把这事忘了一样。六把神剑未曾找全，重天冥宫的人又逼迫在侧，所以，你留下了叶听涛，让他与我僵持，如今再顺势一推，趁剑湖宫不现身，让我们成了一伙，再去窝里斗……”他冰冷的眼眸中凶焰燃起，“凤夫人，你可真是机关算尽啊。”在旁的风年看到他右手的拇指动了一动，那是他要出刀的标志，风年忙道：“断雁，等等。”
“怎么？”断雁回过头。风年道：“这里是易楼，这个是全天下最会算计的人，她把所有事情都说出来，说不定下一步，就在算着怎么把我们一网打尽，消灭在易楼里呢。”
断雁眸中冷焰燃烧：“怕一个人？”
风年以眼神指指叶听涛：“当然不是怕人，但人死了，我们还要和那个人斗，这外面又有几只碍手碍脚的蚂蚁，要脱身，只怕有点麻烦。”
断雁看着风年：“……不过和她说了一会儿话，你也变得会算计了。”风年一笑，向凤栖梧道，“你想见朱楼朱，就把叶听涛杀了，拿到碧海怒灵剑，我和断雁自然会放他出来。”
叶听涛心知今宴席多半要动武，早已全神戒备，听了此话冷哼一声。凤栖梧拢了拢袖摆，身影凝然不动，看似弱不风的模样，但在五亭桥中那珍珠一弹之间，功力绝不在风年之下。断雁微微冷笑。
风从窗外吹入，锦心阁的两面珠帘轻声响动。叶听涛默立等待凤栖梧发难，通常他不会向一个人出剑，所以也不会先发招。凤栖梧侧身对着他，不像是要动手的样子，可她对风年的话并没有提出异议，只是沉默着。
等待，或是胸有成竹。她算了一辈子，除了自己，别人早已炕出她究竟在想什么。或许有人曾经了解她，但其中一个刚刚死去，就在一天之前。而另一个，为了他的生死，纵使他们早已如同陌路般说不了什么相知的话，她还是要在这里继续算下去。
“什么声音？”风年忽然道。不仅是他，所有人耳中都听到了一种极细微的声音，像指尖轻触瓣那样的，极其灵巧，发自叶听涛身侧的那面珠帘之后。
“是什么人？”断雁警觉地道，凤栖梧摇摇头：“不知道，锦心阁里我并没有派人进来。”断雁和风年注视着声音来处，叶听涛却突然径直用剑去将珠帘挑开，其余三人都吃了一惊，若是有诈，第一个死的无疑是最先动手的人。叶听涛素来稳重，怎会去干这种事？
然而，珠帘从中被剑挑开后，他们便也不再有疑惑。因为那是琴声，发自指尖，却因为阁中气氛的紧张，甫一听见时，竟未能认出来。珠帘后本是专给操琴之人弹奏的地方，设席一处，楚玉声在叶听涛挑开帘子时抬起头，弦音袅袅。她的脚边放着一个麻袋，看到这个麻袋时，风年神突变。
“你怎么来了？”叶听涛却未曾留意她脚边有什么东西，只是问道。楚玉声站起来，微笑道：“你走之后，屋瓦上传来些脚步声，虽然很轻，但没有逃过我的耳朵。等那些人离开的时候我上去一瞧，就发现了这个袋子。”
“里面是什么？”叶听涛觉得她笑得有些诡异，伸手去解袋口的绳子。就在他弯腰的时候，背后风声疾动。叶听涛看见楚玉声全身猛然一震，接着他腰间被一件东西抵住了，回过头，只见是凤栖梧拿着一把手铳对着他，而断雁的刀正架在凤栖梧脖子上。叶听涛没有动，风年望着这三人，笑了笑：“怎么，凤夫人不希望看看这麻袋里是什么？”
凤栖梧冷冷地道：“你们只是要我杀他，何必还要管这麻袋里是什么？”断雁道：“你若开枪，我就把刀拿下来。现在，不单是朱楼主的命，还有你的，都在你一念之间。”叶听涛的左手握着碧海怒灵剑，右手被凤栖梧牢牢地盯着，想来只要他的手动一动，手铳会比剑更先开火。
刹那极静，凤栖梧扣住手铳的手指慢慢向里收去，风年沉默地看着这三个人，楚玉声忽然道：“凤夫人，你以为你杀了叶听涛，断雁就会放过你吗？”断雁不语，刀锋纹丝不动。凤栖梧面无表情：“不放过我，放过易楼就行。”风年一怔：“放过易楼？”
凤栖梧的手指继续向里收紧：“若不是如此，我只须将易楼六煞埋伏在锦心阁周围，何必去堤防重天冥宫的杂碎？”楚玉声凝视着她的手，神渐渐有些紧张，她忽然弯下腰去一把扯断了系在麻袋口上的绳子，就在麻袋中的东西露出来的一瞬，叶听涛向右疾闪，怒灵剑直打在手铳上，可凤栖梧已开了枪，那一枪并没有打中什么人，而是击落了墙上的一幅字画。
硝烟散去后，手铳掉在地上。叶听涛把楚玉声拉到身边，断雁的刀仍旧架在凤栖梧的颈上，但凤栖梧已经无心去与断雁拆解，她看见了麻袋里那张人脸，枯瘦、毫无生气、泛着蜡黄。重要的是，这个人实在难以让人相信他还活着，眼皮干瘪，紧紧盍着。
“楼主，楼主！”凤栖梧摇了摇朱楼主，没有任何反应。她伸手去探他的鼻息，片刻后，手僵硬地垂在地上。
“死了？”断雁看看风年，风年道：“我走的时候还没死呢，莫非是太不中用，放在袋子里也会闷死？”断雁蹙了蹙眉，少了一个重要的筹码，难免会有些麻烦。叶听涛和楚玉声却看着凤栖梧，只见她如同失了魂一般跪在朱楼主的尸体边，双眼直直地瞪着他。
沉睡三年不醒，一朝醒来却又立刻离去，这个男人在其他人的眼里几乎只能算是一颗完全的棋子，死去与活着，也没有什么分别。只有凤栖梧记得他曾经的勃勃英姿，曾经鲜衣怒马、畅意江湖的模样，他们在多年以前就彼此了解、并肩作战，携手创立了这江南第一楼，可惜这些，在玉簟秋到来之前就已经泯灭。
片刻之后，断雁终于有些不耐烦，收起了刀：“一个活死人，死了和活着没有区别，怎样，接下来的事情还得好好算一算吧？”风年注意着凤栖梧的神，见她先是不理睬断雁，凝固地跪在那里，似乎是要跪一辈子的模样，眼中光芒寂灭、流转，但沉默了一会儿后，她脸苍白地站了起来。
“的确，今天晚上若不算清楚，不知会拖到什么时候。”声音开始的时候有些颤抖，但说到最后一个字时，已转为冷厉。楚玉声望着她的目光有些惊异，风年也露出饶有兴味的神情。凤栖梧注定不会为朱楼主而死，或许这是她和玉簟秋差别最大的地方，也是她与朱楼主终于殊途的缘由。
断雁微笑了一下：“你易楼之中有侍卫五百二十六人，加上易楼八煞剩下的六个，是五百三十二人，我说的对吗？”凤栖梧冰冷地道：“叮”断雁似乎对她的回应有些不满意：“现在只要我一声令下，重天冥宫的黑衣杀手就可以把这五百三十二人全数歼灭，你觉得如何？”
凤栖梧眼中闪出阴寒至极的光芒：“你可以试剩”楚玉声在一边拉了拉叶听涛的衣袖，以神示意可能有诈，叶听涛微一点头。那示意断雁看在眼里，娶不在意：“那就试试，我重天冥宫的杀手和你楼中的侍卫谁更强。”他一声长啸，锐利如同长剑直贯重楼，刹那之间，足踏屋瓦的“嗒”、“嗒”声响成一片，倾盆大雨一般，无数早已等候在暗处的黑衣杀手从四面八方涌入，与易楼守卫相遇后杀伐之声顿起，在锦心阁中听来犹如地底暗潮翻动，让人脚心发麻。
“怎样，凤夫人，你觉得楼中胜负如何？”断雁望着镇定自若的凤栖梧，问道。凤栖梧在阁中走了几步：“才刚刚开始，怎知道胜负？”她轻轻抚摸面前的一盆宝蓝异，苍白的脸上露出一丝诡异的笑。
“你听这四周的声音，发出惨叫声之前必然有兵刃折断的声音，重天冥宫的人，除了我断雁，是没有人带刀剑的。”断雁提醒道。凤栖梧还是用纤长的手指梳理那娇异的瓣，甚至像听不到阁外的动静：“这年年开，月月开，日日开，你说，是为什么？”
断雁终于有些不解：“凤夫人，你该不是疯了吧？”风年亦隐隐觉得有些不对，楚玉声望着那盆，道：“这在哪里都没见过，只易楼有，莫非……是假？”叶听涛突然一惊。
凤栖梧转过身来：“你这丫头真聪明，这是假的，但仍然要天天浇水，这个秘密，整个易楼只有我知道。”这时风年已经走近了那盆，伸手动了动叶：“莫非你的救兵就藏在这里不成？”话音未落，只见芯秘喷出一股幽蓝宛似火焰般的气息，风年疾退了一步，仍是脚步一晃，断雁忙拉住他：“这中有毒？”
“不是，是机关。”凤栖梧笑道，“在易楼的每一条长廊，每一个房间里，都有这样的，但只要动了锦心阁中这一盆，所有的，就会……”她用手作了一个捻动的姿势，断雁微微变，因为就在他扶住风年的时候，锦心阁四周已传来了沉闷的撞击声，那是人倒在地上的声音。
“连易楼的侍卫都不知道，岂不是连他们也要一起毒倒？”楚玉声道。凤栖梧冷笑：“他们虽然不知道，可我自然有办法让他们先服下解药，用不了多久，你们谁也不要想走出去。别以为我凤栖梧只会打算盘，要是这样，易楼早不知倒了多少回了。”断雁握刀不语，在凤栖梧的话说完的时候，他第一个念头就是杀了她。打斗声已近至锦心阁外，媚一个侍卫撞开珠帘一头栽倒在阁门口，黑衣杀手追至，凤栖梧吃惊道：“怎么，竟然没有被毒倒？”
那黑衣杀手向断雁与风年一躬身，风年道：“情况如何？”黑衣杀手道：“侧楼中有不少人被毒气毒死，但主楼似乎没有……”他还没有说完，凤栖梧厉声打断：“不可能！这在易楼的每一个角落都有！”那黑衣杀手接着道：“到这里前我看了看，现在冥宫还有一百多人活着，但这里的侍卫功夫不济，杀光，应富有问题。”
断雁点了点头，并没有将过多的喜悦流露出来，他转头望向凤栖梧：“凤夫人，你这机关该不是年久失修了吧？”凤栖梧没有回答，她向阁外跑去，珠帘之外，放眼尽是剑影闪动，血光四溅，三两个侍卫围住黑衣杀手，仍然抵挡不过十招，富丽华贵的走廊中尸横遍地，凤栖梧急速转着念头，宴席之前，她明明查看过那最后一道致敌于死命的机关，可真到用时竟然会出如此差错，难道当真是一招失算，便要全盘皆输？
……“那把砂壶，凤夫人如果不用，可以哟浇，效果也是一样的。等看腻了停手不浇，同样三天就会枯萎消失，埋在地里，不论种什么都能活得比原先长久。”
妙手神医的话和玉簟秋的微笑蓦然重现在凤栖梧的脑中，她脱口而出：“红砒粉！是你，是你用那砂壶浇了！”她的眼中一片空洞，玉簟秋的面容漂浮淡去，只剩下走廊中的杀声与鲜血飞溅的声音，芯中包藏的毒药在红砒粉一浇之下恰好失效，也许玉簟秋只是不想让她自己去用那砂壶饮鸩止渴，却未料今日局底，又是一招尽输！难道这竟是命中注定，让她们谁也还不清谁的，又彼此欠下了一生一世的债？凤栖梧心中一片冰凉，刀锋又在不知不觉中贴上了她的项颈，断雁在她背后轻声道：“要让你知道，用毒，易楼根本不是重天冥宫的对手，九星千叶，这毒自从炼成，还没有遇到过这么大的阵仗。”
月湖畔，十丈重楼，毒雾弥漫，杀声震天。恍惚之间，凤栖梧似乎看见易楼六煞的身影，但断雁和风年带着她跃上了楼顶，风年一扬手，鬼魅般的黑迷雾就从楼顶飘洒下去，触及者连喊也不喊，径直扑倒，黑衣杀手的身影渐渐聚拢，火舌突起，向上攀升，金阙重楼被吞没于熊熊火焰之中，渐次半天通红，城中百姓纷纷出门，咋舌惊叹。这把火不知是谁放的，可是却也不重要了。因为在断雁的刀锋下，凤栖梧突然回过头来，向断雁笑了一笑。火焰中的笑容惨烈、洞穿一切，断雁竟然失神。
这不是属于人世的笑容，像炼狱里的妖，璨然开放。这座楼是在她眼前一点点兴盛的，也是在她眼中一瞬间倒塌陨灭的，心魂相附，才是真正的所有。凤栖梧将断雁秘向后一推，晗灵刀在她脖颈上划出一道深深的血痕，在断雁未及反应的时候，风年听到一声枪响，然后断雁矮下身去，按住左臂。凤栖梧带着那种笑容笔直地坠落下去，裙摆散开，炽烈燃烧，消失在重楼火海之中。
锦心阁里，叶听涛在带着楚玉声从窗口跃出的时候，耳边隐约听到一句话：“九星千叶，哎，看来来晚了一步……”他没听清说话的是谁，但这声音很熟悉。楚玉声搂住他的肩膀，就在断雁、风年、凤栖梧都离开阁内，九星千叶又还未洒落之前，他们从楼中一跃而下，飘荡之中，楚玉声觉得视野边际有白衣角一闪，疾风猎猎，眼中有些模糊，等落地的时候再回首，已只能看到陷入幽冥中的易楼。他们落在附近的一处街巷中，叶听涛把她放在地上，一时间却没有站起来。
“你怎么了？”楚玉声想去拉他，叶听涛微微蹙眉，摇头道：“情况紧急，跃下时无处借力，这样直接跳下来，一时半会儿是站不起来了。”这时易楼火起，映得附近一时如同白昼，楚玉声扶着他胳膊，道：“着火了，怎么没有人逃出来？”炽热的气息逼迫而来，叶听涛遥望着火中易楼：“能走的，愿走的，都已经走了吧。”
“还会有人不愿意走？”楚玉声见他额前的头发有些乱，便替他拂了拂。叶听涛道：“也许是走不掉，反正，我们已经出来了。”
“走不掉……”楚玉声琢磨着他的话，深心里有个什么地方微微触动。叶听涛却没有去想这些：“现在还有一个人没有现身，为了他，也得留些力气。”楚玉声望着他：“是谁？”叶听涛不答，试着起身，怒灵剑支撑在地：“可以走了，比我想象的快些。”楚玉声听了微笑道：“那我们现在去哪儿？”
“……去找那个人。倘若断雁和风年都活着，也会去找他。他一定已经等急了。”
第二卷·重楼十丈歌台暮 第十五章 玄剑翩翩
白光刺目。
陈清睁开眼睛，只看到明晃晃的白光，像万剑横陈在太阳底下。然后她发现那是因为她躺在地上，双眼直对着阳光。全身疼痛，好像摔了十几个跟头，她有些犯晕，好一会儿就这么躺着。
有一个人走到她身旁，手背在身后：“起来吧。”他的脸遮挡住了光线，阴影之中只能看见嘴角微带嘲讽的笑容。陈清坐起来。
树叶在高处发出轻微的摩擦，草地起伏，附近没有人。烈火焚烧的易楼在陈清眼前一闪而过，她疑惑地道：“这是哪里？”
“安全的地方。”那个人道，“易楼被烧光之前，我只看见你一个人，所以，我就把你带出来了。”
“被烧光？”陈清眼前一黑，“你说易楼被烧光了？……那楼主呢？凤夫人呢？”
那人微微一叹：“江南第一楼，没想到一之间竟然就成为废墟。朱楼主和凤夫人，都没有出来吧。”
陈清呆住了，过了一会儿，她伸手摸了摸脸颊，一片冰冷，手指上是烟熏的黑渍。一切都是真实的，但陡然的飘摇之感却让她的双眼一片虚无。
“八煞剩下的五个人，你见过他们吗？”那人犹豫了片刻，还是道。
陈清愣了好一阵：“……其他人都走散了，也许会有人逃出来吧。失去知觉前，我和小娇在一起。她被毒雾沾到，死了。”
那人怔住，好半天，才道：“死了？”陈清按捺半晌，哽噎了一声。漂泊与孤独之岗一瞬间吞没了她，不过一，人事已非。在这种情况下，她总是要哭，但这一次，她没有哭多久。好像有什么东西沉沉地系住了眼泪，看似要失去控制，却无法一涌而出。这日郊外的天气很宜人，风清云淡，没有一丝烈火的气息。
“你……你见到其他什么人吗？昨天晚上。”她问道。
“人当然有，可是有些，你还是不知道的好。”那人眺望远方，“既然活下来了，就好好活下去。”
陈清怔怔的：“活下去……”一之间，对许多人来说，这已经成为了奢求。
“不要问易楼为什么会倒，也不要查是谁做的。无论遇到谁，都要这样告诫他们。”那人狱令的口气道。
“你……是谁？”
“我走了。”那人没有看她，向前走去。陈清忽然叫道：“你是来找小娇的吗？”那人的脚步顿了一顿，陈清心中肯定了几分，又道：“她死前告诉我说，有件东西要给你。”
“什么？”那人回头。陈清从怀中取出一面金边圆镜，道：“就是这个。”那人看着镜子，似乎不太明白：“这不是她的兵器吗？给我干什么？”
陈清道：“她让我转告你，她一直是个小人，因为这面镜子原本的主人才是她杀的第一个人。”
那人怔了怔，走回陈清身边，接过镜子，一笑道：“君子小人，只有傻瓜才会分得那么清楚。”陈清不解，但那人没淤说下去。耀眼的光芒在镜面上闪动，映出他清俊的脸。
“看来，我也的确不该太过执着，就像这易楼，求了一世，却落得如此下场。我走了。”那人又一次说道，这次再也没有回头，就向远处走去。
“你叫什么名字？”陈清大声问道，但那人似乎没听到一样，不一会儿，华衣背影就消失在一个小坡下。陈清在原地站了半晌，天地茫茫，然而又宽阔，她很想找个什么地方大哭一场，但现在不行。
她还要去找活下来的人，在那废墟之中，大火之后，一定还会有人活下来。易楼八煞，他们曾经生死与共，所以无论死活，也无论是谁，她都要去找。于是她探手入怀，取出玉梳，把自己乱蓬蓬的头发梳好。昨搏杀的时刻，她连碰都没有碰过这把梳子，三把长剑被她砍到折断，然后扔掉。粉饰是小小的计谋，谋取过许多男人的命。
“我也是个小人。”陈清抬头望了望天空，往扬州城的方向走去。
前一曾有两人醉卧的树荫下，如今，已有其中一人等候在那里。他的两手都空着，不再挥扇，脸上却仍带着惯常微笑的表情。他在那里等了一个时辰，一场大战之后，总免不了要有喘息的时间，所以一个时辰后，有人不出所料地出现在这片稀疏树林中。
“看来你们都还活着。”树荫下的人转过身，望着一双人影走近，剑鞘上的红宝石微微泛光。
“孟公子，昨在易楼我似乎看见你了。”楚玉声道，“好久不见。”
“不过几天，”孟晓天打量了他们一会儿，“看来，我像是错过了许多好戏。”
“错过？”叶听涛看着他，“你一直都在扬州城吧，我想来想去，这个局里始终有一个地方解不透，你说呢？”战局之末，往往会有埋得最深的秘密浮现。
孟晓天哈哈一笑：“兵贵胜，不贵久，黄雀在后之招，凤夫人已经用得淋漓尽致了，我不过是拾人牙慧而已。”
叶听涛目光一动：“那么……果然就是你，告诉断雁契约重复的事？”
孟晓天头轻轻一扬，全身似乎都在诠释着那份傲然，黑衣无声欺至，他微笑道：“你自己去问断雁吧。”
叶听涛侧头，黑衣之人也在树荫下不期而至。风年手中握着伏羲龙皇剑，断雁脸苍白，刀在右手，左臂微微曲起。局中最重要的人都还活着，然知是否该庆幸。
“看来，你受了伤？”孟晓天瞧着断雁，“凤栖梧居然能伤了你，也真是了不起。”
“你刚才说，兵贵胜，不贵久，是什么意思？”断雁冷冷地道，无论何时，他的表情似乎都不会有丝毫柔和。孟晓天仍旧背着手：“就是话汁意，出手太早，目标不明，白白耗费了力气，不如坐等结果。现在，一切不都分明了？”
断雁的目光变得很阴沉，瞳仁中孟晓天的影子游移来去。到现在还留下来的，已经不可能是局外人。
“昨天里，那个空着的座位，本应该是你的吧？”叶听涛道，“你是剑湖宫派来扬州取剑的人，是不是？”当他单刀直入的时候，表示情况已经没有任何挽回的余地。剩下三人都望着孟晓天，阳光下，他一身华衣飘飘而动。
“……问得如此直接，一时还真是习惯不了。”孟晓天一笑，“我不在，凤夫人的借力打力就落了空，剑湖宫玄星楼主，我要是顶着这个名号出来，现在安然站在这里的，就不会是我们几个了。”
玄星楼主，这几个字一出，所有人都吃了一惊。藏剑之楼，万剑之宗，与霜云、银镜并驾齐驱，历来剑湖宫中，玄星楼主都是不可不提的一号人物。“原来……凤夫人该找的人是你，”风年道，“她却将注意力放在了银镜楼主身上，而那个人，不过是哟遮掩你的。”
孟晓天赞许道：“想得很快，不过凤夫人的反应也不慢，昨天晚上若不是我先告诉断雁契约重复之事，只怕你们就被她迷惑住，一起来攻打剑湖宫了。”
风年道：“我总说汁之地让人开眼界，今天算是开到了头了。原来你才是算得最准的人。”孟晓天笑而不语，这笑却已并非是完全的得意，更有些无以能言的苍凉与孤寂。最后一处迷雾散去，釜底抽薪，重楼毁于一夕，计若天衣，完无暇。这白衫翩翩的人影，忽然让所有人从心底里感到一丝凉意。
“那么那幅《八荒末世图》，是不是在剑湖宫？”断雁打破了沉默，他知道这个人的不凡，只从星醉酒时绝不交出的最后一分清醒就可得知。
孟晓天看着他：“倘若在，我何必这么千里迢迢到江南来？凤夫人的间应急之话，你也当真了？”他停顿片刻，转而望向楚玉声，“楚姑娘，你是此间唯一和这件事没有关系的人，容我劝一句，不如离开。”认真的神情让楚玉声一怔，叶听涛凝目望着他：“这么看来……已经说到最后的正题了？”
孟晓天道：“这个么……我韬光养晦了这么久，总不能只说这么间闲话，就回剑湖宫交差吧？”他清亮的眼中蓦然有利光闪现，断雁一凛，这种明明白白的戾气，他从未在孟晓天身上感到过。
“你的兵器呢？现在可以拿出来了。”断雁竟然感到些许揪心，过去的多少年里，他从不允许自己有这样的情绪。
“剑湖宫的人……该用什么兵器呢？”孟晓天华衣宽袖中，一点寒光紧贴腕底，断雁清楚地看到，那是一把剑。柔软如柳，锐利如光，从孟晓天出现开始，这把剑从未被使用过。剩下的，只是先攻击谁的问题。但无论先攻击谁，剩下的那一方都无疑会是坐收渔利者。一时僵持住，无人动作。
或许，孟晓天也失算了一点。因为在这种情况下，是不会有人先出招的。
“现在算算，如果有人能把站在这里的人再一网打尽，那么他就更高明一筹。”风年忽然道，“碧海怒灵剑、伏羲龙皇剑，还有剑湖宫的玄星楼主，捉住了他，就能要挟剑湖宫交出九天玄剑，三把剑尽入囊中，《八荒末世图》也就在望了。”
此话一出，几人都是一怔。
孟晓天慨然道：“……的确，断雁受了伤，实力减弱，咱们三方没有谁有绝对的把握胜过彼此，就像剑湖宫和重天冥宫一样，也正是凤夫人所期待的那个结果。等厮杀过后，即使是楚姑娘最后作这个东，同样轻而易举。除非……”
“除非什么？”断雁道。他自己也不愿承认，他并不想和孟晓天斗出生死胜负。
“除非，有两者先行结盟。”叶听涛道。楚玉声一蹙眉，但是她明白，即使叶听涛不说，也会有人想到。
孟晓天缓缓点了点头：“嗯，不错。那么，该如何结盟呢？”
等了片刻，没有人说话，风年道：“结盟很简单，但杀死了第三方后，剩下的两者还是要斗个你死我活。毕竟，卷轴只有一幅，要想得到，只有一方集剑六把才行。”
孟晓天叹了口气：“或许这就是为什么，从来没有人能找齐这六把剑的原因吧。千年前六国用心不一，终为秦所灭，直到今日还是如此。那个嘱托龙泉铸剑谷铸剑的人，也真是白费心思了。”
“那为什么，你们非要将那卷轴据为己有呢？”楚玉声道，“永远会有人技高一筹，或许现在这里没有，但你们哪一方得到了剑后又会为人所盯上……这样，岂不是无穷无尽？”
清风浅吹，扬州城的郊外一片静谧。沉默之后，风年道：“不如……三方先各自去找剩下的三把剑，凤栖梧至死也没能得到那三个人的消息，《八荒末世图》能否现世，还是未知之数。”
孟晓天不语，叶听涛点头道：“这也不失为一个办法，倘若我们几人横尸于此，也会有别人去找。”他看着孟晓天，“如何？”
孟晓天还是没有说话，衣襟在风中微动，仿佛沉吟未决。
断雁愠道：“是便是，不是便不是，你这人什么时候变得如此婆妈了？”孟晓天抬眼看他，忽然一笑：“我说不是，难道你便愿意与我结盟？”
断雁怔住，风年道：“这么说，你是同意了？”
孟晓天露出颓然的模样，那颓然之中却有笑意：“大势所趋，就如此吧。反正今日较量，总是决不出什么结果的。那另外三个人隐于偌大江湖之中，也要费一番功夫找找，看来我注定是回不了剑湖宫了。”
断雁道：“你就是急着回去，也交不出什妙来。”他眼中带着些并无恶意的嘲讽，风年看在眼中，不觉惊奇。孟晓天笑而不答。
叶听涛道：“‘蜀中双刀’韩北原、鸣风山庄卫少华、白衣剑士崔谦，若没记错，应该是这三个人。”决议已定，气氛变松弛下来。楚玉声望着几人，暗中不松了口气。若硬要拼斗，或许最后只有她一人能活着离开。
“嗯，我与崔谦曾有过一面之缘，我便去找他吧。”孟晓天踱了两步，“反正选谁也无甚区别。”
风年道：“哦？此时你倒不算了？”断雁看了他一眼：“休说闲话。我二人对汁人士都不熟悉，随便哪一个都可以，就找那‘蜀中双刀’吧。”
叶听涛一点头：“那么我去找卫少华，期限是多久？”孟晓天沉吟片刻，道：“三年？”几人不约而同地一笑，这笑中之意，却又各自有别。
“不必设期限了。”断雁道，“谁若找到，就想办法通知其余的人。”孟晓天道：“易楼已不存在，不会再有人摆局了。”断雁看着他，冷哼一声。
孟晓天不长声大笑：“身在江湖中，如此行事也是无法，只是没想到今日来收场子，却收出了几个盟友，当真是意外。”盟友，这个词像一种全新的气息，随着孟晓天清俊的声音扩散在几人之中。
“盟友？……你这人的想法当真奇怪。”风年望着他翩翩潇洒的样子，心中却又不有些和缓之意。曾被他一掌打掉了半条命，亦是风年出道以来未曾遇到过的事。
孟晓天微笑道：“事既已定，就此别过，但愿有生之年，能淤聚之日。”说着举步行，风年道：“有生之年？什么意思？”
断雁道：“千百年都没人找齐过的东西，焉知我们能有命找到？”孟晓天向断雁投去隐有深意的一眼：“找齐之日，再与你喝酒。”断雁抱刀：“但愿。”孟晓天向叶听涛和楚玉声点点头，便转身而去，风年道：“他用背对着我们，看来，是当真与我们结为盟友了？”
断雁将目光收回：“或许吧，反正这一生也未必有机会再见。”他突然又住嘴，因为若是风年说出这句话，一定会被他斥一句“人之仁”。
“两位，那么我们也就此别过，后会有期。”叶听涛道，对于断雁和风年，他无意多说，但是，这份无意却又有何意呢？刀剑相拼虽有一刹那鲜血般的灵意，却终久封锁于冷鞘中，为下一次不知敌友、立场吴的决斗。这种关系似乎不必言说。对面的两人也只是点了点头，看着叶听涛和楚玉声离去，黑衣飘然，不发一语。
朝阳山坡之上，楚玉声回头望了一眼，断雁和风年已经不见了。也许他们离开了吧，去深不可测的江湖之中，继续寻找那个神剑之迷，或许也是江湖之茫她心中有丝缎般的东西在迎风而动，怆然与释然交织在一起，仿佛烈火之后第一缕阳光落下时，沉重至极的轻盈。
叶听涛也停下脚步：“他们走了，就算你现在想追，也阑及了。”
楚玉声道：“追他们干什么？”叶听涛看着她：“我一直在给你这个机会，那在溪风谷……”他还没有说完，楚玉声便道：“我没忘记，那天晚上的情景，我永远也不会忘记。可是该过去的也总要过去，倘若方才孟公子执意要三方决出结果，现在又如何呢？”
叶听涛微微一震，凝望着她：“看来，倒是我想得浅了，玉声，你最近也变了不少。”楚玉声听到他直呼自己的名字，低头一笑：“是吗？”叶听涛道：“昨在锦心阁，你一出现便吓了我一跳，不过也好，否则凤夫人发难时，再去客房接你便阑及了。”
楚玉声道：“我只是不想再等下去了，这些年来因为我一直在等，所以我错过了很多东西……”她慢慢拉住叶听涛的手，“像哥哥遇险的时候，我总觉得出手的时机还没有到，他失踪的时候，我又总是想着情势难辨，会有机会。这种感觉很不好，像知道是假的，一定会消失一样。”
叶听涛握紧她的手：“那现在，是假的吗？”楚玉声抬头，眼中浮动着光芒：“……不是。以后，永远不是了。”山坡之上，草叶微动，映着青衫红颜，不胜收。叶听涛拉着她的手，极目远望：“玉声，其实，在遇到灵舟和你之前，我从不知道与人结伴而行是什么滋味。那个时候，与我作伴最多的，或许就是碧海怒灵剑吧。”
楚玉声抿嘴笑道：“一把剑，冷冰冰的，也难怪你对人总是这么冷淡。”叶听涛回头：“我亦不想如此，只是江湖险恶，便能防则防……当初遇到你的时候，很长一段时间，我总是信不过你。”
楚玉声注视着他的双眼，眸中似有珠光浮动：“……你今天能如此说，证明现在你已经相信我了，其实，那个时候你不相信我也是对的，这段日子，我得的报应也不少了。”叶听涛细细瞧着她：“凡事皆有因果，但你此刻已然释怀，日后便不会再有这样的事发生了。”
“嗯……希望如此。”楚玉声爽然一笑，“我们去找那个卫二公子，也不知他在什么地方？”
叶听涛道：“汁大地，要找到一个人的踪迹，其实是如大海捞针一般，但我们顺着线索寻去，相信能够找到。”他回身而望，“只是这扬州城，或许十年之内也不会再来了。”
楚玉声道：“嗯，不来便不来吧，这一趟是够回想十年的了。只是不知十年之后，原本是易楼的地方又会是什么？”叶听涛摇摇头：“十年后的事，想了徒增感叹，玉声，待回过洛阳之后，你随我去一趟紫霄玄真派吧。”
“紫霄玄真派？那是哪里？”
“是我的师门，有些事情，也到了回去问问清楚的时候了。”叶听涛凝眉道。
“好，不论你去哪里，我都愿意与你同行。”楚玉声温柔地笑道。
（第二卷完）
剑湖宫外传·镜珠 第一章 紫
作者有话要说：这篇是《碧海剑歌》的外传，写写剑湖宫，上承第二卷下接第三卷，是中间几年的小插曲，部分主角会在第三卷接着出现~他的剑宛如大雪中闪过的白鹿，直奔向那个子的咽喉，细白的皮肤在剑芒笼罩之下，似雪中之莲。就在即将得手的一瞬间，他的嘴角边露出胜利的笑意，然而又是一刹那之后，那个子的剑不知如何的一转，剑身搭上了他的剑尖。她柔软的脖颈向后一仰，双剑顺势而上，他的门户就此完全暴露于那个子的左掌之中。她一掌如飞燕倏然击出，他只觉得心脉一震，四目相对，子眼中微微含笑。他向后疾退了几步，跪倒在地上。“腾”的一声，画舫隐隐震动。
子的剑一如她的眼眸，剑锋边缘之处，精细的“暮雪”二字在明灭的烛光中闪动。那把剑搭在他的脖子上冰凉凉的，他然脱口而出：“雪刃！”
子眼中的笑意更浓了，然而除此之外，她的脸上没有别的表情，手腕一动，一丝鲜血顺着剑锋流动下来，如枫叶落入水塘。他不动声，转而凝视她的脸颊。那是一张秀丽的脸，两道柳眉似绣娘飞动的针线，却已染上了漠然冷毅之。那一句暮雪名剑的惊叹，仿佛一阵微风拂过她的面颊。想是，她无负此剑之誉。
“你是剑湖宫苏婉云？”他惊讶。声名赫赫的霜云楼主，竟会忽然出现在玄武湖湖心的一座画舫中。
苏婉云的眉梢极轻微地动了一下，她的手腕翻转，雪刃的剑锋就搭在他的肩头上。那傲然之亦如此剑，烛影对映出一道光华。“昆吾砂在哪里？”她开口，语音如风铃般动听。他的神沉下来：“未曾得到。”
苏婉云轻轻一笑，似风絮栖地：“未曾得到，那你千里迢迢远赴极北之地，又有什么颜面回来？”
他左手抚胸，突然吐出一口鲜血。苏婉云道：“呦，这么快就坚持不住了？”
他看了她一眼：“你不复找我，你剑湖宫银镜楼中，什么样的铸剑之材没有？”
苏婉云悠然道：“你可太抬举剑湖宫了，咱们费尽九牛二虎之力，可连昆吾砂的影子都没捞着。”
“……你霜云楼主都没本事取的东西，我石秋便有本事？”他有些无奈，涂满椒兰的客房开了一扇窗，玄武湖上的月洒落在他的肩上。
“石秋是未必有本事，可鸣风山庄然见祷有。”苏婉云说话的时候，斜架在他项颈上的剑始终纹丝不动。画舫走道之中，有歌轻盈的脚步声，娉娉婷婷。两人的目光同时向开着的窗外凌厉一瞥，一幅粉绣金线的裙角露出来。
当那抱着琵琶的歌走到红绸窗帘影下时，她所看见的已是一男一对坐桌边，流苏帐外，旖旎风情。子轻捻桌上白瓷净瓶中的晚玉，秀颜如。男子侧身坐着，手中一柄泛着银锋芒的长剑，正自玩赏。歌低下了头，轻轻叩门，道：“方才石公子请奴家来唱一曲。”
苏婉云瞧着石秋，阴影中的右手与雪刃相连在一起。定局已破，没有人再占上风。石秋望了她一眼，将剑放在桌上：“小宁，进来吧。”
门开的一瞬间，他轻轻拭去了嘴角边的血痕。小宁站在门口，望着屋里的两人没有作声，直到苏婉云的目光转向她，才福了一福。
“石公子……”她看着石秋，却分明意在桌边的人，仍不举步。石秋向她笑道：“小宁，这位姑娘是我的朋友，我带她来听听你的曲儿。”
小宁抱着琵琶，薄施脂粉的脸上勉强有了一些笑意：“那可真是奴家的福气了，这位姑娘如此貌，想必歌喉也是出众，何必屈尊降贵呢。”
苏婉云没有说话，甚至连姿势也没有变一下，她的左手捻着一片晚玉的瓣，遮挡住右手雪刃锐利的光华，听到那出自一个人之口的赞之词，却比看到一柄最普通的竹剑更加如若不闻。
但当石秋想起身走近小宁时，她淡淡的目光却突然射出令他警觉的光芒，似狼嗅到了血腥。如果他起身，一剑刺穿他和小宁的心脏想必是最好的选择。石秋背脊有些发麻。他没见过如此敏锐的人与剑。霜云楼主，果然名不虚传。
月甚佳，映在房中的波斯地毡上，小宁的影子覆盖住白瓷净瓶，动了一动。她捕捉到石秋眼中想要站起的意思，但终是为苏婉云的厉所阻止。她粉蒸玉琢的脸上那些笑意顿时消失，有妒火不可抑止地升腾：“看来这位姑娘并无意听我唱曲，石公子，让她唱给你听吧，好过我技艺拙劣，污了二位的耳。”
石秋有些恼怒，但不便发作，只道：“也罢，你先去吧，过两日我再来找你听曲。”
小宁听了越发气得脸发白，精心妆容都作无用。她感觉到石秋不离开苏婉云的意思，把心一横，也不多说一句，转身就走。脚步声有些沉重急促，绣金线的裙角划出一道弧线，湖中碧波映于其上。
石秋看着小宁离开，暗暗叹了口气。他没有立刻去握剑，而是等待着什么。苏婉云的指尖离开晚玉瓣，有一片掉落下来，落到桌上。
“你知道这里是云仙画舫？”她的声音听不出什么感情。
石秋一时不解：“怎么？”
苏婉云用极冷的目光扫了他一眼，丝毫不带笑意。石秋一怔。小宁离去时并没有带上门，玄武湖的波光映到屋子里。他突然明白了她的意思，露出一丝微笑：“小宁是我的知交，不会相害。”
苏婉云并不接口，两人沉默了片刻。“……昆吾砂在哪里？”她又恢复了制住他时傲然的语气。
石秋有些意外。刚才一招之失败于她手，此刻两人却是隔桌对座，他根本无需回答她的问题。“不知道。”他将辰幽剑握在手里。刹那之间，雪刃划破画舫奢靡的空气，向他劈去。石秋举剑挡格，铿然一声，双剑弹开，两人都从桌边跃起。苏婉云足尖一点，雪刃化作一道白光，直指石秋回剑的手腕，石秋手不撤剑，借跃起回落之势避过，苏婉云手上不停，直取他心喉要害，雪刃与辰幽剑的锋芒交相辉映，一时之间，客房之中又是杀气奔腾。
方才第一次交手过后，两人都已探得彼此均是以快制敌，正是棋逢对手，石秋虽然一个疏忽被苏婉云击伤，但稍事休息之后二度交手，竟又是难解难分。苏婉云出招迅捷大胆，剑尖如雪闪动，直激得瓶中晚玉瓣为剑风所带，纷纷飞起。堪堪她一剑将刺到石秋左肩时，耳中忽然听到轻轻的“嘎嘎”之声。那是贷座画舫底部传来的，石秋神变了，几乎是想也没想的，他秘伸手去抓苏婉云右腕，同时雪刃已穿过他的左肩。苏婉云吃了一惊，右腕已被他抓住，只觉腾云驾雾般自客房开着的门内飞了出去。
就在他们站到画舫顶上时，舱底突然有铁壁升起，在红稠窗帘以外一寸之地如刀削般切断，瞬息之后“咔”的一声，整个船舱都被封住了。画舫成了枣核般不可挣脱的牢笼。
苏婉云和石秋站在牢笼顶端，雪刃已经从石秋左肩拔出，殷红的鲜血在剑锋上红般绽开。石秋却仿佛不觉得疼痛一般，若不是他见机极快，早已如瓮中之鳖，任人宰割了。他虽没有言语，可两人心中所想的都是那负气而去的小宁，片刻之后，他伤势发作，终于支持不住跪倒下来。
苏婉云看着他，心下竟然有了微微的不忍，她脸上露出一丝嘲讽的神：“这里是云仙画舫，那子又是此船之主，今可当真不巧。”
石秋摇了摇头，点了自己左肩几处穴道，扯下一片衣襟来裹伤。苏婉云没有相帮，但也没有趁机用剑架住他。她知道，那一瞬间如果石秋不抓住她，那么如今被困舱中的就是她一人。她向四周望去，偌大的玄武湖上约有这样的画舫十数座，散开在五洲之间，其中灯火明灭。近几年来，但凡湖泽水泊，多是云仙画舫的地盘，数十艘华丽的大船包揽大小湖面，这些话她倒是听说过。
想到这里，苏婉云又不瞧了石秋一眼。突然之间，石秋叫道：“糟了！昆吾砂！”他不由自主地也望向苏婉云，两人心中都是一沉，“我放在那白瓷净瓶里了！”
苏婉云定定地看了他一会儿，脚下的画舫如铜墙铁壁一般，她眼前闪过一个人的面影，那个人清淡的声音对她说：“我知道你从不出错。”她的脸头一回有些发白，急速扫视了整座画舫一眼，那一瞬间，她几乎想一剑斩下石秋的头来。
石秋也有些回不过神，他和苏婉云忽然有了一样的心境，三载之功穿越沙漠，无数次与神出鬼没的瀚海异人周旋，终于得到的昆吾砂，就这样在咫尺之地失去了。他望着离画舫不远的菱洲，过了一会儿，狠狠地翻掌一击，整座画舫只震动了一下，便恢复如常。
苏婉云冷冷地道：“没想到鸣风山庄的石秋也不过如此，堂堂男儿，会折于一个弱子之手。”
石秋看着她：“什么意思？”但他随即明白了，因为身下的画舫开始缓缓向玄武湖中下沉，速度虽慢，却片刻不停，雕栏杆已然没入水中。依此形势，至多一柱时间，画舫便要完全在湖面上消失。他站起身来，辰幽剑还握在右手。两人不约而同地不再说话，而是迅速地扫视着距离他们最近的地方，湖心菱洲，二三十丈幽深的湖水泛着清冷的光。石秋与苏婉云都不通水，两人互相看看，又都转开目光。
苏婉云忽然道：“你瞧！”
石秋顺她所看的方向瞧去，只见湖面之上浮着一片绿荷，微微随波荡漾，但湖水在其旁流动，本身却总是在原地。他不道：“这是什么？”
苏婉云道：“亏你还是那子的情人，她也没告诉过你，这云仙画舫各船之间来往，靠的便是这‘绿荷桩’？”
石秋不惊喜：“我来之时并没见到过此物，难道是有人相助？”
苏婉云瞧了他一眼，此时距往菱洲的那一段水路之上，又错落地浮起几处绿荷桩，那形容宛似荷叶随风，但隐藏在幽深湖水下的桩柱却绝不移动。苏婉云将雪刃收入袖中，身影一晃，轻飘飘地落到那距画舫最近的荷叶上，果然那荷叶并不下沉。她足尖轻点，纱裙飘动，借绿荷桩之助向菱洲而去。就在她跃下画舫的时候，石秋望着她的背影，心中一闪而过那如狼般的眼神。然而他随即提着辰幽剑，也跃下了画舫。
不意一之间功亏一篑，此番回到鸣风山庄，尚不知如何交代。只是不知那菱洲之上有无埋伏，已是亥时，玄武湖一片水域之上，惟有他们离去的那座画舫缓慢浸没的声音，安然而镇定，舫中侍婢也不知是如何遁走的，浑没有一点声响。
浓重的血腥之气，在尚未登上菱洲之时便自洲上一片密林中传来出来，晚鸦扑打翅膀，幽幽月只下，苏婉云站在密林之中一动不动。石秋自最后一处绿荷桩上跃下，向她走去。苏婉云转过身看他，露出被她身形挡住的一片视野。借着月光，石秋看见那地上有一具尸体，裙摆飞散，仰躺于一口古井之牛脖颈上一道深深的卷痕，准而犀利，绞断颈骨。
“小宁！”石秋惊呼，急忙蹲下身去探她鼻息，早已气绝。紫檀琵琶掉落在地上，石秋轻轻拾起它，看了一会儿。苏婉云任他发呆，走到密林之中查探，只见洲心有大屋几间，想来也是画舫中人所居之处，只是一无烛火，便似空关着。她折回来，望着小宁尸体边那口古井，井架年深日久，早已残破，井绳却似是新换的，微微摇晃。她心中忽然一动，走过去扯了一扯井绳，下面传来“咔哒”一声。回首湖面之上，那些疏疏落落却排布巧妙的绿荷桩便往水下沉去。
看来这子竟也是个多情之人，苏婉云怔了一怔。鞭影破空而来，击向石秋顶心，风声甫动，苏婉云的雪刃便闪出一道光亮袭来，似一道光壁横向切过石秋头顶一寸之处，九节鞭撞上光壁，为内力所激，反向后弹去。来袭者猛力收住鞭势，石秋的辰幽剑已刺到面门，她急切之中向后一翻，一招之间便被双剑逼退三步。月光之下，一个宫装子婷婷而立，粉妆淡淡，九节鞭持在手中，只是收势之间便全不见了杀气。正如来时那般迅猛，不容差池。
“你是何人？”石秋盯着她。苏婉云并未说话，只是站在一边，雪刃的光华无形之间给予那子紧迫之感。不知何时，他们已站在同一阵线。
那子笑道：“我道是什么俊男子，竟把我们小宁迷得晕头转向，连舫主之命也敢违抗了。”声音妖娆，虚假一如那俏脸上浮起的笑容。
“……你是画舫之主？”石秋道。
那子媚然一笑：“舫主可不会星来看你这等人，我是菱洲之主，不过前来收拾叛徒，两位别误会。”
苏婉云道：“你既已单吾砂，不缩在画舫里呆着，却又来此作甚？”
那子掩口笑道：“哎呦，姑娘的话可说重了，两位来玄武湖上游览，怎可不尽地主之谊？云仙画舫承蒙江湖朋友抬举，近几年也在大湖泽上说得了间话，要说什么……昆吾砂，那可恕小子从未听闻了。”
石秋与苏婉云都是一沉默，湖面风之中，明白无误的杀气又奔腾而出。那子一双丹凤眼中精光一闪，九节鞭蓄势待发，石秋忽道：“我二人来此只为游玩，并无心窥探画舫中事，还请姑娘明白。”言下之意，深入敌腹不可旧留。
那子口角含，还未开口，当此分神之际，雪刃如一道闪电般直切向她脖颈。苏婉云出招快得让人无法反应，直到那子倒下，九节鞭自手中松脱，石秋才明白先前不过是牛刀小剩他有些吃惊，顿了一顿才道：“眼下我们在敌之手，你轻易杀了他，只怕难走得出这玄武湖五洲了。”
苏婉云站在那子尸身旁，冷冷地道：“那是你的事。”
“什么？”石秋一怔。
“游玄武，除了那歌和这菱洲主人，可没人看到我们俩在一起。”她眼中忽然又浮现出那微微带笑的残酷神。
“你……”石秋惊怒，“你想嫁于我？你不怕我说穿吗？”但他随即明白，告诉画舫中人是那远在滇南的剑湖宫霜云楼主杀了人，无疑是个最好笑的笑话。苏婉云在那菱洲主尸身上拭了拭雪刃，脸上又失去了一切表情。她回头望了一眼幽沉沉的玄武湖，湖上再不见那画舫的影子。她不再理他，径直穿越密林，往对面的长桥而去。
石秋又想起那一剑穿心的秘密，但他忽然觉得，苏婉云敢用背对着他，绝对不是在给他这样的机会。她的背影一如她的剑一般冷烈干脆，挺得笔直。菱洲主一死，不过片刻便会有人察觉，但他然能如苏婉云一般大袖一挥便离去。他俯下身，取出一块手帕轻轻擦去了小宁脸上的血污。那张甜俊俏的脸庞曾经泛着怎样取悦留恋的笑意。
他不曾忘记这个娇嗔子游离于他膝头的风情，她婉转如莺的歌声，还有如今卧于泥土的如缎长发，让他不惜深入云仙画舫却对其机密一无所知。他可以对她肆意枉为，然后拂袖离去，寻找那个不能如此对待的子。小宁从来就明白他们之间的关系，也未挽留过他片刻。但她然能容忍他带第二个人来此。他们从未真心坦诚，但他然能弃她尸体如敝履。
念及种种，石秋将小宁的尸身扛起来。就在他肩头用力的一刹那，剧痛袭来，又兼被苏婉云击伤之处发作，他几乎要倒下来。银的月光之中，有个人影在他背后一闪，他背负着尸体，未及反应，便被人一掌拍晕。
瘦竹几株，在应天府的市井之风中微微叶动。寒门紧闭，从没什么邻里之人踏进过这座宅子。宅中便似无人，但所有器具却又都一尘不染。黑瓦白墙，屋檐下几只燕子盘桓，淡淡的墨自屋中飘散而出。素装拙在窗前端详着手中的剑，很净有动一下。那是一柄奇异的剑，比霜雪温润，却又比冰片锋利百倍。子的妆容一如衣裙一般素淡。石秋走到她身后，踌躇良久，终于道：“多谢师相救。”
“……我早就告诫过你，不要去招惹云仙画舫。”子并不回头。
“这次是我疏忽了。”石秋垂首。
子微微侧过脸：“那姑娘……是霜云楼主？”她的眉眼虽已有些年岁，但仍可见当年瑰姿。
“……是。”石秋恭敬地答道。
“……”子沉默了好一会儿，才道，“她来夺昆吾砂？”
“是。”石秋答道，心中又有些沮丧，“昆吾砂已被云仙画舫所得，此处是她们的地盘，恐怕……”
子淡淡地道：“没有昆吾砂，你如何接近那人？”
石秋答不上来，站在当地沉思了一会儿：“总有别的法子。”
“庄主给你多少期限？”子取过一块绣帕，轻轻擦拭剑身。与其说是擦拭，不如说是抚摸。
“三年。”石秋望着那柄剑，“如今……还剩下半年。”
“这么说……你是箭在弦上了？”剑身如玉般隐隐透光，在她的拂拭下愈发通透。
石秋凝眉：“或是拼一拼，不见得近不了那人的身。”
“你连他座下的霜云楼主都近不了，更何况他？”说到“霜云楼主”时，那子的声音些许不自然。
“师……”石秋想说什么。
“你自己掂量吧，就此回鸣风山庄，大不了被庄主责罚一顿。”那子道。
“师你当年，不也没有就此回去么？”石秋抬起头，凝视她。
子握剑的手不易察觉地一颤，继而沉声道：“我是为你好。”
石秋黯然道：“如此……多谢。”他望着这近在身旁的背影，长久的恭敬使他无法再向前逾越一步。虽是素装无华，但那分明属于手中长剑的清凌之气却丝毫不曾褪却。许多年了，苦竹居还是一如往昔的宁静。
那子轻轻叹了一口气：“你待如何，我终是不能干预的。眼下菱洲主已死，云仙画舫必以你为敌，你便先在这儿住几天吧。”
石秋道：“如此岂非给师惹了麻烦？”
那子道：“若怕麻烦，我便不会跟踪你上玄武湖。”
石秋心中一热，一时说不出话来。那子又道：“那个歌尸身，我并没带回来。我只有一人，顾不上她。”
石秋道：“……有劳师上心了，她与我……也不是什么至交。”
那子一笑：“至交？”她转过身，一双秋水般的明眸望向石秋，“我活了那么多年，连朋友都没几个，更何况你？”
石秋被她的语气惊了一下，随即又默然。那子看了看他，道：“这云仙画舫数年来也是声势日上，日后你走水路，也需小心。”
石秋点头道：“是……此去剑湖宫，我便绕着她们些。”
那子沉吟了一会儿道：“你执意要去剑湖宫，我也不能阻拦你，过几日待我试一试你的功力……至少，你可不与那人正面交锋。”
“那人当真如此厉害？”石秋微微生了些疑惑，他从没见师如此忌惮过任何人，即使是庄主。
那子眼中浮出一丝笑意，遮掩住那之下的暗流涌动：“你只看他座下三位楼主，哪一个不是江湖上响当当的角？”
石秋望着她：“那师比他如何？”
那子眼神霍地一变，旋即恢复如常：“未曾比过。”
石秋还再说，那子将剑送入挂在墙上的剑鞘，道：“你先好好休息几天吧，其它事情暂且不要想了。”说罢也不看他，走出房去。
石秋分明感到了那闪避之意，却无法再行窥探。似乎一提到剑湖宫，师就是这么能避则避，对于那位江湖上盛传已久的剑湖宫主人，她更是从来只用“那人”二字代替。她身上总有许多让人不解的地方，他想起第一次见到她就是在这苦竹居，多年来，她似乎从未回过鸣风山庄，只是在此隐居练剑，抑或不练剑，便是闭门清修。
他每路过应天府都会来找她，与她过招一回。可是直到现在，他都不能推测出她的剑法究竟有多高，每每不出十招，无论她是否相让，他都要败下阵来。只知道她是庄中地位极重要的人物，庄主却是甫一提起她，便一声叹息。竹影廖落，寂寂无人。门帘轻轻落下，石秋望着她的背影消失，怔了一会儿，走到桌边坐下。
雪刃刺出的伤口仍然隐隐疼痛，索是在左肩，并不妨碍他用剑。那个叫苏婉云的子，便是那剑湖宫主人一手调教的，亦是神鬼难测。滇南之地，铸剑之宫，人说，十把名剑有八把都是出于那里。几乎是江湖上的一个神话。
打更过后，入时分，市镇喧闹之声渐息。石秋睡意朦胧之间，有过梁之猫般的身影在窗外闪过。他一握身边的辰幽剑，屏息不动。那影子在他的房门前停了一会儿，向他师的房间闪去。石秋悄悄披衣起身，持剑推窗跃出。月之下，那黑影直直地站在他师房门外，窗纸为什么力道所穿，破了一片。
“吱呀”一声，有人推门而出。“师！”石秋叫了一声，见她妆容整齐，显是尚未睡下，房中却未点烛火。石秋走上前去看那被点穴之人，见其身形已知是子，他揭下那人面上黑纱，娶不相识。
“我知云仙画舫会派人来此处，却未料她们竟如此嚣张。”跨出房门，月落在她脸颊上，一片柔和，却没有丝毫温度，“我霍明珠所在的地方，岂容你这等子踏入！”
那舫中子嘴唇紧抿，神倔强而傲慢，并未接口。石秋望着霍明珠，忽然觉得她此刻的神态与玄武湖上苏婉云的冷是如此相似，一个是冰原，一个是白雪，其下却又都隐隐有暗潮流动。他道：“师，眼下我们拿她怎么办？”
霍明珠道：“断其一足，以示警告。你云仙画舫自去作大，与我无关，但擅入我居所，便须惩罚。”
那子脸顿时有些发白：“我只是奉舫主之命来一探，昨有人杀了我们两个，凶手又被人救走，是噎…”
“是以如何？”霍明珠眼中突然射出严厉无比的光芒。
那子心神一颤，竟说不出话来。石秋道：“杀人者并不在此处，你白来一趟了。”他微一犹豫，终是没有说出苏婉云的名字。
那子听出他语中有相饶之意，忙道：“擅闯贵府，实是惭愧，我回去后自会向舫主禀明，再不会来打扰。”
霍明珠看了石秋一眼，道：“不断你足也可，只须将为你云仙画舫所得的昆吾砂交还于我师弟，便既往不咎。”
石秋目光一动，望向那子，只见她沉默了一会儿道：“若派人将此物交还，我回到画舫也须受罚，一样逃不迭去。”
石秋正要开口，却见那子眼里露出些许怨恨之，口中突然涌出鲜血，一张白净的脸涨成绛紫之，他一惊后退，那子穴道未解，便直挺挺地倒了下去，抽搐几下，没了声息。
霍明珠似乎也有些吃惊，走前探了探她鼻息，道：“死了。”她与石秋相视一眼，微微一叹道，“我道这子贪生怕死，定会就此顺阶而下，未料她竟自尽。”
石秋心中有些惊骇：“那画舫之中尽是流，难道挨自己人的罚，竟让她宁可自尽？”
霍明珠背手立在月光中，轻轻摇头：“任何一个帮派想要在几年之内攀升如此之快，想必都有些不为人知的门道，今倒也是失算一招。”
石秋道：“算了，无论有没有昆吾砂，我都是要去剑湖宫一趟的，只是师，她死在这里，你却如何向云仙画舫解释？”
霍明珠一笑道：“有何难解？只说是鸣风山庄的霍明珠杀的，她们又能奈我何？”
石秋心中过意不去，但霍明珠然再与他多说，只示意他回去歇息，便自进房。石秋望着她紧闭的房门，心中忽然有些恍惚，他将那子尸身扛起，走到一间厢房之内放下，窗外竹影萧萧，便似有人拨云相探。
剑湖宫外传·镜珠 第二章 碧
滇南之地，一片奇异的湖泽，世代为剑湖宫所守护，无人能入内。日暮的时候，石秋发现了那山脚下的几缕炊烟。他将剑负在背上，朝炊烟之处走去。这是连行三日遇到的第一处村寨，还未进去，他便觉得有些不叮
寨子大门口立着一处绿竹门楼，上写“碧水寨”三字。滇南之地多苗人，所居也多是高脚竹楼。这些都不是奇怪的地方。他望着竹楼之上炊烟袅袅，停下脚步。这分明有人居住的村寨，却没有一点声响。哪怕是孩童稚拙的脚步声、打柴声，甚至是牲畜的唤声。
整个寨子里一片寂静，石秋走进寨门，又不一惊。他看见一大片黑压压的人影突兀地存在于这静默中，一动不动地瞧着一个方向。他们都作苗人打扮，却如雕像一般，直到石秋走到他们身后，也没有一个人回过头来。
石秋不敢惊扰他们，又因左近一带再无别的村寨，看看这一堵堵人墙似着了魔般一动不动，便走到一座竹楼边，跃上二楼。碧水寨并不甚大，他一上去，便看清了这围起的约莫有一两百人，中间是一幅奇异无比的景象：约莫二三十口猪羊被赶作一堆，一个身着蓝丝马褂的老者与一个黑袍拙在圈�中央，几个村人驱赶出一头羊，先到那子身前，那子袖摆一挥，不知施了何术，那羊又跌跌撞撞被赶到老者身前。老者思量一会儿，也依样而为，羊便恢复如常，被村人赶下。如此几个来回后，已有两三次老者施术无效，猪羊便都死在地上。村人似也不觉可惜，只是凝神瞧着黑袍子与那老者的动作。
整个碧水寨中，除了猪羊被赶时发出的叫声，再无其它声响。石秋站在竹楼上远远瞧着那黑袍子，见她额上束着一块紫晶石，甚是耀眼。他正看之间，忽觉身后有脚步声响起，回头一看，只见一个十五六岁的苗人孩站在他身后，一双清水般的眼睛正望着他。
石秋刚要开口，那孩抵住嘴唇“嘘”了一声，示意他不要说话，又指指楼下。此时已有十余口猪羊死在人群中央，那黑袍子面有得，一挥手，地上猪羊的死尸不知如何便化为一滩滩血水，不复见其形。那子将手背在身后，向寨口走去，人群自动让出一条路来，眼睁睁看着她去了，仍是无人出声。
直到那子的身影消失于一道坳口，聚集于寨中央的人们才似乎缓过一口气来，先是互相看看，再熙熙攘攘，慢慢往各自家中走去。那蓝褂老者立在原地低着头，也不搭理村人，只是苦思冥想。不一会儿人群散尽，便只剩他一人站在几滩血水之牛
“你从哪里来？”那苗人孩忽然出声，石秋惊了一跳。
“……江南。”他回过身，“……刚才他们……”
那孩晃了晃头，头上的银饰闪出些光芒：“他们在斗蛊。”
“斗蛊？”石秋想起了霍明珠告诫他堤防的滇南三术，心中一凛。
“是啊，那个沙漠来的人每年都来这里，和族长斗蛊。”孩的声音很明快，快速地说着，“有时死的牲畜少些，有时就像今天这样。”
“什么？”石秋不解，问道。
那孩道：“她下蛊，族长收蛊，收得了呢，那些猪羊便能活。不过那人每年都带些稀奇古怪的蛊虫来，这两年死的猪羊可越来越多了。”
“我只听说滇南蛊术极为厉害，没听说沙漠里也有人炼蛊。”石秋道。
那孩睁大了眼睛：“她的蛊虫厉害呢，我们的蛇蛊、蜘蛛蛊全都比不上，连族长都解不了的，那就神仙都没办法了。”
石秋看看这竹楼，忽道：“这儿是你家吗？”
孩点头，笑道：“我叫红儿，你呢？”
“……我姓石。”石秋道，“我在这里找一个叫雪湖的地方，你可知道在哪里？”
“雪湖？”红儿道，“我听阿娘说过，那上面盖了一座宫殿，有许多仙人们守护着，凡人是不能进去的。”
石秋道：“我便是要找那座宫殿，只是这里似乎湖曹多，我已找错了好几个地方。”
红儿笑道：“所以你巴柏等了半晌，便是为了问个路？”
石秋也微笑道：“也不尽然，这方圆几十里只有你们这一个寨子，我也是来借宿一晚的。”
红儿道：“你不怕住在这儿中蛊？”
石秋一笑：“我瞧你不会害我。”
红儿走到竹楼栏杆边：“我不会害你，这寨中可难保没人害你。”
石秋不道：“你们苗人当真都是用蛊成了习惯的吗？”
红儿闻言看了看他：“在你们汁人眼中，苗人便是整天与蛊虫为伴的吗？”
石秋一怔：“外界多有此传闻，到不是我一意如此想。”
红儿叹了口气道：“随你怎么想。”
石秋见她眼中有些落寞之意，也不便多言，当便在此借宿。那红儿的母亲甚是好客，这碧水寨地处极为远僻之地，平日也是少有人来，石秋虽对蛊术之事略有疑心，但推辞不过，只得与红儿家人一同吃住。
苗家人待客甚是周到，一有客来便是杀鸡宰羊，红儿的母亲是健硕端正的苗家子，见石秋自江南来，又特意取出了为贵客而备的牛角杯，日落之后，碧水寨中人家并不闭户，可见家家团坐，日暮时那幅景象似乎并没有给这里的人带来太多的影响。石秋终还是忍不住问起此事，红儿的母亲端上一大碗酸辣汤煮肉，道：“年年如此，咱们族中也只有族长能和那子斗，她施的也不知是哪一路的蛊术，咱们碧水寨与别的村子相距很远，寨中所有的都是祖先流传下来的技艺，所以族中人也都当作是稀奇玩意儿看。”
石秋回想那子容貌衣着，只觉得隐隐有些熟悉，似乎在哪儿见过，却又无法说出。左右也不是什么要紧事，便也不提。他举起牛角杯饮了一口苗家烈酒，只觉辛辣无比，直冲上头，他怕喝醉了，便借故放下酒杯问道：“那敢问大嫂可知道‘雪湖’该往哪个方向走？”
那大嫂听到“雪湖”两字，神忽然一动：“你去雪湖干什么？”
石秋察觉了她神：“怎么，大嫂去过那儿吗？”
那大嫂沉眉道：“没去过，不过，那里是个危险的地方。”
“哦？为什么？”石秋有些注意。
那大嫂道：“……要去‘雪湖’的人，从我小的时候就一直有了，我们是知道雪湖在哪个方向的，但指点他们去了以后，却没有一个人再回来过。”
“或许是他们走了别的路，没有回碧水寨？”石秋道。
那大嫂摇头：“他们全都死在里面了，我们早就知道。”
此话一出，两人均是一阵沉默，恰逢红儿端着一壶油茶进来，望着石秋笑道：“怎么这么半天才吃了一点点？是不是不好吃？”
石秋道：“不，很好抄…”他等红儿也坐下，又向那大嫂道，“……只听说雪湖是世代由剑湖宫所守护的，至于守护什么，江湖上却众说纷纭，而剑湖宫的实力却是蒸蒸日上，无人能侵犯。”
这时红儿插嘴道：“我听咱们寨里的人说，雪湖里有个大宝藏，所以才会有这么多人往里头去送死。”
那大嫂斥道：“小孩子家懂什么！别乱说话。”神之间，有些过份的严厉。
石秋看在眼里，只作不见：“近几年来，雪湖和剑湖宫的传言也是越来越多了，剑湖宫子弟更是时于江湖上露面，这次我也是奉家师之命前去有事相商的。”
那大嫂提起酒罐给石秋斟酒，双眼避开他的目光：“去雪湖的人，大多用的都是这个借口……其实看他们的眼睛就知道，他们根本就不是去商量事的。”
石秋道：“那么大嫂看来，我也如他们一般吗？”
那大嫂沉默了一会儿，红儿却抢先道：“你和他们一样，都是去了便回不来的模样。”
石秋一笑，心中突然闪过霍明珠的那句话：如此回鸣风山庄，大不了被庄主责罚一顿。他想起她说话的样子，冷面相盯冰原下却又奔流着关怀与亲近的情态，一时出了神。
他没想过回头，正如那在玄武湖画舫中，他抓住苏婉云的手腕一样，那些似乎都是不用思虑的事情。
说话之间，只听寨子深处一阵吵闹，红儿最先跳起来跑到门前，之下，一个苗人男子匆匆走到竹楼下：“族长中蛊了！快叫姜嫂子去看看！”
这时那姜嫂子也已到了门前，闻言立刻回头对石秋道：“石公子，我去族长家一趟，你先和红儿作伴吧。”
石秋点头答应，姜嫂子便去里屋收拾了个包袱，匆匆而去。他望着那两人走远，正沉思间，红儿把脸伸到他的脸前：“走吧。”
“去哪儿？”石秋望着这个清秀的苗家孩。
“去族长家呀！你不想去看看？”红儿道，烛火映照在白净的脸颊和颈中的项圈上，神情清澈无邪。石秋瞧着她，微微一笑。
碧水寨中有些动之声，不断有三两个村人走出自家房舍，往寨子深处走去，气氛有些紧张。石秋和红儿掩上了竹楼的门，临走时红儿还拿了门后挂的一壶酒。石秋不解，红儿笑道：“那个老族长中了蛊，若收不走，喷他一口雄黄酒便不会缠到自己身上。”说着一拉他袖子，便走在前面。石秋见她甚是兴奋，也随她而去，不多说什么。
族长家门前已围了一些村人，交头接耳议论着。红儿拨开人群，与石秋走进门内，守门的村人见是姜嫂子的儿，便也不加阻拦。两人走进屋里，只闻到一股扑鼻而来的腥气，红儿不由得皱眉，此时里屋走出一个身着青绸长褂的青年，见了二人，因不识石秋，问红儿道：“他是谁？”
红儿看了看石秋，道：“江南来的朋友。”
“朋友？”青年有些狐疑。
“不是坏人！”红儿不耐烦道，“族长怎样了？”
那青年眉间似有深忧：“也不知怎么的，自那沙漠来的子走后，族长便一直呆呆地站在那斗蛊的地方，我们叫他他也不理，太阳完全下山后，他突然自己回了家，身上中的蛊就此发作起来，一刻未停。”
“哦？是什么情状？”红儿道。
“与生蛇蛊之状有些相似，便是抱头喊痛，如被蛇附身，不可坐卧，但身上症状又有些不像，嘴里还一直说‘没了，没了’，也不知是否还有神智。”那青年快速地说道，此话显然已对多人说过，是以说得很溜。
红儿道：“你让我进去瞧瞧。”说着便要往里走，那青年急忙拦住：“不行！姜嫂子特意关照了不能让你进来，说这蛊太危险，容易追人。”
红儿还要争辩，突然里屋传来一声尖利的惊叫声，屋中三人脸均是一变，屋外也顿时寂然无声。红儿叫了声：“阿娘！”便冲了进去。石秋跟在她身后，那青年也未想起阻止。布帘一掀，红儿与一个急速后退的人撞在一起，石秋看得分明，正是姜嫂子。她回过身来见到儿，露出急切想将她推出屋子的神，然而未及动作，便扑倒在红儿怀里。红儿扳过母亲身子一瞧，只见她脖子上有个血洞般的伤口，再一抬头，血已溅染得满屋都是，姜嫂子双目尚蜗上，但眼见是不活了。“阿娘！”红儿尖叫了一声，捂住眼睛，又赶快拿开，她母亲还是一动不动。她呆呆地坐在地上，空气中有浓烈的如蛇一般的腥气，石秋因她挡了道路，不能走进屋里，却真切地看见了屋中的情形。
那着蓝马褂的老族长在屋子一角，头发散乱，下颌满是鲜血，涨红的双眼中窜出凶狠的火焰，他呆呆地看着红儿抱着姜嫂子的尸体，仿佛突然间被点了穴。但石秋还是感觉到了那股并非来自那具衰老身躯的疯狂怒火和杀意，如一个幽魂附着在老族长的身上。这就是……蛊术吗？辰幽剑出鞘，石秋推开红儿，向里冲去。
“不要！”红儿突然叫了起来，“别杀他！杀了他，尸体就成了毒源，碧水寨就没了！”
石秋的剑中途停顿，他突然后悔不复管这闲事。他已身在屋中央，为巫蛊之力所驱的老族长被他出剑一激，喉咙里发出“嘶嘶”的声音，向他摇摇晃晃地走了过来。辰幽剑锋芒闪动，石秋退了几步，突然向红儿道：“把酒壶给我！”
红儿一怔，急忙将酒壶朝他扔去。石秋接过，咬开壶塞，将雄黄酒浇在剑上，边后退边对红儿道：“把姜嫂子带出去！快！”红儿也不多问，便将母亲身体拖出屋外。石秋把一壶雄黄酒都洒在近房门之处，扔了酒壶，自己屏住呼吸跃到老族长身后，反转辰幽剑，用剑柄如风般打了他身上十几处大穴，心知未必有用，但姑且一剩果然那老族长虽已无心智，但打穴之力仍是受实了，便此站着不动，喉咙里仍发出些“嘶嘶”的声音，就似嘴里有一条蟒蛇一般。石秋闪过他身边急退出屋，向门口叫道：“快去取些木板来封住这屋子！”
外屋中那个身着青褂子的青年与门外许多村人因事出突然，都一时失措，听了石秋一声喊，急忙都各回各家去取木板。不一会儿工夫，十几个壮汉将族长所住的屋子封了个严严实实，又将雄黄酒遍洒屋子上下，但无论如何，族长喉中发出的“嘶嘶”之声总是隐隐可闻。众人站在屋前，石秋问道：“你们可有谁知道这是何种蛊术？”
那青褂男子道：“寻常炼蛊之时若生意外，我们都有解救的办法，可是方才各家都拿出自己的办法来试过了，不仅一点用都没有，还仿佛是越来越厉害，到了后来只能去请姜嫂子，可谁知道……”
众人都垂首不语，石秋忽道：“红儿呢？”
青褂男子道：“她带姜嫂子回家去了，其实原先族长就时常暗地里思量那个沙漠子的事，她连着许多年来此斗蛊，从开始全败到后来渐渐占了上风，族长嘴里不说什么，却时常自己到山林中去炼蛊，本来碧水寨远离这些纷争之事，从来都是太太平平的……”村人听他此话也多有唏嘘。
石秋听他说沙漠子之事，心中忽然一亮：“对了，我进村时见那沙漠子装束，似乎与数年前扬州易楼一役见过的几个瀚海异族之人甚是相像。”
那青褂男子闻言道：“那你可知道她是什么人？”
石秋摇头道：“我也不是太清楚，但听说他们是自北域一片大沙漠中来的，行事神出鬼没，江湖上偶尔能听到他们的一点事情，但那些消息也都飘忽不定，有人说他们是上古遗留下的某族王室，也有人说，他们是世代栖居沙漠的一个教派，手段极为阴险，只是似乎有些没落。”
那青褂男子道：“无论如何，那子来到这里都没什意。”他转向众人，“今先派些族人看守族长的屋子，天明之时，各家主人都到寨中央聚集，商量有没有什么解救族长的法子。”
众人都答应了，眼见已深，有那青褂男子留下了先前封屋的十几个壮汉看守，自己也并不回去。石秋见人群散去，便也向红儿母所居的竹楼走去。那青褂男子叫住他：“这位公子！”
石秋回头：“何事？”
青褂男子走上前来，沉吟片刻道：“容我问一句，公子来这滇南群山之中，可是想找什么东西？”
石秋眼中精光一现，并未回答。那青褂男子道：“请别误会，我并不是想刺探你。只是……你若是为了去找那件东西，我劝你还是放弃吧。”
石秋凝视着他，四目相交，彼此都坚持着自己的意思，稍顷，石秋道：“多谢好意。”说罢也不再回头，就向前走去。那青褂男子望着他背影叹了口气，自去巡视族长的屋子。滇南明媚的月下，碧水寨终是有些惶惶难安的意味。石秋经过寨中央族长与那沙漠子斗蛊时所站的地方，见到地上模模糊糊的血迹，心中突然有些不安。但他并没有多想，回到红儿母的竹楼，里面静悄悄的，正如他初入碧水寨时那样，没有一丝声响。
屋中没有点灯，石秋站在门口，隐约看见姜嫂子躺在里面的一张竹塌上，毫不动弹。他看见她脖子上缠着厚厚的白布，鲜血已经不再渗出来。红儿坐在她身边，头垂着。他走进屋，地板发出“吱呀”一声，红儿回过头来：“石大哥？”
“嗯。”石秋答道。他取出火绒点亮了灯烛，见到了红儿的神。他有些惊讶。火光亮起时，他已经作好准备会见到一个骤然失母的小孩，哭哭啼啼，需要他去安慰。可是红儿的神已经很平静，脸上的泪痕并不多，一双如水般的眼睛瞧着他。她只是无论如何不肯离开母亲的尸身，直到必须决别的时候。并无过多的不可接受，辗转悲戚。抑或那些身在汁繁华之地的人们太久不见了这些，反到惶惑。
石秋忽然对这个孩有了些新的感知，如同她神间偶然一现的落寞。他走到她身边，拍拍她的肩膀，生平头一次对一个初次相识的人温柔一笑。正在这时，寨中深处又动起来，有人喊叫，有人奔跑，似乎发生了什么极为可怕的事。红儿立刻跳起来，向门外跑去，不假思索地。毕竟还是个孩子，石秋想。那种不着痕迹的掩藏，或许连他也是做不到的吧。他转身，想向外追她，猛然间有人抓住了他的手腕。
冰凉彻骨，汗毛倒立。石秋回头，烛光中他看见姜嫂子圆睁着眼睛，艰难地从喉咙深处发出声音：“不要……带她……去……剑……湖……宫……”最后一个字落地，她的手松开了，双眼盍上。死亡的气息瞬间吞噬了她的脸，灰败之迅速弥漫。
石秋心中呯呯乱跳，那一瞬之间，他忽然知道了自己也是会怕的，会怕得如此厉害，他伸手抹抹额头，喘了一口气。外面的喧闹声更厉害了，加着人和孩子的尖叫哀嚎，他不能再呆下去了。
他提剑从竹楼上跃下，看见红儿被一个壮汉撞倒在地。那汉子急急地拉她起来：“快走吧，红儿丫头！这碧水寨呆不得了，蛊毒全漫出来了，守屋子的人一个都没剩下！”
红儿怔怔地：“你说什么？碧水寨呆不得了？”
那汉子道：“是啊！快走吧，带最要紧的东西走，逃迭来总有活路！”说罢那汉子松开她，自己往寨口疾走而去。
红儿兀自不明白是怎么回事，她还想往寨子里头跑，石秋拉住她：“快走吧，里面去不得了！那瀚海巫蛊太过厉害，这寨子是得烧了的好！”
“烧了？”红儿看着他，“你说烧了？……”她的眼神蓦然有些恍惚，仿佛落入了深渊。石秋看着她，两人在仓皇逃离碧水寨的人流中定定地对视。石秋不再说话，忽然紧紧地揽了揽她，抓住她的手，向外走去。
曙光仿佛是隔了很久很久，才终于穿破云层，洒落到连绵的山脉和湖泊之上。一些幸存逃出的村人散在一处溪旁，有些还没醒，有些掬一捧溪水啜饮。碧水寨中蛊毒肆虐，住惦族长家近的人们几乎都没能逃出来，那渗透了严实木板的妖异气息将那些一天前还安宁和乐的人家毁于一夕。他们逃出来，连翻了一座山头，才终于稀稀落落地在这里停下。多数人只来得及卷上几件衣服和银钱，拖家带口，在溪谷中歇息一。那把火，终是没有人去放，或是高高的山头能阻隔那一切，或是他们根本没有想过。
红儿醒来的时候，石秋已经在边上坐了很久。他只是在天快亮的时候才磕睡了一会儿。这些苗人仿佛世代不与人往来，无半点警惕之心，歇息的时候，连守的人都没有。石秋坐在红儿身边，望着天不语。
红儿坐起来，默默地整理睡乱的发髻。那是姜嫂子几个月前才教会她盘的高髻，是苗家子成年的标志。睁开双眼的一瞬间，她看见霞光万丈的天际。日出的那一刻总是得让人忘记一切，又在日出之后想起。头一次，她觉得天上的太阳也是会骗人的。
但那一切又已经真实地发生过，永远铭刻在记忆里。石秋在边上等着红儿走去溪边梳妆，有几个苗人给了他们一些食物。石秋没有吃那些食物，看着红儿：“你们……恐怕要再翻几个山头，去寻找邻近的村落了。”
红儿吃着一枚山果，没有说话。石秋又道：“放着碧水寨那些中了蛊的人，会有什皿患吗？”
红儿沉默了一会儿，摇摇头：“蛊虫宿主死了之后，只需一两天没有新的宿主，自己就会死去。”
“那么……你们过阵子或许还是可以回碧水寨。”石秋放下手中的食物，握起自己的剑。
“你呢？”红儿突然抬头看着他，“还要去雪湖？”
石秋点点头：“我终是要去的，无论如何，都要去。”
红儿又低头去吃山果，片刻之后，她道：“我带你去吧。”石秋看着她。