第2部分
《《碧海剑歌》》 · 柳沙 · 2026-07-25
她是……薛啸寒的儿。从那一刻起，恨意如苏醒的毒药，在我心中疯狂地生长。我恨薛兰，如恨我自己的落魄孤寂，恨我每天坐在楼阁上仰望上天，问出一个个没有答案的问题。我不知道为什么我从此见不到师父，见不到一切我依恋的人，不能回陆吾镇去找钱老伯要糖豆吃，也不能回落霞山去看那飘落一地的凤凰。
我不能回去，也不能走出何府，好好地看看师父口中所说的那个洛阳。不能坐在薛府的大车之上，让高头大马拉着，走遍洛阳的每一条大街小巷。在那深闭的大门之后，应该有一个属于我的房间，属于我的可以自由出入的楼阁，属于我的父亲、母亲、兄弟。
这一切的原因，只能是那个薛兰。她占据了我的位置，夺走了我的一切。
那一晚之后，我开始常常溜出何翁困我的楼阁，在何府四处走动。我发现何翁有一个儿子，喜欢钻研许多秘术。我没有惊动他，悄悄地走了过去。其实何翁并没有死死地锁住我，我要跑出去，是随时都可以的。我竟一直没有发现这一点。不久以后，我就找到了溜出何府的一条小径，悄无声息的，在一个日的清晨，我溜了出去。
薛家的大门打开了，厚重的门板向内张开。我吓得连忙躲到柱子后面。一个英武的少年从门里走了出来，穿着深蓝的袍子，笑容温和。他手中牵着薛兰，那个可爱的孩儿，享尽一切薛府欢乐的孩儿。我暗暗紧盯着她。
他们没有坐车，也没有骑马，而是手牵着手一路走着，薛兰拉着她哥哥的衣袖，在街边的小摊上，她要买这个买那个，小小的珠、簪子、竹笼里的蛐蛐儿，那个少年二话不说全部替她买下。那天她穿着双湖绿的缎面鞋子，鲜得如沾着露水的荷叶。我低头看看自己，一双破旧的灰布鞋已经淡祷有颜。
我跟在这对兄的后面，一路相随。薛兰并没有注意到我，那个少年也没有。洛阳的街道太热闹了，我有无数可以藏身的地方。终于，他们来到了洛阳的郊外，阳光明媚的日，有成群前来踏青的游人，男男、才子佳人，穿着最好看的衣裳在草地上来来去去。
我站在不远之处，直直地看着薛兰和那个少年。他是多么疼爱他的啊！宁可不和伙伴们一起，也要带着嬉戏，他的伙伴们笑他，可他毫不在乎。他的眼里、脸上、心里满满的全是对的怜爱，如这天的风包围着他们。我觉得很陌生，仿佛站在一个背阴的角落里。没有人这样疼爱过我，从来没有。
师父对我时阴时晴，师兄们总是客气而周到。渊清不过比我大两岁，自己也是个孩子。我在落霞山的每一天，从来没有一个人这样全心全意地陪伴过我。这本应是属于我的，哥哥。
我对薛兰怒目而视，仿佛这样她就会从那个少年身边消失，那个少年就会走向我，把我拥入怀中，无尽宠爱。薛兰似乎感应到了我的眼光，她四顾，瞄到了我一眼。我全身颤抖。
那高傲的、满足的、比所有人都无所畏惧的一眼。只因有她的哥哥，有她身边这个带剑的少年。我右袖之中的精钢匕首轻轻随着手腕一起颤抖。仿佛就是在那一瞬间，薛兰扬起了她手中的风筝。红的蝴蝶风筝，又大又好看。翩翩飞舞，她没有向着空旷的草地，而是向着树林跑去，一下子她的哥哥就找不到她了。那片树林，是我在的方向。
我的双眼似乎被利剑穿透，一股杀意弥漫在心间。那是疯狂的、没有理智的、让我今后无数次噩梦连连的一瞬。我握紧了手中的匕首，向欢快地笑着的薛兰走去。
第一卷·飞泉夜雨潇湘吟 第九章 灯影残
一具窄窄的薄皮棺木，停放在五音琴阁之中。再过一天，死去的薛兰若无人领回，就要被葬在这落霞山的僻静之处。一如所有无缘成为潇湘琴馆弟子的人，权且将尸身掩埋于此，幽冥之魄归于落霞。
数百年来，这里已经有多少无主孤魂，在深独自抽泣，又被呼啸的山风凄厉地吹散。薛兰已经死去七天，死亡的容颜变得僵直，失去了活人富有生气的感觉。沉睡的人和死去的人，也许就是一呼一吸的差别。薛灵舟痴痴地立在她的棺木边，似乎不知该干什么，也不知道自己身在何处。
比琴馆的年代更为久远的数百把名琴静静地陈邻三层琴阁之中，旁观着这里所发生的一切，默然不语，将岁月录入弦音。阁中的弟子帮着薛灵舟收殓了薛兰的尸体，添上了一束熏，遮盖腐朽的气味。薛灵舟心痛难耐。
“少侠，看开些吧，这位姑娘在山中取木之时不慎失足，其实，她也快到五音琴阁了。”老者在他身后缓缓地道，“只可惜她所取的木材也随她自己掉下了山岩，否则，我便为她斫琴一把，也不枉来这落霞山走一趟了。”
薛灵舟默然半晌，道：“多谢前辈，或许……是她无缘吧。”
老者道：“缘去缘来，缘聚缘散，都如浮云一般，岂是人所能料知？少侠勿须过于烦忧了。”
薛灵舟望着薛兰的脸，道：“当初温身离家，她因我不肯带她同去，生气便不来送我。怎知一别三年，直至此时，见到的竟也是最后一面。”
老者捋须道：“自是那言辞之间，缘分已然断绝，但少侠亦可想想你们相聚之时，曾有多少赏心乐事，值碟记珍藏。人活一世，总会有些东西留下，能为他人记住，已是幸事了，少侠自己也是一样。”
薛灵舟心席然，想起薛兰自幼至别离之时的种种情状，娇声细语、撒痴撒娇，小时她常抱着个布娃娃在家中跑来跑去，除了西园，哪里都能玩闹上一阵子，轻巧的笑声时常回荡在薛府各处庭院之中。他耳边响起她独自一人时总是轻轻哼着的歌谣：“繁廖落，积雨轻寒，天涯寄书，云山几盘……”后面是什么，他已经不记得了，但这曲调是如此熟悉，仿佛曾在他危急之时响起，幽幽荡荡，飘入心魂。
那时已是她魂魄在我身边萦绕了吗？他痴痴地想。少年之时他最大的愿望是凭自己一把剑威震八方，让奸佞之徒无处可藏，剑斩群魔，干出一番惊天动地的事业来。而如今他不过正当盛年，在这寂廖的琴阁之中，唯一的愿望却是能在自己的将死之时拉她一把，或早回家一个月，或三年之前带她同走，错开今日缘法，兄两人陪伴着老竿此和和乐乐地过下去。他心中伤痛，强咬着牙，不愿在那老者面前哭泣。
父亲曾说，男子汉大丈夫，宁可断头颅也不能在人前流泪。他又想起母亲尸骨方寒，父亲又得知小已死的消息，必是不知要暗中伤心多少日子，却会在他面前强作释怀，他心中怜悯父亲，不由得悲从中来，两行热泪滚滚而下。他赶紧转过头，不想让那老者看见。那老者知他心中所思，拍了拍他肩膀，慢慢走出屋去。
薛灵舟伏在薛兰棺木之上，怔怔地瞧着她的脸，这是最后一次了，他从没如此认真地瞧过她，紧紧盍上的眉眼、抿着的形酌的嘴唇、苍白的脸颊、高洁的额头，他闭上眼睛，眼前突然一闪而过楚玉声的脸。他不觉心中一惊，随即想起楚玉声的容貌与他的母亲相像，那么与小薛兰也必有几分相似之处，他思忆楚玉声的音容笑貌，竟也越来越有些像起小么。不知她现时却在何处，可知他们一路相寻的子已然命归黄泉？
他忽又想起那支鲜滴的九鸾钗，自得到之日起便在他的怀里，至今没有找到可为之增添容的人。他探手入怀，将它取了出来。钗上九只鸾凤有的盘卧，有的振翅飞，缀以碧玉眼珠，羽翼丰，端的是华丽无伦。他握着这支钗，想要去插入薛兰的发髻，又见她发上那支翠玉金钗亦是家传之物，随她而去也好，双钗并在一起却是有些相冲，犹豫了一会儿，将那钗放在薛兰的手边。
“公子，今日天已晚，便在琴阁之中歇宿一，明日一早下山如何？”那青衣弟子在门边道。
薛灵舟缓缓摇头：“不，我这便连下山，早送我小回去一日，也是心安。”
那弟子道：“间山路险峻，公子又要带着你小，一不小心便是杀身之，如此你小又怎能心安？”
薛灵舟望着她片刻，终于道：“好吧。”
那弟子晗首：“琴阁二楼乃是歇宿之处，公子若累了可自行上去，第三间起便没有人住，公子喜欢住哪一间都可。”
薛灵舟道：“多谢姑娘……有一事相询。”
那弟子道：“请说。”
薛灵舟道：“敢问姑娘，馆中‘霜鸿琴’的主人可是云栖舍一位叫莫三醉的琴师？”
那弟子道：“‘霜鸿琴’的主人的确是莫三醉，只是他已被革除在云栖舍之外，名义上为泉泠舍弟子，只是馆主念及旧情，仍将他留在云栖舍。”
薛灵舟道：“……原来如此，方才他奏琴将我震晕，带到了五音琴阁，不知是敌是友。”
那弟子道：“五音琴阁只管斫琴藏琴，琴馆之中凡有恩怨干系，琴阁都不予过问，所以公子的疑惑，我也无法解答。”
薛灵舟道：“多谢姑娘了。”
那弟子微微一笑，转身而去。
是，薛灵舟便宿于落霞山腹五音琴阁之中，他自薛兰死后心神恍惚，只觉树叶晃动，月影冥冥，都是有人悲伤哀泣、山风吹动窗纸，“哗哗”一阵响，便惊得他从梦中醒来，伸手一摸额头，都是冷汗。
沉沉的琴声，如三峡猿啼、蛟人泣，凄凄若雾，在风中飘向五音琴阁。并无杀气，只是似山岚浸入林间，不着痕迹，轻拂耳畔。那是一曲《胡笳十八拍》，款诉离情，一曲肠断。薛灵舟望向烟霞步道的方向，他不通琴道，不能因声辨琴，却为曲中之意所感，站起走到窗边，侧耳聆听，直到曲意低回寂落，兀自不觉。
第二日清晨，薛灵舟便向琴阁中的老者和那弟子问明了道路，一揖作别，将薛兰棺木扛在肩头，往山道中行去。一般的萧萧落木，一般的烟霞景，在他眼中却尽是离人之意。此行回家探望薛翁，本意要和小父亲一聚天伦，也好将满身江湖风烟褪去些。未料甫一离家便又作别，南向一行，尽途蹊跷，小又横死山中，真是一瞬变故，措手不及。
他路经烟霞步道，并未再看到莫三醉人影，沿原路回到雁回舍，亦未见到那送过他一程的弟子，只是舍中众人有的见他扛了口棺木，面露恻然之意。他一路不停，过了雁回舍，下了落叶步道，到了风舞舍方停下歇了口气。风舞舍弟子见他抬棺，多只以目相送，驻立良久。
交未之时，薛灵舟一鼓作气，终于将薛兰的棺木扛至山门，那山门小舍中当班的弟子仍是他进山时遇到的那一个，薛灵舟将棺木放下，那弟子似有所悟，取出登记出入人众的册子来。薛灵舟翻到写有“薛兰”二字的那一页，在她的名字下画了一横，也不与那弟子多话，便即抬棺出山。
自此之后，尘世之中将彻底不再有薛兰这个人，就像每一天落在步道上的烟霞，是否散去，都不被人注意。只有那些于暗中来去的身影，依旧执着于滚滚红尘。落霞山门在身后渐渐缩小，高高的山峰依旧没入云雾之中。薛灵舟带着小薛兰的尸体，又回到了陆吾镇。他不愿将棺木停在后院，便放在自己房中，这棺木压在身上一天，他也有些疲倦，坐在桌边默默不语。
“灵舟？”有人来到了他的房门外。
“大哥！”一日一，忽然遇到了第一个相识之人，薛灵舟觉得有股热流忽然由指尖注入。
门推开，青衫一动，叶听涛走了进来。碧海怒灵剑随于身侧，他的嘴唇却有些泛白，脸也不太好。连续数个时辰与黑衣对峙，神情之中透出一股沉沉的疲倦，他隐隐觉得沈若颜的离去也与那些黑衣人有关，却找不到什么线索。薛灵舟之事终于还是压过了心头的一点疑惑，勒马立于乡间小道，他掉头而去。
沈若颜，她总是有办法应付那些棘手的毒症，也给了所有人一种错觉，似乎没有什么能够困住她。只在那柔耗脸庞笑靥一现之间，危厄便迎刃而解。其实无论见不见到，在这样的一念之后，也已经注定了再无答案。
“附近村落并没有什么人无故失踪之事，那些黑衣人并非为此而来……”叶听涛走到房中，忽然看见了那具棺木，不由得顿了顿，“这是？……”
薛灵舟目光中无法掩饰地流露出深深的伤痛，他低下头，只叫了一声“大哥”，便说不出话。叶听涛的目光也沉了下来，两人的对话中断了。
“两位大侠……你们，你们可是有了茉儿的消息了？”衣衫破旧的白老汉不知何时也到了房门口，“我一直不敢离开这儿，直看到两位大侠都回来了，才敢来问，我家茉儿……”白老汉突然住了嘴，他也看见了房中的棺木。
薛灵舟于琴阁之中的杂念一时涌上心头，依旧没有说话。叶听涛望着他，也不语。白老汉走进房里，直瞪瞪地瞧着这具棺木，一步一步，走到棺材之前。
薛灵舟转过身，他想伸手拦住白老汉，不能燃儿再暴露于尘世之中，那只会加速她的腐朽，等不及回到洛阳，就已化为泥淖。可是他的手伸出了一半，迟疑着停在了那里。这一刻，他的脑海有个声音又开始如海潮般回荡、呼啸：或许那白老头打开了棺木，里面真的是白茉？或许……有这个可能啊，我没有看清楚，我看错了……
他心中的念头纷乱地涌了上来，白老汉已经用手去阶木的盖子。这棺木还未上钉，是可以揭开的。叶听涛不明就理，不贸然插手，也没有干预。“咔”的一声，白老汉移开了棺材盖，慢慢地，向下推去。
薛灵舟不由自主闭上双眼，他等待白老汉谢天谢地的声音，然后他来询问他，白茉到底怎么样了，可还活着，可成了潇湘琴馆弟子了？可还能带回来？……他没有找到白茉，她进了山，可是山里没有找到她……他只知道他的死了，这比什么都重要，他已经尽力了，没有办法。
可是白老汉没有发出声音，他等了很久，一直都没有。他睁开双眼，看见白老汉趴在棺木上，一只手伸进棺材里，正在细细翻着什么。“你干什么？”他顿时怒道，上前几步，棺木里的情状露了出来。
白老汉的一只手撩开了尸体的额头，浓浓的刘海之下，一颗硕大的痣映入眼帘，大概是因为不太好看，所以用刘海遮住。记忆之中，兰儿的脸一直都是光洁无瑕的，不要说痣，连个小小的斑点都没有。
“是老朽的儿，名叫白茉，茉莉之茉，长得高高的，鹅蛋脸，额头上有颗挺大的痣，是打娘胎里带来的。”
进山之前白老汉的这句话，忽然灵光一现般从薛灵舟的脑中跳了出来。他呆呆地看着棺材里的脸，依稀是兰儿的模样，又有些像楚玉声，也有些像他的母亲……都有些像。叶听涛见了两人神，也走上前来，看了半晌，不解道：“怎么了？”
白老汉也傻傻的，他想起儿对着镜子梳刘海的样子，他责儿不爱干活，儿便说：“爹，这个痣可是咱们家人才知道的一个秘密，以后你们要认我，只需看我刘海下有没有这个东西便知道了。”他又斥儿胡说八道，什么认不认的，天天便在家里，还想跑到哪儿去？儿白茉生得清秀，只这一颗大痣有些煞风景，他看见这棺中子面目便已自松了一口气，只是见她刘海盖弟密的，便顺手拨了一下，未料一拨便拨出这一颗痣来，不由呆在当地。
“这……”白老汉讷讷。叶听涛看薛灵舟，薛灵舟又直盯着棺中看了一会儿，才道：“这额角上一颗痣，不是我小眉儿头上有的。”
叶听涛听了一怔，他方才看薛灵舟神，已知薛兰定是无幸，只是眼下白老汉推开棺木，两个失踪子的亲人反到都一头雾水起来，不觉奇怪。
“我家茉儿头上是有这一颗痣，可是这脸又不是，这……”白老汉慢慢缩回手，脸上有些矛盾之。这个躺在棺木中已经死去八天的子，多半便是薛兰和白茉其中一人，只是她又怎会兼具两人的面目和特质？
叶听涛略略一想，明白了情况。他走到棺木前看着棺中子，沉吟了一会儿。
“听说，洛阳何家的家翁几天前刚刚暴毙了。”许久，叶听涛说出这样一句话来。
“……”薛灵舟知道他不会无缘无故说这句话，一定是想到了些头绪，便道，“他与此事可有关系？”
叶听涛看了看他：“……这子可是在落霞山中找到的？”
薛灵舟道：“不错。”
叶听涛道：“我行走江湖之时，听到一则传闻，说洛阳何家家传密术，你可知道？”
薛灵舟道：“这……我并不清楚，我父亲与何翁虽交情甚好，但总免不了有些客套，并未到将家传相告的地步。”
叶听涛道：“……据我所知，何家家翁在许多年之前，曾与潇湘琴馆有过一阵来往，不知与此有无关系。”
薛灵舟道：“大哥……你怀疑潇湘琴馆？”
叶听涛点头：“此事只是我猜测，并无真凭实据，但那楚玉声姑娘确有可疑。”
薛灵舟不解道：“大哥，那么这与眼前我小与白姑娘之事，有什么关系呢？”
叶听涛道：“口说到底是空，一试便知，只是要触碰这位姑娘尸体，不知二位可愿意？”
薛灵舟道：“……只要能有结果，我不介意。”那白老汉也点了点头。
叶听涛便转身面向棺材，一抬右手，眉头顿时一皱，似有痛楚，但随即隐忍。他伸出左手至棺材中，轻轻碰了碰棺中子的脸皮，那子已死多日，脸皮僵硬已开始化去，触感便有些似生人。他凝视着那张脸，想了一会儿，对薛灵舟道：“灵舟，烦你去街上买些硫磺、石附子、棉纸，再去柜上取些蜡烛来。”薛灵舟答应了，便出门而去。他一离开，叶听涛背对着白老汉，左手便轻轻按住右肩，双眼紧紧一闭，慢慢在椅中坐下。
过不多时薛灵舟取物而回，叶听涛将那硫磺、石附子愚纸盛了，将蜡烛点着，轻轻放在棺中子脸侧，并将盛物棉纸悬于其上熏炙。起初之时那纸上之物与棺中子俱无反应，约莫过了一盏茶时分，纸上一缕青灰的烟冉冉冒出，便在将向上飘行的时候，忽然往那子脸上绕行而去，仿佛被什么东西吸附住了一般。
薛灵舟和白老汉都睁大了眼睛，紧紧盯着棺中子的脸，只见那一缕缕青灰之气渐渐萦绕在那张修眉端鼻的丽脸庞上，越来越浓，直将那脸罩入一片青灰之中。同时那子肌肤之上开始产生些微的动静，似乎有什么物事被那青灰之气所激，开始缓缓流动起来，呈着暗的皮肤忽然之间似乎又有了些光泽，高挺的鼻梁几乎不可察觉地融化掉了一些，紧闭的双眼轮廓也有些内缩，嘴角向外扩去，双唇薄了些，颜也更淡了些，这一张脸在青灰的覆盖下，发生了让人目瞪口呆的变化。
薛兰微微翘起的眼角不见了，额头也塌了下去，因为刘海很浓，到炕太清，只是随着时间一点点过去，这张脸变得越来越不像她，越来越向另一张脸流动而去。
白老汉的惊诧神情一点点变了，他的口唇微微张开，眼中流露出恐惧又难以置信的神，声音有些发抖：“这……这是……墉…”那张脸继续缓缓地变化着，弯弯的柳眉伸展开，成了仿似无意般的一撇，又过不久，青烟开始渐渐变淡，那子的肤也又由乳白恢复到了暗白的死亡之，须臾之间，青烟散尽，那张薛兰的脸已经变成了完完全全另外一个子，虽甚清秀，可说有几分姿，但比起薛兰、比起楚玉声，已是不知差了多少。
“茉儿！”白老汉大叫一声，脸如白纸，昏了过去。薛灵舟站在他身后，急忙扯住他，扶到座椅上。白老汉一时急痛攻心，薛灵舟掐了掐他人中，无甚反应，但呼吸沉稳，也无大碍，便等他自行醒来。此时他自己也是神变幻，如在梦中，一时说不出话。
叶听涛将手中硫磺与石附子燃尽的棉纸捏成一团，抛在桌上，一弯腰，吹熄了子脸旁的蜡烛。素衣子白茉静静地躺在薄皮棺材之中，细密的刘海盖住额头，清白的面容如石膏般凝固不动。
“看来，我所料不错。”叶听涛道。
“……怎么会这样？”薛灵舟犹自恍惚。
叶听涛道：“这是我数年之前得知的瀚海巫术一种，以奇异的药材涂抹在人的脸上，一段时刻之内，可任意塑其面容，甚至转男为，转为男，只是时刻一过若无此解救之法，便再难恢复。”
“你是说……这子白茉被人施以瀚海巫术，变成了我小薛兰的模样，好让我殓其尸体下山？”薛灵舟道。
叶听涛道：“多半便是如此，方才我说，洛阳何家修习秘术，就是指此瀚海巫术。”
薛灵舟道：“如此说来……这落霞山岂不是与瀚海有关？”
叶听涛沉吟道：“也不尽然，何家有此巫术，潇湘琴馆只需借来一用便可。只是这何大人被人灭口，难保不与落霞山有关。”
薛灵舟道：“可是……他们为何如此？我小不过上山拜师，便算是失足而死，又有什没能为人知的？”
叶听涛微微摇头：“只怕没那么简单。”
薛灵舟道：“大哥的意思是？……”
叶听涛道：“我一路细想，从你小失踪，到你出府找她，再到潇湘琴馆，一路以来，有一个人起了莫大的作用，你却从不怀疑她。”他望着薛灵舟。
薛灵舟惊疑道：“……楚玉声姑娘？”
叶听涛缓缓点了点头。薛灵舟脸微变：“可是……她处处护我，若非如此，只怕我已死于黄河渡口那盲剑下。”
叶听涛道：“可是这潇湘琴馆之中却又分明藏着些心机，让人猜不透。倘若你小真在其中，何需交一具假尸给你？”
薛灵舟惊道：“你是说，我薛兰根本就没有来潇湘琴馆？可是……那山门小舍之中，又分明登了她的名字。”
叶听涛道：“若是如此，那么伪造之心更为明希如今我想来有两种可能，其一为薛姑娘确在山中，但因不知所踪，琴馆为掩人耳目，将那子白茉的尸体交给你，好安抚你离开。其二为薛姑娘离家并非来落霞山，而是去了别处，这楚玉声姑娘却故意将你引到此地，为交给你一具尸体，叫你相信你小已经死去。”
薛灵舟思索了一会儿，道：“这两种情况似乎都有可能，当真叫人拆解不透。”
便在此时，叶听涛突然捻起棺中剩余的半支蜡烛，双指一振，向窗外激射出去。蜡烛穿透窗纸，“啪”的一声撞在走廊对面的墙上，掉落在地。一人在门外叫道：“客！小的是来送茶水的！”
“不必。”叶听涛冷冷地道，双目凌厉。
“是，是……”那小厮忙不迭地离去。
“大哥，你太过小心了吧？”薛灵舟道。
叶听涛望着那被蜡烛穿破的窗纸小孔道：“……但愿如此。”他沉默了片刻，回过头，“继续方才所说，我所奇怪的是，假若为第一种情况，那么一个小小的拜师子就算真的不知所踪，又何以动用潇湘琴馆上任馆主的私交来处理此事？”
薛灵舟道：“上任馆主？我在山中之时听说，她现下隐居在后山醉荫。”
叶听涛点头道：“我因瀚海一事追查甚广，查到何府时得知何大人与这位前任馆主曾有来往，具体因事涉皇宫机密而未曾查到。这位馆主姓宁名夕尘，执掌潇湘琴馆二十余年，颇有一番手段。”
薛灵舟道：“宁夕尘？……看来此中还有些隐情为我们所不知，如此推算，还是第二种情况可能大些？”
叶听涛道：“或许吧，这件事，我看还是再上山一趟寻查为好。”
薛灵舟道：“楚姑娘曾说，待我找到兰儿之后会下山来找我，现下也不知她还会不会来。”
叶听涛道：“这子对你甚是留意，也不用等她下山……”说到此处，叶听涛皱眉忽然咳嗽了一下，随即继续说道，“如今你且等这白老汉醒后让他不要声张，今日子时，我们绕过那山门之处再进山中一探。”
薛灵舟道：“好，我理会得。大哥，你身子不舒服吗？我瞧你脸不好。”
叶听涛微微一笑：“大概是连日辛苦了些吧，休去提它。”
薛灵舟便也信了，转身将白老汉扛回房，待他醒来之后安抚吩咐一番，见白老汉凄凄切切，只是唤着白茉的名字，也不恻然。他回房歇息的这几个时辰之中，时常听到叶听涛在隔壁房间的咳嗽声，虽强行压抑，但仍是出了些声音。此人平素为人冷淡，但对他却始终是处处关照，薛灵舟心中感激，又有些愧疚，一时无话。
是细雨霏霏，薛灵舟与叶听涛一身劲装，悄悄离开客栈，向落霞山山门而去。那守班的舍中弟�自磕睡，只看见人影一晃，还当是自己眼，起身转了两圈，便又伏在桌上睡了。
淡淡灯影之外，沈若颜于陆吾镇外驻足，凝望着冥冥空，回过身来。她轻轻叹了口气，面前的黑衣人也停下脚步，用一种探囊取物般的目光打量着她：“怎么，不再逃跑了？”
沈若颜脸上浮现出一种奇异的笑容：“……已经过了这么多年，你们就是不肯放过我么？”药庐如此隐蔽，竟也被他们发现，那时她便知道，终是逃不过去的。
那人含义模糊地一笑。在沈若颜的记忆中，这阴邪的笑是瀚海石窟外，黑衣老者恭敬躬身的背影。“狼牙护法。”那是他的名字。
“本来以为叶听涛在你身边，下手没那么容易。现在是你自己送上门来的，可不能怪我。”狼牙的嗓音尖锐，吐出的字戳动耳膜，沈若颜皱了皱眉，随即微垂下头。她的脸颊被阴影笼罩着，月暗淡：“他要是没有受伤，十个你也捉不了我。”
狼牙黑袖微动：“没用的话说了也是浪费力气，你身上带着我们太多的秘密，不杀了你我也没法交待。”
沈若颜看着他：“过了这么多年我都没有说，你为什么就不能让我活着？”静静的质问，问登牙怔了一怔：“你不说，你身上也带着冥宫的术法之秘，我们就快要成功了，不能有一丝一毫的差池。”
“你是说……”沈若颜忽然想起那个得自阴山的紫晶小瓶，她探手入怀，将它取了出来，“九星千叶？”
第一卷·飞泉夜雨潇湘吟 第十章 霜鸿曲
得得的马蹄声自药庐的西面传来，蹄声悠闲，显然那马未经主人催促，乐得在草地之上慢跑。那里是一处无名小溪，清越奔流，有细小的鱼儿在其中隐约可见。何少爷坐在那清溪之旁洗了洗手，又抹了把脸，站起身来，一声口哨，草地上的马向他轻快地奔跑过来。他骑上马，在药庐四周绕了几圈，勒马站定。
这药庐前后有村，却掩藏在两片树林之间，幽静而不荒僻，四野虫鸣唧唧、莺声鸟语，恰逢江南，风润雨酥，确实是个养病研药的好地方。他极目望去，那一片林木叠翠之外便有炊烟袅袅升起，一些村里人家正在生火做饭，正午时分，家家安谧，并无异常。他有些纳闷。
叶听涛悄无声息地离去之后，又是一天一过去了。他没回来，沈若颜也没回来。药庐中静悄悄的，就如一年中大多数时候那样，只有草药堆还散发着清苦的气息。何少爷将煎着的药熄了，那一大筐子白豆蔻早已剥完，堆在墙角。他半边口唇仍然包着杉，也不敢常去村庄中走动，惹人来去看着，心中便要懊恼。
沈大夫似乎是一替他解完毒就将他抛到了九霄云外，也没留下一句话就消失祷影儿。他纳闷的只是眼见她对叶听涛显然甚是在意，验出他尚余一息的时候那高兴的神情还记忆犹新，转眼竟然也将他丢在药庐里，两天也不回来过问一下。
何少爷在江南并无亲故，他硬着头皮到最近的一个叫离朱村的小村落问了问落霞山的方向，打算等过今再无人回药庐，便要拍马离去了。离家半个多月，他在江湖之上不过是个小卒，无人过问，险些死在黄河上，心中对洛阳自家的亭台楼阁已有些想念。快快找到薛姑娘，便回家去吧。家中的父亲定然已经大发雷霆无数次，以他对父亲的了解，那一团和气的笑容不过是焊在脸上的面具而已。
找到薛姑娘之后，要干什么呢？他没有想过这个问题。新买来的黄膘马龙颈铁蹄，倒是匹好座骑。他跳下马，踱进药庐，那股和沈若颜全身浑然一体的药草之气就钻进鼻子里。这个子当真是奇怪得紧，莫非江湖上的侠都是这样？听说，薛翁的夫人当年也是个驰骋江湖的烈子，只是出嫁之后，才安心相夫教子。他们有了一儿一，和乐满，半年多前薛夫人过世时，自己还随父亲到府凭吊，对这位传奇子的逝去颇为惋惜。
侠出嫁之后，也不过是寻常子而已，想必薛姑娘也会有这么一天。他又想起沈若颜，她该是如何一个教丈夫头疼的人？
何少爷怔怔地出神，没有听到门外的草地上，传来一个人的脚步声。那脚步声是如此沉重，走一步，停一停，仿佛筋疲力尽，随时都有可能倒下。青草在那个人的脚下沙沙作响，仿佛那个人的每一步都是拖着行走，艰难异常。“扑通”一声，那个人摔倒在地上，发出一声轻轻的呻吟。何少爷突然发现这声音有些熟悉。
他不由得紧张，将剑在手中紧紧握了握，挑开外间的门帘，向外看去。紫的裙摆在草地上铺展开来，一个子以手肘撑地，伏在那儿。他没有看她的脸，直接叫了出来：“沈姑娘！”
沈若颜微微抬头，似乎无力抬得很高，恍惚中望见三间瓦房，那是药庐，一个轻易不会被人发觉的避风之处。房门内有一个人看见了她，向她走过来，衣衫飘动，手持长剑。她迷迷糊糊地望着他，像一个跌倒在地的孩子，偶尔也撒撒娇，等人把她搀起来。
何少爷急切走近了沈若颜，蹲下身扶住她的肩膀，一看见她的脸，他猛吃了一惊。那潜伏于她长发与眼眸中一层薄薄的光影般的淡紫之似乎突然之间加深加重了，浓郁的紫从她的瞳仁中绽出，宛若紫莲开放，不仅如此，她的嘴唇、脸上的肌肤都有紫气若隐若现，仿佛那紫是活物一般，在她身体里四下游走。他想扶起沈若颜，但她瑟瑟发抖地屈膝抱着自己，头深深埋在臂弯中，只能听到她急促的呼吸声。
“沈姑娘，你怎么了？”何少爷连问，不知所措。
“你……你……你怎么还没走？”沈若颜的声音从臂弯中闷闷地发出来。
“你若晚回来几步，我只怕就走了，你可怎么办？”何少爷道。
沈若颜仿佛被触动了一下：“我便死在这里，与你何干？”
何少爷急道：“你怎么会死？你走前不还是好好的？是不是路上受了伤？”
沈若颜苦笑：“受了伤？……”
何少爷道：“你哪里受伤了？快给我看看！”
沈若颜缩在地上：“我没……没受伤，你这愣小子，管好你的嘴巴吧。”说着继续发抖，眉头紧蹙，似乎有毒蛇在她身体中肆意行走，痛苦难耐。
何少爷一怔，觉得嘴唇上热热的，突然发现自己说话说得太急，原先已有些愈合的创口又被挣破了，他道：“我不过是小伤，你却到底是什么了？怎会这个样子？你不是大夫吗？不知道自己得了什谩？”
沈若颜虽然一句话都不想再说，但还是不笑了：“你这傻小子，我身上这病倘若能治，也不用整天……整天找些稀奇古怪的毒物……自己解着玩儿了。”
何少爷惊道：“毒物？你是中毒了？”
沈若颜有些无奈：“是啊。”
何少爷道：“你中的什么毒？快告诉我！”
沈若颜道：“告诉你……告诉你有什么用？我自己解了……解了那么多年都没解开……”
何少爷突然探出手抓住沈若颜的右腕，也不管她挣扎了一下想推开，便开始搭她的脉，只觉跳动急速，脉相浮涩，常人为呼吸脉搏两下，四下便为死脉，她却一呼一吸搏动十数下，显然深中异症，为时既久，心脉已呈虚耗之相，他惊道：“你中毒多久了？”
沈若颜懒淀他，自己想站起来，连着几下都又跌倒在地上，她甩甩自己的手腕：“五年十年，与你何干？”
何少爷道：“据我从家中医书上看来的道理，你中的应当是北域瀚海巫蛊之术吧？”
沈若颜的双眼突然寒光一闪：“你说什么？”
何少爷道：“我也不知说的对不对，但我觉你体内毒气自成一股气劲，似于寻常汁毒物运息之法不同，我爹说这多半便是瀚海巫蛊之术，这毒蛊比苗疆的更加厉害诡谲，一入了人体便似得生命一般活了过来，四下乱窜，侵蚀五脏六腑，阴毒无比。”
沈若颜好像看什么稀奇事物般看了他一会儿，道：“没想到你这毛头小子，竟然……竟然也知道这些。”
何少爷微笑道：“我爹说这是我家中的家学，虽然他不肯说我们家怎会与这远在北域的瀚海有关，但我总是留意了一番。”
沈若颜忽然又垂下头去，牙关格格打战：“唉，你知道这些，又……又怎么样？我还是得死在……这荒野之地的。”
何少爷不又是焦急：“这巫蛊可在人体内连续侵蚀十余年才致人死地，难道你已中毒十余年？”
沈若颜道：“差不多吧……我本来还道……能有个一二年命，再四处走走看看，或许……或许寻得什么解救之法，只可惜……”她清冷的双眉间忽然掠过一阵深深的黯然，眼中有一个人的影子在晃动，又如镜水月，散化不见。瀚海石窟中的黑衣老者透过重重时光氤氲，向她森然地投以无情的目光，权仗向天，祈祭茫茫沙漠之灵。
何少爷双手扶着她，慢慢向屋内走，心里一片乱麻麻的。数日之前黄河上相遇时，他还以为她是个能洞悉一切的江湖侠医，后来见她行迹潇洒，不着痕迹，心中又添了些佩服，也添了些畏惧，此刻再见，她却突然变成了一个垂死之人，身中瀚海奇毒，无药可救，转眼就要死在自己怀里，他有些茫然，似乎觉得此事不可相信，但又是事实，真是非常奇怪。
此时沈若颜全身冰冷，每走一步也是艰难，挨到药庐之后，何少爷将她放在上，只见她立刻倒卧下去，正午的光线透过药庐的窗户落在她身上，只觉那张清秀的脸庞一片骇人的紫晕，双眸尽成紫，虽然睁着，却似乎在望着自己目不能及之地，瞳仁凝驻，直透过凡世尘土而向阴府消亡之地，濒死之相在她眼中渐渐流露出来。何少爷心中不忍，转过头去。
他曾听父亲说过，中此巫蛊之术的人便如与一条阴狠的毒蛇相抗，时时发作，痛苦不堪，直至十多年后毒素侵蚀五脏六腑、奇经八脉，致人渐渐水谷不进、气血虚耗，元气衰竭之日方死。那时，他忍不住对父亲说：“世上怎会有如此卑鄙下流的东西？”父亲道：“世上有卑鄙之人，就会有如此卑鄙的毒物，下五门的手法与下五门的人，也是正好相配。”他半信半疑，直到今日自己亲见一个身受此毒的人即将死去，然在心中发问：她中此下五门的毒物，难道她便是下五门之人吗？倘若是，那么她怎会救我？我与她素不相识，并无利害关系，难道能硬派她是有所图，否则便会任我毒发而不管吗？
他眼前浮现出父亲的面容，总是带着那样一副和善的笑意，无论对谁，背过身去，那笑意却又会在瞬间消失。一片阴影蓦然袭上他的心头，他想将其挥去，却是越来越浓，将他全身笼罩了进去。
沈若颜不再说话，只是躺在上轻轻发抖，与那巫蛊之力抗衡了十多年的身体已几乎成了一副空架子，也即将被它吞噬。她耳边响起一个少年的声音，还带着稚嫩的童音：“这个好吃，给我吃吧！”少年抢过她手里的馒头放在嘴里大嚼，一会儿就吃了个干净。她又气又惊，呆呆看着他说不出话，好几次了，这个少年总是抢她的东西吃，苍白青紫的脸上流露出满不在乎的嘲讽笑容。她被他气得哭了起来，肚子饿得瘪瘪的，直到沙漠的间降临，将人的皮肤撕碎的寒冷包围了石窟，她又冷又饿，无法入睡，只能靠着岩壁抱膝坐着，很久佷久，无穷无尽的噩梦因为这刺骨的寒意而不能来侵犯她，寂寞与孤独就趁虚而入，她没有力气哭得很大声，只能小声地抽泣。不知什么时候，一双肩膀就将她轻轻揽进怀里，一下一下，一只大手拍着她的肩膀。
“别怕……别怕……”那个少年只能重复说这一句话，似乎带着歉意，怀抱里仅剩的温暖让她终于艰难地入睡。可是时不时地，这个少年还是抢她的东西吃，永远青紫着的脸像个随时会变幻的魔鬼，让她害怕，不愿靠近他。沙漠的日出与日落在一片惊恐与麻木中无数次地轮回，终于有一天，在黑袍人送完食物之后，这个少年没有力气抢她的东西吃了，他的整个身体都变成了青紫，他倒在她的脚边，仿佛是要入睡。她试探地问他：“你饿吗？”她想的是，他终于不来欺负她了。她有些高兴。他笑着摇摇头，笑容依然嘲讽：“若有下辈子，这些毒馒头，打死了我也不吃了。”然后，他死了。
沈若颜紧闭着双眼，泪水从眼角溢了出来，划过鼻梁，滴落在枕头上。独自一人彻奔逃，在茫茫沙海中最最绝望的时候，她也曾哭过，但随即就知道，哭是没用的，就像现在一样。那枕头还残留着属于男子的气息，加着血腥味，虽然已经清洗过了，但还是淡淡地残留着一点。沈若颜的耳边忽然变得一片宁静，没有一丝声音。她闭着眼睛，贪婪地嗅着这一丝叶听涛的味道，仿佛能透过这薄薄的被褥，有意无意地靠在他的怀里。沈若颜还是哭了，她忘记身边的人是谁，也忘记了身在何处，只是伤心地痛哭着，为那些死去和即将死去的，为即将告别，和未曾邂逅的一切。一切……将在奋力地挣扎了无数次后永远地消失，就如没有挣扎过一样。是的，终归是要消失的，无论再过多少个日出与日落，她始终会和那个少年是一样的命运，不能更改。
曾经有一群无助的孩子在瀚海石窟中被囚了三年，他们所能吃到的全部东西都是由一个黑衣老者送来的。他们一个一个地死去，全身青紫，被人丢到一望无际的沙漠之中。只剩下最后两个，他们一直一直地坚持着，坚持到那个少年也死去的时候，沈若颜终于因为寒冷和孤独逃了出去，在命运的手掌中徒镭逃亡了十多年，最后也未能幸免于难。
一只手握住了她不再有一丝暖意的手，牢牢地握着。何少爷坐在边，泪水也模糊了双眼。他想她一定是在为自己如此年轻就要死去而哭泣，正如所有年迈之人死去时，年轻子孙的哭泣一样。他忽然无比地怜悯她，她心中一定有许多再也不能完成的愿望，在这泪水之中永远埋葬。他握住了她的手，仿佛抚慰一只即将死去的鸟儿，一声不吭，静静地坐着。
小村落之中炊烟又起，一个樵夫挑着一担柴，经过了药庐门口。门帘落着，里面一无动静。他想这屋子也许没有人，就走了过去。反正离村子也不远了，回家再爽爽气气地喝上一瓢水，睡个好觉吧。
他们一个躺着，一个坐着，从阳光正盛一直坐到日头西斜，何少爷一直握着沈若颜的手。那只手从头到尾都是冰凉的，只是开头还兀自打颤，后来，便也不动了。他仿佛灵魂离开了躯壳，就这么呆呆地坐在那儿。他听到屋外草丛被风吹过的响声，听到黄膘马蹬了一蹬蹄子，听到远处村庄里偶尔一声很响的砍柴声。只有药庐没有声音，一直没有。
沈若颜蜷缩在上，绛紫的头发毫无生气地覆盖着她的脸颊。泪水已经干涸，纤细的指尖向下垂着。袖摆微微褪下，手臂上筋络隐隐浮现，肌肤几乎透明。黄昏的躁意漂浮在何少爷身旁，他感觉到一阵奇异的轻盈，如灵魂在掌心舞蹈。曾经活着的沈若颜虚无地在屋中走动，粗鲁地用小刀划开他的嘴唇，凝视着昏迷的叶听涛，指指门口的箩筐，说：“把这个剥了吧。”她掀开门帘离去，再也没有回来。残留在他掌心里的，只是一个冰冷的哭泣，一个无能为力。
何少爷轻轻松开了沈若颜的手，那手就径自垂下去。脱离了掌心的阴冷入骨，他回到了尘世，回到了药庐，回到了一片的江南。可是他怔怔的，一切还是原来的样子，却又都不一样了。他站起来，看看窗外，他的马正百无聊赖地被栓在那儿，远远的，好像隔了几重山水。他心头闪过薛姑娘的影子，只是淡淡的，一闪就消失了。
若到江南遇上，千万和住。只是夕阳西下，暮如潮汐般向人逼近。远在洛阳的何家，此时是什么模样？他的父亲可还与所有的人虚假地笑着，转过身就狠狠痛骂他不孝？也只于他面前，他的父亲才会卸下那一脸笑意，嘲笑薛翁被一个琴师唬得团团转，连儿子也搭了进去。
如霜，好风如水。何少爷站在屋外，缓缓地踱着步子。他一时之间不知该去哪里，离开药庐，还往南面，去落霞山吗？没有人回答。他叹了一口气。
“小少爷，你想把我捏死不成？”门帘突然动了一动。
何少爷全身一跳，秘回头，山林绿影在眼中刹那一挥。门帘下是一片阴影，一个人的裙摆飘了一角出来，紫的，恍如莲开。
“你……”何少爷呆呆地站在那儿。
“没被这毒毒死，也须被你捏死。”沈若颜走了出来，真真切切的，嘴角浮着一丝嘲讽的笑意，一如那个干枯在巨石边的少年。她的嘴唇和眼眸一片紫，如同幽灵。她甩了甩右手，只见皓白的手腕上五道抓痕，现出淤青之。
“你还活着？”何少爷突然大声道，狂喜之涌出。
“怎么，你这么希望我快些死去？”沈若颜笑。
“……”何少爷说不出话，只是看着她。
“已现假死之相，快如你愿了。”沈若颜站在银的月光下，用手掠了掠鬓边的头发。
何少爷如在梦中，听她此语，一颗心又沉了下去：“我，我还以为……”
沈若颜瞧瞧他，不语。何少爷突然有些不好意思，眼神望向别处：“我还以为你没命了，伤心了半日。”
沈若颜也没看他：“伤心什么？”
“……我也不知道。”何少爷讷讷。
沈若颜在月下走了几步，步子虚浮无力，她叹息了一声：“你……你不需为我伤心，若伤心过了，也就这一次。……我总是要死的，明天后天，已经不远了。”
何少爷不无语，眼中含悲：“你便不再想些法子，让自己能活得久些？”
沈若颜“噗哧”一笑：“想法子？我想了十几年，一个也没想出来。”
何少爷默然。
沈若颜道：“我也早就习惯了，幽冥之所走了几遭，不过在死之前，只想再去一个地方。”她抬起头，望着天上的明月。她于不由自主迅速下坠的幽冥之时，奇Qisuu.ｃom书只觉得有人在沉沉的深渊之中拉了她一把，甫一回头，一张脸刹那消失。但她已认出了他。
“我陪你去吧。”何少爷道。
“你莫不是想保护我不成，小少爷？”沈若颜轻笑。
“我……”何少爷赧然。
“随便吧。”沈若颜说完，转身走了进去。何少爷独自站在月光下，想微笑，又觉得有些难过，想难过，却又是不微笑。他似喜似愁，望着微动的门帘，痴了过去。
第一卷·飞泉夜雨潇湘吟 第十一章 疾风劲
琴声极远极淡，淡得就像一幅水墨画，江行舟远流无尽。不知源自何处，也不知经过了几回山林游转，便有了幽魂般的似远似近，不可琢磨。月下枝叶青绿，垂露凝结，一点清辉光芒微微。若有雄鹰般锐利的眼睛，就能见到窄窄山路上，两道矫健人影正一前一后快速前行，衣袂飘动之间，一程程山路如飞向后而逝。
叶听涛的脚步与他在那乡间小道上的决定一般并无犹豫，虽是初次踏入落霞山山门，但对他来说，这里是操琴之地还是杀戮之所，并没有太大分别。山腰下的风舞舍静寂无声，远远的青砖小瓦在月下依稀隐现。过了片刻，他低声皱眉道：“什么人在中弹琴？”
薛灵舟微微一怔：“大概是山中弟子吧，这里的弟子都痴心于琴道，用功得很，和外面人不一样。”
叶听涛看了他一眼：“我只是觉得我们走到哪里，那琴音所指便是何处，有些奇怪。”这时两人行至一处折转而上的山道前，他袖摆微拂，提气一跃，待薛灵舟跟上后才接着道，“你不识音律，易为琴声所惑，还是要谨慎些。”
薛灵舟点头答应了，叶听涛便不再说话。两人绕路而行，避过了泉泠舍之上的散步道，只是风舞舍与雁回舍之间的落叶步道却避不过，正是快到了风舞舍时，叶听涛忽然侧头道：“你记不记得那白姑娘的尸体是在何处找到的？”
薛灵舟想了想：“山中五音琴阁，那具尸体一直停在琴阁中。”
“那琴阁在何处？”
薛灵舟道：“在风舞舍和雁回舍之间的一片桦木之中，还要再经过烟霞步道才能到。但这琴阁只管琴不管人，也只是因为距离较近才将尸体送去那里。我看琴阁里一老一少都不像是什么恶人。”
叶听涛看了看他，眼中似有些无奈，眉间却是微凝：“凡事不可尽信，这山中很是古怪，还是先去琴阁一探的好。那楚姑娘也不知在何处……贸然上了山巅只怕不妥。”提步之间，总有那淡如丝烟般的一息琴声萦绕，不绝如缕。
薛灵舟点头答应。其实他并不明白叶听涛话中深意，心中却无一丝疑惑，只跟随着他经风舞舍前平台，向散步道走去。成片的弟子舍中并无灯火，想是舍中弟子都已熟睡。只是弹琴之人耳目聪敏，两人便愈将脚步放得极轻。时已深，除了那幽幽淡淡的琴音仍然漂浮，整片山腰唯余风吹叶动之声。
这落叶步道蝶之故亦与散步道相仿，因山势奇巧，起风之时东边一片林木之中便送来雪片般的飞叶，恰巧飘在这步道上，翻翻滚滚一阵停下，每日积累得厚厚一层，需弟子间打扫第二日才能行走。薛灵舟初来之时，曾为此景而惊叹不已，似乎满天纷纷扬扬，然而一过这落叶步道，又是山石岩岩，残成印，浑见不得这番景象了。
碧海怒灵剑的剑鞘闪动着淡淡微光，一如叶听涛那双宝石般的眼眸，偶有不经意般的思虑之一掠而过。半之中，落叶步道又有不少叶片相积，行走之间便有了些琐碎的响动。叶听涛也不说话，只施展轻功足不点地而行，地上落叶便再无声响。薛灵舟也依样而为，只是他功力不及叶听涛，偶尔仍会一脚落得重些，便踩碎枯叶一片。有什么人模糊的身影隐在步道旁的山石后，冷眼看着他们疾行而过。就在几乎擦身而过的一瞬间，浮行于山林间的琴声忽而着一激昂之音，如有所语。
五音琴阁已然渐近，两人行过雁回舍外时，只见数十排弟子舍中有零星几间亮着烛火，虽无声息，但想见有人尚且醒着。叶听涛回头眺望了一眼整舍布局，不置一语，只以手示意让薛灵舟带路。最后的一程烟霞步道更与前路不同，稍一不慎便有惊动，薛灵舟不觉惴惴。凡他与叶听涛并肩而战时，他们总不会说太多的话，但叶听涛的任何一个手势或是动作都不会没有意义，就如此刻。
雁回舍中，开始有几不能听闻的走动声，轻得就似枯叶栖落于地。直过了半里之地，薛灵舟才开口道：“大哥，你行走江湖多少年了？”
叶听涛一怔。他们相识虽有一段时日，但薛灵舟总是一身热血不拘小节的模样，也从未问过他这个问题。见他不答，薛灵舟又道：“我跟随你行事时，有时不明白你为什么要这么做，但就算你解释了我也还是搞不大懂……大哥，你是在江湖中行走了多久，才练成现在这样的？”
叶听涛还是没有回答，脚步轻落时右边身体与一株松木轻触了一下，中便传来他一声压抑着的喘息声。薛灵舟有些奇怪：“大哥？”
叶听涛顿了一顿，道：“我并非生来如此，但你也不必羡慕……有所得必有所失，世事便是这样。”
薛灵舟不知是否听懂，只点头道：“或许我到了大哥这般年纪也能说出这样的话吧。我辞别父亲出来闯荡江湖，心中总是有些愧疚。”
叶听涛沉默了片刻，握紧了怒灵剑，没淤继续说下去。父亲、小、家宅，这些对于他来说，就像前世的回忆那般缥缈，毫无着力之处。
过不多时，两人到了烟霞步道入口，稍停了片刻，确定上面无人才举步踏入。暗之时烟霞已散，这条步道看去便与寻常山道没什么两样，然而险峻曲折自在回转之中。薛灵舟尚记得须在何处打弯，何处向下，便走在叶听涛前面，手触山壁借力，尽量不去碰那铸道木板，但身形过处，似乎刮着的风也起了微微的感应。
须知这烟霞步道乃雁回舍与云栖舍弟子常来之处，便是为这步道传音之效，可与五音厮磨，如在步道各处聆听自己的琴声，于音感甚有进益。当日莫三醉在此与薛灵舟相斗，距离如此之远尚如近身相搏，也多赖此故。
行至烟霞步道回转之处，薛灵舟屏息凝神，堤防这隐在山壁之后的另一半步道有人，过了片刻，只闻风过而起的隐隐山音，并无其它声响。他这才蹑足而过，两人直下了烟霞步道，来到五音琴阁外桦林之中，叶听涛思量良久，终于道：“灵舟，你在山中可曾听闻这些馆舍排布有什么特异之处？”
薛灵舟想起他回望山舍时的神情，道：“我曾听楚姑娘说，这馆中布置是有些关窍的，至于是什么，她没有告诉我。”
叶听涛沉吟道：“方才我们经过了泉泠、风舞、雁回三舍，又经过了落叶、烟霞两条步道，我看这馆舍排布，似乎是坐镇五行排位，又以步道辅佐相连，以为互补。你说这山有弟子舍四处，那五行还剩余一数，不知是在什么地方？”
薛灵舟道：“听闻山顶还有一处凌风琴台，约在正中之位，也许是那里吧？”
叶听涛点了点头：“嗯，看来就是这样，这座琴馆数经战火仍然屹立于此，应该是与这五音五行相合之道有关。”
说话间两人已深入那山腹桦林，树影微动，月华透过如盖桦叶落到地上，落到他们身上，山中幽淡的琴音仍然未歇，五音琴阁，便在不远之处了。薛灵舟几步上前，借着月光望见了那“五音琴阁”四字牌匾，心中一凛，回头向叶听涛道：“就是这里了，不过现在里面好像没有人。”
叶听涛答应了，两人走进琴阁，空气中仍有淡淡的檀之气，只是那瓷笼已熄，阁中悄然无声。薛灵舟晃亮了火折，见左侧几案上有半截蜡烛，便点上了。烛光跳动着照亮了琴阁，阁中那数百把藏琴仍然静卧于斯，琴弦寂静，与前次到来时并无两样。叶听涛四处查看了片刻，亦未发觉异样，阁中虽不似有人，但两人仍是去了二楼歇宿之处，寻找那阁中老者和青衣弟子。
但见凝月冥冥，五音琴阁二层之上房门俱都半开，房中铺整齐，清洁无尘，连薛灵舟曾经住过一的那间，一个人都未曾看见。薛灵舟道：“奇怪了，照那青衣弟子所言，她与那老者乃是长驻于琴阁之中，替山中弟子斫琴，又兼保管阁中藏琴，怎会两人一起离开？”
叶听涛四顾：“瞧这房中景象，两人显然离去未久，娶不急迫，看来是有人叫他们离去的。”
薛灵舟道：“大哥是说，这阁中会有埋伏？”
叶听涛沉吟半晌，道：“有这个可能，琴阁三楼你可去过？”
薛灵舟道：“没有，那日住了一，心神恍惚，没想到再上去一探。”
两人对视一眼，便退出房间，向三楼走去。脚下楼板发出“吱吱”响声，格外刺耳。阁外桦林之中，有风裹卷着一地树叶盘旋而过，弹奏多时、若即若离的琴声便在这一刻渐渐低去，如羽毛飘落水面，寂止。凌风琴台之上，一个白衣子随风而立，步摇轻动，在那琴音终于消失时，低一声叹息。
琴阁三楼是间不大的库房，角落里堆着些木材琴弦等物，有乌木书架几排，摆放着一些曲谱典籍。薛灵舟见了，忽然想起一事，便将蜡烛往书架上照去，果见迎面一排上便有本一寸见厚的册子，书脊之上写有“潇湘弟子名录”四字。薛灵舟将其抽出，寻了书架边一张桌上放了，翻阅起来。
叶听涛走近，看着他：“你想找薛姑娘的名字？”
薛灵舟道：“也不全是，如若我小真是死于取木斫琴，那么便不是馆中弟子，这册上是不会有她名字的，我是想查查楚姑娘的事。”
叶听涛眉间一动，并未言语，见他一手持烛一手翻阅有些吃力，想接过那蜡烛替他照着，手一动，却又蓦的停下了。薛灵舟自翻阅名录，回想楚玉声曾经说过的话，便自约莫十多年前入馆的弟子名录中找去，但他直从十多年前翻到五年之内，也未见到“楚玉声”三个字，在近几个月弟子名录中，也无“薛兰”二字，却在册末几页标有“附册”之处后，见有个单独的“薛”字，写在十九年前，亦即辛未年之下。
“如何？”叶听涛见他没说话，问道。
“……有些奇怪。”薛灵舟道，合上名册，“确实无我小‘薛兰’，但也没有‘楚玉声’这个名字。”
“哦？”叶听涛心中微微一震，便在此时，寂静之中只听得山上极远处传来一声浑厚清亮的琴音，如海浪潮汐，随风而下。
“琴台传音？”薛灵舟一惊，站起身道，“怎么会在这种深里？”
叶听涛走到窗边，皱眉不语。薛灵舟又道：“往常只有清晨才由馆主在琴台传音，为一日之始……”话音未落，叶听涛举手示意他噤声。薛灵舟侧耳倾听，只觉阁外桦林之中树叶哗哗乱响，仿佛突然有大风来袭，气浪浮动，自山中各个方位缓缓升腾而起，他惊道：“这……”
叶听涛左手握住碧海怒灵剑，眼中流露出一股沉沉之意：“早先我一直觉得有些古怪，又说不出怪在何处，原来这四舍一台分布五行之位，却是这等用处。”
薛灵舟道：“怎么说？”
叶听涛道：“如今一想，这五音琴阁位于山腹，乃五行阵中，江湖传言说这落霞山世代相传有‘天玄五音’之阵，未料今日有幸得见。”
薛灵舟不变：“那么刚才凌风琴台传音，便是这阵法之始？”
叶听涛点头道：“由山顶琴台号令，四舍一起奏琴，或许是琴武之道最为高深之处。凝神！”话语中有些紧张之意，但亦有近乎奇异的兴奋，隐约难眩薛灵舟不及再说，叶听涛拍了拍他肩，便从窗口中一跃而下，立在琴阁之前。薛灵舟便也跟着跃下，心中却着实有一刻慌乱，就如阴山黑云下的某一刹那，几乎无力掌控生死大局时一样。
琴武之道，以静御动，自来便不需要琴师自显其身，劲力注入音中，一人亦可如阵，坐观动静，诸般机变灵窍化于弦音。五音琴阁之外，叶听涛握住怒灵剑剑柄，一声长啸，声若游龙，穿透团团袭来的气浪直冲九霄。
气劲相生，一道苍然而起的琴音自山顶以下云栖舍发出，数位云栖琴师坐于舍前平台，一齐挥袖，继而雁回舍、风舞舍、泉泠舍中弟子也一同拨弦而奏，乃是四舍接力，同弹一曲《广陵散》，虽分布极远，却音音无断，浑若一人，因其地势，以云栖舍为最强之音，便如四股极强之力长鞭般向薛灵舟与叶听涛进攻而来。
风舞舍、泉泠舍虽距山腹较远，功力也不如山腰以上琴师，但合于阵中充为弱音，这一曲《广陵散》恰是起伏激越、荡人心魄，只是为叶听涛一声长啸，故而缓得一缓，未能在阵发之初便慑人斗志，后继之音又连绵而上。叶听涛啸声甫毕，碧海怒灵剑光芒一闪，铿然出鞘，只见剑身碧绿夺目，有隐隐血光在绿意之中奔腾，宛如海中怒灵，潮声隆隆。
薛灵舟先前见叶听涛对阵之时，怒灵剑虽碧绿奇异，但未见血光出现，此时不心中一惊。这怒灵剑铸剑之时嗜血无数，剑魂呼啸，为铸剑谱中奇葩，需持剑者以自身心魂灌注其中，融为一体方能发挥极致之力。经千年之功，历战无数，更终成碧海怒灵，汇于剑身之中。叶听涛持剑的身影仿佛被不能见的海浪所包围，大阵‘天玄五音’亦似有所感应，自云栖舍以下众多弟子联手对敌，虽不近身而其效稍弱，但众力聚一，仍是排山倒海一般。
月幽阁外，叶听涛左手持剑，怒灵之力与天玄五音相撞，便似海浪相搏，云岚相啸，桦林之中树叶纷纷为此撞击所撼，飘落下来。薛灵舟虽不通音律，不识这阵中机窍，亦是不肯袖手旁观，乌鞘剑古意内蓄，温而不露，出鞘之时虽无凌厉劲风，但却自含一股绵里藏针之意。此剑与薛家剑法暗里相合，是于战局之中潜力渐现，薛灵舟于琴音剑啸中稳稳而入，一时山间林木乱颤，充斥弦音，高亢低回交互相叠，与怒灵剑震荡剑气一触，似有魂魄自剑中窜出，叶听涛闭上双眼细辨琴音，于《广陵散》一章既终第二章起首之音时向离此最近的雁回舍一剑攻去。这一招积蓄了自战局始的全部锐利之气，雁回舍中琴音震荡，为剑气所冲，便是一乱。叶听涛趁势而为，三剑连出，直冲雁回舍而去，薛灵舟便剑挡云栖之音，乌鞘剑剑身亦起震动，战意勃发，一时难解难分。
数日之前，薛灵舟曾于烟霞步道与莫三醉琴剑相斗，莫三醉用的便是这曲《广陵散》。薛灵舟只略记得些曲中之意，勉力察之，但觉此阵在四舍弟子手中齐弹，虽曲调无异，但风舞、泉泠二舍所司不过连缀其愤慨激昂之音，如同守御，而云栖、雁回两舍振音极具攻击之力，他若有所思，却见叶听涛身形飘忽，双目紧闭，心中不奇怪。叶听涛的剑一出鞘便几乎没有落空的时候，但这一，在他招招之中都有只攻不守，但求取胜之意，这不像是叶听涛所为。但于此境地，薛灵舟亦不及细想，直抗过‘冲冠’一章后，落霞山为琴剑之力包围，便似一道屏障将整座山罩于其中，山音与琴音相合，声传百里，一时四野乡人于梦中惊醒，不知其故。
约莫过了一盏茶时分，这广陵一曲渐入刺杀之章，风舞、泉泠向后退去，云栖、雁回似双龙奋起，云栖之力愈是强劲，显然又有琴师自舍中而出，加入了战局，叶听涛不出一语，与薛灵舟两人双剑织成一道剑网，但亦只勉力抵抗。此曲为古曲之中极少的肃杀之气弥漫，但最为锐利的也便是这刺杀一节，若再不能制敌，其后便渐渐低落。薛灵舟剑力不及叶听涛，多以固守姿态，倒恰是合了这以静制动之意。叶听涛心中想的却是这阵名为五音之阵，但至现在也只四舍弟子迎敌，凌风琴台自传音阵动之后便再无响声，他心念一动，睁开双眼，怒灵剑之力媚跃过战圈，一鼓作气向山顶琴台袭去。
果然一招既出，云栖、雁回之中琴音尽皆一动，反转攻势，向怒灵之力追击而去。薛灵舟在旁相护，见势心中一喜，方趁势一击，借力斩其后路，只见桦林之中人影一闪，一幅蓝衫露了出来。
自阵之始，山间便是只闻其音，不见其人，这时忽然有个身着琴馆蓝服的男子走出，薛灵舟心中甫惊，剑路便是一迟。瞬息之间，得胜之机已过，怒灵剑剑意直击琴台，琴台上有人拨弦回应，指力极为浑厚，其下四舍亦起相护，薛灵舟叫得一声“大哥！”，叶听涛眉头紧锁，终是不得已回剑。
这时广陵一曲即将止息，四舍之力逐渐回拢，胶着之际，突然一声雷鸣般的琴音自整座山中轰然而响，只震得楼阁微微抖动，显是四舍弟子齐力一击，叶听涛未觉如何，薛灵舟然堤防这一声巨响，只觉得耳中一滞，眼前叶听涛的影子一瞬之间消失，便什么都不知道了。
飞沙走石之中，蓝衫男子轻抚其琴，宛如一叶扁舟，虽飘摇覆，却始终不灭，直至《广陵散》曲终。琴台并无第二声号令传出，五音阵息，琴声自山林之上渐渐下沉，如雾蔼散去，直沉入巍巍落霞山中，余音袅袅，为泥土所吸收，终于也化散不见。叶听涛定了定神，微微喘息，不管这蓝衫男子是何人，五音阵既息，此事或许便有转机。他一回头，却见原先薛灵舟站立之处已然空无一人，就在这方才一音震动中，已有什么人如风絮掠过，将他带离了琴阁外。
“看来，我还是来晚一步。”那蓝衫男子收手抱琴而立。
“……你是何人？”叶听涛回首，冷然道。
“琴馆中人。”蓝衫男子道，“我奉馆主之命，来带薛灵舟，未料他已为人带走，此去便是福未知了。”
“馆主？”叶听涛道。
“是。在下莫三醉，见过叶兄。”蓝衫男子拱手。
“不明敌友，如何称兄道弟？”叶听涛冷漠地看着他。
“敬佩阁下剑力，何故相疑？”莫三醉微微一笑，“适才若非馆主罢手不奏，你与薛灵舟早不能支撑至今。”
叶听涛依然没有什么表情：“若真要如此说，群起而攻也无甚光彩。”
莫三醉笑道：“此阵并非馆主发动，而是受迫不得不为，馆中弟子也并不知其因，请见谅。”若他走近几步，便会发现叶听涛的脸有些异常的苍白，只是月影幽幽，半遮了视线。
“受谁之迫？”叶听涛注视着他。
“实不相瞒，是受后山宁前馆主所迫，要于此山腹之地将你二人杀死。”莫三醉道，“但不知怎么的，她好像临时改了主意，又命人将薛灵舟带走了。”
叶听涛道：“你怎知是宁馆主派人将他带去？”
莫三醉一笑：“此人与我一路竞赛脚力，终还是领先了一步，你不知馆中之事，才会有此一问。”
叶听涛道：“此事可拥由？我入山阑为了别的目的，但薛灵舟这个人你们然能留下。”
莫三醉道：“这个我也不大知道，宁馆主喜怒无常，总是让人猜测不透。”
叶听涛听罢思量片刻：“敢问阁下，可认得一个名叫楚玉声的子？”
莫三醉道：“认得。”
“可否告知她的底细？”
莫三醉摇头道：“她从来便是由宁馆主亲自教导的，我虽曾在云栖舍，但也只有数面之缘。”
叶听涛道：“我与薛灵舟因楚姑娘游说，前篱访薛兰姑娘下落，未料馆中竟将另一拜师子白茉尸体施术化为薛兰之貌，交予薛灵舟，故来山中一探。”
莫三醉道：“这琴馆中俱是耳目极为灵便之人，你们两人一进山馆主便知道了，是以面上仍需发动阵法，但暗中派我前来接应。”
叶听涛道：“馆主何故相助？”
莫三醉道：“馆主与楚姑娘乃是旧交，不愿见其兄为宁馆主所杀。”
叶听涛一惊道：“你说什么？”
“……罢了，我敬你是个英侠，便告诉你吧。”莫三醉一叹道，“你们来此山中寻薛兰，那是一生一世也寻不见的。”
“为何？”
莫三醉道：“她早已死了，六年之前，为楚玉声所杀。”
叶听涛凝视着他：“既然如此，你怎说楚玉声是我义弟之？”
莫三醉道：“……这个我也不清楚，但宁馆主曾如此说过，我所知道的已都相告，余下的事便不得知了。”
叶听涛望着他，见他神坦然，但言辞之中又有闪烁，他也不多问，便道：“多谢相告，我这便去寻我义弟，今日之事，必当报答。”
莫三醉笑道：“要报答不难，只需你举手之劳。”
叶听涛道：“怎么说？”
莫三醉正道：“与我一决高下。”
叶听涛怔了片刻，剑眉扬起：“你说了这许多话，就是为与我一斗？”
莫三醉摇头笑道：“你这人心中疑惑当真甚多，不过，也可以这么说吧。”他一声长笑，霜鸿琴一振，退开几步。叶听涛并没有出言回绝，他方才激斗一场，按理此时已下了一筹，但碧海怒灵剑剑尖指处，这冷漠剑磕脸上竟露出些许肆意的笑容，在那笑容中，又有一股自内心而发的汹涌之意。莫三醉凝神应战，轻抚琴弦，袖摆飘飘挥动，弦音沉沉，似舟上行步，并无浓重的肃杀之意，然而仿似狂士醉酒，步态踉跄，琴音之中虚虚实实，内劲吞吐变幻，一时无定。
这是晋人阮籍一曲《酒狂》，虽不甚凌厉，但也似醉酒之状，浑不经心，极具后劲。叶听涛辨其曲意中乐律流动交错之机，一剑直进，怒灵呼啸，如狂龙掀起巨浪，向莫三醉袭去。
莫三醉精神一振，指随意动，酒狂之态顿生，借其步履不稳，以手推松之意，将琴曲攻守相联，一时五音琴阁之前，又是内力奔腾，莫三醉琴意起伏，叶听涛剑气狂澜，两人恰是斗得丝丝入扣，彼进我守，违彼退，远远看去，便似一人舞剑，一人弹琴，衣袖翩翩，风姿卓然。
忽然之间，叶听涛脚下一个踉跄，随即站稳。但这一瞬逃不过莫三醉的眼睛，他只觉叶听涛虽然剑招丝毫不停，但似乎气力有些急促，他向叶听涛脸上望了一眼，只见他脸忽然之间变得惨白，眉头微蹙，仿佛在暗忍疼痛。
莫三醉心中起疑，手上缓得一缓，叶听涛剑气攻入，触动音律，莫三醉一拨弦，一股内劲击在叶听涛右肩之上。他停手罢斗相询，却只见叶听涛身子晃了几晃，鲜血自右肩洇出，片刻浸透了衣衫。
莫三醉不疑惑更甚，心道不过用了三成功力一击，怎会伤他如此之深？莫非他来此之前便已受伤？叶听涛还再斗，然由得以剑驻地，跪倒下去。他催动全身潜力，奋战至今，早已是凭一股精神兀自支撑着，此时又与莫三醉斗了片刻，右肩遭此一击，突然之间劲力衰竭。莫三醉大惊，起身相扶，只见叶听涛额头冷汗涔涔而下，显然有伤在身，他顿时心中懊悔，道：“你……你怎么受了如此重伤还与我相斗？”
叶听涛咬牙不语，眼前阵阵发黑，一口鲜血喷了出来。一股虚浮无力的感觉从他的脚底迅速升腾，袭遍全身。他忽然心中苦笑了一下，连他自己也不知道为什么如此。就如当初阴山之役一样，其实那根本与他无关。
或许是年少之时仗剑江湖的梦想，而今却似一片洇湿的墨迹消失在金戈铁血的茫茫杀戮里。削金断玉的神剑负于身后，连带着那个在江湖中盛名不衰的传说，八荒末世，流转千年。薛灵舟的微笑，江离消失的那片泥土，雪原之中沈若颜泛着紫的眼眸，楚玉声的一晗首，在这一刻盖过了一切，连绵成了模糊的长音，回荡在他的耳中。
最后一眼是莫三醉扶着他的手臂，蓝的袖子磕在他的额头上。叶听涛失去了知觉，只于这一瞬间，他觉得莫三醉似乎是可以信赖的，倘若他心中有杀念，此刻自己已不在人间。怒灵剑的光芒渐渐熄灭了，血光淡去，又恢复了碧绿通透的颜。
薛灵舟醒来的一刹那，耳边如有十台大炮齐鸣，直震得他耳鼓突突地跳，脑中一片浑沌。他觉得自己一定是聋了，在如此琴音下坚持了那么久，神仙大概也得聋了。他躺在那儿，动了动，想站起来，只觉得头重脚轻，毫无办法。不知过了多久，他耳边的轰鸣声才渐渐轻了下去，身下有凉凉的露水，浸润了手指。他睁开了眼睛。
晨清寒，山林寂寂，有一行白雁在视野边际飞过，消失无踪。非常安静，连山音也变得淡淡的。他慢慢坐起来，手里仍然握着乌鞘剑，手指紧紧扣着剑柄，大概是死了也掰不开的。乌鞘剑之魂，已然融入他的灵魂中。他四顾，是一片茵茵的草地，已过去，但无论是凌风琴台、山中四舍，还是五音琴阁，都没有一点声响。他几乎怀疑自己还是不是在落霞山。
“你醒了？”一个人的声音在背后响起，薛灵舟明白自己并不是因为聋了才听不真切。他回头，一人迎风立在草地之上，琴匣放在身边。他细看那人容貌，觉得有些熟悉，但一时想不起来。
“你是？……”他问。
那人嘴边露出一点笑容，很淡：“泉泠舍著有一面之缘，薛少侠忘了？”
“啊！”薛灵舟顿时想起：“你是那云栖琴师？”
那人点点头，动作也是淡淡的。薛灵舟道：“我大哥呢？”
云栖琴师道：“未及相顾。”
薛灵舟又道：“这是哪里？”
“后山。”云栖琴师静静地看着他。
薛灵舟道：“……为何带我来这里？”
云栖琴师道：“奉命而来。”
薛灵舟道：“奉命？”
云栖琴师不答，道：“你是洛阳薛家的人？”
薛灵舟道：“不错……尊驾可知我薛兰的下落？”
云栖琴师转身在草地上走了几步，衣袖在晨风中微动：“世上可说有薛兰这个人，又可说没有。”
薛灵舟道：“……为什么？”
云栖琴师道：“因为她已改名为楚玉声，除此一人之外，世上再无薛兰。”
“……”薛灵舟呆住了。
云栖琴师叹了口气，吟道：“杳杳灵凤，绵绵长归。悠悠我思，永与愿违。万劫无期，何时来飞？”声音如晨风般的清泠，说话之间，一片凤凰瓣不知从何处飘了过来，擦过他的衣摆，翻动了一会儿，停在薛灵舟脚边。
第一卷·飞泉夜雨潇湘吟 第十二章 醉花荫
凤凰，宛若红霞一般开放着，如火如焰，却又是无比的孤寂。落寞的魂一年年迎着去秋来无主摇曳，万般总归于尘土。一个宫装子立在池塘之畔的琴桌边，凝视着塘中倒影里的自己，繁华廖落，红颜亦只剩下了残荷对影中的一些记忆。
“师，你瞧，咱们俩的脸和那些哪个更漂亮些？”
“当然是咱们漂亮，那些不会笑，不会动，只会一年年开了又谢罢了。”
……
那张脸曾经是多么的娇动人，眉梢眼角，数不尽的鲜活风情，她会笑，会动，却仍然如这凤凰一般，只是开了又谢罢了。
“回来了？”她道，就像一个母亲在问归家的儿。
楚玉声立在凤凰荫下，犹豫了一会儿，才走出来：“嗯。”
那子转过脸，看了她一会儿：“你走时还是个孩子，回来已是个人了。”
楚玉声不知该说什么，只是站在那儿。那子笑道：“怎么，见了师父，一句话都不说？”
楚玉声犹豫着，道：“师父……这些年还好吗？”
那子道：“你是来问这个的？”
楚玉声不敢看她：“我……”
那子望着她，忽而叹道：“你从小便是这样，有什么话总是藏在心里。”她双眼中流露出一丝柔情，却像暗里的荧火，无可依托。这也只是一瞬间的事，阴冷随即侵入眼眸，将那若即若离的柔情卷灭，“当初把你留在身边，也没看出你有这等本事……我杀第一个人，还是在十八岁。”
楚玉声垂下眼睛不看她：“……也许是在何家的三年……太寂寞了。”
那子道：“你那年也才十三岁吧？……自接到你的信时我便在想，不知你杀那薛兰时是什么表情？”
楚玉声眼中有幽光浮动：“我不知道，只记得她临死一刹那的样子，仿佛还不知道发生了什么事……”
那子望着楚玉声：“她和薛夫人长得像吗？”
楚玉声道：“不……不太像吧，还是我更像一些。”
那子忽而露出一丝冰凉的笑意：“是啊，你更像，我也是看到了你才觉得，他们造的那具尸体，可也造得太差劲了。”
楚玉声低头道：“只要那支钗在她头上，便也说得过去了……当年我混入薛家的时候，并没扮得天衣无缝，只是薛家上下，竟没有一个人怀疑。”
那子道：“哦？薛灵舟也没怀疑？”
楚玉声一顿，才道：“他是有些察觉的，我和薛兰的子毕竟不一样，时间一长，便分出了差别。可是他只道孩子家都是这般，是以并没多想。”
那子停顿了一会儿，道：“你父亲对你好吗？”
楚玉声道：“还好吧，他当我是那死去的薛兰，虽然我不亲近他，他也还是常常关心我。”
那子眼中掠过一片阴影：“关心？怎么关心？”
楚玉声道：“……不过是时常差人来问一句，他也还是与薛灵舟更亲近些。”
那子幽幽地看着她，道：“你既然已成功扮了六年薛兰，何不一直扮下去？又闹出了这许多周折。”
楚玉声颤声道：“我……我不想扮成薛兰，却总要戴着一张面具活着，我希望人家叫我楚玉声，而不是那个被我杀死的人。”
那子道：“……你本就是薛兰，薛啸寒的儿。”
楚玉声忽然抬起头：“师父……你当年，为何要把我带上落霞山？”
那子望着随风微动的凤凰瓣：“……你想知道？”
楚玉声道：“你从来便没告诉过我，我也从不敢问。”
那子道：“为什没问？”
楚玉声不语，那子转头看她：“你这么听我的话，我让你回去，你又为什么回来？”
“若是没有薛灵舟一意追查，我本来也是，也是不用回来的。”楚玉声望着她：“我小时你常常对我说，我父亲不来，多半是母亲不让他来，我进了薛府之后，母亲也对我不好，所以我要等她死了，才能改回原来的身份，永远留在薛家。”
那子忽然全身一震：“死了？你说她死了？”
楚玉声道：“……是啊，半年之前死的，那时我就在前，她只看了我一眼，仿佛我扮成的薛兰不是她儿一般。”
那拙在荫边出神了一会儿，眼中纷繁的浮云飞掠而过，楚玉声不敢出声，只静静地望着她。她凝视那火红的凤凰，仿佛在凝视着什么人一样，良久良久，才道：“死了也好，乐得清静。”她又沉思了一会儿，脸上的神才渐渐淡去，“许多年了，我也一直想不透，这个被你杀死的薛兰究竟是从哪儿来的？”
楚玉声道：“……我到洛阳之时，她便在了，与我一样的年纪。或许……或许是薛夫人的另一个儿？”
那子摇摇头：“不可能。”
楚玉声不解，那子道：“你被我抱走后，薛家再没有孩子降生，你哥哥薛灵舟只是运气好，那天并没在府里。”
楚玉声道：“……你……为什么……”
那子道：“为什么让你离开洛阳，离开父母？”
楚玉声点了点头，但这点头也仿佛很艰难，她从阑会问师父这样的问题，无论九年前，还是现在。
“……这十多年来，我也想了无数遍这个问题，似乎都拥由，又似乎都说不清……”那子的目光忽然一动，凤凰荫之后，有一个人轻轻的喘息声。
“他来了。”那子道。
“谁？”楚玉声有些不安。那子不答，在那一片片锦缎般的凤凰后面，一个人缓缓地走了出来。乌鞘剑光华内敛，紧紧握在手中。
“……薛公子！”楚玉声失惊，脸一下子变得苍白。
薛灵舟站在那儿，看着荫下的两个子，脸沉沉的，如石像一般一言不发。那子笑着对楚玉声道：“可惜这醉荫太过奇特，隔绝了一切山中琴声，不然让你见识一下‘天玄五音阵’，可当真不错。”
楚玉声道：“你……你用‘天玄五音阵’对付他？”
那子道：“单他一个，只需云栖舍中派几人去便能成事，只是他还有个颇为厉害的大哥，就没办法了。”
楚玉声失：“你不是已……已将薛兰的尸体交给他，为何还要杀他？”
那子媚眼如丝，轻笑道：“这还多亏了他那位见多识广的大哥，一下山便拆穿了把戏，渊清也不好办啊。”
楚玉声不敢看薛灵舟，只道：“那么现下……”她突然希望薛灵舟永远也不要知道这一切，那时她还是阁中琴师，他还是闯荡江湖的大少爷，又或者她还是那个整天郁郁不乐的薛兰，他还是会随如何便如何的哥哥，只要不是眼前这一刻，怎样都好。
薛灵舟也没有看楚玉声，而是缓缓地向前走了一步，向那子道：“……见过宁馆主。”
那子宁夕尘又是一笑：“眼下我可不是馆主了，真正的馆主现在在凌风琴台上呢。”
薛灵舟不答，沉默地站着，他和楚玉声眼角的余光中都有彼此，一片淡淡的影子，只是他不愿转过身来，他觉得自己似乎忘记了楚玉声是谁，在水阁中不明善恶的琴师，鼓琴相慰，一路同行，又处处相护，黄河边上那毫不犹疑的凌厉一刀救了他的命……白马寺中和他一起听晚钟的孩，总是离开父母，格格地笑着跟在他身后，亲昵地牵着他的手……他眼前忽然流过那一双明如秋水般的眼眸，微笑在那瞳仁中绽开，如水中莲，依赖而毫无防备……谁是薛兰，谁是楚玉声，谁在欺骗他，又是谁欺骗了骗他的人？……薛灵舟无法判断，也无法相信，心乱如麻，总是消失又出现的薛兰，已经成了他睡梦边沿的一幅笑脸，忽隐忽现，无法捕捉。
楚玉声见他如此，心里五味陈杂、惴惴不安，向宁夕尘道：“你既然发动了‘天玄五音阵’，为什么，为什么又……”
宁夕尘道：“因为……我忽然想看看他的模样，就像看你一样……”那双眼角已现老去之意的眼中，忽然有闪电般的光芒一现，凤凰荫下，楚玉声和薛灵舟并肩而立，她的眼睛睁大了，迷茫之在眼眸深处流动，“就像……看你一样……”
不知什么时候，那个小姑娘就是这样站在这荫下面，那时这里住着的是再上一任的老馆主，他耳目迟钝了，不会知道她们在这儿。她满眼发光地望着这些凤凰，说道：“以后若能像这一样丽，又能在这里赏终老，那可是再没有遗憾了……”
可是那时候宁夕尘只是冷冷地在后面望着，她知道，像一样丽，永远伴着这些终老，这孩要的就是一切，这一切，她们两人即将开始争抢比斗，没有第三个人，只有她们俩不得不如此相对，永远会有退位的馆主在这里颐养天年，可永远也不会有两个人……
宁夕尘心神一乱，退了几步。那个孩弹奏的那曲《潇湘水云》又在她耳边回响起来，她的指尖宛若最细巧的玉笋，款款拨动，碧云深处、烟雾缭绕，这一曲，她总是弹得最好，没人能比得上。宁夕尘看了看身边的琴桌，一把灵机古琴静静卧于其上。她伸手拨动了一下琴弦，想走那《潇湘水云》的音调，却又蓦然停止。
楚玉声望着她，见她又现出了那副似喜似怒的神，心里有些怯，想要打断她的话头：“师父……你还是用这把‘大圣遗音’吗？”
薛灵舟正自出神，听得此话，眼神不一动。他的眼角一直停留在楚玉声的身影上，她的手轻轻捏成了拳，因为紧张，很久都不放开。薛灵舟突然闭上眼睛，又睁开，他眼前浮过薛兰被母亲责骂时的样子，也是这样手捏成拳，指尖深深陷进手掌里……那时，她已经是薛兰了吗？那个被杀死的薛兰又是谁，她是他的吗？……一股浪潮在他心里翻涌起来，耳中宁夕尘的声音变得有些遥远：“……偶尔用用吧。”
楚玉声望着这把琴，道：“从我小时起便见你用这把琴了……”她想说“只是你一用就常常要发怒，所以我也不喜欢这把琴”，但她没说出口。
宁夕尘阴恻恻地道：“你想用它吗？”
楚玉声一怔：“我……”
宁夕尘直直地盯着她的眼睛：“你也曾很想用吧？这把‘大圣遗音’，还莹清的‘飞泉琴’，你和她去五音琴阁，难道不想据为己有？”
楚玉声不知她为何语气如此犀利，道：“我没有这样想过……”
“没有？”宁夕尘的声音有些尖利，一拨弦，琴音如箭突然向楚玉声射去。楚玉声吃了一惊，想往旁边闪过，但又怕射中薛灵舟，正自迟疑，琴音之箭已射到她身前。薛灵舟握剑的手动了一动，乌鞘剑即将出鞘之际，琴音在楚玉声身前几寸之处消散了。
楚玉声脸又有些发白：“多谢师父手下留情……”
宁夕尘冷笑道：“你想用这把琴，我也不该怪你。弹琴之人，谁不想用它？只是……”她神突然变得怨毒无比，似乎越想越是怒气横生，柳眉倒竖，转过身去抄起大圣遗音琴，狠狠地道：“我不稀罕这把琴，真的假的，都不稀罕！”她将它秘扔到地上，轰然一声巨响，连带着琴弦发出的共鸣，在地上摔成了两截。一些碎木片反弹起来，有一片撞在楚玉声的手指尖。她吃惊地一瑟缩。然后，她的耳畔忽然感觉到了一丝薛灵舟的气息。默默的，却又总是形迹败露的。
像那日在阴山的黑中，他牢牢地守在她身后，仿佛守护着一件什么珍宝。像六年之前洛阳城郊，那一瞬间薛兰消失又出现，他脸上掠过的惊慌之。那以后，薛兰便不是薛兰，却又变回了真正的薛兰，楚玉声也就此在尘世间隐匿，等待多年后的某一日，家中冷面相对的母亲终于快要死去，她终于不用再天天避着她，要不就是讨好她，她只是寂寞……那洛阳何府暗淡的三年，落霞山上寂寞的十年，如一匹狼一样在身后怒吼不已……她几乎已经不想知道她的父亲母亲为什没要她，她宁愿整天跟着薛灵舟四处游荡，他走了就闷在房中弹琴，那些恨意便在薛府的亭台楼阁中渐渐封存，只偶尔才会在心底弥漫。
楚玉声感觉到薛灵舟站在身侧，不渐渐有些恍惚……他原谅她了吗？原谅她相瞒了六年，只为做薛啸寒的儿，做薛府的，做薛灵舟的？……她喜欢听人叫她“楚姑娘”，可是，她明明又是“薛姑娘”，就像一团乱帐，让人想要将之锁在地窖之中，再也不去碰它。
“师父……”她轻轻地叫道。那个在此人世，她第一个能认出的人，第一声叫的不是“娘”，而是“师父”，她曾经是那样无条件地信赖她，对于她所说出的一切从不质疑，她说：你爹会来的，于是她就相信。那时候她笑起来真好看啊，就像这些凤凰一样，可是她不常笑，对渊清也是一样。曾经她也很向往凌风琴台，向往每日一早起身，在那上面拨弦三下，飘然若仙。可是师父告诉她，下任馆主是渊清，不会改变，一定是她。那一刻起，凌风琴台上的浮云也就聚散无数地飘过了。楚玉声的双眉微微地颤动。
宁夕尘将目光从一地的碎片上移开，缓缓地望向楚玉声，望着她荫下的模样，眼波如水，纤腰如柳，她突然很怕那个一向乖巧的徒儿会说出一句：“这凤凰真好看啊……”像多少年前一样。她的怒气撕裂了那把大圣遗音，纠缠心头十多年的死结，前尘往事似乎也随之一起消失了曾经存在过的证据，她望着楚玉声，良久良久，终于慢慢地平静下来，楚玉声带着惊恐的神垂手站着。这个丫头从来没怕过什么人，可是对她，她从来没有一句违抗的话。宁夕尘冰冷的心忽然一软，她停顿了一会儿，叹了口气，声音有些低沉：“你想知道，我便告诉你吧，反正……”她闭了闭双眼，没有将那句话说下去，“你和你母亲一样的丽，比这凤凰更……”
“我……”楚玉声想说什么，但又没有说。薛灵舟静静地站在她身后，也一语不发。但是他们靠得很近，他身上的全部气息和感觉都在与她渐渐相通，终于，他们又能靠得很近了。
“那一年，我不过才十七岁，”宁夕尘缓缓地道，“因为琴艺出众，试音连过，已经升到了雁回舍。有一天，师父把我和师……楚碧痕叫到凌风琴台，”她说到“楚碧痕”三字时，薛灵舟吃了一惊，他和楚玉声对视了一眼。宁夕尘继续说道，“他说有一件非常重要的任务让我们去完成，谁先做成了，谁便能直接升入云栖舍，并被定为……定为下任馆主。我和碧痕是雁回舍里最出众的两个弟子，有这的机会当然不会错过，于是立刻答应。师父便说：‘洛阳薛家藏有一把唐代名琴，叫做大圣遗音，我要你们去把它取回来，作为镇馆之琴，待你们中的一个升任为馆主时，便交由她使用。’”
“我听了有些疑惑，师父说‘取来’，可言下之意，明明就是要去。可我也不敢问，因为碧痕已一口答应下来，还说一定会达成任务，不会让师父失望……我与她从来便是面上要好，内里却暗暗斗个不休，斗琴艺、斗容貌，谁也不服谁。所以我不能拒绝这个任务，第二天，就和她一起下山。”宁夕尘脸上微微抽动了一下，她继续道，“半个月之后，我们到了洛阳，开始查探这薛府的情况。我们俩扮成行走江湖卖艺的琴师混进薛家，那时薛家老太爷还爱琴道，盛情接待了我们，并说自己家里藏有唐代名琴，还夸口了一番。当天晚上，我和碧痕就暗中行动，到薛家的各处楼阁去寻找藏琴之所，可是就在走到西园的时候，我们遇到了薛家少爷。”
“是薛……如今的薛翁？”楚玉声忍不住问道。
宁夕尘点了点头：“那时他还是个少年，曾在皇宫大内行走，他见了我们俩人鬼鬼祟祟，马上猜到了几分，但碍着我们是姑娘，便没有发作。碧痕与他绕了一会儿，硬说我们是要去薛府四处转转，开开眼界……或许，她心中所想也确是如此，总之，那薛少爷说了间面上话，但语气之中有警告之意，当场调来了十几名家丁看守西园，将我们请了出去。我和碧痕面上都有些下不来，从此薛少爷在家，我们便不敢行动，只暗暗窥伺着。有一我单独去西园刺探，只见薛少爷在园中练剑，我瞧着他的剑法，心里有些骇然，更加不敢妄动。”
“我们在府中发愁了几天，眼看师父交代的时间已近，碧痕就总是出外活动，我也不甘示弱，整天想办法要进入西园在水阁去取那把‘大圣遗音’。就在那天晚上，那是个明月之，碧痕突然抱着一把琴回来，交给了我。她说：‘师，这把大圣遗音便给你吧。’我顿时不信，还道她找了把仿琴给我，要我回去献功惹，便道：‘师，你怎么了？是不是发生了什么事情？’碧痕犹豫了一会儿，又支唔了半晌，才说：‘我不想回潇湘琴馆了。’我问：‘为什么？’，她说：‘因为这洛阳太好了，比落霞山好太多了，我要在这里开一家琴馆，在这里过下去。’我还是不信：‘你不想做馆主了？’她说：‘做馆主有什？整天只能守着落霞山，哪能看到这许多景，还能见到这许多人？我不要再回去了，这里就是最好的地方。’我心里不大喜，心想她从未出过落霞山，一出来便被这些繁华之处冲昏了头脑，竟然连馆主也不想当了，我当下道：‘碧痕，你这番相让之德，我一定会记在心里的。’我便是没有问她，倘若她盗了这‘大圣遗音’来给我，薛家又怎能容她在洛阳开设琴馆？可是我当时顾不上这些，我只知道我要当馆主了，多年的梦想终于实现了，醉荫中将只有我一个人，不再有这个处处与我旗鼓相当的师，我高兴极了，觉得这一生再也没有什么别的可求了，当天里就离开了薛府，离开了洛阳。”宁夕尘的神有些激动，她接着道：
“临走之前，碧痕还送了一块琴砖给我，是汉墓出土的空心砖，放在琴旁能产生共鸣，琴音更是意韵悠长。她说这是盗琴时顺手拇的，我不动声，道谢接过。回到琴馆后，师父问我碧痕为什么没有回来，我如实相告，师父虽然大怒了一场，但终究也没有强行去过问这件事。从那以后，我一路顺风顺水，‘大圣遗音’虽然暂时放在五音琴阁，可终究也要归我所有，终于，三年之后，师父告诉我他要退位了，将由我继任馆主，从此掌管潇湘琴馆。那时我已在云栖舍，这也是顺理成章之事。在我继任馆主的第一天，我便将‘大圣遗音’从琴阁中取出，带上凌风琴台，可是当我拨弦三声之后，我的心里便一片冰凉。”
“怎么了？”楚玉声问道。
宁夕尘望着一地“大圣遗音”的碎片：“……当年离开薛府后，我曾经试过这把琴，但那时我将碧痕送我的琴砖放在桌上，因而与弦音产生共鸣，一如师父所形容的那样，并无差错。可是再上凌风琴台，我却没有带上那块琴砖，一按弦我就知道，这把绝不会是唐代名琴，至多出于宋代，也就是说碧痕给我的……终究还是一把仿琴。”她的神间有些旧恨之意，叹了口气。
楚玉声轻轻“啊”了一声：“这么说，薛翁家中的‘大圣遗音’才是真的？”
宁夕尘点了点头：“我当即知道那时在洛阳，她不过是想把我支回去，得不到‘大圣遗音’，我们俩是都不会离开那儿的，我知道她一定发生了什么事情，为了能留在那儿，宁可去做一把琴，也要把馆主的荣耀让给我。自那以后，我以琴阁中所藏的另一把‘海月清化琴代替了这把仿琴，半年后，我借来醉荫写曲谱之故悄悄回到了洛阳。那时薛家老太爷已经过世了，府里没有一点琴声，我只得趁潜入，找间有人声的屋子攀了上去。我在屋顶上掀开一片屋瓦，向里察看。从那之后，我永远没办法忘记那一幕……我的师楚碧痕，她竟然手里抱着一个婴儿摇晃着，站在薛啸寒身后看他读书。”宁夕尘顿了一顿，仿佛沉入了往事：“她手里那个婴儿可爱极了，像个玉娃娃般，那一瞬间，我的心就此空了。她把‘大圣遗音’留给我，自己留在了那个繁华的洛阳，竟然是为了嫁给薛啸寒！”
说到这里，楚玉声和薛灵舟都是面苍白，两人对望了一眼，心中惊愕无比，薛灵舟想起母亲于在水阁中珍藏的那把从不取出的“大圣遗音”琴，一时只觉得眼前一片白茫茫的。宁夕尘自顾自地说着，好像已经忘记了他们俩人还站在那儿：“她骗了我，骗了我这么多年，享受了这么多年的欢乐，却让我伴着一把假琴在落霞山孤伶伶地当馆主，从此之后，醉荫里再也没有她的笑声了，凤凰依然那么，可是荫下却再也不会有人坐着弹琴了……等她将孩子放在边上的摇篮里，和薛啸寒出门去后，我跃进屋中。在摇篮边，我看着那个婴儿，抱起她，在手里晃着，她很乖，没有出声，还是甜甜地睡着。我抱着她，在薛啸寒的桌上留下了一封信，翻窗离去。我要他带着真的‘大圣遗音’，亲自来见我，我要雪洗这般耻辱，我要让碧痕付出代价！”宁夕尘眼中如有鲜血沸腾，楚玉声没有说话，可她望着宁夕尘，眼前只是浮现出那个婴儿就此离开洛阳的景象，从此以后，她就再不是薛家的儿了。
“我这样想着，心里得意极了，我抱着她的儿一骆程，回到了潇湘琴馆。有些云栖舍的弟子看见了这个孩子，可是他们一句话也没说，只是看在眼里。我也无所谓，只要能报复碧痕，怎样都无所谓。”她说到这里，楚玉声脑中开始有了些记忆，她想起云雾中的凌风琴台，想起云栖舍那些温雅的弟子们，他们看着她，嘴里从阑说什么，她却总有些感觉，她知道自己是和别人不一样的，从阑用参加飞泉试音，也不是从泉泠舍开始修炼起。楚玉声怔怔地，望着宁夕尘的脸，只听她继续说道：
“可是日子一天天地过去了，薛啸寒没有来，我每天在琴馆中等着，幸灾乐地等着，他一直没有来。我开始渐渐怀疑，难道他不爱他这个儿？难道那把‘大圣遗音’比他儿的命更重要？不，这不可能，我绝不信。可是一年过去了，他真的从没有出现过。他的儿在落霞山中渐渐长大了，越长越像碧痕，我带着她，时时觉得耻辱，又时时盼望着薛啸寒会来，就这样犹疑矛盾着，一直过了十年。”宁夕尘停下了，停了很久，再也没说一句话。凤凰叶在风里轻轻响动，除此之外，一片寂然希声。
“十年之后，你将我送了回去……送回了洛阳……”楚玉声轻声道，“你……不再等了吗？”
宁夕尘慢慢地摇了摇头：“十年……我天天做梦都在想着洛阳薛府中的情景，想着碧痕，想着……薛啸寒……我累了，再这样下去我终是要发疯的，可是，可是我也不能就这样原谅她，她和我纠缠了十七年，心魂又和我纠缠了十三年，她……她始终是处处胜我，处处比我领先一步……所以我将你私了何家，他们有把柄在我手中，不得不收下你，我要让你就在薛啸寒和碧痕的身边，却始终见不到他们……”
楚玉声的呼吸变得有些急促：“你……”
宁夕尘忽而阴狠地笑了：“如何？这十九年来，你过得很痛苦吧？我赢不了楚碧痕，可我还是赢了她的儿，只可惜她死了……她死了……”她的笑容突然消失了，是啊，楚碧痕已经死了，无论她再如何折磨她的儿，那个凤凰下的子也已经永远不会看到，永远不会回来了，她始终是没有输过，她得到了薛啸寒十几年的恩爱，得到了一个儿子，如今她的儿也出落得如一般，丝毫不比她差……宁夕尘急退几步，摇头道：“不，这不可能，这不可能……你，你还是胜过了我……”她望着那如火如荼的凤凰，记忆之中，她的师碧痕还是那般娇灵动的模样，在下欣羡地说着什么，容颜比娇，一直都是那样，而她自己呢？
一梦多少年，她早已是红颜东逝，闭守醉荫，再也没有往日的霸气，凌风琴台之上，渊清已如一朵雪莲般迎风而立，这几十年，她曾做过馆主吗？宁夕尘忽然有些迷惑了，如若曾经做过，怎么这么快又已换了别人？琴台传音，渊清已经如任何一位曾经的馆主那样操控自如，只是念着与她的情面，才总是遇到重要的事都不自己做主，等到她羽翼丰满，而宁夕尘又垂垂老去的时候，还有什么会留下呢？
难道是醉荫中一个老妪的身影，终其一生，没有得到心爱的人，也没有儿孙绕膝，再过几年，便成了一堆枯骨，堙灭于潇湘琴馆的记忆中？宁夕尘呆呆地站着，如堕冰窟，说不出话来。楚玉声望着她，这一刻，她们仿佛心意相通，她突然知道了宁夕尘在想什么：“……是啊，她死了，一切都成空了，你、我、薛灵舟，我们都还是像原来一样，上天不会亏欠任何人，也不会偏袒任何人……”她向后看去，薛灵舟轻轻拍了拍她的肩膀。
宁夕尘秘抬头，恶狠狠地道：“不会偏袒，不会亏欠？他亏欠了我那么多，又给了我什么？孑然一身，在这山中守去一辈子的年华？”她瞪着楚玉声和薛灵舟，往事激荡之中，他们宛然便是成双成对的楚碧痕和薛啸寒，四目凝视，永远在说着一些她听不到的话，什么时候，究竟是什么时候碧痕决定留下来，他又是什么时候与她前月下，从此改变了她生命的轨迹？宁夕尘双目如血，猛然地，她长袖挥出，将琴桌之下放着的一把仲尼琴卷了出来，海月清辉，琴弦在震动中发出潮汐般的鸣响之声。
“师父！”楚玉声吃惊，宁夕尘将琴放在琴桌之上，狞笑道：“老天爷欠了我，我就全部讨回来，楚碧痕什么都比我强，我就让她不能活在这世上，你也一样！”她手按琴弦，长袖为内劲鼓起，直盯着楚玉声和薛灵舟，潇湘馆主功力比云栖琴师更胜一踌，眼见弦音一发，其势必如雷霆万钧，不可抵挡。薛灵舟乌鞘剑横于身前，将楚玉声挡于其后，道：“你想当馆主，已当过了，想要‘大圣遗音’，虽没有得到，却也有了毫不逊的‘海月清化，当年你想要的已全都得到了，你何必如此？”
宁夕尘愤然道：“馆主？‘海月清化？……我要这些，只是因为那是碧痕要的，我处处比不过她，她现下快活了一辈子，我要这琴馆又有何用？”
楚玉声不道：“你何必要她所有的？这些东西都只有一个，给了一人，另外一个必定要失望，这又是何苦呢？”
宁夕尘双袖一扬，道：“我已要了一辈子，无可反悔了！”她指出如风，拨动“海月清槐，顿时内力自弦上激发而出，因她心绪激动，势若癫狂，所奏几不可辨出自何曲，醉荫中凤凰瓣簌簌颤动，草叶乱飞，楚玉声和薛灵舟只觉得似乎是怒涛来袭，卷云加身，随着她数音连出，几窒息。薛灵舟自五音琴阁前一战后，悟得随琴音强弱而催动剑气攻守，只是他不识宁夕尘所奏为何，只得气贯剑峰，舞成一张剑气之网挡在自己和楚玉声身前，只盼时刻稍过，能看出一些端倪。宁夕尘久居于此修炼，功力非凡，早已将琴道与武道合于一身，薛灵舟只觉得她身形未动，琴音却似能自行游走，往四面八方攻来，与剑网相撞，只震得他手臂微麻，他感得琴音所攻方向具是他与楚玉声全身要害，想必已不容情，心中不有些焦急。
楚玉声身处薛灵舟剑网之中，凝神去听宁夕尘琴音，蓦然之间，她心中有些迷糊，似乎忘记了自己身处何方，抬脚跨出一步，几乎碰到了薛灵舟左臂。她一惊定神，突然发现宁夕尘的琴音非但正与薛灵舟的剑网相抗内力，其中意韵浮沉，几能引动人心神相合，自乱阵法。楚玉声识得音律，然堤防这律随意动，这时她心念电转，尚未及去看薛灵舟，剑网便是一滞，正当楚玉声的身前露出了一线破绽，薛灵舟然惊觉，反而脚下错乱渐生，只听“哧”的一声，一道琴音如长鞭一般正中楚玉声右臂。她轻轻“啊”了一声，见薛灵舟剑网几乎要破，急中生智，从怀中取出一支白玉小笛放在嘴边，鼓起内劲，尖利的笛声瞬间穿破乱心琴音，如麦芒刺穿布革，倒是一招见效。薛灵舟全身一震，匆忙之中瞥了楚玉声一眼，见她手捂着右臂，但并无大碍，便又振作精神，只是催动坚实的剑网护住两人。
宁夕尘听闻楚玉声吹笛，不一声冷笑，心道她内功平平，如此又能支撑几时？愈加催动内力，这“海月清槐本身并无腾啸杀戮之气，但在她手中竟然隐隐如有奔雷奏响，虎啸龙吟，直将薛楚二人紧紧裹在琴音中，楚玉声还吹笛，却见手中笛子“咔喇”一声断成了两截，一道琴音击中，震得虎口裂。楚玉声忽然心中一动：她这一音本已可以直接击中我，为何去打我手中的笛子？方才薛灵舟剑网露出破绽，她也可以一击便结果了我的命，却又为何只打了我的手臂？她于薛灵舟身后望向宁夕尘，正好与她对视了一眼，不过一瞬，眼前却闪过她深心之处的那幅情景：在那月明之，屋瓦之上，她本能直接要了楚碧痕的命，却去等了那苦苦十年，不过为了要见薛啸寒一面，这又是为什么？
楚玉声的眼神蓦然流露出惊讶和些微的怜悯，宁夕尘看在眼中，心里一阵酸痛，却又怒气更甚：“苍天负我，何须他人怜悯！”手中加力，只压得薛灵舟左支右绌，他原本内功就差宁夕尘甚远，只是仗着一股意念勉强支撑到现在，脑中轰然回响的只是混杂来去的琴声，几乎已不能持，此刻琴音愈厉，他胸口烦恶，眼前发黑，突然之间，身后寒光一闪。是一把匕首。楚玉声右手握着一把匕首，黄的短穗晃动。宁夕尘也看见了这把匕首，她微微冷笑：“我道你如何听我的话，此刻命交关，还不是一样要杀我？”
楚玉声不语，并不因为琴音震动太响，她将嘴凑到薛灵舟耳边：“哥哥，我刺聋你的耳朵，你便听不到这琴声了。”她不得不说得很大声，否则薛灵舟不会听到。然而这样，宁夕尘也听到了。她的目光霍的一跳：“刺聋了他的耳朵，又能怎样？”楚玉声摇头不答，刺聋薛灵舟的耳朵，只能让他不守琴音迷惑，对于抵挡琴声中的内力，却等于是自绝后路。但是不这样，还能如何呢？倘若他继续听着这琴声，只怕支撑不到最后一刻，死前还要疯魔，这一路来，他对着琴声太久了，让他安静一下吧。洛阳薛家二十多年来再也没有响起过琴声，楚碧痕也是这样想的吗？
薛灵舟在舞剑之中回头望了楚玉声一眼，嘴角露出温耗笑意。宁夕尘的目光凝滞了。没有琴声，她进不了薛家，没有琴声，她便再不能打扰他们，这对若即若离了多少年，而今终于重聚的兄，纵然杀了他二人，她最终也只能在醉荫自弹自唱，冷月清辉，无人相忆。笑声在她心中回响起来，清灵，如莺声燕语。碧痕的，渊清的，玉声的。一个已经死了，一个代替了她，另一个就在她身前。有什么东西在宁夕尘眼中摇摇坠，终于彻底垮塌下来。她一声清啸，琴音重重一响，直如五雷轰顶，将毕生功力激发出来，刹那之间，有无数凤凰瓣黯然飘落，满天雨，纷纷扬扬。又是瞬息之间，琴声戛然而止，连余音也彻底断绝。
楚玉声的匕首从手中激射而出，切断了“海月清槐的琴弦，从宁夕尘左臂下穿过，射中了她身后的架，牢牢钉在上面，颤动不已。乌鞘剑驻于地面，薛灵舟急促地喘息，站立不稳。楚玉声伸手扶住他。瓣落在垂下的琴弦上，落在宁夕尘的身上，落在她的手背上。
“师，你瞧，咱们俩的脸和那些哪个更漂亮些？”
“当然是咱们漂亮，那些不会笑，不会动，只会一年年开了又谢罢了。”
……
“碧痕……”宁夕尘轻轻地道，“你再也没有回来过，再也没有……你说洛阳是最好的，我始终不信，不信……”
楚玉声凝视着她，声音如琉璃般透明：“洛阳并不好，不如落霞山清静，也不如落霞山……可是对她来说，那儿是最好的。”
宁夕尘怔怔的，望着断了弦的“海月清槐：“落霞山……一直都是寂寞之地，碧痕不肯回来，薛啸寒也不肯来……那个时候，碧痕一直不去西园，薛啸寒也不守在那儿，只有我一个人以为‘大圣遗音’是最重要的，我，我一心以为会在那儿碰见薛啸寒，原来我一开始就算错了……”
楚玉声终于听懂了她话中的意思，如那一念之仁的不杀，一缕无迹可寻的叹息漫上了她的眉间：“……你始终是我依靠了十年的人，无论你怎样对我，你……终究疼爱过我。”
宁夕尘手一颤，有深蓝之如帘幕般浮入眼眸，她沉默了良久，站起身，瓣自她肩头掉落。她不再说话，最后将薛灵舟与楚玉声的身影深深看了一眼，慢慢地向醉荫深处走去。她的神是那样的疲倦，那样的惘然，仿佛一生已成为尘土，灵魂已化为轻烟。
“走吧……去最好的地方，不要……再回落霞山了……”
“师父……”楚玉声眼中有泪落下，滴落在脚下的尘土中。宁夕尘的背影消失在随风摇曳的凤凰荫里，依稀是当年的丽风华，眨眼之间，又远去无踪。其实，她们一直都不寂寞，只是向往着一个更不寂寞的地方，便忘了绮梦无痕，枉自虚度了最的韶华。一如那繁华之地的洛阳，一如曾经活着的薛兰和已经死去的薛兰，还有那年年飘落又年年绽放的凤凰。沧海月明，锦瑟无端。
第一卷·飞泉夜雨潇湘吟 第十三章 落叶秋
些微的话语之声，轻轻询问，说了些什么，又告辞离去。房舍中很安静，外间有人在缓缓地踱步，除此之外，一无声响。叶听涛睁开双眼，看到的是边墙上挂着的一幅画，笔墨并不熟悉，几株松树之间的空地上，两名老者相对而坐，一抚琴，一吟哦。清俊洒脱，若悠雾漂浮其间。叶听涛没有见过这个房间，当了解了处境的一刻，他毫不犹豫地坐了起来。
剧烈的疼痛瞬间从右肩传遍全身，叶听涛只觉得有些天昏地暗。他的剑放在边的桌子上，离他约有三尺。他定了定神，慢慢下，去将剑握在手里。就在这个时候，莫三醉从外间走了进来。他看看叶听涛，摇头笑道：“真是个剑痴，伤得动不了了，还不肯离开剑。”
叶听涛坐在沿，道：“便如你们这些琴道中人，走到哪里都带着琴一样。”莫三醉不由得凝视了叶听涛一眼，笑而不答。似乎在这两句话中，他们之间绝对的对峙已经有了松动。叶听涛虽然重伤在身，面不佳，但眉间与面容的每一线条都还在强调着一种冷毅。莫三醉道：“你和你义弟二人对抗‘天玄五音阵’，此事山中弟子都已知道。”
叶听涛道：“……这是哪里？”
莫三醉道：“云栖舍。方才外面的也是云栖弟子。”
叶听涛道：“……你们联手施阵，此刻为何又来救我？”
莫三醉道：“施阵乃是迫于命令，云栖舍中也多有不参与是非之人，倘若他们全数加入了‘天玄五音阵’，只怕你也没命活到现在了。”
叶听涛看着他道：“那么你是否是参与是非之人？”
莫三醉“哈哈”一笑：“我若参与是非，此刻只怕……”他突然顿了一顿，“我救你只因相惜之意，只是你一意不信而已。”
叶听涛心中一动，道：“江湖险恶，恕我方才无礼。”
莫三醉道：“现在你倒信了？”
叶听涛微微一笑。两人适才琴剑相斗，功力相当，相惜之意也油然而生。此一笑之间，彼此戒备之心便此消除。莫三醉背手而立：“我枯锯落霞山中多年，也是求对手太过急切，也未与你说清便动了手。”
叶听涛道：“你本是琴师，因何醉心武学？”
莫三醉一笑：“这云栖舍中多半都是如我一般的人，高处不胜寒，也难说清其中的道理。”
叶听涛见他神情有些寂廖，也不便多问，道：“你可知我义弟薛灵舟现在何处？”
莫三醉道：“听说他与楚玉声被人瞧见从醉荫出来，此刻可能还在山中吧。”
叶听涛道：“醉荫？”
莫三醉点头道：“嗯，你们来此所为的事只怕也唯有醉荫中的宁馆主最清楚。”
叶听涛沉吟了一会儿：“恐怕我不能呆在此地。”
莫三醉道：“你勿须担心你义弟，我已知会馆主下令各舍弟子不得为难他二人，只要他们就此下山，不会如何。”
叶听涛道：“……慕容馆主？”
莫三醉点头。叶听涛心中一宽：“如此多谢了。”他已看出这落霞山中虽则以此慕容氏为馆主，但醉荫中那位前任馆主仍颇具威势，慕容馆主所能做的，不过是以怀柔之力略助形势，但足见她是友非敌，有此一道命令，薛灵舟在山中可保无恙。
莫三醉道：“举手之劳，馆主也对叶兄的功力十分钦佩，嘱你好生呆在云栖舍，且勿妄动，以免触怒宁前馆主。”
叶听涛道：“相护之意，没齿难忘。”
莫三醉微笑道：“言重了，叶兄请宽心在此休养，我与馆主尚有事商量，先行告辞。”
叶听涛与他拱了拱手，莫三醉转身出房。这云栖舍处于落霞山山峰之上，仅次于凌风琴台，以其高绝而为馆中诸多弟子所仰慕，其中房舍不过数十间，有许多还空置着。留居落霞山多年的弟子多半已绝尘念，是以多半也不参加每年的飞泉试音，只在山中参修琴道，久而久之，成为坐镇琴馆的一批技艺绝顶的琴师。莫三醉走出云栖舍，来到峰峦之上，在那云海漫生的断崖之旁，一白衣�自出神。
“渊清。”莫三醉站在她身后道，声音很小心，如不惊散一片云烟。子回过身，正是慕容渊清馆主。
“如何？”她问道。
莫三醉道：“命已无大碍，只需休养一段时日即可。但他心挂薛灵舟，只怕也不会呆太久。”
渊清微微一叹：“此事终究无法免其因果，我是与玉声同辈的人，也说不上什么话。”
莫三醉默然，在这琴馆之中，连渊清也说不上话的事，只怕更无人能插手了。他望着渊清，山岚雾海之中，她的容颜宛如冰雪一般剔透清冷，只是远隔俗世的落霞山，娶没能阻挡得了滚滚红尘，还是沾染在她的眉梢眼角，如丝丝风絮。
渊清感应到他的注视，并没有抬眼看他，雾岚拂过唇边，触感轻微。他们仿佛长久以来便是如此不语而对的样子，要说的话已然说尽，只剩彼此不愿改变的固执，和一句不能言说的话语。
“……若不是薛灵舟的事，我也已有几个月未曾见过你了。”莫三醉终于开口，两人并肩站在断崖之旁，有人自此而上，见了他们，也都不作声地向后退去了。
“见与不见，有什么两样？”渊清道，双眉微凝。
莫三醉一笑：“是啊，并没什么两样。”两人又是一阵沉默，渊清将目光投向天际，抿着嘴唇。廖落之如秋染落叶般染上了莫三醉的脸颊，他站在她身边，咫尺之地。
“……你便是没有想过，将那本琴谱找回来？”轻若水晶般的话语，不知是从渊清的唇边飘过，还是风吹的声响。
莫三醉仿佛期待着她的这句话，又像是不愿听到，他的微笑有些苦涩：“这本不是琴馆之物，原主来取，我是没有理由拦阻的。”
“……师父命你拦阻，你拦下就是了，何必问那么多？”渊清没有改变姿势，但神有些触动。
“倘若不问，我早不必呆在潇湘琴馆。”莫三醉落寞地道。
“……那，我命你取回，你也不从吗？”渊清道，白的裙摆在风中微动。
“……”莫三醉不语，双眼闭上，又睁开。山峦依旧。他转过身，慢慢地向云栖舍走去。断崖之旁，渊清低下头，长发在山风中撩动，遮住了眼眸。
数片凤凰叶从楚玉声的袖中飘落出来，栖在山道上。她走在薛灵舟前面，两人一路离开醉荫，行了约莫大半个时辰，眼见出得后山，林下山间又已有弟子四散习琴，一如什么都没有发生过，那天玄五音的一，不过是一场晃。
“楚姑娘……”行了许久，薛灵舟终于忍不住道，但也只喊得一声，后面似乎便不知该说什么。
楚玉声站定脚步，回过头，薛灵舟不吃了一惊。只见她秀丽的脸颊上泪痕交错，仿佛一直在哭泣，但出得醉荫一路来，却没有听到抽泣之声。“什么事？”她问道，声音甚是平静，仿佛激战良久之后的神魂俱沉，薛灵舟从未见过她如此神情，一时微谔。
“你跟我回洛阳吗？”
楚玉声一怔，微笑便有些苦涩：“洛阳……除了那里，我还有哪儿能去？”百般思量，越来越如海浪翻涌，虽然走出了醉荫，却走不出往事纠缠，只是在激荡之后渐渐清醒，属于她的那份涩然，似乎任谁都不会读懂。
薛灵舟温贺一笑：“那里本该是你的家，跟我回去吧，我会把实情都告诉父亲的。”
楚玉声默然了片刻，抬起袖子懒了擦脸上的泪痕：“本来我觉得不必问，可这一路过来，还是忍不住想问问。刚才情势危急，容不得多想，但是……你真的不恨我，没有一点点讨厌我吗？”薛灵舟看着她：“为什么要恨你？你是我的，况且也不是歹人，恨一个人是很没意思的。”
楚玉声垂下头，嘴角微撇：“那是你心好……我就没有那心。”薛灵舟笑道：“你恨你自己？那有什么用？”
楚玉声看着他的笑容，忽然又有了些向他解释陆吾镇玄机时的感觉，歪了歪头道：“……算了，反正我也得回洛阳一趟，你爹总算计着要我做他的儿媳，先前我只是不能说，心里却尴尬得很。”
薛灵舟道：“反正一样是叫爹，大概也差不了多少。”楚玉声不一笑，想起薛府旧事，神却又黯然，薛灵舟不知是否想到了此处，笑意也渐渐淡了：“还有一件事，虽然你一定不想提，但我也得问问，我薛家只有一儿一，倘若你是父亲的儿，那被你杀死的那个……”
楚玉声摇摇头：“这个我实在是不知道，连师父都猜不出。我在薛家六年，似乎从没感觉他们丢过一个儿，这件事，也只有去问老天爷了。”
薛灵舟轻轻拍了拍她肩膀：“那就算了，等爹知道了这些事再问他也不迟。”
楚玉声点了点头，与他笑了笑，两人便又顺着山道往下走。过不多时已走到了烟霞步道，正是辰时，已悠霞如火，落在楚玉声的一剪侧影与娇的脸庞上，也不知是人面更，还是霞光更。突然之间，薛灵舟的身形晃了一晃，脚步也是一顿。
“怎么了？”楚玉声问。
“……没什么。”薛灵舟皱了皱眉，继续向前走。可是没走两步，他又停了一会儿。
“……你怎么了？”楚玉声觉得有些不对劲，便拉住他。
薛灵舟摇了摇头，想继续再走，可是一口鲜血从他嘴里喷了出来，直喷到步道之上，染红了一片。楚玉声吃惊，手中不及加力，他便已跪倒下去，烟霞步道发出轰然的共鸣之声，直传至尽头。
“你……你怎么了？”楚玉声急俯下身，心中突然有不祥之感袭来。
薛灵舟双眼紧闭，右手按着胸口，喘着气道：“方才……方才与琴音相抗，已觉得有些不对，看来……终还是为其所伤……”
楚玉声见他脸如金纸，不微微慌乱，此处离山脚甚远，要下山去至少还得半日，她一踌躇，只见薛灵舟咬了咬牙，勉强以乌鞘剑驻地站起道：“咱们暂且下山，只是不知，不知大哥怎样了……”
楚玉声一呆：“你已成了这个样子，还在想着他？”
薛灵舟微微笑道：“他可不是别人……”
楚玉声道：“……他的功夫很厉害，遇到什么人也一定能应付的。”言毕便扶了他行走，心中然想：在你心里，又有谁是别人了？陌生人与你不过几日之交，就能倾心信任，这全天下芸芸众生，难道能保你一生遇到的都是好人？她似乎有些气恼，但这气恼之中，又不自觉的含着钦佩之意。这一瞬间，叶听涛的身形在她心底划过，仿佛也真有隐隐的担忧，落霞山上机窍之处并不少，有些连她也不知道，这个素来强硬的剑客真能一路无恙吗？
步道之上，楚玉声扶着薛灵舟手臂，满地烟霞仍然未散，一步一步，都有共鸣在整条步道震散。楚玉声向烟霞来处望了一眼，天云如火，她和薛灵舟相距得那么近，心中便有恍惚之感游离而过。年幼的落霞山、年少的洛阳一一流淌，如绵延琴音从中渐淡，直至堙灭。过了片刻，她忽然将脸贴在薛灵舟的肩头，紧紧地靠着他，真切得仿佛转瞬就要雌心流走，不可执意，不可强求。
山岩后，一个白衣子静静地望着他们，一语不发。烟霞流照，把她的脸颊映得红彤彤的，神情却是那么萧索。这是她最后一次在落霞山上看见楚玉声，自那以后，一直到她老去，那个与她自小嬉闹的活泼孩再也没有回来，偶尔江湖传言飘到了落霞山上，也都只是些缥缈即逝的幻影，山影寂寂，只有孤雁阵阵哀鸣。
她曾经和她两个人牵着手在这条步道上第一次遇见莫三醉，彼时他不过是个蓝衫少年，洒脱倜傥，独自坐在山壁的阴影里轻轻按弦，阳光耀目，他一抬头之间，似剑刃上的一泓秋水，她的双眼反映成一束清亮的光带。
那是飞泉试音之日，琴台传音三声，所有的弟子都带着自己的琴离开了馆舍。数十丈方圆的飞泉坪宽阔而一无杂物，供琴音振颤，不生阻隔。那个寡言而勤奋的少年，她看着他在等待试音的弟子中站着，一群群的蓝衫绿衫随风飘动，然而唯有他隐隐的如云栖琴师一般的傲然，一如那十多年与山音厮磨的执念。渊清曾经不懂得这些，就像不懂得楚玉声离去时的久久回眸，再来时，她已不是她，那个关于凌风琴台的念想也早已灰飞烟灭。
耐不住寂寞的人一个个离开，去皇宫里，去宦人家，或遨游江湖，去寻找那些红尘之中的宿命。言笑怒骂，不再受琴馆戒律的束缚。而他们终是年年都在，彼此相依，与山月古琴为伴，心静如水。那种固滞痴狂也终不为人所知，只是她明明身处其中，却又不得不去触犯。
天玄五音，曾保住了落霞山数百年屹立不摇，却挡不了去秋来，挡不了人心变故。那时再上一任的老馆主还在，以他耄耋之年，决意将此事交由宁夕尘处理。《飞星落雪》之谱，历代为馆中密传，她实在不知道为什么会有人指其为祖上失窃之物。宁夕尘骄傲如斯，又怎会容人轻易将之取走？在她的记忆中，落霞山巅仿佛就是由这一刻开始杂念丛生，轻烟萦绕，不复流散。
渊清出神地站着，楚玉声和薛灵舟的身影已经消失在烟霞步道尽处，没入青绿叶影之中。或是在那些浓浓淡淡的清晨和黄昏，曾经在这步道之上来回而又消散的一切，对于步道之外的人，都不过是鸿雁掠过的一瞬间。在他们，却已是弦音尽处的百年。
“不是这里的人，就让他们走吧，何必眷恋呢？”谁的声音在背后响起，渊清回过身，看见的是一张淡淡的脸。她垂下眼眸：“是师父有什么话传来吗？”
那人抱着奔雷琴，笑了一笑：“几个江湖客，就将你的心搅乱了？”渊清看着他：“你若是我，你的心乱吗？”
那人转身，望着烟霞胜景：“不关情，不关心，也就无可叨扰。你从来便不宁静，也和那两人的离开无关吧？”
渊清听了此话，不由得出神。那云栖琴师也不在意，径自抱琴跃下，轻轻落在烟霞步道之上，素袖挥动间，一音盘旋而出，似断似续。
“那个青衫剑客已经走了，昨曲终也没能奈何得了他，这个人必定不凡。”
“是吗？”渊清道。
“不过，那与我们又有什么关系呢？”云栖琴师拂弦，微笑道，“馆主，来弹一曲吧。别浪费了良辰景。”渊清低头向他望去，清丽的双眸点映霞光，片刻后，她裙袖一展，如银蝶扬翼般飘然而下。
山脚下的陆吾镇依旧和缓静雅，屋瓦错落，楚玉声快步走在街上的身影便颇有些显眼，她急急向黄钟街而去，裙摆翩翩，正走之间有人在街边店铺里喊了一句：“玉儿！”
楚玉声一惊回头，望着店铺里的人，一丝笑意浮上嘴角：“钱老伯……”她想起了自己订下的两件衣裳，只是转瞬事过，竟一直没能顾得上。
“玉儿，你这丫头忘也真大，自己说下的事，一回头就撇了个干净。”钱掌柜站在门口，笑呵呵的，有伙计将两个纸包抱过来。
“钱老伯……这几日有些事耽搁了，叫您着急了。”楚玉声接过纸包，有些歉意。
钱掌柜笑了：“得了，知道你这丫头没定，以前就老往山下跑，忙你的去吧！”他双目中流露出慈祥之意，楚玉声点头，心中微微一酸，低头离开了钱掌柜的裁缝店。纸包在怀中有些沉，只是还能交到那两人的手中吗？有的时候，只不过一瞬间忘记的事情，却一生都不再有机会去实现，人生之事，莫不如是。
“沈姑娘！”楚玉声仿佛落水之人抓住了稻草，刚刚走出药铺的沈若颜只被她喊得一震，回过头来，“你是……”她望了楚玉声一会儿，渐渐看清了她的容貌，“楚……”她突然想起了那天房门外楚玉声的桥声，下面的“玉声”两个字，便没有出口。
“薛灵舟受了伤，请你救他一救。”楚玉声并不掩饰焦急之意，脱口便道。
沈若颜有些奇怪：“他又受伤了？”
楚玉声道：“是，为人内力所伤，就在不远处的客栈里。”她并没有察觉沈若颜苍白泛紫的脸是如此奇怪，又或是注意到了，也没有放在心上。沈若颜顿了一顿，凝视她的眼睛，过了一会儿，便任她拉着往客栈走去。
一进薛灵舟的房间，两人便闻到一股血腥之气，只见他口角流血，仰面躺在上，人事不知。楚玉声将沈若颜引至他边，沈若颜因一路快步行走，有些气喘，她坐在沿上平静了一会儿，才看了看薛灵舟，伸手探脉：“你们方才在哪儿？”
楚玉声微一犹豫，如实道：“落霞山，他是被我师父奏琴之中激发的内力所伤。”
沈若颜低下头看了看薛灵舟脸颊，放下他的手，坐在边静静地思索起来。楚玉声以为她在想解救之法，不由想起先前她解那“十里荷”之毒时似乎毫不费力，此刻却良久也不动手，像是不祥的预兆。楚玉声没有说话，心中有些发凉，和沈若颜两人一坐一站，只觉得时间过得极慢，心跳却渐渐快了起来。当沈若颜终于抬起头，打开身边的药囊时，楚玉声觉得似乎已过了三个时辰，掌心也微微腻湿，尽是冷汗。
“楚姑娘，请去药铺中买些广藿，在此点上。”沈若颜道。
楚玉声望着她：“要何用？”
沈若颜道：“且请照办，我是医者，不会误人命。”她的双眼中忽然透出一丝异样的光芒，醇净而通透。楚玉声心中一动，点头应允，出门而去。
沈若颜坐在边目送她离开，在那红裙身影消失的一刻，她起身，慢慢走到桌边，取出火石，将那燃剩半截的蜡烛点着了。小小的跳动火焰在她的眼前闪烁，泛白的脸颊有了些微温度。
“薛灵舟……”她默默念道，将一枚金针放在火焰上反复地烤炙，一缕淡淡的，然而又凄绝的微笑浮过她的嘴角。她停了一会儿，努力凝聚心神，将金针举过头顶，扎入自己百汇、玉枕两穴。
楚玉声回来时，房中已经只有薛灵舟在上昏睡。那小半截蜡烛还幽幽地燃烧着，她一惊，忙上前探视薛灵舟，见他脸虽仍苍白，但呼吸已低沉而平稳，想见已无大碍。楚玉声不喜悦，脸上有了些微笑，转身将广藿撒入炉，过不多时，化浊之气在房中缓缓飘散开。她走到门口唤了一声“小二”，一个伙计正从内廊经过，应道：“姑娘，什么事？”
“方才在这房中的那位姑娘去了哪里？”楚玉声问道。
那小二道：“哦，那姑娘另要了间房，就在内廊尽头，她自去休息了。”小二说起沈若颜，似乎印象很深，毫不犹豫。
“好的，知道了。”楚玉声道，回头又看了看薛灵舟，向内廊尽处走去。客栈中很安静，这个时节，陆吾镇上也是没有什么杂人的。沈若颜的房间没有关门，她坐在一把檀木椅子里，似乎正闭目养神，一缕刘海垂在额角。楚玉声进房，还没走到她身前，便听她突然开口，声音很轻，“他激战多时，早已受伤，只是平日强健，又一直隐忍不说而已。”她的神情很疲倦，眼皮低垂着，“现在他已无命之虞，只是要好好休息一阵子了。”
楚玉声望着她：“……多谢你了，沈姑娘。”
沈若颜抬眼，见她神诚恳，一笑：“不必谢我，那是薛公子自己的造化。”她的身子软软地靠在椅背上，仿佛气力衰竭，却始终有一丝笑意挂在嘴角。
楚玉声道：“他是福厚之人，上苍也会保佑他。”
“……福厚之人？”沈若颜若有所思。
楚玉声微笑：“嗯，天下奇毒沈姑娘都能解，让人佩服得很。”
“说起来……”沈若颜幽幽地道，“几个月前，我曾医治过一个子，她并非中毒，也不是生了什么恶疾，只是我便是没能救她。”
“哦？天下还有你救不了的人？”楚玉声道，不知怎的，她觉得沈若颜有些奇怪，窗格的影子落在她身上，那阴影中的双眼突然变得很陌生。
沈若颜不答，续道：“我想起她，只是因为她的面貌有些像你……不，是很像。”她的记忆渐渐清晰起来，眼前浮现出那两张脸的模样。
“她的丈夫带着她，千里迢迢在长安求医，恰被我遇见了，便看了看她。只是一看便知，那子得的是心病，天下最好的大夫也医不了她分毫。”沈若颜道，想起那个丈夫哀伤的神，不觉心中一动。她直起身来，左手支颐。
“后来呢？”楚玉声问，见桌上有两杯茶，伸手端起离自己较近的一杯，轻轻呷了一口。
“后来……我见她已是临终，满腹心事无人知晓，便听她说了半。那个子夫家在洛阳，丈夫爱她若珍宝，到临死之际，却仍然有话不能说尽，可见这世上的人，来时是一个，去时也是一个……谁也带不走谁。”沈若颜道，想起这些，她似乎又有了些精神。
楚玉声听到她说“洛阳”二字，心中突然一硌愣：“……那子说些什么？”
沈若颜想了一会儿，道：“她说，她曾经有个师，许多年之前，她们俩一起了一个男子。她为了得到那个男子而欺骗了师，但也将一件极高的荣誉让给了她，就此成为了那个男人的子。几年以后，他们有一个儿子，一个儿，日子过得非常幸福。可是她对师的愧疚却始终不能消除，直到有一天，她发现她的儿不见了，桌上多了一封信……她的师抱走了她的儿，要用她的丈夫来换。”沈若颜停下了，仿佛有些累。楚玉声没有说话，沈若颜看了看她：“你怎么了？”
“没什么……”楚玉声道，“你继续说。”
“……她说，她对师一直都非常愧疚，也想过要弥补，但没有办法……她也知道她的丈夫是敌不过师门众多弟子的，一去必定无回，终于……她在家宅附近的寺庙里带走了一个被人抛弃的婴儿，充作她的儿，抱回了家……十九年的岁月，她带着一个不是她自己的孩子，却思念着远在天边的另一个孩子，慢慢的积郁成疾，终于一病不起。”
“嗑啦”一声，楚玉声手里的茶盏险些倾覆。沈若颜望着她：“……楚姑娘？”
“……那子……夫家可是姓薛？”楚玉声的声音微微发颤。
“她没有说……不过，她的娘家姓楚。”沈若颜道。楚玉声呆呆地坐在那儿，一言不发。
“你认识她？”沈若颜察觉了她脸上神，问道。
“……我……”楚玉声颤声道，“你说……她到寺庙里捡了一个弃儿，充作自己的儿？”她眼前浮现出那个子临终的样子，她的双眼一直望着天空的方向，很远很远，只是在某一瞬间，她淡淡地瞥了她一眼，仿佛……仿佛她的儿是个陌生人，自虚无而来，又往虚无而去。永远永远，擦肩而过的一眼。
沈若颜瞧着她，似乎想到了些什么，但没有说，她只是道：“是啊，一直到她告诉我的那一天，她的丈夫也不知道这件事……也许她现在已经死了吧，我探脉之时，已觉她不过数日之命……只是活得长活得短，又有什么分别呢？世上哪有真正快乐的人……”她合上双眼，神情倦怠。
楚玉声望着沈若颜，望着她垂在额头的一缕发丝，她有些听不清她在说什么，只是看着她的脸，她的眼睛，她的微微动着的嘴唇。世上哪有真正快乐的人……沈若颜轻轻地道：“我累了，你且出去吧……若遇到叶听涛，请代我跟他说一声……”她停下来，很净有继续说。楚玉声等待着，一种奇怪的空空的感觉钻进她的心里。
“唉，算了……”沈若颜似乎终于吐出一口气来，睫毛沉沉地垂了下来，“不用说了……”她的嘴角淡淡地露出一丝笑意，嘲讽的、透明的、身在另一世界的。
“你去照看薛灵舟吧……”沈若颜低下头，缩在椅子里。楚玉声怔怔地站起来，转过身。冥冥之中，她突然觉得她其实不应该就此出去，她该留下来，无论干什么。但是这只是一瞬间的感觉，正如沈若颜最后没有说出的那句话。楚玉声的脚步已经移动，淡红的裙幅摆动着，走出了房间。她回头看了一眼。沈若颜还是靠在椅背上，双眼闭着，脖子上挂着的琉璃垂在胸前。她忽然觉得这个子像落霞山的云雾一样虚幻，不真实。然后那幅影象就消失了。
傍晚时分，薛灵舟渐渐醒来。他闻到鼻端清雅的气，听见身边有轻轻的歌声，模糊而婉转：“繁廖落，积雨轻寒……云山几盘，江流几湾……”他睁开眼来，楚玉声坐在他的边，仿佛久已等待他醒来的一刹那，她微微一笑。薛灵舟看着她，记忆有些许错失，然而又重现。他想说话，却咳嗽了一声。
“你醒了？”楚玉声轻声道。
薛灵舟一时未答，望着她的脸，心中一片宁静。
“我给你订做了套新衣裳，等你好些，换上试试吧。”楚玉声道。
“不用试了，”薛灵舟笑道，“一定合身，像以前娘给我做的一样。”话音未落，楚玉声的笑容便突然有了些难言的意味，神情也黯淡下来。
薛灵舟道：“怎么了？”
楚玉声沉默了良久，才地道：“没什么……只是想到这过去的六年，我终究只是在扮着薛兰，我不是她……”
薛灵舟没有明白她话中的意思，又问了一声，楚玉声摇头不答。她静静地坐在边，如同十三岁的她第一次见到的母亲，那么，那么冷淡，除了她，没有人能嗅出那位尊贵的薛夫人身上那揉皱了揉碎了的辛酸和哀伤。可她竟然从阑曾去在意。楚玉声仿佛一个魂魄，借着薛兰的躯体，然而终归她还是她，只一层侨装，所想要的却在唾手之处滑落。
有泪从她眼中缓缓流下，但她别过了脸，没有让薛灵舟看见。桌上的蜡烛已经燃尽，她推说去柜上再取一支，走出了薛灵舟的房间，踱了几步，她不可遏制地回想那子的一颦一笑，那双白净修长的手，那酷似宁夕尘的向着一个什么地方出神的面容，和对着薛灵舟时慈爱的微笑，六年的时光仿佛忽然之间化为乌有，楚玉声恍恍惚惚，又开始有巨浪在心中翻滚。薛灵舟听到了她停滞在房门外的脚步声，不知何故，也是心中黯然。
“这位公子，你找谁啊？”小二的声音响起。
楚玉声一抬头：“……何少爷？”她望着这自顾自走进内廊的少年，这个从天而降的何府公子，不觉惊讶。
“姑娘，你是……”何少爷觉得这个人有些面善，但一下又想不起来。那小二见两人想是认识，便自借道过去。
“……你怎么会在这儿？”楚玉声问道，打量着这个公子哥儿。
“我……请问有没有一位沈大夫在这儿？早先她说去药铺，但我到时，她已经不见了。”何少爷道。这时房中的薛灵舟也已经听到了何少爷的声音，他想坐起来，却突然想起何翁在洛阳暴毙的消息，又踌躇了。
“她在这儿，方才是我拉她来救薛公子的，请跟我来吧。”楚玉声向里走去。何少爷心中疑惑，又在原地呆了一会儿，才随她而去。那一停顿，薛灵舟的心竟然秘悬空了一下。
沈若颜的房门闭着，里面悄无声息。楚玉声轻轻叩门，没有人应答。透过窗纸，他们看见她坐在椅子上，一直坐着。但与其说是坐着，不如说是斜靠着。房中的气氛有些凝固，如冰结雪封。
“沈姑娘？”楚玉声叫了一声，椅子上的沈若颜没有反应，仿佛在沉睡。楚玉声推开房门，房中沈若颜模模糊糊的容颜一下子清晰了。两人吃了一惊。他们看见了她完全变成紫的头发，紧紧盍上的双眼，和无力地垂在椅旁的指尖，深深下沉，向着一个深幽无底的方向。楚玉声地惊呼了一声，这并不陌生的属于异界的气息如此明白无误，如帘幕被彻底拉开。她一时无措。何少爷站在门口，怔了一会儿，跨进房，慢慢地向沈若颜走去。
他推了推她纤细的垂下的手，如曾经握在掌心一样。就在他触到她肌肤的一瞬间，沈若颜如同一阵火绽出的轻烟一样消逝了。倏忽之间，无声无息，连着身上的衣裳一起化为尘埃。冰玉般的容颜轻轻扬起，如满天钻石星光，在暗之幕上跌个粉碎。她的手、她的头发、她的脸，她的永远在嘴角若隐若现的淡淡嘲讽，恍惚十年，一如未曾出现。尘幕沾染在空气里，何少爷的衣袖上，绕着楚玉声的发丝，缓缓消散。七彩琉璃轻轻掉落下来，“嗒”的一声，落在椅子上。何少爷默默地站着，垂下头。楚玉声惊呆了，很久很久，他们就这样站在空空的椅子旁，好像离开了人间，离开了红尘滚滚。
“她……到哪去了？”楚玉声莫名地问。何少爷没有回答，将那块琉璃拾了起来，紧紧握在手心。黄昏的燥意又开始轻盈地在空气中浮动，无声地包围着他，包围着这间屋子。
就在这时，窗外传来轻轻的“嗒”一声，有黑影闪动。楚玉声的脸变了，她突然转身向房门外跑去，薛灵舟已经冲到走廊里，手持乌鞘剑，一阵馥郁的气在这瞬息之间弥漫开来，“瀚海！”那一瞬间，楚玉声想起阴山鬼司，她的背脊发凉。
魅影如电，有黑衣人自原先叶听涛所住的房间破门而出，正撞到经过门口的小二，那人只袖摆一挥，小二便倒在地上，口鼻泛出青紫，双眼翻白。薛灵舟虽伤势未愈，但那瀚海族人迎面而来，他乌鞘剑一振，便即出招，那黑衣人斜身闪过，细细地望了乌鞘剑一眼，斗蓬下的脸炕清神，蓦然楚玉声叫道：“小心！”薛灵舟急忙收剑向后一闪，只见一阵红雾自那黑衣人袖中挥出，将原先薛灵舟所站的地方罩了进去，妖异的颜有些骇人，向四周扩散，薛灵舟掩住口鼻，奋力挥动乌鞘剑，虽伤后无力，但此命关头，容不得半点差池，两人直斗到庭院之中，又翻身斗上了屋瓦，那黑衣人不知为何并不如阴山鬼司中那两人厉害，只与受伤的薛灵舟斗了个旗鼓相当。
这时楚玉声已跟出庭院，站在屋瓦之下，她的琴哨房中，以她的功力，只在几丈之内可有扰敌之效，此时急切间她只关注着薛灵舟生死，亦是不及去取。上方传来些许足踏屋瓦之声，但薛灵舟的脚步已有些沉重，楚玉声心知自己拳脚功夫低微，上前相助徒增累赘，心中只是焦急，忽然之间，一个人影窜上屋瓦，长剑的光芒在夕阳中凌厉地一闪，她不觉吃惊：“何少爷！”
只见何少爷仗剑而上，凭着攻势迅捷，与薛灵舟相为配合，倒也立转形势，那黑衣人顿时处于下风，不过几招，薛灵舟剑直他喉头，何少爷一剑刺向他腰眼，那人眼见闪避不及，如箭般向上跃起，在这电光火石般的一刹那，楚玉声在下面忽然叫道：“你们边上还有人！”话未说完，只听得“啊”一声惨叫，与薛何二人相斗的黑衣人被人以一物击中，直坠下楼，楚玉声闪身一边，“呯”的一声，他重重跌落在地上，不再动弹，想是已然死去，只是连挣扎也未有一下，可见发出这一击之人手段何等厉害。楚玉声再向上看，却见屋顶两边跃上的却仍是两个黑袍之人，一人额头上束了一块紫晶石，都是表情木然，以合围之势，立于薛何二人两侧。
薛灵舟见这两人装束一如阴山异人，但一出手又打死了自己同伴，一时不辨敌友，仗剑护住门户，道：“两位为何而来？”
那两人对视一眼，目光齐齐落到薛灵舟的剑上，略一停留，仿佛心意相通般，突然之间，杀气从两对木然的眼中直射出来，那种气息薛灵舟无比熟悉，如一句不需言明的切口，他也不犹疑，凝神向何少爷道：“应战！”
何少爷听了心中一凛，他知道这将又是一场生死恶斗，只是当此之时，已不及去思虑成败，只觉似有狂风扑面而来，他与薛灵舟一人迎住一个黑袍客，施展平生所学，斗将起来。几招一过，薛灵舟便是暗暗心惊，他察觉这两人乃与鬼司之中所杀的黑衣人功力相当，身法如电，不可捉摸，更棘手在两人袖中不知还藏有什么毒物，倘若不慎沾上，只怕命便要休矣。他又瞥眼见何少爷左支右绌，显然毫无应敌经验，自保也是艰难，过不多时，果然何少爷一剑自下向上飞挑，剑身却恰好入了对手袖风之中，为之一带，长剑脱手，向远处飞落。
那黑袍客振袖击出，将何少爷打下屋顶，正向着楚玉声站立的方向。这一下兔起鹘落，楚玉声急闪开身，却仍被他下落劲风带到，险些摔倒。她摇晃了一下，站稳脚步，去课少爷时，见他虽摔得沉重，但并无受伤抑或中毒之相，她便也不去相扶，等他自行爬起。然而就在一低头之间，她忽然觉得耳边少了些声音。
足踏屋瓦之声。她心中一滞，瞬息之间，那熟悉的不祥之意袭上眼瞳。两个黑袍客虽然脚步轻捷，但她耳目清明，俱都在心，更何况薛灵舟轻身功夫并不精湛，伤后更加步履沉重，腾越之时，常有瓦片被他踩落。楚玉声抬头望去，客栈屋瓦之上如一场噩梦般空荡荡的。就在她低头去课少爷的那一瞬间，薛灵舟和两个黑袍客一起不见了。
她的脸一下子失去了血，秘跃上屋顶，快走几步踏上屋脊向四周远眺，红裙在风中翻飞。五声六律排布的陆吾镇尽在眼底，那是她自小熟悉的，哪一间是店铺，哪一间是茶馆，哪一间又住着什么灵巧匠人。然而所有这些房屋街巷都是一无异常，没有一丝什么人匆匆来去带起的涟漪。夕阳正浓，映着秀雅的陆吾镇，刚才的恶斗仿佛没有惊扰到它，正如屋瓦上三个人影的消失一样。
楚玉声呆呆地站在那儿，似乎不明白这一幕怎么会发生，不过只是一低头的工夫。她向前走了几步，然知该向哪儿去，猛然之间，她几乎要恐惧地大叫出声，拼命地咬着嘴唇——她连薛灵舟是怎么消失的都没有看见，他是否又再受伤，是死是活，这一切是否终究是子虚乌有，不可挽留？楚玉声五内如焚，忽然又是一阵冰凉。她突然后悔在他力战之时没有直接上来相助，螳臂挡车，纵然无济于事，好过如今形影相吊。她的双眼还是不停地扫视着陆吾镇的上方，不愿放弃，一直到暮西沉，她的眼睛在风中疲倦得几乎要流出泪来，恍惚之间，有黑影在东北角一闪。光芒自丽的眼眸中射出，那是希望与绝望交汇的光芒，耀目无比。她全身一震，也不知是不是自己的幻觉，就向那个方向飞奔而去。
就在她的身影如一朵红云般消失于屋瓦上时，脚步声从走廊里传了出来，一个声音在走廊中响起：“你是？……”已经站起，正在原地茫然无措的何少爷回头，吃惊道：“叶大侠！”
第一卷·飞泉夜雨潇湘吟 第十四章 望江南
落霞山脚沉沉的暮中，叶听涛将地上死去的黑衣人尸身翻过来。软瘫的粘连着地面，那半遮住脸的斗蓬掉落在一边。他认出了这张脸，那个明月之，曾以手铳将他重伤的紫冠男子。那张俊俏的面容已经变得如死在走廊中的店小二一般青紫可怖，打中他的，不过是一块瓦片。
叶听涛心中一下子涌出许多疑问，他以剑柄将尸体身上的黑衣挑开，里面果然是那见此人所穿的粗袍。
“叶大侠……”何少爷望着他，张口道，“我们要去找薛公子和那位姑娘吗？方才那两个黑衣人很厉害，我怕他们……”他停顿下来。
片刻之前，叶听涛曾经跃上屋瓦，站在先前楚玉声所站的地方停留了片刻，重重的房舍满盈视线。他皱起眉头，但终于还是回到庭院之中。
“到何处去找？”他似乎觉得这是一句废眩
何少爷无话，继而道：“我瞧那两个来客一出手，便将这与他们打扮相同之人打死了……可见也未必是绝对有相害之意吧？”
叶听涛道：“与此无关。”
“……为何？”何少爷又有些微的赧然，但并未露于言表。
“此人是个侨装假扮者，”叶听涛看了看地上的尸体，“无论那另两个来客是敌是友，都必须杀了他。”
“……那么他们带走薛公子，是为了什么呢？”何少爷道。
叶听涛不语，皱眉思索了一会儿，道：“我方才没有立刻去追，便是想证实心中猜测……但愿我猜的是对的。”
何少爷点了点头，没有接口。阻挡他的是叶听涛神之间的冷然，但他又情不自地钦佩这神情。
“你怎会来此处？”叶听涛忽然问道。
何少爷一呆：“……来找沈姑娘的。”
“沈姑娘？”叶听涛双眉微微舒展，“她在哪儿？我正有事要问她。”
“……”何少爷沉默了半晌，黯然道，“只怕没机会了。”
“怎么？”叶听涛突然觉得有些不安。
“……她死了。”何少爷道，“就在这间客栈里。”他取出怀中那块琉璃，那是沈若颜胸前佩带的，许多年了，从来没有离身过。叶听涛所有的动作一瞬间都凝固了，他耳中有些嗡嗡的，仿佛被人重击了一下。他呆了一会儿，无声地接过琉璃，手有些发颤。
叶听涛的手，握比这重百十倍的剑都沉稳而有力。他望着掌中的琉璃，秘把它紧紧握在掌心。他转过身去，有一刹那几乎按捺不住深心之处的那股逆流，要任它在心间奔涌。沈若颜。沈若颜。只有他们两人的时候，他总是这样叫她的。
或许为了掩藏心绪，他极慢极慢地踱了几步，走入一株槐树的叶影之中。“叶大侠……”何少爷想说什么，叶听涛在暗中挥挥手，良久，没有说一句话。
陆吾镇的已然悄悄降临，何少爷叫过店家来，吩咐收敛了地上的两具尸体，带出一阵喧哗惊惧，一些议论，之后也就无声。直到何少爷回到庭院中，叶听涛仍然站在原地，双目望着一个虚无的方向，碧海怒灵剑上的宝石在中绽出隐隐的如血般的光亮。他的背影依然固执地挺拔着，只是在越来越浓重的阴影中，依稀可见苍白紧握的手指，与碧绿的剑鞘相熨贴。
何少爷突然想起了沈若颜低头那一刻的专著，清亮柔耗双眼带着一种不容质辩和难以言说的其它。竟与此时此刻的情景如此相像。他有些怔忪。一道纤长的身影慢慢覆上了叶听涛的影子，袅娜如茎。何少爷回过头来。
楚玉声的红裙微微摇曳，月光斜落在脸颊上，秀眉凝驻。她的裙摆上沾着些泥尘，想是奔波良久。她没有课少爷，慢慢走到叶听涛身前，递过一张字条。叶听涛没有伸手去接，但他借着那照映其上的月光，还是看到了上面枯瘦的字迹。
若要此人命，以碧海怒灵神剑来换。
他的双眼中有剑锋般的光穿透雾蔼，一瞬间。楚玉声的手没有颤抖，字迹清晰一如强烈而明确的静默，海啸般冲袭了这片小小的庭院。“我没找到他。”楚玉声的声音却有些悲伤，像漂浮着。她的眉宇间有浑沌而深重的迷惑、茫然，深陷于时间交叠的记忆。叶听涛沉默着。在他们之间，忽然有一种虽截然不同，却又隐隐相似的暗流涌动，相视，相触。
“沈姑娘……可有话留下？”他终于开口，嗓音有些哑，说的却是这句话。
“……没有吧，似乎有话要说，但终是没有出口。”楚玉声望着他，无形的对峙，语中之意，怎不了然，却又宁愿自己懵懂，不去解答。叶听涛伸手接过了那张字条，捏在手中。他们自到达陆吾镇第一日后就没有见过，然而此刻却仿佛无话可说。冷月无声，长空寂寂。
第二日清晨，叶听涛敲响了楚玉声的房门。一袭青衫在晨光中飘然，楚玉声站在门口，于开门的一瞬间细细地打量了他，两人都是一未眠，神间有些难掩的疲倦。只是那份彼此不愿退让的冷漠，似乎已经在多日不见，各自所行的路途中松动，某一瞬间，甚至消散。楚玉声侧身，将叶听涛让进屋。那股属于神剑的寒意无声地拂过面颊。
“昨日你追踪而去，可曾见到什么特异之处？”叶听涛道，语气平静。
“……也难说是追踪，我并没有见到他们人影，只接到了那张字条。”楚玉声坐下来，慢慢伸手按了一下头上的嵌珠银钗，“没看清楚是什么人投来的，只有一道黑影。”
“既然有字条来，想必他们一时也不会如何。”叶听涛也坐下。两人沉默了一会儿，他道，“拿碧海怒灵剑换，这是不可能的，但我一定会将他找回。”
楚玉声默然，似乎早已预料到了叶听涛的话，但她并没有说什么。
“你和灵舟之间的事，我也已经听云栖舍的弟子说了……他虽失踪，但尚无命之虞，你不必过虑。”他看着她。
朝夕之间，有多少不起回首的旧事，只在这一句话，也终是只能在自己心底停留。楚玉声笑笑：“有你在，我是不会过虑，只是……这一酋会如此？”她的目光突然颤动，似秋水微澜。
“我想……也许只有一个理由吧。”叶听涛仿佛不愿见到她神伤的模样，望向被屋檐遮挡住的一片天云，慎重思虑，一字一顿。
“什么？”话题交错而过，无法深究。
“那个契约。”叶听涛道，从袖中取出一颗蜡丸，不过比珍珠略大些，尚未捏碎，泛着微光。
“这是……？”楚玉声问道。
“算是一笔交易吧，关于消失已久的六剑神器，和那个秘密。只是，我本没想到这件事会变得如此复杂，连灵舟也牵连了进去。”叶听涛道。客栈长廊里传出新来的小二有些过响的脚步声，但没有向这边来，而是往南厢去了。
楚玉声有些惊讶：“你是说……那些瀚海来客？”
“恐怕不只是他们，昨天那第一个黑衣人，是扬州易楼的人。”叶听涛轻轻捻着那颗蜡丸，“同是契约一方，但他们之间，必已生了变故。”
“扬州易楼？”楚玉声望着他。
“我想……他们或许已经开始行动了。”叶听涛道，“嗑”的一声，腊丸被捏碎了，碎屑除尽后，露出一条卷成一小卷的淡黄绸带，泽有些陈旧。叶听涛把它展开来，楚玉声轻轻念出了上面的三个字。
“剑湖宫。”除此之外，别无其它。她与他对视一眼。
南厢传来一阵搬动喧哗之声，车马响动。似乎是什么人即将离开，有重物搬运，偶尔磕碰。小二吆喝着，指挥几个伙计相帮，声音直传过来。他们听到一个苍老的声音说着“茉儿”两字，又听到“薛公子。”楚玉声起身，朝外走去。
客栈大门外停着一辆马车，一具棺木被几个人抬着，放进车里。跟在边上的正是那白老汉，或是他神情之故，楚玉声觉得他又老了许多。她走出来，白老汉看见她，麻木的神情动了一下：“姑娘，你来得正好。”他递给她一支钗，“这是那位薛公子留在茉儿……身边的，烦姑娘交还给他吧。”他还是不愿说，“棺材”二字。
楚玉声接过，钗生九鸾，触手生温，她捏在手里：“好，我知道了。”
白老汉又道：“姑娘，我已没几日好活了，但薛公子的大恩，来世必当报答……”
楚玉声心中一酸，只点点头，并没说话。白老汉再再道谢，才走出客栈，登上马车。楚玉声将钗收在怀里，怔了一会儿。叶听涛走到她身边。
“……哥哥给了他一笔银子，算是安老吧。”楚玉声道。她的唇齿似乎留恋着“哥哥”二字，如告别的手势，凝止的记忆。
叶听涛道：“或许都是天意……锡去没相信过这些。”他望着马车中棺木隐约的影子，眉间突然掠过一阵挡也挡不住的苦涩。马车启动，载着白茉的灵柩慢慢地驶过陆吾镇的青石板街道，缓缓地移动着。
“好在他终于也得到了结果，好过老死于这里无人送葬。”楚玉声转过头去，凝望着叶听涛，“你想要的结果是什么？”
叶听涛不答，他的手依然与手中的剑紧紧相握在一起，剑鞘却总是冰凉如雪。他深深地叹息了一声，不再去掩藏其中的过往。楚玉声的眼神中有了些诧异。
“接下去，你打算怎么办？”她问。
“我想，是鸽开这里了吧。”叶听涛目送着马车消失在长街尽处，喟然道。
（第一卷完）
第一卷·飞泉夜雨潇湘吟 潇湘卷外传 渡边雪
那年冬天，一个子披着貂皮斗蓬，冒着鹅毛大雪来到流云渡。斗蓬太大，遮着她半张脸和全身，只看见一缕乱发从额头垂落下来。这年的行客多半都是这副狼狈相，只因为雪下个不停，已有一些人困守在渡口，巴柏等船来接应。
门帘掀起扑进来一阵雪，阿吉打了个喷嚏，愤愤地爬起来，招呼那子登名住店。“一间房。”她只说了一句，也没有脱下斗蓬，露出的半张脸皮肤惨白惨白的。阿吉没敢多说，把她领了进去。
我回过头，继续磕我的瓜子。在流云客栈呆了几年，也习惯了各种各样的奇人异士，来人都是客，安守本份就好。大雪已下了十几天，派出去购买各种物事的伙计尚未回来，所幸客人也不甚多，还可支持得下去。
店田的炉火噼噼啪啪的，门帘外风雪有声。角落里有个样子潦倒的书生，抱了一壶酒吟吟哦哦。天字地字号房里各有几个带刀佩剑的人，但都吩咐将饭食送进房里，风雪阻塞了道路，也让那些可能发生的争斗偃旗息鼓。这最好。
下午是客栈里最清闲的时候，我常常在心里反复地计算着枕头下积攒着的银子已有多少，与我的计划还差多少。去年年终掌柜的多分了些利钱，使我在流云客栈要呆的日子又缩短了两个月。我每天努力地干活，即使是在生意清淡的冬天，也不早早缩回房去。
阿吉与我相处了三年。他是某一个暴雨之被掌柜的从渡口捡回来的，醒了以后也成了客栈的杂役。他从阑说他家里的事，也好像没有什么奔头，仿佛只是为了报答掌柜的而干活，但同样也很卖力。
那个子要了人字一号房，阿吉回来说。脸颇有些兴奋，仿佛又看见了什么值得饭后唠嗑的事。他朝我凑过来：“阿通，咱们在客栈干活，见过的姑娘也有一大打了，可像这姑娘这么漂亮的，保管你没见过。”
我笑了笑：“是吗？也不就是两眼一鼻子？标致些的百个里头总得有一个吧。”
阿吉不依不饶：“可这姑娘是真漂亮，那斗蓬一脱，就跟水仙儿似的，斗蓬里还夹了把琴。”
“呦，也是个走江湖卖艺的？我说住人字房呢，都是可怜人。”我用手拢了拢瓜子壳。
“要说是卖艺的也有蹊跷，她那把琴哪，一看就是有了年头的了，上头还镶着些乌七八糟的符文，说不准是哪朝遗物呢。”
“也许吧。”我有些心不在焉。阿吉见我不接话，也就悻悻地住了嘴，抄了一把瓜子，坐在我旁边磕起来。
“我说阿通，你怎么对人比对条狗还不感兴趣哪？我看你也老大不小了，媳不娶，姑娘不爱，打算当和尚哪？”
“嘿！”我微微冷笑了一声，本想回敬他一句无家无根，但话到嘴边又作罢：“你就急急自己吧，咱哥儿俩还不是一样。”
阿吉嘿嘿笑了笑，一片瓜子壳从嘴唇里蹦出来。角落里的书生拍拍桌子，示意再上一壶酒。阿吉瞧着他没动窝，我站起来又给他拿了一壶。走到柜前的时候，我不由得瞥了一眼住客名牌上的人字一号房，匆匆看得了“玄音”二字。也像是个艺的名字。
书生喝得大醉，接过了酒，又问我要笔墨，看来想将客栈的墙壁糟蹋一番。我含含糊糊地应了几声，推作去取，转身往里堂走去。索抱些柴伙来，炉田的火也快灭了。路过杂役房，我习惯地看了看枕头，一切如旧。我的积蓄还好好地在那里。十两三钱，够买些家什，但还不很多。
降雪的天气木柴容易潮湿，昨该是阿吉劈柴，他常忘了给柴堆罩上层油布。我怀着这样一点担心来到后院，一片厚厚的积雪一时有些耀目，无法看清里面的物事。我走进雪里，雪马上就没到脚踝，湿冷包裹着鞋袜，脚趾隐隐发疼。后院里静悄悄的，猪圈里的猪已经移到了杂物房里，只有几匹客人的马低着头互相挨挨擦擦。我想起竹林山。
那个小地方往常四季如，是没有雪的。那一年下了，虽不很大，但足以在所有瓦屋的顶上薄薄覆上一层银白。阿娘阑及给我们缝靴子，大家穿着布鞋，如临大敌，里面包上两三双袜子，在路上走多了脚还是冻得失去知觉。只有青娘很高兴，总在飘雪的时候拉着我往外跑。我怕她着凉，又怕阿娘责怪，所以一被她拉出门就开始想用什么借口把她骗回去。好在青娘很听话，从不任。
流云渡的雪是不像竹林山那样轻柔的，一下就是天地俱白，不穿靴子绝不可以出门。我的脚在雪地里踩出一个个深深的坑，又有雪迅速地填进去。这个时候，我听见“吱呀”一声，一扇客房朝着后院的窗被推开了。一张脸在后面露出来。
玄音。我不知怎的立刻确定那是玄音，阿吉口中得见所未见的子。也许是因为她的不再被斗蓬遮住的脸白如水仙，也许是因为她的一缕头发依然垂在额角，也许只是因为她很。清洁的五，双眼如知秋的一片落叶，凝视了一眼天空中飘舞的雪。我一时怔愣，傻在当地。
她并没有看见我，视线被雪牢牢牵住，有风拂动她淡绿的裙衫和黑发。我有些隐秘的庆幸，她用一根棍子支起窗户，正好挡住了我。可是她还是看见了我的脚印，一个个无可挽回地留在那里。等我惊觉这一点，她已经转身回走，任凭小小的雪片翻跃窗棂，浸润房内的空气。
店田因为炉火旺盛而温暖干燥，阿吉和我把烂醉的书生架回人字二号房。经过玄音房间的时候，我和阿吉都不由自主放轻了脚步，怕惊扰到她。阿吉嘲弄地向我撇撇嘴，我不予理睬。书生已欠下一两银子的酒钱，我和阿吉扫视他的房间，发现他只剩下些书可以拇抵充了。每年总会有一些这样的人，仕途受阻、抱负落空、为人陷害、情场失意，他们有各式各样的理由来到这个不大不小的渡口寻醉一场。好些的清醒后自行离去，不然便只能扫地出门。
掌柜的偶尔给他们几钱碎银子，多半不给。开始我还为这些人担心，后来慢慢也就不放在心上了。大家不过各司其职，扮演着上天要我们扮演的一些角。演得好演得不好，如何开始如何收场，冥冥之中都自有定数。
书生扑在上，嘴里喃喃地说些什么，不一会儿酣睡去了。
这天客栈即将关门的时候，出去买物事的伙计终于归来，带回了些米粮鸡鸭，赶车的手上都冻起了疮子。我们很高兴，决定给所有的客人加菜一道。闻说掌柜的回乡看望老母亲，尚困在苏州无法回来，阿吉地笑。
冰封雪结的流云渡来往的人很少，如此守着静静的客栈，难免让人思忆起家乡的亲人，没过两天，小厮阿财趁着元宵节近，掌柜的又不在，与我央求了一阵，回家探亲去了。客栈里只剩下我、阿吉、一个小厮、一个厨子，以及房中的几个客人。除了我之外，其他人多是无亲可探，每逢佳节，也只有彼此聚在一起算是个伴。
玄音姑娘也依然悄无声息地呆在这里。她每天让人送饭到房里，从不在店堂中露面。那些带刀剑的江湖中人曾瞥眼之间注意过她，但目光都只停留在她的房门外。她整天在房里，无人说话，也不弹琴。有几次我到后院劈柴，见她的窗子关着，纷扬的雪无声地贴在窗纸上。我不由得有些怅惘。阿吉曾向她献殷勤，煮了汤圆端去放在她的房门外，一个晚上动也没动一下。阿吉于是放弃对她的留意，仍旧开始全心照顾大田的生意。阿吉便是这般无甚耐心的人，自认识以来，似乎只有留在流云客栈这件事，在他来说还算长久。我也有些炕透他。直到元宵节过后的第二天，这一切似乎有了些微的改变。
来人是一个佩带长剑的男子，一身湖蓝绸衫，衣摆在风雪里猎猎翻卷。我正站在门口望着满天大雪暗暗叹气，这个男子穿越风雪朝我走了过来。
“客住店？”我看见他的长剑，心中突地跳了一下。剑鞘上红宝石的光芒在雪白之中格外扎眼。
“嗯。”男子看了看我，我赶紧替他掀开门帘，他一弯腰，走了进去。
这类人在流云渡也并不是少见的，以我的经验，要看这些人中的一个在他们一群人中地位如何，大抵要看他的佩剑。名剑配英雄，从他们的谈话里，我时常听到一把剑因主人的传奇而成名，又使一个手持它的人因之具有尊贵身份的事情。甚至于有一段时间，我和阿吉商量着要动用各自的积蓄去铸造一把剑。但是没过多久我就首先放弃了。我不是那些上天入地的剑客，我得干活赚钱。赚钱是不需要剑的。
阿吉见到这个男子的剑也不小地吃了一惊，急忙开始奉承拍马：“客您一路辛苦了，打尖还是住店呀？”
“住店。”男子的声音淡淡的。
“有来，咱这儿天字一号上房还空着，正好给您大人住了，客您来得也巧了，您打哪儿来呀？”阿吉跑前跑后，十分热络。我无意与他争抢，只上前问道：“客尊姓大名？”
“叶听涛。”男子回答，随着阿吉向内堂走，我也跟随其后，准备去登记名牌上写上他的名字。心想这回又是我赌赢了，我赌天字一号会住个三个字名字的人。阿吉仍旧喋喋不休，并开始问到叶听涛的剑上：“客您的剑一看就不是凡物啊，也只有您这样的人物才配使它。”
我不皱了皱眉，果然，在阿吉抚摸叶听涛那把佩剑的时候，叶听涛右手一振，阿吉仿佛被一股气浪推翻在地：“哎呦！”阿吉痛叫。叶听涛冷冷看了他一眼，自往天字房去了。我扶起阿吉，数落道：“你也就是手痒痒，什没好碰非碰那玩意儿，武林中人都拿它当命似的。”
阿吉摸摸脑袋，看看叶听涛已走远，狠狠地“呸！”了一声。
叶听涛走进内廊之前，我注意到他扫了一眼登记名牌，在“玄音”二字上停留了一下。我心中一凛。风声时而拍打窗户和门帘，像鬼在桥。以前青娘听到这种声音总是很害怕，深更半也会来桥，要和我睡在一起。我不得不许多时间把她哄回去，哄到她睡着。青娘的脸孔在我胸中荡漾开来。
就在这个时候，走廊里传来一声的唤声：“小二。”
我吓了一跳，一时不能认出这是谁的声音，但旋即明白是玄音。我和阿吉都愣了一下，我起身：“哎！姑娘有何吩咐？”
玄音没有回答，我听见轻轻的脚步声，她回了房。“叫你过去呢！”阿吉贼忒兮兮地拱了我一下，我不由得着慌，不及细想，赶紧朝内廊走去。
“进门。”玄音坐在房里，用一块白绣帕轻轻擦拭琴弦，动作缓缓的。
我蹑足进门，站在门槛前面，往前走了两步，便不敢再走了。玄音一挥左袖，我感到一阵风拂过面颊，身后的门关上了。我心里呯呯直跳。
“方才来的是何人？”玄音问道。她的声音就像屋外的冰雪，我的脖子里凉凉的。
“一位客……叫叶听涛。”我答。
玄音的眼神轻微地一动，低头瞧着琴弦：“作何打扮？”
“蓝衫子，跟过路侠客差不多的模样，佩剑上还镶着宝石，想来挺名贵的。”我快速地说，毕恭毕敬。
“嗯……”玄音沉吟，没再说话，眉头微微蹙着。她仿佛是忘记了我还站在这儿。我有些不知所措，又担心她是否还记得那天窗后之事，窗外风雪依然，我胡思乱想一阵，忽然冲口而出：“姑娘房中可需要火炉？”
玄音一怔：“不必。”
“暖暖手也好啊，姑娘的一双手是弹琴的，不像我们这些粗坯子，冻烂了也不打紧。”
“……”
“……呃，姑娘别见怪，我们这些粗人不会说话，您……”
“……好吧。”
“哎！”我很高兴，急忙跑回大堂，在柜下掏出一个黄铜暖手炉。那是掌柜的交代给贵客用的，轻易不拿出来。我用袖子把它擦擦干净，揣在怀里。阿吉坐在堂角的一条长椅上斜眼望着我，笑了笑。
傍晚的时候，雪势小了一些，有两三个客人出门查看，问了问我们附近的道路，便决定趁天没黑赶去附近的村落，看看有无商队的马车可搭。那几个客人结帐的时候，我和阿吉都得了些碎银子，阿吉顺手收进腰带里，我则趁牵马的当儿把它藏到枕头下的小布袋中，又把里面的银子都倒出来，摊在铺上数了一遍。十两六钱银子。
客人们消失在积雪覆盖的小路尽头。我回店堂去勾名牌上他们的名字，发现整家客栈只剩下了我、阿吉、一个厨子、潦倒书生，还有叶听涛和玄音。那个书生最近已喝不起酒，整天闷在房里。叶听涛常常来店堂吃饭，但并不怎么理会我和阿吉，吃完了以后，就在那里坐着。阿吉和我因而不能放肆地说话，只能干磕瓜子，彼此看着。叶听涛在等着什么人出来与他相会，我渐渐看了出来。
我和阿吉私下议论，都说叶听涛和玄音是相识的，但他们又不见面，仿佛在隔着几间屋子对峙，彼此之间只有屋外风雪呼啸的声音。我心里暗暗纳闷，又不敢去探听些什么。不惹武林人士，是掌柜的定下的规矩。有一天晚上，在我和阿吉熄了烛火上，我还未入睡的时候，寂寂的里传来“铮”的一声琴声。传遍了整家客栈，然而又很轻，我犹豫了一下，打算将之当作幻觉。
又是“铮”的一响，声音如一声试探和叩门，一条丝线穿越而来，在耳畔鸣动。我轻轻坐起身，一下子睡意全无。
黑暗中我望着人字一号房的方向，虽然什么都炕见，但我还是立刻想象出玄音坐在桌前，轻轻拨动琴弦的样子。她在弹琴，她终于开始弹琴了，可是难道她在深更半卖艺吗？或是弹给叶听涛听？我不知道。也许她的手指刚刚离开暖手炉，才能在冬依然如此灵巧，也许那个黄铜暖手炉就放在琴边，还没有冷却。
琴声缓缓地，然而不间断地响了起来，如清溪般潺潺，然而又委婉不露，仿佛询问前的一个眼神，随之而来的是海潮起伏，无形中向叶听涛的房间潜伏而去。我不明白为何会在那琴声之中听出了方向，然而在那一只有耳朵还派得上用处的时刻确是如此。她的琴音在说着什么，泛舟湖上、日落西山、连绵如雾、婉转低回，只有偶尔加着的尖利，透露着隐隐的肃杀之气。琴音警惕、全神贯注。
我凝然不动，全心全意地听着这琴声，浑然忘记了身在何处。玄音就这样弹着，这琴曲仿佛悠悠没有尽头，我感到叶听涛也在凝神倾听，或是我的想象。我甚至听见有雪迅速扑落在窗纸上。琴声越来越缠绵，宛如蝴蝶飞舞，翩翩成双。醉倒的书生从上翻来下来，发出“扑通”一声，沉闷清晰。我有些奇怪，叶听涛的房间始终没有一点动静，哪怕是意开门而作罢的脚步声。难道玄音并不是在向他诉说着什么，难道他们并不相识？又过了许久，直到琴声渐渐低了下去，寂廖回落，如一片落叶飘然落地，仍然没有任何回应之声，阿吉却突兀地打起酣来。我真想捏住他的鼻子。等我再次侧耳倾听的时候，已经连琴弦的微微颤动也没有了。
天微明，苍白的日光透过窗纸落在我的脸上。这天的早晨静得出奇，我醒来，眼皮沉重而疲倦。我坐起身，手习惯地伸到枕头下摸了摸我的钱袋，却摸到一片平坦。我惊跳起来，双手塞到枕头下去摸，仍然什么也没摸到。
我的钱袋！我把枕头连单一起掀开来，什么也没有。我的心胸一下子空荡荡的，跪坐在上作声不得。背后传来阿吉的笑声，我一回头，顿时吁了一口气。
阿吉拎着我的钱袋站在那，幸灾乐地笑：“我就在想哪天藏了你的钱袋，你这小子不知会是什么样儿，果然跟没了魂儿似的。”
我一把扭过阿吉，两人在上打成一团：“好小子，胆子不小啊！敢开大爷的玩笑，看叫你吃不了兜着走！”
阿吉大笑，被我压在身下吃打，过了一会儿，他看了我一眼，终于附到我耳边：“那玄音姑娘死了。”
我呆住了，如被人狠狠抽了一记耳光。阿吉看着我，犹豫了一下，又道：“今早起来二子发现的，死在琴上，琴弦全断了。”他从我身下爬出来，坐在我对面，看着我。我呆呆地，脑子里浮现出玄音伏在琴上的样子。我不知道阿吉在说什么。
“叶听涛走了。”阿吉又说，“也是昨走的。”我不知道他在说什么。
我糊里糊涂地把我的钱袋塞在怀里，走下，然知该往哪走。我的脑子里嗡嗡地回荡着昨听到的琴声，起起伏伏，散发着回响。
“雪停了。”阿吉说，交给我一封家书。
东街李秀才的笔迹，一文钱一封。阿娘安好，家中一切如旧。银钱还够吃用，让我放心。青娘已学会刺绣，做些活儿补贴阿娘，又嘱我凡事小心、善自珍重。竹林山风和日丽，天气晴好。我拿着信，怔怔地站着，慢慢地把它贴在脸上。
雪景如昨，我却觉得有些晕眩。玄音的尸体停在后院，我去看了，看见她苍白的面容，双眼紧紧地闭上，嘴唇抿着。她十指漆黑，阿吉说，是中毒死的，你看她，眉眼还带着恨意。我傻傻看着，什么也炕出来。掌柜的今早已回了客栈，得知此事，劈头骂了阿吉一顿，责他没将可疑之人留住。阿吉不语，脸上的表情在说：留住了又如何？还能报不成？我哑然无语。
我最后一次见到玄音是在交给她暖手炉的时候。那天下午，我和阿吉抗了家伙，在后院挖了个坑，把她埋了进去。我木然地挥舞着铁锹，胸中憋着什么东西似的，半晌没说话。
“听说鲁南有个以弹琴卖艺为托辞，行杀手之实的帮派，里面全是子……于弹琴之时杀人。”阿吉说，“应者多半无幸。”他没有看我。
“吭！……吭！……”我一锹一锹地挖着。
“她们有个极厉害的阵法，叫天玄五音，帮中子出外执行任务时，多半化名玄音，让人无可追查。”阿吉又说。
一个一个的玄音，抱着琴四散执行任务，杀死追随琴音的人，我不能明白这和我们埋葬的这个子有什么关系。阿吉沉默了。
“你早知道？”我突然问。
“……算是吧。我是从她们手底下逃出来的。知道她们底细的人不多。”
我抬头：“那你为何一声不吭，无动于衷，还有意讨好她？”
阿吉耸了耸肩：“不过试探一二，我在江湖上是已死之人，就算有心复仇，又能怎样？……至于叶听涛能否逃脱，要看他的造化。”
我默然，胸口如塞大石。过了一会儿，阿吉又道：“不过我看这次除了他自个儿定力好之外，也是有人帮了他一把。那琴是她随身之物，也不知是如何下毒的。”
“你说琴？……”我呆了一呆，心里秘发凉：“……她的房间收拾过没有？”
“……还没啊。”
我立刻扔下铁锹，转身飞奔回内廊，跑到玄音住过的房间，“吱呀”一声推开房门。正对我的是那把断弦的琴。房中的空气有些浑浊，黄铜暖手炉掉落在桌旁的地毯上。倾覆的姿势，显示是主人临死前将它扫到地上的，里面我特意填上的料泼墨般撒了一地。我站在那里，双手冰冷。
掌柜的不知何时来到我身后，声音突然响起：“这些东西也埋了吧，那手炉也不知有毒没毒，用死了人可不好。”他的话如焦雷在我耳边轰响，我的脑中迅速地回忆在她住进客栈后来过的人，男男，每天并不很多，但总有一些。独行的、结伴的，打了尖便走的，住了一两天才走的，我实在想不起是谁。
“埋了吧，拿的时候用布包包，别给毒死了。”掌柜的说。
那天黄昏的时候，一切已收拾停当，阿吉用一些积雪掩盖了掘土的痕迹，将雪打打平，便进屋去了。我站在玄音的无冢之坟旁，一时不愿离去，仿佛仍想等待她说出什么吩咐，好去代为办妥。掌柜的已将她房间的窗户重新打开，吹散诡异的气息。空空的窗棂，已经没有雪的痕迹。
在此莫名死去的人，掌柜的是不会去过多追查的。牵牵连连的事情，如老树盘根一般，稍不留神就要惹上身。所以知道这件事的人也都缄默不语，冰雪封塞的流云渡，完全保持着彻底的沉默。那片埋骨之地不平的泥土，不久也就被马蹄和人的脚步踩得平服了。
雪还是时停时下了一阵子，到三月里才彻底停下来。掌柜的因年关生意清淡，不肯赊账，将赖在店里的穷书生赶了出去，那人经阿吉指点，去了附近的何家村。我又收到一封家书，是青娘年前写给我的，说阿娘染恙，请我尽快归家。我收拾了行李，第二天便辞别了掌柜的，揣着我的钱袋离开了流云渡。
临别前，阿吉问我：“还回来吗？”
我收拾着几件衣物：“不回了吧。”
“真不回了？都待好几年了。”
“所以得走了，这儿又不是家。”我一笑。
“回家娶媳？”阿吉也含笑，“媳催你回了吧？”我继续收拾，不去理他。
过了一会儿，阿吉道：“阿通，这一别也见不着了。”他一踌躇，“有件事还是得告诉你。”
“又是什么烂事儿要兄弟罩着你啊？临走了还来一下。”
“不……”阿吉有些紧张，“其实那个暖手炉上的毒，是我下的。”
“……”
“请原谅我……嗨，你和她也没啥关系……”阿吉嗫嚅，“我只是放不下以前的事……我的手被她废了，若不是掌柜的捡到，也……”
“我只有这个机会，是她让我不能再用剑的……”说出“剑”这个字的时候，阿吉喉头一哽，目光中有什么东西突然向后褪去，露出暮一般沉沉的黯然，“剑……曾是侠磕生命。”
我定定地看着他，很久很久，我们俩人没说一句话。
“阿通……我真的很羡慕你啊。”阿吉最后说。
两年以后，我娶了青娘，仗着身强力壮找了份木匠的工作，在竹林山安定下来。我用在流云客栈积攒下的十一两银子买下了我家隔壁的一间瓦房。我们和阿娘住在一起，相互照应。阿娘年纪大了，身子骨越来越虚弱，青娘不能离家，便整日在家刺绣。成家耗尽了我所有的积蓄，我不得不努力地工作，四处揽活儿，每天很晚才能回去。有时青娘等门等得睡着了，我回来就自己做些宵。我们日复一日过着相同的日子，也期待着永远日复一日这样过下去。
“阿通，晚上带点儿酱油回来！……阿通，路上小心点儿！……阿通！……”青娘喜欢叫我的名字，她甜糯的声音每天准时地送我出门，重复着一些一样的叮嘱。正如多年之前，我出门赚钱的时候，阿娘在门口依依地唤我，等着我回来。
竹林山只偶尔下雪，也积不了很厚。不用穿靴子也可以出门，只是脚趾会被冻僵。我曾经想要成为一个大侠，然而不知从什么时候起，这个念头已经渐渐淡去了。也许是在从强盗手中抢回青娘的时候，也许是我背着阿娘上医馆俊的时候。
我和一起做工的朋友得了些闲钱也会去喝酒，醉得不省人事之时，我觉得我好像成了阿吉，在暴雨之喃喃地念着一个子的名字，辗转粪。那个子要杀死他，也以为她杀死了他。活死人阿吉无法向任何人报仇，只能这样。侠客离开了剑，也不过是寻常的汉子，有些人勤奋地养家，有些人终日浑噩。我没有怪过他，也没再见过他。
第二卷·重楼十丈歌台暮 第一章 莲叶田田
几声水响，黄莺出谷般的轻笑在莲叶荷间飘散开来。小舟深入静塘，扶开舒展的荷叶，红袖落白莲。西杭五月，年轻的采莲子束裙登舟，一双双柔荑抚水轻嬉，琼珠溅洒，端的是一番好风景。
在那近岸长亭下，两个年纪更小一些的孩将一个大木桶放在水中，摇摇晃晃跨将进去，其中一个还没坐稳，便伸手去够身畔的一朵白莲。木桶一晃，她不由惊叫，陷些扑入水中。另一个孩忙拉着她坐下，稳住木桶两边，悠悠荡荡，离了岸便入到莲叶之中去了。
岸边长廊尽处，叶听涛望着荷塘里出水的莲，驻足了一会儿。他偶尔向四周望一眼，只有行人几个，暖风拂面，荷塘里子的笑声时时地传上岸来。但叶听涛只是微微皱起了眉头，有些烦躁。
他在这里已经等了许多天了，楚玉声还是没有出现。她留下字条说有事要办，在此会合，便消失祷影。离开陆吾镇已有一个月，带走薛灵舟的瀚海来客并没淤出现过，叶听涛单骑往扬州而去，一路小心在意，却也未有什么发现。
临走的时候，楚玉声给他留下一个纸包，里面包着一件淡蓝的长衫。叶听涛不记得自己什么时候去过裁缝店，但那长衫认身得宛如度身定做，清雅俊逸。他自从与楚玉声相识以来，两人似乎并没吁么友善相处过，但这其中种种是非难定，也无须外人评说。叶听涛凝视着落霞山的方向，心底微微刺痛。
他在长廊里踱了两步，想将眼前的影子挥去，那种潮湿而深暗的伤感却像是附着在了心间，弥漫难消。宁静的荷塘边漂浮着夏日的气息，扫视过去，风光虽好，却是惆怅。碧海怒灵剑裹在一层白布中，负于背上，光芒收敛。自他出道，从不愿与这柄剑有关的那个使命牵连到任何人，正如那份隔绝一切亲昵的冷漠。可事不由己，就如这次一样。
薛灵舟会被绑走，也证明了他已经被人监视了多久。
“扑通”一声，荷塘深处传来惊叫。叶听涛抬头，只见那木舟上几个子向他挥着手，叫道：“那位大哥！前边木桶里两个小姑娘掉在水里了！快救她们一救！”
叶听涛顺着她们手指之处看去，只见一片莲叶之中空出一块，空木桶吃了水，桶底翻起，一只纤白的手在水面上抓了两抓。叶听涛脚尖一点向池志去，在莲叶上一借力，拉住了那只手，将一个少提起放回岸上，要再回去拉另一个时，却见绿叶白附着那木桶，空隙之处竟已被盖没了。
这时塘中那条小舟划近，一个身着翠柳画裙的子起身扎进水中，不一会儿，托出个面僵白的少来，游到岸边。叶听涛将那少提上来，只见她似是被水呛住了，一时失去了神智。他将手掌抵在那少后背，运气一拍，那少吐出几口水来，睁开眼睛。
水中那采莲子也已上岸，跑到叶听涛身边扶住那少：“鸢儿，你怎么样了？”那少兀自回不过神，片刻才认清眼前的人：“玉姑，我……”
另一个被救的少也走到她身边，向那子道：“玉姑，咱们一时不小心……”那子见两人无恙，才斥道：“也是大姑娘了，还这没稳重，没叫白面罗刹捉去，自己倒要淹死在这塘里。”语音柔软如绸缎一般，甚是悦耳。
三人身上都是的，水珠顺着头发滴落到脸上。舟中另几个采莲子也都上了岸，围住了落水少，软语啁啾。
叶听涛见此间众多子，自己站在这儿恐有不便，于是走开了去。过不多时，远远听得那几个子回舟中拿了竹篮，似是要送那两个少回去。却有一人的脚步声是向他而来，他回头看去，正是那画裙子玉姑。
只见她眉眼秀丽，气息温婉，却又比一般闺中子更为落落大方一些，她走到叶听涛身前，微笑道：“刚才谢谢这位大哥了，那两个孩儿总是冒冒失失的，若不是你在恐怕咱们也难一时救起两人。”
叶听涛道：“无妨，只是小事。”他见那玉姑衣裙尚都是湿的，便道，“姑娘快些回去吧，天晚风凉。”
玉姑掩口一笑道：“天是快晚了，只不过也不差这一会儿，我家就在附近的清溪村，大哥且来坐一会儿吧，让那两个丫头亲自来谢谢你。”
叶听涛道：“不必了，举手之劳而已，我还有些事未了，不便离去。”
玉姑一双圆润的眼睛瞧着他：“这几日总见你在此，只是也没机会说上话，瞧你背上背剑，想必是武林中人吧？”
叶听涛听她问得直接，然便多言，只道：“不错。”
“是路客还是作客？”玉姑也不管身上的水直往下滴，仍是问道。
叶听涛道：“是路客，并不久留。”
玉姑微笑道：“大哥不必戒备，玉姑又不是歹人，我这么问，只是因为这附近的村子里当真出了些歹人，所以想问问大哥可愿意帮忙。”
叶听涛道：“哦？是否是刚才姑娘所说的‘白面罗刹’？”
玉姑道：“嗳，我可不是姑娘了，便叫我玉姑吧。不过你猜得不错，我正是要说那‘白面罗刹’。”她收敛起笑容，正道，“这个人大家都不知道是从哪儿来的，就算有人当面见了他也无法问出话来，因为他没有嘴，也没有什么五，脸全是白的。”
叶听涛微微一惊，只听玉姑续道，“这个人每隔一阵子就会在这附近的村落出现，干些盗钱物之事，只因为没出过人命，大家也只管好自家的院落便是。只是上个月初三他到咱们清溪村里的陈家东西，竟将陈家阿公的头给割了去，因而村里便有些人心惶惶。”
叶听涛道：“夫人是想让我擒住此人？”
“……没错，此事府追查过一阵子，可没查出什么头绪来，也便不管了，所以咱们每看到武林人士路过，总要请来相助，可惜那白面罗刹身手太快，奇-_-書--*--网-QＩＳuu.ｃＯm从没人捉住过，反到伤了好些个。”
叶听涛道：“那么如何查探此人行踪？”
玉姑道：“这个不难，咱们也盯着这人好一阵子了，他总是每个月的初三、十五出现，盗这一片村落的人家，再有三天便是十五，村长知会了府，说是那一天晚上哪家见着了他就拼命打锣，到时候去捉便是。”
叶听涛道：“要捉此人不难，只是我与一个朋友相约于此碰面，须在此相候，只怕错过。”
玉姑道：“只要大哥肯帮忙，便管到清溪村来，我叫几个人来守在这里，等你朋友来了带去就行。”
叶听涛道：“既然如此，便依夫人所眩”
玉姑眼角绽出丝丝笑来：“嗳，那可太好了。我家在东街拐角第一间，家中只我与相公两人，尚有空下的屋子数间，咱们这儿是小村子，也没什么客栈，大哥便住在我家吧。”
叶听涛道：“可有不便？”
玉姑微笑道：“不会不会，好容易有人来帮忙，怎会有不便？”她喜悦起来，笑容就如清波芙蕖，微风缕缕，“只是大哥先别说出你要来捉白面罗刹的事，怕走漏了风声，到时出麻烦。”
叶听涛应允了，当下玉姑便先回了清溪村，这时荷塘之中已无采莲子，唯有莲叶荷影依依，近晚之时塘边无人，叶听涛在岸边踱了几步，思量了一会儿，并不记得什么时候听说过这个‘白面罗刹’，只是眼见一天将过，楚玉声仍是没有来，去清溪村走一遭，怕也耽搁不了易楼赴约之期。几日的等待，却将他等出一身的清莲气来。
“桂糕——……糖糕——……桂糕——……”
还未走进村子，挑担小贩的吆喝声便自炊烟升起的村落中传来，初三、十五之外的日子，这里似乎平静安稳得与任何一个小村落一样。在那小贩悠长的吆喝声响起的时候，叶听涛便想起沈若颜很爱吃糖糕。只要看见这样的小贩或是路边的小摊子，她总会停下来。他还以为那是小孩子才会吃的东西。
小贩从他身边走过，停了一停。叶听涛仍是向前走去，进了一个小酒铺，酒旗在傍晚的风中飘动。小诽续在这街上慢慢来回着叫卖，偶尔有个孩子被吸引住了，便央求着大人买一块来。
酒铺之中只桌椅数张，竹帘卷落，三两个青年坐着划拳，醉意醺醺。叶听涛方坐下，一个穿着绣衣的少便从柜后出来，到了叶听涛桌边，忽然叫了声：“哎呀！”
叶听涛一望她，才知便是村外荷塘中被他救起的那孩，只听她道：“是你呀！这位大哥，刚才着急忙火的，也没顾得上谢你，我正发愁呢！”
叶听涛道：“姑娘言重了。”
那少笑道：“不重不重！咱们刚才还说起你来着。”说着招呼那酒铺中的伙计取酒来，酒坛一开，清四溢。那少道，“杏村的竹叶青，咱们铺子里最好的，算是我谢你。”
叶听涛见她诚心，便也不推辞，翻起桌上的酒碗来，问道：“刚才那玉姑也是你们村子里的人吗？”
那少道：“是啊，玉姑可了不起呢！身手好，人也好，她家里有个卧病在的相公，家里什么都是她一个人打理的。”
叶听涛点了点头，接过那少举坛倒满的酒碗，“姑娘去忙吧，我自己倒酒便行。”
那少微笑道：“好，原本咱们酒铺是日落就打烊的，不过今天随你喝到什么时候，只不过晚上走路时要小心些，别遇上白面罗刹。”
叶听涛心中一动，但只道：“多谢。”
那少露出好奇的神：“你怎没问问我这个白面罗刹是谁？”
叶听涛微微一笑：“我还未踏进你们村子，耳中便听到了这个人三四回，大概也知道些情况了。”
那少忽然收起了顽皮之，道：“大哥可别嫌我们村里人多嘴，这个人可厉害呢！上回割了陈家阿公的头，临出门还把陈家哥哥肋骨撞断了几根，现在不管是不是初三、十五，天黑了都家钾紧了门，没人敢出来了。”
“哦？那陈家老太爷可下葬了？”叶听涛问道。
那少道：“半个月前下葬的，起先陈家人坚持要闹府，可后来闹了几次没结果，也只能算了，陈家哥哥现在还躺在上起不来呢，也闹不下去。这位大哥，我瞧你也是会功夫的人，若有心过问这件事，不如去东街尽头陈家看看，这白面罗刹闹了咱们这儿好几年了，这样下去，真不知还会出什么事儿。”
叶听涛点了点道：“你去吧，我理会得。”那少便转身回柜上，走了一步，忽又回头道：“对了，我叫青儿，另外那个丫头叫鸢儿，是陈家的儿，你若什么时候想喝酒了，只管来这铺子里便是。”说完一笑，这时那几个划拳的青年忽而吵闹起来，原来是一人罚酒时耍赖，将茶水混到了酒碗里，那青儿走过去一拍桌子喝斥了间，几个青年竟被她吓得不敢说话了。
日落之后的清溪村果然迅速地安静下来，仿佛只是那么一刻功夫，小铺子纷纷打了烊，街上行人的脚步也渐渐匆忙。叶听涛走到了东街，见拐角第一家破旧的牌匾上有“方宅”二字，他并未停下，往尽头青儿所说的陈家走去。白日的暑气很快消散，如帷幕般缓缓降下。
陈家不过是瓦房几间，小小的院落在中愈显得有些死寂。陈家娘子应门出来，只见她尚且带孝，神情甚是愁苦。叶听涛说明了来意，便被带到一间门窗紧紧闭着的瓦房前。幽淡的烛火自窗纸中透出，陈家娘子推开门，只见屋中上躺着个脸腊黄的男子，听见推门声，也不睁眼，只低声问了一句。陈家娘子道：“是有位过路的大侠，听说了咱们村的事，来找你问间话。”说着进屋去又点了几支蜡烛，将陈家相公扶起，想是自出事以来，也有不少人来管过此事，是以两人也未多生疑虑。
叶听涛进得屋来，只觉一阵晦暗之气，走到前询问了间，那陈家相公病恹恹的，于“白面罗刹”之事，只记得是一张白脸之外，又兼高瘦枯硬，撞在身上像是块石头，因而撞断了他数根肋骨。叶听涛沉吟了一会儿，院落中传来些轻盈的脚步声，一个子声音在外说道：“阿秀，你家相公怎样了？”最后一个字如绸缎过手，浮向空中，正是玉姑的声音。
陈家娘子阿秀走到门边，哑哑地与玉姑寒喧了间。她见玉勾，似乎甚是高兴，眼里也有了些光亮。叶听涛走到烛火亮处，见玉姑已换了一身白莲绣裙，长发挽了个云髻，见了他有些吃惊，随即微笑道：“呀，这位大哥原来在这儿，叫我好等了一下午。”
叶听涛道：“既答应了夫人此事，自要弄清些情况，免得到时无措。”
玉姑笑道：“只要大哥肯帮忙，怎样都行。”她因男有别，故不走近陈家相公边，只拉住阿秀宽慰间，神间甚是亲近，仿佛两人常相往来。暗屋之中只闻玉姑笑声爽朗，不经意间问道：“鸢儿呢？怎没见她？”
阿秀一怔：“她说今晚住青儿家，要说悄悄话，这两个丫头老是呆在一块儿。”玉姑瞧她神情，似乎不知道白日里两人采莲落水的事，也便不提，道：“得了，我和这位大哥便先回去了，天一黑街上便静悄悄的，再晚我可得睡你这儿了。”