第5部分
《《妖之传奇》》 · 东海龙女 · 2026-07-25
她的脸上浮起一缕奇异的笑容：“只怕远非敖宁所敌。”
她自语道：“南海龙太子敖真极好声色，对于乐曲一道的鉴赏之高，堪与你大哥相匹；北海龙太子敖寒，听说为人倒是仁慈，只可惜太过平庸，并无出众的才能。这二位太子，均没有决断杀伐之能，而且所娶妻室均为本族贵女，也没有什么了不得的外戚倚为膀臂。放眼四海，所有龙子之中，还当真只有西海太子出类拔萃，大有王者气势。如今又与玄武宫结下姻亲，其在三界之中的地位更是不容忽视。”
说到这里，她眉头微微一蹙，叹道：“只是敖宁年少气盛，志向高远，其意绝不仅限西海之域。看他近年来布局周密，处心积虑，只怕已是等不到四海龙王飞升西天的那一天了。眼下你父王尚在东海，还不足为惧，但若现在没有一个得力的继承人，加以扶持培养，将来你父王一旦西去，东海只有任人宰割之份了。”
“小十七，你自幼聪明伶俐，又多在人间历练，龙王诸多子女多不如你。但龙王之位古老相传，俱是由男子继承。你几个哥哥虽不争气，可你也无问鼎王位之份啊。”
她美丽的眼眸深处，浮现出一缕隐藏不住的柔情，低声道：“这些年来，可真是苦了咱们龙王了。”
我微笑着抱住了夜光纤薄的肩膀，悄声说道：“夜光姨，你……你……你可是真的爱上了我的父王么？”
夜光俏脸一红，猛地挣脱出来，嗔道：“你这孩子，在胡说些什么？”
我嘴角噙笑，但见她脸上已是红云一片，自然识趣地没有再说下去，但心中却不免有些感慨。
龙宫一住经年，不知外面沧桑岁月。再刻骨铭心的爱恋和伤害，料想都经不住似水的流年啊……况且连水玉人都已死去，消磨掉了夜光前尘的最后一抹痕迹。而这近百年以来，只有父王是真心待她，虽然或许不是出自于男女之情……她便是爱上父王，只怕也在情理之中罢？
夜光才貌超绝，原也是父王良配，只是她出自并非龙族，还有……我的母亲……
我摇了摇头，不愿再继续想下去。大凡神仙君侯，只要稍具权势者，没有一个不是嫔妃成群。然而一个人的真情究竟能有多少，够得让这许多女子得以均分？反正我看父王的嫔妃们，没有一个是真正过得快活。
愿得一心人，白头不相离。
凡间一个名叫卓文君的女子所写的两句诗歌，倏忽跃上我的心头。我们龙族有着那样漫长的生命，白头相守就更为不易。可是……可是如果这三界之中，真的有那么一个人，跟他在一起可以不怕老，也不怕死，愿意永远永远地活下去，那么万年的生命，或许会算做是有意义的罢？否则就算是与天同寿，又能如何呢？
只听夜光又叹了一口气，转过身去，伸手抚弄着一枝伸到面前来的宝石花。半晌，方才幽幽道：“十七啊，你父王的心，不在我身上，也不在你母亲的身上，他对你母亲虽然异于其他夫人，但只怕也是瞧在你的面上……唉，他心中所有的情意，早就给了那个叫小荷的人间女子了……小荷一死，你父王的心，也就跟着死啦……”
我的心里微微一动，小荷么……那个早已轮回转世，不知循向何方的女子……她那朴实而真挚的情怀，曾如春日的暖阳一般，那么温暖地照耀过，年少的东海神龙的心房……
我侧过脸去，从玳瑁窗的空隙之中，仔细地看了看父王。他带着淡淡的笑容，正看着殿中的歌舞，还有那一对华美无双、笑容甜蜜的璧人。他脸上没什么特别的表情，不过突然之间，我觉得自己似乎懂得了一些父王的心情。
过不了平实而幸福的生活、目睹心爱的女子死去而无能为力，甚至不能够亲自手刃害她的仇人、明明憎恶神界的虚假和繁琐，却不得不殚精竭力地与之周旋，以维持着东海的繁盛、在无可奈何的命运里，只能借着醇酒与美人来浇灌无别的离愁……其实都是为了神龙与生俱来的责任……然而付出了这样大的代价，也不能保住身后东海的安宁。
我的四个哥哥，象大多数龙子一般碌碌无为，论起吃喝玩乐倒是精通，若论治理水族，又有哪个比得上英姿勃发的西海表哥呢？
我凝视着人群中穿梭敬酒的大表哥，海一样深沉的悲伤中，突然涌起一个大胆的想法：“不是龙子又能如何？我倒要看看，究竟是谁才能真正使得四海归一，是赫赫有名的西海大太子，还是我这寂寂无名的东海十七龙女！”
婚宴终于完毕了，众仙妖纷纷告退，不时有各类坐骑走兽、飞车、凤舆破海飞去，殿中一片杂乱。我与夜光回到了殿中，西海众人忙于送客，也并没有人注意到我们的去向。敖宁和太素公主已经换上了常服，双双笑盈盈地站在殿外，不时与熟悉的宾客挥手道别。
我便是再豁达洒脱，此时心中也不由得有几分难过。忽见许多仙吏力士，拥着一人洒然走了过来。后面还有七八名绿衣侍女，容貌俊俏，衣饰讲究，手中捧着巾栉拂盂之类。显然是为了方便主人随时盥洗，排场倒是摆得十足。
而被簇拥着的那人依然是一袭白衣，只在外披了一件织锦华美的袍子，头上戴一顶精致的切云冠，冠上镶有一块温润清和的碧玉——原来竟是华岳少君！我本来疑惑西海太子大婚这种盛典，他怎么会着一身白衣便服。现在看来，原来他先前是除去了礼服的。不过这么一打扮，倒显得有几分威仪煌煌，大有华山之主的气概。
他远远地看着我，嘴角一牵，露出了那种我所熟悉的笑容。只是不管他外表再怎么端庄高贵，那笑容在我看来总是有几分不怀好意。
我心中一动，暗自想道：“原来他的模样倒也生得颇为英俊……好稀罕么？”当下身子一侧，假装在欣赏墙上一幅各色美玉镶就的壁画，便如根本没有看到他一般，当然也不想与他招呼。他明明看在眼里，却不以为意，反而走到父王身边，在他耳边附声说了几句话。父王脸色大变，望了我一眼，却只是沉吟不语。
华岳少君微微一笑，向着父王一揖，转身走出殿去。他手下黄巾力士慌忙为他驾过一辆云车，车顶以黄金美玉为饰，四周垂下藕色鲛绡，布置得极为精美。
绿衣侍女们扶着华岳少君登上云车，方才关好车门，他却又掀开绡帘，向着父王大声道：“东海龙王陛下，晚辈方才所言，句句发自真心，断无戏谑之意，还望龙王玉成！”
夜光奇道：“少君他说什么？”
父王用眼角的余光飞快地扫了我一眼，漫不经心道：“多承少君美意，此事兹体重大，容后再议。少君此去回宫，望代问帝君安康！”
只听华岳少君道：“多谢龙王陛下！”又高声向我叫道：“十七公主，有缘再见！” 他既叫到了我的名字，我不好再佯作不闻，只得回过头来，向他勉强笑了笑。
他不以为忤，微微一笑，向我挥了挥手。只见烟霞陡生，云车离地而起，仙吏力士们紧随其后，径自腾空而去。
我正在心中猜疑，却听父王叫道：“小十七，你过来！”
我依言走了过去，父王摸了摸我的头，道：“咱们去跟你二叔道个别，也该回东海了。”他犹疑了一下，眼中掠过一缕复杂的神色，又道：“十七，有件事情，父王不想瞒你。”
我睁大眼睛看着他，不明白他话中所指。父王看看我，终于缓缓道：“方才华岳少君向我提亲，说道仰慕你人品才干，极为动心，愿聘你为他正室夫人，若我应允，择日便来下聘。”
与君决绝
下聘？正室夫人？
虽然我在东海龙宫我的寝殿之中，已是呆坐了半日有余，但我的脑海之中，仍然还是一片空白。只有父王说的这几句话，在我的脑海之中跳来跳去。
啊， 敖莹，小十七，原来你也长大了，竟然也有人来下聘，娶你为妻了么？
父王并没有难为我的意思，他说一切由我作主。可是我此时方寸大乱，如何作得下来这个主？
华岳少君家世显赫，若我能嫁了过去，于龙宫而言，未尝不是一道得力的膀臂。纵然敖宁有心为难东海，也不得不碍着东华帝君和西岳大帝几分面子。然而我对这金虹三郎，尚是一无所知，况且三界之中，美貌而有才情的仙子无数，出身高贵的公主名媛也甚是众多，以金虹三郎之能，为何至今尚未下聘娶妻？更重要的是，为何他今日与我初见，便要向父王提出这等重大之事？他心中所想究系何意？
我思前想后，只觉内心纷乱如麻，一时也理不出个头绪。
一直都以为，婚嫁之事，必然是心中最为甜蜜之时。然而如果你可以嫁的人，却不是你所爱的人，则心头滋味又是如何？
想起将离西海之时，我正欲与父王登车，却过来一个龙宫侍女，向我深深一福，禀道：“十七公主，我家太素公主有请。”
父王有些诧异，便仍笑道：“既是公主请你，你过去便是。她现在也不是外人，是你的大表嫂哪！”
我默然不语，不知为何，对父王这句话却是分外地听得剌心。
莫名其妙地跟着那个侍女，穿画帘、过朱户，最后出了一道垂花拱门，居然绕到一个小小的院落中来。
院落不大，显然是一座偏殿的后园，装饰也颇为简陋。因为少有人来，四周极是寂静。金沙满地，碧波无声。唯有一丛丛的水草海丝，在水中轻轻摇曳。被海水冲刷得千疮百孔的一方礁石上，坐着一个默默望着我的人儿。那剌目的红色吉服，剌目的金线，绣着那么多喜气洋洋的双喜字，便是一生一世，我都难以忘怀。
居然是敖宁？
他看着我，方才那种美好陶醉的幸福神情已是荡然无存。突然，他猛地站起身子，我还没有反应过来，已被他双臂一伸，旋风般地搂入了怀中。
我的头脑又开始晕眩，他紧紧地抱着我，勒得我几乎喘不过气来。我听见我的骨头都开始格格作响，我简直怀疑他再这样抱下去，只怕我的全身骨骼一定会寸寸断裂的，可是……上苍啊，若是让我粉身碎骨在他的怀中……我该是多么的幸福和满足啊……
他将下巴埋入我颈后的青丝之中，在我耳边哽咽着叫道：“十七、小十七……我受不了……这样的日子，何时才是个头啊……”
我的鼻子开始发酸，只是静静地任他搂抱着我。
我知道，我早就知道，太素再聪颖美貌，终究不是他心爱的女子。他看重的，始终是她的门第和权势。可是我，不能怪他……神龙一族的荣光、本土海域的希望、名垂青史的诱惑、不可推卸的责任……要做一个顶天立地的大丈夫，便难以顾全缠绵绯测的儿女之情。今日的敖宁，与当日的父王又是何其的相象？
敖宁轻声叫道：“小十七，你恨我么？你为什么不说话？你今天几乎没有怎么说话。大典之上看见你，我的心……我的心都快要碎裂了……”
恨？什么是恨，什么是爱，我现在都不要去想。而且恨又能怎样？我恨敖宁，但我仍然没来由地希望他过得好。敖宁是爱我的，可是他一样会娶别人。
我终于开口了，很缓慢地、斟酌着字眼：“宁大哥哥，你的志向，真的……不仅于西海么？”
他浑身一震，紧抱着我的手臂松了一松。他从我的发丝中抬起头来，眼中迷离的神色渐渐褪去，取而代之的是我所熟悉的那种清冽和冷静：“十七，你在说什么？”
我轻轻挣脱了他的怀抱，后退一步，绡袖轻拂，似乎在掸去流连裙裾上的微末沙尘。我的声音，仍然是水波不兴：“大表哥，维护四海安宁详和，保佑地方风调雨顺，方为神龙天生职责。而东海，那是我的故土家园，也是无数水族安身立命之所，我绝不允许任何人对东海有任何意图。”
敖宁嘴角一动，浮起一缕含义莫明的笑容。
我也是淡淡一笑：“大表哥，现在的十七，虽然是人微言轻，不及你英才绝艳，但未来如何，尚是天意难测。今日贵殿之上，你也看得明白，秋水望鱼二剑大有灵性，已是认我为主。听说当初秋水姬便是执此双剑纵横宇内，成为水族圣女。十七虽不敢以秋水姬自拟，但既能被双剑选中，想来也不是平庸之辈。既然那双剑甘愿为我所驭使，则对于那传说之中的《太阴玉华篇》……我至少还比其他人多上几分把握……”
他神色一变，我看在眼里，但脸上仍然带着笑意：“四海纷争，谁出其胜？西海太子，且让我们一起拭目待之！”
想到此处，我用力地摆了摆头，想摆脱心中那种莫名的酸楚。
其实我何尝愿意与大表哥为敌？可是他也太过咄咄逼人。再者，我先前说出那一番话来，不过是不忿他的所为，故意打击他的气焰罢了。其实这秋水望鱼二剑为何会选我为主，连我自己都是莫名其妙，而我法力仍然低微，现在也看不出有什么雄才伟略。如真的现在西海与东海为敌，恐怕我是什么作用也起不到。
我想了想，随手从身边珊瑚案上，拿起那一双剑来，细细端详。
它们还是那样安静的，被我握在掌中。一缕淡淡的青色云雾，若有若无地萦绕在剑身的周围。
那窄长而轻薄的剑身，料想在挥动时一定能释放出最强大的力量；而那尖锐而犀利的剑尖，则仿佛能穿透天底下最坚硬的甲胄和精钢。可是整体看上去它们又是那么地美观而精巧，让人惊叹兵器也能具有如此流畅优美的线条，赋予了宝剑更多的灵动与机变，使得它们更象是具有生命的活物。
我的手指在剑鞘上轻轻拭过，那些凹凸不平的精细花纹、镶嵌在吞口和鞘身上的绿松石和碎玉们，还有那已被磨成亮铜色的剑柄，在我指尖的缝隙之间，闪烁着微小而神秘的光芒。
“铮”地一声！我手腕微一用力，将秋水剑的剑锋拔了出来！一泓柔和的秋水，在那一瞬间映亮了我的周围。
我试着挥动了两下，运转之间，还颇有些自如。便将秋水剑放下，转身拔出了望鱼剑的剑锋！
望鱼剑的剑身虽短，但剑光晶亮，颇为耀眼，那些原本萦绕在剑身周围的缕缕云雾被剑光一映，越显得淡薄若无。如果说望鱼剑的剑气略有些锐利冷冽的话，那么秋水剑的剑气似乎要柔和了许多。这真是一种很奇怪的感觉，虽然望鱼剑是女子所化，但其锐气却竟然要胜过男子所化的秋水剑。
我突然有了一种古怪的想法：这一双神剑，应该是爱侣所用，女子用望鱼剑，可以略补天生的阳刚不足；男子用秋水剑，则可以冲淡与生俱来的生硬和坚冷。也只有这样，方能使阴阳调和，达到浑然一体的境界。
当然，如果一个人能同时使用双剑，也一样可以达到这种境界。但这双宝剑之中灵气如此充盈明显，常人若是使用其中一柄剑，倒还要容易得多。若是双剑并施，只怕是难以调节中和。这三界之中，能同时驾驭双剑之人，必然是深谙天地阴阳变化之道。如此看来，这秋水姬盛名之下，果然不虚。
剑光流转之间，仿佛还有什么在静默无声地流动。那梳望仙鬟、身披白裘的女子笑靥，在这一泓柔和的秋水之中，犹如浮光掠影，一闪而过。
秋水姬，那个活在远古传说之中的风华绝代的女子，无论时光如何变幻，她在所有人的心中，仍然是那样难以忘怀。她究竟是从何而来，创下了那样一番轰轰烈烈的事业？又为何竟会用那样惨烈的方式，结束了自己传奇的一生？
如果我有了秋水姬那样的神通，有强大有力的外援，是不是我就能在父王离宫之后，仍然能够保住东海的安宁？可是剑中所藏奥秘，若果真是天庭神录《太阴玉华篇》，则我们龙族中人根本无法窥得其中之妙。
还有，我该怎样对待我的哥哥们呢？无论他们是不是真正的神龙，他们都是名正言顺的龙子，他们又会怎样对待我这个横空出世的小十七？
我收起双剑，沉吟了片刻。拿起案上一只小金铃铛，轻轻晃动了几下。铃铛中的滚珠相互交击，发出清脆的“叮当”“叮当”声。
一名侍女应声步入殿来，垂手站在一旁，听从我的吩咐。
我放下金铃，淡淡道：“你去禀告父王，就说华岳少君提亲之事，我已应允。其余一应事宜，任由父王做主。”
顾不得去看侍女惊愕的面庞，我腾地站起身来，一把抄起秋水望鱼双剑，紧紧握在手中。
听夜光口气，只怕父王西去之期将近。到了那时，如果真的将东海交到哥哥们的手中，他们根本就对敖宁的步步紧逼束手无策，则东海覆灭之期，指日可待。我突然想到离别西海之日，在那座后园之中，敖宁听见我说要捍卫东海之时，那冷冽而微带讥诮的面容。
所以……所以……我绝不会退缩的，无论将会遇见多少的艰难与险阻。我要完成的，是前人未曾完成的事业，我一定会让东海龙女的名字，成为龙族中万世不能磨灭的传奇。
剑鞘上的绿松石硌疼了我的掌心，但我浑然不以为意，反而将宝剑握得更紧。热血沸腾的心中，突然闪过一个坚定的念头：无论用任何方法，我一定先要得到东海储君之位！
心魔难当
若不是自幼便认识了敖宁，我定然也如寻常女子一般，把三郎他，看作是一个非常可人心意的夫君。
出身名门，地位尊贵，人物生得倜傥风流，身上的衣衫永远也是一尘不染，用的自然也是最最华贵而讲究的面料。
他长于弈棋，雅善丹青，据说诗词歌赋也是样样精通。我早从旁人口中，得闻三界中素有四君子之名，乃是才貌家世最为出众的四位男仙。三郎他排名是在第三；第二据说是我的大表哥，西海太子敖宁；而排名第一的，正是素秋姐姐的东君大人。至于排名第四的，我便不甚明了了。但以我所知道的三君子之风采卓越，料想也是差不到哪里去。
此时只见他左手负在背后，右手执着一柄巴掌大小的竹剪刀，正自悠闲地端详着面前那株半人高的山茶树。末了，时不时地抬手剪上一刀，随着“咔嚓”一声轻响，便有枯萎了的叶片飘然坠落。只在片刻之间，这碧金琉璃砖铺就的地上，便落满了他剪下来的残枝败叶。
那一树山茶开得极艳，缀满了拳头大小的花朵，重层迭瓣，繁盛无比。那样放恣耀目的朱红色，一直争先恐后地开到花心里去。看得久了，便连我的眼睛都剌得有些痛了。
然而这穿着弹墨绫纱长衣的男子，只是那样闲闲地立着，衣袖随意地松松卷起，露出一截雪白的绢纱里子。内衬的衫子也是雪艳的白色，柔滑的丝绢，反射出淡淡的晶光。微微俯身下去时，那些素淡的衣袂，随意地拂过娇艳无俦的花、油绿丰厚的叶，却是说不出的清雅宜人，连裾脚上都似是流动着无限的高华气度。
他抬起头来，看着我笑了，嘴角微微一翘，划出一道完美的弧度。那好整以暇的风度，想必真是要迷死许多的女子。夕阳的晚照，在他的身形上勾勒出了一道淡淡的金线：“十七，你这样看着我，只怕有一盏茶时间了。难道我金虹三郎，就真的那么迷人么？”
我脸上蓦然升起一朵红云，“呸”了一声，嗔道：“谁说你迷人了？我们龙族的美男子可多着呢。”
金虹三郎煞有其事地点了点头，道：“嗯，不错，你们神龙一族，本是来自于西方琉璃世界中的天龙，早在西方便已得道，自然是丑不到哪里去。”他想了想，又笑道：“我看你的大表哥，那个西海的太子敖宁殿下，可就长得俊得很哪，不然的话，太素她……也不会……”
不知为何，我突然间觉得他说的这话非常剌耳，不由得辩道：“谁说太素公主她只是看我大表哥长得俊？我大表哥文才武略，在龙族中都是首屈一指，便是拿到整个三界之中来比一比，只怕也还是出类拔萃呢！”
金虹三郎偏过头来，凝神看了我半晌，目光灼灼，笑道：“十七，你这么激动干什么？你大表哥若不是个人才，又岂能名列四君子之二？我夸赞你的大表哥生得俊，又没说他是个银样蜡枪头！”
我被他看得心中发慌，自知有些失态。但这种情况之下，又不能胡乱解释，作此地无银之状。当下也只是笑一笑，道：“如此便是了，我又有什么好激动的。”
他的脸上浮起好笑的神情，放下手中竹剪，一把拉起我的衣袖。我连忙一闪，巧妙地将身避开了，还拂了拂袖子，佯作无事地问道：“三郎有何事啊？”
他也不再拉扯，望着我桀然一笑：“十七，我们已刚刚订过婚约，三年之后，你便是我金虹三郎的妻子、华岳少君的夫人，可是你对我却总是如临大敌一般……十七，难道这一生一世，你便打算永远离我有三尺距离么？”
我淡淡一笑，一边已悄然退到山茶花后，与他恰恰被花株隔开，这才说道：“我们名份虽定，但尚未成婚，少君还请自重。”
金虹三郎脸上掠过一道黯然的神色，半晌，方轻轻说道：“十七，为什么……为什么你现在的性子，竟是变得这样的温柔和顺？纵然心中有万顷波涛汹涌，在你的脸上，却是什么也看不出来。可是当年……当年……”
他没有再说下去，只是眉宇微微一蹙。却道：“过来，到栏干边看看风景吧，今日是你第一次来我们西岳华山呢。华山胜景，天下闻名，而看华山之景最佳之处，莫过于是这朝阳台了。”
华山，古称“西岳”，乃是五岳之一。据人间古籍《山海经》记载：“太华之山，削成而四方，其高五千仞，其广十里。”它南接秦岭，北瞰黄渭，素有“奇险天下第一山”之称。
而因为登山之路蜿蜒曲折，长达十数公里，到处都是悬崖绝壁，故又有“自古华山一条道”之说。华山共有五峰，分别是东峰朝阳、西峰莲花、南峰落雁、北峰云台和中峰玉女。五峰之中又以朝阳峰为最高，乃是凌晨观日出的最佳之处。
而我与三郎，此时便是在这朝阳峰顶的朝阳台上。
华山之上，本有着一所气势极为恢宏的庙宇，那便是供奉西岳帝君的西岳神庙。因为西岳帝君的神名显赫、法力高强，极受当地百姓敬仰。故此当地百姓聚汇巨资修建了这座神庙，以供四方信徒膜拜。
那西岳帝君的仙府本是在九天之上，但神庙也时时需要前来察看，兼之华岳部下山精树怪之属，登记在籍的约有五千名众，俱是安置在华岳山中。如果无人管束，又怕它们肆意为害地方。故此常常命他的儿子少君前来巡视。
偏偏这个金虹三郎，他极爱赏玩华山的四时胜景，又嫌住在天宫太过拘束，便干脆以法力封住了朝阳峰，断绝凡间人类往来。并在峰顶的朝阳台上，兴资建造了一座巍峨华美的楼阁，取名为“引凤阁”，以备长期居住之用。
我与他订婚之后不久，也就是在三日之前，他送来东海龙宫一具柬贴，邀我往华山一聚。
我们三界之中，对凡间最为大惊小怪的所谓礼教大防、男女之别，倒是不以为然。而且父王也知道我以前与金虹三郎根本就素未谋面，他爱女心切，虽是对金虹三郎不甚看好，但为了使我们多加了解，便也主张我前来华山做客。
所以便在今日清晨，我乘坐华岳派来的云车，飘然来到了西岳华山。
这里，便会是我以后终身所栖之地么？
此时已是将近黄昏了，那些清晨我来到之时，尚在脚下翻滚不息的云海，已是在不知不觉之中散去了。没有了云海的遮弊，极目远眺，那些青翠的山峦、峥嵘的怪石、如仞的绝壁，一一都映入了我的眼帘。然而映在夕照惨淡的金光里，却有着一种迟暮而凄艳的美。
我们倚着碧玉砌就的栏干，往足下的绝壁深处看去。山脚处有凡人山民在走动着，都是些褐衣短衫的穷苦百姓。远远看去，当真微渺有如蝼蚁一般。我想起凡间流传世代的，关于我们仙人的传说，凡人用那样朴实简单的心，将我们想象得是那样的美好和幸福，其实……其实三界众生，都是有着各自的苦恼啊。
一时之间，谁也没有说话，只有微凉的山风，吹动了我们的衣袂裙裾，发出轻微的刷刷声。
良久，他轻声问道：“十七，这次见你，怎么没有带上你的秋水望鱼双剑？”
我有些惊愕，但仍然笑答道：“三郎，我是来做客的，又不是对敌，带兵器来做什么？如果只是为了防身，我有避水神钗啊，那件宝物也一样有着广大的神通，一样能护卫得我周全。”
他不答言，左手下意识地抚弄着碧玉栏上嵌着的一颗黄晴石，那希世珍奇的宝石，在他不断滑动的指缝之间，闪动着晶亮的黄色光芒。半晌，方听他缓缓说道：“是啊，十七，我忘了呢，你……你本是不会使剑的啊……”言下之意，竟似有几分怅惘的神色。
我心中突然浮起一个荒谬的念头，忍不住问道：“三郎，我想问你……你……你见过秋水姬么？”
金虹三郎吃了一惊，转过头来看了我一眼，道：“你……你……”
我定定地望着他，他的神色渐渐镇定下来，苦笑了一下，道：“秋水姬得封为水族圣女，威震三界之时，我还尚未降生……不过，不过我经常听起我父君说起她……”
他望着引凤阁下的深谷绝壁，迎面的山风吹动了他墨黑的头发。他静静道：“父君说秋水姬她爱穿广袖长裾的衣衫，远远望去，真是飘然若举。她的腰间系有一根玉色的丝绦，挂着她心爱的一块名为‘冰令’的青玉佩。她的衫底藏有秋水望鱼二剑，但寻常都是难得一见……她最喜欢梅花，所以秋水宫中，有一处专门的园子，名叫‘香雪海阁’，园中种满了各色各品的梅花，她用法力使园中长年冰雪覆盖，而园中的梅花也就四季不凋……她长年留在香雪海阁之中，倚栏赏梅、吟诗弄词……
十七，人人只道她凌波仗剑的风姿艳绝三界，却不知梅花深处的秋水姬，才更是有着绝世的风华呢……”
他越说越是急促，眼神中射出热烈的光芒：“十七，我只是从父君那里听说过她平生的种种事迹，也只是从父君的书房之中看到过她的一幅小像……可是，为何这世上竟还会有这样的女子？哪怕她的倩影，只是凝固在绢纸上的那一瞬间，却胜过这三界之中无数的活色生香……”
我的心头突然没来由地一动，眼前微微一花。而那个身穿白裘、含笑嫣然的女子面容，如波光帆影，在心海深处一掠而过。
她是谁？她究竟是谁？
我调动了我所有的灵识，拨开时空重重的迷雾，在心海的最深之处，奋力地寻找着她的影子——她如画的眉眼、她盈盈的笑容、她婀娜的身姿……我恍惚地觉得我是见过她的，我的鼻端甚至还清晰地闻到过她秀发拂过时，那萦绕在发根深处的幽香……还有那当空闪耀的剑光，如一泓最澄澈的秋日静水……
然后无数的碎片呼啸而来，无数的画面在我眼前飞速地转换交错——撕裂了的一角青衫、断碎的剑头、雪地上的点点鲜血、无数人痛楚的嘶喊……还有那一望无际白茫茫的一片大地、满天飘舞的飞雪——或许飞舞着的也有梅花的残瓣…… 心中没来由地涌起辙骨的冰凉、忧伤，甚至……甚至还有一种痛到极处的绝望……我头痛欲裂，心若刀绞，有一个模糊的名字在我的心头盘旋、徘徊，使得我以为我只要一张口就能直接喊出声来，我要不顾一切地喊出来，我要向整个三界、整个大荒狂呼出那个名字，那是……那是……
突然，一股熟悉的温热清和的触感，从我的怀中缓缓散传开来。以丹田之处为中心，渐渐向四周扩散，直至四肢百骸、每一根发丝、每一处毛孔……我的身体渐渐放松下来，紧绷着的神经也在一不知不觉之中松驰了，整个人如同泡在温水之中一般，暖洋洋地极为舒服。
避水神钗！我心中明白，正是这避水神钗的法力，方才强行压制住了我体内翻腾的心魔。
可是，为什么会有那么多记忆的碎片？为什么我会有那样强大的心魔？
那个出现在我心中的神秘的女子，我还想再探索更多她的踪影，然而她的影子却渐渐淡去了，沉在了心海深处。而我，却再也找寻不着。
等我睁开眼来，才发现自己已被三郎扶在怀中，他惶然地看着我，挺秀的鼻尖上，冒出了细细密密的一层汗珠。见我睁开眼了，明显地舒了一口气，惊喜地叫道：“十七，你醒了么？你刚才怎么突然晕过去了？莫非是看到绝壁有些不惯么？可是你是龙女又不是凡人，你怎会……”
我轻轻地挣脱了他的怀抱，挣扎着站起身来，扶住了一旁的玉栏：“三郎，我刚才真的是晕过去了么？”
他急切地点了点头，虽不敢过来扶我，眼中却满是关怀之情。
这素无深交的男子，是我十七未来的夫婿……我心中虽对他并无情意，却也不由得有些温暖。我抬头看看栏外，只见天边的云霞更是灿烂，天色虽是绚丽七彩，光线却渐渐暗淡了下来。那九天宫阙之中专管织锦的天孙，也快要收起织就的云锦回宫了罢？
我小心地在栏边坐下，他更加小心翼翼地坐在我的身边。四周长垂及地的白色纱幛，在风中飘飘扬扬，如山中奔流不息的白色云雾，只在我们身边痴缠留恋。
金虹三郎伸出手来，摸了摸我的头发。这种怜爱的表示，使我不忍再避开身去。他修长的手指，反反复复地缠绕着我的一缕乌黑的发梢，总是舍不得丢开。
过了许久，他抬起头来，脸上仍然挂着那种风流不羁的迷人笑容，突然说道：“十七，我知道你心中喜欢的人，可不是我。”我微笑着望着他：“三郎，你心中所爱之人，也不是我呢。”
山茶花放恣地盛放，沉醉而熏人的香气，弥漫在华山暮色的黄昏里。然而在那清水一般流泻的眼神里，我们交换了彼此深藏在心底的秘密。
晴天霹雳
突然一道白光自天之远际而来，迅疾如电，瞬间便划过长空，直接射入引凤阁中！光芒陡闪，当即化作一个头梳螺髻，身着银白绫袄的女子。她一见我面，也顾不得跟金虹三郎说话，只将双膝屈地一跪，恭声禀道：“龙宫双翼使飞娘，参见十七公主和驸马爷！奴婢奉东海龙王之命，特请公主速速回宫，共商龙宫大事！”
我吃了一惊，蓦地站起身来，心中陡然掠过一丝不详预感，也顾不得为她那句“驸马爷”而害羞，急忙问道：“何事如此紧急？父王竟遣双翼使前来华山传讯？”
金虹三郎也微微一怔，转过脸来，向我问道：“她就是传说中的东海双翼使？”
东海双翼使，乃是父王亲兵近卫，全是由飞鱼一族中法力精深者充当。因为飞鱼生有双翼，体形纤薄，故此虽然没有真正的翅膀，却仍能象鸟类一般在天空滑翔。而修炼成精的飞鱼，其飞速之快，便是寻常神仙也比拟不上。
也正因为它们有着异乎寻常的疾速飞行的本事，所以在龙宫之中，多是担当递讯传信之职。但真正的双翼使不但要属飞鱼一族，而且还要法力精深，那又是何其难得？以我们东海龙宫之能，也只有区区三名而已。所以若不是有什么真正的大事，根本不会动用到双翼使。
在我的记忆之中，父王每次动用双翼使传讯之时，都是发生了震动龙宫的大事。如外域水妖入侵之时，用来传递军情给镇守东海的重要将领；又或是向其他三海传达天帝重要的旨令等等。连大姐远嫁南海之时的婚期预订，都是派遣的巡海夜叉前去南海知会，而没有役使双翼使。
而现在这自称飞娘的双翼使竟专程飞来华山寻我，可见东海龙宫确是发生了极为重要之事。
飞娘面色凝重，答道：“启禀公主，龙王陛下即将西行，正将所有夫人及龙子龙女召至龙宫流华殿，共商身后大事。”
当啷！
我手中正端着的一盏华山香茗跌落在地，应声摔成四五瓣碎片。
即将西行？也就是说，父王终于完成了他在东海的使命，要被召回西方琉璃世界了么？父王要走，可是东海怎么办？我该怎么办？
金虹三郎前行一步，敏捷地一把扶住了我的肩膀，对飞娘正容说道：“既是如此，我们也顾不上那些繁文缛节了！烦请双翼使回去转告东海龙宫和龙王陛下，就说华岳少君陪同十七公主即刻起程，马上赶回东海龙宫！”
虽是赴华山做客只在短短两日，却似已是别了龙宫百年。
父王的寝宫流华殿中，早已是人头涌动，他的夫人、嫔妃、四子二十三女全部守在了他的榻前。人人都是情绪激动，还未步入殿门便能听得见喧闹之声。没有人注意到殿外的水波已被悄然分开，而身为十七女的我和金虹三郎，已是步入了流华殿中。
透过人群间的缝隙，我看见父王静静地躺在金榻之上，颈下安有玉枕，双目轻合，双手交叠放于胸前。他的身上，仍是穿着龙王的服饰，那是一套极尽金绣辉煌的龙袍玉履。
榻上张着名贵的紫绡帐，若有若无的一抹紫色，如烟如雾，如人思绪。
父王！难道他已经……已经……我头脑中一阵晕眩，身上陡然软了下去，四肢百骸便似没了半分力气。若不是三郎及时地扶住了我的，我几乎要站立不稳。三郎一手扶着我，一边附在我耳边低声道：“十七，你不要惊慌，你父王若果真西行，则躯壳早已化为神龙腾空飞去，不会再留在龙宫之中了。”
我心中惶急，已是没有半分主意，但也知金虹三郎得道已有千年，又是在天宫长大，见识广闻自然是要远胜于我。此时听了他话语镇定，心里便也渐渐镇定下来，将信将疑地问道：“你说他没有西行么？那他……他现在……”
三郎凝神端详片刻，道：“我修道日浅，也未曾亲眼看到过神龙离世。但据说各位龙神镇守水域时间，应只有一千八百年之限。四海龙王之中，唯有你父王天纵英明，或许佛陀也别有用意，屈指算来，他在位已有两千余年，远远超过了一千八百年之限期，确实也应该前往西天了。”
我听他这样说来，心中不免又惶急起来，眼眶一热，终于忍不住掉下两颗泪珠，也顾不得去擦拭，只是急急地追问：“那我父王他，现在为什么并没有化龙而去？你说他没有前往西天，那为什么他会……沉睡下去，如同毫无生气一般？”
三郎略一迟疑，道：“我也只是听祖父东华帝君说起过，据说龙神西行之前，一定会沉睡数日，其元神自然离体，去到平生所经之地，一一拣取自己留下的足迹。然后方才元神归壳，震落风雨，然后化为龙身，腾云前往西天。”
我只“啊“了一声，眼泪已是如断了线的珠子，顷刻间便将胸前衣衫打湿了一片。
三郎爱怜地从袖中抽出一方丝巾，塞到我的手中，悄声道：“想必是事起突然，你父王仓促之间无法准备，方令双翼使急召你回宫。没想到还是晚了一步，他元神已先行离体，本来便是有什么话语要交待于你，恐怕也是来不及了。
十七，你父王待你不同于其他子女，你莫非看不出来么？他前往西海之时，便是只带了你一个女儿，你的四个哥哥，论理说他该让其余三海龙族熟识际会，以便以后四海交往之便，可他一个也不曾带在身边。
你父王不是寻常神仙，家父常言三界之中，当数你父王最是聪明。他看似糊涂纵乐，其实心里清明如镜。他既肯这样对待你，个中必有深意。此时乃是非常之时，你若不先镇定下来，自己乱了方寸，可就负了你父王的一片苦心了。”
我确是方寸已乱，但此时听他谆谆说来，陡然思起以前种种事迹，心中已是认同了七八分。当下胡乱地擦了擦眼泪，强自镇定下来。
四周喧闹极嚣，也无人注意到我二人谈话。忽听一个女子声音尖声叫道：“夜光！你既说陛下元神离体之前，已留下一封密诏交你宣读，现在我们都已来齐，为何还不宣读？”
我已听出这是父王的青河夫人的声音。她乃青河龙王次女，嫁给父王之后，生下了我的三哥敖厉和四哥敖玄，因此她两个儿子的独特个性，在她身上也奇异般地体现出一种和谐的统一。
她外表温雅，举止娴淑，便是说话也是柔声细气，极尽温柔之能事。这一点与我那性情沉稳的四哥敖玄颇有相似之处。只可惜四哥是真正的崇佛尚和，她却只是个皮相而已。青河夫人的性情毒辣、行为暴虐之处，较之三哥敖厉是有过之而无不及。我大姐当初在东海未嫁之时，虽说是出了名的脾气坏，但对待她的侍女仆从，只是比较暴躁而已。便是发起作来，通常都是一顿臭骂，烦心起来也不过是鞭苔一顿了事。况且过后偶尔心情好了，还会赐给那个倒霉鬼一盒疗伤灵药。
而青河夫人的毒辣之处，我却是亲眼所见。那一年她的宫中，新近来了一名鲛族少女绿娘。那是鲛族每年按时向龙宫进献的女子之一，因为鲛族地位低下，而族中女子又擅长纺绩，一般都是在龙宫之中充当“织绡娘子”之职，专司织绡一事。有个别相貌特别出色的，也有可能被送入后宫之中，成为各位夫人的近身侍女，那就比织绡娘子的活路要轻省得多了。
而那鲛族少女绿娘，便是因为容貌生得极为秀丽，故此被特别推荐入宫为侍女的。恰好当时青河夫人宫中死了一名专管针指的侍女（死因不明，料想不会是善终），宫中管事便将绿娘送入了青河夫人宫里。
也是绿娘命中该有一劫，恰好那晚父王到青河夫人宫中留宿。青河夫人十分欢喜，早早便令人烧起了香气浓郁的凤髓奇香，又在殿中廊下挂满了夜明珠，案上铺排了四时鲜果佳肴，静候父王到来。
前日宫中新进贡来一盘名为芒果的凡间鲜果，果肉金黄，汁多味美，竟与仙果的滋味也不相上下。青河夫人留了几个，特意此时拿出与父王品尝。父王倒也称好，只是那果子汁水流到手上，又粘又腻，甚是难受。
青河夫人见状，便命人端水来让父王盥洗。端过银盆的侍女，恰巧便是鲛人绿娘。
她尚年少，兼之以前也不曾见过父王御面，心中十分紧张。甫一见到父王，当即跪在地上，高高将银盆举过头顶，身子微微发抖，更是连一句话也说不出来。
因有银盆阻挡，父王看不清她的面貌，但见她捧着银盆的那一双手纤若春葱，肤色白腻，指尖饱满红润，有如片片花瓣一般，映着中指上一枚精巧的粉色珠戒，确是十分动人，不由得脱口赞道：“‘纤纤擢素手，札札弄机杼’，看你的样子，定是出身鲛族。久闻鲛族的女子善绩，果然生得好一双美手。依本王看来，这两句诗倒不似是吟诵天上织女，倒恰似专为你写的一般。便是这枚小小的珠戒，也是十分别致呢。你叫什么名字？”
绿娘心中又喜又羞，侍候父王洗毕，便大起胆子抬头看了一眼父王，低声道：“多谢陛下称赞，奴婢小名绿娘，那珠戒乃是奴婢第一滴眼泪所凝结而成的珍珠，所以奴婢将其镶在戒指之上。”
她这一抬起头来，那出众的容色又让父王眼前一亮，笑道：“哦？原来你生得也是这般美丽，怪不得有那样一双纤纤素手、和这玲珑七窍的心肝呢！”
父王宫中美人原多，他说此话也不过是随便赞美而已，并无他意，过后也就忘在脑后了。谁知过了两天，有一日父王正与众夫人嫔妃在殿中玩乐之时，却有一名龙宫侍女，战战兢兢地捧上一只玉盒。
父王并未在意，如愿夫人却极是活泼好奇，当即接过玉盒，口中说道：“这是什么希罕物件？让我先来瞧瞧……”一边已打开了玉盒的盒盖。
只听她蓦地发出一声尖叫，抛开玉盒，也顾不得玉盒里的物事滚到地上，便直扑入父王怀中。父王一瞧滚落在地上的盒中物事，不觉脸色也是一变。
那落在地上的物事，赫然便是一双青白色的纤手，虽然手形十分纤美，但却失去了那种鲜活娇嫩的美丽。断手的中指之上，正戴着那枚熟悉的粉色珠戒。
父王失声叫道：“是绿娘？”
青河夫人倚在一旁的玉椅之上，望着父王和脸色苍白的一众嫔妃，吃吃笑道：“好一双美手，好精致的珠戒，好玲珑七窍的心肝……这不都是陛下夸赞过的物事么？臣妾见陛下喜欢，便命人将它们砍了下来，一齐送与陛下，朝夕赏玩。只是那心肝臣妾看过了，血淋淋的，可是一点也没有玲珑的七窍，臣妾恐惊了圣驾，所以不敢呈到驾前，便随手丢了，陛下可不要辜负了臣妾的一片苦心啊！”
自此之后，整个龙宫之中的所有侍仆，只要一听到青河夫人的名字，无不是头皮发麻。而她宫中侍女，更是成天胆战心惊，一见父王，往往是连影子都不敢露一个。
父王也曾勃然大怒，但绿娘已死，且只是个身份卑贱的奴婢，而青河夫人又为父王生下了两个龙子，地位自然不同。且在三界之中，主杀仆婢也没有偿命之说。父王只得命人杖打青河夫人三十，罚其闭门思过一年。饶是如此，还有络绎不绝的龙族中人前来求情，虽然父王最终赦了青河夫人罪过，但自此之后再也不曾踏入她宫门半步，更说不上什么夫妻的恩爱了。所以敖厉后来尽灭银鲛一族，也不能不说是因母亲之故而迁怒于鲛族。
此时青河夫人敢于质问夜光，自然也是仗着父王元神已去，她生有两子，继承龙位之望要大上许多。
夜光仗剑守在父王床头，面罩寒霜，冷冷说道：“陛下元神离去之前曾对夜光严令，要所有夫人嫔妃、龙子龙女到场之后，方可宣读圣旨。现在十七公主尚在从华山赶回东海路上，公主未到，夜光自然不能宣读！”
青河夫人冷笑一声，道：“那个黄毛丫头算得了什么？继承龙位之人向来都是龙子，区区一个龙女，不等也罢。”
只听另一个女子声音哽咽着道：“青河姐姐，你这话说得就不对了。你是龙族女子，我也是龙族女子，我并不曾比你地位低上半分，你生的儿子是陛下的骨肉，我的小十七就不是么？你为何如此要轻贱我的女儿？”
我一听这女子说话之声，不由得心中一酸，几乎又要落下泪来。这说话之人，正是我的母亲，清远夫人。
青河夫人不屑地哼一声，正待再要说话，我终于忍受不住，扬声道：“母亲，夜光夫人，十七已经赶回东海！”
夺嗣之争
所有人的眼光都射了过来，虽是形形色色，但却如凡间的白昼里那强烈的阳光，灼得我的皮肤滋滋作响，连头发都似乎要烧了起来。
只见一个装束华贵的宫妆妇人排众而出，柔声说道：“莹儿，你回来啦，你父王他……”她顿了一顿，终是说不下去，一把抽出袖中掖着的绡巾，捂住嘴巴，轻声啜泣起来。那却不是我的母亲清远夫人，而是渭河夫人。
旁边一个锦衣少年连忙扶住了她，一边轻声抚慰，一边唤了我一声：“十七妹。”那正是我的二哥敖逊。
我对他点了点头，转过身来，对一旁含泪凝望着我，然而却默默无言的一位中年女子轻轻叫了一声：“母亲。”见她的眼光一直停留在三郎身上，又略带羞色地补了一句：“这便是华岳少君。”
母亲仍是如常的装束，朴素雅淡，不事修饰，连首饰也比别的夫人要少上许多。若不是她金凤八宝冠上的那颗碧海明珠，彰明了她作为龙族女子的尊贵身份，看上去便与一个普通的宫人无异，而这也正是母亲一贯低调行事的风格。
此时她听我说话，立时转过头来看着三郎，眼中射出一缕由衷惊喜的光芒，这种惊喜甚至冲淡了因父王而生的深深忧伤：“啊，你便是金天圣愿大帝的公子么？听说你从小在东华帝君宫中长大，我父侯上天朝觑之时，还曾见过幼时的你呢！只是陛下他……”说到父王之时，她的眼神略略一暗：“陛下他上次从西海回来，便说蒙你青眼，将莹儿许配给了你，这次你又千里传书，接了莹儿去华山……说起来都是亲戚，可是咱们竟没能见上一面，比起凡间平常人家倒还不如……”
三郎本是极为机变之人，听了母亲一席话语，连忙执晚辈之礼，向母亲恭敬地答道：“此是晚辈的失礼之处了。虽是晚辈向东海龙族求亲，并承龙王不弃，已然应允将公主许配华岳；但公主对华岳地界尚不熟悉，故晚辈想还是先请公主下降敝界，待适应之后再正式下聘东海，届时拜见各位长辈或许更为合适一些。”
他扫了周围一眼，又朗声道：“不料今日东海传讯，说道龙王陛下龙驭西行，晚辈忧心如焚，也顾不得许多礼仪，仓促便赶到龙宫，失议之处，还望海涵。”
青河夫人的目光一直停留在三郎身上，此时方才格格一笑，道：“这可真是千古未见的稀罕事，女儿还没有嫁出门去，就有小女婿跟回宫来，可惜这是咱们东海龙宫之事，跟外人可没什么相干。若是什么南海北岳的姻亲们也赶回来，今儿可就热闹了！”
我先前看见父王情形，心中早已悲痛难当，此时又听青河夫人语带讥诮，实在忍无可忍，转过身去，对青河夫人说道：“我可是听懂二姑姑的话了，照二姑姑的教诲，原来做咱们东海的亲戚也极是简单，只要一年上头都别来走动便好，连父王龙驭西行都最好是置身事外！只是这事太难，华岳少君从小受东华帝君教养，又不曾亲蒙二姑姑提点，只怕是做不来的。将来三哥四哥娶亲之后，嫂嫂们或可禀承母训，那才能叫二姑姑满意欢喜呢！”
此言一出，青河夫人的脸色“唰”地一下，当真有如雨后彩虹，青红白三色变幻不定。母亲连声喝止道：“莹儿！你对二姑姑胡说什么呢？”
众姊妹一时张口结舌，万万没想到一贯温顺的我，此时竟能说出如此辛辣的言语来。唯有三郎想笑又觉不妥，强自忍住，只暗中将我的手狠狠一捏，弄得我差点大叫出声。
青河夫人眼珠一转，大声向前殿叫道：“厉儿！老三！你还不来管教管教你的好妹妹，看她说出什么大逆不道的话来！”
忽听一声低沉的吼声传来，震得殿堂地面都似乎在微微摇晃，殿中人一齐色变，胆小的宫女更是慌忙退到墙角处去。只听一男子声音大声吼道：“是谁人有如此大胆，竟敢来冒犯我的娘亲？”
脚步腾腾，有如重鼓相击一般，却是一个烂袍金甲的壮年男子大步走进殿来。他身形粗壮高大，豺面人身，眼睛血红，相貌生得极是狞恶，若不是头顶两根青灰色的龙角与其他龙子无异，简直看不出他居然也是龙子之身，与父王的神武之姿当真是大相径庭。
他手中拿着一柄宽背阔口的银刀，一进殿门，当下血红的眼睛向四处一扫，粗声粗气地问道：“是谁？他娘的怎么都不说话了？”
我定了定神，强自捺住砰砰乱跳的心房，上前行礼道：“三哥，多年不见，仍然是风采如昔，十七向哥哥见礼了。”
这男子正是我的三哥睚眦，名为敖厉。他因诛灭银鲛一族之事，失了父王欢心，被远远贬到东海最远的极地冰寒之处镇守，数年都不得还朝。此时相见，虽然不出我的意料，明知青河夫人会私自召他回宫，但仍然让我心中一惊。
三哥那一双大如铜铃的血红眼珠，死死盯在我的脸上，让我心中不由得一阵发寒。只听他嘿嘿怪笑道：“小十七，三哥虽然被那老不死的打发到了边疆，也听说你前些日子在西海大出风头，又是什么神剑护主，又是什么龙神转世，当真是大大长了咱们东海的脸面啊！”
我心里一沉，道：“这倒并不敢当，十七年幼学浅，哪里比得上各位哥哥姊妹？”
三哥下死劲盯了我两眼，道：“你要明白这个道理那是最好，莫要人家假惺惺捧你两句，你就真当自己成了角儿，妄想坐上这龙王之位么？什么护主的神剑？别说你那不成器的两块破铜乱铁，便是你小十七这所谓龙神的脖子，你哥哥我只要这么一用力……”他怪笑着做了个手势，嘴里“咔吧”一声，说道：“立时便能断上个三截四截！”
青河夫人也冷笑一声，面上大现得意之色，附和道：“我儿说得大有道理，小十七，你可要想得清楚了。莫要想着还有你父王疼你，便有什么非分的念头！若你安分守已，嫁到华岳之时，还有你一份丰厚嫁妆，保你风风光光，在人家那里好生做个媳妇的脸面。若是你不识时务，可就怪不得哥哥们啦！”
我心头大怒，反唇相讥道：“兄位弟及，父位子继，我不明白三哥这番话可是为的什么？莫说父王现时下落不明，便真是有朝一日前往西方，这龙王之位按资排辈，还有大哥在头里，与你们有什么相干？”
三哥仰天大笑，不屑道：“大哥么？敖昌，你出来，你说说看，想做这个龙王么？”
只见人群中一阵骚动，几个疑似为三哥手下的龙宫侍卫，将抖抖索索的大哥地从人群里推了出来。大哥身上倒是穿着龙子的锦绣衣衫，耳后簪了一朵别致的彩绒花，一手拿着击鼓用的金槌，手腕上却拴着一管紫玉笛，想必是正在玩赏乐曲之时，被人临时拉了过来的。
他乃是喜好赏风弄月之人，哪里见过这等阵势，又见三哥一脸凶光，吓得脸色发白，连连摆手道：“我……我平生之愿，只是听听曲子、赏赏美人……则……则此愿足矣……”他偷眼看了一眼三哥，又嗫嚅道：“况且……况且我才疏学浅，哪里还敢妄图……龙位？”
我心中失望之极，又气又怒，喝道：“大哥！”
敖昌连连摆手，哪里还肯再说下去？
三哥脸上浮起一抹得意的神色，当下转过身来，对二哥呲了呲牙，假笑道：“二哥，大哥既无意于龙位，你不会有什么想法罢？我看你不如先去一边歇着，嘿嘿，此次我的近卫军中，新增了鲸鱼卫队，一会儿若是冲了进来，只怕对你大大不利呢。”
那鲸鱼二字，乃是二哥平生最怕之物，当即“啊”地一声，身子几乎要站立不住。但他一向颇为疼我，也不甘心被二哥逼着就范，虽是吓得脸色苍白，但仍强自说道：“三……三弟，父王现在虽是元神失落，但龙族故老相传，龙神前往西方之前，应有佛祖传来金旨方可动身。现并未见佛祖金旨传下，依我看来，父王也未必是已去西方世界……三弟，咱们身为龙子，应先寻回父王元神才是，岂有父王生死未卜，咱们便在这里议论龙位继承之事？这也未免……未免……”
三哥狞笑一声，突然大喝一声：“右先锋！”只听轰然一声答诺，宫中光线顿时暗了许多。有宫女无意向窗外一望，立刻吓得一声尖叫。我吃了一惊，也向窗外看去，只见透明的水晶窗外，已是密密麻麻地挤了无数的庞然大物，那白亮的尖齿、阔大的嘴巴、巨大的背鳍前方，便如有一个小小喷头一般，不断向外喷着海水，煞是有趣。
是鲸鱼！二哥的鲸鱼卫队！我突然想起方才进宫之时，外面的卫士倒有一大半是我不曾见过面的，而且相貌古怪，大异本地水族，多是那些极地水族的模样。如此看来，二哥他当真是有备而来，我长年不在宫中，手上自无兵权，大哥三哥又都是软弱无能，四哥虽然心性聪颖，毕竟是二哥一母同胞，难道当真便让二哥得逞？
我想起银鲛一族被诛的血腥惨状，不由得打了一个寒颤。
二哥一见窗外鲸鱼，连哼都没来得及哼出一声，身子晃了两晃，便倒下地去。渭河夫人扑倒在他身上，连连摇晃着他的身子，哭叫道：“逊儿！逊儿”她宫中侍仆一涌而上，七手八脚地扶住二哥，一时慌作一团。
三哥得意地看了四周一眼，见众人都是噤若寒蝉，斜睨着我，洋洋道：“如此看来，我二哥也是没什么意见了，那这东海龙位……”
一股无名火头，从我心中熊熊燃起，我想也不想，脱口叫道：“且慢！我有话说！”
无数道眼光射了过来，三哥嗯了一声，凶狠的眼光死死地盯在我的身上：“小十七，你有什么话好说？”
我定了定神，正色道：“三哥，二哥说得有理，此时谈论继承龙位之事，尚是为时过早。”我深吸一口气，无视他血红色越来越深的眼瞳，说道：“我们龙族在三界之中，素以法度森严著称，关于龙位继承一事，必须先得由西天佛祖颁下金旨，再由龙宫香花喜烛，送走先王。俟先王前往西天之后，皇嗣方可继位。而眼下四海之中，唯有我东海未立皇嗣，立皇嗣何等大事，定要龙族中十大长老到齐，共同推举继承之人。再将该皇嗣姓名玉牒禀报天庭，由天庭下旨亲封，这才是堂堂正正的东海新王。
各位夫人、各位兄长姊妹，如今父王元神下落不明，西天佛祖也并未颁下金旨召走父王，父王仍是东海之主，又何谈皇嗣继位？
再者，即使是父王真的去了西天佛界，也需得由族中长老召开立嗣大会，推举新的皇嗣继承之人，并由天庭下旨封号，方才使得。岂有仗着一时武力，便置君威于不顾，置父王安危以不顾，排斥异已，强行自立为主的道理？这不是叫三界耻笑我东海律令混乱，法度松弛么？若真有那日，可叫我东海龙族何以自处？又以何等面目立于天地之间！”
话音甫落，只听一人击掌呵呵笑道：“十七公主此言，大有道理！煌煌风范，果然与众不同！”
十大长老
夜光脸色一喜，一直高度戒备的神情终于松弛下来，高声道：“大长老，你们终于来了！”
人群中一阵骚动，却听渭河夫人哭叫道：“大长老，求您为本宫作主，本宫孩儿方才被敖厉惊死，至今未曾醒转啊！”
围得紧紧的人群自动分开一条道路，在窃窃私语声和各色目光之中，一行人鱼贯直入殿中而来。
这一行约有十数人众，其中有十名老者，身着样式相同的宽袖长袍，腰间系着一样的白玉宽带，只是袍子颜色赤橙黄绿不一，望上去五彩斑斓，煞是好看。
我不明就里，忍不住拉拉母亲衣襟，问道：“这是谁呀？”
母亲低声道：“你这孩子，连龙宫十大长老的名号，都没有听说过吗？”
啊，我想起来了，幼时便听宫人谈起过，说蛟、虬、虫、鲛、龟、蛇、蟹、鱼、蚌、虾，为东海十大水族，也是东海最有势力的十大家族。东海宫廷中许多高官显贵，俱是出自这十族之中，如蟹将军冉锋、龟相负千秋、九头侯褚广等，就连夜光夫人，也是出自于蚌族的美女。
他们世居东海，势力盘根错节，其他水族十有八九都是他们的附庸。我们龙族反倒是外来之族，故此当年分封龙神镇守四海之时，为安抚这十大水族，便允许他们推举德高望重之人担任本族长老，参予决策龙族大事，共同维护东海安宁。
只是自我记事之日起，只是风闻十长老之名，但却没有见过他们真实面貌。据说他们一直隐居在东海一隅，潜心修炼；我方才提起他们的名头，也只是为了压住三哥的气焰，谁料此时，他们竟然真的出现在这龙宫之中！
当前一位红衣老者，须发皆银，却是颜面如玉，尤甚童子气色。此时他大踏步走了过来，口中笑道：“先前事宜，我们在殿外已倾听多时。二殿下只是一时惊倒，气窍闭塞，故此久久不曾醒来。夫人也莫要惊慌，叫人把二殿下送回寝宫，稍事休息自然会缓解过来。”
渭河夫人这才放心，拭了拭眼泪，道：“既然如此，我便听从大长老吩咐了。”一边已命宫人将二哥送回寝宫歇息。
饶是三哥性情残虐，一见这十名老者，也不由得将气焰收了三分，极不情愿地行了一礼，说道：“原来是十位长老到了，敖厉这边先行见礼。”
我灵光一闪，连忙跪落在地，三郎何等聪明，跟着跪在我的身边。身后龙宫众人见状，也随之跪了黑鸦鸦的一片，齐声道：“恭迎十长老回宫！”
青河夫人看看四周，见人群中淮济夫人、渭河夫人和我母亲清远夫人都已跪在地上，不由得嘴角一撇，随之也跪了下来。
红衣老人呵呵笑道：“各位莫要多礼，这都是陛下的金枝玉叶、后宫爱宠，却何故行此大礼？岂不是折杀老夫们这十把老骨头么？”
他的眼光何等敏锐，一眼便望见了三郎，忙不迭上前扶起三郎，说道：“华岳少君大驾光临，老夫等未曾远迎，已是罪过，何敢劳烦少君行此大礼？罪过！罪过！”
我一瞥之下，只见青河夫人脸色微微一变。
三郎就势站起身来，微笑着掸了掸衣衫，道：“久闻十位长老自三百年前，便一直居于东海琼窟专事修行，不再过问世事。没想到多年不见，大长老却是风采更胜往昔，可喜可贺。”
那被称为大长老的红衣老人叹道：“老夫们这等朽骨残木，有什么风采可言？想当年四部龙神受佛祖法旨，分镇宇内四海之时，正是由东华帝君代理水界总务。老夫那时为先王侍从，得以觑见帝君尊颜，那才是龙章风表，仪态端严，有缘觑见帝君者莫不以为是自己平生之福。
后来当今陛下继承龙位，金天圣愿大帝又在华山设宴款待，老夫有幸前往，大帝风范，更是令老夫仰慕不已。那时少君随在大帝身边，虽然还未成年，已是峥嵘初露，未想今日再见之时，少君已是如此风采卓绝，不仅是肖似大帝，依老夫看来，竟还有东华帝君当年的影子呢！
只是咱们东海初遇大变，陛下不在，这些龙子龙孙们也真是少不更事，竟不知要好好招待贵客，渭河夫人，眼下宫中虽未立龙后，但你位列第一，也该知道些待客之道才是啊！”
渭河夫人被他一责，更显羞赦，低声道：“长老说得是，是渭河失礼了。”
三郎先前听他说话，一直微笑不言，此时忙道：“此次三郎前来，算不得是什么外人贵客，而是……而是……”他含笑看了我一眼，却不再说下去。
我的脸腾地一下红到耳根，还是一旁侍立的淮济夫人禀道：“长老有所不知，承华岳不弃，遣使来东海求亲，陛下前些日子已然应允，将十七公主敖莹已许嫁给华岳少君了！”
大长老微微一怔，显然十分惊讶，问道：“果真如此么？”
淮济夫人抿嘴一笑，却不答言。
大长老两道如电的目光，在我脸上转了两转，突然哈哈大笑道：“哦，敖莹……就是刚才这个滔滔不绝的孩子么？老夫们已在殿外看了你多时了，嗯，虽然是个女孩儿，胆子倒是不小，你两个哥哥都被吓倒了，你怎么倒有胆子跟你三哥犟嘴？”
他转过头去，向三郎道：“老夫倒没承想少君竟成了我们东海的女婿！少君真是好眼力，咱们东海这个十七公主，若论胆识气度，倒不会辱没你华岳门第！”
三郎笑道：“只要公主不嫌弃三郎辱没了东海龙族，三郎已是感激不尽！”
此言一出，又引来十位长老一阵善意的哄笑，场中气氛一松，许多人的脸上都挂满了笑意。
我满脸通红，方才的豪情壮语不知都丢到哪个爪哇国里去了，一心只想找个地缝钻进去躲起来。
只听青河夫人冷冷道：“咱们这会可是商讨东海大事，这些儿女婚嫁琐事可否稍后再议？”
敖厉凶狠的两道目光往人群中一扫，顿时万寂如灭，无言的重压重又回到了众人心头。方才详和喜乐的气氛一扫而空，没人敢出一口大气。
大长老皱了皱眉头，却是另一个慈眉善目的绿衣老者开口道：“青河夫人，你所谓大事，不就是立嗣之事么？方才十七公主说得明白，立嗣继位之事，言之甚早！你身为后宫妇人，如何能干涉如此大事？”
青河夫人柳眉一竖，正待开口，却听敖厉低吼一声，眼中凶光毕露，叫道：“立嗣之事，势在必行！十七丫头也是后宫妇人，年幼无知，信口雌黄，也做得数么？”
我心中怒火又生，也顶撞道：“我虽是后宫妇人，却也是龙族血脉，父王后代！哥哥们说的话做得数，为何我等姊妹说的话就做不得数？”
敖厉斜睨我一眼，不屑道：“如是十七你心中不服，不如跟你三哥我比试一场，见个高低？若不用拳头说话，谅你也不知晓厉害！”他斜了一眼三郎，终究心中有所忌惮，道：“这是东海家事，却与别人无关！”
三郎脸色一肃，冷冷道：“十七公主既已是我金虹三郎待嫁之妇，便是我华岳未来夫人！她出自东海，东海之事自然为她切身相关之事；我既为她未来夫婿，则东海之事，也不能完全说与华岳无关！”
我听到这几句话时，虽是略有些羞涩，却是百味纷陈，也说不上是什么感觉，只觉心头浮起一阵莫名的怅惘。
三哥狞笑一声，道：“如此说来，少君这闲事可是管得定了！”他眼中凶光暴涨，尖利的两排獠牙的白光，在他的唇间陡然一闪。
三郎一把将我拨到身后，望向三哥，眼中寒冰丝毫未融：“三殿下尚武之名，四海共知。只可惜我华岳帝宫可不是银鲛一族，我金虹三郎也不是那银鲛任人可欺的族长！”
他双手一挥，喝令一声：“出！”掌中金光一闪，已是多了两弯金环，环径约有一尺，似是赤金打就；环身之上，隐有缕缕霞光缭绕不定，显然并非凡物。
三郎金环在手，当空一挥，洒出一片耀眼的金光！这风流倜傥的公子哥儿身上，竟也闪现出几分凌人杀气。
金光之中，但见他傲然说道：“环名金虹，乃是太上老君采玄溟紫金所铸，内涵虹霓之寒，变幻无定，能破诸仙护身真气，三殿下若要亲身试环，可真是要小心一些了！”
大长老转过头去，对着三哥怒喝道：“敖厉！你也真是胆大妄为，居然敢对少君如此无礼！立嗣之事，自要依靠龙宫章程、由十长老进行裁夺，可还由不得你一个小辈在此指手划脚！”
二长老立于大长老身旁，喝道：“十长老听令，若有擅自扰乱龙宫法度者，立斩无赦！”
三哥仰天狂笑道：“你们这几个老不死的家伙，又能奈我敖厉如何？”
话音未落，只见二长老长袖一拂，袖中飞出无数细小的银丝，凌空向三哥卷了过去！
三哥大怒，反将巨口一张，“轰”地一声，从口中吐出一团火红的烈焰！那些银丝遇火立燃，只是哧哧数声，便化为灰烬。
三哥面上大显得意之色，当下猛一吸气，“轰轰”数声，吐出更大两团火来，直向二长老飞袭而去。火势极大，吓得周围人等一阵惊叫，许多人手忙脚乱地四散奔逃开去，但仍有手脚稍慢者被火焰燎伤，一时间尖叫惨呼之声，充满殿中。
“砰”地一声，殿门被撞了开去，一大队兵甲鲜明的夜叉涌了进来，喝道：“全都不许动！一切听从三殿下号令！”
喧闹之中，只有青河夫人得意的笑声是那么清晰：“哼哼！早料到你们没这么容易就范，我儿早就带回了极地的亲卫部队，趁毫无准备之时，已是将龙宫侍卫全部卸甲俘虏啦！你们的蟹将军冉锋虽然忠勇，可惜老龙王一死，他便不知去向，倒是让我们少了后顾之忧。哈哈哈！几个老不死的家伙，能起到什么作用？这龙宫、这万里东海，迟早都是我儿敖厉的！哈哈哈哈！哈哈哈哈！”
我心中愤怒之极，也不管自己法力微弱，当下就要奔出，却觉臂上一紧，已给三郎紧紧拉住。我情急之下，喝道：“三郎！你做什么？快放开我！”一边拼命想要挣脱。
三郎却是不放，急道：“十七，你又不是你三哥对手，出去有什么用？”
我心头一酸，叫道：“我……我法力虽然低微，可是我不能坐视不理！我还有避水神钗！”
三郎叹了一口气，手上略略一松，说道：“十七，是我不好……我说错话了，不过此时你去不妥，十长老岂是平庸之辈，你三哥如此放肆，他们决不会坐视不理，定然会有所举动！”
话音未落，只听殿中突然传来一声龙吟，清越云霄！我几乎不敢相信那声熟悉的龙吟，居然是从大长老口中发出的！
金匣密旨
我吃了一惊，却听身边一个女子声音低声道：“大长老虽出身蛟族，但蛟族与龙族血缘甚近，他修为高深，已将化为龙身，故此能做龙吟之声！”
我忍不住回头一望，却见一个身穿淡黄衫子的女子并肩站在我的身边，正回过头来，说完这一番话语，便对我嫣然一笑。
我吃了一惊，脱口叫道：“素秋姐姐！你不在后宫之中，却来前来做甚么？这里很是危险呢！”
那女子正是随我在龙宫居住的严氏素秋，她一贯爱好清静，深居简出，少与龙宫其他人等交往，此时想必是听到这里闹声太大，故才出来看个仔细。殿中一片混乱，自然也没有人来拦阻她。
严素秋眉头微微一蹙，不悦道：“亏你还叫了我一声姐姐，这等危险的境地，难道我能让你一个人在这里么？”
她瞥了一眼三郎，笑道：“虽有个别护花使者在此，但实力如何，尚是未知之数呢。”
三郎收起金环，邪邪一笑，道：“保护我家娘子，料想已是足矣。”
我一听他说“娘子”二字，不觉又是红云满颊。幸得素秋知我心性，倒也没有再接着打趣下去。
她忽然“哎呀”一声，低声道：“你们看！”我们往场中看去，也不由得微微一怔。
似乎是受到了吟啸声的号令，十长老身影错杂，衣袂飘动，瞬间便将其他人员隔开，并以三哥为中心，各自占据了一个方位，总体看上去，仿佛是某个设制奇怪的阵式一般。几乎与此同时，十位长老的身侧升起淡淡的银色毫光，渐渐形成了一个透明的气罩，将他们与三哥一起围在罩内！
只听青河夫人嘶声叫道：“快救三殿下！”
那些夜叉侍卫见势不妙，一边吼叫，一边以各种兵刃猛烈攻击气罩，试图攻入其中，营救三哥出来。但那气罩看似单薄，实则坚硬无比，虽受到兵刃砍剌，但竟无丝毫损伤！
只听大长老高声吟道：“太上玄素，十道奇法，伏讫龙子，安我东海！”
众长老长袖飞卷，瞬间便从各色袖底飞出无数银白丝线，如有生命一般，在空中迅速交错缠绕，远远看去，仿佛一团白云，渐渐向三哥头顶上压了下去！
三哥发出一阵阵凶猛的吼声，手中银刀四下挥舞，口中也不断吐出火焰，但此时那银丝竟似丝毫不惧三哥的三味龙火，而那银刀出名的锋利锐绝，竟也砍它不断！
他一边挥刀抵抗，一边在口中大声念咒，看来是想变化本相再行血战。却不知为何，他口中一边念诵，面上却大起恐慌之色，身体却是没有一丝变化。
眼见得那一片银丝将三哥团团缠住，渐渐越来越多，他越初还在挣扎咆哮，但片刻之间，动作便缓慢了下来，直到再也动弹不得。
银丝飞舞，左右缠绕，三哥便似被包在一个极大的银白色丝茧之中，连他的面目都被渐渐封住，连声息都渐不可闻。
突然人群中奔出一个身穿天蓝底绣纹锦袍的少年，“扑通”一声向着气罩之中的十长老跪了下来，哀声求道：“诸位长老，我三哥他性子急躁，冒犯了各位长老，但毕竟是东海龙子，还望长老们略存体面，也是全了父王的体面啊！”
那少年面貌清秀，举止儒雅，头戴金翅软冠，冠顶也镶有一颗碧海明珠，显出了他的龙子身份。这正是我的四哥狻猊敖玄。
大长老冷哼一声，道：“四殿下尽管放心，老夫们虽名为长老，还是龙族旧臣，绝不致于犯上作乱！我们这么对待你三哥，才是为了顾全你父王的体面呢！”
二长老心地慈善一些，他见四哥满面担忧之色，便软声慰道：“四殿下只管放心，此阵名为‘擒龙大阵’，专为降服孽龙之用，虽然阵法奇妙，但却不会伤其性命。这银丝也只是束缚他的真气，防其变化神通之用。待我们将三殿下制服之后，也要好言相劝，以教化为主，绝不会让三殿下有半分损伤，不然将来到了陛下面前，我们十兄弟又有何面目呢？”
敖玄将信将疑，但见大长老面带怒色，也不敢多说，只得退到一边。青河夫人本来大骂不止，也被敖玄做好做歹劝住。
气罩淡去，一穿紫袍的长老和一穿黄袍的长老将三哥推了出来，此时他已完全被银丝缠成了一个大茧，仅露眼耳口鼻在外，看上去甚是滑稽。他不敢再行强项，但口气仍是装作强横之极，大叫道：“你们这群犯上作乱的贼子！竟然敢如此对我！我可是堂堂正正的东海龙子！候父王归来，我要叫他把你们个个抽筋剥皮，方泄我心头之恨！”
他那些叛乱的手下见主子在长老手中，一时也不敢冲上前来，双方暂成对峙之势。
大长老也不去理他的胡言乱语，叫道：“夜光夫人，陛下今早遣飞翼使前来琼窟传讯，言道有大事相商。候老夫们火速赶回，陛下元神却早已不知所踪。方才听闻夫人说有陛下密旨在手，要候龙子龙女们来齐之后，方可宣读。此时便请夫人宣读陛下密旨罢！”
夜光躬身应诺道：“是！”
她抬起头来，眸中泪光莹然，缓缓说道：“昨日黄昏时分，陛下密传我入殿中，言道他西去之期将近，故此要召集诸多儿女，商议身后之事。他还说但凡龙神西行之前，法力会渐渐变弱，到了西行之日，法力甚至会完全消失！那时元神方才出壳而去，行经千山万水，收拾好当世足迹，然后须臾之间，雷雨齐至，便可化身为龙，径直西去！”
我听到这里，不由得低下头去，泪眼模糊，心如刀割。父王的音容笑貌，瞬间便在脑海深处浮现出来。
夜光顿了一顿，声音中已略带哽咽。她强自忍住，接下去说道：“当时我道，陛下年富力强，哪有这么快便西行之理？况且诸位殿下年幼历浅，东海重任，恐怕还要陛下多担当一二。”
敖厉“呸”地一声，扬起头来说道：“年幼历浅？我们龙族之事，与你这女人何干？”
话音未落，“啪”地一声，却是那穿紫袍的长老给他嘴里塞入了一大团海藻。他唔唔两声，苦于说不出话来，只得做罢。
只听夜光又道：“当时陛下摆了摆手，令我不要多言，便拿过一轴黄绫，郑重地放入了一只金匣之中，交给了我。我当时心中奇怪，不知黄绫究系何物。陛下看出了我的疑惑，便说这黄绫乃是龙王密旨，非不得已情况下，不得开启此匣。若他有何不测之事，便让我集中所有龙子龙女，当场宣读密旨。”
只听青河夫人叫道：“一派胡言！你夜光算个什么东西？在后宫虽人人都称你一声夫人，你正经连个嫔妃都算不上，岂能与我辈同列！况且你连个一子半女都没给陛下留过，陛下凭什么将此等大事交付于你？”
众夫人神情一动，显然青河夫人此言正是说中了她们的疑惑。
夜光脸上浮起一丝冷笑，道：“夫人所言极是。不过据夜光看来，原因无他，一是我夜光并无子女，故不会有任何私心；二嘛，”她骄傲地扫了一眼众夫人，说道：“夜光虽是出身低微，可是水族之中，罕有敌手。各位夫人养尊处优，若将这密旨交于你们手中，不知是否能保证其不落入别具用心的旁人之手？”
青河夫人一窒，终是无言反驳，其他诸夫人也低下头去。
大长老道：“既是如此，烦劳夜光夫人出示密旨罢。”
夜光呛然一声，将手中宝剑插回鞘中，从右手袖中取出一只小小金匣来。
众人屏息静气，只见她左手从鬟发之上拔下一支小小金簪，簪头在金匣边上轻轻一磕，簪头应声跌落在地，簪身竟为中空，内里露出一截银色的钥匙来。
夜光取出钥匙，将金簪丢在地上。她小心翼翼地将钥匙对准匣上一只精巧小锁，轻轻一转，只听咔吧一声轻响，金匣匣盖已弹了开去！
众人的眼光，齐齐聚于金匣之内，只见匣内果然躺有一轴小小的黄绫卷轴。夜光恭敬地将金匣捧到大长老面前，说道：“请长老验旨！”
大长老略一沉吟，从匣中取出黄绫，徐徐展开，草草看了一眼笔迹，便递给了旁边一位黑袍长老，道：“七长老，你于文字一类极为精通，当年又侍候陛下笔墨，依你之见，这可是陛下亲笔？”
那七长老接过黄绫，仔细看了片刻，答道：“大长老，此绫上字迹，是陛下所留无疑。”
大长老点了点头，肃然道：“既是如此，你且念出来罢！”
七长老展开黄绫，高声诵道：“陛下有旨！”
众人齐声道：“接旨！”一时之间，殿中又是黑鸦鸦地跪了一片。只听七长老念道：
“敖胜纪年，东海咸服。
孤受西天佛旨，镇守东海水域，专司风雨之职，至今已二千余载矣。三界光阴，弹指将过，个中苦乐，难向人言。回归西天座下，只在指日之期……”
我想起父王来此三界之中，所经历数千载的辛苦艰难，心中难过，再也忍受不住，眼泪纷纷而下。
三郎伸手过来，将我的手紧紧握住，以示安慰。
只有七长老洪亮的声音，在殿中不断回荡：“天龙归部，本属本份，然四海未宁，心中难安。放眼三海，均有皇嗣可担重任，唯我东海诸子，长子好声乐之伎，二子少龙种之威，三子多暴虐之气，四子受五色之迷，实令孤忧心长叹，夙夜难眠。试想孤若归去，东海无所倚仗，终将仰他人鼻息，置先祖之基业于弃。”
除了敖厉哼了一声以表不满、二哥敖逊在寝殿后安睡之外，三哥、四哥听到这里，脸上都红到了耳根，只是垂首不语。大长老在一旁垂手而立，此时也不由得重重叹了一口长气。
七长老又念道：“上胡不以法为法，为保东海基业、水族荣光，孤以东海龙王之尊起誓，望皇天后土，共聆此鉴——但凡龙族中人，无论龙子龙女、远支近亲，若能以才德服众，便可为东海之主！
钦此。东海龙王敖胜手书。”
俟一道旨意读完，整座大殿之中，连根针掉下来的声音都听得见。
舌战宫廷
众人呆若木鸡，很多人一时都难以明白旨意真义。甚至连十大长老，也是面面相觑。
自古只有嫡系龙子方能成为皇嗣，未封皇嗣的嫡系龙子可以称王，其余远支龙族一律只能封侯，且封地多是偏远贫脊之地。如我的外公清远侯便是此例。可是我的父王却置亲生嫡系四个儿子不顾，宣称无论龙子龙女、远支近亲，只要以才德服众，均能成为东海龙王。这不能不说是一项惊世骇俗之举。
唯有我心中明白……父王，他处心积虑，都不过是为了我啊……天生金角、有龙神之像，然而却是女儿之身的小十七……
如果不是留下这么一道密旨，如果不是他已不知踪影，如果不是恰逢这非常之期，就算此时他端坐在龙位之上，面对后宫众人及十大长老，面对龙宫自古便立下的森严家规，他根本没有办法，让他的小十七参于这皇嗣之逐。
是不是正因为此，他才遭人毒手，致使元神无踪了呢？
只听十四姐敖珊娇声说道：“父王旨意，就是说我们姊妹也可称王了？嘻嘻，东海女龙王，这名儿倒也神气得紧！”
她这一说话，马上又有几位姐姐妹妹笑出声来，一时间莺声燕语，私语不休。
坐在上首的大姐是从南海特意赶回东海来的，她因为身份不同，所以凤冠霞帔，侍从如云，俨然王妃气派，闻言冷哼一声，道：“东海女龙王？这名儿倒真是神气，只可惜这才德服众四字，可不是说起来这般轻巧！一个不小心，只怕把小命儿都要搭了进去，也未可知啊！”
几个姐姐妹妹正在嬉笑，被她这么冷言冷语一说，吓了一跳，立马噤声不言。
三哥口舌乱顶一气，终于成功地将海藻顶了出来，又重重“呸”了一声，仰天狂笑道：“才德服众？除了我敖厉，还有谁人当得这四个字？”
夜光厌恶地看了他一眼，正色道：“依夜光之见，眼下便有一个极好的机会，可以来考验诸位龙子龙女之中，究系何人才算得上是才德服众！”
大长老神色一震，道：“还请夫人明示！”
夜光道：“一个人的才学出众，平日里冷眼相看，倒也能辨别一二。唯有这个德字，乃是自人心窍深处散发出来的天性，却是难以看透。眼下龙宫最为重要之事，便是陛下元神下落不明。诸位金枝玉叶之中，若有谁人寻得到陛下元神，谁的才德可不就自然体现了么？”
大长老看了一眼其他长老，见他们微微点头，沉吟片刻，说道：“这倒也不失为一个好法子……”
忽听三哥大声叫道：“这找寻之事，自然是由我负责，其他人等，谁也不许与我争执！”
我关切父王安危，听他在这当头又来胡闹，心中又急又怒，冷冷道：“十七不才，愿与三哥共同寻找父王元神！”
三哥大怒，对我咆哮道：“啊哈，小十七，看不出你还真是想当这个东海龙王啊！敢跟你哥哥我争？可是活腻味了么？”
三郎听他再三辱我，也是心头火起，一步跨前，将我拦在身后，怒道：“三殿下若有此雅兴，倒不如与三郎先行较量！”
严素秋也上前一步，冷冷道：“少君自然是管定此事了，我严素秋也定然是站在十七一边！如若三殿下不服，素秋也随时恭候！”手掌一动，一道淡淡青气自掌心逸出，瞬间便凝结成了一柄精光闪耀的青色长剑！
大长老一见严素秋露了这手功夫，不禁神色一动，惊道：“凝气成剑！这不是青睘宫东君的功夫么？你是……你是……”
严素秋以气御剑，在手中蓦地挽了一朵美丽的青色剑花，淡然道：“在下严素秋，昔日正是出自青睘宫东君门下，承蒙十七公主不弃，已与她结为姊妹。当初素秋在天宫之时，尚且不曾惧怕何人，如今来到龙宫，自然更不会让任何人来欺负我自家的妹子。”
她寒冰似的眸光直视三哥，连他这样性情残暴之人，在触到这两道寒到及处的眸光之时，也不由得打了个寒噤。
四哥见势不妙，连忙上前牵住三郎衣袂，温言道：“少君先莫动气，此是我东海家事，少君和严姑娘虽与十七妹交好，毕竟不便直接插手，以落人口实，反伤了十七妹的名声。
方才大哥二哥已是表明不再争夺皇嗣之位，我本性崇佛，亦不愿沾染这些权势之事，是以兄长之间，唯有三哥最为合适承继龙位。三哥方才所言，虽然太过直白，倒也不虚。”
他说到此处，见严素秋眼中寒意又起，忙接下去说道：“不过若是十七妹也对皇嗣之位有意，父王又有旨在先，继位不限龙子龙女，何不与三哥来个赌局呢？若是十七妹与我三哥在公平条件之下，则谁能胜出，谁便暂为东海之主！”
三哥性情急躁，心思简单，根本听不出这是四哥为他开脱，只一听“东海之主”四字，更是急怒交加，当下冷笑一声，面色涨作朱紫之色，眼看就要发作！此时却从他身后转出个面色青白的文士来，向四周团团一拱手，行了个礼，陪笑道：“小人鱼行文，乃是三殿下的侍从文官。我们三殿下性子有些急，许多话语一时难以表白，小人因朝夕侍候三殿下，对我们三殿下的心情倒有几分明白，不如由小人代为转述如何？”
三哥盛怒之下，头上龙角峥然竖起，连裸露出来的手臂上的黑鳞也片片翻起，样子极为可怖，大喝道：“鱼行文！你……”那鱼行文却也不惧，反而笑盈盈地对三哥一揖，打断他的话头，说道：“殿下稍安勿躁，小人代殿下转述，绝不会有丝毫差错。若是小人说的言语之中，尽有不明不实之处，再来领受殿下责罚！”
三哥似对这鱼行文甚是信任，以他暴躁的脾气，居然被这鱼行文三言两语说得平息下来，只是哼了一声，摆了摆手，粗声粗气道：“那你就说给他们听听罢了！”
鱼行文笑容满面地应了声“是”，转身向众人道：“各位主子，各位长老，小人幼时多读龙宫列传，也知道这从古至今的立嗣之事，向来为龙宫第一大事。方才十七公主说得有理，眼下陛下生死未明，实不宜另立新主，这委实是至孝至忠之言。
然而找寻陛下下落一事，是何其之艰难，非倾整个东海之力不可；况且千头万绪，若无领头之人，只怕大家谁也不服谁的调度，反而将事情弄得更糟。俗话道‘蛇无头不行’，这样大事，却没个众人钦敬之人来领头，也终是不成。试问这领头之人除了东海皇嗣，又有其他何人能令东海众族心服口服、听从号令呢？
所以小人窃以为，立嗣之事迫在眉睫，虽是略显仓促了些，些微礼节不够周到，但非常时期当行非常之策，若一味拘泥旧制，反误了营救陛下的大事，那才真算得上是不忠不孝之极呢！”
我心中暗暗一惊，重新打量了这鱼行文几眼，暗忖道：“三哥从哪里找来这么个厉害角色，真是好一张利口！”
忽觉耳边一热，却是三郎凑了过来，低声说道：“十七，听这姓鱼的说话，只怕事情要糟，你……”
话语未完，只听二长老问道：“那依你之言，当前大事便是立嗣了？然则立嗣之事何其重大，却由我等擅自作主定下，若陛下醒转，又该如何？”
那鱼行文笑着说道：“二长老果然英明，恕小人直言，其实无论陛下醒转与否，这立嗣之事都是势在必行。况且若是陛下醒来，得知竟是这皇嗣率了众人救醒自己，也只有欢喜的心肠，决计不会有任何怪罪的言语。”
他眼珠一转，又笑道：“若是陛下果真还是不喜欢这众人推举出来的皇嗣，另行再选，料想也无甚大碍。”
三郎又在我耳边低声道：“这鱼行文说得好听，若龙王陛下真个醒转过来，那皇嗣已是实际上的东海之主，根基扎实，况且又是众族推选出来的皇嗣；若皇嗣本人无甚大错，陛下飞升西去之期临近，岂能随便将之废黜，引起东海动荡？只怕就是木已成舟，板上钉钉了。”
但鱼行文这一番话款款说来，却也是入情入理，叫人难以反驳，我看众人神情，已是认可了七分，就连十大长老也似乎颇为赞同。
鱼行文见众人似有赞同之色，脸上喜色一闪即逝，又笑着说道：“所以小人认为，当前最为重要之事，便是先推举出东海皇嗣，总领东海事务，自然也包括寻找陛下的元神下落。
四殿下先前说得不错，虽是陛下有旨，说道皇嗣不限子女，但想必当时陛下事起仓猝，为着东海大计所做的无奈之举。实则四海之中，千年以来，俱是龙子为王，而令海内咸服。而方才大家听得清楚，大殿下四殿下都是不愿为王，二殿下既无夺嗣之心，又生来惧怕鲸鱼，若强行立其为嗣，恐怕为别族笑话。依小人想来，确实也是三殿下最为合适。”
他见众人大多不以为然，也不慌张，徐徐说道：“陛下旨意之中，说才德服众者方可为嗣。说到这个才字，君王之才与庶民之才不同，为海域君王者，倒也不是人间考那状元，必得会有吟诗作词之能，只要是神武英明，威猛慑人，便是令众族敬服的东海君王。三殿下天生神勇，雄才大略，能征善战，这是海内皆知之事，也无需小人多说。”
不知谁在人群中小声说到：“敖厉如此残暴成性，只怕与这个德字是沾不上边的！”
声音虽不甚大，但此时殿中安静，听在耳中倒也甚是清晰。三哥怪眼一瞪，四下里一扫，却没找着那个说话之人。
鱼行文微微笑道：“这位不知名的兄台说得极是，至于那个德字么，三殿下生来性情直爽，原也不会那些酸文假醋的斯文。不过小人幼时，在宫中书苑任职，曾有幸听过天庭文德苑的圣人们与陛下的讲学。据他们说来，凡间曾有个姓周名处的武夫，先前也是性情粗暴了些，危害乡里，人人惧怕。后来他幡然醒悟，懂得了修德养身的道理，倒做了几件大好事，成为人人敬仰的名士，那些凡人百姓还为他立生祠，以歌颂他的美德呢！
三殿下出身龙族，天性高贵，那是不用说了。便是一时半刻性子急了几分，做了件把错事，但人非圣贤，孰能无过？难不成回回如此？况且年长月久，又得到了各位长老先辈教诲，焉知不能成为第二个周处？
反而那皇嗣若仅有几分妇人之仁，却没有深厚的法力修为，待妖魔来侵之时，光是以仁德感化，料那妖魔也不会因此而放下屠刀，立地成佛罢？又如何能保得住东海安危？东海安危有殆，则保地方风调雨顺岂不更是空话？那才真是叫做遗害苍生呢！
故此小人以为，德行固然重要，法力亦不可少。若是法力平平，似不足以担东海之任，不知各位以为然否？”
他微笑着望了众人一眼，道：“小人言尽于此，因口齿笨拙，恐不能完全表明三殿下心中之意，还乞海涵。”言毕四下一揖，退回人群之中，再不言语。
决心终定
我倒吸一口冷气，心中骇然莫名：“三哥是从何处得来如此谋士？当真是深藏不露，词风犀利。三哥暴虐之处，被他轻轻带过，却口口声声说要这为皇嗣之人必要法力高深，想来也是欺我修为不高。如此一来，我要想阻止三哥承嗣，只得与他硬拼一途了。可是我法力如此浅薄，又如何是三哥对手？”
偶一回头，正撞上三郎担忧的目光，只听他悄声道：“十七，万一不行，今日且退让一步，等找到你父王元神，再作计议。”
严素秋颔首低声说道：“十七，三郎说得有理，我也正是此意。”
我摇了摇头。其实我又何尝不知，他二人建议不无道理。可是我既起心要夺储君之位，得皇嗣之份，就不能样样仅是依倚智谋。须知三界之中，多是弱肉强食之事，身为一方雄主，若无实力服人，确也难以镇守疆土。父王为东海龙王之时，其余三海不敢等闲视之，亦是慑于父王神通广大之故。
我以女子之身参于夺嗣之事，本来已是令人大不以为然，现在若是怯阵不出，非但是叫三哥笑话，只怕也会让众多水族轻视于我。
我思前想后，也没有一个好的办法，只觉得焦虑难言，又耽心父王安危，更是忧心似火。过去数百年过得逍遥自在，何曾遇见过如此困境？陡然之间，一个念头闪过心底：“不如我也不要争这个什么皇嗣的名份，倒是悄悄去追查父王元神下落，设法营救罢了。横竖我心中也不是真的贪恋这龙王的权势荣华，三哥便是一时占了上风，但若他仍然劣性不改，候父王回来，自然也有法子治处此事。”
正思量间，忽听一人声音凝线成束，送入我耳中道：“十七，你过来，我有话说。”正是夜光夫人声音。
我悚然四望时，却见她不知何时，已悄然走出人群之外，此时见我望了过去，便轻轻招了招手。
我心中一动，趁着众人正在议论纷纷之时，正待要悄没声地从人群中挤了出去，却被三郎拉住衣袖，低声道：“你先隐起身形出去，以免引人注意。”
我依言默念隐身诀，当即隐去了身形，却见三郎暗将中指往空中一划，另一个与我相貌一般无二的“敖莹”已是站在了他的旁边。
三郎向我促狭地挤了挤眼，大大方方地一把将那“敖莹”揽到了身前，一边又附到了“她”的耳边，口唇微动，似乎在对“她”说些什么，那声音却是直送入我的耳朵中来：“好娘子，快去快回，莫要让相公等急了！”。
我虽然心中有事，但也不由得又是好笑，又是害羞，轻轻“呸”了一声，径自飘出门去。夜光都看在眼里，当下也不多说，将我一直引入左殿廊下一间静室之中。
甫一推门进去，我不由得吃了一惊，只见室中或坐或站，共聚了有一二十人，都是锦袍玉笏，竟着的是朝中官员的服色。仔细端详之下，只觉他们的相貌有些熟悉，果然有一大半都是父王宫廷之中的各色官员。
此时见我进来，众人都慌忙拜下地去，齐声道：“参见公主殿下！”
我在东海宫中，一向深居简出，不与外廷交往。前几年更是一直在人间游历，与他们的数面之缘，大多也是随父王出巡之时。从不曾有这等单独相对的时候，更不想他们会行此大礼，这一惊倒是大出意料之外，叫道：“列位大人，你们怎会在这里……你们……”
跪于最前面的正是龟丞相负千秋，众臣之中，数他年岁最高，见识最广，兼之为人公正无私，因此德高望重，很受朝野内外敬仰。
此时我一眼看到了他，岂敢让他行此大礼？连忙俯身要扶他起来，心中疑惑更重。
负相不肯让我扶他，反而倔强地挣开身子，老脸之上白须抖动，显然是激动之极：“夜光夫人，你你……你先把那件事情讲给公主殿下听听，殿下听完之后，做了定夺，老臣等方敢起身！”
其余臣子也附和称是，我一一看过去，又认出了几张旧识的面孔，有管理军务的司兵卫——冉横行，他是冉锋族弟，虽没有乃兄的法力高强，却极善用兵设阵，在东海水军为将之时，便是屡建战功，后被提拔上来做了司兵卫。
有管理水利事务的海师——焦布雨，他出身蛟族，而历来海蛟一族，与我们龙族血缘最近，故此十族之中地位最高。他们蛟族原身乃是蛟龙，故而也擅长兴风作浪、行云布雨，只不过威力大大不及我们龙族便是了。父王执掌东海以来，将所有东方神洲的降雨之事，都是交给了焦布雨处理。焦布雨此人生性精细谨慎，全没有蛟族中人那种豪奢放任人作风。降雨时辰地域、行雨该有几寸几厘，他都是经过精心算过，使之符合五行运转之道，方才令手下蛟族雨师实施的。
其他三海的海师不及他做事精细，时常出错，最离谱的一次是西海海师将本该一厘二分的雨量，误传成一寸二厘，至使当地洪水泛滥，百姓流离失所。天帝震怒，险些不去禀告西天佛祖，便直接把我二叔西海龙王押上鞑龙台，狠狠地抽上一顿鞭子。
幸得当时三叔正在龙宫后院刨木头、雕窗格忙得不亦乐乎之时，偶然兴起，想演练一下新近学来的无影神卦，略略掐指一算，便知海师闯了大祸。他心爱的木工活也不做了，慌慌张张驾云赶去，一口气将雨量吞了许多回去，才没酿成更大的灾祸。
其他两海的海师，也或多或少地捅过漏子，唯有焦布雨执掌东海数百年的降雨之事以来，从未有过半分失误，故此也一直受到父王赏识。
其余还有几个人我认识的，比如说是翰墨院的待诏长乌云迹，他出身鱼族，乃是章鱼精得道，平生极好书墨之事，他写得一手极潇洒的草书，写意之间竟还有几分俊逸的神采，宛然天庭文德苑王羲之的一脉笔风。
当年王羲之在仙界之中，本就大有名声，后来因为恃才傲物惹恼了天帝，被贬下凡间，最后也是蒙文德苑主——文昌帝君求情，才把他又召回天庭。但此人傲虽傲了些，于书法一道确是难得的奇才，如今凡间还遗有不少他的墨迹，凡人对王羲之也是极为崇敬，竟尊其为书圣。
乌云迹的草书因承羲之遗风，故此也是名声大噪，很受水族仕子们拥戴。
细细想来，眼前这十数人，竟是支撑龙宫不可或缺的重要柱石，也是朝中份量最重的人物。
而此时这些龙宫名臣们却齐聚在这一间小小静室之中，当真不知所为何来。
我满腹疑虑，既然负相说要让夜光陈述此事，我便将目光转向了夜光。
今日回宫，因诸事繁杂，我竟一直没好好看过夜光，此时仔细一看，不由得吃了一惊！只见夜光神色憔悴，明媚的双眸也略有些浮肿，昔日那种耀人的容光似是褪去了不少，却更多了一种楚楚动人的韵味。
她点了点头，对负相道：“如此，夜光就照实直说了。”
负相微微点头，夜光说道：“十七，你父王自当年领佛祖金旨，前来镇守东海，至今已有两千多年，确是西行之期将到。但昨日黄昏听他说来，西行之期也应是在一月之后。所以你去华山之时，他不曾拦你，是指望你与少君情意相悦之后，靠山稳固，再与你详谈此事的。”
“今日清晨，我尚未起床之时，突然有小内监慌慌张张地奔入我寝宫之中，说道陛下急召。我头日蒙陛下召见，说了那许多话语，已觉不详，当时一闻内监来报，心头惶急，也顾不得许多，披了一件外衣，便马上赶至陛下宫中。
甫一进门，只见陛下端坐龙床之上，双手合十于胸前，面容神情似是痛苦之极。我又惊又急，扑倒在陛下床前，唤道：‘陛下，是夜光来了，陛下有何不适么？’
突然间四面陡然一亮，无数金光射入殿中，笼罩在你父王身上，空中似乎还隐隐传来梵唱之声。金光之中，我只看见你父王脸色一白，只叫得一声‘夜光，速传十七回宫，莫忘密旨……’话未说完，只见他头顶双角之间，隐然腾起粉色云雾，竟幻成一朵莲花模样。而那莲花的花蕊之间，便是一个寸许长的小人。我识得那是陛下元神，不禁大惊失色，待要运功逼它回去，但那莲花只是一晃，疾如闪电，便带着元神腾空离体而去，瞬间失去了踪影。而你父王他……他的肉身当即便倒在床榻之上，再也没有醒来……”
“十七，此事极为隐密，我并未对第二人说起。但你父王元神离体之前，根本没有接到佛祖引渡的旨意，绝非是龙神西行之兆，而显然是人为所害，这是千真万确之事。我曾听你父王说起，龙神将近西行之时，乃是法力最为虚弱之时。定是有人知晓此类特性，乘虚而入，以法术强自提前摄走魂魄。催离元神。此等摄魂之术，需以须发指甲为精血之引，若不是亲近之人，根本无法获得陛下之物……”
说到此处，夜光情绪越来越是激动，到最后竟然屈膝一跪，伏倒在我的面前！
我慌得手足无措，奋力要拉她起来，却哪里能够？
夜光直挺挺地跪在我的面前，昔日刚毅坚强的眸子里，此时充满了惶急的泪水：
“公主殿下，我是为何来到东海龙宫，你心中知道得最是详尽。龙王陛下对我夜光有安身立命之恩、百年相守之情，我便是粉身碎骨，也难报陛下相待之万一！
公主殿下，你是个极聪明的孩子，从小情趣抱负，都与你那些姊妹大有不同。你也自然看得出来，现在你父王不知所踪，宫中危机四伏，你的哥哥姊妹们大多平庸无能，无力与三殿下相抗衡。而三殿下又如此暴虐，绝不是我东海水族所需要的君主。
殿下已蒙陛下许婚给华岳，本来应该与华岳少君遨游四海，做一对神仙眷侣，那自然是何等的逍遥快活！夜光也知道如今这样逼你，对你又何尝公平？可是眼下东海龙族子孙除殿下你之外，再无一人能有勇气智慧与三殿下对抗。所以，算是夜光求你，我求殿下你一定要制服你的三哥，博得长老们的欢心，承继皇嗣之位！你当知你父王全部心血，都寄托在你的身上啊！而东海是否长兴不衰，水族众生能否安度暇年，全看今日公主殿下你的抉择！”
她说到此处，已是泣不成声。
我心中恻然，迟疑道：“可是，可是三哥法力修为远胜于我，我……”
负相也是老泪纵横，嘶哑着嗓子叫道：“老臣们也知今日是为难了殿下，事已至此，老臣们也不怕敞开来说，殿下身为龙女，依祖制确是不能继承龙位，但今日情形，公主应是心中有数！臣等潜身殿外，也看得清清楚楚，方才在殿堂之上，大殿下、二殿下与四殿下均不愿出头与三殿下争嗣，其余公主们更不必说，唯有十七公主你胆色过人，且又为清远夫人所生，具有龙族纯正血统，而且还有华岳少君与严姑娘相助，能让三殿下有几分忌惮。”
说到此处，他迟疑了一下，似是不知如何继续，只得求救似地看了看身后众臣。众臣都低下头去，唯有乌云迹将牙一咬，膝行上前，大声道：“臣等认为，三殿下尚武好战，如若一朝登基为东海之主，一定会发兵征战四海，争霸宇内，则我水族必受其害！故此，为东海万年基业之计，公主殿下定要阻止三殿下取得皇嗣之位，并率群臣找寻陛下元神！至于公主殿下承嗣之事……”他顿了一顿，声音却低了下去：“只是暂全之策，候陛下元神回归……再做定夺！”
夜光“啊”了一声，腾地站起身来，怒道：“负相！这番话语，方才你们怎没有对夜光说起？这对公主殿下也太不公道了吧？”
负相不敢看我，只是泪流满面，低声道：“老臣……老臣也是为了东海着想，况且历来法度如此……”
我淡淡一笑，心中却有无限苦涩：即使是到了如此地步，即使是他们主动来求我夺嗣，但也只是形势使然。只是因为与其他公主相比，我有胆量与三哥相争，奇+shu$网收集整理我有华岳少君和出自东君门下的严素秋作为背后靠山。实际上在他们的心中，也是一样认为，唯有我的几位哥哥，方有继承龙位之能，而我这位十七公主，虽一样同为龙族血脉，却根本就无法胜任东海龙王之位。
夜光还要再说，却被我挥手止住，她神情复杂地看着我：“公主殿下……”
我扫了众臣一眼，神情之中，却已是增添了几分庄严的气度：“你们不必多说了，本宫定会竭尽全力，以夺皇嗣之份！”
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双龙对决
我镇定地站在殿外的一片空地之上，周围是黑压压的人群，龙宫中所有人几乎是倾巢而出，争先恐后来观看这场难得的好戏。只因我和三哥的对诀，便是在这距龙宫不远的无人海域之中。
藉着长垂及地的衣袖遮掩，我暗中用力地握了握拳头。
我强迫自己忽视对面三哥得意而猖狂的笑容，也忽视众大臣与三郎素秋焦急的神色。我咬了咬牙，听见自己太阳穴的青筋在突突乱跳，身上一阵阵发冷，腔子里的心却是热气腾腾。
无论你怎样地去闪躲，命运总是在前方静静地等你。
素秋说过的这两句话，突然间跃上了我的心头。既然逃不开既定的命运，那么就让我用所有的力量来承接罢。生死成败，到了这个地步，又何从介怀？也只有依仗那深不可测的天意了。
我深吸一口气，力运丹田，樱唇一张，口中霞光陡生！在众人一片惊嗟声中，我已吐出了自己那一颗本元所寄的五彩龙珠！
龙珠乃龙族至宝，也是每一条龙与生俱来的本元神珠。龙族中人所有的修为法力，俱是寄于这龙珠之内，而吐出龙珠的最大用处，便是我能立即化为龙身，挟龙族天生之法力，而与对方缠斗。
但这般以原身相斗，一旦落败，则真元将大大受损，更有甚者，如若龙珠被旁人夺去，则毕生法力修为，便会荡然无存。
父王尚在年幼之时，也正是因一时不慎，失去本元龙珠，导致一身法力几乎全部丧失，这才无力保住他最心爱的小荷姑娘，最后遗恨终生。
当初在巫山之中，出于一时激愤和同情，为了救回邱迟性命，我便险些化龙与窈娘相斗，结果最后以窈娘罢手而告终。却未想到今日当真要化身为龙，却是来对付自己的亲生哥哥。
霞光缭绕，袅袅不绝，簇拥着那颗龙珠在空中不断旋转，珠身五色交错，放射出极其夺目的光芒。围观者中有修为较浅之人，早已以手遮目，纷纷后退，以免被珠光剌伤眼睛。
但十位长老、众大臣及三郎素秋他们修为深厚之人，并不甚惧这龙珠的光芒，反而挺直了身子，极为关切地注视着场中变化。
我回想父王曾教授给我的口诀，在唇间默默念诵，心里却是没来由地一阵紧张。我活了几百年了，还从未化身为龙过，万分紧张之中，倒也有一丝好奇。
耳边忽有猛烈的风声呼啸而来，那风势竟是极大，来得又是极快，一时间刮得周围的珊瑚丛上的海葵们东倒西歪，原是长在珊瑚礁上的一些扇贝海螺之物，尽数被劲风刮落在地，地上厚厚的金沙随风扬起，片刻间便将它们埋了个严严实实！
围观人群中发出一阵阵尖叫，却是我那些娇弱的姐姐妹妹们，被这突如其来的一阵狂风刮乱了美丽的鬟发衣衫，也跌落了无数的钗钏簪环。她们相互搀扶着往后退去，有的性子急躁的，已在骂那些侍卫宫女们护驾失职之过了。
与此同时，周围原本是平静的水波也剧烈地动荡起来，水波如沸腾一般不断翻滚，仿佛整座东海都被握在一个巨人的手中使劲摇晃，甚至连不远处的东海龙宫坚固的水晶殿壁，也似乎在随之颤动不已。
我的口诀却已念到了最后一个字，我甚至清楚地感觉到了，从自己身体深处传来的那种奇异的膨胀和躁热！莫非马上就要变化了么？我紧张地闭上了双眼——
“哧拉”！一道耀目的白光划过海中水波，我身子一轻，感觉自己腾空而起，无数的风的精灵从我的脸颊边呼啸而过，我第一次感受到了飞翔的愉悦与自由！
只听众人惊叫道：“天啊，那是金角！十七公主居然长有龙神的一对金角！”
所有的人都呆住了，只是怔怔地看着我凌空飞舞的身躯。
龙宫巨大的水晶殿壁，宛如一面天然的宝镜，在它明亮澄澈的反光之中，我平生第一次瞥见了自己的身影。那是多么美丽的一条白龙啊！它在水波之中尽情地蜿蜒飞舞，它那夭矫灵动的身躯，象是初春的柳枝一般柔韧修长，然而飞舞之中所显出的力度与威严，却又是那样的刚健婀娜；而那一身晶莹剔透的白色鳞片，仿佛都是用最上好的白玉精心雕琢而成，更是显得无比的美丽而圣洁，
它那秀美可爱的龙头顶上，高高地耸起一对象征着龙神身份的标志——一对金色丫形小角。那一直被我隐没在高鬟之中的龙角，今天第一次显露在众人面前，它所发出的那种天然高贵而柔和的金色光泽，让所有围观的人的神情，都不禁有了瞬间的眩目和迷失。
只听一声低沉的嘶吼，一团黑云凌空腾起，云中探出一只巨大狰狞的豺头来，眼珠血红，獠牙尖利，最前的两根獠牙之上，还在滴滴嗒嗒地向下流着唾涎。人群中发出一阵惊叫，胆子小的已在纷纷后退。
黑云飘散，它的身躯全部露了出来，那倒是一段长长的龙身，足有水桶粗细，表面覆盖着一层深黑的圆形鳞片，衬着那只巨大的豺头，极不和谐之中，又有着说不出的凶恶可怕。
那一双铜铃般的充满血腥的眼珠，闪现出我所熟悉的残忍暴虐的光芒，让我马上便认出了这豺首龙身的黑龙，正是由三哥所化。
一颗拳头大小的黑色珠子浮在空中，那正是三哥的龙珠，它吐出缕缕黑雾，向我的五彩龙珠飞奔而去！
几乎与此同时，那条黑龙发出一声大吼，巨大的龙尾带起一阵劲风，向我横扫过来！
我心一横，身体一摆，迎面而上！
云从龙，风从虎，但凡龙种出行，必有风云相随。我与三哥的身边，都腾起大团大团的云雾，云雾遮住了我们攻击的视线，但同时也使我们再没了丝毫的顾忌，仿佛是神龙本能的好斗之性已被激发出来，我渐渐放开了手脚，胆子也大了起来。我虽没有三哥的力大无穷，但仗着身法灵活，一时之间，倒也暂未落在下风。
转眼便是数个回合过去，三哥毕竟法力深厚，他的龙珠所发出的灵气，缓缓将我的龙珠逼住！而他仗着身巨力大，我的龙身也斗他不过。况且我的法力本来就甚是微弱，此时受到束缚，更是越发力不从心，动作也渐渐迟缓下来。
三哥巨口一张，吐出一团黑气，黑气腥臭难闻，显然含有剧毒！我慌忙闭合口鼻，但还是迟了一步，吸入了少许黑气，顿时腔子里如针剌刀剜一般，却又令人作呕！黑气中冷光闪动，正是他的银刀疾飞而出！
“哧”！冰凉的刀锋擦过我身上的白鳞，随着一阵剌痛，我感觉身上鳞片已被划开，刀上凌厉的寒气直逼而入！我虽是腹痛难耐，但生死攸关，仍是奋起全身力气，本能地将龙尾一摆，整个人便如一道灵动无比的水流，柔婉而迅捷地闪避开去！
四周似乎有啧啧的赞叹之声，我也模模糊糊地有些奇怪，自己为何突然竟会有这样敏捷的身法？
“刷”是那如影随形的刀风，受三哥内力所催，仍是凶狠而迅猛地向我袭来。
我再也支持不住，樱唇一张，霞光闪动，已将本元龙珠吸回体内。当即化为人形，重重落下尘埃！
只听三郎痛呼一声：“十七！”母亲更是“啊”地一声，哭了出来。
黑光一闪，却是三哥也化为人形，落到了地上，手中拿着那柄银刀，刀上微有血迹，正是方才创我之时所留。
我本能地从怀里摸出避水神钗，钗头宝光一闪。三哥本是满面得意之色，此时慌忙向后一退，脸上惊慌神色一闪而过，他自是知道这神钗威力，当下强笑道：“小十七，你我既要争斗龙位，自当让大家看看咱们真正的实力，光是依仗法宝，只怕不能令众人心服罢？”
他屈指一弹银刀，刀身发出令人齿根生寒的剌耳颤声，高声道：“我这银刀，可是真真正正的兵器，作不得半点虚假！”
我勉强撑起身子，环视四周，只见众人脸上神色，似是赞同三哥之言。仔细想来，三哥之言也不无道理。真正法力高深之人，根本就是不用法宝，便能以自身修为将对手降服。便是用到法宝，也只是为防万一，仅是做为辅助之用。若我总是依仗这西王母赐下的神钗，三哥自然不是对手，但只怕确不能令众人心服，又如何有资格坐上这东海龙位？
只听一女子声音道：“十七！宝剑在此！”却是严素秋的声音。陡然有两道耀目的青光划过头顶，正是我所熟悉的秋水望鱼的剑影。
我一咬牙，将从未离身过的避水神钗丢向母亲，伸手堪堪接住双剑，奋力站起身来！
先前吸入的黑色毒气仍在体内肆虐，方才被银刀所伤的创口足有一指来深。这些难以忍受的疼痛，加上激斗之后全身乏力，和发处内心深处的恐惧和无助，使得我甚至是连站立起来都是那么的艰难。
父王，父王……我强行忍住在眼眶里打转的泪水，在心底大声呼喊着我最重要的那个亲人，仿佛只有这样，我才有继续战斗下去的勇气。
在眼角的余光里，我看到了三郎，他扶着我的母亲，站在人群最前，关切的眼光从来都没有片刻离开我的脸上，虽是神色焦急，却不敢再叫我一声，唯恐我分心伤神(奇*书*网^.^整*理*提*供)。而我那可怜的母亲，看她的神情更是哭得几乎要晕了过去，还拼命地克制住自己，不让哭出声来，只是泪流不止。
唯有严素秋，仍是面笼寒霜，凛然而立。
父王，母亲、三郎、还有素秋……十七……决不会让你们失望！我一定会成为东海第一位女皇嗣，我一定会救父王回宫，我一定会让我们一家快快乐乐地团聚在一起，我一定会让东海永远安宁详和……
我咬紧牙关，双臂一震，剑鞘双双脱落，当啷一声跌在地上！
秋水如梦，望鱼如幻，冷冷青锋之上，泛出的却是滟滟的水光。
三哥瞳孔一收，神色大喜。他在凡间的形象，是司杀戳战争之龙，此时一见兵刃冷光，便如同猛兽闻到了鲜血的味道，长舌不由得在嘴边一卷，眼神中充满了对血腥虐杀的向往和喜好。
我手腕一阵颤抖，但仍是强自将双剑一挥，“铮”地一声，剑身交错，做好了起手式的准备。
突然之间，仿佛有一缕熟悉的神识，自剑身上幽然而起，沿我的腕脉而上，无形之中缓缓渗透到了我的身体之内，便好象是初春的第一滴甘霖，落入久旱饥渴的禾地，唤醒了沉睡已久的无数回忆……
没有了避水神钗的庇护，我全身的气血再也压抑不住，开始剧烈地翻腾起来。那些沸腾了的殷红的鲜血，在血管脉络之间疯狂地奔突冲击，我仿佛都听到了血管被冲击之时，所发出的那种哏哏的声音……那些熟悉的画面的碎片，又在我的面前飞掠交错……那道冠绝天下的夺目剑光、那一瞬间笼罩天地的血雨、那些悲凄的哭喊和惨叫、还有那一张张似曾相识的面庞……画面翻转，却是世外高楼连苑而起、纤指抚弄琤琤琴音、阶前白梅纷落如雪……是谁……是谁的笑语曾那样温柔缠绵……
“木头哥哥！木头哥哥！你是天底下最呆最傻的大木头！”
“木头就木头吧，五行相克，水能生木，所以木头哥哥是离不开水儿的，水儿也永远不要离开木头哥哥，好不好？”
世外梅林
隐隐约约的，是来自于天之尽头么？无数莫名的声音混杂在一起，拼命地钻入我的耳膜中来——清脆的格格欢笑、温柔的低吟细语、刀剑划过长空的呼啸、如行云流水一般的琴音、甚至还有临死前的惨声长嘶……有许多人的声音，男的、女的、柔声的、愤恨的、轻薄的、低沉的……无数怪异的声响融汇成声音的河流，河中每一朵翻起的浪花都仿佛在口口声声唤着我的名字，然而那名字在我听来却又根本不象是在叫我：“水儿！”“宫主！”“你这顽皮的小猫咪！”“水儿妹妹！”“水家姑娘！”“妖女！”“杀人凶手！”
天地都仿佛正在飞速地旋转，我用力地摆了摆头，想要把这一切从脑海中驱逐出去，可是它们顽固地盘踞在我的脑海深处，仍在一声声地呼唤着，让我的神智渐渐昏乱起来……
在这混乱喧闹的杂音之中，似乎传来了素秋的声音，又似乎是三郎惶急地呼唤：“十七！小心！”
冰凉的刀风，如一条最阴险的毒蛇，悄没声地向我袭来！这次，我没有办法移动我的身体，事实上头脑的混乱也让我根本无力去辨清刀风的来势，只是尽力地挥起左手长剑一挡——锵然有声，金铁交击！我的虎口陡受巨震，手上一颤，再也拿不稳宝剑，手中秋水剑当啷一声掉到了地上！腕上立时裂开了一道大口子，鲜血涌了出来，瞬间湿透了我的衣袖，钻心的疼痛瞬间传到了全身。
三哥大喜，就势横转刀身，带起一道巨大的旋风，刀柄倒撞过来！我再也闪避不开，后背只觉一阵大力涌到，整个人猛地向前仆倒在地。眼前一黑，胸口只觉闷疼无比，喉咙发甜，已是“恶”地一声，吐出一大口鲜血来，落入金沙之中，刹那间便失去了踪迹。
三哥更不忽我喘息，当下挥刀一舞，直向我头顶劈来！无数人惊叫出声，我奋起所有力量，右手望鱼剑在地上一撑，藉此一撑之力，身子疾速往后猛仰！颈上刀风一掠而过，挟带着直逼入骨的寒意，那刀刃何其锋利？只是轻轻一掠，原是系在颈上的一根金链已是应刀而断！
“丁”一声几不可闻的轻响，有一物从我颈上滚落下来，在遍布金沙的海底只是微微一弹，便无声地滚到了我的脚边。那是一粒指头大小的珠子，虽然光洁如玉，但看上去光华暗淡，着实是普通之极。
只听三郎狂叫一声：“血！” 声音中满是悲痛和疼惜，他的脸色腾地一下涨得通红，铮然一声，金虹闪动，那一对金环已经出现在他的手中。忽然眼前红影一闪，却是大长老拦住了去路：“少君，方才开战之前，咱们已是有言在先，三殿下与十七公主对诀之时，除非一方主动认输，否则不得停止，任何人也不准相帮！”
三郎神情疯狂，双眼通红，昔日那种风流倜傥之态已是荡然无存，他双臂一震，真力到处，连大长老都被推了个踉跄！只听三郎喝道：“你快让开！难道你看不到么？十七她……她已经受了伤啊……”
大长老使个眼色，其余又有几位长老慢慢围了上来，大长老复又拦住三郎，语气仍然十分温和有礼，但却无丝毫转圜余地：“华岳少君，东海与华岳世代交好，眼下少君又将是我东海驸马，一言一行，无不受国中万人瞩目。少君若真是为了十七公主好的话，还请安定心神，莫要冒然坏了我们东海的规矩！”
三郎闻言一怔，他环视四周一眼，只见其余几位长老们已隐约摆好阵势，都是严阵以待。长老们的功力深浅虽然不知，但既为东海护法，方才又轻易便生擒了三哥，自然不是等闲之辈。以他法力，若真与几位长老对上，虽然不至于落败，但一时半刻却也摆脱不了他们的缠斗；再者听大长老的语气，也是大有深意，便知过来救我甚难。
他原非行事莽撞之人，无奈之下，只得停住脚步，但神色之间仍然甚是担忧。大长老作好作歹，一边推他回去，一边说道：“少君放心，若是公主殿下果真□不支，亦可声明认输便是。她与三殿下本是兄妹，又没有什么了不得的深仇大恨，只要认输退让，三殿下自然不会真的对公主殿下有所伤害。”
三郎长叹一声，口中喃喃道：“认输？嘿嘿，你们真是小看了你们的公主……她……她如何肯向别人认输……”掌中金光一闪，金环已奇迹般地收回了袖中。大长老趁机要拥他回去，他无可奈何地往后走了两步，突然间仿佛下了什么决心一般，猛地转过身来，对我大声叫道：“十七，你不要再打了！你看你受了这么重的伤，你……你还流了好多血……”
他的声音突然哽住了，语气也柔和下来，隐约之间，还带着几分温柔的哀求之意：“你为何不向你三哥认输呢？你已贵为公主，我们还要这个皇嗣做什么？如果是为了救你父王，我会到天庭去求我的父亲金天大帝，去求我的祖父东华帝君！我会动用我们东华宫所有的力量，便是上穷碧落下黄泉，也一定要找回你父王的元神！
如果……如果你是为了要得到万人敬仰的荣光，我……我也可以尊你为华岳的主人！我可以把整座华岳都送给你！
十七，你听见了么？只要你今天安然无恙，那么整座华岳的一草一木，包括我金虹三郎的性命在内，我都送给你，这些都是你的！难道……难道这还不够吗？”
他无限神伤地看着我，终于眼泪流了下来，他的眼神深处，闪动着一种奇异的悲伤和依恋：“我求求你……因为我不想失去你……我找了那么久，我找得那么辛苦，只到现在……我终于找到了你……”
几乎是所有的人，都无比惊谔地看向了他，唯有素秋微微地笑了，神色之间，是一种说不出的凄凉和安然。
几乎令人窒息的剧痛之中，唯有他的声音是那样的清晰。我忍着痛楚，唇边绽开了一丝笑容，但不知为何，眼中却是酸痛苦涩，一股清凉的水流，从眼底深处涌了出来。
我流泪了么？为何我会再流下眼泪？在对决之前，我不是已下定了决心，要与过去那个软弱温柔的小十七彻底绝裂，让所有的人看到龙女的坚强与豪情的么？
我胡乱地用手抹去脸上的眼泪，鼻端却闻到了一丝淡淡的血腥气息。原来腕上的鲜血仍在流淌，方才抹了几下，使得鲜血已混入了泪水之中，而我的手掌之上，已是血泪斑斑。
我顾不得三哥迎面劈来的银刀，伸手捡起了我最心爱的物件——落在地上的那颗毫不起眼的珠子。
在所有人的惊呼声中，我清清楚楚地听到了大长老与负相焦急的喝叱：“不得伤人！”冷风陡停，一件冰凉的物件架在我的颈上，不用回头细看，我也自然知道，这是三哥的银刀。三哥偏头望着我，脸上露出猫戏耗子的那种残忍的笑意，大声问道：“你认不认输？”
我微微一笑，闭上了眼睛。颈上刀背微沉，锋利的刀刃划开了我颈上娇嫩的肌肤，带来些微的凉意，似乎有一丝鲜血流了出来，显然是三哥动了真怒。
我听见了负相愤怒的斥责声：“三殿下，十七公主已然认输，你为何还要伤人？”
三哥得意地笑道：“她并未出声，本殿下又怎知她甘愿认输？”
三郎撕心裂肺的叫声：“十七，我们回华岳！我们回华岳！”
我的手掌心处，紧紧地握着那颗珠子。因为闭着眼睛，我的眼前世界，也是一片无边无际的黑暗。
只听负相的声音、大长老的声音、母亲的声音、许许多多龙宫中人的声音，穿越层层海波，焦急地传了过来：“公主，你就向三殿下说句话吧？”“公主殿下，你伤势不轻，还是身体要紧呢！”“莹儿，莹儿， 咱们不做这个皇嗣了……你这个傻孩子啊……”
我倔强地跌坐在金沙之中，却是死死地咬紧牙关，不肯开口说出任一个字。
我不知道我为什么不肯认输，是因为我不甘心，还是因为我无法丢弃的自尊？然而，那许许多多的往事，却在我的眼前一掠而过……如惊鸿一瞥，如电光疾闪，如无影无形的无数根尖针，一根一根，都是深深地扎入了我柔嫩的心底……
一切都已尘埃落定，大表哥娶她为妇，我被许配给了三郎，夺嗣之争已然失败，最疼爱我的父王不知所踪……人生的很多东西，是再也追回不来了，人生很多的乐趣，从此也是失去了。
如果认了输，我仍可以爬起身来，掸掸裙角的沙尘，重新做回我的东海十七公主，甚至未来华岳的少君夫人……我仍可以仗着我天生万年的寿命，无休止般地活下去……活下去……可是如果你现在问我，我活下去的理由是什么，我真的不知道。
三哥他若登上了皇嗣之位，自然要做一两件事来收买人心，追寻父王元神下落，自然是东海头等大事。他即是再不愿意，也不得不主动去做。至于西海的虎视眈眈……即使三哥只是一个草包，但事关四海国运，想必南北二海也不会坐视不理。
或许我先前的担忧，真是只是杞人忧天。
那颗珠子在我的掌心里，渐渐变得越来越是滚烫。
到了这个地步，唯有它仍没有离开我。是的，它，就是它，南山老松庆祝大姐结缡之喜的贺礼，无名女子血泪相思的凝结……因为大姐与姐夫婚姻的虚假可笑，我悄悄地留下了它，我将它用一条细细的金链串了起来，日日夜夜带在我的身边。它见证了那个无名女子数世的情怨爱痴，也见证了我十七短短的半生。
心泪神珠。
突然想起，我的手掌心处，尚遗有我方才流淌的斑斑血泪。此时血泪想必已被揉入了珠身之中。南山老松不是说过么？只要眼泪滴到珠身上，心泪神珠便会幻出自己心上人的模样。那么此时呢？这神秘的珠身之中，幻出的究系谁人的影象？
我蓦地睁开眼睛，手掌摊开，迫不及待地向心泪神珠看去。
一道耀眼至极的白光，突然从珠身射出，瞬间将我整个人都笼在了其中。因那白光委实剌眼，我只觉颈上银刀一松，随即是“唉呀”一声惨叫，却是出自三哥之口，想必是他的眼睛也被这道白光所伤。
白光不断伸展闪耀，渐渐形成了一道平滑的光屏，光屏正中却突然闪现出了五彩霞光，不断吞吐伸长，幻化出一幅我从未见过的场景来……
我突然发现，自已正处在一个完全陌生的世界里。周围别无人迹，只见漫天飞雪之中，一片寒梅花开亦如白雪。远远望去，连成一片无边无际的香雪之海。其中也间或点缀着几树红梅，花色如胭，鲜艳夺目，衬着梅树苍劲虬姿的铁干，在雪原之中更显出一种奇异诱人的美丽。
身处在这样纯净高洁的环境之中，我浑然忘却了方才的血腥争斗，忍不住深深地吸了一口气——梅花凛冽的寒香，揉和着雪的冷气，直钻入人的五脏七窍里来，使得精神都为之一振，大有心旷神怡之感。
我环顾四周，仍然看不见一个人影。当下尝试着走了几步，在我的脚下却没有发出积雪被压时，那种咯吱咯吱的声音。
我浑身一震，仔细看脚下时，才发现雪地上竟没有留下我任何足迹！而我只着最单薄的鲛绡，却没有感到丝毫的寒冷。
难道……难道这是另外一个幻境？
突然，我的鼻端闻到了一种熟悉的香气。我立刻敏锐地觉出这种香气与梅香的高洁清幽不同，反而带有一点淡淡的辛辣和酸香，在寒冷的雪地里，让人一嗅之下，心中顿然生出一丝暖意。
我不由得循着香味走去，不过十数步，转过几棵梅树，我已瞥见了梅林深处，竟然掩映着几处玲珑有致的楼阁，琐窗朱户，飞檐勾角，煞是雅致精巧。
我如着了魔一般，一步一步走了过去。那香味却是愈发浓了。
香茅酒浓
楼台四周，绕着雕花镂空的栏干。壁上涂着椒兰调成的颜料，所以整体壁面显得十分细腻光洁。几枝疏斜的梅枝。错杂着从檐下伸展过来，数朵白玉般的梅花，点缀在虬屈的梅枝之上，倒是别具一番情致。
门额上一方烫金黑匾，上书四个隶字：“夷离清境。”
我小心翼翼地转过一道垂花拱门，也没有碰见一个人影。正在犹疑着是否出门问询时，蓦然间只见前方十步开外，在一道雕镂精美的栏干之旁，倚坐着一名身披玄貂斗篷的男子。因是背着我而坐，我看不清他的相貌，然而仅仅只是一个背影，甫见之下，我却觉得心中如受重击，狠狠地震动了一下。
他盘膝坐在一张柔软的狐皮褥上，对面还放了一张皮褥，显然寻常都是两人相对而坐。皮褥之间，置有一只小巧的红泥小火炉。炉火燃得正旺，蓝青色的小小火苗，调皮地乱舔着坐在炉上的一只双耳小陶壶。那种似辣酸香的香气，便是自这壶中而来。
一旁的黑溱春几之上，放着一张紫檀木身的瑶琴，琴尾处镶着七点碧绿的碎玉，排作北斗之状，显得极是精致考究。
他专心地料理着炉火，口中轻声吟道：“香茅初煮酒，红泥小火炉。寒来天欲雪，共饮一杯无？”
香茅酒？
一刹那间，天眩地转，我的身子晃了两晃，慌忙伸手扶住了一旁的楼柱。一种莫名而刻骨的悲伤，几乎是铺天盖地而来，令我的全身都似乎被抽去了筋骨，甚至要瘫软在地。
为什么？为什么？为什么这首诗听起来竟会是这样的熟悉？同样似曾相识的，还有这温热的酒香、这可爱的小炉、这陌生却亲切的男子……
他抬起头来，望着楼外纷纷飘舞的雪花，呆呆地出了一会神。突然“卟”地一声轻响，却是炉上的陶壶烧得滚了，水汽冲开了壶盖，几道淡黄的液体从壶中溢了出来，空气中那种辛辣酸香的酒香，却更是浓了几分。
他“啊”地轻呼一声，一边手忙脚乱地收拾陶壶，口中自语道：“这可糟了，香茅酒是水儿辛辛苦苦酿成的，却给我如此不小心地糟踏了许多，候她回来，又该狠狠地骂我一顿了……”
虽是如此说话，语气之中，却听不出他有丝毫的畏怕之意，反倒隐含着几分嗔怪和柔情。
只听半空之中，有一个男子声音冷笑两声，慢条斯理地说道：“水姑娘是不会骂你的，一个将要死了的人，任是谁也懒得去骂啦！”
玄衣男子抬起头来，神色之间却甚是平静，淡淡道：“是屏翳兄么？既是来了，为何不进来坐坐？水儿亲自酿就的佳酿，屏翳兄也该品尝品尝才是啊。”
那男子“呸”了一声，怒道：“谁与你来称兄道弟？我云屏翳的名字，也是你这凡夫有资格叫得的么？”
黄光一闪，楼中已多了一名男子，黄衣玉冠，锦带紫靴。其相貌生得倒也颇为俊美，而且眉宇间容华照人，一望便知是天界中人。
这里怎会有天界的仙人来此呢？他是叫做云屏翳么？我苦苦思索，只觉这人名字听来甚是耳熟，却又不似是平时听父王提起过。他究竟是谁？
玄衣男子并不动气，低头沉吟片刻，道：“是在下唐突了，还望云中君不要介意便是。”
我一眼便看得出来，这身着玄衣的神秘男子，却只是普通的凡人。但依眼前所见，他与这名为云屏翳的天界仙人似乎极是熟识，且二人之间还颇有芥蒂。
但这玄衣男子虽是肉身凡胎，言谈之间却自有一种令人心折的态度，也令人也不敢轻视。
云屏翳狞笑一声，本来清俊的面庞竟然有些扭曲：“哼哼，你这微如蝼蚁的凡人，又将被处死，我云中君岂肯自低身份，与你一般见识？”
玄衣男子吃了一惊，道：“你说什么？我犯了何类律条，竟然要被处死？又是谁人下令杀我？”
云屏翳脸色微微一变，道：“你尽管罗嗦什么？你只道有……有她大力庇护，我们便奈何你不得么？孰不知仙凡两界，本就是判若云泥，她的身份何等尊崇？你不过是她脚下的泥罢了，却一直痴心妄想，居然想跟她双宿双飞！此次是天帝下令，命我将你诛杀在此，也好教她……教她断了这不伦念头！”
他神色间大不耐烦，只将衣袖一挥，楼中数道黄光闪过，又多了许多甲胄鲜明的天将，将小小一座楼阁挤得满满当当。
那玄衣男子站起身来，语音中大见悲愤：“你们是想要了我的性命么？为何不让水儿前来？若是水儿想要我的性命，她……自己来取便是！”
云中君哈哈大笑，神态甚是得意，道：“你还想让她来救你么？她今日返回此处途中，已被天帝急旨调往北溟之地，因为咱们的天女魃前些日子偷偷跑到那里去了，造成北溟大旱，除了她还真是没有奈何得了这位天帝任性的公主。北溟之地极是遥远，她纵有无上神通，只怕一时半刻也赶不回来救你，你就死了这条心罢？”
玄衣男子后退一步，原来激愤的语气却平静下来，说道：“哦，原来不是水儿她要杀我，是你们要我的性命，料想是水儿与我相爱太深，你们觉得丢了天庭的体面。
也罢，这些年来，为了保住我的性命，水儿将我东躲西藏，最后住在这夷离宫中。本想着此处苦寒偏远，又是清华夫人封地，少有人来。没想到时过十载，终是没能逃脱你们的追杀。”
他无声一笑，道：“人生苦短，刹那芳华。区区数十载光阴，弹指便过。你们神仙虽有长生不老之身，有餐风饮露之福，也未必比得上这十年来我的逍遥快活。”
云中君脸色涨成朱紫之色，几番想要发作，但终于强自忍住，喝道：“天兵天将听令！”
天兵天将们轰然应诺，声震屋瓦，楼台附近的几株梅树都微微一震，梅枝上的积雪纷纷扬扬地落了下来。
他全然不惧，微笑着俯下身去，把春几之上的那具瑶琴抱在了怀中。琴尾上那七点碧绿的碎玉，散发出幽幽的冷光。只听他轻声道：“我生平别无所长，唯有抚琴一技。今日性命将毕，在下想在梅林之中，最后弹奏一曲，云中君可能应允？”
云中君正待下令，闻言略略迟疑了一下，点了点头。
玄衣男子怀抱瑶琴，转过身来，正好与躲在柱子之后的我打了个照面。
一张俊秀而略显憔悴的面容，顿时映入了我的眼帘。他毕竟只是个凡人，而且听他方才的言语，似乎也是受过不少磨折。十年风霜，当年纵是怎样英姿勃发的少年，此时也带上了岁月的痕迹，与云中君的神采飞扬相比，当真是有天差地别。
可是在这个男子身上，却有着一种难以言传的气度，让人觉得温暖亲切，忘记了他只是一个凡人，而不自觉地只想去亲近他、依赖他、纠缠他。
我脑子里“嗡”地一声，立时便是一片空白。他却恍若未觉，也似乎并没有看到我一般，自顾自地与我擦身而过，翩然走下楼去。
奇怪的是，就连云中君等人也似乎对我视而不见，尾随着他鱼贯而下。
我心中模糊之间，只觉又是诡异，又是着急，慌忙跟着跑下楼去。
他郑重地掸了掸衣衫，脱下身上貂裘铺好，便在雪地之中坐了下来，那具瑶琴端端正正地摆在了他的面前。
铮然一声，音裂金石，却是他的手指已经按上了第一根琴弦。
无数的音符从弦底飞跃而出，白梅花瓣纷纷落下，风住云行，神秘的琴音笼住了整个天地。
良久，他停下了双手，微笑着回过头来：“云中君，你心中爱慕她的风致，在下知之甚久。但世间万物之中，唯有情之一物，全靠冥冥之中因缘相结，最是不可强求。纵然我身已死，你也未必能得到她的真心。”
“只是，我也不愿意死在你们的手中。”他一按琴尾碎玉，一泓秋水般的长剑奇迹般地出现在他的手中！
秋水剑！
我在一株梅树之后，失声叫了出来。可是还是没有一个人回头看我，仿佛我根本就不曾存在。
玄衣男子长剑回转，“噗”地一声，锋利的剑尖已是剌入了那具温暖的胸膛！
啊——我望着他缓缓软倒在地，仿佛天地瞬间突然黑暗下来。我运足所有气力，仰天长啸一声，眼中泪水纷纷而下。心中突如其来一阵莫名的绞痛，几乎使得我停止了呼吸。
云中君张了张嘴，脸上神情，说不上是喜是悲，只是怔怔地站在那里。
时光仿佛凝滞停止，唯有飞雪夹杂着白梅花瓣，仍在纷纷飘扬。
不知过了多久，突然天边划过一道明亮的白光，直射入梅林之中。白光落地，立时化作一个身披白裘的女子，容色异常清丽绝俗。
我不由得睁大了眼睛：是她？那个经常出现在我脑海深处的女子么？
她顾不得一旁呆立的云中君等人，只是尖叫一声，悲凄地跪倒在白茫茫的雪地之中，一把将那个玄衣男子抱在了怀中。他胸前血渍凝成紫黑一片，早已是魂断气绝。唯有插在胸前的那柄秋水长剑，尤自颤动不止，如水的剑光四处流溢。
她呆呆地抱着他，半晌不语。
云中君一见这个女子，整个神色又喜又窘，踌躇了半晌，终于试着叫了一声：“水姑娘！你……你……”
那女子霍然转过头来，目视云中君，喝道：“是你杀了他么？是你么？”她心中恨极，这两句话冷若寒冰，听来极为剌耳。
云中君一愣，随即脸色变得苍白，叫道：“他是自杀的，用的是你的秋水剑！你看不出来么？”
女子冷笑一声，道：“秋水剑！这秋水剑我暗藏于瑶琴之中，是因为神剑有灵，可以让他拿来防身。可是他并没有丝毫反抗，便饮剑自尽。难道不是你们逼死了他么？你虽未亲自动手，难道就可以超身事外？”
云中君生性本来骄傲，此时当着众天兵天将之面，有些下不了台，当下反唇相讥道：“便是本君杀了他又该如何？他不过是个低贱的凡人，本君却贵为天庭君侯，杀死他不过如捏死一只蚂蚁一般，天庭谁人敢说本君半分不是？”
那女子狠狠地咬住嘴唇，眼中泪水泫然欲滴，低声道：“我就知道！我早就知道！你们这些自以为是的所谓神仙，你们自以为自己手中操纵万物，什么时候真正心怀天下苍生黎民？可是他……他连晚上点灯的时候，都要笼上一层竹罩，因为担心会有飞蛾扑到灯火之上，从而失去性命……他是个多么好的男人，你们……你们虽然是高高在上，却还抵不上他半分慈悲心肠！”
雪野茫茫
云中君脸色难看之极，却又出声反驳不得。他身后的众兵将似乎对这女子十分忌惮，也不敢出声说话。
那女子眼光落到数十步外的楼台之上，喃喃道：“香茅酒么？因为我早上走的时候说，下雪了如果能围着火炉，烫一壶楚地的香茅酒，便是最大的享受了，所以你就为我烫酒，是不是？我真傻……我该先把你安置好了，才能接旨去北溟之地的……我早该想到了，天庭中有那么多的走狗，走狗们有那么灵敏的鼻子，你在这夷离山上藏了快一年了，他们怎么会找不着呢……”
“就算是我在半路上突然醒悟，急着赶了回来，终于还是来不及啊……”
云中君脸色白了又红，红了又白，如此变幻几次，终于是按捺不住，大声道：“水姑娘，你身为水族圣女，地位何等尊崇？天界之中神仙无数，难道就没有一个比得上他么？就连我……我云屏翳，也对姑娘你……你……姑娘更当洁身自好，自重身份才是，又岂能轻易委身下嫁一个凡人？他就这样死了，倒也干净！”
那女子猛地回过头来，冷冷看了他一眼，目光如剑，异常凌厉。云中君脸色苍白，他虽是满腹妒愤，但面对着她满是恨意的眼神，居然再说不出一个字来。
她轻蔑地吐出两个字来：“该死！”说时迟，那时快，她一咬樱唇，反手拔出插在男子胸口的秋水剑，一挽剑花，整个人顿时化作一团白影！如电疾闪般的白影闪处，只见秋水剑熟悉的剑光一掠而过。
那一剑！我从未见过世间竟会有这样迅捷飘忽的一剑！仿佛只是微微一晃，却已夺走了对方的魂魄！
云中君只来得及“啊”了一声，身子颤了一颤，便软软倒在地上，颈部一道红痕，正自缓缓流出血来。
他仰面倒在雪地之上，俊美的面庞已变作青白之色。他望着那个女子，眼神中有着伤心绝望、百般不甘，却又隐含无限眷恋。他急促地喘息了几声，居然还笑了一笑，轻轻说道：“好……好剑！人都说秋水夺……夺魂，望鱼……夺魄，你……你……”
他又喘息了一声，嘴角处冒出大量的血沫来，整个身体奇异地淡了下去，渐渐只余一缕淡淡的影子，只依稀可以辨出身形面目的轮廓。只听他轻声道：“其实……我也可以……象他一样……只要你……你……”
哧地一声轻响，那俊美的黄衣男子的身体，终于彻底化为了一团青烟，经寒风一吹，顿时踪迹全无。
她动手极快，候到众天兵天将反应过来，已是迅雷不及掩耳，再也救护不及。为首那神将模样的人又惊又怒，叫道：“秋水姬！你好大的胆子！你明知你的秋水望鱼二剑不但能取人性命，还能夺人魂魄，你居然也敢用此剑杀死云中君，让他形神俱灭？”
秋水姬？！虽然早有预感，但此时听这神将叫了出来，仍然使得我的心神大大一震，难以置信地抓紧了身边梅树的粗干。粗糙的树皮剌得我的手指生疼，我的手不断地发抖。
难道这女子便是传说中的水族圣女？她的名声曾遍布过三千多年前的大荒宇内，天下所有的水神都是她的臣民，唯有她的法力能够克制住旱魔天女魃，从而使得甘霖遍洒天下，滋养生长万物。
我的秋水望鱼二剑，不就是原归她之所有么？
我下意识地摸了摸腰间，却是空空如也。
怎么回事？方才我明明在与三哥决斗，双剑正是我用来对阵的兵器，我进入这个莫名其妙的地方之后，为什么就会突然不见了呢？
据这神将说来，这双剑取人性命之后，居然还可以夺走人的魂魄！那么这剑灵之中，究竟囚禁了多少生灵的魂魄？怪不得剑气通神，成为三界第一呢！只是这剑如此邪门，哪里是什么神剑，应是称其为魔剑才是啊！
我想起方才看到的那块匾额上的四个大字“夷离清境”，夷离，这个名字听来又何其之耳熟。这是什么地方？我为什么会来到这里？我该怎么出去？我的心里突然发慌起来。
秋水姬缓缓转过身来，那神将吓得连连后退几步，下意识地举起手中金枪，挡在面门之前，口中强自叫道：“你……你想干什么？”
众兵将也慌忙挤在一起，神色惧怕，连手中兵刃都在微微抖动，俨然都是如临大敌一般。
在我记忆的碎片中，这名叫秋水姬的女子，有着那种极为灵动妩媚的眼神，但此时却变得冰冷而又空洞。她虽是悲痛欲绝，自始至终，却未掉过一滴眼泪。先前眼中尚有泪光闪动，此时连那泪光也都干了。
她扫了众人一眼，嘴角边浮起一抹讥诮的笑意，神色却是萧索之极，淡淡道：“我秋水姬诞于碧波之中，生来便具有驭水神通，又不是你们渡就的仙人，根本不用受到天庭的拘管。便是我接受天庭给我的水族圣女的封号，也不过是想名正言顺地掌管天下水系，为天下苍生造福而已。
况且当年天下水域权责混乱，各位水神河伯之间纷争迭起，天庭居中调解，仍然是无济于事。若没有我秋水姬统一水系，令众神咸服，只怕到如今天庭仍是为此焦头烂额。”
她望向地上那个玄衣男子，脸上浮起一缕温柔的笑意，使得她的脸部轮廓变得更加的柔和和美丽。但映着眼神中那种绝望的悲凄，不知为何，却让我有些不寒而栗。
只听她缓缓道：“十年之前，感谢上苍眷顾，使我遇上了我平生最为心爱之人。我秋水姬乃水精生成的性命，无父无母，无亲无故，一直是孤孤单单地活在天地之间。人人只道我前呼后拥，荣光万丈，却不知在我的心底，也是寂寞冷清得紧啊……
直到遇上他后……他生性温柔慈和，待我又是全心全意，人人都道我秋水姬无所不能、神通广大，是畏惧我也好、来奉承我也罢，都是将我看作高高在上的神祗，指望从我这里获得些微的好处。
唯有在他的眼里，我不是什么法力高强的水族圣女，而仅仅只是个任性妄为的孩子，我有时性子不好，骂他打他，他也全然不恼；他经常忘了我是神仙之身，把我当作是一个普通的凡人女子照顾……冰天雪地之中，不帮我穿上貂裘，他连门都不让我出……他将我百般呵护，看作是心中宝、掌上珠一般，我秋水姬枉活了这么些年头，只到遇上他后，方才知道什么叫做温暖，什么叫做挚爱……
我虽然从来没对他说过，可是在我心底深处，不仅是把他看作了我的夫君，更是早就将他看作了生命中的唯一……”
她冷冷地望着空无一物的空中，缓缓说道：“云屏翳，你到死仍然心中不服，是因为你想不通为何我会拒绝那么多的神仙，包括你赫赫有名的云中君的求爱，却不辞辛苦，偏要追随在一个凡人身边。
因为你一直都是这样自高自大、自私自利，你以为你参透了男女间所有的奥秘么？不，你根本就不会明白，在一个女子的心底深处，究竟想要一个什么样的爱人……
然而，因为仙凡相隔，我与他的恋情却一直不被天庭接受，虽然天帝表面上对我客客气气，也从不提起此事，暗地里却派了几批走狗前来取他性命。但我心里又何尝不明白？
十年以来，我一直带着他东躲西藏，一次又一次侥幸地逃脱你们的毒手，直到今天……你们……你们……
云中君他胆敢杀死我最心爱之人，我为什么不敢取他的性命？我秋水姬本就不是什么神仙！我本来便是天生的水妖，天生的魔头！我的秋水望鱼二剑，寄托了秋水和望鱼二仙那么深的怨毒之气，也根本不是什么神剑，本来便是魔剑！”
她的眼神中闪着奇异的亮光：“区区一个云中君算得了什么？我不但要杀死屏翳为他殉葬，我还要天下从此赤地千里，使旱魔再无丝毫顾忌！我要所有一切的一切，都为他而殉葬！”
她猛地仰起头来，尽力长啸一声！啸声凄厉尖锐，回响在梅林之中，久久不绝。无数的花瓣飘飘扬扬地落了下来，有的梅树不堪声波激荡，居然“卡嚓”一声，碗口粗的枝干应声断裂！
她头上簪环滑落，原本挽在头顶的云鬟散了开去，乌黑如瀑的秀发瞬间披散下来，衬着她苍白的脸色、如火的眸光，越显得诡异莫名。
她手臂一挥，手中秋水长剑陡放出剌眼的白色光芒，如同一道光华凝结的匹练一般，直奔天穹之巅！只听她嘶声喊道：“苍天！苍天！你何其不公！你既让我生而司水，你既把他送到了我的身边，为何要让我孤独一世？为何又要将多唯一亲近之人，从我身边夺走！”
两道泪水终于夺眶而出，沿着她的脸庞滚滚而下，她哽住了喉咙，一字一顿的，仿佛是对上苍、又仿佛是对自己——缓缓的、然而坚定地说道：
“可是……我决不会放弃他的，无论他转生六道何物，无论是四海八荒，九霄十界！我秋水姬都一定会找到他！千秋万载，此誓不灭！”
突然，她反手拔出腰间佩着的望鱼，径自往胸口一插！
众人惊叫声中，但见鲜血如殷红的花朵，瞬间从她那美丽的胸膛之中怒放开来，顿时染红了好大一片雪地。
她一声不吭地仆倒在地，双臂用尽最后的力气，紧紧地搂住了那个玄衣男子。
突然之间，四下里朔风拥起，白雪纷纷扬扬，下得有鹅毛大小，洒有她的鲜血的那片积雪也被朔风卷走，带血的红雪瞬间四面散舞开去，天地间充满了那种触目惊心的惨红颜色。
一声清吟平地而起，蓦然间只见两道青光腾地破空而去。不知是谁惊叫一声：“是秋水望鱼二剑！”
众天兵天将遥望着神剑循去的方向，默立良久，终于也腾云离去。
我呆呆地站着，看那满天飞舞的雪花，片刻间掩没了所有的痕迹，一生的爱恨情痴、那些来不及说的千言万语，和那两个紧紧相拥的人儿一起，都在这无垠的茫茫雪野之中，凝固成了亘古无声的结局。
雪下得越来越大，最大的竟然有巴掌大小。我忽然想起有个凡人写的诗，说什么燕山雪花大如席，看来真是所言不虚。大雪模糊了眼前的一切，我的视野里除了白茫茫的一片，便再也看不清任何东西。
不知过了多久，雪渐渐停了下来。
我揉了揉眼睛，向前看去，眼前仍然是茫茫的雪地，但秋水姬和那个男子都失去了踪迹，雪地上反而平空多出了一座坟头。
我趋近前去，双腿却不自觉地微微发抖，几次都险些软倒在雪地之中。
那座简单而高大的坟墓，墓前干干净净，没有墓碑或其他的任何标志。但我心里明白，她和他，冠绝天下的水族圣女秋水姬，和那个不知名的凡间男子，正是一起躺在这无名的坟墓之中。
远远的，一个绿衣翩然的女子，突然出现在梅林深处。她伸手拨开层层梅枝，缓缓踏雪而来。
仿佛看到了什么，她微微一怔，停住了前行的脚步。顿了一顿，她终于俯下身去，从雪地中拾起一对宝剑。
作者有话要说： 一个古怪的女人——论严素秋
冷香篇结束已经很久了，严素秋这个女人也从第一女主角沦为了我们小十七的配角，但因为今天看到一位叫南的书友的评论，所以觉得还是说两句我自己的看法。
其实我知道书友们比较爱看的是什么，要情节紧张的，迂回曲折的，爱情要惊心动魄的，越是于世不容，越是引人入胜。但是我还是冒天下之大不韪，在写了好几篇平平淡淡的故事之后，才让小十七正式转为女主角。
这几篇平淡的故事之中，冷香篇应该是最为平淡的一篇。
公正地来说，窈娘、小荷、心泪神珠的故事，应该是让人难忘的，但严素秋的故事就要平淡许多。况且，她是一个那样古怪的女人。
她肯定是没有爱过东君，哪怕这个男人一如既往地怜爱她，培育她。她也绝不是单纯为了爱情才落入凡间。她落入凡间的真正原因，一是她不知道仙人漫长的生命是用来做什么的（这一点比较象小十七的困惑），再就是她发现不是仙人的清华夫人，反而有着更多吸引人心的魅力。更何况，那赫赫有名的天心正法，居然还暗含了妖魔的修炼方法。
何为仙？何为妖？她开始糊涂了。而且在她一帆风顺的成仙途上，没有什么是可以让她刻骨铭记的，换句话说，她觉得生活太平稳了，要追寻自身的价值。
与唐仲友爱情的破灭，固然令她心痛。但也不是完全没有收获。就在江上对饮的那一瞬间，在没有任何世俗压力的情况下，两个人的心紧紧地贴在了一起。也许只有那一瞬间，但至少知道，原来在茫茫天地之间，自己不再是孤零零的一个人。自己曾经与另一个人，有过那样默契而投缘的一瞬间。其实，这种感情有爱的成份，还有知已的成份。
人生得一知己足矣，纵然后来，因为种种的原因，唐仲友退缩了，害怕了，抛弃了。但是没有关系，世上没有什么事情是一成不变的。曾经拥有，已可以回味永生。
这才是我要表达的真实含义。
这个世界上，有一种这样的女子。她愿意燃尽自己的生命，为一个人点起那一盏灯。如果你是那个幸运的人，请千万不让这盏灯熄灭，否则终其一生，她的生命之灯都不会再为此人重新燃起。
在看似柔弱温顺的面貌下，有着异乎寻常的冷酷和决裂精神。这就是严素秋。如果大家对星座有所了解，当知这正是水瓶座的特质。
乱弹之句，姑妄听之。
鹤龙争锋
天地又开始旋转起来，我发现自己已离开了那片雪野。飞雪、梅林、楼阁、绿衣女子全都消失不见了……出现在我面前的，仍然是那道光芒四射的白色光屏，屏面飞速地变幻出不同的画面——然而那却是似曾相识的场景：
……那莽莽密林中迎风摇曳的野百合、百合丛中美丽的紫晶、古刹中沉默古朴的香炉、满天飞卷的秋日黄叶、如雪般一尘不染的僧衣、还有最后那一场熊熊燃烧的大火……
……遍生白莲的西方净土，空中飘舞着无数相貌美艳的飞天，五彩织金的衣带如云霞飘动，神秘的梵唱笼罩天地，众佛菩萨庄严而坐，一缕淡淡的人影屈膝跪在莲花座前：“弟子叩问佛祖，情之一物，究系何来？为何神仙妖魔诸众，俱不得免去此中痛楚？”
金色宝光之中，唯有佛陀的笑容那样慈悲平和：“莫动无明，莫起怨妄，无色无识，是真性情。秋水圣女，既然你已领悟几分，本座便暂以佛力封住你前世记忆，望你此去好生投入轮回之转，来世多修福德，若是机缘相合，再化解今生执着之孽罢。
临别在即，本座有几句偈子要送与圣女，望圣女一定要牢牢记住——四海初定，三湘为君。逢林便止，方守安宁……南无阿弥陀佛……”
……缭绕霞光从天而降，中有彩娥执着向征使者身份的凤羽翠旄，簇拥着朱衣赤冠的天庭吏员，庄严地站在龙宫的水晶殿中，一手持着玉轴黄绫的天旨，另一只摊开的手掌之上，静静地躺着一柄凤头镶珠的金钗，发出诱人的宝光。
对面站着身着龙王服饰的父王，他看了一眼那轴玉旨，神色间微一迟疑，终于从天使手中接过金钗，转过身来，将其轻轻塞入旁边侍女抱着的一个婴儿的襁褓之中。
婴儿在柔软的鲛绡中甜甜地睡着，花瓣样的小嘴轻轻抿了抿。
画面再度变幻，却是在我所熟悉的东海后宫之中。
……美丽的宝石花和珊瑚丛隔开了殿中觥筹交错的宾客，满面笑容的父王在接受众人齐声朝贺，那朝贺之声听起来也似乎是那么遥远：“恭祝十七公主芳龄永寿！”
在另一处僻静的角落里，光线略暗的海波之中，站着一个头梳双髻的小小龙女。她带着满面的稚气和惊奇，仰起芙蓉花般的小脸，从一双翠袖下的玉手之中，接过那一对秋水般的宝剑，紧紧地抱在了怀中。
……画面舒展开去，那一双玉手的主人，正站在小小龙女的对面，正是那日梅林之中，踏雪而来的绿衣女子。
她默然地看着怀抱宝剑的小小龙女，眼中似乎闪动着点点的泪光。宛若白玉的纤手，缓缓地抬了起来，轻轻地抚了抚龙女柔顺单薄的头发。
她凝视着小小龙女那双充满了好奇和欢喜的眸子，娇艳美丽的唇间，逸出一声几难听闻的叹息：“今世……你……一定要保重啊……”
……身披白裘的女子，倚楼捧卷而坐。微微侧身的时候，自裘底垂下绣有榴花纹路的合欢广袖。风华流转之中，但见她回眸一笑，那笑容里却是千载万世的烟尘。
所有的这一切昔日画面，如愤怒奔腾的海啸一般，铺天盖地而来。它们冲走了我心灵上的最后一道坚硬如铁的壁垒，暴露出了里面那洁白柔软的内壳——而那里，正是所有被法力封存的记忆。
在往事的洪流中，我拼命地摸索寻找，而那个熟悉的名字，便在此时浮出了水面。
我紧紧地咬住了我的双唇，一如当年初逢大变之时。因为用力太重，我的舌头甚至感觉到了淡淡的血腥味，而那一抹血腥的滋味，终于让我痛彻心肺，我张了张嘴，按捺不住剧烈的心痛，终于轻轻地叫出了他的名字：“林致远！”
林致远，是他，是那个与秋水姬相处十年的男子，是那个虽经转世却依然灵性未泯的高僧，是我曾倾心相爱的木头哥哥……是我追寻了数千年的爱人啊……
“水儿真调皮，为什么要这样叫我？”
“偏要叫，偏要叫！你的名字里有两个木字，难道还不能称为木头么？”
“木头哥哥！木头哥哥！你是天底下最呆最傻的大木头！”
“木头就木头吧，五行相克，水能生木，所以木头哥哥是离不开水儿的，水儿也永远不要离开木头哥哥，好不好？”
……
当！一声清脆的金铁交击之声，将我从幻梦中惊醒过来，首先映入眼帘的，是一片洁白如雪的羽毛。
我吃了一惊，这才发现是一只半人多高的白鹤，傲然地立于我的面前。此时它正偏过小巧可爱的脑袋，黑亮如宝石般的眼睛好奇地望着我。它长长的坚硬如铁的鸟喙之中，却叼着一件我最是熟悉不过的物事——三哥从不离身的银刀！
四周是呆若木鸡的众人。而三哥面如猪血，双手空空，气狠狠地站在一边，看样子十分恼怒气愤，却似对这只白鹤极为忌惮，又不敢冒然冲了上来。
而我的一双宝剑，正跌落在金沙之上。
然而更让我惊讶的，是站在白鹤身旁的那个绿衣女子，云鬟朱颜，雅淡梳妆，都是似曾相识。一层轻烟般碧色绡纱，笼在她绿如春水般的衣衫之上，越显得清丽绝俗。
我定了定神，前世今生的记忆，在那一瞬间悄然融合。强压住内心的激荡，我从唇间缓缓吐出几句话来：“原来是你，绿华姐姐。秋水望鱼二剑，也是在两百年前，你送来给我的罢？”
萼绿华一手轻轻抚摸着白鹤背上的羽毛，唇边美丽的笑容，如同天边一抹淡淡的云霭：“好久不见了，秋水姬。”
我们相视微笑，却再也说不出多的话来。相隔了太久的岁月，经历了太多的磨难和艰辛，便在那一刻相见的时候，方才惊觉出语言的贫乏与苍白。
四周大哗。
萼绿华、秋水姬，是传说中恍若云雾飘忽的女子，那芬芳的裙裾、绝世的容光，都只是在梦里才能仰首怅望。然而，如今……
还是三哥那粗哑的嗓子，打破了这种异样的沉默：“这算什么？找的帮手么？什么萼绿华萼红华，小模样倒生得不错，莫非是想……”
话音未落，却听“啪”地一声，却是三哥的腮帮子上早被大长老结结实实地揍了一耳光。三哥一手捂腮，一边难以置信地对着大长老嚷了起来：“你你你这老不死的，居然敢来动你家三殿下？你莫非是不想……”
还没能继续说下去，十长老一涌而上，七手八脚，已是把死死他按倒在地上，又堵了他一嘴海藻。三哥从极地带回来的那些夜叉手下面面相觑，不知倒底该不该上前相救。
大长老疾忙跪下，磕首道：“三殿下一时失言，还望夫人海涵！”
还是负相带头，颤微微地跪了下去：“下官东海丞相，恭迎清华夫人驾临！”众人见势自然不必多说，也是跟着跪了一片。
三哥一听“清华夫人”四字，眼睛不由得睁得溜圆，本是猪肝一般的脸庞，顿时变作苍白。唯有青河夫人不知轻重，她又长处深宫之中，少有听闻，当下张口讽道：“什么夫人夫人的，正经龙宫的夫人还多出来了呢，从哪里又来个什么夫人？”
话音未落，只见那白鹤“嘎”地大叫一声，双翅忽展，有如两片宽广的白云一般，旋风般地直扑过来。
青河夫人“啊”地一声尖叫，见那白鹤来势汹汹，转身便欲逃开。那白鹤何等厉害？当下只将左翅一扇，“扑拉”一下便将青河夫人扫倒！随即尖如钢铁的鸟喙一动，向青河夫人直啄下来！
这几下如兔起鹄落，极是干脆利落，旁人简直不及援手，早听青河夫人“唉呀”一声惨叫，身子已滚落在沙地之上，想必是被啄得不轻！她惊恐之下，龙族本性被激发出来，当即尖啸一声，狂风大作，原先青河夫人被击倒之处，却显现出一条灰角黑龙的身形来。
这条黑龙外形与方才三哥变幻出的黑龙颇为相似，只是休形小了许多，金晴鬣首，张牙舞爪，看样子也极为嚣张。
黑龙龙尾一摆，飞到半空之中，巨口突张，吐出一大团赤色烈火，火势腾腾，直向白鹤翻卷而去。
只听萼绿华笑了一声，道：“原来这位夫人是金晴火龙啊，想必是青河侯的女儿了，果然是性子火爆，与青河侯如出一辙，还生了这么一个极肖其母的三龙子。只是却未免鲁莽了一些，却不知小玉它可是天生异种，又在我身边修道一千多年，其道行自是非同寻常白鹤。便是青河侯本人来此，只怕也不敢与我的小玉争锋呢。”
负相踌躇了一下，望望萼绿华，却是司兵卫冉横行上前一步，躬身道：“清华夫人乃是天庭上仙，自然所眷坐骑非同寻常。只是青河夫人她虽然是言语失措，冒犯夫人颜面，其实是不知夫人身份之故。再者她毕竟尚为我东海龙王后妃，又是三殿下亲生之母。万望清华夫人莫要与之见识，手下留情才好。”
萼绿华含笑注视着正相斗不休的白鹤小玉与金晴火龙，淡淡应道：“你说的极有道理……只是恐怕有些晚了。”
话音未落，只听黑龙发出一声惊天动地的尖啸，却是小玉喙爪并施，又在它身上拉出几道大口子来，鲜血汩汩而出，尽数滴到了海底的金沙之上。
黑龙吃疼不过，再也凌空飞腾不起，“啪”地一声跌落在地。小玉“嘎嘎”大叫，双翅一展，带起一阵狂风，向黑龙直扑过去！
黑龙在地上翻滚挪腾，想要躲开白鹤攻击，但鹤性本就是蛇虫天敌，黑龙虽非蛇类，却也颇为相似，况且这白鹤小玉本非凡种，其灵活敏捷之处，运用道法之妙，竟也有半个神仙的实力。
终于，白鹤觑空一探利爪，将黑龙死死按住，脑袋一偏，尖尖的长喙直向龙晴啄去！那一瞬间，我看见黑龙的金晴之中，闪过一抹恐惧的神色！
三哥见状大急，想要奔上前去营救母亲，却被众长老按得结结实实。只听众长老与众臣的声音一齐焦急地响了起来：“夫人饶命！”
萼绿华喝道：“小玉！”
白鹤“嘎”地大叫一声，似乎是在应答萼绿华的呼叫。极不情愿地松开脚爪。那黑龙这才微微睁开眼睛，刚想爬起身来，白鹤突然转过身来，一挥翅膀，“啪”地一声，又将黑龙打翻在地。
黑龙吓得僵卧地上，再也不敢动上一动。
白鹤得意洋洋地看了它一眼，大步奔到萼绿华身边站定，仰头向天大声叫了几声，显得十分神采奕奕。
一旁龙宫中人快步上前，将已回复人形的青河夫人扶到一边。她神情委顿，身上血迹斑斑，显然是吃了大亏。
萼绿华望着我道：“水儿妹妹，依你说，接下来又当如何？”我微一迟疑，慨然道：“前世种种，均已随风而去。今世我却是东海的十七龙女，有着另外不可推卸的责任。父王元神莫名失去，眼下最为紧要之事，自然是我要先取得皇嗣之位，再率众找寻父王元神下落。”
萼绿华点了点头，神情甚为赞许，又看了一眼三哥，道：“过去你被尊为水族圣女，正是因为你是水精之体，天性可体会到水的妙处，故擅长驭水之诀。只要有一点水滴，便能以此为引，调动五湖四海之水为已所用。你明白么？”
我微笑道：“过去法术，已失去了十之八九。不过这驭水之诀，乃是本性之中便具有的法术，自然不会忘却。”
我目视着已被取出海藻，怒气冲冲站在一边的三哥，淡淡道：“三哥，十七斗胆，请三哥指教。”
驭水之诀
双掌一引，秋水望鱼二剑，犹如有生命的活物一般，争先恐后地自沙地上一跃而起，恰好落入了我的掌中。
我提起神剑，熟悉的冰凉的气息从剑身之上幽幽传来。我的神识能够清晰地感觉得到以前所感受不到的东西，那是秋水剑中停驻的剑灵，在战前与故主重逢之时，发出的欣喜而贪婪的欢叫。无数被禁锢在剑中的魂灵开始蠢蠢欲动起来，发出一声声尖利而兴奋的长啸，只是那啸声却不可能被外人所听闻。
那一瞬间，这一长一短的两柄神剑，似乎成为了我身体中不可或缺的一部分，与我的神识奇迹般地融合在了一起。我的心底深处，突然涌起了一种说不出的豪气和冷酷之情。
我陡然转身，望鱼“唰”地一声回转入鞘，秋水长剑却当空划过，形成一道美丽的光圈，剑尖微颤，一点晶亮的寒光，遥遥指定了三哥的面门。
三哥怒极反笑：“你不是有双剑么？为何不一起使出来？”
我冷然答道：“自家兄妹比试，甚至不必用剑。”
三哥怒吼一声，叫道：“你莫要以为你真是个什么秋水姬转生，本殿下就会怕你！那个秋水姬死了有好几千年啦，骨头都臭得稀烂，又是什么厉害角色？”
我不答话，手中秋水长剑幻出满天光影，向三哥全身笼罩而下！
三哥银刀挥舞，狠命扑了上来！
长剑流光，动若水波，我整个人都似隔了一泓潋滟的秋水，望上去着实是十分好看。但真实情况如何，我却是有苦自知。其实方才我不用望鱼，并非是因为我自恃甚高，而是因为那颗由我眼泪凝就的心泪神珠的法力，虽是将我带入了前世的幻境之中，使得我虽记起了有关秋水姬的部分记忆，却并不能在这一瞬间，将当年她的法术神力也回复给我。
也就是说，我虽记起了自己曾为秋水姬，也仍是记得前世部分法诀，此时却不知该如何运用发挥，便如一个人枉入宝山深处，虽然见着无数的金银珠宝，却没有工具将之运输出去，变卖成实实在在的生活必需之品。
而三哥本来便是龙族骁将，又久经沙场，其对敌经验之丰富、法术神力之深厚，确实为我远远不及。此时他拼却一腔忿恨，与我哪里是普通争斗，竟完全是生死之诀，我自然更是吃力不过。
锵锵！是刀剑交击，一股大力自剑身传来，我的手腕不禁被震得一麻，先前已在心泪神珠的幻境之中神奇愈合的伤口，几乎又要张裂开来！但听三哥一声痛呼，却是银刀的刀头不敌秋水剑的锋利，竟然应声被削成一截！
三哥大怒，口中连连诵咒，眼见得那段残缺刀身陡然一亮，银芒中带起一道诡异的血红色，那血红的刀光吞吐不定，成环形火焰之状，围成怪兽巨口一般，向我恶狠狠地吞啮过来！
“修罗焰刀！”不知是谁尖叫一声，声音中满含惊怖和畏惧之意。
血焰熊熊，陡然间我周围的空气似乎都被丝丝抽离开去，而那种巨大的强压却是越来越重，直挤得我五脏六腑都似乎叠到了一起，一口气怎么也提不上来，脑海中闪现出了无数的金色火花……而眼前，是一片血红的世界，所有的人和物，都被蒙上了一层血红色的浓雾，影影绰绰看不分明，还有无数道血红的暗流在穿梭奔流，我虽从未进过冥府，却也不由得想起解姥姥讲过的寻隐藏了无数厉鬼的地狱血池。
萼绿华的声音，仿佛从遥远的天边隐隐传来：“水之本性，至善至柔，所谓上善若水是也。水性虽柔，但浩浩荡荡，包容万物，若汇而为用，则其锐不可挡之势，甚于刀兵。所谓驭水之诀，贵在顺乎本性，似柔实刚，化刚为柔。驱西方癸水之精华，伤人于无形之中，祛压心火，清宁自身……”
脑中忽有灵光一闪，我右手执剑，屈起左手无名指
第三节，自然而然，已是捏了一个驭水诀的起势。一道微白色的淡淡光晕，自我的指尖扩散开去，抵住那道血红的光焰，先前重压之苦立时轻松了少许。
“驭水之诀，顺自本性，似柔实刚，化刚为柔，玄台空寂，灵照九清……”一段段奇奥难懂的文字，从我的心底深处跃了上来，我一边在心中默默念诵，一边手指已变换出了七八种不同的姿势。
“引滴水微力，行倒海之功……”天啊！滴水微力？ 此时我已被三哥的修罗刀焰困在其中，哪里还能分神去寻找那小小的一滴水珠？
我心神一慌，精力便不能集中，指尖微一晃动，先前幻化出的那道白色光晕当即淡薄下来，周围血焰似是有所感知，“轰”地一声，又暴升了数尺，道道火焰张牙舞爪地扑了过来，焰圈之内竟隐隐闪现出无数狰狞的骷髅头像，眼窝深陷，大口张开，映着那血色光焰，更是令人心悸，当真犹如地狱深处放出的血污厉鬼一般。
我右手舞动的剑势再也支持不住，身子后仰，“砰”地一声便摔到了地上。三哥大喜，刀上血焰急压下来，那些狞笑着的骷髅头也离我越来越近，焰上血腥之气中人欲呕！
只听铮然一声清吟，我腰间的望鱼之剑疾飞而出，“刷”地一声，在空中一个漂亮的回旋，一剑便削去了最近前的一道血焰，那道焰中的骷髅头颅黑口一张，发出无声的一声惨叫，当即灰飞烟灭！与其同时，手中秋水剑光芒突涨，明艳如水的剑光形成一道透明的光幕，强行抵住了那圈熊熊燃烧着的血色光焰！
我可爱的一双救命神剑！在这最危险的关头，终于大发神威，让我又有了片刻喘息的时机！
可是水呢？我在哪里去找来这一滴宝贵的水珠？
血焰突然一晃，直向我身前左边扑来！双剑何其警觉，自然如影随形，一前一后，一攻一守，将血焰牢牢拦住！
忽然一道碧青磷光当面射来，在我面前轰然炸开，化作满天细针，带着淡淡碧色雾气，看上去真是有说不出的妖异！
我心叫不妙，自知上当！原来三哥是以修罗焰刀引开双剑，却另外放了这么个厉害的物件袭过来。双剑待要回转护主，却被血焰紧紧缠住，眼见得那些细小碧青妖针扑面而来，我却再无兵刃可挡，危急之下，本能往怀里一掏，摸出一颗圆圆的东西来，也来不及细看是个什么法宝，便将它丢了出去！
冷细的针雨之中，只见一颗毫不起眼的指头大的珠子，滴溜溜在空中旋转，闪动着微弱的白色光芒。
心泪神珠？方才我自幻境返回，已是将它又拾了起来。因先前系着的金链已被斩断，所以我只得将它塞入了怀中衣襟之处。孰料此时一急之下，竟然将它丢了出去。只是那碧青色的细针煞是厉害，只是轻轻一剌，以心泪神珠这样坚硬的质地，居然都被剌得粉碎！如果这千万根针一起向我扎过来，那我……
电火光闪之间，这些念头极快地一闪而过。忽然一个险些消逝的念头被我的思绪牢牢地扯住了：“心泪神珠是我前世眼泪化成，这珠身之中，倒底有没有我的泪水？”
思绪方转，陡然只见飘散的白色粉末之中，飞出一蓬细碎晶莹的水珠，经针锋之上向四下里飞溅开去，化作无数更为细微的水丝！
三千年的等待，四十年的相伴，短短十年的恩爱时光，无限的痴怨企盼，凝结成这一颗洁白的神珠。当它成为三界之中闪耀的神珠之时，有谁知道，神珠的心髓之中，果真藏着啊……那一滴晶莹的眼泪……
我缓缓地闭上了眼睛。那些奇奥的咒语，如自然而然的水流，从心田之上缓缓流过。
一层青蒙蒙的水雾突然出现在血焰的四周。水雾越来越多，越来越浓，渐渐将血红的火焰缠在了雾中！那先前嚣张霸气的血红火焰，此时却似是不敌水雾之气，越来越是微弱，反而是那些浓重的水雾渐渐凝结，最后聚成一道天然的青色水墙！
我屈指弹出，叱道：“疾！”那道水墙拔地而起，挟带翻山倒海之势，猛地向三哥直卷过去！他只叫出一声“啊……”血焰微弱地闪了一闪，瞬间即逝！他还来不及闪躲开去，已被那堵厚重的水墙吞没，手上银刀脱手飞出！
“砰”地一声巨响，水墙直倒而下，飞舞起无数金色沙尘！三哥整个人被压得喘不过气来，隔着透明如水晶的青色水墙，我看得清清楚楚：他整张脸都褪去了那种凶恶的戾气，而且因为无名的恐惧和惊恐，他的脸色是我从未看见过的那样苍白如纸。他在水墙之下只是挣了两挣，便放弃了无用的挣扎，只是绝望地闭上了眼睛。
二长老高声叫道：“三殿下此时若肯认输，十七公主需立即撤走法力，不得对三殿下有任何伤害！”
我点了点头，道：“那是自然。”
青河夫人满面憔悴，鬓发散乱，此时挣扎着要扑上前来，却被几个宫女死死拉住。她一边强力想要挣脱，一边哭喊道：“厉儿！你快认输吧！今日来了这么多外人，个个都是大得不得了的来头，你我孤儿寡母，又没有什么强有力的外戚撑腰，便是你本来赢了，也根本不可能得到皇嗣之位啊！厉儿，算是娘亲求你，咱们不做皇嗣了！你回极地去罢，把娘也带去那里，只要我们娘儿俩相依为命，便是将来老死在极地那种苦寒之地，娘也是心满意足啊！厉儿！厉儿！”
她哭到最后，已是声嘶力竭，再也没有力气挣扎，已是瘫软在地，双手痉挛似地抓起两把金沙，满面脂粉尽脱、泪痕狼藉。
青河夫人方才一番言语，三哥虽是被压在水墙之下，却都听得清清楚楚。此时只见他猛然将全身上下唯一能够动弹的脖子一扭，怒声吼道：“只有战死的敖厉，没有投降的敖厉！小十七今日若要杀我，尽请尊便！要本殿下开口认输，却是万万不能！”
众人都是一窒，十长老及众臣面上都露出为难之色。因是战前便已说好，无论竞技如何惨烈，只要一方认输，另一方便得罢手。却不想三哥性子执拗，竟是宁死不肯认输，自然也是不肯承认举我为嗣。在此状况之下，若我真要继承皇嗣之事名正言顺，除了强令他认输一途，便是直接将他杀死！
我衣袖一拂，缓步走上前去。场中众人脸色都是一变，眼睁睁地看着我走向水墙重压之下的三哥，虽是有几人口唇欲动，但事涉承嗣大事，又是三哥违反规则在先，毕竟无人敢出声说上一句。
青河夫人狂叫一声，身子软倒在沙地之上，已是惊忧攻心，当场晕了过去。
我终于走到了水墙之前，慢慢停下了脚步。
隔着透明的水墙，三哥桀傲狂虐的眼神死死地盯在我的脸上。而我的脸上，却没有半分表情。顿了一顿，我开口说道：“三哥，你知道这水墙虽是以水滴为引，却是西方癸水凝聚而成，不仅可以攻敌夺胜，癸水还有削弱对方法力之效。若你再不认输，过上一柱香的时间，便是我放你出来，你全身的法力也消失殆尽了。”
三哥扭过头去，清了清嗓子，重重地“呸”了一声。只可惜我早已知道，在方才大战之后，他元气消耗不少，口干舌燥，根本没有任何唾液分泌，这一声不过是表示他的轻蔑之意罢了。但他仍是如此强项，显然是拼着法力消失，乃至舍弃性命，都不肯向我认输低头了。
我不以为意，接下来说道：“三哥你心中气恼，我也是有几分明白。你觉得小十七自幼居于深宫之中，所见所闻，无非是女子那些闺中琐碎女红妆饰之事，而你却是长年四方征战的龙族骁将，目光远大，胸怀广阔，决非我等裙钗女子所及。”
他哼了一声，并不答言。
围观众人却是脸色大变，唯恐我会被他激怒心性，突施辣手取他性命。负相干咳一声，出声奏道：“十七公主，老臣有本要奏……”
我挥手止住他的说话，也并不理睬他们焦急的神色，反而对着三哥微微一笑，道：“你此时已然明白，我头顶金角，又是秋水圣女转世，自然是领西天佛旨而来的真正龙神。然而在你的心中，却总认为我是占据先天优势，若没有这些前世因缘，根本不能与你三哥的盖世英武相比，更论不到我来做龙王之位。”
他睨了我一眼，仍然不肯开口。
我长叹一声，长袖一挥，水墙如有生命的活物一般，倏然弹了回去。“哗”地一声软化下来，居然化为一滩清水，潺潺流出殿外而去。
三哥身上一轻，难以置信地望向我，结结巴巴说道：“你……你又有什么恶毒诡计？”
我温言道：“三哥，起来罢。”
他一骨碌爬了起来，后退两步，面上满是戒备之意。
我微笑道：“今日你虽败在十七手下，但你心中不服，也是枉然。你是十七亲生的哥哥，十七更加不会置五伦于不顾，下手取走你的性命。”
我环顾四周一眼，只见众人都是面露惊奇之色，还有些微疑虑和不安。我缓缓说道：“但是长老们依据族规，已是有言在先。在父王未返回东海之前，理当由今日对诀胜者暂摄龙位，以便统率群臣，举倾国之力，找寻父王元神下落。事关父王安危，故此在这一点上，东海全族必须得视十七为东海皇嗣，包括三哥在内，十七也不会有丝毫让步。”
我扫了三哥一眼，只见他面色阴沉下去，又道：“但寻回父王之后，十七自然是要将龙位权力还归父王驾前，也不会以皇嗣自居。”
三哥面上露出诧异之色，忍不住问道：“那你待如何？”
我微微一笑，道：“想必除三哥之外，朝中也定有其他人等对十七不服，究其原因，必然是因为十七年龄尚小，资历浅薄之故。不被众臣认可的龙王，做来又有个什么趣味？东海尚且不服，遑论其他三海。所以今日当着众人之面，十七敢与三哥作赌，三年之内，若十七不能名扬三界，令水族咸服，则皇嗣之位，终身不敢与三哥相争！”
三哥眼睛一亮，问道：“此话当真？”
我抬手一拂，一道水箭自指间疾射而出，“铮”地一声，正好击中十步开外一位宫女头上玉钗！玉钗应声碎成两截，落到了沙地之上。那宫女吓得花容失色，虽是不敢作声，但全身却忍不住微微发抖。
我脸色一变，冷冷说道：“十七若违此誓，当如此钗！至于三哥你么，自然也是一样。”
初露锋芒
作者有话要说：深宫篇完毕了。在此感谢晋江官方的大力推荐，和诸位大人的精彩书评。下一部前尘篇即将开始，因限于构思，可能会稍晚一些再上传更新，以保证本文质量。
关于众人关心之事，在此作解答如下：
一、金虹三郎是否云中君转世。答案是否定的。因为云中君早被秋水望鱼夺去了魂魄。至于三郎为何会有那些奇怪的话语，前尘篇中会有所涉及。
二、金虹三郎是否见过秋水姬。答案也是否定的。因为认真看文，当知秋水姬是三千多年前的圣女，那时三郎还未出生。哈哈
三、关于十七的未来。十七未来，或许比不上在龙宫幸福，或许有无数的风波，但那是一个人成长的代价。还是我的老生常谈，如果一个人经历了许多之后仍然单纯，肯定是有些白痴。
四、关于秋水姬是否与十七冲突。答案也为否定。秋水姬只是过去的符号，十七有不同的未来。知道过去，只是会影响以后十七人生的选择（我指的不仅是爱情），改变她一些单纯的看法。如此而已。
敬请关注《前尘篇》此言方毕，我从眼角余光，已是看见负相他们与十长老都松了一口气，面上神色轻松了许多。突然之间，想起他们的种种作法，不知为何，心中却有一种莫名的委屈和愤怒涌了上来。眼见得四哥扶着三哥一边臂膀，正要离开此地，不由得脱口叫道：“且慢！”
三哥身子一震，缓缓转过声来，凶狠的目光落在了我的脸上。然而在那强行装出的一副凶恶的面目下，我却看到了一种悄悄滋生的无名畏惧之情。
我只作不见，正色道：“十位长老，众位重臣，我记得龙族有族规十条，法度极是森严，一向为我龙族立国之本。十七年幼不知律法，委实比不上诸位德高望重，故在此颇想请教，不知龙族中人私下修炼魔功，可又是什么罪过？”
此言一出，众人脸色都是大变，而三哥更是呆若木鸡。
不错，方才三哥使出的那“修罗焰刀”，那种令人作呕的血腥和残忍，明眼人一见便知，那决不是我龙宫世代相传的法诀，而正是魔界功法的重要特征。三界之中，以魔界因其阴狠毒辣最令人不耻，神界中人一向耻与其交往，而堂堂东海龙子竟学会了魔界法功，可是长老及众臣们明明看在眼里，却是装聋作哑，无一人出声质问，这不能不使我心中暗暗愤然不平。
众长老重臣面面相觑，一时说不出话来。还是大长老清了清嗓子，支支吾吾道：“那个……那个……论律……论律……”
我看着他那张宛若童子之面的老脸，心中突然有了一种厌恶之情：“大长老，龙族律法，一向便由十长老执掌，为的是长老们身份超然，又置身于朝局之外，故此执法更为公正严明，少有阻碍。而你既身为大长老，更是要以身作则，堪为众人表率，才不辜负父王长期以来的倚重之恩。可是如今我察问律令内容之时，大长老你却是吞吞吐吐、语焉不详，莫非是长年养尊处优，竟连长老们应尽的本分都忘记了么？”
说到这最后一句话时，我按捺不住，语气之间，更是加重了几分。
大长老脸色一变，再也站不下去，当即一屈双膝，跪落尘沙：“是老夫胡涂了。启禀公主，《龙律》第四条上已经明言，身为龙族中人，当要洁身自好，不得与异界有染，不得干涉异界事务，更不得修习异界法术功力。违此律者，当刮鳞抽筋，逐出龙族，以儆后效！”
三哥听到“刮鳞抽筋，逐出龙族”八个字时，更是脸如土色，几乎便要站立不稳。
其余人等，也是惊惧交加。负相等人更是低下头去，大气都不敢再出一口。反是那乌云迹昂首跪下，大声道：“公主殿下，下官有本要奏！”
我皱了皱眉头，道：“你说。”
乌云迹毫无畏惧之色，说道：“公主殿下此言，当是针对三殿下而发。但三殿下虽使出了修罗焰刀，却并非是从魔界修习而来。”
我不动声色，淡淡道：“说下去。”
乌云迹道：“当年为臣尚是龙王陛下宫中的司书侍僮，正好知晓这修罗焰刀之事。此刀法虽来自于魔界，但刀功图本却是陛下带回宫中的啊！”众人大哗，只听乌云迹又道：“当初陛下将此图本带回宫中之时，曾与一神秘人物相处甚久，这图本也正是那人所赠。下官也曾大为不解，并斗胆问过陛下，既然龙族早有律规，为何还要将此魔界图本带回宫中？”
他脸上露出钦佩之色，接下去道：“陛下当时笑着说道，孤身为神龙，承西天佛法修道，根本就不用修习这魔界功法来增进自身修为。但无论神仙妖魔诸流，俱是天生天养之生物，既然存在于三界之中，自然也有他存在的道理。我们神仙佛道追求长生和永恒，妖魔也不例外。只不过它们追求此目标的途径和方式，虽与我们大相径庭，但也算得上是殊途同归。孤因为机缘巧合，竟得到了这魔界图本，便是想好好研究一番，看看妖魔之道与我们神仙正道，究竟有什么大的不同？”
我听在耳中，不禁暗暗苦笑，但却油然而生一种骄傲之情。也只有我那胆大妄为的父王，才敢有这种冒天下之大韪的想法吧？
再看群臣神色，也是惊异莫名，但慑于父王昔日之威，竟无一人敢多出一言。
乌云迹说道：“故此说三殿下虽然私下修习修罗焰刀，但并非与魔界交往得来，而是取自于陛下之处。既然龙王陛下他都在翻阅修罗焰刀的图本，试图找出妖魔修道之秘，焉知三殿下修习此法不是出于同样想法？为臣以为，若就此判定三殿下触犯龙律，似有欠妥当。况且龙族乃是天生贵胄，空性清明，又岂会被区区一套魔界功法所迷惑？公主殿下似乎多虑了一些。”
四哥闻言，连忙说道：“乌待诏所言极是，还望十七公主详加斟酌。”
三哥那个谋士鱼行文也在一旁，此时上前跪下，对我说道：“启禀公主，其实我们三殿下生性嫉恶如仇，对魔界种种肆虐之事更是恨入骨髓。镇守极地之时，三殿下也曾与魔界中人交手过几次，但苦于魔功诡异难测，难觑其秘，故此一直耿耿于心。不想他为了击败妖魔，竟然私自研习修罗焰刀，个中苦心，亦可见一斑。此事虽然略略违律，但此心此情可悯，十七公主乃是明理之人，对自家兄长的心性品行又岂能不知？还望体恤我家三殿下的难处，法外施恩。”
冉横行望了一眼负相，负相无可推托，硬着头皮道：“正是。三殿下人品贵重，料来不会有那样悖逆之举。”
我看了一眼那作出清高崖岸之状的乌云迹，不禁暗中咬了咬牙。这乌云迹只是个直性之人，但思维太过简单，又有些文人自大的毛病，往往便是被人当作炮仗推了出来。
他这一番话虽然过于牵强，但将父王牵扯进来，却不得不叫我有所忌惮。况且我心中此时已是雪亮：这批长老重臣先前虽是盼我打败三哥，暂摄皇嗣之位，主要还是因为惧怕三哥性情暴虐，继位后一味胡来，他们钳制不住。当时另几位哥哥偏偏躲的躲，晕的晕，一时又不能出头与三哥相争，无奈之下，才有荐我为嗣之举。其实心中并不指望我这个小小公主真的就执掌东海，此时明知三哥违律，却还一味遮掩，莫非……
我一个激灵，却见四哥暗暗给冉横行递了个眼色。
当下心头念头急转，淡淡道：“嗯，听众大人此言，都还有几分道理。不过逐芬芳而驱恶臭，亲贤臣而远小人之举，方是君子所为。三哥纵然起意甚良，但也不能失了分寸，虽说是研习魔界功法，但若自身修为不够，难以保持灵台清明，说不定反被魔功啮主，那时闯下大祸，也是悔之晚矣。”
众人神色一松，我又加了一句：“来人，将三哥囚于海渊深处的思悟阁，交由十长老看管。三哥正好也可面壁思过，及早得悟。两个月后，再由冉兵卫你带人去接三殿下回宫罢。”
冉横行与四哥面面相觑，大长老无奈地望了一眼负相，其余长老面露诧异之色。唯有鱼行文口角噙笑，看不出他心中所想何事。我冷冷地扫了众人一眼，他们顿时都低下了头，想必也知道我不会再让步下去。
我顿了一顿，突然笑了一笑，满面冷霜瞬间化去，说道：“不管未来如何，今日十七已是成为东海皇嗣，更是我四海分封以来的第一位女皇嗣，诸位臣下莫非就没有祝贺之意么？”
众人怔了一怔，终于在沙地上叩下首去：“恭喜十七公主荣登皇嗣！千秋万代，荣光四海。”
在轰然的颂扬声中，我微微地笑了，眼角却不由得带上了泪花。我不敢眨眼，因为唯恐眼皮稍稍一动，那些酸涩的泪水便会冲破这最后的阻碍，肆意奔流而下。然而我的心，我的心却紧紧地揪成了一团。
我听见自己心底，有个什么小小的东西，“啪”地一声碎成了片儿。千秋万代，荣光四海。听起来是多么让人艳羡和向往的生活，其实只有我自己才知道，这一切都不是真的，哪怕是此时我头顶着皇嗣的光环，也一样只是镜花水月。我倒底要放弃多少最珍贵的东西，才能换取父王的平安、东海的平安、和我自己心灵的平安呢？
而未来的路，又该是多么地漫长而艰难啊……
我端坐在自己的寝殿之中，沉默了片刻。一旁的宫女略带畏惧地看着我，看来今日一役，在她们的心中，我已不单单是那个温柔娴静的十七公主了。
我一把抓起案上的碧玉如意，说道：“去把驸马爷请过来。”
大约半柱香的时间之后，殿门五采珠帘微微一动，流转出一道霓虹般的珠光。珠光闪处，金虹三郎出现在我的面前。
我站起身来，手中如意“啪”地一声，跌落在地，断成了两截。一旁的宫女识趣地退了下去，我才张了张口，虽只是分开半日，却恍若隔世再见，彼此之间多了些说不出的陌生，连舌头都仿佛打了蝴蝶结：“请……请座……”
三郎没有入座，他站在原地，面上神色奇异之极。道：“果然是你。”
这是自我夺嗣之战后，他对我开口说出的第一句话。
我张了张口，说不出话来，心中却涌起一种说不清道不明的思绪。我，我是谁呢？纵然我前生是那个绝代风华的女子，但那毕竟是我的前生。佛陀说得很对，有生必有死，有起必有灭。那一世的因结了果，也就完了。为什么对着今生的果，却要去追寻那一世的因呢？
我想起了萼绿华告别之前，在这座寝殿之中对我说的那一番话：
“水儿，你当年贵为水族圣女，却偏偏要去下嫁一个凡人，让天庭大失颜面，这才惹得天帝杀心大起，使得林致远死于非命。你心伤林致远之死，一怒之下杀死了云中君，还夺取了他的魂魄。
而你死之后，又不甘心断绝情孽，居然求到西天佛祖座下，宁愿沉沦幽冥道中五百年久，苦候三千年的时间，定要与他结一世尘缘！
唉，水儿妹妹，似你这等用情痴狂，着实让人有些害怕。而所作所为，又只因一个林致远故，然而林致远之死正是由天庭一手策划，你这等念念不忘，又怎能让天庭放下心来？
偏偏佛祖可怜你的际遇，又不忍你一身绝佳的修为断于红尘，这才让你作为佛门天龙投入东海，仍入水系一脉，借此来保存你为水族圣女之时精绝的驭水之术，不会受轮回之力而消灭殆尽。
你今生成为东海龙女，同属水系，虽是不记得前世之事，但天生水精之体并未受到丝毫损伤，若是假以时日修炼，恢复到三千多年以前的修为并非难事，或许还会唤醒前世封存的记忆。
可是你对情爱如此痴恋，而法力修为又远远高于群仙，天帝唯恐你转世之后仍然记起前事，再与天庭为难，惹来祸患之事，这才让王母赐你避水神钗。此物固然是法力广博，也能有翻江倒海的神通，但却能隔绝你与水之间的自然感知，让你始终无法记起自己本性。