第2部分
《《高德斯编年史》》 · D.E · 2026-07-25
“好的，接下来呢？”
“说服他出兵挽救奥格兰。”
“太棒了，你拿什么做筹码？”
“……我。”玛格丽特咬着下嘴唇说出这句难以启齿的话。
“我明白了，阿德莱特是个优秀的男人，你不会后悔的。”萨姆意味深长的说道，“好了，我们回去吧，公主和佣兵王一起失踪太久可是会引起绯闻的。”
“知道吗？其实你穿这个挺帅的。”玛格丽特突然逗趣的说。
舞会一直持续到了深夜，直至所有人都散去之后，萨姆才独自来到理查德的书房，并轻敲了两下门。
“进来！”理查德如同往常一样高声说道。
“我就知道你在这里。”萨姆推开门后说道。
“是你！太好了，我正等你呢。”理查德放下手中的羽毛笔说道，“你不是有事要和我说吗？”
“没错，是有些不好的事情。”萨姆随便找了个座位坐下说道，“我想你也知道我要说些什么了。”
“没错，看过你带来的那个小美人之后……我大概就能猜出一些来了，看来那些传闻是真的了？”理查德用手摸着胡子说道。
“很不幸，是真的。阿曼人已经将安拜斯攻馅了。”萨姆说道，“不过这都还不是最要命的，我最近在那边活动的时候发现他们的斥候已经越过国境线在西赛姆勒境内活动，他们在人迹罕至的深山里活动，而且数量还不小。”
“有多少？”理查德开始紧张起来。
“我不知道，不过我消灭了其中的一支，有一百多人，或许还有更多这样的部队在其它地方活动。总之他们来者不善，我觉得应该通知东线的领主加强防备。”
“你是说阿曼人还想连我们也吃掉！”
“这种事情最好不要发生，不过提前准备一下总不是什么坏事。”
“你是想让我去通知那些领主？”
“没错，总比从我嘴里说出来更可信吧，再说我还要去伊斯特洛一趟伊斯特洛，没有时间到处跑来跑去。”
“我明白了，你放心，这事我会派人去办的。你说的事情很重要，我想那些领主也不会坐视不管。”理查德捻着胡子，“对了，你去伊斯特洛干什么？把事情通知国王？”
“是有这方面的打算，还有就是……护送玛格丽特去见阿德莱特。”
“所以你才带着她？”
“你以为？她是我的雇主，我受命护送她见到阿德莱特。”
“我就说，你这种提起裤子就不认账的家伙怎么也会带着女人。”理查德发出几声下流的笑声说道。
“不说这些废话了，我想跟你借辆马车，还有护卫队去伊斯特洛。”
“哦！这是当然的，你什么时候走？”
“明天，一早就走。”
“好的，没问题，在这之前马车就会准备好。”
“那就先谢谢了。”萨姆起身说道。
“谢什么，我还欠你一条命呢，这是应该的。”理查德也无所谓的说。
第二天，萨姆重新穿回了他那身护甲，背好巨剑，踏上马车，在护卫队的带领下离开了比卢普斯堡，朝着西赛姆勒的王都——伊斯特洛挺进。
第一部 佣兵王 第十五章 潜移默化的情感
四天后，经过漫长的旅途之后，玛格丽特和萨姆终于看见了王都伊斯特洛。
“伊斯特洛，每次看见它都这么令人激动。”萨姆看着远处的王城说道。
“的确是很宏伟，我以前从没来过伊斯特洛。”玛格丽特也激动的说，但旋即有显出些许居丧。
“你怎么了？很快你就能见到阿德莱特，高兴点！”萨姆说道，和玛格丽特同乘一辆马车是他的特权。
“我也不知道我这是怎么了，有一种说不出来的……紧张。”玛格丽特说道。
“别担心，阿德莱特并不是什么可怕的人，如果你和他相处，你会发现他很有趣。在没有外人的时候他一点也不像个国王。”萨姆安慰她说道。
“我知道，谢谢。”玛格丽特尽量使自己打起精神，这几天萨姆一直在和她谈阿德莱特的一些事情，他对阿德莱特的看法，阿德莱特和他的一些奇闻逸事。除了玛格丽特最关心的那场决斗以外，他谈了几乎所有他们之间的事情。其中萨姆还特别提到阿德莱特至今都还是单身的事情。
这些事情使玛格丽特更坚信阿德莱特是一个值得信赖与托付的人，多少也打消了她的一些担忧，但玛格丽特心底仍有一丝隐痛，到底是什么，她自己也不知道。
“萨姆！真高兴能再见到你！”阿德莱特一看见萨姆就如同理查德一样走上来同他热情的拥抱，不同的是阿德莱特用的是两只手。
“我也一样，我们有四年没见了！”
“是啊，自从上次讨伐南方娜珈入侵者之后我们就再没见过面了。你可是大忙人啊，你的不少事迹我都听说了。说说看，你怎么会想起来看我这个朋友？”
“我给你带来一个人，”萨姆狡黠的一笑，然后冲着门外边招了招手，在几个侍女的簇拥下，玛格丽特来到了阿德莱特面前。
第一眼见到阿德莱特，玛格丽特立刻就被他的一切所吸引。他高大的身型一点也不输给萨姆，王袍加身后更显得高贵威严。阿德莱特有着一头浓密卷曲的披肩银发，虽然有些凌乱，但是却正好衬托出他的狂放气质。再加上他英俊面庞上的那双蓝宝石一般闪亮透人的眼睛，以及从中透射出的那种难以言语的英武气质，更是令玛格丽特为之倾倒。头一次看见自己仰慕以久男人感觉竟是如此的不同凡响。
然而阿德莱特也好不到哪里去，生平阅人无数的他还从未见过如此娇媚可人的俏佳人，竟然一时失态挪不开眼睛。
“我来介绍一下，”萨姆故意拉长了嗓子好让阿德莱特清醒过来。
“哦！好的，当然。”阿德莱特结结巴巴的说道，同时赶紧收回自己的目光。
“这位是来自奥格兰的玛格丽特公主，”萨姆转过身面对玛格丽特，“这位便是西赛默勒的国王阿德莱特。”
“幸会！早就听闻公主殿下的美貌、高贵与聪慧，真是百闻不如一见，果然气质非凡。” 阿德莱特极尽自己语言之所能的说道，同时两只眼睛死死的盯着对方不放。
“哪里，我对阿德莱特王也是仰慕以久，听闻您才貌双全，仁政爱民，今日只感相见恨晚。”玛格丽特也恭敬的说道。
“好了，好了，既然大家都认识了，就别老站在这里，我们进去说吧。”从来就不喜欢客套的萨姆又看不下去了。
阿德莱特同样为萨姆准备了丰盛，甚至可以说是奢华的晚宴来款待他的这位特殊的朋友。其豪华程度与理查德侯爵所设的完全就不是一个档次的东西，来参加这次晚宴的客人也不是四天前的那次能比的。玛格丽特作为贵宾被安排在了阿德莱特身边的位置，而他的另一边，则不出意外的坐着萨姆，这位万人瞩目佣兵王。
晚宴依旧是按照西赛姆勒的传统来设计的，短暂而丰盛的晚餐，外加上充斥整个夜晚的舞会。说老实话，阿德莱特急匆匆就结束晚餐是有目的的，而他此时就站在他的“目的”面前。
“怎么样公主殿下，晚餐还满意吗？”阿德莱特趁着下人们准备舞会现场的空挡出现在玛格丽特面前。
“哦！当然！我很满意。”玛格丽特正在四处找萨姆，被阿德莱特突然这么一问显得有些失态。
“很高兴你能满意我的那些蹩脚的厨师，之前我还担心你会吃不习惯。”阿德莱特装做没看见的说道。
“哪里，我从没享用过如此丰盛的晚宴，即使在……”说到这里玛格丽特突然打住了想要说的话。
“对不起，我无意提起你的伤心事。”
“不，没关系。”玛格丽特说道，眼睛还在时不时的扫过人群，试图从里面把萨姆给找出来。这些天来长时间的相处让玛格丽特对萨姆有了一种特殊的依赖性，如果萨姆不在她会感到心里不安，特别是在这种陌生人聚集的地方，他总是害怕发生什么她无法控制的事情。
阿德莱特正愁找不到话题，这时候音乐突然响了起来。阿德莱特正好借此机会向玛格丽特发出了邀请。
“可以请你跳支舞吗？”阿德莱特按照西赛姆勒的惯例，上身微微前倾，伸出右手，掌心朝上，满脸诚意的站在玛格丽特面前。
“当然，不胜荣幸！”面对阿德莱特的邀请，无论出于任何方面的考虑玛格丽特都不能拒绝。
“不，这是我的荣幸。”阿德莱特说道，脸上露出一个心满意足的微笑。
两人随着宫廷音乐的节拍跳起传统的宫廷舞蹈，西赛姆勒和奥格兰本来就一祖同宗，所以在很多礼节方面都一模一样，宫廷舞蹈当然也不例外。阿德莱特王和玛格丽特公主的共舞自然引起了所有人的关注，原本人满为患舞池立刻就让开了一大块。阿德莱特的确不愧为一个优秀的男人，似乎在任何方面他都拥有不输给其他人的技艺，在跳舞的时候也依然如此。他潇洒的舞姿，非凡的气质，以及过人的节奏感让众人为他所倾倒，此时此刻连玛格丽特也不例外。每当她与阿德莱特那双混杂着英气与深情的目光相对时，都会被这种神秘的魅力所折服。周身的一切仿佛都不再重要，玛格丽特的身体不由自主的随着音乐和阿德莱特的每一个动作而摆动，一种不由自主的冲动弥漫了她的全身。玛格丽特觉得自己能听到阿德莱特的呼吸，甚至是他的心跳。眼前的这个男人似乎就是她的一切。这种感觉一直到音乐结束，伴随着舞蹈的结束动作才消散而去。
雷鸣般的掌声骤然响起，放眼望去，周围已经没有再跳舞了，所有人都在注视着这对“最佳舞伴”精彩表演。
“谢谢！”阿德莱特挽着玛格丽特向众人致意，然后他朝乐队打了个响指说道，“请不要因为我蹩脚的演出而停止，继续享受这美妙的夜晚吧！”
阿德莱特朝乐队打了个响指，另一支轻快的舞曲开始在大厅中回荡，所有人都寻找到各自的舞伴挤进了舞池，应阿德莱特的邀请，玛格丽特再次与他共舞。当所有人都沉浸在音乐与舞蹈带给他们的快乐中时，有一个人却在角落里默默注视着这一切的发生，仿佛一个局外之人一样。你猜对了，他就是萨姆。许久之后，他终于从那个椅子上站起来，一声不吭的离开了舞会现场，消失在所有人的视野当中。
舞会一直进行到了深夜，夜宴的本质作用也开始越来越明显的体现出来。已经有不少男女开始双双离开会场，独自躲进那些没有外人打扰的地方销魂。喝多了酒的醉鬼们依然在说着蹩脚的低俗笑话，或者做着令人发笑的表演。几个贵族在角落里调戏着那些小姐们，不时的发出几声淫荡的笑声。
而此时此刻，阿德莱特早就吧玛格丽特骗到了一个没有人的安静角落，那是一个幽静的后花园，空气中弥漫着淡淡的百合花香，朦胧的月光将一切都充满了神秘与浪漫。阿德莱特和玛格丽特并肩坐在长椅上交谈着，随着交谈的深入，阿德莱特的声音开始越来越低沉，话语越来越柔和。他说了很多温存的话，言语中充满了深情，最后阿德莱特几乎是帖在玛格丽特在述说。
“我一直都认为自己是坚强的人，但这种想法自今天起便不复存在。自从第一眼看见你我就无法自拔，虽然我挣扎的理智告诉我这样过于唐突，或许会引起你的反感，但是我无法抑制这来自心灵深处的冲动。与你共舞的时候是我一生中最美妙的时刻，你无法想象能够于你在一起对我来说是多么重要。与你分别哪怕只是一瞬间我都无法忍受，痛苦与期盼煎熬着我的思想，撕咬着我的灵魂，只有与你在一起我才会感到幸福与平静。”阿德莱特紧帖着玛格丽特殷切的说道，后者能感受到他急促的呼吸，微热的皮肤，甚至能够听到他因为紧张而加速的心跳。而玛格丽特自己此刻又何尝不是如此呢？
“希望里能够明白我的心，以及我的灵魂所要对你表白的一切。”阿德莱特继续着他的情话，“我知道这一时间很可能难以接受，我会给你时间考虑，我只希望你能够尽早给我一个答复，因为在你困惑的时候还有另一个灵魂在饱受煎熬。我是过么的希望你能在此时此刻就答应我的请求……”
“对不起，我的国王。”一直都在保持沉默的玛格丽特终于开口打断了阿德莱特的话，“你的心意我能明白，更何况你本身又是一个如此优秀，值得一个女人将一生相托的男人。但是请恕我直言，但是正如您所说，挣扎的理智告诉了我今夜尚不能够回报您对我的期待，请容我思考一夜，在明天日落之前，我会给您一个满意的答复。现在，我累了，请允许我离开。”
“当然，请你保重身体，当你愿意答复我的时候，请随时来找我。”阿德莱特掩饰着心中无限的失望说道。
“谢谢，晚安。”
“晚安。”
与阿德莱特道别后，玛格丽特立刻回到阿德莱特特意为她准备的房间，拿起放在一边的油布包就离开那里，然后满皇宫的找萨姆，最后终于在他的专用房间里找到了他。
“你来干什么？”萨姆颇感意外的看着眼前的玛格丽特。
“我想还有些东西应该交给你。”玛格丽特拿出油布包放在萨姆面前。
“我们之间已经没有任何瓜葛了。”萨姆头也不偏的说道。
“可这是我们说好的！我应该让你挑一件。”玛格丽特打开包裹，将两件王室的衣物放在桌上说道。
“还记得我们交易的内容吗？我把你和肖恩平安的送到这里，然后你让我随自己喜欢挑一件。”萨姆摇了摇头说道，“但是我没有做到。”
“肖恩的死与你无关，他的死再光荣不过。”
“那是你的说法，在我看来，我把这事搞砸了。”萨姆固执的说道。
“可是……”
“没有可是，东西你自己留着吧，说什么我也不会要的。”萨姆抬头看着玛格丽特，在“你来这里不会是只要和我说这些吧？出了什么事？”
“……不，没什么，一切都很好。”玛格丽特低声说道。
“少来这一套，没事你会大半夜的跑到我这里来？”萨姆拿起桌上的酒对着瓶子喝了一口，“是不是阿德莱特欺负你了？”
“不！没有！”玛格丽特赶紧摇了摇头，“我们谈得很好。”
“那你愁眉苦脸的做什么？”
“晚餐后我就没看见你，你上哪去了？”
“遇见了几个志同道合的朋友，我们找了个没人的地方痛快的喝酒去了。”萨姆其实在撒谎，他一直都呆在这里一个人喝闷酒。
“是吗，我一直在找你。”
“你没和阿德莱特在一起吗？”萨姆拿开即将放在嘴边的酒瓶说道。
“不，我们一直都在一起。”
“我说过他很不错的吧，”萨姆得意的说，“怎么样，你跟他说了吗？”
“不，还没有。”玛格丽特摇了摇头，“我打算明天再找个机会告诉他。”
“那好，你自己看着办吧，这事情我可没法再帮你了。”
“谢谢，”沉思了片刻后，玛格丽特突然问道，“你要在这里呆到什么时候？”
“你问这个干什么？”萨姆反问道。
“不，只是随便问问，你走的时候我来为你送行。”
“看情况，但不会太久，也就两三天吧。”萨姆又往肚子里灌了口酒。
“不多呆几天吗？”
“干什么？”萨姆抬头问道。
“不，我是说你不多休息几天？”玛格丽特赶紧改口问道。
“多谢关心，办完这边的事情后我就会离开，还有很多事情等着我去办呢。”
“我知道了，谢谢。”玛格丽特收起东西，“谢谢你能把我带到这里，你可以不要报酬，但我想你应该接受这个。”
说话间玛格丽特绕到萨姆身侧，俯下身子在萨姆布满胡茬的脸上送上一击香吻。
“是酒精的作用吗？我感觉自己在飞~！”萨姆调侃道。
“谢谢你为我做的一切。”玛格丽特微笑着站直身子准备要离开。
“那种事情不用在意的，”萨姆摆了摆手，“顺便说一句，裙子很漂亮，你今晚很美。”
“是吗？谢谢。”说完，阿德莱特转身离开了萨姆的房间。
第一部 佣兵王 第十六章 决意
“我恋爱了！”阿德莱特用力挥动手中练习用的木剑。
“说笑！你这种花花公子也会恋爱？”萨姆格开阿德莱特的剑说道。
“是真的！这次是真的！我坠入了爱河！”阿德莱特架开萨姆刺向自己的剑说。
“是吗，哪个女人这么走运，能得到你的心？”萨姆明知故问的说道，并且紧跟着连续出招，一时间压制住了阿德莱特。
“哦！好剑法！”阿德莱特喊道，并成功的一一化解。“你说还能是谁？当然是你带来的那个小美人！”
“她同意了吗？”萨姆招架住阿德莱特的反攻。
“他很害羞，不过我喜欢。她答应今天会给我一个满意的答复，我很期待。” 阿德莱特玩了两个花式。
“问题是你准备好了没有？”萨姆说道，同时猛的攻向对方。“我可是不远千里把她给带到你身边了。”
“你都知道些什么？”阿德莱特后退两步同萨姆拉开了距离。
“比你想象的要多，不过我觉得还是由她自己告诉你比较好。”
“你的意思是说你知道她真的爱上我了？”
“事情没有你想象的这么好，到时候她自然会告诉你的。”
“能告诉我有关她的一些事情吗？那些我不知道的。”
“还是让她在床头告诉你吧。”说着萨姆挥动了一下手中的剑。
“哼，你还是老样子。”阿德莱特也心领神会的举起了自己的家伙。片刻之后，他们同时挥剑冲向对方。
结果出来了，阿德莱特和萨姆同时击中了对方的有效部位，他们打了个平手。但是就连阿德莱特自己也知道萨姆是让着他的，因为萨姆是左手拿剑。不过阿德莱特并不在意，因为如果萨姆用右手的话，那种怪力一剑就能把他打趴下，而且至少得在床上躺半个月。
“技术进步不少啊，再过几年你就能超过我了。”萨姆取下头套说道。
“别开玩笑了，我可没时间天天练这个。”阿德莱特也摘掉头套说。
“国王殿下，玛格丽特公主求见。”一个侍从走进练武场说道。
“我知道了，你可以退下。”
“遵命我的国王。”
“你还在等什么？”侍从走后萨姆问道。
“我想说谢谢，没有你我们就不能相见。”阿德莱特说道。
“少来了，这种事情不用在意的。”萨姆令人吃惊的在阿德莱特身后推了一把，“赶快去见她吧！等你们缠绵够了派个人来叫我，我有事找你说。”
“好的，回头我们继续！”阿德莱特几下脱掉护具跑出了练武场。
三两下换好衣服后阿德莱特便急不可待的在侍从的带领下来到了书房，他曾命令仆人们：如果玛格丽特想要见他的话，就把她带到自己的书房而不是会客厅。
“希望你没有等太久，”阿德莱特走进书房说道。
“不，你这里有很多书籍，正好可以消磨时间。”玛格丽特将手中的书放回书架。
“书是很好的东西，承载着知识与荣耀，智慧与历史。”阿德莱特趁机发挥着自己诗人的才华。
“我听仆人说你在和萨姆比试？能告诉我你们在比试什么吗？”
“剑术，每次他来我们总是会比上一两场，切磋一下技艺。”阿德莱特摊开手说道。
“谁赢了？”
“和往常一样，我们战了个平手。”阿德莱特这次耸了耸肩，“我们说正题好吗，左晚我一夜没睡。”
“所起睡觉，我也一样一夜没有合眼。”
“你应该保重身体，而不是因为我的言语而困惑。”阿德莱特心疼的说道。
“……你让我说什么好呢？我的国家已经灭亡，人民遭受着痛苦，而我却背离了他们独自一人跑到这种地方来享乐，在幽静的花园里儿女私情。”玛格丽特沉痛的说道，“只要一想到他们我就无法抑制心中的痛苦，任何事情在这面前都会显得苍白无力。我明白你对我爱，我何尝又不是如此呢。但是只要一想到那些可憎的入侵者此时此刻正在我的国家里肆意妄为，鱼肉百姓，我就无法为自己做任何事情。我的国王，如果你真如你所说的那般爱我，请答应我的请求。我请求你出兵击退入侵者，解救我的国家和人民。你会获得威望与荣誉，两国人民对你的爱戴……不，到那时候不应该再说两国。因为待你凯旋之时，你会从我这里得到最真挚的爱情，分裂以久的两个国家将因为你我而重新统一为一体。”
玛格丽特的这翻简短扼要的述说中包含了大量的信息，表面上看这似乎是情侣之间的述说，但实际上这是不折不扣的条件。阿德莱特当然也不是傻子，玛格丽特想要表达的意图他心知肚明，不过他并没有怨恨对方，相反，他对玛格丽特能有如此所为而深感高兴。在国家行将灭亡的时候她还能以国家为重，这种精神更是坚定了阿德莱特对她的爱。
“我最深爱的玛格丽特，你的这翻话深深的打动了我。我们两国本来就一祖同宗，奥格兰有难西赛姆勒是不会坐视不管的。我立刻就去召开内阁会议，征召每一个愿意跟随我出征的武士，每一个在家的法师。我们会前往奥格兰消灭阿曼人，将他们一个不剩的赶回到那炎热的沙漠中去。”说到这里，阿德莱特突然将玛格丽特拥在怀里，“你放心，就算是只有我一个人，我也会去，为了你，即便那里是地狱我也会前往。”
听到这些玛格丽特觉得自己早以被对方的深情所融化，她将头深埋在阿德莱特的臂弯里，感受着这个男人对她的爱。然后，不出意外的，两人深深的相吻。
当侍从找到萨姆的时候，他正在和几个宫里的贵族朋友比赛射箭。
“国王想召见你，萨姆阁下。”一个侍从走过来说道。
“抱歉各位，看来我们只有下次再分胜负了。”萨姆无奈得放下手中的弓。
“为什么你总是有这么好的运气，在自己快输的时候总有机会逃跑。”一个贵族提着弓箭说道，“就不能给我一次打败你的机会吗？”
“还有三箭才能分出胜负呢，别把话说得太早。”萨姆说道。
“得了，你必须全部射中十环才能赢我，历史上我们交手你的最后三箭从没这么准过。”对方说道，看来他们经常比这个。
“说不定这次就会出现哦！”萨姆转过头对侍从说道，“好了，带我去见国王。”
阿德莱特接见萨姆的地方同样是在他的书房，此时玛格丽特已经不在这里了。阿德莱特独自一人在这里回味着刚才那美妙的时刻，然而一阵敲门声却不合时宜的打断了他的美梦。
“进来！”阿德莱特带着些许不耐烦的喊道。
“怎么了？你这个贪心的家伙还没有满足吗？”萨姆走进来说道。
“哦！怎么是你！我还以为又是那些烦人侍从。”阿德莱特站起身说道。
“这么快就把事情办完了，难怪你会感觉不爽。”萨姆依旧逗乐的说道。
“嘿！嘿！你吧我当什么人了，我是会干出那种事情的人吗？”阿德莱特竭力为自己辩护着。
“别把你说得这么高尚，那种事情你办得还少吗？”萨姆说着低俗的笑了两声，“告诉我，她的预付款怎么样？”
“嘿！玩笑开够了。”阿德莱特起了眉头，“我知道，我以前或许是你说的那样，但这次连我自己都奇怪，那种大好时机我竟然就这么放过了！我想……我想我是真的爱上她了。”
“那就得了，她都跟你说了吗？”萨姆直插主题。
“没错，我想你早就知道她来找我的目的了。”看见萨姆点头之后阿德莱特继续说道，“我已经答应他了，我会出兵的，如果没有人愿意跟随我出征，我一个人也会去。”
“放心好了，你不会一个人的。”萨姆说道。
“好兄弟！我就知道你不会扔下我一个人的。”阿德莱特和萨姆紧紧的拥抱在一起说道。
“好了，现在就这么伤感还太早了。”萨姆推开他说道，“我这次来还给你带来了一个好消息。”
“什么好消息？”
“我想足够帮助你说服那些顽固胆小的贵族领主们了。”萨姆故意卖着关子。
“好了，快说！”阿德莱特则不出意外的急切想知道萨姆葫芦里究竟卖的什么药。
“好的，最近我一直在边境活动，也经常深入到奥格兰境内，所以那边的事情我很清楚。首都安拜斯确实是沦落了，这不是什么谣言，而且我还发现了更令人惊讶的事情。他们的斥候出现在边境上，安拜斯离边境至少有500公里，奥格兰已经沦陷，他们的斥候部队在那边行动就很可疑了。”
“你是说他们有意图来进攻我们？”
“很有这个可能，他们在进攻奥格兰的时候几乎没有受到什么有效的抵抗，所以我在想，他们的领导人或许已经被胜利冲昏了头脑。”
“你发现了多少人？”
“没数，但至少有100人。我只看见了一支部队，或许还有更多这样的部队在边境活动。”萨姆说道，“显然那并不是为了追击玛格丽特而派来的部队，虽然那支部队后来和追击部队合流，给我们制造了不小的麻烦。”
“你同阿曼人交手了！他们的本事怎么样？”
“很不错，一点也不输给西赛姆勒的士兵，而且他们还有一种特殊的兵种，那些人的战斗能力相当强，而且善于伪装和偷袭。奥格兰人称他们为暗杀者，我得知他们会在夜间潜入敌人的营地，把他们的大将在睡梦中杀死。奥格兰人抵抗薄弱很大一方面也是因为这个。”
“我明白了，这的确是个好借口。”
“还有更好的，”萨姆说道，“这件事情我在来这里的路上告诉了理查德，他已经以自己的名义在东部领主间散播这个消息，侯爵的话可比我更有影响力，我想现在东部边境的那些贵族门已经开始积极备战了。”
“干得好！如果这个消息在附近的贵族间传开的话，我提议出兵的理由就更充分了！”阿德莱特高兴的说道。
“最好的还在后面，在去比卢普斯堡找理查德的路上，我们还碰到了一个阿曼的巫师。”
“阿曼巫师！他在西赛姆勒的境内！”
“没错，他在这里，而且还袭击了我们。”萨姆说道，“不要小看那些阿曼巫师，他们拥有一些……人匪夷所思的能力。”
“比如？”
“和我交手的那个，他能够操纵死人，还能够控制石头，把石头精准的扔到你的头上，或者制造出听从他指挥的岩石傀儡。他还能像你一样操纵元素，在和我战斗的时候，他召唤来了火与风，制造了一个惊人的火焰龙卷。”
“但他却不知道这些东西对你完全没有用。”阿德莱特接口说道。
“没错，正是因为这个我才侥幸胜出，如果他知道我的本事战斗可能异常艰苦。我不知道在阿曼还有多少像他那样的人，只能期望越少越好。”萨姆想了想之后说道，“他还指挥死人杀死了两个人，一个是奥格兰圣骑士，之前他一直和我一起护送玛格丽特，还有一个是一个车夫，他是西赛姆勒人。”
“你说阿曼人在我们的领土上杀死了我们的人！”阿德莱特吃惊的说道，当中更多的是愤怒。
“很遗憾，是的。”萨姆点了点头。
“不过我会向那个车夫道谢的，因为他给我找到了最好的借口。”阿德莱特愤怒的说道，“阿曼人在我们的领土上杀死了我们的人！没有比这更不能令人接受的了！”
“所以啊，你还在等什么？”
“你说的没错，来人，把乔治给我叫来！”他召唤来他的大管家乔治。
“召唤我来有什么事，陛下？”片刻之后那个叫做乔治的管家出现在他们面前。
“通知所有内阁成员，下午召开内阁会议。”阿德莱特说道。
第一部 佣兵王 第十七章 出兵奥格兰
伊斯特洛的那些大臣和领主们早就等待着国王的召见了，最近东部地区一系列的军事活动再加上那些飘进他们耳朵里的谣言使他们感到不安，他们正在纳闷国王为何还不动声色的时候阿德莱特便发出了召开内阁会议的通知，这些早就如坐针毡的贵族门立刻便来到王宫里参加他们早就翘首已待的内阁会议。确认所有该来的人都来了之后，阿德莱特清了清嗓子，会场立刻就安静下来，所有人都等待着他们的国王发表演讲。
“各位，我想你们已经对最近发生的事情有所耳闻了，也已经猜到我为什么会召集你们来这里。”阿德莱特注视着椭圆形会议桌两侧的大臣领主们说道。“阿曼人已经攻占了安拜斯，傲格兰可以说已经沦陷，这一点相信已经无庸质疑了。但是我又收到了另外的两份份报告，有趣的是两份报告的内容完全一样。上面说在东部边境，晨雾谷附近发现了阿曼人斥候的行踪，而且数量相当可观。这说明着什么我想各位比我更清楚，这说明着西赛姆勒正面临着威胁，来自阿曼人的威胁！这两份报告分别来自理查德侯爵和佣兵王萨姆，前者已经说服东部地区的领主们积极准备抵挡随时可能出现的入侵，而后者，也就是萨姆，他不远千里把奥格兰公主带到了我们这里。
“今天早上，玛格丽特公主对我发出了正式的请求，她请求我们能够出兵解救陷于水火之中的奥格兰——她的祖国。于是，才有了我们这次的内阁会议。首先，我必须承认，我本人已经深深的爱上了玛格丽特，即使你们不同意出兵，我一个人也会去奥格兰找那些阿曼人算账。但是我之所以把你们召集在这里，并不是想要你们听我诉说我对那个女人有爱意，我之所以会做出这样的决定是经过多方面的考虑才定下的。
“首先，就在刚才，我得知了另一个令人无法接受的事情。一周前，在西赛姆勒的境内，我们的国家里！一个阿曼巫师袭击了玛格丽特公主，万幸的是公主在萨姆的保护之下安然无恙，但是同样护送玛格丽特公主的另外一名奥格兰圣骑士就没有这么好运了，他为了保护公主而献出了自己年轻的生命。这种事情的发生本来就已经够让人愤怒了，但是残暴无知的阿曼巫师居然还杀死了随行的另一个西赛姆勒车夫！他们在我们的国土上杀死了我们的人民！”
阿德莱特刚一说到这里下面就一片混乱，贵族们有的交头接耳，有的则直接高喊出要阿曼人还回血债的口号。
“各位，请安静，我的话还没有说完。”阿德莱特说道，会场立刻又安静下来。“谢谢，在各位做出决定之前，我还想说另外一件事情，玛格丽特公主已经回应了我的求爱，”
刚说到这里会场内就响起一阵掌声，祝贺的词句也随之而来。
“谢谢，谢谢各位。”阿德莱特再次示意他们安静，“奥格兰和西赛姆勒本来就一祖同宗，虽然我们的前辈产生了一些分歧，但这并不能影响我们两国之间的友好关系，事实上这些年来我们两国的关系也一直很密切。现在奥格兰有了麻烦，需要我们的帮助，我们岂能坐视不管？
“玛格丽特公主也表示，我们的婚礼会在奥格兰举行，当我们成功解救奥格兰之后，我和玛格丽特的结合会让两个国家重新合并为一个整体！”
台下立刻掌声雷动，每个人都知道阿德莱特的话意味着什么，数百年来奥格兰和西赛姆勒的分怨终于能够有方法得到解决了。如果事情真如阿德莱特所说的这样，那么奥格兰将重新划进西赛姆勒的版图。阿德莱特的激情演讲使得他出兵的理由变得无懈可击，于私，他为了爱情而献身的精神就已经能够让所有士兵死心塌地的跟随他们的这个品德高尚的国王去任何地方，于公，他们是受到了玛格丽特公主的正式邀请才参加战斗的，因此他们的军队进入奥格兰境内可以说是名正言顺。其次，一旦他们成功击退了阿曼人，并且联姻成功，那么奥格兰将变成西赛姆勒的领土，而且顺理成章。没有农民游击队，没有内乱，只有鲜花和掌声，他们将以英雄的身份名正言顺的统治奥格兰，这对于国家来说可是千载难缝的大好机会。而且这样比起直接通过武力政府奥格兰要更容易，现在奥格兰还没有完全被阿曼人平定，各地的抵抗力量依然存在，游击队，个别顽抗的地方领主依然在战斗。一旦西赛姆勒军队到达那里，他们就会立刻加入到他们的战斗中来，于他们同一战线对抗阿曼入侵者。一想到这里那些贪心的贵族们就忍不住想要感谢那些无知的阿曼人，如果不是他们的盲目入侵，自己也不会有这么好的机会。
“因此！”阿德莱特再次使会场安静下来，“希望各位能够协助我，赶走那些可憎的入侵者！不过选择权在你们手上，正如我一直所说的，我推举你们做内阁是因为我相信你们，所以我希望听到你们提出的建议。”
“如果我们真的和奥格兰统一成一个国家，那么他们的土地有谁来管理？”爱德华公爵说出了所有贵族都最关心的问题，立刻就得到了众人一致的认同。
“你的问题非常到位，爱德华公爵。”阿德莱特点头说道，“这事情我已经争得玛格丽特公主的同意，双方统一成一个国家之后，奥格兰的土地治理与所有权依然归它们原来的领主，或者其后人。当然还有一些土地，管理那里的领主和他们的后人都被阿曼人杀死了，那么这些土地将分封给那些在战斗中立下战功的人。”
阿德莱特的一席话消除了所有贵族的顾虑，接下来的事情就好办多了。会议进行的相当顺利，对于出兵协助奥格兰的提案无一反对的全票通过。原因很简单，这些贵族谁都不愿意错过这样一个名利双收的好机会，无论从国家、民族的大义上来讲，还是他们私人的贪婪角度来说，这都是一次绝好的机会。只要参战就有机会得到新的土地，即使无法得到自己满意的东西，也能够得到从阿德莱特那里分发的奖赏。但如果这时候反对的话，就无疑是把眼前的肥肉扔到墙角一样。而且他们之所以这样爽快的就答应出兵还有一个重要的原因是因为阿德莱特和萨姆。阿德莱特本身就是一个拥有绝顶法力的大法师，而西赛姆勒和阿曼人打起来的话，这个佣兵王是绝对不会坐视不管的，要知道历史上阿德莱特和萨姆联手大过的仗还从来没有输过。因此他们非常有信心能够赢得这场战争的胜利。
“那好，我们就这么说定了，十天之后我们便出发，伊斯特洛之外的部队提前到指定地点等待，与大部队合流后再向前进发。”阿德莱特说出了最后的指示，“好了各位，让我们明天再去想这些让人心烦的事情，我已经摆下了晚宴，希望各位赏脸。”
晚宴的规模和昨天晚上给萨姆接风的有一拼，但是这次来的人更多，很多伊斯特洛周边地区的地方领主都因为这次内阁会议而出现在晚宴上。晚宴上，阿德莱特和玛格丽特携手出现在众人面前，立刻就引发了整个会场雷鸣般的掌声。流言向来传播迅速，在场的所有人都听说了阿德莱特和玛格丽特一见钟情的传闻，如今传闻终于变成了现实。他们一面祝福他们的国王能够获得玛格丽特公主这样美丽聪慧的佳人的青睐，一方面又不住的暗自叹息，无论男女都是如此。
“各位！”等现场都安静下来之后，阿德莱特说道，“我要向各位宣布两件事情，首先！玛格丽特公主已经接受了我的爱，我们决定择日举行婚礼。”阿德莱特刚说完大厅内就再次爆发出了激烈的掌声。待会场都安静下来之后，阿德莱特才宣布了他要说的第二件事情。
“我们还没有决定婚礼的日期，不过我们已经决定了举行婚礼的地点！”阿德莱特在这里故意卖了一下关子，然后高声说道：“我们的婚礼，将在安拜斯举行！”
整个会场都沸腾了，人们欢呼雀跃，口中高喊着阿德莱特和玛格丽特的名字。当然，这些人当中也有萨姆的份。舞会无一例外的开始了，所有人都跟随着音乐声进入到舞池里，在出征之前做最后一次狂欢……
次日清晨萨姆就收拾好行囊，换上了自己的拿身铠甲，离开了王宫。虽然阿德莱特竭力想留他下来帮自己打点一下出兵的事情，但萨姆说他想去水牛镇。那里是整个大陆的情报中心，可以得到第一手的情报。按照萨姆的话说就是：总得有个他信得过的人去处理这些事情吧？平时出发的时候萨姆不会和任何人打招呼，只会提前告诉了阿德莱特。但这就不同了，按照约定他向阿德莱特借调了2000名步兵去支援水牛镇，所以阿德莱特特意为他送行，当然玛格丽特也在场。
送别是在码头进行的，因为从伊斯特洛旁边的伟尔逊河顺流走水路只需要三天就可以到达东北边的约克省，再从那里走5天的陆路就可以到达水牛镇，这是去那里最快的方法了。
由于已经和阿德莱特定了婚，在送行的时候玛格丽特并没有表现出与萨姆太亲近的样子，但那并不代表她不想。和萨姆相处的这一段日子里她已经不知不觉的被他所吸引，萨姆身上的那种独特的气质一直吸引着她。但现在说什么都已经太晚了，她已经答应嫁给阿德莱特，抛开国家的利益不说，阿德莱特也同样是一位优秀的男人，更何况他还这么深爱着自己。因此玛格丽特只有将这粒还没出土的种子挖出来，藏进了自己的心底。就像萨姆说的那样，他们之间已经没有任何瓜葛了。
“保重。”玛格丽特平静的说道。
“谢谢，你们两个也一样。”萨姆挥了挥手，然后转身上船。
“我会过去找你的！”阿德莱特喊道。
“那我们说好了，水牛镇见！”萨姆站在船上说道，此时船已经渐渐离开了码头。
就这样，萨姆带着2000名士兵，分别乘坐40条战船浩浩荡荡的向水牛镇进发。但是这点兵力比起后来阿德莱特所集结的四万人大军来说，这点人就显得相形见绌了。
十天后，也就是萨姆和步兵团的人到达水牛镇之后的第三天，远在伊斯特洛的阿德莱特就纠集好了所有他的直属部队和周遍的亲属部队，然后再集结了附近的其它领主的部队，一共两万人，朝东边走去，这次史无前例的大东征是西赛姆勒自建国以来规模最大的军事行动。初始就有两万大军，如果再集结沿途合流的部队，军队总数超过了四万。除去其它地方的一些边防部队，和地方卫队，所有能调动的部队都参与了这次东征。参加战役的领主多达30位，他们各自心怀鬼胎，却打着一个旗号，朝奥格兰挺进。
第一部 佣兵王 第十八章 突如其来的袭击
事情比萨姆预计的还要糟，他的估计完全没有错，但他怎么也没有料到阿曼人会这么快就动手进攻西赛姆勒。按照常识他们攻占一个国家之后应该先休整一段时间，至少应该稳定那里的局势再对下一个国家实施攻击。按照他们攻陷安拜斯的时间和奥格兰的国土面积来计算，至少也应该下个月才着手攻击其它地区，但是阿曼人已经被胜利冲昏了头脑，而且他们从情报网得志水牛镇是大陆情报交流最密集的地方，为了以后的战争做打算，他们决定在进攻西赛姆勒之前先拔掉这颗钉子。
到达水牛镇已经半个多月了，萨姆发现这里比他走的时候确实坚固了不少。水牛镇是整个大陆消息最灵通的地方，阿曼人的消息自然也逃不过这里，根据情报显示，阿曼人拥有强有力的攻城机器，坚固的安拜斯就是在这些机器的攻势下沦陷的。因此人们在木制的城墙外面又加设了一层城墙，用来加固城防。情报商张开情报网随时注意着阿曼人的行踪，军火贩子运来了数不清的武器，其中不乏北边矮人们用那些精巧的手工艺制作出的最新型武器——大炮。虽然这种武器的制作工艺目前只有那些矮人们才知道，但稍微对战争有点认识的人都能看出来，这种利用炼金术调制出的神秘的火药和使用这种火药的武器将代表着未来的战争走向。
“不错，真想不到你除了卖人，还能搞来这玩意儿！”萨姆兴奋的说道，见多识广的他还是头一次看见大炮。
“今天刚运来的，我花了很大的力气才从一个老朋友那里买来这玩意儿，听说这东西能把40镑的铁球以人眼看不见的速度发射出去，就是最坚硬的岩石都能够轰得粉碎，我想它或许也能拆掉阿曼人的攻城机器。”亨利说道，水牛镇所有人都知道他是人口贩子，却没料到他居然能搞来大炮。
“听说！”萨姆吃惊的看着他，“你知道这东西怎么用吗？”
“废话，我怎么会知道。”亨利理直气壮的说，“不过我找来了专家，这些东西只有制造它们的矮人才会用，我朋友把他们也一并卖给了我。”
“没错，我倒忘了这才你的老本行。”萨姆点着头，“那矮人呢？怎么不见他们人？”
“都在铁匠铺里，怀特把他们都接到他那里去了。”亨利说道，“也难怪，水牛镇之前就只有他一个矮人，他不知道有多少年没看见自己的同胞了。”
“也对，让他们叙叙旧也好。”萨姆点了点头，“对了，找几个人把这几门大炮找地方架起来，火药找地方保存好，听说那东西爆炸连房子都能掀了，找人看好，别出什么岔子。”
“这个你放心，那些矮人都安排好了。”亨利大咧咧的说。
“那就好，你先忙你的，我去看看其它地方，对了，晚上我有事情要说，你也来参加吧，就在‘甲板炮’。” 之后萨姆查看了水牛镇的其它一些设施，一切都令他很满意。走私商人纽曼联合其他同行从南方运来了足够三个月的粮食，都藏在底下仓库里。山狗塔克找来了他的旧部，前后一共来了近百人，而且个个都是狠角色。其他人也都在积极做着准备，前段日子这里风平浪静，没有什么领主来捣乱，水牛镇已经很久没有这么热闹了。
晚些时候，萨姆回到了城外军营内，叫上了几个高级军官，准备进入水牛镇。既然战争已经是不可避免的了，因此萨姆决定有必要让双方这些“说得算”的人物见个面。
“放心好了，水牛镇是暴力禁区，没有人敢在这里动手，就连我也一样。”萨姆宽慰着身后的几个高级指挥官，看来他们对于这里依然还抱有偏见，总是害怕什么时候会有人从后面捅他们一刀。
“说得好听，那你为什么还带着武器？”
“这是身份的标志，水牛镇里的每个人都有武器，人们通过武器来识别彼此的身份，时间久了你们会明白的。”萨姆解释说。
“我可不希望呆在这里太久。”另一个军官说道。
最终，萨姆带着包括团长本人在内的几个军官一同来到了甲板炮酒店，此时这里已经聚集了来自各地的不法份子，几个军官可以说是这间屋子里唯一说得上“正派”的人。
“好了，废话少说。我知道你们向来水火不容，但如今也没有别的法子了。今后可能还会有更多的军队路过这里，毕竟这里是去奥格兰最近，也是最方便的路。”萨姆说道，“所以我在想，既然今后的几天或者更长的日子里大家都是低头不见抬头见，我看彼此认识一下也不是什么坏事。现在就先由客人们先介绍吧。”
说完萨姆看了看费斯特，后者第一个站出来。
“先自我介绍一下，在下就是西赛姆勒第五皇家步兵团的团长——费斯特勋爵。”
“嘿！他们是第五步兵团的！我以前和他们交过手！就在雷切矿山！”毒蛇阿伦说道，人群中立刻发出一阵感叹，“他们打起仗来还真带种！”
“谢谢你对我们的评价，”费斯特说道，“下面是我们骑士团的其他重要官员。”
“我是第五皇家步兵团的副团长克雷泽爵士。”
“我是第五皇家步兵团千人长史丹力爵士。”
“我是第五皇家步兵团千人长洛伊威尔爵士。”
三个军官依次按照军阶介绍道，每个人说出自己的名字后都能引起台下不小的轰动，这些声音大都出自以前和他们有过瓜葛的人之口。他们之前都交过手，有几个甚至能认出彼此来。可以想象，如果这里不是水牛镇的话他们铁定早就拔刀相向了，而不是在一起喝酒。军官们刚介绍完就被这些他们的“老对手”拉进人群里喝酒，水牛镇就是这么一个神奇的地方，一个聚集了所有恶棍的地方却禁止暴力，既然仇家相见不能动手，那就喝酒好了，至少能比试谁的酒量更好。
“嘿！萨姆！看来你的确是给我们找来了几个像样的家伙！”山狗塔克笑道，他正和史丹力爵士喝酒，他们之前曾经交过手，塔克的一个“部落”就是史丹力爵士带兵铲平的。塔克早就习惯了水牛镇的生活，而史丹力却一脸的不自在。
“我曾经和他们一起打过仗，所以我了解他们的本事。”萨姆笑道，“我总不能带群窝囊废来丢我那个国王朋友的脸吧？”
“有人来了！城外有军队！”所有人都在尽兴畅饮的时候，一个小男孩冲进来大声嚷道，整个大厅突然就安静了下来。
“说清楚一点，什么人来了？”萨姆挤开人群上前问道。
“我不知道，城外突然来了一支军队。”
“在什么方向？有多少人？”萨姆问，水牛镇在晨雾谷的谷底，两边都是陡峭的山崖，整个山谷就好像一条通道一样联接着奥格兰与西赛姆勒，而水牛镇就是这一通道上唯一的关口。因此萨姆只需要知道部队在哪一边就能大概知道来者是谁了。
“从奥格兰方向来的，人太多了，至少有一万人！”
“一万！”萨姆瞪大了眼睛说道，毫无疑问这些军队肯定就是阿曼人了。思考了片刻后，萨姆果断的下令，“叫所有人都集合！准备武器！费斯特勋爵，去召集你们的部队，随时准备战斗！”
“好的，阁下！”费斯特立刻召集起他的部下回军营集合士兵。
“杰克！去通知医生做好准备！再叫怀特准备发放武器！”萨姆喊道。
“好的！”老杰克点了点头。
“亨利！去叫你的那些矮人准备大炮！山狗！你他妈的死哪去了？”萨姆喊道，此时整个酒店都乱套了。
“嚷什么！老子又没死！”山狗塔克从人堆里挤出来说道。
“去召集你的弟兄！然后到城楼上来找我。”
“去死吧你，你凭什么命令我！”塔克说道，“我现在去召集弟兄，你到城楼上先观察敌情，等我上来的时候我要一个完整的报告。”
“好吧，你这该死的东西。”萨姆无奈的说道，然后所有人都开始做各自的事情。
萨姆几下爬上塔楼，立刻就被眼前的景象惊呆了。男孩说的没错，就在不远的地方，到处都是火把发出的点点亮光，夜空中的星星还要多，最少也有上万人在朝这里挺进。
“我的老天，阿曼人跟这里有仇吗？”萨姆自言自语着。
“怎么了？……见鬼！”塔克一上来就骂道，“这些狗娘养的从哪里找来的这么多人？”
“他们当中很可能有奥格兰人，而且数量还不小。”萨姆说道。
“你怎么知道？”塔克问。
“我听说他们的巫师可以控制别人的心志，让那些人成为他们的傀儡，阿曼人经常把那些傀儡放在军阵的最前面。”萨姆把他以前从肖恩那里听来的话又给塔克重复了一遍，“不久之前我还和那些巫师中的一个交过手，虽然他操纵的是死人，但实力绝对非凡。如果这次他们派来巫师就麻烦了。”
“连你都这么说！”塔克看着萨姆皱紧的眉头，没人比他更了解萨姆的本事了，如果连他都说那些人不好对付，那么就真是大麻烦了。塔克在掂量着自己能不能对付萨姆说的那种巫师。
塔克之前也曾和法师交过手，他清楚该怎么对付这些可以杀人于百步之外的家伙。除去像萨姆这样有神兵利器的家伙之外，一般人和法师战斗时取胜的关键就是速度！要么在他念完咒语之前杀死他，要么他念完咒语杀死你。当然，和这些手无缚鸡之力的家伙战斗还有很多手段可以赢他们，但绝对不能小看他们的本事。一个高强的法师可以毁灭一支军队，甚至一座城堡。但这仅限于那些极个别的大法师，普通的法师虽然不能做到这些，但他们的杀伤力依旧相当可观。
“看！他们果然带来了攻城机器！”萨姆指着远处说道，由于敌军已经接近了很多，已经能依稀辨认出那些高耸的攻城机器了。
“他们带来了投石机和攻城塔楼，带这么多东西来想干什么？”塔克说到。
“他们或许想用这种大军压境的气势迫使我们不战而降。”萨姆说道。
“那他们可来错地方了，水牛镇什么都缺，就是不缺亡命徒。”塔克得意的笑到道，“这招或许在奥格兰行得通，但是在这里，我们会让他们知道谁才是晨雾谷的老大。”
“或许吧，”萨姆说道，一边点着敌军的人数。“一共来了一万两千人，是我们的四倍。”
“你怎么知道的？”塔克问道。
“数他们的方阵，每个方阵有四百人一共有三十个方阵。”萨姆简单的做了解释，“再加上那些攻城机器，我们根本守不下来，希望他们在黎明前不要动手。”
“为什么是黎明？”不知什么时候，步兵团长费斯特已经来到了塔楼上。
“晨雾谷这个名字可不是白得的，无论什么季节，这里的早晨都会起大雾。这样我们就有机会出城袭击他们，而且起雾之后他们的攻城机器也无法使用。”萨姆解释道。
“但是大雾对我们也同样是不利的。”
“那是对你们而言，对于经常居住在这里的人们，早就习惯了这种生活方式。在迷雾中作战，我们有自己的一套。”塔克接口说道，“到时候你们只用在城里看着我们把这些阿曼人一个个全部送进地狱里就好了。”
“我们还是下去吧，这里太显眼了，我可不想当炮灰。”萨姆说着从塔楼上下到地面，塔克和费斯特也跟着下了塔楼。
“现在我们该则呢们办？”费斯特问道
“先叫你的人待命，有需要的时候我们会通知你们的。”萨姆看了看周围，“而且这里也站不下你们的人了。”
萨姆说得没错，水牛镇本来就不大，突然来了这么多人，镇子的空地都已经站满了人。这群闹哄哄的家伙已经磨拳擦掌，随时准备冲出去和阿曼人大干一场，却不知道出去无疑就是找死。
事情果然没有如萨姆所想的那么好，阿曼人派出了一个奥格兰使者过来劝降，在两轮喊话而没有得到回应之后，他们便毫不犹豫的开始进攻了。投石机抛出的巨大石块燃烧着朝弱小的水牛镇飞来，落在任何一个地方后都会立刻炸裂开来，里面的油见火即着，点燃了周围的一切。
水牛镇里早就挤满了人，人们眼看着火的石块朝自己飞过来，却捕处藏身，甚至连挪都都成困难。一时间整个水牛镇都成了火海，到处都能听到撕心裂肺的哀嚎……
第一部 佣兵王 第十九章 晨雾间的杀气
经过一夜的火攻，等到清晨起雾的时候，水牛镇已经没有一间像样的房子了。阿曼人强大的军事势力和高潮的战术给了水牛镇的这群亡命徒一个狠狠的下马威。原本集结了超过一千人的临时联盟一夜之间就被烧死了三百人。再加上逃跑的人，现在水牛镇的“居民”只剩下一半人了。好在萨姆果断的让所有人都撤出水牛镇，任由安曼投石机蹂躏脆弱的水牛镇，这才避免了进一步的人员伤亡。原本水牛镇的房屋基本都是木头结构的，被敌人这么一用火攻，一夜之间就烧得什么都没有了。
一直到起雾之后，阿曼人的进攻才停歇下来。浓雾遮挡了他们的视线，投石机无法确认目标，而且经过一夜的通宵猛攻士兵们已经相当疲劳了。于是阿曼的指挥官们决定让士兵们先休息，只派出少量的人员站岗注意敌人的行动，等大雾退却之后在进行步兵攻坚战。但是他们万万没有料到这个决定让他们丧失了最好的进攻机会，而且还让他们损失惨重。
“啊——真倒霉，干了一夜，现在却要站岗。”一个阿曼步兵对另一个步兵说道。
“就是，这么大的雾，而且还这么冷，鬼才会在这种天气出来。”另一个阿曼步兵点头说道，“你说对吧，丹？……丹？”
“丹！你死哪去了？”另一个步兵也开始喊叫。
那两个阿曼步兵开始寻找他的同伴，但是雾太大，他们什么都看不见。就在这时，两支弩箭突然从浓雾里飞出来，无声的射穿了两人的喉咙，那两个哨兵连叫都没叫出声来就倒在地上咽了气。同样的事情还在其他哨兵的身上重复了很多遍，这些人都是被浓雾中突然射出的箭精准的命中喉咙而忘的。
等这些哨兵死后，浓雾中无声的钻出几个人影，他们迅速换上了阿曼人的军服和武器，然后抗着一个个大木桶朝阿曼人军营里走去。
这些人都是水牛镇派出来的，他们抗的木桶里装满了火药。杀死阿曼人的哨兵后他们就穿着阿曼人的军服混进他们的阵营中，因为有大雾掩护，因此只要不说话一般很难发现破绽。这些人的目的就只有一个——用火药炸掉他们的攻城机器。在夜间的袭击中，阿曼人将他们的大炮全部毁坏了，但万幸的是存放在其它地方的火药还安然无恙。在询问过逃出来的几个矮人后，萨姆决定用这种渗透战的方式混进敌人的军阵中，用火药一举端掉他们的攻城机器。
在炸药都安放好之后，他们用一根浸了油的麻绳当引线，点燃之后迅速就离开了那里。片刻之后炸药桶应声爆炸，阿曼人引以为毫的攻城机器在爆炸中彻底成了一堆废铁。
巨响惊醒了休息中的阿曼人，他们被这突如其来的袭击搞昏了头，根本不知道发生了什么事。爆炸一声接一声的响起，阿曼军中彻底开了锅。人们惊慌的看着自己的四周，生怕又有什么东西在自己身边爆炸，但除了浓雾他们什么都看不见。
爆炸声如同进攻的号角，水牛镇居民的第二轮进攻随之打响。雨点般的箭从四面八方射来，阿曼士兵一个接一个的倒下，他们根本不知道敌人来自何方。军中一片混乱，先前伪装成阿曼人的那些爆破人员拿起武器砍杀周围的敌人，致使阿曼军队中更加混乱，人们自相残杀，阿曼士兵几乎是看见人就砍，他们已经分不清到底谁才是敌人了。
“见鬼！到底出了什么事？”指挥阿曼大军的耶莫尼将军站起来吼到，但他什么都看不见。“军需库爆炸吗？军需官！军需官死到哪里去了？”
“将军！我们受到敌人的袭击！”一个某臣终于找到了他。
“发生了什么？你给我说清楚！” 耶莫尼一把将某臣提起来问道。
“我们受到了袭击！有士兵造反了！”
“你说什么？”
“我也不清楚！但是有敌人袭击我们，他们有很多人，从四面八方来袭击我们！而且不知道为什么，士兵门造反了，现在军中一片混乱！”那个某臣用颤抖的声音说道。
“一派胡言！我们昨天晚上已经将他们全部烧死了，哪里还来的什么敌人？”将军愤怒的说道，“倒是你说有人造反，是那些奥格兰奴隶造反吗？”
“不知道，雾太大了，什么也看不清！”
“该死！立刻组织部队去发生叛乱的地方，一定要镇压下来！”
“遵命！将军！”某臣说完后就消失在浓雾中。
将军一屁股坐回自己的位子上，双手抱头，他想不通为什么突然之间会冒出这么多敌人来？而且为什么士兵偏偏就在这个节骨眼上谋反？
当那些爆破人员逃出来后，第三轮的进攻开始了。萨姆带领着最后的一拨人无声的冲到敌人面前大肆砍杀，由于有浓雾掩护，他们的战斗都是一对一的单挑。而且早以乱成一锅粥的阿曼大军根本组织不起来，更别说什么援助了。萨姆就这样带领着人们冲杀进敌阵，一个方阵接着一个方阵的清扫。安静的，无声的斩杀着敌人。没有吼叫，没有冲突，他们总能准确的认出敌人的方位，然后从浓雾中突然出手，在敌人反抗之前就将其杀死。
刚绞杀完一个方阵，萨姆就侧耳仔细听着敌人的动静，左边的两支部队似乎打起来了，萨姆决定不去管他们，让他们自己慢慢打。然后他回过身拍了一下后面那个人的右边肩膀，随即朝右边冲过去，然后那人招他的样子拍了身后几个人右边的肩膀，然后消失在弄雾中。人们就这样一直传递下去，直到所有人都知道了应该往右边走。然后他们再度估计重施，在浓雾中听着声音前进杀死每一个在喊叫的敌人。
“好了！撤退！”萨姆终于高声喊了出来，此时已经是早晨了，光线已经能够刺透浓雾，事业也开始好起来。而且浓雾不久就会退却，到时候他们将无处藏身。
“撤退！”人们开始互相打着招呼，杀掉眼前的对手后便纷纷借助浓雾撤回水牛镇。
其实早在萨姆他们动手之前，山狗塔克就已经在另一边上演着另一出好戏了。他们从晚上就开始翻越一侧的高山，连夜赶了十里山路一直绕到了敌人的后方，那里是他们的补给基地，所有的物资都在这里，除了粮食和备用武器，还有一些耗材，比如弓箭和投石机用的石头。当然，还有那些先前曾经用来烧他们的油。
“就是那里了，这些就是他们的补给品”塔克指不远处依稀可以看见的一排排黑影对部下说道，令人惊奇的是他翻越了十里山路竟然连大气都不喘一个，就好像刚睡醒一样精力充沛，“山狗”的绰号果然名不虚传。
而长年四处劫掠的经验能够使他一眼就认出眼前的这些“东西”就是他要找的补给车队。甚至连里面装的是什么他都能猜出个梗概来，没人知道他哪里来的这种本领。［请看小说网·电子书下载乐园—wＷw.QiＳuu.cＯm］
“听好了，我们这次不是来抢劫的，我们要把这些东西全他妈的给一把火烧了，什么也别给他们留下，让他们饿死在这地方！”山狗小声的对部下说道，知道他们都排过他的手表示赞同之后，他们才躬着身子借助迷雾的掩护直奔敌人的后方基地走去。
塔克和他的部下几乎没有费多大力气就解决了看守物资的守军，然后他们打碎了装油的罐子，把它们浇到粮食上，多余的罐子全部打破，任这些极度易燃品随地乱流。
一直等到天光大亮，浓雾散去之后阿曼人才重新组织起来，但是刚才和他们战斗过的敌人却消失的无影无踪，仿佛根本就不存在一般。水牛镇的袭击致使阿曼人损失了超过一半的攻城机器，和接近三千名士兵，这些人不少都是因为自相残杀而亡的。但事情还没有结束，刚才趁着混乱，塔克率领的人们打破了阿曼人装油的罐子，现在已经流得到处都是了。当浓雾刚刚消散之后，人们亲眼看着一支着着火的箭从天而降……
水牛镇的人们终于将阿曼人昨天夜里的那场火攻原封不动的还给了阿曼人。大火一直烧了数个小时，直到中午阿曼人才将大火扑灭。除了将接近一千人活活烧死当场之外，大火还烧光了阿曼人所有的粮食。还有更多的人被严重烧伤，无法战斗。
仅仅用了三个小时，水牛镇居民就借助浓雾的掩护杀死了三千阿曼人，而整支阿曼大军的战斗力损失了近一半，而且还将他们的物资完全烧毁。但是即便如此，阿曼大军的实力依旧远远超过了水牛镇的居民和步兵团组成的临时联军。不过如此骄人的战果还是令步兵团长费斯特瞪大了眼睛。
仅仅出动六百人，借助一场浓雾的掩护，就造成了敌人五倍于己方兵力的损失，还不算上因为各种原因受伤而无法战斗的那些人，而己方的损失几乎可以忽略不记。这简直就是一场梦幻般的突袭战，军事史上绝对能够留下光辉一页的战绩。
“你们是怎么做到的？我是说，你们怎么能确认谁是敌人，谁是自己人？”费斯特不解的问萨姆，后者正在清洗身上的血迹。他们决定趁着敌人忙于灭火的时候赶紧休整一下。
“听声音，”萨姆指了指自己的耳朵。
“声音？”费斯特还是不明白其中的道理。
“由于我们是主动进攻访，因此我们的首先要做的就是不能发出声音。敌人受到了袭击，肯定会惊慌失措，然后……嘿！塔克！这把火放得真带劲！”萨姆和刚回来的山狗打着招呼。
“我就说我要还他们一把火的，放火这种事情我最拿手了！”塔克自豪的说道。
“当然！我从没怀疑过！”萨姆回过头，“抱歉，我们说到哪了？”
“你说他们会惊慌失措。”费斯特说道。
“哦！对了，他们会惊慌失措，然后就会喊叫。因此我们只需要听声音就能分辨出谁是自己人，谁是敌人，说那些阿曼鸟语的肯定就是阿曼人。”萨姆穿好铠甲说，“还有就是一些暗号，比如在手臂上绑一些显眼的东西，或者小声的说某中提前商定好的暗语。总之最重要的就是保持安静，这样才能通过声音来辨别敌人的方向，而且如果我们也大吵大嚷的敌人也一样很容易就能分辨出我们。”
“真是太惊人了，没想到仗原来还可以这么打。”费斯特不停的点头说道，他还是头一次看见萨姆是怎么用兵的。
“这都是逼出来的，住在这里的人一直都受到各地贵族的讨伐，久而久之就根据这里的地形创造出了一套属于自己的战斗方法。”萨姆背好剑，“怎么样，我的团长大人，准备好迎接他们新一轮的进攻了吗？”
“当然，我的团员都等不急了。”费斯特瞄了一眼身后的步兵团士兵说道。
“很好，他们会有机会证明自己的勇猛的。”萨姆点了点头说道，“外面还有好几千人想要攻过来，我们最好在他们反应过来之前做好准备。”
“你还打算撑下去？”费斯特吃惊的问。
“干吗不？”萨姆反问道。
“这里已经成了一片废墟，你要靠什么来抵挡阿曼人的进攻？”
“还用问吗？当然是这个。”萨姆指了指身后的巨剑。
“我们只有不到三千人，而他们完整的兵力也至少是我们的两倍！”
“那又怎么样？”萨姆说道，声音不大，却异常坚定。
“好吧，既然你愿意留在这里，那哦我们步兵团也不会有一个人退缩的。”费斯特被萨姆的言语所震动，愿意同他一起留下来对抗阿曼人。
“知道吗？”萨姆说道，“我带你们出来的时候，阿德莱特曾经对我说过他会来找我的，我估摸着他也快来了，我们就在这里等他一下。”说完，萨姆召集人手朝城墙走去。
第一部 佣兵王 第二十章 天火
“哇哦！他们人还真多！”萨姆站在残破不堪的城墙上说道，水牛镇的城墙本来就是木制的，昨天夜里被阿曼人用火这么一烧就直剩半截焦黑的木桩了。
“你还有心情高兴，他们的人数依然是我们的三倍，我可没把握能对付这么多人！”山狗塔克站在萨姆身边说道。
“比比看，我们俩谁杀的人多，怎么样？”萨姆突然提议。
“你找别人吧，我可没兴趣比这个，这种情况活命才是最重要的。”
“那你为什么不逃跑？站在这里早晚是个死。”
“开什么玩笑，你都没跑我当然要留下来！”塔克想了想说道，“比就比，你以为我怕你吗？谁杀的少今晚谁请客。”
“没问题。”萨姆把大剑往肩上一抗，说道。
就在萨姆和塔克两人斗嘴的时候阿曼人这边却一直为是否攻城而争论不休。以耶莫尼将军为首的一派主张现在就动手，因为他们不相信对方还能有多少人，根据斥候的报告他们的总兵力也不到三千，现在进攻绝对是最佳时机。而那些被早上的突袭吓怕的某士们则建议应该等待援军的到来，或者到附近请一个巫师来控制他们的心志，让他们自相残杀。双方的意见始终不能统一，这就使得他们出兵的时间一拖再拖。
“不！来多少援军都没有用，这里的地形太狭窄了，援军就是来了也不能立即投入战斗！”耶莫尼高声说出自己的主张。
“但是我们已经没有粮草和补给了，必须等待后方的补给！”一个谋士说道。
“等！怎么等？在补给来到之前我们就会全部饿死！”耶莫尼依旧固执的说，“我们必须现在就动手，他们也一定在等援军！”
“你忘记了刚才的教训了吗？他们诡计多端，而且和我们一样会使用魔法！他们能毁坏我们的攻城机器，还能和我们一样控制别人的心志！现在还守着这么个残破不堪的关口肯定还有什么计谋！说不定等我们冲过去的时候又会下起大雾！然后早上的事情就会再度发生！”说完，这个谋士不住的大了个冷颤，早上的事情他现在还在后怕。
“什么魔法！简直就是一派胡言！这些劣等民族怎么可能会懂得如此高深的知识！”将军自大的说道，“我们之前的战斗中也不是没有碰到过他们的魔法师，和我们伟大的巫师比起来他们的那些所谓的法师不过是小孩子的游戏，他们定夺会用魔法放个烟花吓唬人罢了！”
“不要小看他们，我们的一个巫师就是死在西赛姆勒的！”谋士说道。
“那是因为那个巫师他自己学艺不精！巫师中间总有一两个这样的败类，只会个一知半解的便认为自己已经无人能敌，实际上他才是谁都不能敌！”将军依旧不原承认他们的巫师被敌人杀死的这个事实，再他眼里阿曼巫师就是无敌的象征！
但他并不知道，奥格兰的魔法水平和西赛姆勒是完全不能比的，奥格兰盛产骑士，他们崇尚的是武艺，而非魔法。但西赛姆勒就不一样了，以国王为首，魔法在西塞姆勒极为盛行，而且魔法的水平也要远远高于奥格兰。虽然西赛姆勒的士兵不如奥格兰的那么骁勇，但是他们的法师却是奥格兰所无法比拟的。耶莫尼错误的以为这些西方国家的民族都一样不会魔法，他的大意将造成更大的损失，不过这是后话了，但他就是因为这个而没有带来一个阿曼巫师，他想当然的认为凭借阿曼陆军的实力就足够铲平这个小关口，没有必要动用巫师，而且现在奥格兰的局势尚未稳定，很多地方都需要巫师去平定，所以巫师现在非常紧缺。再有就是耶莫尼也想趁这个机会提高一下军队的威望，毕竟在讨伐奥格兰的时候几乎就是把巫师放在军阵的最前面战斗就结束了，军队现在还没有赢得多少威望，耶莫尼想打一个漂亮的胜仗来给自己的军队提高一下士气。
“就这样！不要再多说了，现在！此时此刻！马上进攻！”耶莫尼高声说道，“吹响号角！全军冲锋！不要放过任何一个敌人！让他们知道阿曼人的愤怒是什么样子的！”
“遵命，将军！”一个副官早就按奈不住想报仇了，现在有了将军的命令简直就是如鱼得水。
几分钟后，进攻的号角响起，7千阿曼人如同潮水一般涌向水牛镇。
“他们过来了！所有人！都拿起武器！让他们知道我们是谁！”萨姆高声喊道，连同步兵团的人一起，所有人都抄起了家伙，列队站好，随时准备与阿曼人拼个你死我活。
“别忘了我们两打的赌。”塔克不知什么时候蹭到萨姆身边小声说道。
“忘不了，倒是你准备好今晚的酒钱了吗？”萨姆不在意的说，然后冲向敌人，随后，所有的人都冲了出去，准备与侵略者决一死战。
两军终于接触了，原本分明的两支部队如同两钟不同颜色的燃料倒进一个染缸里一样混在一起，他们机械的砍杀一个又一个的敌人，尽量想让自己活得久一点。在这一刻，荣誉、使命、信念都不符存在，那里只有单纯的生与死的较量，生物与生物之间最原始的较量。没有人愿意死，但当死亡到来的时候谁也无法阻止。同样也不是所有人都喜欢杀人，但他们手中的利器却一次又一次的夺走其它的生命。把他从他的妻子、儿子、父母、兄弟身边夺走。无论在什么年代，战争的方式始终没有改变过，那就是夺走人的性命。
两种颜色的“染料”终于化合出了一种新的颜色——红色。这是只有在“战场”这种特殊环境下才会发生的特殊反应，无论什么“颜色”倒进来，最终变出来的始终如一是红色。
随着时间的推移，战场上的尸体越堆越多，人们几乎就是站在尸体上战斗。而从场面来看，水牛镇的临时联军明显处在下风。阿曼人人前赴后继，每当你杀死一个，就会有更多的阿曼人冲上来。联军们艰难的保持着阵型，因为一旦他们被阿曼人分割开来就会立刻被包围，然后被杀死。只有将敌人挡在自己的正面才有可能与之抗衡。
“保持阵型！不要被冲散了！”萨姆一边挥剑砍杀敌人，一边大声吼道，他如同鬼神一般挥动着巨剑，总是出没在战况最艰苦的地方，巨剑所到之处无疑哀号四起，血肉飞溅。
费斯特勋爵被六个敌人围住，右胳膊还中了招，眼看性命即将不保，这时候撒木突然从人堆里钻出来，挥剑砍翻了其中的三个，但还有三个不要命的冲向他。费斯特奋起最后的勇气挥剑刺进冲在最前面那个的喉咙，然后举起左手口中念了一个简单的咒语，随后的两个阿曼人只感觉手中的武器突然变得滚烫，烫得根本无法忍受。
他们丢掉了手中正在冒烟的弯刀，再一看自己的手上已经被烫掉了皮。就在他们吃惊的时候，萨姆再次挥剑砍爆了他们的脑袋，脑浆混杂着血液，还有其他一些五花八门的东西飞溅得到处都是。
“真漂亮，想不到你还会这个！”萨姆扶起半跪在地上的费斯特说道。
“在国王身边呆久了自然就学了个皮毛。”费斯特捂住右手说道。
“怎么样？”萨姆指着他的手说道。
“还行，没有伤到……小心！” 费斯特突然喊道，萨姆想都没想，转身就砍。他只模糊的看到一个人影，但还是毫不犹豫的砍了下去。
“真悬，你还是到后面去稍微看一下比较好。”萨姆冲费斯特勋爵说道，看见后者点头同意之后便再度冲进敌阵里。
战场的西边，山狗塔克则手拿两柄短刀，左右闪躲腾挪，短刀如同张了眼睛一般总是能从对方盔甲的缝隙里精准的刺进去，夺走别人的性命。在砍杀了几个围住他的阿曼人之后他终于抽出身子去帮助其他人，在离他不远的地方，史丹力爵士正在和几个阿曼人交手，虽然他的长矛使得出神入化，但无奈敌人众多，他也只能勉强与之对抗，更别提什么进攻了。
“该死！”塔克咒骂着冲过去，短刀如同毒蛇一般刺向敌人的后颈，两个阿曼人还没弄明白发生了什么就这么稀里糊涂的死了。
塔克再接再厉，从尸体上拔出刀子，扑向另外一个人，左手架开对方的攻击后右手顺势将那人的喉咙割开。塔克的相助使得史丹力爵士的压力突然减轻了许多，他变幻多端的枪法也立刻体现了出来。连续捅穿两个敌人的胸口后他挥枪挡下了即将落在塔克头上的利刃，然后一脚将对方踢飞，又再向前一步补上一枪。
“这下我们两清了！”他侧头对塔克说道。
“没错，这事情结束后咱们该怎样还怎样！”塔克因为笑道。两人就这样背靠着背与敌人周旋，杀死每一个企图冲上来夺取他们性命的人。
不知不觉间，萨姆他们已经无可避免的被敌人分割包围，只有少数技艺精湛的人还能勉强维持，但这也只是强弩之末了。阿曼人数量太多尽凭他们是无论如何也不可能战胜对方的。他们只能尽量拖延时间，等待着那似乎永远也不会出现的援军。
在砍翻几个围在自己身边的敌人后，萨姆也终于承受不住那巨大的，来自格里芬的诅咒的痛苦，头脑一阵眩晕，险些摔倒在地。几个阿曼人看准了这个机会围攻上来，萨姆卯足了劲用力横扫巨剑，将最前面的几个送下了地狱，也吓住了后面的几个。这时候的脚被什么东西绊了一下，回头一看，却发现是老杰克的尸体。老人的胸口一片殷红，手里还握着他的斧头。
“该死！”萨姆咒骂道，杰克的死似乎激怒了他，也让他的头脑恢复了清醒。他再度冲向敌人。
或许人们的注意力都集中在了眼前的敌人身上，没有注意到周围的变化。不知什么时候，原本湛蓝的天空被一层诡异的螺旋状乌云遮蔽，雷声滚滚，似乎预示着什么事情即将发生。突然间，一道闪电从天而降，闪电落在阿曼人阵营的前沿，但奇怪的是闪电落下之后并未消失，而是在阿曼人当中来回游走如同一条嗜血的毒蛇一般贪婪的夺走每一个和它接触的阿曼人。
落雷引起了部分人的注意，这当中也包括萨姆。他和其它人一样抬头朝天空看去，此时的天空早以被暗红色的乌云所遮盖，这种诡异的景象立刻钩起了萨姆的回忆，他以前曾经见过这样的现象，在阿德莱特释放大型魔法的时候天气会因为魔力的波动而产生一系列的变化，而这种暗红色的乌云就是其中的一种。是阿德莱特！萨姆兴奋的四处寻找着阿德莱特，终于在水牛镇城墙的废墟上找到了他的身影，还有西赛姆勒法师工会的那些大法师，这片乌云一定就是他们的杰作。
这时候又一道闪电从天而降，仅接着是第三条、第四条。无数的闪电伴随着轰鸣的雷声交织成一道闪电的防线，将阿曼人和萨姆他们隔离开来。
“阿德莱特！”萨姆跑过去喊道。［请看小说网—wＷw.QiＳuu.cＯm］
“我说过我会来的，”阿德莱特微笑着说道，“你做得很好，现在该轮到我来表演了。”
话音刚落，阿德莱特的眼睛里就放出红色的光线，他的口中念出诡异而神秘的咒语，魔力随着咒文在他的口中集结，在他的牙齿与舌头间游走。阿德莱特感觉到它们随时都想挣脱自己的束缚，将力量释放出来。将最后一个咒文念完之后，他将这些咒文串成一个强力的咒语释放到了天空中。
刹时间，原本乌云密布的天空裂开一个巨大的次元空洞，夹杂着火焰的陨石如同雨点一般倾向阿曼人阵营。巨大的石头拖曳着火焰与浓密的黑烟垂直砸在地上，引发剧烈的爆炸，即使没有被石头砸中的人也会在这剧烈的爆炸中丧生。地面燃起了熊熊烈火，伴随着连绵不断俯冲下来的陨石，和激起的剧烈爆炸，看得人惊心动魄。阿曼阵营中听不到喊叫和哀嚎，所有声音都被爆炸声所掩盖。但是你也看不到一个人，冲天烈火掩盖了一切。但是没有一个从里面活着走出来，一个也没有。
陨石雨只持续了大约一分钟，次元空洞逐渐合拢，最后消失不见。天空中的乌云也消散不见，天空再度恢复了湛蓝，但是地面的烈火依然在继续。
“呼——”阿德莱特擦去头上的汗水，刚才发动的陨石雨魔法几乎耗费了他全部的体力，至少一个星期的静养才能恢复过来。
“怎么样？”萨姆问道。
“还行，就是很久没有发动这种规模的魔法了，身体有些不适应。”阿德莱特说完笑了笑，“怎么样，还不错吧？”
萨姆回头看了看，“快赶上世界末日了。”
“虽然很累，但是至少消灭了他们不少人。”阿德莱特走下来说道。
“没错，而且看这势头，连葬礼都可以免了。”萨姆说道。
“这还早着呢，更大的战役很快就要拉开帷幕了，这只是一个小小的前奏而已。”阿德莱特自信满满的说道。
第一部 佣兵王 第二十一章 阴谋
太阳历1174年11月24日，耶莫尼所率领的一万两千阿曼精兵一周前在晨雾谷全灭的消息传到了奥格兰首都安拜斯城，早以变成阿曼人本营的安拜斯全城哗然。小小的一个水牛镇居然能抵挡上万人的阿曼大军着实令人吃惊，但更为人所震惊的是：据可靠消息确认，当时在阿曼大军的上空中突然出现了诡异的螺旋状乌云，随后出现了闪电和陨石雨。几乎在同一时间，所有的阿曼巫师都感受到了一股来自西方的强大魔力波动。事情得到证实后，所有人都清楚那阵闪电和陨石雨肯定是魔法的作用。一定有某个，或者某一些法师参与了晨雾谷的战斗，而且可以肯定他们肯定不是站在阿曼这边的。
“都给我安静！”看着臣下们一个个像热锅上的蚂蚁一样焦躁不安，稳坐大殿的阿曼大帝——乔达摩-珈利摩嘉实在有些看不下去了。不过经他这一嗓子下去，大臣们还真都安静了。
“嗯……”看着所有人都安静下来后，阿曼大帝清了清嗓子开始说话。“耶莫尼的战败的确有些出人意料，但也在情理之中。谁让他被胜利冲昏了脑袋，连最基本的前期侦察都没有做就贸然出兵，贪图名利的下场就是这样，这是他自找的，没什么好大惊小怪的。”
“大帝，请允许卑臣说话。”一个年轻的某臣站出来说道，他太年轻了，年轻得让人无法想像他会是个某臣，如果不是他的那身红色丝绸外套，和腰间的镶金腰带，人们会以为他只是一个仆人。
“讲！”珈利摩嘉说道，他是个贤明的君主，对于臣下的直言他从不动怒，也正因为他的这种“开放”态度，才会不断有人才投奔他的麾下，最终将散落在东部沙漠的各个部族全部统一，且规划并实施了这次大规模的对西方侵略行动。
作为阿曼大帝，乔达摩-珈利摩嘉今年已经拥有超过200岁的年龄，神秘的东方巫术和炼金术所调制出的秘药延缓了他的衰老，使他看上去像一个50岁上下的中年人，而且还是精力充沛的那种。
继续说正题，得到珈利摩嘉的允许后，那个某臣说出了自己的观点。
“回陛下，我们之前的情报显示西方国家的人并不懂得玄幻之术，因此我们才会这么有持无恐的大举进攻。而事实也证明了我们的看法，我方的巫师所向披靡，无往不胜。但是请所有人都注意，我们的侦察都只局限于与我国相临的奥格兰，并没有深入到更远的西赛姆勒。因此盲目的认为这些西方国家的人都是这样的迂腐不化是错误的理解。”
“那么依你的看法呢？”珈利摩嘉来了兴趣。
“恕臣下冒犯，一个月前我们的一支斥候部队在边境被人全灭，几天后巫师塔里莫格神秘被杀，在下便秘密派遣了几个心腹前往西赛姆勒调查，结果回来的报告令臣下非常吃惊，与崇尚武力的奥格兰不同，西赛姆勒虽然没有战斗力强横的圣骑士，但确拥有非常发达的魔法文明。他们所说的魔法与我们巫术虽有些许不同，但却基本是一回事，在这里臣下就不多做解释了。他们研习魔法的人叫做“魔法师”，而且他们还组建了魔法师工会，把所有法师汇集在一起交流，而且开创魔法学校，培养大批的魔法人才为国效力。而且根据我的调查，他们的国王本身就是一个实力惊人的大魔法师。”
“你说他们的国王就是一个魔法师！”珈利摩嘉多少有些吃惊的微微前倾身子说道。
“没错，他们的国王叫阿德莱特，是个百年难得一遇的魔法奇才。一般人要学习十年才能从学院毕业，成为一个合格的魔法师，但他只用了六年就学完了全部课程，年仅十四岁就成为了魔法师工会的元老会成员，同他们国家顶级的魔法师一起研究魔法，据可靠消息，由他研发，并命名的魔法就有二十种之多。”
“你的这些消息可靠吗？”珈利摩嘉问到。
“完全可靠，臣下愿以性命担保。”
“很好，现在来说说你的办法吧，该怎么对付他们？”
“遵命。”谋臣顿了顿说道，“我还从情报中得知，西赛姆勒人已经决定出兵与我们作对，他们想要把奥格兰从我们手中抢过去。”
“你说什么！”珈利摩嘉一听到这里就再也坐不住了。
“没错，逃走的奥格兰公主前往西赛姆勒就是为了说服他们的国王出兵把我们赶走。我不知道她用了什么办法，但西赛姆勒国王确实答应了出兵相助。我想，耶莫尼攻击晨雾谷的部队，或许就是碰上了由西赛姆勒国王所率领的军队，因此才被消灭干净的。”
“说正题，你有什么办法吗？”
“办法很简单，调集全国巫师回按拜斯，借助王城坚固的防守与敌人决战。”
“就这么放他们进来？”珈利摩嘉多少有些吃惊的说，他没料到对方会这么说。
“当然不，沿途只进行少量的抵抗，出动少量的巫师前往试探敌人的实力。同时我们沿途烧毁岁有村庄，带走所有粮食和补给，让他们不能够就地得到补给，那么他们肯定就会从后方调集这些补给品，这才是我们所需要的。出动骑兵部队袭击他们的后方补给部队，这样西赛姆勒人就不得不抽调兵力守护沿途的补给部队，这样一来，战线拉得越长，他们的兵力就越分散。等他们到这里的时候，兵力已经被分去了一大半。”
“你认为他们就那么蠢吗？兵力不够还贸然挺进。”
“当然不，他们在晨雾谷的表现非常叫人吃惊。”谋臣说道，“所以我才布置沿途进行有效的防守，吸引他们的注意力，假装一路溃败的样子。让他们误认为我们经过长期和奥格兰的战斗和晨雾谷一战之后已经力不从心，再加上节节的胜利，他们的骄傲自大会让他们义无返顾的踏进我们的陷阱。”
“骄傲自大，就好像耶莫尼那样？”
“没错，傲慢，这是我们的《太阳经》中所描述的人类原罪之一。”那个某臣得意的说道。
“说得不错，你叫社呢们名字，年轻人？”
“臣下名为焚。”某臣平静的说道。
“很好，焚，我可以原谅你瞒着我的个人行为，至少你的表现证明了你是忠诚的。所以我在这里宣布，这件事情就交由你来全权负责，你现在就是朕的军事顾问。”珈利摩嘉高声说道。
“多谢大帝对臣下的厚爱。”焚高兴的说道。
焚的确是一个出色的谋臣和助手，在他的安排下，一切事物都在有条不紊的进行着。他安排一队300人的骑兵前往离晨雾物不远的赛尼达尔去镇压那里的农民起义，却不料骑兵部队被农民军全灭，无一人生还。看起来他的确把这事办砸了，殊不知这一切都是他提前安排好的。起义的农民的确是杀了几个被派去镇压的军人，但那些军人是奥格兰傀儡，而起义的农民也是由那些被巫师控制的傀儡所演的一场戏。目的就是将这支骑兵部队隐藏起来，待敌人通过那里的时候就不会注意这支部队的存在。焚故意将事情闹得很大就是为了让敌人知道，并且派兵前往那里支援农民起义军，但是在他们到达那里之前农民起义军就会被提前赶到的阿曼部队歼灭。
为了确保西赛姆勒人能够及时准确的获得这份情报，焚还特意安排了一个浑身是血的起义军信使前往晨雾谷通知阿德莱特，并告诉他们还有一支更大的阿曼部队正在朝那里挺进的消息。这个由一个巫师专门控制的傀儡不像一般的亏累那样智力底下，这种专门对某个人实施控制的技巧被单独排在傀儡术之外，而是一种被称为意识连接的神秘技术。巫师可以通过这种技术完全控制一个人的所有感官，被控制者所感受到的一切巫师本人也会立刻就知道，这种类似精神感应的巫术曾经在进攻奥格兰的时候屡立奇功。
“你说赛尼达尔有你们的起义军！”阿德莱特正在接见这个自称叫做“约尼”的起义军信使。
“是的，我们实在是忍受不了阿曼人的压迫了，听说你们在这里杀阿曼人，我想或许你们能够帮我们。”
“我凭什么可以相你？”阿德莱特依旧保持了高度的警惕，但他怎么也没料到这是阿曼人的诡计。
“我想这个应该可以证明。”约尼从随身带的油布包里拿出一个人头放和一把断裂的阿曼人用的弯刀在地上说道。“这是个阿曼斥候，我在来的路上看见了他，就把他杀死了，我想或许你们不会轻易相信我，所以我就把他的头和武器带来了。”
“哦！够了，这就足够了！”阿德莱特挥了挥手示意他把那东西拿开。
“让我看看，”萨姆走上前去看了看，的确是刚杀死不久，他说的是实话。切口很笨拙，如果这个切口果真出自这个人之手，那么至少说明了他不是对方派来的刺客。看完之后萨姆点头说道，“好了，放回口袋里，找个地方埋了。”
“好的，”约尼点了点头。
“你们有多少人？”看见萨姆没有异议，阿德莱特的心也放宽了。
“六百，有不少是老人和儿童。我们杀死了一个会控制别人的阿曼巫师，解救了很多人，但是随后阿曼骑兵就来了。我们同他们发生了战斗，战斗很激烈，双方都有伤亡，但最终还是我们赢了。我们把他们全杀了，还抢夺了大批的物资。但是阿曼人又派出了部队来讨伐我们，我们无法抵挡连续两次的进攻，所以派我来请你们帮忙。”约尼一口气说道。
“阿曼骑兵作战骁勇，你们是怎么战胜他们的？”萨姆依然抱有戒心。
“是罗比尼奥爵士，他在指挥我们。他让我们躲进森林里，骑兵在茂密的森林里无法发挥出优势，而我们有弓箭。”约尼连想都没想就回答道。
“有点本事，哪个什么罗布尼奥爵士，有机会我想拜访他一下。”萨姆故意说错话。
“是罗比尼奥爵士！不是什么罗布尼奥爵士！”约尼立刻更正道。
“对不起。”萨姆耸了耸肩转身看向阿德莱特的时候微微的点了点头。
“好吧，你先下去，我们的人会给你很好的照顾的。关于出兵的事情，我现在就可以给你一个满意的答复。我们肯定会出兵帮助你们，但是我们得讨论派谁去，还有派多少人去的问题。所以，请给我们一点时间。”阿德莱特悠然的说道。
“谢谢！太感谢了！赛尼达尔的人民会永远记住你的，我伟大的国王！”约尼兴奋的说道，然后退出了营帐。
“太着急了，”确认约尼离开后，萨姆说道。
“什么太着急了？”阿德莱特问。
“你做的那个决定，应该再含糊一点，我还是有些不放心，总觉得哪里不对。”萨姆说道，他的那种感觉有回来了，每次有这种感觉的时候总有不好的事情发生。
“没什么不对的，我们不是都试过了吗？他能够流利的回答出各种问题。”阿德莱特倒是高枕无忧的说道，“放心好了，阿曼人能有什么伎俩？你都看到了，我一个人就能消灭他们几千人的大军，就算这是个陷阱，我再加上西赛姆勒的法师部队可以轻松应付他们的那些巫术，在说了，有你在我还怕什么？”
“还有一件事，你真不应该把玛格丽特也带来，我费那么大力气把她从这里带到你身边，而你现在却把她又给带了过来。”萨姆说道，“你应该现在就把她送回去，送回伊斯特洛。”
“我知道你的好心，但是玛格丽特着急想回到安拜斯，我也拿她没办法。”由于这里没有外人，阿德莱特无奈得耸了耸肩。“放心好了，有你我在这里，还有四万人护驾，没什么地方比这里更安全的了。”
“……好吧，你说的也有道理。”萨姆不再说什么。
事情果然如焚所料，阿德莱特的确是有意向前往赛尼达尔去给起义军助阵。虽然萨姆依然认为阿德莱特当时做了个草率的决定，但是他明白那多少与自己也有干系，便不再多说。现在的当务之急是作好一切准备，即使这是阿曼人的陷阱，也要保证能够应付自如。
第二天，在约尼的带领下，阿德莱特留下五千人防守晨雾谷，然后亲自率领剩余的大军挥师前往赛尼达尔去帮助那里的农民起义军，却不知道，他正在一步步的掉进敌人的陷阱。
第一部 佣兵王 第二十二章 越陷越深的泥潭
没有一个人能够想到，他们满怀激情而来，本以为会受到英雄般的接待，或者在别人危难之际扮演从天而降的救兵。但是当阿德莱特带领四万大军连夜赶到赛尼达尔的时候，他们还是来晚了。赛尼达尔城边的森林里，一片死寂，农民起义军的营地里除了尸体外，再看不见一个活人。除了农民起义军的尸体外，还能看见少数阿曼人的尸体，但是数量极少。
“哦！圣神！我才离开了两天！”约尼抱着头说道，发疯似的在营地里乱跑。“比利！克罗斯！艾妮莎！有人吗？”
“他们还没来得急穿好衣服，袭击一定是发生在夜里。”萨姆满地的尸体说道。
“该死的东西！他们连妇女、小孩和老人都不放过！”阿德莱特咬牙切齿的说，勒了一下缰绳好控制一直紧张的马。
“这表示阿曼人决不会放过任何一个企图谋反的人，这对其它地方的起义军有很好的震慑作用。”萨姆接口说道，“虽然残忍，但不可否认，这招通常都会很奏效。”
“我不会放过他们的，决不会！”阿德莱特牙齿锉得咔！咔！直响。
“会有机会的，总有一天我们会为他们报仇的。”萨姆点了点头。
“我可没时间再等了，”阿德莱特说道，“通知士兵去把这些人埋了，然后我们就出发，去找那些阿曼人算清这比账。”
“好的。”萨姆掉头跑向身后的军队找人去埋掉这些尸体。
埋尸体整整花费了他们一整天的时间，士兵们把尸体裹进一个简陋的麻布口袋里，有的直接用帆布裹起来，然后就扔进坑里。教会的牧师在不停的为每一个人宣读悼词，希望他们的灵魂能够升上天堂。葬礼一直持续到了黄昏，当所有人都被安葬之后，墓碑插满了整个山头。
“该死！应该早点来的！”回到自己的营帐里之后阿德莱特还在自责。
“你无须自责，这一切都不是因为你而造成的。”玛格丽特走到他身边安慰道。
“但是如果我早点动身的话，或许在昨天夜里就能赶到这里，或许就能救这些人！”阿德莱特依旧无法原谅自己，“我谁也没有救，都死了，如果你看到那满山的墓碑，你就会明白我为何会这样痛苦。”
“我清楚，一个月之前我刚刚目睹了自己的国家被人侵占，人民被人杀害，为了救我父亲放弃了自己逃生的机会。这一切都在支持着我，一定要把这些阿曼人从我的国家赶走。”
“应该是我们的国家才对，我把这些边疆少数民族赶走后我们就成婚，到时候奥格兰和西赛姆勒将重新合并成一个国家，所以现在已经不用再分你我了，这里的人民就是我的人民，我是不会允许有谁这样对待我的人民的。”阿德莱特说道。
“你真是个好人。”玛格丽特靠在阿德莱特的怀里，把脸贴在他的胸口上，尽情感受着这个男人带给她的安全感，而后者也在享受这份与爱人相处的宁静。
“陛下！……哦！抱歉！我……”一个冒失的传令官的闯入将这对情侣的缠绵打破，阿德莱特不自然的放开怀里的玛格丽特，整理了一下衣服。
“不！不必在意，有什么事情吗？”阿德莱特问道。
“陛下，侦察兵传来消息，在东南方向发现阿曼人部队。”传令官简短的回答道。
“什么！在哪里？他们有多少人？”阿德莱特一听到这个消息就再也坐不住了。
“东南方向的翡翠森林，他们在那里扎了营，至少有两千人。”传令官流利的说道。
“翡翠森林……”阿德莱特拿出军事地图看了看，“距离我们还不到20里，这一段路地势平坦，如果只调集精锐部队，急行军两小时就能到那里。通知所有参战贵族到临时作战会议室来，我要召开紧急军事会议。”
“现在吗？”传令官问。
“是的，现在！马上！”阿德莱特重复道。
“遵命！陛下！”传令官离开营帐一路小跑的去通知所有参战贵族。
“你要去攻打他们？”玛格丽特走过来问。
“是的，那些阿曼人很可能就是袭击这里的人，这比账无论如何我都要找他们清算的。再说，就算他们没有袭击过这里，我也不可能放过这样一个绝佳的机会。”说话的时候阿德莱特的眼神里充满了愤怒与激动。
仅仅十分钟后，所有贵族都在临时作战会议室聚集。其实临时会议室也不过只是一个大些的帐篷，能够容纳足够的人坐在里面。而这时候三十多个贵族已经聚集在这里等待阿德莱特的发话，但阿德莱特还在等待，他在等待那个不是贵族的人。
“对不起，我来晚了。”萨姆照旧背着巨剑走进来说道。
“没关系，赶快坐下吧。”阿德莱特做了个手势，待萨姆坐定之后，他才开始说道，“相信各位都已经知道了，距离我们不到20里的翡翠森林里有一支阿曼人部队，人数大约为两千。我在想，如果我们派出五千人的精锐骑兵部队前往那里搞夜间袭击，应该可以很轻易的消灭他们。”
“我有问题，陛下。”克劳斯男爵站起来说道。
“请讲。”
“长途奔袭20里，我军肯定疲惫不堪，这样出击或许我们确实嫩够获胜，但也要付出惨痛的代价。”
“不，敌人也一样疲惫。”阿德莱特说道，“这附近没有阿曼人部队，他们是唯一的一支。这就说明他们就是昨天晚上袭击这里的那些阿曼人。因此不存在以逸待劳的事情，他们也是来回奔袭了40里的疲惫之师，如果我们放过这个机会，等他们喘息过来，或者等他们发现我们再叫来援军后对付起来会更麻烦。”
“没错，我也同意这样的观点。”萨姆站出来说道，“我们可以派骑兵急行军过去，这样只需要一小时就能到达翡翠森林附近，然后骑兵下马同他们进行近身肉搏战，现在天已经快黑了，如果现在就出发，到翡翠森林的时候正好赶上阿曼人在吃晚饭，正好可以打他们一个措手不及。”
“……你们说得都有道理，好吧，我收回之前的话，如果出征的话，我的骑兵愿意冲在最前面！”克劳斯男爵拍着胸口说道。
“谢谢，你和你的部队会得到应有的荣誉的。”阿德莱特微微点头说道，“好了，还有谁有什么意见吗？”
“我有一个问题，”加斯巴尔男爵站出来说道，“由谁来带队？”
“还用问吗？这次是丛林战，整个西赛姆勒还有谁在丛林里战斗的经验能与我们的佣兵王相提并论？”阿德莱特看着萨姆说道，后者无谓的耸了耸肩。
“好吧，如果是佣兵王带队的话，我和我的骑兵部队愿意效劳。”加斯巴尔面向国王和萨姆分别致意道。
“好吧，算你一个。”阿德莱特心里暗自盘算了一下，然后做了最后的决定。“你们两个的部队加起来已经超过五千了，我想就由你和克劳斯男爵去讨伐这批阿曼人，带队由萨姆来负责，让他们知道屠杀奥格兰人民的后果是什么。”
“遵命！”三人同时起身说道，然后离开了营帐。
“把你们的骑枪放下！你们不是去冲锋的！”萨姆对那些准备出征的骑兵喊道，“卸掉马的护具，这样可以减少马的负担。我们会在森林边缘下马，然后步行前往敌人的营地。你们只带斧头、短剑盾牌还有弓箭，箭要少带些，每人只带六支！我们的第一轮攻击用弓箭进行袭击，射完所有箭后扔掉弓，同他们进行肉搏战。别去管弓的事情，战斗结束后我们再折回去捡。记住！一定要把箭射完，否则敌人就能把弓箭捡起来对付我们！行动要统一用你们最快的速度把箭射完，然后再用更快的速度冲进敌人的营地，一定要在他们站好阵型之前分割，并消灭他们！所以你们就不用戴笨重的铠甲了，每个人都只穿锁甲或者轻型铠甲，这样跑起来更轻巧，肉搏战的时候也更灵活。好了！你们这群野兽！魔鬼！我知道你们都等不急想要让阿曼人知道你们有多可怕，如果你们都准备好了，那我们现在就出发！”
按照萨姆的指示卸掉重装后的骑兵部队以令人惊讶的速度前行，沿途解决了几个阿曼斥候之后他们成功的进入了翡翠森林，远远就能看见阿曼营地的火光，走近之后他们甚至还能听到阿曼人说话的声音。这时候萨姆朝后面的人做了个手势，命令他们包围这个营地，然后统一口令发动袭击。部队分成了两组，克劳斯男爵带领的部队迂回到了营地的另一边，等他们准备好之后，随着一声进攻的号角，无数的箭从树林中飞出，阿曼营地中顿时一片哀嚎。
短暂的箭雨袭击过后，两支部队分别从不同的方向冲出密林，高喊着口号涌向阿曼营地，砍杀每一个他们看见的敌人。由于天黑，他们看不清楚敌人的模样，但是敌人的抵抗很微弱，西赛姆勒人几乎没有受任何有效的抵抗就结束了战斗。直到这时候他们才看清楚，他们杀的不是阿曼人，而是被阿曼巫师控制的奥格兰人。萨姆是头一个反应过来的人，他知道自己中了敌人的奸计，阿曼人利用他们来屠杀奥格兰人。
而与此同时，焚的另一个阴谋也正在同步进行。那个由巫师专门进行意识连接的约尼在萨姆他们出征后便在军营里四处打探消息，从士兵的口中，他得知了有关萨姆的消息从中解开了很多密团，也让阿曼人知道了这个非凡战士的传奇人生，以及他那令人惊叹的战斗力。不过最让焚高兴的是，巫师控制约尼四处游走的时候，无意间走到了中军地带，他突然看见了几个宫廷侍女打扮的女人，便装做好奇去询问旁边的卫兵，结果却得到了令人意外的重要情报——玛格丽特在这里。
“可恶的西赛姆勒人！竟然有这么好的棋子！”珈利摩嘉气愤的说道，“看来斥候中队和塔里莫格是被一个人杀死的传言不是流言蜚语。”
“陛下，此行臣下还得到了一个重要的消息。”焚说道，一从巫师那里得到消息后他立刻就秘密求见珈利摩嘉，自然得到了允许，此刻他们二人正在珈利摩嘉的行宫里密谈。
“讲！”珈利摩嘉压下心头的愤怒说道。
“臣下已经证实了，陛下想要娶的奥格兰公主此时就在西赛姆勒此次出征的军中，看来西赛姆勒国王是带她一起出征了。”
“你说什么！”珈利摩嘉从座位上跳起来说道。
“是的，臣下安排在西赛姆勒军中的眼线得到了可靠的情报，西赛姆勒国王此时还并未正式迎娶玛格丽特公主，似乎是公主要求西赛姆勒国王必须帮她对抗我们，并赢得最终的胜利后，他们才会成婚。因此臣下以为，玛格丽特公主此次同行的目的或许就是监督西赛姆勒的国王，还有就是她可能归乡心切。”
“无论什么理由，总之她现在是在奥格兰，没错吧？”珈利摩嘉急切的问道。
“正是。”焚平静的回答道，“臣下已经成功将他们引诱到了赛尼达尔，目前一切顺利。而且臣下已经准备好了最优秀的暗杀者部队，随时准备为陛下将玛格丽特公主抢回来，只要陛下一句话，臣下这就去处理相关事宜。”
“放手去干吧，需要什么就开口，我只要玛格丽特公主能完好无损的给我带回来！”珈利摩嘉对焚已经没有什么信任不信任的问题了，只要他把事情交给焚后者总能完成得出人意料的好。因此珈利摩嘉想也没想就答应了焚的请求。
“谢陛下，臣这就去办着件事情，先告辞了。”说完焚就退出了行宫。
焚并没有立刻就派暗杀者潜入敌人的军营里抢人，相反，他根本就没有理会这件事情。他很快就给“约尼”找了个非常光荣牺牲，然后刹费心思的在西赛姆勒军中安排了另外一个眼线。之后他把全部精力都集中在了怎么去吸引敌人的兵力，使之分散，并引诱敌人进一步贸然深入奥格兰。西赛姆勒人的兵力被一再的分割，仅仅过了两周，最初的四万大军就只剩下不到两万人的主力部队。其他的部队分别都被派往驻守各个重要据点。焚精心布置了一次又一次的失败和袭击，烧毁了十几个村庄或者城市，让敌人在胜利的同时不能轻易的就地获得物资。一次次的计划都如他所愿，敌人正一步步的走进他设置的巨大陷阱里，等到西赛姆勒人走得够远，补给线拉得够长了之后，他才派出先前埋伏好的骑兵部队，四处劫掠西赛姆勒人的补给运输部队。
一边是节节的胜利，另一边是不断遭到骚扰的补给线，阿德莱特一方面不愿意放弃眼前大好的胜利局面，另一方面又不得不头疼后方补给线频频被骚扰的困扰。无奈他只能分调兵力去沿途保护这长长的补给线。虽然他的兵力逐渐减少，但是阿曼人的实力似乎减弱得比他还要快。他们受到的抵抗越来越微弱，这说明阿曼人已经快不行了。而且经过一个月来的苦战，他们已经快到安拜斯了。阿德莱特不愿意就这样放弃，更何况焚的骑兵部队并不是每次都能得手，他们总是能在物资短缺的时候得到一些“救命稻草”来缓和一下艰难的局势。
焚就的阴谋屡屡得逞，而西赛姆勒人却毫无察觉，他们总是能用一句“好运”来结实他们为什么会这么的顺利。虽然萨姆有时会有不好的预感，但是在这种攻无不可大好局势面前他也只能说是自己过分的警戒心理在作祟。所有人都不知道，他们已经陷进了焚为他们挖好的泥潭，而且正在越陷越深……
第一部 佣兵王 第二十三章 决战安拜斯（上）
太阳历1175年1月2日，经过一个多月的艰苦战斗，西赛姆勒大军终于来到了安拜斯城下。一个多月来，他们势如破竹，攻城掠池如同游戏一般。虽然阿曼的骑兵部队在后方给他们制造了不小的麻烦，但谁都清楚，阿曼人气数以尽，他们的抵抗月来越微弱，如今死守着坚固的安拜斯城妄图做最后的一博，但这些拙劣的计谋早就被阿德莱特“识破”。
他料到了阿曼人在后期的抵抗中并没有使出全力，他们有所保留，就是希望在安拜斯与他决一死战。而且还有一点让阿德莱特不爽的是，从战争开始到现在，他还没有同敌人的巫师正面较量过。他听萨姆说过这些巫师的本事，在之前的战斗中他的确领教了这些巫师控制人心志的本事，在抵抗他们大军的队伍中，有不少都是奥格兰人。但是他一直都没有机会与这些深藏不露的巫师们过招，他知道，敌人是想在最后的决战中才使出“秘密武器”，所以他一直都很期待安拜斯的决战，却不知道，这场决战会成为一场“噩梦”。
太阳历1175年1月19日清晨，阿德莱特重新集结了各地部队，组建起一支两万七千人的攻城大军集结于安拜斯城下，当天边放出第一缕红光的时候，阿德莱特下令吹响了进攻的号角。投石机的齿轮开始转动，发出刺耳的声音，并抛出了巨大的石块。由于阿德莱特并不想毁掉安拜斯，所以他并没有进行过度的打击，投石机在第一轮攻击过后就停止了使用，接下来便是残酷的步兵攻坚战。但这次萨姆并没有如同往常一样出现在军阵的最前面，他被阿德莱特藏了起来。按照后者的话说，“他是在意外发生时最可靠的保险。”
事情并没有出乎阿德莱特的预料，面对西赛姆勒的大军，阿曼人首次动用了他们一直雪藏的巫师们。没错，是复数，这次阿曼人一共出动了数十名巫师组成的巫师部队。他们站在高高的城墙上面排列成魔法阵，大地开始颤抖，紧接着无数的岩石傀儡拔地而起，成为一支奇特，但是却相当强劲的部队守护在城门附近。
士兵们的武器砍在没有生命，不知道疼痛的岩石傀儡身上一点作用都没有，但是后者势大力沉的拳头砸在西赛姆勒士兵身上却是鲜有生还。这些平均身高都在10英尺以上的巨大“壮汗”就好像一定堵墙一样挡住城门，让西赛姆勒士兵一步也不能靠近。
“见鬼！”萨姆咒骂着想要冲上去。
“等一下！”阿德莱特明智的叫住了他，“你去也没用，它们数量太多了。”
“那就这么傻站着？”萨姆不甘心的说，他的性格让他不能就这么看着自己人去死。
“当然不，下令所有攻城士兵后撤回原来的位置，保持阵型！”阿德莱特侧头对萨姆说道，“这种事情就交给我来解决好了。”
说话间，他招了招手，西赛姆勒的法师们就全部集结在了他的身边，这些人就是西赛姆勒法师工会元老员的委员们。阿德莱特从马上跳下来，小声对身边的一个年长的法师嘀咕了几句，然后老者立刻示意法师们围成一个圈，将阿德莱特围在了最中央。
“看来在晨雾谷他们还没有得到教训，这次我可不会手下留情了。”阿德莱特搓了搓手，在空中凭空画了几个符咒，在画的同时，他的口中还低声吟唱着难懂的咒文。魔力通过他的舌头，在他的指尖凝结，随着他有规律的移动，在空气中留下了一个散发着幽蓝色荧光的魔法符咒。
之后阿德莱特周围所有的法师都开始吟唱咒文，他们每个人都按照自己所站的位置吟唱出不同的咒文，吟唱的同时他们还照着阿德莱特的样子在凭空画着咒文。当所有法师都唱完之后，阿德莱特身边便出现了一圈咒文组成的圆环。这时候阿德莱特凝聚所有的精力，将所有注意力都集中在了这个魔法上面。最后，他口中念出了最后的一个咒文，将周围所有的咒文都串在了他之前唱出的主咒文上，所有的咒文全部集结在一起，如同原子碰撞一般产生出了强大的能量，在阿德莱特头顶形成了一个耀眼的光球。
这时候阿德莱特心念一动，双手往上一托，将光球抛上了空中。光球越飞越高，一直飞得比安拜斯最高的塔楼还要高的地方停了下来。这时候阿德莱特将手腕一翻，顺势往下一压，整个光球突然炸裂开来，幻化为无数的光箭射向安拜斯城。城墙上的法师见状都纷纷撑起防御结界来抵挡这骇人的攻击，但周围的士兵和城下的岩石傀儡就没这么好运了。这些他们在这种密集如雨的光箭攻击下瞬间就被轰得支离破碎，安拜斯城也因为这轮攻击而变得残破不堪。
等光箭袭击过后，一个人影从安拜斯城墙上飞了下来，说他是飞下来的是因为他下落的过程如同树叶一样轻巧。等那个人走近了之后，人们才看清楚他的样冒—— 一个年老体衰的阿曼老人。但是看过他刚才的表演之后，所有人都知道他的来历——他是阿曼巫师。
“我要见你们的国王。”老人用嘶哑的声音说道。
“凭什么你说想见就……就……咳！咳！……”一个“出头鸟”话都还没有说完就感觉喉咙刺痛，然后就咳嗽不纸止，紧接着就开始吐血，最后倒在地上蜷缩着全身抽搐而亡。
“对这种人也值得用魔法？不如找个和你一样的人来叫板吧。”阿德莱特从人群中走出来说道。
“你就是西赛姆勒的国王？”老人看着阿德莱特说道。
“没错，我就是，听说你有事找我？”阿德莱特散漫的说道。
“我是阿曼首席巫师基珈德，在两军交战之前，有兴趣和老朽我过过招吗？”
“你是说我和你？一个对一个？”阿德莱特颇有兴趣的问道。
“当然，如果两军大战起来，你我的势力都足以对另一方造成毁灭性的打击。不如让你的军队后撤几里地，我们来一场公平的较量，赢的那一放就能够轻易的获取胜利。这个提议怎么样？除非你没有胆量接受我这个老头的建议。”基珈德说道。
“……当然没问题，如果你想比试的话，我随时奉陪。”阿德莱特说道，如果单纯的比试魔法，他还从没有输过，无往不胜的战绩使他面对这种挑战的时候从来都不缺乏信心。
“那好吧，命令你的军队撤退几里，免得误伤他们。”
“没问题，全军后撤一里！”阿德莱特高声喊道。
“这是圈套，别上他们的当！”萨姆走过来小声对阿德莱特说道。
“没关系，这世上除了你我谁都不怕。”阿德莱特自信满满的说。
“不，我还是留下的好，我有格里芬的鳞，你们伤不到我。”萨姆说道，“我决不会把你一个人扔在这里，如果他们在附近安排了弓箭手我可以为你抵挡。”
“……你说的也对，你就站远些好了。记住，无论什么情况你都不要出手。”阿德莱特说道，他不想因为萨姆的好心而使这场决斗变得不公平。
“放心好了，除非他们先反悔。”萨姆说着往后走了几步，就站在距离阿德莱特不到十码远的地方。
“那个年轻人不用离开吗？”基珈德看到萨姆并没有和其他人一样后撤，感到很吃惊。
“别担心他，你只管和我比试就行了。他不会出手的，除非你们先反悔。”阿德莱特点头说道。
“你们这些西方人就是这么多疑，算了，我一把年纪的也不和你们这些年轻人计较了。来吧，我们从什么开始？”看到军队都撤到指定位置后，老头盘腿坐在地上说道。
“在我们西赛姆勒通常都是尊敬长者，什么事情都由长者先来。”阿德莱特说着就设置了一个防御结界，虽然两个民族对魔法的认识不同，但基本方法却有很多相似之处。
“好吧，恭敬不如从命，老朽这就先试试你这个后生的基本功如何？”说话间，基珈德手臂一挥，一道光箭就射向阿德莱特。
后者将防御结界的力量集中在正面，没费多大力气就挡下了这一击。基珈德使用的光箭和阿德莱特刚才施放的那种一模一样，只不过数量上千差万别罢了。不过他使用这种魔法的意图可谓相当明显——他想说“你会的我也会”。
“不错嘛，想不到你们阿曼人的魔法竟然和我们西赛姆勒的魔法这么相似。”阿德莱特点了点头，右手在空气中又画了串咒文，最后拼成一段咒语，经由他的口中放射出来。
魔法的力量在空气中凝结，最终凝结成一个空间裂缝，陨石雨顷刻间洒在基珈德的头顶。与阿德莱特在晨雾谷释放的那次不同，这次的规模很小，就是基珈德所在的一小片区域，而且陨石的体积也要小得多。阿德莱特这样做的目的就是要让基珈德撑起防御结界，而且只要他还有体力，基珈德就得一直撑下去。而后者也完全按照他说的去做了，基珈德在自己身体周围撑起了防御结界，但同时右手也顺势放出几支光箭，但都被阿德莱特当了下来，但相对的，阿德莱特的陨石也没有对基珈德造成任何伤害。
看见光箭刺不投阿德莱特的防御结界，基珈德索性开始念咒语，一道威力惊人的闪电开始在他的掌心酝酿。阿德莱特见状也立刻开始念咒语，同时一团火焰出现在他的面前。这一举动让基珈德着实吃了一惊，他没有料到阿德莱特能在维持两个魔法的情况下再释放第三个魔法。他太小看阿德莱特了，这个魔法天才已经接近了魔法的最高境界。
魔法师大体可分为三等：最劣等的魔法师在释放魔法的时候需要用到各种道具，或者施法材料什么的，当然他们也要念咒，而且他们只能释放一些低级的法术。这种人一般都是魔法学徒，还没有资格称为真正的魔法师。而高一级的魔法师能够放弃道具，魔法存在于他们的身体内部，他们的身体就是他们法器，一个手势，一声口哨都可以成为他们的利器。当然，在施放一些高等级魔法的时候他们同样需要一些道具的辅助。这种法师数量最多，几乎所有的法师都处在这个等级上。还有最后一级，也就是最高等级的法师，魔法存在于他们的意识中，他们施法时不需要进行什么仪式，魔法随他们的意识而动，瞬息万变，没有任何先兆。这种法师在整个大陆都寥寥无几，一般他们都掩藏于深山之中，过着与世无挣的日子。不过很多法师都不能这么明确的区分，比如阿德莱特本人，他已经开始接触魔法的最高层次了，一些低级的魔法，比如最基本的防御结界他只需要意识就能够维持，因此他才能同时使用三个甚至更多的魔法。
然而让阿德莱特意想不到的是，基珈德也属于这类的人。只见他口中轻吐白烟，一阵迷幻魔法依附在白烟之中缓缓飘向阿德莱特，在他的防御结界周围环绕，随时准备找个缝隙钻进去迷幻、至少是分散阿德莱特的注意力。这时候他右手的闪电也发作了，只见白光一闪，闪电就砸在了防御结界上面，不过这点威力的闪电还不足以刺透阿德莱特的防御结界。几乎在同一时间，阿德莱特的火焰也化做一条火蛇扑向基珈德，将后者的防御结界整个烤了一遍之后火蛇也识趣的随之消散。
两人就这样你来我往的斗了数个回合，依旧分不出胜负。一方面被阿德莱特的陨石雨压制住的基珈德没有足够的精力去释放大杀伤力的魔法，因为这样做他的防御结界很可能就会被阿德莱特扔下来的陨石砸穿。而且他还要维持迷幻魔法，这可是他制胜的关键。而另一方面，阿德莱特必须不断的维持陨石雨，还要时刻注意那迷幻魔法，一旦被那魔法钻进来扰乱了心志，基珈德的强劲魔法就很有可能刺穿他的防御结界，因此他也无法抽身使用高级魔法突破基珈德的防御结界。局势就这样微妙的胶着着，胜败的关键就在于对法力的分配，谁能更多的节省自己的力量并有效的耗费对方的残余体力谁就能获得最终的胜利。
从这方面来看，老谋深算的基珈德似乎更胜一筹，因为他是不时的冷箭和迷幻烟雾比阿德莱特那种持续不断的陨石雨更节省，但达到的效果是相同的。阿德莱特年轻气盛，自持法力深厚，便肆无忌惮的使用他惯用的压制手法。不过值得一题的是，两人的实力都一样深不可测，不到最后一刻谁都不能说他已经获得了胜利。
一个小时过去了，双方的周围都是一偏狼籍，只有萨姆若无其事的站在那里。格里芬的鳞片让他周身随时都拥有一道看不见的强力魔法反射镜面，任何魔法都无法伤害他分毫。
这时候基珈德注意到了这一点，而且他还注意到这么长时间过去了阿德莱特的防御一直都放在正面，一条妙计涌上了他的心头。经过这一个小时的连续轰炸，基珈德已经掌握了阿德莱特施放的陨石雨的强度，这期间这种强度从未改变过，因此基珈德大胆的设想这可能就是阿德莱特释放流星雨的最高强度，或者他为了接生体力和精力，把这个魔法的维持在一个相对比较抵的水平，好释放其它的魔法。于是基珈德降低了自己防御结界的强度，只保留了少部分在正面防止阿德莱特的冷箭。一道能量强劲闪电在他的双手间集结，随时准备发射出去。与此同时，阿德莱特也感觉到机会来了，他开始念念有词，低声吟唱准备以久的咒语。
而就在阿德莱特和基珈德激战正酣的时候，没有人会料到，焚的阴谋正在按部就班的悄悄进行着……
第一部 佣兵王 第二十四章 决战安拜斯（下）
当所有人都聚精会神的关注着阿德莱特与基珈德的精彩对决时，有那么一小撮人对这场法师与巫师间的战斗毫不关心，他们关心的是另外一些事情，军需长皮埃尔就是其中之一。他处在部队的后方，战斗跟他几乎毫无关系。但此时他也不在他的岗位上，而是在玛格丽特的帐篷周围，同那些守卫士兵喝酒聊天。
“你们还真是没运气，居然被派来守卫什么公主，一点荣誉都没有。”皮埃尔大咧咧的挠了挠满是体毛的肚子说道。
“你懂个屁，鬼才愿意去那里送死呢。”一个士兵反驳道，“你知道一场攻坚战下来要死多少人吗？想安拜斯那种坚固的城堡，至少要死上一半人才能完全攻克下来！”
“别说得这么好听，”皮埃尔抓了把花生塞进嘴里说道，“要是敌人搞背后的突然袭击，就你们几个怎么可能挡得住？”
“你别说这种晦气话，这种事情一辈子都别发生最好！”另一个士兵喝了口酒说道，“我来参军是逼不得已，听说参军的家庭可以减免税务，所以我才被我父亲赶出来打仗的，不然你以为我会到这种鬼地方来送死？”
“所以你到现在都还只是一个士兵。”皮埃尔笑了笑，又喝了一口酒，“其实你呆在家里比较好。”
“你说什么？为什么……”那冤大头的话都还没说完就被一把利刃从后面捅穿了胸口。
“见鬼，你……”另一名士兵手刚摸到刀柄就被一把晚刀割开了喉咙。
“你们怎么来这么晚？我们酒都要喝完了。”皮埃尔抹了抹嘴角的油腻说道，用的确是标准的阿曼语。他对面正站着几个阿曼暗杀者，为首的两个正在擦拭着武器上的血迹。
“我们在路上碰到了点麻烦，有一队巡逻小队发现了我们。”其中一个说道，“你并没有告诉我们说有巡逻队。”
“不小心是你们不好，我只是控制了一个军需官，又不是作战参谋。”
“都别说了，你准备好了吗？”另一个暗杀者走上前问道。
“都做好了，这附近的士兵喝我加过药的酒都没有力气，你们可以像杀鸡一样轻松的杀死他们。”皮埃尔得意的说道。
“哼！真不知道头领是怎么想的，这种小事也要这么小心。就算没有迷药我们一样可以轻松完成任务。”那个暗杀者说道。
“说话小心点，头领可就在我身边听着呢！”皮埃尔怒道，这一下那几个暗杀者慌了。
“怎么……对不起，我们……”
“算了，他并不想在这种时候为这种小事动怒，你们现在就去给我把公主找出来带回安拜斯。如果任务完成得漂亮，头领或许还能减轻你们的罪行。”皮埃尔说道，话语中充满了不屑。
“我们知道了，一定不会让头领失望！”说完那几个暗杀者转身就离开了那里，朝玛格丽特的营帐而去。
而在营帐之内，玛格丽特并不知道危险即将来临，她仍然在忐忑不安的担心着阿德莱特那边的战事。前线刚刚传回来的消息说他和阿曼最强的巫师正在决斗，虽然早就听闻阿德莱特法力非凡，在晨雾谷她也见识了阿德莱特的强大力量，但对方可是阿曼最强的巫师，谁都不好说哪个更胜一筹。就在玛格丽特坐立不安的时候，一个全身是血的卫兵跑了进来。
“公主……殿下，有敌人来……”他话都还没说完一个阿曼暗杀者就破门而入，一刀便将那个守卫捅死。
“啊！”玛格丽特一声尖叫，更多的暗杀者冲进了营帐。
侍女吓的到处躲藏，完全成了没头的苍蝇，而那几个暗杀者并没有放过他们，用沾了迷药的手帕将她们和毫无抵抗能力的玛格丽特闷昏之后他们迅速带着几个女人离开了那里，按照事先设计好的路线逃进了森林，骑上早就准备好的马飞快得朝安佰斯奔去。
而与此同时，在另一边的阿德莱特和基珈德也到了关键的时刻。两人蓄谋以久的招式都使了出来，基珈德的闪电故意劈错了方向，绕过阿德莱特只奔萨姆而去，大意的萨姆根本没有理会这道闪电，闪电在他周身弹射之后直奔阿德莱特的后背而去。而几乎在同一时间，阿德莱特原本扔陨石雨的次元裂口中突然飞出了一个巨大的陨石，照准基珈德的头顶就砸去……
两个人都是老谋深算的法术使用者，但他们都小看了对方。阿德莱特后面的防守甚至比他的正面还要坚固，而基珈德的防御结界虽然挡不住阿德莱特的陨石突袭，但是他的空间移动魔法却能轻易的躲开陨石的袭击。战斗的结果就是，双方谁都没有得手。
“得手了吗？”萨姆走上来问道，陨石坠到地面引发的剧烈爆炸使得周围烟雾弥漫，什么都看不见。
“退后！他还没死！”阿德莱特喊道，萨姆立刻就停下了脚步。
“怎么可能！我明明看到命中了！”
“不知道，总之他还在周围，我能感觉到！”阿德莱特喊道，手中的另一个火焰魔法已经在酝酿之中了。
“真是聪明的孩子，但就这点小聪明还不足以击败我。”基珈德的声音从四面八方传来阿德莱特也不知道他究竟在哪里。待烟尘稍微散去之后阿德莱特才看清楚了基珈德的位置，但是确令他大吃一惊。
“这是什么法术？”阿德莱特大叫道，他看见了几十个基珈德出现在他的周围。
“幻术中的一种，这当中只有一个是真的我，你想来找找吗？”所有的基珈德都在统一开口说话，声音来自各个方向阿德莱特一时间也找不到他的具体位置。他的魔力波动飘忽不定，总是不能确定他的具体位置。虽然基珈德此时没有设置防御结界，但是要一个个的找也不是办法。
“见鬼了，想不到这老头还会这一手。”萨姆低声骂道。
“好在我也不是差，”阿德莱特立刻镇定下来，收回了正在酝酿中的火焰魔法，他甚至还连防御结界都取消了。
“我不知道你在搞什么鬼，但这种绝佳的机会是不容错过的！”说话间，几十个基珈德同时施放出一个光箭魔法，而且目标统一就是阿德莱特。
“阿德莱特！”萨姆大叫道，差点就冲上去帮他，但最终他还是阻止了自己的脚步继续前进。
而此时的阿德莱特也惊人的释放出同等数量的光箭与之对抗，而且目标就是基珈德发射出来的光箭。虚假的光箭幻影会被阿德莱特的光箭直接穿过，只有真正的光箭会个阿德莱特的光箭发生碰撞，发出耀眼的爆炸，这样就可以知道哪个才是真正的基珈德了。
“中标！”爆炸发生的同时阿德莱特发出一道火焰，直逼基珈德的真身。
基珈德赶忙布下防御结界抵挡阿德莱特的进攻，但是火焰遮挡了他的视线，当基珈德再度看见阿德莱特的时候，他已经重新套上防御结界冲到基珈德的面前了。而且在他的掌心，一个威力强劲的闪电魔法已经处于待发状态。
“死！”阿德莱特手中的闪电狠命的打在了基珈德的防御结界上面，贱出纷飞的电花，却没能刺透那坚实的魔法结界。与此同时，基珈德的超大号光箭也攻到了阿德莱特面前，两个实力相当的法师再次进入了焦灼状态。
一方面，阿德莱特不断的给掌心的闪电填充魔力，好让它持续穿透基珈德的防御结界。而另一边，基珈德也在不断的补充光箭的威力，想通过它来结束阿德莱特的性命。双方的魔法都在慢慢的侵蚀着对方的防御结界，这次比的是毅力，双方都在全力张开结界的同时狠命的攻击了对方的结界，谁能撑到最后，谁就是最终的胜利者。
阿德莱特集中精神，除去脑子里的一切杂念，专心于眼前的事情。事实正在证明，年轻力壮的阿德莱特更占优势，他的闪电突破结界的速度比基珈德的光箭稍微快上那么一点点。可就是这一点点，就已经足够宣判基珈德的死刑了。
基珈德的防御结界越来越贫弱，在阿德莱特强劲闪电的持续轰击下已经很难再阻止闪电的前进。终于，阿德莱特的闪电终于将基珈德的防御结界刺穿，又余势不减的将其电成了焦碳。基珈德以死，侵蚀阿德莱特结界的光箭也失去了魔力来源，瞬间消散。
“好！”萨姆大叫起来，紧跟着，他身后的那些士兵和贵族们全都因为他们国王的胜利而欢呼。
“万岁！阿德莱特王万岁！”他们大声的吼道。
阿德莱特也终于长出了一口气，走到安拜斯城门下面冲着上面早就吃惊不已的巫师们说道：“去告诉你们的国王，最好现在就投降，否则我让你们所有人都像他一样变成焦碳！”
说完阿德莱特指了指地上基珈德的尸体，而那些巫师则早就已经去通知他们的大帝了。等那些巫师连滚带爬的跑到珈利摩嘉面前的时候，却看见后者正满意的看着眼前的睡美人，在他的旁边，焚正得意的微笑着。
“大帝！出事了！”
“有什么好大惊小怪的！基珈德死了吗？”珈利摩嘉对于这种突如其来的打搅非常恼火。
“很不幸，被大帝言中，基珈德长老仙逝了！”巫师悲痛的说道。
“哦——真遗憾，他是个勇敢的人，应该厚葬他！”珈利摩嘉站起来说道。
“敌人的国王让我们投降，否则他们就大举进攻！”巫师说话的时候声音一直在打颤。
“让他来好了，我会让那个乳臭未干的黄毛小子知道谁才是真正统治者！”珈利摩嘉得意的笑了几声后瞄了一眼身边的焚，“焚，去干你该干的吧，和以往一样，干得漂亮点。”
“遵命！”焚带着几分诡异的笑容退出了房间，很快便消失在所有人的视野当中。
当所有西赛姆勒人都在狂欢的时候，没有人注意到周围的异样，没有人注意到一股股的白烟正飘进他们中间，等他们反应过来的时候已经太晚了。首先是站在法师周围的护卫们突然拔刀砍翻了他们所保护的法师，没有人知道原因，除了那些控制他们的阿曼巫师。
法师们悉数被杀，他们死之前都带着不可思议的表情。然后更多的人开始发疯般的砍杀周围的人，西赛姆勒军中一片大乱，就在这时候，数不清的阿曼人从四面八方涌出来，他们如同是被凭空变出来的一样，一眨眼的工夫就出现在西赛姆勒人面前。安拜斯也城门大开，无数早就准备好的傀儡士兵蜂拥出来直奔离城门最近的阿德莱特和萨姆。无论对方是否被控制，他们见到活人就砍。反正又不是自己人，不用有那么多的同情心。
紧接着，阿曼人最为之骄傲的战斗猛犸象也出动了，它们高声吼叫着冲进敌阵，横扫路过的一切。在他们身下是其他的野兽，狮子、鬣狗、猎豹。它们在训兽师哨音的指挥下疯狂的攻击着眼前的人类，撕咬、扯断他们的气管。西赛姆勒军人彻底失去了斗志，他们拼命的逃跑，但是到处都是敌人。他们没有可以信赖的同伴，每一个同伴都有可能随时抄起武器从后面把自己捅穿。
这些都是焚准备了一个月的结果，先前被分割的部队早就全部都被控制了，阿曼巫师们以近在这些人的意志里种下了种子，虽然表面上肯不出来，可只要他们想，随时都可以控制这些士兵。之所以一直都按兵不动，就是为了不引起怀疑，同时在等待焚抢走公主。而那些凭空出现的人是焚早就安排好的，利用阿曼巫师特有的空间巫术将他们统一传送到西赛姆勒军镇的旁边发动突然袭击。很难相信这一系列的阴谋都是那个叫做焚的年轻谋士一早就设计好的，但这就是事实。那个可怕的年轻人有着非比寻常的谋略能力，阿德莱特只是带领着他的部下走进了焚的陷阱而已。
“快走！”萨姆一把拉着发呆的阿德莱特就往回跑，后面是如同蚂蚁一样多的傀儡士兵。
“不！不应该是这样的！”阿德莱特歇斯底里的喊道。
“事情已经发生了！承认吧！我们失败了！”萨姆大声喊道，时至今日，他才明白自己的那种感觉是怎么一回事。
“……不！放开我！我要用陨石砸死他们！我要把他们全部烧成焦碳！”阿德莱特依旧不肯认输，从小到大他只输过一次，而这就是他的第二次。
“说什么傻话！你还不明白吗？你已经输了！”萨姆咬牙切齿的说道，他也不愿意就这么认输。“我们都中了敌人的圈套！从一开始就中了！你和那个老头决斗已经耗费了你全部的体力，现在你什么都干不了，除了逃跑！”
萨姆砍翻两个冲上来的傀儡士兵，牵过一匹马给阿德莱特，并示意他上去。
“不！我不走！我不能丢下我的那些将士！”
“已经完了！你还不明白吗？你必须走！”萨姆想了想说道，“想想玛格丽特！她可是还年、等着你呢！你想让她一直等到阿曼人过去吗？”
“玛格丽特……”阿德莱特犹豫了，但是他没有犹豫太久，很快他就下定了决心上马离开。但是在离开前他没有忘记下达撤退的命令。
第一部 佣兵王 第二十五章 胜利者与失败者
太阳历1175年1月19日，阿德莱特所率领的西赛姆勒大军兵败安拜斯，两万七千攻城部队因为各种原因，最终逃出来的还不到两千人。就在阿德莱特心灰意冷之际，另一件事情的发生无疑就是将他推进了绝望的深渊。
当他跑回后方部队营地的时候，只看见营地里一片狼籍，到处都是死尸。
“玛格丽特！”阿德莱特心中突然一阵刺痛，他飞快的跑进玛格丽特住的帐篷，“见鬼！不——！”
一声惨叫毫无悬念的从营帐中传出，听到这个声音后萨姆立刻就跟了进去，结果和他想象得一模一样。营帐中空无一人，只有地上的一具守卫的尸体。屋子里不是很凌乱，看样子并没有进行过什么搏斗。老实说萨姆也不相信玛格丽特能有什么和对方抗拒的能力。
“暗杀者，”查看过守卫的伤口后，萨姆冷冷的说道，“是阿曼人干的。”
“我要回去救她！”阿德莱特起身就要离开，但萨姆牢牢的抓住了他。
“你疯了！他们有几万人，我们回去只是白白送死！”萨姆对着他的耳朵吼道。
“我不能就这么眼看着她被抓回去！”阿德莱特用力挣扎着，可是萨姆的手臂就如同钳子一般死死卡着他。
“我也不想！但是我们没办法！”萨姆说道，“她会照顾好自己的！我们现在必须回去！回伊斯特洛！想出对付他们的办法！”
“不！我不走！你他妈的放开我！”阿德莱特想疯了一样挣扎着。
“别耍小孩子脾气了！……该死，希望你醒过来的时候不要怪我。”说话间萨姆一拳打在阿德莱特的脸上，后者当即就昏了过去。
萨姆将他抗在肩上走出营帐，跟他们一起逃出来的那些贵族们一看到这场面都吓了一跳。
“没什么，他想回去送死，我只是把他给打昏了。”萨姆说道，并将阿德莱特放到了马背上。“我们走，不然那些阿曼人又要追上来了！”
就这样，萨姆带着这些残兵败将朝西赛姆勒方向跑去，很快就隐秘在山林之中。当阿德莱特清醒过来之后已经是在森林里了，萨姆原以为他会再次吵闹着要回去，但他却出奇的冷静，或者说冷漠。阿德莱特不吃也不喝，只是呆坐在那里，如同死人一般。谁和他说话都没有用，他听不进任何言语，自然也就没有人知道他在想些什么了。
不单是阿德莱特，所有人都垂头丧气，整个部队都没有人说话，人们都不愿意提起今天白天的事情，他们最不敢相信的事情终于发生了——他们输了，而且输得一败涂地。
而与此同时，在安拜斯，玛格丽特也渐渐从昏迷中醒了过来。她觉得自己的头像是要炸开一样痛，周围的一切看起来都是那么的熟悉和陌生。玛格丽特在一张宽大的床上，床的四周都是薄纱幔帐，使周围的物体看起来都是那么的朦胧。她觉得自己似乎来过这里，却又想不起来了。所有的东西都似曾相识，却又是头一次看见。不知过了多久，或许只有几十秒，玛格丽特终于想起来这里是什么地方了，这里是安拜斯皇宫——她的家。
而现在，这里却变成了阿曼大帝的行宫。到处都是充满异国风情的装饰，空气中弥漫着淡淡的幽香，玛格丽特知道这是来自东方的香料所散发出的味道。这时候她才发现自己身上也穿着一套异国女人穿的衣服，裸露程度让她这个大家闺秀自己都感到害羞。
“看来我的美人已经醒过来了。”一个男人的声音从玛格丽特身后传来，吓了她一跳。
“你是谁？”玛格丽特回头看到一个陌生的中年男人整站在她的身后，便本能的蜷缩起身子问道。
“朕乃阿曼大帝珈利摩嘉，今后统治整个大陆的君王。”珈利摩嘉继续用他那蹩脚的本地语言说道。
玛格丽特注意到他穿得比自己还少，除了遮羞的布条就只有少量的装饰品再身上。令他那多毛的身体在玛格丽特面前暴露无疑。玛格丽特看着他身上那些黑色卷曲的体毛就恶心，但对方似乎很满意这些特殊的“装饰”，在自我陶醉的同时，双手不自觉的挠着那些毛。
“你抓我来做什么？你已经得到这个国家了！”玛格丽特小心的问道。
“还用问吗？你将成为朕的妃子，为朕生一个统治这个国家的儿子。”珈利摩嘉说话的同时眼睛不停的玛格丽特身上打转，看得玛格丽特很不舒服。
“你不能这样！我是不会嫁给你的！”玛格丽特说道。
“这可由不得你来决定。”珈利摩嘉低俗的笑了几声就向玛格丽特凑过来，“相信今晚会非常美妙。”
“不！离我远点！”玛格丽特挣扎着向后面退去。
与此同时，珈利摩嘉最宠信的某臣焚正不顾卫兵的阻拦朝珈利摩嘉的寝宫走去。
“大人！您不能……”
“滚！”焚不等卫兵说完，两只眼睛突然泛起红光，那护卫便令人惊讶的被撕做数段。
焚连看都没多看那个卫兵一眼就继续快步前行，其他的卫兵见他过来都扔掉武器四散而逃。焚疾步冲进珈利摩嘉的寝宫，奋力推开寝宫大门，正好撞见珈利摩嘉企图侵犯玛格丽特的一幕。
“焚？你来这里做什么？”珈利摩嘉不情愿的放开玛格丽特的胳膊说道，“出了什么问题吗？”
“不，不是什么大事。”焚不在意的说道。
“那你来这里干什么？你应该知道我吩咐过任何人都不可以进来的！”珈利摩嘉愤怒的说道。
“我来找你，是想告诉你离我的女人远点，你这个老不死的东西。”焚咬牙切齿的说道。
“你说什么！”一听到这里珈利摩嘉就再也抑制住心头的愤怒，“你竟敢对我如此不敬！不要以为你有点本事我就不敢杀你！来人！”
“你的那些窝囊废守卫早就被我的手下给杀死了。”焚漫不经心的说道。
“你！竟敢谋反！”
“没错，你这个老不死的，霸占王位不放，为了权力你连你自己的儿子都杀。我抢你的王位是顺应民心。”
“你这个卑鄙小人！”珈利摩嘉骂道。
“没错，我是卑鄙的小人，我从一开始就打算把王位从你手中抢过来，为你效力只不过是为了得到几的信任而已，这样我才有更多的机会接触，并控制这个国家的管理机构。现在我有了一切，你已经不再重要了。”
“你这个叛徒！我杀了你！”说话间珈利摩嘉如同一头愤怒的黑熊扑向焚，后者眼睛再度泛起红光，珈利摩嘉如同被什么东西扯住一样突然一动不动的呆在了那里。
“想杀我，就凭你？”焚说话的口气依旧那么漫不经心。
“你……你……”珈利摩嘉艰难的从牙缝中挤出几个单词。
“你最好转过脸去，公主殿下。”焚没有理会珈利摩嘉，而是对床上的玛格丽特说道，而且用的还是标准的奥格兰口音。“最好照我的话去做，接下来发生的事情会让你受不了的。”
玛格丽特没有选择，她闭上眼睛转过脸。然后他听到了珈利摩嘉的残叫，那叫声仿佛能刺进她的骨髓。然后这种声音戛然而止，伴随而来的是一连串的物体被撕裂或者断裂的声音，然后是液体滴在地上的滴答声。什么物体被抛出了窗外，落在了很远的地方。
“好了，你可以睁开眼睛了。”焚的声音再度响起。
玛格丽特颤颤巍巍的睁开眼睛，眼前的情景还是吓了她一跳。原本珈利摩嘉站过的地方只剩下血迹，窗子打开着，血迹一直从窗框连到屋外。这时候焚朝她走过来，她吓得往后退。虽然这个年轻人刚刚解救了她，但是玛格丽特并不认为他就是什么好人。
“不用害怕，”焚从自己身上脱下长袍扔给玛格丽特，“等一下会有女仆来清洗。”说完他就转身离开了那里。
“等一下！”玛格丽特叫住他。
“有什么事？”焚站住脚，但并没有回头。
“你为什么救我？”玛格丽特小心的问道。
“我并没有救你。”
“那么……你叫什么？”
“焚”说完他就离开了那里，消失在夜色中。
次日，珈利摩嘉死亡的消息传遍安拜斯，阿曼全国举国震惊，同时，一个新的帝王坐上了宝座，那就是他们年轻的皇帝——焚。
局势的突变令所有人都为之震惊，萨姆终于明白了为什么敌人没有立刻派兵过来追杀他们，也终于明白了到底是谁在背后策划着这些阴谋奇书Qinkan.net。那个叫做焚的男人的确是一个深不可测的阴谋家，他先是辅佐珈利摩嘉，帮他精心策划击败西赛姆勒人的阴谋，趁机可以讨好珈利摩嘉，并能够接触核心管理机构。而击退来犯之敌，将西赛姆勒打至一蹶不振之后，他才能心安理得的谋反，因为这时候他已经掌握了阿曼军权，并且消灭了最有威胁的敌人。若是提前谋反的话，西赛姆勒人打过来就会造成内忧外患的局面，那就相当不利了。而如今不同，他是整场战役最大的功臣，而疲于奔命的阿德莱特并没有能力再与之对抗了，无论从任何角度来说现在都是他谋反最好的时机。
也就是说，这整个事件，包括珈利摩嘉和阿德莱特，都成了他计划中的一部分，他们打得死去活来并不是为了挣得自己的利益，而是不知不觉见都成为了另一个人的玩物。这场战争的胜利者不是珈利摩嘉，而是那个叫做焚的男人。
然而世事难料，就在所有人都放弃了希望的时候，阿德莱特突然站了出来。他命人把萨姆叫到他的营帐里来，当萨姆进去的时候，却发现他已经恢复到了原来的样子。之前的表现让所有人都以为他完蛋了，可萨姆却发现他现在和昨天完全就是变了一个人。
“怎么，想通了？”萨姆随便找了个地方坐下来。
“我突然想到了一个好点子。”阿德莱特神秘的说。
“你又有什么鬼主意了？”看到阿德莱特恢复得不错，萨姆也很高兴。
“我们不回西赛姆勒，从这里往北走，我们去冰霜之顶。”
“冰霜之顶！你不会是想要……”萨姆突然站起来说道。
“没错，我要去取‘天罚之剑’。”阿德莱特神情激动的说道。
“见鬼！那根本不可能！那剑由身高一英里的冰霜泰坦威考克守护着，我见识过格里芬的实力，同是守护者的威考克不会比格里芬差。我们根本就没有胜算！与其去那里送死还不如往回走去找阿曼人！”
“你真这么想？”阿德莱特反问道。
“当然！因为我见识过！”萨姆说道。
“我倒不那么认为，”阿德莱特坐直了身子，“还记得《神喻之书》中最后一段是则呢们写的吗？”
“任何人类都不能够碰触这三件圣物，否则地狱的恶魔将重现人间，冲天巨火会将一切美好之物全部毁灭。”萨姆复述了一遍，这段话他早就铭记于心了。
“这就是问题的所在，如果那写守护者真那么厉害，那众神为什么还要画蛇添足的补上最后这一句？”阿德莱特得意的说道，“那些守护者并不是那么可怕的，他们一定有弱点，众神知道他们的弱点，并以此来恐吓人类，想让他们离这些东西远点。”
“不！即使这样我也不同意，他们太可怕了，即使他们真有社呢们弱点，我们过去只会去送死，我们没有胜算的！”萨姆依旧坚持自己的观点。
“那好，你带领剩余部队，回西赛姆勒，我一个人去。”
“不，我不会让你过去的，决不。”萨姆说道。
“如果我说不呢？”阿德莱特坚定的说道，话语间的口气似乎不容任何否定。
“我会用尽一切方法来阻止你，如果必要的话，我会亲手杀死你。”萨姆同样坚定的说。
“我要救出玛格丽特，谁都不能阻止我！”阿德莱特起了火。
“我也想救她，但是我也决不会让你去冰霜之顶送死。”萨姆依旧坚定的说道。
“那就对不起了，”阿德莱特突然说道，这时候营帐里突然刮起了旋风。
萨姆知道这是阿德莱特魔法的结果，但他只能避免自己被旋风伤害到，并不能阻止阿德莱特停止施法。旋风卷起了一切能够卷起的东西，最后连营帐都整个卷上了天。这时候，萨姆惊讶的看到阿德莱特把自己也卷了起来。
“你回来！那不是人类可以去的地方！”萨姆大声喊道。
“对不起了兄弟，我并不想伤害你，但是我必须救玛格丽特，还有我的国家！”说完，阿德莱特乘风飞上了天空，最终消失在人们的视野之中。
第一部 佣兵王 第二十六章 被欲望驱使的人们
“加斯巴尔男爵！麻烦你带领剩下的人赶紧离开这里，经晨雾谷去比卢普斯堡，我和水牛镇的伙计门打过招呼了，他们不会为难你们的。比卢普斯堡的理查德侯爵回招待你们，把这边发生的事情告诉他，我相信他会做出反应的。”萨姆简短的说道，同时收拾好东西准备上路。
“那你呢？还有国王，到底发生了什么？”加斯巴尔莫名其妙的说道。
“阿德莱特想去找‘天罚之剑’，我能够理解他的心情，但是我不能看着他去送死。”萨姆说道，“这些人就交给你了，我要去找阿德莱特，阻止他的所作所为。”
“我知道了，”加斯巴尔点了点头，“我们的国王就交给你了，我们不能失去他。”
“放心吧，我就是豁出性命也要阻止他。这边就交给你了，记住，尽量避免和阿曼人接触。还有，小心点，内部可能还有他们的间谍。”
“我知道了，谢谢。”加斯巴尔点着头。
“那就这样，我们分头行动。”
“嗯，再见。”
“会再见的。”说完萨姆就迈开步子朝丛林里走去。
他没有骑马，因为他的体重再加上他的那柄剑连马都抗不住。而且比起他来，加斯巴尔他们更需要马。他已经习惯了步行，这么多年他都是靠自己的双腿走南闯北的，走路对他来说并不是什么问题。要说他唯一担心的，就是自己的这双腿能不能追上阿德莱特。
萨姆走后，加斯巴尔也立刻就起程离开了那里。他们不能在一个地点停留这么久，他们现在是在阿曼人的腹地，可以说到处都是敌人，在奥格兰多呆一秒都是危险的。加斯巴尔按照萨姆的吩咐一路向西行去，目标就是已经被烧毁的水牛镇。
而在此时的安拜斯，焚正在调遣部队清扫残余的守旧顽固势力。那些死忠于先王的老臣对他的所作所为极为不满，每个人都充分利用自己手头的权力在对抗着这个狡诈的青年。但是他们同样犯下了不可逆转的错误——他们没有结盟。没个贵族老臣都在打着各自的如意算盘，拉拢这自己的党羽在这混乱的城市中展开着一场阴谋与贪婪的对决。每个人都想消灭焚，然后将自己推上王位，比起轼君谋反的焚，打着“正义”旗帜的他们会更容易坐稳江山。
萨拉耐大公就是这么认为的，“注：文中的“大公”是阿曼人的爵位称呼，相当于侯爵的地位。阿曼人的爵位自高到低依次为亲王、大公、酋长、部落首领。亲王一般是王族的封号，很多亲王都没有实权，在阿曼的统治阶层中大公扮演着重要的角色。）他天真的认为依靠自己的威望与势力可以轻易的拿下那个黄毛小子，成就一番霸业，但是他从一开始就错了。他太小看焚了，对于焚的实力他一无所知，而他却把这种无知看成是对方根本就没有什么实力可言。直到焚和他的暗杀部队出现在和其他贵族面前的时候，他才意识到自己的错误，但已经太晚了。
“不！求你！不要杀了我！我发誓回效忠你的！”萨拉耐跪倒在焚的面前乞求道。
“你是什么东西，我凭什么要接受你的效忠？”焚不可一世的说道，几乎在同一时间，一个暗杀者已经用手中的利刃割断了他的喉咙。
萨拉耐捂着喉咙倒在地上，鲜血从伤口里流出来，透过指头间的缝隙淌得到处都是。萨拉耐本能的挣扎着，但是他那肥胖的身体却做不出什么像样的动作。他只是痛苦的扭动着身子，直到咽气的那一刻。
“好了各位，”焚看着在场的其它贵族，“你们是想就此收手，发誓效忠于我，还是像他一样？”
焚的话刚说完，所有的贵族都俯首跪倒在他脚下。
利用类似的手法，焚在不到一天的时间内就平定了安拜斯的反乱份子，虽然在全国各地依然存在着珈利摩嘉的心腹，但那些乌合之众已经错过了最好的机会，阿曼绝大多数军队的指挥权都在他手里，他还掌握着超过80%的巫师。那些地方贵族说什么也不可能是他们的对手，焚想要剿灭他们只是一个时间上的问题。
而就在焚尽力平定四方的时候，阿德莱特却在奋力北上，他的目标就是冰霜之顶上封印着的天罚之剑。他相信，只要有了那柄剑，他就一定能消灭阿曼人，夺回自己的未婚妻，完成统一奥格兰和西赛姆勒的伟业。
阿德莱特艰难的迈着步子，朝北方走去，越是接近北方，他就越感到迎面而来的寒风，这些冷空气直刺骨髓，似乎在尽力阻止他继续前进。
“见鬼！我不会输给你们的！还有那个什么冰霜泰坦！决不会！”阿德莱特发疯似的对着狂风怒吼道。
他想制造一个结界来抵御寒风，但是又怕浪费体力，到面对威考克的时候自己会体力不支。但是如果再这么硬撑下去，在见到威考克之前他就会先倒下。权衡了利弊之后，阿德莱特最终还是心念一动在周围布置了一个结界来抵御刺骨的寒风。
在阿德莱特的后面，萨姆也一样艰难的前行。已经五天了，他连一点阿德莱特的踪迹都没有看见。雪地里没有半个脚印，沿途也没有篝火，甚至连阿德莱特释放魔法的痕迹都没有半个。起初他怀疑阿德莱特是否真的是去取天罚之剑了？但是他很快就否定了自己的想法。阿德莱特是个聪明人，此刻他们的处境和位置，夺取天罚之剑是最佳的方案。贤者之石在南方海底，太远了；而创世之书又在东边沙漠里，那里是阿曼人的地盘，想要过去都困难。只有冰霜之顶离他们最近，而且也最容易去。至于圣物的守护者，阿德莱特一定知道一些他不知道的事情。否则在五天前他也不会说出那些话来。
坚定了信心的萨姆加快了追赶的脚步，虽然他没有魔法护体，但是他出发前做了更多的准备，有足够的衣物来保暖，也带了足够的食物。而且他还背了弓箭，可以打猎果腹。不过想到阿德莱特的魔法也可以轻易的射杀猎物和取暖，所以对于两个人来说，条件是平等的。
若是说到条件，焚就占尽了优势。五天的时间他横扫一切，将原来珈利摩嘉的旧部打得落花流水。不少以前的地方贵族如今都成了游击队和强盗，在焚的智慧和手腕之下，他很快就平定了奥格兰全境。他的下一步计划是向东攻打阿曼人定居的沙漠，先把后方平定了再考虑攻打西赛姆勒的事情。经过之前的大战，西赛姆勒已经没有了与之对抗的势力，更何况他早就派人前往北方通知高山蛮族，让他们趁这个大好机会进攻西赛姆勒，夺回原本属于他们的领土。相信经那些野蛮人这么一折腾，西赛姆勒就是有实力也没法马上过来对他造成威胁。处理好一切之后，焚才稍稍放宽了心。
“巴特利，我去休息一下，没有什么事情别来烦我。”焚挥手对他最忠实的一个巫师说道，然后转身离开了书房。
“遵命，我的主人。”那个叫巴特利的老头恭敬的说道。
离开书房后，焚捂着脑门四处游荡，最终来到了王宫后院，玛格丽特的房间就在那里。
“我可以进来吗？”焚站在门口用流利的本地语问道。
“你是谁？”玛格丽特那多少带有一些惊恐的声音在里面问道。
“五天前，我曾经在你这里落下一件外套。”焚说道。
“……进来，门没锁。”几秒种后玛格丽特说道。
“谢谢，”焚推开门走进了玛格丽特的房间，自从五天前他从这里走后，就再也没进来过。“这里布置得不错，不过和我们的审美观念有些出入。”
焚欣赏着屋子里的装饰，已经看不见半点阿曼风情了。他曾经告诉过侍女要一切听从玛格丽特的安排，看来她们的确是那样照做的。
“谢谢，你的外套。”玛格丽特拿出外套说道，“你可以走了。”
“就这么欢迎你的恩人？”焚心不在焉的接过长袍说。
“你想干什么？”玛格丽特紧张的问。
“不干什么，可以和你聊聊天吗？”焚很自然的找了个座位坐下。
“你想聊什么？”焚的作为这几天玛格丽特也听到了一些，虽然他曾经从珈利摩嘉的淫威下救多自己，但是可以肯定他也不是什么好东西。不过出于对方的实力的考虑，她还是没有立刻反驳他。
“能……对我说说那个叫萨姆的男人吗？听说他很有名。”焚问到。
“我并不知道他是什么人。”玛格丽特说道。
“这是欺骗，我对你们的调查很深入，是他一路从奥格兰把你护送到伊斯特洛的。怎么？相处这么长时间，日久生情了？”焚一句既中要害。
“你这是诽谤！”玛格丽特说道。
“息怒，我并非有意中伤你，我只是想知道一些有关他的传闻是真的还是假的？”
“你想干什么？你已经赢得了胜利！”
“我说过，我只是想知道。”焚诚恳的说，“我可以随时动用那些巫师逼你说出来，但是我不想，你明白吗？我不想你和你父亲一样的死去。”
“你……”
“所以你还是说的好。”焚面无表情的说道。
“……我也是听他说的，”玛格丽特终于妥协了，“他以前到过炎狱峡谷，企图夺取创世之书，结果失败了。”
“可是巨龙之王格里芬并没有杀死他，他给了那个叫萨姆的男人力量，但同时也对他下了诅咒，与力量相对的诅咒。这种诅咒将永远束缚着他，让他一辈子为自己的罪行悔过。”焚令人吃惊的说出了后半段。
“你是怎么知道的？”玛格丽特吃惊的问道。
“因为我和他是一样的。”焚说出的这句话解释了一切。
“你说什么？”玛格丽特几乎不相信自己的耳朵。
“没错，活着从炎狱峡谷出来的不止他一个人，我也是一个。当时我是阿曼最好的巫师，但是没有人承认我的能力，于是我就打算去炎狱峡谷来证明我的能力。结果可想而知，我根本就不是那老东西的对手。他没有杀死我，相反，他给了我力量，同时也给了我诅咒。”说话间，焚拉开胸口的衣服，他的胸口布满了和萨姆一样的咒印。
“圣神！我还以为……”
“这东西只有那个男人才有，对吗？”
“你怎么知道的？”
“这就是龙王给我的能力，我会读心术，只要我想，我可以知道别人所有的记忆。”
“那么……你的……”
“诅咒是吗？”焚想了想，“知道吗？我现在无时无刻不想占有你。”
“你……”玛格丽特本能的护住身子往后退。
“别害怕，因为我不能，这就是我的诅咒。”焚说道，“格里芬给了我力量，却没收了我的满足。我的欲望无时无刻都得不到满足，此时此刻，就有一种无形的力量牵动这我的身体，让我牢牢坐在这里无法靠近你一步。”
看见玛格丽特什么多不说，焚继续说道：“现在，你可以告诉我那个萨姆，他得到的诅咒是什么了吗？”
“……痛苦，他能感受到别人的痛苦。”玛格丽特说道，刚说完焚就大笑出来。
“有趣，真是太有趣了！”焚强忍笑意说道，“最能杀人的人居然能感受到别人的痛苦！而最想满足欲望的人却永远也无法满足自己的欲望！那条老龙还真是有趣！亏他想得出这些馊点子来。”
“有什么好笑的！你了解他的痛苦吗？”玛格丽特嚷道。
“那我的痛苦呢？”焚突然跳起来说道，“我的痛苦又有谁可以理解？再美味的食物我都无法品尝！无论穿多少衣服都会寒冷！再美妙的音乐我都无法聆听！再美丽的画卷我都无法看见！即使所有的绝世美女站在我的面前我都无法靠近她们一步！我的感受又有谁知道！”
一阵怒吼之后焚终于冷静了下来，站在原地喘着粗气，尽量使自己冷静下来。
“谢谢，”他突然说道，“你真是一个神奇的女人，第一次看见你的时候，我头一次出现了冲动，我已经很久没有那种感觉了。现在我又对你说出了我的苦恼，无论怎样，你总算是在听。有个人能倾诉的感觉真好，我已经很久没有这么舒服过了。对不起，希望我刚才的表现没有吓到你，再见。”
说完，焚摇晃着拉开房门消失在夜幕中……
第一部 佣兵王 第二十七章 变故
安拜斯战役已经过去十天了，在焚的领导下，阿曼人有效得统治了奥格兰。焚改变了珈利摩嘉先前的强硬政策，一反常态的十分宽松。他减免了很多税收，又解除了大批的傀儡，这也使得他得到了不少民众的支持。统治过程也异常顺利，不少游击队也放弃了抵抗，从森林里走出来重新建设自己的家园。虽然依然有不少顽固份子在坚持抵抗，但焚对他们的态度依旧宽容，只要他们不是主动袭击，军队就不会去找他们的麻烦。
这时候那些珈利摩嘉的旧部门实在是看不下去了，面对强大的对手，他们不得不结成了同盟，但即使这样也完全不是焚的对手，他实在太强大了。于是，他们出于无奈想出了一个下下策——与西赛姆勒人结盟。
这天的水牛镇来了一群特殊的客人，他们是阿曼贵族，希望通过晨雾谷进入西赛姆勒与那里的掌权者谈判，以商量同盟的事宜。但是很显然，水牛镇的那群凶神恶刹不会轻易的就放他们过去。
“我们凭什么要放你们过去？”亨利说道，他至今都不能原谅这些烧毁水牛镇的人。
“因为放我们过去对你们只会有好处！”翻译官说道。
“你们？你们这群狗屎自相残杀死完才是最好！滚回你们的狗窝里去！别忘了是谁烧毁我们的城镇的！”亨利依旧不肯答应他们的请求，当然他也不想再和这些阿曼人打了。
“烧毁你们城镇的不是我们，那只军队已经被你们消灭了！你们不能因为我们当中有人烧毁了你们的城镇就对所有阿曼人都怀恨在心！”翻译官依旧在努力传达着那些贵族的话。
“我才管你们这么多！再不滚……”
“等等！”酒店老板娘夏娜站出来打断了亨利的话。“他说得没错，我们不能因为和阿曼人打过仗就憎恨所有阿曼人。”
“可是……”亨利刚想说什么就被夏娜再次打断。
“想想，如果是萨姆在这里，他也会这么说的。还是交给我来解决吧。”夏娜站到队伍的最前面对阿曼人说道，“我可以答应让你们过去！但是你们必须答应我的条件！”
“什么条件？”阿曼人终于松了一口气，接下来就是谈条件了，只要不是太苛刻的条件，他们都可以接受。
“我的条件并不苛刻，甚至可以说是合理的。”夏娜说道，“你们必须帮我们重建水牛镇，把它建设得比以前更漂亮，更牢固！还有，你们必须得赔偿我们的损失，要知道可是你们的人放火烧的这里。最后，你们进入西赛姆勒之后必须由我们的人陪同，这样可以避免不少的麻烦。我想我的条件并不算苛刻。”
“没问题，我们可以满足你的要求。”经过简短的商议之后阿曼贵族们很快就给了他们答复。
“那好，清点你们要派去的使者，我们只管开门放人。”夏娜挥手示意开门。
守卫们把目光投向了亨利和塔克，两者都点头之后那些守卫才打开了临时搭建的大门。几分钟后，阿曼人的使者进入到了水牛镇，在水牛镇居民挑选出来的几个“护卫”的陪同下前往比卢普斯堡，和那里的理查德侯爵见面商讨同盟的事宜。
而与此同时，经过数天的艰难跋涉，阿德莱特也终于到达北方极寒高山地带。数天来在无人的荒野中独自前进，他忍受着出生以来从未忍受过的饥饿、寒冷与疲惫。但是他仍然就一步不停的向前走着，因为他知道，萨姆在后面追他。虽然他从没见过萨姆，也没有任何证据表明萨姆在追他，但是他知道，萨姆不是那么容易就会放弃的人。
天黑的时候，阿德莱特终于停下了脚步，他找来几根树枝点燃篝火，把一只野兔串在树枝上烤起来。他以前从没有烤过野兔，只是从萨姆的口中得知了一些他处烤肉的方法。没想到自己有朝一日会用到这些技能。虽然是头一次烤肉，但阿德莱特做得还真是那么个样子。野兔的毛皮和内脏都已经清理干净了，只是在烤的时候烤过了头，把一些地方给烤糊了。
“真该死！”阿德莱特咒骂着，但还是大口吞咽起来。几天来他头一次吃到烤肉，虽然烤得不怎么样，但现在也顾不上那么多了。
正当阿德莱特狼吞虎咽的时候，一个黑影无声无息的走出树林。阿德莱特猛的一抬头，却看见萨姆正站在他面前。
“吃烤肉也不叫上我一声，”萨姆半开玩笑的说道。
“对不起，我只猎到了自己的那份。”阿德莱特把吃剩的骨架扔到一边说道，“来得真快啊，真难为你追了我这么多天。”
“跟我回去，你的国家和人民现在需要你。”
“不，他们不需要一个没用的国王。”阿德莱特摇了摇头说道。
“是你觉得自己没用！”萨姆突然吼道，“你经受不了失败的考验！在十年前是如此，现在也一样！你太习惯赢了！你不能容忍自己的失败！”
“我是国王！国王就应该获得胜利！国王的失败就是国家的失败！”阿德莱特也站起来吼道。
“承认吧！你已经输掉了那场战争！现在你要做的不是去找那柄该死的剑，而是回到你的人民身边！”
“少对我指手画脚！我是国王！你没有权力那样对我！”阿德莱特发疯似的挥着拳头。
“是吗？那我们就用更直接的方法来解决问题吧。”说话间萨姆从背后取下了巨剑，直指阿德莱特。
“你想和我打吗？”阿德莱特好笑的说。
“无论使用什么方法，我必须阻止你的这种自杀行为。”
“是不是自杀还很难说，不过我先在还不想浪费力气和你打，我还有更重要的事情要做。”说话间，阿德莱特卷起一阵狂风包围着萨姆，虽然不能伤害到他，但是狂风引起的暴风雪却遮挡了萨姆的视线。当萨姆冲出这层包围的时候，阿德莱特早以不见了踪影。
“该死！”萨姆愤怒得挥剑砍断了身边的一棵大树，然后拔腿就朝冰霜之顶追去。
一周后，那些阿曼人日夜兼程终于来到了比卢普斯堡，理查德此时正被北方蛮族的入侵搞得焦头烂额，这些北方野蛮人不知怎么的偏偏挑这个时候来进攻。当初阿德莱特出征的时候就是因为害怕而专门吩咐他封锁北方蛮族的消息流通，不让他们知道这边大战的事情，怕的就是他们来个后院起火。可这群野蛮人不知道是从哪里得知的消息，发疯了似的进攻西赛姆勒边境。就在理查德头疼的时候，却意外的得知阿曼人那边来了使节。
对于阿曼人的突然来访，理查得着实吃了一惊。他知道奥格兰那边发生的事情，所以对于这些阿曼使节来这里的目的他多少也猜出了一点名堂。虽然两国正在交战状态，但是理查德还是很热情的招待了这几个阿曼使节和护送他们过来的水牛镇居民。经过一番客套和寒暄之后，他们终于进入了正题。
“客套就到此为止，说说你们来的目的。”等所有人都在会议室中坐定之后，理查德才开口说道。
“既然侯爵大人如此直率，那我们也就不再绕弯了。”阿曼外交官用标准的西赛姆勒口音说道，“如你所见，我们是来议和的。”
“议和！”听到这里理查德多少还是吃了一惊。他虽然已经料到了对方可能会有这个目的，但是他觉得这种可能性并不大。
“没错，我们此行的目的就是为了和你们商议同盟的事宜。”
“和我们同盟，你认为有这个可能吗？”理查德故意摆出一副若无其事的样子。
“当然有这个可能，”外交官不卑不亢的说，“最近在奥格兰发生的事情想必你也听说了，我们阿曼人中间出了可憎的叛徒，这是所有阿曼人的悲哀和耻辱。那个叫焚的狂妄青年嗜血成性，他蹬上王位之后疯狂的屠杀阿曼旧臣，我们也深糟其害。但是他太强大了，我们的实力完全无法与他对抗。因此我们才决定与你们共同对抗那个叛徒。”
“你们自己黑吃黑，关我什么事？”理查德说道。
“想象一下，一旦他平定了内部忧患，你们还有安宁之日吗？”外交官突然声色一边，“或许你们还不知道，焚深得大帝的宠信，指挥阿曼军队与你们作战的就是那个叛徒。他深不可测，狡猾奸诈，野心勃勃，他连自己的国王都会杀死，更何况你们这些外族人。”
“让他来好了！我们会让他知道西赛姆勒人不是好欺负的！”一个旁听的贵族站起来说道。
“你们已经在他手上输过一次了，而且输得很惨。”
“你……”那个贵族正要说什么，却被理查德拦了下来。
“怎么证明你们是真心诚意的来结盟？”理查德问道。
“我就是为这个来的，”外交官沉稳的说，“你们最近一直被北方蛮族侵扰，不是吗？我可以告诉你们，这些北方蛮族是被阿德莱特教唆来袭击你们的。为的就是消耗你们的实力，好为下一不作战做准备。”
“那又怎么样？”
“我们可以出兵协助你们击退那些野蛮人，然后我们再商量怎么结盟的事宜。”外交官说道，“怎么样？我们已经表明态度，并开出价钱了，至于这比买卖成还是不成，就看你们怎么打算了。”
听到这里理查德也犹豫了，对方说的是有道理，但也不能一味的相信。阿曼人生性狡猾，决不能轻易的相信他们，于是他又开出了自己的条件。
“你们的军队进入我们的国土！怎么才能保证你们不会反水？”
“你们可以把武器和人员分开运送，等到达战区再还武器给我们的士兵。”对方已经摆明了姿态，就是诚心要结盟。
“你的意思是，你们帮我们击败北方野蛮人，而我们帮你们除掉那个谋反的混蛋？”
“正是此意。”外交官回答道。
“我可以答应你们的条件，”理查德刚说出这句话就引来了他们阵营中的一片低声议论。“但是，我还想再增加一个条件。那就是你们必须撤出奥格兰，恢复奥格兰王室对那里的统治权。”
“没问题，我们本来就反对这场战争，一旦焚极其党羽被铲除，我们立刻就撤回到沙漠中去。”外交官极力控制住自己的兴奋说道，连他都没有想到西赛姆勒人会这么通情达理。他们提出的要求虽然有些过分，但在这种局势之下没有让他们赔偿损失就已经是万幸了。
“很好，那么我们就来谈谈具体的问题吧。”理查德也高兴的说道，毕竟，就焚现在的势力来看，他们即使和这些阿曼的旧贵族联手也不一定能够抵挡敌人的铁蹄，但是如果再执迷不悟、各自为政，那么他们的灭亡是早晚的事。
理查德在想，如果这些阿曼人不来主动找他的话，说不定用不了多久，他就会派人去见这些阿曼人。毕竟，当一个强大的敌人出现的时候，他的敌人就是自己的盟友。哪怕这些盟友曾经是敌人，哪怕这些同盟只是暂时的，在这种非常局势下也是无可奈何的唯一的办法。
就在理查德和阿曼来使谈判的时候，阿德莱特也终于蹬上了冰霜之顶。身高一里的冰泰坦威考克就端坐在他面前沉睡着，在他面前的一个高台上，插着阿德莱特此行的目的——天罚之剑。只要能取到它，阿德莱特就能拥有匹敌天下的能力。这时候巨大的兵巨人醒了，守护者的职责迫使他睁开双眼，结束了长达千年的沉睡。巨大的冰锥从他的眼睑上落下，他那双水晶做成的眼睛朦胧的盯着阿德莱特。
“凡人，这不是你应该来的地方。”他的声音直接通过思想传达到阿德莱特的脑中。
“这并不由你来决定，我自己有脚，就能走到任何我想去的地方。”阿德莱特不卑不亢的说道。
“你来这里做什么？”
“想找你借一样东西。”
“借什么？”
“你面前的那柄剑。”阿德莱特指了指被冰霜封住的天罚之剑。
“你回去吧，这是不可能的。想要碰触圣物，就必须先战胜我！”说话间，威考克巨大的身体陡然站立起来。从他身上抖落的冰雪甚至造成了大规模的雪崩。
“我又不是不会还你，既然你那么小气，那么我们就开始吧。”阿德莱特对威考克招了招手说道。
第一部 佣兵王 第二十八章 无可挽回的错误
“狂妄！”威考克大声吼到，声音之大都震裂了周围的冰川，甚至在几百英里之外都能清楚的听到。
不过阿德莱特早就在自己周身布下了各种结界，所以这声怒吼对他没有造成任何影响。但是远在几公里外的萨姆就不一样了，威考克的怒吼让他差点就失去听觉。但同时也等于告诉了他，阿德莱特已经到达冰霜之顶了。因此萨姆顾不上耳膜的刺痛，加快了脚步朝冰霜之顶在跑去。
而在那里，阿德莱特和威考克的战斗已经打响了。全身都由坚冰铸成的威考克身高超过一英里，轻而易举就能将一个或者更多的城市铲成平地。巨大的拳头直径超过200英尺，随便一拳的威力都无异与一枚阿德莱特召唤来的巨大陨石。他的口中能够喷吐暴风雪，即使火焰都会在瞬间那极寒的狂风中冻结。表面上看，阿德莱特似乎是没有半点胜算。
但是，别忘记了阿德莱特是一个强大的法师，而且从小他就对火焰魔法极度痴迷，以至于他所有的魔法中多少都带有一些火焰的味道。就好象之前他与基珈德的决斗，燃烧的陨石雨和最后的火焰风暴都是他最拿手的伎俩。而此时阿德莱特正乘着狂风与威考克周旋，他相对细小的身体此时成了绝佳的优势。威考克虽的拳脚虽然力道威猛，但是动作缓慢，根本捕捉不到如同蚊子一般在他眼前飞来飞去的阿德莱特。而阿德莱特有不失时宜的在威考克头顶开始释放陨石雨魔法。炽热的陨石落在威考克的身上立即开始灼烧他的身体，坚冰遇到高温燃烧的陨石立刻就开始融化，这令威考克完全无法忍受。他召唤来无数的巨大冰块护住自己的身体，然后又召唤来了更多的冰块攻击阿德莱特。你见过数吨重的冰雹吗？阿德莱特自然也没有见过，他着实被威考克的这手吓了一跳，控制风的动向也减缓了下来。威考克抓住这个机会猛的对他吹了一口气，强烈的暴风雪超过了阿德莱特控制的旋风，他被这一击整个吹飞了出去。
“该死！”他大骂道，但是自己的身体依然在不停的往下落。
阿德莱特竭力想重新召唤一个旋风来支撑住自己，但是他并不擅长这个。旋风只能减缓他下降的速度，除此之外并无其它作用。他结结实实的落在了厚厚的积雪里，正当他爬起来想要继续和威考克比试的时候，阿德莱特却看见了威考克那巨大的拳头正在砸向自己。他竭力支撑起一个防御结界想要抵抗这巨大的冲击，但是连他自己都清楚，在这种冲击面前，防御结界会像鸡蛋壳一样轻易的被击碎。
正当一切都在绝望之际，阿德莱特的防御结界突然破碎了，一个黑影猛的扑过来将他拖离了威考克拳头挥击的地点。一阵剧烈的冲击后，阿德莱特才睁开眼睛看了看来人，果然不出他的所料，来者正是萨姆。
“你还好吧？”萨姆问道。
“好得不能再好了，”阿德莱特站起身子，“我还在想你什么时候才来呢！”
“见鬼！快闪开！”萨姆说道，因为威考克的下一拳已经来了。
“别动！让我来！”阿德莱特重新鼓足魔力发动了一个威力更大的旋风，将他们二人都送上了天，自然也就逃离了威考克的拳击。
“该死！你就是不听我的！现在可麻烦了，他是不会放过我们的！”萨姆落地后说道。
“谁杀谁都还不一定呢！”阿德莱特得意的说道。
“别开玩笑了，刚才要不是我你早就没命了！”
“谁说的？我自有解决他的办法！”
“你有什么点子？”
“等一下再告诉你，先帮我吸引一下他的注意力！”说着阿德莱特再度乘风离开，而萨姆也发现威考克的拳头又来了。
“见鬼！”他咒骂着四处躲藏，如同一只被追杀的老鼠。
“凡人！你们以为凭你们两个就可以战胜我吗？！”威考克怒吼道，每一声都震得萨姆双耳生疼。
威考克一边要追击在地面上四处乱窜的萨姆，一边还要随时提防在他面前飞来飞去的阿德莱特。虽然后者对他的威胁更大，但是他也得随时提防萨姆趁他不备去偷宝剑。就这样，在萨姆的干扰下阿德莱特的攻击更加犀利，他几乎把所有他会的火焰魔法都用上了。一团团火焰在威考克身上燃烧、爆炸，每一次攻击都能消耗他的生命力。被火焰蒸发的冰块化做蒸汽，在空中飘荡，遮挡着他的视线，而他还不得不耗费体力去修复自己受损的身体。每一次他低头去找萨姆都会糟到阿德莱特的袭击，而每当他去追杀阿德莱特的时候萨姆就直冲向宝剑迫使他回头。
巨大的泰坦就在这两难之地来回游走，什么事情都干不了。他气得口吐风雪，令周围下起了暴风雪。巨大的脚掌在地面上跺出一个个大坑，甚至引发了地震和雪崩。他召唤来巨大的冰块，但是这些冰块很快就被阿德莱特融化、蒸发，水蒸气遮挡了他的视线，他只能用自己的身体护住圣物，谨防被两个人类乘机盗走。
经过了成百上千次的攻击后，威考克终于开始显露出疲态。他挥拳的动作越来越缓慢，恢复身体的效率也越来越低。
“可恶！该死的人类！”威考克愤怒得吼到，但是他也只能做到这么多了。
阿德莱特再次看准机会冲着他的眼睛放出一道火焰，火光熏黑了他的那双水晶巨眼，他痛苦得跪下身子，用双手擦去眼睛上的烟灰。
“该死！该死的人类！圣物绝对不能交付你们的手中！”威考克吼道，用另外一只手牢牢护住高台上的天罚之剑。
“萨姆！看你的了！”阿德莱特突然吼道，萨姆立刻就明白了他指的是什么。
“该死！难道非要这么做吗？”他一边咒骂着一边扯掉裹在右臂上的绷带，右臂上的咒印立刻显现出来。
萨姆站好姿势，将巨剑放在身侧，然后鼓足了全部的神力，将巨剑猛得扔向威考克的手腕。巨剑飞旋着直冲天际，然后深深的插在了威考克的手腕上。巨大的力道甚至将巨剑整个刺穿了威考克的手腕，剑刃的前端已经从另一边露了出来。裂纹顺着威考克的手腕四处扩散，疼得威考克眼睛都没来得及擦亮就污住自己的手腕吼叫。
“该死！我的手！”他怒吼道，但是这次他却无法再修复他的身体了。
因为萨姆的巨剑是由格里芬的鳞片所造，一切摸法都无法在它周围使用。终于在自身的重压之下，他的右手彻底断裂，巨大的手落在了地上，无法再生，也失去了神性。在接触到地面的那一瞬间，就摔得粉碎。
“不！我决不允许你们……”威考克的话还没有说完就整个人呆住了，他用力擦亮了眼睛想看个清楚，却正好清楚的看到阿德莱特的右手握在天罚之剑的剑柄上。
同天罚之剑接触的那一瞬间，阿德莱特就感觉到了一股前所未有的强大力量。这股力量完全超越了他的想象，如同洪水一般直接向他涌来。阿德莱特奋起与之抗衡，他在这股力量的旋涡中挣扎着，想要控制这可怕的力量，但是他很快便发现一切都是徒劳的，这股力量不受任何人限制，就如同洪水一般无法控制。渐渐的，阿德莱特心中充满了恐惧，他只想抽身离开这里，却发现自己的手牢牢的粘在了剑柄上面，无法动弹分毫。这时候，他感觉周围突然一片黑暗笼罩，什么都看不见、听不见甚至感觉不到任何东西的存在。他觉得自己从身体里剥离开来，或者说自己已经没有了身体。他感觉不到自己的手和脚，他无法呼吸，没有心跳，他想睁开眼睛，却发现自己连眼睛都没有。他开口喊叫，却什么都没有发生。他移动心念想释放个低级魔法，最后什么都没有。他彻底绝望了。
他任由意识在虚无中飘散，然后重新凝聚。时间仿佛被无限的拉长了，每一秒都如同一辈子那样漫长。就在他觉得自己就快要失去意识的时候，一个声音在他耳边响起，那声音仿佛来自地狱的最深处，让人毛骨悚然。但是当中却充满了得意忘形、欣喜若狂以及对一切的憎恨。
“蠢货！”这是他失去意识前听到的最后的声音。
“不——！”威考克永远也无法相信自己的眼睛，他不顾一切的冲上去想阻止阿德莱特，但是一切都太晚了。
阿德莱特突然睁开了双眼，那双眼睛中投着红光，闪现出无与伦比的愤怒与兴奋，得意与谨慎，放肆与威严。总之本不该融合在一起的东西在那双慑人心魄的眼睛中融合得天衣无缝，却又那么的鲜明。如果非要用一个词来形容那双眼睛的话，那就是“邪恶”。
“蠢货！”阿德莱特大喊一声，但那却不再是他的声音。那声音仿佛来自地狱的最深处，让人毛骨悚然。但是当中却充满了得意忘形、欣喜若狂以及对一切的憎恨。
随着他的一声大吼，天罚之剑终于挣脱了冰霜的封印。阿德莱特顺势向冲过来的威考克挥动了手中的剑，一种无形的力量突然死死的钳住了威考克的身体，让他不能上前一步。
“该死！绝对不能让你从束缚中挣脱出来！”威考克奋力挣扎着，却丝毫没有作用。
“可事实是我已经出来了。”阿德莱特得意的说道，并在那个并不算大的方台上踱起步来。“没想到会借助一个这么棒的身体复活，在虚无中呆得时间太久了，还真有点不习惯重力的存在呢。”
“不！还没有！地狱之门还没有打开，你只是将自己的意识给拖了出来，你的真身还没有出来！”
“没错，打开地狱之门需要把三个封印都解除，不过那并不是什么难事。”阿德莱特无所谓的说道。
“妄想！我会重新把你打会地狱最深处的！不要忘记了！当年是谁把你驱逐到那里去的！”威考克依旧在努力挣扎着，大块的冰块从他身上掉落下来，他的身体也开始龟裂，但他始终没有打算放弃。
“世道变了，小雪人，你连两个人类小子都斗不过，还谈什么对付我！”阿德莱特得意的说，“要知道，在你睡懒觉开小差的时候我可是无时无刻不在锻炼着自己，就是想有朝一日能够重见天日把你们这些混蛋全部送进你们曾经用来关押我的地方。现在，我想把你当作我重见天日的头一个祭品，这是你的荣幸，好好享受一下吧！”
他的话音刚落，一阵突如其来的冲击波就将威考克毫无预兆的轰了个粉碎。他叫喊着灰飞湮灭，化做无数得冰雪坠落地面。而这时候，萨姆也找到了自己的剑挣扎着从雪堆里爬出来。阿德莱特的变化使他惊讶，还有他和威考克之间莫名其妙的对话，他要过去看个究竟。可就在这时候，一只手从后面抓住了他的脚踝。他低头一看，居然是一个缩小了的威考克！
“站住！凡人！”威考克说道，“他已经不是你的朋友了！”
“你在说什么？你不是死了吗？”萨姆纳闷的说。
“不！我可没那么容易对付！”威考克说话的时候萨姆发现他正在收集周围的冰雪重新组建自己的身子。
“见鬼！到底发生了什么？你能给我一个答案吗？”萨姆觉得威考克一定知道一些他以前不知道的东西。
“那个男人，他已经不是你认识的人了。”威考克沉重的说道，“你们根本就不清楚自己在干什么，你们打开了封印，把地狱中最可怕的魔王哈瑞斯给释放了出来！他占据了你朋友的身体，现在他准备解开其余的封印，这样他就可以把自己被封印在地狱最深处的身体给释放出来。一旦他得到了自己的身体，那就没有任何东西能够阻止他了！”
“为什么现在才说这些？”萨姆说道，这时候大地突然震撼起来。“怎么了？地震？”
“不！他在打开通向第一层地狱的裂缝，这样他就能召集一些他以前的手下来为他服务。”威考克说道，周围的温度开始逐渐升高，他的身体也开始融化。
“见鬼！你是说地狱里的恶魔要跑出来了？”
“没错，凡人，你应该认识格里芬对吗？”萨姆点了点头，他知道自己手臂撒谎能够的咒印意味着什么。
“我的时间不多了，你一定要听清楚我说的话。”威考克艰难的说道，周围的温度还在升高，他的表面已经融化得基本没有了五官，只剩下一张嘴还在说话。“我要你立刻离开这里，到炎狱峡谷去找格里芬告诉他哈瑞斯已经出来了，要他做好准备，一定守住圣物，决不能让它落入哈瑞斯的手中！”
这时候又来了一阵地震，地面突然裂来一道口子。火焰携带着岩浆从里面喷涌出来，将周围的冰雪融化。
“见鬼！”萨姆情急之中赶忙将威考克的头抬起来捧在手中，至少他的体温要比那些岩浆来的低些。
“谢谢！快去！现在就去！他在全力打开通往地狱的裂缝，没有心情注意这边！快走！等等！我想，我还可以帮你最后一个忙！”威考克说完立刻就开始咏唱咒语，一阵暴风雪吹向萨姆，将他卷到了空中，朝远放飞去。而威考克也因为萨姆脱手而坠入熔岩中化为了蒸汽。
第一部 佣兵王 第二十九章 魔军来袭
经过数十分钟的飞行后，威考克的法力开始渐渐减弱，萨姆终于连滚带爬的摔倒在地上。此时他已经身在距冰霜之顶30英里以外的地方，而此时的冰霜之顶，也不应该被叫做冰霜之顶了。
萨姆在高空飞行的时候亲眼看见了冰霜之顶的变化，熔岩和硫磺从裂口中迸发出来，滚滚黑烟升腾到天空中，形成一片黑色的乌云。不计其数的地狱魔怪从裂缝中爬出来，迅速占领了周围的领地。原本冰雪覆盖的山峰如今一成了一个活脱脱的火山口。
“该死！我们都干了些什么！”萨姆咒骂着，远远望去还可以看见几个身材巨大的魔怪在山顶上空盘旋着，不时的还传来几声凄厉的叫声。
萨姆又想起了威考克，一想到他萨姆就觉得内疚。他想起了威考克死前对他说的话，虽然简短，但确实告诉了他不少的东西。不过这些还不够。萨姆觉得还有很多东西他没来得及告诉自己。什么魔王哈瑞斯，还有什么地狱之门的，这些东西到底是怎么一回事他根本就不知道。虽然他不识字，但是教会的《神喻之书》他已经听别人读过无数遍了。对这些内容书上之字未提，几千年前究竟发生了什么？想到这里萨姆立刻朝水牛镇方向走去，在那里或许可以借到马车，并且把这边发生的事情告诉水牛镇的人。要知道水牛镇是整个高德斯大陆的情报中心，而它散播消息的速度也是整个大陆最快的。他一刻也不能耽搁，必须尽快去见格里芬。他要找格里芬问个清楚，关于圣物，关于几千年前的那场旷世战争，有太多的事情他需要弄明白。还有，如果威考克说的都是真的，他要把阿德莱特救出来，而他相信格里芬会知道方法。
太阳历1175年2月6日，北方冰霜之顶传出的巨大震动传遍了整个大陆，甚至连最南端的海岸都感受到了那股震动所带来的恐惧。一周后，由冰霜之顶附近开始，一股邪恶势力开始蔓延，由魔鬼和怪物组成的军队横扫路过的一切，如同烈火一般摧毁着他们所能摧毁的一切。没有什么能挡住他们前进的脚步，一切都将毁于冲天烈火之中。大陆开始流传，这是世界末日，有人拔走了冰霜之顶的天罚之剑，《神喻之书》中所记载的末日开始了。
萨姆经过了15天的艰难跋涉之后终于抵达了水牛镇，可当他到达那里的时候，却看见了是阿曼人在城门上站岗。城门显然是新建的，以前那个早就烧没了。
“见鬼！到底发生了什么？为什么这段时间总有那么多令人烦心的事情！”他小声咒骂着，心想这里大概是被阿曼人给占领了。
可是当萨姆正要走开的时候，却发现一个西赛姆勒人正走过去和那个阿曼人打招呼，看上去还挺亲切的样子。这下萨姆可就纳闷了，世道还真难懂，这些天到底发生了什么？
不管怎么说，萨姆最终还是决定大着胆子走了过去，他宁愿相信那些阿曼人是投降过来的，毕竟最近阿曼爆发了政变，一个年轻的某臣推翻了他的主子，自己蹬上了王位。或许这些阿曼人效忠旧的主子，被新皇帝追杀，无奈只有逃到这边来。
“开门！我要进去！”萨姆扯着嗓子大喊道。
“该死！”他听到城门上那个西赛姆勒人咒骂着跑下城楼，不一会儿门就开了。
萨姆谨慎得走进了水牛镇，却发现里面到处都是人来人往，人们正在忙着重建这里。而且当中还有不少是阿曼人。萨姆试图找一两个熟人问清楚这到底是怎么回事，却看见亨利站在一堆木头上面指挥着建设。
“亨利！”萨姆大声喊道。
“见鬼！你终于回来了！”亨利从木头上跳下来说道。
“这究竟是怎么一回事？”萨姆摊开手说道。
“我们和阿曼人讲和了！”
“什么！”萨姆瞪大了眼睛。
“我们和阿曼人讲和了！我们现在是同盟！”亨利笑道。
“见鬼！把事情一五一十的全告诉我！”萨姆吃惊的说道，他虽然猜中了一半，但没有全猜中。
“这些是来帮我们重建水牛镇的阿曼人，同时他们也协助我们防守这里。”亨利说道，“阿曼的统治阶级发生了动乱，国王也死了，这些都是以前阿曼大帝的忠臣，不愿意效忠新的国王，于是新国王就追杀他们。他们没有办法，只能投靠我们，希望通过联手的方式来对抗新的阿曼政权。双方缔结了协议，而且这些阿曼人也愿意为我们重建家园。”
“我算是大概明白了，”萨姆点了点头，“对了，有马车吗？我许哟啊一辆马车，就现在。”
“你又要做什么？”
“北边发生了一些不好的事情，有人把天罚之剑给拔了出来，结果打开了通往地狱的通道。现在北边到处都是来自地狱的恶魔在作乱，他们正朝这边过来，我需要一辆马车载我去东边的炎狱山谷，我要去见格里芬。”萨姆间量简洁的说道。
“哦！上帝！谁哪个杂种干的？”亨利说道。
“不知道，不过这事情与我多少有些关系。”萨姆歪了歪头，“对了，多派些人，把这个消息散播出去，尽量往北边散播，让那些人赶快离开那里！”
“我知道了，可是能往哪逃呢？”亨利不解的问。
“尽量往南边逃，那些恶魔的下一个目标很可能就是东边的创世之书，我必须赶那些恶魔到那里之前通知格里芬小心一些。”
“对了！北边蛮族的入侵也解决了，现在大批的阿曼军队和我们的军队正朝这边过来，你要不要等他们过来一起过去？”亨利提议道。
“北方蛮族入侵了！”
“哦！对了！你还不知道这个事情，那些野蛮人和阿曼的新政权领袖串通好了来整我们，我在理查德侯爵和那些阿曼盟军即使把他们赶了回去。”
“真见鬼，事情比我想象的还糟！”萨姆说道，“我还是一个人去比较好，等理查德来了告诉他北方的事情，让他先不要管什么阿曼人了，北方的威胁才是最大的麻烦。而且那些恶魔的主力部队很可能会从奥格兰方向经过，因此那些阿曼人肯定比我们还惨。”
“我知道了，你就放心吧，去新的甲板炮休息一下，我去给你找辆马车。”亨利拍了拍他的肩膀说道，“真难得，你居然也会受伤！”
“哦！见鬼！我一定是太紧张了！”萨姆看着自己肩膀上的伤口说道。
“去找医生给你看看，我们在甲板炮见！”说着亨利就去帮萨姆找马车。
“谢谢！”萨姆说道，然后去找博夫曼医生。
萨姆要的马车很快就找到了，那是一辆双架篷车，上面给他备足了食物和其它生活必须品。车轮和车轴经过了临时改装更加坚固耐用，这是考虑到萨姆有可能遭遇到阿曼人的袭击。而且为了避免冲突，他们还请来了阿曼人为他画上了阿曼的徽章。就这样，萨姆急匆匆的离开了水牛镇，朝东方的炎狱山谷驶去。
魔军入侵的消息很快就经由水牛镇传偏了整个大陆，整个大陆都人心惶惶，北方的居民已经全部南撤。不单是西赛姆勒，连奥格兰方向也得到了消息，甚至北方蛮族也不得不再次南迁，不过这次西赛姆勒显示出了应有的宽容，他们应许那些野蛮人在边境地带暂住，但是北方野蛮人必须答应联合对抗恶魔军队。