第7部分
《《神箭传说》》 · 简单老杨 · 2026-07-25
杨诚仔细观察着脚下的地面，虽然此处林深叶厚，但地上却没什么落叶覆盖，显得非常干净。想是地上的残枝落叶，已被寨里的百姓收去用作柴火之用了。虽然地面大多是薄薄的土层，人走在上面并没有多大声响，但对杨诚却是极为不利。刚才他也试过尽量减少声音，但却难以做到像左擒虎那样，虽然常人难以察觉，但哪里能逃得了左擒虎这样的人的耳目。
“嚓。”一根枯枝断裂的声音从杨诚脚下传来，虽然声音并不大，却几乎吓了杨诚一跳。此时的林中异常的安静，任何细小的声音都能传得很远。杨诚低头看了看脚下的枯枝，缓缓的收起小黑，纵身一跃，开始在林中疾驰起来。
“呼！”杨诚吐出一口气，刚才他以惊人的速度在林中绕了一个大圈，饶是他体质异常，也微微有些喘气。满意的看了看四周，杨诚把小黑握在手中，竟闭上眼睛，原地坐了下来。
整个林中完全静了下来，即使是一片树叶落地的声音，也能清晰的传到杨诚的耳朵里。时间仿佛就在这一刻停顿了，安坐的杨诚仿佛成了一具石像，在一片死寂的林中显得如此诡异。
“咻！”一丝微弱的破空声突然从林中响起，杨诚猛然睁开眼睛，翻身向一边滚去。人还在滚动中，一支羽箭已从怀中疾速飞出。从静坐到滚动间射出羽箭，竟是一气呵成，这便是小黑的好处，由于弓身短小，可以让他在任何情况下都能张弓射箭。而一般的弓箭，由于弓身太长，根本不可能像他这样在翻滚中还能有足够的空间张弓。
“卟卟！”两支羽箭着地的声音几乎同时响起，杨诚还没及立起，一支羽箭稳稳的插在他刚才安坐的地方。这声音也同时显示，杨诚射出的箭也是同样的命运，都没有射中对方。
羽箭刚一入土，杨诚已是弹身射出，如脱兔般向一边飞身扑去。“咻！”人还在空中，第二支羽箭已凌空向林中一处射去。“卟！”一条淡淡的人影从杨诚的前方闪过，这凌厉的一箭，已然落空。
羽箭落地之时，杨诚也稳稳的站在了地上，身形没有半点停顿，却不向人影消失的方向追去，而是横身直向左边闪去。奔出数十步，左擒虎瘦小的身影再度出现在杨诚眼中。“咻！”不见杨诚有什么动作，凌厉的破空声已在林中响起，一支羽箭带起点点残影，闪电般的向左擒虎射去。
眼看便要命中，左擒虎的身影却突然消失，羽箭带着尖啸，没入浓密的深林中。杨诚微微一愕，脚下却没有丝毫停留，迅速的向一边扑去。刚才这一箭他已尽全力，却仍然让左擒虎安然闪避。小黑的威力他自是深知，真正的临阵对敌，他也仅用过两次，一次是一箭射杀青石寨头目罗有；一次是阻住黄功伟的追击，顺利脱身。以黄功伟之能，也没有闪避的机会，而只能硬挡。但短短的时间里，左擒虎已经三次避开了，叫他怎么不惊心。
巧妙利用地形顺利闪避掉杨诚这三箭的左擒虎也并不轻松。一开始他便知道杨诚手中的弓绝非普通之物，但仍然没料到竟是如此的犀利。力挫黄勇刚的杨诚，能避开他的第一箭并不出乎左擒虎的意料，但杨诚接着在翻滚中的一箭却让他大吃一惊，连计划中接下来的一箭也被迫取消。而接下来的这段时间，杨诚竟能准确的判断出他的路线，更让他惊心不已，再不能保持刚才古井不波的心境。
失去平静的左擒虎一心摆脱杨诚的追踪，却没有注意到自己的脚下，原来干净的地面，竟在大多数必经的拐角处，散布着一根根隐有规律的枯枝。
杨诚滚身躲在一块大石后面，停止了这一短暂的追击。刚才他被踏断的枯枝所启发，在快速的绕行中不断将折断的枯枝丢落在一此关键的地方。左擒虎虽然身手敏捷，总不至于这样也能悄无声息。没想到冒险一搏，竟见此奇效。虽然三箭都要左擒虎闪过，却让杨诚顺利的占据了主动。只是刚才时间有限，能让他布置的范围也并不大，追到这里，已越过他的范围。
呆了片刻，杨诚闪身向另一面扑去，竟是奔出了自己布置的范围。以左擒虎的精明，地上的布置肯定逃不过他的耳目，若是他还是一心想依仗这点设计，反而会落入左擒虎的布置而处于不利地位。
经过刚才短短的接触，二人均不敢大意，小心翼翼的利用身边的地形，在山林中时快时慢的潜行着。时间再度凝结起来，两人都抛开心中的杂念，全心的感觉着对方的行踪，林中一时又陷入死一般的宁静之中。
“咻！咻！咻！”左擒虎毕竟经验老道，在渡过了长达半个时辰的相互试探后，先一步发现了杨诚的行踪。三箭连环射中，闪电般的向杨诚射去。
杨诚闻声身体一缩，双腿用力伸蹬，紧贴着地面，身形如豹的向一边闪去。人未落地，左手在地上一撑，滚身躲在一棵小树背后。三支羽箭分毫不差的射在他落脚的地方，显然左擒虎射箭之前早已算准他闪避的方向，若是杨诚反应慢上一刻，此时已然中箭。只是猎弓力度毕竟有限，只是拳头大的树干，已足以成为杨诚活命的屏障。
杨诚躲过这致命的三箭，已是惊出一身大汗，刚才的情形实在是惊险万分。饶是他使尽浑身解数，也只是堪堪躲过，若不是恰好有这根小树，第三箭他便再无力躲避。最让他心惊的是左擒虎潜到他的身边，他却犹然未觉，若是让左擒虎抓到第二次机会，他将再没有这么幸运。
羽箭刚刚插入树干，杨诚双足用力，借着树木的遮挡，已向前扑去。若是以为这棵树木可以挡住左擒虎随后的杀着，他将见不到明日的太阳。
射出三箭后，左擒虎再度如泥牛入海，再看不到一点踪迹。不断掩藏身形的杨诚却丝毫没有轻松，左擒虎虽然消失了，但那强烈的威势却如同一块巨石，重重的压在他的胸口。看不见的敌人，才是最可怕的。
“杨县尉果然了得，竟能在我的突然袭击下，安然脱身。不过接下来的三箭，杨县尉可要小心了。”左擒虎的声音远远传来，在山木中不断回荡。
声音虽然仍是飘浮不定，但这一次杨诚一直全神戒备，与上一次感觉已是大不相同。心中一动，杨诚振声说道：“左擒虎也不过如此！”
“是吗？用不着再勉强支撑了吧。”左擒虎笑着说道。他出言相戏，显然是欲进一步粉碎杨诚的信心，以趁杨诚方寸大乱之际，一击成功。毕竟在杨诚的全神戒备下，想要有刚才那样的机会，并不容易。
“咻！”杨诚却不答话，立起身来，满弓向林中一处射去。在他全神戒备下，隐隐听出了左擒虎的方向，是以刚才出言相激，想再度确定，没想到左擒虎果然中计，让杨诚逮住了机会。
“咦！”左擒虎的一声惊呼从远处传来。以他的精明，自然不会不知道杨诚想通过声音而知道他的方位。但他身在杨诚三百步以外，自恃已是超过弓箭的最大射程，是以毫不在意。哪知道小黑却不是普通的弓箭，不仅有着惊人的力量和速度，射程更远远超过一般的弓箭。猝不及防之下，虽然左擒虎全力闪避，堪堪躲过这突如其来的一箭，但这一箭仍然在他的大腿外的裤子上，留下两个小洞。
箭一射出，杨诚已是飞身向左擒虎的方向扑去。左擒虎刚刚避开那一箭，杨诚的第二箭已倏然而至。饶是以左擒虎之能，也再无力闪避，匆匆的挥弓一挡。虽然明知猎弓根本无法抵挡杨诚这凌利的一箭，但仓促之下，左擒虎哪里还顾得了这些。“嚓！”弓身应声而断，羽箭毫无阻碍的从左擒虎肩上擦过，留下一道浅浅的血迹。
左擒虎呆立当场，微微一愣，杨诚立在高处，张弓搭箭，全副心神已将他锁定。“哈哈哈！”一阵豪爽的笑声从左擒虎口中暴出。“果然是英雄出少年，看来我是老了，也该认输了。”
听到左擒虎说出此言，杨诚收下弓箭，佩服的说道：“左当家远胜于我，我也只不过仗着小黑的优势，让左当家失算一时，才得以侥幸，哪里敢言胜负。”
“你也不必谦虚，胜就是胜，败就是败，我左擒虎岂会在意这一点虚名！”左擒虎大声说道，身形一动，迅速的向杨诚行来，不多时，竟已到了杨诚身边。显然刚才所受的那点伤，并没有对行动产生丝毫的影响。
“小黑？可以给我看看吗？”左擒虎站在杨诚面前，足足矮上一个头，气势却丝毫不减。盯着杨诚手中的弓箭，饶有兴趣的说道。
“当然可以。”杨诚爽快的将小黑递了过去。
“你竟一点也不起疑心？”左擒虎凝神看着杨诚，正色说道，并没有伸手去接。
“若是左当家也信不过，那天下还有谁能信得过。”杨诚直直的说道，一脸的真诚和敬佩。
千穿万穿，马屁不穿，更何况这话还是从一脸老实的杨诚口中说出。左擒虎立即露出开心的笑意，伸手接过小黑，仔细打量起来。“这弓是什么材料制作的？”左擒虎细心的抚摸着弓身，淡淡的说道。小黑虽然看似小巧，但重量却远比一般的长弓和猎弓重得多，就算是左擒虎的铁胎弓，也难以比上，是以左擒虎会有此一问。
“实不相瞒，小黑是用黄金打造。”杨诚老实的说道。
“黄金！”左擒虎动容的说道。要知道黄金是极为贵重的物品，普通百姓就算辛苦一辈子，也挣不到一两黄金，在安平这些地方，普通人更是连黄金是什么样的也没见过。如今听说眼前这把弓箭竟是有黄金打制，让左擒虎如何不吃惊。
“不错。”杨诚点头说道，随即简单的说出了小黑的来历。
“原来如此。”听完杨诚的解释，左擒虎点头说道：“看来这位潘将军，对杨大人颇为器重，若是这次由他指挥平乱大军，那就好了。”
“我平生最为敬佩的，便是李统领和潘统领，当然还有从小就崇敬的左当家你了。不过平乱大军不管由谁指挥，我们现在也不能只依靠他们，若是不团结一致，恐怕难以撑到平乱大军的到来。”杨诚望着前方淡然说道。马屁之后，又是一番良苦的劝说，直把左擒虎说得连连点头。这样的转变，自然与和他朝夕相处的刘虎和现在的叶浩天的影响分不开，只是他自己也是犹然未觉而已。
“天下，始终是你们年青人的天下。杨大人如此人才，我还有什么不放心的呢。我左擒虎说话算话，从今天开始，左家寨的所有人，就完全听众杨大人的调遣！”左擒虎豪爽的说道。
第三卷 山中无日月
—第二十五章 - 整军备战—
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匆匆探望过父母后，杨诚辞别左擒虎的挽留，匆匆赶下山去。此行的目的既然已经达到，他已是归心似箭，心神早已放到安平那支不足两百人的新军身上了，毕竟那才是他的根本。虽然得到了左家寨的全力支持，但若想作到如臂使指，哪里及得上自己一手建起的队伍。
在他身后，长长的运粮队伍已从左家寨出发，这便是左擒虎兑现的第一个承诺。虽然左家寨的粮食并不充裕，但这一次一出手便拿出了近半贮存的粮食，显示了左擒虎全力支持的决心。
回到安平，已是掌灯时分。县衙内人来人往，竟是异常繁忙。叶浩天正忙得不可开交，突然感觉一人站在自己面前，刚要抬头说话，发现竟是杨诚，当下不由大喜过望：“这么快就回来？怎么样，左老头答应了没有？”
“你说呢？”杨诚笑着反问道。
“看你笑得这么奸，一定是成了吧。”叶浩天打趣说道。
“我这样子也算奸吗？”杨诚奇怪的说道。
“说正经的，到底怎么样了。”叶浩天急急说道。
“我亲自出马，当然是马到功成了，左家寨已经答应全力支持官府。支援的粮食正在路上，半夜就可到达。而且明天左家的精锐也会全数开来，听众我们的调遗。”杨诚笑着说道。
“真的？你是怎么做到的！”叶浩天不可置信的说道，一脸的惊喜之色。
杨诚在叶浩天对面坐了下来，简要的说明了此行的经过。叶浩天听到杨诚在孝义堂向左擒虎力陈时局，晓以利害，不由会心而笑，面露向往之色。“早知道就跟你一起去了，在这县衙多没意思。”叶浩天埋怨的说道。当杨诚讲完与左擒虎之战，并最终得胜，顺利得到左家寨的支持后，叶浩天已是呆住了。过了好半晌，才喃喃说道：“好小子，居然连左擒虎都败给你了，真让人不服也不行啊。”
“左擒虎其实胜我十倍，只是没料到小黑的射程竟有这么远，一时让我侥幸得手而已。”杨诚老实的说道。
“不管怎么说，反正是你胜了，我会让这个消息以最快的速度传开的。”叶浩天眨眼说道。
“这样不太好吧。”杨诚顾虑的说道。失败对于一个人来说，毕竟不是件好事，若是消息传开，让左家觉得脸上无光，反而会弄巧成拙。
叶浩天拍了拍桌子，认真的说道：“有什么不好？若是左擒虎不想让这个消息传开，就是十个你，也走不出左家寨一步。我看他一听平乱大军就要来了，早就想给自己留条后路，和你打一场也只不过是想给自己个台阶而已。”
“不是吧。”杨诚惊讶的说道。
“你以为人人都像你一样，一根肠子通到底啊。学着点吧，要不是我，你给人卖了还乐着呢。”叶浩天面有得色的说道。
“我相信他不是那样的人，你也别把人心都看得这么险恶。”杨诚坚定的说道。
“好好好，不说了还不行，反正这次得到左家寨的支持，其他各寨哪里还玩得过我，终于可以放开手脚大干一场了。幸好你及时回来，我可是忙坏了。”叶浩天抱怨的说道。
“忙？不是已经没什么事情了吗？”杨诚奇怪的问道。
“没事！你前脚刚走，各里的里长们就找到我，主动要求修补安平的城墙，看他们苦苦的哀求，我又不能不答应，你说我能不忙吗？”叶浩天一脸苦相的说道。
“主动要求？不是吧。”杨诚盯着叶浩天的眼睛，怀疑的问道。
“我说你这人，别人说什么都信，怎么就只怀疑我一个人呢？不是他们主动要求，难道我还强迫得了他们吗？”叶浩天气道。
杨诚却不说话，一脸笑意的看着叶浩天。“真受不了你，虽然我也曾小小的点拔了一下，但他们主动要求却是没假的。”叶浩天告饶的说道。
“没事你筑什么墙啊，现在这点时间，即使筑起了墙，也起不了什么作用啊。”杨诚奇怪的问道。
“纠正一下，不是我要筑墙，是大家主动要求筑墙。”叶浩天板着脸辩解道。
“这有什么区别吗？”杨诚笑着说道。
“当然喽。”叶浩天一脸认真的说道。
“那好，就算是他们主动要求吧，但这样也没什么用啊，只是劳民伤财而已。”杨诚正色问道。
“这你就不懂了。虽然这十来天他们一直听话得很，但毕竟我们声望不足，手下又没兵又没钱，难以真正的让他们服我们。事情多的时候，每天忙都忙不过来，倒也没事。现在没什么事情做了，他们就开始挑三捡四了，这样下去我这个县令哪里还坐得稳。这墙筑起来起码也要几个月，中间还有一次收稻，等这几个月一过，我手里又有钱又有兵的，还怕他们敢不服气吗？”叶浩天苦口婆心的解释道。
“这……你也想得太复杂了吧。”杨诚又好气又好笑的说道，在他看来，叶浩天这样做完全是多此一举。
“莫使民闲。闲起来他们便要东游西荡，指这说那，太平时节倒没什么，值此非常时期，就是危险的征兆啊。御民之道，你不懂的。”叶浩天老气横秋的说道。
“就算你不想让他们闲着，也不一定要筑墙啊，大可以安排其他事情。比如把所有的田清理出来，来年可以及时的播种嘛。”杨诚好气的说道。
“这里可是我的地盘哎，县城就是我的脸，城墙就像我的嘴巴一样，现在只剩下个孤零零的城门，就像牙齿全被敲了，就一个空洞，多没面子。再说了，修墙也不是只顾着现在，在安平我还有得呆啊，做一个没有城墙的县令，多没意思。”叶浩天力争道。
“好了，不跟你说了，我还得再去动员动员，明天把城门那段弄得漂漂亮亮的。到时还不把各寨那帮土包子唬得一愣一愣的。”叶浩天一边得意的说着，一边匆匆向县衙外走去。
杨诚笑着摇了摇着，自顾向内走去。经过来回的赶路和与左擒虎的一战，他的体力已是消耗巨大，趁着这段时间，需得好好休息一下，明天就得正式开始训练他的新军了。
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杨诚力败左擒虎以及左家寨全力协助官府的消息，以极快的速度传遍了安平及周围各县。这个突然崛起的新星立即成了众人的谈资，那一战的细节虽然不为人知，但却丝毫难不倒大家，各种各样的版本在各寨间迅速传开，到最后更是被传得神乎邪乎的。叶浩天更发了第二次邀请，或者可以说通告，语气已是硬了许多，甚至很直白的暗示，若是各寨敢抗拒不来，那将会被官府等同于黄功伟之流，直接遭到被剿灭的命运。
这些消息杨诚当然不知道，随同那天晚上运来的粮食还有一批猎弓，这是他特意要求的，数量已是足是装备他那支数量可怜的部队了。经过一夜充足的休息之后，第二天他便全心投入到新军的训练之中。有了足够数量的弓箭，他把重点完全转移到了射箭和山野行军的训练上来。毕竟现在时间不多，不能事事求全，能让这支新生的力量能够迅速的适应战场的需要，那才是当务之急。
叶浩天同样忙得不可开交，既要连夜忙着选拔口齿伶俐之人给他传递消息，又要亲自指挥那群热情高涨、干劲十足百姓修筑城墙。本来以他的本意，是想参照着长安的城墙来修建的，但安平物资极度缺乏，能参与建墙的人又全是些老弱妇孺，哪里能达到他的要求，建来建去，也只筑起了一段免强能称作城墙的东西。叶浩天也是无法，毕竟时间有限，经过他刻意的一番装饰之后，倒也有模有样。
趁着午饭之余，叶浩天跑到校场去看杨诚训练的新军。一进县衙大门，漫天的灰尘已是扑面而来。“用不着这么夸张吧。”叶浩天不留神被灰尘呛了，苦叫道。
“你不是城门那里呼来喝去，正得意着吗？怎么跑到这里来了。”杨诚看着一脸狼狈的叶浩天，笑着问道。
“你不提还好，提起我就生气。那些家伙建的东西能称作城墙吗？要不是我够聪明，明天岂不是要让各寨的寨主笑掉大牙。”叶浩天生气的说道，走到杨诚身边，一屁股坐在了地上。
“你满足了吧，亏你还忍心，连小孩子都让你给动员起来了。”杨诚瞥了一眼叶浩天，又专注的看着校场上正在练习基本格斗的士兵们。
“你也别说我，一大早就见你把他们拉出去折磨了，我跟着你们后面跑回来，你居然也不让他们休息一下。”叶浩天毫不示弱的挖苦道。
“唉，时间太紧，我也没办法。况且这也是他们自愿的。”杨诚叹气说道，说到后面时，看着不怀好意的望着自己的叶浩天，不由相视大笑。
“停！”杨诚看着满着大汗的士兵们，有部份更是脚下虚浮，若是继续练下去，恐怕就要当场昏倒了，当下大声的喝道。
虽然训练并不久，但这些人已经略显军人的素质。杨诚的话声刚出，已是整齐划一的停了下来，如松一般耸立在校场中，坚定的望着杨诚。“一柱香休息，校场集合。”随着杨诚的命令，众人纷纷松懈下来，有的甚至在原地坐了下来，大口大口的吸着满是灰尘的空气，一脸享受的表情。
“哎，真是不佩服也不行啊，这才多久，居然让你搞得也有模有样了。照我看，比起零陵的军队也差不到哪里去，只是数量少了点。”叶浩天由衷的赞道。
“你看的只是表面的，虽然看起来不错，但和零陵军比起来，仍然有很大的差距。”杨诚脸色忧虑的说道。
“不是吧，我怎么看也觉得还可以啊。”叶浩天奇道。
“这些人现在完全靠着坚定的意志支撑着，一般的训练自然看不出什么。但他们哪里经历过战场的残酷，若是真的让他们面对比自己多十倍甚至百倍的敌人，不马上落荒而逃就是万幸了。”杨诚担心的说道。
“我看你是太多虑了，虽然人数不多，但这可是我手底下最精壮的男子了，虽然不是万中挑一，也是几千人中选出来的嘛。”叶浩天认真的说道。
“亏你说得眼睛都不眨，什么几千人挑出来的，你这几千是些什么人，你我还不清楚吗？”杨诚没好气的说道。
“呃。”叶浩天尴尬的笑着，“我看你一幅忧心忡忡的样子，缓和一下气氛嘛，何必这么认真呢。”
“我知道他们也做得不错了，只是他们将性命交付给了我，我却丝毫轻松不得。百多条人命啊，你以为战场真的就那么好玩吗？”杨诚感慨的说道。
“我看黄功伟那伙也不见得有多厉害，上次我们两个人不就搞得他们鸡飞狗跳的吗？”叶浩天不以为意的说道。
“你也真说得出口，若不是人家左家寨的人出手，你这条小命就放在青石寨了。”杨诚提醒道。
“这些就不用再提了吧，反正我现在不是照样活蹦蹦乱跳的在安平当我的县官大老爷吗？”想起在青石寨的遭遇，叶浩天脸上一阵抽搐。想了想，转移话题的说道：“对了，你这支部队叫什么？总不能还是算做县里的捕快吧。”
“这我倒还没想起。”杨诚尴尬的说道。
“这怎么行！得取个响亮的名字，让敌人听到也吓得个屁滚尿流的嘛。”叶浩天一脸认真的说道。
“不如叫安平军？”杨诚试探的说道，虽然跟叶浩天学了不少，但这一项显然不是他的长处。
“太难听了。叫飞虎营吧，虎生双翅，天下无敌啊！”叶浩天兴奋的说道。
“也好，就听你的吧，反正这些我也不在行。”杨诚可有可无的说道。
“飞虎营统领杨诚听令！”叶浩天板着脸大声说道。
“喂，说你呢，怎么反应这么慢？”看着一脸愣着的杨诚，叶浩天生气的说道。
“啊？”杨诚显然还没有适应叶浩天安在他身上的这个身份，一时茫然。
“唉，亏你还是个老兵，这点规矩都不懂。本想乘机过过将军的瘾，哪知道碰上你这么个木头。得，我还得赶去城门那里，你慢慢折腾你的吧。”叶浩天失望的说着，人已匆匆向城门方向赶去。
“飞虎营。”杨诚喃喃的说道。大陈有史以来人数最少的一个营就这样诞生了，只是刚刚诞生，便要面对百倍于己的敌人，谁也不知道它的命运倒底会是什么样。
※※※※※※※
第二天下午时分，安平各寨的大小头目已齐聚县城，除了天宝寨洪方称病，只派了他二十岁的孙子洪承业赶来之外，其他各寨的寨主均是亲自赶来。左家寨一行更是引人注目，三大当家一个不少，再加上左家两姐妹、封飞和左家三杰，所有有份量的人一个不少。左家的两千精锐，更是在中午时分便提前赶到，在叶浩天的安排下，从城门一直排到县衙，让入城的各寨寨主震惊不已。
“各位果然是守信之人，准时到达县衙，本县实在感激不已。”叶浩天看着堂内的众人，笑着说道。
除了左家寨的人，其他各寨均是一脸的冷漠。本来他们根本就没有打算要来参加这个聚会，但哪知道形势突然逆转，实力最强的左家寨突然宣传全力协助官府，而且随之传来的，还有这个对他们来说完全陌生的杨诚，居然不可思议的打败了左擒虎。要知道左擒虎一向声望显著，不仅是因为他的为人，更主要的是靠着他那出神入化的箭术，在岭南十几年从来未尝败绩，就连一向气焰嚣张的黄功伟，也是轻易不敢惹。
他们这次虽然迫不得已赶来了，但却是抱着观望的态度，毕竟黄功伟和平乱大军谁先到安平，仍然是个未知数。若是站错了队，恐怕难逃全寨覆灭的命运。但他们也不敢不来，叶浩天的话说得非常绝，让他们根本没有选择的余地。
看着毫无反应的众人，叶浩天有些尴尬，干咳一声后说道：“看来大家都很忙，我就开门见山的说吧。这次请大家来，只有一个目的：组建安平剿贼联军！”
叶浩天话音刚落，以吴老六为首的几人就开始纷纷叫苦起来。不是说人手不足便是什么粮草缺乏、兵器缺少之类的借口推托，总之是爱莫能助。天宝寨和黑鹰寨的人却一直看着左家寨的人，显然是想先知道左家寨的态度，再作表态。虽然传言说左家寨全力协助官府，但却不知道这个支持的程度如何，是以纷纷观望。
“住口！”叶浩天见众言纷纭，大怒喝道。“不需要讲任何借口。现在你们只有两个选择：一是无条件加入安平联军，全力协助官府剿贼，保卫安平甚至整个岭南的安全；二是扯旗造反，自立为王，然后被朝廷的百万大军一个不留的剿灭。你们只需要告诉我你们的选择即可，不用说这些乱七八糟的东西。”
叶浩天的话顿时镇住了堂内的众人，他们还能有选择吗？这些寨主根本不敢有造反的念头，只不过想保持现在的地位和平静的生活而已。但叶浩天此话一出，立时将他们逼到死角。堂内的气氛顿时有些尴尬，没有一人再开口说道。
“不用再看了，刚才你们进来的时候没看见吗？左家寨精锐全数调归官府指挥，我已上报朝廷，将左家寨现有的田地，以官府的名字赏赐给左家。只要真心为朝廷办事，我自然不会亏待他！”叶浩天大声说道。
众人担心的就是自己现在的田产，怕一由官府统治，便会全被充公。现在一听到左家寨的田产得以保留，心中疑虑已消除大半。黄鹿山和天宝寨当即表明了自己支持的立场，留下吴老六和叶锋两寨，坐也不是，站也不是。
“只要这次协助朝廷剿贼有功，不论以前做过什么，一律既往不咎。即使是强盗山贼，只要立誓改邪归正，今后也会被官府视为良民，同样保有现在的财产。”叶浩天看出了两人的疑虑，爽声说道。
叶吴二人均是松了口气，叶锋一直愁的便是这个，而吴老六虽然心中仍想观望，但迫于形势，只得先答应下来再说。是以经叶浩天的一番威逼利诱，竟非常顺利的让各寨“主动”表示了对官府的支持。
“好，既然大家都支持官府，那么我们现在就谈谈你们所能支持的诚意到底有多少？”叶浩天淡淡的说道。
“我们有三百人。”叶锋说道。
“五百。”崔刚说道。
“二百。”吴老六说道。
“洪家人丁不旺，爷爷年事已高，我一人全力协助。”洪承业说道。
“你们倒也真是大方啊。”叶浩天面带笑容的说道，刚一说完，脸色一变，厉声说道：“鸡鸣峡足有五百强盗、黑鹰寨可战之士足有七百之众、黄鹿山更有一千一百人、洪家虽然人丁不旺，但两百人也是足足有余！不要想着欺瞒本县，若想保住你们的地位和人头，三天之内，最好按我说的数字给我派到县城来！”
众人均是面面相觑，显然没有料到叶浩天竟然如此清楚自己的底细，均呆立当场，再不作声。
“安平联军由飞虎营统领杨诚统帅，左擒虎为副统领，负责指挥各寨联军。至于各寨头目的职务，大军齐集后再做安排！三日后进行整编，十日后将开拔出战，任何人若误了剿贼的大事，皆以谋反论罪。送客！”众人还在发愣时，叶浩天决绝的声音在堂内响起。“补充一点，粮草由各寨自行负责。”
第三卷 山中无日月
—第二十六章 - 利之所驱—
叶浩天的一番恐吓利诱竟非常管用，原本杨诚还担心会得罪各寨，哪料到各寨寨主回去的当天，就连夜亲自带着自己的人马赶到了安平，人数自然是按叶浩天所说的数字一个也没少，黑鹰寨和黄鹿山甚至还各自多出了两百人，吴老六和孙承业也是大大超出了规定的数字。
杨诚和叶浩天并肩站在新修的城墙上，看着列队入城的各寨人马，杨诚一脸惊讶的说道：“没想到竟然这么快就来了，原本还以为会被你搞砸，没想到效果竟然出奇的好。”
“这就是恶人还需恶人治。有些人，你越是对他客气，他就越不把你放在眼里。如果你对他凶狠一点，反而会乖乖的听话。”叶浩天得意的说道。
“要不是平乱大军在后面撑腰，你以为会这么顺利吗？”杨诚不以为然的说道。
叶浩天摇了摇头，说道：“你这话只说对了一半。虽然这里面有平乱大军的作用，但更主要的还是靠你的面子。”
“我？”杨诚疑惑的问道。
“那当然。要不是你，左家寨哪能立马就全归到官府之下。你没看到我让那左家那两千人夹道而列，直把那些心存观望的家伙脸都吓绿了。”叶浩天得意的说道。
“那倒也是，左家寨一向在安平威望最盛，其他各寨见到这样，心知再无力反抗，当然再没有其他的选择。”杨诚点头说道。
“我觉得应该趁势把各寨的兵力编在飞虎营旗下，直接架空他们，那他们就再也翻不起浪了。”叶浩天皱眉说道。本来他当日就想这么干，但在杨诚的坚持下，只好作罢，改由左擒虎来负责各寨联军。
“形势刚刚好一点，你就想过河拆桥了？”杨诚笑着说道，转而目光投向正在入城的队伍中，若有所思的说道：“虽然现在各寨迫于形势，被迫与官府结成一体，但毕竟不是真心臣服。况且各寨也是良莠不齐，编入飞虎营多有不便，仍然由他们各自统领，一是便于指挥，二也是要让他们能信任我们。若是一下子就把他们的权力夺走，岂不是冷了人心。”
“说了一大堆，我看是怕把你的人带坏了吧，看你这些天，简直把飞虎营当成自己的亲儿子了，整天搂着不放。”叶浩天笑着说道。
“哈哈，我才懒得跟你说，别忘晚上再召集各寨头目到县衙议事。”杨诚大笑说道，飞身跃下城墙，向校场奔去。
“还说不是，这才不过离开半个时辰，就急成这样了。”叶浩天看着杨诚的背影，摇头说道。本也想学杨诚那般潇洒的一跃而下，但思虑良久，叹了口气，规规矩矩从一旁拾阶而下。虽然这城墙高不足两丈，但他到底底气不足，不敢轻易尝试。
※※※※※※※
“左当家！”叶锋和崔刚率众赶到由左家寨赶建的城内军营时，左擒虎正携两女匆匆走出，当下二人齐声恭敬的叫道。
“两位的营区已经准备好，进去后自然有人带路，左某还有事，两位请自便。”左擒虎告罪的说道。当日各寨离去后，杨诚二人为各寨人马的居所忧愁，因城中人手均已分派，实在抽不出人来兴建军营。但各寨齐集，总不能让他们住在露天之中。
左擒虎早已料到此局，当下便一口应承了这个任务，经左家寨的连日赶工，总算是初具规模，却也把他忙得焦头烂额。城中材料奇缺，所有木石都需要就近采集，虽然有左家寨这次来了两千人，却也是颇为吃力。左擒虎这时正赶着去山上督查伐木的进度，是以无心招呼两人。
“左当家有事尽管忙，大家都这么熟了，用不着招呼。”二人见左擒虎风尘仆仆的样子，体谅的说道。
左擒虎也不说话，只是抱拳示意后，便带着二女匆匆离去。
“左当家竟是如此卖力，莫非真是因为被那县尉打败了的原因吗？”崔刚看着左擒虎离去的背影，疑惑的问道。
“我到现在也不相信，左当家的居然会被杨县尉击败。”叶锋苦笑着说道。
“你的意思是，左当家被击败只是一个借口？”崔刚悄声问道。
“势成定局，猜这些还有何用。”一个声音从二人耳边响起，二人吃惊之下，几乎要跳起来。回头一看，一个一袭蓝衣的青年站在二人身后，正笑吟吟的看着两人。二人均是松下一口气，心中顿时释然，怪得不能毫无声息的走到自己背后，原来是洪方的孙子洪承业。
“看来你们洪家这次也是好手尽出了。”崔刚看着孙承业的背后，感叹的说道。
“洪家又怎么了，还不是一样给一个小小的县令吓得屁都不敢放一个。”吴老六从后面慢步踱来，一脸不屑的讥讽道。
洪承业脸色微变，冷笑着说道：“洪家是不怎么样，不过若要收拾个把占山为王的小强盗，倒也费不了什么功夫。”
吴老六脸上一僵，却不敢再反驳，灰溜溜的自顾向里走去。崔叶二人见此情形，均偷笑不已。这吴老六其实也不算太坏，大奸大恶的事没胆子做，鸡毛蒜皮的事又不愿去做，在安平一向身份尴尬。不过那嘴巴却是惹人讨厌，一有机会他往往不看对方是谁，就出言讥讽，一见得罪的人惹不起，便再不敢吱声。偏偏在安平一带，他的实力最弱，没有哪一寨是他惹得起的，但那毛病却从来不改，为这实在闹了不少笑话，也得罪了不少人。
吴老六走后，三人客套一番后，纷纷向营内走去。
※※※※※※※
入夜时分，整个安平县城***通明，在叶浩天的刻意安排下，县衙附近的几条街更是整齐的排列着熊熊燃烧的火把，照得这一带如同白昼。
县衙大堂内，叶浩天坐在上首，左右分别是杨诚和左擒虎二人。靠前的位置则坐着封飞、左家三杰、孙承业、崔刚、叶锋、吴老六，其后便是数十名各寨的大小头目。
“好！人都到齐了。我宣布，安平剿贼联军第一次军务大会，现在开始。”叶浩天中气十足的说道，想着自己终于不再是空头县令，不由得得意不已。
众人却没什么反应，只是静静的坐在下面，目光不停的三人身上来回巡视。
叶浩天微微有些失望，他本以为就算得不到齐声喝彩，也应该来点反应吧，谁知道下面竟是一点声音也没有。定了定神，继续说道：“首先，请联军副统领左擒虎宣布联军各级人员的任命。”
左擒虎站了起来，看了看一脸关注的众人，肃然说道：“这一次得到各寨的全力合作，入住军营的人数已达五千之众。虽然各寨实力不同，但这次不是游山玩水，而是要作生死的战斗。为了便于指挥作战，所以我和两位大人商议，决定对各寨人马进行一定的整编。前锋两千人，由封飞统领；左军一千人，由崔刚统领；右军一千人，由叶锋统领；中军由天宝寨三百人、飞虎营一百八十人和鸡鸣峡抽出的四百人组成，孙承业跟随中军，完成特殊任务；后军由鸡鸣峡剩下的三百人组成，负责粮草的运送，由吴老六统领。各军每百人设百夫长，由各军统领自行任命。”
“凭什么就让我当苦力啊？”左擒虎的话音刚落，吴老六一脸不服气的叫道。
“那就由你来做前锋得了。”封飞毫不客气的回敬道。
“也用不着把我的人抽走一半吧，三百人要负责五千人的粮草，谁来也受不了啊。”吴老六不敢接话，低声嘀咕着。
“这次各军都要自行携带十天的口粮，虽然后军负责运粮，其实任务并不艰难。”杨诚和善的说道。行军打仗，最忌人心不稳，虽然吴老六翻不起什么浪，但杨诚却不想留下任何隐患。
吴老六扁了扁嘴，不再说什么。若是轻装疾行，安平到苍梧根本要不了十天，杨诚既然这么说，他也再没有什么好争辩的，若是真给他弄个前锋，那他就得不尝失了。虽然加入了安平联军，但给他一百个胆，也不敢去与黄功伟为敌。现在被安排到后军，正合他的心意，唯一不满的就是自己的手下就这样少了半多，恐怕以后是要不回来了。
“我们什么时候出发呢？”叶锋跃跃欲试的问道。他早就对黄功伟恨之入骨了，如今见各寨联合在一起了，虽然黄功伟实力大增，但比起以前，倒底是多了一份信心。
“这个倒还不急。除了左家寨，其他各寨的人员都有所变动，所是明天一早分配好人数后，各寨要进行一段时间的训练，以适应战场的需要。下面就由杨县尉讲一下训练的要求。”叶浩天和气的说道。今时不同往日，当然不可能再一味的呼喝，是以他的口气也松下许多。
“好，这一次我们面对的是十倍于我们的敌人，不过也不足为惧，他们毕竟是乌合之众，只要大家齐心协力，必然会一举剿灭他们。不过既然大家现在聚在了一起，为了尽量减少我们的伤亡，必须严格执行军令，任何时间都要以联军为先，若是各寨只图自己的利益，而不听指挥的话，只会是全军覆灭的结局。”杨诚振声说道。
看着不以为然的众人，杨诚微微发怒，转言厉声说道：“各军必须丝毫不差的按中军的军令行动，凡有违抗军令，或是执行不力者，不论是统领还是一般的头目，一律格杀勿论！”
杨诚这番话说得铿锵有力，再加上在军中形成的特有气质，竟说得杀意浓浓，让堂内众人脸上再不敢轻松。见起到了一定的效果，杨诚继续说道：“这一次作战大多在山林之地，各寨的士卒大多本就是经验丰富的猎人和身强力壮的山民，是以我并不担心大家的实力。不过既然组成了军队，以往的作风和战法就需要一定的改变。从明天起，将进行连续七天的强化训练，从卯时三刻起，直到晚上掌灯为止，上午进行行军演练，下午则由我和左当家指导战法和阵形。”
听到要从卯时就得起床训练，大多数人均叫苦不迭。虽然各寨都是自食其力，但这些头目多少还是有点特权，早已习惯了悠闲的生活，这样一来，叫他们怎么吃得消。
“这有什么？现在吃点苦，总比在战场上送命要强。”叶浩天生气的说道，“七天后将由我们三人对各军进行考核，最优秀那支部队的统领，本县将奖励他一百亩良田！”反正县城周围有大片的无主之地，叶浩天也乐得大方。
听到叶浩天后面这句话，几位统领均露出心动的神色。一百亩良田也不算少，要知道，县城周围的一亩田地，足以比上他们山寨的十亩地了。若是叛乱平定后，单凭这百亩良田，足已让他们不愁吃喝了。
“那怎么才算是最优秀的呢？”叶锋看了一眼身旁的封飞，迟疑的问道。以现在的实力看，左家寨无疑稳居首位，叶锋一直想洗掉强盗的身份，这一百亩良田足以达成他的愿望，心中当然不甘心，这么好的机会平白失去。
其他各人也露出关注的神色。虽然叶浩天答应过保有各寨的田产，但谁心里也清楚，一旦时局平定后，各寨的私兵肯定是要解散的，他们的寨主地位，恐怕也只是挂个虚名，眼前的实利当然显得更为实在一点。
叶浩天目光投向杨诚，显然是让他来决定。杨诚想了想，正色说道：“由于时间紧迫，而这一次我们又是长途奔袭，所以七天后主要比试的是行军。”
“行军？”众人不解的问道。
“不错，比试行军的速度、持久，以及在行军中的队形。”杨诚肯定的说道，本来他想把射箭加进去，但这样一来，各寨显然没有能和左家寨一争之力，再难激起他们的兴趣。
“不就是跑路吗？这有什么用。”吴老六大声问道。
“当然有用，山林之中不利马行，所以军队步行的速度和持久就显得极为重要。起码一点，我们至少不能让黄功伟的人追上我们，否则在数量悬殊之下，就只会是被围歼的命运。”杨诚认真的说道。
听杨诚这么说，众人均点头称是，这至少也是一项逃命的本事，能保住性命，那才是最重要的。
杨诚却不知道这些人的心思，接下来又讲了一些细节的问题。由于只比试行军，那各寨都有了竞争的希望，是以讨论也更加激烈。安平联军的第一次会议，竟足足开了两个时辰才结束。
有了动力，接下来的几天里，各军均是卯足了劲，开始了紧张的训练。这些山民和猎人本来在山林奔走就如同平地，在杨诚的悉心指导下，更初具了军队的形象。分散进击、迂回包抄、有序撤退、包围合击，杨诚安排下的数种战法都有效的贯彻到各军之中。杨诚虽然知道各寨的素质本就不错，但也没有想到训练竟是如此的顺利，脸上的笑容也更多了起来，若不是想着要等郭常他们的消息，早已恨不得马上拉着队伍去战场上考验一番了。
左擒虎却是非常悠闲，终日带着两个女儿在城中闲逛，只是偶尔会出现在校场上，指点一下飞虎营士兵的箭术。在各寨的支援下，安平的百姓终于摆脱了野芋大餐，生活也逐渐开始好转起来。叶浩天却从不放松对他们的动员，是以一直热情高涨的投入到筑墙运动中，到第七天时，城墙竟也筑了大半。虽然并不高大雄伟，但毕竟也勉强有了点城池的样子了，叶浩天虽然每天忙得不可开交，心里却高兴不已。
各寨也逐渐开始有百姓迁到县城，毕竟各寨的头目都归顺了官府，自己还有什么好坚持的。特别是听说零陵来的百姓分走了大片良田，更让这些在安平土生土长的人们心里极度的不平衡，生怕安平最肥沃的土地会就这样被瓜分完，迁到城里的百姓开始越来越多。
七天的时间终于过去，全军的比试也轰轰烈烈的开始了。由于各军都全心的按杨诚的要求进行了苦练，一时竟难分胜负，让叶浩天三人决定是谁优胜时头痛不已。最后叶浩天大笔一挥，干脆全评了第一，每个统领均赏了一百亩良田，反正又不是自己的，送起人来也毫不心疼。顺便还能拉拢一下人心，何况他还留了一手，这百亩良田需得得胜回来之日，方才兑现。县城的百姓越来越多，田地也开始越来越紧俏了，利益驱动下，他不愁这些人还能闹出点什么名堂来。
在一切就绪之后，杨诚和叶浩天一直期盼的郭常七人终于出现在了安平热闹的街头。谁也不知道，这次他们带回来的消息，到底是好还是坏……
第三卷 山中无日月
—第二十七章 - 轻取两城—
听完郭常等人的汇报，二人久久无语，情况竟比他们想像的要坏得多。
零陵附近的乱民虽然没有再度挥军进攻了，但却武陵郡的一伙乱民合并在了一起，首领却是个二十多岁的年青人。两股乱民合并后，声势大振，竟引得周围数郡的乱民争相来投，人数更扩充到六万余众。目前已攻占武陵郡周围的所有县城，将武陵郡团团围住，武陵仅有五千守军，看样子不日就会被攻克。
让杨诚二人更为担心的是，这个名叫谢明伦的年青人，竟懂得收买民心。所有县城一被攻克，做得第一件事就是开仓放粮，所率部下与民秋毫无犯，并迅速组织人民恢复生产，领地内颇有一番欣欣向荣的景像。听说附近各县的民众，对这支军队均是翘首以盼，奔走而投的人不计其数。若是假以时日，这人无疑会成为他们最强劲的对手。
平乱大军的消息也让二人丝毫也高兴不起来。十几万大军最近正停留在洞庭湖，对只有三千水寇的裴成奇束手无策，几番交锋下来，甚至还折损了数千士卒。平乱大军的南路统帅正是章盛的孙子章明忠，但叶浩天久在长安，对这人再熟悉不过。虽然章盛一生战功无数，但他这个孙子却是徒有虚名，只会嘴上夸夸其谈，根本就没有领兵打仗的经验。现在遭此挫败，肯定不会就此罢休。
裴成奇人数虽少，但纵横洞庭数十余年，就连大陈鼎盛之时，也拿他毫无办法。章明忠这一耗，恐怕短时间内根本没办法到达安平了。更让二人可气的是，这章明忠竟发动全军，要建造战舰在水面上堂堂正正的击败裴成奇。虽然大军十几万人，但等战舰造成，恐怕也是一月之后了。况且裴成奇并非常人，就算官军造成战舰，胜负仍然未可知。
而岭南这边，郁林郡守见黄功伟势大，在黄功伟大军未到之前，便匆匆带着全郡兵马物资撤到合浦，想借着两郡之力和合浦险峻的城池，抵挡黄功伟的进攻。黄功伟虽然不费一兵一卒的得到郁林郡，但却是个空城，大怒之下，更加疯狂的强行征丁，短时间内已增加到八万多人。目前正齐集人手，准备强攻合蒲郡。
唯一的好消息便是，黄功伟几乎抽调了所有的力量去攻合蒲，苍梧郡和南海郡两郡防守的兵力仅在一千左右。这让二人稍稍感到欣慰，不过由于南方一向被视为蛮夷之地，驻兵本就不多，郁林和合蒲两郡的兵马加起来，也不过八千左右。虽然城池坚固，但若无良将镇守，再加上百姓对官府的不满，能否守住黄功伟的疯狂攻击，二人并不乐观。
让郭常等人下去休息后，叶浩天拉着杨诚直向内衙走去。现在平乱大军是各寨顾忌二人的重要因素，若是这个情况让各寨知悉，恐怕不知道会出现什么样的变故，是以叶浩天要寻一无人处，与杨诚好好商议一番。
二人在当日叶浩天与左飞鸿激斗的小院坐下后，叶浩天终于再保持不住平静，泄气的说道：“唉，没想到这里刚有点起色，局势竟变成了这个样子。”
“看来得马上行动了。”杨诚虽然也知现在形势恶劣，但心情显然要比叶浩天好很多。这段时间对各寨进一步了解后，他仍然比较乐观，这支队伍的素质可以算得上中上之质，只要加以训练，再经历几场战争的磨炼，不难成为一支精锐之师。况且他在征北军中十年，打了无数的恶仗和硬仗，心志自是坚定无比。
“行动是该马上行动，但若是你走之后，零陵被那个谢明伦攻下，那我可怎么办？”叶浩天忧虑的说道。
“刘介平也是老谋深算之人，若是刻意防守，应该可以撑得了一段时间吧。”杨诚说得也没有什么把握，他现在实在搞不明白刘介平倒底是个什么样的人。若说他没有才能，偏偏数度击败黄功伟，使得安平虽然空废，却无人敢占；若是说他有才能，却凭着优势的兵力，仍然只能惨胜几千难民。况且这个谢明伦根据传闻也不是普通人，刘介平在没有援兵的情况下，恐怕维持不了多久。
“你说这个章大将军，真是老糊涂了，章明忠这小子，以前和我辩论兵法，也讨不了什么好。我虽然读过不少兵书，倒底还是有点自知之明，要真刀真抢的领兵做战，哪里和兵书上一般。害得我这大好局面，眼看就要成了镜花水月了。”叶浩天忿忿的说道。
“现在抱怨也没有用，现在一切还得依靠我们自己。”杨诚安慰的说道。
“那你准备什么时候出发？”叶浩天定神问道。朝廷是越来越让他搞不懂了，以家族现在的这个样子 ，恐怕也是无遐故及自己。现在他唯一所能依靠的，也只有杨诚和现在这支安平联军了。
“事不宜迟，既然现在苍梧空虚，合蒲的形势也异常危急，我打算召集各军，一个时辰后立即出发。”杨诚坚定的说道。
“我只是担心，若是黄功伟回过头来，那我们几乎就是两面受敌，到时……”叶浩天忧虑的说道，想着现在的形势，心神再也定不下来。
“放心吧，等我回来，便再也没有黄功伟这个人了。”杨诚拍了拍叶浩天肩膀，头也不回的大步向外走去。
叶浩天怔怔的看着杨诚远去的背影，过了许久，嘴唇轻启，吐出两个字：“吹牛。”
急促的鼓声从校场传出，顿时响彻整座安平县城，在方圆十里的山野间四散回荡。
※※※※※※※
清晨，长安城大将军府的一座别致的小院里，老态聋钟的章盛正蹲在一个小池旁边，面色平静的将一颗颗的鱼食，缓缓的抛入池水中，引得一群红鲤争相抢食。
岁月如刀，这个当年数度与匈奴数百年来最伟大的大单于柯里撒针锋相对，让如日中天的匈奴大军，始终无法踏进长安半步的一代名将，也经受不了岁月的消磨，再不复当年的英姿。看到这个皱纹满面，步履蹒跚的老人，谁还能想像得到，这便是当年仅凭数百人，在绝对劣势下仍然将数万匈奴铁骑打得落荒而逃，闻名色变的威武大将军呢。
“哗！”池中红鲤泛起一阵水花，极快的游向深处。章盛眉头微皱，无奈的放下手中的鱼食，缓缓的立起身来。一个锦衣中年人快步走到他的身前，恭敬的施礼后说道：“爹，忠儿又吃败仗了。”这锦衣中年人正是章盛的儿子，骠骑将军章华。
看着章华一脸焦急的样子，章盛脸上微微有些不耐烦，不紧不慢的向一旁的卧椅走去。看着章盛并不开口，章华脸色更加焦急，却再不敢开口，紧紧的跟在后面。
“说吧。”章盛舒服的坐了下来，淡淡的说道，眼睛却盯着椅旁开得正艳的黄菊。
“刚收到一剑的飞鸽传书，昨日水寇趁夜袭营，火烧了三处粮仓，官军死伤过千。”章华忧虑的说道。章明忠此番出战，全赖他力争而来，但如今却困在洞庭湖边，数度受挫，让他这个做爹的怎么不心忧。
“小裴这小子倒也还有他爹的风格，不错，不错。”章盛赞许的说道。
“爹，你怎么说这话。忠儿倒底是你的孙子，你总不能让他初次领兵，就吃败而回吧。”章华略有不满的说道。
“初次领兵？你倒也还清楚啊。若是初次领兵就让他大胜而回，那我才死不瞑目了。”章盛白了章华一眼，毫不客气的说道。
“那……难道我们就坐视不理？”章华为难的说道。他虽然没有他父亲那样的声望和才干，却也是立过几次战功，自然知道战场艰险。章家三代单代，这个儿子他可没少花心思。章盛年事已高，自己虽然官至膘骑将军，却也是蒙父荫，否则凭他那点战功，哪里能爬得到这个位置。
虽然章华才能平平，但却有非常明白，现在章家仗着父亲的威名，自是倍受尊崇。但若是章盛一旦撒手西去，虽然他可以借着余威不愁官位不保，但到了章明忠那里，恐怕就再难有今日的风光了。是以这次平乱，章盛本想让四大家族去折腾，但他去不愿放过这个机会，几番力争，才为儿子争得了南路统帅之职。本以为这次平乱完全没有任何阻碍，哪料到这才到洞庭湖，就被困住了。
“不要以为我不知道你那点小算盘。忠儿自幼熟读兵书，自以为精通兵法，不把别人放在眼里。但战场上瞬息万变，以他那只会纸上谈兵的水平，吃点败仗更好。多历练历练，到时我死了也安心了。”章盛叹气说道。人说虎父无犬子，但到了他这里，却是情况大异。从儿子到孙子，一个比一个能说会道，但就是他战场上那套，却连皮毛都够不上。
“现在其他三路都很顺利，唯独忠儿这一路受困，这样下去，那我们章家颜面何存啊。”章华犹不死心，焦急的说道。
“看看你现在这个样子。章家的颜面早就让你们父子两丢尽了！这才不过吃了点小亏，就能让你急成这样子。若是当年我那样被百倍的敌人围困，你还不被吓趴下了？我还有几年可活的，就不能让我清静清静。”章盛生气的说道。
章华见说不动父亲，跺了跺脚，转身向外走去。刚到院门，章盛低沉的声音传来：“等死伤过半了，再来找我。”章华闻言一顿，回头眼光复杂的看了一眼正闭目养神的章盛，无奈的摇了摇头，走出院门，向外而去。
章华的脚步声消失之后，躺在椅上的章盛缓缓的睁开眼睛，精光闪闪的眼睛盯着天空，喃喃自语：“先皇啊，大乱将始，虽然一切还在掌握之中，但老臣实在有心无力啊，若是不能完成你交待的任务，希望九泉之下，你能谅解老臣。我实在是太老了，若是再年轻二十岁，这天下哪能翻得起什么浪。可惜现在……”
一群大雁从小院上空飞过，章盛脸上泛起一阵笑容，似乎这群大雁正把他的心愿带去……
※※※※※※※
“咻……”黑暗中，数支羽箭疾射而出，城楼上打着呵欠的几名士兵应声而倒。“吱呀。”随着城门的缓缓打开，震天的战鼓声在南海城中骤然响起。
两千身着布衣的左家精锐迅速的通过城门后，立即分成数组，毫不犹豫的向预定的地点扑去。不多时，中箭的惨叫声和喊杀声立即在城内各处响起。
黄功伟在防守上确实毫无经验，杨诚他们几乎是毫无阻碍的就清除掉了苍梧的城防，然后打开城门，迅速的占领了整座郡城。守城的六百多贼兵还没来得及做什么底抗，就在安平军密集的箭雨下死伤殆尽。攻下苍梧后，杨诚留下崔刚和吴老六的部队后，便马不停蹄的赶来南海，准备一举将黄功伟防守薄弱的两座郡城攻下。
南海郡的守军更少，仅三百人左右，由于事前摸清了驻军的分布，所以前锋一得以进城，立即就向贼兵驻守的地方攻去。黑暗之中，贼军只见四处都是人影，摸不清到底有多少人来攻，早已乱了阵脚。在左家精锐的无情射杀下，城中的喊杀声很快便越来越小，直至再度恢复宁静。
杨诚和左擒虎立在刚刚攻下的郡守府，静静的看着不断归来的各军将领。众人脸上尽是兴奋之色，这也难怪，这两仗实在打得太过轻松，安平联军几乎没有什么损伤，就取得了初战的胜利。而且收获也远远超出他们的意料，黄功伟根本没有料到安平各寨竟会对他发起进攻，是以根本没有派重兵把守，若是他现在知道这两郡被克，恐怕会气得吐血。
“还是照老规矩，能运走的运走，运不了的就地分给百姓。”杨诚淡淡的说道。这次缴获的物资非常丰厚，为了保持战力，杨诚只抽出中军和后军的一千人负责运输，其余的人员仍然随时保持战斗状态。现在还不是得意的时候，虽然抢夺了大量的物资，但黄功伟的实力并没有什么损失，若是轻敌大意，恐怕到时连后悔的机会也没有。
“这……统领大人，反正现在黄功伟离得还远，不如全军把物资多运点去安平。”叶锋所攻的正是南海的仓库，那么多的物资足以让惯做强盗的他心动。自从大军出发后，杨诚便完全把军中称谓放到了安平联军中，他自是安平联统领，左擒虎为副统领。
“我之前怎么说的？黄功伟的大军随时可能杀回，若我们被这些东西拖住，到时连命都保不住！”杨诚生气的说道。开始这些人倒还对自己比较顺从，但打胜一仗后，便逐渐不安份起来。特别是吴老六和叶锋的手下，背地里干了不少中饱私囊的事，而且强盗贪得无厌的本性也逐渐显露。
“哪有那么快，不是还正在合浦打得热闹吗？”叶锋见杨诚发火，不满的嘀咕道。
“我们得到的消息是十天前，到现在恐怕早已发生变化了。”杨诚努力压低声音，现在自己威望不著，对这些人还得尽量拉拢。
“我赞成统领大人的话，现在只不过取得了一点小小的胜利，还不是得意忘形的时候。”左擒虎开口说道。这一路上他极力支持杨诚，不论杨诚下达什么命运，均坚定的站在杨诚一边。各寨慑于左家的威势，虽然心中不满，却也不敢有什么异动。
“好吧，遵命就是。”叶锋无奈的说道。这次来南海的就除了杨诚和左擒虎，便只有他、洪承业和封飞二人。封飞自然不用说了，左擒虎说什么便是什么。洪承业却一向难得开口，从来不提反对意见。剩下他一个人自然也起不了什么作用，况且他又一向敬重左擒虎，见左擒虎开口了，虽然心中有千般不愿，也只好压下。
“大军今晚在城内休息一晚，明天一早便立即赶回苍梧。承业，你在你的人里选一百老实忠厚之人，留在南海，负责安民和分发粮食，再向百姓讲明朝廷的减税诏令。”杨诚正色说道。
孙承业点了点头，径自下去安排。“统领大人莫非想收取南海？”封飞疑惑的问道。攻下苍梧后，杨诚也只是留下人搬运物资，并没有安排一人留守，以是封飞有此一问。
“有这个想法，南海毕竟离苍梧有点距离，若是下一步行动顺利，岂止南海，苍梧我也不想让黄功伟再踏进一步了。”杨诚点头说道。
“能行吗？”叶锋和封飞不信的问道。毕竟黄功伟足有八万之众，以他们现在这点实力想要守住苍梧，几乎是不可能的。
“成不成就得看破舟他们这次的行动了。”杨诚将眼光投向西方，淡淡的说道。
第三卷 山中无日月
—第二十八章 - 十八伏兵—
“轰……”一块数百斤的巨石重重的砸在合蒲城墙上，直震得整个合蒲郡城微微颤抖。
公孙勇挺立在城墙之上，巨石在他身旁十余步处落下，他却视而不见，仍然如松挺立。坚毅的脸上眉头紧锁，虽是一脸的坚定，却难以掩饰连日激战带来的疲倦。贼军攻城已有二十多天，在全城守军拼死守卫下，这座城池仍然屹立不倒，只是原本坚固的城墙上，已是破损处处，一滩滩乌黑的血迹在阳光下异样剌眼。
公孙勇和杨诚一样，都是来自征北军中，不过他的运气要好一点，一到合蒲便被郡守留住，并爽快的将全郡兵马全数调由他指挥。本来合蒲郡内的叛乱几乎就要被他全部平定，哪知道还没来得及歇口气，郁林郡守就带着全郡兵马仓遑来投，紧接着便是数万贼军蜂拥围城。
虽然贼军毫无战法，但毕竟人数相差太大。连番激战下来，黄功伟固然死伤惨重，合蒲郡的情况却更加艰险。全城的七千守军，已战死过半，两位郡守也在城墙督战时被流矢击中，不治身亡。城内的百姓早已闻风向交趾逃亡了，现在全城就只有他和三千多名伤痕累累的守城士兵，虽然物资充足，却已是强弩之末。
“轰！”又一块巨石击中城墙，激起阵阵尘灰，一名守在那里的士兵连声音都没来得及发出，已被压成肉泥。
“将军，请到城下一避！”数名满身鲜血的士兵苦苦哀求道。自从七日前两名郡守战死后，公孙勇就再没有一刻下过城墙，一直和士兵们一道，日夜守卫在这城墙之上。士兵们还可以轮流休息，但他却难有合眼之时，敌军的每一次攻击他必然亲临，组织士兵进行防守。到现在，已有整整三天没有休息片刻了，饶是他身体强壮，到底不是铁打的，已经渐渐吃不消了。
“敌人马上就要攻城了，通知城内的士兵准备。”公孙勇淡然说道，丝毫不理会几位士兵的提议。自从五日前黄功伟运来四架投石机后，便日夜不停的用巨石轰击四面的城墙，城墙一有塌陷，便立即组织进行强攻。公孙勇早已摸清他的规律，刚才一处城墙经数块巨石先后击中，已是塌出一个缺口，想来用不了多久，上万的贼兵就会蜂拥而来。
“杀！”公孙勇话音刚落，密密麻麻的贼兵已从营寨冲出，叫喊着向这边扑来。
“鼓槌拿来！”公孙勇大声喝道，从一名士兵手里接过鼓槌，站在一面战鼓前，双手用力敲下。
“咚咚咚……”激昂的战鼓声立即在城墙上响起，墙角下原来睡得正香的士兵们纷纷惊醒，迅速向城墙上奔来。一排排弓箭手迅速分布在敌人冲来的这面城墙上，长达两丈的缺口处，两排弩兵正熟练的填放弩矢，弩兵身后，数百名刀盾兵全神戒备，准备随时替换下前面的弩兵。
五百步、四百步、三百步、二百步，鼓声骤然变得急促起来，“咻……”蓄势待发的士兵们毫不犹豫的将一支支箭矢倾力射出，身处前列的贼兵纷纷中箭倒地。
“啊！”一名贼兵见势不对，转身便欲逃走，刚走出两步，就被一名手持长刀的贼兵头目一刀斩杀。贼兵头目看也不看在自己刀下惨死的贼兵，纵身向另一名逃兵扑去。几名运气较好的贼兵顺利冲了回去，刚跑出不远，数百名手持鬼头大刀的督战兵已扑了上来，一把把雪亮的大刀，瞬时淹没了几名逃兵临死时发出的惨叫。
在黄功伟的铁血手段下，其他人再不敢生出逃念，狂乱的吼叫着，悍不畏死的向缺口处冲来。在付出上千人的代价后，贼兵终于冲至城下，数架云梯搭到了城墙上，周围的贼兵纷纷爬上云梯，向城墙上攀来。更多的贼兵，则疯狂的涌向缺口处。弩兵退后，盾兵压上，殊死的肉搏立时在城墙各处激烈的展开。
“卟！”一名刀盾兵刚刚挡开一名贼兵的攻击，另一名贼兵的已趁隙攻来，刀盾兵再也无力防守，顿时被长刀贯胸。刀盾兵发出凄厉的吼叫声，手中长刀顺势用力斩下，那名贼兵大骇之下，用尽全力也无法拔刀而出。正要砍中之时，刀盾兵只觉身体一轻，天地急速的旋转起来。“叭嗒。”再度感觉到大地的实在后，映入眼帘的是自己手中长刀深深斩入贼兵左肩，没及刀背以及无数纷然踏来的大脚。
在贼兵的猛烈攻击下，缺口处原本坚固的防线摇摇欲坠，松开数个空隙，无数的贼兵正疯狂涌入。“杀！”一声震耳欲聋的吼声在缺口处炸响，公孙勇双手各握一支鼓槌，从城墙上高高跃起，冲入缺口处的贼兵之中。
头骨碎裂的声音立时在缺口处不断响起，公孙勇在贼兵中横冲直撞，所遇的贼兵竟无一合之人，只见一铁塔般的身影迅速冲来，随之脑袋一痛，便纷纷倒地身亡。
转眼间，便有十余名贼兵死在公孙勇的鼓槌之下。周围的士兵顿时大受鼓舞，士气大涨，纷纷奋起反击，裂开的数条缝隙迅速合拢，贼兵的攻势顿时被阻。
“叮！”一支长剑悄无声息的向公孙勇攻来，被公孙勇一槌荡开。长剑在空中一晃，换了个角度，当胸剌来。公孙勇心中大惊，没想到贼军中竟有如此高手，被自己全力一击，却仍然能在这么短的时间里再度攻来。虽然心中震憾，但手里却丝毫不慢，左手的鼓槌用力挥出，直向剑身砸去。
“刷。”长剑在空中挽起一朵剑花，改剌为削，木制的槌柄顿时断裂。公孙勇只觉手中一轻，看着手中的槌柄，不禁一呆。来人却是得势不饶人，趁公孙勇一呆之际，长剑再度当胸剌来。公孙勇大骇之际，已无力闪避，右手的鼓槌虽然迅速挥出，却为时以晚。鼓槌击中剑身和肩上的剧痛几乎同时传来，用力挥出的鼓槌只是稍稍荡开了敌人的长剑，但却仍然没能逃脱长剑的攻击。
公孙勇还没得来得庆幸避过长剑贯胸之劫，肩头一凉，长剑已被拔出，没有半点停留，犹自滴着鲜血的剑尖已再度袭来。避无可避之际，数面坚盾突然挡在了公孙勇身前，数把长刀已向空中的敌人挥出。“叮。”长剑击在盾面，形成一个美丽的弧形，随之一荡，持剑之人已借力向后纵去。长刀纷纷落空，半空中，一名身着白色绸袍的青年，俊美的脸上正挂着轻浮的笑容，让人不由生出一种厌恶的感觉。
虽然只是匆匆一瞥，但公孙勇恐怕将再难忘记这张脸，看着那人落入贼兵之中隐去无踪，公孙勇再支持不住，肩头的重创和数日来的疲劳让他心神一松，顿时昏厥过去。“将军！将军……”几名士兵焦急的呼喊着，战斗仍在激烈的进行着。
“唔。”公孙勇发出一声闷哼，终于醒了过来。
“将军？你没事吧。”一直围在周围的几名士兵见公孙勇睁开眼睛，纷纷关切的问道。
“贼兵呢？扶我上城，我要跟他们拼了。”公孙勇挣扎着嘶声说道。身上的伤痛和连日来的困局，让他狂性大发。本来他以为凭他在征北军中的经历，虽然只是个小小的百夫长，但要在这里建功立业是件非常容易的事。而且一开始确实也非常顺利，只待时局平定，他便可以名正言顺得由县尉提升到郡尉。哪知道形势陡然逆转，眼看就要大功告成，竟然杀出个黄功伟来，自己不仅无力平贼，而且很有可能死在这里，心里顿时忿忿不已。
“贼兵已经被击退了，将军。”士兵们恭敬的回答道。
“哦，退了吗？”公孙勇茫然的问道，此时才发现四周点着数支火把，显然已是夜晚时分。
“是的，被我们打退了，城池还在。”士兵们微笑着答道，声音却有些呜咽。
公孙勇挣扎着站了起来，伤口虽然很深，却未伤及要害，之所以昏迷这么久，实在是因为他太过疲劳。活动了一下手脚，公孙勇极目四望。墙脚下横七竖八的躺着数百名已被惊醒，一脸恭敬的望着自己的士兵。
公孙勇昏迷之后，守城士兵奋力反击，连续击退三次贼兵的进攻。不过死伤惨重，现在仅剩千人不到。得知这一情况后，公孙勇凄然一笑：“莫非我在匈奴的铁蹄下幸免于难，如今竟要死在这群贼兵手中吗？”
看着公孙勇仰天长叹，众人均面露悲色。这段时间在公孙勇的带领下，虽然面对十倍的敌人，他们却从未退缩，虽然死伤惨重，却无一人投降。如今见公孙勇如此，城外又有数万贼兵，不由心恢意冷，对前途充满了绝望。
看着士兵们绝望的神情，公孙勇心中一凛，没想到自己随心的一叹，竟让这群士兵再无斗志，若是敌人再度来攻，恐怕再无力抵抗。虽然身处困局，但他到底经过战争的锤炼，心志自比常人坚定。“不，这群贼兵怎么配做我们的敌人！”公孙勇大声喝道，“召集人马，随我杀出重围！”
“去哪里？”一名士兵怯怯的问道。
“有哪里不能去呢！”公孙勇自信的说道，率先奔向缺口处，纵身一跃，没入黑暗之中。身后，近千士兵毫不犹豫的紧紧跟上。
※※※※※※※
西江畔，一支长长的队伍正在江边的山道上逶迤而行。这支队伍足有五千之众，头尾各是五百人左右全副武装的战士，中间则是数百辆满载粮草的马车。
走在队伍最前面的，是一名骑着矮马衣甲鲜亮的青年人，显然是这支队伍的首领。岭南一向缺乏马匹，而这支队伍竟有数百匹之多。虽然大多是些只适合接车的矮马，但在现在的岭南，也算是极了不起的了。
这名年青人名叫蔡进锐，新近才加入黄功伟叛军的。他原来是郁林的一个县尉，倒还颇有些才能，只是一直被上司压制，郁郁不得志，是以黄功伟叛军一来，他便只身往投。本来他也不是个不辨忠奸之人，只是不想就此埋没，虽然黄功伟所率的只是一群乌合之众，但现在天下乱势已成，未必就没有机会。
虽然现在比起以前风光多了，蔡进锐却是眉头紧锁。黄功伟虽然收留了他，还给他指挥五千多人的队伍，但却一点也高兴不起来。加入叛军这段时间，对叛军的恶行有了更加深切的了解，虽然他也屡次进谏，希望黄功伟能善待百姓，以做远图，但黄功伟每次只有一句话：“这才是我们的本性，要讲仁慈，那还起什么事。”
黄功伟看来不是成大事的人了，但他却不想被黄功伟一道走向毁灭。这几天两人的关系愈见紧张，以至于这次战事最紧要的关头，竟然派他回苍梧运送粮草。离开苍梧已经三天了，沿途百姓憎恶的眼光让他微微寒心。
“咻……”蔡进锐正思虑间，羽箭破空之声中队伍中间传来。十支羽箭从队伍不远处的密林接连射出，箭箭命中，十名押粮的贼兵顿时倒地。运粮队伍顿时慌乱起来，贼兵们纷纷躲到粮之后面，紧张的看着射出夺命之箭的密林。
等中间的骚乱传到蔡进锐这里时，已有三十人中箭身亡。敌人显然是埋伏已久，而且箭术精湛，是以每一箭射出，绝不落空，甚至没有重复，每一箭都精准无比的夺去一人的生命。头尾的士兵在蔡进锐的指挥下，立即向密林扑去，回过神来的贼兵们，也纷纷拿出弓箭，漫无目的的进行反击。一时箭如雨下，人喧马嘶。
贼兵们展开有序的反扑后，密林中却悄无声息。忙活了大半个时辰，搜遍了方圆数里的山林，却是一无所获。蔡进锐一脸凝重的看着最后一队贼兵从林中走去，所有贼兵均是一脸疲倦和茫然，显然纷纷扑了个空。
张破舟领着九名飞虎营士兵在林中疾行，刚刚的偷袭正是他们十人所为。蔡进锐刚离开苍梧，安平联军就连夜将苍梧攻下。在得知这支运粮队伍后，杨诚当即让飞虎营的一百八十人衔尾追去。为了避开敌人侦察，飞虎营专挑小路，日夜不停的急追下，终于赶了上来。
按杨诚的计划，飞虎营十人一组，分成十八组，分头伏击，务必将这支运粮队死死拖住，汇合从南海赶来的安平联军，将其彻底击溃。要完成这个计划，飞虎营至少要将他们拖住十天，任务并不轻松。
其余十七组已分别赶去前面预定的地点设伏，张破舟并不担心他们，他们的任务只是扰敌，射杀数十人后立即撤退。然后所有人赶去石虎峡汇合。
在杨诚和左擒虎的精心训练下，飞虎营的士兵在行军速度和箭术上有了很大的进步，是以刚才分散射击，竟无一箭落空。虽然那点伤亡对五千人的队伍来说几乎可以算得上微不足道，但初入战场，这点胜利已足以让张破舟他们欢欣鼓舞了。
夜幕降临，蔡进锐带着士气低落的运粮队逃也似的冲进白湾县城中。从上午第一次遇袭的地方到白湾城，短短二十多里的山路上，蔡进锐竟遭到了十八次伏击，每一次敌人都是一击便走，到了后面，蔡进锐甚至连追兵也懒得派出，只是一路催促，想尽快走完这段密林处处的山道。
白湾城正建在西江旁边，周围是个不小的平原，更重要的是，这里还驻有上千的贼兵。一进白湾城，蔡进锐总算松下一口气，虽然白湾城无险可守，但总算逃脱了伏击的范围。按今天的情形看，偷袭自己的人数并不多，只是仗着山高林密，让他毫无用武之力。
十八次偷袭让蔡进锐的部队死亡数百，这伙人箭术之精湛，大出他的意料。每一箭都从不落空，而且箭箭夺命。虽然伤亡只有十分之一，但对士气几乎是一个毁灭性的打击。莫要说普通贼兵，就连蔡进锐自己，也是一路惊心。连反击的机会都没有，这仗怎么打！
安置好运粮队后，蔡进锐匆匆召来驻守白湾的贼兵头目。本想与他商议对策，哪知几番商谈下来，蔡进锐不由大为失望。这名头目在青石寨中也只是一个小喽罗，只是因为加入时间较早，是以被黄功伟提拔起来，负责这驻守白湾的任务。这些人只知道如何抢掠百姓，要找他商量对策，简直就是对牛弹琴。
送走贼兵头目后，蔡进锐忧虑的在房中坐了下来。这伙人显然只是骚扰运粮队，是以专挑最为薄弱的中间下手，而且一击便走，让人连影子都没法摸到。偏偏这一段群山连绵，所过之路，有大半都是山高林深的山道，最适合这样的伏击。但除开运粮的人，能够机动应变的只有一千人左右，根本不可能进行大规模的搜索，若是继续这样下去，恐怕用不了几天，自己这支队伍就得精神崩溃了。
蔡进锐的眼光不断在一张粗制的地图上搜索着，越看，眉头皱得越紧。对这支敌军，他竟感觉束手无策。“石虎峡！”蔡进锐的手指在地图上一处停了下来，喃喃自语道。石虎峡离白湾城不过十里，正处这一带平原的尽头，山势拔地而出，是白湾到郁林的必经之路。“就是这里吧。”蔡进锐的手指用力的点在地图上石虎峡的位置，若有所思的说道。
第三卷 山中无日月
—第二十九章 - 挺进白湾—
狼居胥山
刘虎静静的伏在林中，身后是上千名整装待发的征北军战士。虽然千余人埋伏在这片不大的林中，却没有一丝声响，所有人都如一块石头一样，纹丝不动。
在四个月的时间里，刘虎已经快记不起这是第几次伏击左贤王了。史达贵将两千步兵全交给他指挥，自己却领着一万骑兵日夜操练，完全不理会山上的匈奴残部。刘虎独自面对左贤王时，才深切感受到了杨诚当日的话，左贤王的难缠实在大出他的意料。
伏击左贤王确实不是一件容易的事，每一次只要一发现敌踪，他便马上逃之夭夭，狼居胥山如此宽广，手中的两千人根本不足以封住所有的退路。四个月的对阵中，刘虎几乎没有一次能够成功的把匈奴引到自己的设伏地点，甚至还有几次反而被左贤王所设计，损兵折将，两千步兵已有五百多人将热血洒在了这异域狼山之中。
一阵索索之声打断了刘虎的思絮，“来了！”刘虎暗叫道。几个匈奴士兵从不远处的林中探出头来望了望，又折了回去，再无半点声息。见此状况，刘虎却是一脸自信。虽然知道征北军就在山下，但左贤王却不可能一直死守在飞鹰崖上。飞鹰崖地势狭小，虽然事前做过准备，但粮草毕竟难以供应，左贤王当然不愿坐吃山空，然后被迫死战。是以隔不了几天，就会派出部份人下山偷抢牛羊，以补充要塞的不足。说起来也奇怪，居然每次下山，都能从防备森严的征北军中成功的偷抢到一些，虽然不多，却也足够几日之用。
这当然是史达贵故意安排的，日复一日，这逐渐成了飞鹰崖的固定行动了。但刘虎却是不依不饶，最后缠得史达贵没法，允许他在山上攻击出来的匈奴士兵，条件只有一个：不能把他们彻底消灭了。刘虎当时倒答应的爽快，他想好好的玩玩左贤王，但现在却不知道谁在玩谁了。
这一次刘虎终于摸清了左贤王的规律，在这处靠近山下并不险要的地点设伏，准备给在这里会合的匈奴士兵一个迎头痛击。以往左贤王派人下山，一百人也至少要分成二十队，而刘虎又专挑适合设伏的地形，是以不是被避开，就是反而被伏击。现在他总算学乖了，以自己的实力，完全可以不必依赖地形的优势。即使在劣势情况下，也完全处于不败之地。
过了许久，林中终于再有了动静。十名匈奴士兵拉开距离，排成一线，开始沿路探索。接着便是二十名士兵，排成更长的一条线，分别奔向各至高点。虽然匈奴士兵已经小心到了极点，却没有一人注意到了沟谷底部的一小片树林。在他们眼中，谁也不会在这样的地形去设伏。这样折腾了近半个时辰，近千匈奴士兵终于列队而出，左贤王赫然身在队伍之中。
看到匈奴士兵的队伍，刘虎眼中尽是兴奋之色。和左贤王斗了这么久，这次算是他见到过数量最多的了，而且极难露面的左贤王也出现了。以前一般都只是两三百人左右的队伍，这次竟多达一千，看来这次左贤王准备大干一场了。刘虎握了握拳头，由于地形的因素，现在自然不是进攻的时机，况且敌人数量并不比自己少，一不小心，反而会遭到惨败的命运。
“行动！”看着匈奴队伍消失在视线之中，刘虎低喝一声，身形如豹一般冲出密林，反而朝匈奴队伍的另一方向冲去。身后的一千名士兵齐齐站起，仅仅发出细微的声音，没有一丝躁动，紧跟着冲出的刘虎，有序的向林外奔去。不久，这小片树林便再度恢复了宁静，一阵微风拂过，竟隐隐带着一丝杀伐之气！
还有五里便可以到达山下，踏上草原，左贤王却并不敢大意。虽然这一段距离里从来没有遭到过刘虎的伏击，但他仍小心的派出数十人，左右分散，仔细的搜索着左右一里范围的山林。队伍则跟在搜索队后面一里左右，只要前面的人有异何异状，他便可以及时的做出反应，率众再度投入山林之中。
没有十足的把握，他从来不会与征北军正面冲突。王庭覆灭的消息断断续续的传到他这里，左贤王清楚的知道，他已经完全成了一支孤军，死一个便少一个，再得不到任何的补充。当初没有料到是这个结果，是以飞鹰崖完全以防御来准备，竟没有留下一匹战马，使得他连逃走的希望也没有。这一次他亲自出发，便是想趁势夺取一批战马，只要重新投入草原的怀抱，那天地仍然由他驰骋。
以他的精明，他当然猜到了征北军现在是故意让他偷抢到牛羊的，否则便不会把一定数量的牛羊放在离山林不远的草原上，只要稍稍放远，那即使无人看管，他也没胆去拿。虽然不知道征北军为什么这么做，但他仍然准备利用这个机会，大干一场，若能夺取一批战马，那便立即逃去，结束困守飞鹰崖的难捱岁月。
探路的士兵一直没有发出任何信号，左贤王不由微微得意，这种情况下，任何的伏击都将成为不可能，除非敌人能顺利避开或者悄无声息的杀掉前面的匈奴士兵。离山脚还有三里，牛羊的声音已略微可闻。正当左贤王心神放松之里，异变突起！
“咻……！”密集的劲矢带着尖锐的声音从林中闪电射出，猝不及防下，百余匈奴士兵身亡倒地。“伏击！？”两个字在左贤王脑海中浮起，看着中矢身亡的士兵，左贤王仍然不相信自己的眼睛，前面探路的士兵还安然无恙，怎么可能会遭到伏击呢？
“杀！”矢尽，震天的喊杀声从林中响起，顿时回答左贤王心中的疑问。刘虎正是利用左贤王前队和后队这一里的距离，看准时机从中切入，探路队前脚刚走，他便率众悄无声息的插了进来，刚刚准备好，左贤王的后队已然进入攻击的范围。隐藏、插入、设伏、发动进攻，这四个环节刘虎暗中训练了无数次，这一次突然发难，是以连左贤王这样小心的人也难以逃脱被伏击的命运。
“撤！”征北军的喊杀人让左贤王清醒过来，虽然不知道对方是如何避开自己探路士兵的耳目的，但当务之急，当然是马上撤退。仅从声音判断，伏击的征北军士兵就绝对不会比自己这点人少。在左贤王的大喝声中，慌乱的匈奴士兵如蒙大赦，不要命的向山上奔去。
刘虎率着五百人从林中冲出，直切入匈奴士兵队伍中央，另一队五百人，则出现在队伍最后。甫一接触，两军在这山道上的拼斗便是一面倒的局面。一心撤离的匈奴士兵无心恋战，被围在中间的匈奴士兵更是肝胆俱裂，这种情况下，左贤王是不会回头来救的，任谁也清楚的知道自己的命运。
刘虎留下一百人向中间杀去，自己则率领其他人向拼命撤离的左贤王衔尾追去。中间失去斗志的匈奴士兵在两面夹击之下，根本难以组织起有效的抵抗，不久便已是溃不成军；而幸运的处在后列的匈奴士兵，虽然没有被围，但如此近的距离下，奔跑速度本就不及征北军步兵，是以不断有落下的士兵被征北军追上，没入乱刀砍杀之中。
看着左贤王离自己越来越近，刘虎脸上泛出慑人的光芒。终于等到这一刻了，前面仓遑奔逃的匈奴士兵已不足三百，后面的战斗已近尾声，不久便可追上来。“你死定了！”刘虎大喝一声，劈倒被自己追上的两名匈奴士兵，向不远处的左贤王扑去。
“铛！铛！铛！”三声鸣金之声从身后响声。刘虎神情一呆，狠狠的看了一眼离自己仅二十多步的左贤王，无奈的停下了脚步。
史达贵一袭红袍，骑着一匹浑身雪白的战马稳立在山道之中，数名一身亮甲的骑兵，拱卫在他的身后。
“拜见将军！”山道上跪倒一片，刘虎面向史达贵，平静的脸上没有一丝不满。
“诚哥，我终于狠揍了左贤王这小子一顿了，不知道你现在怎么样了。我有好多话，想找人说啊。”
※※※※※※※
山林中，数千人正快速行进着，虽然山路崎曲，长长的队伍却没有一丝杂乱。杨诚和左擒虎走在最前，不断挥刀砍开挡路的灌木和树枝，行走的速度却丝毫不受影响。
从南海郡回来后，安平联军连气都没歇一口，便在杨诚的带领下向郁林匆匆赶去。虽然只是让飞虎营远远的骚扰黄功伟的运粮队伍，但毕竟这是飞虎营的第一次作战，自己又不能亲自指挥，以是杨诚早已是担心不已。
飞虎营虽然没有经过多长时间的训练，但却已展现出优良的素质，更在杨诚的朝夕相处下，逐渐形成了军人所特有的素质和纪律。虽然现在还比不上左家这样的精锐部队，但却有着各寨联军所没有的纪律素质，正如叶浩天所说，杨诚已把他们看成了自己的心头肉了。
一丝细微的声音突然传来，杨诚和左擒虎相视一眼，向后挥了挥手，纵身从左右分别跃出。不远的密林中，四名士兵正戒备的看着周围，身后略微传来阵阵人声。杨诚定睛一看，立时便认出那四个正是飞虎营的战士。自己不是让他们跟去袭扰黄功伟的运粮队吗？怎么会在这里呢？顾不得心中疑问，杨诚飞身跃了过去。
警戒的四个听到有人接近的声音，迅速的背靠着背，围成一圈。见一黑影从林中跃来，举起长刀，纷纷攻了过去。虽然是仓促应战，动作却是整齐划一，将来人的进退各方，齐齐封住。若是一般人，在如此合击之下，定然难逃乱刀分尸的命运。
杨诚身在空中，却是不慌不忙，手中小黑疾速点出。“叮叮！”两个清脆的声音几乎同时响起，被杨诚点中长刀的两名士兵只觉刀上一股难以抵抗的力量如潮涌来，再无法继续攻势，纷纷后退。一击得逞，剩下的两把长刀已倏然而至，一刀击胸，一刀劈腿，角度又刁又狠。杨诚左手闪电探出，按住当胸攻来那刀的刀背，借力阻住坠势，竟向前再度跃去。
两刀纷纷落空，两人正欲回身抢攻之时，杨诚已稳稳的立在地上，脸上含笑，悠闲的看着两人。
两人长刀刚刚挥出，眼见来人竟是杨诚，长刀嘎然而止，纷纷跪地纳头便拜：“统领大人！”另外两人也回过气来，跟着二人纷纷跪下。
“不错，你们都起来吧。”杨诚笑着说道，满意的点了点头。虽然刚才四人的合击威势不足，却也是有模有样了。这么短的时间能达到这样的水平，他已是心满意足了。
林中的其他人听得声响，纷纷戒备的跑了出来，一听到四人的称呼，终于松下一回气，纷纷前来拜见。
看着一脸通红的张破舟，杨诚淡然说道：“如果我没记错，你们现在不应该出现在这里吧。”
左擒虎从林中探头一望，见此情景悄然而退，显然是去通知后面的队伍了。
“启禀统领大人，本来第一天还非常顺利，所以我们在石虎峡汇合后，准备在那里大干一场。谁知敌人却非常狡猾，不仅看破了我们的布置，还反过来伏击我们。破舟没能完成任务，还连累几位兄弟丢掉性命，请统领大人责罚！”张破舟嚅嚅的说道。这一次没能完成任务，张破舟显然极为自责。
“不要急，慢慢说来。”杨诚不以为意的说道。这毕竟是他们的第一次行动，若是一帆风顺，那反而还奇怪了。
原来张破舟他们第一天大获全胜，心中便存有轻敌之意。见敌人如此脓包，便想借着石虎峡的险要，设伏重创敌人，逼迫他们困守白湾城，那他们便可以轻松等到杨诚的赶来。哪知在那里等了三天，却不见敌人的运粮队经过。一直等到第四天，才有一千多人押着粮车从石虎峡经过。毕竟经验不足，敌人人数的减少并没有让他们心生警惕，仍然向粮队发起了进攻。
几轮箭雨过后，押粮的一千敌人已是溃不成军，丢弃粮军纷纷逃走。众人没有料到会是这样的局面，大喜之下也不疑有它，纷纷冲出山林，准备一把火把这些粮车烧掉，给黄功伟以沉得的打击。结果刚一下山，粮军里便冲出数百刀盾兵，张破舟见中了敌人圈套，飞虎营现在又不善近战，便立即率众返回山林。哪知林中也有了埋伏。
在敌人重围下，飞虎营不敢恋战，且战且退。幸好这段时间杨诚一直着重训练他们在山林奔走行军的速度，是以才能抛下敌人，突出重围。但事情并没有了结，突出重围之后，在各处险要的地方，均有敌人埋伏。若不是敌人速度远比不上他们，恐怕早就全军覆没了。
仗着山林行走的优势，飞虎营在石虎峡一带的山林中和敌人周旋了近七天，才终于摆脱了敌人的追击。不过此时敌人的粮车早已运走，虽然飞虎营仅有几人不幸战死，但毕竟没能完成杨诚的任务。所以众人聚在这里，准备等待杨诚和安平联军的赶来。
“你们实在太大意了，敌人足足安排了三天，你们竟然还在那里傻等。第一天敌人没有经过，你们就应该警惕了。”听完张破舟的讲述后，杨诚叹气说道。
“统领大人说得是，只是我们见飞虎峡地形太适合伏击了，所以不想放弃那里。”张破舟不好意思的说道，虽然杨诚并没有责怪的意思，但他却仍然不能原谅自己。
“你也无需自责，能在敌人精心布置了三天的重围中，仅以几人的代价便安然逃脱，已经是很了不起的了。”看见张破舟的神情，杨诚自然知道他在想什么，是以安慰的说道。
“全仗我们跑得快，有几次，差点就被他们围上了。”见杨诚这样说，张破舟终于轻松了一点，庆幸的说道。
杨诚微微一笑，说道：“仅围困你们百多人就得花上三天时间布置，而且还让你们顺利逃脱，看来这敌将也不是什么大不了的人物，除非他的手下的士兵实在太过差劲。”杨诚却也不是自负，石虎峡周围的地形他也略作过研究，若是由他指挥安平联军来布置，只需半天就会让飞虎营插翅难飞。而敌将竟然布置了三天，还只让飞虎营损失几人而已，是以他并不担心。
“我们撤退后，已安排十人往郁林方向探查敌情；而白湾县城，现在正在深沟高垒，看来已经知道苍梧被我们攻下的情况，正在积极准备防守。”张破舟望着杨诚说道。
“嗯。这样的话，我们得抓紧时间了，看来用不了多久，消息就会传到黄功伟那里了。”杨诚皱眉说道。
“全军听令！急速行军，挺进白湾！”看着从后面赶来的安平联军，杨诚大声喝道。
※※※※※※※
白湾城中，蔡进锐正在大发雷霆。本来他已看破敌人的阴谋，准备加以反制。哪知道一安排下来，却是困难重重。先是白湾守将一副懒洋洋的样子，根本不愿配合。而运粮队里又多是些地痞无赖小混混，哪里吃得了翻山越岭之苦。下了几次狠手后，才勉强成行。是以本来以为一天就可以完成的布置，竟足足用掉了三天时间。
虽然那些敌人仍然傻傻的呆在石虎峡，而且一开始也正如他的预料那样成功，但接下来的事却让他恼火不已。在追击敌人的过程中，这些人一向好吃懒做惯了，本来处在非常有利的形势，却只能眼睁睁的看着敌人从眼皮底下逃走。而那些强拉来的士兵，虽然身强力壮，却是出工不出力，是以让他这几天来的布置付之流水。
苍梧的消息传来后，他顾不得其他，迅速派人通知黄功伟，然后带着留下的三千人和城中一千人，开始积极准备布防。在斩杀了白湾守将后，贼兵的行动总算好转起来。白湾城三面全是平地，一面靠水，本不易防守，但经过这几天的布置，他总算稍稍有了点信心。只要能守到黄功伟的援军赶来，那便大功告成。
正在思虑间，一贼兵仓皇冲进，急急说道：“城外发现敌踪！”
“来得这么快！”蔡进锐心中暗惊，脸上却是不慌不忙的说道：“敲响警钟，全城戒备！”
第三卷 山中无日月
—第三十章 - 四更鼓响—
隆隆的鼓声让杨诚微微有些惊讶，看来敌人确实是早有防范，是以他们才出现不久，原本宁静的城墙上，就开始不断出现四处涌来的士兵。杨诚放弃了快速攻城的打算，留下两千人开始在城外五里处扎营，自己则和左擒虎一道，带着左家的两千精锐、飞虎营及天宝寨的两百多人，迅速向白湾城逼来。
待杨诚他们逼到两箭之地的距离时，城墙上已有数千贼兵立在城垛后面，张弓搭箭，准备随时向来犯之敌发起无情的进攻。见到此状，杨诚不由微微皱眉。
“杨统领何事忧心？”左擒虎关心的问道。
“唉，老实说，我从来没有过攻城的经验。”杨诚苦脸说道。虽然征北军中长达十年，但一开始是应对匈奴的攻城，后来的几年战场又一直在草原之上，即使在挺进王庭时，也只不过是矮矮的土墙。虽然曾胜利攻克下苍梧和南海两城，但均是乘敌不备，突然发难而下。白湾城虽然是座小城，却是城墙、护城河齐备，而且敌人准备充分，不由让他微微犯难。
“杨统领是怕攻不下此城？”左擒虎疑惑的问道。
“那倒不是，凭安平联军，即使正面强攻，也不难攻下这座小城。只是后面还有黄功伟的数万贼兵，若我们现在强行攻城，恐怕死伤会比较大，要应付闻讯而来的黄功伟，恐怕着实不易。”杨诚忧虑的说道。
“那我们又像攻克苍梧和南海那样，夜里突袭。”洪承业在一旁建议道。前两次都是由左家的神射手负责清理掉城墙的守军，然后由他率数名洪家子弟攀上城墙，再打开城门，使得安平联军能顺利进城。
杨诚摇了摇头，说道：“白湾虽然城墙矮小，也足有三丈之高，辅以宽达十丈的护城河，再加上敌人数量不少，准备充足，若是冒然夜袭，恐怕难以凑效。”
“这也不是那也不是，难道就在这里磨嘴皮子？”封飞在后面不满的说道。他本就是火爆脾气，以为要攻就攻了，看杨诚他们说来说去，早已忍耐不住。
“二弟不要胡闹，杨统领也只是想尽量减少大家的伤亡，该进攻时，自然少不了你的份。”左擒虎出言安慰道。
“大家留在原地，我先去探探虚实。承业，带着你的人去城北一里左右，垒起一座高台，至少要高出城墙，越快越好。”杨诚沉声说道，人已迅速向城墙接近。
城墙上的蔡进锐见一身着鲜亮盔甲的将军迅速奔来，不由暗暗惊心。他也曾是个县尉，对军中情况也略知一二，仅从这人身上的盔甲来看，便不是寻常之人。要知道，奇--書∧網大陈的盔甲一般以黑色为主，能身着这样浑身雪亮的盔甲的，除了身处高位的将领，便只有名震天下的神威营和神机营战士。况且这人竟敢只身前来探查敌情，仅这份胆识就让人不能小视，更何况那惊人的速度。
一抵达城上贼兵的弓箭刚刚不能射到的地方，杨诚停了下来，竟沿着一定的距离慢慢走了起来。城上的贼兵早已满弓而立，但杨诚却一直在他们射程之外，使得他们空憋着劲，却使不出来。
虽然杨诚没有攻城的经验，但他却参与过不少次的守城战，是以对守城的手法也是略知一二。他一路慢步行来，已将贼兵的城防尽收眼底。虽然蔡进锐的布置还算中规中矩，但毕竟是仓促而为，不仅没有任何守城器械，而且连贼兵们手中所使的，也只是普通的弓箭。原来他还担心敌人破了苍梧和南海，缴获不少强弩，若是用来守城，倒也让人颇费脑筋，照现在这个样子，应该是全被用在了合蒲的战场上。
转了半个时辰，他已将城墙上的布置看了个大概，如果只有自己所看到的这些布置，那便不足为虑。正要转身离开时，城墙上几个已等得不耐烦的贼兵竟破口大骂起来。本来他们见杨诚一人冲来，一心想着能将他轻易射杀，哪知杨诚让他们憋了这么久的劲，却要转身离去，心中已是愤怒万分。
杨诚闻声止住了脚步，缓缓的拿出小黑，准备趁此机会震慑一下贼兵。城上的贼兵见杨诚停了下来，以为他被骂声所激，要再度折回，于是纷纷将刚刚放下的弓箭举起，全神贯注的盯着杨诚。几名大骂的士兵见杨诚停下，以为是自己骂声所激，更加得意起来，更卖力的骂开来。
杨诚却没有向城墙方向走来，刚摸出小黑，便突然转过身来，抬手便是一箭。对自己射出的箭看也不看，便悠闲的向就快立起的高台走去。
城墙上的众人均呆住了，杨诚所立之地，以他们身处高处也难以岂及，以他那把小小的弓箭，这样随手一射，会有什么结果。众人均静静的等着着羽箭徒劳坠地的瞬间，正在大骂的几人却停住了口，羽箭带着凌厉的破空声疾速传来，虽然明知道这里根本不在弓箭射程之内，却让他们生出了拔腿想逃的感觉，但使尽了全力，却无法挪动分毫，眼睁睁的看着羽箭带起点点黑影，向自己闪电射来。
“卟！”在万众期待的目光中，羽箭精准的射中骂声最大那人的嘴巴，犹自钉着一颗被击落的牙齿的箭尖，触目惊心的从那人的颈部伸出数寸，鲜血正在那颗牙齿处汇集，再不断的滴下。
有幸见到这一幕的贼兵均被震慑当场，人人脸上都是一种难以置信的神情。这么远的距离，而且就这么随意的一箭，竟然正中了骂得最响亮的那人的嘴，没有任何人相信这仅仅是巧合。呆立良久，这一面城墙上的贼兵突然慌乱起来，惊慌失措的纷纷躲在了城垛之后，丝毫没有意识到杨诚已渐行渐远。
望着杨诚的背影，蔡进锐也是一脸的惊愕。不过他却不只是因为杨诚那一箭，更让他担心的是，像杨诚这样的人，断不会是这一带的普通军官，却又偏偏带着一群身着布衣的部队。虽然朝廷平乱大军的消息一到苍梧就被黄功伟封锁掉了，连蔡进锐这样的人也是在封锁之列。但蔡进锐却隐隐感觉有些不妙，杨诚的身份几乎让他坐立难安。如果真是朝廷的精锐前来平乱，那凭现在的黄功伟，根本就无法抵抗，而自己这个背叛朝廷之人，下场也是不言而喻。
“怎么样？现在就开始攻城吗？”看着杨诚施然走来，封飞迎了上来，心急的问题。
“怎么攻？难道你能飞上城楼？”杨诚笑着答道，登上高台。
封飞面色一窘，想着这一次已和前两次不同，不可能再由左家清理掉城墙上的人，然后洪承业攀上去打开城门。而安平联军急急赶来，并没有携带攻城器械，在这众目睽睽之下，当然不可能如此轻易的攻下此城。
“承业，传令左右二军，营寨立好后，立即打造两架云梯。”话一说完，杨诚已放眼向不远处的城中看去。
时值下午，正是阳光明媚之时，而高台离白湾城又不远，是以城中情况被杨诚尽收眼底。“唉，看来又是一座空城。”看着正迅速攀上的左擒虎，杨诚感慨的说道。
白湾城中可能只比以前的安平稍好一点，还有数座完好的房屋，想是那些贼兵的居所。大街上却是冷清之极，连一个人影也看不到。黄功伟夺取苍梧和南海后，已是恶名远播，能逃的，早就逃掉了。
“乱世之中，最吃苦的还是我们这些百姓啊。”立在杨诚身旁，左擒虎深有体会的说道。虽然左家寨人多势众，但左擒虎却一直以百姓自居，在很大程度上，还过着自食其力的简朴生活。
“官府虽然可恶，比起强盗总算好多了吧，至少不会出现空城座座。”杨诚望着左擒虎说道，左家寨虽然切切实实的全力支持着自己，但对官府的恶感却从未改变，趁此机会，杨诚当然想要改变左擒虎的看法。
“官府还不是一群强盗，若不是饿孚遍野，哪会有现在这样的乱局。”左擒虎毫不退让的说道。成见已深，哪里一朝一夕所能改变的。
“这样的情况，将再不会出现！”杨诚坚定的说道。
“希望如此。想出攻城的法子了吗？”左擒虎问道，看着杨诚绕城一周，他自然知道杨诚不是去炫耀武力，想来对城防有了一定了解后，应该想出破城之法了吧。
“请左统领拭目以待。”杨诚笑着说道，看着台下列阵的两千左家精锐，肃然喝道：“擂鼓！扬旗！全军听候号令！”
“竟要现在攻城？”左擒虎惊讶的说道，杨诚刚才还说根本没有攻城设施，怎么现在就要急着攻城一般。
杨诚笑而不答，震天的鼓声已在高台下响起，三面黑色大旗，在高台附近迎风招展。
三面大旗同时挥向前方，二千左家精锐发出震天的喊杀声，迅速向北面城门扑去。城墙上的贼兵见敌人冲来，立时紧张起来，再度将放下不久的弓箭举起，全神瞄准越逼越近的敌人。“铛！铛！”两声金鸣响起，两千士兵在城墙射程之外嘎然而止。封飞疑惑的看了看高台周围向左面挥舞的三面大旗，咬了咬牙，率众向西面城墙冲去。
见敌人改变了方向，城墙上的敌人也不断调动，纷纷向西聚集。谁知刚到西城门不远，杨诚又故技重施，命令封飞的队伍再度绕向东面，引得城墙上的贼兵混乱不堪。
“看出什么了吗？”杨诚淡淡的对一旁全神看着城中敌情的左擒虎说道。
“敌人的旗号还算及时，只是调动起来却比较混乱。”左擒虎若有所思的说道，心中已明白杨诚此举的意图。
“铛铛铛！”三声金鸣，正是收兵的号令。封飞恨恨的看了一见高台上的两人，无奈的率众撤回。哪知退回不远，战鼓声又起。三面大旗各自挥舞，两千士兵顿时分成三队，向三面冲去。
看着敌人城楼上静立的令旗，杨诚脸上微微有些凝重，轻轻的说道：“这么快就看破了我的用意，看来敌将也不可小看。”
“那有什么用，就他一个，再强也是没用的。”左擒虎指着城墙上，笑着说道。
杨诚定睛一看，不禁哑然。将领没有发出旗令，自是让各军原地固守，但城墙上的贼兵却已乱成一团。有的要赶回自己的防区，有的要跟着城下的敌人，有的则已悄悄的向人少处奔去，根本没有理会主将的军令。
“唉，到底是乌合之众，若我是那敌将，恐怕也是束手无策。”杨诚感叹的说道。
足足闹了半个时辰，杨诚终于将两千左家精锐招了回来，白湾城防守的漏洞，已是了然于胸。
“你这是什么意思？”封飞站在高台下面，仰头大声说道。
“二弟，统领大人的意思难道你还没有明白吗？”左擒虎责怪的说道。
“就算要我们做做样子，也该事先告诉我一声，就这样不明不白的跑来跑去，这不是戏弄人吗？”封飞仍然一副怒气冲冲的样子，显然白跑了这么久，早已愤怒之极。
“若事前告诉了你，你哪里还会这么卖命，这样城上的敌人又如何能中计呢？”杨诚却是一脸笑容，淡然说道。
“哼！”封飞闷哼一声，不再说话。
“封统领马上率队回营休息，三更到大帐议事。”杨诚大声喝令，携左擒虎一道向台下走去。
蔡进锐一脸无奈的坐在城楼上，刚开始他也以为对方要展开攻城，但在对方第三次改变方向后，却已然看出其中的端倪。这些人虽然来势汹汹，却根本没有携带撞击城门或是登城的器械，只是试探自己的反应而已。看透了这一点，他便不再发出号令，准备静观敌人的把戏。哪知道其他贼兵却犹然未觉，即使没有军令传出，仍然被敌人拖着团团转，等他们稍回过神来时，敌人的目的已经达到。
看到如此情形，蔡进锐心里已经凉了大半截。敌将显然极为谨慎，在这种情况即使强行攻城，也并无不可能，但他却仍然忍得住，想来是要以万全之策来攻取此城。反观自己，虽然做了不少准备，但手底下却是些乌合之众，虽然斩杀白湾守将后让他们稍稍顺从了一点，但却有不少人暗中恨上了自己。虽然不敢明目张胆的违抗自己的命令，但却是自己的心腹之患。
更让蔡进锐担心的是，由于自己出身官府，不仅那些山贼混混看不上自己，连从百姓中强抓的壮丁也对自己避而远之。虽然和这些人相处了月余，却始终无法真正融入他们。大敌当前，他对能否坚守到黄功伟的援军，再无半点把握。
“哗！”洪承业和数十名洪家子弟从水中冒出，在他们身前，白湾县城的城墙巍然挺立。
此时正值四更时分，城墙上负责警戒的贼兵早已进入梦乡，只有三处城门的地方，仍然***通明，人影闪动。
“嗖！”三根绳索悄然抛出，发出细微的声音，准确的套在了城垛上。洪承业聚力倾听，城墙上却仍然没有半点声音。对周围的洪家子弟做了个手势，手已抓住绳索，迅捷的向城楼上攀去，竟如在平地行走一般。其他洪家子弟也照着洪承业的方法，敏捷的紧随攀上，不多时，数十人已悄无声息的攀上城墙。洪家一直以家传武学名动岭南，果然并非浪得虚名。
顺利的清除掉周围还在酣睡中的贼兵后，孙承业摸出一块石子，轻轻的抛了下去。随着石子落水的声音，一座浮桥在护城河上不断延伸，不多时便已至墙下。两架云梯在浮桥上立了起来，人影攒动，飞虎营和数百左家精锐迅速的从云梯上爬了上去。
看着所有人均已登上城墙，杨诚和左擒虎轻轻的击了一下手掌，各自领着数百人，分别向东、北两座城门摸索而去。孙承业却带着数十洪家子弟，攀下城墙，向城中潜去。
“什么人！”北门的士兵发城墙上数个黑影迅速靠近，警惕的问道。
来人并不开口，“咻！”一支羽箭从黑暗中射出，回答了这名士兵的问话。声音立即惊动了城楼里还在围坐开赌的其他贼兵，其中的头目刚想出言喝问，数百支羽箭已从门外射来。数名躲在角落的士兵惊恐的看着刚才还活生生的战友，现在却浑身插满了箭矢，都已被吓呆了。这伙贼兵横行已久，一向只有他们杀人，现在轮到他们被杀，却再无杀人时的凶悍之色。
“卟卟卟……”随后冲来的敌人毫不留情的结束了他们的恐惧，将一支支箭矢无情的向已吓得不能动弹的贼兵射去。
“东门已拿下，举火、擂鼓！”看着远处传来的暗号，杨诚向身后的张破舟喝道。
“咚咚咚……”数百支火把分别在两座城楼燃起时，震天的战鼓声和喊杀声立时打破了白湾的宁静。正在酣睡的贼兵纷纷被惊醒，开始还骂骂咧咧的，不满被惊走了美梦。稍一回过神来时，看着东门和北门冲天的火光及阵阵的战鼓声后，不禁大惊失色。
“呜……”低沉的牛角声在城中响起。蔡进锐本就一直没睡，是以战鼓一响，他便令人吹响集合的号角。虽然他不知道敌人如何悄无声息的拿下两座城门，但情况危急，已容不得他多作考虑。现在只有迅速集齐人马，拼命把两座城门夺回来。
“西门没有敌人！”
“逃啊，防守西门的兄弟已经打开城门，逃出城去了！”
……
正当贼兵慌忙向城中集合时，黑暗中不断传来一阵阵大声的叫喊。贼兵原本就是一片混乱，一听到这声音，大部份便纷纷向西门跑去了。
看着面前的数百士兵，蔡进锐又气又急，敌人恐怕已经全部冲进城来了，这些人竟然这么慢。
“城破了，快从西门逃啊！”声音终于传到了蔡进锐的耳朵里，身前的数百贼兵闻声后立即乱了起来，不少人开始偷偷溜走。“罢了罢了！都逃命去吧。”蔡进锐气急败坏的跺了跺脚，无奈的说道。人心已乱，他还能有什么作为。
看着仅有数十人坚定的站在自己面前，蔡进锐叹了口气，纵身向南奔去。“跟我走！”数十人紧紧跟上，不多时，便已没入黑暗之中。
贼兵纷纷冲向西门，发现城门却并未打开。一时间骂声大起，随着逃兵越集越多，在众人的努力下，竟撞开城门，向城外奔去。
“点火！”看着最后一名贼兵从城中逃出，暗处的封飞大声喝道。数堆大火立即在城外的平原上熊熊燃起，“咻咻咻……”黑暗中，箭矢之声骤然响起，阵阵箭雨从两边射出，纷纷射向中间仓皇而逃的贼兵之中。惨叫声不断响起，最后的数百贼兵见势不妙，纷纷转向想要逃回城内，刚跑出不远，护城河边杀出五百伏兵，手持长刀，杀气腾腾的追杀而来。
更多的贼兵则拼命向石虎峡逃去，石虎峡中，崔刚的一千人马早已等候多时。逃入峡中的贼兵还没来得及庆幸，如雨的箭矢已再度从头上倾注而来。
“哗！”毫无征兆的一场豪雨在清晨铺天盖地的下了起来，将白湾城外一滩滩触目惊心的鲜血逐渐洗刷。
杨诚和左擒虎立在西门的城楼上，静静的看着从雨中不断归来的各路士兵。
“呵呵，我越来越相信我的选择是对的了。”左擒虎望着杨诚，笑着说道。
“这样的敌军，如何不败。若是面对的是黄功伟部，便不会有这么轻松了。”杨诚望着雨中的石虎峡，想着黄功伟的数万大军不日将从这里涌出，心情没有丝毫的轻松。
“统领大人，派去郁林的十人回来了。”张破舟急急登上城门，对着杨诚说道。
第三卷 山中无日月
—第三十一章 - 十倍围城—
“若不是我及时赶到，你是不是就要将左贤王斩于刀下？”回到大帐，史达贵摒退左右，看着刘虎淡然问道。
“嘿，我这点心思，自然瞒不过统领大人的眼睛。”刘虎恭敬的说道，却是一脸的笑意。征北大军离开后不久，刘虎便凭着自己处心积虑的谋划，进一步的拉进了与史达贵的关系，及至现在，已是整个留守大军中最为接近史达贵的人了。
“告诉过你，心不要太急，今天差点就被你坏了大事。”史达贵语气转厉，脸上略有责备之色。
这些日子刘虎早已摸清史达贵的脾气，虽然史达贵语气转变，他也不以为意，史达贵是真生气还是假生气，他当然一清二楚。“末将不敢，只是和左贤王斗了这么久，今天算是第一次占尽上风，所以一时收不住手，还请统领大人原谅。”刘虎有模有样的请罪道。他心里清楚，只要在稍稍让史达贵面子上过得去，不怀疑你有意违背他的命令，便已是万事大吉。
“好了，下不为例。”史达贵满意的说道，脸色一正，从怀中掏出一张蜡黄色的纸条，向刘虎递了过来。“舅舅来信了。”自从刘虎成功成为他的心腹后，他在很多事上便不再隐瞒刘虎。以前有事总习惯与潘宗向商议，而现在只有他一个人，一时间当然不适应，是以一觉得刘虎可靠之后，便是毫无保留。
刘虎小心的接过纸条，郑重的展开。“纵虎扰凉”四个笔力苍劲的小字顿时映入眼帘，刘虎不由微微动容。“大将军莫非想……”刘虎迟疑的说道。
“不错，平定匈奴我和舅舅两人立下汗马功劳，谁知道形势突变，竟让潘宗向把功劳全揽了过去。舅舅被闲置在家，而我，若不是舅舅思虑长远，现在恐怕也不知身在何处！这口气，让我们赵史两家，如何咽得下去！”史达贵忿忿的说道。
“可是……”虽然刘虎知道这是加重孤悬大漠的史达贵份量的绝妙策略，却仍然心中犹豫。左贤王是个什么样的人，他现在当然是一清二楚，若匈奴的大单于是他，恐怕这场战争的胜负，现在仍然未知。虽然王庭的覆没和他有很大的关系，但以他的为人，断不可能困守王庭，至少可以一解匈奴灭族之局。如果将他放回草原，那后果刘虎也不敢想像。
“你是怕放虎归山，反受其害？”史达贵不以为然的说道。
刘虎躬身一揖，正色说道：“不错，左贤王非等闲之人，若是放回草原，恐怕再难约束。”现在左贤王困守山上，又被自己死死掐住粮草，仍然能让自己吃足苦头。虽然这次看似自己大获全胜，但只不过是因为自己针对左贤王的规律，进行反复的训练之后，才能一举得逞。战场瞬息万变，脱困的左贤王将再没有规律可寻，这让刘虎怎么不暗自担心。
“匈奴已灭，恐怕百年也难恢复元气，就算是上一代大单于柯里撒复生，也难有作为。区区一个左贤王，我还怕他们翻上天吗？”史达贵轻蔑的说道。十年战争下来，匈奴人口锐减，就算左贤王能将所有幸存的匈奴人召集起来，也没有多大的实力，是以史达贵根本不担心左贤王会给自己带来威胁。
“统领大人说得是，况且有大将军运筹帷幄，末将实在太过小心。”刘虎恭敬的说道，虽然他对此深为忧虑，但毕竟这是赵长河的意思，虽然他被史达贵引为心腹，但却远远比不上赵长河在史达贵心中的地位。
“我看你不是太过小心，而是一直想在战场上打败左贤王而已。现在既然目的已经达到了，那你又何必介怀呢。”史达贵笑着对刘虎说道，随之扬声向外喝道：“有请左贤王！”
史达贵话音刚落，高大粗犷的左贤王已大步踏入，不卑不亢的立在帐中，冷傲的看着坐在上首的史达贵。刘虎一脸惊讶，呆呆着看着自己熟悉已久的死敌。心里却是震惊不已，自己才和史达贵回到大帐不久，左贤王竟然紧随而至，看来史达贵早已安排好了。幸好自己刚才没有据理力争，否则后果将难以预料。
“左贤王别来无恙？”史达贵歉了歉身子，微笑着问道。
左贤王却是毫不领情，冷哼一声操着略为生硬的大陈语说道：“阶下之囚，要杀要剐随你便，不要妄想本王会哀求于你！你们中原有句话，士可杀，不可辱！”话一说完，左贤王别过头去，看到一旁的刘虎，眼中闪过一丝狠毒的杀意，向另一边别去。
刘虎暗自打了个寒颤，虽然是身处自己军营之中，但左贤王眼中流露出的杀气却仍然让他心悸不已。“哈哈，凭你那巴掌大的要寨，本将军要踏平它就像捏死一只蚂蚁一样容易。若要杀你，十个左贤王也早死了。”史达贵傲然说道。
“哼，若不是本王失策，哪里容得了你在此狂妄！”左贤王恨恨的说道，一脸的不屑。
“胜负早已成定局，不容争辩，本将军这次请左贤王来，其实是有事相商。”史达贵一脸和气的说道。
“我们还有什么好商量的！”左贤王决然说道。刚才他正奇怪征北军为何突然停止追击，哪知还没来得及高兴，便在不远的山道上被史达贵派出的数千人团团围住。本以为已是必死无疑，却被带到了这里，虽然不知道史达贵在玩什么把戏，但既被生擒，他早已抛开一切。
“坐，这淳香的奶茶，想必左贤王有此日子没尝过了吧。”史达贵抬手示意，友善的说道。
“坐就坐，我还怕你不成。”左贤王闷声说道，一屁股在刘虎对面坐了下来，毫不客气的将满满一杯奶茶一饮而尽。
看到左贤王此举，史达贵赞赏的说道：“都说左贤王是草原上最豪爽的汉子，今日一见，果然名不虚传。”
左贤王抓起案上的羊腿，毫不客气的撕下便吃，边吃边说道：“我劝你还是尽早杀了我，否则要是给我逮到机会，绝对会毫不犹豫的将你们两个统统杀掉。”
听到左贤王那个重重的杀字，史达贵眼中闪过一丝杀气，旋又忍住，笑着说道：“打打杀杀已经十年了，难道我们只能做敌人，不可以做朋友吗？”
“朋友？只有草原上的狼是我们大匈奴的朋友，你们中原永远是我们的死敌！”左贤王头也不抬，断然说道。
“若是我能将你放归草原呢？”对左贤王的话史达贵毫不为意，悠然说道。
左贤王神色一僵，正大口咀嚼的嘴停了下来，却没有说话。
“若是我不仅放了你，还供给你战马武器呢？”史达贵继续说道。
“你……”左贤王终于动容，抬头望向史达贵，一脸的疑惑。
“不仅仅是这些，我还可以助你统一流散的各部，让你可以再度傲立草原！”史达贵紧盯着左贤王，淡然说道。
“哼，想让我统一各部，然后被你集中消灭吗？这点诡计，还想瞒我！”左贤王低下头去，再不看史达贵。
“哈哈，你未免也太小看我了。凭我手中的一万大陈最精锐的铁骑，要扫灭现在的匈奴，难道左贤王认为会有什么困难吗？”史达贵傲然说道。
“那我实在看不出你这样有什么好处。”左贤王疑惑的说道。他自然知道，王庭覆灭后，匈奴再没有力量抗衡大陈，是以越发对史达贵的动机产生怀疑。
“没好处的事我当然不会做，我的条件只是我们结成盟友，互利互助。”史达贵施然说道。
“你想让我帮助你对付你的敌人？”左贤王试探的问道。
“左贤王果然是聪明人，既然大家成了盟友，你的敌人便是我的敌人，我的敌人当然也是左贤王你的敌人了。”史达贵笑着说道。
左贤王摇了摇头，犹豫的说道：“既然你都对付不了，那以我现在的实力，岂不是去白白送死？”
“当然不会，若是我费尽周折，只是让你去送死，那也未免太麻烦了。我说过，咱们互利互助，况且我还要先助你统一匈奴各部，等你实力足够时，才会让你去对付我的敌人。”史达贵说道。
“那你要我对付的是……”见史达贵不像是说笑，左贤王不禁暗自心动。
“凉州！”史达贵恨恨的说道。
“你要我助你攻下凉州？”左贤王问道。
“凭你我的实力，还不够。我只要你全力袭扰、抢掠凉州境内各郡县，让凉州军无遐他顾便可。”史达贵坚定的说道。
听完史达贵的话，左贤王不由陷入沉思。史达贵的提议让他非常心动，现在他困守狼山要塞，只要史达贵断绝他的粮草，那用不了多久，便会不战而亡。逃离这里，重回草原，这是他做梦都在想的事情，而现在，只需要他轻轻点头，一切便可成为现实。事情来得这么突然，让左贤王犹自以为自己在做梦。沉吟良久，左贤王轻轻的说道：“你就不怕我离开这里后，反过来对付你吗？”
“哈哈，左贤王是个顶天立地的男人，若是你的亲口承诺都信不过，那我怎么会纵虎伤己呢。”史达贵自信的说道。
“好，我答应你的条件！”左贤王点头说道。
“那我们就击掌为誓。”史达贵大笑说道，站起身来迎向左贤王。
“啪！”
“我左贤王今天以长生天起誓，与史达贵结为忠实盟友，共进退，同生死，若违此誓，定遭长生天所弃！”
“我史达贵今天以天地神灵起誓，与匈奴左贤王结为忠实盟友，共进退，同生死，若违此誓，令我不得好死！”
立誓之后，两人相视而笑，往日的仇恨也似乎一扫而空。左贤王谢绝了史达贵的热情挽留，匆匆离去，准备率众连夜下山，领取史达贵所承诺的战马后重回草原。虽然被困仅四个月，但一向在马背上打滚的匈奴人，早已忍耐不住。
“统领大人就这么相信他的誓言吗？”左贤王离去后，刘虎望着史达贵担忧的说道。
“你的担心放在他身上好像更合适一点。”史达贵望着帐外，淡淡的说道。
看着史达贵平静的脸孔，刘虎心中微微一颤。
※※※※※※※
“拜见统领大人！”十人一见到杨诚，立即恭敬的拜倒在地。
“起来吧，正盼着你们，你们就回来了。带回来什么好消息了？”杨诚笑着说道。
十人相视一望，一人站了出来，恭声说道：“我们其实还没有赶到郁林。”
“什么！温德，我不是叫你们一路赶去郁林吗？你们竟然半路跑了回来了？我就说怎么这么快。”张破舟在一旁生气的说道。
“让他们说，总是遇到了什么事情才会返回。”杨诚责怪的说道，旋又转向那叫温德的士兵，和声说道：“慢慢说，我相信你们不会无故返回。”
“是。”温德怯怯的望了张破舟一眼，说道：“我们刚朝郁林赶了两天路，便碰上了贼兵的大队人马。”
“多少人？知道是谁领军吗？”杨诚淡然说道。
“不知道。”温德低头说道。
“你……”张破舟刚说出一个字，见杨诚望向自己，立即收住了口。
见杨诚没有责怪，温德继续说道：“本来我们也想仔细看清楚，不过见贼兵正在疾速行军，怕反而被甩到后面。所以不敢停留，日夜不停的赶了回来向统领大人报信，在石虎峡碰到正在打扫战场的联军，知道白湾城已被攻下，所以匆匆赶到城里来。”
“这么快就来了，看来合蒲定是被黄功伟攻下了。”杨诚沉吟道，望着城楼外漫天的大雨，微微有些忧虑。
“统领大人，要不要我现在派人去探查敌情，敌人不知道什么时候就要赶来了。”张破舟看了温德他们一眼，急急的说道。
“不用了，已经来了。”杨诚淡淡的说道。
雨中的石虎峡口，无数浑身湿透的贼兵正不断的涌出。不多时，那团黑影已进入众人的视线，见此情景，城楼上的众人均不由吸了一口冷气。涌现出来的贼兵密密麻麻的挤在泥泞的官道上，仅众人看到的部份，已经至少在一万以上，而且贼兵仍然在峡口不断涌出，不知后面会有多少人。
“统领大人，击鼓应战吧。”张破舟焦急的说道。
杨诚刚要举手下令，心中一动，转而问向温德：“你们一路走来，路上战斗过的痕迹是否被雨水冲走？”
“是的，若不是看到他们掩埋尸体，根本看不出来发生过战斗。”温德坚定的说道。却不知杨诚在此紧要关头，竟会问自己这些。
“破舟，你马上跑去找封飞、崔刚和叶锋，传我军令，前军全数赶西城墙上，左右二军则在西城门后左右埋伏，动作要快！”杨诚沉声喝道。
张破舟微微一愣，已猜到杨诚的用意，兴奋的应了一声，向城下狂奔而去。
“呵呵，这下他们算是自投罗网了。”左擒虎笑着说道。
杨诚却不答话，虽然自己这样的安排将会给毫无防备的贼兵以迎头痛击，但他却隐隐觉得有些不对劲，却又想不出个所以然，是以眉头微皱，暗自思索。
大敌突现，虽然刚刚才从战场上下来，安平联军仍然以极快的速度按杨诚的命令布置妥当。
看着贼兵越来越近，躲在城垛后的众人却紧张起来。虽然自己处在优势，敌人可能还不知道白湾已被攻下，以有备打无备，当然占尽便宜。但敌人的阵容却让他们丝毫轻松不起来，虽然敌人匆匆赶来，阵形已是混乱不堪，但数量却足以让人吃惊。
到前锋在城墙上布置好时，从峡中涌出的贼兵已达五万之众，而后面仍然源源不断的涌出。五万多人组成的洪流，正向西门涌来。不多时，已快进入城墙上弓箭的射程之内。
“看来他们果然不知道白湾被攻下。”杨诚暗道。贼兵进入弓箭射程之内，仍然毫无停顿，埋头向城门处狂奔而来，显然受这骤雨之苦，想要快点进城躲雨。
“开门开门开门！”刚一冲到城下，拥挤的贼兵便拍着城门纷纷叫道。
看着城中的左右二军已蓄势待发，杨诚却犹豫了起来。开还是不开，他一时竟拿不定主意。
“统领大人？”封飞疑惑的望着杨诚，看着敌人就要进入自己的伏击圈，杨诚却迟迟不下定。
左擒虎看了杨诚一眼，又望向城外密密麻麻的贼兵，若有所思。
当城下聚集了近五千贼兵时，杨诚终于下了决定，“破舟，传令左右二军，立即上城应战！擂鼓，全军射击！”他终于想到了自己为什么担忧，虽然处在伏击的有利地位，但贼兵数量却太过庞大，一旦城门大开，恐怕局势将再不能由自己控制。
“咚咚咚……”震天的战鼓声从城楼上轰然响起，城下的贼兵正惊愕间，如雨的箭矢夹在大雨之中，已当头射来。
“啊！”惨叫连连之声，立时在城门下响起。上千贼兵惨死后，城下的贼兵终于意识到这不是自己的兄弟在开玩笑，而是城池已经换了主人。
惊恐之中，贼兵纷纷向外逃去，但城楼下早已挤得密不透风，连转身都已不可能，哪里还有空间给他们逃跑。混乱之中，无数人被推下了护城河中。此时正是大雨倾盆，后面的士兵却不知道前面正被箭雨倾注，犹自向城门处挤来，局面欲加混乱。
“呜……”前面的混乱终于惊动了黄功伟，心惊之余，急忙命人吹响了撤退的号角声。城门下的混乱渐渐平息，数千俱尸体堆满了从城门到外面两百步左右的道路上，虽然大雨不停的下，但路上的血迹却仍然异常浓稠，城门两边的护城河，也失去了往日的清澈，变成了凄美的淡红色。
这场突如其来的袭击，让贼兵丢下了近五千具尸体。撤离之后，贼兵并没有走远，而是沿着白湾城的周围，扎下连绵数里的营寨，将白湾城团团围住。
“轰……”一声惊雷炸响，浓烈的肃杀之气顿时弥漫在整个平原上，扑天盖地的向雨中的孤城袭来。
第三卷 山中无日月
—第三十二章 - 兵临城下—
—第三十二章 - 兵临城下—
突如其来的大雨终于在午后停了下来，雨过天晴，清新的空气充塞着天地之间。若不是城下累累的尸体，谁又能知道这里刚才正经历了一场惨绝的战斗呢。
安顿下来的贼兵并没有急于进攻，而是抓紧时间加固营寨。由于根本没有想道白湾会被攻克，是以贼兵并没有带多少随行物资，很多士兵仍然呆在露天之中。
看着城外逐渐垒起的土墙和五座高台，杨诚眉头微皱。黄功伟部的突然到来，完全打乱了他的布署，以他的本意，是要利用安平联军在山林地带的优势，不断分散打击人数众多的贼兵，瓦解他们的斗志，再一举歼灭。哪知道转眼之间，竟被困在白湾城中，被近要与贼兵进行一场正面战斗。更令他焦心的是，他们几乎可以算得上是一支孤军，即使运送物资的一千安平联军得到消息前来救援，也是远水解不了进渴。
昨日还是攻城之军，转眼间便攻守易位，世事变幻，让人难以预料。
“杨统领可有什么对策？”看着城外连绵的敌营，左擒虎略有忧色的问道。虎落平阳被犬欺，左擒虎及其两千精锐都是惯走山路的猎人，平时从不惧黄功伟。但现在被困在这座小城中，而且周围还有近十里宽的平原，他们的优势已荡然无存。
“左统领难道忘了，攻城虽然不是我的强项，但说起守城，恐怕黄功伟还远比不上我。虽然黄功伟连克四城，但这次我一定让他刹羽而归。”杨诚自信的说道。比起匈奴铁骑，黄功伟当然远远不及，是以杨诚敢夸下海口。虽然他并不是有十足的把握，但现在众心惴惴，作为全军的统帅，他当然不能露出半点怯意。
“只是……”左擒虎疑虑的说道，毕竟人数悬殊太大，让他也有些乱了方寸。
“左统领不必担心，若能在此打败黄功伟，那便能保住苍梧和南海，让他今生再不能踏上安平的一寸土地。”杨诚果决的说道，转身向城下走去。
左擒虎还要再言，杨诚爽朗的声音已从城下传来：“贼兵一时不会攻城，破舟，召集各军统领及所有百夫长，到县衙议事。”
一道道命令从县衙传出，各军随之充分调动了起来，一切能用于守城的东西都被利用起来。城内城外均是一番忙禄的景像，两方都在积极准备着随之而来的大战。
此时的黄功伟也是坐立不安。一接到蔡进锐的消息，他便马上带着六万贼兵一步不停的飞速赶来，哪知还是迟了一步。白湾虽然是座小城，但却建在西江之畔，护城河围绕全城，况且还有数千人驻守。敌人竟然这么快就攻下城池，而且没有任何人逃出报信，虽然他手握五万大军，却不敢轻易攻城。
青石寨被毁后，他机警的避过了左擒虎的伏击，便一路赶去与其他头目汇合。本想杀回安平，却在黄南杰的劝说下，转攻苍梧，没想到苍梧虽然是一郡城，却被他轻易攻下。一战得胜，他顿时胃口大开，再顾不得安平被袭之仇，迅速的一举攻克南海。两郡俱下，顿时让他雄心大起，再不满足当一个占山为王的贼头。通过各种手段充实实力后，眼睛更放在了合蒲、郁林二郡。平乱大军的消息让他更急切的想壮大自己，以抗衡朝廷的大军。
虽然合蒲遭到了顽强的抵抗，但毕竟还是顺利攻下了，形势大好之际，却传来后方两郡被攻下的消息，这支突如其来的敌军让他惊惧不已。他当然知道自己现在还不是朝廷大军的对手，是以围住白湾之后，便立即派人向苍梧方向打探消息，想要弄清这支军队的身份后再做打算。
一夜无事，两边都放弃了夜间的行动，全力准备着来日的战斗。
杨诚和左擒虎立在西城楼上，张破舟精神抖擞的站在杨诚身后。“黄功伟为何一直围而不攻呢？”左擒虎疑惑的问道，昨夜杨诚仅留下少数人警戒，并信誓旦旦的宣称黄功伟不敢夜袭，没想到果然言中，让左擒虎更多了一份佩服之心。
“他也是怕得要命，怕我们便是朝廷的十万大军，若是四面设伏，那他便要葬身此处，哪里还敢主动进攻。”杨诚笑着说道。
“照这样说，这五六天里，他就只会是现在这样？”张破舟接口说道。
杨诚摇了摇头，淡淡的说道：“当然不是，昨天贼兵侦骑四出，至少现在已经可以断定，这附近只有我这一支孤军了。再加上安平联军全着布衣，恐怕已瞒不过他了。”
“城中只有十天的粮草，若是被他长久围困，情况堪忧。”左擒虎忧虑的说道。
“十天……足够了。”杨诚坚定的说道。
“凭我们能在十天里打败黄功伟？”虽然杨诚一脸自信，但左擒虎却仍然担心不已。
“若是不济，我们便突围而去，只要一上山林，黄功伟还能拦住我们不成？”杨诚笑着说道，大步向城墙踏去。
一路行来，杨诚逐个拍着稳立在墙垛后士兵，出言为他们打气。当日他那随手一箭已让众人倾心不已，再见他本就极为高大壮实，又是全副在征北军中的打扮，身形笔挺雄伟，龙行虎步间显示出强大的信心和斗志，所到之处都惹得士兵们崇敬的眼光和阵阵的喝采，士气为之大振。
在西城墙来回走了一圈，杨诚走到城楼旁边，几个纵跃，稳稳的立在城楼顶端，大声喝道：“大家听着，我军必胜，贼兵必败！”
先是周围的士兵，紧接着便是全城的士兵跟着他一起喊叫，声音直冲宵汉，在晨曦中清晰的传到远处的贼兵营寨中，令每一个听闻到的贼兵脸色大变。
“呜……”低沉的号角声在贼兵营中响起，如潮的贼兵纷纷涌了出来，虽然阵形混乱，却是声势夺人，顿时将城墙上安平联军的喊叫声压了下去。黄功伟终于确定了这支军队不是朝廷的大军，况且通过五座高台的观察，人数也极少，便再也忍不住，要发起进攻了。
数万贼兵开始在城外两里处聚集，西城这边的高台上，一面书有“黄”字的大旗迎风招展，显然是中军所在。
经过几个月的发展，黄功伟的贼兵也开始初具军队的规模。前锋军由盾牌兵、箭手、长枪兵为主，数十辆赶制的厢车和两辆撞车赫然列在阵中。
军阵两翼，竟有数百人左右的骑兵，虽然人数极少，但在这平原地带，却有着强大的杀伤力。一旦他们脱离城墙的庇护，这支骑兵便会是他们的恶梦。
中军高台附近，近两万的贼兵拱卫四周，形成了一道无可逾越的防线。高台后方，靠近石虎峡的地方，还有近一万贼兵，既可以防守后路，又可以及时的增援前方。这段时间的历练，让黄功伟这支军队再不似当初那样毫无章法。
看着贼兵强盛的阵势，墙上诸人均是一脸凝重，杨诚却渐渐轻松了起来。左擒虎疑惑的看着杨诚，问道：“杨统领怎么好像反而轻松了起来。”
“呵呵，左统领缺少战场对阵的经验，是以只看到敌人数量众多，却没有看到他们的弱点。”杨诚淡然说道。
“哦？愿闻其详。”左擒虎说道，包括张破舟在内的众人均露出倾听的神色。
杨诚看了看周围的众人，施然一笑，说道：“战斗的胜负不是看一方的人有多少，而是看整体的素质。你看，贼兵虽然人数众多，列阵而待，却可以说得上不成队形，一看便知这些贼兵大多是被黄功伟强行抓来，丝毫没有经过严格的训练；其二，贼兵十倍于我，可以说是占尽优势，却要专攻一门，而且还要隐留后路，可以说败像已现；其三，黄功伟一见我们不是朝廷大军，人数又少，便急于进攻，想凭如此简单的攻城器械便要攻下此城，此城虽小，却四面绕河，城门狭小，贼兵人多的优势便会大打折扣。”
杨诚说完，众人纷纷点头，经杨诚这一说，再不觉得贼兵有多可怕。
转头向贼兵看去时，战鼓敲响。
此时已近中午，阳光直射大地，映得兵器闪闪发光，肃杀之气更盛。
数十辆厢车和两辆撞车开始缓缓朝西门这边移动。每辆厢车里面，十余名士兵身在其中，用力推动。厢车后面，则是无数的箭手，紧随其后，借着厢车挡住城墙上的箭矢，一旦靠近，便可突然发难。
经过合蒲一战的洗礼，黄功伟再不是一个只知占山为王的贼头。
厢车推动后，两辆撞车也开始推进，四个的轮子在泥泞的道路上压出深深的痕迹，显示出其非同一般的重量和威力，若是让它顺利逼进，白湾那并不坚固的城门，恐怕在数下撞击后便要轰然倒塌。
“可惜没有投石车，否则现在便可以给他们点颜色看看。”张破舟惋惜的说道。除了还算充足的箭矢，他们几乎再无其他，是以只能眼睁睁的看着敌人逼近。
敌人越来越近，还有数十步，便要进入城墙射击的范围之内。号角声响起，数万贼兵一起发喊，顿时加快了步伐，向城门冲来。厢车后的箭手已将背着的弓箭取了下来，紧紧的握在手中，准备随时发起反击。
杨诚再度翻上城楼顶端，傲然看着不断推进的敌军，使足劲力，高声叫道：“黄功伟，这种破木板做的玩意，就能挡住我们的箭矢吗？你能骗得了手下的士兵，却哪里骗得过我。”
声音远远传开，身处战场上的每一个人都清晰可闻。黄功伟稳稳的立在高台之上，一脸不屑的看着城楼上正张弓搭箭的杨诚。这样的距离，箭矢根本不能射及，更何况那虽然是粗制，却足有拳头厚的厢车。
城外的贼兵纷纷奇怪的看着城楼上的杨诚，虽然隔着三百步的距离，却足以让他们看清杨诚的动作。城墙上的安平联军虽然见识过杨诚手中的弓箭射程超远，但敌人毕竟隔着厢车，并不相信杨诚能连厢车都能射穿，俱摒住呼吸，静静的等待着杨诚的动作。
阳光照射下，城楼上的杨诚发着眩目的光芒，宛如一尊战神，让人肃然起敬。
“咻……”贯注杨诚全力的一箭终于在万众期待的目光中射出，羽箭在空中尖锐的鸣啸声立时向四方传开，让人几乎有着要捂住耳朵的感觉。
“卟！”羽箭准确无误的射中其中一辆厢车，拳头厚的木板如同一张薄纸，丝毫没能阻止羽箭的去势。“啊啊！”羽箭毫不费力的穿过木板，接连洞穿两人，没入泥泞的地上。两声惨叫在厢车中传出，让贼兵脸色大变，顿时呆住。
“喔！”城上的将士顿时爆出震天的喝采声，杨诚这一神来之箭，将众人的士气推至颠峰。
“啊！”被杨诚射中的厢车里的两名士兵惊恐不已，刚刚窜了出来，便被两名贼兵头目挥刀斩杀，周围的贼兵眼中都露出忿忿之色，神情随之黯然。四名士兵随之被补充进去，战阵再度开始推进。
“准备火箭！”杨诚高高的扬起了手，大声喝道。本来准备用火箭四处焚烧敌人的粮草，没想到竟在此时派上了用场。
两百名从左家精锐里挑选出的神射手立即张弓搭箭，箭尖处，包裹着的油布正熊熊燃烧。
“射！”看着厢车终于推进箭矢范围，杨诚举起的手臂用力挥出。
“咻咻咻……”两百只火箭同时射出，带着猎猎的风火之声，直向贼兵的厢车飞去。“夺……”两百支羽箭全部命中，竟没有一支落空，稳稳的射在每辆厢车之上。
神射手似乎早已知道这个结果，火箭射中厢车之时，第二支火箭已再度射出。五轮齐射之后，熊熊燃起的大火已将数十辆厢车包围，车内的士兵受不住酷热，不顾被斩杀的威胁，纷纷慌乱逃出。周围的射手再不能以厢军为屏，纷纷四散开来，场面混乱无比。
“咚……”震天的战鼓声在城楼上响起，箭如雨下。
※※※※※※※
洞庭湖浩瀚的湖面上，四散分布着数百座小岛。
巨蛟岛隐在数座小岛之中，就算是本地的极有经验的老渔人，也极少有人知道这座小岛。葱绿的林木覆盖着这座仅有五里方圆的小岛，岛的中心，数十座小屋分布在密林之中。
一个壮汉精赤着上身，古铜色的皮肤下面，强健的肌肉块块突起。此时正值黄昏，壮汉正安坐在巨蛟岛北边一块突起的岩石上，一脸忧虑的看着远方，脚下便是微微起伏的洞庭湖水。
“老大，有人来访。”一个同样赤着上身的青年男子从密林中窜出，恭敬的对壮汉说道。壮汉一有空闲便会跑到这里发呆，多年以来已成习惯，众人皆知。
“什么？”壮汉一脸疑惑的望着青年男子，惊讶的问道。巨蛟岛一向鲜为人知，虽然自己在这里呆了近二十年，却连周围的渔民都极少知道自己的存在，即使偶尔有人无意中闯了上来，均是莫明其妙的昏了过去，等他醒时，已身在他处。这么多年来如今竟听到有人来访，叫他怎么不惊讶。
“那人拿着老大你所说的玉蛟，所以我们不敢停留片刻，马上把他带了回来。”青年男子解释道。
“终于来了，我等了你二十年了。”壮汉按纳不住兴奋，长身而起，飞速向林中奔去。
“等等我啊。”青年男子焦急的叫道，壮汉早已不见踪影。
林中一座小木屋前，一个中年文士悠闲的看着木屋门上挂着的匾额。“巨蛟殿”三个龙飞凤舞的大字写在上面，笔法苍劲有力，如没有绝大的雄心壮志，定然写不出这样的字来。虽然这木屋与巨蛟殿比起来毫不搭调，却丝毫不影响中年文士欣赏的心情。
“嗒。”壮汉从林中跃出，稳稳的站在文士身后，眼神复杂的看着背对自己的这个中年人。
中年人却不回答，依然看着上面的三个大字，左手却缓缓扬起，手中正握着一个晶莹通透的玉蛟。这玉蛟显然出自名师之手，一雕一琢，均是极为精细，尽显大家风范。
仔细看清楚后，壮汉脸上浮现激动的神色，急急的说道：“什么条件！”
“哈哈，若是别人知道名震天下的洞庭怒蛟裴成奇竟会如此着急，不知会做何想。”中年文士转过身来，眼神焯焯的看着裴成奇。
“废话，若是换作是你，我才不相信你能沉得住气。”裴成奇恨恨的说道。
“洞庭怒蛟这些年在巨蛟岛搞得有声有色，何以就坐不住了呢？”中年文士悠闲的说道，似乎故意要让裴成奇着急。
“快说，什么条件，不要讲这些废话了。”听到中年人的话，裴成奇却毫不为意，因为太过激动，声音竟有些颤抖。
“好吧，我也不和你绕弯子了。这段时间和你打得不分胜负的那名将军你应该知道吧。”中年文士微笑的说道。
“那个脓包，提他做什么？什么叫不分胜负，不要污辱我，是他一直被我打得找不着北。”裴成奇一脸不屑的说道。
中年文士微微有些尴尬，悻悻的说道：“朝廷大军还未伤及十分之一，胜败还言之地早了吧。”
裴成奇终于忍不住，一脸不耐烦的大声说道：“快说你的条件，不要扯到无关的人的身上。”
“他可不是什么无关的人。”中年文士淡淡的说道。
“和他有关？难道是让我杀掉他？这还不简单，你在这里等着，晚上我便把他人头提来。”裴成奇急急说道，转身便欲向外离去。
“等等，谁要你去杀他了？”中年文士着急的说道。
“那是什么？”裴成奇转过身来，奇怪的问道。
中年文士正色说道：“不是杀他，而是助他！”
“让我帮助他？！”裴成奇一脸惊疑的说道。
“不错，只要你助他顺利平定南方的叛乱，就可以完成以前约定。”中年文士郑重的说道。
“等我想想。”裴成奇见中年人说得煞有其事的样子，不由脸色凝重起来。
“这可是唯一的一次机会。”中年文士提醒道。
“只要他平定南方便可以了？”裴成奇慎重的问道。
“不错，不论花多少时间，只要南方平定，便算完成那个约定。”中年文士正色说道。
“但是，我是水寇，怎么帮助他呢？他这么笨，若是不听我的建议，那不是一辈子也平定不了？”裴成奇担心的说道。
“这些我早已做好安排，只看你答不答应。”中年文士淡然说道。
“干了！”裴成奇狠狠的说道，“就算是只猪，也不算难事。”
中年文士脸色微变，警告道：“你如果这么不尊重他，恐怕你们会很难合作。”
“放心，我会很尊重他的，要是给我再拖上几十年，我这辈子就算完了。我要召集兄弟们今晚大喝一顿，你要不要参加一个？”说话间，人已向林中走去。
“不用了。”中年文士淡然说道，看着裴成奇远去的背影，脸上略现忧虑，自言自语的说道：“大哥，我观此子远胜其父，这步棋你真的考虑好了吗？”
第三卷 山中无日月
—第三十三章 - 攻心为上—
厢车被焚后，贼兵失去屏障，在如雨的箭矢中死伤惨重。几次无力的冲锋后，斗志终于崩溃，如潮水般退去，任督战的头目如何阻拦，也无力回天。
杨诚仍然傲立在城楼顶端，静静的看着贼兵的败退。抬眼望去，高台上的黄功伟正恨恨的盯着自己，虽然相隔甚远，但那股强烈的杀意却迎面袭来。杨诚毫不示弱的回敬他一眼，从城楼上一跃而下。
双脚刚刚稳稳的踏在城墙上，安平联军的所有人同时发出震天的喊叫：“我军必胜！贼兵必败！”一时间城墙上欢声雷动，对比着灰溜溜的仓皇而逃的贼兵，更增威势。军中诸将均是喜笑颜开，敬佩的看着他，安平联军统帅的地位，此时已是深入人心。
城外的贼兵退回营中后，再没有进攻的举动，只是派出数千人，匆匆的开往山林之中。见到这一幕，杨诚面露忧色，连续的两次胜得，皆是因为敌人的准备不够充分。虽然敌人损失不小，但却没有伤及根本，若是白湾被困之局不解，安平联军始终处于劣势。但现在这种形势下，要想突出重围，恐怕要付出惨重的代价。
“统领大人，什么时候杀出城去。”张破舟一脸兴奋的说道。连番的胜利已让他信心大增，这时更是主动请命起来。
“会满足你的愿望的，不过不是现在。”杨诚笑着说道，转身向城下走去。“左军警戒，其他各军下城休息。”声音远远传来，张破舟磨拳擦掌的跟了上去。
※※※※※※※
夜幕降临，数千支火把在贼兵营寨外燃起，将寨墙外百步距离内照得如同白昼。伐木建造的声音在整个平原回荡，从上午的战斗结束后一直延续到现在。
黄功伟也意识到，单凭步兵攻城，只会徒劳无功。是以一边派人加紧赶造更多的攻城器械，一边派人飞马赶去郁林，准备将进攻合蒲时的那四辆投石车运来。杨诚那一箭给他留下了深刻的印像，再加上这支敌军的穿着打扮极为熟悉，他已大概猜到了他们的来历，心中的震愤更是无以复加。
现在他手握重兵，早已不把安平各寨放在眼中，见各寨竟然敢找上门来，心中早已决定要不顾一切的将他们全数消灭，以报安平受辱之恨。
黄功伟领着黄南杰、郑毕友、朱四德在营内四处巡视，所到之处贼兵纷纷恭敬的问侯，畏惧的眼神中藏着深深的憎恶。
上次在青石寨便吃过杨诚的亏，是以为了防备夜袭，他调动了足足一万名贼兵防守在靠近城墙这一边的寨墙后。
“大哥何必如此小心，虽然让他们侥幸胜了两场，但就那点人，还敢来袭营吗？”郑毕友跟在后面不以为然的说道。
“三弟只言差矣，我军现在正是士气低落之时，小心一点总是好的。”说话的却是穿着一身官服的郑南杰。攻克苍梧后，他便寻了郡守的官服，毫不客气的穿了起来，从此便不愿换上其他衣服，想是官瘾还没过足。
“哼。”郑毕友不满的看了郑南杰一眼，不再作声。
“嗯，城里的主将应该就是上次夜袭青石寨的那人，当初他敢凭两人便来夜垄青石寨，着实不可小视。不过若是他今晚想要故技重施，恐怕再没有逃脱的可能。”黄功伟淡淡的说道，眼中闪过一丝狠毒的杀气。
“咻……”四人刚走到北门方向的寨墙处，黑暗中传来一阵箭矢之声，西面的火把纷纷熄灭，不多时便陷入黑暗之中。
“果然来了。”黄功伟冷哼一声，从身后两名贼兵肩上抄起大刀，纵身向声音传来的方向扑去，其余三人紧紧跟上。
数轮羽箭之后，西面寨墙的火把尽数熄灭，从慌乱中清醒过来的贼兵纷纷登上寨墙，紧张的拉满弓弦，对准寨墙外面。
过了许久，寨墙外却仍然毫无声息，似乎突袭之人只是专为射灭火把而来的。黄功伟匆匆赶了过来，却扑了个空，正在疑惑时，东面又陷入黑暗之中。狠狠的咬了咬牙，正要向东面扑去时，黄南杰一手拉住了他，“下次便会在北面，派人直接断他们的后路便是。”
黄功伟点了点头，吩咐寨墙后的贼兵重新点燃火把后，向北面寨墙扑去。
偷袭的人似乎知道了黄功伟的想法，北面的贼兵等了半晌，却是毫无动静。正在烦躁之时，西面再度传来声响。
四人微微色变，敌人的动作竟是如此迅速，一时竟有些无所适从。
“不用去了，我们以静制动，若要袭营，必须翻过寨墙，到时再作打算不迟。”黄南杰止住几人的去势，肯定的说道。
“我们几个还是分开，三弟去西面高台，四弟去东面高台，我和二弟在北面居中指挥，一有情况，便鸣号示警。”想了想，黄功伟说道。
杨诚伏在黑暗中，静静的看着人头攘动的贼兵寨墙上。看来敌人早有准备，如此严密的防守，想要突然袭营，已不可能。刚才他连番试探，虽然贼兵略有慌乱，却仍然让他感到无从下手。幸好他留有一手，否则今晚和会无功而返。
“营内的人听着，黄功伟无恶不作，你们本是贫苦的百姓，何必跟着他白白送死，朝廷的十万大军已到苍梧，不日便要挥军而来。我们知道你们的苦衷，只要你们放下武器，离开军营，便既往不咎！”黑暗中，杨诚的声如洪钟，清晰的传到贼兵的耳朵里。
杨诚的话音刚落，寨墙后已是微微骚乱，显然杨诚的话让众人微微心动。黄功伟虽然拥兵数万，但真正死心跟着他的不足万人，其他的都是他强行抓来的百姓。再加上黄功伟一向残暴，很多人早已对他恨之入骨，只是心中畏惧，不敢发作而已。
“我是左擒虎，只要你们不再协助黄功伟，我担保你们没事。官兵要杀的只是黄功伟这几名贼头，其他人一律无罪。”左擒虎振声说道。
左擒虎的名震岭南，即使是在这一带，仍然有着极高的威望。现在有他作保，寨墙兵的贼兵终于骚动起来，几人翻过寨墙，便要奔出。“咻……”数支羽箭从高台上射出，将欲投向杨诚他们的几人当场射杀。
朱四德稳立在高台上，大声说道：“敢有任何异动，格杀勿论！这些人根本不是官军，况且不过区区几千人，若是你们投靠他们，不日便要城破人亡！”
见到几名先行者的惨死，其他想要冲出去的人纷纷停住，双手紧紧的握住了自己的武器，默不作声。
两边正隔墙对峙之时，贼兵营后火光大声，杀声震天。
洪承业率着洪家子弟从水路悄悄避过贼兵的警戒，绕到敌人营后，骤然发难。数百支火把在敌人营中燃起，洪家子弟一向精于肉搏，而贼兵又将精力放在了寨墙这边，一时间竟无人阻当。数百人在敌营中见人便杀，逢营便烧，不多时，大片的营寨纷纷燃起，大火冲天，敌营如同白昼。
慌乱从营的冲出的贼兵根本组织不起有力的抵抗，虽然洪承业他们仅有几百人，却在营中横冲直撞，犹入无人之境。
“呜……”号角声在北面高台吹起，黄功伟终于坐不住。东、北两面的贼兵纷纷涌出营中，喊杀着向西面冲来。
“杀！”杨诚见贼兵阵脚已乱，适时的发起了冲锋。五百名安平联军最精锐的士兵紧跟在杨诚身后，向陷入混乱的寨墙冲去。
“投降不杀！”杨诚暴喝一声，纵身跃上寨墙，精光四射的双眼向营内望去。刚才的攻心起了作用，寨墙后的贼兵大多静伏不动，并没有丝毫进攻的意思。几个贼兵犹欲反抗，立即被随之而来的五百战士射成了剌猬。
“咻……”一箭从高台处向杨诚射来，杨诚轻轻一闪，避来羽箭，揉身向高台扑去。擒贼先擒王，寨墙后的贼兵现在已在观望之中，再构不成威胁，只要能顺利斩杀高台上的贼将，军心将被彻底瓦解。
杨诚刚要向高台攀去，一股劲风从头上袭来。白衣如雪，朱四德挥舞长剑，凌空杀来。杨诚显然没料到敌人竟会主动来攻，脚下用力，纵身向后翻去，堪堪避过朱四德的长剑。
一剑落空，朱四德没有半点犹豫，紧随杀来。杨诚的箭术他也是亲眼所见，现在一给他机会，他当然不会给杨诚射箭的空间，只要能迫他近战肉搏，他有信心能将杨诚斩杀当场，沉重打击城内守军的士气。
仓促之间，杨诚挥刀不断格挡，朱四德却远远胜过叶浩天，招招俱是要命之势，根本不与杨诚硬拼。不多时，杨诚已被迫的手忙脚乱，险象环生。朱四德的厉害大出他的意料，难怪郭常当初会说他不比黄功伟逊色，虽然手中长剑远比不上黄功伟的丈长大刀，杨诚却没有丝毫轻松，甚至比当日对阵黄功伟时的压力更大。
“铛！”杨诚好不容易抓住一个机会，重重的劈中朱四德的剑身。朱四德脸色微变，左脚向后踏出一步，稳住身形，向翻身后纵的杨诚扑去。虽然遭到杨诚重重一击，却并不能阻止他的攻势。
“叮！”虽然朱四德及时追来，却仍迟了一步。杨诚人在空中，小黑已然发威！朱四德闻声只觉手中一轻，手中长剑竟断成两截。如此进的距离，饶是朱四德的长剑为精铁打造，也经不起杨诚这全力一箭。
“卟！”朱四德正惊愕的看着自己手中的断剑，胸口一痛，杨诚的第二箭已透胸而过。朱四德一脸惊恐，努力的抬了一下头，轰然倒地，结束了他恶贯满淫的一生。
“朱失德死了！”一名贼兵看到这边的一幕，失声叫道，竟直呼朱四德的绰号。
“投降不杀！”洪承业率众向这边冲来，高声叫道。
贼兵们本就没有斗志，朱四德一死，顿时轰然而散。
营内火光大盛，黄功伟率几贼兵已快速杀来。
“我断后，撤回城内！”杨诚大声喝道，纵身跃在寨墙上，凝重的看着不断逼近的黄功伟。
黄功伟一脸的愤怒，一边走一边挥刀砍向仓皇而逃的贼兵，顿时惨叫连连。
杨诚拉满弓弦，全神贯注的看着黄功伟。黄功伟似乎也觉察到了，抬眼看来，“咻！”羽箭已呼啸而出。
黄功伟大刀在地上一顿，高高跃起，竟轻易的避开了杨诚这一箭，凌空向杨诚杀来。
杨诚脸色微变，黄功伟的厉害他当然清楚，若是近战，自己断不是他对手。看着袭营的士兵已在自己身兵数十步外，杨诚再不愿犯险，跃下寨墙，向外奔去。
“没胆和我一战吗！”黄功伟大喝一声，在寨墙上稍一借力，已紧追杀来。
“咻……”黄功伟正要追上杨诚，黑暗中羽箭连绵射来。虽然刚才杨诚那一箭让他轻松避过，但这时的几箭却让他凝重无比，脸上竟露出一丝紧张的神色。接连闪过三箭，第四箭却避无可避，直中左臂。
“快走！”左擒虎立在杨诚不远处，大声喝道。刚才这四箭，正是他所射，岭南第一猎人之名，果然不虚，饶是黄功伟，也难再劫难逃。
黄功伟微微一顿，虽然左臂中箭，却毫无退意，大喝一声，单手握着大刀，大步踏来。身后，黄南杰领着数千贼兵紧随杀来。营内蹄声轰隆，郑毕友率着数百骑兵疾驰而来，声势夺人。
杨诚和左擒虎不敢恋战，跟在队伍最后，不断将一支支箭矢向后射去，每一箭射出，均倒下一名贼兵。一时敌人阵脚大乱，追势顿时缓了下来。
“轰！”城门大开，原来漆黑的城墙上立时亮起数以千计的火把，两千多名弓箭手正张弓以待。
黄功伟叹了口气，看了一眼身后跟来的数千零散的贼兵和郑毕友那不成队形的骑兵，无奈的止住了脚步。
第三卷 山中无日月
—第三十四章 - 一鼓而下—
晨曦的曙光照在白湾城头时，贼兵再度从营寨中涌出，从三面同时发动了进攻。泥泞的地面在昨日已被晒干，数以千计的厢车、挡箭车、楼车、撞车发出的轰鸣声震得大地不住颤抖，扬起的灰尘，直让日月无光。
黄功伟显然意识到了现在的危机，经过昨夜杨诚和左擒虎的攻心之战，虽然并没有损失多少人，但军心已大为动摇。杨诚和左擒虎所说的话，更在军中广为流传，再加上连番败仗，若是还不能扳回一仗，贼兵将会不战而溃。是以天色稍亮，他便出动了四万贼兵，准备全力攻下白湾城，力挽即将崩溃的贼兵士气。
杨诚静立在西城楼，凝重的看着逐渐逼近的贼兵军阵。这一次再不比昨日，贼兵毕竟人多势众，竟能在一日之间造出如此数量庞大的攻城器械。他们所贮藏的火箭本就不多，昨日已射出千支，现在已是所剩无几，对数量上千的攻城器械，将再产生不了什么影响。
这一战至关重要。若是安平联军能再度打退贼兵，对贼兵的士气将是一个毁灭性的打击，再加上昨晚攻心战术的影响，黄功伟将再无力回天，注定败亡；若是城破，虽然安平联军多属精锐，也无法逃避被十倍贼兵淹没的命运。
虽然形势严峻，但杨诚却仍然一脸的平静。贼兵虽然数量庞大，却并没有经过严格的训练，应对一拥而上的群斗还没什么问题，但若要做到进退有序、以坚攻坚却远远不行。况且黄功伟并没有多少指挥连队作战的经验，如此大规模的攻城战，又是分兵三路，足以让他调度混乱，难于指挥。在战场上，仅这一点，这已足以让他饮恨而败。
“咚咚咚……”数十面战鼓敲同时敲响，声音震耳欲袭。
聚集的贼兵军阵开始缓缓推进，黑压压的人群将白湾城围得水泄不通。一时杀声震天，风云色变。
杨诚、左擒虎、封飞、洪承业四人并肩立在西城楼，东、北二门分别由崔刚和叶锋把守。贼兵显然将西门做为重点，投入了两万多贼兵前往西门。
“神射手、投石机准备！”看着贼兵逐渐逼近射程，杨诚大声喝道。
两百名神射手站到前列，仅有的数百支火箭放在他们身旁。近百架的弹石机推上城墙，这是安平联军连夜赶制的，不过由于材料缺乏，远远比不上一般的投石车，射程竟比普通弓箭还要少一点。而且城中石头缺乏，这些弹石机所用，俱是城中砖瓦，在敌人的厢车面前，伤害力极为有限。
“呜……”号角声中，贼兵阵形突变，数百辆厢车分成五列，犹如五条长龙，直向城墙推进。挡箭车列在五列厢车之间，比厢车慢上一刻，缓缓逼来。撞车和楼车则在原地停了下来，数千箭手紧跟在挡箭车后面，列着密集的队形，直逼而来。
看着贼兵的五列厢车，众人不由微微皱眉。这些厢车与昨日的大不一样，每辆高达一丈，滚木覆顶，即使以杨诚之威，也再无射穿的可能。
杨诚的手高高举起，却久久没有挥下。在这种情况下，任何人都清楚，箭矢再无作用。五条厢车组成的长龙却不是向城门处扑来，而是直接朝护城河推进。挡箭车夹在其中，紧紧的护着厢车两边，车后的箭手俱是长弓微扬，再过不远，便可以以箭矢反射城墙之上。
“不理厢车，直接射挡箭车后贼兵！”杨诚大声喝道，举起的手用力挥下。
“咻……”如雨的箭矢向挡箭车后的贼兵倾注而去，虽然被挡箭车挡住不少，仍然有部份越过挡箭车，无情的将没能将身体掩藏好的贼兵一一射杀。杨诚手握一把普通铁弓，羽箭连珠疾发，贼兵只要有任何一部份离开挡箭车的遮避，便难逃噩运。
虽然不断有人死伤，贼兵却毫不停息，随着挡箭车的不断推进，躲在其后的箭手开始张弓搭箭，向城墙上发起反击。箭矢对射，两边都不断有人伤亡，一时战况惨烈无比。
厢车终于成功推进到护城河边，前面的挡板轰然倒下，露出一丈大小的通道。杨诚终于明白了敌人的意图，脸色微变，大声喝令：“火箭五十，射最前面那辆厢车。”
声音刚落，五十名神射手点燃火箭，分别向五辆厢车射去。“咻……”火箭毫无悬念的纷纷射中第一辆厢车，熊熊的大火顿时燃起。
一名贼兵从厢车里现身，刚将一包沙土扔到护城河里，数支羽箭同时命中，顿时毙命。后面的人却紧随而来，将他的尸体推入河中，同时将又一包沙土扔下。
见到此景，众将纷纷露出凝重的神色。黄功伟竟然想将护城河填平！白湾本就是小城，他们所依仗的正是这四面围城的护城河，一旦让贼兵得逞，那战线将全面拉开，让贼兵人数上的优势充分发挥。
“卟！”当第五个从厢车里搬运土石的士兵中箭倒毙时，火势终于将厢车包围。立即便有数名贼兵将燃起的厢车推向一旁，后面的厢车则紧随跟上。
“火箭！”杨诚声音刚出，早有神射手将火箭射向才压上来的那辆厢车之上。贼兵故技重施，将烧得正旺的厢车推向一旁，后面又紧随而来。
杨诚微微皱眉，敌人的厢车几乎无穷无尽，但城中的火箭却所剩无几。一旦火箭用完，敌人将会肆无忌惮的将土石运往护城河中，直至将其填平。介时敌人将会直逼城下，利用挡箭车、楼车和云梯，彻底粉碎白湾城脆弱的城防。
当城楼火箭告罄之时，挡箭车已推至河边，数以千计的贼兵箭手冒着城楼如雨的箭矢，将一支支羽箭向城墙上反射而去。“弹石机，放！”在杨诚的喝令中，一块块重达二十斤的墙砖向城下如雨投去，护城河边的贼兵立时惨叫连连，数十辆挡箭车更被砸得稀烂，再不能提供掩护。
贼兵阵后的数十辆楼车开始缓缓推动，每辆楼车上均布置五名箭手。楼车高度与城墙相若，一旦顺利逼近，配合城下的贼兵箭手，将会对城楼上的安平联军形成强大的压力，直至将安平联军压在城垛之后，再不能动弹。
“统领大人，破舟请命，率飞虎营冲出城门，击退贼兵！”张破舟显然也意识到敌人楼车的威力，追上正不断向城下射箭的杨诚，大声说道。
“飞虎营还不行，叫承业和洪家子弟立即在城门后等我！”杨诚也知现在必须破除此局，虽然贼兵的素质远比安平联军低，但仗着数量的优势，仍然对城楼上的士兵造成了很大的伤害。一旦楼车压上来，现在安平联军所占的微弱优势将荡然无存，在上下两方的箭矢激射下，将再无力反击。
一连射杀五名厢车里搬运土石的贼兵后，杨诚收起弓箭，手提大刀向城楼下奔去。“厢车就交给你了！”路过正全神对付另一辆厢车的左擒虎时，杨诚大声说道，随即跃下城墙，向城门处疾奔而去。左擒虎大声应诺，迅速召集几名神射手，再度投入战斗。
奔至城门后时，洪承业已率领洪家子弟列队而候，其中五十人，人人手提一把大斧，赤着的上身露出精壮的体魄。
“统领大人，把我带上吧。”张破舟跪求道。
“你还不行，以后有的是机会。”杨诚断然说道，看了看一脸坚定的洪承业，走到队伍前面大声说道：“城外是数以万计的贼兵，你们敢不敢于我一同杀出城去！”
“誓死跟随统领大人！”众人轰然应道。洪家一向以武立家，艺高人胆大，人人均是毫无惧色。再加上杨诚这几天出色的表现，让他们心悦诚服。
“好！打开城门！”杨诚赞赏的说道，提起长刀列在最前。
城门轰然打开，杨诚领着两百洪家子弟，一往无前的冲出城去，见人便杀。
贼兵的攻城队伍哪里想到在这种形势下安平联军还敢开城，再加上城外全是箭手和推车的工事兵，登时乱成一团，四散逃开。杨诚如虎入羊群，杀得贼兵溃不成军，身兵的洪家弟子最善肉搏，此时更是悍勇无比，贼兵竟连抵抗的斗志都无法兴起。
队伍中五十名手持大斧的士兵一靠进敌人的挡箭车，便抡起大斧，几下便将其砍得稀烂。另有五十名洪家子弟，则十人一组，分别冲进厢车组成的通道之中，向运送土石的贼兵发起无情的攻击，一时惨叫连连。
杨诚领着一百人在敌阵中横行无阻，贼兵本就挤在一起，见杨诚等人杀来，早已慌乱无比。
“啊！”一名贼兵被自己人挤倒在地，仓皇而逃的贼兵哪里顾得上自己的战友正被践踏，无数的大脚顿时将这名贼兵的惨叫淹没。贼兵本就士气极低，一时间纷纷逃走，竟相推攘，场面混乱不堪。逃势一起，数百名督战的头目已无力回天，及至后面，连离杨诚他们尚远的贼兵队伍，也开始纷纷逃走，闻风而散，无数人就这样死在自己战友的踩踏之下。
“呜……”号角声响起，数百骑兵从营寨中冲出，五千刀盾兵也喊杀着，向杨诚他们逼来。黄功伟终于知道自己不是指挥大军作战的料，由于骨干的头目分在三处，混乱中调度已是非常迟缓，等到他终于调集起力量反击时，攻城的贼兵已形成全线溃逃之势。就连压上来的五千刀盾兵，也是人人心神不宁，刻意的延缓着行军的速度。只有那数百骑兵，皆由凶悍的强盗组成，全力冲出。
号角声从城楼传出，杨诚领着洪家子弟迅速后退。
“砰！”城门关闭，骑兵仅离处在阵后的杨诚仅百步之遥。
墙头箭如雨下，射得对方的骑兵一排排倒在地上，脸上的凶悍早已变成惊慌和恐惧，迅速向后退去。
东、北两面的战势却颇为惨烈，黑鹰寨和黄鹿山的士兵素质本就比左家寨的精锐要差，再加上崔、叶二人指挥欠缺，竟让贼兵完全将城上的安平联军压制住。护城河有几处已被填了大半，用不了多久，便有被填平的趋势，不过由于西面战势的崩溃，这两边的贼兵也斗志全无，跟着纷纷退离，让二人大大的松下一口气。
杨诚返回城楼时，左擒虎正在给一名士兵包扎伤口，抬着看了杨诚一眼，随即又低头专心自己手中的事。“杨统领刚才之举实在太过冒险，你毕竟是一军统帅，如有不测，后果不堪设想。”左擒虎淡淡的说道，微有责怪之意。刚才杨诚向他交待时，他并不知道杨诚要率队出城，待知道杨诚意图时，已无力阻止。
“杨诚知错了，下次一定征求左统领的意见。”杨诚笑着说道，现在他心情大好，不想与左擒虎争辩。况且刚才确实是有些冒险，若面对的不是一支士气低落的乌合之众，而是一支训练有素的军队的话，刚才之举已足以让他送命。
“现在贼兵溃退，不如我们杀出城去！”封飞一脸兴奋的说道。刚才看杨诚在城下冲杀的壮举，已让他心痒难耐，此时更是跃跃欲试。
杨诚闻言也有些心动，转头向贼兵方向望去。此时贼兵已退入营寨，营中略有些混乱，甚至有不少人正逃出营寨，向山林方向奔去。显然是那些被黄功伟强行抓来的兵丁，在接连的打击下，已顾不得黄功伟的报复，仓皇逃走。
“左统领以为如何？”杨诚向刚立起身来的左擒虎说道，显然是想征求他的意见。
“这……”左擒虎迟疑的说道。
左家寨的人善长弓箭，但平地肉搏却并不是黄功伟手下那群强盗的对手。如果贼兵拼死抵抗，后果实在难以预料，是以他也不敢轻易答复。
杨诚见左擒虎的神色，立时明白了他的担忧。身为统帅，他当然清楚自己手中的士兵的强弱，是以刚才只率了精于肉搏的洪家子弟冲出城去。不过现在贼兵正是士气最弱之时，若让黄功伟以铁血手腕平复了贼兵的骚乱，恐怕又要费一番手脚。只是此举也确实比刚才冒险，若是贼兵能组织起力量将他们的归路封住，冲出去的部队将再难返回。毕竟这不像昨晚，有黑夜的掩护。
“还犹豫什么。”封飞不满的叫道。
“不如这样，召集全军，若是形势不对，我们便直接突围而去。”左擒虎下定决心的说道。山林才是他们的天地，虽然连胜几场，但站在城墙上总让他感觉不踏实。现在贼兵正处混乱之中，正是突围的好时机，是以他才有此建议。
“大哥说的是逃吗？”封飞一脸惊讶的说道。
“不管什么，就照左统领的意思办！”杨诚果决的说道，他自然也知道这是突围的绝好机会，一旦让安平联军离开这座孤城，发挥的威力将更加惊人。
号角响起，安平联军从西门列队冲出。虽然石虎峡方向驻扎的贼兵最多，但也最靠近山林，况且这一次并非只是突围，以坚攻坚，如果效果理想，杨诚甚至想一举击退黄功伟，让他再不能翻身。
列阵整齐的安平联军与之前的贼兵形成了鲜明的对比，虽然大多数人均在刚才的一战中负伤，却是斗志昂扬，步伐间透出强大的自信。
“呜……”发现安平联军正快速冲出，号角声顿时在敌寨中响起。黄功伟正为不住逃离的贼兵心急不已，见此情形，不由大惊。虽然现在寨中还有近三万多贼兵，但以现在这样的士气，根本不可能组织起有效的抵抗。若是就此撤离，却又心有不甘。
见到安平联军的逼近，还在营中的贼兵开始不听调遣了，黄功伟费尽全力，才勉强调动一万贼兵，列在寨墙前面，准备迎击直冲而来的安平联军。
“杀！”甫一逼近，安平联军便发出震天的喊叫声。冲在队伍最前面的是杨诚、封飞、洪承业、张破舟，与其后紧随而至的洪家子弟和飞虎营，形成一把锋利的尖刀，直插入贼兵阵中。尖刀的后面，则是队形稍松散的左家精锐，无数的羽箭，正从他们手中射出，密集的箭雨，疯狂的倾注在在尖刀周围的贼兵之中。
士气低迷的贼兵，虽然人数占优，却哪里见过这样的阵势，顿时被安平联军切开一条大口，且不住扩散。黄功伟见此情形，又气又急，提起大刀便要亲自上前，[奇qinkan.net书]却被黄南杰止住。“军心已散，大哥何必以身犯险。”
“难不成要我逃走！”黄功伟怒声说道，以十倍的兵力，却落此惨败，叫他怎么心服。
黄南杰死死拽住黄功伟，不肯松手：“即使大哥要亲自出马，也等形势明朗之后。若是我军无法抵抗，大哥去也无用，留得青山在，不怕没柴烧。”
战鼓敲响。
石虎峡内，一支近两千人的官兵突然杀出，直入敌营，犹入无人之境。挥舞的军旗上面，“公孙”二字异样夺目。
黄功伟微微色变，喃喃说道：“赖东在搞什么，竟然让他跑到这里来了。”
此时冲来的正是从合浦突围而出的公孙勇。黄功伟急于夺回苍梧、南海二郡，是以留下一万人让赖东全力追杀从合蒲逃出的官军，如此看来，赖东显然被公孙勇甩下了。
公孙勇这支生力军的突然杀出，贼兵原本就面临崩溃的局面立即急转直下，在随后两军的夹击之下，一触及溃。更多原本就是普通百姓的贼兵，更是纷纷倒戈相向，将多日来蓄积的怨恨，拼命的倾吐在那些强盗的身上。
“千夫长大人！”一声惊喜的声音在杨诚身前响起，公孙勇劈开一名挡在身前的贼兵，轰然跪下。
“你是，公孙勇！”杨诚看着眼前这名将军正眼熟，一听到他的叫声，立即想了起来。这公孙勇便是当初他和刘虎奉命伏击左贤王时，刘虎属下的一名百夫长。
“快快起来！”杨诚也是一脸惊喜，没想到竟然能在这里遇上当初的战友。
“我开始还奇怪是谁如此厉害，竟能连番击败黄功伟，没想到竟是千夫长大人在此，黄功伟哪里比得上大人万一。”公孙勇敬佩的说道，一脸的激动。
“哈哈，没想到我们还能并肩作战！来，一举击败黄功伟，我们二人再好好叙旧。”杨诚拉起公孙勇，并肩向贼兵杀去。
第三卷 山中无日月
—第三十五章 - 剿抚并用—
大厦将倾，任谁也无力阻止。
安平联军与合蒲军汇合后，顿时声威大振。两军联手向贼兵营地发起猛烈的进攻，杨诚与公孙勇冲锋在前，所向披靡。贼兵最后一点斗志终于丧失殆尽，逃得逃，降的降，在不到一个时辰的时间里，连绵数里的贼兵营地被横扫一空。
杨诚和公孙勇并肩而行，踏步向白湾城走去。二人边走边谈，相互交流着离开征北军后的经历，虽然两人并没有什么交情，但异地相逢，让二人都倍感亲切，一时竟如生死之交的好友一般。
二人身后，是一队队昂首阔步的安平联军和合蒲军士兵。高昂的士气让他们忘却了战死的战友和战场的惨烈，脸上扬溢着胜利后的喜悦。
安顿士兵休息后，杨诚召集安平联军和合蒲军各将齐聚县衙。黄功伟见势不妙，已同黄南杰、郑毕友趁乱而逃，战斗还远没有结束。
“统领大人，刚才为何不乘胜追击！”众人坐定后，封飞再忍不住，大声说道。刚才他就想问杨诚，只是杨诚和公孙勇相谈正欢，不便插口；况且杨诚在军中的威望渐长，即使以封飞的脾气，也不敢造次。
“穷寇莫追，虽然贼兵是落荒而逃，但如果我们追急了，反而会逼得他们拼死抵抗。”左擒虎深知杨诚心意，不待杨诚开口，已是温言向封飞解释道。
“我不懂什么穷寇莫追，现在贼兵混乱无比，正是追击的良机。若是让他们稳住阵脚，又要费一番手脚了。”封飞仍然不服的说道。
杨诚淡然一笑，说道：“他们已经没有机会稳住阵脚了。”
见杨诚说得如此有把握，除公孙勇外，众人均是一愣。黄功伟虽然此时落败，但随他逃去的贼兵仍有两万之众，况且在合蒲和郁林还有一万贼兵，在其强行抓丁的情况下，未必没有可能卷土重来。
看着一脸疑惑的众人，杨诚笑着说道：“进来这么久，你们没发现少了一个人吗？”
“洪承业不见了？”左擒虎看了一眼四周，问道。经左擒虎这一提醒，众人纷纷醒悟过来，只是一时仍不明白仅洪承业那点人，能起到什么作用。
“黄功伟手下虽然人数众多，但多数人却并不心服，只是被迫而已。如今他值此大败，那谁敢再归附他。洪家在岭南素有威望，更得到众多乡绅士族的拥戴，只要由承业亲去安抚，必定会让黄功伟不战而败。”杨诚自信的说道。
洪家虽然表面上看好像比不上左擒虎的威望，但左擒虎的威名大多只有平民之间传播，所拥戴的也大多是些平民，是以当日左擒虎一出口证实杨诚的话，立即就让贼兵军心大动，皆因这些贼兵大多属于贫苦百姓，左擒虎在他们的心中极有份量。洪家却不同，洪家虽然被贬于此，但百足之虫，死而不僵，家族的势力仍然非常雄厚，在岭南广大的士族和乡绅间的影响力远远胜过左擒虎。
之前安平联军势小言微，即使费尽唇舌，别人慑于黄功伟的势力恐怕也不敢相助。但此战过后，形势却发生了根本性的转变。虽然安平联军在接连的战争中死伤近半，人数远比不上仓皇而逃的黄功伟，但明眼人都知道，黄功伟在如此形势下惨败而逃，将再没有翻身的机会。此时再以洪承业前去游说，那些观望之人肯定会趋之若鹜。
众人纷纷点头，从胜得的喜悦中清醒过来后，众人也意识到现在的形势并非一片大好。左右二军仅在上午的守城战中，便损失近半，再加上其后零星的伤亡，两军合起来也不足一千。前军稍好一点，左家精锐里大多数人本就是极有经验的猎人出身，箭术和闪避远非常人所能比，是以损失也远远低于左右二军，不过伤亡也有近五百人左右。再加上受伤的士兵，整个安平联军现在能立即投入长途追袭的不过千人左右，如果遭到逃窜贼兵的拼死进攻，后果堪忧。
“我军连日激战，已是疲惫不堪，所以我准备让全军在这里休整数日。再将后军一千人调来，到那时承业他们也回来了，正好大举进攻。”环视了一眼厅内众人，杨诚正色说道。
“谨尊统领大人军令！”左擒虎率先说道，紧接着其余各人也轰然应道，再没有一丝最初时的那种勉强。
杨诚满意的点了点头，经过近一个月来的军中生活，他终于成功的在众人心中树立起牢不可破的威信。现在就算他将各寨兵力全部归于官府之下，恐怕他们也再难阻止。
“大人，我合蒲郡一千五百士兵，愿全体归于大人麾下！”公孙勇走到中庭，坚定的跪拜道。
“这……我只是个县尉，怎么能……”杨诚犹豫的说道。毕竟自己只是安平一个小县尉，而公孙勇现在已统领郁林、合蒲两郡兵马，说起来官职远高过自己。虽然当日在狼居胥山公孙勇可以算作自己的属下，但毕竟已是时过境迁，让杨诚一时难以决定。
“我公孙勇永远是千夫长大人麾下的一名士兵，就算大人是一名小兵，我也心甘情愿的追随大人！”公孙勇决绝的说道，一脸毫不动摇的神色。
杨诚还在犹豫，左擒虎正色说道：“我看公孙勇的建议可行，现在局势非同往日，统领大人也不必拘于什么规矩。”刚才合蒲军从贼兵后面突入的情形左擒虎历历在目，对公孙勇有着极深的印像，现在安平联军正缺一支可以正面冲锋的力量，如果能将合蒲军并入，那必将实力大增。
杨诚见众人均是点头称是，况且公孙勇如此坚决，让他根本不忍拒绝，当下重重的点了下头。
“末将公孙勇拜见统领大人！”见杨诚点头，公孙勇顿时大喜过望，大声拜道。
“不必如此，快快起来。你暂时归在我麾下，仍旧率领你原来的部众。待局面平定后，再上报朝廷，论功行赏。”杨诚爽快的说道，他也正缺一个像公孙勇这样的人。虽然安平联军里不乏出众的人才，但毕竟没有经过战争的锤炼和长期的训练，很多事情远不能像征北军中那样顺利。就像之前出城突击，几乎就难以找出一个能识大局、善进退之人胜任，只好由杨诚自己亲自出马，有了公孙勇，他总算有了一支更为灵活的力量。
“谢统领大人！”公孙勇谢过杨诚，返回坐下。
左擒虎满意的看着这一幕，有了合蒲军加入，不仅打败黄功伟胜算大增，若是谢明伦攻击安平，也再没那么容易。看着公孙勇入坐后，左擒虎说道：“这次有近万贼兵投降我军，杨统领准备如何处理呢？”
“全部编入我军吧，正好用来对付黄功伟。”叶锋提议道，封飞和崔刚也随声附和。
“嗯，还是这样吧，先安顿下来。如有自愿加入我军的，挑其中精壮之士，充入飞虎营。至于其他，我还有大用。”杨诚沉吟道。
“如此最好。”左擒虎点头说道。
将善后事宜安排妥当后，众人各归本营。前几日一直处在紧张之中，现在一松懈下来，连日来的疲倦顿时压了上来，就连杨诚，散会后再压不住阵阵袭来的睡意，倒头便睡。
接下来的几天里，安平联军开始了全面的休整。趁着威望大增，杨诚也开始着手对安平联军进行整编。首先是大量撤换了百夫长和什长一级的中低层将领，经过战斗的洗礼，原来由各寨自己任命的弊端逐渐浮现出来。大批的百夫长均是各寨主的亲信之人，却并没有多大才干，是以让他指挥起来难以得心应手。趁此机会，他当然要先拿他们开刀，中低层的将领，是一支军队的骨干，他当然不敢马虎。
杨诚已经决定此战后将安平联军纳入官府之下，黄功伟败局以定，但战事还远没有结束。在其后对付武陵谢明伦里，将更为艰巨。黄功伟之败，主要是军心不齐，只要稍加打击，便溃不成军；但谢明伦如此得民心，恐怕远不是如此容易对付。虽然安平联军连战皆胜，但杨诚并不满足，现在的安平联军，远没有达到如臂使指那样的灵活，遇上真正的强敌，再没有如此幸运。
看着杨诚将在战场上表现出色的士兵提拔为百夫长和什夫长，各将均保持沉默。且不说以杨诚现在的威望他们无力阻挡，就是以后，各寨的私兵也必将落在官府手中，凭自己的力量，根本无力抗衡，是以众将也乐观其成，现在做个顺水人情，以后也方便许多。
调整完中低层将领后，杨诚进一步将各寨分布打乱。从三千安平联军里挑出一千精于射箭的士兵，组成一支神射队，由左擒虎亲自训练；再将从战场上缴获的刀盾装备了两千刀盾兵，交给公孙勇训练战法，安平联军的近战实力太差，若是遇上强敌，必会处于下风，是以让他下定决心将安平联军打造成一支，既可远攻，也可近战的精锐之军。虽然现在有公孙勇的合蒲军，但毕竟不是长远之计，是以在安平联军中训练出一队精于近战的士兵，成了他计划中重要的一环。
投降的一万贼兵中，有近八千人自愿加入安平联军。在张破舟的精挑细选下，仅留下其中两千精壮之士，编入飞虎营。虽然张破舟忙得不可开交，却是兴奋不已。杨诚一直统帅全军，无遐顾及其他，飞虎营其实一直由他负责。见自己手下一下子多了这么多人，直叫他心里乐开了花。
而剩下的八千贼兵，杨诚则把他们每百人一组，分批遣返回自己居住之地，并沿途宣扬官军的威武和朝廷的安抚政策。在有心为之下，这八千人起了巨大的作用，在其后对黄功伟的战斗中，逐渐显现出来。
忙完这些，足足花了七天时间。虽然几乎少有休息的时间，杨诚却是非常满足。经过这一次整编，安平联军总算有了一支军队的样子。不仅换上了官兵的铠甲和装备，步战的兵种也基本齐全，可以应付多种形式的战斗。即使离开山林，也再无畏惧。虽然比起征北军还差得很远，但这么短的时间就有这样的成绩，已足以让杨诚心满意足了。
“杨统领，洪承业他们回来了。”杨诚正在指导飞虎营的训练，叶锋匆匆赶来，凑在他耳边说道。
“太好了，在哪里？”万事俱备，杨诚心中正念着洪承业他们呢，现在一听到消息，不由大喜过望。此战能否轻松结束，就要看洪承业他们带来的消息了。
“承业，你总算是回来了，怎么样，此行应该顺利吧。”杨诚大步踏进县衙，对正等候在那里的洪承业说道。
洪承业笔挺的立在那里，虽然一脸风尘，却掩饰不了他脸上的喜色。“顺利，非常顺利。”洪承业高兴的说道：“开始那些人还给我推来阻去，等黄功伟战败的消息四散传开后，便立即主动找上门来，表示无条件配合我们。”
“呵呵，大势如此，他们也是别无选择。”杨诚笑着说道。
“各县乡绅已经联络好了，只要我们大军一到，两郡所有县城便会尽数落入我们手中。到时便只剩两座孤城，让黄功伟插翅难飞。”洪承业略有得色的说道。在各县有头有脸的乡绅望族的出面下，各县城的贼兵大半已被策动，只待一听到大军抵达的消息，便立即倒戈。
“黄功伟现在的情况如何呢？”杨诚淡淡的问道。
“哈哈，那狗贼从白湾逃回郁林，还没进城，两万人便散去大半。随着消息的不断传播，贼兵现在每天都会有大量逃兵出现，这阵子恐怕有黄功伟急的了。”洪承业大笑说道。
“如此甚好，那事不宜迟，我们明日便向郁林进军。”杨诚坚定的说道。
号角声响起，顿时响彻白湾城内外。
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郁林郡城
黄功伟、黄南杰和郑毕友正围坐在郡守府大厅中，人人脸上均是一片忧虑之色，对现在的局势一筹莫展。
逃回郁林后，黄功伟本想立即重整兵马，杀回白湾，以抱此奇耻大辱。哪知回城清点一看，两万贼兵仅剩下不足七千，在接下来的几天里更不住散逃。
派出征丁的赖东，竟反被奋起的百姓打死。虽然事后黄功伟立即将那座村庄尽数屠尽，形势却再难有好转。不几日，杨诚遣回的那八千贼兵，又将战况和朝廷的政策加油添醋的四处宣扬。黄功伟想派人攻击这八千人，贼兵却纷纷拒不从命，而对自己一直忠心耿耿的那些强盗出身的贼兵，现在仅剩下千余人。他再不敢使用铁血手段，如果激起兵变，他将再无力稳住局面。
“怎么办？难道就坐在这里等着敌人攻过来吗？”看着默不作声的两人，黄功伟大怒说道。
两人抬头望了黄功伟一眼，却不开口。现在这种形势下，还能有什么办法。
“要不，我们拉起原来的队伍，再躲到深山里去？”黄南杰想了想，无奈的说道。
“能往哪里躲，况且现在又有多少人会跟我们再逃到山上当强盗。”郑毕友低着头说道。
“有多少算多少，总比死在这里好。”黄南杰反口说道。形势的急转直下，已让三人失去冷静和思考，面对着不断迫来的敌人，顿时手足无措。
“禀报大当家，有人在城内散布传单。”一个贼兵拿着一叠纸，慌乱的冲了进来。
“知道是什么人干的吗？”黄南杰一手接了过来，急急的问道。
“不知道，只是传播的范围极广，现在恐怕已是全城都知道了。”贼兵低声说道。
黄南杰展开其中一张，凝神一看，不由神色大变。
“上面说的是什么？”黄功伟问道。
“这……”黄南杰犹豫的沉呤道。
“这什么这，拿过来。”见黄南杰的神情，黄功伟顿时疑惑不已，伸手抢过一张，大声念了起来。
“朝廷大军不日将抵郁林，剿灭恶匪黄功伟，任何人等不得协助贼匪，否则以叛乱论处，定斩不赦。原被迫加入贼匪之人，若在大军抵达前离开贼匪，一律既往不咎，视之为良民。本次剿匪，只诛黄功伟、黄南杰、郑毕友三人，从者免死。若能获三贼之首级，每一首级赏银五十两，良田百亩。若贼首能获其他二人首级，可从轻发落，饶其不死。贼匪平定后，朝廷三年不征任何赋税，与民休息。”
念及后面，黄功伟的声音已微不可闻，杨诚的这一招无疑是雪上加霜。现在这种形势下，仅凭这些遍布全城的告示，便足以让他三人寸步难行。五十两银子虽然不多，但却是这些百姓至少十年的收入了，这足已让任何人心动。
三人茫然相视，均是脸色大变，眼神中均带着一丝异样。
第三卷 山中无日月
—第三十六章 - 血战郁林—
—第三十六章 - 血战郁林—
“报……官兵打来了！”一个贼兵屁股着了火似的跑进郡守大厅，边跑边叫道。
“马上派人到城门顶住！”黄功伟沉声说道。自从那日官府的文告四处传发后，坏消息一个接一个的来，不到五天，周围各县的消息就没了，看来多半是凶多吉少了。官军的攻来是迟早的事，只是他仍然没有想到会如此迅速，而且之前一点消息都没有。本来明天他就可以将搜刮来的财宝装运逃走，现在看来，恐怕不能如愿了。
“四当家已经率队迎击官兵了，不过……”贼兵迟疑的说道。
“不过什么，别在这里磨蹭！”黄南杰大声喝道。
“一听官兵来了，原来的一万人逃走了一半，四当家领着三千人去迎战，防守郡守府的不足两千人。”贼兵低头说道。
“事不宜迟，我们马上撤！”黄南杰望着黄功伟急急的说道。
喊杀声阵阵传来，犹豫了一下，黄功伟点头说道：“好，你带人把东西运走，我来殿后。”
“黄当家倒还聪明，只不过还是迟了点！”宏亮的声音从屋顶传来，二人不由相顾失色。敌人竟然这么快就冲到了这里，看来此番定是凶多吉少了。
“杀！”守卫郡守府的贼兵刚想冲进来，张破舟领着两千飞虎营战士从四面八方冲了上来，四周大街的屋顶上，一千名神射队战士甫一现身，便毫不迟疑的将羽箭射向郡守府周围的贼兵群中。惨叫连连，在一支支奇准的箭矢袭击下，贼兵哪里还顾得上攻击府内的杨诚他们，纷纷抱头鼠窜。三轮羽箭过后，飞虎营撞入贼兵之中，激烈的肉搏战拉开了序幕。
见势已如此，黄功伟反而冷静下来，抄起自己的丈长大刀，稳立在大门处，振声说道：“难道你们只是躲在屋顶暗箭伤人的鼠辈吗？”声音充满着一往无前的气势，配合着他如松挺立的身姿，一股强大的威势油然而生。
一阵衣袂迎风之声，三人从屋顶跃下，落在黄功伟身前五丈处，正是杨诚、公孙勇和左擒虎三人。
“哼，我黄功伟平生经历了无数次落荒而逃，这一次也懒得逃了。不过就算我死，也要拉你们三个垫背！”黄功伟大声喝道，三人立足未稳，长刀已向三人横扫而去，一股令人窒息的杀气顿时弥漫在整个院子里。
“铛！”一声轰鸣传来，仓促中杨诚一箭射出，正中其刀锋。经过这段时间的运用，虽然射箭的次数并没有增加，但杨诚对小黑的使用更加得心应手起来。虽然立足未稳，但这一箭却丝毫不逊于当初击退黄功伟时那一箭，饶是黄功伟全力施为，刀势也止不住顿了一顿。
趁着这个机会，杨诚和左擒虎纵身后退，拉开了与黄功伟的距离。公孙勇却挥起手中的长刀，悍勇无比的冲了上去。
刀势已尽，看着扑上来的公孙勇，黄功伟脸上露出轻蔑的神情，显然对这个自己的手下败将不以为然。黄功伟手中长刀一转，以枪使刀，径直将刀柄向公孙勇当胸捅去。
黄功伟变招太快，等公孙勇发觉时，刀柄已倏然而至。若让他精铁制成的刀柄刺中，哪里还有活命的可能，当下横刀在胸，左手抵在刀身，堪堪挡住刀柄。一股巨大的力量从两手传来，直将公孙勇击飞丈外。
黄功伟刚要扑上去，“咻咻”两支羽箭已闪电射来，黄功伟止住冲势，精铁打制的长刀在他手中轻如无物，直将两箭击飞，身形却再不停留，再度向尚未回过气来的公孙勇扑去。公孙勇轻轻抹掉嘴角流出的鲜血，身子一弓，毫无惧色的迎了上去。