第6部分
《《神箭传说》》 · 简单老杨 · 2026-07-25
叶浩天脚步踉跄的向前疾走几步，“呛！”一声清脆的剑吟响起，叶浩天终于拔出了长剑，忍着背上的剧痛，挥剑向愣在那里的敌人攻去。刚才他冒险一搏，用背上的五十多支火箭硬抵敌人攻来的长刀，终于有了还手的机会。若是敌人的长刀稍高或低一点，迎接他的便是血溅当场之局。但当时的形势已经不能让他有另外的选择，就算不做冒险，最后也会在敌人疯狂的攻击下命丧当场。虽然最终得逞，但背上传来的疼痛却仍然让他难受不已，当下却也顾不上许多，他必须趁大队强盗赶来前设法脱身，否则将再没有机会与杨诚汇合。
“铛！”刀剑相交，二人立时在哨楼上厮杀起来。哨楼的空间本就狭小，二人均没有足够的闪避空间，是以均是毫无花哨的硬拼硬打，刀剑相击所激起的火花顿时在哨楼上不断闪起。
虽然趁敌人发愣的时机赢得主动，但叶浩天却没有丝毫轻松的感觉。不断的硬碰已经让他的手臂酸麻不已，没想到偷袭他的敌人竟是如此强悍。叶浩天的剑法本就讲究灵巧，但在这样的对攻下，根本没办法发挥出长剑的优势。
偷袭他的敌人虽然一直心中疑惑，自己那刀明明就砍在了叶浩天的背上，为何他却像没事一样，但手下却丝毫不慢。在初时的失利之后，随着硬碰的次数越来越多，他已明显感到对方的力量不足，只需再有数次硬碰，便可以将他的长剑击飞。
“唰唰唰！”叶浩天闪电般剌出三剑，角度竟异常刁专，直让偷袭他的那人连退数步。剑光敛去，叶浩天已收剑扑向楼下。原来叶浩天见不能久战，所以在刚才的激斗中不断移向楼梯，在敌人未觉之下竟让他得逞。一移到楼梯口处，叶浩天振起精神，拼着两败俱伤的危险，使出叶家剑法中的一招精妙剑招，竟将敌人逼退数步。当下不由大喜过望，哪里还敢恋战，全然不顾的向下扑去。离地面不到一丈时，叶浩天再也等不及，飞身向下跃去。
刚要落地，一股凌厉的气劲袭来，一根棒状物重重的击在他的腹部。一股巨大的力量，直将他击飞出丈外，在重重落地的那一瞬间，叶浩天骇然发现，一个身形高大的黑影，手中提着一把丈长的长刀，大步向自己踏来。刚要挣扎，腹部一股剧痛传来，顿时让他昏了过去。
※※※※※※※
杨诚立在要塞的墙上，静静的看着山谷内冒起的冲天焰火。要塞内的强盗却是异常悍勇，他费了好大的劲才将二十名强盗全数击杀，不过也让强盗顺利的敲响了警钟。这也没办法，以他的能力，根本不可能在一瞬间杀掉二十名强盗，而让他们没有机会发出警报。
看着山上和山下两条不断逼来的火龙，杨诚微微叹了口气，本来他还想顺手将上面的那个要塞拔除，但现在看来根本没有可能了。要想沿路下山已是不可能，数百支火把发出的亮光，直将这一带照得如同白昼。
看到再没有火箭射出，杨诚松了一口气，看来叶浩天应该见机潜离。山下的火龙才刚抵达第二座哨楼，应该有足够的时间让叶浩天离开了。虽然没有达到自己的目标，但今晚的战果也算不斐了，摸了摸射空大半的箭囊，杨诚跃下寨墙，直向山下不断逼来的火龙冲去。
刚行不到多远，一个高大的黑影正从第五座哨楼处飞快的扑上来。杨诚急忙闪身钻入路过的草丛中，单只从身形来看，此人断不可能是叶浩天。杨诚不敢大意，屏住呼吸，悄悄的向外探视。
来人速度极快，不多时已扑到刚才杨诚立身之处。黑暗中看不清此人的相貌，只能依稀看出这人身材极为魁梧，奔走之间竟带起阵阵劲风。右手握着一把丈长的兵器，偶尔与地上的石块相击，发现沉闷的声音，显然是浑铁制成，但拿在他手里竟是异常轻巧。
杨诚暗自警惕，此人多半便是郭常所说的青石寨大当家黄功伟。虽然现在正是杀他的大好机会，但杨诚却不敢有丝毫异动。那人虽然一直疾速飞奔，但不断挥舞的长刀却隐隐护住了身上要害之处，杨诚并没有把握能一击中的，况且他现在卧在草丛中，恐怕任何的异动都难以逃过那人的耳目。
看着那人直扑入那座要塞，杨诚没有任何迟疑，立即起身向山下扑去。用弓箭射杀他都没有把握，若是被逼得近战，杨诚自忖远不是那人的对手。能将一把铁制长刀挥舞得如此轻盈，杨诚连赌一赌的心思都没有，若是再做迟疑，恐怕黄功伟不久便会折返，自己将再没有机会。快要迎上扑上来的数百强盗之时，杨诚再度伏身在一块大石之后，巧妙的隐藏在大石的阴影里。
扑上来的强盗一心直向上冲，并没有一人注意到路边的大石后竟藏着一人，不多时便已冲了过去。杨诚松了口气，立即起身下山。强盗们把注意力全集中在了山上，是以杨诚一路行来，竟没有半点阻碍。第一座哨楼已在不远，只要过了那里，便是一片广阔的密林，任何人都将难以在密林中阻止他前进的步伐。
刚行到哨楼十步左右，两条黑影从哨楼左右冲出，直向杨诚攻来。杨诚心中一惊，想不到敌人竟会在此埋伏，从二人的速度来看，绝非普通的强盗喽罗。左边一人使得是一把长刀，还未及身，凌厉的杀气便已袭来；右面一人却是使的一把长枪，在那人的不断挥舞下霍霍生风，狠辣的向杨诚当胸剌来。
虽然突然遇袭，杨诚却是毫不惊慌，猛然止住冲势，双脚用力，纵身向后翻去，堪堪躲过两人的攻势。人尚在空中，背上的长弓已握在手中，双足刚一落地，“咻！”一支羽箭带着尖锐的破空声向使刀那人疾射而去。
“铛！”那人身手极是了得，虽然招式用老，却能及时用刀格开这突然而来的一箭。不过这一箭显然超出了他的预料，杨诚虽然是仓促发箭，但毕竟距离太近，是以箭上的力量也格外强大，竟将使刀那人逼退数步。
杨诚羽箭刚一射出，长枪已紧随而来，枪尖直指杨诚胸口。杨诚自不敢捋其锋缨，立时吸气向一旁跃去，“咦！”那人发现一声惊叹，显然没想到杨诚竟会如此敏捷，刚刚立足射箭，并未见他如何动作，便又轻轻跃开。“咻！”一支羽箭射来，顿时中断了他的惊叹。“卟！”使枪的那人显然没料到杨诚竟能在接连用力的情况下，凌空再度射出一箭，猝不及防下，慌忙闪避，饶是如此，羽箭仍然射中他右臂，深及没羽。
“铛！”杨诚刚刚落地，使刀的人已回过气来，挥刀直向杨诚劈来。杨诚再无力闪避，从怀中摸出小黑，用力向当头砍来的长刀击去，金属相交，顿时发出一声巨响。
使刀的强盗本就欺杨诚立足未稳，力气未济之时，哪料到杨诚从怀中摸出一把小巧的弓箭，竟能有如此大的力量，直将他逼退两步，手臂酸麻不止。
“呼！”一股强大的劲气从杨诚身后袭来，杨诚心中一惊，弹身向前跃去。“轰！”杨诚刚一跃出，一把长刀重重的击在刚才他立足的石头上，磨盘大的石块，立即应声而碎。
杨诚却不敢回望，人在空中，直向使刀的强盗踢去。使刀那人在刚才的一击下，尚未回过气来，此时正洞门大开，眼看杨诚便要踢到自己的胸口，却使不出半分力来，不由得紧张的闭上眼睛，静静的等待着胸骨碎裂的那一刻。
胸口的一脚并未如期而至，使刀的强盗只觉肩上一沉，一股沉重的力量顿时传来，让他不由自主的双膝一曲，竟要向下跪去。脚刚一弯，肩上的力量却倏然消失，但余势未消，随即重重的跪在地上，双膝与石块狠狠的碰在一起，随之而来的巨痛几乎让他昏了过去。
“哪里走！”一声暴喝从杨诚身后传来。杨诚刚刚借使刀那人的肩膀，向哨楼跃去，身后长刀挥舞的厉风已袭背而来。这一招大出杨诚意料，从那人击碎自己立身的石块到自己借力跃出，不过是短短的一瞬间，那人竟在使力击石后能立即追上来。
黄功伟果然并非浪得虚名！虽然杨诚并未回头，但能发出那样巨响的便只有黄功伟使用的丈长的长刀了。他自然知道与黄功伟硬拼，自己并不能讨好，但形势逼人，眼见黄功伟的长刀便要斩来，只得在空中扭过身形，双手紧握小黑，向疾速斩来的长刀迎去。
“铛！”两兵相击，杨诚立即发出一声闷哼，重重的摔了下去，刚一落地，咙头一甜，一口鲜血立时喷了出来。刚才虽然他勉强挡住了黄功伟致命的一击，但他毕竟身在空中，无法使力。丈长的长刀在黄功伟强大的力量挥动下，顿时让他身受重创。
口中鲜血刚一喷出，黄功伟得势不饶人，纵身一跃，手中长刀直向杨诚脑袋斩来。杨诚再不顾得浑身的痛楚，猛吸一口气，用力滚向一边。“轰！”黄功伟一刀重重的斩在地上，杨诚已在哨楼旁边立起身来，双腿一用力，就这样面对着黄功伟向后跃去。
黄功伟刚要追去，在身后赶来的强盗所举的火把照耀下，身在空中的杨诚露出一丝怪异的微笑。黄功伟神色一凛，“咻！”一支带着尖锐的呼啸声的羽箭凌空飞来，强如黄功伟，也不由露出紧张的神色。
“铛！”在黄功伟的全力戒备下，终于成功的挡住了这声势慑人的一箭。巨响之中，杨诚已纵入密林，消失无踪。
“给我追！”黄功伟刀交左手，大声喝道。盯着杨诚消失的方向，眼神中有着无尽的杀意。谁也没有注意到，他放在胸前的右手，正微微颤抖。
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第三卷 山中无日月
—第十二章 - 兵临安平—
纵入密林后，杨诚忍着剧痛，不敢有丝毫停留的向山林深处疾奔而去。不多时，便已将身后呼喝追来的强盗远远的甩下。
黄功伟惯用大刀，虽然在战场上声势慑人，但在密林中却难以施展，是以并未追来。逃出五里后，杨诚躲在一块巨石的缝隙中，回头张望，再也见不到一丝火光，甚至连数百强盗的喧闹声也再无听闻。当下心神一松，竟昏了过去。
刚才他在空中仓促硬挡黄功伟那凌厉的一击，立时就受到了重创，只是凭着坚强的意志和强健的体魄，勉强奔逃至这里。幸好青石寨建在群山之中，山高林深，为他提供了天然的屏障，若是在平地上，恐怕今晚他便只有饮恨当场了。
等杨诚醒过来时，天已大亮。虽然林中昏暗，但从那一缕缕从密林间隙中射入的阳光，顿时让杨诚大惊。杨诚从石间钻出，活动了一下手脚，虽然手臂仍然酸痛不已，但对于活动已无大碍。虽然昨夜受创不轻，但仗着十年在征北军中锻炼出的强健体质，再加上一夜的沉睡，竟奇迹般的恢复了大半。
杨诚抚摸着手中的小黑，弓身上留着一道浅浅的痕迹，一点金黄隐约可见。长弓在抵挡黄功伟那一击时，为了空出双手握住小黑，已然丢弃。昨天他两度使用小黑，第一次还好，毕竟蓄势已久，但第二次凌空射出那箭，虽然并未拉满弓弦，却让他吃足苦头。
回忆着用小黑射出的两箭，杨诚暗自叹道：“如果自己能够像使用一般弓箭那样使用小黑，那将是何种光景。”一边想，一边露出憧憬的神色。想那匈奴上一代大单于是何等威猛，这把弓箭是他陪葬之物，匈奴人最重实效，断不会留一把只能看不能用的东西放在身边，定然是能够施放自如。
叹了口气，杨诚将小黑放入怀中。在受得伤没有全愈之前，他再不能使用小黑了，否则手臂将会形成永久性的伤害。自己和叶浩天约好在山下汇合，哪料到自己竟在山上昏睡到这个时候，从射入的阳光判断，此时已是正午时分。仔细辨明了方向，杨诚纵身投入密林，向山下奔去。
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黄功伟怒气冲冲的立在富贵厅前，看着一侧余烟未尽的山寨。昨夜的大火几乎烧掉了青石寨近一半的房屋，本来着火的房屋并不多，但寨内的房屋太过密集，又都是草木建造的，在大队人马上山围杀来袭之敌后，山寨内留下来扑灭大火的人数便显得不足，使得火势逐渐漫延，若不是他及时赶回，恐怕殃及的远不止现在这些。
仅仅两人就把青石寨闹得天翻地覆，而安平县城中还有不知道具体数量的大队官兵，黄功伟不由微微皱眉。这一次来的官兵显然与以往不同，和刘介平的零陵军交手过几次，虽然每次均是落败的结局，但刘介平一向老成持重，从来不敢犯冒。这两人显然不是刘介平的手下，莫非朝廷真的派兵来围剿了？那为什么周围的郡县却未传来消息呢？
“呀！”一声痛苦的呻吟，惊动了沉思中的黄功伟。带着疑问，黄功伟大步踏入富贵厅，大厅正中，一身着黑色夜行衣的少年正在那里卷曲着身体，不住的扭动，这名少年正是被擒的叶浩天。
昨夜被黄功伟用刀柄一击打晕后，便被抬到了这里，直到中午才醒了过来。叶浩天用力睁开双眼，虽然视线模糊，但他仍然判断出这不是县衙的大堂，看来定是自己被打晕后，为强盗所擒，那么这里就是青石寨内了。
“啊！”叶浩天正迷迷糊糊的时候，一支脚重重的踩在他的胸口，不住的用力，顿时让他忍不住痛，失声叫了起来。定神向上一看，只见一名高大的男子，正用右脚踩在自己胸口上，脸上却挂着讥讽的笑容，显然在欣赏自己痛苦的表情。
“若是老老实实的回答我的问题，或许我会让你死得痛快一点。”黄功伟淡淡的说道，仿佛踩在脚下的不是一个活人，而是一只微不足道的蚂蚁一般。
“唔……”叶浩天咬牙拼命忍住疼痛，却不答话，只是毫不示弱的盯着黄功伟。从昨夜自己昏过去前所看到的判断，打晕自己的定然就是这个人，而且使用的武器如此特别，除了黄功伟还会是谁。失手被擒，叶浩天心中已不做生还的奢望。
“没想到看你细皮嫩肉的，骨头倒挺硬，我倒看你能硬多久。”黄功伟寒声说道，从叶浩天身上踩过，大步走向上首的大椅。舒服的坐下来后，召来两个头目，狠狠的说道：“给我拖下去好好侍侯，我可不想弄脏我的大厅。”
“是。”赖东和越良明咬牙切齿的说道。两人昨天在杨诚手下吃了大亏，虽然黄功伟并未怪罪，但心里却甚是不安，趁着这个机会，当然要好好的在杨诚的同伴身上发泄一番。
“可别弄死了。”看着拖起叶浩天，大步向外走去的二人，黄功伟淡淡的补充道。
※※※※※※※
杨诚匆匆赶到与叶浩天约定汇合的地方，却是空无一人。“难道他已经回县城了？”杨诚暗道，脚下不敢停留，向县城赶去。谁知道赶到县城，搜遍整个县衙仍不见叶浩天踪影。
杨诚暗叫不妙，照这样看来，叶浩天若不是死在强盗手中，也多半是失手被擒。而凭自己一个人的力量，显然不可能从已有防备的青石寨里救出他来。
无奈之下，杨诚只得先呆在县衙，静待消息。翻出郭常留下的那堆兵器，除了昨日带走的火箭和长弓，还有足以装备百人之用的武器，可以想像郭常他们七人所做的准备之充分。
挑出一把长弓和数袋装满羽箭的箭囊，杨诚爬到了县衙大堂的屋顶。若是叶浩天失手被擒，便极有可能说出县城现在的实情。叶浩天虽然也有些傲骨，但自幼生在富贵之家，哪里真正吃过什么苦。青石寨的强盗本就心狠手辣，杨诚对叶浩天能否咬牙挺住，并不乐观。
想起现在的局势，杨诚不由得苦恼不已。昨夜的袭击虽然非常成功，但对青石寨的实力并没有多大损失，而自己这边叶浩天现在下落不明，自己也受伤不轻，虽然并没有什么大碍，但却或多或少的会对行动产生影响。
“是不是应该去零陵郡搬兵呢？”杨诚喃喃自语道。虽然对刘介平并不报希望，但那毕竟是正规的部队，若是能得到一千士兵的援助，他也有足够的信心趁青石寨的其他人马没赶回前拿下青石寨。然后再据寨而守，只要由他来精心布防，要想抵抗青石寨另外三千人的进攻，他自信并不困难。只是刘介平摆明了一毛不拔，他自己又不是一个出色的说客，能让刘介平痛快的借兵给自己，恐怕是痴人说梦。
而安平的其他各寨，现在恐怕仍在观望之中。现在自己成了一个光杆县尉，连县令都不能保住，凭什么让他们相信自己，倾力帮助自己呢？
思虑良久，杨诚始终想不到一个解决的办法，不由得烦躁不已。自己还幻想着恢复安平惜日的繁荣，现在才刚到两天，便已是束手无策了。
正在杨诚苦恼之时，一队人马浩浩荡荡的向安平县城开来。杨诚立起遥望，不由吃惊不已。这队人马正是从青石寨方向开来，人数大概有八百之众，走在队伍最前面的赫然是骑着高头大马，手握丈长大刀的青石寨大当家黄功伟。
果然如杨诚所料，叶浩天虽然有些傲骨，但青石寨的那些酷刑莫说要亲身尝试，就算是听他也没听过。开始还能勉强熬住，但在赖东和越良明连续一个时辰不停的拷打下，终于忍受不住，一五一十的将安平的情况招了出来。
赖东和越良明反复拷问，确定叶浩天所言非虚后，立即报给了黄功伟。黄功伟一听到县城如今就只剩一人，复仇的怒火立即被点燃。开始他还以为县城有大队人马，所以不敢轻举妄动，既然只有一人，他便再无任何顾忌。留下被杨诚一箭伤了右臂的越良明驻守山寨后，他便和赖东领着八百强盗向县城杀来。
虽然叶浩天说县城只有杨诚一人，但他仍不敢大意。是以除了寨内必要的人手，其他的人他全部带上了，就算叶浩天说了假话，那他的八百人也足可以抵御一阵，让他可以从容而退。
杨诚立在县衙大堂的屋顶，这里是县城地势最高的地方，县城周围数里的任何一丝风吹草动均逃不过他的双眼。青石寨的八百强盗在城外一里外停了下来，紧接着大约有一百人离开了队伍，分散着向县城扑来。看来黄功伟还是非常小心，这样一来，若是县城里有埋伏，那他便可以趁机撤退，而不至于全军覆灭。
看着一百强盗迅速的冲入城中，开始分散搜索，杨诚心中一动，这里便有八百人之多，那么青石寨内岂不是没剩下什么人了？想了一想，迅速向进入城内的强盗扑去。
“咻！”一名强盗刚刚跃上一堵残墙，一支羽箭飞来，立时让他栽了下去。周围的强盗听得动静，纷纷围了过来。杨诚立在众强盗百余步外的墙头上，再度射中一名强盗，从容的纵身跃下，消失在众人的视线之中。不久之后，惨叫声又在另一处响起。
冲入城内的强盗一时惊惧不已，杨诚总是出人意料的出现在某一处，射杀两名强盗后便又遁去，然后又从另一处出现，故技重施。仅半个时辰，便有二十多名强盗倒在了杨诚的箭下，如果这样持续下去，恐怕还没摸到杨诚的衣角，自己这些人便要不明不白的全军覆没了。
经过近一个时辰的缠斗，虽然冲进城内的一百强盗死伤近半，但也终于确定城内只有杨诚一人的事实。天色逐渐昏暗，得到消息的黄功伟毫不犹豫的将城外的七百人全部派出，即使天色于己方不利，他也决定凭着人多，将杨诚击杀于城内。
城内的房屋多半是些断壁残垣，后继冲入的七百强盗，一半手持火把四处寻找，一半则悄无声息的潜了进来。黄功伟并非蠢人，虽然手举火把的人成了明显的箭靶，但另一半人却足以从暗处给予杨诚致命的一击。
暗处的杨诚自然也看清了青石寨强盗的举动，形势对他将非常不利，当悄然入城的三百多名强盗四散分布之后，他将会处处受敌。看着黄功伟那高大的身影跃上城门，杨诚收起弓箭，闪身向城外投去。
此时不走，更待何时。
第三卷 山中无日月
—第十三章 - 父子重逢—
借着天色，杨诚巧妙的躲过四面而来的青石寨强盗，向青石寨疾奔而去。
青石寨内还有二百多人，况且又要分散防守，只要他能不惊动一人的情况下找到关押叶浩天的地方，便有希望成功救出叶浩天。虽然现在并不能肯定叶浩天是否被擒，但他仍然不希望看到叶浩天死在强盗手中，心里更是打定了他被关在青石寨的想法。
二十里的山路在杨诚的疾速前行下迅速缩减，不多时杨诚便已赶到离青石寨两里左右的地方。“什么人！”黑暗中传来一声低喝，杨诚想不到这里竟会有人看守，当下立即停住冲势，敏捷的向后翻滚而去。
“咻……”黑暗中的人一见杨诚闪避，料定不是自己人，当下毫不留情的将羽箭向杨诚射去。幸好杨诚动作够快，堪堪躲过了黑暗中射来的几箭，闪身躲在一块石后。虽然躲过了羽箭，但杨诚却惊出了一身冷汗，这几箭的角度和准确都不是一般庸手所能射出的，若没有上十年的射箭经验，根本不能射出这么犀利的箭。
黑暗中的那几人见杨诚躲在了石后，也不再发箭，只是暗中戒备，等待杨诚再度现身时，再全力将杨诚射杀。这次的行动事关重大，断不能留下一个活口，是以几人一见杨诚不是自己人，便毫不留情的狠下杀手。
杨诚躲在苦苦思虑着对策，若是在白天，他自然不怕这几人的围攻，虽然他们箭术不弱，但杨诚这十年岂是白过的。但现在双方都在暗处，从刚才对方仅凭自己滚动的声音就能判断出自己的准确位置来看，对方定是经验丰常丰富的老手。在这山道上，自己的任何一点异动，都足以招至对方无情的攻击。
青石寨什么时候会有这么强的山贼？杨诚皱眉想道，难道是其他的强盗赶回来了？想了想，旋又否定了自己的想法，按郭常的情报，青石寨的其他强盗均在数百里外，黄功伟的信鸽是昨天下午才发出的，就算连夜赶来，也没这么快。
有如此经验丰富的弓箭手，难道是左家的人！杨诚突然想起，郭常曾说岭南九成箭术精湛的猎手都在左家，从刚才对方的举动判断，正是经验老到的猎人，才能仅凭细微的声音，就能准确的判断自己的方位。
“你们可是左家寨的人？”杨诚低声问道。如果确是左家的人，在此定然是准备对付青石寨，是以他故意压低声音问道。
“你是什么人？”对方显然不愿说出自己的身份，低声回道。
“我不是青石寨的人，我是安平县尉！”杨诚回道。
“县尉？你就是那个县尉？”虽然杨诚他们抵达安平才三天，但消息早就传到各寨。
“不错，我就是新任县尉杨诚，杨家村你们知道吗？我就是那里的人！”杨诚急切的回道。
“杨家村的杨诚？”黑暗中那人迟疑的说道，虽然他知道有个新任的县尉到来，却并不敢凭杨诚的一面之词便相信。正犹豫间，一个微微发颤的声音从后面传来：“杨家村的杨诚，诚儿……”
“杨明，你干什么？”刚才一直发话那人疑惑的问道。
杨诚甫一听到那声音，只觉非常熟悉和亲切，一时间却想不起是谁。听及那人说起名字，心中一颤，杨明，不正是自己的父亲吗？
“大家不要动手，那是我儿子啊。”杨明激动的说道，丢下手里的弓箭，向杨诚藏身处的大石扑了过来。
听到杨明后面这句话，终于确定，那正是自己朝思暮想的父亲，当下再没有半点犹豫，从石后闪出，向父亲迎去。
“爹……”
“诚儿……”
父子两紧紧的拥在一起，突如其来的重逢，让两人泣不成声。虽然各自都有千言万语想要诉说，但这时却只是一声声的呼唤着，再说不出其他的话语来。
黑暗中的几人见此情景，也甚是感动。纷纷收起弓箭，立在一旁，静静的看着相拥而泣的两人。
过了许久，杨诚止住抽泣，呜咽着说道：“爹，你怎么会在这里的？娘呢？”
“这里不是说话的地方，走，咱爷俩换个地方说话。”杨明抹去脸上的泪水，拉着杨诚向前走去。
两人转过一个弯，坐在一块突起的大石上，***通明的青石寨尽收眼底。
“我和你娘两年前投了左家，实在是交不起税，没办法啊。”两个坐下来后，杨明缓缓说道。左家虽然并不干什么坏事，但到底顶着山贼的名称，杨明一向是个老实巴交的猎人，再加上杨诚现在的身份，不禁老脸微红。
“你和娘身体还好吧，我这些年没能孝敬你们二老，真是不孝啊。”杨诚双目微红，借着青石寨传来的微光，看着父亲深切说道。
“好，好，我现在还能照样上山打猎，你娘在寨子里帮忙织布洗衣，一家都还能吃饱穿暖的。你这一去就是十年，你娘可是想死你了，当初我就不该让你顶我的名字去的，你还这么小，就让你去吃这么大的苦。”杨明激动的端详着杨诚，双手不断在杨诚身上摸索，口中不断说道：“真是老天保佑，你终于回来了，还长得这么壮，好，好。”
“爹，今后我一定不会让你和娘受苦了，就让我好好孝敬你们，好好补偿一下这十年来所亏欠下的。”杨诚激动的说道。
“我的好儿子……”父子再度相拥，紧紧的抱在一起，不断涌出的泪水道出无尽的思念。
“呜……”一声低沉的牛角号声在山林响起，顿时惊醒了陶醉在父子重逢的狂喜中的二人。
“开始进攻了，不知道这次能不能把黄功伟抓住。”杨明望着青石寨方向，喃喃说道。
“什么！”杨诚不可置信的说道。
“昨天县城的七个捕快赶到左家寨，透露了现在青石寨只有一千人留守的情报。左当家一直就想拔除为恶安平的青石寨，一见机不可失，便出动左家寨的全部精锐，准备一举攻破青石寨，擒住贼首黄功伟，这个人，实在是太坏了。”杨明解释道。
杨诚点了点头，没想到郭常他们到底良知未泯，通过这个情报搬出左家来对付青石寨。青石寨现在确实防守空虚，难怪一直不敢轻动的左擒虎也再忍不住，想放手一搏，一举荡平青石寨的巢穴。如果成功，就算其他强盗赶回，在没有可恃之险和首领被擒的情况下，将再无可惧。这一招确实厉害，但黄功伟此时却不在寨中，杨诚不由失声说道：“糟！黄功伟现在正在安平城里。”
“什么！怎么会跑到安平城里了？”杨明动容说道。
“说来话长，爹，你马上带我去见左当家。”杨诚急切说道，若是能说动左擒虎，立即在山道布置，说不定还能顺利截杀赶回的黄功伟。安平县城本就不大，只要时间稍久，黄功伟便不难猜出自己已不在城中，随时都有可能赶回来，若是发现青石寨被攻而心生警惕，恐怕再难有这么好的机会了。
左擒虎一向冲锋在前，是以杨明一见杨诚要见左擒虎，便带着他急急向青石寨奔去。
“咻……”数十支箭矢从暗处射出，哨楼上的强盗喽罗纷纷中箭。在山寨周围各处同时响起的箭矢破空之声交织在一起，形成了一股奇异的声音，顿时拉开了激战的序幕。
这次左家是有备而来，所派出的均是最精锐的弓箭手，突然发动下，声势夺人，山寨周围的哨楼和要塞纷纷陷落。一个个身着布衣的弓箭手从黑暗中涌出，将手中的弓箭无情的射向任何一个负隅顽抗的青石寨强盗。
留守青石寨的本就只有两百多人，再加上得知所谓的大队官兵不过只是杨诚一人后，更是防守松懈，在左家精锐的突然袭击下，死伤惨重，根本不能对来犯的左家精锐形成半点阻碍。在数百支火箭的齐射下，死守寨门的数十名强盗再无力抵抗，纷纷向寨内逃散，(奇*书*网-整*理*提*供)青石寨的大门在傲然挺立两年后，终于轰然倒塌。
当杨明父子到达寨门时，战局已近尾声。寨内各处均燃起熊熊大火，仅有山寨中央的富贵厅，还有四五十人在负隅顽抗。富贵厅由坚石垒成，坚固无比，屋顶铺着特制的厚实瓦片，火箭难以产生作用。由于富贵厅仅有一道大门，左家的弓箭手们不善近战，是以一时两方竟成对恃之局。
“咻！”一名强盗刚刚探出头来，厅外一支羽箭闪电射出。强盗还没来得及缩头，眼见一点淡淡的黑影向自己袭来，只觉额头一痛，顿时毙命。其余强盗见状，惧是大惊，再没有人敢伸头探视。
如此犀利的一箭不由让杨诚留心不已，放眼望去，射箭的那人正立在厅外五十步左右的一块石台上，虽然身材略为瘦小，给人的感觉却极为威武。左手握着一把铁胎弓，右手却悠闲的放在一边，若不是杨诚眼尖，定会怀疑刚才那一箭不是他所射。
“哈哈哈，怎么，堂堂青石寨的大当家，现在竟成了缩头乌龟了吗？”豪迈的声音顿时在厅前响起，杨诚顿时生起怪异的感觉，那人的声音和所表现出来的气势均和他瘦小的身材极不相称，但杨诚一直将注意力集中在那人身上，却感觉那股威势自然而然的散发现来，让人不自觉得产生仰视的感觉。
虽然那人出言讥讽，厅中却没发出任何声音。杨诚自然知道，黄功伟并不在青石寨中，那群喽罗自然没人敢接话。想着黄功伟随时可能赶回，心中不由大急，闪到杨明身前，疾步向那人走去。虽然并没见过左擒虎，但他心中已断定，立在石台上那瘦小的人正是岭南第一猎人左擒虎，除了他，还有谁能有如此犀利的箭术和慑人的威势。
周围的弓箭手警惕的看了一眼不断接近的杨诚，一看到杨明紧跟其后，便又将目光投向富贵厅的大门处。
“你就是左当家吧。”杨诚走到那人身后，施礼说道。
“你是？”左擒虎回过头来，疑惑的看着杨诚，眼中透出一股精光。
“左当家，这是我的儿子。”杨明赶了上来，尴尬的说道。
“你儿子不是在和匈奴打仗吗？回来了？不是要你守住入口吗？怎么跑到这里来了？”左擒虎快速问道。
“说来话长，现在不是谈这些的时候，我有重要消息要通知左当家的。”杨诚正色说道。
“有什么事等这里事了了再说，你们先退下。”左擒虎淡然说道，转过头去，紧盯着富贵厅的大门。
“过会说就迟了，黄功伟现在并不在青石寨内！”杨诚急忙说道。
左擒虎终于动容，低声呼道：“什么！”
“黄功伟现在正在安平县城，他手下的八百人也在那里。”杨诚补充道。
“你是如何得知的？”左擒虎转过身来，盯着杨诚说道。这一仗打得太顺利，他本就心中隐隐奇怪，就算青石寨只剩下一千人，也不可能如此不堪一击，否则他便不会隐忍了这么久。
“我就是新任的安平县尉，刚从县城赶来。”杨诚正色说道。
左擒虎闻言认真打量了一下杨诚，关于安平新来的两名官员，他也从两个女儿的口中得知一二。“原来就是你，算起来这才是第三日吧。”左擒虎淡然说道，他一向对大陈的官员没什么好感，虽然杨诚是安平的人，心中的恶感却油然而生。
“现在不是说这些的时候，黄功伟随时可能赶回，若不能趁此机会在半路设伏截杀他，等青石寨的其他人马赶回，便再没有这么好的机会了。”杨诚急切的说道，他和左飞羽的五日之约，自然瞒不过左擒虎。
左擒虎点了点头，这次确实是个机会，否则他便不会如此兴师动众了，只是阴差阳错之下，黄功伟竟然不在寨中，使得他功亏一溃。黄功伟一向狡猾无比，从他与官兵的几次交锋便可以看出，若是他得知左擒虎出手，定会隐匿不出，等待后援尽至后，才会展开报复。
“封二弟、黄三弟！”左擒虎扬声喊道，立即便有两人从一旁疾行赶来。
“大哥，有什么事！”赶来的两人施礼说道。这两人均是身形矫健的中年人，也如众人般穿着布衣，在人群中竟毫不显眼。若不是左擒虎出言召唤，杨诚恐怕根本不会注意到这两人，看着傲然挺立的二人。
杨诚不由暗自心惊，这两人多半就是当年与左擒虎齐名的封飞和黄德全吧，岭南最负盛名的三个猎人竟都在左家，怪不得以黄功伟的凶悍，也一直不敢动左家半分。
“二弟和三弟各领五百人，前去五步沟左右埋伏，一旦发现青石寨的人便立即截杀。”左擒虎疾声说道。
“大哥？”两人并未听到杨诚与左擒虎的对话，当下疑惑的问道。
“现在不是说话的时候，黄功伟并不在里面，而在县城里。”左擒虎说道。
二人闻言均是脸色大变，知道事态的严重，当下不再言语，转身各领齐人马，向寨外疾行而去。
左擒虎见二人离去，稍稍松下一口气。转身面对大厅，手一挥，数十支火箭立即从大门处射了进去，顿时将厅内照得纤毫可见。厅内躲避不及的强盗顿时慌乱起来，未能及时藏身的人在第二波箭雨下纷纷中箭倒地。
“杀！”左擒虎大声喝道，纵身向大厅投去，数十人紧随其后。
第三卷 山中无日月
—第十四章 - 左家山寨—
—第十四章 - 左家山寨—
左擒虎立在石台上，定神看着百余左家寨的精锐开始在青石寨内四处搜寻，清理最后的残余。富贵厅的战斗在他的带领下，很快便结束了，现在的任务，便是迅速的将青石寨藏匿的强盗清理一空，然后再把这里付之一炬。虽然杨诚希望他能固守这里，占据有利地形对其他返回的青石寨强盗进行有力打击，但他却一言拒绝了。在正面战场上，左家的战士虽然俱是精锐，却未必是青石寨的对手，况且即使获胜，左家寨的损失也将非常惨重。
“启禀大当家，找到那人了！”一名左家劲卒快步跑来，恭敬的说道。身后正有两人抬着一张门板，一个黑衣人躺在上面。
一旁的杨诚立即迎了上去，刚才富贵厅的战斗结束后，他便向左擒虎简略的说出叶浩天可能被囚在寨内的猜想，没想到竟真的找到了。
躺在门板上的叶浩天遍体鳞伤，身上的黑衣裂成一条条的碎布。碎布下的身体上，密布着一条条血肉模糊的伤口，显然在被擒这段时间吃足了苦头。
“叶大人？”杨诚轻声唤道。
“唔……”叶浩天艰难的睁开眼睛，看了好久，才看清楚眼前的人竟是杨诚，憔悴的面容上不由露出一丝喜色，刚一张口，便扯动身上的伤口，痛得他吡牙裂嘴的哼着。
“快放下来，轻点。”杨诚急急说道，虽然叶浩天在强盗的拷打下招出了他们二人的底细，但看到他如此惨状，杨诚早已没有怪罪的意思。杨诚在军中十年，受伤无数，对治伤也是颇有心得，随身更带有军中专用的特效金创药。将叶浩天平放在地上后，他立即小心的掀开叶浩天身上的碎布，掏出怀里的金创药，小心的涂抹在叶浩天的每一个伤口上。
杨诚的药果然见效，叶浩天涂上后疼痛大减，脸上的表面也逐渐平缓。见终于逃脱了敌人的魔爪，伤口处又不断传来阵阵清凉的感觉，心神一松，竟沉沉的睡了过去。
抹了抹头上的汗珠，杨诚长长的呼出一口气。叶浩天身上的伤口着实让人触目惊心，虽然他早已见惯这些，但为了不触动叶浩天的伤口，增加他的痛苦，均是小心翼，直至处理好最后一个伤口，杨诚已是满头大汗。
“唉，真惨，这青石寨的强盗真是禽兽不如啊。”杨明站在一旁，看着叶浩天的惨状，痛心的说道。
“咦？爹，其他人呢？”杨诚站起来时，包括左擒虎在内的其他人均已不见踪影。
“左当家他们去五步峡了。”杨明回道。左擒虎见叶浩天已然救出，青石寨内又再无一个活口，便迫不及待的向五步峡赶去了，若是今夜不能成功击杀黄功伟，那么以后定然会有一场恶战，这可不是他希望看到的。
“哦。”想着自己刚才专门为叶浩天治伤，竟连身边的人走得一干二净也犹然未觉，杨诚不由脸色微红。
“诚儿，这个官你还是别当了吧。”杨明犹豫着说道。
“啊？”杨诚一愕，不知道父亲为什么突然说出这么一句话来。
杨明看着睡过去的叶浩天，眼中闪过一丝坚定，语重心长的说说道：“你不知道，这些年当官的可不像以前那样风光了。不止是安平，就连附近的各县，当官的都是逃得逃，死得死，没有一个能有好下场。”
杨诚自然知道父亲的良苦用心，但他早已立下平定安平的志愿，十年的军旅生活又让他形成了不畏艰险的坚定意志，哪里轻易就说放弃呢。当下说道：“爹，您放心，匈奴人都没能要我的命，这些山贼还没这个本事。我不是贪图当官，只是现在安平成了这个样子，叫我怎么能放手不理呢。”
“唉。”杨明摇了摇头，叹道：“打仗打得你糊涂了，连左当家这样厉害的人物，都不敢轻易惹他们，你又是一个人，就算本事再大，又能起到什么作用。”
“谁说我只有一个人，我们只是朝廷先派来掌握情况的，平贼的大军不久便会开来，到时这些山贼又有什么可怕的。等一切恢复平静，我就辞了这官，找个清静的地方，好好服侍你们二老。”杨诚诚恳的说道。
“真的？朝廷的大军真的不久就要来了？”杨明不信的问道，零陵军也来过安平几次，来得时候还好，但刚刚一走，青石寨还不是马上又出来做恶了。经过数次后，杨明对朝廷大军已经不那么信任了。
“不错，不仅平乱的大军要来，而且朝廷还会免税三年，让老百姓都能安居乐业。”杨诚满心期待的说道，这些自然是在靖海营时朝中的官员讲给他们听的，杨诚一向呆在军中，对这些话深信不疑。
“哦，那就好，那就好，其实也用不着免税，只要让大伙交了税还能吃饱，谁会跑到山寨里呆着，抗税不缴啊。”杨明感慨的说道。安平都是些勤劳朴实的百姓，向来都是奉公守法的良民，若不是实在被逼无奈，哪里会形成现在这个局面。
“爹你看着吧，安平不久便会向以前那样安宁繁荣了。”杨诚望着寨内熊熊燃起的火焰，自信的说道。这一次左擒虎一出手，不论是否能将黄功伟顺利截杀，他和叶浩天也不会再是孤军了。左家一旦出手，断不能轻易收手了，就算左擒虎想收手，青石寨岂会愿意。安平的局势已经在这晚彻底发生了变化，左家卷入后，其他各寨定不能袖手旁观，必须选择自己所站的位置。
只要选择了和青石寨对立，那么这些山寨就相当于站在了官府一边。事实上大多数山寨也从未想过要造反，是以自己想要拉拢他们，并非难事。如果有了各寨的帮助，杨诚自信对付青石寨并非难事，仅凭青石寨在防御部署上的漏洞百出，他便坚信自己能在正面战场上彻底击败他们，毕竟比起匈奴，这些山贼所差的何止一级。
正思虑间，两名左家士卒快步走来，急声说道：“黄功伟发现了我们的埋伏，已经见机逃走了。左当家已经率队赶回左家山寨，准备召集各寨商议对策。”随即又看了一眼杨诚和躺在门板上的叶浩天，淡淡的说道：“左当家说你们两个若是无处可去，也可以先去左家山寨避避风头。”
杨明看了儿子一眼，他自是极想杨诚跟他一道回去，但左擒虎这话说得极不客气，他怕杨诚一时难以接受，顿时有些担忧。
杨诚却没有顾及这么多，他本就想去左家山寨见识一下，再说叶浩天伤成这样，也实在需要找个安全的地方养伤。当下回道：“好，我们就去左家山寨。”
两人淡淡的应了一声，转身便走。杨诚无奈的笑了笑，走到门板的一边，低声向杨明说道：“爹，叶大人现在动不得，就由我们两个抬着他走吧。”
见杨诚没有在意，杨明已是高兴不已，俯身和杨诚一道抬起门板，迅速向左家山寨行去。
左家山寨离青石寨约有六十余里，虽然四人疾步快行，但赶到时已是清晨时分了。
晨曦中的左家山寨显得异常宁静，勤劳的人们已经开始在田地里劳作了，不时传来的鸡犬之声，点缀在这一片田园风光间，让杨诚感觉置身在梦中的世外桃源一般。
左家山寨本是一个只有几十户人家的小山村，只是这几年四周的百姓仰慕左擒虎的威名，纷纷来投，使得规模不断扩大。到现在，已是一个有近一万五千人的山寨了。密集的房屋建在三座山坡上，山坡四周，则是人们开垦出来的一块块田地。
由于税收越来越重，因为皮毛的价钱一向不错，前几年上山打猎的人越来越多，至使方圆数百里的山林里，几乎鸟兽绝迹，是以现在百姓都只以种田为生。时近七月，岭南阳光充足，已时稻谷即将收获的季节，穿过一块块金黄的稻田后，杨诚终于来了到左家山寨的寨门前。
左家山寨主要分成三个部份，中间的山头上是主寨，环山而建的一堵高大的石墙异常巍峨。大多数的人都在忙禄着即将开始的收割，石墙上并没有什么人守卫。寨门那里也并没人守卫，不断进进出出的人们也都是一脸的安祥与满足，显然这里的生活让他们非常满意。
主寨的左右两个山头也有大量的房屋，那是大多数百姓居住的地方，虽然也有石墙围绕，但比起中间的主寨，却要矮小得多。三座山寨成品字形，一遇战事，便可互相支援，虽然地势并不十分险要，却也算得上是易守难攻。一块块的田地，便以三座山寨为核心，四散延伸，长达十余里。
杨诚心中不由暗自赞叹，这里的繁荣却与青石寨炯然不同。到处展现着一派欣欣向荣的景像，所见到的每一个人，均是一脸灿烂的笑容，难怪安平大量的百姓均聚集到了这里来，比起其他地方，这里便是他们的天堂了。若是整个安平都像这里一样，那将是如何的一番风光啊。杨诚不由深深的陶醉在自己的想像之中。
进了寨门，便是三条分别通向三座山寨的青石大道，领头的二人自顾向中央走去覆命，杨明则领着杨诚向左边的山寨走去。一边走，一边介绍道：“中间的山寨叫擒虎寨，平时大家训练和商议大事的地方，所有的粮食物资也放在那里；右边的叫德全寨，左边的叫封飞寨，大家平时便住在那里。三个寨的名字是以三个当家的名字取的，你现在还不熟悉，不要到处乱走。”
初到左家寨，杨诚只觉处处均是新鲜的感觉，虽然才来不久，他却也深深的喜欢上了这里。若是平定安平后，能在这里住下，倒也算不错，杨诚暗想。
“英萍，快出来，你看谁回来了！”隔着老远，杨明便大声叫道，惹得四周的邻居纷纷出来观望。一看到门板上的叶浩天，均是摇头叹息，心软的还跟着流下不少眼泪。“这是谁家的孩子啊，真是可怜啊。”
走进一个小院，杨明示意将叶浩天放在院内，随即扯着喉咙喊道：“英萍，孩子他妈，快出来，快出来。”
杨诚新奇的看了看这个简单的小院，想着这便是自己的家，自己盼了十年的家，眼泪顿时涌了上来。快步向随着杨明向屋里走去，一个身着布衣的妇女正在一台织布机旁，放下手中的活计，喃喃说道：“什么事啊，看你高兴成那样。”
那妇人刚一抬头，立即看到了进门的杨诚，顿时呆坐在那里。杨诚也是定定的看着自己的母亲，久久无语。十年不见，样貌并未大变，却看得出明显苍老了不少，双鬓已是略见花白。两人就这样呆呆的对视中，泪水在两人的眼眶不不住翻滚，不久便止不住的滴落下来。
“这……这不是，这不是我的诚儿吗？”妇人声音发颤的说道。
“娘！您的诚儿回来了，娘！”杨诚推金山倒玉柱的跪了下来，放声哭了起来。男儿有泪不轻掸，只是未到情动时。相隔十年的重逢，一家三口均是喜极而泣，连四周围观的邻居也感动不已。
三人相拥许久才慢慢分开，钟英萍拉起杨诚的手，上下打量着，激动的说着：“十年了，我的儿终于回来了。来，让娘，好好看看你。”
杨诚抹去脸上的泪水，一脸憨笑的看着自己的母亲。“嗯，不错，我的诚儿已经长这么高了，也这么壮，好，好啊。”钟英萍不住的唠叨着。
“娘，今后我们三个再也不分开了。”杨诚动情的说道。
“好了，瞧你这样，以后慢慢看个够。诚儿的朋友还在外面呢，先抬进来再说。”杨明在一旁说道。
叶浩天仍是沉睡不醒，经过一夜颠簸，却丝毫没有影响他的睡意，伤痛之下，显然是倦极。
“哎哟，真是遭孽哟，怎么让人伤成这样了。”钟英萍看着门板上的叶浩天，痛心的说道。
“还不是青石寨那群强盗干的。”杨明回道。
“这群天杀的，总有一天要遭报应啊。”钟英萍口中念叨着，向厨房走去。
两人刚把叶浩天轻轻的放在床上，钟英萍已是端着一盆热水走了进来，口中说道：“先给他擦擦身子，你们还没吃早饭吧，我这就去给你们做。”
杨诚刚想说话，钟英萍已放下木盆，走出去了。人逢喜事精神爽，分别十年的儿子回来了，做起事来也畅快多了。
“不用理她，她就是闲不住的。”杨明望着钟英萍的背影说道。
“又在我背后说我坏话了？”钟英萍的声音从屋外传来。
“没，没！”杨明急急说道，向杨诚笑了一笑，笑着说道：“我去打点酒，再买只鸡回来，你先给你朋友擦擦身子，一会咱们一家再好好吃顿饭。”话未说完，人已冲了出去。
杨诚望着父亲的背影，一脸温馨的笑容。回家的感觉，真好！
第三卷 山中无日月
—第十五章 - 一盘散沙—
—第十五章 - 一盘散沙—
“呀！”一声惨叫打破了这个农家小院的宁静。
“慢点。”杨诚坐在一张木凳上，责怪的说道。叶浩天吡牙裂嘴的站在院子中间，双膝微屈，正低声哼哼。
二人来到左家山寨已经两天了，在杨诚的精心调理下，叶浩天终于可以下床走动了。在床上呆了两天，叶浩天早已闷得慌了，费了半天的口舌，终于征得了杨诚的允许，出来走走。哪知兴奋之下，立即牵动了身上的伤口，才有刚才那声惨叫发出。
“还是先过来坐下吧，伤哪里好得了这么快。”杨诚扶着叶浩天，向院中的石桌走去，一边走一边说道。
“你就快赶上杨婶了，这么罗嗦。”叶浩天强笑着说道。这两天他受到了杨诚一家无微不至的照顾，心中着实感动，与杨诚的隔阂在无形中也逐渐消失。
“那好，我以后就不管了，反正痛的也不是我。”杨诚故意板着脸说道。
两人坐了下来，相视而笑。叶浩天微微喘着气说：“若不是你，我这条命就搁在青石寨了。”
“还得感谢青石寨的强盗，幸好只伤到你的皮肉，若是伤到筋骨，那看你还笑不笑得出来。”杨诚倒起一杯水，向叶浩天递去。
“你还让我感谢他们，我早就恨死他们了。那种苦痛，哪里是人能忍受的，也终于让我明白，那些能经受严刑拷打的人，是多么值得敬佩。”叶浩天回忆起在青石寨受的苦，感受颇深。他以前一直自以为自己还有一身傲骨，哪知在酷刑面前，他竟是那么的软弱。
杨诚笑了笑，望着叶浩天说道：“你一向养尊处优惯了，哪里是吃苦的人。很多事情，要自己经历过才会明白其中的滋味。”
“是啊，书上的东西都是死的，当真是读万卷书，不如行千里路啊。不过，我可是再不愿去经历了，那种回忆，有一次已经足够了。”叶浩天深有感触的说道，想起在青石寨所受的痛苦，仍然心有余悸。
“对了，说起书，有个事情我想请你帮忙。”杨诚眼睛一亮，望着叶浩天说道。
叶浩天一口气喝了一大口水，抹着嘴角的水渍说道：“有什么事尽管说，你的事便是我的事！”
“我想，我想请你教我识字。”杨诚诚恳的说道。
叶浩天奇怪的看了杨诚两眼，看着杨诚透着真诚的眼神，并不像开玩笑。疑惑的问道：“你不识字？”
“就只认识几个简单的字，其他的都不会。”杨诚点头说道。在军中呆了这么多，多少也认得出几个，比如他自己的名字，还有军旗上所绣的统领的姓氏之类的。
“那你当初还有模有样的看我的任命官文？”叶浩天不可置信的说道。
“嘿嘿。”杨诚憨笑着，不好意思的说道：“其实我只是看你那个大印和我的是不是一样的。”
“你！我还真被你骗过了，你还好意思冒充老实人！”叶浩天大声叫道。
杨诚却不答话，只是笑呤呤的看着一脸气愤的叶浩天。
“真是服了你了。好，不如我们现在就开始吧。”叶浩天蘸起杯水里的水，就着桌面写了起来。
杨诚一脸认真的凑了过去，看着两个工整好看的字迅速的在叶浩天手下出现，不由得一脸佩服。“这两个字怎么念。”杨诚认真的问道。
“笨蛋！”叶浩天一字一字的念道。
“啊？”杨诚一头雾水的看着叶浩天。
“笨蛋，连笨蛋两个字都不认识！”叶浩天一脸正经的说道，旋又忍不住暴笑起来。
一见叶浩天笑了起来，杨诚顿时明白原来是叶浩天在捉弄自己，拾起一颗石子，从桌子下面弹了出去。“唔！”叶浩天本来快要笑翻了，猛然吃痛，脸上立即奇怪的扭曲起来。过了一会，终于喘过气来，讨饶的说道：“不敢了，不敢了，这次真的开始了。”
※※※※※※※
擒虎寨 孝义厅
一向平静的擒虎寨今天格外特别，平时空无一人的寨墙上今天五步一岗，十步一哨，竟是防守森严。原来自由出入的寨门也有一队劲卒防守，所有出入擒虎寨的人都需要经过仔细的盘查。
孝义厅内人头涌动，安平及周围几县的山寨的头领，齐聚于此。左擒虎一向节简，是以虽然左家山寨在各寨中实力最为雄厚，但用作议事的大厅却在各寨中最小。各寨的大小头目少说也有四五十人，这座并不宽敞的孝义厅立时显得拥挤不堪。
虽然厅内拥挤，却是没有一丝杂音，人人均是危襟正坐，等待左擒虎的发话。虽然各山寨大多对左家寨马首是赡，但左擒虎却从不以首领自居，一向是平等的对待各寨，像现在这样将各寨紧急召来，还属头一回。众人均知左家寨如此急召，肯定是有重大的事情要宣布，是以均静静的等待。
“今天，承蒙各寨当家赏脸，光临左家寨，我们三兄弟非常感激。”左擒虎坐在上首，见人已到齐，缓缓的说道。他的左右，正是二当家封飞和三当家黄德全。
“今天请大家来的目的，想必大家可能已经猜到了。”左擒虎环视了一眼正认真听自己讲话的众人，继续说道：“二天前青石寨被毁，这件事大家应该都知道了吧，正是擒虎所为。”
左擒虎的话音刚落，下面的人群立即产生了不小的骚动。因为青石寨当时并没有留下一个活口，左家寨的人自不会去宣扬，是以除了一两个平日与青石寨有来往的山寨有所发现外，其他各寨对此仍是毫不知情。
“本来我得到准确的消息，说青石寨精锐尽派去周围各县，只有黄功伟和一千山贼防守。我见机会难得，便想趁此机会一举铲除为恶已久的青石寨，只要黄功伟一死，青石寨又尽毁，其他山贼自然成不了气候。”左擒虎平静的说道。
厅下众人均是闻言点头，若是青石寨无险可守，再加上没了贼头，对付起来便容易多了。左擒虎看了看众人的反应，看来对于自己的这个决定，几乎每个人都是认同的态度。“我见时间紧迫，也就没有通知大家，只带了左家的人去。可惜事于愿违，虽然成功的毁去青石寨，但由于当时黄功伟并不在寨中，所以并没能将他擒杀。”左擒虎婉惜的说道。
“啊！”众人发出一声惊呼，黄功伟一向恶名远播，官府以前围捕了近十年也没能捉到他。现在让他逃掉，虽然青石寨没了，但他手下还有那么多人，足以让各寨担心不已。
“这两天来我们也不断派出人手，探寻黄功伟的踪迹，可惜一直没有消息，恐怕现在他已逃到其他县去了。”左擒虎继续说道。
“那，左当家召我们来，是不是要大家一起对付黄功伟？”说话的是一个中年壮汉，身着粗布短褂，胸口露出一团黑黑的毛，这壮汉便是黑鹰寨的寨主叶锋。黑鹰寨与其他各寨均不同，叶锋本身就是个强盗出身，甚至比黄功伟还要早。只是一向只做劫富济贫的侠义之事，从不为难贫苦的百姓，是以虽然以一个名副其实的强盗山寨，但却颇得大家的敬重。
“正如叶当家所说，这两年来黄功伟一直为恶乡里，他的恶行不用我说大家也知道。大哥请各位当家的来，就是想大家一起合计合计，团结起来彻底把青石寨的强盗铲除掉。”封飞大声说道。
“大家团结起来也没什么。只是左当家早不召集，晚不召集，自己去捅了马蜂窝，却只捅了个小窟窿，这才想起找大家来。”吴老六不紧不慢的说道。吴老六原来也是个猎人，只是品行并不好，立起山寨后不免要做些见不得人的事。不过每次均被左家逮住，不仅要把得手的东西乖乖的吐出来，还丢尽了面子。是以封飞话一说完，便立即出言讥讽。
“吴老六！你这是什么话，若是你不敢得罪黄功伟，你尽管走就是了。”封飞一向是火爆脾气，听见吴老六这话，不禁怒火中烧，大声喝道。
“二弟。”左擒虎伸手止住封飞，对着众人拱了拱手，平静的说道：“这事确实是左家山寨惹下的，黄功伟却是大家共同的祸根。擒虎一直受大家错爱，所以才斗胆请大家一起共商大事。当然，这也要尊重大家自己的意思，擒虎不敢勉强。”
“左当家客气了，只要左当家一句话，黑鹰寨那几百号人就把性命交给左当家了。黑鹰寨虽然算不上什么，但却不像有的人，甘心当黄功伟的走狗。”叶锋白了一眼吴老六，站起来大声说道。
“你说谁是走狗！”吴老六一向与青石寨暗通消息，听到叶锋这样指桑骂槐，立时便沉不住气的回道。
“谁是走狗谁自己心里明白。”叶锋毫不客气的回道。黄功伟曾警告各寨不得打富商和官员的主意，黑鹰寨却偏不信邪。一次打劫了一名富商，结果不知怎么的，竟让黄功伟知道了，结果便有数十人外出时横遭惨死。虽然明知是黄功伟所为，但毕竟实力相差太远，叶锋也只得忍气吞声。后来花了不少钱，才从青石寨一个喽罗口中得知，正是吴老六告的密，两寨从此便成了仇家。
两人谁也不让谁，立时便指着对方对骂起来，左擒虎左右为难，一时也不好开口制止。其他各寨的人也是一副看热闹的样子，厅中顿时热闹起来。
“你们两个闹个求啊！”一阵洪亮的声音在大厅中响起，叶锋和吴老六看了说话那人一眼，均是悻悻的坐了下来，再不敢出声。
“左当家叫你们来商量事，不是叫你们来讨论谁是狗的问题，照我看，两个都是狗，黄功伟丢点烂骨头出来，就拼了命的争抢起来了。”说话这人大概五六十岁，身材干瘦，却是面色红润，声如洪钟，真震得厅内众人耳朵嗡嗡作响。
“洪老爷子。”左擒虎向那人揖手谢道。被左擒虎尊称洪老爷子的人名叫洪方，却是天宝寨的寨主。洪方已是年近八十，在岭南一带的威望甚至比左擒虎还高。洪家本中原一门望族，在百年前因权争失利，举家被贬到安平。虽然是被贬于此，但毕竟树大根深，在岭南一带，仍然算得上是首屈一指的大族。
而且洪家不论男女均善搏击，历代名将倍出，是以享有崇高的威名。虽然这百年来洪家再无一人涉足官场，但却出了几个有名的武术奇才，是以天宝寨人丁虽然不多，但却是任何人都不敢得罪的。只是洪家迁到安平后，一向低调行事，对外界的事向来不闻不问，这次能接受左擒虎的邀请，也实属异数。
“人老了，喜欢静静，听到两只疯狗在那里乱叫，难免有点火气。”洪方却不理会，自言自语的说着，眼睛又逐渐眯了起来。
“大家也别吵了，左当家叫我们来，自然心中已有主意，还是请左当家先说出来，大家再一起商量怎么样？”一个身如铁塔的大汉粗声说道。这大汉名叫崔刚，是黄鹿山的寨主，原本却是个屠夫，虽然孔武有力，脑筋却是太直。
“好，擒虎请大家来，是希望大家一起来对付黄功伟。各寨的人数加起来远远超过青石寨，只要大家同心协力，要想消灭青石寨，并非难事。”左擒虎施然说道。
“现在青石寨被毁了，黄功伟又找不到，怎么对付啊？难道追到其他县去？”厅下一人说道，其他诸人纷纷点头。以前青石寨在那里，还有个目标，现在目标都没有了，黄功伟一向是逃亡的老手，要想消灭，恐怕就困难了。
“我希望能把各寨的战士集中起来，进行统一训练，专门追击黄功伟。只要各寨集中在一起，实力便可远超黄功伟。”左擒虎犹豫的说道。他自知这句话一出，定会引起纷争，因为这可是关系到各寨的切身利益。
“都集中起来？集中到哪里？战士都集中在一起了，若是黄功伟进攻我们的山寨，那我们如何防御呢？”果不其然，左擒虎话音刚落，众人便纷纷问道。
“大家可以搬到左家寨来，以左家山寨的规模，完全能容纳各寨的人。”黄德全说道。
此话一出，厅里顿时闹了起来，仅有叶锋明确表示赞同，其他各寨均是找出各种借口拒绝。左擒虎无奈的看着厅内的众人，他也知道，这样一来等于是要各寨加入左家寨，这些寨主当然难以认同。虽然都是些小山寨，但多少也是自己说了算，若是搬到左家寨来，还得听别人号令，会有几人愿意呢。
“等消灭了黄功伟的山贼，自然是各自回寨。”左擒虎解释道。
“那左当家觉得能在多长时间内消灭掉青石寨的山贼呢。”吴老六领头叫道，其他众人均是随声咐和。官府出动大量官兵围捕黄功伟数年，去仍然让他逃掉，那时他还只是一人。现在青石寨有三四千人，要想彻底消灭青石寨，恐怕不知道要多久。
“这……”左擒虎沉吟道。他却也实在没有把握能在短时间内擒杀黄功伟，除非黄功伟能和各寨人马正面相抗，但谁也知道，以黄功伟的狡猾，当然不会笨得和各寨的人马硬碰。
“听说新任的县令和县尉都在左家寨里，不知道左当家的是什么意思呢？”见难住了左擒虎，吴老六不由得意不已，继续尖酸的问道。
吴老六的话一出，众人脸上都露出惊疑的表情，纷纷看向左擒虎。见左擒虎没有否定，显然吴老六所说的属实，顿时如炒开了锅一般。这些山寨虽然不是想要扯旗造反，但对官府均没有好感。而叶锋更是名副其实的强盗，当下也不由得犹豫起来，支持的声音再没那么坚定。
“是不是官府叫左当家这么做的？”
“消灭了黄功伟，是不是又由官府做主了？”
“大家刚过上两年安定的日子，要是官府又来了，那可怎么活！”
……
一时间，各种责问向左擒虎三人传来。众人均是认定，如果由官府来管，还不如维持现在的现状，至少不用交税，还能吃饱穿暖。虽然黄功伟无恶不做，但在众人眼里，却是他们与官府之间的屏障，如果屏障没了，那现在的好日子自然就结束了。
“大家静一静，县令和县尉确实在我们寨里。只不过擒虎此举绝非是受官府之命，那两人也只不过是在寨里养伤而已，况且那县尉杨诚的家人也在寨中，只是回家看望父母，与我们绝没有联系。”左擒虎大声辩解道，他对杨诚二人的态度也颇是犹豫，毕竟终究还是要由官府来管理一切，但又因为这些年见过太多，对官府早已失去信心，是以一直没有主动去见杨诚二人。
“这个谁会相信，他们不住其他地方，偏偏在左家寨，左当家要说完全没有关系，恐怕说不过来吧。”吴老六不依不饶的说道。
“我左擒虎说话，向来一是一，二是二，何曾说过假话。”左擒虎大声说道，见这次召集各寨的大会演变成现在这个样子，心中不由微微发怒。
“左当家的为人大家当然十分佩服，只是官府的人我们实在信不过。”叶锋也站起来说道。他这个强盗头子现在还在零陵的通缉名单里，若是打垮了黄功伟，引来了官府，对他来说当真是得不偿失。
“这么说来大家是不愿意和左家寨站在一起对付黄功伟了？”封飞站起来怒声说道。
“也不是不愿意，只是如果黄功伟被消灭了，再由官府来统治的话，我们宁愿还是现在这样子。”崔刚向左擒虎抱拳说道。
“是啊，官府来了我们还有好日子过吗？”众人纷纷嚷道。
“不如大家再好好商量一下，怎么样才能既打掉青石寨，又能维持现在的现状。”叶锋大声说道。
“唉，看来还是少出门好，又浪费了一个好觉啊。”洪方缓缓的站了起来，打着呵欠向外走去。
“洪老爷子。”左擒虎出言留道。
“等你们吵出个结果来，再派人通知我吧，老了，精神不好了。”洪方人已走出老远，声音却清晰的传来。
洪方一走，各寨寨主见没什么好说的，也开始纷纷告辞。左擒虎自知强留也没什么用，也不挽留，不久厅内便为之一空，只剩下左家寨三人和叶锋。
叶锋站在那里，走也不好，不走也不好，心中左右为难。想许久，向左擒虎辞道：“我是完全支持左当家的，只是，左当家也知道官府一直在通缉我，所以……若是左家寨有什么需要，派人知会一声就是，我叶锋定会全力相助。寨内还有事，我就先告辞了。”
“谢谢叶寨主的好意，黑鹰寨若有什么难事，也尽可通知左家寨，我们断不会坐视不理的。”左擒虎无力的说道。
“那就告辞了。”叶锋面带歉意的说道。
“叶寨主慢走，我们就不送了。”左擒虎说道，看着叶锋远去的背影，叹了口气，“一盘散沙。”
“大哥何必气馁，就算没有他们，凭我们左家寨的实力，也不是没有和青石寨一拼的机会。”封飞看着一脸失落的左擒虎，安慰道。
“二弟说的有理，难道我们三兄弟就对付不了黄功伟吗？”左擒虎站了起来，充满豪气的说道，瘦小的身体竟显得那样高大。
“大哥，不论你要做什么，我们永远支持你。”封飞和黄德全站了起来，立在左擒虎身后，坚定的说道。
“哈哈，擒虎何德何能，竟有两个这么好的兄弟，此生足矣。”左擒虎挽着两人，爽朗的笑声在厅中响起。
第三卷 山中无日月
—第十六章 - 擒虎发难—
—第十六章 - 擒虎发难—
九月，正是收获的季节。天虽然刚刚亮，勤劳的人们早已离开温暖的被窝，开始了一天的劳作。
封飞寨里的一个农家小院里，刀剑相交的声音和间或传来的喝叱声四散传来。两个青年正在院中激烈的拼斗着，使剑的青年身着一袭白色劲装，手中长剑上下翻飞，泛起阵阵剑光，配合着他削瘦的身形，甚是飘逸。在他对面的是一个身着灰色布衣的青年男子，虽然一身朴素，与一般农夫无异，但那高大威武的身形却让人不敢小视，步履间更透出一股强大的杀伐之气，让身在他周围的人都如有重负。虽然白袍青年剑招精妙，不断抢攻，但布衣青年却是一脸的悠闲，每一刀劈出，均让白袍青年手忙脚乱，其后的剑招再不能继续。
“不打了！”白袍青年收回长剑，擦了擦额头微现的汗珠，向院子角落的石桌走去。
“呵呵，今天足足打了一个时辰，浩天的伤看来已经痊愈了。”布衣青年伸手一抛，手中长刀在空中划出一个漂亮的弧线，丝毫不差的插在了一个木制的兵器架上。
这两人正是杨诚和叶浩天，二人每天识字习武，帮着杨明做做田地里的劳活，不知不觉已在左家寨住了快三个月了。三个月里，二人相处及为融洽，感情也越见深厚。在纯朴勤劳的杨诚一家的照顾下，叶浩天也渐渐抛开心结，心情日渐开朗，更把自己看成了这个家庭的一员。
这三个月里，安平竟是异常的平静。黄功伟在那一晚后再没有现身，虽然各寨均派人四处探查，仍是毫无音讯，似乎这个人凭空消失了一般。开始各寨还有些忐忑不安，害怕盛怒下的黄功伟四处报复，但随着时间的流逝，大家也逐渐习惯了，逐渐恢复了平静的生活。左擒虎一直对二人不闻不问，二人也是乐得清闲，既然黄功伟自己消失了，他们也懒得过问其他。
倒是零陵郡那边，很是打了几仗，虽然每次都是官兵获胜，却也损失不小，搞得刘介平紧张不已，哪里还有心思过问杨诚二人。至于朝廷的平叛大军，却是一直没有意讯，只是官员频繁更换的消息，偶尔传到这里。杨诚本就无心官场，唯一的希望就是恢复安平的安宁，而现在安平确实也逐渐安宁下来，虽然这个安宁的局面来得有些突兀，但杨诚哪里顾得了这些。叶浩天因家族失势，对功名逐渐看淡，现在能够这样平静的生活，他已是心满意足，朝廷的事也是不想过问了。
“为什么你使来使去就那几刀，我却想尽办法也破不了呢？你倒底学了什么绝世的刀法？”叶浩天看着走过来的杨诚，苦恼的说道。他每天除了教杨诚识字，便是每天两次的对练，虽然坚持的时间越来越长，却是想尽办法，也近不得杨诚的身。
“我哪里学过什么刀法，军中只有杀人的刀法，我最善长的是射箭，刀法实在不怎么样。”杨诚笑着说道。
“这还不怎么样？那我的剑法不就是差劲得没底了吗？”叶浩天丧气的说道。开始他还以为自己家传剑法精妙，只因有伤在身才不敌杨诚，哪知道现在伤已经全好了，状态更胜从前，却仍然拿杨诚毫无办法，心中不免有点恢心。
“真的，军中的刀法只讲求实用，谈不上什么招式。你的剑法虽然让人眼花缭乱，但绕的弯子太多，所以每次都能被我劈中，再无法施展后面的杀着。”杨诚若有所思的说道。每次和叶浩天对战，他其实也对叶浩天精妙的剑法颇为头疼，只是仗着蛮力和速度，总能逼得叶浩天和自己硬拼。长剑的力道本就比不上长刀，更何况杨诚的臂力远远超过叶浩天，是以不论叶浩天怎么出招，总是败局难逃。
“是了，每次你的刀劈过来，其实我也看得清清楚楚的，感觉上很容易避开，行动上却总是慢了一线。”叶浩天无奈的说道。
“以前你只挡得了我几下，现在已经能和我打上一个时辰了，我看不久我就不是你的对手了。”杨诚笑着说道，起身拿起小黑，向院中走去。这段时间，他每在都在练习如何使用小黑，虽然每次都会让他手臂酸麻不已，但他都咬牙挺住。他本就对射箭极为喜爱，有了如此神弓，若不能用，岂不是要让他难受死。经过不懈的努力，现在他已能满弓射出五箭了，虽然离他的目标还很遥远，但他却毫不恢心。
“虽然能打一个时辰，但那还不是因为你让着我。若是一上来便狠下杀手，我恐怕一招也挡不住。”叶浩天望着杨诚叹道，看着杨诚立马开弓，又开始了每天必有的射箭练习，羡慕的说道：“看你能一口气满弓射出五箭，我这辈子就别想追上你了。不知道你这是把什么破弓，我连吃奶的劲都使出来了，竟然一半也拉不到。”
杨诚却不答话，凝神拉开弓弦。“咻！”羽箭带着凌厉的破空声，闪电般的向杨诚立在院外百步距离的一根木杆射去。“啪！”拳头粗的木杆，竟应声而断。
“得，这下过会又有得事情做了。”叶浩天笑着说道。他们嫌每次都去山上伐木麻烦，是以用来射箭的木杆均是绑了又绑，实在无法再绑了，才去山上找新的。这根木杆换已经绑了十多次了，看来是再不能用了。
“明天干脆我们还是去山上练。”杨诚头也不回的说道，拉起弓弦，将第二箭射出。
听到杨诚这个提议，叶浩天笑脸马上变成了苦脸，摆手说道：“还是不必了吧，我还是宁愿帮你绑木头。”杨诚所说的山上，离这里有二十里之遥。叶浩天跟着去过一次，去的时候还是一脸兴奋，新奇的东张西望，到了山上还能和杨诚对战一会。但回程的路上却让他苦不堪言，一身疲惫的他双腿像灌了铅一般，杨诚肩扛着几根木头，也让他望尘莫及。好不容易回到家里，也足足让他全身酸痛了几天，才回复过来，从此便再也不愿跟杨诚上山了。
“多走走山路对你是有好处的。”杨诚回头看了看一脸苦相的叶浩天，不禁莞尔。
“知易行难啊。”叶浩天懒洋洋的说道。这个道理他自然知道，不过一向养尊处优惯了，想让他能咬牙吃苦，恐怕很难。
“还有几天郭常他们就要回来了，我们也该回县城了。”叶浩天若有所思的说道。
“找人捎信，叫他们直接来这里不就行了？”杨诚不以为意的说道。
叶浩天伸了个懒腰，缓缓说道：“我也不想走啊，可是这里已是越来越不欢迎我们了，难道要别人赶我们走吗？我倒没什么，只怕连累了杨伯和杨婶，那就实在过意不去了。”
这倒是个实话，即使是杨诚，也感受到了左家山寨的人对他们的态度的变化。刚到这里的时候还有不少乡亲来串门问候，可后来他们两个的身份传开后，便再也没有人登门了。走到各处，迎接他们的都是异样的眼光，就连有小孩子向他们搭话，也会很快的便被大人抱走。杨诚的父母虽然一直没有说什么，但他们两人也能感受到二老在外面肯定受了不少冷遇和委屈。
百姓对朝廷的厌恶，早已根深蒂固，即使杨诚是个本乡本土的人，也毫不例外。虽然他们还没有胆子公然的对抗朝廷，但那种无声的抗议，却早已充分的说明了一切。
郭常七人还好，对二人甚是恭敬。其实他们也没有别的选择，想是以前做过不少逼迫百姓的事，是以同样不被安平的百姓所认同；而各寨的头领，也因他们曾为青石寨通风报信，而不屑于接触他们。在这种情况下，也只有杨诚和叶浩天可以成为他们的依靠了。
“唉……”杨诚想了想，叹了口气。他自然也感受到再难以融入这个大家庭里，是以心里也憋闷得很。“现在回县城并不妥当，希望这次郭常他们能带回青石寨那伙强盗的消息。”杨诚担心的说道。黄功伟这一去无踪，各寨自是紧张，杨诚他们又何尝能够安心。县城现在空无一人，又无险可守，若是青石寨的人回来了，恐怕第一个就要拿他们两个开刀。
“也是，可恨朝廷那伙当权者，只顾着权力斗争，都几个月了，朝廷平叛的大军还是没有消息。”叶浩天恨恨的说道。
“是啊，若是朝廷的大军一来，什么事都好办了。”杨诚也没有了射箭的兴趣，收起小黑，缓缓的走了过来。
零陵离这里最近，传来的消息当然也最多。最近的几仗实在让杨诚纳闷不已，七千多官兵对付五六千的乱民，居然只是惨胜，不仅自己损失了近两千人，还让匪首轻松逃脱，乱民死伤的数量甚至和官兵差不多。他现在实在不敢对零陵军抱多少希望了，只盼着朝廷的精锐部队能快点赶来，以雷霆万钧之势，迅速荡平现在的暴乱。
“朝廷的大军？我劝你还是不要抱太大希望。这场权力争斗短时间内恐怕难以结束，况且现在大将军根本不管事，军队调动非常麻烦，就算能顺利调动，也肯定以平定京城周围和中原地区为重。安平地处偏远，要等朝廷的大军前来，不知道是何年何月去了。”叶浩天一脸不屑的说道。陈惬一死，几个辅政大臣就开始忙着清除异己，安插自己的势力，章盛去不闻不问，整天闭门不出。是以虽然打败了匈奴，但国内的形势愈见恶劣，暴动四起，虽然没有大规模的攻城掠池，但照此下去，大陈不要说出现盛世的局面，恐怕又将陷入长年的征战。
杨诚回味着叶浩天的话，不由哑然，现在的情形也确实如此。朝廷对岭南一带的漠视，连对政治毫不敏感的他也能感受出来。他和叶浩天到安平后，从来没有官文发到他们这里，按例每月都会有邸报发送到各郡县的。而且由于动乱四起，他和叶浩天的俸禄也从没领到，郭常他们更是有一年多没有领到一文钱了。上个月派郭常去零陵催问，刘介平竟然说由各县府库支付，安平现在这个样子，府库早已一空，这句话不是废话吗？
所幸杨诚二人一直住在左家寨，平日生活倒也用不上什么。只是苦郭常他们，黄功伟一走，他们的生活已是无依，若是就此不干了，却也心有不甘。
“你说，现在有没有什么办法让大家搬到县城里住呢？”叶浩天迟疑的说道。他对这个问题也是极为犹豫，在左家寨生活这段时间，虽然大家都远远避开他们二人，却也看得出这些百姓均对现在的生活非常满意。只是他毕竟是个县令，现在在自己的任所，不仅要寄人篱下，而且还受尽冷落，看尽脸色，心中当然不满。若是能恢复安宁县城的繁荣，他自然也脸上有光。
“这恐怕没有办法吧。”杨诚肯定的回道，奇怪的看着叶浩天，显然不知叶浩天为何突然有此一问。
正在这时，杨明一脸怒气的从门外走来，钟英萍紧跟其后，一脸的无奈。
“爹！娘！怎么这么早就回来了？”杨诚站起来说道。
“杨伯、杨婶。”
杨明向二人点了点头，却不答话，自顾向屋里走去。
“娘，爹这是怎么了？”杨诚拉着母亲，疑惑的问道。以往二人都是要到正午才回，可今天离正午至少还有一个时辰，而且杨明一向脾气极好，叶浩天在这里住了这么久，从来没有看到杨明这种表情。是以二人均是非常疑惑，关切的看着钟英萍。
“唉，你们还是不要操心了，你爹呆会气消了也就没事了。”钟英萍一脸无奈的说道，脸上也有些激奋。
“倒底是什么事？我是你们的儿子，难道也要瞒着？”杨诚急急的问道，见母亲不肯说，他却更是心急，这段时间因为他们两个，二老也跟着受了不少委屈，但却从来没有在脸上表现过。这一次父亲竟是这样的表情，肯定有什么大事。
“是啊，杨伯和杨婶把我当亲儿子一样照顾，杨家的事也就是我的事，杨婶你就说吧。”叶浩天也在一旁搭腔道。
钟英萍无奈的看着二人，她也知道拗不过二人，况且她本就是那种藏不住话的人。叹了口气说道：“还不是因为田地的问题。你也知道，你爹原来是寨里的护卫，你们来了后寨里便不让他当了。不当就不当了，不过是每个月少点粮食，况且我们自己也开了几块田地，辛苦一点也没什么。只是今天封少爷说，要收回田地，重新进行分配，穷苦的家里要多分一点，过得好的家里要少分一点。又说我们家里两个当官的，根本不应该再霸着田地，硬要把我们的田地分给其他需要的人。你爹不服气，顶了几句，却引得大家都来骂你爹，所以才心里不舒服。唉，算了，你爹气一会就好了。”
“简直是岂有此理，他们也太过份了吧！”叶浩天拍桌子叫道。
“他们怎么能这样！我这就去找他们评理，凭什么收回我们家的田地。”杨诚也微微发怒。现在猎物几乎绝迹，根本不可能靠打猎维持生活了。他自己知道他爹自从被左家辞退了就一直闷闷不乐，将所有的心思都放在了那几块田地上，那些田地差不多就是他的命根子，现在说收走就收走，难怪一直老实的杨明也忍受不住。
“算了，还是别去了，多一事不如少一事，日子又不是过不下去了。”钟英萍死死拽住直欲向外奔去的两人，苦苦的劝道。
“你放手！让他们去！”杨明站在门口，冲着钟英萍大声喝道。“凭什么把我辛辛苦苦开出来的田地，随随便便的就拿去了。这山难道就是他们三家的吗？我儿子当官又怎么样，又不是什么见不得人的事！”
杨明的话一出，三人都愣住了。杨明一向是个少言寡语的老实人，平时不要说发火，就是大声说话也少有。钟英萍和杨明生活了二十多年，从来没有见过杨明发这么大的火，就算是以前官府催税的官差抢走了家里仅有的一点粮食，也只是狠狠的擂了几下墙壁，然后闷头上山打猎去了。见到杨明现在厉声大吼，钟英萍一下子呆住了，抓着杨诚二人的手也松开了。
“杨伯，我们这就去找左擒虎，我倒要看看他们到底想干什么！”叶浩天这段时间也憋着一肚子火，如今一见欺负到杨诚的爹娘身上来了，却是怒火中烧，积存的怒气一下子爆发出来，再也无法制止。
“话是封少爷说的，你们不要找到左当家身上了。”钟英萍拦也不是，不拦也不是，站在那里手足无措的说道。
“哼，我才不相信左擒虎会不知情，我知道他早就想赶我们走，只是没想到会用这么卑鄙的手段。难道我这个县令就是这么好欺负的吗？”叶浩天怒声说道，拉起杨诚向外奔去。
“哎，何必呢，大家和和气气的不是挺好的吗？”钟英萍望着二人远去的身影，喃喃说道。
第三卷 山中无日月
—第十七章 - 左家锦虎—
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—第十七章 - 左家锦虎—
“什么！我不是说了不许这样做吗？”孝义厅里，左擒虎看着面前的封飞父子，失声说道。左氏姐妹俏生生的立在左擒虎的后面，看着厅内的众人，却不言语。
左擒虎对杨诚二人住在这里也是左右为难，当初让二人到这里养伤，却不知道自己的一时好心却惹来了这么多的麻烦。杨诚二人在这里一住就快三个月了，各寨对左家寨心里的疙瘩越来越大，虽然表面上还是客客气气的，却不约而同的开始逐渐疏远左家寨的人。左擒虎对各寨的变化也是心知肚明，但却不好明着赶杨诚二人，毕竟杨诚的父母也住在这里，他是明正言顺的住在自己家里。
本来以为自己的刻意冷落会让他们知难而退，哪知叶浩天的伤早就好了，二人却没有半点离开的意思。昨天三人一起商议，封飞提出干脆来个釜底抽薪，把杨诚家里的田地收了，他们在这里无法生活，再不能赖着不走。这一着相当于直接撕破了脸皮，但却是最有效的方法。
虽然黄德全也认为可行，但左擒虎却当场否定了。毕竟杨诚一家本就是这里的人，更何况杨明也为左家寨出过不少力，这样相当于强行抢夺了他辛辛苦苦开出来的田地，于情于理，都不恰当。
但封飞却顾不得这么多，以前碰到各寨的人都是受尽尊荣，现在却逐渐被孤立了起来，碰了面也只是冷漠的打个招呼。他本就是个极爱面子的人，如何受得了这口气，况且左家寨的不少百姓有非常不满，因为杨诚他们住在封飞寨里，便经常找他诉苦。是以虽然表面上答应了左擒虎，背地里却叫儿子封武找个理由把杨明的田地收去。
“反正做都做了，大不了大哥把我赶走，让他们住在这里便是。”封飞横心说道。
“唉。”左擒虎皱眉叹道：“我又何尝希望他们住在这里，你以为我看着各寨的脸色心里会舒服吗？只是这样做实在不妥，虽然我们左家寨现在越来越壮大，但我们原来也是贫苦百姓，以前立寨的时候大家就宣过誓，要平等对待所有来左家寨的乡亲，我们并不比他们高人一等，只是大家团结起来过上几天舒心的日子。但我们现在这样做，和以前官府的做法又有什么差别呢？我们这样任意夺取别人的田地，那大家又会怎么看待我们？”
“大哥你这话说得太重了吧，我们只是想把他们赶走而已。只因为他们是朝廷的官员，对其他百姓我哪里会这么做。”封飞气鼓鼓的说道。
“二弟啊，说到底，这安平最终还是要由官府来统治的。就算我们千不愿，万不愿，也不能改变这个事实。虽然我也很痛恨那些贪官污吏，但这有什么办法？难道要造反吗？”左擒虎见封飞发脾气，和声说道。
“就算造反，又有什么。”封飞反正是铁了心了，想也不想的随口说道。
左擒虎和黄德全闻言马上脸色大变，黄德全急急说道：“二哥，这话我们兄弟几个听到就罢了，如果传到别人耳朵里，整个山寨的人都要人头不保。”
“这话以后休要再说，我们立下山寨只是想让乡亲们不受强盗抢掠，过上平静的生活，这种大逆不道的事，你说着玩就罢了，以后想也不要想。”左擒虎一脸凝重的说道。
“不说就不说，反正这次我是铁了心的要赶走他们两个，就这样大家都以为我们左家寨勾结官府了，再不赶他们走，以后叫我们如何立足。”造反正历朝历代都是极为敏感的话题，哪怕只是说说，也是满门抄斩，诛连九族的罪。封飞自然知道其中厉害，只是一时气愤，才说出那样的话，现在回想起来，也后悔不已。
“要赶走他们尽可以用其他的方法，又何必做得这么绝呢？”左擒虎无奈的说道。他也知道这件事既然做了，就已经无法挽回了。若是他强行将田地还给杨明，封飞定会受不了气，离寨而去。他们三人虽然不是亲兄弟，但感情却是非常深厚，他自然不会为了这件事和封飞闹翻。
“大哥你也看见了，全寨的人都给他们脸色看，他们还是赖着不走，若想让他们主动离开，除非太阳从西边出来了。长痛不如短痛，大哥顾着名声，要做仁厚之人，就由兄弟我来做奸诈小人吧。”封飞干脆的说道。
“你这是说什么话，我们三人一体，不管你做了便是我做了，怎么越说越不像话了。”左擒虎肃然说道。
“是啊，二哥，你这话就太见外了。我们三兄弟还分什么彼此。”黄德全说道。
正在这时，寨门外传来一阵喧闹声，左擒虎眉头微皱，向厅外大声说道：“小刚，去看看外面什么事？”一个俊朗精壮的青年应声向外跑去。这个青年名叫黄勇刚，在左家寨还是左家村的时候，便已跟着左擒虎。左擒虎只有两女，一直把黄勇刚当做亲生儿子一般对待。黄勇刚也确实不负所望，尽得左擒虎真传，不仅有一手惊人的箭技，近战肉搏也甚是了得，在岭南一带也是略有威名，由于面相俊朗，外人都尊称他为左家锦虎。
擒虎寨外，叶浩天正和守门的护卫闹得不可开交。“把左擒虎给我叫出来，我倒要看看他有什么权利夺人田产，左家可以一手遮天吗？你们眼里还有没有官府！”
左家寨的护卫本就是些老实的百姓，哪里争得过叶浩天，只是死死拦住二人，不让他们进去。左擒虎早就告诉过这些护卫，不见杨诚和叶浩天两人，虽然杨诚他们一直也没来过，但这些护卫平素最敬左擒虎，是以一直牢牢的记在心里。现在见杨诚二人竟要强行进入，几乎就要拳脚相向了。
“给我放开！”叶浩天大声喝道，“你们想干什么？竟然敢意图围攻朝廷命官，想要造反啊！你们眼里还有没有皇上，还有没有王法！”
叶浩天这话说得铿锵有力，竟将众人震住。虽然他们一向对官吏极为痛恨，但说到底也是些奉公守法普通百姓，现在虽然逃到了左家寨，但天下是皇上的天下在他们心里自是根深蒂固。就算是小偷小摸这样的事，在他们眼里也是不得了的恶事了，更不要说造反这种事情。是以叶浩天一抬出皇上，众人均是呆立当场，再不敢动手阻挡。
叶浩天见唬住了众人，甚是得意，闪过面前的两名护卫，大摇大摆的向里面走去。刚踏入大门，一股劲气悄然袭来，直到快要贴身体，叶浩天才突然发觉。这时闪避已是不及，幸好这段时间天天和杨诚对练，武技有了不小的进步，当下沉腰坐马，伸手握拳向劲气袭来的方向挥去。
“咦。”进攻的人显然有点惊讶，倒不是惊讶叶浩天的反应，而是看出叶浩天根本挡不住自己这一拳，却仍然徒劳的挥拳。攻击叶浩天的人正是黄勇刚，本来他见叶浩天如此得意，便想给他一个教训。但眼见这一拳打出，叶浩天虽然反应还快，但回击的速度却不怎么样，是以自己这一拳将毫无困难的击中他的左肋。黄勇刚见叶浩天挥拳的速度，便知他的体质实在不怎么样，若是自己这一拳打实，恐怕会让他受伤不轻。心念之间，变拳为掌，想着推他一下也就可以了。
叶浩天心中大惊，虽然自己及时做出了反应，但黄勇刚仍然击中了自己。伴随着左肋传来的阵痛，一股强大的力量使他身不由己的向右边倒去。正在心中叫糟，一个宽厚有力的肩膀抵在了自己右肩，顿时止住了身势。但叶浩天却有苦自己知，虽然不至于倒下出丑了，但在两边用力之下，他等同于同时受到两边的压力，顿时胸中气闷，几乎要喘不过气来。
黄勇刚心中是非常震惊，自己虽然并没有用全力，但就算是山寨里一个壮实的护卫，在全神戒备之下，经他这一推也定然无法站稳。但现在叶浩天却只是晃了一晃，便纹丝不动了。心里不服气的刚想再次用力，但叶浩天虽然被他推中，但挥出的拳却未受阻碍，仍然直向他手臂挥来。本来若是叶浩天被天拖倒在地，自然这拳就打不到他，但现在叶浩天并没有像他想像中那样，是以招式用老，叶浩天的拳虽然不快，但他却已是收手不及。“啪！”竟被叶浩天打中手臂。
虽然手臂并没有什么疼痛的感觉，但黄勇刚却是愤怒不已。本来他若是不收力变掌，叶浩天现在恐怕已经躺在地上哼哼了，但现在竟被他一拳打中。黄勇刚在左家寨里是年青一辈中的翘楚，向来找不到能挡他几拳的对手，更不要说被人打中。而现在竟被一点也称不上健壮的叶浩天打中，立时便觉得脸上无光。
恼羞成恼之下，立即用尽全力，挥拳向叶浩天打去。他自然也看到了叶浩天身旁的杨诚，也对刚才发生的事猜到大概，但他却打定主意，先击倒的叶浩天，再来教训杨诚。在他眼里，杨诚不过有些蛮力，何况自己中途曾收回不少力，才会让杨诚得逞。是以对杨诚并不在意。一个小小的县官，会有什么厉害的，黄勇刚暗想道。
叶浩天看着黄勇刚再度挥来的拳头，顿时大惊，刚才他在黄勇刚和杨诚的挤压下已是吃足苦头，还没来得及喘口气，黄勇刚已是再度攻来。这一拳比刚才那拳更有威势，打在身上那还得了。但现在他一时已是使不上力，再加上杨诚壮实的身体抵着自己，根本无法向后挪动，心中顿时叫苦不已。
正当叶浩天心中绝望时，一股巨大的力量从右肩传来，立时身不由已的随着那股力量向后退去。慌乱中，杨诚已在他前面闪过。叶浩天心中一喜，既然杨诚出手，他便是安全了。
预料中双拳相击的声音并没出现，叶浩天定神看去，只见杨诚右手紧紧握住黄勇刚的拳头，两人均在暗自使力，眼中同时闪着惊讶的眼神。
黄勇刚心中的震憾实在难以言谕。刚才他这一拳已是使尽全力，但还没看清杨诚有何动作，便已紧紧的握住了自己的拳头。虽然心中大惊，但他的反应并不慢，立时便用力收回拳头，左脚已是闪电踢出。但更令他惊讶的事情发生了，用尽力气，右手仍是纹丝不动，被杨诚如铁钳盘的大手牢牢握住；左脚刚一踢出，杨诚的右脚已是后发先至，恰到好处的踩在他的左膝，让他再无法使力，攻势力解。
二人动作均是非常之快，叶浩天立稳看过来时，两人已是收回踢出的脚，僵持当场了。杨诚用力握住黄勇刚的拳头，表情并不轻松，惊讶的眼神中带着一丝赞赏。黄勇刚的强悍也是大出他的意料，本来他握住黄勇刚的拳头，接下来便准备使力将他的手扭反到后背，便能一举将他擒住。哪知黄勇刚的臂力也是异常了得，他猛然用力，竟扭不动黄勇刚的手臂。
他正准备再度使力时，黄勇刚的脚已经踢出。当时他的力量大多用在手臂，仓促之下哪里还能使多大力气，但又不想就这样放手，才冒险一试，向黄勇刚的膝盖处踩去，没想到竟顺利踩中。黄勇刚膝盖被踩中，顿时再无法续力，攻势立是冰消瓦解。
两人在那里僵持，周围的护卫纷纷围了过来，只是黄勇刚一向极为自傲，不屑于别人的帮忙。是以众人焦急的围在一旁，帮也不是，不帮也不是，站在那里左右为难。
这时二人的形势却又起了变化，黄勇刚渐渐力气不济，已无法抵抗杨诚，手臂开始微微弯曲。两人相恃并不久，但黄勇刚的头上却已微现汗珠，显然和杨诚的力量比试，已逐渐处于下风。杨诚在军中十年，经常会有连续数日的战斗或行军，是以耐力远非普通人所能及。黄勇刚虽然悍勇，但要比起耐力来，却差杨诚太多。照此下去，定然会被杨诚擒住。
正在黄勇刚无力支持时，一条灰影闪入场中。杨诚只觉手腕一紧，握着黄勇刚的手突然乏起一阵无力感，手指一松，黄勇刚的拳头已然脱离自己的掌控之中。定神一看，左擒虎立在二人中间，正关切的看着黄勇刚。
“怎么！厚着脸皮不走不说，还欺负到我们头上来了。”封飞正大步从里面走出，口中怒喝道。黄德全跟在后面，却不言语，看着黄勇刚正低头握着发青的拳头，眼中闪过一丝不易察觉的杀意。
“哟呵！还恶人先告状了。你先搞清楚是谁先出手的！意图剌杀朝廷命官，这简直就是造反，可是要诛九族的大罪！”叶浩天已回过神来，虽然他并不知道杨诚怎么松手的，但任何人都不难看出，杨诚要比黄勇刚高上一筹。见正主出来了，心中那股怒气又升了上来，立时针锋相对的回应道。
“你……”封飞哪想道叶浩天竟把这么大的罪名抛了过来，而且还让人觉得真有那么回事，顿时气得说不出话来。
“哼，栽赃陷害一向是你们这些官员的拿手好戏，但不是每次都会那么有用的。”左擒头淡淡的说道，拉过黄勇刚的手，见并无大碍，顿时松下一口气，慢慢的转向二人。
“栽赃陷害？这里这么多人可都看得一清二楚，是谁不要脸的出手偷袭本官的？左家的名声也不小，怎么尽出些只会偷袭的人。”叶浩天毫不客气的说道。
“你说谁只会偷袭了？上次要不是本姑娘手下留情，你的小命早就没了。”左氏姐妹跟在黄德全后面，左飞鸿一听到叶浩天说出这话，立时想到叶浩天定是将自己也骂了进去，当即出言回道。左飞羽看着场中的形势，眼神中带着深深的忧虑。
“手下留情？要不是靠偷袭和别人指点，你以为本官会输给你吗？”叶浩天一直为上次输在左飞鸿手里耿耿于怀，一见到左飞鸿，怒气顿时升起。
“就你那点三脚猫的功夫，我们现在就比划比划，让本姑娘好好教训教训一下你这个不知天高地厚的小子！”左飞鸿娇声喝道，从腰间拔出短刀，便欲向叶浩天扑来。身后一紧，左飞羽伸手拉住自己，不断的使着眼色。见姐姐不许，左飞鸿也是无奈，狠狠的瞪了叶浩天一眼，“过会再教训你！”
“难道我会怕你！”叶浩天毫不示弱。
“够了，两位大驾光临，难道就是来吵架的吗？”左擒虎怒声说道。虽然黄勇刚受挫，但左擒虎并怪二人，毕竟是黄勇刚出手在先，更何况所受的伤并无大碍，见二人越吵越烈，不禁恼怒不已。
杨诚拉住跃跃欲试的叶浩天，揖手向左擒虎说道：“我一向敬佩左当家的威名，所以想向左当家讨个公道，凭什么把我父亲开出的田地夺去。若是不满我们两个，冲着我们来就是，但为难我的父母，实在让我怀疑左当家的为人了！”
左擒虎自知理屈，但木以成舟，况且他也实在不愿二人住在左家寨中，当下不客气的说道：“你们既然知道，那我也不多费口舌。左家寨地方太小，实在招呼不了两位官爷。若是你们离去，田地我自然会归还给杨明。”
“既然这样说，那就如你所愿！”杨诚怒声说道。
“你爹是个老实人，只要你们离开这里，我断不会为难他。左某也不是那种卑鄙小人，只是二位住在这里，实在不便，希望二位能体谅我的难处。”二人毕竟是朝廷命官，左擒虎也实在不愿太过得罪，是以口气稍缓。
“好，我们不会再为难左当家了。”杨诚沉声说道，拉起一脸怒气的叶浩天，向外走去。他自然相信，以左擒虎的为人，说出的话定会算数。现在青石寨一去无踪，安平县城并不安全，是以只能将自己的父母安顿在这里，左擒虎既然说出这样的话来，便再没有什么可以争执的了。叶浩天显然也想到了这一层，是以杨诚一拉他，便也不再多说，来日方长，以后再慢慢和他们算帐。
“姐！你去哪里？”见杨诚他们走了出去，左飞羽跺了跺脚，低头向外追去。左飞鸿急声问道，她一向和左飞羽形影不离，当下立即追了过去。左擒虎见状，也不阻挡，摇了摇头，向厅中走去。
第三卷 山中无日月
—第十八章 - 柳暗花明—
—第十八章 - 柳暗花明—
“两位请留步！”杨诚和叶浩天怒冲冲的走进封飞寨，刚要跨进家门，一声甜美的女声从背后传来。二人怔了怔，疑惑的回头看着正急步追来的左飞羽。
“左大小姐有什么事吗？”杨诚不冷不热的问道。左擒虎他们把自己二人视为毒蛇猛兽一般，心中当然非常不舒服，是以态度并不好。
“两位一定很生我爹的气吧，我爹他也是没有办法，并非是对二位有成见，还请两位体谅我爹的难处。”左飞羽走到二人身前，清秀的面孔上一脸的真诚。
左飞羽对现在左家寨的情况非常担忧，她虽然出身贫寒，却是个深明大义的女子。虽然现在左家寨看似一片大好，百姓的生活虽然清苦，倒也算得上能安居乐业。但左飞羽却深知，这种形势必然不会持久，只要朝廷下定决心肃靖祸乱，眼前的这种乱局必然会很快平息。大陈立国百余年，根基已深，何况现在外患已除，只需稍加安抚，百姓大多容易满足，哪里还会有心去叛乱。形势平定之后，必然还是将由官府来统治地方，若是现在和官府闹得太僵，不止她们一家不会有好的结果，甚至还会连累整个左家寨的一万多百姓。
她也曾数次劝谏左擒虎，虽然左擒虎也明白这些道理，但他的两个兄弟却总希望维持现在的局面。再加上大家对官府的成见已深，而朝廷一时又没有什么平乱的举措，使得左擒虎一直摇摆不定。况且各寨均对官府态度一致，左擒虎最讲义气，也难以拉下面子主动向官府示好，所以才会做下这个让她感到失策的决定。
如今两人这一走，那左家寨便彻底的与官府决裂了，现在的左家寨就等同于同时得罪官府和青石寨，任何一方得势，都难有好日子过。杨诚和叶浩天到安平来的表现，让她也略有好感，毕竟仅凭两个人的力量，在如此恶劣的情况下，仍能勇于与青石寨针锋相对，单凭这股勇气，便已非一般人所能比。二人在左家山寨生活这段时间，她也在暗中观察，心中早已断定二人绝非奸恶之徒，若是在时局平定后治理安平，也应是安平之幸。是以急急追来，想努力弥补两人和左家寨的裂缝，如果左家寨能得到官府的认可，日后便好办多了。
“我们怎么敢，左家寨人多势众，左当家又威名远播，我们两个只是小小的县官，哪里有资格入左家的眼。”叶浩天冷言讽道。
左飞羽闻言脸色微变，叶浩天这番话表面像是在称赞左家，但若是从另一个方面来说，却将左家置于一个危险的境地。想着自己追来的目的，左飞羽玉容一整，和声说道：“叶大人这话从何说起，若是左家如此轻视二位，当初我何必亲到县衙？虽然五日之约无法实行，但并不代表左家就要与官府划清界线。”
二人闻言一呆，左飞羽这番话实则是在暗示左家仍然有可能协助二人。虽然心中怒气未平，但二人均非常清楚，在外援无望的情况下，若得不到像左家这样的本地势力的支持，二人根本难有作为。
杨诚脸色稍缓，正色说道：“左大小姐这话什么意思？还请明言。”
见二人脸色稍缓，左飞羽暗自松下一口气。她自然知道二人现在迫切需要有人支持，现在形势未明，各寨均不会理会他们，但若是形势发生变化，恐怕各寨都会争着寻求官府的支持。而以左擒虎的脾气，肯定拉不下脸来，到时左家就会处在非常被动的地位。只要她现在在左家和二人之间留下余地，自然可以化解困局。
“两位难道不请我进去坐坐？”左飞羽浅笑说道。
杨诚与叶浩天相视一眼，同时做出了一个请的姿势。屋内的杨明夫妇闻声出屋，杨明一见左飞羽，脸色微窘，转身回屋去了。说到底，左家在他们的眼里仍然有着崇高的地位，虽然在杨诚他们面前还能振振有词，但哪敢在左家人面前做脸色。钟英萍却是热情的招呼着，端茶递水的忙忽了一阵后，知道自己也插不上话，便识趣的回屋去了。
三人围着石桌坐定之后，左飞羽看着盯着自己的二人，淡然说道：“二位都是深明大义之人，我想问问二位，百姓为什么如此厌恶官府呢？”
二人闻言均低下了头，对那些官吏的作为，二人这段时间虽然不怎么走动，但也听了不少。虽然自己并不是这样的人，但毕竟大势如此，二人也无力改变，是以心中有愧。
“见二位的表情，便知道二位都是明白人。既然二位明白其中的原因，那就应该体谅我爹对二位的态度了。”左飞羽一开口，便要解开二人心中的结。
“官吏也分好坏，前面的如此，到我们这里就未必如此。”叶浩天不服的说道。
左飞羽淡然一笑，悦声说道：“官吏分好坏，但是不是每个好官的头上都写着一个好字呢？”
“这……”二人沉吟着，却不知怎么回答。人心是最难测的，自然不能一眼看谁人的好坏来。
“所以了，二位头上又没有刻着个好字，而以前的官吏又实在不堪，那二位就不能怪我爹会怠慢二位了。”左飞羽见二人并不难说服，心情顿时轻松起来。
见二人没有作答，左飞羽甜美的声音再度传来：“我爹其实也希望协助朝廷，早日平定现在的乱局，让百姓过上安乐的日子。只是一直没有遇到心目中的好官，若是贪官污吏，我们左家自然置之不理。所以只要二位能够证明自己是值得相助的好官，那左家寨就算倾力相助，又有何难？”
“这怎么证明？”二人呆呆的说道。左飞羽这话实在让二人心动，只要左家寨能带头帮助二人，那其他山寨肯定也会闻风而动，到时二人要想恢复安平的旧貌，将再不是难事。
“这就要问问你们自己了。”左飞羽笑着说道，脸上竟带着一丝顽皮。
“姐！”左飞鸿的声音从不远处传来，左飞羽暗叫不妙，左飞鸿和叶浩天见面就吵，现在自己好不容易缓和了二人的怒气，经她一闹，恐怕就全白费了。想到这里，长身而立，对二人施礼说道：“二位现在这样呆在左家寨，自然没有证明的机会，希望二位明日走后，能好好的表现一番，百姓的眼光自然是雪亮的，是非自有公断，飞羽就在左家寨等候二位的好消息了。”
刚一走到门边，又想起了什么，转身对起身欲送的二人说道：“二位不必相送，若需要什么帮助，尽可派人直接告诉我，只要在能力范围，飞羽自不会坐视不理。”
“姐！”左飞羽的话刚说完，左飞鸿已走到门外，刚想挤进来，左飞羽用力抓住她的手，拉着一脸不服的左飞鸿向外疾走而去。
左飞羽走后，二人呆在那里，回味着左飞羽的话。叶浩天这几天也正在思索如何治理安平，虽然他没多少经验，但毕竟学识过人，自然知道要治民，先立信的道理。若百姓根本不信任你，就算有绝好的方法，也是难以施行。现在他们就处在这样的困局中，由于对官府的不信任由来已久，是以他们二人现在也难以得到百姓的信任。百姓不信任，又能有什么作为呢？除非能得到像左擒虎这样德高望重的本地人的支持，否则要想让百姓信任，根本就是无稽之谈。
想了许久，叶浩天颓然坐下，丧气的说道：“我现在实在想不出有什么办法证明我们是好官，怎么办。”
杨诚对这方面更是一窍不通，闻言也是颓然说道：“是啊，就算我们一心想把安平治理好，但现在县城附近连一个百姓都没有，根本就没办法嘛。”
“是啊，若是有百姓给我们管理，那便有机会了。我就不信我连个小县也治理不好。”叶浩天若有所思的说道，自己之前也问过杨诚，如何能让百姓搬到县城去住，但却是费尽心思，也想不出什么办法来。
“地要回来没有？”见左飞羽走了，杨明急冲冲的跑了出来，看着二人急急说道，一脸的期盼。
“县令的面子，他们怎么敢不给。”叶浩天故做得意的说道。
“这么说就是要回来了？”杨明眼中一亮。
“要回来了，左擒虎亲口答应的，而且今后也不会为难爹了。”杨诚打起精神说道，他并不想让杨明知道他和左擒虎的协议。若是杨明知道要回地的代价是儿子不能住在这里，恐怕再无法开心。
“那就好，那就好。”杨明连连说好，转身拿起放在墙脚的锄头，便要向外走去。
“爹，你干什么？”杨诚惊讶的问道。
杨明的怒气随着田地的要回早已烟消云散，回头望着二人，展颜笑道：“昨天我才把地整好，趁着天还没黑，把菜种上啊。”土地是百姓的命根子，是以杨明一见田地要回来了，便再也坐不住了。
叶浩天看着一脸笑意的杨明，眼中一亮，自己和杨诚都算不上纯粹的老百姓，当然是想破脑袋也想不出来了。要想知道怎么样才能让百姓们搬去县城，当然要问杨明这样土生土长的人才行，当下急忙起身，拦住急冲冲的想去种菜的杨明，笑着说道：“杨伯先别急，地在那里又没人抢你的了，过会我也去帮忙。现在还请您老歇歇，我有些问题想请教你。”
杨明着急的说道：“请教我？晚上再说吧，早一天种下，便可以早一天收获啊。”
“过会我和杨诚一起帮您，我想和您商量件大事，您老就先坐下来吧。”叶浩天拍着胸口说道。
见叶浩天一脸的郑重，又说是大事，杨明停下了动作，向石桌这边走来，面色疑惑的说道：“我能懂什么大事？”
坐定后，叶浩天开门见山的说道：“杨伯，您是这里土生土长的人，你说现在若是想让大家搬去县城，可不可能？”
“搬去县城？去县城做什么？”杨明疑惑的问道。
叶浩天见杨明似乎没明白自己的意思，耐心的说道：“大家在山寨里始终不是长久之计，我和杨诚到底是这里的父母官，也想着让大家能过上安乐的日子。但现在您也知道，县城周围根本就没有百姓居住，我们完全成了挂名的了。所以我想，要是能劝说大家搬到县城里去住，那我和杨诚就有用武之地了。”
听完叶浩天的话，杨明不由沉吟起来。叶浩天见状，急急的补充道：“您也知道左家寨的百姓是怎么看待我们的，我和杨诚实在是想不出法来。当然，在这里住了这么久，您也知道我的为人，我绝对不会是个贪官，至于杨诚，那您是应该更清楚，总之我们也是想让百姓过上好日子，没有一点私心。”
沉吟许久，杨明缓缓的说道：“我也相信你会是个好官，诚儿我更是放心。只是现在大家对官府都不信任，要想让大家这样搬去县城，由官府来管理，真的是很难。不过，也并不是没有办法……”
“真的？”叶浩天顿时大喜，拉着杨明急切的问道：“有什么办法？”
“你也知道，现在鸟兽绝迹，根本无以为生，所以大家的活下去的希望都在田地上。虽然这两年左家寨周围田地的规模不断扩大，但这毕竟处在深山之中，土质又不好，地势又不平坦，粮食的收成非常少。虽然说是一年三熟，但这么多的田地，种出来的粮食也只能勉强不挨饿而已。况且左家寨的人越来越多，今年收获的粮食，恐怕也捱不到明年收粮的时候啊。”杨明缓缓的说道，眉头微锁。虽然他起早贪黑的干，但收成却并不好，要养活这一家四口，还真成了他的心病。
“您的意思是？”叶浩天略有了一点头绪，若有所思的问道。
“县城周围就不同了。虽然我们这里多山，但县城附近却算得上地势平坦，又有一条水流充足的河，仅周围几个平坝的田就足可以养活一万人以上了。”杨明婉惜的说道，想着那么好的田地现在却荒废着，实在心痛不已。想了想，又补充了一句：“那还是在要向朝廷交五成的税的情况下，若是少收点税，便可以养活更多的人。”
“真的！”叶浩天大喜说道，照杨明这样说，自己完全可以用土地作为诱饵，吸引百姓前来耕种。到时自己再用心施政，那所有难题就可以迎刃而解了。何况先皇早已定下遗诏，对贫困的郡县缓征甚至免征赋税。
“杨伯还会骗你？”杨明责怪的说道，旋又摇了摇头：“只是之前都是征九成的税，那样实在没有活路啊。”
“若是三年不征税，那又如何？”叶浩天笑着说道。
“真的？”杨明惊讶的问道，脸上竟有丝喜色。莫要说不征税，就是征四成的税，他也用不着像现在这样辛苦了。
“当然是真的！不信你可以问杨诚。”叶浩天一脸兴奋的说道。杨明疑惑的望向杨诚，后者坚定的点了点头。
“那可就真是老天开眼，让百姓有好日子过了。”见杨诚如此肯定，杨明顿时大喜过望。
“明天我和杨诚就下山，杨伯您就等着好消息传来吧。”叶浩天站了起来，脸上充满了自信。心中此时再没有迷茫，他坚信，只要能顺利的走出这一步，以他的能力，要想治理好安平，简直易如反掌。
第三卷 山中无日月
—第十九章 - 噩耗传来—
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第二天一大早，二人辞别杨诚父母，像县城赶去。由于心中有了一线希望，叶浩天的脚步也格外轻快起来，到黄昏时分二人已是抵达安平县城。
由于郭常他们还没回来，二人完全不熟悉周围情况，也做不成什么事。在无聊的等待下，便开始动手整理县衙的房间、割去长满一地的杂草、修补破损的屋顶，由于县衙有两年多没有人整理了，直忙得二人不亦乐乎。就这样过了三天，县衙里终于面目一新，虽然看着还是破旧，但还算得上整洁。第四天中午，郭常他们终于回来了。
一进县衙大门，七人便愣住了，几乎认为自己走错了地方。直到杨诚二人迎了出来，才终于确定这就是不久前一片杂乱的安平县衙。确认县衙里没有其他人后，众捕快均对杨诚二人又多了一层敬佩，在他们以往接触的县令和县尉中，均是些颐气指使的人，不要说整理这些，就是铺床叠被，也是不愿亲为的。
“总算等到你们回来了，怎么样，这次应该有好消息给我了吧。”叶浩天与杨诚并肩走来，前者笑着说道。到安平这段时间以来，叶浩天原来白皙的皮肤也慢慢开始变黑了，人却显得更为成熟和稳重，步履间也少了许多公子王孙的浮华，显得更有气势起来。在杨诚的潜移默化下，他正一点一点的改变着，只是他自己却并不知道。
“这……这是二位大人做的？”郭常虽然知道不可能有其他人来帮忙，但仍有点不相信，指着整洁的前院疑惑的说道。
“难道我们看起来不是做事的人吗？”叶浩天笑着反问道。现在他就只有这几个手下，当然要极立拉拢，是以对郭常等人的态度出奇的好。
郭常不好意思的笑了笑，“这些粗活一向是小人们干的，没想到竟劳烦大人，实在是……”
“废话不用多说了，先进去，坐下来慢慢说，你们几个这段时间也实在辛苦了。”叶浩天一手接过郭常的包袱，扛在肩上便往大堂走去。杨诚虽然没作声，手里却也不闲着，抢过几人的包袱，大步跟着叶浩天走去。
七人不好阻拦，只好无奈的跟着二人，眼神中竟有一丝感激。这两年七人在官府眼中成了油子、累赘；在百姓眼里是走狗、恶吏；在青石寨眼里只是摇尾乞食的野狗；在各寨眼里是卑鄙无耻的小人。当真是受尽了白眼和冷遇，如今见杨诚二人丝毫不在意自己的过去，而且一向没把自己当下人一样使唤，都是非常客气和尊重，叫他们如何不感动。
众人坐下来后，端着杨诚递来的水杯，郭常润了润后，面色忧虑的说道：“这次我们出去，收获还是不小，有好消息，也有坏消息。”
“那就先说说好消息吧。”叶浩天饶有兴致的说道，坏消息已在他预料之中了，听闻竟有好消息，他当然大喜过望。
“嗯。”郭常点了点头，缓缓说道：“好消息便是朝廷的平乱大军已经开拔，七十万大军分成四路，分别开向各处。我们这边的平乱大军已经开抵江夏，听说一路的叛军都是闻风而降，不出一个月，就应该能到零陵郡了。”
“啪！”二人闻言大喜，击掌而庆。“这样就好了，大军一来，我们便没有后顾之忧了。”二人皆是一脸的兴奋。
“是啊，听说随着大军的开拔，朝廷减税的诏书也遍发各地，全国各地今年只收五厘的税，南方最乱的各郡县甚至免去三年赋税。”郭常等人也是喜形于色，他们在老百姓心中的恶名大多是因为强行征税而来，如今朝廷这样减免赋税，他们也再不用收税的事而苦恼了。
对后面这个消息，杨诚二人并不惊讶，皆因从长安出来前，便已得到通知了。杨诚最先平静过来，淡然问道：“那坏消息呢？”虽然朝廷大军开来，但到这里还要有一个月时间，剩下这段时间还需要他们独立支持，现在高兴还是太早了。
七人神色一黯，郭常嚅嚅说道：“坏消息有两个。一个是零陵又打了几仗，而且粮仓被烧了几座，几乎损失近半，郡守大人为了保证守军有充足的粮食，已在昨天将城内百姓全部赶出了城，现在流民分成数路，四散逃难，其中有一路正是向安平跑来，明天中午之前便要抵达县城了。”
二人脸色不由得凝重起来，历来的乱事大都由饥饿的流民开始，这群人宁愿远逃，也没有加入其他的乱民，想来并不难驯。但安平现在这个情况，就是养他们几人也是颇为困难，若是来个几千上万的难民，那如何安置就成了大问题了。如果不妥善安抚，那流民在走头无路的情况下，定然会成为暴民，那对他们二人的计划，将是毁灭性的打击。
看着面色凝重的二人，郭常也止住了口，他自然也知道这件事非常难办，幸好他还是先捡轻的说，否则二人不知会是什么表情。
二人皱眉想了许久，也没有想出个所以然来，叶浩天苦着脸说：“还有一个坏消息呢？”
郭常犹豫了一下，横心说道：“黄功伟终于有消息了。”
“是吗？”二人均露出关注的神色，大军到来之前，他们最关心的就是黄功伟这伙强盗的动向了。不管是流民还是其他各寨，均对他们没有致命的打击，但黄功伟却不同，他必定是要除自己二人而后快的，偏偏现在各寨又坐视不理，凭他们两个又根本没有还手之力，叫他们怎么不紧张。
“消息应该是真的。从南边传来消息，黄功伟已在一个月前攻破了苍梧郡城和周围各县，接着又在十天前攻下了南海郡，各地的流民纷纷投靠，贼众不断激增，三日前合兵五万，准备进攻合浦和郁林两郡。”郭常面带惧色的说道。
郭常的话顿时震呆了二人，直如一个惊天巨雷，在二人耳边响起，让人久久不能回过神来。之前面对四千贼众，已是让二人手足无措了，现在几个月不见，陡然变成了五万，若是攻下合浦和郁林两郡，那人数还会大增。到时莫要说他们这九个人，就算是安平各寨的全部力量加起来，也是望尘莫及。
杨诚还要好点，叶浩天对天下郡县分布极为熟悉，对这个消息的震惊远超杨诚。心知攻下合浦和郁林两郡后，向南便只剩下交止、九真、南日三郡，这三郡地处极南，黄功伟暂时应不会劳师远攻。那便只有向北了，首当其冲的便是零陵和桂阳二郡，以现在两郡的形势，根本不可能阻挡得了。覆巢之下，焉有完卵，他和杨诚二人自然不能幸免。
“各寨知道这个消息了吗？”杨诚皱眉说道，饶是他经历过不少大场面，对现在的形势仍然不能乐观。
“暂时应该还不知道，不过也瞒不了多久吧。”郭常面带疑惑的说道，显然不知杨诚为何有此一问。他们七人也是内心争斗很久，若不是朝廷大军赶来的消息撑着，恐怕在半路就逃了，黄功伟现在肯定是不会放过他们了。七人对往日那种又有俸禄又悠闲的捕快生活非常怀念，现在将有希望再过上以前那种日子，是以不愿轻易放弃。
“浩天，事不宜迟，我们应该马上有所行动才好。”杨诚望着叶浩天，肃然说道。
“行动？”叶浩天疑惑的看着杨诚，他的心中已是方寸大乱，现在唯一指望的，就是朝廷的平乱大军能在黄功伟到达陵零前赶来，否则便万事皆休。
“不错，我们不能把希望全放在朝廷的大军身上。毕竟平乱大军并不是只负责我们这一个地方，沿途还有那么多郡县需要平定，若是稍有耽搁，那我们现在什么都不做的话，到时就只有任人宰割的份了。”杨诚正色说道。
“我现在是没主意了，我们现在还能有什么作为吗？”叶浩天垂头丧气的说道。
杨诚叹了口气，他自知现在形势严峻，心里也不怪叶浩天的消沉。振了振精神，杨诚望着郭常七人，果决的说道：“现在事不宜迟，郭常你马上前往左家寨，直接找左家大小姐左飞羽，向她实说现在的形势，把朝廷大军的事情说得越详细越好，另外再请她设法运点粮食来县城，流民来了，没有粮食的话，后果不堪设想；钟牛负责去黑鹰寨、郭五去鸡鸣峡、张华康去天宝寨、张正明去黄鹿山。一定要记住，自己要有自信，即使把平乱大军的消息夸大一点，也可以。”
“浩天，你马上写五份告示，把朝廷的免税诏令清楚的写出来；再把我们招抚百姓的办法写上，按你之前想的，只要亲自到县衙编入户籍，便每人分给三亩良田，三年之内不征任何赋税，盖上我们两个的官印，让他们五人分别张贴在各寨。”
“谢军和伍全，安平除了通往零陵和桂阳的大路外，还有一条通往苍梧的小路，你们应该知道吧。中间有一里左右的山路，完全建在山崖之间，给你们半个月的时间，方法你们自己想，反正不能再让人通过，毁得越彻底越好。”
“你们五人到了各寨后也不必急着赶回，也给你们十天时间，总之能让每个百姓都知道朝廷的政策才回来。若是还有一人不知道，到时别怪我军法处置了。”
“现在形势严峻，希望大家能齐心协力。事成之后，我和浩天自然不会亏待诸位。”
看着杨诚镇定自若的一口气做出这么多安排，八人均是呆住，叶浩天更是闪着敬佩的眼光。定了半晌，众人才回过神来，纷纷应诺。虽然众人均怀疑做了这些能有多大作用，但杨诚那一脸的自信却深深的感染了众人，立即行动起来。
叶浩天写完五份告示后，七人立即按杨诚的分配，顾不上几日来的一路劳顿，匆匆而去，竟没有半点犹豫。他们现在已经没有任何退路了，只能依靠杨诚二人，才能立足。
“呼，终于可以休息一下了。”叶浩天伸了伸腰，舒服的说道。由于心情有些紧张，写完这五份告示竟让他出了一身大汗，全身酸痛不已。
“现在还不是休息的时候。”杨诚的声音从身后传来，叶浩天苦着脸望去，只见杨诚背着一个大包袱，从后衙大步走出来。“不是吧，又有什么事要做啊？”叶浩天愁眉苦脸的说道。
第三卷 山中无日月
—第二十章 - 安置难民—
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“总算完工！”叶浩天看着贴在城门旁边的告示，疲倦的说道。
“明天你准备怎么应付？”杨诚望着从城门延伸到山上的大路，淡淡的问道。
“哈，难不倒我，让他们全涌去各寨好了，反正我们也养不起他们。”叶浩天拍了拍杨诚的肩膀，笑着说道：“怎么样，我这主意不错吧。”
杨诚回头奇怪的望着叶浩天，皱眉说道：“难道你没想过，这是个很好的机会吗？”
叶浩天叹了口气：“我知道你又要说，把这些流民安置好，这样才能使各寨换眼看我们，展现我们的能力。但现实问题摆在这里，这么多张嘴要吃饭，你有办法吗？”
杨诚若有所思的说道：“县衙里的粮食，如果煮成粥，再弄点野菜，应该能支持一天吧。”
“天，过了这一天怎么办？难道我们带着他们四处乞讨？”叶浩天苦脸说道。
“唉，看着这么好的机会，放弃了真是可惜啊。”杨诚也没什么办法，毕竟流民不是十个八个的，而是成千上万，县城里安置起来倒没什么问题，只是吃的问题根本无法解决。
“好了，这几天累死了，我现在只想蒙头大睡，明天的事明天再解决吧。”叶浩天拍了拍杨诚的肩膀，向城内走去。
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虽是九月中旬，但仍是骄阳似火，竟丝毫不比盛夏时节逊色半分。鸡鸣峡，一群面色彷徨的百姓正疲倦的挪动着。这支队伍大概有两千人，大人们空洞的眼神，无助的望着前面的山道，虽然不知道自己最终的归宿，但他们现在却只能不停的走。小孩子们似乎还不知道他们是在逃难，三五成群的嬉戏着，不时摘起路边的野花，追逐五颜六色的蝴蝶。刘介平总算还有点良心，每人发放了三日的口粮，不过这也只是杯水车薪而已，谁也不知道等待自己的是强盗、山贼、乱民，还是荒无人烟的绝地。
“老大，这次我们发了，这么多肥羊。”侯四献媚的说道。
“妈的，你是故意气我不是！你不看看是些什么人！”吴老六一脚将侯四踢了个狗啃屎，脸上犹不解恨。
“我又说错了什么吗？这些人不是富商，也不是官吏，再说现在青石寨又不在安平了，也没人管我们抢了谁吧。”侯四一脸无辜的说道。
吴老六向侯四啐了一口，骂道：“这些人会有什么油水？再说抢了他们，你叫他们还有活路吗？干点小买卖还可以，你叫老大我弄死几千条人命？要真拼起命来，我们这一两百号人，你还真能一个打十个啊！”
“要不，把他们弄到咱们寨子里，那样我们寨子也成了个大寨了。”二娃子自以为是的说道。
“这么多张嘴巴，你来喂啊？再说你也不看看，这么多人里，青壮的不过百十号人，这么多吃白饭的谁来养。我怎么就养你们这些废物！”吴老六骂骂咧咧的说着，在二娃头上敲了个暴粟，转身向林中走去。“走了，还是回去种田，妈的，做了这么久的强盗，才抢了几个人，这叫什么事儿啊！”
也难怪吴老六这样抱怨，有钱的他不敢抢，穷的他又不想抢，毕竟自己还是贫苦出身，心里倒还有点良知。所以说起来做了几年强盗了，但能让他下手的，却也没几个。偶尔想抢个压寨夫人，还被左家寨给死盯着，搞得他也意味索然了。
山道上的难民自然不知道他们安然渡过一劫，仍然坚定的向未知的前路走去。穿过鸡鸣峡，一座县城在眼前出现。城市！人群中立即开始骚动起来，人人脸上都开始泛起希望。刘介平在零陵郡里实施高压政策，所有消息均被严密的封锁了，是以这群人并不知道，眼前这个县城，早在两年前便空无一人了。
近了，近了，连城门也清晰可见。人们并没有在意这座城市似乎已经没有城墙了，至少今天，他们不会露宿荒野了。城门前面站着两个人，一个身着官服，显得儒雅飘逸；另一个竟是全身铠甲，骄阳似火，但他却像毫无知觉一样，如山的挺立在那里，显得那么雄壮威武。
“真的要留下他们？你那办法到底有没有效啊？”叶浩天看着不断涌现的难民，担忧的对杨诚说道。
杨诚脸上泛着一丝兴奋，他今天早上忧心难民们的去向，不由得心情烦躁不已。在县城四周无聊的散步时，居然让他发现，平时没注意到县城四周的一片青绿，竟是漫野的野芋。野芋本就生长在田间地角，只是比普通的芋头要涩口许多，是以平时大家除非万不得已，一般不会食用。县城周围都是良田，但两年来无人耕种，竟使得这种野芋趁势兴起，在各处的田地里长势喜人。
“相信我，那东西真的能吃。你生在京城，当然不知道，但在我们这一带，就算是平常，也会有人食用。”杨诚肯定的说道。
“既然能吃，那怎么没人来采挖呢？”叶浩天仍有些不信的说道。
“这一带附近并没有人居住，最近的便是青石寨了，他们自然不屑去吃这种东西了。其他各寨的又畏于青石寨的势力，不敢到这里采，更何况现在各寨也开出不少田地，足以糊口，已用不着吃这种了。”杨诚耐心的解释道。“好吧，就听你的。到时吃出问题来我可不负责哦。”叶浩天无奈的说道。
正说话间，人群已在他们二十步外停了下来，不断聚集中，均是静静的看着二人，脸上尽是期待之色。零陵的百姓与周围各县的百姓不同，他们一直在官府的庇佑之下，并没有受到各县百姓那种遭遇。是以虽然他们对官府也不满，但却不像其他百姓那样痛恨和仇视官府。慑于二人的官威，均是静静的立在那里，等侯命运对他们的安排。若是两人拒绝他们入城，他们也只能无奈的转往别处。
见到这个形势，两人都略有些诧异，他们原本以为，要想让这群难民停下来，要颇废些手脚，在叶浩天的强烈要求下，杨诚还特意一身重甲，用以震慑流民。哪知道他们还没开口，这些人就在他们不远处自动的静了下来，眼巴巴的望着二人。
“咳。”叶浩天轻咳一下，与杨诚一道登上城门，居高临下的说道：“各位，我是本县的县令，我旁边这位是本县的县尉。我们非常同情你们的遭遇，对你们的困难，我们是绝对不会坐视不理的。”
人群中又是一阵骚动，接着不知道是谁开头跪了下来，其他人也纷纷跟着，顿时黑压压的跪下了一大片。这群人已经习惯了官府的管制，是以叶浩天此话一出，想着自己终于有了栖身之处，顿时感激不已。
“大家先起来，先起来。”二人料不到会有此景，都手足无措，慌忙说道。人群再度平静后，叶浩天继续朗声说道：“大家先不必感激。实话说，安平是座空城，除了我们和几个捕快，没有其他居民，也没有粮食。但我和县尉已经想到了办法安置大家。”
听到安平的现状，流民们不由得面面相觑，显然这实在出乎他们的意料。身上所带的粮食本就不多了，好不容易到了这座城市，居然是座空城，难道是一场空欢喜？听到叶浩天说已经有办法了，不由面露疑惑，静待叶浩天的下文。
“大家看！”叶浩天向城外的四野指着，大声说道：“这漫野的野芋，虽然不是什么美味，但却可做充饥之用。只要大家齐心协力，我们一定能度过现在的难关。朝廷的平乱大军一个月后便会到达这里，到时一定会有朝廷赈灾的粮食，发放到大家手中，让大家能撑到明年收获的时候。”
叶浩天话音刚落，人群中竟暴发出阵阵欢呼。二人今天真是惊奇不断，没想到这群人竟没有对叶浩天的话产生半点怀疑，这么轻易就相信了，如果安平的百姓也是如此，那该有多好，二人同时想到。
“现在，愿意留在安平与我们同甘共苦的，每五户为一伍，推选出一名伍长；然后由十户为一什，推选一名什长，再由百户为一里，在十名什长中推选一名里长。再由里长到我这里登记造册，就可以分配到住所，进城居住。若是不愿意留下来的，我们也不勉强大家，可以就此投奔其他地方。好了，现在大家开始自行决定，留或是不留。”叶浩天大声说道。
众人议论了一会，纷纷表示留下。毕竟现在他们确实也没地方可去，就算有个别想投别的地方，见大多数人都要留下，也只得顺众。这便是百姓从众心理，即使心中不愿，但也只会跟随大流，而少有愿意独树一帜的。
“既然大家都愿意留下，那么现在就由你们自己自由组合，推选出伍长、什长和里长。”叶浩天脸上不由露出一丝喜色，本以为今天会麻烦不小，谁知道竟如此顺利。
这些难民本就是同城居住的，大多原来就是邻里关系，甚至有的在零陵就已是完整的一里、一什的组成，是以推选起来非常方便，大多按原来的组成，不多时，已有大半的人分配好了。随着剩下的人越来越少，其他人也慌起来，顾不得争执，迅速的组成什里。
看着四老二少六名推选出来的里长站了出来，叶浩天满意的点了点头。按每户三四人计算，这群人足有两千以上，如果能顺利安顿好，那对以后的事，就好办多了。招来几名里长分配好各自的居住区域后，朗声说道：“劳烦大家站了这么久，现在，就由各里长领着大家到指定的地方。城内房屋比较残破，大家休息好后动手修补一下，应该还可以遮风挡雨。安顿好后，就请六名里长和所有什长到县衙，再商议其他事宜。”
在太阳底下站了这么久，早有些人受不住了。听到终于可以进城，不由得又是一阵欢呼。然后开始随着里长，有序的向城内走去。
“呼，总算完事。”叶浩天擦了擦脸上的汗水，一脸兴奋的说道。
“现在高兴，还太早了吧。事情才刚刚开始呢。”杨诚在一旁淡淡的说道。
“咦？”叶浩天奇怪的盯着杨诚，讶声说道：“穿了这么厚的盔甲，你一点也不热吗？”
杨诚白了叶浩天一眼，平静的说道：“这有什么，比起以前，这已经是很轻松的了。”话一说完，纵身跃下城门，大步向县衙走去。
叶浩天羡慕的看着杨诚的背影，叹了口气，缓缓的向下走去。
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看着厅内黑压压的几十个人，杨诚二人几乎不相信自己的眼睛了。想起不久前两个还是空头县官，掌管着一座死气沉沉的空城，现在一下子就有了几千人住进了城，心中不由兴奋不已。厅内的里长和什长们表情却有些复杂，在找到归宿的兴奋退却后，残酷的现实让他们微微失望。安平的情况实在超出了他们的想像，所谓的房屋，大多是些残墙断垣，连遮风挡雨都不能。在零陵，虽然大多是些平民百姓，但居所还算完好。两相比较，当然对现在的状况有些失望。
二人显然也看出了众人的失望，定了定神，叶浩天大声说道：“相信现在大家对城里的情况有了大致的了解，虽然安平比较残破，但我希望大家能相信我们，只要大家一起努力，相信不久之后，一定能改变现在的状况，让大家能在安平安居乐业。”
众人并没有叶浩天想像中的欢呼，反应均很冷淡，一个老者说道：“二位大人，房子破点我们还能克服，但现在城中连锅碗和基本的农具也没有，怎么生活啊。”
“呃。”叶浩天脸上有些尴尬，“这些困难我们慢慢想法解决，大家还有什么问题和建议尽管提出来，我和杨县尉一定会想办法给大家解决。”现在，他当然要死撑着了，若是让大家对二人失去信心，管理起来就麻烦了。
叶浩天话音刚落，厅内立时炸开了锅。有的说房子根本无法住人；有的说井里全是烂泥，而且打水的绳桶也没有；有的说缺少生火的柴和；有的说……
“好好好！大家先静一静，房子嘛，只有大家自己动手修补一下；井水也好办，找人把烂泥挖出来，不就有水了吗？周围都是山，找柴和还不容易。事情一件一件的来，开始当然会困难一点，慢慢的就会好了嘛。”叶浩天耐心的说道。
见众人没有话说了，杨诚沉声说道：“现在各什长马上下去做几件事。第一，统计一下各什的人数，包括老幼青壮各是多少；第二，统计一下大家有没有带来锅碗和农具的，具体数量也报上来；第三，抽出部份劳力，先去采挖野芋，我们先解决了吃的问题，其他问题慢慢商量。”
听到杨诚这样安排，众人也没有什么意见。毕竟填饱肚子是当前的第一要务，虽然各人还带有一些粮食，但只能维持一天左右了。是以杨诚一说完，各什长便纷纷离去，完成杨诚所安排的任务。
厅里只剩下六名里长后，叶浩天又简要的向他们介绍了一下安平的情况，当然，黄功伟的事情被他刻意隐去了。现在人心未稳，若知道了这个消息，恐怕马上就会弃城而逃了。接着又宣布了安平的招抚政策，虽然这些人不是安平本地人，但二人却是有心留下他们，作为自己最先的基础。
众人见到了这里居然还可以分到良田，不由得喜出望外，纷纷表示服从二人安排。这也不奇怪，土地一向是最容易收买老百姓人心的东西，他们本来对前途没有希望了，现在居然又能得到田地，当然不会再有其他意见了。
不久之后，各什长统计的数据也报了上来。这一群流民共有二千三百四十人，其中大多是老弱妇孺。青壮的男子不过只有一百多人，若是加上还能劳动的妇女，也就六百人左右。家具和生活用品也极为缺乏，全部加起来也只有几十把农具和十口锅。
“这样，县衙里还有两口锅，加起来十二口，每里两口锅，先凑和着，以后再慢慢想办法。妇女和小孩安排上山拾捡柴和，青壮的男子全部组织起来，今天先帮着修补房屋，明天开始采挖野芋。至于田地的分配，等大家先安顿下来，再从长计议。”叶浩天说道。
众人纷纷点头，现在正是百废待兴，也只有先这样了。“在我们后面，还有一群难民，可能要明天早上才会到。”一个什长迟疑了一会说道。
“还有？”闻言二人立即头痛起来，现在都这样了，若是再增加，便越来越不好安置了。
“这样，趁现在还有半个时辰才天黑。各里抽出十名有经验的伍长，分配到城外，先看看野芋究竟有多少，能够多少人吃。另外，如果发现有其他可以食用的，也报上来，我和叶大人好心中有个底，再做安排。”杨诚皱眉说道。
“没人管时闲得慌，有人管时愁得慌。唉，从明天起，有得忙喽。”众人离去后，叶浩天伸了个懒腰，苦叫道。
“这不正是你所希望的吗？现在就叫苦了，以后看你怎么受得了。”杨诚笑着说道。
“放心，我也只是在你面前发发牢骚，这点事情，还难不倒我的。”叶浩天拍着胸口说道。
二人相视一笑，正在这时，几个什长慌忙的冲进来，急急的说道：“叶大人，不好了，他们闹起来了。”
“什么！”二人失声叫道。
第三卷 山中无日月
—第二十一章 - 渐入佳境—
二人急冲冲的随着几位什长赶去闹事的地方，两帮人正对骂着，几乎就要拳脚相向了。见二人赶来，全了静了下来，毕竟在他们眼里，官还不是他们敢惹的。
问清缘由后，二人不由得哭笑不得。原因竟是因为争锅而引起的，有一里分了两口大锅，另一里则分到的两口都是小锅，所以心生不满，上门理论，结果越吵越厉害，几个什长见形势不对，赶忙跑来报告二人。
“把里长、什长全都给我叫来！”叶浩天生气的说道。不多时，两个里的里长和什长来到两人面前，其他里的人也纷纷围了过来。
“怎么回事？都这样了还有闲心吵，你们是不是闲得慌啊！”叶浩天指着两个里长的鼻子骂道。
“叶大人，这么两口小锅，你叫我们几百号人怎么办嘛。”分到小锅的里长熊大树委屈的说道。
“这两口大锅本来就是我们里的，我们已经拿出多的两口锅了，只是把自己的东西留下，有什么不对。”张员外不服的说道。
原来张员外这个里原本就有四口锅，熊大树那里却是一口也没有，是以各里分配之后，便只剩下两口小锅了。叶浩天和杨诚不由得犯难起来，问题虽然小，处理起来却有点麻烦。
“嗯，这样。”叶浩天沉吟良久，开口说道：“张员外你们里暂时和熊大树换一口，等这几天过了，我想办法就是。大家现在都在一条船上，互相体谅一下。”
“是。”张员外懒洋洋的应道。
众人刚准备散去，叶浩天大声叫道：“慢着！事情还没完，这次若不是我们及时赶来，你们恐怕就要打起来了。两个里长没有约束自己的百姓，为明法纪，还得进行处罚。”
叶浩天此话一出，众人均是一惊。“既然大家在本县的管制之下，有任何事情应该先与本县商量，而不应该擅自行动。两个里长没有约束部下，每人各打十大板；来报告的几名什长做得不错，每人奖励二十文，一会到县衙来领取。”叶浩天振声说道，虽然这件事让他恼火，但却是个很好的机会。
看着两个里长惊愕的表情，叶浩天满意的说道：“本县做事一向赏罚分明，今后大小事情，一律需要报请本县，否则定当重罚。此事就此了结，希望其他各里以此为戒，若是今后发生此类事件，本县定当重罚！好了，各人就此散去，明天还有很多事情要做，今晚就好好休息。”
看着迅速散去的众人，杨诚赞许的说道：“这一手做得不错，恐怕以后他们再不敢生事。”
叶浩天一脸你才知道的表情，不以为意的说道：“我的手段还多着呢，和他们玩，简直就是小菜一碟。”
“那你一会会真的打那两个里长吗？”杨诚疑惑的问道。
“那倒不必，吓吓就行了，给他们记着，以后还不怕他们尽心为我做事吗？”叶浩天笑着说道。
“对了，还有一件事。”叶浩天神秘的说道。
“什么？”杨诚凑了过去。
“我这里一文钱也没了，一会奖励的钱就先由你垫着了。”叶浩天低声说道。
“啊！”杨诚惊讶的应道，叶浩天已逃也似的向县衙跑去。
※※※※※※※
经过昨晚一闹，人们办事的效率明显快许多。叶浩天说话算话，随后就兑现了所说的奖励，虽然数目不大，但官府奖励百姓，这在很多人来说是闻所未闻的，现在竟真实的发生在自己身边，那种震憾是不言而喻的。两个里长也因为叶浩天“暂免”了他们的板子，感激不已，对叶浩天下达的任务比谁都跑得快。
“来来来，早餐来了。”杨诚端着两个热气腾腾的陶碗，兴冲冲的踏进县衙。因为县衙的锅已经给了百姓，是以杨诚提议二人轮流在各里用餐。一是可以起到表率，要知道县官大老爷和自己一口锅里吃饭，还不让那些百姓受宠若惊，就算再难吃，恐怕也生不起什么怨言；另外一方面，二人也是没办法，县衙的那点粮食被叶浩天“大方”的捐做公粮，专给年老生病的人吃。
还别说，二人这样一做，这群难民竟感动不已，连自己所带的粮食也捐了出来。汇集起来倒还不少，虽然二人也没资格享用，不过心里却是高兴，能让这群难民这么快就服从自己的命令，实在是大出二人意料。
“噗！”叶浩天刚吃了一口，立即便喷了出来，苦着脸叫道：“这是什么东西啊？”
“芋茎和芋叶混着煮的芋绿粥。”杨诚埋头边吃边说着，想着自己取的名字，颇有些得意。
“不是说吃芋头吗？怎么吃起这玩意来了。”叶浩天仰头喊到，一脸悲愤。
“昨天回来的什长不是说了吗？这芋茎和叶也是可以吃的，虽然昨天带回来的情报说这周围的野芋足够他们吃上一个月。但你想想，还有一批难民就要来了，人一多，不就不够了吗？所以我才建议他们，早上就只芋茎和叶，中午才煮芋头，晚上一样一半。这样算来，再来这么多人也可以吃上一个月了。”杨诚望着叶浩天说道。
“说是这样说，但我们大小也是个官哎，特别一点点总可以嘛。”叶浩天望着自己的碗里的绿糊，愁眉苦脸的说道。
“这怎么行，要和大家同甘共苦，这可是昨天你亲口说的。”杨诚一边大口嚼着，一边说道。
叶浩天望着杨诚一副吃得津津有味的样子，探头疑惑的说道：“咦，你碗里是什么？”
杨诚把碗伸了过去，坦然说道：“还不是一样的啊，叶大人，要不要换换嘛。”
“那你怎么吃得这么香呢？”叶浩天看了看，确实和自己的一样，苦脸说道。
“你是吃苦吃得太少，以前我们几天没得吃，只要能吃的，什么没吃过啊。”杨诚不以为然的说道。
“呜，怎么吃啊。”叶浩天望着自己的碗，悲号道。
“你就把它想像成美味佳肴，闷头吃就是了，多吃两口就习惯了。”杨诚的碗里已吃得干干净净，敲着碗对叶浩天说着。
“唉，天将降大人于斯人矣！”叶浩天大叫一声，面色悲壮的学着杨诚那样，大口猛吃起来。一边吃，一边安慰自己道：“嗯，好吃，好吃。”
“这样就对了，来，我们再去盛一碗，当着他们美美的把芋绿粥吃下去，肯定比你赏他们银子还有效。”杨诚拉起刚把碗里的东西吃完，正在大口喘气的叶浩天，向县衙外奔去。
“不是吧，你要我的命啊。”叶浩天拼命挣扎，但哪里挣得过杨诚，一直悲号到县衙门口，方才止住。
好不容易撑完了在民众面前的早餐表演，叶浩天迅速拉着杨诚，向城门走去。
“咦？莫非是刚才叶大人笑过了头，岔了气，导致现在表情如此怪异？”杨诚望着苦不堪言的叶浩天，笑着说道。
“你还好意思说，若不是你，我怎么会又多吃了一碗！”叶浩天恨恨的说道。
“为了刚才大家敬佩的表情，叶大人的苦也不算白吃啊。”杨诚戏谑的说道。
二人今天的表现确实收到了非常大的效果，那些百姓大多本就是贫苦出身，吃起来也是个个苦着脸。杨诚和叶浩天居然在众人面前吃得津津有味，在杨诚的“陷害”下，叶浩天还多吃下一碗，胃口好得让众人啧啧称奇。原本有些人还有意见，但看到两个县官都这样了，自然也是无话可说了。
“唉，得吃一个月啊，不知道我活不活得到那个时候了。”叶浩天故做悲凉的说道。虽然他对吃的并不很挑剔，但想着要吃这东西吃上一个月，不由一肚子苦水涌了上来。所幸他这个人还有一股顽强的毅力，立下了目标便绝不回头，所以虽然一时苦不堪言，却从没想过要放弃。
“说不定不到一个月平乱大军就打到这里来了呢？”杨诚安慰的说道。
“你怎么不说平乱大军没来之前黄功伟就打到这里来了呢？”叶浩天白了杨诚一眼，出言顶道，显然对刚才杨诚对他的迫害耿耿于怀。
“呵呵。”杨诚望着叶浩天傻傻的笑着，也不再说话。不知不觉间，二人已赶到了城门了。
晨曦中，成群结队的妇女和儿童正手拉着手，结伴向山上行去，一路的欢声笑语；周围的荒芜已久的田地里，百余精壮的汉子，赤着上身，成片成片的采挖着绿油油的野芋，然后运到河边，交给等在那里的老人们清洗；城内，留下的人们已经开始用自制的扫帚清扫着大街，一口口井里的烂泥也开始逐渐运了出来。
二人看着这群昨天还彷徨不已的人们，有条不紊的开始劳作起来，虽然脸色还有些苍白，却均充满着希望，不由感慨不已。
“这就是我们勤劳的百姓啊，只要有一点点的希望，便已满足。”叶浩天感慨的说道。
“是啊，这么好的百姓，怎么能让他们再受到战火的殃及呢。”杨诚目光坚定的应道。
二人相视一笑，叶浩天感叹的说道：“以前我整天看书习武，享受着锦衣美食，只知道高谈阔论，却是整日昏昏噩噩，不知道自己要干什么。没有自己的选择，只能茫然的服从家族的利益，从来感受不到自己存在的价值。而现在，虽然远离了锦衣美食，却让我感到了生命的可贵，我终于找到了我的目标。”
“那就让我们一起去实现吧！”杨诚仰望天际，深有感触的说道。心中默念着：统领大人，我明白你当初的话了！
※※※※※※※
第二批难民在正午前终于来到了安平，杨诚二人又是一番忙禄。有了前面的示范，这批难民的安置也顺利得多了。召集新推选出来的里长和什长们详细解说了二人定下的规矩后，叶浩天便开始忙着登记造册。所幸难民中也有不少会写字的，找来几个帮手后，叶浩天大大的松下一口气，却并不敢闲着，亲自跑到到各里，征求父老意见，宣传朝廷的政策。
杨诚则跑到各里，帮着挑抬扛提、修补房屋、清理水井，忙得焦头烂额。所幸他比常人健壮得多，倒也不觉得累，他的威武和亲和更传遍了所有难民。走到街上，感受到人们热情的招呼和敬服的目光，顿时让他倦意顿消，心中更有说不出来的满足。
直到黄昏时分，二人总算是松了口气。加上这第二批难民和零散跑来的难民，现在安平竟有五千人左右了，在二人的安排下，一切却是井井有条。
二人立在县衙门外，看着***通明的大半个县城，均是欣慰不已。想起这座空城又恢复了生气，虽然二人均是疲倦不堪，但心中却非常兴奋，黄功伟所带来的压力早被二人抛到脑后，二人现在一心想的，便是如何治理好这里，让这群难民不用再流离失所。
表演似的吃过晚餐后，二人召集了所有的里长和什长，齐聚县衙，准备商议接下来的事宜。
县衙大堂虽然宽敞，但现在已有十二个里长和一百二十个什长，叶浩天闲太过拥挤，干脆一起在大堂前的空地上席地而坐。空地上的杂草被二人清理后，显得非常宽阔，百十号人坐在这里，竟只占去一角。
“今天召大家来呢，首先，还是商量一下吃的问题。”叶浩天见众人静了下来，朗声说道。他自然有点私心，虽然今天已勉强度过，但若真的要这样吃一个月，恐怕他再也吃不消了。
叶浩天话一说完，许多人也跟着纷纷点头。吃当然是件大事，能填饱肚子了，当然希望能吃得好一点。
“启禀大人，经过一天的探查，确实也发现安平附近还有些可以吃的东西。”说话的是熊大树，叶浩天“好心”的给他一个立功的机会，派他带人四处查看，感激之下，当然十分卖力。
“说来听听？”叶浩天饶有兴趣的说道。
“现在正是秋季，山上的野果也不少，还有几种味道稍好一点的野菜。”熊大树大声说道，声音却有点虚。
“有多少？能不能够让我们不吃芋茎撑上一个月？”叶浩天关心的问道。
“这……恐怕不能。”熊大树为难的说道。这些东西本来也不是很多，更何况稍远一点便有各寨的人采摘了。
杨诚看着面色难堪的叶浩天，若有所思的说道：“现在不能把希望全放在朝廷大军身上，如果只考虑这一个月，到时如果没及时赶来，那我们就只有喝西北风了。”
“那有什么办法，现在已是九月，还能播种吗？”叶浩天无奈的说道。
杨诚想了想，还是决定试一试，开口向众人说道：“平乱大军虽然一个月后就会来，但我们还是需要自力更生。野芋采了之后，开出来的田现在全都空着，我想问问各位，现在还有什么可以播下去的作物吗？比如稻子？”
“这恐怕不能吧。”众人均是一脸的难色，其中一人叫道：“也并不是一点可能也没有，除非这样的天气能维持一个月，直到稻子灌浆时仍然有充足的阳光，否则就只会颗粒无收了。”
众人闻言露出深思，今年的天气热得异常，到现在仍然像盛夏一样，说起来也并非没有可能。
“那我们就赌一赌，我建议把收集起来的粮食，凡是没有磨成米的，都播下去，若是老天开眼，那我们就有粮食捱到明年了。”杨诚大声说道。
叶浩天也点了点头，坚定的对面有疑惑的人们说道：“反正那点粮食也吃不了两天，若是种下去，或许还有点希望。”
众人见两人态度这样坚决，却也不再说什么，纷纷应和。
“既然大家同意，那明天就开始清理田地，后天就组织播下去。”叶浩天朗声说道。
接下来的几天，安平城内便是一片忙禄的景像。在杨诚和叶浩天的领头下，一块块良田被清理出来，播上了载满全城百姓希望的稻种。城内的大片房屋也得到了修补，大街上逐渐恢复了人来攘往的热闹景像。所有的人都被有效的调动起来，投入这个新家的建设中。
叶浩天见事务繁忙，物色了七八名能识字书写的人充入县衙，使得原来空有架子的县衙也开始逐渐正常运转起来。叶浩天和杨诚的威信也渐渐树立，处理起事情来颇为顺畅，各人均知他赏罚分明，邻里间也少有争执，让他省心不少。
杨诚则带着青壮的男子收采野芋，清理田地，种下稻种，所有重活均是挑着头干。空闲之时，他又将青壮组织起来进行训练，有意让他们成为自己手中的第一支保卫安平的力量。他心中清楚的知道，现在既不能靠平乱大军，也不能靠各寨的帮助，所能依靠的便只有自己。幸好这段时间的身体力行，让他在青壮中声望渐隆，可以让他放开手脚实施自己的计划。
二人每天均是忙禄不已，连已成定律的对练和习字也挤不出时间来。就这样过了十日，稻子总算完全播了下去，而安平在他们的治理下也开始逐渐的恢复正常。二人对安平的管理也逐渐走上正轨，虽然仍是困难重重，但却过得非常充实。
忙禄而平静的生活直让二人忘记了时间的存在，直到这一天下午，郭常他们带着数百难民出现在城外，平静了十天的安平，终于荡起一丝涟漪。
第三卷 山中无日月
—第二十二章 - 未雨绸缪—
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郭常七人疑惑的看着城外田里正辛勤劳作的百姓，原本他们以为几千难民涌入这里，肯定会变得混乱不堪，没想到展现在他们眼前的竟是一副繁忙、有序的景像。
“你们是什么人！”郭常他们刚一踏进城门，五六个手持长刀的年青人迎了上来，警惕的看着他们，另有一人，则飞快的向县衙跑去。周围的百姓并没有因为城门这里的异常而停下，只是淡淡的看了一眼，又埋头做自己的事情了。
“这倒怪了，我没问你们，你们倒问起我来了！”到底是自己的地盘，没想到竟然遭到盘问，七人又好气又好笑。
“少说废话，看你们带着兵器，一看就知道不是难民，再不老实我们可要动手了！”领头的年青人毫不所动的说道，其余几人也是一副跃跃欲试的样子。
郭常顿时气极，但见对方颇为扎手，也不敢太过放肆，只得悻悻的说道：“我是安平县的捕头，你们又是谁啊，在我的地盘上指手划脚的。”
“你有什么证明！”领头的年青人仍然没有放行的意思。
“你……”郭常一时竟气得说不出话来，不过他确实也拿不出什么证明来，他们几人这几天为了行动方便，并没有穿上捕快服装，再加上本来就有几分流气，所以看起来更像强盗。
两边正争执间，一个壮汉从田间跑了过来，卷起的裤腿上满是稀泥。“发生什么事了。”浑厚的声音立即将两边的视线转移了过去。
“大人，这伙人带着兵器，说是本县捕快，又没有什么证明，看他们的样子长得像强盗，所以属下才拦住盘问他。”领头的青年不卑不亢的说道。
“杨……大人？”郭常望着眼前的杨诚，不可置信的说道。
“怎么，不像吗？”杨诚笑呵呵的说道，转向那名青年说道：“破舟，他们确实是本县的捕快。”
经杨诚一证实，几名青年松了口气，纷纷收起兵器，却仍有点怀疑的看着郭常他们。杨诚看着两边的尴尬氛，笑着说道：“哦，破舟来给你们介绍一下，钟牛、郭常、郭五、刘正明、张华康、谢军、伍全，他们七个都是安平的捕快，在安平干了好几年了，以后有事要多向他们请教。”说完又指着领头的青年说道：“张破舟，名字有点怪，不过却是个好小伙，现在是安平的巡城官。”两人象征性的点了点头，旋又别开，经过刚才的事，显然都对对方没什么好感。
“这些人是？”杨诚疑惑的指着七人后面的数百衣衫破旧的百姓问道。
“他们是从苍梧逃难过来的，我们在路上遇见他们，所以带到县城来的。”郭常解释道，脸色却有些不自然。他们几人完成任务后，并没有马上回城，而是相约聚在一处，本打算分开回来，哪知遇上这群难民，只好带着一起回来了。他们虽然没有什么二心，但却难免让人怀疑，是以表情有些尴尬。
“破舟，你就负责安排他们，把我们的规矩给他们讲清楚，待遇要和大家一样。”杨诚对张破舟说道，旋又对郭常说道：“那我们就马上去县衙，叶大人应该也收到消息了。”
张破舟疑惑的看了看随杨诚而去的七人，领着几人向难民走去。
县衙大门处，叶浩天早就收到消息，在那里等着了。现在安平已初具规模，但他仍然急切的想知道各寨的反应。虽然城里现在看起来井然有序，但却是经不起任何打击，若得不到各寨的支持，凭他们现在这样，根本无法应对随时可能到来的黄功伟。
“哎呀，你们终于回来了，这几天真是辛苦诸位，来，进去再慢慢说。”叶浩天热情的说道，领着七人向大堂走去。大堂外的空地，已被杨诚作为校场，此时正有一百名精壮的青年男子，用心的操练着，对进来的几人，竟是正眼也不看。
“两位大人真了不起啊。”坐定后，七人由衷的叹道。一路来的所见所闻，已让七人从心底里折服，难民一向是连朝廷都非常头疼的问题。很多郡县对难民一般都采取置之不理的态度，而二人仅凭自己的力量，就可以将数千难民妥当的安置好，并且让一切都井然有序，他们七人自然是闻所未闻，对两人也是佩服得五体投地。
“这算不了什么。还是说说你们的情况吧，各寨的反应如何？”叶浩天关注的问道。其实郭常不说，他和杨诚也略知大概了，这十日各寨没见到一个人来县城，向左飞羽要的粮食也是毫无音讯，各寨的态度自然不言而喻。
七人均是面带忧虑，郭常开口说道：“主要还是观望为主，很多人听说黄功伟现在的势力这样大了，都不愿去得罪。朝廷大军的消息他们也听到了，不过认为黄功伟毕竟离这里近点，若是现在就表明态度，怕黄功伟先到安平而遭到报复。不过可能是朝廷大军的作用吧，对我们倒还算客气。”
“不是叫你找左大小姐吗？见着了吗？”杨诚急急的说道，郭常说这些本就在他和叶浩天的意料之中，是以并不感到诧异。
“见是见到了，左大小姐也答应了。不过好像左家寨的二当家和三当家都极力反对，说是左家寨的粮食也不多，哪里能把粮食送给官府，让自己人饿肚子。不过经过我的调查，左家寨也确实没多少粮食，所以后来也就不了了之了。不过左大小姐还是送了我们百多套农具，说是补偿对二位大人的承诺。”郭常说道。
杨诚二人相对无言，现在粮食问题是他们的头等大事，虽然野芋足够他们吃上一个月，但那毕竟不是长久之计。吃了十天的野芋，又没有半点油荤，连盐也没有半点，很多人都已是面有菜色了。若是这样吃一个月下去，恐怕连杨诚也会感觉吃不消。不过农具也是他们紧缺的，总算心里有点安慰。
“那你们带回来的难民是怎么回事？”叶浩天问道。既然各寨不愿帮忙，自己多想无用，还是先把县城治理好再说了。
“那些人都是从苍梧郡逃难来的，黄功伟在那边无恶不做，又不事生产，抢完了官府和富户，就纵容手下抢掠百姓。能逃的大多数都逃出来了，只有家里有壮丁的，若是投向他，还勉强可以活命。”郭常七人均是面带愤怒，显然听这些难民说了不少惨事，让他们也愤慨不已。
“也就是说，你们这次带回来的，一个青壮也没有？”听郭常这样说，叶浩天一下子意识到这个严重的问题，小心的问道。
“有青壮的都被黄功伟强征了去，家人若是逃走，那被抓去的壮丁便要被剥皮示众，谁还敢逃啊。所以，这几百难民中确实也没有一个青壮。”郭常低头说道。
“唉。”叶浩天深深的叹了口气，现在这五千人里也只有不到两百个青壮的男子，这已经让他忧心不已，没想到郭常他们带回来的几百人，竟连一个也没有。单凭这些，他拿什么去与黄功伟斗呢。
“这样说起来，黄功伟现在并不得人心了？”杨诚若有所思的问道。
“岂止是不得人心，简直天怒人怨啊。不过现在他势大，又心狠手辣，所有敢反对他的，一律格杀匆论，大家也只是敢怒不敢言啊。”郭常激愤的说道。跟着杨诚和叶浩天这段时间，几人的正气又开始慢慢恢复了，再不像以前那样漠然。
“那就不用担心了，我还怕他趁势收买人心呢。如果让他扎下了根，那就不好对付了。”杨诚庆幸的说道。
“嗯。”见杨诚这样说，叶浩天也点头称是。“山贼毕竟是山贼，眼光怎么可能会放得长远。”想了想，旋又关切的问道：“合蒲和郁林有没有被他们攻下？”
“这个却是不知，这群难民逃离的时候，黄功伟也才出兵几天，恐怕现在才到那里不久吧。”郭常据实答道。
“照这样说，就算黄功伟顺利攻下合蒲和郁林，那至少也得一个月后才能到安平了。”叶浩天眼神一亮，兴奋的说道。
杨诚看了叶浩天一眼，他自然知道叶浩天这话的意思。因为之前郭常他们说朝廷大军也在一个月后到达，这样算起来，应该会赶在黄功伟到达之前，那安平就算是安全了。但他却不敢太乐观，越往南，形势越是混乱，虽然平乱大军前面一直是势如破竹，但难保不会遇上顽强抵抗的。若是被阻上一段时间，那安平就危险了。
“你又打平乱大军的主意了，别忘了你当初是怎么警告我的。”杨诚毫不客气的提醒道。
“不是我打平乱大军的主意，而是现在我们虽然有点起色，但不要说黄功伟，就是安平随便找个寨出来，也强过我们啊。”叶浩天无奈的说道。
杨诚也叹了口气，现在他手底下只有一百八十个精壮的青年，虽然他有信心能把他们训练成出色的士兵，但至少也得半年，而现在只有一两个月的时间，虽然不会比黄功伟那些乌合之众差，但毕竟人数太少。
“这样，你们先休息一天，明天钟牛、郭五、刘正明、张华康你们四个再去各寨一趟，浩天连夜写五封请柬，让他们带去。请各寨三天后派人来县城一聚，语气尽量客气一点。你们四人送了请柬后，不必回城，会合后就立即潜往苍梧一带，把所有能打听到的消息带回来；郭常、谢军、伍全，你们三人明天一早赶向北面，一路打听一下朝廷大军的消息，记住，我要的是确切的消息，而不是道听途说的小道消息。也顺便打探一下附近各郡县的消息”杨诚想了想，说道。
“还有一寨呢？”郭常疑惑的问道。
“左家寨，看来得我亲自走一趟了。”杨诚坚定的说道。
“有用吗？”叶浩天担心的说道。
“成败就在这三天了，只要我们把县城的治理情况展现给各寨看，再晓以利害，应该可以打动他们。”杨诚若有所思的说道。
“我始终对各寨不抱多大的希望。”叶浩天泄气的说道。
“不多试试怎么知道呢？没看到他们听到平乱大军的消息，对郭常他们也客气很多了吗？这至少说明，朝廷在他们心里还是很有份量的。”杨诚拍了拍叶浩天，自信的说道。
“也是，几十万大军给我们撑腰，还怕他们做什么。我就不信，我还唬不住他们。”叶浩天释然说道。
“到时就看你唬人的手段了。”杨诚笑着说道。
“放心，小菜一碟。”叶浩天拍着胸口说道，看着杨诚一副胸有成竹的样子，他心中的颓废也一扫而空。
安排郭常他们下去休息后，杨诚不敢停留，立即召集所有的青壮在校场集合。这些人虽然数量不多，但却是他现在最实在的力量了。
不多时，一百八十人迅速的集合在了校场。看着个个抬头挺胸，坚定的望着自己的壮汉，杨诚的自信更加坚定起来。兵不在多，只要自己能把他们用心训练，未必就会输给黄功伟那群乌合之众。
“告诉大家一个坏消息，安平和平安宁的日子恐怕维持不了多久了。”杨诚大声的说道。
众人却没有发出一声惊呼，只是脸上的表情均有些错愕。“一群山贼正在苍梧作乱，恐怕不久便会打到我们安平来，若是我们不能抵御，恐怕就只能再度踏上逃难的路了。”跟叶浩天生活了这么久，杨诚不断的在影响着叶浩天，而叶浩天何尝又不是在不断的影响着杨诚，在叶浩天的影响下，杨诚说话也不再像以前那样直来直去了，也开始逐渐懂得，调动起大家的情绪，再进行自己的安排，那便容易许多了。
果然，听到杨诚这样说，人人脸上都表现出激愤的神情。虽然在安平的日子并不长，生活也很清苦，但杨诚和叶浩天那种事事身先示卒的的垂范作用已经深得民心。大陈吏制腐败已久，好官并非没有，而是太少。而杨诚和叶浩天与他们之前所遇到的刘介平，完全形成了鲜明的对比。是以众人对两人都是由衷的敬服，这些青壮之人更对杨诚的威武折服，把杨诚当作了自己榜样，打心底里崇拜着。
“誓杀山贼！誓杀山贼！”不知道是谁最先开口，众人一遍又一遍的高喊起来。直到杨诚挥手示意，这整齐宏亮的声音才嘎然而止。
杨诚满意的点了点头，虽然这些人经过他的训练不过才不到十天，但却已略显出严明的纪律了。虽然还没有经历过什么考验，但只要自己多加调教，定有可为。“杀山贼不是喊几句口号这么轻松，那可是真刀真枪的，随时会送上性命的，你们不怕吗？”杨诚大声的问道。
“大人连匈奴人都不怕，我们还怕什么山贼！”张破舟激动的说道。其他众人也纷纷咐和。
“但凭现在你们的实力，还不足以对付山贼啊。”杨诚忧虑的说道。
“但凭大人吩咐，我们誓死效命！”张破舟领头说道。
“那好。”杨诚见众人的情绪已被调动起来，适时的说道：“山贼我们肯定要杀，但同时也要能保住自己的命，才能杀更多的山贼。为了杀更多的山贼，你们怕不怕死！”
“不怕！”众人轰然应道。
“吃不吃得了苦！”杨诚大声喝道。
“吃得了！”众人群情激昂的回道。
“那好，接下来这段时间，我将对大家进行最为严格的训练，若是受不住，叫了苦，那就请回去种田，再不要提杀贼之事。”杨诚肃然说道。
“是！”震耳欲聋的吼声立是在校场响起。
杨诚在校场动员的时候，叶浩天也没有闲着。他亲自跑到苍梧难民们居住的地方，亲善的慰问和安抚着。又从中挑出十几个能说会道的人，分派到各里，开始煸风点火。
“你知道吗？青石寨那伙强盗，简直不是人啊，我们那里，每家每户的粮食，全被抢劫一空，一颗米也没有剩下……”
“我们村那个八十岁的老太太，只因为阻拦要抢走她唯一一点口粮的山贼，便被活活砍死，接连砍了几十刀，连个全尸都没有啊……”
“隔壁村里古老头的女儿小花，被山贼抓了去，被几十个人糟踏了整个晚上，当天晚上就断气了，古老头第二天也在家里上吊死了……”
“那些山贼，没粮的时候听说竟要吃人肉，李家屯一屯百十号人，听说全被吃了，第二天有个胆子大的去看，还见煮人的锅正开着呢……”
……
晚饭后的空闲时间，各种各样的消息，透过这些从苍悟来的难民的中，迅速的传到了安平城里的每一个人耳朵里。百姓们先是有些恐惧，随即对黄功伟的恶行痛恨起来，一边安慰着这些边讲边哭的难民，一边庆幸着自己没有遭遇这样的劫难。这些事情对很多人来说，均是闻所未闻。
同情完别人后，想着自己现在稍稍平静的生活又要遭到破坏，人们对从未谋面的黄功伟开始激愤起来。怒火不知不觉中，在安平城内的每个人心头烧了起来。只等着杨诚二人稍加拔动，便会猛烈的爆发出来。
第三卷 山中无日月
—第二十三章 - 两强对决—
安排好训练的内容后，杨诚辞别叶浩天，独自一人赶去左家山寨。
虽然都是些新丁，但杨诚安排的训练项目却非常多，甚至远比当年在正威营的训练还要繁重。所有人必须卯时三刻就起床，两腿绑上十斤重的沙袋，并且背负近八十斤的重物，沿着县城中速跑足一个时辰。杨诚本想让他们携带各种武器，以适应以后的行军，不过郭常他们所藏的兵器虽然不少，但若要装备齐全，却仅有二十套完整的，所以只好放弃。
跑完之后，休息一柱小香的时间，快速吃完早餐，接着便分成六组，分别进行射箭、刀剑、队列的训练。每样各一个时辰，当然这也是因为武器不足的原因，像弓箭，安平城里的弓箭全加起来也不过三十多把，当然不能让百多人同时训练。
训练完后便是半个时辰的休息和进餐，下午则是轻装的快速行进，地点则放在山里。毕竟这一带多山，若不能让他们迅速克服山路崎曲的困难，很多行动都不能顺利达成。
由于人数的限制，杨诚自然不能指望能正面硬撼黄功伟，所以重点便放在了体力训练上，以便能灵活的进行迂回突袭，在保存实力的同时，尽可能的扩大对敌人的伤害。
离开之前，杨诚还特意和众人一道参加了第一次晨跑。虽然这种强度的训练已经让他们吃不消了，但每个人都咬牙挺着，竟没有一人中途放弃。杨诚终于可以放心，详细交待了一些注意事项后，便大步向左家山寨走去。
虽然离开左家寨才不过十多天，但此时杨诚的心情却大不一样。二人当初可以说是灰溜溜的被赶了出来，除了郭常几个不知道可不可靠的手下，几乎就是两个空头县官。而经过十多天之后，却发生了根本的变化，虽然仍然是困难重重，但至少还能摆得上台面了。前途再不迷茫，但杨诚的心情却没有丝毫的放松，毕竟现在肩上担着数千条人命，再不似以前只有他和叶浩天两个人，想打就打，想逃就逃。
在寨门处通传后，很快便被带去了孝义厅。受到这样的待遇，杨诚显然有些惊讶，或许这段时间安平的变化，左擒虎也在暗中关注吧，否则便不会有这样的转变。
孝义厅内，左家寨的重要人物齐聚一堂。左擒虎稳坐上首，左右则分别是封飞和黄德全。四个年青人左右分立，其中两人便是封飞与黄勇刚，另外两个杨诚却没见过，不过一见就不是庸手。左氏姐妹仍然俏立在左擒虎身后，左飞鸿正低头玩着两条扎起的发辫，看也不看大步进来的杨诚。左飞羽眉头微皱，见杨诚进来，微微颔首示意。
“左当家、封当家、黄当家。”杨诚稳立中堂，不卑不亢的揖手说道。
“请坐，杨县尉。”左擒虎不冷不热的抬手说道。封飞和黄德全却别过头去，一脸的傲慢。
杨诚倒也爽快，毫不客气的自顾坐下，若是自己太客套，恐怕反而惹得他们反感。
“不知道是什么大事，竟然让杨县尉亲自光临左家寨？”左擒虎眼神焯焯的望着杨诚，仍然是一副冷淡的样子。虽然杨诚他们的所做所为他也略有所闻，但这点却并不足以他改变态度，况且各寨并没有取得统一的立场，左家寨若是冒然带了这个头，恐怕反而会遭到孤立和耻笑。
“大家都是实在人，我也不拐弯抹角了。这次我来，有三件事情想请左家寨帮忙。”杨诚定神望向左擒虎，振声说道。
左擒虎却不开口，静静的望着杨诚。
“赴会、借兵、借粮。”杨诚朗声说道，双眼闪着精光，毫不示弱的迎向左擒虎凌厉的眼神。掏出怀中的请柬，随手一抛，请柬在空中划出一条好看的弧线，直向左擒虎飞去。
左擒虎却不为所动，仍然稳稳的坐在那里，看着请柬轻轻的落在自己放在桌上的手心里，眼中闪过一丝惊讶的神色。“什么！想也别想！”封飞和黄德全却没有看到这一幕，杨诚的话音刚落，二人立时站起来说道。
“二位贤弟先别冲动，别人远来是客，莫要让人说我们左家寨没有一点待客之道。”左擒虎打开手中的请柬，淡淡的说道。声音虽然不大，但二人却不好再发作，悻悻的坐了下去。
“左当家一向深明大义，在下一向佩服得紧。现在正是安平存亡之际，以左当家的威名，不会就此坐视不理吧。”杨诚看也不看封黄二人，盯着左擒虎和声说道。虽然封黄二人也不是不明事理的人，不过对官府成见太深，自己就算费尽口舌，恐怕也没什么效果。倒不如全力说服左擒虎，再由他去劝二人，反而会事半功倍。
“杨大人说的是青石寨那股山贼吧。剿灭山贼是官府的职责，我们左家寨不过是些贫民百姓，哪里敢插手。再说，就算想要插手，也是有心无力。”左擒虎仍然是毫无表情的样子，冷淡的说道。
“我原本以为左当家是个明事理的人，谁知道却不过是徒有虚名而已。”杨诚愤然说道。左擒虎这样推脱，显然是不愿协助官府，偏偏现在自己又不能没有左家寨的帮助。杨诚自然知道不会那么容易说动左擒虎，是以出言激到。
左擒虎却不为所动，仍然淡淡的说道：“擒虎虽然蒙大家抬爱，有那么一点虚名，却不会为了自己这点虚名，视左家寨上万百姓的性命如儿戏。”
“覆巢之下，焉有完卵。黄功伟大军一来，左家寨又岂能独善其身。黄功伟在苍梧诛杀异己，残害百姓，左当家难道一点都不知道？若是安平陷落，那左当家除了举寨覆灭，就只能投向贼人，不知道左当家会否有第三条路可以选择？若是选择后者，那现在就可将我拿下，去邀功请赏了。”杨诚这番话说得义正严辞，配合他一脸的正气，竟是声势夺人。
这段时间跟着叶浩天识文习字，说起话来也凌厉许多，再加上昨晚和叶浩天几番对演，几合下来，厅中诸人再没有那种轻视的眼神。
左擒虎也微微色变，他当然也知道现在的形势，杨诚来之前就正在和众人商议对策。迫于形势，他连一直在外的左化龙和杨开也召了回来。这两人均是左家寨的年青一代中的佼佼者，与黄勇刚一起并称左家三杰。一向负责从外面运送左家寨及各寨的急需物资，虽然到处都混乱不堪，却是从未失过手，极为精明能干。
“朝廷平乱大军数十万，不日便可抵达安平，哪里轮得到左家寨这样的角色，杨大人又何需夸大事实呢？”左擒虎虽然仍没有松口，但口气却缓和了许多。
“左当家何必再装糊涂！平乱大军，岂是专为安平而来。一路行来，多有阻隔，若是左当家仍然一味这样糊涂下去，恐怕我们只会坐失良机。到了人为刀殂，我为鱼肉之时，就悔之晚矣！”杨诚气愤的说道。
“但现在黄功伟人多势众，就算左家寨愿意相助，也不过是以卵击石，白白送死而已。”左擒虎终于有了一丝松动。封飞和黄德全一直不赞成与官府合作，而是建议联合各寨，由左家领头，自己与黄功伟周旋。左擒虎却深知，虽然形势逼人，但各寨大多目光短浅，只顾着自己的寨主宝座，哪里会想到以后，上次已是不欢而散，现在恐怕也好不到哪里去。
“这倒未必。黄功伟就算人多势众，但俱是乌合之众。左家精锐威震岭南，远远胜于黄功伟的手下，尚未出战，何以言败。况且左当家上次突袭青石寨，难道黄功伟会毫不知情？照现在的形势，在平乱大军到来之前，黄功伟的势力恐怕会越聚越大，若我们不趁早出手，难道要坐视他不断壮大吗？”杨诚自信满满的说道，说到后面更是一脸的激愤。
“不知杨县尉凭什么狂言能敌黄功伟。”封飞插话说道。开始他还是一脸不屑，及到后来，也开始用心思量着杨诚的话来。见封飞这样说，左擒虎也微微露出关注的神色。左飞羽则眼神闪动，暗自佩服不已。连左飞鸿也停止了动作，用心的听着杨诚对答。
杨诚环视厅内众人，见众人均有些动容，再不似先前那样冷淡，看来自己昨晚的精心准备，总算没有白费。想到这里，自信的说道：“大敌当前，杨诚岂能把人命当儿戏。此话绝非狂言，若是左家寨坐视不理，我有五成把握能将黄功伟拒于安平之外；若是左家寨相助，不仅安平无忧，而且还有九成把握能击败黄功伟！”
此话一出，厅内众人均是愕然。看着杨诚那一脸的自信，并非是在说谎，但众人均难以相信，杨诚竟然说仅凭左家寨的力量，就能有九成把握击败黄功伟。要知道，现在黄功伟就有五万之众了，若是攻下合蒲和郁林两郡，就是增至十万，也不无可能。左家寨商议了几天，也都束手无策，毕竟力量悬殊太大，就算是面对，也需要极大的勇气。
“哼！左某虽然愚钝，但若是你以为只凭这几句话就可以骗得了我，未免太过异想天开了。”左擒虎冷静过来，怒声说道，显然认为杨诚在欺骗他们。
看着众人质疑的眼光，杨诚面不改色，肃容说道：“事关安平甚至整个岭南的安危，我哪里还敢有半点虚言。若是没有十足的把握，我早带着父母远避深山，还会跑到左家寨来浪费唇舌吗？”
“毕竟事关重大，还请杨大人将破敌之策详细讲来。”左飞羽娓娓说道，虽然她也觉得太过不可能，但却相信杨诚所言非虚。
“黄功伟看似人多势众，但败亡的命运早在他攻破苍梧就已注定。第一，黄功伟早已恶名远播，所率之众，大奸大恶之人毕竟只占极少数，众人现在也只是敢怒不敢言。军心已失，岂能不败；第二，黄功伟攻城掠地，却毫不收买人心，而是一味的烧杀抢掠，使得所陷之地民怨深积。民心已失，岂能不败；第三，黄功伟以一月之间，连克两郡，却不思巩固，而是好大喜功的立即转攻郁林、合蒲。根基不保，岂能不败；第四，强拉壮丁，肋迫家人，士兵心有怨恨，只需我们振臂一呼，便可倒戈相向，岂能不败；第五，朝廷大军声势浩大，岂是黄功伟之流可以阻挡，只要将消息四处散布，必会军心遑遑，哪里还会有心战斗。况且朝廷边患已除，又广施仁政，大势如此，岂能不败！”这些话是由杨诚想出，再加上叶浩天的润色，两人又排练许久，是以现在说起来，竟是有条不紊，一气呵成。
众人却仍没有回过神来，凝神回味着杨诚的话。杨诚这番话深深的震撼着厅内的众人，虽然他们也知道一些，但却没有杨诚看得这么透彻。
“你说这些，并不能代表以左家寨的实力，就可以打败黄功伟啊？就算黄功伟必败，但也有很大的可能败在左家寨之后。”黄德全疑惑的问道。
“刚才说的是大局，那我再说说细节。请问诸位，现在黄功伟倾巢而出，全力攻打合蒲和郁林，如果以左家寨的实力，五日拿下苍梧和南海应该没问题吧。”杨诚轻松的问道。见到众人的表情，显然已被自己的话打动，只要自己再加一把劲，便可以水到渠成。
就算以左擒虎的谨慎，也是坚定的点头。杨诚满意的一笑，继续说道：“如果加上各寨的力量，五日内搬空两郡的粮草物资也不会有多大困难吧。”
“这样一来，岂不是会引得黄功伟怒而转攻安平？”左飞羽担心的说道。
“他哪有这个闲心。只要十日，他的后方就空无一物，而等到消息传到他那里，就算他已经攻下两郡，立即调头赶回苍梧，至少也需要十五日了。两地之间群山连绵，若给我们三日时间精心设伏，那会是什么结果？”杨诚面带微笑，循循善诱的说道。
“那样就算灭不了他，也会让他元气大伤啊。”封飞情不自禁的脱口说道。
“不错，若是在伏击他的同时，再派一队精锐，疾行奔袭郁林，必会让他首尾难顾。况且苍梧到安平的道理已被我毁去，左家寨的精锐全是身手敏捷的猎人，自然难不到他们，但黄功伟的人却难以行走，要攻到安平，就需绕道桂阳。如此一来，黄功伟必然缺粮，再加上朝廷大军不断逼近，必定会士气低沉，到那时，大家认为击败黄功伟，还会有多困难呢？”杨诚一步一步的将自己的计划展现了出来，虽然他知道实际操作起来还有诸多麻烦，但现在最重要的是把左家寨拖下水来，至于其他，还需郭常他们回来再从长计议。
众人沉醉在杨诚的描述之中，黄功伟也再没有那么可怕。几个年青人竟面带兴奋，一副跃跃欲试的模样。连一向固执的黄德全，此时面色缓和，沉思着杨诚的话。
“你把我说服了。”左擒虎叹气说道。看着面露喜色的杨诚，又补充的说道：“不过你还需要做一件事，我才会放心的把左家寨交给你。”
“什么事？”杨诚急急说道，眼看大功告成，哪怕叫他上刀山，他恐怕也会毫不犹豫的答应。
“打败我！”左擒虎一脸平静，认真的说道。
“什么！”杨诚惊呼道，厅内的众人也和他一样，一脸的惊愕。
“虽然我一介平民，却也知道行军打仗不比一般，需要有效的统一指挥才可成行。此事自然需要官府领头，刚才那番话虽然说得头头是道，但这战却不是光凭说就行的。若是你能打败我，才能有足够资格证明你刚才的话不只是夸夸其谈，也才有资格率领左家儿郎，出战黄功伟。同样，若你打败了我，才有足够的威势让其他各寨心服口服。”左擒虎显然并没有完全被杨诚的话迷惑，仍然非常冷静的说道。
左擒虎的话一说完，厅内众人都静了下来，纷纷向杨诚看去。表情却是各种种样，杨开和左化龙均是一脸的凝重；左飞羽却有些发呆，眼神有略有忧虑；左飞鸿则一脸惊奇的看着杨诚，显然对杨诚是不是她爹的对手感到怀疑；黄勇刚和黄德全则是一副幸灾乐祸的表情。
杨诚却没有注意到众人的表情，虽然他并不畏惧，却心中有些犹豫。若是拒绝，恐怕会遭到众人耻笑，想要左家相助则肯定没有希望了；若是答应，左擒虎成名已久，盛名之下，岂是容易对付之人，对于打败他，自己并没有什么把握，偏偏现在又必须要打败他，才可以顺利的达成这次的目的。
犹豫了一会，横下心来，坚定的说道：“好！若是我没有一点真本事，自然没有资格让左家寨帮助我。怎么个打法，就请左当家的来定。”
“自然是由我而定。”左擒虎毫不客气的说道：“大家尊我为岭南第一猎人，虽然不过是虚名，但对于箭术我还颇有心得，所以我也不怕别人笑话，我们就比射箭。”
“好！”杨诚爽快的说道，第一猎人的名头下，箭术定然惊人。所幸他所长的也是射箭，况且从小的志向便是要做岭南的第一猎人，正好可以在这时完成自己的梦想。
“你先别答应的这么爽快，我和你要比的可是生死之战，而不是一般的射射箭靶而已。”左擒虎淡淡的说道。
“啊！”不仅是杨诚，连其他人也纷纷惊呆了。左飞羽刚欲出口劝阻，左擒虎挥了挥手，决绝的说道：“上了战场便是生死相搏，要击败我，也只能在战场上！怎么样，若是不敢，那就算了。”
杨诚却不说话，咬牙狠狠的点了点头。“既然这次打仗大多在山野之地，那我们就在对面的山上一战，我也不多占你便宜，给你一天时间熟悉地形，明日再战。”左擒虎看着杨诚说道。
“不必了，若在战场上，敌人哪会给你时间熟悉地形。既然要战，就在此刻！”杨诚果决的说道。
左擒虎露出一丝赞尝之色，点头说道：“果然后生可畏，好，那现在就去。我也有好几年没有活动一下筋骨了。”
杨诚振起精神，紧跟在左擒虎身后，踏步向前走去，眼神中透中强大的自信和无比的坚定！
第三卷 山中无日月
—第二十四章 - 小黑显威—
行至林边，左擒虎随手从一个护卫背上取下一把普通的猎弓，转身说道：“穷乡僻壤，只有这些简陋的猎弓，杨县尉就将就一下了。”
“这倒不必，弓箭我却是随身带着的。”杨诚从怀中摸出小黑，扬声说道。倒不是他存心想占便宜，面对左擒虎他丝毫不敢大意。他并没有把握能在箭术上胜过左擒虎，虽然经过十年的苦练，但对手毕竟是十年前就威震岭南的第一猎手，也只有借着小黑惊人的威力，才会让他多一分胜算。
左擒虎眼中精光闪动，紧紧的盯着杨诚手里漆黑的弓箭，脸上首次露出凝重的神色。
要知道，弓箭在历代战争中都有着举足轻重的地位，做为便于携带的远程打击武器，广泛的运用于战争之中。但经过上千年的不断改进，弓箭的射程却没有多大的变化。任谁也知道，射程越远，对敌人的压制时间就会越长，造成的伤害就会越大，大陈军队能逐渐超越匈奴骑兵，很大程度上也是因为大陈士兵广泛使用的弩，射程大大超过了匈奴骑兵惯用的弓箭。但弩的缺点也是明显的，装填太费时间，在骑兵快速的冲锋下，顶多出只有几轮的齐射机会。
若是弓箭能有弩的射程，那无疑将是恐怖的，但却一直只停留在两百到三百步之间。并非是人们不想去改进，而是弓箭的射程在现在来说，几乎已经达到顶点了。当然，也会有极少数特制的弓箭，能够超出这个限制，杨诚手中的小黑，便是其中之一。普通弓箭若想要加大它的射程，必须依靠加长弓弦来实现。但弓弦却不可能无限的加长，经过无数战争的实验，基本已固定到现在这样的长度，以贴近士兵所能发挥的最佳效力，若是再加长，那射击的准确和速度都将大打折扣。
但杨诚手中的弓箭，弓弦却仅长一尺，透着一种晶莹的淡黄，不知是什么材质，整个弓箭看起来线条流畅，制作精美，不论怎么看，也只像公子王孙手中的玩物。但这样一把不合理的弓箭，却偏偏出现在历经战阵的杨诚手里，左擒虎当然不会认为杨诚不明白这个道理。看着杨诚自信的神色，他心里清楚，这把弓箭绝非普通之物。
左擒虎也是个拿得起，放得下的人，见看不出个所以然，也不再多想。背上箭囊，转身对诸人说道：“今日一战，若是我不幸身败，或是死在杨县尉箭下，你们切不可为我报仇。必须一心一意，倾左家寨之力，助官府剿平乱贼。”
“若我死在左当家手中，也是无怨无悔，还请左当家代为照顾我的父母，杨诚不甚感激。”杨诚也朗声说道。
“爹，小心点。”左飞羽关切的叫道。
“哈哈，有此一战，期待已久。”左擒虎爽声笑道，不见怎么动作，已闪身纵入林中，竟是毫无声息。杨诚正微微有些惊愕之际，左擒虎的声音远远传来：“左某占了先入的便宜，半柱香后，杨县尉可要小心了。”
声音虽然清晰的传入杨诚的耳朵，但以杨诚之能，竟无法分辨出左擒虎的方位。按左擒虎的意思，显然是在半柱香内不会出手，杨诚定了定神，抛开杂念，大步向林中踏去。
“希望两个都不要出事才好。”左飞羽看着二人消失的方向，喃喃说道。她至今仍然不明白，为何爹要与杨诚做此生死之战。若要比试，尽可有多种方法。虽然两人都信誓旦旦，但任谁也清楚，两人中若是有一人落败身死，恐怕都难以善了。
“姐姐怎么这么说，难道爹还会输给这小子不成。”左飞鸿不解的问道。想起上次被杨诚一刀逼退，左飞鸿仍然耿耿于怀，偏偏连黄勇刚也似乎不是杨诚的对手，她本来以为这口气再也出不了，没想到左擒虎竟然要一战杨诚，心里当然等着杨诚的落败。
“唉。”左飞羽轻轻叹了口气，秀眉微蹙，忧虑的看着面前的山林，并不作答。
“沙沙沙……”杨诚毫无掩藏的在林中疾速奔跑着，既然左擒虎说半柱香后动手，他自然不担心左擒虎骗他。是以如何利用好这半柱香的时间，是这场比试的关键。左擒虎刚才露出的两手已让他不敢有任何大意，在林木密集的山林之中判断对手位置的最好办法就是声音，但左擒虎进入山林的速度毫不逊于他，却让他听不到一丝声音。单从这一点，他已是处在下风。
时间已经过了一半，但左擒虎却似乎凭空消失了一般，让杨诚捕捉不到任何踪影。偶尔有两处浅浅的脚印，也丝毫不能串成一线，就像左擒虎会飞一般，偶尔歇歇脚，留下一点点痕迹。杨诚心中微急，他知道左擒虎一定在一旁窥视着自己，但自己却半点也摸不到边，如此下去，半柱香一过，自己将处在非常不利的地位。