第10部分
《《权欲》》 · 造粪机器 · 2026-07-25
安宁公主在心中默叹一声，道：“时候不早了，用饭吧。”便吩咐下人准备饭菜。
不一时，酒菜便端入亭内，比昨晚在秦舒家的，更丰盛了许多。由于公主有孕在身，不能饮酒，席间都是由傅羽向二人敬酒。
安宁公主只吃了几口，便说身体不适，留下傅羽等三人继续吃喝，自己却起身回房。刚走进内宅，安宁公主便让丫鬟退下，道：“你出来吧，刚才秦舒的话，你都听到了？”
“听到了。”叶灵从房里缓缓走出来，脸上的泪迹尤未擦干。
安宁公主见她如此伤心，上前拉着她的手，宽慰道：“这些事情是不好勉强的，秦舒和他师妹十几年的感情，自然不是你能比得了。怪只怪以前不知道，他有这么个师妹……”
“殿下请别说了。”叶灵咬着嘴唇道：“我知道该这么做，请殿下不要担心。”
“那就好。”安宁公主本想再说些安慰的话，却又不知道该说什么，只能跟着叹了口气。这些年，叶灵的一颗心，几乎都系在秦舒的身上。现在突然杀出个诸葛芸，叶灵怎么能不觉得伤心？向公主告辞后，匆匆跑了出来。刚出房门，眼泪便又掉了下来。
→第十章←(1万1/30万)
由于秦舒、傅羽二人，晚上都要参加皇帝在宫中举行的宴会，所以在驸马府中都是浅尝辄止，随意喝了几杯，意思意思就算了。吃完午饭，秦舒带着诸葛芸回家，并与傅羽约好，晚上一道入宫。离开驸马府的时候，安宁公主又送了诸葛芸不少东西，什么胭脂水粉、金银首饰应有尽有。
诸葛芸似乎尝到化妆的甜头，回到家后，便扯着芹儿进屋，开始刻苦学习起来。秦舒本来还以为师妹要缠着自己，现在看来是瞎担心了，很无聊地在房间内，休息了一整下午。直到傍晚时分，傅羽在门外相喊，才与他一起前往皇宫。
两人骑马转过路口，就见有座软轿在前，左右跟着不少侍卫。傅羽便将马停下，低声道：“大哥，让他们先走吧。”拉着秦舒的缰绳，隐身民宅后面。
等着那顶轿子走远，秦舒才开着玩笑道：“轿内是什么人，让贤弟这么害怕。”
“小弟倒不是怕他，只是不愿意和他来往。”傅羽边走边道：“大哥该还记得，和你一起送宁国公主，出塞和亲的褚良褚大人吧？”
“当然记得。”秦舒望着前面的轿子，道：“那就是他？”
傅羽点了点头，道：“这次慕容宏归顺朝廷，陛下称褚良功莫大焉，升任他为尚书令。再加上其女褚贵妃，受陛下宠爱，生下一子；现在的褚良可称得上是，一言九鼎，权倾朝野。”
秦舒听他的语气又些不善，便问道：“莫非褚大人有什么地方得罪贤弟。我虽与他相处的时间不长，但觉得此人书生气极重，行事必称礼法，就算当了尚书令，也不该是个权臣。”
傅羽冷笑几声，道：“大哥与他相识的时候，他还只是个小小的礼曹尚书，哪里有今日之权势？其实以前，小弟也觉得他待人平和，没有丝毫的官架子，在百官中算的上是另类。可是前些日子，公主殿下入宫探望陛下，偶然听到陛下与褚贵妃的对话，才让小弟对此人有了新的认识。”
傅羽虽然尚未明言，秦舒却隐隐感觉不妥，急忙追问道：“是什么话？”
傅羽看了看左右，才低声道：“大哥也不是外人，小弟告诉你也无妨。那日公主入宫，偶然听见褚贵妃对陛下说什么，她受陛下宠信，遭不少人的嫉恨。而陛下年事已高，万一有个长短，他们孤儿寡母将无所依靠。希望陛下能立刚出世的小皇子为太子，则她母子二人才能保证平安。”
秦舒顿时吓了一大跳，急忙问道：“那陛下是什么态度？”
“陛下当然不肯。”傅羽道：“还好陛下圣明，没有被褚良父女所左右，否则舍长立幼、弃贤用稚，实是大充之祸。不过，”傅羽十分担心地道：“不过褚良在朝中结交朝臣，收揽了不少见风使舵之人，大约不会就此善罢甘休。而陛下的身体，也一天不如一天，公主和小弟都很担心啊。”
“陛下的身体？”秦舒奇怪地道：“我今天还见过陛下，没觉得陛下身体有什么不妥，贤弟是不是过滤了？”
“大哥有所不知。”傅羽摇了摇头，道：“陛下素来好强，在臣下面前，是绝对不会显露丝毫。公主经常入宫探望陛下，且时常询问御医，知道陛下的身体状况，已远不如前。近来总是感觉头晕乏力，批改奏折都常常有心无力。这也是陛下为何，要急着与鲜卑开战的原因之一。陛下很担心，在自己有生之年，不能彻底消灭鲜卑慕容胜，给子孙留下祸根。”
“原来是这样。”秦舒实在没想到，其中还有这么多的原委。但是李疆绝非平庸之主，所以秦舒很放心地道：“贤弟不必过于担心，我陛下心里十分清楚，绝对不会答应立小皇子为储。”
傅羽也点头道：“这个小弟倒是很放心，不过陛下迟迟不立储君，难免会某些人心存幻想，蠢蠢欲动。其实楚王殿下这几年，表现突出，实是太子最佳人选。公主有意想陛下举荐楚王，却又担心惹恼陛下，反而适得其反。大哥，你觉得呢？”
“我？”在这种敏感话题面前，秦舒可不敢胡乱发表意见，笑道：“这等大事，为兄可不敢乱讲。不过公主殿下担心的也很对，自从前太子、齐王事件之后，陛下很反感有人结党图谋太子之位。公主殿下若真为楚王好，最好还是顺其自然，不可向陛下举荐。”
“小弟明白了。”傅羽点头答应道：“小弟一定转告公主，让她不要操心此事。”
两人边说边走，离皇宫越来越近，碰到参加宴会的官员也越来越多。他们一个是燕国公世子、当朝驸马，另一个是皇帝新近宠信的武将，百官不管认识的、不认识的，也不论品级高的、还是品级低的，都要跟他们打招呼。所以再没机会说这些隐秘之事，只好都闭上嘴巴，不住向遇到的官员点头示意。
到了宫门，交付好坐骑，便由内侍带领，前往皇宫泰极殿内入席。由于傅羽是驸马，自和皇子亲王坐在一起，秦舒旁边则是禁军都督萧刚。
萧刚见他落座，含笑道：“秦将军许久不见，什么时候回京的？”
“昨日到京。”秦舒与他消去隔阂后，都严令各自部下，不得再寻衅生事。如今禁军与必胜营的关系，已经大为缓解。所以两人相见，都十分客气。
百官陆续来齐，楚王李昌也在其中，只是与秦舒坐的地方，相去甚远，只能相互点头致意。不多时，南蛮王公主孟娜、蜀国公世子桓晨、雍国公公子郭援、楚国公使者赵贽、燕国公使者江昀一起入殿，坐在百官之首。秦舒左右望了望，不见师兄的影子，料想桓晨入宫赴宴，并没有多带随从。
殿中百官齐聚，各自都有要好的朋友聊天，气氛相当热闹。忽然钟鼓齐鸣，内侍高声喊道：“皇帝陛下、贵妃娘娘驾到。”殿内顿时鸦雀无声，所有人都站了起来，垂手等候皇帝入内。
两个宫娥提着宫灯在前引路，皇帝李疆与褚贵妃携手走入殿内，在龙椅上坐下。群臣百官都一起下跪，齐声喊道：“参见吾皇万岁万岁、万万岁；贵妃娘娘千岁千岁、千千岁。”
“众卿平身。”李疆的气色看上去不错，不像是有重病的人，抬手道：“请入座。”
百官谢恩后，各自就座。李疆便道：“朕今晚设宴，是特意为孟公主、桓世子接风。朕能坐享太平江山，多赖四位国公及孟王之大力。朕不胜酒力，就烦劳各位爱卿，代朕多敬几位远道而来的客人几杯。”
孟娜虽坐在首席，但毕竟是女儿身。所以这几人的代表，无疑是蜀国公世子桓晨。桓晨听完皇帝说话，立刻起身道：“大充天下太平，乃是陛下圣明，治理有方，家父绝不敢居功。臣恭祝陛下千秋万岁，我大充国祚万年。”
“好，好。”李疆示意他坐下，又向旁边林甫使个眼色。林甫会意，高声道：“宴席开始，上菜、奏乐。”
等侯在外的宫女内侍，立刻端着酒菜入内。宫廷乐师便开始奏乐，数十舞姬也步入殿内，翩翩起舞。百官除了向皇帝祝酒之外，都纷纷向桓晨等人敬酒祝贺。整个泰极殿内，都沉浸在欢乐祥和的气氛之中。
桓晨接受众人敬酒后，已了七八分醉意，又斟满一杯，起身道：“小臣再敬陛下与娘娘一杯，祝陛下龙体安康，娘娘青春永驻。”
“好。”李疆显得十分高兴，叫过林甫道：“小林子，去将今日蜀国公，敬献的蟠龙象牙杯拿来。朕要用它，跟桓世侄饮酒。”
“遵旨。”林甫退下之后，不久便端着个金盒回来。秦舒在下面看得清楚，正是蜀国公用来装贡品的盒子，想必今天早朝的时候，已经进献给了皇帝。
在皇帝的示意下，林甫取出盒内的象牙杯，倒满一杯御酒，亲自端到皇帝面前。皇帝接过之后，正要与桓晨共饮。坐在下面的尚书令褚良，突然起身道：“启奏陛下，这酒杯乃外臣进贡之物，宜先检试之后，方可饮用。”
“混帐。”李疆脸色一沉，喝道：“爱卿这话是什么意思？难道怀疑蜀国公会对朕不利吗？”
褚良面不改色地道：“微臣不敢怀疑蜀国公，但陛下身系江山社稷，无论何时何地，都应小心谨慎才对。”
这时林甫也在旁边道：“褚大人一片忠心，还请陛下体谅。老奴恳请陛下，将这杯酒赐给老奴喝吧。”
“你们忠心固然可嘉，但也太小心了。”李疆转怒为笑，对着桓晨道：“世侄不会介意吧？”
“当然不会。”桓晨急忙道：“褚大人和林公公也是为陛下着想，就请陛下恩准林公公的奏请。”
“好。”李疆遂笑着将酒递给林甫，笑骂道：“猴崽子，朕看你是见我们喝酒，也嘴馋了吧。”
“谢陛下恩典。”林甫笑嘻嘻地接过酒杯，一饮而尽，末了还夸张地舔了舔舌头，道：“陛下赐的酒，真是琼浆玉液，老奴喝下一杯，就觉得浑身暖洋洋的，无比舒畅。”
李疆也呵呵笑道：“你这老奴才，就会哄人开心。要是没事，就再给朕斟上一杯。”
“是。”林甫急忙又斟满一杯，双手奉到李疆面前。李疆刚要伸手去接，林甫突然“啊”的一声，将酒杯摔落在地，双手捂着肚子，道：“陛下，老奴好痛。”
这突如其来的一幕，让殿内所有的人都惊呆了，百官忘了饮酒，乐师忘了弹奏，便是那些如花似玉的舞姬，也个个吓得浑身发抖，谁都不敢再乱动一步。
“快，扶他去看御医。”李疆一声令下，旁边几个小太监，立刻七手八脚地抬着林甫出去。众人见他脸色发黑，叫喊声越来越弱，明显是中了剧毒。
桓晨终于第一个反应过来，跪倒在地，道：“陛下，微臣冤枉。”
“冤枉？”李疆冷笑几声，一脚将地上的象牙杯，踢到桓晨身前，喝道：“这酒杯难道不是你父子送给朕的，还冤枉什么？”
桓晨急忙将酒杯捡起来，放到鼻子下嗅了嗅，确实觉得有股淡淡的异味。顿时冷汗直冒，以头触地，大声道：“陛下，小臣冤枉，这定是有人栽赃陷害。”
“栽赃陷害？”李疆怒极而笑，片刻之后，才道：“那你倒是说说，谁有这么大的胆子，敢来陷害你们父子？”
“这……”桓晨擦了擦额头的汗水，抬头在周围众人脸上扫视一遍，看到郭展一脸的幸灾乐祸，猛然想起当日郭展动过此杯。便指着郭展，道：“是他，是他陷害小臣。”
孟娜见心上人惹下如此大祸，早就芳心大乱，此时也突然想起那晚的情形。跟着离席下跪，道：“陛下容禀，在来洛阳的路上，雍国公公子郭展，曾请求桓世子观看此杯。当晚郭公子便有意，在此杯上留下些粉末，被我等抓个正着。由此可见，下毒之事，与郭公子脱不了干系。陛下若是不信，必胜都督秦舒将军也在场，大可向他询问。”
桓晨天降大祸，郭展正准备着看好戏，没想到他们两人居然拉自己牵连在内。吓得急忙跪下，道：“陛下，小臣才是冤枉的。他们夫妇二人一起血口喷人，诬蔑小臣，请陛下为臣做主啊。”
虽然孟娜与桓晨有婚约在身，但毕竟男未婚、女未嫁，郭展当着百官称呼他们为夫妇。自是把孟娜气个半死，回手就是一巴掌，怒道：“你胡说什么？”
孟娜自幼习武，这一掌打的是又准又狠，郭展脸上顿时现出五个清晰的手指印。郭展擦着嘴角留下的鲜血，大声嚷道：“陛下救命啊，他们要杀人灭口。”他从小在市井长大，这些泼皮无赖的计量，简直是手到擒来，反倒把刚才紧张的气氛缓解了不少。
“住口。”李疆可没有心思听他在这耍泼，看着秦舒道：“秦舒，你说，孟公主所言可属实？”
从林甫中毒的那一刹那，秦舒脑中就不停地在想，究竟是谁下的毒。当晚秦舒确实有心在杯上下毒，陷害桓晨，但后来薛瑜说的很清楚明白，杯子上的毒已经被他清除干净。薛瑜是他师兄，虽然医道不及诸葛芸，但还至于分不清杯子上是否有毒。
可是现在那只象牙杯上，明明有毒，险些毒死了皇帝。究竟是谁下的毒呢？难道是那个人，知道薛瑜清除毒药之后，又找机会暗中再次下毒？
直到皇帝问起，秦舒才慢慢走了出来，道：“陛下，当晚郭公子确实动过这只酒杯，也确实粘了些香粉在上面。但经过桓世子的属下检验，那些香粉都没有毒性。后来也由桓世子的属下，亲自将此杯清洗收好。若说郭公子在那个时候，就有意下毒陷害世子，微臣觉得有些牵强。”
“多谢秦将军，多谢秦将军。”郭展曾经得罪过秦舒，万万没有想到他还会帮自己说话，顿时感激涕零，连声道谢。然后又对着皇帝，道：“陛下，小臣真是冤枉的。小臣素闻蜀国公有不臣之心，他派子进贡，毒害陛下，也是情理之中。如今事情败露，想要找小臣当替死鬼，还请陛下明察。”他只顾着想洗刷自己的嫌疑，说话完全不分轻重，竟然将蜀国公想谋反的事情，都说了出来。其实朝中但有几分远见之人，早就能看出蜀国公的心思，只是谁也没有敢拿到台面上来说。这下可倒好，竟让郭展冒冒失失地说了出来。
桓晨听到这话，更是吓得魂不附体，急忙争辩道：“陛下，郭展信口雌黄。陛下千万不可听信他的胡言。”
“够啦。”李疆似乎也不想越扯越远，目光在群臣身上扫了一遍，冷然道：“你们说说，这事该怎么办？”
眼下这事，牵扯到皇帝与蜀国公之争，而且又是弑君谋反的大罪，稍有不慎，便是灭族之灾。百官大都不敢胡乱参与，个个把脸都垂到胸脯上，谁也不愿站出来说话。
还是尚书令褚良，站了出来，道：“回禀陛下，老臣觉得此事十分蹊跷。虽然老臣刚才奏请陛下试杯，但也不过是为防万一，绝无猜疑蜀国公之心。但事已至此，蜀国公父子无疑有最大的嫌疑。所以老臣奏请陛下，将此案交由得力臣工审理，务必抓出真凶，严惩不贷。至于蜀国公世子，老臣以为，在案件未明之前，应当派人严加看管，绝不可擅离京城半步。”
“褚大人说的极是。”李疆点了点头，又问道：“诸位爱卿，可还有别的建议？”等了片刻，不见有人应答，李疆便道：“那好，朕就将此案交于楚王审理。在案情没有水落石出之前，桓晨、郭展都不得擅离开京城。你二人可愿意？”
桓晨几乎是从鬼门关上走了一遭，哪里还敢说半个不字？急忙和郭展一起谢恩，表示没有诏命，绝不离京。
李疆又马上下旨，让禁军都督萧刚，派遣禁军将蜀国公别居围住。声言没有圣旨，府中上下人等一概不能出门，若有抗命不尊者，杀无赦。
皇帝这次动了真怒，百官都噤若寒蝉，在李疆示意之后，一起告退出宫。众人来的时候，都是欢欢喜喜，去的时候却都胆战心惊。特别是桓晨，刚出宫门，马上就被禁军看护起来，一直送回蜀国公别居，从此失去自由。
→第十一章←(1万6/30万)
秦舒从皇宫回来，前脚刚到家，后面傅羽马上就到了。两人边一起走入客厅，诸葛芸正坐在里面，见他们回来，高兴地迎上前，道：“师兄，二哥。”却发现两人的脸色都不好，于是小心翼翼地问道：“你们怎么了？”
“没事。”秦舒拍了拍她的肩膀，道：“你先回房去，我和二弟还有些话说。”诸葛芸虽然有些失望，但还是顺从地点了点头，走回自己房间。
芹儿端上两杯茶后，也退了下去。客厅只剩下他们两人，傅羽马上迫不及待地问道：“大哥，你觉得是谁下的毒？”
秦舒早就猜到他会问自己这个问题，不答反问道：“贤弟你觉得呢？”
“绝对不会是桓氏父子。”傅羽很肯定地道：“蜀国公虽然早有反意，但不是鲁莽冲动之辈。当初他能忍辱负重，前往蜀中偏僻之地，今天就绝不会冒险下毒，行刺陛下。”
傅羽分析的相当有道理，秦舒相信朝中不少大臣，都是这个心思。所以刚才在宫内，才没有人站出来指责蜀国公。否则弑君这等大罪，任是谁也会站出来，痛加斥责。正因为大家都不相信，这是蜀国公所为，所以才没有人出来说话。秦舒也同样认为，下毒的不是蜀国公，也开口赞成傅羽的意见。
傅羽听他说了几个“不错”后，便不再说话，不由急道：“大哥，那你倒是说说，这毒究竟是谁下的？”
秦舒只好摇摇头，道：“为兄怎么知道？事情发生的太突然了，我根本没有时间多想。不过此人能把毒下到，蜀国公献给陛下的贡品里面，就绝对不会是泛泛之辈。”
“是啊。”傅羽焦急地道：“正因为如此，小弟才倍感着急。那人能给陛下下一次毒，难保不会下第二次。这次陛下侥幸无恙，可是下一次可就难说了。”
“这个贤弟倒不必担心。”秦舒知道他深爱着安宁公主，担心皇帝有什么意外，公主必定伤痛欲绝。所以拍着他的肩膀，宽慰道：“那人今日下毒，倒并非是想取陛下的性命，而是想借机会陷害蜀国公。如今目的已经达到，我相信不会再有第二次。更何况陛下有了这次经验，岂会不加倍防范？哪里可能再给别人可乘之机。”
傅羽觉得秦舒的话很有道理，但还是有些担心地道：“话是如此，但此贼一日不除，陛下的安全就会受到威胁。小弟知道兄长才智过人，还请兄长一定要多费些心，早日将下毒之人抓获，小弟才能放心啊。”
“这个当然，事关陛下安危，为兄又怎敢不尽力？”秦舒勉强笑了笑，道：“时候不早了，你还是快回去吧。万一公主殿下听说这事，还需要你在身边安慰。”
“对，对。”傅羽这才想起，家里的娇妻，急忙起身告辞。
在傅羽和安宁公主成亲之初，秦舒还以为傅羽是碍于对方公主的身份，不得不答应这门亲事。相处日久之后，秦舒才发现，傅羽对安宁公主用情之深，远远超过了他的想像。可惜安宁公主的容貌被毁，否则这门亲事，当真是郎才女貌，天作之合。
送走傅羽，秦舒便准备回房休息。走到自己住的小院，就听见里面有很小的哭泣声。秦舒吃了一惊，走上前去，见果然是诸葛芸，不禁问道：“师妹，你这是怎么了？谁欺负你了？”
诸葛芸听他问起，哭得更加伤心。倒真把秦舒弄的丈二金刚，摸不着头脑，手足无措地道：“师妹，究竟是怎么了？”
“公子，我知道。”芹儿不知道什么时候，走到院子里。诸葛芸见她来了，急忙收住哭声，道：“不许你说。”
芹儿只好冲着秦舒吐了吐舌头，道：“小姐不让说，芹儿只好不说了。”
秦舒见诸葛芸脸上泪迹尤未干，颇有几分心疼，便道：“公子让你说，你就赶快说。”
“那芹儿就说啦。”芹儿笑嘻嘻地道：“公子有所不知道，自从今天小姐从……”
“不许你说。”诸葛芸急忙伸手去掩芹儿的嘴，芹儿却边笑边躲开，嘴里还是不停的说话。折腾了半天，秦舒总算是听出了个所以然来。
原来诸葛芸在驸马府，尝到了化妆的滋味，回家后就开始摆弄起，安宁公主送给她那些化妆用品。在芹儿的指导和帮助下，学了整整一天，终于感觉还不错。便化好了妆，在客厅里等秦舒回来欣赏，这正是所谓的女为悦己者容。
可是偏偏秦舒今天心中有事，回家后只顾着和傅羽说话，根本没拿正眼看诸葛芸一眼。诸葛芸辛苦一天，得到这样的结果，当然觉得委屈，所以就跑到这里来偷偷掉眼泪。
诸葛芸见自己的心事被芹儿说破，又羞又急，忙捂着脸道：“不跟你们说啦，我回去休息了。”秦舒却哪肯放她走，一把抓住她的胳膊，笑道：“来，让师兄看看，你的妆化的怎么样。”芹儿这时候倒挺知趣，马上消失的无影无踪。
诸葛芸虽然口中说，不给秦舒看，但还是羞羞答答地把手放开。秦舒借着月光，在她脸上仔细端详一阵，突然放声大笑。诸葛芸没想到师兄会是这样的反应，奇怪地道：“怎么样啦？”
秦舒实在是笑的不行，捧着肚子，道：“你自己不知道？”说完拉着诸葛芸，就跑进自己的房间，指着房内的铜镜，道：“去看看。”
诸葛芸小心翼翼地走到铜镜前，仔细一看，立刻叫了起来。原来她化妆后，又哭了这么久，再用手抹抹眼泪，就把擦好的胭脂全部弄的乱七八糟，整个脸活脱脱的一只大花猫。诸葛芸终于明白秦舒在笑什么，冲过来捏着粉拳，不停地在他胸口敲，道：“你坏死啦，坏死啦。”又急得眼泪直掉。
“好啦，好啦。”秦舒抓住她的小手，笑着道：“不管师妹是什么样子，我都很喜欢。就算你不化妆，在师兄的眼里，你也是最美的。”
诸葛芸第一次听到，秦舒对自己说这样情意绵绵的话，心中跟吃了蜜似的甜。立刻停下了手上的动作，乖巧地低头不语。她脸上的胭脂虽然弄得一团糟，但嘴巴上的那一点殷红还在。秦舒只觉得那两片柔唇，红的盈盈欲滴，忍不住俯下身子，轻轻在上面吻了一下。
这是他们十几年来，第一次如此亲密的接触。诸葛芸只觉得浑身一颤，软绵绵地靠在秦舒的怀中，喃喃地喊道：“师兄，师兄。”
秦舒搂着她火热的身子，不知怎么的，却突然想起了宇文婧。顿时脑际清明，缓缓放开诸葛芸，小声地道：“太晚了，你快回去休息吧。”
诸葛芸也顿时清醒过来，顺从地点了点头，然后匆匆离开。秦舒这才自己打水，洗漱休息。躺到床上，秦舒想了想今天下毒的事，又想了想刚才那轻轻的一吻，始终不能安稳入睡。
忽然外面一声轻响，秦舒立刻起身，躲到房门后面。果然房门马上打开，一条人影很快冲了进来。秦舒不等对方有反应的时间，立刻出手就是一掌。对方却也了得，听到背后风响，马上侧身闪避，躲开秦舒这一招。
“师兄？”秦舒只一个照面，便认出来人乃是师兄薛瑜，于是停下动作，道：“你怎么来了？”
薛瑜却是满脸的怒气，道：“我当然要来找你。师弟，你可真厉害，终于还是在酒杯上下了毒。现在为兄和世子，一起留在京城，不能返回成都，你满意啦？”
“师兄真是冤枉我了。”秦舒走到椅子旁坐下，也向薛瑜作了个请的手势，然后道：“当日小弟确实让人在酒杯上下毒，但不是马上就被师兄发现，并且清理干净了吗？从那之后，小弟就再也没有想过下毒之事。今天皇宫内发生的事，小弟也觉得十分惊讶。”
“少来这套。”薛瑜虽然坐了下来，但明显不相信秦舒的话，又道：“在酒杯上下毒的，舍你其谁？不过为兄真是小看了你，在我和计先生的严密防备之下，你居然都还能成功下毒，当真了得。”
“师兄不相信，小弟也没有办法。”秦舒无可奈何地道：“那计无用的眼睛何等毒辣，小弟怎么可能在他眼皮子底下下毒？师兄如果只是来质问小弟，那就请便吧。”
“你……”薛瑜强忍住想动手的冲动，道：“那你说说，这毒如果是你下的，哪还会是谁？”
秦舒微微一笑，缓缓道：“以师兄的才智，难道猜不错，谁最希望把世子留在京城么？”
“是谁？”薛瑜用手在额头上揉了揉，突然道：“皇帝。”
秦舒笑着点点头，道：“师兄终于明白过来。那贡品是从世子手中，直接献给陛下，中间没有任何人能动手脚。我相信在进献之陛下之前，师兄和计无用都曾仔细检察过，确定没有异样，才会让世子带进宫的吧？可是到了晚宴的时候，酒杯上就有毒了，是谁下的毒，还需要多问吗？再说林甫中毒的时候，小弟闻到有一股淡淡的苦心草味。师兄应该知道，这苦心草的毒性，发作起来虽然又快又吓人，但只要救治及时，根本于身体无碍。以小弟之见，那林甫不过是皇帝的一粒棋子，陪着他演一出戏罢了。”
薛瑜也不得不佩服师弟心思敏锐，这么快就能洞悉真相。因为在桓晨早朝进贡之前，他和计无用确实再次检查过那套餐具的安全。薛瑜虽然有些怀疑是秦舒搞鬼，但也实在不相信，他能有这么大的能耐，到皇宫内下毒。现在听到秦舒这样分析，薛瑜也觉得豁然开朗，叹道：“想不到皇帝竟然如此狡诈，使用这等毒计，便可将世子长期拘押在洛阳，当作人质。使蜀国公在成都，不敢轻举妄动。”
“这也是没有办法的办法。”秦舒叹了口气，道：“朝廷马上就要和鲜卑慕容胜开战，陛下担心蜀国公乘势而起，不得不以桓晨为人质。可又找不到恰当的理由，只好出此下策，限制他的人身自由。不过师兄请放心，我看陛下并没有取桓晨性命的意思。等到朝廷北伐，击败慕容胜之后，说不定陛下龙颜大喜，便会开恩放桓晨回成都。多则三年五年，少则一年半载，师兄且宽心等待便是。”
“你存心气我是吧？”薛瑜瞪了他一眼，怒道：“如果我也在京城，住上三年五载，岂不是把一生都浪费在这了？”说完又将语气逐渐放缓，道：“师弟，我知道你向来足智多谋。为兄深夜来找你，也不是为了追究是谁下毒，只是想问问师弟，可有办法让为兄返回成都？”
“这个简单啊。”秦舒很轻松地道：“只要让世子奏请陛下，要修书回成都报平安，师兄就可以乘此机会，返回成都便是。”
“说的轻巧。”薛瑜听秦舒的口气，完全是想敷衍自己，又不禁怒道：“真这么简单，我又何必来找你？皇帝下诏，整个蜀国公别居，不论仆役丫鬟，无令不得擅离半步，否则就地正法。刚才禁军围了别居，就派人逐一清点人数，少了一人都要拿世子是问。为兄来找你，也是乘着天黑，冒了极大的风险。想要让皇帝同意，派人送信回成都，我看简直是痴心妄想。”
“这可就难办了。”秦舒皱紧眉头，显得很无奈地道：“既然陛下是这样的旨意，那小弟也无能为力了。”
“你少来这套。”薛瑜哼了一声，道：“当初你既然想在酒杯上下毒，就该预料到这样的结果。你若是不肯想办法，帮我返回成都，我把你与人勾结，陷害蜀国公的事情，统统告诉桓世子。大不了拼个鱼死网破，反正我留在洛阳，也不会有什么好前途。”
“师兄这话说的。”秦舒急忙陪着笑，道：“其实小弟早就给师兄，想好了一条妙计。只是担心师兄不肯答应，所以迟迟不说。既然师兄把话都说到这份上，那小弟就只好有什么说什么。不过师兄听完以后，可千万不要怪罪小弟。”
薛瑜见他终于肯说实话，满口答应下来，道：“师弟你说就是，为兄绝不会怪罪于你。”
“那好。”秦舒便凑到薛瑜耳边，缓缓将自己心中的计谋，细细说出。薛瑜听的脸色数变，良久才道：“师弟果然高明。这等连环毒计，普天之下，除了师弟你，怕是再没人能想出来。”
“师兄过奖了。”秦舒虽然听出薛瑜语气中的不悦，但丝毫不惧，笑着道：“此计虽毒，但对师兄百利而无一害。实是小弟为师兄，设想出的一条绝妙之计。”
薛瑜铁青着脸，不愠不火地道：“何以见得？”
秦舒的神色，明显比薛瑜轻松很多，笑道：“师兄，当初你我兄弟二人，奉师尊之命下山。为的就是能够，有朝一日成就大业。可是三年过去了，小弟只是个从四品的必胜都督，而师兄更只是蜀国公府的一名侍卫。大充王朝四海升平，你我兄弟空有一身本领，却苦无展示的机会。所谓乱世出英雄，只有天下大乱，才会有你我兄弟建功立业的时候。如今朝廷即将与鲜卑开战，小弟还能有效命疆场，立功封爵的机会。可是师兄远在西南，岂不是只能眼睁睁地看着小弟我拜将封侯，而束手无策？”
当年下山之时，薛瑜就对师尊的安排极为不满。论武学计谋，薛瑜自认是不及师弟。但师尊也不该偏心，让师弟到京城洛阳，而让自己前往蜀中。很明显，在蜀国公帐下，肯定不如在京城发展有前途。所以听到秦舒这席话，薛瑜心中来气，打断道：“别说了。你说的没错，天下不乱，你我兄弟便永无出头之日。就按你的计策行事，你说需要我干些什么？”
“师兄想明白了就好。”秦舒终于在心里暗暗松了口气，笑道：“只要师兄能按小弟说的去做，稍加时日，便一定可以称雄西南，独霸一方，可比小弟威风了许多。”
“成与不成，还是两说，不用先给我这些空口大话。”薛瑜显然没有秦舒那么乐观，瞟了他一眼，道：“计无用也算是老奸巨猾，师弟可千万不能小看了他。不然一着不慎，可是全盘皆输啊。”
“这就要看师兄你了。”秦舒微微一笑，然后漫不经心地道：“那套象牙餐具，一直都是由计无用保管，可是上面却有毒。难道世子大人，会这么轻易饶了他不成？如果师兄能够，在适当的时候说几句，纵使计无用再老奸巨猾，怕也难以撇清干系。”
“妙，果然是妙计。”薛瑜终于展颜笑道：“计无用素来爱用奸计。三年前，蜀国公夺取汉中的时候，便是他定的计谋，陷害汉中太守张浴。现在师弟以其人之道，还治其人之身，也让计无用尝尝被人栽赃的滋味。”
“那就这么定了。”秦舒站起身来，道：“师兄来这也很久了，还是赶快回去。若被人看见，可是欺君之罪。”
“好，为兄就先走了。”薛瑜也急忙起身，道：“为兄现在行动不便，外面的事就全靠师弟了。若真能如师弟所言，为兄定不忘此大恩。”
“你我兄弟，说这些干嘛？”秦舒亲热地拉着薛瑜的手，道：“师兄回去，还要多加小心啊。我猜计无用对你，也会心存怀疑，所以千万要小心慎重。”
“为兄理会的。”薛瑜笑着点点头，然后放开秦舒的手，出门离去。秦舒还亲自走到门口，目送师兄的背影。表面上是一幅，兄弟相亲的场景，但两人心中所想，却不足为外人道也。
→第十二章←(2万1/30万)
薛瑜从秦舒家出来，又趁着夜色，赶回蜀国公别居。此时的别居，已经被禁军里三层、外三层地围了个水泄不通。而且按照禁军都督萧刚的命令，每天早饭的时候，禁军都要入内清点人数，绝不能走漏一人。
桓晨从小到大，何曾受过这样的气，可人在屋檐下，不得不低头。昨晚被萧刚在府内，闹了个鸡犬不宁，桓晨屁也不敢放一个。至于别居中的家将仆役，平日都是仗着蜀国公的势，眼睛全长在脑袋上。可在禁军面前，也都服服帖帖，唯唯诺诺。
以薛瑜的身手，轻易地就避开禁军，进入别居内。外面有上千禁军守着，安全绝对有保障，所以府中原该有的值夜家将，也都回房睡觉了。薛瑜一路走回自己房间，都没遇到半个人影。薛瑜正暗自庆幸，不想推开房门，立刻就傻了。原来，桓晨、计无用、陆云三个人，都坐在他房间里，似乎就是在等他。
“属下参见世子。”薛瑜立刻上前行礼参拜，乘着说话的机会，尽量让自己的心情平静下来。
桓晨铁青着脸，并没说话。反是他身后的计无用，笑呵呵地问道：“薛侍卫，这大半夜的，你去哪儿了？”
薛瑜抬眼看着桓晨，知道瞒是瞒不住了，便如实答道：“回禀世子，属下是去找我师弟秦舒了。他是皇帝身边最宠信的人，说话很有分量，所以属下想请他为世子说几句好话。”
“这么说来，你倒是一番好意了哦？”桓晨显然对薛瑜的解释不满意，冷冷地道：“那秦将军怎么说？”
薛瑜急忙道：“我师弟说，谋害陛下，是灭九族的大罪。他也不敢胡乱向皇帝进言，不过若能尽快找到真凶，就一定能还世子的清白。”
“你还敢骗我？”桓晨猛地一拍桌面，怒道：“你师兄弟二人，沆瀣一气，狼狈为奸，设局诬陷本世子。现在居然还敢大言不惭，说什么还本世子清白。你当真以为本世子就那么好骗么？”
“世子这话从何说起？”薛瑜诚惶诚恐地道：“属下冤枉，不知是谁在世子面前，进谗言诬陷属下。但属下对世子确是忠心耿耿，绝无二心……”
“薛侍卫。”计无用捏着下巴的几根胡须，道：“你不用再狡辩了。自从知道你与秦舒的关系后，老夫就开始怀疑你。你师弟尚且在皇帝身边为将，你又怎会甘心来我蜀中效力？莫不是受了谁的指使，故意接近世子。为的就是今日下毒，陷害国公千岁和世子。”
“世子。”薛瑜急忙道：“你可千万不可相信他的话。刚才属下与师弟商议之后，倒是觉得计先生才是下毒的最大嫌疑人。他如此诬赖属下，多半是想转移视线，撇清自己。”
“哈哈。”计无用见薛瑜反咬自己一口，不怒反笑，道：“老夫跟随国公多年，素来忠心不二，怎么会做出这样的事？薛瑜啊，你现在当真是狗急跳墙，胡乱咬人了吗？”
“世子容禀。”薛瑜指着计无用，道：“那套贡品自从郭公子，欣赏完毕之后，便一直由计无用保管。便是世子要看，也需征得他的同意，更别说属下。试问，在计先生的一双慧眼之下，属下怎么可能做到，悄无声息地下毒，而不被他发现？世子请再想想，若是真有人下毒，会是谁更有机会？”
薛瑜这几句话，说的相当有道理。计无用隐退之前，在蜀中就已经是响当当的人物，以他的计谋武艺，怎么可能被别人下了毒，还不知道？在这段时间内，贡品一直都是由计无用保管，除了他之外，别人也不可能接触到那只象牙杯。
桓晨听得将信将疑，转眼看着计无用，道：“计先生，你怎么解释？”
计无用见世子起疑，当真是欲哭无泪，急忙道：“世子，你怎可轻信他的话？他明知不能抵赖，便想将祸水引到老夫身上，以此制造混乱，才使他有机会脱罪。”
“世子。”薛瑜也马上接口道：“请相信属下，定是计无用监守自盗，事后又贼喊捉贼。”
其实对于桓晨而言，计无用、薛瑜都曾是他最亲信的人，可是现在两人却互相攻讦，且又都找不到坚实的证据。桓晨也不知道，究竟该听信谁的话，不禁喝道：“都住口。”然后望着一言不发的陆云，道：“陆先生，你怎么看？”
他最信任的三个人，两个争执不下，当然只好询问第三个。陆云似乎对刚才的争吵，充耳不闻，正闭着眼睛养神。现在被桓晨点名问起，陆云才懒洋洋地睁开眼睛，道：“属下觉得，计先生、薛侍卫对国公和世子，都是忠心耿耿。”
显然他这样的回答，让三人都不满意。计无用更是皱紧眉头，刚才他发现薛瑜不在房间的时候，就特意私下找过陆云。而陆云当时的口气，也似乎答应帮自己说话，可是怎么现在突然改口？
桓晨见属下这三人，都说不出个所以然来，正打算开口让大家各自回房。岂料陆云顿了顿，又继续道：“不过照眼下的情况来看，贡品上的毒，多半是内鬼所为，因为外人几乎没有几乎接触到那只酒杯。”
“不错。”计无用还以为陆云，马上要帮自己说话，急忙道：“那依先生之意，究竟谁最可疑？”桓晨也迫切地需要陆云的意见，眼巴巴地等着他说出来。
陆云却微微一笑，道：“这段时间，薛侍卫跟我一样，根本没有碰过贡品，怎么可能有机会下毒？”
他这话虽然没有明说是谁下毒，但既然为薛瑜开脱，那明显就是针对计无用。计无用万万没有想到，陆云会说出这样的话来。指着他怒道：“你这小人，是想说老夫下的毒吗？”
陆云淡然一笑，缓缓道：“这可是先生自己说的，在下可什么都没有说。”
计无用真是恨不得，将陆云撕成碎片，但在桓晨面前，又不能随便动手，忍得十分辛苦。至于薛瑜，见有人帮他说话，也立刻申辩道：“陆先生说的不错，属下根本没有机会下毒。”
“够啦。”桓晨见他们这样争下去，也不会有什么结果。现在不管谁有嫌疑，而对方都拿不出确切的证据，再这样争来争去，除了让人笑话，没有任何好处。桓晨便开口喝止三人，道：“父亲不在，你们就是这样对待本世子的吗？既然没有证据，此事就都不要再提了。本世子不会冤枉好人，但也绝对不会放过坏人。明天楚王殿下还要来，你们万万不能再这样互相诋毁，丢人显眼。好啦，都回去休息吧。”说完后便先走出房间。
计无用狠狠地瞪了薛瑜一眼，也跟了出去。陆云打着呵欠，对薛瑜道：“薛侍卫好生休息，在下告辞了。”再迈步出门，当然也被计无用转头，恶狠狠地瞪了一眼。
第二天，桓晨等人刚吃过早饭，禁军果然在萧刚的带领下，闯进别居，逐一亲点人数。好在府上并没有走失人口，禁军折腾了一阵，便又退到外面。桓晨正一肚子闷气，就听家将禀报，楚王李昌来访。
李昌既是亲王爵位，又是皇帝钦点，负责主审此案的人。桓晨急忙收拾好心情，亲自到大门迎接。两人见面，免不了寒暄几句，才一起走入客厅。入座奉茶之后，李昌便笑道：“本王虽然奉父皇之命，负责审理下毒一案；但在这里，本王首先要表明一点。本王是绝对相信，蜀国公以及世子的忠心，绝不可能下毒谋害父皇，所以请世子一定要配合本王，争取早日抓到真凶，洗脱罪责。”
桓晨听到这样说，当真是感动莫名，再次站起身来，行礼道：“多谢殿下的信任，小臣万分感激。殿下若有什么需要询问的，小臣一定知无不言，言无不尽。”
“好，世子请坐。”李昌等他坐定后，便问道：“本王想问问，那份贡品一路上，是由谁在保管？”
“是府上宾客，计无用计先生。”桓晨马上转头，道：“计先生，快来见过殿下。”
计无用忙上前几步，行礼道：“草民计无用，见过楚王殿下。”
“计先生免礼。”李昌露出一副和蔼可亲的笑容，问道：“计先生，这一路上，贡品都是由你保管？”
“回殿下，是的。”
李昌点点头，又继续问道：“那可有什么可疑之人，接触过贡品？”
计无用如实答道：“除了那晚郭公子之外，再无人接触过贡品。”
“好。”李昌突然脸色一变，沉声道：“那么也就是说，除了先生之外，别人很难在酒杯上下毒了？”
“冤枉。”计无用知道李昌找到自己，准没有好事，急忙道：“老夫虽然奉命看管贡品，但却不敢保证，没有疏忽的时候。殿下若是治老夫，看管不严之罪，老夫心服口服。如果单凭这一点，便认定老夫是下毒之人，老夫委实不服。”
“你还敢狡辩。”李昌哼了一声，道：“等把你带到刑部大堂，尝尝那百十种刑具的滋味，你就不会这么嘴硬了。”说着便喝道：“来人，给本王拿下。”
他带来的几名侍卫，立刻抢上前来，将计无用押住。计无用纵然武艺高强，也不敢动手挣扎，只好向着桓晨，道：“世子，救救老夫。”
要说桓晨对计无用，没有丁点的疑心，那也不可能；但要让桓晨相信，计无用就是下毒之人，桓晨也做不到。眼看楚王的侍卫将计无用拿下，桓晨还是忍不住开口，道：“且慢。殿下，计先生跟随家父多年，一直忠心耿耿，这下毒之事，多半不是他所为。”
“多半？”李昌呵呵一笑，道：“看来世子也不敢十分肯定。这样的大事，本王还是劝世子谨慎些，免得被某些贼人所牵连。”
“这……”事情发生的太突然，桓晨确实不知道该相信谁，不相信谁。这种情况之下，谁又敢百分之百的保证，计无用一定不是下毒的人？面对李昌好意的提醒，桓晨着实不知道，该不该继续为计无用求情。
正犹豫不决的当口，陆云上前劝道：“世子，所谓清者自清、浊者自浊。计先生既有嫌疑，楚王殿下带他回去询问，也在情理之中。属下相信，楚王殿下绝对会秉公审理，不会冤枉计先生的。”
计无用狠狠地看着陆云，恨不得冲上前去，撕烂他这张臭嘴。不过他现在最担心，就是桓晨听信陆云的话，让楚王将自己带走。所以急忙道：“世子，老夫对国公忠心耿耿，你可千万不能……”
计无用话还没有说完，桓晨却已经走到他面前，道：“计先生，就委屈你了。我也相信楚王殿下，会秉公办理，所以就请先生跟他走一趟吧。”
计无用跟随蜀国公桓帆多年，不仅办事忠心，而且还时常指点桓晨，有半师之谊。可他万万没有想到，在这种关键时候，桓晨居然会见死不救。计无用可以说是，心中一片冰凉。霎时有股说不出的悲凉，涌上心头，计无用苦笑一声，低声道：“好吧，老夫跟着楚王殿下去便是。”
桓晨看出计无用的失望和痛心，想起多年来，他对自己的关心和教诲，几乎忍不住又想向李昌开口求情。陆云却不失时机的在他耳边，低声道：“楚王殿下既然前来拿人，就绝对不会甘心空手而归。殿下若是推三阻四，反而会引起不必要的误会，倒不如爽快的让他把人带走，显得世子心中无愧。”
桓晨于是克制住心中的不忍，对着计无用，道：“先生保重。”计无用对他失望至极，闭目不语。李昌见桓晨不再反对，便笑道：“那本王就告辞了。若是案情有了进展，本王再来打搅世子。”说完便让手下押着计无用，大摇大摆地离开。
“恭送殿下。”桓晨有气无力地说出这句话，一下子便坐在椅子上，转身扯着陆云的衣袖，问道：“陆先生，现在该怎么办？父亲不常说你是蜀中奇才，难道就没有办法帮我脱困吗？”
陆云长叹一声，道：“世子请少安毋躁，容属下仔细想想。天无绝人之路，属下一定能想到办法，帮助世子脱险。”
“哟，那可不容易啊。”外面突然传来个幸灾乐祸的声音，接着郭展带着几名手下，走进客厅，大大咧咧地坐下，道：“世子大人好像气色不是很好，昨天晚上没有睡好吧？”
“你……”桓晨见他的嘴脸，就满是怒火，喝道：“是谁让你进来的？”
郭展却还嬉皮笑脸地道：“世子好大的威风！本公子好心来看你，你干嘛生气？门外的禁军确实不想让本公子进来，可是楚王殿下说啦，陛下的旨意是，不放一个人出去，倒没说不让人来探望世子，所以本公子就进来了。”
“你给我滚……”桓晨话没说完，陆云便扯了扯他的衣角，低声道：“世子，今时非同往日，这种小人，最好不要过分得罪。”
桓晨才猛然醒悟过来，现在的自己，可不是那个在成都，呼风唤雨的世子；而只是落难在京城的一个阶下囚。于是勉强换上副笑容，道：“多谢郭世兄美意，小弟感激不尽。”
“甭客气。”郭展得意洋洋地道：“我知道世子府中的人，现在都不能出去。担心世子缺点什么东西，所以给你带了几坛子美酒。暂且收下，等过两天，我再给世子送些来。”边说边打了个手势，手下的人立刻抬上两坛美酒，放到客厅中间。
虽然皇帝下令软禁桓晨，但日常用度上，却丝毫没有亏欠。禁军早上清点人数的时候，就把这一天的酒水美食都送了过来。只是桓晨哪里有心思喝什么酒？冲着郭展抱了抱拳，道：“多谢郭世兄。”
“自家兄弟，不必客气。”郭展说的虽然全是好话，但脸上的表情，明显是副小人得志的嘴脸。笑嘻嘻地站了起来，道：“那本公子就先回去了，改日再来探望世子。”
桓晨正想起身相送，那知郭展居然对手下的人，道：“我们还是早点走吧，世子这里可管不起咱们的饭。”接着众人一阵哄笑，然后扬长而去。
“小人得志，小人得志。”桓晨气得拿起茶杯，狠狠向大门方向砸去。不过这个时候，郭展早走出了府邸，压根不会知道。
“我受不了啦。”桓晨突然拉着陆云的手，道：“陆先生，我实在是忍受不了啦。现在我就修书，让人送到成都，请父亲向皇帝要人。我就不相信，皇帝敢拂爹爹的面子。”
“世子。”陆云摇了摇头，语重心长地道：“你要冷静下来，咱们现在犯的弑君大罪，就算千岁向皇帝要人，皇帝也能理直气壮的不放。再说禁军每天都要清点府中的人数，怎么可能再派人回成都？你可千万要冷静，不可冲动误事。”
“那……”桓晨很无助地问道：“那我们现在什么都不能做，只能在这里等着了？”
陆云点头道：“是的，只能等待。”
“好吧，我等。”桓晨苦笑几声，道：“把酒送到我房里来。”然后默默地走回自己的卧室。在他离开后，陆云看了看薛瑜，薛瑜也望了望陆云，两人会心地笑了笑。
→第十三章←(2万6/30万)
“都督终于回来了。”牛大力第一个冲上来，狠狠给了秦舒一个拥抱，道：“属下等真是想死你啦。”
一个多月没有见到他们，秦舒也有种久别重逢的感觉。毕竟这三年来，他们同甘共苦，朝夕相处，同袍之情是不会假的。秦舒用力挣开牛大力的铁臂，笑骂道：“看来本将不在的时候，严校尉简直管不住你们。还是这么没大没小，见了本将不行军礼，抱个什么劲？”
“是。”牛大力马上挺直腰杆，行了个标准的军礼，道：“属下见过都督。”
“免礼。”秦舒笑着将他扶起，道：“开个玩笑，你倒认真了。”然后看着后面的三人，道：“本将不在的时候，辛苦诸位了。”
严铿、蒋邯、杨清三个人，互相看了一眼，一起上前行礼道：“属下见过都督。”
“起来，起来。”秦舒笑着道：“就不用我挨个搀扶了吧？走，进帐说话。”
入帐坐好后，秦舒还特意扭了扭屁股，笑道：“很久没有坐这个位置，还真十分想念。严校尉，这一个月多，你是必胜营的主将，情况怎么样？”
“托都督之福，一切顺利。”严铿立刻出列，大略地向秦舒大禀报，这段时间以来的情况。其实三年来，秦舒和他们一起，早就订下了一套近乎完美的训练模式。严铿这个代理主将，不过萧规曹随，自然不会出什么纰漏。
听完日常训练的情况，严铿又向秦舒汇报两件事。第一，在武陵平叛中损失的名额，已经如数补齐。这些新近的士兵，都是四大校尉认真选拔出来的，又经过这段时间的训练，已经完全达到必胜营的要求。当然最后是否能留下，还是请秦舒亲自定夺。
说起这事，牛大力就特别兴奋，张着大嘴道：“都督你是不知道啊，我们必胜营招人的那天，禁军各营都有士兵来参加，真是人山人海，盛况空前啊。”
秦舒当然不会轻易相信他的话，转问其他三人，道：“有那么壮观？”
蒋邯含笑出列，道：“虽然牛校尉的话，有点夸张，但情况基本属实。自从都督与禁军萧将军言和之后，萧将军便不再为难我们。陛下下旨让属下等，去禁军中选人的时候，确实有很多人都想参加必胜营。特别是属下以前认识的兄弟，都巴巴地跑来，想拉点关系进来呢。”
“这可就怪了。”秦舒奇怪地道：“难道他们不知道，必胜营训练的艰苦？还赶着来受罪，真是让人想不明白。”
“这有什么不好明白的。”牛大力又扯着嗓子，嚷道：“谁叫咱们上次平叛的时候，表现的那么好？和禁军三年前的北伐比起来，简直是天壤之别。禁军兄弟个个都是识货的主，知道跟着都督，才最有前途。”
“是啊。”蒋邯也跟着道：“现在只要咱们必胜营的人进城，禁军都要敬让三分。属下走到以前的同僚面前，也倍儿觉自豪。我们必胜营的名头，总算是打响了。”
“可不能骄傲啊。”秦舒指着他们几个，笑道：“武陵叛乱，不过是牛刀小试。咱们最重要的敌人，是塞外的鲜卑慕容胜。只有打败了他们，我们才可以感到真正的自豪，才可以称得上天下无敌，知道吗？”
“属下明白。”四大校尉见他说的郑重，也都收敛笑容，齐声道：“愿随都督，荡平塞外，消灭鲜卑。”
“好。”秦舒满意地点了点头，又问道：“严校尉，抚恤的事情办的怎么样？”
“这正是属下要禀报的，第二件事情。”严铿抱拳道：“回禀都督，属下已经按照都督的吩咐，除了朝廷给的抚恤金之外，额外从都督的账上，给每个阵亡的兄弟家人，都多发了六十两银子……”
“等等。”秦舒示意他停下，道：“本将记得，当初离京的时候，是让你每个人多给一百两的。”
“是的。”严铿一脸无奈地道：“可是都督的总共的银子加起来，平均分到每个弟兄家里，都只有五十多两。还是我们四个自己掏的腰包，才凑成六十的整数呢。”
“又没钱啦？”秦舒尴尬地笑了笑，道：“杨清，你这个账房先生怎么当的？本将又成穷光蛋了吗？”
杨清很无辜地走了出来，道：“属下有什么办法？都督俸禄就那么点，更多来源是陛下的赏赐，以及其他皇子亲王送的礼金。说实话，本来还是挺多的，可是都督素来出手大方，这个也赏点，那个也贴点。能剩下的自然不多，属下给都督当这个账房，不但没落下什么好，还把自己的钱全部赔进去了。”
“反正你的钱也没用，就当先借给本将了。”秦舒忽然从身后，拿个大包袱，“咣”的一声扔在案上，笑嘻嘻地道：“猜猜，里面是什么？”
“银子。”杨清一个健步冲了上去，扒开包袱皮，更是哇了一声，道：“好多黄金啊。”
秦舒双手抱肩，得意地道：“这次本将去长安，可不是空手而归。雍国公出手慷慨大方，一千两黄金。嘿嘿，本将又是有钱人了吧。”
杨清马上开始盘算起来：“一千两黄金，能换上万两白银。东边有处营房需要修缮，较场……”
“别罗嗦啦。”秦舒挥了挥手，道：“你先下去兑换成白银，然后将抚恤金里，缺少的那四十两，全部给本将补上。”
“是。”杨清答应之后，抱着黄金就出去。
严铿看了看秦舒，忍不住又道：“都督，我严家三代为将，也算是爱惜士卒。但和都督比起来，实在是汗颜。阵亡的兄弟，自有朝廷恩恤，都督何必还要自己掏腰包？”
秦舒微微一笑，道：“百两纹银，对你我来说，算不得什么。但在普通百姓家里，足可生活数年十年。想要让士兵在战场上舍生忘死，我们就必须要让他们无后顾之忧，为他们安排好身后之事。”
“都督说的不错。”牛大力立马接口道：“营中的兄弟知道，都督自己拿钱给阵亡弟兄的家属，都十分感动。都说，跟着都督打仗，就是死了，也不用担心父母妻儿。”
“是啊。”秦舒觉得现在说的话题，有些沉重，便笑道：“等你战死的时候，本将会给你家人更多的抚恤金。”
牛大力却嘿嘿傻笑几声，道：“这个倒不劳都督费心，属下我一人吃饱、全家不饿，光棍一条，用着什么抚恤。都督要是有心，不妨先给属下，否则属下阵亡后，连抚恤都没人来领。”
“那本将正好省了一笔。”众人都是一阵大笑，秦舒笑过之后，复道：“废话就不说啦。你们下去准备，午饭之后，本将便要考核新近的士兵。”
最新补齐的士兵，都是四大校尉，从禁军营中挑选出来的精锐。秦舒足足用了整个下午的时间，才将他们一一考核完毕。除了个别几人，有点瑕疵之外，其他都令秦舒很满意。而这些士兵，也都以加入必胜营为荣。这一点很让秦舒高兴，辛辛苦苦操劳三年，终于将必胜营的名气打响了。望着麾下的五千将士，秦舒现在只有一个愿望，就是希望来年与鲜卑的战争中，能再次重现武陵平叛时候的辉煌。
解散之后，秦舒回到帐内，稍作收拾，便出营回城。没走出几步，秦舒就听到背后有人在喊“都督”，转头却是属下校尉蒋邯。
刚认识蒋邯的时候，秦舒就对他的印象不错。首先他身在禁军，却能支持秦舒改革的训练方法；并且为人直爽，颇有丈夫气概。直到武陵平叛的时候，秦舒才知道，原来这个俊美的少年郎，居然是女扮男装的巾帼英雄。
虽然秦舒答应蒋邯，要替她保守秘密，而且再三保证，不会因为她是女儿身，就与别的部下区别对待。但女人终究是女人，秦舒每次再见到她的时候，总觉得不如以前那么洒脱自在。
秦舒勒马等着蒋邯近前，才笑问道：“你今天也要回家？”
蒋邯点点头，迟疑地道：“其实属下是在等都督。”
“等我？”秦舒笑了笑，问道：“有什么事吗？”看着她清减的面容，不由道：“这一个多月，辛苦你们了。”秦舒离开必胜营，偏偏又赶上皇帝欲征鲜卑，训练强度更胜往昔。主将不在营中，四大校尉自然受累。特别是严铿、蒋邯两位禁军中的老人，操劳的事情肯定会比杨清、牛大力多出很大一部分。
“属下不辛苦。”听到秦舒这句话，蒋邯心里觉得很欣慰，谢过上官的好意后，便又道：“家父想请将军到寒舍作客，感谢将军对属下的提携。”
“大可不必……”秦舒正打算推辞，却见蒋邯表情怪异，顿时醒悟过来，试着问道：“难道令尊大人已经知道，我晓得了你的身份？”
蒋邯再次点了点头，道：“叶姐姐虽然答应不泄露给别人，但还是告诉了叶侯。叶家与我家，都是前朝旧臣，颇有几分香火之情。所以叶侯曾会见家父，希望家父能让我退出军旅，以免日后局面更难以收拾。”
叶璇确实是好意，现在蒋邯仅仅是个校尉，倒无关大雅。但若是等到日后，建功立业，被皇帝加官进爵，官职越大、爵位越高，就会犯下欺君重罪。到时候说不定，还会连累到所有知情的人，当然也包括秦舒。看着蒋邯俊秀的面容，秦舒不禁在心中暗想：若是穿上女装，她究竟会是什么样子呢？
蒋邯见秦舒默然不语，便又追问道：“都督，你去还是不去？”
“呃……”按说去下属家中作客，也不什么见不得人的事情。但想到蒋邯的特殊身份，秦舒总觉得有些不自在，便道：“最近营中事务众多，而且家里也有客人。实在抽不出什么时间，还是等些时候再说吧。”
“好的。”蒋邯的表情看不出来，究竟是高兴、还是失望。回答以后，便不再说话，默默地跟在秦舒后面。
两人又走了一会儿，秦舒终于忍不住问道：“对于叶侯的建议，令尊是什么想法？”
“他？”蒋邯咬着嘴唇，道：“他一心只想回复家门荣誉，再次立功封侯，怎么可能会听从叶侯爷的建议？”
秦舒听她的语气中，似乎还是对父亲很不满。以前秦舒不知道原因，现在明白了后，也不禁觉得蒋邯的父亲有些过分。蒋邯又不是那种五大三粗，身体健硕的女人，若是换上女装，绝对是弱质纤纤，我见尤怜的柔情女子。偏偏却摊上了那么个狠心的父亲，居然让她投军建功。要知道大充禁军的校尉，虽然多是功勋之后，但也绝不是任何纨绔子弟，都可以胜任的。蒋邯以女儿之身，不仅成为禁军校尉，而且成为禁军中，公认的继萧刚之后，最有前途的青年将领。在种耀眼的光芒之下，所付出的艰辛，绝不是常人可以想像的。
当然，秦舒能有现在的成就，小时候说吃的苦，也绝不会在蒋邯之下。正因为如此，秦舒才会对蒋邯，有一种同病相怜的感觉。
“都督。”蒋邯见秦舒又不说话，便问道：“你觉得我还该继续留下吗？”
“看你自己。”秦舒笑了笑，把眼睛望着夜空，忽然道：“人生短短数十载，总应该为自己活着。难道除了你父亲，你就没有别的追逐理想吗？”
“理想？”蒋邯茫然地摇着脑袋。从小到大，尽管她不喜欢父亲，也不喜欢父亲所做的决定，但还是习惯性地听从父亲所有的命令。现在秦舒突然问到，自己追求的理想，蒋邯还真的从没有想过。
“都督，你呢？”蒋邯望着秦舒，问道：“属下曾经听你说过，你的师尊也十分地严格。在冰天雪地中练武，也是你想要的吗？”
“不是。”秦舒又道：“但是现在的生活，却是我想要的。如果不是当初的严格训练，又怎么会有今日的成就？所以，我和师尊的目标是一样的，都是想要我建功立业。可是你也不一样，就算你能如令尊所愿，拜将封侯。可你却不能享受这样的快乐，反而会提心吊胆地过一生，担心被别人知道真实的身份。这样的话，你这辈子……”
秦舒只顾着自己实话实说，这时才发现，蒋邯的脸色越来越黯淡，似乎有些绝望。猛然觉得自己失言，急忙改口道：“如果你愿意……”
“我不愿意。”蒋邯打断秦舒的话，道：“都督说的不错。你忍受师尊严格的训练，是要追求你自己的理想。而我呢？无论怎样努力，只是离本来的自己，越走越远。”说到这里，蒋邯的眼角不禁留下两滴眼泪。
秦舒正不知道该如何劝慰，蒋邯却自己用手抹去眼泪，笑道：“让都督见笑。其实为人子女，若是能为父亲完成心中夙愿，难道不也该值得骄傲吗？所以属下虽然不愿意，但也会继续坚持下去。”
秦舒倒没想到，在她柔弱的外表下面，竟然是一颗如此坚韧的心。便笑着道：“放心，只要你愿意留下，本将绝对不会赶你走。”
“多谢都督。”蒋邯必恭必敬地向秦舒行了个礼，道：“属下只盼望能跟随都督，早日建功封爵，好完成家父多年的愿望。”
“很快就有机会了。”
秦舒所说的机会，蒋邯也明白，那就是来年与鲜卑的战斗。必胜营建立的本意，就是为了对付鲜卑慕容胜。所以对即将到来的这场战斗，必胜营上下都充满了期待。
两人边说边走，不久就进入洛阳。入城之后，蒋邯便要和秦舒分别。正要告辞的时候，蒋邯却突然想起一件事情，笑着道：“都督，属下还有一事相求。”得到秦舒应允后，才道：“其实也不是属下，而是严校尉有求于都督。倚翠楼的瑶月姑娘，都督还记得吧？”
提起倚翠楼三个字，秦舒顿时觉得脸上发热，那可是他生平唯一一次去妓院。虽然什么都没有干，但回想起来，总觉得有些尴尬。
蒋邯看出他的不自在，微微一笑，继续道：“自从属下带严校尉去了一次，严校尉就被瑶月姑娘美貌及厨艺所吸引。这些年来，严校尉一直想着，将瑶月姑娘收为小妾。不过老板雪姨始终不肯松口，直到前些天，雪姨才勉强答应这事。严校尉担心夜长梦多，想早点将瑶月姑娘迎娶过府。只是这段时间，营中事务繁忙，严校尉不好意思开这个口，所以才让属下代他向都督求情，望能准他两天假。”
秦舒着实没有想到，严铿平日那么正经严肃的人，居然也会好这一口。不过他自己都是，刚刚请了一个多也的假，也不好拒绝严铿。便笑着道：“好。只给他两天时间，事情完了以后，便安心回营。”
“多谢都督。”蒋邯见秦舒答应，又忙着道谢。
秦舒看了看她，突然反应过来，低声道：“以前不知道真相，你去那种地方，还说得过去。可你明明是……，怎么还会去倚翠楼？”
蒋邯顿时一怔，暗道：遭了。但马上恢复笑容，低声答道：“若是属下多去那种地方，谁还会觉得属下有问题？”
这倒真是个掩盖真相的好办法。秦舒不得不佩服她的头脑，然后挥手告别。但等蒋邯没走多远，秦舒却又突然想道：蒋邯每次去妓院，都不会真正嫖宿，难道不怕那些妓女多嘴说出来么？这样岂不是更大的破绽？
→第一章←（3万1/30万）
洛阳城西福平巷的严宅，张灯结彩，喜气洋洋。大堂内有人高喊着：“夫妻对拜。”一对新人互相鞠躬行礼。这对新人，男方是必胜营校尉严铿，女方则是红遍半个洛阳的，倚翠楼名妓瑶月。
严铿的正室夫人早亡，家里只有几房小妾。如今瑶月过门，由于身份的原因，不能当继室夫人，但能有这么一场婚礼，也足见严铿对她的宠爱。婚礼是在晚上举行，也大违常理。不过最近必胜营训练繁忙，也只有在晚上，秦舒和几个校尉才能有时间赶来参加。严铿为了等同僚的祝贺，特意将仪式安排在晚上。
夫妻对拜之后，新娘被送入洞房。新郎官严铿，则是拿着酒杯，挨个的向来宾敬酒。其实来的客人并不多，就只有几桌客人，都是必胜营和禁军的将官。
秦舒、萧刚同在一桌，旁边还有个锦衣公子，让两人都很上心。这公子姓句名安，是兵部尚书句郗之子。虽然禁军和必胜营，都不归兵部管辖，但所有将官的名字，都是在兵部挂了号的。所以面对上司的公子，秦舒、萧刚两人都显得十分客气。
严铿是人逢喜事精神爽，整天都挂着副得意的笑容。端着酒杯走到秦舒等人面前，道：“多谢诸位赏光，下官敬诸位一杯。”
秦舒、萧刚都含笑将酒喝完，句安却笑着道：“严大人，在下今天来，首先是为了喝这杯喜酒；其次却有事情需要请教。”
其实句安并不在严铿邀请的行列，而且以严铿的官职，也不可能因为取个小妾，就去请兵部尚书。所以句安完全是属于不请自来，只不过看在他老子的面上，才能和秦舒、萧刚坐在同一张桌子上。
严铿还一直纳闷，是什么风把这位公子吹了过来，现在听句安这样说，才知道他是有事相询。句郗可算是严铿上司的上司，于是很客气地道：“不敢当。句公子有什么话，尽管问便是。”
句安看了看左右，笑道：“这里都不是外人，那在下可就说了。瑶月姑娘，不，瑶月夫人才貌双全，却不知道严大人是如何虏得佳人芳心？其实不隐瞒大人，在下也十分喜欢倚翠楼的玉儿姑娘，可就是……嘿嘿，不说也罢。不知道严大人，可有什么秘诀教教在下？若蒙赐教，在下感激不尽。”说着便向严铿必恭必敬地行了一礼。
这话问出口，周围众人都不禁，露出鄙夷的神色。要是逛窑子的事情，是个男人都干过。严铿偷腥上瘾，还把瑶月都娶回家里。对于这样的事情，大家都司空见惯，但像句安这样，为了个窑姐儿，还亲自登门向人请教的，普天之下，怕也只此一人。兵部尚书句郗，乃大充名将，皇帝宠臣。实在没有想到，生个儿子出来，居然如此好色窝囊。
这个问题，倒很真把严铿问住了，连打了几个酒嗝，也不知道该如何回答。句安却还不识趣，继续追问道：“严大人万请不吝赐教，在下定到厚报。”语气极为恳切，还真有几分学生请教先生的味道。
“这个，”严铿吞吞吐吐半天，确实不在该怎么回答。还好邻桌的蒋邯站了起来，笑着为他解围道：“严校尉能抱着美人归，自然是因为心诚。公子如此失意，怕是还不够诚意吧？”
严铿也马上接着这个话头，道：“蒋校尉不愧是此中高手，一语中的，一语中的。”边说边悄悄将额头的冷汗抹去。
“诚意？”句安想了想，自言自语地道：“在下的诚意还是很够的啊。”又继续问道：“那不知严校尉是如何，表现出自己的诚意的？”
严铿几乎要被他问崩溃了，看不出句安外表文质彬彬，问出的问题，居然这么欠揍。这下倒好，不仅严铿回答不上来，便是蒋邯也不知道该怎么解围了。
客厅沉默几分中，终于在旁边，又有人阴阳怪气地道：“常言道‘婊子无情’，跟这些女人讲诚意，还不是看谁的银子多。”
“是谁？”严铿铁青着脸，转眼看着说话的禁军校尉王昊，冷然道：“王校尉，你这话是什么意思？”
严铿娶的瑶月，虽然是倚翠楼的人，但现在已经从良嫁人。而且今天就是两人大喜的日子，王昊居然再口出“婊子”二字，显然有些不妥。
萧刚见部下说出这么不和时宜的话，急忙呵斥道：“王昊，你喝了几口黄汤，又开始胡说了么？”
王昊满脸通红，一嘴酒气，显然是喝了不少。听到萧刚的呵斥，非但没有停下的意思，反而继续道：“都督，难道属下说错了？属下就是没有严校尉的银子多，不然早该把这娘们弄回家了。”
严铿见他越说越龌龊，实在忍无可忍，冲上去挥手就是一拳。王昊虽然喝的有几分醉，但武艺不失，侧身闪避之后，便开始还击。两人曾是禁军中同僚，彼此相当熟悉，打的虽然厉害，还好没有伤到对方。只是酒席被他二人掀翻了不少，整个大厅一片狼藉。
秦舒和萧刚两人，因为大战在即的缘故，近来都在竭力地约束部下。使得禁军和必胜营之间的关系，大为缓和，几乎再没有这样的动手冲突。可是今天王昊居然首先惹事，实在让萧刚觉得面子上挂不住。冲上前去，从背后踢了王昊一脚，怒骂道：“你还不住手？”
王昊正专心和严铿较量，背后在后面偷袭一脚，正打算开口喝骂，结果见是上官萧刚。顿时气焰消减了几分，低着头道：“属下……”
“滚。”萧刚指着外面，喝道：“明天早上自己去领三十军棍。”
“都督……”王昊见萧刚动了真怒，也不敢再开口求饶，灰溜溜地走了出去。
“严校尉。”萧刚亲自端过酒，对着严铿道：“王昊鲁莽，本将代他向你道歉，请校尉满饮此杯。”
严铿虽然一肚子火气，但有萧刚亲自道歉，而且秦舒也在不停地向他使眼色。于是见好就收，陪着萧刚把这杯酒喝了下去。
经过王昊这么一闹，众人都在没有吃喝下去的雅兴。在萧刚带着禁军诸将离开后，秦舒等人也都跟着告辞。只有句安还念念不忘，向严铿请教，但是看到新郎官脸色不好，也怏怏地告辞。
蒋邯住在城内，又不和秦舒等人顺路，出门就先行告辞。剩下的牛大力，想想刚才的事，又不觉来气。这些天众人都忙着操练，根本没有多少机会，可以这样吃喝。好不容易等到个机会，牛大力还没喝个半饱，就被王昊给搅和，心里当然十分不爽。
一路上牛大力都在不住地抱怨，说禁军那帮孙子又开始欺负人啦。杨清却沉默不语，似乎是在想什么事情。秦舒也有些闷闷不乐，前一阵子刚和禁军改善了关系，今天又来这么一出，真担心日后到了战场上，两军是否能通力合作。
牛大力自顾自的抱怨了一阵，见那两个人都不搭理他，便道：“都督，禁军欺人太甚，亏了咋们最近还对他们客客气气的。等以后再遇到，看我老牛怎么收拾他们。”
“胡说。”秦舒本来就有点心烦，听到牛大力这话，便把脸一沉，道：“你敢。今天你没看到，王昊被萧将军责打了三十军棍。你难道也想挨本将的棍子？”
牛大力见秦舒不像是开玩笑，吐了吐舌头，道：“属下不敢。”转头见杨清若有所思的样子，便问道：“杨清，你在想什么？倒是说句话啊。”
杨清总算是抬起头，看了他一眼，又对秦舒道：“都督，属下总觉得有点奇怪。”
秦舒问道：“什么奇怪？”
杨清再稍微思量片刻，才继续道：“都督，刚才听句公子和王校尉的口气，似乎都和‘倚翠楼’的姑娘，关系十分密切。据属下所知，咋们必胜营中，也有不少人经常去那里……”
“喂。”牛大力现在还是光棍一个，平日多余的精力和钱财，都花费在倚翠楼里面。此刻听到杨清这样说，急忙道：“你小子乱说什么？”
秦舒却被杨清提了个醒，狠狠地瞪了牛大力一眼，示意杨清继续说。杨清便又道：“其实逛窑子是件很正常的事情，可能是属下多心了。不过这么多禁军将领，以及兵部尚书的儿子，总是去同一家妓院。属下担心，万一不是巧合，那可就糟了。”
秦舒一直觉得杨清，虽然才干不如严铿、蒋邯，但心思细腻，是个不可多得的助手。如今竟然能在这么小的事上，发现出些疑点，不论结论正确与否，都是值得肯定的。秦舒点了点头，道：“你担心的不无道理，可以私下派人打听下，倚翠楼的老板是谁，背后究竟有没有什么可疑之处。”
“是。”杨清领命之后，牛大力马上就笑着道：“杨校尉就是过分小心，一家妓院有什么可疑的。”
秦舒却哼了一声，道：“往往越不起眼的地方，就越不简单。本将警告你，再有人看见你进倚翠楼半步，本将就打断你的腿。”
“啊？”牛大力顿时张大嘴巴，半响没有说出话来。直到和秦舒分别之后，才开始抱怨杨清信口胡说，断送了他人生最大的乐趣。
至于秦舒，在回家的路上，也不住回想着杨清的话。倚翠楼固然是个男人都想去的地方，但有那么跟京城军方有关的人出入，确实有些说不过去。只希望杨清能调查清楚，否则在京城重地，万一生出什么乱子来，可不是秦舒所想看到的。
回到家门口，秦舒看到外面停着辆马车，车夫正卷缩在驾驶位上睡觉，似乎是在等人。秦舒仔细打量一番，认不出是谁的马车。但那车夫听到动静，突然把帽子拿开，倒让秦舒吃了一惊。这车夫秦舒也认识，就是叶氏兄妹身边的那名驼背仆人。既然是他驾车，那么估计又是叶灵来访。
诸葛芸此刻还在家里，两个女人见面，指不定会出什么好事。秦舒向那驼子点头示意，然后下马敲门。片刻之后，芹儿便将门打开，见秦舒回来，有些吃惊地道：“公子不是要喝喜酒么？怎么这么早就回来了？”
“出了点意外。”秦舒把缰绳交给她，便问道：“叶小姐来了？”
“是的。”芹儿答道：“她还带了个姐姐过来，让小姐治病。”
诸葛芸刚到京城的时候，就跟叶灵见过面。当时曾说过，要帮着给费仪治病。不过这几天，发生的事情太多，秦舒一时没有记起。经芹儿提醒，秦舒马上想了起来，便道：“我去看看，准备点夜宵吧。”他刚才在严铿家里，也没吃饱，现在肚子还有些空。
走进内院，叶灵就坐在院子里，见秦舒回来，急忙起身道：“将军回来了？”
秦舒点了点头，见诸葛芸房里有烛光，便问道：“师妹在里面给费小姐治病？”
叶灵点了点头，道：“针灸之术，家父与我都不擅长，只好请诸葛姑娘费心了。不过刚才诸葛姑娘说，费姐姐病情拖延的太久，只怕没有多少希望能复原。”
秦舒见她语气中有些伤感，宽慰道：“尽人事，听天命。你为她的病费尽心思，可以说问心无愧了。”
“谢谢。”叶灵又坐到石凳上，突然问道：“蜀国公世子下毒弑君之事，家父想让问问你的意见。”
“我？”秦舒摇了摇头，道：“我职位卑微，何劳叶侯他老人家如此上心？”
叶灵笑着道：“你不用担心，家父没有别的意思。只是家父觉得，以你的才干，绝非池中之物，所以才让我向你询问。”
“那好吧。”秦舒也笑了笑，道：“承蒙叶侯看得起，我就实话实说。虽然我不知道是谁下毒，但有一点可以肯定，那就是下毒之人，绝对不会是蜀国公父子。理由我也不多说，叶侯应该能明白。”既然叶璇已经把秦舒盯上了，与其遮遮掩掩，倒还不如大大方方的说出来。反正只要叶璇抓不到把柄，也奈何不了秦舒。
“其实我也是这样认为的。”叶灵轻轻叹了口气，道：“朝廷真是多事之秋。眼看就要跟鲜卑开战，竟然又发生这样的事情，真不知道陛下要如何处置桓晨。”突然有些异想天开地道：“你说下毒的人，会不会是鲜卑慕容胜派的？想要借此挑拨朝廷和蜀国公的关系。”
这个想法虽然不错，但慕容胜就算有天大的本事，也不能把毒药下到皇帝御用的酒杯里。秦舒笑了笑，对于她的说法，不发表任何评论。
叶灵似乎也知道自己刚的想法过于天真，自嘲地笑了笑，道：“我是想不出来的，要是大哥在京城，应该会猜到一些。”
她提起大哥二字，秦舒才想起，已经有很久没有见到过叶嘉。便问道：“叶兄一直在外奔波吗？大概有一年没见面了吧。”
叶灵点了点头，道：“父亲和大哥，为了朝廷，总是四处奔走。大哥刚从鲜卑回来，又马上去成都，真不知道什么时候才是个尽头。有时候只留下我一个人，真的很想念他们。”
秦舒道：“叶侯与叶兄，都是为江山社稷，日后定能名垂史册，流芳千古。”
叶灵淡淡地笑了笑，在她的心目中，名留青史四个字，根本就比不上家人团聚重要。不过叶氏深受大充两代皇帝厚恩，祖训就是守护大充王朝，作为叶家的子女，只能认命了。
叶灵看着天空的月亮，良久才道：“如果来年朝廷与鲜卑开战，可就是将军必胜营大展身手的时候。将军若能为朝廷击败鲜卑，才真是流芳千古的名将。”
秦舒呵呵一笑，道：“承蒙小姐吉言。”
叶灵看了看他，又道：“等消灭鲜卑之后，将军还想干什么？”不等秦舒回答，便继续道：“该是和诸葛姑娘成亲了吧？”
虽然叶灵在极力的掩饰，但语气中还是有不少的失落。秦舒知道她和安宁公主关系极好，自己曾给安宁公主说过，消灭鲜卑之后，就会娶诸葛芸为妻。想必叶灵是从安宁公主那儿，听说了这件事，所以才会有此一说。
这两年来，叶灵对秦舒的情意，连牛大力这种粗人，都能看出来。秦舒也并不是不知道，只是在他的心里，从来没有考虑过这些事情，所以只能是有负佳人了。当断不断，反受其乱，秦舒不愿意让叶灵再有多的付出，便道：“小姐说的不错，等平定鲜卑之后，我就要迎娶师妹。这是我当初下山的时候，早就答应了她和师尊的。”
“哦。”叶灵虽然在公主府，听到秦舒说的话。但总还是割舍不下，这几天脑袋里，还是经常回想起，这些年来与秦舒相处的日子。现在听秦舒亲口说出来，叶灵强忍住心中的悲痛，勉强笑道：“诸葛姑娘才貌双全，又身怀绝技，实是将军良配。”
秦舒还没来得及开口回答，就见房门打开，诸葛芸笑盈盈地站着道：“多谢姐姐夸奖。”
叶灵见她突然出来，心里有些发虚，急忙起身问道：“费姐姐的病情如何？”
诸葛芸缓步走出房间，用丝巾擦去额头的汗珠，道：“刚刚施完针，现在睡得很香，最好不要吵醒她。不如今天晚上，姐姐就把她留在我这休息，明日再来接她回去吧。”
“好的。”叶灵答应以后，便道：“我进去看看她。”然后急忙跑进房间。
诸葛芸便冲着秦舒扮了个鬼脸，低声道：“刚才你们都说什么啦？”
秦舒很无辜地道：“没有什么啊。”
诸葛芸显然不相信，哼了一声，也不说话。秦舒只好改变话题，问道：“费小姐的病怎么样？”
“不知道。”诸葛芸很干脆地答道：“现在才针灸一次，还不知道效果。等以后多试几次，才能知道恢复的情况如何。不过，我听她昏迷的时候，总喊着楚天的名字。我想如果有这个人在旁边，或者对她的恢复更有帮助。”
“他啊？”秦舒叹了口气，道：“这个你也别指望了，那人还在刑部的死牢里呢。”
→第二章←（3万6/30万）
郭展最近的心情很好，特别是今天下午又去了蜀国公别居之后，心情好的简直无以复加。晚上不仅多吃了两碗饭，还多找了个侍婢伺候休息。三个人颠鸾倒莺折腾了大半宿，才筋疲力尽地躺下。
秦舒很绅士地站在窗外，没有打搅房间里的好事。等到里面消魂的声音消失，秦舒才在窗缘上轻轻敲了几下。声音虽然很轻，但足以让房里的郭展听清楚。郭展刚才还沉浸在温柔乡中，此刻却猛然坐了起来，道：“你们回房休息吧。”
有个侍婢知趣地开始穿衣服，另外一个却趴在郭展的怀里撒娇。但刚刚还怜香惜玉的郭展，立刻给了她一个耳光，骂道：“滚。”那婢女脸上顿时肿的老高，也顾不得穿戴，抱着衣服就跑了出去。
秦舒等那两个女人离开后，才从窗户跳进房内，笑道：“公子好兴致。”
“当然。”郭展大咧咧地躺在床上，得意地道：“先生是没有看到桓晨那副嘴脸，真是高兴死我了。想不到他桓晨也有今天，什么狗屁世子，到了京城，就是孙子。”
秦舒也找了张椅子坐下，道：“看来公子这几天，给了桓晨不少气受。很好。”
郭展每天都按照秦舒的意思，去蜀国公别居，说些风凉话，用来激怒桓晨。除了能享受点报复的乐趣，郭展实在不知道还有别的什么好处。但是对于郭展来说，只好能报复桓晨，就足够满足他略显变态的心理。
听到秦舒的夸赞，郭展还是忍不住问道：“先生每天都让我去惹桓晨生气，究竟是为了什么？”
“你想知道？”秦舒不等他回答，便道：“告诉你也无妨。其实很简单，就是为了让你能顺利登上，雍国公世子的位置。”
“为什么？”以郭展的智商，肯定想不明白其中的原因，追问道：“两者之间，有什么关系吗？”
“当然有。”秦舒慢慢解释道：“郭鹏的世子之位，当稳稳当当的，皇帝会凭什么让令尊改立公子？只有让皇帝觉得公子比郭鹏当上雍国公，对他更有利，才会不遗余力地帮助公子。现在皇帝最担心的两股势力，一是塞外的鲜卑人；其二就是益州的蜀国公。而雍国公的封地，正好是阻拦蜀国公出川的必经之地。所以皇帝最怕的，就是雍、蜀两位国公联手，则蜀国公出川再无阻碍，可直取洛阳。”
秦舒一口气说了这么多，郭展却没有任何反应，知道他还理解不了。心中暗觉庆幸，若不是郭展头脑简单，自己的计谋未必能得逞。
郭展见秦舒停下不说，急忙催促道：“先生快说啊。”对他而言，能当上世子，就是天下的事情。除了这个，别的什么都可以不管。
秦舒只好又继续道：“前些日子，桓晨入京时，路过长安，受到雍国公以及世子的殷情接待。皇帝得到消息，为此相当忧心。你也该知道，前几年，皇帝让雍国公之女，代替公主远嫁塞外。雍国公父子对此深感不满，皇帝因此很担心，雍国公会否背叛朝廷，投向蜀国公。在听说世子郭鹏与桓晨，关系密切的时候，大为恼怒。只要公子你，能表现出对桓晨的敌意，那么你说，皇帝是愿意让你当世子呢，还是让郭鹏继续当？”
“当然是我啦。”郭展高兴地几乎跳了起来，道：“我跟桓晨势不两立，明天我就上书陛下，请求严惩桓晨。”
在这方面，郭展倒是一点就通。秦舒点了点头，道：“奏折上一定要言辞激烈，让皇帝感觉出你对桓晨的愤恨。只有这样两厢比较，才能让皇帝觉察出，你比郭鹏强得多。”
“好。”郭展满口答应下来，一双眼睛就在秦舒身上，不停地来回打量。秦舒明白他的意思，道：“你是想问，我为什么能那么，清楚皇帝的心思，对吗？”
郭展急忙点点头，道：“但我已经见怪不怪了，你能把毒药下到皇帝的酒杯中。这份本事，谁都比不了的。”
秦舒并没有下毒，不过为了让郭展，更畏惧自己，也不否认这件事。笑着道：“我知道，你很想知晓我的身份，但是暂时还不能告诉你。”说着又摸了摸，脸上的面巾，道：“再等等，只要皇帝下诏，让雍国公改立你为世子。你就自然知道我是谁了。”
“一切还要仰仗先生。”郭展似乎已经预见到，自己当上世子，不，是当上雍国公的那一刻。秦舒见他满脸神往，不禁暗暗冷笑，这样的人也想当世子，真是痴心妄想。事情已经办的差不多，便起身告辞。临走的时候，还是不忘了提醒一句：“这几日，你还是多去桓晨那里走动走动，把关系闹得越僵越好。”
郭展很愉快的就接受了这份任务，然后躺回床上，开始琢磨着，明天又该用什么话，去激怒桓晨。
第二天，郭展早早就起床，把府里管事的先生找来，开始口述奏折的内容。他说的全是些市井之言，根本登不得大雅之堂，更何况上呈给皇帝。幸而这位管事先生，文笔不错，帮他润色修改之后，再不改变本意的前提下，写了一封很有水平的奏折出来。
郭展先听了一遍，虽然对那些之乎者也，也不是很明白。但似乎大体上不错，便赏了这先生几两银子，然后揣着奏折，直奔皇宫。他无官无职，没有资格参加早朝。可以雍国公使者的身份，到皇宫外求见，守门侍卫可不敢怠慢，立刻向里通报进去。层层禀报之后，终于出来个内侍，将郭展带到勤政殿外。
听到里面传宣之后，郭展才低着头走入殿内。冲着御案下跪叩头，喊道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”李疆自从听从秦舒的建议之后，还真打算好好提拔下郭展，希望他真能取代郭鹏成为雍国公世子。可是几次见面交谈之后，李疆几乎都放弃了这个想法。倘若真的让郭展当上雍国公，就算他不投靠蜀国公桓帆，也觉得没有能力将桓帆阻拦在川内。与其用一个草包镇守长安，还不如让郭鹏接任，也许他并不会背叛朝廷。
给郭展赐了座位后，李疆便开口问道：“这么急着来找朕，有什么事吗？”
“正是。”郭展急忙从怀里掏出奏折，双手呈到皇帝案前，道：“小臣有本要奏，是参蜀国公世子桓晨的。”
“哦？”李疆有些意外的拿起奏折，仔细看了一遍。其中大意就是桓晨大逆不道，竟敢下毒谋害皇帝，理当论罪处死。即便有祖上功荫，但也不能赎他犯下的重罪，请求皇帝一定要严惩桓晨。
文章言辞恳切，说的有理有据。李疆一看就知道，定是郭展找了抢手。当下也不说破，笑道：“你一片忠心，朕心甚慰。”
能得到皇帝这句夸奖，郭展就觉得工夫没有白费，急忙跪下道：“多谢陛下夸奖。臣对陛下的忠心，如泰山之高，如东海之深。与桓晨这等乱臣贼子，势不两立。”
“很好。”李疆并不想表现的太冷淡，又宽慰了郭展几句，才把他打发走。
从皇宫出来，郭展觉得有些飘飘然，耳边一直还是刚才皇帝勉励他的话。回到府中随便吃了点午饭，便又带着随从出门，准备去蜀国公别居会见桓晨。
守在外面的禁军，照例没有阻拦。不过蜀国公别居的下人，显然不欢迎郭展的到来，个个都没有好的脸色。郭展却浑如未觉，反正他是来找桓晨的，不必和这些下人一般见识。
计无用还在刑部大牢也关着，据说是受了点刑，不过骨头很硬。所以别居的一应事务，都暂时由陆云打理。陆云见到郭展时，态度比那些下人好很多，笑容满面地道：“公子又来探望我家世子了？”
“是啊。”郭展也笑呵呵地道：“世子现在落难，本公子若是一天不来，就觉得坐卧不安。”他这倒是心里话，如果每天不来找找桓晨的晦气，确实吃不香、睡不着。
“世子正在房间用饭，公子请随在下来。”陆云很有礼貌地陪着郭展，来到桓晨的房间外。刚靠近门口，就有股浓烈的酒气扑面而来，郭展深深地吸了口，道：“桓世兄真是好兴致，这个时候还能喝下酒。要不要小弟，来陪着饮几杯？”
桓晨这几日心情极度烦闷，几乎天天都是借酒浇愁。此刻见到郭展前来，知道又没什么好事，摇摇晃晃地站起来，道：“好啊，你来。”
“二位慢慢聊，属下告退。”陆云等郭展进去后，便退出房间，并且将门掩好。走到院子外，薛瑜正好迎面过来。打完招呼，薛瑜看了看左右，压低声音道：“郭展又来了？”
陆云点了点头，道：“我看桓晨喝的酒也不好，大概有七八分醉了。”然后目光突然变得阴狠，道：“薛护卫，就今天动手吧。”
薛瑜见他十分热切，也点点头，道：“好。我去准备，你在这里守着。”说完便匆匆离去。陆云则是双拳紧握，道：“母亲大人，孩儿马上就要为你报仇了。”
再说郭展陪桓晨喝了几杯之后，就笑着道：“世兄可知道小弟刚从什么地方过来？”
桓晨摇了摇头，郭展便又道：“小弟刚刚去了皇宫。”桓晨马上就问道：“你去皇宫干什么，见到陛下了吗？陛下怎么说的，打算如何处置我？”
“当然见到陛下了。”郭展得意洋洋地道：“小弟还给陛下写了份奏折，很得陛下的欣赏。世兄想知道奏折的内容吗？”
桓晨确实已经喝了很多，又只了点了点头，懒得开口多说话。郭展又道：“小弟上奏陛下，请求陛下严惩世兄。下毒弑君，可是诛灭九族的罪名，只怕令尊也脱不了干系。再说，小弟也知道，令尊早有背叛朝廷，割据称尊之心。所以也奏请陛下，力主削藩。当然，最先要削的，就是令尊蜀国公。”
“住口。”桓晨虽然有了几分醉意，但还是将郭展的话，听的清清楚楚。首先他并没有下毒弑君，其次父亲背不背叛朝廷，也轮不到郭展胡说八道。再加上前几日郭展说的种种，桓晨实在是忍无可忍，霍然起身，厉声喝道：“你算什么东西，居然敢在陛下面前，胡言乱语？”
没有等郭展反应过来，桓晨已经抓住他胸前的衣襟，道：“不要以为我不知道，下毒的人是你，对吧？是你要陷害我，陷害家父。”他这几日一直在思考，究竟是谁在酒杯上下的毒。思来想起，除了郭展曾经动过那只酒杯，实在没有别人。所以郭展的嫌疑，也是相当的大。桓晨现在酒醉之中，更是将郭展当成下毒之人，怒道：“你这个无耻小人，本世子今日一定要你好看。”说完挥手就是一拳，将郭展打翻在地。
若是在以前，郭展这点哑巴亏，吃了也就忍住，毕竟桓晨是蜀国公世子。不过此一时、彼一时，桓晨现在正属于虎落平阳的地步，郭展马上窜了起来，一头就向桓晨撞去。他自小在市井中长大，虽然没有练过什么武艺，但也学了不少防身的本事。
桓晨喝了不少酒，一时没有提防，竟然被郭展撞了个正着，摔倒在地。郭展马上一个恶狼扑食，骑到桓晨身上，笑道：“臭小子，你还当你是什么狗屁世子啊？居然敢打本公子。”由于笑的弧度太多，牵动刚才被揍的地方，嘴角隐隐生疼。
郭展用拇指在嘴角上摸了一下，竟然已经出血，不禁怒道：“出血了，老子灭了你。”提起拳头就在桓晨脸上乱打。
桓晨空有一身武艺，一来多喝了些酒；二来失了先机，居然任由郭展骑在身上耀武扬威。脸上狠狠地吃了几拳，顿时眼冒金星，醉意也消失了大半。
虽然先了吃点亏，不过桓晨毕竟跟着计无用，学了不少武艺。尽管称不上什么高手，对于郭展还是绰绰有余。抬腿从背后将郭展踢翻，然后一个鲤鱼翻身，又将郭展压在身下，一顿狂揍。
郭展可再没有本事，反败为胜，见桓晨打红了眼，根本没有停下来的意思。急忙高声喊道：“救命啊，救命啊，杀人啦。”前几日两人见面的时候，左右都有不少随从，两人一旦发生争执，都马上有人过来劝解。
可是今天，任凭郭展喊破了嗓子，也不见一个人进来解救。最后郭展实在扛不住桓晨的拳头，连声哀求道：“世子饶命啊，世子饶命啊。”
“饶你？”桓晨猛地打了一个酒嗝，喷了郭展满脸的酒气，醉醺醺地道：“你下毒害我，诬陷家父谋反的时候，怎么没想过今天？本世子今日若不打死你，就对不起自己，更对不起家父。”说完又狠狠给了他两拳。
郭展本已经被打得狠了，再加上这两拳，哼哼了几声，便晕厥过去。桓晨尤自不肯停手，又继续打了几下，直到背后有人喊道：“世子，快快住手。”
桓晨转头一看，劝自己的正是府中管事陆云。便摇摇晃晃地站起身来，道：“陆先生，叫人把这厮拖出去，以后不许再放进来了。”
陆云快步走到郭展面前，伸手探了下气息，惊慌失措地道：“世子，大事不好。他，他已经没有气息了。”
“不可能。”桓晨这事倒真是吓得酒意全无，慌道：“我下手很有分寸，不可能就死了。”郭展虽然没有官职，但毕竟是雍国公之子，而且这次入京也是代表其父前来。如果当真死在桓晨的手中，那他可真是吃不了兜着走。
再加上现在桓晨的处境，本来就相当不妙，如果再成了杀人凶手，这辈子别就想离开京城了。桓晨忙蹲下身子，亲自伸手去探郭展的气息。等他右手颤抖着伸到郭展鼻子下面，觉得还有些微弱的气息，不由喜出望外，高兴地道：“陆先生，他还有气……”突然觉得背上一凉，低头就看见胸前冒出把尖刀，不禁茫然地转头，看着满脸狰狞的陆云，道：“陆先生，这是为什么？”
陆云哈哈大笑几声，道：“世子，没有想到吧？陆某等今天，已经等了三年啦。”
这一刀伤及胸口要害，桓晨感觉到生命正随着鲜血，缓缓地流出自己的身体。不过更让他觉得困惑和不解的是，平时依为心腹的陆云，怎么会突然向他下毒手？
“世子，你想知道原因吗？”陆云凑到桓晨耳边，低声道：“世子可知道三年前，陆某为什么会离开京城，投靠令尊？”
桓晨现在连开口说话的力气都没有，只能模模糊糊地从口中，吐出“太子”两个字。
“不错。”陆云点了点头，道：“是因为前太子谋反，可是陆某并没有受到朝廷的株连。本来是打算从此退出仕途，返回家乡，奉养老母，以安天年。但正所谓树欲静而风不止，子欲养而亲不在。家母就在这个时候，被人杀害。世子，你知道凶手是谁吗？”
桓晨只觉得眼前陆云的样子，越来越不清晰，不过他的话，还是字字入耳。到这个时候，桓晨也终于明白了些，开口说了人生的最后三个字：“我爹爹……”便永远地闭上了眼睛。
→第三章←(4万1/30万)
时间追朔到三年前，陆云当时还是前太子李建的东宫侍读。由于马杲谋反一案，李建受到牵连，险些丧命。陆云为报李建知遇之恩，四处走动，希望能保全太子的性命。而就在此时，楚王李昌听闻陆云大名，亲自出面招揽，却被陆云婉言拒绝。
当天晚上，就有刺客潜入陆云借居的地方，将其母亲杀害。看到母亲尸体的时候，陆云从旁边的兵器中，还以为是楚王所为。后来却遇到秦舒，在他的提醒之后，亲耳听到了白浩与黑衣人的对话。才知道杀害母亲的凶手，另有其人。
但陆云是何等的智慧，很快就猜到了白浩口中所说的主公。除了蜀国公桓帆，谁又能让他这样的蜀中高手，俯首帖耳。所以陆云立刻改变主意，不再参与皇子间的争斗，远离京城洛阳，前往成都投奔蜀国公。
这些年来，陆云心中只有一个愿望，那就是替母亲报仇。平时陆云处处留心，发觉桓帆手下的计无用，无论身材还是说话的声音，都跟当天晚上的黑衣人极为相似。这样就越发坚定了，陆云找蜀国公报仇的决心。
此次陪伴世子桓晨入京，陆云再与秦舒巧遇。曾私下相会，商议出陷害蜀国公的毒计。当天晚上，由郭展先在进贡的酒杯上，抹一层普通的香粉，以扰乱众人的视线。然后再由陆云负责清洗酒杯，才真正的在杯中下毒。可惜由于薛瑜的存在，看破了两人的计谋，竟然又将杯上的剧毒清除掉。
一计不成，陆云和秦舒又再想出条计谋。不过这次却将薛瑜也拉了进来，毕竟薛瑜是知道秦舒和陆云的关系，所以很难有事瞒得过他。
当然这条计谋得以实施，首先还是要感谢皇帝。正是因为他要留桓晨为人质，故意栽赃陷害，才是桓晨被困洛阳。其次这次计谋最主要的人物，就是郭展，当然秦舒将他引诱到洛阳来，绝对不会是当真想帮他登上世子之位。
陆云见桓晨气绝身亡，多日的仇恨，终于得到暂时的缓解。缓缓从他的身体内，将短刀抽了出来，放到郭展的手中，并且将两人摆放到一起，制造出郭展杀死桓晨的假想。一切准备妥当之后，就听到外面薛瑜的声音：“公主殿下，世子正陪郭公子在房里饮酒。”
陆云急忙换上一副悲切的表情，失声痛哭，大声喊道：“世子，你醒醒，快醒醒。”
外面的人听到动静，迅速跑了进来。孟娜看到房内的一切，吓得花容失色，快步跑上前去。将陆云奋力推开，摇着桓晨的尸体，大声喊道：“晨哥哥，你怎么了？”但桓晨早已经气绝多时，无论她怎么摇喊，也无济于事。
“殿下请节哀，世子已经走了。”陆云抹了抹脸上的眼泪，小声地在旁边地劝说。口中虽然是在劝孟娜节哀，但却暗中向薛瑜使了个眼色。
薛瑜立刻抓住陆云的衣领，厉声喝问道：“陆先生，世子是怎么回事？”
“我也不清楚。”陆云显得十分慌张，指着昏迷不醒的郭展，道：“郭公子来找世子喝酒，我就在院子外面伺候。可是不久就听到两人起了争执，然后我就急忙跑进来，结果就是现在这个样子。”
孟娜这时才醒悟过来，转头正好看见郭展手中的短刀，上面还带着血迹。孟娜抱着桓晨的尸体，想要将他抱到床上去。但桓晨身体足足高出她一个头。孟娜实在有些力不从心。薛瑜急忙松开陆云，想要帮上一把。
“放开。”孟娜冷冷瞟了薛瑜一眼，道：“我不要你们碰晨哥哥。”薛瑜只好将手收了回来，眼睁睁地看着孟娜一步一步，将桓晨抱到平时休息的床。
放好以后，孟娜又仔细地将桓晨凌乱的头发，梳理整齐。然后轻轻地道：“晨哥哥，你等着，我马上就为你报仇。”说完便站起身来，朝着地上的郭展走去。
“公主殿下，千万不可。”薛瑜急忙将身体拦在她前面，道：“郭公子身份尊贵，公主万万不可鲁莽。”
“滚开。”孟娜冷冰冰地看着他，道：“晨哥哥的身份难道就不尊贵？就随便能让他杀的？你们护卫世子不利，我还没找你们算账，居然还敢阻拦我报仇。”
“真的不可以。”薛瑜苦苦哀劝道：“郭公子误杀世子，自有陛下公断。若殿下擅杀郭展，怕也要难逃陛下责罚。”
“我不怕。”孟娜一把推开薛瑜，道：“你最好滚远些，否则我连你一起杀。”
“公主…….”薛瑜想打算再劝，孟娜却已经抓起郭展手中的短刀，用力向他胸前插下去。只听“扑哧”一声，鲜血飞溅，郭展就这么糊里糊涂地丢了性命，到地府去继续作当世子的美梦了。
“这可怎么是好？”陆云似乎受惊过度，一下子跌坐在地上，道：“世子和郭展都死在这里，我怎么向国公和皇帝交代。公主殿下，你可闯下大祸了。”
见陆云如此窝囊，孟娜看他的目光，满是鄙夷，心道：果然百无一用是书生。然后整了整衣衫，再回望躺在床上的桓晨一眼，低声道：“晨哥哥，我先去见皇帝，再来陪你。”说完便提着带血的短刀，大步向外走去。
刚走到房间门口，薛瑜却突然冲了上去，从孟娜的手中，夺过凶器，道：“世子还要公主陪着，属下去面见陛下吧。”
孟娜抬头看着薛瑜，道：“你？”
薛瑜点了点头，道：“属下深受国公大恩，正该回报。郭展杀死世子，属下一事气愤，当场将他杀死，绝不会连累公主殿下。”
“哈哈。”孟娜盯着薛瑜，忽然大笑起来，片刻才道：“谢谢你的好意，不过本公主杀人，岂需你帮着顶罪？我这就去见皇帝，要杀要剐，任他处置。把刀给我！”
“不。”薛瑜对着陆云，道：“陆先生，照顾好公主。”说完便提着凶器，向外面跑去。
孟娜本打算追出去，陆云却一把竟她拉住，道：“殿下，让薛护卫去吧，你就成全他的一片忠心。”
“放手。”孟娜对陆云的懦弱，深恶痛绝，而且她也不愿意让薛瑜为自己顶罪。伸手甩脱陆云，匆匆地追了出去。
等孟娜追到门口的时候，正好看见禁军士兵，往薛瑜身上捆绳索。立刻冲了过去，喝道：“放开他。”
萧刚奉命看守蜀国公别居，不放任何一人出府。这种悠闲的任务，本来不需要他亲自过来。但皇帝特别交代，不能有丝毫的差错，所以萧刚只能每天都来这里守着。可他万万没有想到，就是这趟悠闲的任务，居然出了天大的篓子。
刚才薛瑜提着把带血的刀走出来，开口就是：“郭展谋杀世子，我已经把他杀了。”
就是这么一句轻松的话，对于萧刚来说，简直是青天霹雳。桓晨、郭展是什么身份？居然都死在自己的眼皮子底下，萧刚真是恨不得一头撞死。正准备让人将薛瑜绑上，然后再入内核实真假。偏偏孟娜又跑了出来，还嚷着要放人。
可就算薛瑜是为主报仇，杀死雍国公爱子，也是重罪。萧刚可担当不起这份责任，行礼道：“公主殿下，薛瑜自承杀人，下官必须按律办事。”
“不关的事，郭展是本公主杀的。”孟娜走到萧刚面前，双手一伸，道：“绑我吧。”
萧刚看了看她，又看了看薛瑜，小心翼翼地问道：“难道世子真的出事了？”
孟娜乍见桓晨惨死，一心只望着报仇，后来又与薛瑜争执，竟忘了悲伤。现在被萧刚问起，才想起自己的晨哥哥已经死了，眼泪潸然而下，道：“是郭展下的毒手。”
萧刚见二人表情，不像是作伪，急得连连跺脚，吩咐一句：“看着他们。”然后带着几名部下，便跑了进去。
来到桓晨的房间，里面死气沉沉，空气中还带着淡淡的血腥味。陆云守着桓晨的尸体，呆若木鸡；郭展的尸体，则是冷冰冰地躺在地上。萧刚不死心地又察看了一番，确信郭展已经身亡。才对着部下道：“把郭公子的尸体抬出去，交给随从带回府。”
萧刚又走到床前，陆云瞟了他一眼，并不说话。萧刚想宽慰两句，又不知道该说些什么，只是重重地叹息一声，复转身离开。
回到大门口，萧刚立刻下令禁军，全部入内守卫。三步一哨，五步一岗，府中所有人等，都不得擅自走动，更不得出府半步。虽然现在为时已晚，但萧刚确实不希望再惹出更大的乱子。至于孟娜、薛瑜二人，既然都抢着要为郭展的死负责。萧刚也做不得主，只好亲自将他们带去皇宫，让皇帝亲自决断。一路上，萧刚都在想，自己这个禁军都督，究竟还能干多久？
李疆也是刚用完午膳，便又回到勤政殿批阅奏折。而今朝廷正是多事之秋天，他每天能休息的时间，着实不多。刚看了两份奏折，就听内侍在外面，禀道：“陛下，贵妃娘娘求见。”
“让她进来。”李疆同意后，贵妃褚云就托着个玉盘进来，道：“陛下，该是用药的时候了。”
林甫识趣地退到一旁，由褚云亲自将药端到李疆面前。这些年来，李疆一心只望能消灭鲜卑，以报当年被困之仇。废寝忘食，日夜操劳，身体一日不如一日。前一阵子，偶染风寒，虽然并不严重，却是连吃几副药，都不见痊愈。褚云则是每日按时按量，亲自为皇帝煎药送来，让李疆极为感动。
李疆很快将药喝完，道：“这些事情让宫女们做就行了，何必每次都由你亲自送来。”
褚云收好药碗，让内侍拿走，答道：“臣妾是想见见陛下。陛下每日忧心国事，连臣妾与志儿的时间都没有。御医让陛下多休息，陛下就是不停。臣妾担心陛下的身体，若不亲眼看到陛下服药，臣妾实在不放心。”说到最后，眼眶已经微微发红，泪水眼看就要滚落下来。
李疆笑着握住她的玉手，道：“朕现在不是很好吗？最近是忙了些，不过等朕平定鲜卑之后，从此天下太平，朕就天天陪着你，别的什么也不做。”
褚云被他哄的破涕为笑，娇声道：“臣妾才不会相信陛下的话呢。”转头瞟了一眼案上的奏折，见上面落着镇北将军徐铮的款，便问道：“怎么又是徐将军的奏报，陛下什么就要和鲜卑开战吗？”
李疆笑了笑，答道：“现在寒冬腊月，北地天气酷寒，如何能行军打仗？不过徐铮奏报，说鲜卑慕容胜在赤城增兵，似有南下相侵之意，请朕早派增援。”
“啊？”褚云吃了一惊，道：“真的就要开战了？”
李疆看她满脸的惊慌，不禁笑问道：“打仗是男人的事，你怕什么？”
褚云摇了摇头，道：“臣妾不是怕打仗，是怕一旦两国开战，陛下又要日夜操劳，身体会吃不消的。”
李疆见她说的真诚恳切，心中大为感动，笑道：“放心吧，朕的身体没事。再说慕容胜此举，只是想在朝廷与他全面开战之前，多骚扰骚扰边境。他刚与其弟大战三年，士卒尚未休整，怎么可能就大举南侵？”
“陛下圣明。”褚云却道：“但臣妾常听父亲说起，慕容胜凶悍狡诈，绝不可以常理推断。他明知来年开春，陛下就要起兵北伐，会否趁朝廷还未完全准备好之前，先行南下开战，以打朝廷个措手不及？”
李疆被她提醒后，也不觉眉头紧皱，喃喃道：“这也不可不防啊。”说完便提笔在徐铮的奏折上，连下数道旨意，无非是让徐铮小心谨慎，若遇鲜卑来攻，只可凭城固守，不可擅自出击，以待来年之决战。
见李疆又埋头批复奏折，褚云只好默默告退。其实在她心里，曾经也因为嫁给一个，足以当自己父亲的人感到不幸。可是相处数年之后，皇帝对她的宠爱，以及本身的魅力，已经彻底地将褚云征服。只要皇帝健康，她母子平安，就再无所求。可是自从生下皇子之后，父亲居然三天两头在自己面前，提起让小皇子争储之事，实在让褚云觉得闹心。
拗不过父亲的坚持，褚云曾一度向皇帝提及此事。但皇帝平日对她千依百顺，唯独这件事情，没有丝毫的商量余地。褚云也知道自己的儿子，才刚刚出世，不可能会成为太子，便再也没有提过。可父亲却还不肯死心，褚云只好答应，等儿子长大一些，再向皇帝求情。只是以皇帝现在的身体状况，真不知道还能再坚持几年？
李疆把徐铮的奏折批复好，抬头却不见褚云，正要开口询问。林甫早知趣地答道：“贵妃娘娘不想打搅陛下，已经告退了。”
“恩。”李疆点点头，对褚云的善解人意相当满意。然后将批复的奏折交给林甫，道：“速将这个加急送往幽州，交给镇北将军徐铮。”
林甫接了奏折，便行礼退下；李疆则又继续批阅其他奏折。不过多时，林甫便回来复旨，并道：“陛下，禁军都督萧刚在外求见。”
“他怎么来了？”李疆皱了皱眉头，现在萧刚基本上都不会在禁宫走动。皇宫的护卫自有下面将领操心，萧刚现在的最主要的任务，一是加紧操练禁军；二就是看管好桓晨。李疆并没有召见，他却不请自来，多半是有什么要事。李疆顿时生出股不祥的预感，道：“让他进来。”
林甫马上尖着嗓子，喊道：“宣禁军都督萧刚觐见。”
萧刚立刻大步入内，走到皇帝面前，跪拜道：“臣萧刚叩见吾皇万岁万岁万万岁。”
“起来吧。”由于萧刚一直低着头，李疆看不见他的表情，也知道究竟该喜还是该忧，便问道：“有什么事？”
萧刚却不敢起身，将头触地，道：“微臣万死。”
李疆刚刚还有的好心情，立刻被他这句话赶走，沉声问道：“究竟发生了什么事。”见萧刚还低着头，不禁恼道：“把头抬起来，好好说话。”
“是。”萧刚依言将头抬起，终于说道：“回禀陛下，蜀国公世子桓晨，和雍国公公子郭展都死了。”
“都什么啦？”李疆几乎不相信自己的耳朵，猛然站了起来，问道：“都怎么了？你再说一遍。”
“都死了。”萧刚说完之后，立刻又将头埋下，实在不敢再直视皇帝，唯恐承受皇帝的雷霆之怒。
但他这三个字出口后，皇帝根本都没有力气发怒，颓然跌坐到龙椅上，自言自语地道：“死了？怎么就都死了？”
“陛下。”林甫见皇帝的表情，着实吓了一大跳，急忙靠上前，低声问道：“陛下，您还好吧？”
“好个屁。”李疆完全顾不得帝王风范，拿起案上的笔座，就向萧刚砸去。正好砸在萧刚头上，立刻鲜血直流，萧刚却连吭也不吭一声，继续道：“微臣该死。”
“你死了，他们就能活吗？”李疆气得口不择言，骂道：“滚，给朕滚出去。”
“微臣告退。”萧刚头上血流如注，还是必恭必敬地行礼告退。刚转身走开，却又听皇帝道：“回来。仔细说说，究竟发生了什么事？”
→第四章←（4万6/30万）
听完薛瑜的叙说，李疆已经是浑身无力。本来只是打算，将桓晨暂时扣押在洛阳当人质，好使朝廷能安心对付鲜卑。可万万没有想到，桓晨偏偏在这个时候意外身亡，虽然是死在郭展的手里。但谁能保证桓帆不会迁怒到皇帝的头上？如此一来，鲜卑起于外，桓帆乱于内，则大充王朝又将处于风雨飘摇之中。
“把他们都带上来。”皇帝看着萧刚头上的伤口，又道：“小林子，带萧将军下去包扎伤口。”
此时，萧刚的伤口已经没有流血，但还是谢恩跟着林甫下去。孟娜、薛瑜二人则被禁军，带入殿内。两人大礼参拜之后，都争着道：“陛下，郭展是我所杀……”
“够啦。”李疆喝了一声，打断他二人的说话，道：“朕不管是你们谁杀的，都要受到处罚。孟娜，你是云南公主，又是女儿身，朕可以饶你不死，发回云南，由孟王亲自处置。但薛瑜身为侍卫，护主不力，尔后又妄杀郭展，罪不可恕。来人，拖出去斩首。”
“是。”两名禁军立刻押着薛瑜，向外就走。
“陛下。”孟娜急忙膝行上前，哀求道：“陛下，郭展真是我所杀，绝不关薛护卫的事。”
李疆根本不顾她的请求，冷冷地道：“朕说了，就算不是他所杀，一样该受到惩罚。”现在李疆满肚子的怒火，若不杀一个两个人，实在是难出心中这口恶气。
孟娜见禁军已经将薛瑜拖出殿外，而皇帝又不为所动。猛然站起身来，冲到薛瑜身边，将两名禁军打翻在地，道：“陛下，薛侍卫只是护主不利，罪不至死。还请陛下开恩，饶他一命。”她常在南蛮族中，对朝廷的规矩礼数，懂的原本就不多。眼看薛瑜要代自己而死，一时情急，便再顾不得什么君臣之礼。
李疆见她居然敢当着自己的面，违抗圣旨不说，还出手伤人。顿时勃然大怒，喝道：“反啦，反啦。来人，把她一起拿下，都推出去斩了。”周围禁军立刻一拥而上，将两人拿下，带出殿外。
李疆这才坐回龙椅，兀自“呼呼”喘着粗气。尽管皇帝怒气未消，林甫还是小心翼翼地在旁提醒道：“陛下，今天已经连死了一个公子，一个世子。难道还要再死位公主吗？老奴听说南蛮王孟鸠，素来十分喜爱这位公主。若是知道陛下杀了他女儿，老奴只怕……”
“怕什么？”李疆冷冷地瞟了他一眼，道：“朕难道还会怕区区一个孟鸠么？”
“老奴该死。”林甫急忙在自己嘴巴上，轻轻打了一下，道：“陛下英明神武，岂会怕孟鸠。只是孟鸠麾下兵马虽然不多，但都是异族死士，又在南方偏僻之地，一旦作起乱来，实在难以平定。老奴记得陛下曾说过，当年太祖皇帝南征，都险些兵败丧命。何况陛下还要消灭鲜卑，何必跟个不懂事的丫头，一般见识呢？”
“你说的不错。”李疆赞许地看了看林甫，道：“想不到你也能有这番见解，着实不容易啊。”
林甫急忙下拜道：“老奴只是跟在陛下身边长了，学到了些毛皮而已。其实陛下早能想到这层，只是太过生气，想吓唬吓唬那丫头罢了。”
“你倒是会说话。”李疆勉强笑了笑，道：“好吧，你赶快出去，让他们刀下留人，放了孟娜。”
“老奴遵旨。”林甫领了旨意，急忙追了出来，生怕迟了半步。
再说孟娜和薛瑜被禁军押着，带到午门外。捆绑妥当，验明正身，一人身边配了个刽子手，只等监斩官下令，便同时身首异处。
“谁让你多事的。”孟娜白了薛瑜一眼，道：“现在可好，没有救我，连自己的命也搭上了。”
薛瑜微微一笑，道：“能陪着世子、公主一起上路，也是在下的荣幸。”
“亏你还笑的出来。”孟娜叹了口气，道：“我去陪晨哥哥就行了，你赶来干什么？”
薛瑜又道：“属下到下面，还可以继续保护世子和公主。”
“你倒是条汉子。”孟娜马上又想到陆云，不禁道：“比那个叫陆云的，强上百倍。”
“陆先生是读书人，胆子自然要小些。”薛瑜笑了笑，又道：“若是他能来陪我们死了，谁给我们收尸呢？”
孟娜没有想到薛瑜在这个时候，还有心情开玩笑，边问道：“你当真不怕死？”
薛瑜摇摇头，道：“脑袋掉了，碗大个疤而已。难道公主你怕？”
孟娜也摇了摇头，道：“不怕，马上就要见到晨哥哥了，我怕什么？”
两人有说有笑的，倒让身后的两个刽子手开了眼界。刀下杀了那么多人，还是第一人看到，有人这么不把自己的命当回事。
“时辰已到。”监斩官高声喊道：“开斩。”那两名刽子手便开始着手准备，先喝了碗白酒壮胆，然后将鬼头刀高高举起。
“刀下留人。”突然从远处街道跑来一骑骏马，上面的人全副盔甲，旋风般地跑到法场前。一跃而起，跳上刑台，一脚一个，将两个刽子手踢了下去。
“有人劫法场。”监斩官正准备喊人动手，却看清来人的面目，急忙跑了过来，道：“秦将军，怎么是你？”来的正是必胜营都督秦舒，监斩官是名禁军校尉，自然认得。
秦舒记得这名校尉姓周，刚好还是傅羽的属下，便抱拳道：“本将救人心急，还请周校尉行个方便，暂时不要动刑。本将这就入宫请旨放人。”
“这个……”周垣虽然很想卖秦舒个面子，但皇命却不敢违抗，十分为难地道：“将军真是为难下官了。他们都是陛下钦点死刑，下官实在是不敢……”
“就一柱香时间。”秦舒恳求道：“若是一柱香后，本将没有请到旨意，周校尉尽管行刑。”
周垣正犹豫不决，突然又听到有个尖细的声音喊道：“刀下留人。”林甫也气喘吁吁地带着几个小太监，从宫内跑出来。
秦舒见到这个救星，顿时喜出望外，急忙迎上去，道：“公公，可是陛下有旨，放了他二人？”
“啊？”林甫乍见秦舒，不由道：“怎么秦将军也在这？陛下是下旨放人，不过只是孟公主一人。”
秦舒吐口而出：“那我师兄呢？”
“你师兄？”林甫看了看跪在地上的薛瑜，恍然大悟，道：“哎呀，咱家不知道薛护卫，是秦将军的师兄，所以没有向陛下求情，你看这事闹的。”
“没关系。”秦舒立刻道：“就请林公公在这看着，下官马上进宫请旨。”
“好，咱家陪你去。”林甫知道秦舒是皇帝的宠臣，所以刻意结交。反正见了皇帝，还是秦舒一个人开口，顺水人情，他何乐而不为？说完便走到孟娜身边，想要把她搀扶起来，道：“公主殿下，陛下已经饶了你，快快随咱家入宫谢恩吧。”
“不去。”孟娜躲开他的手，道：“除非陛下连薛护卫一起放了，否则本公主就陪他一起受刑。”她听到林甫与秦舒的对话，知道皇帝只饶了她一个人，所以坚决不肯随林甫入宫谢恩。
林甫苦劝片刻，见孟娜态度坚决，只好道：“哎哟我的公主殿下，你这是在威胁陛下。万一再把陛下惹恼，不仅救不了薛护卫，便是你自己的性命也难保。”
薛瑜也在旁边劝道：“林公公说的不错，公主殿下若是想要救我。请去当面向陛下求情，若是在这里抗旨，只怕陛下不会高兴。”
孟娜见他也这么说，便任由林甫将自己扶起来，退到身上的绳索。走到周垣面前，道：“在本公主没回来之前，绝对不可以行刑，否则本公主杀了你全家。”
林甫也跟着说了句：“公主殿下的话，你可听清楚了？”
眼前的三个人，一个是皇帝的宠臣，一个整天伺候在皇帝身边，另外一个又贵为公主。无论是谁，周垣也得罪不起，只能点头哈腰地道：“下官明白，下官一定谨遵公主的吩咐。”秦舒等三人才放下心来，又向宫里走去。
到了勤政殿外，林甫是皇帝的贴身内侍，便先行入内通报。得到皇帝许可，秦舒和孟娜才一起入殿行礼。
皇帝瞟了二人一眼，问道：“孟公主，你还想要朕放了薛瑜？”
“是的。”孟娜立刻道：“陛下圣明，郭展确实是臣所杀，不关薛瑜的事。”
李疆却道：“这只是你的一面之词，朕凭什么相信？”
秦舒马上接口道：“回禀陛下，微臣的师兄素来行事小心谨慎，绝不可能杀死郭展。而且素来忠义，倒是有八分可能，是想代公主殿下顶罪。”
“师兄？”李疆瞟了林甫一眼，林甫立刻凑上前，小声地道：“秦将军的师兄，就是薛瑜。”
“哦，难怪你也掺和进来。”李疆现在对秦舒的宠信正隆，倒不忍驳他的面子。只是薛瑜究竟杀没杀郭展，才是问题的关键所在。如果薛瑜当真是凶手，就算是为主报仇，李疆也必须治他的罪，否则不能向雍国公郭援交代。但如果薛瑜之是想代人受过，皇帝倒是可以放他一马。于是道：“朕不能只听你们的一面之词，此事还要仔细调查。若郭展真不是薛瑜所杀，朕可以饶他不死。”
“多谢陛下。”孟娜大喜过望，对着皇帝连连磕头，道：“那么臣现在是不是，可以去让他们把薛护卫放了？”
李疆点了点头，道：“你们且先回府，等候朕的发落。”
“谢陛下隆恩。”孟娜再次向皇帝叩头行礼，才起身告退。
孟娜离开以后，李疆示意秦舒起身，道：“你有个师兄在蜀国公府中效力，怎么以前没听你听过？”
蜀国公和皇帝之间，表面上看起来，君臣和睦，但其实暗潮汹涌。李疆听到秦舒有个师兄在蜀中，难免心中会起些疑心。秦舒急忙解释道：“当年微臣与师兄一起下山，都并不知道将来的路如何走。微臣根本就不知道师兄在蜀中，正如师兄也不知道微臣在京城一样。若非这次为给家师祝寿，微臣根本就不知道师兄身在何方。”
李疆对这个解释还算勉强满意，点了点头，问道：“他的才干如何？”
秦舒答道：“微臣和师兄从小都由师尊教导，无论武艺，还是才学，都不相上下。”
“哦？”李疆吸了口气，又问道：“那朕若是留他在京城为官，他会同意吗？”
“这……”秦舒知道皇帝动了招揽之心，可是按薛瑜的计划，是绝对不可能答应留下的。便帮着推脱道：“以微臣对师兄的了解，他为人极讲信义，既然在蜀国公府中当差，便要有始有终。”
“当真？”李疆眼中突然寒光一闪，显然是动了杀机。若薛瑜真与秦舒不相上下，李疆当然不愿意让蜀国公，得到如此强有力的助手。
秦舒顿时心中狂喜，对于他来说，师兄薛瑜无疑也是个强大的对手。不过秦舒很快就压抑住这种冲动，知道现在绝对不会是杀掉薛瑜的时候。于是道：“陛下，微臣的师兄最看重恩义。陛下这次若能饶他不死，说不定日后能对陛下大有裨益。”
“也好。”李疆知道自己刚才失态，急忙笑着掩饰，道：“不过此事还要调查，朕打算让……”他本是打算让楚王负责调查，转念又想李昌与秦舒私交甚厚，极有可能不会秉公办理，于是改口道：“朕打算让晋王调查此事，等真相出来，再绝对如何处置他。”
“多谢陛下。”秦舒再拜道：“微臣代师兄谢过陛下隆恩。”
“好啦。”李疆摆了摆手，道：“暂时先不说他。现在桓晨和郭展，同时死在京城，你给朕说说，该如何度过这次难关？”
秦舒想了想，才道：“陛下不必过于担心，其实这也未必全是坏事。”
“哦？”李疆疑惑地看着他，道：“难道还是什么好事不成？”
“至少微臣能看出两点好处。”秦舒恭恭敬敬地答道：“其一，桓晨是蜀国公独子。身死之后，蜀国公固然悲痛，但也绝了后。蜀国公如今也是年过半百之人，半截身子都入了土。若说以前有心谋反，不过是为了子孙后代。现在他孤家寡人一个，就算侥幸能谋反成功，也是一代而终，他何必再行险谋反？”
“你呀，还是小看了他的野心。”李疆摇了摇头，道：“他若有心谋反，又岂会在乎无后？更何况，以他的身份，难道还怕不能过继到子嗣么？而且他弟弟桓延家里，不是还有两个儿子么？说说其二吧。”
“是。”秦舒便又道：“这其二就是，桓晨乃是郭展所杀，而郭展又是孟娜所杀。孟娜是桓晨的未婚妻，也算是蜀国公府的人。如此一来，蜀国公与雍国公的关系，必然势同水火，再不可能联手谋反。反正桓晨不死，蜀国公要反；桓晨死，蜀国公也要反。倒不如借着桓晨之死，让蜀国公将满腔的怒火，都发泄到雍国公的身上。而雍国公也会将爱子之仇，算在蜀国公的头上。若是蜀国公胆敢起兵谋反，雍国公必会尽心竭力，为陛下阻拦他出川之路。这总比以前，两人关系暧昧，对陛下更为有利吧？”
“这倒是分析的不错。”李疆点了点头，算是同意了秦舒的见解。如今四姓国公的实力，以蜀国公桓帆最强，雍国公郭援次之。若两家联手，则足以撼动整个大充王朝；但如果郭援能忠心朝廷，紧紧扼守住桓帆的咽喉，不使其出川，则对朝廷相当有利。
三年前，李疆让郭援之女，代替安宁公主远嫁塞外，使郭援心怀不满。这些年来，桓帆也致力于结交郭援，很让李疆感到担忧。如今郭展杀了桓晨，而孟娜又杀了郭展，两家从此结成死敌，李疆就可高枕无忧了。
“可是……”李疆想了想，还是说出了自己的担忧，道：“虽然郭援不会投向桓帆，但朕想来年就与鲜卑决战。若是桓帆在此时，为了替儿子报仇，起兵反叛，岂不是误了朕的大事。而且就算桓帆此时不反，等朕与鲜卑开战之后，突然起兵，朝廷也不得不陷入两线作战的危险中。蜀中可是有十万精兵，朕实在不能掉以轻心啊。”
“事已至此，再无他途。”秦舒也没有办法去阻止桓帆造反，只得道：“为今之计，只能释放桓晨随从，命他们扶棺返回成都。再派遣朝廷重臣，携陛下圣旨前往成都，以重赏好言安抚蜀国公。然后一面令雍国公派大军，驻守陈仓要道；一面令镇西将军文烈，收凉、秦二州之兵，随时准备南下，以协助雍国公。”
“也只能如此了。”李疆叹了口气，道：“朕本打算平定鲜卑之后，再着手对付桓帆，现在看来不得不提前准备了。呃，朕想将孟娜留在京城，使南蛮王孟鸠有所顾及，不敢参与桓帆反叛。你看如何？”虽然秦舒的职位不高，但这几年来，李疆凡有重大之事，均要找他商议，可谓恩宠至极。
秦舒又想了想，道：“臣闻当初太祖皇帝南征之时，曾说过‘攻心为上，攻城为下’。以恩德仁义示于诸蛮，使得南中各族头领，心悦诚服，至今仍感念太祖皇帝厚德。南蛮王孟鸠，乃是刚烈血性之人，若陛下能送还公主，厚加赏赐。孟鸠必会感恩戴德，不敢造次。如果陛下想要扣留孟公主，一旦激怒孟鸠，他膝下女儿成群，又岂会惜此一女？”
李疆虽然觉得秦舒说的有理，但又担心放走孟娜后，孟鸠更无所顾忌。犹豫再三，还是点头道：“就依你的。”顿了顿又道：“如果郭展真不是你师兄所杀，你最好能劝他说出实情。否则朕有心饶他，也无能为力。”
“是。”秦舒立刻道：“微臣告退。”
→第五章←(5万1/30万)
秦舒从勤政殿出来，迎面就遇到禁军都督萧刚。这个时候的萧刚，显得有些狼狈，精神面貌也不大好，头上还缠着层白色纱布。打过招呼，秦舒便指着他的脑袋，问道：“萧将军，你这是……”
萧刚叹了口气，也不隐瞒遮掩，苦笑着道：“我负责守卫蜀国公别居，但世子与郭展都出了意外，以至陛下动了雷霆之怒。这一下砸的还算轻，再重那么点，只怕非得回家躺几天才行。”说着又向殿内看了看，问道：“陛下现在心情可有所好转？”
秦舒点了点头，道：“事已至此，陛下即便生气，也无济于事。将军好生向陛下请罪，陛下应该不会再有责罚。”
听他这样说，萧刚总算是松了口气，道：“那我就先进去了，告辞。”又冲着秦舒抱了抱拳，然后快步走入殿内。秦舒看着他的背影，不禁暗暗窃喜，萧刚连续几次把事情办砸，肯定会影响皇帝对他的宠信，对自己可就十分有利。
出了皇宫，已经是申时末刻，秦舒便不再去必胜营，而是直接回家。还没到家门口，远远就看见诸葛芸站在门外，不住张望，显得十分焦急。看到秦舒回来，诸葛芸立刻跑了上来，牵住火龙驹的缰绳，道：“师兄，是不是薛师兄出事了？”
秦舒没想到坏消息传的这么快，愣了愣，问道：“你怎么知道的？”
诸葛芸答道：“刚才叶姐姐过来看望费小姐，向我提了薛师兄的事。师兄，薛师兄怎么样了？听说他杀了人，究竟怎么回事？”
“一言难尽，还是进去说吧。”秦舒翻身下马，将火龙驹交给芹儿，然后陪着诸葛芸走入客厅。刚刚坐下，诸葛芸便又催促道：“师兄，你快点说吧，都急死我了。”
秦舒便将发生的事，大略说了一遍。诸葛芸听完以后，道：“照师兄这么说，薛师兄并没有杀人，应该不会有什么危险了？”
秦舒点了点头，道：“是的。薛师兄只是想代孟公主顶罪，陛下圣明，已经派晋王殿下调查此事，想来不久就能还师兄一个清白。”
“那就好。”诸葛芸用手拂胸，长长地吐了口气，道：“薛师兄也真是，好好的干嘛替别人顶罪，害得我白担心这么久。”
秦舒便又询问费仪的病情，诸葛芸却还是那句话，要再等些时候，才能看出效果。秦舒倒并不是着急费仪的病，只是自从诸葛芸为她治病以来，叶灵天天都往这边跑，总让秦舒觉得很不方便。若是早点将费仪的病治好，叶灵就再没有借口过来，秦舒也能避免与她见面的尴尬。
随便聊了几句，秦舒正准备让芹儿准备晚饭，却听门外有人喊道：“秦将军在家吗？”
秦舒听着声音相当陌生，一边走去开门，一边问道：“是谁啊？”
对方立刻答道：“在下是晋王府总管高显。”
秦舒的手本已经放在门闩上，一听是晋王府的人，不禁顿了顿，又问道：“高总管有什么事吗？”
高显却在外面答道：“秦将军请快开门，我家王爷有事请见。”
居然是晋王亲自来了，秦舒只好把门打开。果然见晋王李茂站在外面，笑吟吟地道：“看来若不是本王亲自前来，高总管只怕要吃闭门羹呢。”
“不敢，不敢。”秦舒急忙道：“殿下与总管前来，寒舍蓬壁生辉。快快请进。”说实话，秦舒并不很欢迎他们。以现在朝廷的局面，最有可能成为储君的，当然是楚王李昌。但李昌最有力的竞争对手，正是眼前的晋王李茂。
秦舒之所以能步入仕途，全都是靠着楚王李昌的举荐。尽管秦舒执掌必胜营以来，为了防止皇帝的猜忌，刻意与楚王保持距离。但他毕竟是楚王府出来的旧人，自然是被百官看成楚王一系。所以跟李茂，以及与李茂关系密切的大臣，都很少有来往。这也是李茂首次，亲自登门拜访，很让秦舒觉得诧异。
当然李茂也知道秦舒笑的比较勉强，跟着他走入客厅后，随便找了个位置坐下，笑道：“本王不请自来，秦将军不会觉得有什么不方便吧？”
“没有。”秦舒回答之后，立刻转头喊道：“芹儿，上茶。”芹儿听到有客人来，早泡好茶水，端了上来。
李茂在芹儿身上打量几眼，突然道：“咦，这不是二哥府上的丫头吗？你叫什么来着？”
芹儿向他福了福，道：“奴婢叫芹儿，殿下真是好记性，奴婢以前是在齐王殿下府上。是公子救了奴婢，所以奴婢便一直伺候公子。”
“原来是这样。”李茂点了点头，道：“你先下去吧，本王还有事和秦将军商议。”
“是，奴婢告退。”芹儿退出厅外，秦舒才问道：“不知殿下前来，有什么事要与末将商议。”
“将军请坐。”李茂表现的相当客气，等秦舒坐下后，才道：“本王接到父皇的旨意，要调查杀害雍国公公子郭展的真凶。其实本王一眼就能看出，薛护卫是在为孟公主顶罪。可是偏偏薛护卫一口咬定，自己就是杀人凶手，着实让本王很难办。秦将军，听说薛护卫是你的师兄，你说这事，该怎么办才好？”
原来是为了这件事，秦舒还当是什么大事，便笑答道：“既然陛下全权让殿下查办，末将怎么好胡乱参与。不过殿下说的极是，我师兄一向很讲忠义，所以甘心为孟公主顶罪。还请殿下晓之以理，使他说出实情，也好尽快将此事了结。”
“本王也是这么想的。”李茂苦笑道：“可是薛护卫似乎一根筋到底，坚决不肯松口。本王也实在拿他没辙，所以才来向秦将军求助。既然秦将军是他师弟，不如就就与本王一道前往，好生劝说令师兄，如何？”说着又略微压低声音，道：“若不是看到薛瑜是秦将军的师兄，本王又何须如此麻烦？直接将他打入死牢，既方便省事，又讨好了云南孟王。”
秦舒听他有讨好邀功之意，不禁在心中暗笑。虽然李茂负责调查此事，但薛瑜的性命又岂掌握在他手中？但李茂既然这样说，秦舒也不得不卖他的面子，抱拳道：“承蒙殿下关照，末将代师兄谢殿下了。”
李茂呵呵一笑，故示大度地道：“区区小事，何足挂齿。”然后站起身来，道：“秦将军，本王现在打算再去蜀国公别居，你可愿随本王前往，劝说令师兄。”
秦舒觉得薛瑜演的戏，火候已经差不多，便道：“末将愿随殿下前往。”两人刚要准备出去，却见诸葛芸从后面跑了出来，道：“师兄，我也要去看望薛师兄。”
诸葛芸本身就长得极美，再加上这些天的辛苦学习，脸上薄施粉黛，更显得明媚动人。李茂原就以贪杯好色出名，突然见到这样一个大美人，顿时眼睛发亮，身体酥软了半边。
李茂在高显的提醒下，好不容易才恢复清醒，假意咳嗽一声，掩饰刚才的失态。对着秦舒道：“秦将军，这位姑娘是你的师妹？”
秦舒见李茂几乎眼珠子都快落了出来，不禁微微着恼，却又不能发作，只好道：“师妹，过来见过晋王殿下。”
诸葛芸来京城已经有些时间，再加上与安宁公主、叶灵交往，礼仪早学得七七八八。闻言便走到李茂身前，福了福道：“民女拜见晋王殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
“快快免礼。”李茂刚想伸手去扶，却听秦舒在旁边轻哼了一声，急忙又将手收回来，讪笑道：“既然姑娘想去，那就随本王一起去吧。”
“好啊。”诸葛芸马上挽着秦舒的手臂，笑道：“师兄，那我骑你的小红马，好不好？”
看到诸葛芸的笑容，李茂暗自吞了口唾沫，不过看到她与秦舒的亲热样子，知道已经是名花有主，只能徒呼奈何。
秦舒的火龙驹，确实是匹红色的马，但长得高大壮伟，怎么也不符合“小红马”的称呼。不过诸葛芸才来几天功夫，就把这匹该死的色马收拾的服服帖帖，一点也没有传说中天马的脾气。只要有骑它的机会，诸葛芸都不会放过，而火龙驹也似乎甘愿被她骑，跑得不亦乐乎。
既然火龙驹让给了诸葛芸，秦舒只好骑另外一匹。这还是从蜀中代步来的那匹，虽然也算得上好马，但和火龙驹比起来，差的可就不是一个两个档次。
尽管有秦舒在旁边守着，李茂却似乎有些贼心不死，不停地讲些笑话，逗诸葛芸开心。诸葛芸又全然不知道，自己身边是个大色狼，笑得花枝招展，常常引得李茂大吞口水。
好不容易到了蜀国公别居，萧刚亲自将三人迎接入正厅。李茂立刻在主位坐下，让人将孟娜和薛瑜请来。薛瑜首先赶到，见到诸葛芸也在，不禁愣了愣。诸葛芸却跑上前去，道：“师兄，你还好吧？”
薛瑜点了点头，先向李茂行礼，然后又冲着秦舒点头示意。李茂清了清嗓子，又开始苦口婆心地劝道：“薛护卫，本王知道你忠心护主，但所谓一人做事一人当。郭展并不是你杀的，你何必来背这个黑锅。”
薛瑜却并不领情，回道：“殿下误会了，郭展确实是我所杀，与孟公主无关。”
“他胡说。”孟娜这个时候也刚刚赶到，冲进来就道：“殿下，不要听他乱讲。郭展是本公主所杀，与薛瑜无关。”两人又各执一辞，争吵不休。
李茂被他们吵得脑袋都大了，见薛瑜如此不识趣，便将桌子一拍，怒道：“薛瑜，你以为你这是在帮公主吗？你们二人这样争执不下，本王便永远分不清真假。只能如实回奏父皇，说郭展是你二人所杀，这样不仅孟公主脱不了干系，你也会白白送命。”
这话似乎将薛瑜打动，立刻闭上嘴巴，显得十分犹豫。秦舒也不失时机地道：“师兄，若郭展是孟公主所杀，则算是为夫报仇，再加上公主身份尊贵，陛下就算有所责罚，也不会伤及性命。但如若是你所杀，陛下只有将你处死，才能给雍国公一个交代，其中轻重缓解，你可要掂量清楚。”
诸葛芸也在旁边，眼巴巴地望着薛瑜，道：“师兄，你可要想清楚啊。”
薛瑜似乎被他们说动，盯着秦舒问道：“陛下当真不会杀公主殿下？”
“不会。”秦舒十分肯定地点头道：“孟公主是孟王爱女，就算犯下天大的错，陛下也会将她送回云南，交由孟王处置。师兄尽管放心。”
孟娜此时也道：“是啊。陛下是不会拿本公主怎么样的，薛护卫你又何苦为我顶罪呢？”
在众人的劝说之下，薛瑜终于叹了口气，道：“好吧，我说实话。郭展确系公主殿下所杀，但她当时也是悲伤过度，一时情急激动，还请晋王殿下转奏陛下，从轻发落。”
“这个当然。”李茂见这件事情终于摆平，笑了笑道：“那好，本王现在就入宫，将事情禀奏父皇。请诸位放心，本王一定会替孟公主求情。”然后又转对秦舒道：“不如秦将军也随本王入宫一趟，如何？”
既然已经配合薛瑜把戏演完，秦舒也不想在这里久待，便点头道：“也好，末将正好再为师兄求情。”
诸葛芸听他要去皇宫，于是道：“那我就在这陪会儿薛师兄，然后再自己回去。”秦舒同意之后，便跟着李茂一起出去。
两人离开后，诸葛芸便道：“师兄，我有话想跟你说。”薛瑜只好向孟娜道：“我带师妹进去，先告辞了。”
经过这场生死利害，孟娜对薛瑜相当感激，点头道：“薛护卫请自便。”薛瑜于是带着诸葛芸，走回自己居住的小院。
“师兄。”刚刚坐下，诸葛芸就开始埋怨，道：“今天真是吓死我了。听说你杀了人，而且还是郭展。他可是雍国公的儿子，我真担心你会皇帝处死。”
薛瑜见师妹还是如此关心自己，不禁笑道：“我这不是好好的么？”
“什么好好的？”诸葛芸哼了一声，道：“若不是刚才秦师兄和我劝你，你是不是还打算继续，替公主姐姐顶罪，代她去死？”
薛瑜笑了笑，不知该如何回答。其实这些事情，都在他和秦舒的算计之中。当孟娜见到桓晨被郭展所杀的假相，就一定会忍耐不住，亲自杀死郭展，给未婚夫报仇。而薛瑜也就在这个时候，抢着为孟娜顶罪，借以表现出他的忠诚。
如今桓晨已死，计无用又还在刑部大牢，蜀国公身边正是缺人之时。孟娜既是他未来的儿媳，又是他的姑表侄女，说话自然很有分量。等回到成都之后，如果孟娜能在蜀国公耳边，为薛瑜美言几句。那么薛瑜就会更受重用，日后前途将不可限量。
所以薛瑜便和秦舒合演了出戏，薛瑜先争着替孟娜顶罪。秦舒则是负责在关键的时候，找皇帝求情，饶下他们的性命。尔后再在适当的时候，薛瑜才说出真相，既撇清了关系，也讨好了孟娜，两全齐美。照眼下的情况看来，事情的发展，都是按着两人预期的方向进行，没有出现任何的意外。只需要再加上最后一把火，就可以说是大功告成。
诸葛芸见薛瑜不回答自己的话，只顾着一个劲的傻笑，不禁微微着恼，生气地道：“我问你话呢，你怎么不回答？”
薛瑜摇了摇头，茫然的道：“回答什么？”
诸葛芸气得连连跺脚，再次道：“我是问你，为什么要替孟公主顶罪？”
“当然是因为……”薛瑜本来是想说，为了报答蜀国公父子的厚恩，可刚好听到院子外面轻盈的脚步声。不禁暗自窃喜，这可是天赐良机。薛瑜马上改口道：“师妹，我的心思，你还不明白么？”
诸葛芸愣了愣，道：“师兄，你说什么啊？”
薛瑜轻轻叹了口气，道：“师妹，你不知道。自从为兄见到孟公主的那一刻起，便被她深深吸引。只不过她是世子的未婚妻，为兄只能感叹相见恨晚。再说她与世子也极为般配，可谓天造之合。为兄便将这份情感，掩埋在内心深处，决意守护在他们身边，永远保护他们的安全。可是造化弄人，世子居然不幸遇害，孟公主又一时冲动，杀死郭展，犯下弥天大罪。为兄怎么能忍心肯着她去受刑，便争着去替她顶罪……”
“啊？”诸葛芸听得是目瞪口呆，半响才道：“师兄，你是说，你喜欢孟公主？不，是暗恋。”
薛瑜点了点头，道：“是啊。不过孟公主身份尊贵，心中又只有世子。为兄的这份痴情，也只能永远埋藏在心里。若当真能为她去死，为兄绝对是无怨无悔。”
“我明白了。”诸葛芸笑了笑，拉着薛瑜的衣袖，道：“没看出来，师兄还是如此痴情的人。只是不知道，如果有一天，我遇到什么危险，有没有人能像师兄一样，代我去死。孟公主真是幸福，尽管失去了世子，却还有像师兄这样的人，在默默地守护着她。”
诸葛芸把话说完的时候，薛瑜又听到外面那窜脚步声离开，而且隐隐带着抽咽的声音。薛瑜知道自己目的又已经达到，抬眼看着诸葛芸一脸的向往，不禁在心中暗道：师妹，若是真有那么一天，为兄就是粉身碎骨，也要保护你的周全。
→第六章←(5万7/30万)
去皇宫的路上，李茂远远没有刚才那么健谈，甚至还有些神情恍惚。眼看就要到宫门，高显终于在后面，小声地提醒道：“殿下，你是不是还有话，要对秦将军说？”
“什么话？”李茂一路上只想着，诸葛芸的音容笑貌，已经忘记了自己的任务。听到高显的提醒，李茂才猛然记起，转头对着秦舒道：“秦将军，本王还有一事请教，请将军一定要如实赐教。”
秦舒看李茂行事，居然还要高显提醒，不禁暗觉奇怪。又听李茂说的客气，急忙道：“不敢，殿下有什么话，尽管问便是了。末将一定知无不言，言无不尽。”
“那本王就问了。”李茂呵呵一笑，道：“本王听说武陵费浚的女儿，这些天一直在秦将军家中。不知道费小姐的病情如何，可有什么进展？”
难怪李茂今天一直讨好自己，原来是为了这件事。秦舒终于明白李茂的真正用意，是想打听费仪是否有恢复的可能。武陵发生的叛乱，楚国公关彝包庇亲属，逼民造反，几乎要负主要责任。不过楚天只是个江湖草莽，以他的一面证词，很难定下关彝的罪状。所以关彝现在最担心的，莫过于费仪的病情。
费仪是费浚的女儿，费浚祖上曾是前朝重臣，又受过本朝封爵，是荆南一带的名门望族。若是有了费仪的证词，那关彝的罪行就可以公之于众。李茂的王妃，是楚国公关彝的幼妹，他当然也要替他这位内兄操心。
秦舒微微一笑，道：“这个末将并不清楚。末将只是略懂医术，为费小姐治病的，乃是末将的师妹。”
“是诸葛姑娘？”李茂听到诸葛芸，马上眼睛发亮，啧啧称赞道：“想不到她竟然又如此本事，真是才貌双全，才貌双全啊。”
这个时候，高显又在后面，假意咳嗽一声。李茂立刻收敛笑容，又问道：“秦将军是父皇身边的宠臣，不知道秦将军可看出来，父皇对武陵叛乱一事，究竟是如何打算的？”
“陛下的圣意，末将岂敢胡乱揣测？”秦舒想了想，又道：“不过殿下尽管放心，陛下志在平定四方。来年就要与鲜卑开战，而眼下又出了蜀国公这档子事，怕是一时半会儿还不会提及此事。若是楚国公能在以后表现突出，讨得陛下欢心，以末将看来，此事完全可以大事化小，小事化了。”
“多谢将军提点。”李茂总算是把要问的话问完，而且也得到了比较满意的答复，便再不多说什么。
到了宫门下马，自有内侍带着他们二人入内。皇帝仍然还在勤政殿内，眼看就要入殿面圣。李茂最终还是忍不住，问道：“秦将军，本王冒昧地问一句，令师妹可许了人家？”
秦舒猜到他开口，准没有什么好话。皱了皱眉，道：“虽然师妹还未曾许人，不过她已经有了心上人，还请殿下见谅。”看到秦舒的表情，李茂再笨也能猜到，诸葛芸的心上人是谁。只好在心里叹息一声，然后跟着秦舒走入殿内。
此时的勤政殿内，除了皇帝，还有尚书令褚良、兵部尚书句郗两人。李疆等他们行完大礼，便问道：“老五，查出真相没有？究竟是谁杀了郭展？”
李茂立刻答道：“回禀父皇，据儿臣仔细调查，多方询问求证，总算查明真相。郭展确系孟公主所杀，与薛侍卫毫无关系。”
李疆对这个结果，并不感到惊讶，点了点头，道：“辛苦你了，下去吧。”李茂便又行礼告退。秦舒本来是想帮师兄求点情，但没想到皇帝，似乎并不打算追究此事，便想跟着李茂一起告退。李疆却道：“子逸来的正好。朕刚才还在和褚、句两位大人，商议该派何人前往成都，安抚蜀国公。你也说说你的意见吧。”
褚良，句郗都是朝廷重臣，能让秦舒参与和他们的讨论，真是有些受宠若惊。秦舒将认识相熟悉的朝廷百官，一一在脑海中过了遍，突然想起一人，便道：“陛下，微臣想了一人，觉得比较适合，就是太尉桓延。”
“桓延？”李疆重复了次这个名字，道：“说说你的理由。”
秦舒便道：“臣闻蜀国公只有一子，如今痛失爱子之后，必然更想见见亲人。桓太尉是蜀国公嫡亲弟弟，如果让他前往安抚，定能起到事半功倍的效果。而且臣听说老夫人还在世，她乍闻世子的噩耗，必然难以承受，也需要人安慰。朝中别的大臣，谁能安慰老夫人？所以微臣觉得，桓太尉是最合适的人选。”
李疆听的连连点头，显然比较赞同秦舒的意见。但还是看了看另外两人，征求他们的意见：“二位爱卿觉得如何？”
褚良、句郗二人互望了一眼，一起道：“秦将军考虑的极为周全，微臣没有异议。”
李疆便下诏，让林甫去宣召桓延。林甫离开后，句郗又出列道：“陛下，孟公主毕竟是杀死郭展的凶手，若是不加以惩罚，臣担心雍国公会有所不满。”
李疆又岂会不明白，可是杀了孟娜，则开罪南蛮王孟鸠。一旦孟鸠死心塌地跟着桓帆作乱，对朝廷也极为不利。李疆何尝不是左右为难？苦笑着道：“那朕能怎么办？你想让朕杀了孟娜，给郭展报仇？”
句郗也为之语塞，急忙道：“臣不是这个意思。但孟公主护送桓世子灵柩回蜀，要途径长安，万一雍国公报仇心切，途中派人劫杀，该如何是好？”
“爱卿担心的不无道理。”李疆想了想，道：“朕打算派人护送孟公主返乡。子逸，又得辛苦你一趟了。”现在皇帝最信任的将领，无非就是萧刚、秦舒二人，不过萧刚连续几次，把差事办砸，使得李疆现在，遇到什么事情，便会首先考虑到秦舒。
“臣不敢言苦。”秦舒倒是很愿意再走一遭，但必胜营最近正在加紧训练，若是抽调人手，多少有些不方便，便道：“不知陛下可否在禁军中，给臣抽调部分将士。臣的必胜营，现在实在抽不出人手。”
“不行。”李疆还没有回答，句郗便抢先否定了秦舒的意见，道：“禁军与必胜营各不统御，若是将禁军调归秦将军差遣，只怕会引起禁军诸将的不满。”
李疆本想说禁军将领不敢不满，却见句郗暗暗向自己使眼色，顿时醒悟过来。秦舒如今已经执掌必胜营，若再参合到禁军中，则大充两大精锐都成了他的下属。从开国以来，大充朝廷一直都，比较防备将领拥兵专权。尽管秦舒只是这一次，暂时借用禁军兵马，也很不符合规矩。
经过句郗的提醒，李疆没有立刻答应秦舒的要求，而是想了想，道：“这样吧。以桓延为正使，秦舒为副使，另再调禁军人马护送，如何？”这样一来，秦舒成了代表皇帝，前往四川的使者，即便在途中有权力指挥禁军，却也并不是上级对下属的关系。果然姜还是老的辣，李疆很轻松就化解了这个难题。
然后李疆又和褚良商议，该如何对蜀国公，进行赏赐安抚。金银财物自然是少不了，又特旨将桓晨以公侯之礼安葬，并且下旨给桓帆，可以从其弟桓延之子中，选择一人过继，以继承蜀国公的爵位。不过皇帝也留了一手，并不让桓延携子出京，如果桓帆一旦要过继，新的蜀国公世子，又将留在京城，作为人质。
商议妥当，李疆便当场命人拟旨。圣旨还未写完，林甫就带着桓延前来复旨。自从皇帝废除丞相一职，新设六部以后，兵部掌管全国军事。太尉一职就形同虚设，成了个有名无权的荣誉职位。再加上齐王妃之死，对桓延打击极大，从此称病在家，不参与朝政。今天突然被皇帝宣召，桓延才从箱底里拿出，压着三年有余的朝服，前来皇宫。
行完大礼，李疆亲自上前将他扶起，道：“卿家请病多时，不来朝会。朕本该前往探望，奈何国事繁忙，迟迟没有机会。今日见到爱卿，观爱卿气色不错，看来病情已经大好。”
“托陛下鸿福。”桓延本来就没有病，当然气色不错。不过下午听到的噩耗，确实还是有些让他伤心。虽然桓晨与他并不时常见面，但毕竟是血浓于水的亲侄儿。如今意外死在京城，桓延怎么能不觉得悲痛？听到林甫宣旨，桓延已经大概猜到，皇帝召见自己的原因。但还是问道：“陛下召见微臣，不知有何旨意？”
“呃……”李疆似乎觉得难以开口，迟疑片刻才道：“令侄桓晨入京朝贡，发生了意外，爱卿应该都听说了吧？”
桓延点了点头，道：“微臣已经有所耳闻，年轻人喝酒冲动，原是寻常之事。不过臣听说那郭展，从小生长在市井，跟街上泼皮无赖无异。雍国公郭援居然派出，这样的儿子入京面圣，足见对陛下的不恭。郭展虽然已经伏法，但还请陛下惩治郭援，教子不严之过。”
“当然，朕一定会下旨斥责。”李疆满口应承，见执笔太监已经将圣旨写好，便拿给桓延，道：“世子身亡，朕也相当悲痛，觉得很对不起令兄。这些赏赐虽然微薄，但希望能稍微缓解令兄丧子之痛，以表达朕的歉意。”身为皇帝，能说出这样的话，已经算是相当忍让。
桓延先替兄长谢过之后，才将圣旨大略看了一遍。里面写的赏赐确实很丰厚，已经是皇帝所能做到的最大让步。桓延当然明白，皇帝之所以这样，只是因为害怕兄长造反。看完以后，便又恭恭敬敬地将圣旨还了回去，却并不发表任何评论。
李疆也不会去问赏赐够不够，只是道：“爱卿，朕打算派朝廷重臣，代朕前往成都，安抚令兄。思来想去，觉得满朝文武之中，以爱卿最为合适。不知爱卿可愿代朕走一趟？”
“微臣愿意。”桓延根本找不出理由拒绝，只好行礼领旨。李疆便将刚才的圣旨，交还到他手上，道：“那爱卿就回去准备吧。明日早晨，自有禁军护送世子灵柩返回成都。另外孟公主、秦都督将随爱卿出京，一路上就有禁军保护爱卿的安全。”
桓延领旨谢恩之后，便告退回府。秦舒没有想到，自己刚回京城不久，就又要离开。正打算也告退回家，收拾准备。却听内侍入内禀道：“陛下，奔雷大将军雷勖求见。”
自从出事之后，李疆更关心的是蜀国公这方，因为桓帆一旦造反，将会举国震动。至于郭援，李疆相信他不会谋反，所以对在京的雷勖，几乎都忘在脑后。现在听到他在外面求见，李疆才记起，郭援这边的人，也需要朝廷安抚。不禁苦笑着向众人扫了一眼，道：“又一个讨债的。”然后便示意内侍，请雷勖入内。
雷勖大步走进殿内，行礼参拜，将身上盔甲振得“哗哗”直响。李疆等他行完礼后，仍是亲自将他扶起，道：“郭展之事，朕觉得十分抱歉……”正准备将安抚桓延的话，再拿出来对着他说一遍。
但才说了这么几个字，雷勖就打断他的话，道：“陛下，郭展有这样的下场，是他咎由自取，与陛下无关。”
李疆惊的张大嘴巴，半响没有说出个字。看雷勖脸上的神情，不像是在说谎，不禁握住他的手，道：“难得爱卿能有这样的度量，真是让朕感到欣慰。”但又有些担心地道：“只是不知道雍国公，心中会是什么样的想法。”
雷勖立刻答道：“微臣回长安之后，一定将事情的经过，如实禀告国公。臣相信国公是明白事理之人，绝不会对朝廷和陛下，心存怨恨。”
“好。”李疆现在除了说好，实在不知道该这么表达。雷勖作为雍国公麾下，举足轻重的将领，他的意见，足以代表雍国公部下几万将士。就算郭援真的有什么不满，只要雷勖还忠于朝廷，那李疆就太放心了。
召见雷勖，可以说是李疆今天，最开心的一件事情。又说了些安抚他的话，便问道：“将军打算什么时候返回长安？”
雷勖答道：“微臣现在就是来向陛下辞行的，准备今晚就连夜赶回去。”
“不用这么急吧。”李疆吃了一惊，道：“等明日朕在宫中设宴，为将军送行之后，将军再回去不迟。”
雷勖却道：“事出突然，微臣担心还会有什么非常之事发生，所以想早些赶回长安，着手整备军中防务。特别是陈仓要隘，臣打算增派两万将士驻守，不知陛下以为如何？”
“将军真是心细如发。”李疆叹了口气，对这样忠直之人，他也不愿再耍什么虚招子，真心实意地道：“其实朕也担心此事。蜀国公世子意外死在洛阳，朕也难逃干系。若是蜀国公因此，而对朝廷有什么不满，陈仓要塞则首当其冲。朕听说蜀中兵强马壮，不知道将军有没有把握，能将他们阻塞在川内？”
雷勖立刻拜倒在地，抱拳道：“臣回长安之后，立刻亲自带兵前往陈仓驻守。蜀国公不来则罢，若是举兵而来，臣请为陛下吞之。”
“好，来人。”李疆大喜过望，立刻命林甫去，将自己穿戴的盔甲取来。亲自交到雷勖手中，道：“这副盔甲伴朕东征西战，立下不少赫赫战功。可惜朕已是垂垂老矣，不能再亲赴战场。这副盔甲就增与将军，望将军能为朕守好西南门户，使朝廷能专心对付鲜卑。朕不要求你能怎样，只需给朕最多两年的时间。等朕平定鲜卑之后，将军就是首功，定厚加封赏。”
“微臣明白。”雷勖显得有些失望地道：“微臣本是想追随陛下，引军出塞，与鲜卑决死一战。不料事与愿为，只望朝廷能早日平定鲜卑，则臣心愿已足，不敢求陛下封赏。”
李疆又好言安抚几句，然后才让雷勖退下。看着他的背影，李疆不禁感慨道：“真是员忠心耿耿的良将。”心中却在想，倘若朝廷所有的将领，都如雷勖一般，自己又何必整日如此操劳？
句郗也是武将出身，与雷勖曾有数面之缘。早听说他的忠勇耿直，此时也不禁道：“朝廷能有此良将，何愁鲜卑不灭，何愁西南不宁？”
从得到桓晨死讯起，到现在，李疆总算是遇到了件顺心的事，心情也不像刚才那样郁闷。见事情都完了，便挥手示意三人告退。
出了皇宫，褚良是文官，先向二人告辞，乘着轿子离开。秦舒也打算行礼告辞，句郗却道：“秦将军，我们一起走吧。”
秦舒看他的样子，多半是有话要对自己说，便点了点头，道：“大人请。”
两人骑着马，缓步走到街道上。句郗等了片刻，一直皱眉不语，似乎是在考虑如何措辞。秦舒遂笑道：“大人有什么话，尽管说便是。”
“那本官就说了。”句郗本想说的委婉含蓄一些，可是他肚子里的文墨确实有限，想了半天也没想到合适的开场白。只能还是直截了当地道：“本官看陛下的意思，来年开春就是一定要和鲜卑开战，将军觉得合适吗？”
秦舒呵呵一笑，道：“大人身为兵部尚书，掌管全国军事，怎么问起末将了？是否与鲜卑开战，都是陛下说了算。末将身为臣子，只能是陛下指到那儿，末将就打到那儿。”
听到秦舒这样回答，句郗的眉头皱得更紧了，长长地叹了口气，道：“非是本官不愿意与鲜卑开战，只是觉得现在的时机并不适合。本官知道，陛下复仇心切，绝对不会听从本官的意见。而萧刚与将军，则是陛下这次北伐，所要倚重的两员大将。所以本官希望将军与萧刚，都能撇开功利，慎重考考虑虑，然后向陛下献计。”
听他的口气，似乎很反对北征之事。秦舒边问道：“那大人的意思是，现在不想让朝廷与鲜卑开战？”
句郗点了点头，语重心长地道：“本官身为兵部尚书，了解的情况与将军不尽相同。将军只管带好将士，随时准备为朝廷效命便可。本官却要着眼全局，才能保证大军北伐的胜利。”
提到全局二字，秦舒立刻想到蜀国公，不由道：“末将知道大人是担心西南的情况，不过蜀道艰险，又有雷将军这样的大将镇守隘口，蜀国公未必能轻易取胜。倘若真的那么容易，就能打开出川之路，蜀国公又岂会隐忍这么多年？”
“蜀国公只是一个方面。”句郗摇摇头，道：“不过就算朝廷借用雍国公的兵力，来阻拦蜀国公出川，那么北征就少了长安的数万可用之兵。而且到时候，京城的守备兵马，更不能全部抽调北上，一来二去，至少近十万兵马不能动用。但这也只是其中的一个原因。其二，三年前陛下北征失利，虽然将士死伤不是很多，但粮草辎重损失殆尽。这几年陛下为了筹备北征之事，已经加了不少赋税，百姓的生活比开国之初，困难很多。如果与鲜卑开战，一旦战事拖延日久，朝廷必然会再向百姓增收赋税。这样一来，百姓是否还能再承受得起，本官也难下断言。”
秦舒一直只关心如何训练兵士，对这些事情确实了解很少。见句郗说的这么困难，不禁道：“朝廷当真如此艰难？可是陛下会不清楚吗？”
“陛下当然清楚国库的情况。”句郗苦笑一声，道：“可是陛下却不知道百姓的疾苦。本官私下常与户部于大人商议，知道以朝廷现在的钱粮，开战之后，最多能支撑一年。想想鲜卑兵强马壮，慕容胜又是绝非泛泛之辈，将军能有信心在一年之内，击败鲜卑人吗？”
战场情况瞬息万变，秦舒可不敢保证，能在什么时候打败慕容胜。句郗见他默然不语，便又继续道：“这只是其二，还有第三个原因，不知将军愿不愿意继续听下去？”
秦舒万万没有想到，北征之事，还有这么多的困难，不禁冲口而出：“还有？”马上觉得自己失态，急忙道：“还请大人赐教。”
→第七章←（6万1/30万）
（昨晚有事，今早补上。对不起啦！）
“如今大充的军队，可以与鲜卑一战的，除了禁军，也就只剩下将军训练的必胜营。其余各郡国的驻军虽多，但却不堪一战。尽管从上次北征失利之后，陛下已经下诏全国，让各郡加紧操练兵马。但大充承平已久，不少将官都习惯了享受安逸的生活，谁还会把圣旨当回事？远的不说，将军上次带兵前往武陵平乱，就该很清楚，荆州楚国公麾下的军队，是何等样的战斗力。在两年前，本官就曾建议陛下，减少郡国驻兵，增加禁军人数。可是由于国库并不充裕，陛下并未采纳本官的意见。将军试想，如果以楚国公麾下，那群连百姓都打不赢的军队，去与鲜卑开战，会是什么样的结果？”
句郗把第三条理由说出来后，便先行告辞离开。只剩下秦舒一个人，独自骑马出城。自从秦舒创建必胜营以来，就将训练士兵，击败慕容胜，作为自己以后发展的最大良机。好不容等到皇帝，打算和鲜卑开战，秦舒正摩拳擦掌，准备大展身手。却被句郗的一盆冷水，当头淋下，一直从头顶凉到脚心。
秦舒绝对相信句郗不是危言耸听，因为他知道句郗除了是兵部尚书之外，还是个真正的武将。真正的武将，只会殷切地希望战争，绝对不会找任何的借口回避战争。句郗既然在反对北征鲜卑，那肯定是有很大的困难。
如果当真朝廷不北征，或者说勉强北征，而再次失利，这都不是秦舒所愿意的。究竟是按照句郗的意思，劝阻皇帝再等两年，还是继续坚持原意，博上一把？秦舒一时间还拿不定主意，脑袋里显得空前混乱。
到了必胜营内，秦舒好歹先把这些烦心的事情，暂时放到一边，召集属下四名校尉前来，交代又要离京之事。
“都督又要走？”牛大力还是第一个出声，嚷嚷道：“陛下也太不通情理了，都督刚回京几天啊。屁股还没坐热乎，怎么又要派你出京？”
“上次本将离开京城，是因为私事请假。”秦舒纠正了他的错误，道：“这次才是陛下派本将的公事。说这些废话都没用，本将离开京城的这段时间，还是由严校尉暂时主理营中的事务。你们三人也一定要尽心竭力，多花了心思和力气。若是本将回来，听说你们谁偷懒之类的话，本将可绝不轻饶。”
四人立刻抱拳行礼，齐声：“属下遵命。”
“若没什么别的事情，你们就退下吧。”秦舒还要赶着回去收拾准备，也没有时间在这里久待。严铿、蒋邯、牛大力三人都陆续出帐，只剩下杨清一人，还不打算离开。
“有什么事吗？”秦舒看了他一眼，道：“有事就快点说，本将明日一早就走，实在没有多少时间了。”
杨清便凑上前，小声地道：“都督，前几日都督让属下调查的事情，属下已经调查的差不多了。”
“什么事？”秦舒一时没有记起，脱口问道：“本将让你调查什么事？”
杨清见他不记得，便提醒道：“就是关于倚翠楼的事情。”
“哦。”秦舒总算想了起来，道：“那你调查出了什么结果？”
杨清遂答道：“经过属下的暗中查访，倚翠楼的老板，就是那个老鸨雪姨。不过她似乎和蒋校尉有密切的关系，而且蒋校尉的父亲，也经常会邀请些朝廷官员，出入倚翠楼内。”
“这个本将知道。”秦舒早从蒋邯的口中了解，他父亲这辈子唯一的心愿，就是能恢复祖上的爵位。送蒋邯参军是因为这个，巴结朝廷官员，自然也是因为这个。
杨清见秦舒没有说什么，便不再往下说，而是掏出份名单，道：“都督请过目，这是近几年来，倚翠楼姑娘从良的纪录。”
秦舒觉得杨清越来越好笑，好端端的，打听别人姑娘从良干嘛？可是当他接过名单之后，脸色不禁变的凝重起来。原来上面从良的姑娘，几乎都是嫁给了朝廷官员，更有不少是禁军中的校尉，必胜营中当然也有一个严铿。
窑子里的姑娘从良，并不什么希奇的事，偶尔有那么一个两个，嫁入官宦之家，也不算是什么怪事。可从倚翠楼出来的姑娘，几乎人人嫁给朝廷官员，大到刑部尚书孙轸，小到兵部文吏王玄。可谓遍及朝野［奇+書网-QＩＳuu.cＯm］，如果说这都仅仅只是巧合，着实让秦舒不信。
“这样吧。”秦舒现在没有时间操心此事，便对杨清道：“你在自己部下中，选些精明点的士兵。在这份名单上，选择三五个人，日夜监视，看看她们究竟有没有可疑之处。记住，她们现在可都是朝廷官员的小妾，不是什么楼里的姑娘，所以千万要小心谨慎，不可打草惊蛇。一切等本将从成都回来，再与你详细商议。”
“是。”杨清领命之后，又道：“只是现在全营将士都在加紧训练，属下用什么借口抽调人手呢？都督可别忘了，严校尉家里，也有这么一位如夫人。”
“本将知道。”秦舒想了想，便道：“这次本将前往成都，带的都是禁军的人。你就说本将还需要，从你的营中挑选些机灵随从，暂时先瞒着他们。这事严铿，呃，还有蒋邯，似乎都有可疑，你可千万要小心，切不可走漏任何风声。”
“属下明白。”杨清答应后，便自己下去准备。秦舒则又将那份名单看了看，然后才揣入怀中。心道：看来句郗说的没错，大充王朝虽然表面平静，其实在这份平静之下，还不知道隐藏着多少凶险呢。倚翠楼这件事情，不能说就一定是有人策划，可是秦舒却不敢掉以轻心。他此生的前途，全部都押在朝廷身上，大充王朝的命运，也就是他将来的命运。
牵着火龙驹走到辕门，远远就看见蒋邯等在那里。走近之后，蒋邯便行礼道：“都督明日一早就要离京，属下想要给都督摆酒送行都没有时间，只好在这送都督一程。”
“走吧。”秦舒翻身上马，笑道：“本将倒是想跟你们一醉方休，可惜陛下有令，本将也身不由己啊。”想起上次蒋邯曾代其父，邀请自己赴宴，便又道：“等本将从成都回来，一定到府上拜访。”
“都督愿意光临寒舍了？”蒋邯大感意外，他一直以为秦舒不会答应。
秦舒担心自己转变的太快，引起蒋邯的怀疑，遂笑道：“同僚之间，原该多走动走动。本将这几日本来还想着，请你们到家中一聚，哪知道却发生了这档子事，只好另找机会了。”
“都督有这份心，属下等就十分感激了。”蒋邯呵呵笑道：“最近怎么不见叶小姐来营中，训练时受伤的士兵，没有她的妙手诊治，恢复的都没有以前那么快。”叶灵这段时间，几乎没有再到必胜营中，这几名校尉常常私下揣测原因。蒋邯见秦舒现在的心情不错，便大着胆子问了出来。
叶灵因为知道秦舒和诸葛芸的关系后，受到很大的打击，不愿再来必胜营，是很正常的事。不过秦舒怎么还解释出口，只好道：“叶姑娘又不是咱们营中的军医，不过是偶尔过来帮帮忙。怎么，你们还想强留她不成？”
“属下等是不行啦。”蒋邯又一脸坏笑地道：“但是都督一定能有办法，将叶小姐变成咱们必胜营的人。”此时只有他们两人，蒋邯便肆无忌惮的开起玩笑来。
秦舒也懒得跟她说，把脸一沉，道：“大胆，居然敢跟本将开这些玩笑。”
蒋邯只好吐了吐舌头，道：“都督息怒，属下再也不敢了。”一副调皮可爱的样子，倒跟诸葛芸顽皮时有几分相像。
秦舒知道她是女儿身，不禁脱口道：“你这副样子，若是换成女装，不知会迷倒多少男人。”原本只是一句无意的话，哪知蒋邯立刻面沉如水，冷冷道：“都督乱说些什么。”秦舒讨了个没趣，只好讪讪一笑，不再说话。蒋邯也像锯嘴的葫芦，闷不作声。
蒋邯这一辈子，只穿过一次女装，却还被父亲发现，当场训了个半死。从此以后，蒋邯就再没有奢望过，能穿上红妆，描眉擦粉。但自从那次之后，蒋邯却总是想着自己着女装的样子，经常从梦中哭醒。所以穿女装之事，又成了蒋邯的逆鳞，谁也提不得。
两人就这么默默走入城内，直到该分别的时候，秦舒终于道：“本将走了，营内的事情，就多劳你们费心了。”
“属下知道。”蒋邯看了看秦舒，终于还是低声道：“都督一路保重。”然后打马离开。秦舒看着她的背影，不禁微微摇头，心道：果然是女人，就是小心眼。笑了笑，便打马向家走去。
到了住处，秦舒见门口栓着匹骏马，便高声喊道：“是贤弟来了？”
果然就听到傅羽在门内道：“大哥回来了，我去开门。”
等门打开，傅羽便小声道：“大哥，三妹正在房间里生气呢，你快去劝劝。”
“怎么啦？”秦舒把缰绳交给芹儿，然后问道：“发生了什么事？”
傅羽挠了挠头发，不好意思地道：“都是小弟的错，小弟知道兄长又要离京，所以特意买了点酒菜过来，准备给兄长送行。可是三妹似乎并不知道兄长要走，一听到兄长要离开京城，就把自己关到屋里生气。”
秦舒就猜到诸葛芸听到自己要走，肯定会是这样的反应。一路上都还在盘算，该怎么开口。这下可好，让傅羽抢了先。只好很无辜地道：“为兄能有什么办法，陛下亲自派下来的差事，难道还能推掉不成。”
傅羽也道：“如果不是公主有孕在身，小弟倒是可以请旨，帮着兄长走一趟。毕竟三妹刚来京城才几天，人生地不熟的，怎么好留她一个人？”
“可不敢劳驸马爷的大驾。”秦舒开了句玩笑，道：“我还是先去看看，把酒菜摆好，等我们出来，一定好好喝几杯。”然后就匆匆忙忙地，向着诸葛芸的房间走去。
到了房间外面，果然见房门紧锁，而且似乎从里面，还传出轻微的抽咽声。秦舒急忙轻轻敲了几下门，道：“师妹，我回来啦。”
“走开。”诸葛芸带着哭腔的声音在里面响起，道：“我不想见你。”
“你开开门啊。”秦舒又不敢破门而入，只好在外面干着急。等了半天，还是不见诸葛芸开门，秦舒只好叹道：“你不开门就算了，我马上就要出发离京。只好等两个月后，再回来见你了。”
“等等。”诸葛芸马上跑过来，把门打开，脸上还挂着泪珠，问道：“不是说明天早上吗，怎么又提前了？”看到秦舒脸上的坏笑，顿时知道自己上了当，又想把门关上。
但秦舒早已经把脚踏了进来，笑着道：“好芸儿，就别生师兄的气了。好不好？”
虽然秦舒突然改了称呼，让诸葛芸心里觉得甜滋滋的，但她还是跑到房里，背着秦舒坐下，道：“你走，我不想见你。”
秦舒缓缓走到她的背后，将手轻轻地放到诸葛芸的肩膀上，柔声道：“是师兄错了，不该这么快就把你独自留在京城。可是皇命重如泰山，师兄既然是朝廷将官，就不得不遵从圣旨办事。”
“可是我……”诸葛芸说着，便将身子转了过来，靠在秦舒身体上，失声哭了出来，似乎受了天大的委屈。
秦舒没有开口说话，只是将手轻轻地抚摸着她的秀发。等诸葛芸的哭声渐渐变小之后，秦舒才扶着她的肩膀，笑着道：“别再哭了，小心又成花脸猫。”
诸葛芸立刻又想到那天晚上的情形，顿时破涕为笑，用着粉拳在秦舒的身上，边打边道：“你就知道欺负我。”
看着她梨花带雨的样子，秦舒不禁心中一动，又缓缓将头埋了下来。诸葛芸感受到了师兄的心意，轻轻地合上眼帘，等待着秦舒的亲吻。
可就在四片嘴唇将要连接在一起的时候，傅羽大煞风景地在外面喊道：“大哥，三妹，你们再不出来，酒菜都要凉啦。”
秦舒吃了一惊，急忙将脑袋拿开。诸葛芸也慌着把眼睛睁开，站起身道：“师兄，我们出去吧。”
“好。”秦舒知道她已经不生气了，便道：“出去吧，二弟准备了不少酒菜，给我送行呢。”
“恩。”诸葛芸点了点头，突然垫着脚，飞快地在秦舒的嘴上吻了一下，然后立刻跑了出去。秦舒几乎被这突然来临的幸福震晕过去，伸手摸了摸自己的嘴唇，露出愉快的微笑。
→第八章←（6万6/30万）
进了潼关，天气突然变坏，居然下起雪来。看着漫天的雪花，秦舒很担心诸葛芸，不知道她一个人在洛阳，会不会觉得孤单。离开京城的那天，已经是腊月初一，看来今年的春正，秦舒是不会和师妹一起过了。
薛瑜一直守护在孟娜的身边，而孟娜却紧紧着跟着灵车，面对薛瑜的关心，她表现的相当冷淡。自从上次听到薛瑜对诸葛芸的那席话，孟娜总是刻意的与他保持着距离。晨哥哥才刚刚去世，孟娜怎么可能会接受别人。但薛瑜的好意，孟娜还是很感激，至少每一个女人，都希望有人心甘情愿地为自己死。孟娜虽然不能接受薛瑜的感情，但却很感动。
桓延可以说是整只队伍中，年纪最大的，也表现的最沉闷。从来不说一句多余的话，每天按时用饭，按时会帐休息，将队伍的行动，全部交给秦舒处理。
“秦将军，天色已经晚了，是不是找个地方安营休息？”周垣打马走到秦舒身边，身为禁军校尉，却听命与秦舒。他一点都没有觉得委屈，反而感到荣幸。禁军中与必胜营关系最好的，当然要属傅羽带领的骁勇营。周垣恰好是傅羽的属下，平日常听上司把秦舒，夸的跟朵花似的。而且也确确实实见到，必胜营武陵平乱时，立下的赫赫战功，所以对秦舒这个不是上司的上司，打心眼里敬佩。
前段时间，必胜营又到禁军中招人，周垣本想前去报名。可是后来听说，由于校尉的名额已经够了，只是招收士兵。周垣虽然很想加入必胜营，但却实在舍不得校尉的职位，才忍痛没有报名。所以这次皇帝征调禁军，跟随秦舒前往成都，周垣立刻毛遂自荐。考虑到傅羽和秦舒的私交不错，皇帝很赞成派骁勇营的人前往，这才使得周垣如愿以偿。
“好吧。”秦舒又看了看天候，这场大雪，让本来就走的很慢的队伍，走的更加缓慢，真不知道什么时候才能回返京城。顶风冒雪的赶路，大多数人都有些吃不消，秦舒又不禁想起句郗的话，这些禁军怕也不是鲜卑人的对手。便点点头，道：“你到前面去打探一下，有合适的地方就停下来。”
很快周垣就找到个背风处，指挥人手安营扎寨，然后埋锅造饭。吃完饭后，桓延和孟娜还是照常回帐休息，只剩下秦舒、薛瑜、周垣三人，还围坐在火堆旁边。
“师弟。”薛瑜看着还在继续往下落的雪花，道：“明天差不多就可以到达长安了，你说雍国公会不会暗中派人报仇？”
“这就难说了。”以秦舒对郭援的了解，应该不会做出什么出格的事情，但杀子之仇，不同于其他。再加上郭援对郭展，一直心存歉意，宠爱的程度，甚至超过了世子郭鹏。这就很难断定，郭援会不会不计后果，为子报仇。不过秦舒相信，就算郭援要报仇，也只是针对孟娜一人，不会牵扯到无辜。只是在薛瑜以后的道路上，孟娜是枚举足轻重的棋子，无论如何都要保护好她的安全。秦舒便转问周垣，道：“周校尉，从今晚开始，要多派人手值夜，万不可大意。”
周垣立刻站起身，抱拳道：“末将明白。”
看他这么正式，秦舒不由笑道：“你又不是我的部下，不必如此。”
“是。”周垣这才坐了下来，又道：“将军，末将常听傅校尉说，你在送宁国公主出塞的时候，曾被数千鲜卑人围攻，却能奋力杀出重围，而且还救出楚王殿下和公主。这是真的吗？”周围的一些禁军，听到周垣问起这个，也都很有兴趣地围了过来。
秦舒知道傅羽肯定把自己的事情，在这些部下面前，夸大了很多。不禁笑道：“没他说的那么夸张。”又见他们似乎都很感兴趣，便道：“要是你们想听，左右也没什么事，本将就给你们说说吧。”于是便坐到士兵中间，开始给他们讲述三年前，那场惊心动魄的战斗。
薛瑜可没有兴趣留下听秦舒讲故事，便把位置让了出来，慢慢走到孟娜的营帐外面。守卫的武士见到薛瑜，急忙道：“公主，薛护卫求见。”这些蛮族的大汉，空有一臂子力气，却根本不了解主人的心意。只知道薛瑜对孟娜又救命之恩，所以全部对薛瑜都很有好感。
“有什么事吗？”孟娜的话冷冰冰地从帐内传出来。
薛瑜听她的语气，显然没有让自己进去的打算，便站在外面，道：“殿下，明天就要到长安了。我和师弟都担心，雍国公会不顾陛下的旨意，找公主报仇。所以想请公主晚上休息的时候，多加小心。在下的营帐就在旁边不远，若有什么意外，请公主高声呼救，在下一定立刻赶过来。”
“知道了，没什么事你就去休息吧。”孟娜的话虽然还是很冷淡，但语气明显有所好转，看来对薛瑜还是很感激的。
门口的守卫见公主对薛瑜这么冷淡，既觉得奇怪，又觉得公主有些不近人情，于是道：“薛护卫请放心，有我等在此，一定不会让人伤害到公主。”
“那在下就告退了。”薛瑜冲着帐内一礼，便返回自己的营帐休息。至于秦舒，则是一直把在鲜卑的经历讲完，才被众人放回营帐休息。
第二天起来，雪已经停了。众人用了早饭，就继续赶路。由于到了长安地界，护卫的禁军都很小心，唯恐雍国公派兵阻杀。特别是周垣，第一次跟着秦舒出来，很想在他面前表现一番。所以亲自安排了不少人手，在队伍的四周打探消息，若有异常情况，立刻回来禀报。
队伍行到一处山谷的时候，走到秦舒前面的桓延，突然停了下来，转头道：“将军可知道这是什么地方？”
秦舒对长安的地形，根本不熟悉，摇摇头道：“末将不知道，还请大人赐教。”
桓延看了看左右，道：“若是本官记的不错，这里应该是‘葬龙谷’。”
听到这个名字，秦舒立刻想起一段数十年前的旧事。那还是在三国时代，蜀汉大将军李兰，在收复两京之后。派心腹部将前往成都，恭迎蜀汉第二任皇帝刘禅，还复旧都洛阳。可是在途径长安附近的时候，刘禅一行遭到马贼的伏击。除了太子刘璇之外，上到皇帝、皇后，下到所有皇子，都死于该役。
后来蜀汉朝廷宣布，这次事件的幕后主使，乃是当时蜀汉镇守长安的大将魏延，以及新降的司马懿。紧接着大将军李兰，便亲率大军出征，斩杀魏延和司马懿，为刘禅报仇。至于整件事情的真相如何，再没有人追究下去。
“此地既然叫‘葬龙谷’。”秦舒便问道：“莫非正是蜀汉第二任皇帝，刘禅遇伏的地方？”
桓延点了点头，道：“看来秦将军除了能领兵打仗之外，对前朝典故，也知之甚多。”说着桓延又似有意似无意地道：“很多事情，都跟刘禅被杀之事一样，表象都是假的，真相却永远被尘封。”
秦舒心中暗自吃惊，显然桓延是话中有话，莫非他已经觉察出桓晨的死，另有原因？当下勉强的笑了笑，道：“大人这话，末将不是很明白。难道刘禅不是被魏延所害？太祖本纪里的记载，又怎么会有假？”
“前人的功过是非，又岂是我们所能评价的？”桓延微微一笑，道：“前面山谷地势险要，若郭援真要为子报仇，正是他下手的最佳地方。将军可让人前往仔细打探，不要中了郭援的埋伏。”
“末将明白。”秦舒见他不提此事，正求之不得，立刻换来周垣，命他多派人手，前往谷中打探。周垣第一次得到秦舒指派下来的任务，自然不敢怠慢，便亲自带了几个人，到前面谷中仔细察看。
秦舒等人便都停了下来，等候周垣的消息。大约过了半个时辰，仍不见周垣回来，秦舒便觉不妙，立刻下令所有士兵，在原地结阵防备，自己又带了几人到前面去。
走到谷口，秦舒就听到里面传来一阵马蹄声，立刻喊道：“不好，有埋伏，快退。”带着众人拔马便跑。刚跑回阵中，转头见看到谷里涌出大队骑兵，军中一杆“雍”字大旗，正迎着咧咧寒风飘扬。
大旗之下，一人金盔金甲，罩着大红披风，手握蘸金长枪，显得威风凛凛。桓延坐直身子，望了望，笑道：“很久没有看到郭援这身装束，看来还是宝刀未老，尚能一战。来人，拿本官的大刀来。”今天早上起来的时候，桓延早换上戎装，想来是已经猜到郭援会有所动作。
眼看桓延从家将手中，接过兵器，秦舒急忙劝道：“大人，且先问清雍国公的来意，不可鲁莽行事。”
桓延哈哈大笑，道：“本官与他数十年交情，难道还不知道他来干什么？”说完便再不顾秦舒的劝说，拍马冲上前去，高声喊道：“郭援，还认识老夫么？”
郭援没有想到自己还未叫阵，对面便有一将先行出来挑战。等到声音，才仰天笑道：“原来是太尉大人，本爵今日前来，不是为了和你叙旧。只要把孟娜交出来，本爵保证亲自迎接诸位进城，并设酒宴款待，然后再恭恭敬敬送诸位前往成都。”
“想要公主？”桓延也哈哈大笑，道：“且先问问老夫手中的大刀。”说完便将大刀一挥，直奔郭援而来。
郭鹏跟随在其父左右，见桓延杀来，便道：“孩儿替父亲……”
郭援却将手一挥，道：“你退下。既然太尉大人有此雅兴，为父岂敢不奉陪？”当下也跃马提枪，迎向桓延。
两人是多年旧识，及至近前，二话不说，便杀作一团。两人都是将门之后，又都曾跟随皇帝李疆，征战天下，武艺自然不弱。虽然多年不曾舞刀弄枪，但此刻杀将起来，没有丝毫生疏的感觉。反而像是很久没有吃饱饭的饿汉，面前突然摆放着一桌大餐，眼睛里显露出来的，全是兴奋。
秦舒惯使长枪，所以专心看着郭援的枪法，心道：郭氏能辅佐两代君主，成就大业，家传枪法果然不同寻常。仔细看了片刻，秦舒觉得获益良多。还打算继续看下去，薛瑜却靠到他旁边，低声道：“师弟，就这么任由他们打下去，也不是办法啊。”
秦舒这才想起，自己还有重任在身，于是打马出阵，高声喊道：“二位快请住手。”
但郭援与桓延都正杀得兴起，哪里还肯听他的劝说？秦舒连喊几声，都不见二人又听下来的意思，于是将破军枪一摆，道：“末将得罪了。”驾着火龙驹便冲了上去。
郭鹏在后面，见秦舒突然加入，唯恐他对父亲不利，立刻喊道：“秦舒，休得放肆。”便想冲上去帮助父亲。可是刚跑出几步，就见秦舒手中长枪一挥，恰恰搁挡在两人的兵器中间。郭援，桓延两人都马上感觉到，有股强大的力道，从兵器上传过来，几乎把握不住。
这两人当年跟随皇帝动征西战之时，也算是大充军中的两员悍将。而秦舒居然能以一人之力，将他两人的兵器分开，不禁都停了下来，看着秦舒发愣。
秦舒见他们都望着自己，遂笑道：“国公千岁和太尉大人，都是多年的旧识，有话好好说，何必动刀动枪？”
桓延却答非所问，叹息一声，道：“果然是长江后浪推前浪，一代新人换旧人。老啦，不中用了。”然后竟丢下两人，径自返回己方阵中。
郭援看着秦舒，也叹了口气，道：“秦将军，本爵无意与将军为难，更不想违背陛下的旨意。但杀子之仇，本爵不得不报。如果秦将军能卖本爵几分薄面，置身事外，本爵一定感激不尽。”
“千岁。”秦舒含笑摇头，道：“非是末将有意要阻拦千岁报仇，只是皇命在身，不得已而为。末将奉旨护送公主回乡，若是出了什么意外，末将如何担当得起？更何况后面还有一千禁军兄弟，千岁真的想与他们兵戎相见吗？”
郭援不是桓帆，没有造反争权的野心，所以绝对不会公然与禁军交战。郭援知道秦舒故意说这些话，就是想让自己知难而退。可是想到爱子惨死，再加上对郭展母子的愧疚，郭援还咬着牙，道：“若是秦将军执意要插手此事，本爵也只好得罪了。事后，本爵自会向陛下请罪，便是削了封爵，本爵今日也定要为展儿报仇。”
郭鹏此时已经走到父亲身后，听到他这样说，不禁开口劝道：“父亲，你这又是何苦？”
“住口。”郭鹏一直与其兄郭展不和，所以对报仇之事，是相当的反对。郭援却还是一意孤行，喝止道：“你退回去。等为父下令，便带人冲过去抓人。记住，要尽量少杀伤禁军兄弟。”
“是。”郭鹏不得已，只好领命退下。临走之时，还看了秦舒一眼，目光中全是恳求。在他看来，或者也只有秦舒，才能说服父亲回心转意。
“千岁定要报仇吗？”秦舒见郭援把话说到这份上，便叹气道：“不过千岁可曾听过这么一句话，‘君子报仇，十年不晚’？”
郭援盯着秦舒，问道：“秦将军有什么话，尽管说便是，不必如此拐弯抹角。”
“那就请千岁借一步说话。”说完便先拔马，向着旁边的山坡走去。郭援犹豫片刻，还是跟在他的后面。
两人走十上百仗，估摸再没人能听到他们的对话。秦舒才停了下来，道：“千岁可愿听末将几句话？”
“既然跟来了，当然愿听。”郭援冷冷地道：“不过如果将军是想劝本爵放弃报仇，那本爵就请将军，还是免开尊口了。”
“仇当然是要报的。”秦舒这句话，倒是大出郭援的预料之外，紧接着秦舒又道：“不过现在却不是最佳的时机。千岁试想，此时强行杀掉孟娜，将会是什么后果？陛下定会龙颜大怒，而南蛮王孟鸠，也会含恨起兵，为女复仇。而最愿意看到这一切的，又该是谁？”
郭援眉头微皱，道：“你是指蜀国公？”
秦舒点了点头，道：“其中的利害关系，千岁想必比末将更加清楚。陛下来年便要与鲜卑开战，所以才会这么着急地安抚蜀国公与南蛮王。如果千岁一意孤行，杀死孟公主，挑动孟鸠起兵，蜀国公定会乘势而起。到时候慕容胜攻于外，蜀国公乱于内，则朝廷有累卵之危。如果千岁能为陛下，阻住蜀国公出川，也还罢了。万一抵挡不住蜀国公的精兵，不仅千岁举族难保，朝廷也危在旦夕。如此一来，千岁可就成了千古罪人。”
“千古罪人？”郭援突然哈哈大笑，道：“秦将军真是会危言耸听，难道本爵不杀孟娜。蜀国公就会对桓晨的死，无动于衷，不会起兵造反么？”
“会还是不会。”秦舒摇头道：“末将也没有把握。只是若孟娜公主返回云南，必会感激陛下大恩，劝说其父不跟随蜀国公谋反。这样的话，蜀国公就痛失一臂，实力大减。而且一旦蜀国公作乱，千岁岂不是正可名正言顺的为公子报仇？公子虽然是孟公主所杀，但归根结底，还是因为与桓世子起了争执。千岁若要报仇，也该在蜀国公身上记下一笔。而且只要能消灭蜀国公，区区一个南蛮公主，千岁还不是想杀就杀？”
→第九章←(7万1/30万)
郭援终于还是撤兵了，当然临走的时候，全然没有邀请秦舒等人进长安的意思。不过众人都松了口气，只要郭援放弃报仇，大家都巴不得不进长安，以防夜长梦多。
周垣被人下属从陷坑里挖了出来，一路上骂骂咧咧，在秦舒面前丢了这么大的人，面子上着实有些挂不住。
孟娜的表情，看不出任何的幸喜，正如郭援带兵来的时候，她也看不出半点惊恐一样。似乎这一切，与她都没有丝毫的关系。
桓延却变得很健谈，刚才的那一战，似乎唤醒了他隐埋在内心多年的激情。开始不停地向家将，讲述着自己年轻时候的往事。
薛瑜走在秦舒的背后，低声地问道：“师弟，你给雍国公说了些什么？竟然劝动他退兵了。”这话问出之后，桓延停止了说话，周垣也闭上了嘴巴，就连孟娜也不禁偷偷地望了过来。
秦舒却只是微微一笑，道：“不过是晓之以理，动之以情。雍国公不是不通情理之人，明白陛下的良苦用心，以及朝廷现在的难处。”