第8部分
《《权欲》》 · 造粪机器 · 2026-07-25
“多谢。”瑶月只说了两个字，便转身离开。
雪姨看着瑶月的背影，怒道：“这丫头是越来越没有规矩了。”
蒋邯轻轻一叹，道：“算啦。以她的身份，来干这个本来就十分委屈。雪姨，你就多担待些。”
“担待。”雪姨也哼道：“她的身子尊贵，不该干这个。雪姨我就天生的贱坯子，就该来干这个是吗？”
“瞧你说的。”蒋邯急忙搂着她的肩膀，笑道：“姑姑，涵儿不会说话，你可千万别往心里去啊。”
“你呀。”雪姨伸手在他的脸蛋上轻轻捏了一下，忽然笑道：“你若是肯来我们倚翠楼，保证比她们几个都火。”
“不来啦。”蒋邯不依地撒娇道：“哪有姑姑把亲侄女往火坑里推的。”
雪姨的脸色又变了变，冷笑道：“那可有哥哥把亲妹妹送来当婊子的。”
蒋邯长叹一声，搂着姑姑道：“你还在恨祖父和我父亲么？”
“恨什么？”雪姨呵呵笑道：“你父亲就喜欢异想天开，把我送进这火坑便算了。居然从小把你当儿子养，还送去禁军里。这些年只怕也苦了你……”说到后来，语气便有些哽塞起来。蒋邯见到姑姑如此，也不禁有些伤感，却不知道该说些什么，只能静静地搂着雪姨一起。
“涵儿。”雪姨突然道：“你长这么大，还没有穿过女装吧？要不今晚，姑姑给你打扮打扮？”
“可以吗？”蒋邯从小都是被父亲当成男孩养大，从来没有想过穿裙子、涂脂粉。只是随着年龄的增长，偶尔在夜半醒来，会幻想着自己身着红妆的样子。现在被姑姑说起，也不禁怦然心动。
“当然可以。”雪姨见她还有些犹豫，便道：“放心，你爹爹很少到我这来，我也不会告诉他的。”
“那好吧。”蒋邯终于还是忍不住诱惑，点头同意。
雪姨便立刻去房内拿出套衣服，笑道：“这可是姑姑年轻时，最喜欢的套衣服，你穿上试试。”说着便给蒋邯宽衣解带。蒋邯刚开始还有些羞涩，后来便任由雪姨在她身上折腾。先是换上女装，然后又拿来胭脂水粉，口红眉笔，替她化妆。
足足用了大半个时辰，雪姨才放下眉笔，道：“好了。”然后便痴痴地看着蒋邯。蒋邯脸上微红，低声道：“姑姑，你看什么？”
“好看。”雪姨叹了口气，道：“真的好漂亮，可比姑姑年轻的时候漂亮多了。”说完便从桌上拿过一面铜镜，道：“你自己看看吧。”
“这是我吗？”蒋邯看着镜子里的盛装美人，不禁伸手摸了摸自己的脸颊，呆呆地道：“原来我换上女装竟是这个样子。”说完便将铜镜捧在手中，仔细地看了又看。
“涵儿。”雪姨突然幽幽地道：“姑姑有句话，不知道该不该劝你。”
蒋邯正沉浸在铜镜中的样子里，随口答道：“姑姑，你有什么话就说吧。”
雪姨缓缓道：“姑姑知道你很能干，以女儿之身，居然能在禁军中混得有头有脸。可你毕竟只是个女儿家，难道还真的能按照你父亲想的，拜将封侯，然后再跟着他一起去做那个虚无缥缈的梦么？其实女人最好的归宿，无外乎就是找个优秀的男人嫁了。千万不能想姑姑这样，一辈子就完了，后悔都来不及。”
“你后悔什么……”门外突然传来一个冷漠的声音。
“爹爹。”蒋邯心中一惊，手上拿捏不住，铜镜顿时落在地上，摔得粉碎。
→第十四章←
秋高气爽，正是练兵的好天气。秦舒坐在看台上，始终难压内心的激动。半年的辛苦，终于要在今天得出成果了。皇帝李疆、诸皇子亲王，以及朝廷重臣都齐聚营中，为的就是观看秦舒麾下的三百将士，如何迎战一千禁军。
由于人数上的过分悬殊，禁军都督萧刚曾上奏皇帝，要求禁军最多只出五百人。但是秦舒谢绝了萧刚的好意，因为他是用一千人训练出来的军队，如果只能战胜五百人，如何能显出这三百人的价值？
李疆也没有同意，因为最初说话的就是一千对一千，秦舒有本事把一千人精简成三百，也该有本事让这三百人，打败一千人才对。
两队士兵已经摆好阵势，萧刚和秦舒对望一眼，同时起身，走到皇帝面前，道：“演武时间将至，微臣奏请亲自下场指挥。”
这战关系秦舒前程，自然非要下去不可。至于萧刚，也不愿意禁军多年的威名，栽在自己的手上，也定要亲自指挥。
“好，朕正欲观二位爱卿的本领。”李疆将手一招，内侍立刻捧出一副龙鳞甲。李疆伸手抚摸着那副铠甲，笑道：“这副盔甲跟朕三十余年，今日你二人谁若是获胜，朕便将这铠甲赏给他。”
“多谢殿下。”面对如此重赏，两人都不禁有些怦怦心动。一同行礼后，便各自走下将台，回归本阵。
“将军，咱们真的要一千打三百？”王昊见萧刚下场，便立刻迎上前去，问道：“这样打，就算赢了，咱们脸上也没有什么光彩。”
萧刚冷冷地注视着对面的三个百人方阵，道：“秦舒既然敢夸下海口，必然有取胜的把握。你还是给本将小心些，若是输了这一战，本将剥了你的皮。”
今日演武，以步战为主。是以禁军这一千人，都是在神甲营中挑选的精锐。别说一千对三百，就是人数相当，王昊对自己的士兵也同样具有信心，听到萧刚这样说，便将胸脯拍得砰砰直响，自信满满地道：“将军放心，若是此战败了，不用将军动手，末将这把脑袋割下来给你当夜壶。”
“本将可用不了那么大的夜壶。”萧刚瞟了周围几名部下一眼，道：“诸位还商量商量，这一战该怎么打吧？”
禁军每一千人，设校尉一人。神甲营整编名额为五千，所以除了神甲校尉王昊，还另外有四名校尉担任营中副将。这次虽然只有一千人作战，但王昊却把四个副将都召集了来。听到萧刚询问，校尉余甸便捏着光秃秃的下巴，道：“依末将之见，此战关系我禁军声誉，当从长计议。所谓谋定而后动……”
“放屁。”王昊立刻粗声打断，喝道：“十围倍攻，我们人数在对方三倍以上，而且是在陛下的眼皮下面交战，还讲个屁的谋略。将军，依末将之见，末将带着四百人正面冲击，张、唐二校尉各带三百兄弟，攻击对方侧翼。我就不信了，咱们一千人，堂堂正正还赢不了对方三百。”
余甸被上司呵斥一顿，自觉无趣，只好闭口不言。其他三人也都存着和王昊一般的心思，便都点头同意。萧刚看了看对面，却摇头道：“不，你带三百人，他们各带两百。留下三百给本将待命，本将倒要看看，秦舒究竟想耍什么花样。”
“是。”萧刚既然发话，众人便都没有异议。何况王昊也觉得，七百人打三百照样能赢，留下三百给萧刚，赢了还更光彩一些。
与之同时，严铿、蒋邯也围在秦舒的身边，商议如何应对。自从当日秦舒在皇帝面前，为严铿说话后，两人的关系再不像最初那般剑拔弩张。更何况现在三人乃是一条绳上的蚂蚱，打赢了，皆大欢喜；若是输了，便都前途黯淡。
“秦校尉料定萧刚不会一开始就投入全部兵力？”虽然两人的关系好转，但似乎秦舒每说一句话，严铿总都是抱以怀疑的态度，从来没有马上就相信过。
秦舒点了点头，道：“萧刚素得陛下宠爱，所以患得患失，唯恐此战失败。我坚持以三百对一千，更让萧刚摸不着头脑，必会猜疑我另有诡计。故而萧刚绝对不会刚一开战，便投入全部兵力。何况，”秦舒微微一笑，道：“在他们的心中，肯定相信就算只要五百人，也足够打败我们。所谓骄兵必败，王昊他们只要存了这样的心思，便不足为虑了。”
“可是我们毕竟只有三百人。”蒋邯还是有些担心地道：“神甲营以步战称雄，这一千步卒都是禁军精锐，我军想要取胜，诚为不易。秦校尉可有什么好办法？”
“能有什么好办法？”秦舒目视对手，沉声道：“狭路相逢，勇者胜。较场比如，也没有机会讲什么阴谋诡计。他们堂堂正正的来攻打，我们也堂堂正正的反击，成败只在此一举了。”
“说的好。”如果不是秦舒采取这么极端的练兵方法，严铿相信自己肯定能和他成为朋友。不过依现在的情况看来，也只能等到这一仗打完以后再说了。他望了望对面的布阵，道：“我们摆下三个百人阵，王昊他们必然也会仗着人数优势，分三路攻打，意图包围我等。我守左路，蒋校尉守右路，秦校尉坐镇中路。操练半年，死伤了那么多兄弟，如果没有点成绩，我看大伙都在陛下面前自刎请罪算了。”
“不错。”秦舒冲着两人抱拳，道：“胜负生死，只此一战。有劳二位了。”
蒋邯马上将木剑伸出，道：“必胜。”秦舒、严铿二人也各将木剑放在蒋邯的剑上，喝道：“必胜。”周围的三百士兵听到，也高举兵器，齐声喊道：“必胜。”声势之盛，竟将对面一千人生生压了下去。
秦舒快步走到自己阵中，没来得及交代两句，就见对面禁军已经缓步压了过来。原来王昊等人见秦舒的士兵如此气焰嚣张，都心中来气，便一起下令开始进攻。
神甲营衣甲鲜明，步伐整齐，一看便知训练有素。不过秦舒早就知道他们不过是些纸扎的老虎，不以为意，只等两军相距十来步的时候，才将木剑前举，喝道：“杀！”同一时间，左右的严铿、蒋邯二将也都分别下达进攻的命令。
“杀……”震天叫喊声后，两股同样服饰的士兵，潮水般地撞到了一起。刚一接触，顿时又响起了不少惨叫：“哎呀，我的眼睛。”
今日演武，所有士兵发的仍是木制兵器。神甲营的士兵，还是按照以前操练的想法，大家胡乱砍杀一番，然后看谁先把力气耗光，便算是输了。笑话，这些士兵身上都穿了盔甲，几根烂木头怎么能伤到人？秦舒有些时候想起这样的演武，便觉得十分可笑。
还好秦舒麾下的士兵，经过他半年地狱般的训练，已经知道该这么最快、最狠地杀伤对手。所以他们手中的木刀、木枪都向着，神甲营士兵的眼睛或者喉咙上招呼，立刻就有二十余人捂着自己的眼睛在地上打滚。
神甲营显然被这种陌生的打法搞瞢了，前面的士兵愣了愣，又传出更多的惨叫。左路张校尉见情况不对，站出来大声喝道：“你们是怎么打的……”话音未落，杨清的木剑便刺到他的眼前。还好张校尉反应迅速，一个赖驴打滚，总算是躲过这一劫。不过也惊出一身的冷汗，骂道：“这仗他妈的没法打了。”一转身，就向自己本阵跑去，想找禁军都督萧刚给评理。
他一跑不打紧，其他的神甲营士兵早就被对方这种凶悍残忍地打法吓住，见到主将跑了，也都二话不说，转身就跑。反正只是演武而已，没有必要把眼睛和小命搭上。
严铿正是负责这一路，看到神甲营的士兵还没怎么打，就开始溃败。实在没有想到胜利会来的如此简单快速，又看着部下士兵大吼大叫的追杀，不由苦笑道：“看来禁军确实该换换训练方法了……”
逃跑就像瘟疫一样，迅速在神甲营中蔓延开来，王昊用尽全力阻止，但始终没有什么效果。向前冲会变成残废，而后退最多只是几十军棍，神甲营的士兵虽然大都目不识丁，但这点小帐还是能算明白的。所以王昊万般无奈的情况下，也只能跟着自己的部下，退到脸色铁青的萧刚面前。
秦舒却并没有追击，而是收拢士兵。稍微清点了下伤亡，发觉自己这边居然一个人没有倒下，而场中至少躺有百多神甲营的士兵在打滚哀号。蒋邯难掩心中的兴奋，高声道：“我们赢啦？”
严铿望着地上的伤兵，苦笑道：“是我们赢了。”
秦舒却看着对方，若有所思地道：“我看还早呢。”
“混蛋。”萧刚冲到张校尉的面前，狠狠就是两个耳光。
萧刚力气奇大，把张校尉打的七荤八素，找不着北。好不容易才清醒过来，见萧刚怒容满面，急忙跪下道：“将军，是他们违规，刀剑全往兄弟们眼睛上招呼。”
“什么违规？”萧刚咆哮道：“此战之前，陛下就说过，只论胜负，不论过程。早给你们说过，秦舒手下的兵是用鲜血喂出来的，要小心应付。你们一个个拍着胸口说不怕，现在倒好，不到一刻钟就被他们打的落花流水，禁军的脸面还要不要了？”
“可是……”张校尉还要再说话，却听一个尖细的声音道：“禁军校尉张横接旨。”接着林甫便迈着八字步，摇摇晃晃地走了过来。
众人自萧刚以下，都跪地道：“万岁。”林甫瞟了张横一眼，道：“陛下口谕，禁军校尉张横，作战不力，临阵脱逃，深负朕望。着即革去校尉一职，杖责三十，留禁军听用。”
“微臣接旨。”张校尉没有想到，等待自己的会是这样的结果，真是懊悔不已。林甫宣完圣谕，又走到萧刚身前，道：“陛下让咱家问萧将军，是打算就此认输呢，还是继续整军再战？”
“整军再战。”萧刚咬牙道：“请公公回禀陛下，微臣若是再败了，也愿辞去禁军都督一职，受五十军棍。”
“好。那咱家就这样回复陛下。”林甫笑了笑，又踱着八字步离开。
经过片刻的休整，场上的伤兵也都被人抬下去救治。虽然少了这些哀号声，但较场上的气氛却更加显得阴沉可怕。
萧刚扫视身旁的部下一眼，森然道：“王校尉，你说现在该怎么办？”
“打。”王昊将头盔向地上一扔，道：“妈的，他们怎么打，我们也怎么打。不就是废一双眼睛么，谁怕谁？”
唐、许两校尉见到张横的下场，也都连声附和。只有余甸摇头道：“打不得，打不得。”
王昊一把冲上去，抓住他的衣领，喝道：“什么打不得？你再胡言乱语，老子马上废了你。”
余甸虽然显得十分害怕，还是结结巴巴地道：“萧将军，真的打不得。秦舒的士兵可是训练多时，才能无视袍泽之义，痛下毒手。咱们的士兵可从来没有经历过这样的训练，出手之时，难免会有些犹豫。战场交锋，只争片刻，这短暂的犹豫，会让我们的士兵伤的更多、更惨。萧将军，不如认输吧！”
“放你妈的屁。”王昊扬手就准备给他个耳光，却被萧刚抓住手腕，不由道：“萧将军，老余胡言乱语，扰乱军心，应该重罚。”
萧刚摇了摇头，道：“放开他，让他留下。你们其他人，谁愿意跟着本将便跟着，若是不愿意，本将并不勉强，也绝不会记恨在心。走吧。”说完便向前走去。
王昊狠狠地将余甸摔在地上，并朝他吐了口唾沫，才跟在萧刚身后。唐、许二人互相看了一眼，还是跟了上去。
“兄弟们，刚才没有想到他们会如此下手狠毒，所以才暂时败下阵来。”王昊对着麾下士兵喊道：“大伙儿也看到了，张校尉临阵怯敌，已经被陛下削职杖责。萧将军也立下军令状，此战非胜不可。虽然刚才吃了点小亏，但我们的人数还是他们的三倍。只要我们也按着他们的打法，一定可以获胜的。禁军威武，神甲无敌。”
“禁军威武，神甲无敌。”数百士兵都大声喝喊起来，只要这样才能稍微减少心中的恐惧。虽然声音洪亮，萧刚还是能看得出不少士兵眼中流露出来的恐惧。不禁想起余甸的话，这些士兵只怕不会是秦舒他们的对手。但萧刚又不甘心就此认输，作为大充开国最年轻的禁军都督，现在朝中最有前途的后起将领。萧刚不愿意输在一个名不见经传的小子手上，不愿就此断送了自己美好的仕途。所以萧刚要最后一搏，要用这剩下的八九百人，给自己翻身的机会。想到这里，萧刚将剑一指，喝道：“进攻。”
蒋邯望着神甲营又逐渐逼近，道：“他们又来了，咦，萧刚也亲自压阵。呵呵，还真是给足了我们面子。”
秦舒却看着神甲营前面的士兵，道：“军心已怯，不足为患。他们的步伐远不如刚才整齐矫健，可见内心是怕了我们，只是碍于上面严令，才不得不进攻。这次若再将他们击败，便算是赢了。”说完后又木剑高举，喝道：“必胜！”
“必胜，必胜！”经过刚才的小胜，秦舒这边的士气更是空前高涨，三百人又整齐地吼了起来。
“杀。”这次不等对方靠近，秦舒便下达了攻击的命令。三百只恶狼，又争先恐后地扑向神甲营的羔羊。
“他们又来了……”几乎所以站在最前面的神甲营士兵，心中都闪过这样的念头，然后下意识地停下了脚步。
“结阵。”萧刚立刻吼道：“前排举盾，后排持枪，瞄准敌人眼睛，突刺！”他的命令虽然下的很精确，可是正如余甸所说，神甲营的士兵从未接受过这样的训练。如果对方真是仇敌，或者还能毫不犹豫的刺出这一枪，但毕竟对方也是大充禁军。他们出手之前，都会想：他们可都是自己人。
只是短暂的犹豫，秦舒的士兵便又冲到了面前，紧接着神甲营中又爆发出阵阵惨叫。这一次神甲营的士兵，多少有些心理准备，不算是完全被动挨打。惊惶之中，还是有不少人举起兵器反抗。但是秦舒部下的士兵经过半年的优胜劣汰，无论身手、杀气都远在他们之上，受伤的人数还是寥寥可数。
一士兵的眼睛被刺伤，剧烈的疼痛和热辣辣的鲜血，更刺激了他的狂野。大喝一声，抛下手中的木刀，直接抢到伤他的神甲士兵身前。在对方还没有从惊愕中反应过来的时候，两只手指已经准确地插进了他的双眼；然后又将他扑倒在地，死死地扼住喉咙，不肯松手。旁边虽然有几个神甲营的士兵，但都被此人的凶煞怔住，愣是没有想起去救护。
等到那名士兵将对手扼死，站起身带着满脸的鲜血，再扑向旁边神甲士兵的时候。那人才惨叫一声，丢下手中的兵器，转身就跑。周围的神甲士兵无不骇然，也都被吓得落荒而逃。
瘟疫再次向刚才那样迅速蔓延，王昊极力喝止，甚至动手将一个从自己身边逃跑的士兵打翻在地，可那士兵爬起来后，又继续抱头鼠窜。
完了，萧刚知道神甲营士兵的胆气已经被对方吓破，这场比武算是结束了，自己的前途也多半跟着他们的溃败一起完了。
“将军……”王昊快步走到萧刚身边，萧刚却挥手阻止了他的说话，道：“算了，认输吧。余甸说的没错，这些士兵压根不是他们的对手，何必再他们去送死？”
“可是……”
“本将说认输，你没听见吗？”萧刚的一声怒吼，震惊全场。秦舒当然也听得清清楚楚，便下令部下士兵停止追杀。蒋邯抹去脸上的汗水，高声喊道：“必胜！！！”全营三百人也都齐声高呼道：“必胜……”与之相对应的，则是神甲的将士，个个垂头丧气，悄无声息。
→第十五章←
“神甲营死八人，伤三百一十二人；秦校尉麾下，无一死亡，伤九人。”林甫简短地把演武结果说了出来，周围百官都不禁窃窃私语起来。三百二十比九的比率，谁都能明白，秦舒不仅胜了，而且是大获全胜。
楚王李昌就坐在皇帝下首，却不便为秦舒说话，但心里却着实为替秦舒感到高兴。自从秦舒进入禁军后，李昌便很少与他见面，为的便是避嫌。不过秦舒赏赐部下，极为大方，原本的一些积蓄很快就花的干干净净，至于后来的赏银，全都是向李昌索要。李昌将他引为心腹，虽然公开的场合没有什么接触，但私下却全力支持秦舒练兵，陆陆续续已经花了几万两银子。如果秦舒今天比武失败，被踢出禁军，李昌白花花的银子以及多日来的心血，可就算是白费了。不过幸好秦舒争气，以三百人大胜一千，其中虽然有些取巧的成分，但胜就是胜、败就是败，这是谁也改变不了的事实。
“萧刚，你有什么话说？”李疆听到这样的伤亡比例，也不禁恼怒：“平日里你们都说禁军是我大充的骄傲，是我大充的精锐，现在呢？一千打三百，结果居然是这个样子，朕都替你们觉得脸红。”
“陛下。”王昊跪在萧刚背后，突然膝行上前，道：“这一仗根本就不公平，微臣神甲营的士兵，面对自己的袍泽根本下不了狠手。而秦校尉却把士兵都训练的跟野兽一样，见人就咬，见人就杀，这怎么能算公平呢？”
“呵呵……”李疆听完后只是一阵大笑，良久才道：“这就是你的理由？”李疆勃然作色，喝道：“当兵的怕杀人，这就是你的理由？”
王昊被皇帝的震怒吓到，片刻才小声答道：“微臣麾下的士兵不怕杀人，只是他们并不是敌人，所以，所以……”
“没什么所以……”李疆喝道：“朕相信你的士兵，如果真的遇到鲜卑人，绝对不会像刚才那样不敢杀人；但朕也相信，你的士兵在看到自己同伴被杀后，也会感觉到害怕，甚至也会溃逃。如果禁军都只是这样怕死的士兵，朕还能指望你们什么？”
“陛下……”王昊还要再争辩，萧刚却拦在他身前，道：“陛下，微臣忝任禁军都督多年，不能带领禁军为陛下分忧解难，反而让陛下如此失望。微臣自知有罪，请陛下革去臣禁军都督一职……”
“这事先不忙说。”李疆止住他的话，道：“这次战败，原本也不该全部怪你，但既然你是禁军都督，便难辞其咎。先罚你半年俸禄，朕也给你半年时间，希望能让禁军一改今日之颓废，重振当年之雄风。”
“臣遵旨。”萧刚见皇帝并没有将他的职务免去，不禁喜出望外，忙伏地谢恩。
“秦舒。”李疆又唤过秦舒，道：“你练的兵不错，这副铠甲就赏给你了。自今日起，朕在禁军之外，另设一营，号‘必胜’，以汝为必胜都督，从四品。全营士兵五千人，副将校尉五人，一应军饷供应，皆比禁军。”
“谢陛下恩典。”秦舒从没有名号的七品校尉，立刻高升至从四品的武职。就算是在禁军中，也只有萧刚比他稍高。这样的恩遇，确实相当难得。至于身后的严铿、蒋邯二人也不由暗自窃喜，听皇帝这口气，明显必胜营不归禁军统属。而且经此一战，必胜营的威名肯定超越禁军，日后两人的前途定是不可限量。
“先别急着谢朕。”李疆呵呵笑道：“你训练三百人，就用了一千禁军。若是必胜营五千足员，不知道还要死伤多少士兵。朕也要给你个限度，以后死伤的人数必须有所控制，不然朕也唯你是问。”
秦舒脸上顿时有些为难，李疆见了，又道：“半年时间仓促而成，朕也知道辛苦你了。不过必胜营五千人，朕可以给你两年半的时间，慢慢训练，不用操之过急。这样伤亡的士兵，是不是该少许多？而且你既已经有了练兵的经验，难道不能从中吸取些教训，尽量减少些伤亡么？”
两年半？是了，陛下是想让自己的必胜营，对抗鲜卑的天狼营。秦舒再拜道：“微臣愿尽力一试。”
李疆起身走到秦舒面前，突然很小声地道：“你练兵的时候，不顾士兵性命。兵部几位老臣的奏折，都快把朕给淹死了。虽然朕给的抚恤银子很优厚，但人命关天，朕也觉得很为难。今日你若是不能取胜，朕就是想饶了你，他们只怕也不会同意。还好你大获全胜，也让朕能有理由堵住他们的嘴巴。至于以后练兵，朕需要的一支能打败天狼营的军队，你不要让朕失望就行了。”
“微臣明白。”秦舒听皇帝的语气，似乎并不怪罪死伤人数的太多，心中顿时有了底，朗声道：“臣定不让陛下失望。”
“好吧。”李疆呵呵笑道：“朕回京了。必胜营的营地就设在此地，今日朕犒赏全营。犒赏的东西，回城便送来。”
“多谢陛下。”在秦舒的谢恩声中，李疆又带着皇子百官，浩浩荡荡地离开军营，返回京城。
“陛下刚才跟你说什么？”皇帝刚刚离开，蒋邯马上就靠了过来，急切地问道。
“哦。”秦舒将脸一沉，道：“陛下说今天的演武相当……”故意停顿片刻，见蒋邯神色紧张，才哈哈笑道：“相当的满意，今晚要犒赏全营。”
“你……”蒋邯这才发觉上当，眼珠一转，突然笑道：“既然今晚全营不禁，秦将军何不进城玩耍？据说瑶月姑娘很是想念将军的神武风范呢。”他故意说的很大声，不仅旁边的严铿听得清清楚楚，周围靠的近的士兵也都望了过来。看秦舒的眼神中，明显有了些艳羡的成分，开玩笑，那可是红透洛阳的头牌啊。
秦舒本来没干什么，却蒋邯这么意味深长地说出来，倒像是他和瑶月已经有了什么事情一般。还是当着这么多属下的面，秦舒真是苦笑不得，只好正色道：“犒赏之物，随后就会送来。你们负责给分配给兄弟们，本都督还有事，先回帐了。”说完之后，立刻落荒而逃。
严铿看得奇怪，对着蒋邯道：“想不到秦将军这么果敢决断之人，居然脸皮还挺薄的。”
蒋邯嘿嘿几声奸笑，道：“是啊，有胆子进妓院，却没胆子嫖宿。天下男人，属他脸皮最薄了。”
“啊？难道他没有跟那个……”严铿咽了口唾沫，摇头道：“真是可惜了。”
蒋邯看了他一眼，突然道：“原来严校尉也是同道众人，小弟与倚翠楼的雪姨，倒有几分交情。严校尉若是有空，倒是可以去……”
严铿干笑几声，搓着手道：“可惜三大头牌价码太高，老哥我去了几次，可都无福享受。”
“银子的事情好办。”蒋邯微微笑道：“都包在小弟身上。选日不如撞日，要不咱们今晚就去？”
“当真？”严铿一手搭在蒋邯肩上，笑道：“那可就多谢老弟了。”
“不算什么。”蒋邯小心地避开他的粗手，心道：平日道貌岸然，提到女人就原形毕露。请去喝顿花酒，连老哥、老弟都喊出来了。
不过之后，犒赏之物便送了过来。晚上整个大营内都充斥着酒香肉味，秦舒也端着口大海碗，轮流地迎接着属下的敬酒。当秦舒醉醺醺地被人扶回营帐的时候，李疆正坐在御书房听着叶璇的建议。
“禁军不能像必胜营那样训练。”叶璇虽然没有观看白天的比试，但已经从旁人的口中知道了详情：“秦舒带出来的兵，连袍泽都可以下如此狠手，根本就是群嗜血的野狼。若是一朝失了禁制，难保不会出乱子。”
“朕知道，但若非如此，又怎能与鲜卑天狼营为敌？”李疆想起北征失利，便心中耿耿，道：“禁军太让朕失望了。想当年朕征战天下的时候，禁军无坚不摧、无攻不破，不意短短二十余年，便败落到如此地步。朕也知道禁军不能如秦舒那般训练，但至少也不能总是依靠藤甲、连弩这些利器，而失了本身的血性。慕容兄弟交战多时，鲜卑元气大伤，日后朕再度北征，必胜营五千将士只是奇兵。正兵交锋，还是需要禁军为主，若是禁军再不有所改变，如何能获胜？”
“陛下所言极是。”说起鲜卑战事，叶璇正好又将几日来获得的情报向李疆禀报。慕容胜不愧是鲜卑战神，短短数月之间，已经数败慕容宏。现在慕容宏不敢与其兄主力决战，将部下化整为零，游击作战。虽然有效地遏制住慕容胜的攻势，但慕容宏想要翻身，却殊为不易。
听完叶璇的汇报，李疆又不禁眉头紧皱，叹道：“不想慕容胜如此厉害，若是这样发展下去，不需三年，他便能击败其弟，独霸塞外。慕容胜当真是我大充第一心腹之患啊。”
“微臣倒是有个主意。”叶璇立刻道：“依慕容宏现在的实力，想要对抗其兄长，实在是以卵击石。朝廷何不私下派人出塞，暗中与慕容宏结盟。虽然朝廷与慕容胜有盟约，三年之内，互不加兵。但却没有其他的限制，鲜卑缺盐少铁，朝廷若能暗中向慕容宏提供些武器，或者他能支撑得更久一些。这样对我大充也是极为有利。”
这个建议倒与褚云当日所献不谋而合，李疆又不禁想起那张娇媚的脸。片刻才道：“主意不错，只是慕容宏也不是傻子，会答应和朕暗中结盟吗？”
“他没得选择。”叶璇笑道：“他当然知道与朝廷结盟，并不是什么好事。但若不与朝廷结盟，他就迟早要死在其兄手中。其中的利害关系，他不会不明白。而且慕容宏若是一个以鲜卑大局为主的人，又怎会与其兄内战？他所欲不过是鲜卑天王之位，陛下大可许诺。慕容胜败亡之日，他便是鲜卑之主，两国永修盟好，想来慕容宏不会拒绝才是。”
“那好。”李疆点头道：“此事便交给你去办，如何？”
“这个……”叶璇面露难色，道：“陛下，鲜卑内战，而我大充也不安定。微臣这些日子忙于西南之事，恐怕无暇抽身北上。而且微臣虽然得蒙陛下恩宠，但却无官无职，若是微臣前往，只怕慕容宏会很怀疑朝廷的诚意。微臣还是觉得，应该派个朝廷大员前往。结盟成功之后，还应再派人出任幽州刺史，专门负责此事。”
“说的有理。”李疆轻叹一声，道：“看来朕身边可用之人，还是太少了，所有的事情，朕还是只信任叶卿。好吧，西南那边确实不很安定，叶卿要多为朕费心。至于北边的事情，朕自会找人去办。”
“谢陛下恩典。”叶璇再拜道：“若是没有别的事，微臣就先告退了。”在李疆挥手示意后，便告退离开。
叶璇走后，李疆才靠在龙椅上，轻揉着额头，喃喃道：“此事朕该去找谁办才好？”突然之间似乎想到了什么，站起身来便向外走。
走到殿外，林甫急忙迎上来，道：“陛下要去什么地方？”
李疆摇了摇头，道：“朕想随便走走，你们都不要跟着。”
“是。”林甫躬身领命，目送李疆离开后。才对着旁边的小太监一使眼色，那小太监急忙跟着李疆走开的方向跟去。不久之后便气喘吁吁地跑了回来，道：“公公，陛下是朝浣衣局方向去了。”
林甫听完后，脸上顿时浮出笑容，道：“快，跟过去。”
李疆听到叶璇的建议后，很自然就联想到了褚云。这个主意最先她也向自己说过，只不过又牵扯出了其父褚良。李疆心中一直对褚良夜会楚王之事耿耿于怀，所以便将褚云贬斥到了浣衣局。今夜叶璇重新建议，而且慕容宏确实处境堪忧，暗中支持慕容宏之事，已经是刻不容缓，李疆一时片刻找不到合适的人选，便想到了褚良。毕竟褚良能首倡此议，想来心中必然已经有了番成策。所以李疆出了勤政殿，便径直向浣衣局的方向走来。
李疆身为帝王，虽然知道浣衣局大致的位置，却从来还没有去过。走到浣衣局，才发现没有一人，想来此时夜已深沉，洗衣服的宫女大都休息了。李疆堂堂天子，总不能夜闯宫女房间，去找褚云，只好轻叹一声，准备转身离开。
就在李疆想要离开之际，却听到一声响动，紧接着又听到有人大声喝骂：“你这死丫头，什么活也不会干，还把水溅了老娘一身，作死啊。”接着又个年轻女子哀求的声音：“别打了，别打了。”
李疆听着这声音有些耳熟，不由迈步走了过去。转过一道门槛，就见两个宫女在口井边。年长的那个正拿着根竹棍，狠狠地抽打另外一人。被打的那宫女不住的躲避哀求，李疆一时也看不清脸，只是觉得声音相当耳熟。
等到那宫女无意中转过面来，李疆立刻大喝一声：“住手。”急忙冲了出来。原来挨打那宫女不是别人，正是被李疆贬斥到此的褚云。
褚云正在被那老宫女责打，突然见到皇帝驾临，先是一惊，继而喜出望外，竟然晕厥过去。那老宫女虽然一辈子都在浣衣局做事，从来没有见过皇帝的面。但李疆身上的龙袍她还是认得的，吓得魂不附体，急忙跪倒在地，结结巴巴地道：“奴婢拜见吾皇万岁万岁万万岁。”
李疆却哪里有空理她，伸手扶起褚云，见她双目紧闭，双颊消瘦。以往十分的颜色，现在不剩三分，但却更显得我见尤怜，楚楚可人。
“来人。”李疆一声大喊，立刻从后面跑出不少太监，为首的当然还是林甫。虽然李疆交代不用跟着，他们不敢出现在李疆的视线范围内，不过一旦皇帝有事找人，这些人又必须得第一时间出现，所以就算是当太监，也是门很深的学问。
林甫跑上前行礼后，问道：“陛下，有什么吩咐？”
李疆将褚云弱不禁风的身子抱了起来，道：“传御医。还有，这个婆子就不要再留在宫中了。”
“奴才领旨。”林甫恭送李疆离开，跪在地上的老宫女，才急忙拉着他的衣角，道：“林公公，小的可是按照你的吩咐做的，你可不能见死不救啊。我入宫二十年，家里人早死干净了，现在赶我出宫，不是让我去死么？”
“哼，胡说什么？”林甫把脸一沉，道：“皇恩浩荡，放你出宫，还许的你挑三拣四么？”
“可是……”那宫女见林甫脸色有变，只好再哀求道：“那公公.......”
林甫顿时展颜笑道：“放心，咱家不会亏待你的，养老的银子，咱家不会少你一分。”
“多谢公公。”那宫女连连磕头，感恩戴德。
“好吧，去收拾一下，明天就出宫。”林甫挥了挥手，让她离开。等那宫女走远后，林甫却招来几个小太监，用手在脖子下用力地比划了一下。
→第一章←
“驾、驾。”月色下，几名骑士快速疾驰。突然射来一支利箭，插在最前方骑士马前。那马受惊之后，人立而起。若非马上骑士骑术精湛，必被摔下马来。
“什么人，敢夜闯必胜军营？”黑暗之中有人大声喝问，却不见人影。
马上骑士立刻抱拳道：“禁军骁勇校尉傅羽奉诏前来，紧急要事，还请速速通报秦将军。”
前面黑暗中顿时出现一盏明灯，掌灯之人向这边看了看，才道：“果然是傅校尉，请稍等片刻。”说完以后，灯光顿灭，又恢复平静。
傅羽虽然事有急事，但必胜军营却不能乱闯，只能焦急地等待。左右几名亲兵部下，却早有不悦之色。自从两年前必胜营创建之始，与禁军的关系就十分僵硬。傅羽身为堂堂禁军校尉，又是奉诏而来，[奇qinkan.net书]却还受到这样的冷遇，部下当然很不服气。
好在过了不久，又有人掌灯出来，道：“秦将军有请。”傅羽这才与部下继续纵马前行，直到军营辕门。早见有几名将官等候在前，傅羽急忙翻身下马，道：“禁军骁勇校尉傅羽，参见秦将军。”
“贤弟免礼。”秦舒笑着上前，扶着他道：“你我兄弟见面，何必这么麻烦？贤弟奉诏前来，不知有何要事？”
傅羽答道：“十万火急，褚贵妃难产，宫中群医束手无策，陛下才急召叶小姐入宫。还请兄长快叫叶小姐出来。”
“好，你等等。”秦舒听说当今皇帝最宠爱的褚贵妃难产，也不敢马虎，急忙让蒋邯去请叶灵。当初叶灵跟随永宁公主为皇后守陵，并负责替必胜营治疗伤兵。不到半年，永宁公主返回京城，叶灵却因为此事，还是留在必胜营中。这次贵妃难产，宫中的御医都是男人，不是很方便救治，所以皇帝便派傅羽来请叶灵。
不出片刻，叶灵便跟着蒋邯出来，秦舒早替她准备好马匹。众人也不多话，叶灵便随傅羽一起离营，返回城中。秦舒看着一行人消失在视线外，才转对诸将道：“都下去休息吧，明日还要操练。”
诸将行礼告退，只剩蒋邯与他营帐相近，一道而行。没走几步，秦舒便道：“傅羽深夜赶来，我还以为是什么要紧之事，原来是虚惊一场。”
蒋邯却接口道：“褚贵妃生产，可不是什么小事。自从入宫以来，深得陛下宠信，就差一个皇后的名号了。今晚若是能顺利诞下皇子，说不定连这个名号都能补齐了。而且褚贵妃的父亲褚良，曾是礼部尚书。一度被陛下贬官为民，后来又起用为幽州刺史，这两年也深得陛下赞许。若能调回京城，必能取现在的尚书令马大人而代之。”
秦舒听他滔滔不绝地说完，才笑道：“你一个小小的军中校尉，成天不像着报国立功，尽瞎打听这些消息干什么？”
“切，我还不是怕你什么都不知道，出去被人嘲笑。”蒋邯又摇头晃脑地道：“再说了，身为臣子，就要投陛下之所好。既然陛下宠信褚氏一门，咋们是不是也该好好结交啊？”
秦舒斜着眼睛将他上下打量了一番，然后摇头叹息道：“真是可惜，可惜了。你父亲若是不让你从军，而改入朝为官该多好。就凭你这份见识，封侯拜相，那也是指日可待。”
“多谢夸奖。”蒋邯倒也不脸红，坦然接受。走到营帐前，两人刚要作别，却又见一名士兵跑来，道：“禀将军，城中又有人奉诏前来，称有紧急之事。”
两人互望一眼，秦舒顿时就乐了，低声笑道：“该不是又有哪个贵妃生产吧？”两人又只好一同返回辕门。果然又见几名禁军在场，只不过不是刚刚离开的傅羽等人。
为首之人也是禁军校尉装束，但秦舒并不认识。那人见秦舒走来，忙行礼道：“禁军校尉孔锡参见秦将军。”虽然必胜营与禁军互不统属，但秦舒品级较高，禁军中出了都督萧刚之外，见了他都得行礼参见。
“孔校尉免礼。”秦舒又问道：“孔校尉奉诏前来，不知有何要事？”孔锡答道：“陛下紧急召见将军，请将军速随末将入城。”
“是。”秦舒愣了一下，虽然皇帝经常召他入宫，询问必胜营操练的情况。但却从来没有半夜三更召见，更何况今天晚上不是还有褚贵妃还难产么？这个时候皇帝召见自己，难道有什么要事发生？他不敢有丝毫怠慢，急忙命人把火龙驹牵来，跟着孔锡一起入城。
到了皇宫，由内侍引路，直至勤政殿。通传之后，秦舒才迈步入内，却见殿内除了皇帝李疆，还有楚王李昌、尚书令马钰、兵部尚书句郗三人。除了皇帝李疆满脸怒容，其余三人都显得有些惶恐不安。
大礼参拜之后，秦舒便问道：“不知陛下深夜召见微臣，有何事吩咐？”
李疆似乎懒得开口，对句郗道：“句尚书，你告诉他吧。”
“遵旨。”句郗便道：“兵部刚刚接到军报，武陵发生民变。乱民杀死太守，占据城池。楚国公关千岁派兵征讨，却被叛军所败，损兵折将。如今叛军逐渐势大，有近十万之众，似乎有北攻襄阳之意。”
大充王朝这些年来，除了北征鲜卑之外，国内几乎没有战事。如今突然发生民变，而且占据武陵城池，杀死太守，打败官军，也难怪皇帝会如此生气。秦舒静静地听完，立刻明白皇帝召见自己的意思，便道：“区区刁民，不足为惧，请陛下宽心。微臣愿亲带必胜营南下，征讨叛逆。”
“朕就是这个意思。”李疆点了点头，道：“楚国公麾下兵将，虽不是我大充精锐，但毕竟是朝廷官军。居然败给一群乱民，真是让朕痛心失望。你必胜营已经建立两年，尚未有战绩，不妨借此机会，先让士兵尝尝实战的滋味。”
“微臣领旨。”秦舒也很想找个机会，看看必胜营的战力，能有这次机会，当然也不愿意放过。
李疆又立刻下旨让马钰汇合兵部、户部，筹备粮草军械，全力保障必胜营南征之行。最后又让李昌等三人先退下，只留下秦舒一人。
“子逸，你坐下。”李疆等秦舒谢恩坐下后，才继续道：“这次武陵民变，兵部本来是打算让镇南将军于轨，就近南下平乱的。但朕觉得你必胜营已经建立两年，却还没有任何的战绩，朝廷上下对必胜营还有很多质疑的声音。所以朕想借此机会，让你们好好表现一番。朕没有先跟你商议，你有没有什么困难的地方？”
“多谢陛下恩典。”秦舒急忙道：“微臣没有。必胜营建立的本意，就是为了保护我大充国土百姓。更何况若是连这些乱民都不能战胜，微臣日后又怎么去面对更为强大的天狼营。”
“不错，这也朕最为担心的。”李疆低叹一声，道：“朝廷与鲜卑三年停战之盟马上就要到了，而塞外的战局也趋于平静。慕容宏毕竟不是他大哥的对手，现在已经没有多少势力，只怕年内就要完全被慕容胜消灭。大充与鲜卑一战，势在必行，到时候你的必胜营，可就是朕取胜的一支奇兵啊。”
“微臣明白，微臣一定不辜负陛下的信任。”
“那就好。”李疆顿了顿，又道：“这次你南下平叛，朕还有些事情要交代你去办。”
秦舒见李疆的表情，已经先明白了几分，再拜道：“陛下尽管吩咐，微臣一定尽心竭力，全力以赴。”
“恩，你先起来。”李疆满意地点了点头，道：“这次民变，楚国公给朕的解释有些模糊，朕不太相信他的话。所以朕希望你在平定叛乱的过程中，能调查清楚此事的原委。而且这些叛军大多是朕的百姓子民，你一定要记住不能大开杀戒，只诛杀首恶以及顽固，若有愿投降归附者，都要好生安抚，明白吗？”
“微臣明白。”秦舒刚开口答应，又听外面林甫高声道：“陛下，大喜啦。”
李疆虽然在与秦舒商议民变之事，但心中还是牵挂着正在生产的楮贵妃，听到林甫的这声喊叫，急忙道：“快进来。”
林甫匆匆跑入殿内，行礼道：“奴才恭喜陛下，贺喜陛下。贵妃娘娘产下皇子，如今母子平安。”
“太好了。”楮贵妃难产，李疆十分担心，本来是一直守候在外面。但是突然兵部传来武陵叛乱的消息，只好召集群臣商议，心里却无时无刻不在担心她们母子。如今听到林甫带来的好消息，才终于安心下来。而且得知又添了个儿子，自然心情畅快，对秦舒道：“朕也没有别的事情交代，你先回去准备，两日后出征。”
“是，微臣也恭喜陛下，恭祝小皇子千岁千岁千千岁。”秦舒知道李疆现在恨不得立马飞到楮贵妃身边，所以也不废话，马上告退出宫。
刚出宫门没多远，就见路旁有辆马车。秦舒认得是楚王李昌的车驾，急忙下马上前，行礼道：“末将见过殿下。”
李昌掀开车帘一角，笑道：“你上来说话。”
“是。”秦舒领命上去，车厢内布置的相当舒适安逸。秦舒在李昌对面坐下，便问道：“殿下有何吩咐？”
自从秦舒建立必胜营以来，由于担心皇帝疑心。他与楚王之间，很少交往。不过一年前，皇帝为了培养皇子，让几位成年的皇子入各部历练。楚王李昌协管兵部，而秦舒的必胜营总还归属兵部，所以两人才渐渐恢复交往。但这样深夜交谈，也还是第一次。
李昌低声道：“父皇单独留下子逸，可有什么话交代？”
秦舒如实回答后，李昌便冷笑道：“果然不出孤之所料。武陵民变，楚国公上奏，说是刘汉余孽挑拨。孤就觉得其中必有内情，看来父皇也有同感。你去之后，一定要查明实情。这两年，老五仗着楚国公的势，在朝中隐隐有了几分势力。这次若是让楚国公受些责罚，也能打击打击老五的嚣张气焰。”
这两年来，皇帝一直不立储君，几位成年皇子，大都对储位生有觊觎之心。而眼前的楚王李昌无疑是最有实力的人，既是最年长的皇子，而且又很得皇帝的赞许。但并不是说，他就一定能继承大统。老五晋王李茂，虽然还是比较喜欢酒色，但也做了几件漂亮差事，得到皇帝的嘉奖。所以很让李昌紧张，才会这么关心武陵民变之事。如果当真与楚国公有关，那么对扳倒晋王一派，就很有帮助。
“末将明白。”秦舒知道其中的厉害关系，起身道：“殿下请放心，末将知道该怎么做。”
“那就好。”李昌点了点头，又道：“你这次出征，是必胜营的第一仗，千万要小心谨慎，不能失误。乱民有近十万之众，必胜营只有五千人，本王和句尚书商议了下，可以让镇南将军于轨再调拨一万兵马，听你调遣。至于粮草军械之事，本王自会与句尚书足给足食，你只管安心杀敌便是。”
“多谢殿下。”秦舒却道：“不过陛下并没有多派兵马的意思，于将军那一万兵马，末将可不敢调用。”
李昌看了秦舒片刻，忽然问道：“你当真有把握？”
秦舒胸有成竹地道：“不过是些乱民而已，而且楚国公麾下也还有兵马相助。末将若还是不能取胜，岂不辜负了必胜营的名号？”
“也罢，既然你有把握，本王也不必多费事去向父皇讨取诏命。”李昌说着，突然叹息一声，道：“子逸，虽然你去了必胜营，但本王一直当你是心腹。这两年父皇一直不肯立储，说什么要选贤立贤。如今几位兄弟都卯上了劲，暗中你争我斗。本王无疑是他们的头号障碍，处处都得小心谨慎，生怕一时不慎，便无翻身之机。如今父皇的心思，都在褚贵妃身上，宠爱无以复加，若是今晚褚贵妃诞下个皇子，只怕……”
“殿下。”秦舒打断他的话，低声道：“末将刚出宫中出来，褚贵妃确实诞下个小皇子。”
“什么？”李昌吃了一惊，片刻才摇手，道：“你先退下吧。本王也该回府去准备贺礼了。”
“是，末将恭送殿下。”秦舒下车之后，目送李昌马车离开。刚准备上马，却听背后一阵马蹄声，有人喊道：“前面不是大哥吗？”
秦舒转头，正是傅羽和叶灵并骑而来，身后还有几名禁军。傅羽见到秦舒，立刻笑道：“小弟奉命送叶小姐出城，不想正好遇到大哥。小弟正好可以偷懒了，呵呵……”
秦舒骑上火龙驹，也笑道：“知道你急着回府陪公主，这差事就让为兄代劳吧。”说着故意正色道：“末将恭送驸马回府。”
“大哥真是不识好人心。”傅羽向叶灵瞟了一眼，笑道：“小弟可是在给某些人单独相处的机会呢。哈哈，兄弟们，走。”说完便带着那几名属下打马离开。
叶灵住进必胜营后，虽然表面上对秦舒还是比较冷淡，可是稍微有心的人，就能看出她的那点儿女心思。再说傅羽尚了永宁公主之后，夫妻之间还能有多少秘密？叶灵的心思，也就从永宁公主的嘴里，传到傅羽的耳内。傅羽当然也很快就告诉了秦舒，只是秦舒一再装糊涂。现在被傅羽当着面开了玩笑，不仅叶灵羞得满脸通红，秦舒也觉得很不好意思。
两人就这样傻傻地等了一会儿，秦舒终于道：“傅贤弟就爱开些玩笑，叶小姐千万别在意。”
“我知道。”叶灵的回答的声音几乎弱不可闻。
“那我们出城吧。”秦舒说完这句话，便打马走在前面。叶灵抬头望了他一眼，一副欲言又止的模样，终于还是忍了下来，跟在他的身后。
出城之后，两人一直都没有说话，出奇地安静。叶灵看了看星空，终于道：“秦将军，你知道今天晚上是什么日子吗？”
秦舒想了想，茫然地道：“不知道，好像不是什么节日吧？”
“恩。”叶灵点了点头，道：“不是节日，不过却是一个很重要的日子。每年的七月初七，是牛郎织女相会的日子。”
“牛郎织女？”秦舒还是不明白她在说什么，问道：“他们是谁？”
叶灵又仰望着天空，继续道：“这是太祖皇帝流传下来的一个故事，说是天上的织女下凡，和牛郎相恋，违反了天条。所以受到惩罚，被阻隔在天河的两边，每年只能相会一次，就是今晚。”
秦舒是第一次听这样的故事，倒来了几分兴趣，笑问道：“太组皇帝还讲这样的故事？”
“是啊。”叶灵道：“太祖皇帝不仅文韬武略，而且才识过人，才能讲出这样动人的故事。相爱的人，一年才见一次面，是何等的相思痛苦？秦将军，刚才褚贵妃顺利产下皇子。陛下开口赏赐，打算收我为义女。”
“那是好事啊。”秦舒笑道：“那我以后见你，可要改口称，公主殿下了哦？”
叶灵却摇头道：“我婉言拒绝了陛下的好意。”
“为什么？”秦舒愣了一下，就听叶灵道：“若是成了陛下的义女，公主的身份，是不能再待在必胜营的。”
秦舒怔了怔，良久才道：“叶姑娘……”
叶灵不等他开口，便打断道：“我先回营了。”然后狠狠一鞭，骑马飞奔而去。
→第二章←（抱歉，昨日有事，今天补上，后面还有一章）
→第二章←
刚到必胜营门口，蒋邯便迎了上来，问道：“将军，陛下深夜召见，究竟发生了什么事？”秦舒摇了摇头，并不回答，而是直接走到较场，下令击鼓。鼓声响起，原本极为安静的军营，立刻显得有些嘈杂起来。
不到一刻钟，营中又恢复了平静，五千将士已经全部站到较场。几名校尉也都披挂整齐，站在秦舒面前。严铿见士兵已经集合整齐，便上前道：“必胜营已经集合完毕，请都督示下。”
秦舒挥手示意严铿退下，然后上前高声道：“各位兄弟，本都督刚才奉诏入宫，诸位可知所为何事？”不等众人回答，又继续道：“武陵发生民变，乱民不仅攻占城池，斩杀太守，而且还将楚国公的征讨大军，打的一败涂地。军报刚刚抵京，有人建议派禁军征讨，可是蒙陛下信任，决定将这次南征叛乱之重任，交给我们必胜营。各位兄弟，所谓养兵千日，用在一时。必胜营自建立之日起，就有不少朝臣对我们攻讦诋毁。这次陛下将平叛的重任交给我们，就是要给我们一个立功表现的机会，堵住那些御使言官的嘴巴。怎么样？有没有信心跟本都督剿灭叛乱，凯旋回朝。”
“有！”台下顿时响起震天的喊声。
严铿、蒋邯等校尉也万分激动，一齐拜倒，道：“末将等愿跟随都督，剿灭叛乱，凯旋回朝。”
“很好。”秦舒示意众人起身，然后道：“明日休假一天，该跟家人告别的，就回家告别。明晚酉时返回营中，过时不归者，军法论处。散了吧。”
士卒散去之后，秦舒又将四名校尉喊到自己帐中。必胜营也按禁军体制，每一千人设一校尉。秦舒自领千人外，还设四大校尉。除了严铿、蒋邯两名老资格禁军校尉，杨清、牛大力二人也都被秦舒提拔成校尉。
“这次陛下命我等出征，诸位有什么看法？”秦舒抬眼看着四人，目光一个一个地扫过去。严铿排在首位，第一个答道：“诚如都督所言，必胜营自建立之始，就遭人非议。而两年来，又无战事，更不能一展我必胜营之军威。这次陛下舍禁军而用我等，便是有意让我等立功。只是末将还是有些担心，毕竟我军从未上过战场，首战效果如何，还未可知啊。一定要谋定后动，小心谨慎才行。”
“严校尉多虑了。”蒋邯马上接口道：“我军虽然没有上过战场，但训练的时候，都是真刀真枪，与战场何异？再说，武陵造反的那些刁民，不过是些乌合之众，若是连他们都打不败，我军岂不是辜负了‘必胜’二字。”
“是啊，是啊。”牛大力也摩拳擦掌地道：“老牛我好久没有上过战场了，这次一定要好好活动活动筋骨，把这些叛军杀的片甲不留。”
秦舒又看向杨清，见他若有所思，便问道：“杨校尉，你怎么看？”
杨清抱拳答道：“回都督，末将倒不担心我军战力不如对手。但是我军南下平叛，不熟悉地形，而那些叛军大多是本地百姓，显然比我军占有更多的优势。而且叛军既然能打败楚国公的部队，足见其中必有能人。所以末将以为，严校尉说的有理，一定要小心谨慎。再者此战关系到必胜营的前途，我军赢得起，可输不起啊。”
“恩，我也是这个意思。”秦舒点了点头，道：“武陵地处荆南，不仅地形复杂，居民也相当混乱，还有很多蛮夷。这次南下征战，本都督也不担心我军的战力，只是担心贸然深入，误中奸计。所以本都督打算在大军出征之前，派人先行南下，打探消息。等大军到时，方能知己知彼，百战不殆。”说完又看着杨清，道：“杨清，你可愿前往？”
“末将愿意。”
“好。”秦舒遂正色道：“杨清听令，本都督命你带一百精干士卒，先于大军南下。化整为零，打探叛军消息。待本都督大军到日，再来军前汇合。”
“末将遵命。”杨清领命之后，便自下去挑选士卒，连夜出营南下。
送走杨清后，就快要天亮了。秦舒稍微休息一下，便骑马入城。他在城内虽然有间小院，但平常都住在军营中，很少有时间回来。如今奉命出征，也不知道什么时候才能班师，所以得空回去一趟。
芹儿见他回来，自然是喜笑颜开，忙着倒茶做饭。可是当听说，秦舒要出征的时候，芹儿的眼圈红了又红，就差眼泪没有掉出来了。自从秦舒救她以来，芹儿的一颗心思早就牵挂在他的身上。虽然秦舒对她并没有多少意思，但芹儿还是怀着一腔痴心，这两年来待他始终如一日。
只可惜秦舒的一门心思全都花在必胜营上，连叶灵的好意尚且不能接受，又何况芹儿呢？当下又对她好言宽慰几句，又留下些日用银两，然后陪着她一起吃午饭。
芹儿的厨艺精湛，每逢秦舒回来，都要摆上满满的一桌子菜肴。今日得知秦舒即将远征，更是使出全部手艺，让秦舒吃得连连叫好，就差没把舌头也吞了下去。
吃饱之后，秦舒拍了拍肚皮，叹道：“真不知道什么时候，才能再吃到这么可口的饭菜。”
芹儿突然异想天开地道：“要不我跟着你一起出征，那不就随时都能给你做好吃的了。”
“那可不行。”秦舒立刻摇头道：“军中严禁私带女眷，被别人知道了，参我一本，那可是要掉脑袋的。”
“哦。”芹儿失望的道：“那灵儿姐姐呢，她去不去？”
“我还没问呢。”秦舒这才想起，叶灵两年来都住在必胜营中，这次出征到底算不算她一份？随即又摇头道：“军中自有军医，应该用不着她。何况战事凶险，陛下和叶侯爷怎么能放心让她去？”
“那可不一定，灵儿姐姐厉害着呢。”芹儿吐了下舌头，然后给秦舒端上杯茶水，才慢慢收拾桌上的碗筷。
秦舒茶还没有喝上两口，就听院门外有人喊道：“秦都督在吗？”秦舒身为必胜营都督，但一般只有必胜营的将士，才会称他为秦都督；不是必胜营的人，则会称之为秦将军。
秦舒听是自己属下，便道：“在，进来。”
马上就有三个人推门进来，一起行礼道：“属下等参见都督。”
秦舒见这三人身上的衣服多有破损，个个鼻青脸肿，不由起身道：“怎么回事？”
最前面的士兵马上答道：“回禀都督，属下等是牛校尉部下。今日全营休假，属下等随牛校尉进城喝酒。在‘客来居’遇到几个禁军神机营的人，本来牛校尉看在曾经也是同袍的份上，上去向他们敬酒。不料那几个人不但不领情，还对牛校尉冷嘲热讽，说牛校尉攀了高枝，忘了本，还辱骂我们必胜营的兄弟。最后言语不合，就动起手来。本来那几个禁军也不是我们的对手，可是后来不知怎的，又冒出百十个禁军，而且个个带着家伙。牛校尉被他们抓住，我们三个拼死跑了出来，来请都督定夺。”
“你们……”秦舒指着面前的三人，都不知道该说什么是好。从必胜营建立的时候，和禁军的矛盾就相当激烈。两方的士兵，只要遇见了，都不会有什么好结果。秦舒基本上都习以为常，只是没有想到，眼前就要出征了，牛大力居然还给自己惹事。
“他们人呢？”秦舒虽然很反感这样的私斗，但牛大力毕竟是自己的部下，出征在即，也不能失去一个得力的助手。
那士兵又答道：“属下跑出来的时候，听禁军那帮家伙在嚷嚷，要把牛校尉送到宫里，请陛下评理。”
“找陛下评理？”秦舒冷笑一声，道：“好，本都督就去宫内求见陛下，看看他们究竟想干什么。你们先回营去。”
“是。”三人行礼之后，不敢多久，急忙出门。
秦舒略作收拾，便向芹儿告别，打马向皇宫方向而来。走到半路，正好遇到傅羽。傅羽见到他，立刻笑道：“大哥，我正找你呢。”
秦舒把脸一沉，冷道：“是陛下召见么？你们萧大都督，又是怎么在陛下面前状告为兄的？”
傅羽微微一怔，复笑道：“大哥都知道了？属下士兵闹点事，也不是什么大不了的事情。”说着又压低声音，道：“萧都督是气不过陛下为什么不肯派禁军南下，而派你们必胜营。”
“他气不过？”秦舒哼了一声，道：“有本事他去找陛下闹，抓我部下一个小小的校尉，算什么本事。”
“是，是。”傅羽又陪着笑脸道：“现在禁军几大校尉都在陛下面前，说你们必胜营军纪涣散，想求陛下改派禁军南下。小弟也是奉陛下之命，召你入宫解释。禁军毕竟是我大充精锐主力，几大校尉一起向陛下告你的状，陛下也不得不做做样子。你去的时候，千万要小心应对。”
“多谢贤弟提醒。”秦舒轻轻一叹，道：“不论禁军，还是必胜营，都是大充王师。陛下派谁出征，谁就出征，这有什么好争的？你们禁军的人，也太小家子气了。”
“可不能这么说。”傅羽耸了耸肩，道：“你们必胜营建立起来，陛下就一直另眼相看，每次的赏赐都比我们禁军多。禁军将领表面上不说，心里谁不觉得陛下偏心？再说这次平叛，本来就该是禁军的职责，陛下却还是派给必胜营。难怪连萧都督平时那么能忍的人，也都忍不住了。小弟若不是跟大哥私交好，怕还不是跟他们一样，恨死你们必胜营了。”
“陛下只是想借这个机会，看看必胜营的战力。”秦舒无奈地道：“这是去打仗，又不是去领赏，你们抢个什么劲？”
两人一路说话，很快就进了皇宫。通传之后，随内侍进入殿内。今天可比昨晚热闹得多，不仅禁军一干重要将领都在，还多了楚王李昌、晋王李茂两位亲王。牛大力原本跪在最角落，见到秦舒进来，马上大声嚷道：“都督，他们禁军欺人太甚……”
“住嘴。”秦舒立刻喝道：“陛下面前，岂容你放肆。”说完便走到李疆面前，行礼道：“微臣见过陛下。”
“你起来。”李疆面无表情，看不出是喜是怒，只是淡然地问道：“禁军众将说你必胜营军纪涣散，你秦舒放纵属下闹事行凶，你做何解释？”
秦舒答道：“微臣不在现场，不知详情，是以不敢贸然回答陛下所问。不过微臣相信自己部下不会说谎，牛校尉虽然是个粗人，但还不至于目无法纪，当街闹事伤人。还请陛下明察。”
“那秦将军的意思，是我们禁军的人诬告他了？”神骑校尉马钺立刻接口道：“牛大力伤我禁军数人，伤者还在宫门外接受治疗，难道这些都是假的么？”
“受伤是不假，但为什么会起冲突，马校尉问过贵属了吗？”秦舒冷冷道：“本将可听说，是禁军辱人在先，牛校尉不过是一时激愤，才失手伤人的。”
神机校尉曹钧也道：“禁军将士大都是些粗人，说话难免有些不雅，牛大力为些口角之争，就动手伤人，完全没有半点同袍的情谊。这还是在京城，天子脚下，必胜营的人就如此嚣张跋扈。陛下，这样的士兵，要是放到外面，还不知道会出什么乱子呢。”
“够了。”李疆突然呵斥一声，道：“吵、吵、吵，自从必胜营建立以来，和禁军之间除了打架斗殴，还干过什么别的事没有？你们平时打架还少了？每次打架完后，都要想方设法掩盖，生怕被朕知道。这次倒好了，不仅不加以掩盖，还直接捅到朕的面前。萧刚，你说，你们安的是什么心思？”
“陛下，”萧刚看了看几位部下，终于如实答道：“陛下，微臣只是想带禁军出征，替陛下征讨武陵叛乱。”
“你倒是比他们几个老实。”李疆微微一笑，道：“不过这事没得商量，必胜营建立之后，还未曾一战。这次武陵民变，正好给他们一个机会。鲜卑未灭，强敌仍在，难道你们还怕没有机会立功么？何必一定要争这一次。”
萧刚又道：“微臣不是要争，只是担心必胜营从来没有经历实战，万一出了差错，不仅辜负了陛下的信任，而且让朝廷蒙受损失。”
“这个就不劳萧将军多心了。”秦舒立刻道：“微臣愿立军令状，若不能平定叛乱，微臣甘受陛下任何处罚。”
“好，朕准了。”李疆当即命内侍取来纸笔，当场让秦舒书写。秦舒一蹴而就，然后双手呈与李疆。李疆看了看，十分满意，然后又问道：“大军后日出征，粮草辎重准备的如何？”
楚王李昌立刻答道：“回父皇，此事由儿臣与马大人负责操办，而且经过两年的恢复，国库充足，请父皇放心。”
“那就好，所谓三军未动，粮草先行。此事由你二人操办，朕也就放心了。”李疆点了点头，复对众人道：“后日大军出征，朕亲往必胜营祭旗。牛大力当众滋事伤人，但念正是用人之际，罪名先行记下，容戴罪立功。”
牛大力急忙叩头道：“谢陛下隆恩。”
“此事就这么定了，都下去吧。”李疆挥了挥手，示意众人告退。
此时一直没有说话的晋王李茂，突然出列道：“父皇，儿臣还有几句话说。”
“哦？”李疆看了他一眼，道：“讲。”
李茂遂道：“必胜营从建立以来，将骄兵横，所有将士目高于顶。在京城有父皇约束，尚且时常发生打架斗殴之事。一旦出京南下，儿臣实在担心有些将士会恃力而骄，惊扰百姓。所以儿臣奏请父皇，委派一名监军，也好对必胜营有所约束。”
“哦？”李疆若有所思地看了看李茂，转头对秦舒道：“子逸觉得如何？”
秦舒忙回道：“微臣知道必胜营在百官中，印象却有不好。所以委派监军确实能让百官安心，晋王殿下的建议的确可行。只是，微臣恳请陛下，也要限制监军权限。只负责监管军纪，而无权干涉战事，以免影响微臣平叛。”
“恩，不错。”李疆点了点头，又问道：“那诸位觉得百官中何人堪当此任？”
李茂立刻道：“百官各有所司，诸皇子大都赋闲在家，父皇何不委派一皇子前往？”说着又毛遂自荐：“若是父皇恩准，儿臣愿意随秦将军南下。”
“你？”李疆沉吟片刻，又问秦舒道：“皇子监军，子逸觉得方便么？”
“这个……”秦舒确实有些为难地道：“战事凶险，殿下千金之躯，恐怕确实不方便。微臣担心……”
“秦将军请放心。”李茂打断他的话，笑道：“本王的武艺虽然不如诸位将军，但战阵之上自保却是绰绰有余，绝对不会给将军添麻烦的。”
“但……”秦舒本来还打算推脱，李昌却抢着道：“既然五弟有此心意，为父皇分忧，儿臣倒是觉得五弟的建议可行。”
“你也赞成？”李疆看了看李昌，呵呵笑道：“好，既然老五有心为朕分忧，朕就恩准了。命老五为监军，随子逸南下平叛。不过朕把话说在前面，你只可监管军纪，切不可干涉战事。若是以亲王的身份，胡乱干预军事，朕可要重重的罚你。”
“儿臣知道，请父皇放心。”李茂见自己的建议被皇帝所采纳，显得十分高兴。
秦舒则觉得平白多了个包袱，心中懊恼不已，转头却见李昌暗暗向自己使眼色，顿时脑中灵光一闪，似乎明白了些什么，嘴角也现出一丝笑容。
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→第三章←
襄阳城外，一名蟒袍男人负手北望，约莫三十上下，脸色颇有几分焦急，身后站着大量护卫亲兵。突然前方一阵急促的马蹄声，一名骑兵迎面飞奔而来。蟒袍男人的脸色顿时轻松了几分，不由向前迈了几步。
那骑兵来到蟒袍男人身前，滚鞍下马，拜道：“回禀千岁，来啦。”蟒袍男人顾不得让他起身，眼望着骑兵来的方向，果然见有队骑兵缓缓而来。先时脸上露几分笑意，不久却又皱起眉头，问道：“怎么只有这点人马？”
那骑兵看了看，小心翼翼地答道：“回千岁，大概这是他们的前锋部队。”
蟒袍男人哼了一声，转头道：“赵先生，你去问问。”赵先生约有四十上下，长相精干，领命之后，带着几名亲随走上前去。等那队骑兵近前，便开口喊道：“楚国公千岁在此，请秦将军出来答话。”
那些骑兵闻言而止，一名校尉装束的壮汉越众而出，高声答道：“末将牛大力，奉秦都督将令前来拜见楚国公千岁。”
那蟒袍男人正是大充四姓国公之一的楚国公关彝，得知朝廷派遣的军队已到襄阳，特意亲自带人出迎。听牛大力这样说，关彝心中先有了几分不快，快步走到前面，道：“本爵便是，不知秦将军与晋王殿下，现在何处？”
牛大力翻身下马，欠身道：“末将参见千岁，甲胄在身，不能全礼，请千岁恕罪。秦将军担心大军入城，惊扰百姓，故而在外扎营。明日便动身南下武陵平乱，就不来拜会千岁了。”
关彝以堂堂国公之尊，在城外等了几个时辰，没有想到居然连秦舒的面也没有见着。顿时满脸的不悦，冷道：“秦将军好大的架子，难道还要本爵去军营里拜见他么？”
“不敢，不敢。”牛大力急忙道：“秦将军心忧战事，以平叛为第一要务，所以不能亲自前来拜见千岁。若是千岁有什么要交代的，请吩咐末将，末将自当转答。若是没有别的吩咐，叛乱平息之后，秦将军自会登门拜会千岁。”
“本爵哪敢有什么吩咐。”关彝哼了一声，道：“只是听说晋王殿下也在军中，所以前来拜见。既然秦将军一心以战事为重，那本爵也不便打扰，就在襄阳城中静候秦将军捷报。”
“若是千岁没有别的吩咐，那末将就告辞了。”牛大力翻身上马，又向关彝欠了欠身，便带着部下转身而去。
关彝见牛大力一行走远，才重重哼了一声，道：“一个小小的必胜都督，也这么大的架子，简直不把本爵放在眼中。回城。”
“等等。”赵先生却开口道：“请千岁听属下一言。”
关彝看了他一眼，然后示意属下侍卫退开，才问道：“赵先生有什么话说？”
赵先生，名贽，在楚国公府任职多年，深受两代国公器重，说话极有分量，乃是关彝所信任的第一人。赵贽见众人退开，才低声道：“小小的必胜都督，当然不敢不把千岁放在眼中。但秦舒是皇帝的新宠，据说这次南征，也是皇帝力排禁军众将之请，执意让必胜营出征。所以属下觉得，这次秦舒带兵前来，绝非只是为了平叛而来。”
关彝闻言，眉头紧皱，缓缓道：“本爵也是担心这个，所以才会放下国公之尊，亲自到城外来迎接他。但秦舒连面也不来见，难道还要本爵亲自到军营去求见么？”
“千岁可以不去，属下却可以代千岁前往。”赵贽微微笑道：“秦舒只派个下属来见千岁，千岁当然也可以只派个下属前去犒劳三军。再说晋王殿下也在军中，属下前去，也正好打听下皇帝的口风。”
“也好。”关彝点了点头，却又有些担心地道：“这次皇帝居然答应派晋王出任监军，总让本爵觉得有些不妥。”说着换上一副表情，恼恨地道：“都是那个臭小子胡搞，没想到把事情闹得这么大。廖老将军那边情况怎么样？”
赵贽答道：“廖老将军熟知军事，岂是那群乌合之众可敌？前日大胜一场，叛军已经退回武陵。不出几日，廖老将军定能击败叛军，多半是用不上秦舒的必胜营了。”
“那本爵就放心了。”关彝听到这个消息，眉头才逐渐舒展，道：“那本爵就先回城，有劳你去秦舒营中走一遭。”
“是，送千岁。”赵贽送关彝上马回城后，才带着大批的劳军之物，向着秦舒的军营走去。
在必胜营的主帐内，秦舒正听完牛大力的回报，笑吟吟地挥手让他退下。旁边的晋王李茂不悦地道：“楚国公地位尊贵，便是父皇也是礼数有加。秦将军来到襄阳，却不前去拜见，在礼数上，恐怕说不过去吧？”
秦舒笑答道：“本将奉诏平叛，自是以军情为重。至于失礼之处，等平乱之后，本将自会登门致歉。料想楚国公千岁不会见怪。”
“你说怎么就怎么吧。”李茂起身道：“反正本王在这里也说不上话。本王有些乏了，要回帐去休息。晚饭让人送过来就行了。”说着又低声嘟囔一句：“军中无酒，这苦日子，什么时候才能到头啊。”
李茂刚走出营帐，蒋邯就笑着道：“早就听说晋王无酒不欢，这么久没有喝到酒，一定心痒难耐。想必今天楚国公肯定准备好美酒佳肴，可惜将军不肯入城，难怪殿下不高兴。”
“放心。”秦舒眯着眼睛答道：“今天晚上肯定会有酒喝的。”
蒋邯眼珠一转，道：“我看未必。人家毕竟是堂堂的楚国公，怎么可能亲自来军营拜见，岂不是丢了身份。”
秦舒哼了一声，道：“他不来，总会有人来。”顿了顿又问道：“先不说这个了，杨清他们有没有消息？”
旁边严铿立刻答道：“自我军进入荆州以来，陆续有探子回报。但杨校尉却还没有消息传来，听回报的探子说，他带人深入武陵，估计是不知道都督已经到了襄阳。”
“很好。”秦舒点了点头，道：“派人去与他联系，若没有他的情报，本将也不能贸然南下。叛军能打败楚国公麾下兵马，咱们可不能太掉以轻心。”
“是，末将这就派人去。”严铿立刻转身出帐。
不到片刻，严铿又回转帐内，禀道：“都督，楚国公府长史赵贽在营外求见，说是奉楚国公之命，前来劳军的。”
秦舒看了蒋邯一眼，心道：我没说错吧？然后道：“快请。”也起身走到帐外等候。
没过多久，赵贽就在严铿的带领下，来到主帐。他虽不认识秦舒，但从衣甲上也能分辨出来，急忙上前行礼道：“下官参见秦将军。”
四姓国公权力极大，控制着封地的所有军政财权，至于属官也是自成一系，除了一些特别的官职，其他的都不在朝廷官制之内。所以赵贽这个长史究竟是什么品级，也没有明文规定。秦舒却是皇帝钦点的从四品武将，又是奉命出征的主将，赵贽自然要以下官之礼参见。
秦舒早打听清楚赵贽是楚国公身前第一红人，不敢过分托大，急忙还礼道：“赵大人客气了，进帐内说话。”
入帐之后，分宾主坐下。秦舒才道：“本将初来襄阳，忧心前方战局，不敢在此多作逗留，是以未能亲自前往拜见楚国公千岁。还请赵大人回去之后，代本将向千岁致歉，万望千岁不要见怪。”
赵贽呵呵笑道：“将军太客气了。将军忧心战事，忠心为国，我家千岁又怎么会见怪呢？其实我家千岁得知将军在此安营，本是想亲自前来。但老夫觉得，既然将军不愿意扰民，千岁也不宜前来。否则以千岁的身份前来劳军，军中又难免要举行宴会，迎来送往，岂不耽误时间？所以老夫不自量力，甘请代千岁前来劳军，只等将军平定叛乱，大功告成之时，千岁再亲自在襄阳城中为将军设宴庆贺。”
秦舒也忙不叠的夸赞道：“赵大人真是想的周到。”
赵贽又道：“将军远来，不知对武陵叛军的情况了解多少？可有需要老夫讲解的地方？”
“哎呀，真是求之不得。”秦舒急忙道：“一路行军匆忙，而且朝廷兵部的情报，又延伸不到楚国公辖下。所以本将正觉得为难，赵大人刚好可是给本将说说这次叛乱的事情。”
“是。”赵贽整理片刻，才缓缓道：“这次武陵叛乱，首逆乃是费浚。费家祖上原是前朝重臣，陛下称帝之后，便告老辞官，不肯为朝廷效力。陛下仁德，非但不予追究，反而厚加赏赐，所以费家一直以来还算安分。但自从费浚掌家之后，便结交豪杰，收买民心，常与刘汉残逆来往。楚国公虽有所耳闻，却苦于查无实证，又加上费家在武陵一代极有名望影响，所以不敢轻举妄动。哪知费浚却在月前联络刘汉残逆，公然起兵造反，杀害武陵太守，夺占城池。楚国公闻报大惊，急忙派将军周镐带兵征讨。一来事出突然，准备不全；二来周将军年轻气盛，又无实战经验，反被叛军击败。如今楚国公改派老将军廖忠率兵出征，已连胜两场，现在又有秦将军的必胜营相助。以老夫之见，想要剿灭这群叛逆，是指日可待。”
“原来是这样。”秦舒点头谢道：“承蒙赵大人吉言。”然后又详细询问了些关于叛军的情况，赵贽都一一回答。
眼看外面天色已晚，赵贽才起身道：“老夫听说晋王殿下也在军中，怎么不见？我家千岁还有些礼物要老夫，面呈殿下，不知将军可否代为通报？”
“瞧我这脑子。”秦舒一拍额头，道：“殿下鞍马劳顿，在帐中休息。严校尉，送赵大人去殿下帐中。”
“多谢将军。”赵贽再行一礼，然后才跟着严铿前往李茂帐中。
等赵贽离开后，秦舒才道：“让人准备些酒菜送到晋王帐内，就说本将军务在身，不能亲自给感谢赵大人的厚意，就请晋王殿下代我全军将士款待。并且今晚本将特许他们可以饮酒，但其余将士皆不能饮酒。”
牛大力原本以为今天可以好好痛饮一番，听到秦舒这样说，只好添添嘴唇，低声道：“都督好偏心。”被秦舒瞪了一眼，急忙道：“属下这就去交代。”然后匆匆跑出去。
“这家伙跑得挺快。”秦舒微微一笑，对蒋邯道：“你也下去吧，好好休息。明天继续南下，路上怕就没有这么太平了。”
“是。”蒋邯虽然口中答应，但却并没有离开。秦舒看了他一眼，问道：“还有什么事吗？”蒋邯犹豫片刻，才道：“属下有些事想给都督说。”
此时帐中只有他二人，以蒋邯的性格，一般的事情绝不会如此迟疑。秦舒不禁奇道：“有什么事情不好张口？”
蒋邯才靠上前，低声道：“刚才那个赵贽说的话，都督信吗？”
“当然信了。”秦舒心中微动，笑道：“莫非你听到什么别的消息？”
蒋邯急忙道：“属下一直跟在都督身边，能有什么别的消息？只是费家与我们蒋家是世交，按辈分，属下还该把费浚喊声世叔。据属下所知，费家因为祖上不肯为新朝效力，很担心被朝廷报复。所以一直以来，行事极为低调，绝不敢张扬。与刘汉残逆勾结，是何等重罪，又是何等机密之事，怎么可能被楚国公觉察到？属下对赵大人那些话，有些不信。”
“那你的意思是楚国公冤枉他咯？”秦舒突然板起面孔，沉声道：“你好大的胆子，楚国公是什么身份？他说的话，岂是你我所能置疑？此事在本将面前说说也就罢了，切不可到外面胡言乱语。”
“末将明白。”蒋邯讨了个没趣，只好灰溜溜地行礼告退。
帐内只剩下自己一个人，秦舒才大大地伸了个懒腰，自言自语道：“这小子倒是心思细腻，什么都能猜到，可就是口无遮拦，不知道什么该说，什么不该说。”然后拿起案上的行军地图，慢慢筹划起来。
也不知过了多久，听帐外有个娇细的声音，道：“都督，该有饭了。”秦舒才放下手中的地图，道：“进来。”
等送饭的人刚走入帐内，秦舒又沉下面孔，道：“我不是叫你好生待在自己帐中，怎么又来这里？”
送饭那军士，身材娇小，一套盔甲穿在身上，明显大了许多。被秦舒呵斥后，默默地将饭菜放在他面前，才道：“我一直都在灵儿姐姐的帐中，只是今天楚国公送来不少劳军之物。我想着公子已经有好久没有吃到什么可口的饭菜，所以才亲自下厨，给公子做了几道喜欢吃的菜送来。”然后又眨了眨眼睛，问道：“就这么一次，应该没什么问题吧？”原来这军士不是别人，正是秦舒府上唯一的丫鬟，芹儿。
“什么没问题？”秦舒瞪了她一眼，道：“你今天更该在自己帐内老实地待着，万一被楚国公派来的人看见，我的罪名可就大了。叶灵是陛下钦点的军医，在营中随意走动，都没有关系。你可是她私下带来的，要是捅了出去，我可吃罪不起。”
芹儿又眨了眨她那双水汪汪的大眼睛，道：“我是灵儿姐姐手下的一个药童，就算被别人撞到了，也不关公子的事啊。”
“懒得跟你们胡闹。”秦舒无奈地耸了耸肩，道：“叶灵有陛下和公主当靠山，当然想怎么样就怎么样。不过等两天到了战场上，你可要和她寸步不离。她向我保证，你的安全都由她来负责，倒时候我可没有心思来照顾你。”
“我知道。”芹儿嫣然笑道：“灵儿姐姐的武功那么好，肯定能保护好我的。再说了，我们俩又不会真的去冲锋陷阵，有什么好怕的。”
“说的也对。”秦舒挥了挥手，道：“没什么事，你先下去吧。这碗筷我自会找人来收拾。”芹儿见秦舒没有更多的责怪她，也暗自松了口气，故意粗着声音，像模像样地行礼道：“属下告退。”然后又冲着秦舒笑了笑，才转身出帐。
秦舒看着她身上那件不合身的盔甲，不禁哑然失笑。真不知道叶灵是用什么方法，当真让皇帝答应她随军出征。而且居然还把芹儿以药童的身份，给捎带到了军中。这要真是被朝廷那些言官知道了，不把秦舒用口水淹死才怪。不过等秦舒知道芹儿在军中的时候，大军都已经过了宛城，秦舒就是想把她送回去，也来不及了，只好默认现实。但秦舒也和她们约法三章，第一，不能太过招摇，一定要低调行事；第二，芹儿的安全，都由叶灵担保负责；第三，万一事情败露，由叶灵到皇帝面前主动承担所以罪责。
有了这三个条件，秦舒才算是勉强安下心来。不过还是准备，等南征回家之后，一定要用家法好好教训下芹儿，不然这丫头都快成叶灵家的了。当然把芹儿留在军中，也不是完全没有好处。比如说现在，秦舒就能享受到一顿相当满意可口的晚餐。芹儿的厨艺，是很多大厨都比不上的，更何况军中的那些伙夫？
闻着菜肴的香味，秦舒不禁食欲大增，拿起筷子，就开始狼吞虎咽起来。
→第四章←
芹儿的手艺虽然相当不错，可惜秦舒没有福气消受。筷子还没动几下，又听蒋邯在外面道：“都督，属下有事求见。”
“进来。”秦舒不得不放下手中的竹筷，抬头却见多日不见的杨清也跟着蒋邯一起走了进来。杨清原是奉命先于大军南下，负责打探叛军的消息。秦舒突然见到他，顿时喜出望外，起身道：“你也回来了。”
杨清一身普通百姓装束，见到秦舒，还是行了个标准的军礼，道：“属下见过都督。”
“快快起来。”秦舒急忙将他扶起，道：“辛苦你了，这次南下可打听到了什么消息？”因见杨清满脸风尘，便亲自拿起水囊，给他倒了碗水。
“多谢都督。”杨清确实渴了，也不客气，端起来两口就喝了个精光，然后才道：“属下幸不辱命，打听到了不少叛军的消息。不过，属下还给都督带来了一个坏消息。”
秦舒吃了一惊，问道：“什么坏消息？”
杨清乃道：“楚国公所派讨伐部队，又吃了个败仗。”
“这是怎么回事？”秦舒退回自己的帅位，道：“你不着急，坐下慢慢说。”杨清行礼坐下，才缓缓将自己打听到的情报，详细告诉秦舒。
武陵虽然是个郡城，但由于地处荆南，平日驻兵并不多。再加上叛乱发生的突然，所以驻兵根本没有任何反应，就被叛军占了城池，并且杀了太守。楚国公关彝听到消息后，立刻派将军周镐带兵征讨。但大充境内多年没有战事，很多州郡驻军平日荒废训练，军纪散漫，早就失去了战斗力。加之周镐是个二十岁出头的年轻将领，从来未经战阵，又骄傲自大，刚愎自用，轻敌冒进，竟被叛军打的一败涂地。
而后楚国公不得不起用老将廖忠，再率领三万大军再次征讨。此时叛军的人数，已经不在征讨大军之下，但是叛军的装备却远远不如朝廷官军。所以廖忠斩杀两名作战不力的将领后，震慑全军，官军一鼓作气，连败叛军两场。叛军已被逼后撤，连日不敢出战，可就在昨晚，叛军突然出兵劫营。官军未及准备，又被打得落花流水，损失惨重。
蒋邯在旁边听着，突然插嘴道：“廖老将军也是征战多年的宿将，难道也没有提防敌人劫营吗？”
“怎么没有？”杨清叹了口气，道：“我亲自到廖老将军扎的营寨外探视了一遍，老将军安营之法，可谓相当稳健老成。可是这些官军太过无能，我抓了个败兵询问，他们一看到有人劫营，很少有人组织抵抗，大多数都只知道逃命。带着这样一帮士兵，别说廖老将军，就是太祖皇帝重生，只怕也非得打败仗不可。”
“可恶。”蒋邯恨恨地道：“这些家伙，都该拖出去，军法处置。”
“大充官军享受太平多年，所谓‘生于忧患、死于安乐’，他们是安乐日子过的太久了。”秦舒接口道：“这也是本将训练必胜营的原因。”然后又转问杨清，道：“那现在廖老将军的情况怎么样？”
“廖老将军是收拢了些败卒，但军心动荡，估计是坚持不了多久。”杨清答道：“属下算日子，知道都督该到了，所以兼程北上，请都督早些带兵南下救援。”
“这个当然，本将明日一早便带兵南下。”秦舒点了点头，又问道：“至于这次叛乱，你还打听到了什么消息？还有，叛军的主要首领有哪些？”
“属下只顾着说战事，险些将重要的事情忘了。”杨清又急忙道：“这次叛乱起源于武陵的费家。费家是前朝重臣，现在的家主叫费浚。此人乐善好施，仗义疏财，每逢灾年都要拿自家粮食救济灾民，所以在武陵一带很有贤名。可是三个月前，武陵太守唐建却查出他与前朝余逆有来往，将其捉拿入狱，并且判处斩立决。但在行刑当日，一个叫楚天的人带人劫了法场。抓住监斩的太守唐建，当场杀死，成功煽动百姓叛乱。由于费浚平日很得民心，加上唐建为官期间，贪赃枉法，激起民怨。所以不仅很多百姓参加，就连武陵驻军也有部分加入叛乱，才最终酿成这场大祸。”
“原来是这样。”秦舒沉思片刻，又问道：“你再说说唐建、楚天二人的情况。”
“是。”杨清稍微整理一下言语，便开口道：“太守唐建是楚国公宠姬的哥哥，仗着楚国公的势，为官极为贪婪，恨不得刮地三尺，百姓称他为‘唐剥皮’。只为官一年多，据说被叛军抄家后，就搜出了几十万两银子。楚天此人是荆南一带的豪侠，据说武艺了得，为人十分仗义。曾经受过费浚的恩惠，所以才会带人劫法场。现在叛军的首领虽然名义上是费浚，但带兵打仗，都是楚天一力承担。两次大败官军，都应该是出自此人之手。”
“豪侠？”秦舒顿了顿，问道：“真的只是草莽人物？可与前朝余逆有关？”
“这个……”杨清想了想，才答道：“其实叛军方面，根本没有这样的作为，也没有什么恢复前朝的口号。但是官军却一再声称，这次叛乱是费浚勾结前朝余逆造反。属下这几天也深入武陵，打听过这件事，倒是有不少百姓说，费浚是被赃官唐建冤枉。不过既然叛乱已成事实，就算费浚没有勾结前朝余逆，也脱不了灭族之罪。”
“知道了。”秦舒吐了口气，感觉没有什么要询问的，便道：“奔波劳累，你先下去休息吧。明日随本将一道南下。”
“是，属下遵命。”杨清行礼告退。刚要离开，又被秦舒叫住，一指案上的饭菜，道：“还没用饭吧？这些都拿去帐内吃，也懒得再让人去弄了。”
杨清见那几盘菜肴还几乎没有动过，忙道：“还是请都督留下用吧。”
“我已经吃饱了。”秦舒笑道：“你又不贪图金银，本将只能赏你顿好饭。绝对比得上京城几大名楼的大厨手艺。”说完便让亲兵入内，收拾饭菜。杨清只好再次拜谢，然后带着亲兵回帐。
杨清下去后，秦舒立刻命人去晋王李茂帐中，将李茂和赵贽请来。李茂连日没有喝酒，难得今天有这个机会，被秦舒特许在军中饮酒，自然不肯浪费机会。等他们两人来到秦舒主帐的时候，李茂都已经喝得是两颊通红，七八分醉意了。赵贽不知道是酒量大，还是喝得少，仍旧保持着清醒状态。
对于晋王李茂这个人，秦舒对他一直都存有戒心，认为他将是楚王李昌入主东宫，唯一的强大对手。当初李昌本可以迎娶雍国公的女儿，借以提高自己在朝中的影响力，但却被李茂轻而易举地化解，将本该成为楚王侧妃的郭佩，远嫁到塞外给慕容胜当王后。而且桓皇后病故后，虽然皇帝有新宠褚贵妃，但褚贵妃毕竟入宫时日不长。后宫还是以晋王生母德妃为首，主持后宫一应事务，这也算是他争夺储位的一个极有利的条件。虽然李茂表面上看来，沉迷酒色，对朝政过问极少，可这两年来，只要向皇帝进言献策，无一不是极为高明的见解。更让秦舒觉得他不可轻视，打从心眼里对他就十分戒备。
这次南征，李茂被钦点为监军一职，虽然无权过问战事，但秦舒也不敢丝毫的马虎大意，一直都很小心应付。而且秦舒也一再留心观察，却还是没有发现李茂有什么异常，但越是如此，越让秦舒感觉他深不可测。所以尽管现在李茂喝得醉醺醺的，秦舒还是很客气地道：“刚才本将属下带了些关于武陵战局的消息，所以才打扰殿下与赵大人的兴致，过来商议。”
李茂醉得几乎听不清楚秦舒说什么，只是随便应付性地哼哼几声。倒是赵贽极为关心武陵战况，问道：“还请将军详细说来听听。”
秦舒便将老将廖忠战败的消息说了出来，赵贽听得十分惊讶，半响才叹道：“不想廖老将军也不是叛军的对手，看来一切都只能依仗秦将军了。”然后又急忙告辞道：“下官担心我家千岁尚不知情，只好先行告退。回城之后，一定请我家千岁再派良将，与秦将军同心协力，共破叛军。”
“也好。”秦舒遂道：“战事紧急，本将也不便多留。请大人回城，将军报转告楚国公千岁。本将明日一早就带兵南下，增援廖老将军。楚国公千岁若再有援兵，就请随后派来。”
“是。”赵贽向秦舒行了一礼，又转向李茂告辞。连说了几声，都不见回应，仔细一看，原来李茂已经靠着背垫睡着了。秦舒只好对着赵贽笑了笑，道：“本将送大人出营。”然后一直将赵贽送出辕门，才回转主帐。
李茂却睡得正酣，秦舒也不管他是真是假，命人将其送回帐内。随后下令全军，次日一早拔营南下。
第二天早晨，秦舒带兵南下，行出不到十里，就见前面有彪骑兵，看衣甲该是大充军队。秦舒刚要派人前去询问，对阵却走出一骑人马，大声喊道：“秦将军可在，下官赵贽求见。”
秦舒打马上前，果然见是赵贽换了身戎装，不由笑答道：“赵大人文武双全，本将着实佩服。不知赵大人来此，有何贵干？”
赵贽忙行礼道：“将军取笑了，下官虽然换了戎装，却拿不动刀枪，上不得战阵，不过作作样子罢了。昨晚下官回城求见我家千岁时，廖老将军的战报也送到千岁面前。虽然我家千岁有心再多派援军，但却实在抽调不出更多人马。只好将府中护卫的五百精骑调拨给下官，让下官带着跟随将军南下，增援廖老将军。下官知道将军一早便要南下，所以天还未亮，便带人在此恭候将军大驾。”
“多谢千岁与大人的好意。”秦舒策马在这五百骑兵前溜达一圈，虽然看上去个个都精神饱满，威风十足。但秦舒却知道这些人，平日都只是在楚国公出行时，负责开路仪仗的，看好固然是好看，中用不中用可就难说了。
这次秦舒只带五千必胜营南下，不再动用朝廷一兵一卒，面对数万叛军，实力稍显单薄些。所以还是要借用楚国公麾下将士，这五百骑兵不论管不管用，总是楚国公的一番心意，秦舒只好暂时笑纳。遂唤过蒋邯，将这五百骑兵安排在后队，然后再行起程。
从襄阳南下武陵，要过江陵、公安等城，然后渡澧水，才进入武陵境内。叛军最盛时，曾渡过澧水，威胁江陵。但在老将廖忠打击之下，败回武陵。这次廖忠兵败之后，也只好退过澧水北岸，隔水而守。
秦舒大军到达澧县的时候，廖忠已经收拢败军，沿岸把守。听到朝廷援军已至，廖忠亲自带人出营迎接。廖忠虽是楚国公部将，在朝廷也有爵位官职，是正三品安南将军，且在秦舒之上。
秦舒遥见辕门有一老将等候，猜知便是廖忠，急忙下马步行。及至近前，才行礼道：“秦舒见过廖老将军。”
廖忠已过花甲之年，满头白发，乃是楚国公麾下第一能战之将。只是新败之后，神情略显疲惫。见到秦舒年纪轻轻，便是必胜营都督，不由想起岁月无情，乃还礼道：“秦将军客气了。秦将军是朝廷委派，老夫可担当不起。”
“老将军威名远播，秦舒素来敬佩。今日得见老将军风范，秦舒倍感荣幸。”秦舒早就打听到廖忠在楚国公军中的影响力，所以言语上相当客气。
廖忠连忙谦让几句，又见秦舒身后的赵贽，不禁道：“赵先生也来了，千岁可有什么交代？”
赵贽微微一笑，道：“下官见过老将军。下官临行之前，千岁确实有些吩咐，还请入营再说吧。”
“好。”廖忠又向左右看了看，问道：“怎么不见晋王殿下？”秦舒忙答道：“殿下车马劳顿，染了风寒，在后面军中。”廖忠这才让到旁边，举手道：“秦将军，请。”便与秦舒并肩入内，至于赵贽没有品级，自是跟在两人身后。
走入中军主帐，赵贽却抢在廖忠身前，走到帅位，高声道：“楚国公令谕。”秦舒等朝廷将领，自不必理会。廖忠等楚国公将官，急忙下拜，黑压压地跪了一片，口称千岁。
赵贽乃缓缓道：“查将军廖忠，征战不利，损兵折将，本该重罚。然念其旧日功勋，特许其戴罪立功，只革去主将一职，由赵贽暂掌帅印。”念完之后，才走到廖忠身前，将其扶起，道：“老将军兵败之后，不少将官都在千岁面前，述说将军的不是。千岁十分为难，只好让下官暂代帅印。不过老将军请放心，下官不谱军略，一切还是由老将军做主。”
“不敢。”廖忠长叹一声，道：“老夫自知罪重，甘愿受罚。既是千岁令谕，老夫自当遵从。老人，取帅印来。”
旁边副将急忙从主案上取过帅印，廖忠双手接过，奉与赵贽。赵贽接在手中，便转对秦舒，道：“秦将军放心，下官来时。我家千岁再三交代，战事一切都听从秦将军安排。所以这主帅之位嘛，还请将军上座。”
“不敢，不敢。”秦舒看完这出好戏，连忙摆手道：“本将奉诏南征，也是为了协助楚国公平定叛乱。怎么能反客为主，还请大人上座。”
两人互相谦让一阵，赵贽终于还是坐上帅位，口中却道：“下官不懂军务，一切征战之事，还要二位将军多多商议而定。”
好容易把位置坐好，廖忠便开始讲述军情。虽然他已经收拢败军两万人，但粮草辎重，一战尽失，而且不少士兵逃命的时候，连兵器、盔甲都丢了，战斗力尽失，急需补充物资。如今叛军士气极为旺盛，大约是知道朝廷的救兵已至，所以并没有渡水进攻，而也是在对岸扎下营寨，似乎也要凭险拒守。如果只依靠必胜营五千人马，强行渡水攻打，只怕获胜的机会相当之渺茫。
听完廖忠的叙述，秦舒也暗叹失策，当初训练必胜营的时候，只是针对鲜卑而战。训练过马战、步战、山地战、雪地战，却从来没有训练过水战。没有想到必胜营的第一次作战，就是水上作战，而且敌方人数数倍于己，秦舒显然没有任何信心。
三人商议之后，最后还是决定，要等楚国公再派人送来粮草装备，南楚士兵恢复士气之后，再准备渡江决战。而在这短暂的时间内，秦舒也尽量让必胜营的将士，先熟悉下水战，至少不能晕船。
秦舒倒是计算的精细，不过第二天刚起床，就听说叛军派来使者，匆匆洗漱后，便急忙赶往主帐。等秦舒到达的时候，赵贽、廖忠两人都已经到了，而且帐内还多了个壮汉，身上居然也穿着大充官军的衣甲，只是头顶上多缠了根红色布条。
秦舒先向赵、廖二人行礼问好，才指着那壮汉道：“这位就是叛军的使者？”
赵贽还没回答，那壮汉就抢先道：“不，是义军的使者。”
“义军？”秦舒哼了一声，道：“我大充国泰民安，百姓安居乐业，就只有你们一小股叛贼，造反闹事，致使战祸陡起，生灵涂炭。你们也好意思自称什么义军？说说你的来意。”
那壮汉倒是颇有几分傲气，冷然答道：“我已经向他们说过了，要问就问他们。”
秦舒见他无礼，眉头微皱，正打算给他点教训，却听旁边廖忠道：“秦将军，他们是想约我们明日江上一会，释放小儿。”
“什么，少将军？”秦舒昨日抵达的时候，并没有听廖忠说起此事，所以现在听来，觉得有些吃惊。
廖忠缓缓解释道：“当夜一战，我军大败。小儿也与老夫失散，老夫本以为他已经为国尽忠，所以昨日并未向将军提及此事。”
那使者便在下面接口道：“少将军突围时，被我家楚将军擒下。依照楚将军本意，是想将他斩首示众。但费首领听说少将军是廖老将军独子，所以才手下留情。费首领说，关彝那厮手下文官武将中，也只有廖老将军一人算得上是正人君子、英雄豪杰，不能让老将军绝后，所以特意派我前来，越诸位明日江面一见，送还少将军。”
“多谢费首领好意。”廖忠虽然在人前绝口不提儿子之事，但私下也为儿子战死伤心难过。现在得到儿子未死的消息，当然喜出望外，对费浚感激不已。
“费浚会有这么好心？”赵贽冷哼了一声，道：“莫不是其中有什么奸计？”
廖忠本在喜悦之中，听到这句话，犹如一盆冷水当头淋下。才想起费浚现在已经是叛军首领，以前的交情在国法面前，早该断绝干净。但儿子的性命却偏偏又捏在他的手中，心中矛盾重重，真不知道该如何是好。
秦舒对局势还没有看透，只好暂时装聋作哑，冷眼旁观。那使者也跟着冷笑几声，道：“以小人之心度君子之腹，我家首领又岂是这等卑鄙小人？明日正午，江上会面，少将军生死，全在各位一念之间。来与不来，各位还是好好商量一下，不过我得提醒一句，请恕过期不候。告辞。”说完之后，冲着三人略一抱拳，便转身出去。
“秦将军，你看这事如何？”使者离开多时，廖忠才终于开口，打破帐内沉寂的气氛。他知道赵贽肯定不会同意前去，所以才先问秦舒。
“这个……”秦舒这点察言观色的本领还是有的，从昨天赵贽夺占帅印开始，就隐隐觉得这两人之间有些不对劲。现在一个想去，一个又不想去，秦舒可不愿意开罪任何一方，只好答道：“此事当真难以决断。不去的话，少将军性命不保；若是去的话，又担心对方有什么诡计。好在还有些时间，得从长计议。赵大人，你觉得呢？”又将皮球踢给赵贽。
“当然不能去。”赵贽一口回绝，道：“此事摆明了是陷阱，如果我们贸然前往，肯定会中费浚的诡计。”
“以老夫对费浚的了解，应该不是这样的人。”廖忠迟疑片刻，终于把这句话说了出来。
“了解？”赵贽猛得一拍桌案，怒道：“早听说老将军与费浚私交不错，现在看来此事不假咯。本官正觉得奇怪，老将军多年威名，怎么会败在些须叛军手中。嘿嘿，其中缘由怕也只有老将军心里清楚。”
→第五章←
秦舒本来是想一直保持沉默，两不得罪，却没想到赵贽居然把话说的这么难听。言外之意，竟是说廖忠与叛军勾结，致使大军惨败。通敌造反，可是诛灭九族的罪名。赵贽说出这样的话，廖忠肯定不会善罢甘休。秦舒夹在两人中间，就有些为难了。
果然，秦舒偷眼瞟去，廖忠被赵贽的几句话，气得连吐粗气，脸下银白的胡须也随之颤动。一双眼睛直直地瞪着赵贽，恨不得将他一口吞掉。
赵贽也被廖忠的表情下了一大跳，一边暗暗向秦舒身边靠拢，一边喊道：“来人。”外面守卫亲兵闻声入内，但见到帐中情况，却又不知该如何是好，全都愣在一旁。
秦舒此来一心想要早日平定叛乱，不愿意见到两人多起争执。轻咳一声，道：“老将军请息怒，赵大人也是一时情急，口不择言。”
廖忠虽然怒极，但一则赵贽是楚国公任命的主将，二来又有秦舒在侧，乃强压心中怒火，冷然道：“赵大人若是担心中计，那明日老夫一人前往。”说完便转身出帐。
赵贽见廖忠离开，才对着秦舒勉强笑了笑，道：“让秦将军看笑话了。”秦舒也笑了笑，却不知该如何应答，干脆行礼告辞，返回自己营中。
走进自己主帐，秦舒抬眼就见叶灵在内，正把玩着自己的破军枪，不由愣了一下，问道：“叶姑娘怎么到我营中来了？”
叶灵见他回来，将破军枪放回原位，道：“听说叛军派来使者，不知为了什么事情？”
相处两年，叶灵一直都是在必胜营扮演军医的角色，直到这一刻，秦舒才猛然记起，她还是武陵侯叶璇的女儿。皇帝和叶璇肯让她一直住在必胜营中，难道仅仅只是为了给那些伤兵疗伤吗？这次南征，皇帝派她跟来，会不会也有别的用意？
“怎么不说话，是不方便说吗？”叶灵见秦舒没有回答，便又追问了一句。
“不。”秦舒这才回过神来，如实答道：“叛军派人前来，是打算释放廖老将军的公子。约我们明日正午，在江上会面。”
“原来是这样。”叶灵点了点头，似自言自语，又似在对秦舒说：“廖老将军只此一子，他是肯定要去的。不过赵贽呢，会不会同意此事？”说完后，见秦舒没有应声，便又盯着他，道：“秦将军去还是不去？”
“我？”秦舒想了想，答道：“我本想去见识见识费浚等人，不过赵大人担心的也不是没有道理。如果费浚以少将军为诱饵，设下埋伏，我们前去，岂不是自投罗网？防人之心不可无，还是小心些好。”
“秦将军什么时候变的如此胆怯？”叶灵嫣然笑道：“我觉得，秦将军还是该去。”不等秦舒询问，便解释道：“如果只是要释放少将军，费浚只需派人送他过江即可。他却如此颇费周折，约会将军等去见面，必是有其他原因。当然设伏袭击，也是有可能的。不过，以我得到的情报，他可能是知道朝廷兵马前来，有话要对秦将军说。”
“你得到的情报？”秦舒眉头皱了皱，缓缓道：“看来陛下和叶侯这次派你同行，果然不仅仅只是在军中当个大夫。”
秦舒虽然没有说什么，但语气中明显有些不悦。叶灵听了急忙道：“当然只是个大夫。我无官无职，又是个女儿身，军营之事，还是秦将军做主。我只是负责给你提供些有价值的情报而已，你可千万别有什么误会。”
秦舒见她说的真诚，便展颜道：“那你说说，现在有什么情报提供给我？”
叶灵遂道：“这次武陵发生叛乱，楚国公上奏陛下，是因为费浚勾结前朝余逆。但陛下对并不完全相信，下命家父彻查此事。不过现在朝廷与鲜卑停战的期限即将结束，陛下又有北伐之意，父亲和兄长的主要精力都放在塞外，才把这件事交付给我。我前两天得到情报，武陵民间传言，费浚造反是另有隐情，所以我想请将军明日去见费浚一面，或者能有些收获。”
秦舒想起临出京之前，皇帝也向自己交代过此事。叶灵应该不会说谎，而赵贽不肯答应费浚的要求，难道也是担心费浚会说些不利于楚国公的话？秦舒思量片刻，乃道：“我去见费浚也无妨，不过赵贽现在掌握着楚国公麾下的兵权，所有船只都是在他的管制之内。如果他执意不肯，我们总不能游过江去见费浚吧？”
“他不同意有什么用？”叶灵哼了一声，道：“你是陛下钦命的南征主将，别说征调几只船，就是把这两万兵权收归己有，赵贽也绝不敢二话。无论如何，明天你一定要去，我也要扮成你的亲兵跟着。”
“好吧。”秦舒见她说的蛮横，便点头答应。他知道四姓国公之中，除了蜀国公桓帆外，其余三人还不至于公然不给皇帝面子。赵贽对廖忠再怎么强横，却也不敢对他这个钦差无礼。等他刚答应下来，就听帐外守卫喊道：“都督，廖将军求见。”
叶灵立刻向帐后走去，并且低声道：“他一定是来求你帮忙的。”
秦舒等她藏好后，才亲自出帐迎接廖忠。两人见礼进帐，廖忠牵挂孩儿性命，开门见山地道：“老夫这次前来，是希望秦将军能帮老夫个忙。”
秦舒虽然早猜到是什么事情，但还是问道：“什么忙？老将军尽管说，只要本将力所能及，一定尽力而为。”
“多谢将军。”廖忠叹了口气，道：“费浚订约之事，将军已经知晓，老夫便不再罗嗦。老夫为国征战，成亲甚晚，四十出头才得此一子。若是已经战死疆场，老夫也就罢了。但现在能有机会救他性命，老夫又怎么忍心不救？明日之约，就算违背军令，老夫也是一定要去的。不过赵大人已经下令，明日之内，所有船只不得使出水寨。老夫思来想去，实在没有别的办法，只好来求将军。将军是陛下钦点的主将，还请将军能开恩，给老夫调拨一艘小船。老夫明日一人前往，就算是费浚有什么埋伏，最多老夫父子二人一起上路。”说完后，也不顾年纪、官职的差距，冲着秦舒倒头就拜，求道：“请将军开恩。”
“快快请起。”秦舒急忙伸手将他扶住，连声道：“老将军可是折杀秦舒了。”
廖忠却不肯起来，道：“若是将军不允，老夫便不起来。”他自知求赵贽无用，便来找秦舒。这可是救出他儿子的唯一希望，自然不肯轻易放弃。
秦舒才跟叶灵交谈过，已经打定主意明天要去赴约。现在看到廖忠如此，便故意迟疑片刻，才道：“好吧，本将答应老将军便是。”
廖忠顿时大喜，再拜道：“多谢将军。”秦舒却哪敢再受他一拜，急忙将他扶起。廖忠也就不再坚持，顺势而起，道：“若能侥幸救回犬子，老夫定当厚报将军大恩。”
“些须小事，老将军何必客气。”秦舒又道：“不过赵大人担心的也不无道理，本将怎能放心老将军独自前往？还请老将军先行回去，明日本将自带百人，与老将军同去。”廖忠本要婉言回绝，但见秦舒执意同去，只好答应。又说了不少感激的话，才告辞离开。
当晚秦舒便到赵贽帐中，将自己要去赴会之事说出。先时赵贽不肯松口同意，秦舒只好拿出皇命相压，迫使赵贽不得不答应。
次日，秦舒刚用过早饭，廖忠便来求见。但约会的时间是正午，秦舒免不得招待他在帐内喝点茶水。等到时辰差不多，才和他一起出发。挑选的一百士兵也都准备妥当，秦舒目光匆匆向队伍中一扫，果然见叶灵混在里面。
一行人来到水寨，却见赵贽也带着人等候在此。秦舒顿时心中打鼓，廖忠也哼了一声，把头扭到一边，故意装作没有看到。赵贽却是满脸堆笑，主动迎上前来行礼，道：“下官见过二位将军。”
“你来干什么？”廖忠很担心他再横加阻拦，说话的语气相当冷淡，甚至有些敌意。
“老将军千万别误会。”赵贽似乎完全忘记了昨天两人的不愉快，笑道：“下官来此，是要跟二位将军一道前去。”
廖忠对他始终怀有戒备，又问道：“你去干什么？”
赵贽今天的脾气出奇的好，还是笑着答道：“二位将军都去，下官怎么能不去呢？再说秦将军是陛下钦点的主将，万一出了什么事，楚国公怎么向陛下交代？下官又怎么向千岁交代？”
“老夫看你还是不放心吧？”廖忠冷哼一声，道：“你还是担心老夫会和那费浚有什么勾结？老夫行得正、坐的端，你要跟着就请便吧。”说完便不再理会赵贽，先行走上船去。
“秦将军，请。”赵贽眼中恨意一闪而过，邀请秦舒并肩上船。刚走到船上，廖忠又冷道：“赵大人，你带这么多人前去，就不怕费浚多心么？你可是不想让犬子回来？”
“这是怎么说的。”赵贽还是陪着笑，答道：“下官也是担心费浚那厮使诈，多带点人去，以防万一。”
秦舒向周围望去，见几乎所有船只都整装待发，也不禁道：“确实多了些。若是费浚本有诚意，见到这么多人前去，怕也要多心。依本将看来，除了本将带的一百人，再带三百就足够了。当初关云长单刀赴会，传为千古佳话。今日我们带四百将士前往，怕是要被后人笑掉大牙了。”
赵贽似乎还想再说，秦舒又道：“水面并不十分宽广，便是遇到险情。我军再从水寨出发救援，也都来得及，何必让那些叛逆小瞧了咱们。”
赵贽见秦舒也支持廖忠，只好答应下来，唤过副将交代清楚。稍作休整，四百人便分乘十艘快船，向南岸使去。
秦舒自下长在北地，第一次乘风破浪，看着脚下的滔滔流水，不禁感慨万千。不出刻钟，对面江上也出现七艘小船。还没等秦舒派人询问，对面便先有人喊道：“对面是哪位将军领头，请出来答话。”声音中气十足，显然不是泛泛之辈。
赵贽刚准备上前答话，秦舒却抢先道：“本将秦舒，你是何人？”
对面最大的那只船上，便走出一人，身上武将装束，浓眉大眼，极为粗犷。对着秦舒拱了拱手，道：“在下楚天，想必秦将军也听说过在下的名字。”听声音正是刚才问话之人。
“原来是楚壮士。”秦舒见旁边的廖忠面脸焦急，便又道：“本将已经来了，就请放了廖将军吧。”
“当然。”楚天双掌连击三下，大船后便使出一只独木小船。上面共有三人，两人划桨，另外一人军官装束，想来便该是廖忠之子廖廷。果然等小船靠近时，廖忠站在船边，亲手将那武将接上船来，喊道：“廷儿。”
廖廷能与父亲重逢，恍如隔世，立刻拜倒，泣声道：“孩儿不孝，让父亲大人担心了。”廖忠急忙将他搀扶起来，上下打量，确定无碍后，才把他拥入怀中，道：“真是想煞为父了。”也是老泪纵横。
且不说廖家父子二人相拥而泣，秦舒见事情已了，便也抱拳对楚天道：“多谢楚壮士，若没有别的事，本将就先告辞了。”
“且慢。”楚天却道：“人已经放了，在下却还有个不情之请，请秦将军稍等片刻，听费首领几句话如何？”此时他身边已经多了个中年儒士，对着秦舒施礼道：“草民费浚，见过秦将军。”
秦舒将手抬了抬，算是还礼，问道：“你有什么话说？”
“将军。”赵贽急忙道：“此人正是这此叛乱的元凶祸首，将军何必听他妄言？”
“既是妄言，听听又何妨？”秦舒并不理会，又对费浚道：“先生请讲。”
“多谢将军。”费浚再行一礼，继续道：“草民自知罪孽深重，今日约见将军，却是有内情相告，希望将军能转达天听……啊呀……”正说之间，身前江水中突然冒出一支小小的弩箭，直射向他胸口。幸好旁边楚天见机的快，将其推开少许，才避开心脏要害。饶是如此，费浚也受伤颇重，顿时昏迷不醒。
双方所有人都被这突如其来的变故惊呆，只有赵贽立刻向秦舒献计，道：“如今匪首重创，军心不稳。将军何不下令全军出击，只要能擒杀费浚、楚天二人，则武陵唾手可得。”
秦舒正在犹豫，就听对面楚天喊道：“无耻小人，今日之仇，楚某必当回报。”那七艘帆船都全速向南岸退却。
“既然将军不肯，那下官斗胆下令了。”赵贽可不愿见到口的肥肉溜走，唤过传令官，道：“快传令下去，全速追击。”
“等等。”突然一声大喝，将全船的人都吓了一跳。秦舒也收拾思绪，就见廖忠拦在传令官身前，喝道：“赵大人，费浚好心好意，放我孩儿回来。你却使人潜藏水中，突施暗算，未免太过卑鄙。”
“所谓兵不厌诈，只要能平定叛乱，施些计谋也是理所应当。”赵贽把脸一沉，喝道：“还不快去传令？”
“谁敢？”廖忠虎目一瞪，吓得那传令官把刚迈出去的脚又收了回来。他在楚国公军中多年，现在虽然不掌兵权，积威仍在，这些军士对他的畏惧，远远超过对赵贽的畏惧。
赵贽见使唤不动，又见廖忠凶神恶煞地看着自己，只好转向秦舒道：“秦将军，你看这……”
秦舒却摆了摆手，道：“算了。对方船速甚快，现在追赶也未必能追上。万一遇到他们接应的船只，我们只有四百人，也占不了什么便宜。传令下去，收兵回营。”
“是。”赵贽见秦舒也这样说，纵使心中不愿意，也只能点头答应。十艘船都调转船头，原路返回。
一路上，众人都不发一言，气氛相当沉闷。刚入大营，赵贽便对秦舒道：“秦将军一路辛苦，请回营休息吧。”
秦舒刚要回答，瞟眼却见叶灵不停地向自己使眼色，不由微微一笑。但还是向赵贽点了点头，道：“那就告辞了。”然后带着必胜营百人，返回自己营中。
今日赴会，秦舒只带了牛大力，其余三名校尉，担心主将安全，都一直等在秦舒帐外。见到秦舒平安回来，纷纷上前行礼。秦舒将众人请进帐落座，还不等蒋邯等开口询问情况，叶灵就风风火火地闯了进来，怒道：“秦舒，你怎么就回来了。”
她身上衣甲还没有来得及更换，蒋邯等人都觉得奇怪，必胜营中什么时候来了个这么大胆的士兵。等仔细认出叶灵后，都不敢参与这淌浑水，忙着起身告退。
等帐内只剩下两个人的时候，秦舒才懒洋洋地道：“你发这么大火干什么？”
叶灵重重地哼了一声，道：“刚才我向你使眼色，你为什么装着没看见？赵贽把你支开，明显是要多廖家父子下手，你怎么不闻不问？现在赶快过去还来得及，赶快跟我走。”
秦舒非但不动，反而还心安理得地坐了下来，道：“他们都是楚国公的部下，我秦舒权力再大，也没有资格过问别人的家事吧？”说完指着旁边的垫子，道：“你也坐下，不用跟着操心。”
“你……”叶灵都急得火烧眉毛，见秦舒还是一副爱管不管的样子，气得七窍生烟，把脚一跺，道：“好，你不去，我自己去。”
“站住。”秦舒见她真要离开，急忙喊道：“你可不要坏了我的大事。”
→第六章←（今天更新有点迟了，向书友们道歉！）
“什么大事？”叶灵听到这话，便停了下来，转身看着秦舒，见他不像是说笑，又问道：“你到底想干什么，快说啊。”
“你先坐下。”秦舒等叶灵乖乖地坐下后，才道：“你先告诉我，怎么就认定赵贽要对廖家父子不利？”
叶灵见他还要卖关子，又霍然站了起来，却听秦舒道；“你放心。廖忠虽然是楚国公部将，但也是朝廷命官。别说赵贽，就是楚国公也没有权力杀他。赵贽最多把他父子二人监禁起来，不用这么着急去救他。”
叶灵仔细想想，秦舒也说的有理，便又重新坐下，道：“好吧，我说。你可知道今天暗算费浚的人谁？”见秦舒摇头，便继续道：“是楚国公招揽的高手，名叫伍癸。据说水里功夫相当了得，在江里待个三五天，绝对没有一点问题。虽然朝廷明令，不准官员结交江湖草莽人物。但四姓国公之中，除了前燕国公傅老千岁外，哪个没有在府中养些高手。就算不是别有用心，拿来看家护院也行。今天楚国公竟然动用伍癸刺杀费浚，可见这次造反果然另有隐情，否则何以不敢让费浚说话？”
“不错，我也是这样想的。”秦舒点了点头，道：“那又怎么样？”
“你是榆木脑袋啊。”叶灵见他还不明白，又继续解释道：“廖忠与费浚曾以兄弟相称，私交极好。那廖廷被叛军释放回来，难保没有受到费浚的嘱托，让事情真相禀告给朝廷。赵贽既然不敢让费浚开口，当然也不敢让廖廷开口。所以一定会在第一时间，让他父子二人灭口。当然，就算他没有权力杀廖忠，但总能将他监禁起来，不与你相见。”
“恩，你说的没错。”秦舒又点了点头，便再没了下文。叶灵等了半天不见他说话，又急道：“那你就这么任由赵贽胡来，不打算查出这次叛乱的真相了？我相信陛下在你出兵之前，肯定对你有所交代。”
“是交代了的。”秦舒点头道：“不过，第一要务，是平定叛乱；第二才是查明真相。只要先平定这场叛乱，真相总是能查出来的。”
叶灵见他还是不怎么着急，便追问道：“那你告诉我，究竟打的什么主意。”
“呃……”秦舒刚打算开口，却见一名士兵走了进来，道：“禀都督，赵大人以通敌罪，将廖家父子监禁，并派人押解回襄阳，交给楚国公处置。”
“知道了。”秦舒这才站起身来，道：“走去瞧瞧。”不等叶灵再说话，人已经走到营帐外面。叶灵在后面气得连连跺脚，但还是整理好衣甲，跟在他身后。
秦舒赶到的时候，果然见廖氏父子都被关在囚车里，正准备出发，急忙道：“且慢。”
赵贽也在旁边，眼看就要把这两个瘟神送走，偏偏秦舒又赶了过来。顿时心中一沉，迎上前道：“秦将军怎么来了？”
秦舒道：“听说赵大人要把廖老将军送襄阳，本将特意赶来阻拦。大人，本将素闻廖老将军忠心耿耿，怎么会有通敌之举。依本将之见，此事还要慎重考虑。”
赵贽听秦舒的语气，似乎还有回旋的余地，急忙道：“今日本是一举擒杀匪首的大好时机，廖忠却横加阻拦，明显是和费浚私交深厚，故意纵虎归山。这不是通敌，是什么？”
“话不能这么说。”秦舒又道：“今天费浚特意释放少将军，廖老将军知恩图报，也不算是故意纵敌。”边说边走到廖忠面前，道：“老将军，你说是吧？”
廖忠今日一时气愤，阻拦赵贽，知道自己犯下大罪，但却没有后悔。听到秦舒这么说，大有知己之感，道：“若是今日袭杀费浚，老夫岂不成了恩将仇报的卑鄙小人。”
“正是。”秦舒连连点头，道：“所以今日虽然老将军一时糊涂，犯下大罪，但情有可原。本将意欲给老将军一个戴罪立功的机会，老将军意下如何？”
“当真？”廖忠只道自己必死无疑，没有想到还能有活命的机会，便问道：“秦将军但有所命，老夫定当尽力以赴。”
“好，好。”秦舒呵呵一笑，便下令旁边军士，释放二人。
“且慢。”赵贽立刻出声阻拦，道：“将军，万万不可。”
秦舒却沉下脸色，冷道：“本将奉陛下之命，为南征之主帅。征伐战事，皆由本将做主，便是晋王殿下也无权干涉，大人难道还有什么不满？”
秦舒毕竟有皇命在身，赵贽知道争也争不赢，只好退到旁边，显得十分沮丧。秦舒等廖氏父子放出囚车，便道：“进帐去说吧。”跟廖忠并肩而入，赵贽生怕再出什么乱子，急忙跟在两人后面进去。
坐定之后，秦舒又道：“叛军声势浩大，今天虽然重创费浚，但楚天仍在，而且此举势必激起叛军仇忾之心，所以强攻渡江，恐怕难以实现。既然不能力敌，那么就只有智取。本将思来想去，定下一计，愿与二位商议商议。”
廖忠知道自己的身家性命都在秦舒的计谋上，急忙道：“将军请讲。”
“诈降。”秦舒说出这两个字后，赵贽、廖忠的脸色都变了变。秦舒浑若未觉，继续道：“叛军隔河而守，实在难以攻破，只有派人过江诈降，充作内应，我军方有可胜之机。”
“确实是好计谋。”廖忠虽然猜到结果，但还是小心翼翼地问道：“可是，派谁过江诈降呢？”
赵贽也不是傻子，马上明白秦舒的意思，立刻道：“当然是老将军你了。别说今日你为了救他们，甘愿以身试法，就凭以前和费浚的交情，谅他们也不会怀疑你。”
“正是。”秦舒击掌道：“赵大人此言，深得我心。老将军以为如何？”
廖忠直愣愣地看着秦舒，良久才猛然起身，哈哈笑道：“秦舒，我只道你是个好人。原来也是个卑鄙之徒，费浚对我父子又救命之恩，老夫又岂如此待他？”
秦舒虽然被唾沫星子溅了一脸，却还是平静地道：“老将军此言差矣。将军与费浚，私交，小义也；将军平乱立功，尽忠为国，大义也。将军怎可因小义而弃大义？何况将军本就是领兵来征讨费浚，难道前些天的败仗，真是老将军故意的么？”
“我呸。”廖忠怒道：“大义、小义孰重孰轻，老夫不需要你来教。若是阵前厮杀，堂堂正正，就算老夫亲自斩下费浚的人头，也绝不会手软。但以往日交情，行此阴谋诡计，老夫不屑为之。将军还是另请高明吧，老夫这就回囚车上去。”说完之后，便大步向帐外走去。其子廖廷也紧跟在他身后。
“站住。”秦舒一声大喝，让他父子二人都停了下来，又问道：“老将军真的执意不肯。”廖忠懒得再回答，只是重重地哼了一声。
秦舒便也冷笑几声，道：“老将军不答应，以为还是能回到囚车上去吗？”
廖忠听他口气里暗含威胁，不由转头道：“老夫是朝廷命官，品级尤在你之上，你能拿老夫如何？”
“来人。”秦舒一声令下，等候在外的必胜营士兵立刻冲了进来，将廖氏父子围住。秦舒轻踱步两步，冷道：“将廖忠拿下，一刻钟后辕门斩首示众。”
“你敢。”廖忠挣开两名士兵的手臂，高声问道：“你有什么权力斩老夫？”
“拿下。”秦舒再喝一声，这十数名必胜营士兵，立刻分成两拨，分别擒拿廖家父子。廖家父子虽然武艺在这些士兵之上，但毕竟是在军营之内，不敢动手伤人，很快就被拿下。廖忠一边挣扎，一边喊道：“老夫不服。秦舒，你擅斩大将，在陛下面前，老夫看你如何交代。”
秦舒嘿嘿一阵冷笑，道：“本将出征之前，陛下当面嘱咐，南征战事，由本将一人独断。阵前斩将，乃何等平常之事？更何况你还犯有通敌大罪，本将又有何不能交代的？”
“正是。”赵贽见秦舒居然比他还干脆，直接送这爷俩上路，心花怒放，也跟着附和道：“本官还会向楚国公千岁禀明，让他上书替秦将军作证。”
廖忠见秦舒如此无法无天，知道再骂也是徒劳，只好叹道：“想不到老夫戎马一身，居然死在你们两个宵小之手。”
秦舒哼了一声，不再搭理他，而是走到廖廷身前，道：“少将军可想救你父亲？”
廖忠老来得子，从小就极为宠爱，父子二人感情极为深厚。廖廷听他这样说，便急忙点了点头。秦舒笑了笑，道：“那本将就给你两个选择，一，父子二人一同上路；二，由少将军你代老将军去叛军营中诈降。”
“不能答应。”廖忠不等儿子开口，便抢先道：“我父子二人宁死不做此忘恩负义之事。”
“好，那本将也不用等一刻钟了。”秦舒也怒道：“那就在此行刑。我数到三，少将军若还是不答应，本将就先斩下老将军的人头。一……”押着廖忠的士兵，立刻就有一人取来把大砍刀，架在他的脖子上。
“二……”
“三！”秦舒的三字的刚刚出口，廖廷便高声喊道：“我答应你。”
“畜生。”廖忠本是闭目待死，没有想到儿子会在关键时刻松口，不禁怒骂道：“你这畜生，老子死就死了，不用你来救。”
廖廷却满脸流泪地道：“父亲，孩儿总不能眼睁睁看你被他所杀。”
“识时务者为俊杰。”秦舒呵呵笑道：“少将军果然是聪明人。”他将手一挥，部下便将廖忠押了下去。尽管出了营帐，廖忠还是兀自叫骂不绝。秦舒懒得理他，示意将廖廷放开，道：“少将军既然答应，本将绝对不会再为难你父子。等平叛之后，本将一定向陛下禀明其中原委，定不追究你父子二人的罪过。”
“将军……”赵贽见秦舒又把这父子两人放了，正打算开口相劝。秦舒却瞪了他一眼，道：“你先下去。”
赵贽稍微愣了愣，就见秦舒脸色一沉，顿时背心发凉。他连廖忠也敢说杀就杀，何况自己？赵贽抹了抹额头的冷汗，不敢再多说半个字，急忙退到帐外。
“少将军请坐。”
廖廷虽然恨极秦舒，但还是依言坐下，道：“将军尽管交代吧，末将一定尽力而为。”
“好，爽快。”秦舒微微笑道：“若是老将军也如此爽快，又何必弄到这步田地？其实很简单，少将军今晚就过江投奔费浚。只要说老将军今天阻拦赵贽，放走他们一事，料想费浚不会生疑。明晚三更时分，少将军在他寨中放火，叛军必然大乱，我军乘机攻打，定可大获全胜。少将军觉得如何？”
廖廷冷了一声，道：“费叔叔和楚大哥都是聪明人，末将担心此计未必能瞒得了他们。”
“那就要看少将军你的了。”秦舒仍旧面带微笑，淡淡地道：“本将向来自负，觉得计无不成。若是明日计谋不成，本将只会认为是少将军故意办事不力。那本将可就……”
“知道了。”廖廷知道秦舒又在拿父亲的性命威胁自己，粗暴地打断道：“末将自会用心。但末将临走之前，还想再看父亲一面。”
“好。”秦舒一口答应，又道：“少将军也该好好劝劝令尊。等破敌之后，本将会亲自向他请罪。”
“不用。”廖廷冷冷回绝，然后起身走出帐外。秦舒既然答应了他，旁边士兵也不阻拦，并且带他去见廖忠。
秦舒见计谋得逞，不禁活动一下身上的筋骨，转眼又见赵贽在外面向里张望，便向他招了招手。赵贽得到允许，急忙走了进来，道：“将军，下官觉得廖廷不能信。”
秦舒却对他笑了笑，道：“好啦，这事先不要再说了。你好生准备准备，明晚交战，贵部可是主力。”然后带着部下，大摇大摆地走出营帐。
“是。”赵贽只能冲着秦舒的背影，大声地喊了声：“下官遵命。”
回到自己帐内，秦舒又单独面对叶灵怒气十足的脸蛋。良久，秦舒才嗤笑一声，道：“认识你两年多，好像就没有见你笑过，怎么每次见我都是这表情？”
“那得看你干的什么好事。”叶灵气呼呼地道：“你有什么权力杀廖老将军？你这叫越权擅专，知道吗？”
“我吓吓他而已，哪敢真杀啊。”秦舒耸了耸肩，道：“你也看到了，这两父子的脾气是又臭又硬。如果不是这样强横的态度，怎么能完成我的谋略？”
“还好意思说你的计谋？”叶灵哼了一声，不屑地道：“你当真觉得，廖廷会按照你的意思去做吗？”
秦舒仰着脑袋，眼珠转了一圈，摇头道：“恐怕很难。”
叶灵没想到秦舒会这样回答，不禁奇道：“哪你还逼他去干什么？你明明知，这里应外合之计不能成功，何必如何羞辱廖家父子？”
秦舒微微一笑，道：“少安毋躁，先坐下，听我慢慢说。”这次秦舒南下平叛，一应征伐之事，都可自专，可以说是权限极大。就算是监军晋王李茂，也是天天称病，不过问军务。但叶灵的身份不一样，且不说她自己多受皇帝的宠爱，她父亲武陵侯叶璇，更是皇帝身边第一亲信重臣。所以尽管叶灵的身份只是个军医，秦舒应答起来，也是小心翼翼。
叶灵倒不跟他客气，坐下道：“那你说吧，为什么一定要逼廖廷去诈降？”
秦舒也回自己位置坐好，然后才慢慢地道：“刚才我那样逼迫廖氏父子，就是想让他们对我怀恨在心。而且廖忠顾念朋友之义，也绝对不会让他儿子干出卖朋友的事。所以廖廷过去诈降，肯定不会有任何的效果。”见叶灵听到这里又要说话，急忙示意她住口，继续道：“不过廖廷不肯出卖费浚，总还要来救他父亲的性命吧？”
叶灵此刻才总算是明白秦舒的意思，试探性地问道：“你是说，廖廷会变诈降为真降，和叛军一起来救廖老将军？”
“没错。”秦舒得意地笑道：“叛军既从廖廷口中得知我军明晚偷袭之事，必然会采取相应的行动，而且还一定会派兵马前来营救廖忠。到时候，我军正好将计就计，歼灭叛军。详细的计划，我会再找几个校尉商议，叶姑娘还想旁听吗？”
“不用。军务上的事情，我不会过问。”叶灵直直地看着秦舒，脸上没有了刚才的愤怒，取而代之的却是一种说不清的表情，似乎有些失望，也有些伤心。
“你干嘛这样看着我？”秦舒被她看的心里发毛，勉强笑了笑，道：“我的计划不好吗？”
“不，可以说是天衣无缝。”叶灵移开目光，突然道：“可是廖家父子本无叛乱之意，却被你逼上这条绝路。就算是平叛成功，他父子二人也要以谋逆之罪论处，你于心何忍？”
果然是妇人之仁，秦舒在心里嘀咕一句，道：“在尽快平定叛乱和廖氏父子性命中，我相信陛下也会选择前者。我奉命南下，首要任务就是在最短的时间内，平定这场叛乱。再说，若是廖家父子真的赤胆忠心，又怎么会被我算计？既要想为朝廷尽忠，又想要全朋友之义，天下好事岂能让廖忠都占完了？”
“你说的不错。”叶灵无力地回了他一句，然后起身告辞。秦舒担心她就这样离开不好，又继续解释道：“我相信就算令尊叶侯在此，也不会反对我的做法。而且我保证，等平叛之后，一定上书陛下，为廖家父子求情，请陛下从轻发落。”
叶灵没有说话，只是点了点头，然后快步离开。秦舒本想追上去，转念又想，事情已经成了定局，解释也没有什么用，只能等她自己想通才行。就算接受不了自己处事的方法，告到皇帝面前，秦舒也自信不会受到责罚，所以只追了两步，便停了下来。
叶灵快步跑回自己营帐，脸上流了不少眼泪。把芹儿吓了一大跳，拉着她不住询问。叶灵早就对秦舒生有情愫，所以才会以她的身份，甘心到必胜营到军医。这两年来，秦舒一门心思都花在练兵上，对她不冷不热，客气远大于亲近。叶灵都不在乎，觉得男人就该有这样的报国志向，反而为秦舒的上进暗暗感到高兴。
可是今天，叶灵实在是不能接受秦舒的行事方法。这种为达目的，不择手段的行为，让叶灵觉得和她心目中所期待的人，完全不一样。伤心、失望一起涌上心来，所以在回营帐的途中，眼泪忍不住就流了下来。
在芹儿的劝说下，叶灵终于收住哭声，慢慢擦拭着脸上的眼泪。芹儿见她好些，才小心地问道：“是公子惹姐姐生气了吗？”
叶灵看了她一眼，还没有回答，芹儿便又道：“除了公子，这营中还能有谁能让姐姐流泪？”
“是啊。”叶灵叹了口气，道：“不过以后都不会了。”
叶灵虽然从来没有吐露心意，但芹儿早就看出来，她很喜欢秦舒。对芹儿而言，叶灵人长得漂亮，又有本事，还是武陵侯的千金，都可以说是公子的良配。所以芹儿早就在心里，认定叶灵将会是自己的姐姐www奇Qisuu书com网。没想到叶灵会突然说出这样的话，急忙问道：“公子怎么惹你生气了？”
叶灵摇了摇头，道：“他没有，只是我突然发现了些事情。”说着便拉住芹儿的手，问道：“妹妹，你也很喜欢你家公子，是吗？”
芹儿被她突然这么一问，羞得满脸通红，良久才轻轻地点了点头。叶灵又轻轻叹息一声，道：“其实你家公子不是什么好人！”
“灵儿姐姐，你怎么这么说？”芹儿吃了一惊，急忙道：“就算公子有什么地方惹你不高兴，我代他向你道歉好吗？你……”
“我说的是真话。”叶灵摇了摇头，道：“以前我父亲说他功利心太重，我还不觉得。可是今天才知道，他为了能建功立业，是多么的不择手段。随意牺牲别人……”
“你别说了。”芹儿突然打断她的话，道：“灵儿姐姐，公子做事自有他的道理。我相信公子绝对不是那样的人……”
“你……”叶灵本来还想再说，芹儿又道：“就算公子是那样的人，只要他能对我好，我就知足了。别的事情，我什么都不会管。灵儿姐姐，你是女中豪杰，见多识广。可芹儿只是个小丫鬟，公子救我、惜我，我就心满意足了。你不用再说了，我去给你准备点饭菜。”说完这些话，不等叶灵再开口，芹儿便忙着走出帐去。
看着她的背影，叶灵不禁微微苦笑，低声道：“这个傻丫头……”心里却也有个声音在问，叶灵，你自己呢？
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“严铿、蒋邯、杨清。”
“末将在。”三人一齐出列，抱拳行礼。
“过来。”秦舒向他们一招手，指着案上的地图，道：“我军水寨下游十里左右，有处渡口，方便大军过河。今晚入夜之后，你们三人各带本部兵马，从此处渡河。过河之后，蒋邯立刻带本部兵马，扼守前往武陵城的大道，不可放一兵一卒回城，以防叛军拒城死守。严铿、杨清二人则带本部兵马前往敌营，等见到我军与叛军厮杀后，再乘机掩杀，务求击败叛军，夺占敌营。严校尉，你是老将，其中时机的把握，就不用本将再交代了吧？”
“是。”严铿立刻道：“属下明白，请都督放心。”
“好，你们下去准备吧。”秦舒点了点头，道：“各位，今晚是我必胜营第一次实战，只能胜、不能败。”
“是。”三人又一起行礼，然后鱼贯出账。
“都督，我呢？”牛大力见其他三个同袍都有任务，自己却带着部下坐冷板凳，也顾不得什么礼数，忙着上前道：“他们都去杀敌，属下干什么？”
“跟本将守营。”秦舒见他满脸失望，笑着拍拍他的肩膀，道：“放心，有他们的肉吃，就不会给你喝汤。今天晚上保证能让你杀个痛快。不过现在还有点事要办，跟我走。”牛大力听到保证，就再不多话，乐呵呵地跟在秦舒背后。
两人一路来到赵贽帐内，里面已经聚了不少南楚军的将领。赵贽见秦舒到来，急忙迎上前，道：“按照将军将令，所有将领都齐聚在此。请将军上座。”
秦舒点了点头，走到帅位坐下，抱拳道：“各位将军，本将有礼了。”下面诸将也都一起还礼，道：“见过秦将军。”声音大多显得有些有气无力。秦舒目光在众人脸上一扫，就知道这其中有不少人，对自己这个皇帝钦点的主将很不服气。毕竟论名气，秦舒这个名字，他们几乎都是第一次听说；论品级，秦舒只有从四品；论资历，那就更不用说了，秦舒两年前才从军，比这些老兵痞子差远了。
对于众人的反应，秦舒并不觉得诧异，不动声色地道：“诸位将军免礼。今日请诸位将军前来，是为了商议破敌事宜。想必赵大人已经给各位说过，廖廷将军奉命前去敌营诈降。于今晚在营内放火，与我等里应外合，共破敌军。诸位的任务就是，在今晚打着必胜营的旗号，渡江偷袭敌营，但见营中火起，便一起冲杀进去。至于具体如何作战，就由赵大人临机决断。武陵叛乱，陛下深为忧心，本将在此要求诸位将军务必全歼叛军，毕此功于一役。”
“下官领命。”赵贽答应之后，才发现其余众将都没有吱声，急忙不停地向他们使眼色，但却没有任何效果，众人都假装没有看见。
秦舒微微一笑，问道：“莫非诸位将军还有什么地方不明白？”
这些人你看看我，我看看你，终于有个二十来岁的青年将领走了出来，道：“末将有一事相询。”原来这些将领本来对秦舒骑到他们头上，就很不满意，再加上昨天，秦舒有对老将廖忠喊打喊杀，就更加心很怨恨。廖忠在南楚军中多年，算得上是南楚军中第一将领；即便他们不是人人都与廖忠关系密切，但总是同在楚国公麾下，多少有些相惜之意。秦舒昨天态度强横，自然让这些南楚将领觉得脸上无光。所以大家私下商议，今天准备给秦舒点颜色，不然以后南楚将士怎么在大充军队中混？
“原来是周将军。”秦舒认得出来问话的将领，正是第一次征讨失败的周镐。虽然年纪轻轻，又不懂什么军略兵事，但却很懂得如何专营，竟然很得楚国公喜欢。所以才会在叛乱之初，奉命带兵平乱；战败之后，又没有受到应得的处罚。秦舒早就看他不顺眼，没想到还敢自己撞上来，心道：今天就拿你开刀。眼皮也不抬一下，缓缓道：“将军有什么话，尽管问就是。”
“那末将可就问了。”周镐拱了拱手，道：“我们打着必胜营的旗号去偷袭敌寨，不知将军的必胜营今晚又干什么呢？”
“自然另有他用。”秦舒仍旧笑道：“不过暂时本将不方便透露。”
“若是破敌妙计，有什么不方便透露的？”周镐嘿嘿冷笑，然后对着众人道：“我看是秦见将军心疼自己的部下，让我们去前线送死吧。上阵杀敌，是我们；请功邀赏，是你们。兄弟们说，大家服不服？”
顿时有几人便跟着起哄，大声道：“不服，不服。”
赵贽抬头见秦舒脸色越来越暗，心知要糟，忙开口呵斥道：“周镐，将军计谋，岂是你所能料？还不快退下。”他本是楚国公府长史，以文职任主帅，诸将对他也没有多少好感。所以周镐非但不以理会，反而冲着秦舒道：“今天秦将军不说明白，我等绝不奉命。”
“放肆。”牛大力见他无礼，大喝一声，就准备冲上去好好教训教训这小子。秦舒却伸手将他拦下，冷然问道：“当真？”
周镐满不在乎地道：“当真。”
“那好，来人。”秦舒一声令下，帐外又涌入几名必胜营军士。秦舒一指周镐，朗声道：“周镐作战不利，损兵折将，原该重罚。本将念在用人之际，不予追究，让其戴罪立功。然后此人却不知悔改，反而变本加厉，目无军纪，不遵将令，聚众滋事，罪加一等。拖出去，斩。”
“你凭什么斩我？”周镐双臂微振，便将上去抓他的两名士兵甩开，然后傲慢地道：“你可别拿昨天那套来吓唬我。”
“好俊的身手。”秦舒看出这些士兵都不是他的对手，便起身走下帅位，道：“你们退开。”
周镐见秦舒一步一步走向自己，不禁笑道：“怎么，你要亲自动手？”他虽然不会带兵打仗，但一身功夫在南楚军中，还是小有名气。看秦舒的年纪和自己相仿，所以并不怎么放在心上。
“不错。”秦舒点了点头，道：“出手吧。”
“好，得罪了。”周镐说话之时，便一拳击出。他顾念秦舒是主将，出手还是有三分保留，不敢用上全力。秦舒轻巧避开，笑道：“你尽管施为，本将若是败在你手上，就马上当场自刎。”
“你可别后悔。”周镐大喊一声，又是一拳击向秦舒面门，这下可是用尽全力，恨不得当场把秦舒的脸蛋砸烂。
可惜他的武艺虽然不错，但在秦舒眼里还不够看，几招之后，就把周镐逼的手忙脚乱。“躺下。”秦舒突然呵斥一声，双掌平削，周镐避无可避，当真依言躺到地上。旁边的士兵急忙一拥上前，将周镐死死押住。
秦舒拍了拍手，问道：“你还有什么话说？”
周镐此时已是面若死灰，默不吭声。秦舒轻轻道：“你现在又加上一条，目无上官的罪名。本将就是想饶你，也饶不了。”说完脸色一寒，道：“拖出去，斩。”
“且慢。”赵贽急忙道：“将军，周镐年轻气盛，一时冲动，还请将军恕罪。他是楚国公爱将，请将军看在我家千岁的面上，饶他这一次。”
“本将给过他机会，是他自己放弃了。”秦舒将手一挥，示意动手。押着周镐的军士，离开将他拖出帐外。这个时候周镐倒还像条汉子，居然一言不发。片刻之后，行刑士兵就端下一颗血淋淋的首级。营帐里多了这点血腥味，气氛立刻变得紧张压抑起来。
秦舒目光在众人脸上一扫，再次问道：“诸位将军，还有什么不明白的吗？”
“没有。”这次回答的又整齐又响亮。
“那就下去准备吧。”秦舒顿了下，又道：“丑话说在前面，今晚之战，谁敢畏敌不前，作战不力，周镐就是榜样。”
“是。”众将又大声回答一遍，才行礼告退。
等众人散去后，秦舒才走到有些怅茫的赵贽面前，道：“赵大人尽管宽心，楚国公那里，本将自会交代，绝不会牵连大人。”
你说的倒轻松，楚国公敢拿你怎么样？赵贽叹了口起，勉强笑道：“多谢将军。”
“今晚之战，就有劳大人了。”秦舒对他笑了笑，然后带着牛大力等人返回自己营帐。
当晚，众军饱食之后，按照秦舒将令，各自行动。只留下秦舒、牛大力以及两千必胜营将士，埋伏在大营两侧。至于晋王李茂、叶灵等人，都已经安排专人护送到安全地方。
“都督，他们会来吗？”牛大力看了看天上的月亮，焦急地问道。想必对岸现在早已经开战了，而他现在还趴在草丛里喝风，想起来就觉得心里不爽。
“肯定会来的。”秦舒笑道：“廖忠宁肯全家被杀，也不愿意出卖费浚。这样的交情，费浚又怎么会见死不救？今晚他们肯定会派人来劫营，打算一举救出廖忠。而且我料定费浚还会让楚天亲自来，因为只有他来，费浚才会放心。”
“但愿能如将军所料。”牛大力又小声嘀咕一句：“早知道，还是该跟他们过江去杀敌。”秦舒正打算责骂他几句，没大没小的。却听旁边士兵小声喊道：“都督，来了。”
秦舒定睛望去，果然在夜色中，又队人马缓缓向大营靠近。不久便派出一小股部队，小心翼翼地清理着营寨前面的路障拒马，必是叛军无疑。
“连弩准备。”秦舒嘴角又浮出一丝冷笑，心道：今晚定要擒下楚天等人，一举平定叛乱。
叛军很快就将外围的障碍清除干净，然后一起呐喊，向营内冲去。紧接着就是无数的哀号惨叫，冲在最前面的叛军，大多落在挖好的陷坑里。此时叛军终于明白中计，纷纷向后逃跑。埋伏在两边的必胜营，又是一轮连弩射出。必胜营虽然训练的时候，不用连弩，不穿藤甲，但奉命出征时，秦舒就向皇帝奏请，调拨了五千连弩以及五千藤甲。既然有这样利害的武器和装备，不用白不用。皇帝当然照准，大笔一挥，就成了现在叛军的恶梦。
连弩箭矢的杀伤力，虽然不如普通的强弩，但一弩十发，又在夜晚，密密麻麻的箭雨，谁能躲得开？一阵惨叫过后，叛军倒地不起的，至少近千人。
连弩发射完毕，牛大力立刻高声喊道：“杀。”第一个上马挥刀冲向叛军阵中，埋伏在两旁的必胜营，也都纷纷杀出。
这家伙，等完了再收拾他。本来该发冲锋令的秦舒，被牛大力抢了先，感觉很不爽。双腿一夹，也骑着火龙驹冲了出来。火龙驹有些年头没有上过战场，显得比秦舒还兴奋，竟然冲到牛大力的前面。秦舒长枪一挥，便将迎面的一个叛军，刺得肠穿肚烂，血沫四溅。
这场战斗根本就没有悬念可言，等牛大力汇报战果的时候，真让秦舒觉得，简直是牛刀杀鸡。死七、伤二十九，毙敌九百，俘虏过千，战绩相当辉煌。唯一让秦舒觉得遗憾的是，领兵来劫营的居然不是预料中的楚天，而是叛将廖廷。这小子由于救父心切，落在陷坑里，被竹签活活刺死了。
秦舒担心对岸战局，留下牛大力继续打扫战场，看押俘虏。自己却带着五百人马，前去接应。刚到江边，却碰到杨清带着几百士兵，迎面而来。原来对岸的战斗也顺利结束，严铿担心主营有失，也让杨清带兵过来接应。两人便合兵一处，返回大营。
当晚严铿等三人带兵渡江后，按照计划，分兵两路。严铿、杨清二人带两千人马，来到敌营附近埋伏。约莫三更左右。果然见营中起火，赵贽便指挥着南楚兵马，打着必胜营的旗号劫营。结果中了叛军的埋伏，南楚军队大乱，急忙后撤。叛军哪里肯舍，几乎空营而出，一路追杀南楚军队到江边。
原来南楚军队停放在这里的战船，又被叛军烧毁，南楚兵马无路可退，只好被水一战，拼死抵抗。严铿见到时机差不多，便与杨清二人带兵出击，先占了叛军营寨，四处放火。使叛军军心大乱，然后再与南楚军前后夹击，大败叛军。
秦舒听完杨清的战报，知道这次必胜营大获全胜，叛军已无再战之力。心中大为欢喜，又问道：“那可有抓到费浚、楚天二人？”
杨清摇头答道：“属下等杀入营中时，见营内四处都悬挂白幡，原来费浚因伤势过重，回营便死了。楚天带着少量叛军，拼死突出重围。严校尉正带人追击，又有蒋校尉阻拦，相信应该能擒下。”因见秦舒有些不悦，急忙道：“不过属下在破营之时，抓到了一名女子。据被俘的叛军交代，她是费浚的女儿。”
“哦，那快带上来，本将有话问他。”其实秦舒倒不很在意费浚、楚天的下落，但是皇帝交代除了平叛之外，还要查出这次叛乱的真正原因。所以听说抓了费浚的女儿，便着急要见她。
杨清却泼了他盆凉水，道：“那女的好像是个哑巴，无论属下怎么盘问，就是一言不发。而且神志也好像有些问题，痴痴傻傻的，将军怕是问不出来什么。”
好不容易抓到一个，居然是这样的情况，秦舒很不甘心，还是让人把费浚的女儿带了上来。果然如杨清所言，除了傻傻地瞪着秦舒，根本问不出半个字来。秦舒正觉得恼火，有人禀报李茂等人回来，只好暂时把她扔在一边，出帐迎接。
李茂自从到了楚国公封地，便一直称病不出，既不会客，也不出面参与军务，出奇地配合。所以秦舒才能为所欲为，不然总是被个亲王压着，恐怕就没那么轻松惬意。秦舒对他的表现相当满意，但又觉得有些不对。当初可是他自己要求要来监军，一路又根本没有发挥什么监军的作用，难免让秦舒生疑。
“秦将军立此大功，真是可喜可贺。”李茂见面的时候，还是一脸和善的微笑。秦舒也急忙行礼道：“末将此战全凭陛下天威，殿下洪福，将士用命。”
两人客套一番，便一同入帐。至于后面的叶灵，自从上次之后，就没拿正眼看过秦舒。秦舒也懒得理她，瞟了一眼，看她没有向自己打招呼的想法，也就不敢多管了。
“哇，怎么这里又多了个美人？”李茂刚一进帐，目光就完全被费浚的女儿吸引过去。秦舒刚才只顾想着叛乱之事，还没注意观察，听李茂这么一说，奇#書*網收集整理才仔细打量一番。那女子果然长得眉清目秀，颇有几分姿色。当然，和叶灵比起来，还是略有逊色。
“殿下，这是费浚的女儿，神智有些痴傻。”费浚造反，一家都是钦犯，秦舒得赶快把情况说清楚，不然李茂动了别的心思，可就麻烦了。
“是费姐姐。”叶灵在后面听到秦舒说话，急忙跟了进来，见果然没错。急忙跑到那女子旁边，亲热地拉着她的手，道：“费姐姐，你还记得我吗？”
那女子见突然又来了不少人，似乎显得有些害怕，一下挣脱叶灵，警戒地望着她。叶灵吃了一惊，问道：“费姐姐，是我啊，灵儿。”
杨清正好站在旁边，便好心地提醒道：“叶姑娘，她是个傻子。”
叶灵刚刚也看出那女子有些不对劲，还以为是受到惊吓过度。听到杨清这样说，立刻抓住他的衣领，怒道：“你说，你们把她怎么了？”
→第八章←(收藏+订阅,谢谢)
杨清好心好意地开口提醒，没有想到叶灵是这个反应，连声道：“冤枉啊，我们抓住她的时候，她就是这个样子了。”
“不可能。”叶灵根本不相信他说的话，手上更加用力，恶狠狠地道：“是不是你们对她做了些什么？把她吓成这样的？”
“真的没有。”叶灵在必胜营的身份超然，杨清又不敢反抗，只好向秦舒求援：“都督，你帮属下说说啊。”
秦舒本来不想招惹叶灵，现在不得不开口道：“叶姑娘，真是误会。我相信杨清不敢说谎。”李茂也在旁边劝道：“叶小姐，你认识这位姑娘吗？她以前不是这样的？”
叶灵见他二人都开口，便将杨清放开，道：“几年前我在费叔叔家住过段时间，费姐姐聪明伶俐，怎么会是现在这副模样？”
秦舒心中立刻生疑，命人去叫了几个被俘的叛军进来询问。不过这些叛军对费家的家事并不十分清楚，但唯一肯定的是，费家小姐确实在以前就是这样，而不是今天才如此。问清楚不是杨清的责任，叶灵便要带费家小姐回自己营帐。
秦舒免不了交代一句：“她可是朝廷钦犯。”
“我知道。”叶灵头也不回地答道：“回到京城的时候，我自会送还给你，好让你拿去请功。”
被她这样一说，秦舒很觉没趣，转眼又见李茂似笑非笑地望着自己，讪讪笑道：“让殿下看笑话了。”
李茂却笑道：“看来叶小姐对秦将军颇有心意。”说着又“啧啧”几声，道：“叶小姐模样极美，家世又好，秦将军真是好福气啊。若是将军也有此意，不如等本王回京后，就去代将军向叶侯求亲，如何？”
“千万不可。”秦舒可不敢招惹那只母老虎，连连摇头道：“末将可高攀不起。”
李茂对这事却很热心，又道：“秦将军少年英雄，论长相，论官职，可不比京城那些世家子弟差。怎么说的上是高攀？”
“不，不。”秦舒又急忙道：“殿下好意，末将在此谢过。只是末将年纪尚轻，还想着多立功勋，不愿过早成婚。”
“好志气，不过……”李茂还打算再说，却听一名士兵进来，行礼道：“都督，严、蒋二位校尉回来了。”
“太好了，快请。”秦舒正好趁这个机会，对着李茂道：“殿下，末将还有军务要处理。请殿下回帐休息。”
“好。”李茂只好失望地道：“这事咱们以后再商量。”然后带着随从离开。
李茂前脚刚走，严铿、蒋邯二人便双双进帐。见礼完后，秦舒便迫不及待地问道：“可有抓到楚天？”
严铿、蒋邯互看了一眼，蒋邯便道：“属下无能，让楚天逃脱了。”
秦舒一听又没抓住楚天，不禁怒道：“真是没用，怎么又让他跑了？杨清不是说他只带了少数兵马突围吗？你带着一千人，也没把他擒下？”
“属下无能……”蒋邯还要再说，严铿却抢着为他解释道：“都督，楚天武艺不俗，见大路有人拦截，便逃入山中。蒋校尉带人追赶，但因不熟悉地形，还是被他走脱。蒋校尉自己也中了楚天的暗算，受了些伤。”
秦舒看蒋邯脸色发白，身上多有血迹，看来确实是有伤在身。便道：“伤的怎么样？下去让叶姑娘瞧瞧。”
蒋邯立刻道：“属下无妨，多谢都督关心。”
“你先下去吧。”秦舒挥手示意他退下，然后又问严铿道：“怎么不见赵贽他们回来？”
“赵大人在对岸看押俘虏，清理战果。不过，”严铿迟疑片刻，还是道：“不过属下觉得，南楚军中诸将，对都督都很是不满。这次都督让他们打头阵、作诱饵，损失惨重，两万人伤亡过半。只怕他们会在楚国公面前，告都督一状。”
秦舒哼了一声，轻蔑地道：“行军打仗，哪有不死人的？若不是本将妙计，他们两万人死完，也未必能平定叛乱。你们都辛苦了，下去休息吧。明日一早过江南下，夺占武陵。”
“是。”严铿、杨清一起行礼退下。
秦舒才伸了个懒腰，躺回榻上。虽然一夜未曾合眼，但秦舒却全无睡意。毕竟必胜营第一次实战，就获得如此完美的战绩，身为主将的秦舒，哪有不兴奋的道理？望着帐顶的帆布，秦舒不由想到李茂刚才说的话。
要说叶灵真是不少男人梦寐以求的妻子，武陵侯叶璇虽然不在朝堂，但却是皇帝身边最倚重的臣子。若能真娶叶灵为妻，也许会对秦舒的仕途有所帮助。但秦舒也知道叶璇此人并不好对付，还是尽量不要招惹为好，免得惹祸上身。
交战一夜，只是合眼的功夫，便到了点卯的时候。四大校尉，陆续来了三个，就差蒋邯左等右等，还是不来。昨晚让楚天逃脱，秦舒就对他很不满意，不想今天早上，居然又敢迟到。秦舒寒着脸，派人去传唤。严铿等人也都替蒋邯捏着把汗，在必胜营中，谁敢应卯不到，可都是重罪。
那士兵去了不久，便跑回来，气喘吁吁地道：“禀都督，蒋校尉在帐中昏迷不醒，似乎病得很严重。”
严铿也忙站出来，道：“昨天属下就见他伤的不轻，莫非今日伤势恶化了？”
“走，去看看。”秦舒还是板着脸，向蒋邯营帐走去，顺便派人去请叶灵过来。
来到蒋邯帐内，果然见他和衣躺在榻上，不省人事，两颊绯红。秦舒伸手摸在他额头，发现烧得厉害。便问严铿道：“他伤的什么地方？”
“属下也不清楚。”严铿想了想，道：“大概是在肩上。”
秦舒见他肩膀处的衣服，确实有些血迹浸了出来，不由皱眉道：“伤的不是很重啊。”正打算给他宽衣，查看伤势，却听身后有人道：“还是我来吧。”转头却见叶灵已经赶来。
有她这个内行高手在，秦舒也只好退位让贤，走到旁边。叶灵轻轻缓缓，将蒋邯的衣袖剪开，仔细查看了蒋邯的伤口，又把鼻子凑上去闻了闻，道：“伤口有毒，需得先把毒吸出来，才可上药。”她虽然是军医，但身份尊贵，又男女有别，当然不可能亲自给蒋邯吸毒。
杨清倒是个热心肠，马上道：“我来吧。”叶灵却伸手拦着他，道：“身为主将，难道眼睁睁看着属下重伤，就没点表示？”
秦舒倒不是不愿帮蒋邯吸毒，只是被杨清抢了先。现在被叶灵这样说，反倒像是见死不救一样。秦舒知道叶灵对自己很是不满，总会找点机会来整治自己，便道：“还是我来吧。你们先下去准备，等他伤势好些，就拔营起程。”
三人依令下去，秦舒才坐到蒋邯身旁，拿起手臂就埋头为他吸毒。伤口红肿流浓，又有阵阵恶臭，好在秦舒小时候什么苦都吃过，倒不在乎这些。吸了片刻，见血液颜色恢复正常，便问道：“怎么样了？”
叶灵瞟了一眼，道：“可以了。”便从怀中拿出个瓷瓶，倒些粉末给蒋邯敷上。
在必胜营中，蒋邯称得上是秦舒的左臂右膀，所以对他的伤势也很关心。见叶灵为他包扎好后，便问道：“他没什么大碍吧？”
叶灵还是看都不看他一眼，道：“这毒本是武陵蛮中的寻常毒药，算不得厉害。只是没有及时救治，所以才会变得如此严重。现在已经没有什么大碍了，今天之内就能醒过来。”
秦舒向她道了谢后，又疑惑地道：“我昨晚就让他来找你治疗，难道没来吗？”
叶灵马上瞪着他，不悦地道：“你什么意思，难道说我会不给他治伤吗？”
“不，不。”秦舒急忙道：“我不是那个意思，只是觉得有些奇怪。还好现在他没事，万一有个好歹，不就亏大了。”
“大概他以为只是普通的皮肉之伤，不晓得有毒，所以大意了。”叶灵给蒋邯遮好伤口，又过了片刻，突然道：“奇怪，好像有些不对劲。”
“什么不对？”秦舒急忙凑到面前，问道：“是伤口的毒没有吸干净吗？”
叶灵摇了摇头，道：“刚才伤口的血液都是鲜红色，肯定不会有错。可是看他脸上，还隐隐带着灰暗之色，竟似余毒未尽。”说着便拿住蒋邯的手腕，道：“果然体内还有余毒，莫非他身上还有别的伤口？”伸手就去解他的衣服，可是手掌刚触到蒋邯胸前，猛然又将手收回，脸上惊疑不定。
“怎么了？”秦舒只道她是不好意看男人的身体，便笑道：“还是我来吧。”手掌刚刚伸出去，却听叶灵大声喊道：“住手。”
秦舒被她吓了一跳，道：“你干什么？”
“他，他……”叶灵接连说了几个他字，才平静下来，道：“她是女的。”
“什么？”这可不压于一记惊雷，炸得秦舒目瞪口呆，道：“你没搞错吧？他怎么可能是女的？”
“你去端些水来，我要给他清洗伤口。”叶灵尽量克制住自己心中的疑惑，对秦舒道：“快去吧，留在这里，你也帮不上什么忙。”
“好。”秦舒知道叶灵是要故意支开自己，再说如果蒋邯真是女的，他留在这里也多有不便。于是就答应下来，亲自出帐替她打水。不过一路上，都有些心不在焉，回想蒋邯往日偶尔一些小动作，确实有些女孩子样。但若说禁军里混进了个女校尉，秦舒真不敢相信这是真的。
秦舒很快把水打了回来，就见叶灵把蒋邯背上的衣服剪了个洞，露出伤口。想必是已经验明正身，不由问道：“她真是女的？”
叶灵这会儿比刚才平静了许多，点了点头，然后道：“这里伤口已经发脓恶化，比肩上那处要严重很多。若不是及时发现，恐怕他这条小命就不保了。”
“难怪她不肯来找你医治，就是怕这个秘密被你发现。”秦舒嘿嘿一笑，道：“大充军队里面，居然说了个女校尉，当真是亘古第一奇闻。”
此时叶灵正拿着柄精致的小刀，轻轻地将蒋邯伤口表面的坏肉剜去。虽然她还在昏迷之中，但还是疼得直哼哼。听到秦舒这话，叶灵突然扬起眉毛，道：“这有什么好奇怪的？难道女人都当不校尉，做不得将军？太祖皇帝的两位皇后，哪个不是能文能武，辅佐他成就伟业。”
“是，是。”秦舒才不打算跟她争论这些没用的话题，只是在心里道：要是女人能当校尉，蒋邯何必女扮男装？然后又仔细看了看蒋邯那张俊脸，暗道：难怪长得这么俊秀，原来是个女人；若真换上女装，只怕叶灵都未必能及得上。
“你在想什么？”叶灵看秦舒只顾望着蒋邯发呆，不禁道：“她在你麾下两年，你居然都没有发现，还真是傻的可以。”不等秦舒开口反驳，又道：“伤口还是要吸毒。”
“啊？”秦舒尴尬地笑了笑，道：“难道还是我？”
“你倒想得美。”叶灵哼了一声，道：“不用，我自己来。”说完之便伏下身子给她吸毒。这一幕又不禁让秦舒想起，刚才自己替她吸毒的时候。肩背上肌肤细滑，确实不像是男人。秦舒虽然不看重男女之事，但想到刚才抱着个美女的肩膀，不停的吮吸，顿时脸上发热，心跳也加快不少。
好容易等叶灵把毒吸完，秦舒急忙亲自给她端杯茶水漱口。叶灵谢谢也不说一句，便又忙着给蒋邯上药、包扎。一切弄妥当之后，叶灵才对秦舒道：“你放心，他的性命已经算是保住了。不过至少半个月不能用力，两三个月大概才能痊愈。好在现在叛乱就快平定，不会影响你作战立功。”
秦舒听她几乎每句话里都暗含讥讽，不由道：“男儿大丈夫，难道不该建功立业，扬名于后世么？”
叶灵被顶了一句，寒着脸道：“该是应该，但却不能不择手段……”
“你还觉得我的计谋有错？”秦舒继续分辨道：“你也说叛乱很快平定。你想想如果不是我的计谋，两军隔河对峙，这场战事何时才能了解？一旦延时日久，且不说朝廷多费钱粮，日后交战又会多死多少将士？就算我逼迫廖廷造反，利用他们父子，哪又怎么样？一条人命还更多的人活命；一家兴衰，换朝廷安定。这笔帐，难道你不会算？”
“强词夺理。”叶灵望着秦舒，虽然觉得他再为自己的罪行开脱，但却又找不到反驳的话。只好冷冷地道：“你没什么事，就先出去吧。等她醒来，我自会派人通知你。”
秦舒想到今天还要拔营南下，便向叶灵告辞。刚走出帐外，秦舒便自嘲地笑了笑，低声道：“我做事，干嘛要给她解释？”然后走回自己帅帐。
严铿、杨清、牛大力三人都等候在内，看到秦舒进来，一起上前行礼，并询问蒋邯的伤势。秦舒可不敢把蒋邯是女儿身之事说出来，只是大略说了下她的伤势。然后问道：“你们准备的如何，是否可以起程？”见三人都在点头，便又道：“蒋邯的伤势不能行动，本将决定留他在此。其余人马用过午饭，便随本将渡江南下，千万不能再给武陵城内叛军以喘息之机。”
“是。”三人刚要行礼告退，却见一名士兵跑了进来，道：“禀都督，赵大人派人传来军报，武陵城叛军已经开门投降，请都督定夺。”
→第九章←(收藏+订阅)
武陵叛军以费浚为首领，楚天为将军。如今费浚已死，楚天又逃入山中，生死不明。武陵城中的叛军头目，见官军势大，便派人到赵贽营中请降。秦舒实在没有想到，这次南下平叛，会如此的顺利。高兴的心花怒放，按原军令不变，留下蒋邯及其部下。其余三校尉，都随他一起渡江南下。
第二天，秦舒、赵贽的联军都抵达武陵城外。守城将领自缚双手，亲出出城投降。秦舒入城之后，一面发榜安民，一面下令搜查叛军余逆，特别是楚天。至于收受户籍民册，清点府库钱粮等事，都是由赵贽一手经办。武陵郡原是楚国公的封地，秦舒也不能太多干预。
过了几天，蒋邯带着后续部队到达。安顿好兵马，便来秦舒帐中报到。严铿等三人也都十分关心他的伤势，一起到了大帐。几天不前，蒋邯的气色好了许多，看上去伤势应该没有什么大碍了。
不过秦舒知道了她的真实面目，感觉上总没有以前那么自然。倒是蒋邯，浑如没事人一样，继续带帐中跟他们说笑，丝毫没有异样。直到用过晚饭后，严铿等三人陆续告辞，帐中就只剩下秦舒、蒋邯两人，气氛顿时变得不自然起来。
“都督。”过了许久，蒋邯才终于鼓足勇气，开口打破僵局：“叶姑娘都告诉我了，你也知道了，是吧？”
“是。”秦舒点了点头，想起以前两人间的亲密举动，又觉得脸上发热。
蒋邯突然走到秦舒面前跪下，道：“属下求都督一件事。”
“你快起来。”秦舒本要伸手去扶她，又想起她是个女儿身，手停到半空中，道：“你是想让我帮你隐瞒此事？”
“是的。”蒋邯又拜道：“多谢都督。”
“我可没有答应你。”秦舒连连摆手道：“你该知道，你这罪名说大不大，说小也不小。往小处说，混入禁军，扰乱军纪；往大处说，你是陛下钦封的武职，这可是欺君之罪。”说着长叹一声，道：“这可真是怪事年年有，我遇到的特别多。你怎么偏偏是我的属下？”
“属下让都督为难了。”蒋邯顿了顿，又道：“敢问都督，属下除了是女儿身之外，可有其他地方比不上别人的？属下自信论才能，绝不输于都督麾下其他几名校尉。”
秦舒愣了片刻，才点头道：“你说的确实是真话。”必胜营四名校尉中，牛大力只是个勇夫；杨清虽然办事稳健老成，但才能却是平平；严铿是禁军中的老人，唯一的缺点就是过于死板，欠缺灵活机变。所以一直以来，秦舒都把蒋邯当成自己的得力助手。比如那晚交战，他才会将截拦楚天的重任交给蒋邯，而不是其他三人。
“那就行了。”蒋邯立刻仰起头，道：“叶姑娘已经答应属下，替属下保密。只要都督也肯为属下保密，便不会再有其他人知道。属下日后一定小心谨慎，尽心为都督效力。”
“那有什么用？”秦舒摇头苦笑道：“难道你不明白，日后你立的功劳越多，当的官越大，罪名也就越重。一旦事情泄露，说不定还要连累族人。”说到这里，秦舒突然想道：“你父亲总该知道此事吧，难道他也同意你参军？”问了之后，才发觉是废话，如果不同意，蒋邯怎么可能在这。
这句话似乎触到蒋邯的痛处，眼泪马上滚了下来。道：“实不相瞒，家父此身最大的心愿，就是能够恢复蒋家的爵位。可是家父从小多病，文不成、武不就，只好把希望都寄托在下一代身上。可是偏偏，家父只生了我一个女儿。所以打小，家父将把我当男孩养大。长大之后，见我武艺不错，便将我送入禁军效力。便是希望有朝一日，我能建功立业，恢复家门的荣耀。”
“原来如此。”秦舒总算明白过来，对蒋邯父亲的执着精神，既佩服又同情。看来这个世界上，追逐名利的人实在多不甚数，而各人的方式方法，也都千奇百怪，无所不有。
“都督答应了吗？”蒋邯见秦舒低头不语，知道他已经有些心动，便又继续道：“属下知道都督心怀大志，虽然属下只是女儿身，也很希望能跟随都督，建功立业，留名青史。”
我心中的大志，又岂是你知道的？不过既然叶灵都答应不说，秦舒也不愿当这个恶人，何况蒋邯的才能不错，留在身边很有帮助。于是秦舒又问道：“你确定叶姑娘不会告诉任何人，包括叶侯爷？”
蒋邯急忙点头，道：“是的，叶姑娘发誓不告诉任何人。属下相信她不是说话不算数的人。”
“那好吧。”秦舒点了点头，道：“本将都当不知道这件事，不过日后你可要多加小心。”
“是，多谢都督。”蒋邯见秦舒答应，高兴的破涕为笑，向着他又拜了拜。
“起来吧。”秦舒也算是把这几天心里的疙瘩解开了，笑着道：“下去休息吧。再等几日，本将就要班师回京，你的伤势可要尽快养好。”
“是。”蒋邯又向秦舒行了一礼，才高高兴兴地退下。秦舒看着她的背影，忽然想起以前，蒋邯半夜三更还赖在自己帐中下棋。估计这样的事情，以后是再也不会发生了。
躺回榻上，秦舒突然记起师父曾交代的一句话，红颜祸水。当初秦舒听了，还是置之一笑。在他的心目中，女人除了比男人会生孩子外，还能有什么本事。可是自从秦舒离开师父南下，遇到的女人中，确实有些不简单的。
叶灵一身武艺，再加上精妙的医术，多少男人怕也难望其项背；刚离开的那个蒋邯，竟然女扮男装，投身大充最精锐的禁军，而且还能当上校尉之职；至于在鲜卑与他有过一夜情缘的宇文靖，则更是何等样的心机？
女人啊，秦舒不禁摇了摇头，看来除了小师妹的天真无邪外，别的女人也都不是那么简单。秦舒打了个呵欠，准备把这些乱七八糟的东西踢出脑袋，好好休息。却突然听到外面一阵喧哗，立刻起身道：“什么事？”
马上就有士兵入内，行礼道：“禀都督，好像是有刺客。”
“刺客？”秦舒立刻翻身起床，拿起佩剑走出帐外。刚好看到严铿走来，不等他行礼，便问道：“怎么回事？”
严铿抱拳道：“属下刚才带人巡夜时，发现一名弟兄的尸体，所以出声示警，应该是有刺客闯入营中。”
居然有人敢闯军营，秦舒倒是有几分吃惊，问道：“尸体可有抬来？”严铿将手一挥，便有两名士兵抬着具尸体上前。
秦舒俯身查看片刻，才道：“来人手法干净利落，是个高手。”
严铿在旁边接口道：“属下已经下令全营警戒，杨校尉等正在带人全面搜查，谅他也插翅难飞。”
“很好。”秦舒点了点头，道：“你下去吧，抓到刺客再来禀报。”
“是。”严铿马上带人离开，四下去搜索。
秦舒则又返身回帐。刚准备放下佩剑，秦舒就觉察到帐外有人，便道：“出来吧，本将等你很久了。”
只听“哗啦”一声，帐后的帆布被人有利刃划开个大口子。然后，一名黑衣人从外面走了出来，道：“想不到秦将军，也是个高手。”
外面士兵听到动静，立刻跑了进来，纷纷拔出佩刀，就要上前捉拿。“退下。”秦舒却下令让他们退出帐外，然后指着坐垫，道：“楚壮士请坐。”
来人正是楚天，他见秦舒气定神闲，也不敢贸然轻动。便依言坐下，问道：“将军知道我要来？”
“当然。”秦舒也坐了下来，笑道：“费浚对楚壮士有救命之恩，就算楚壮士不来杀本将替他报仇，至少也要设法营救费家小姐。本将猜的不错吧？”
“不错。”楚天点了点头，道：“那就不必废话了。我知道将军武艺高强，既然被你撞到，想要救她很难。那我跟将军作个交易如何？”
“说。”
楚天便道：“我自知不是将军的对手，将军想要擒下我，似乎也不是件简单的事，至少也要搭上些将士的性命。据说将军的士兵，都是千条万选，经过数年训练的。就这么死在我的手上，将军不觉得亏么？只要将军能放过费小姐，楚某甘愿听凭将军发落。一个叛军的首领，怎么也比一个神智不清的女子，对将军来说，更有价值吧？”
秦舒静静地听他说完，才笑道：“这笔交易，对本将来说，很赚。”
楚天只道秦舒同意，高兴地道：“那将军是答应了？”
那知秦舒却道：“不，不答应。”
“为什么？”楚天猛然起身，道：“难道你们连个女人都不肯放过？”
秦舒哈哈笑道：“楚壮士，朝廷是讲律法的，和你行走江湖不一样。费浚杀官造反，是诛杀九族的重罪。就算费小姐神智不清，一样是朝廷的钦犯。所以本将不能放她，要将你二人一起带回京城。”
“你想抓我？”楚天冷笑几声，道：“只怕不是那么容易，动手吧。”
“难道你不想跟本将进京？”秦舒又笑了笑，低声道：“若是不回京城，你们所受的冤屈，怎么能奏明圣上？”
“你说什么？”楚天几乎怀疑自己的耳朵听错了，再问道：“你刚才说什么？”
秦舒举手示意他坐下，然后道：“本将奉陛下之命，前来武陵，一则是为了平定叛乱；二来也是想知道这此叛乱的真正原因。楚壮士可别告诉本将，这次叛乱确实是费浚勾结前朝余逆谋反。”
“当然不是。”楚天冲口而出，突然又警觉地看了看秦舒，道：“我凭什么相信你？若不是你的奸计，我怎么会败的这么惨。”
“那叫兵法。”秦舒纠正他的说法，并且道：“暗算费浚的飞燕弩，乃是楚国公手下高手伍癸的独门暗器。这个不需要本将向你多解释吧？所以暗算费浚之事，与本将毫无干系。赵贽这样是希望杀费浚灭口，却不知反而欲盖弥彰，让本将更加怀疑这次叛乱另有隐情。如果楚壮士想为费浚报仇，最好能和本将合作，随本将入京面圣。”
“我当然想报仇。”楚天冷哼一声，道：“可是如果费伯父还在，以他的身份，尚能取信皇帝。我不过是区区草莽，难道单凭我的证词，就能扳倒大充四姓国公之一的关彝？就算我相信你的话，也信不过皇帝。”
楚天的话确实不假，四姓国公在大充朝廷的权力、地位，岂是一介草民所能轻易撼动的？秦舒皱了皱眉，道：“这个本将确实不能保证，不过至少能有一线希望。难道你不打算报仇了？”
“要。”楚天斩钉截铁地道：“但还是那句话，你放了费小姐，我随你处置。上京面圣也好，就地处决也罢，我都听你的。”
秦舒见他一脸坚决，不禁呵呵笑道：“楚壮士对费小姐一往情深，本将十分敬佩。若是本将猜的不错，真相与费小姐牵涉极大，她如果不进京，岂不是少了个重要的人证。”
“她只是个柔弱女子，现在话都不能说，能作什么证？”楚天被别人说破心事，顿时显得有些恼羞成怒，道：“反正我不会再让她受到任何伤害。进京之后，谁知道结果会怎样？我不能让她去冒这个险。”
这家伙真是油盐不进，秦舒又皱了皱眉，几乎忍不住想出手。但又不知楚天武艺的深浅，担心把他强留不下，反而撕破脸皮，局面更难收拾。
两人正僵持不下，听外面守卫士兵道：“都督，赵大人求见。”
“赵贽？快，躲到后面去。”秦舒提醒的话还没有落地，楚天早就藏到后帐。身法相当敏捷，秦舒看了不禁暗道：好在刚才没有冲动，当真动起手来，确实未必能将他擒下。便又整了整衣甲，亲自走出大帐。果见赵贽等候在外，乃笑道：“深更半夜，赵大人怎么有空来我营中？”
当晚秦舒使计破敌，以赵贽的南楚军马为诱饵，结果两万人马，死伤过半。再加上廖忠得知自己儿子，与叛军勾结后，自刎而死。所以南楚军中很多将领，都对秦舒十分不满。这次群情激愤，秦舒也不敢大意。到达武陵之后，担心两军将士在私下，擅自起冲突。便以自己是客军为由，驻扎在城外，让赵贽带人入城。现在这个时候，赵贽突然来拜访，肯定不会是过来串门。
赵贽先向秦舒行了一礼，然后笑道：“将军不请下官进帐说话吗？”
“岂敢，岂敢。”秦舒笑了笑，便举手道：“赵大人请。”
两人说说笑笑，走进帐内，赵贽一眼就看见帐篷上的缝隙，问道：“看来刚才下官得到的消息不假，将军营中果然来了刺客。”
秦舒知道隐瞒不住，只得如实承认，道：“刚才本将营中，确实有刺客混进来。不过赵大人又是怎么得到的消息？莫非赵大人还派有暗哨，在本将营寨周围监视？”说到后面，语气变得生冷起来。
赵贽急忙笑道：“下官不敢！只是叛乱虽已平息，但匪首还未落网。都督是陛下身边亲信将领，若是有个什么意外，别说下官，就是楚国公千岁也担当不起。所以下官不得不小心谨慎，派了些人在都督营外，为的是能及时过来救援。”
秦舒当然知道他不会这么好心，但还是硬邦邦地回了句：“多谢大人好意。”
赵贽居然受之无愧，又问道：“那请问将军，刺客可有拿下？”
“没有。”秦舒淡然道：“本将学艺不精，竟被那刺客从手中逃脱，实在惭愧。”
“原来如此，天幸将军无恙。”赵贽还真做出副谢天谢地的表情，然后道：“楚天那厮武艺极高，在荆南一带很有名气。此人一日不除，终是朝廷之患。下官倒是有条计谋，不知道将军意下如何？”
秦舒倒真想看看，他能有什么馊主意，便道：“你且说说。”
赵贽立刻换上一脸奸笑，道：“下官听说都督部下擒了个女人，是反贼费浚的女儿。费浚对楚天救命之恩，而膝下只此一女。将军若是在城中张贴榜文，将费浚的女儿择日斩首示众，就算楚天明知道是陷阱，也不得不向里跳。将军觉得如何？”
这条计谋倒跟秦舒把费家小姐，留在军营中，有异曲同工之效。要是楚天一直不肯现身，几日之后，秦舒说不定也要用这条计谋。可是现在楚天就在自己营中，秦舒何必再空费这些心思，不由道：“大人此计虽妙，但费浚谋反，其女也在朝廷钦犯之列。本将觉得还是将她押回京城，交由刑部定罪，本将未经请旨，怎敢私自处斩？”
“这不过是为了引出楚天的权宜之计，陛下怎会怪罪将军？”赵贽笑了笑，又道：“就算将军无此权限，但我家千岁总有这个权力吧？”
四姓国公在封地权力极大，将一个在自己封地作乱的叛贼处斩，完全不必请旨。秦舒见他打出楚国公这张王牌，也只好使出“拖”字诀，道：“楚天明知是陷阱，未必肯上当。而且武陵百姓刚刚安抚，若再当众斩杀费浚的女儿，本将担心再激生变故。此事还需从长计议，容本将再考虑考虑。”
赵贽见他不肯同意，也不勉强，便开口告辞。秦舒亲自将他亲自送出辕门。刚离开军营不久，赵贽就对身后一名随从，道：“伍护卫，你觉得怎么样？”
那名随从闻言抬头，露出一双阴狠的眼睛，道：“楚天就在秦舒帐内。”正是楚国公招揽的高手护卫伍癸。
“什么？”赵贽愣了愣，道：“你亲眼看到的？怎么不说出来？”
“伍某虽然没有看到，但在大人向秦舒献策时，明显感觉到帐后有股杀气。”伍癸笑了笑，道：“伍某与楚天交手也不止一次、两次，绝对不会感觉错的。不过伍某觉得不能当面戳穿，否则大人和秦舒就得撕破脸。再等两日，等千岁赶到武陵，再提斩费仪，加上晋王殿下一起，不怕秦舒不给人。只要斩了费仪，楚天一个反贼，证词既不可取、又不可信，难道还能让陛下百官相信么？”
“你呀，还是想的简单了。”赵贽摇了摇头，叹道：“你以为秦舒会怕我们千岁么？四姓国公位高权重，皇帝表面上客气，心里怕早就有了削藩之意。别说楚天的证词是真的，就算是胡编乱造，皇帝也能借此大做文章。这也是千岁为什么会，如此重视这件事的根本原因。无论如何，楚天不能进京，更不能被秦舒带进京。”
伍癸的政治头脑，明显不如赵贽，听他分析的这么有道理，便问道：“那现在怎么办？总不能冲进秦舒帐内去抓人吧？”
“当然不能。”赵贽想了想，道：“你带人守在营外，继续监视。一切只能等千岁来后，再作定夺。秦舒终归是皇帝派来的人，你我二人谁也没权力拿他怎么办。”伍癸当即领命，带人离开，赵贽也自行回城。
再说秦舒送走赵贽，回到帐中，楚天早沉着脸等候在内。见他回来，楚天第一句话就是：“赵贽这个狗贼，简直卑鄙无耻，我真恨不得将他碎尸万断。”
“那你刚才怎么不动手？”秦舒嘿嘿笑道：“我明明感觉到你的杀意，怎么突然停下了？”
“伍癸就在那些随从中，我跟他交手几次，都分不出高下。”楚天又哼了一声，道：“再说，以你的立场，难道会眼睁睁地看我杀掉他么？”
“你还考虑的很周到。”秦舒笑了笑，走回帅位坐下，道：“你也看到了，他们必欲杀你与费小姐而甘心。就算抓不住你，也会想方设法，把费小姐除掉。少一个人，就少一分证据。赵贽的主意，本将可以随便驳回。但若是楚国公亲自找本将要人，本将也没有理由说不给。怎么样？想没有想好，跟不跟本将合作？”
楚天怀疑地看着他，问道：“我答应随你入京，你就有理由，不把费小姐交给关彝么？”
“当然。”秦舒得意地笑道：“那样的话，本将明日一早就班师回京。”
→第十章←（跪求收藏和订阅！！）
八月的朝阳，格外温和。一支约五千人的部队，正缓缓向北行进。队伍中间，有两个青年并骑而行。其中一人身着黄袍，脸上还明显带着睡意，一双眼睛似开似合，对着旁边的人，问道：“秦将军，怎么这么急就要返回京城？”
那青年笑着答道：“殿下，既然叛乱已经平定，末将自该尽早班师回京。多留一日，岂不是多费一日的钱粮？”
这两人正是大充王朝的晋王李茂，以及必胜营都督秦舒。昨晚楚天迫于赵贽的压力，不得不答应跟随秦舒返京。所以秦舒立刻下令三军，秘密收拾行装，今天一大早，就拔营起程，返回京城。别说晋王李茂没有睡醒，只怕武陵城内的赵贽，也还高枕未起呢。
大军行出十余里，才听后面有人高声喊道：“秦将军留步，秦将军留步。”马上有士兵从阵后跑来禀报，是赵贽带着几人追了上来。
秦舒让部下随李茂先走，自己带着三五士兵，向赵贽迎了过来。两人相见后，赵贽立刻问道：“秦将军这是干什么，是要回京了吗？”
秦舒偷眼看去，见他气喘吁吁，衣冠不整，很明显是得到消息，就马上追了过来。活该！秦舒在心里暗骂了句，便笑道：“正是，既然武陵叛乱已平，本将自该回京向陛下复旨。只是行得匆忙，没有来得及向大人辞行，还请大人不要见怪。”
赵贽本来睡得正香，就被伍癸从床上叫醒。得知秦舒已经带兵返京，顿时吓得睡意全无，随便抓件衣服就追了出来。到现在，脖子上还有几颗纽扣没有系好呢。总算还是追上秦舒，赵贽抹了抹额头汗水，道：“将军就是要回京城，也该让下官设宴送行。更何况将军是为武陵百姓而来，我家千岁也该为将军设宴庆功才是。”
“都是为朝廷效力，本将岂敢居功？”秦舒笑了笑，道：“何况武陵刚经叛乱，正是百废待兴之时，千岁与大人要忙的事情还很多，就不必讲这些繁文缛节了。”然后又抱拳道：“若是没有什么别的事，本将就告辞了。日后若有机会再见，本将必与大人痛饮一醉。告辞。”竟不给赵贽说话的机会，拔马便走。
赵贽有心想追，但五千人马肯不会听他的命令停下，只能怔怔地站在原地。过了片刻，伍癸凑上前，问道：“大人，现在该怎么办？”
赵贽叹了口气，道：“你马上派人去告诉千岁，让他在路上拦下秦舒。现在只能希望秦舒能给他给面子，多少耽搁一天半日。只要能留下，就能有机会。”
“是，我这就去办。”伍癸冲着赵贽一抱拳，立刻打马往小路，赶往襄阳。伍癸知道事态紧急，路上不敢有丝毫耽搁，入夜便到达江陵境内。此时伍癸已是人困马乏，坐下战马不停地喘着粗气，速度渐渐慢了下来。
伍癸伸手抚摸着爱马的鬃毛，低声道：“马儿，事情紧急，我们必须尽快赶路。快走吧。”说完后，又伸手在马臀上抽了一鞭。那马受疼，嘶鸣一声，又迈开四蹄，继续奔跑。
“乖马儿……”伍癸见它又飞奔起来，正准备夸奖两句。突然身下一沉，连人带马都落入陷坑之中。陷坑深达丈许，坑底布满了尺长的竹签，幸亏有马挡着，而且伍癸反应快速，只受了些轻伤。伍癸还以为自己跌入猎户的陷坑，正打算开口呼救，转念又想，自己在这条路上来回不下十次，往日都很平安，今天怎么会突然有了陷坑，莫非是有人特意安排下的？
正想之间，就听头上有人道：“哈哈，那小子跌下去了，应该死了吧？”
接着有个粗犷点的声音道：“那是当然，老子我挖的陷坑，连老虎都能困住，何况是个人。”
先前说话那人又道：“还是小心些，主公可是让我们一定要将他拦下，千万不能马虎，我得再看看。”
伍癸听到这话，便知是有人蓄意阻杀自己，便伏在马身上，假装已经被竹签扎死。上面似乎看到他的样子，又道：“好像是死了，再多扎几个窟窿……”说完就听到破风声响，必是那人拿着长枪之类的兵器扎下来。
伍癸猛然睁开眼睛，避开枪尖，一手握住枪杆，用力下拉。上面那人毫无防备，立刻被拉入陷坑中。伍癸却借着这一拉之力，跃出陷坑，看周围竟有二三十人，个个都是黑巾蒙面，看不到真实面目。
“你们是什么人？”伍癸见众人都手握兵器，恶狠狠地盯着自己，又喝道：“是谁派你们来的？”
众人并不回答，互相望了一眼，不知谁喊了声：“杀。”竟一起挥刀杀向伍癸。这二十几人虽然武艺都不如伍癸，但毕竟人多势众，加上伍癸又有伤在身，在力杀数人后，背上便中了一刀，深可见骨。
伍癸自知再无幸理，他原也是出身草莽，对生死倒看得极淡。于是把心一横，拼死反击，全使出些两败俱伤的招数。又杀了三人，身上也添了两处伤口。
这些蒙面人被他的勇悍吓住，一时都不敢上前抢攻。一个头领模样的人，道：“弟兄们，围着他就行了。老子倒要看看，他能有多少血可以流。”
伍癸的伤口没有及时包扎，确实在不停地流血。由于失血过多，脑袋已经有些发晕。听到那人的话，不禁仰头笑道：“老子先宰了你。”左臂一扬，一支小小的弩箭，便向对方射去。正是他的成名暗器，飞燕弩。
那人急忙就地一滚，弩箭擦着头皮而过，好歹算是保住了性命，却显得狼狈不堪。起身后，勃然怒道：“弟兄们，一起把这小子乱刀分尸。”一众蒙面人，又都举着大刀，向伍癸逼近。
忽然传一阵马蹄声，接着从旁边树林内窜出一人两马，冲到众人中间，伸手对伍癸道：“上来。”
伍癸突遇救星，想也不想，立刻伸手拉住。对方稍一用力，便将他拉到自己身后，两人两马很快就把这些蒙面人远远地抛在身后。
约莫跑出十来里地，他才将马停了下来，转头问道：“嘿，你伤得怎么样？”
伍癸受伤颇重，再加上这阵奔跑颠簸，若不是有些武功底子，怕早就该昏死过去。听到他的问话，伍癸勉强开口答道：“不碍事，都是些皮肉伤。”
“不错，果然是条汉子。”那人在伍癸身上打量一番，道：“伤得这么重，还是先上点药，不然你坚持不了多久。”说完便翻身下马，又伸手将伍癸搀扶下来。
经过几下动作，伍癸又疼得龇牙咧嘴，却没有发出半点声响。那人见他如此，又竖了竖大拇指，然后才拿出些伤药，给伍癸涂抹在伤口上。
伍癸趁他上药这会儿，问道：“不知兄弟尊姓大名，救命之恩，伍某定当补报。”
那人一边给他上药，一边道：“我姓刘，家里行三，大家都叫我刘三。补报就不用了，我只是看不惯官军乱杀人。”