第21部分
《《靖康志》》 · 逍遥五楼 · 2026-07-25
一名汉子呼喊着炮过来，抱住小孩，问道：“丫头，伤到没有？快说呀！”
女孩摇摇头，小脸刷白，眼睛里噙着泪花，望着对面的马队。
“不敢乱跑的，被撞到可怎么好啊！”父亲很心疼，抱起女儿，回身过来见礼，“丫头不懂事，冲撞了将军，实在对不住。小的给您磕头了！”
岛津家九和蔼地说：“没伤到就好，天要黑了，回家去吧！”
突然，从左右两翼以及右上方飞来三支箭矢，射箭的距离很近，箭矢以最高速，几乎平着就飞了过来。
“保护大将军！”一名武士策马拦在岛津家九的前面，挥刀劈掉一箭；离他最近的一个人用身体挡住另一箭，岛津家九一个飘扬的铁板桥，箭矢贴着鼻子尖飞了出去。身体还没回复正常的位置，四面八方又飞来十几支箭，同时扑出五六条黑色的人影。全身上下用黑布裹得严严实实，只露出一双杀意浓烈的眼睛，十几丈的距离，三五个纵跃就到了身边，冷森森的刀光带起一片片血雾，从一开始就是你死我活的厮杀。
“阿爸！阿爸！”小女孩距离他的父亲越来越远，哭声是那么无助。
女孩的父亲抱住一名忍者，就是死了也不松手，他紧紧咬住那人的耳朵，只听一声凄厉的惨叫，女孩的父亲倒在血泊之中，杀手捂着耳朵，向远方遁去。
岛津家九拔出佩剑，高声喊道：“保护孩子！”
孩子的父亲已经死了，是为了他死的，他不能眼瞅着一个无辜的孩子血溅街头。武士们终于稳住了阵脚，拼死将敌人挡在保护圈外，小女孩也终于脱离了危险，来到了岛津家九的身边。
一声唿哨，忍者们退走了，连同伴的尸体也一起带走了，留下一地的尸体，已经无孔不入的血腥。
“阿爸，我要阿爸！”小女孩哭着喊着，不能挣脱强壮的臂膀，张开小嘴恶狠狠地咬下去，抱着她的小伙子强忍着疼痛，就是不能松手！
几个人向四周散开，观察着周围的动静，待到送回安全的手势，岛津家九长出一口气，道：“把孩子给我！”
小家伙长得很漂亮，一个毛茸茸的小姑娘，长大了肯定会迷死许许多多的男人的。有七八岁，还是再大一点？怀里的孩子扭动了一下，忽然止住了哭声，岛津家九只觉得肋下一凉，然后以他的前胸为中心爆发的一股强大的力量。左肋中刀，前胸遭到重创，岛津家九眼睁睁地看到小女孩变成了一个娇滴滴的大姑娘，看着她犹如蝴蝶一般轻笑着离去。下一刻，岛津家九轰然倒地，匕首完全没入左肋，他能打败千军万马，但是看不穿少女的心！
“大将军！”众武士高声呼喊。
岛津家九临终呼道：“大殿，小心！”
第十一卷 第十二章 淳和院之变（二）
大殿还需要小心吗？淳和院欢声笑语，歌舞升平，关系稍远的人都告辞了，留下的都是可以信赖的心腹。关白大臣藤原忠通拉着爱子藤原右卫的手，一桌一桌地敬酒，右卫比不上他的哥哥秀卫，但是……岁月无情，他已经六十岁了，不能不为将来打算。藤原氏不能毁在他的手上，趁着还明白，将身后之事能办的先办了，他还能照看几年，磨砺一番，右卫也就成熟了。如果没有出那么多事情，如果还能安安稳稳地过日子，也许他可以坐到七十岁呢！现在不行了，他面临着巨大的压力，崇德院态度暧昧，两位盟友源义朝、平清盛还是娃娃，能担多少事？他退下来，儿子顶上去，结果还说得过去吧！
看到坐席上的军官，忽然想起了岛津家九，不由得问道：“亲卫大将军还没到吗？大家都等着呢，再去催！”
“是！”下人小跑着出去，寻了快马迎出去。
天井外面忽然传来喊叫，马上听到打雷的声音。一整天艳阳高照，难道夜里要下雨？
“大殿，有人杀进来了！”
藤原忠通听清楚了，不是什么雷声，而是手榴弹的爆炸声。宋军曾经进行过实弹演练，他见识过手榴弹和火枪的威力，今天难道是宋军杀过来了？
枪声、手榴弹的爆炸声连在一起，还有人的惨叫。一刻钟，府里的亲兵抵挡了一刻钟，就被人家完全打垮了？藤原忠通还在愣神的时候，十几枚手榴弹飞进来，他没来得及说一句话，没有任何痛苦地去了。
源义朝带着胜利者的微笑，悠哉游哉地走进淳和院，胜利的消息从四面八方传回来。
“亲卫大将军岛津家九被不明身份的刺客所杀！”
“头中将命令小的通知武卫大将军，平氏武士团已尽在掌中。”
这是平清盛的任务，都完成的很漂亮，不愧是平清盛啊！
“我们的人和平氏派出的人马已经包围了亲卫府兵营，兵营局势已经稳定了下来。”
“遵照大将军命令，水谷次郎将军进入大里保卫天皇陛下，本多直孝将军接管鸟羽院防务。”
“大将军，大喜啊！夫人生了一位小郎君，母子平安！”
“右大臣服毒自杀，小的该死，小的该死！”
呵呵，怎么会该死，要好好地活着才是。父亲大人真会挑时候，死的很漂亮，如此一来就可高枕无忧了。整个行动方案进行得完美无缺，是不是太顺利了一些？平清盛那边，什么时候会有消息呢？
粗略地统计了一下，藤原氏家财巨万，抵得上三年的国家税负，还只是淳和院这边的情况，不包括其他产业。藤原忠通名下的土地应该是这个数字的两倍，还有十几座庄园别墅，如果不依靠武力，又怎么扳倒藤原家族？具备如此雄厚的财力，藤原忠通还落得个死无全尸的下场，到底是我源义朝高明，还是他白痴？
子时前后，源义朝打了个哈欠，全身乏力，似乎要虚脱了。
正准备回府，水谷次郎求见。
源义朝在藤原忠通的书房亲切接见了水谷次郎，这一次他真是立下了大功。源义朝听完他的汇报，很是夸奖了几句，许以高官厚爵，还亲自送到了门口。临别之际，水谷次郎转身恭恭敬敬地施礼，源义朝虚扶一下，忽觉不妥，他感到了一丝杀气，再想躲闪已是迟了。
水谷次郎阴阴一笑：“头中将命我问候阁下！”
门轻轻地关上，源义朝重重地落下。他低头看着前胸流出的暗红的血，感觉到生命在迅速流逝，竟然是一把浸过毒药的匕首，真是煞费苦心啊！用尽平生之力，大叫一声：“好一个平清盛！”
驾鹤腾空，一命归西！
平清盛搂着爱妾的腰肢，帮着脱掉身上的黑衣，道：“还算顺利吧？”
女忍者幸子坐到椅子里，扇子不停地摇：“好热啊，我身上是不是有汗味？黏黏的，太难受了，我要先洗个澡，再美美地睡一觉。”
幸子没有回答他的问题，他已经得到了渴望已久的答案：岛津家九一定是活不成了，身手比男人还男人，性情比女人还女人，能得到她，是不是天大的福气？
平清盛搂着杨柳一般的小腰，手略微用力掐了一下，幸子大呼小叫，一脸的幸福，又哪里会疼？
木桶里冒出的热气，将浴室披上了轻纱，平清盛用手试了一下水温，道：“正好，快来吧！”
幸子的脸一下子红了，嗫嚅道：“还不出去？”
欢好过无数次，还是一副羞答答的样子，真是一个有趣的女人。
平清盛笑道：“我给你洗好不好？”
和她在一起，他才感觉自己是一个活生生的人，他才能感觉到人世间的美好。和她在一起，平清盛不再是那个不苟言笑惜字如金的头中将了。
“不好！”幸子的小脸红的厉害。
“来吧，我的小乖乖！”平清盛将她剥光，慢慢地放进木桶里，幸子忽地沉到下面，继而又浮上来，身子缩小了很多，似乎连面貌都改变了。小手伸出来，可怜兮兮地叫道：“叔叔抱！”
缩骨术居然可以练到这般境地？平清盛大奇，抱起爱妾，仔仔细细地检查了一遍，身体上每一寸皮肤都没有放过，看不出任何异样啊！
“你还有什么秘密是我不知道的？老实交代！”平清盛将手探到女人的下面，轻柔地拂过芳草之地，幸子娇笑不已，身子慢慢地恢复如初，平清盛如同生活在虚幻空间，周围的一切连同这个没有重量的女人都是那么不真实。一瞬间，他产生了一丝怀疑：他真正了解她吗？
屋外忽地传来一个声音：“水谷次郎将军传信来，事情办好了。”
“知道了！”尘埃落定，终于取得了最后胜利。
初见源义朝的情景他记得很清楚，父亲大人带着他去右大臣府邸，比他小三岁的源义朝比瓷娃娃还要可爱，弟弟们跟他相比，就像是小猪小狗呢！平清盛的亲生父亲死的早，舅舅平忠正收养了他，不就母亲也过世了，他成了孤儿。即使改姓高贵的“平氏”，被舅舅收为养子，即使有一大群兄弟姐妹，他还是感到孤单。他狠狠地揍了一顿骂他野种的弟弟，从此没有一个人敢当着他的面说坏话，也没有一个兄弟把他当作兄弟。长大了，他成为头中将，他沉默寡言，几乎没有什么朋友，只有和源义朝在一起的时候，话还稍微多些。他们都是崇德院的爱将，看不出上皇更偏爱哪一个，他们彼此尊重，互相扶持，不是兄弟却胜似兄弟。
三天前，他们共同商定了行动方案，他们约定再来一场轰轰烈烈的比试，胜者赢得一切，他没有把握在战场上压倒源义朝，所以放出了胜负手。水谷次郎总算不辱使命，他胜了，从现在开始，他就是东瀛天空上的太阳，普照大地的太阳。
“夫君在想什么？”
平清盛压抑不住自己的情感，还是大笑起来：“我们胜了，你要什么，我都可以给你！”
幸子柔声道：“抱我回房，好好疼我！”
一场酣畅淋漓的征服，他征服她，她欢愉无比，也不像是一个失败者！唉，如果战争都象现在这个样子，胜也喜悦，败也幸福，不是也很好？
他本是喜欢黑暗的，一如他的行事风格，今晚闺房内红烛垂泪，从来没有的明亮；他本来习惯于安静，今晚她叫得比百灵还要动听，竟然感染了他，他也随着叫出了声。
真是一个特别的日子啊！
“我想喝一杯，你要吗？”幸子懒懒地说。慵懒的美人，别样诱人，平清盛累极了，不想动也不想说话。
“好不好吗？”扛不住幸子撒娇的本领，平清盛无奈地点头。
幸子去取酒，平清盛昏昏沉沉地，似乎睡了很久了。
“你是我的第一个男人，也是最后一个男人，我决不会让别的男人碰我的身子……”
“哪个敢，诛灭九族！”
幸子道：“今天高兴吗？”
“非常高兴。和你在一起，总是快乐的。”
幸子还是将平清盛拉了起来，端过来两杯酒：“这是幸子亲手酿造的杏儿酒，你一定没有喝过！”
平清盛接过来正欲一饮而尽，幸子忽然拉住他的手，道：“如果这是一杯毒酒，你还要喝吗？”
“只要你给我的，就喝！”
幸子终究没有松开手，平清盛终究没有喝下去。幸子灿烂地一笑：“我们换着喝吧！喝了这杯，我们做永世的夫妻。”
酒还不是一样，为何要换？平清盛搞不懂女人的心，不懂没有关系，顺着女人的意思做就是了。
一杯下肚，甚是舒爽，如同漫步在杏花林中。
“好酒，再来一杯！”
幸子靠在他的胸前，似乎是醉了，喃喃道：“当然喽，人家的手艺又怎么会差。喝了杏儿酒，千万不要忘记幸子啊！”
说完，幸子慢慢滑落。
平清盛一把翻过幸子的身子，以雷霆万钧之势压下去，一定要让她讨饶才行。幸子没有说话，眼睛闭着，如同睡着了一般。平清盛微微一愣，愕然发现：从幸子的鼻孔、眼睛以及耳朵里流出了细细的血线。
“幸子，幸子！”平清盛失声大哭，幸子再也不能醒来了。
幸子喝的是毒酒，那为他准备的毒酒，幸子代替他死了。幸子又为什么要杀他呢？
脑海中忽然现出源义朝的笑脸：“我就说嘛，最难消受美人恩，受伤了吧？”
难道……
平清盛大吼一声：“好一个源义朝！”
悲痛至极，昏死了过去。
第十一卷 第十三章 奔驰（一）
八月十四日夜，东瀛武尊王世雄道心出现了一丝不易觉察的裂痕，在迷茫和彷徨之中，度过了一个销魂放荡的夜晚。金丹初结，他的身体已经非普通人可比，对肉身的驾驭能力更是达到了匪夷所思的程度。他可以操纵自己的情欲，控制自然的反应，只要他不想，就可以一直战斗下去。
第二天丑时左右，和美公主最后一个倒下，木然地望着躺得横七竖八的美人，瞧着她们熟睡的样子，空虚在心中慢慢扩散，似乎这些女人和刚才的欢愉与他没有一点关系，他的身体也是可以随意抛弃的衣服。两个月的时间，开始接触女人的时候，很新鲜很高兴，道心大增，元阳之体经过女人阴气的滋润，修为再上层楼，他乐在其中，似乎在一次又一次的交欢之中就可以驾鹤飞升了。现在一切都不同了，元婴停止了生长，他的修为也停滞不前，有没有后代子嗣对于他来说并不重要，修道之人是不能有任何牵挂的，生了孩子未必能养，生他做什么？对女人的兴趣在迅速衰减，六十天一轮回，他似乎又回到了当初的心境。前天，宇多田若兰悄悄地告诉他，她的肚子里有了武尊的骨血，王世雄没有喜悦，只是黯然地应了一声。女人们不知道武尊为什么事烦恼，但是既然若兰能怀上武尊的孩子，同样身为女人，她们没有不行的道理啊！没有孩子的女人是拴不住男人心的，她们竭尽全力，有的时候纯粹是为了孩子，王世雄更是觉得索然无趣。
昨天，狗儿来过，大宋使团要回国了，来征询他的意见。狗儿没有明说，他知道狗儿的意思：问他是走是留？平生第一次没了主意，他真的不知道该怎么办。
忽然，周围的空气产生了一丝波动，手心劳宫穴、足底涌泉穴、头顶百会穴忽地一热，一丝丝暖流顺着经络向中心汇聚。不知道触发了何等玄机，在不知名能量的驱动之下，元婴慢慢地漂浮起来，最后居然离体而出，停留在虚无之中。一尺身长的元婴在快乐地舞蹈，阴阳圆融，玄妙万方，没有什么东西可以伤害他，没有什么东西可以阻挡他，只要他愿意，向上直冲九霄向下径潜九幽。他看到樱花的魂魄，明了自然的道理，能与鸟儿歌唱，能与大海共鸣，他至弱至强，他玄玄和美。
元婴身边突然出现了一个影像，师父盘膝端坐，似笑非笑地望着他。
“师父？”
“你能达到这样的境界，我们师徒说说话倒是方便的很啊！”师父没有变，还是老样子，似乎从他记事开始，师父一直就是现在的模样。
“为什么会这样？”王世雄分不清提问的是元婴，还是他的肉身，或者是二者同心协力才能做到这一点？
天授仙师微微笑道：“境界不够，说了你也未必明白。”
无论是哪一个问题，这个答案都还说得过去。
“请师父吩咐。”师父出现了，肯定有事。
“为师留在这一界的时日无多，有些事情要交给你去做！”天授仙师道，“第一，我们这一系的传承不能断，我找到了几个资质上佳的孩子，你找个机会就收下他们吧！将来，你也会受益良多。”
话音刚落，王世雄的脑海中立即多了七个孩子的资料：马钰、孙不二、谭处端、刘处玄、邱处机、郝大通、王处一，其中尤以马钰、丘处机骨骼清奇、悟性甚高，可以说是万里挑一的好苗子。
“当今世界，科技发展日新月异，如果修道之人不能乘势而起，恐怕日渐式微，从此一蹶不振了。为学日增，修道日损，两种完全不同的道路，没有几个撑门面的弟子，是过不去这道难关的。你要在门派发展上多下些功夫，这是你必须承担的责任，明白吗？”
“是！”
师父似乎很是欣慰，接着说：“修道即修心 ，除情去欲，存思静定、心地清静便是修行真捷径。除此之外，符箓、炼丹皆为旁门左道，且不可本末倒置，走上歧途！”
自己现在这种情况算不算走上了歧途？
“源为义幼子源为朝，可为平清盛对手；源义朝之子源赖朝，可光大武尊一系。明日源氏有难，救下二子，功德无量。大概就是这么多，你我师徒或者还有相见的机会。”
师父走了，元婴回到肉身，大殿之内弥漫着奇异的香气，不知从何处来，不知至何时了。
掌握了无数人的生杀大权，没有什么人能限制平清盛的行动，骤失爱妾的苦痛折腾着他，他变得疯狂嗜杀，平安京笼罩在腥风血雨之中，首当其冲地就是源义朝家族。水谷次郎谈不上变节投诚，他本来就是平清盛布置在源氏家族内部的一颗重要棋子。水谷次郎秘密刺杀源义朝，消息并没有泄露出去，他和本多直孝是源义朝最为倚重的左膀右臂，源义朝死了，源氏武士团何去何从？手中的权利还未稳固，无数人觊觎着自己的位子，本多直孝稍微那么一犹豫，水谷次郎强烈坚持与平清盛联合，依靠外部力量镇压来自源氏内部的反抗势力。源义朝的长子义平还不到五岁，次子朝长四岁，小儿子赖朝刚满两岁，他们本来是源氏的继承人，可是他们能担起千斤重担吗？
十五日凌晨，源义朝的死讯传出来的时候，义平、朝长意外失踪，平清盛气势汹汹地包围了源氏府邸，两任大殿源为义和源义朝的灵柩就停在天井中，满视野的白色夹杂着哭声，纸灰飘扬带着一个个灵魂向上升腾，窒息的哀伤将一个个懦弱的生命打入无底深渊。
除了源氏家人，府中没有一个外人，愤怒的平清盛用力击打着源义朝的灵柩，吼叫着：“好一个源义朝，平清盛来了，你倒是出来呀，不要躲在里面让我瞧不起，你快出来！”
“平清盛欺人太甚，我和你拼了！”源氏子孙发出撕心裂肺的呐喊，源氏子孙的最后一击是那么无力，平清盛随意挥洒，一刀斩出，将不知死活的东西斩为两半。
平清盛大步来到源氏后代面前，手里的宝刀还在“滴答”流血，指着一人道：“降是不降？”
“不降！”一道白光，一蓬鲜血，杀了两人，平清盛杀意愈浓。
“降是不降？”
“不降！”
一样的回答，一样的死亡方式，源氏还能活下几人？
常盘丽姬紧紧抱着源为朝，哥哥们的死亡强烈地震撼着源为朝幼小的心灵，小家伙双拳紧握，怒目而视，似乎已经准备好必杀一击，只是等待着那个时刻的来临。
“源为朝，降是不降？”
小为朝居然开口说话了：“覆巢之下，岂有完卵？苟且偷生，非为朝所为，哼！”
平清盛大奇，源氏最美的女人常盘丽姬，放下孩子，跪倒在地，道：“妾闻，以孝治天下者不害人之亲，施仁政于天下者不绝人之祀！一门孤弱，生死存亡，只在大将军的一念之间。”
平清盛缓了一缓，道：“抬起头来！”
丽姬的美貌慑人心魄，平清盛从来没有见过如此美貌的妇人。杀了岂不可惜？
“你是常盘丽姬，他是你的儿子源为朝？”
“是！”
“你可愿降？”
“妾一妇人，何能做主？小儿年幼，但请姑息，大殿吩咐，不敢不从。”
源为朝无声无息地冲到仇人面前，挥拳就打，平清盛伸出右手，闪电般扣住源为朝的喉咙，稍微和气了一点：“你如果投降，我会饶你不死，甚至让你来继承源氏家业！要不要考虑一下？”
话一说完，平清盛立即意识到自己就像在与他的哥哥义朝说话一般，不知不觉中已经把他当成了大人。
源为朝的脸涨得通红，慢慢变成紫色，小手乱抓着。平清盛稍微松开一点，源为朝奋力喊道：“要么，斩草除根；要么，十年之后，我必取你首级！”
平清盛又是一愣，真的产生了斩草除根的想法，常盘丽姬哭喊着扑上来，忽听一人喝道：“头中将手下留情！”
武尊王世雄到了。
“参见武尊！”平清盛收起钢刀，正衣冠上前见礼。
武尊扶起平清盛，道：“将军行非常之事，相信不是为了一己之私，而是为了造福千千万万的日本百姓。淳和院之变，藤原氏伤亡殆尽，今日源氏喋血，日本国三大家族，只存其一。一败津轻海峡，再败儿山城，国家的实力损耗太甚，请平将军深思熟虑。”
平清盛道：“日本与大宋必有一战，尊意如何？”
武尊斟酌着说道：“大宋乃我父母之邦，日本与我有某种特殊的情义，到了那个时候，我只能闭门修道不理世事了。”
平清盛点点头，再道：“武尊与源氏有瓜葛不成？”
平清盛的话很不客气，王世雄焉能不知，因而说道：“国家将由平将军来治理，为政者无分远近，唯才是举，若宥于一门，必失天下英杰之望！平将军难道忘了与源义朝之约乎？”
当日，平清盛与源义朝在郊外密谈，武尊是如何得知的？除此之外，再无约定了。难道……
平清盛收起轻视之心，立即恭敬起来：“请武尊训示！”
“你的能力胜藤原忠通十倍，日本在你的治理下必将国富民强。天照大神谕示：源为朝将来可助你一臂之力，源赖朝可承我之衣钵。我是来带两个孩子回去的。”
“这个……”平清盛沉吟良久，不能决断：养虎为患，这两个孩子大了，他也老了，到时候……
源为朝奔到武尊面前，道：“恳请武尊收下我吧！”
武尊道：“我可以带你到大宋去，你可发誓在平清盛有生之年，不回日本吗？”
源为朝毫不犹豫地答道：“平清盛活着一日，源为朝决不归国，若违此誓，叫源氏永世不得翻身。”
对于这些世家子弟来说，家族高于一切，拿家族的命运来发誓，可以说是最毒辣的誓言了。
源义朝的正妻见机，抱来源赖朝，还在吃奶的孩子，一旦离开母亲的怀抱，“哇哇”大哭起来。
源赖朝的哭声，激发起平清盛的万丈雄心：不过是两个孩子，能耐我何？况且，武尊也不是能轻易得罪的，我有二十年的时间，可以举全国之力准备一切，源氏识时务也就算了，否则……
武尊带着两个孩子去了，平清盛的时代已经到来了。
晚秋时节，大宋使团回到阔别已经的故乡，九月初六到达东京汴梁城。正好赶上一件百年盛典，大宋建造的第一条铁路——东京汴梁到西京洛阳的线路历经九年正式贯通，人类有史以来第一辆火车将正式奔驰在铁道线上。
大宋皇帝赵桓率领文武百官，亲自来到现场祝贺，听说还要等车行使一段呢！
裴谊小跑着过来，禀报道：“启禀陛下，赴东瀛使团回来了。”
赵桓笑容满面，道：“好，传他们进来！”
“陛下有旨，传王岩、李颢、罗亚多等人觐见啊！”
现场立即安静下来，宗室贵戚、文武百官列在两厢，虎贲军团的士兵们在四周严密戒备，百姓们远远地望着，赵兰若站在父皇身后，看到几个熟悉的身影，脸上浮现出醉人的笑容。
“臣王岩，参见吾皇陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
三人跪倒见礼，赵桓满面春风道：“让朕瞧瞧，我们的大功臣是否安好！王爱卿还是老样子，李颢好像胖了一点，罗亚多黑了。一路还顺利吗？”
“是，赖陛下洪福，非常顺利！”王岩恭谨地回答。
“你们的事情，朕都听说了。有胆有谋，有礼有节，既宣扬了我天朝神威，又结成千秋盟好，诸位功不可没。尤其是罗亚多，率领五艘铁甲舰、三艘福船就敢跟人家七百艘战船开战，可把你威风得不行了！大家说是不是？”赵桓心情大好，开起了玩笑。
罗亚多兴奋得满面通红，当着文武百官的面，陛下如此夸赞，难道传言他将升任东海舰队都指挥使一事是真的？再度跪倒在地，振声答道：“我军铁甲战舰，威力强，机动灵活，而且速度上占据了绝对优势，非蛮邦小船可比。臣非不爱惜将士生命，津轻海峡一战十拿九稳，战之必胜；臣不敢贪天之功据为己有，没有军器署的二十年辛劳，没有船厂工匠们不懈的努力，造不出铁甲战舰，就没有臣今日之功。伏请陛下圣裁。”
赵桓频频点头，赞许地说：“罢了，刘执政带出的好兵。身为领兵将领，能有这样的见识，殊为不易，朕心甚慰。看看，这就是火车，想不想随朕一起，体验一下。”
“谢陛下！”罗亚多又是一喜，他这个级别的将领，在大宋有上百位，能让陛下记住名字，还能五次三番地见到陛下，可不是大喜吗？
赵桓转身征询宰执们的意见：“只有三节车厢，孝庄看如何安排。”
朱孝庄道：“陛下、太子、宰执与东瀛立功人员坐第一节；亲王帝姬坐第二节；其他人员坐第三节，如此可好？”
赵桓在看两位相公，李纲、张邦昌并无不同意见，这就算定下来了。
赵桓正欲蹬车，大辽国和亲王耶律海里急匆匆跑过来，急呼道：“请陛下留步，外臣有要事禀报！”
今年六月，耶律大石在出巡的路上病死，皇长子耶律夷列继承皇位，皇太后塔不烟参与政事，辽国局势还算安稳，耶律海里急匆匆而来，难道出了大事？
赵桓将裴谊叫到身边，吩咐道：“请和王殿下到车上谈。”
车厢内很宽敞，光线充足，赵桓等人坐定黄门内侍献上香茶，汽笛长鸣，车里的人猛地向后一仰，火车缓缓开动起来。启动的时候，有这么一段小插曲，大家早有准备，没有发生意外。耶律海里递过来一封信，赵桓展开观瞧，第一行写的是：“大辽皇帝谨问大宋叔父皇帝陛下安好……”
赵桓与耶律大石惺惺相惜，兄弟相称，夷列自然要叫一声叔父的。果然出了大事：原大辽国左丞相、六院司大王萧斡里刺的儿子，北院大王、驸马萧朵鲁不，纠合辽国北部的辖戛斯人，先占昌八刺城，截断了辽国与大宋的联系，再团结国内各个部落，向西攻击前进，耶律夷列请求大宋出兵与辽军主力合击叛军。
当年耶律大石纵横西域，卡万特一战降服西域各部，建立起强大的帝国，何等威风，怎么刚刚去世，就有人造反，而且本国都没有力量平定叛乱吗？大宋现在很强大，他赵桓去世之后，又会怎样？响起最后一次见面的情景，大石拉着他的手说：“为兄时日无多，缓急之处尚请贤弟援手。”
他当时就答应下来，当时的情形，他又怎能不答应呢？
第十一卷 第十三章 奔驰（二）
赵桓将信递给李纲，凝视着窗外：火车的速度提高的很快，窗外的景物迅速向后遁去，布置在铁路两边的虎贲军团和龙卫军团士兵三步一岗五步一哨，在警卫方面下足了功夫。
宰执们看完，知枢密院事韩世忠问道：“萧朵鲁不手下有多少人马？为何要造反？”
“北院各部十五万人都归他管辖，其父萧斡里刺先带兵再为相，在我国势力雄厚，几乎每一个角落都有他们萧氏家族的影子。父皇薨逝，人心不稳，南院各部一半人马在河中府驻防，京城虎思斡耳朵只有五万人马。急切之间，何能筹措兵马？”耶律海里脸一红说道，“萧朵鲁不与他的王妃，也就是我的姐姐普速完一直不算和睦，谣言姐姐与萧朵鲁不的弟弟朴古只沙里过分亲热，这可能就是萧朵鲁不出兵的真实原因吧！”
嫂子与小叔子通奸，逼反了哥哥，竟还有这等奇事？
赵桓一边想着心事，一边将工部尚书叫到身前，问道：“现在速度能达到多少？”
“每个时辰一百八十里，一个半时辰多一点就可以到达西京。”
“最快能达到多少？”
“测试的时候，一个时辰跑过二百四十里，不过本车设计的正常运行速度就是一个时辰一百八十里。”
赵桓平静地说：“到前面车站停下，回京！”
赵桓临时取消了到西京的行程，宰执们都明白，陛下有意出兵了。
果不其然，回到大内，在垂拱殿稍作休息，内侍叫进，宰执们鱼贯而入。
赵桓开门见山地说道：“大辽皇帝的信诸位都看过了，现在就议议这件事。”
还是老规矩，尚书左仆射、太子太师李纲率先说道：“我国与辽国乃兄弟之邦，兄弟有难，于于情于理应该出兵；大辽国若短期内不能平定叛乱，可能会危及我国西部安全，从长远角度来说，于我国不利。不过，如果出兵，出兵的规模、战争需要达到的目的都需要明确。大同府刚刚平静下来，连年征战，国家财政捉襟见肘，千里远征，给养困难，这些都是不利因素，不得不考虑啊！”
张邦昌道：“莫如坐山观虎斗，待双方力竭之际，重拳出击，可收奇效。我国的主要威胁还是在北方，女真人一天不灭，我们也不应该在其它方向上浪费太多的精力。”
李纲从全局出发，出兵具备充足的理由，但是困难很多，对他而言是一个两难的选择；张邦昌不同意立即出兵，希望以最小的代价取得最大的收益。本来非常符合赵桓的战略思想，但是今天稍有不同。形势变了，想法也会变的。与金国的最后一战还不是时候，乐观的估计至少也需要七八年的时间做准备，不战则已要一战定乾坤，彻底灭亡金国。那么，这段时间，军队怎么办？太长时间不打仗，人懒了马老了，刀生锈弓弦都要烂掉了吧？迎接最后的决战，需要从上到下保持一个良好的状态，军队要保持状态，当然就需要战斗。局部小规模战斗，就像前两年与金国在大同府进行的拉锯战，一线军团轮番上阵，以很小的代价，锤炼了军队，收效显著。这一次的战斗地点确实是远了一点，不过，这点距离对骑兵军团来说就不成其为问题了。从军事角度来说，出兵是有利的。
韩世忠道：“当兵的不怕打仗，就怕训练，打仗吃的好，打胜了还有赏钱，有些心眼活泛的，还能顺手牵羊发点小财。训练除了辛苦，似乎并没有好处。对军队来说，战争是最好的训练方法，我支持出兵。另外，必须保证河西路肃州石油生产的安全，出兵也是非常必要的。”
在肃州境内，当地人早就有使用石油的传统。中国早先称呼石油为“石脂水”、“猛火油”、“石漆”等，石油一词出自太宗年间编撰出版的《太平广记》一书，沈括在他的不朽名著《《梦溪笔谈》中，根据这种油“生于水际砂石，与泉水相杂，惘惘而出”而正式命名为石油。《后汉书·郡国志》是中国最早记载石油的典籍，石油最早被应用于机械润滑、照明以及当作燃料。唐朝年间，突厥统治者派兵攻打甘肃酒泉，当地军民把“火油”点燃，烧毁敌人的攻城工具，打退了敌人，保卫了酒泉城，这是石油第一次被应用到军事方面。现在，正在研制的铁甲战车使用的能源就是石油，石油的用途越来越广泛，肃州油田是大宋最重要的石油产地，当然要有一个安全环境。
秦桧稍微想了想，道：“环顾当今天下，南洋各国诚心顺服，大理权臣当道，吐蕃新败纵然有心亦是无力，高丽首鼠两端，东瀛心服口服，大辽国皇帝尊陛下叔父，几万里之外的东大陆也不乏远涉重洋来朝拜我天朝上国之人，唯有北方女真人丧心病狂，不肯归顺。臣以为，重新建立盛世大唐的天可汗制度，条件已经成熟了！这是靖康盛世的绝妙象征，陛下丰功伟绩必当光耀千秋。出兵西域，可以看做是实现天可汗制度的第一步，而打垮女真就是最后一步，臣愿为盛世明臣，恳请陛下做千古圣君。”
“臣愿为盛世明臣，恳请陛下做千古圣君！”秦桧说得太漂亮了，其他人不得不附和，否则陛下岂不会觉得无趣？
赵桓点头笑道：“这个天可汗制度，还是有必要研究一番的。秦爱卿当仁不让，就先做起来吧！中国历朝历代，强调天下的观念，而忽视了国家，以为中国皇帝是想当然的天下共主，那么对待不服从的蛮夷或者征服或者和柔，其实是将自己先放在了一个不利的地位上。在蛮夷看来，这是再荒谬不过的事情，凭什么中国的皇帝就是天下的主人，说到底国家之间还是要用实力来说话的。朕不愿居那个虚名，把姿态放得低一些，我们做事就会更灵活，也少了许多顾忌。从今以后，我们不再提倡天下的观念，而是应该强调国家、民族这些东西，当然喽，如果四方宾服，万国来朝我们也是欢迎的嘛！”
“陛下圣明！”
赵桓很在乎秦桧提到的天可汗，皇帝也坐了二十年，岁数慢慢大了，考虑的问题跟以前会有很大的不同：身后名就是一个必须考虑的问题，总有一天会死，死去之后后世如何评价，怎能不在乎？否则，辛苦这么多年，到底又是为了什么？秦桧的一席话，点醒了赵桓，他立即找到了目标：呵呵，天可汗制度当然好，能做天可汗他就是大宋想当然的第一明君！
张浚蹙着眉头，说道：“诚如陛下所言，为了莫须有的理由，中国付出了很大的代价，收效甚微。如果我们也把四方蛮夷当作一个个国家看待，情形立即一变。我们可以联合各方势力，打赢必须赢得的战争。将来与金国的一战，就可以考虑请日高见国在东方登陆，威胁金国腹地；东瀛、高丽联军出击金国东京辽阳府，辽国从西北方向策应，我军中央突破，如此一来，女真肯定顾此失彼，大胜可期。”
刘琦道：“陛下高屋建瓴，对臣启发很大。综合各种因素，出兵事在必行，出兵的规模可以考虑控制在两个军团：天武军团主攻，再辅之以一个步兵军团，也就够用了。辽国必须为我军提供充足的粮草，辖戛斯人拥有的财富两国平分，我军在战斗中的缴获当然不能便宜契丹人，要归我军所有。这些条件如果辽国能答应，就具备出兵的条件。”
朱孝庄最后说道：“辖戛斯人一直对辽国虎视眈眈，耶律大石都不能征服他们，可见实力之雄厚。所以，一定要选派合适的领军将领，选派合适的军队。从另外一个角度来说，辖戛斯人肯定会积累了巨大的财富，萧朵鲁不与辖戛斯人合兵西进，我军倒不必急于营救虎思斡耳朵，可以考虑采取围魏救赵的策略，出击辖戛斯人的营地，或者可收奇效。”
既然已经取得了一致意见，立即商议领军将领。韩世忠道：“还是种无伤去指挥更为妥当，大同府这边，有吴璘顶着也出不了事。天武军团再加上镇戎军团，陛下看是否稳妥？”
镇戎军团？军纪最坏的镇戎军团？当年镇戎军团第一任都指挥使曲端飞扬跋扈，连带着手下的兵一个个也是牛气冲天，对敌人凶对自己人更凶，军纪极坏；之后的历任都指挥使，想整顿军纪的不是没有，效果却很差，就是这样一只部队，军纪变好了，或许就不再是威风八面的镇戎军团了。
韩世忠这个提议，颇耐人寻味。与其说让镇戎军团去打仗，不如说让他们去抢东西更合适些，因为镇戎军团最擅长的事就是抢劫，能打仗不假，总是没有这个特点令人印象深刻！
看来，刘琦的意见得到了韩世忠的支持，说到底还是不能做赔本的买卖，地主家也没有余粮啊！
在具体的人事安排上，宰执有建议权，最终的决定权还在赵桓手里，赵桓想了想道：“传旨：吴璘署理大同大都督府事宜，种无伤率领天武、镇戎两军团西援辽国。具体细节，就由朱孝庄与耶律海里去商谈，今天就到这儿吧！”
回寝殿的路上，看到兰若的居所琼芳殿内还亮着灯，不禁想到刚才的一幕：兰若见到夷腊葛、阿没里、王世雄等人偕美归来，难免有点落寞。这三人都曾经是兰若的追求者，现在无言地退出，兰若也许要担心，将来身边的人会不会越来越少？谁才是她最后的归宿？
唉，女儿大了，两位母亲先后去世，有些话他偏偏不能说，有些事情他偏偏做不来。如果兰若非完颜宗炜不嫁，那该如何是好？
第十二卷 万斯年 第一章 中宫（一）
这一日，东宫正门前的街道上来了一队军兵，领头是两位将军。一人生就了一副水桶身材，好生肥硕；粗脖子上面顶着一个大脑袋，大脑袋的中间闪烁着一双炯炯有神的小眼睛，一身戎装，斜跨宝剑，应该是一位高级军官。
“到了，一晃有四年没见到太子殿下了。海瘦，咱们还是下马走过去吧！”
胖子的兄弟是个瘦子，仿佛一层皮包着骨头，一阵阴风吹过，没准就能把这位仁兄直接吹到阎王殿去。皱巴巴的脸上最显著的就是那双大眼睛，铜铃一般大小，向外“噌噌”冒火，穿着一样的军服，骑着高头大马，表情一样的嚣张。
说话的地方距离正门至少还有四五十丈，胖子的用意很清楚，没有太子殿下就没有他们的今天，要用心去敬重的。
“行啊，魏胖，听你的！”
这两人正是龙卫军团左厢都指挥使魏楚兰，都虞候海起云。四年前，他们率领军队开赴大同府，与金国打了几场小仗，种无伤率军西进帮助辽国平定萧朵鲁不的叛乱，转战几千里，耗时两年，扫荡辖戛斯人驻地，斩首十余万，俘获山积。而后，在靖康二十一年三月，西进辽京虎思斡耳朵，宋辽两军东西夹击，一举打垮了萧朵鲁不的叛军。阵斩萧朵鲁不，与辽国平分辖戛斯人的土地。大战结束之后，西域异族甚不安分，时常袭扰大宋驻军，冲突不断，龙卫军团西进，驻防两年之久，今年三月局势稳定下来，奉命回调京师。
三十四岁的魏楚兰封开国伯，三十五岁的海起云也是开国伯，两人搭档多年，比家里的婆娘还默契，到现在为止还不腻歪，也是怪事呢！
回到京城，不回家先来拜见太子，都成为习惯了。当官久了，魏楚兰明白了很多事情：朝中有人好做官，果然是至理明言。上面有太子罩着，你出了一分成绩，(奇*书*网-整*理*提*供)一级一级向上汇报，每个人都为你说好话，成绩少说被夸大十分，太子在枢密院那边一打招呼，升官发财很容易的事情。没有人敢踩着他，没有人给他小鞋穿，王大帅还是原来的王大帅，他已经坐到了王大帅的面前，成为王大帅手下三员大将之一，从来没有想过有机会成为军团都指挥使，但是现在看来，前程似锦，枢密院那边的位子也不是不可能的。
“海瘦，你发现没有，汴梁城人走路的速度是越来越快了！”
“魏胖，你发现没有，街上的女人穿的衣服是越来越少了！”
“呵呵，小娘们的屁股扭得那叫一个好看。异族商人随处可见，我还看到了两个黑人。”
“黑人早就不稀奇了，听说现在京城兴起一股风，弄几个黑大个摆在门口，比石狮子还威风啊！”
两人正说着话，老熟人郝强郝三粗带人迎了过来：“魏胖，别看着我就喘气，海瘦，抓着点魏胖的衣服，起风了要当心啊！”
没啥说的，互相捶上一拳，哈哈大笑，从侧门进入太子府。
“太子殿下近来可好？”海起云问道。
郝强神色一黯道：“不太好，殿下不让我说，还是你们自己去问吧！”
郝强升任太子中舍人，相当于一个散职，没有什么具体执掌，他还兼着侍卫统领，主要任务就是护卫太子的安全。郝强娶了太子赵谌的贴身女使梅罗为妻，是最了解赵谌的那两条蛔虫之一，另外一条是赵谌的大舅子兼太子右谕德韩彦古。迎面看到入内内侍省内东头供奉官成大树，两人连忙上前见礼：“参见成大官，大官一向可好？”
“好，好着呢！”成大树笑道，“快里面请吧，太子殿下正在等着两位！”
成大树之于太子，就像裴谊之于陛下，信任亲用，万万得罪不得。
来到书房，参见太子，抬头一看，屋子里坐了几位熟人：昌王赵柄，镇王赵诜，工部尚书、太子左庶子赵成式，右谕德韩彦古，混账师父、宣毅军团都虞候岳云，虎贲军团军指挥使郝勇，太子最信用的人都在这里，被京城百姓称为太子党，莫非在商谈大事吗？
昌王赵柄是当今天子的三十弟，镇王赵诜是太子一奶同胞的兄弟，赵成式是鲁国公赵鼎的长子，响当当的相府衙内，其他人也不是他们可比的，两人官最小、辈分最低，一个个见礼。郝强的哥哥郝勇也是他们的老上级，而且虎贲军团见官大三级，人家虽然是军指，先不说咱当不当得上虎贲，进了虎贲军团，想坐上军指的位子那是难上加难。
赵谌问道：“坐吧！一路东来，可还顺利？”
“是！”
其他人微笑致意，岳云则沉着脸道道：“你们武艺可有长进？”
魏胖苦着脸说：“弟子每天苦练，进度缓慢，不敢说长进，和四年前相比没有总是没有退步的。”
海瘦一看到师父就发麻，半边身子都僵了：“徒儿和外人比试，胜多负少，也还说得过去。徒儿打枪还是有些准头的，师父若是考察徒儿的功课，可否……”
“可否什么？打枪你也不行，混账东西还跟师父讨价还价不成？”岳云一拍桌子，吓得两人当即跪倒在地，低着头不敢吭声。他俩是真怕啊，曾经被岳云、郑七郎揍得下不了床，就连做梦都不敢对师父有任何不敬。
太子赵谌笑道：“宣武公一见面就训徒弟，看在孤家的面子上，先让他们起来如何？囿于天赋，很难达到你和七郎的那样的身手，不过他们还是很努力的。”
岳云神色一缓，道：“既然太子殿下为你们求情，就起来吧！明日到我府里来，哼！”
最后一个“哼”，弄得两人又是一身汗，谢恩的时候，两人委屈地只想哭呢！
这时，皇嫡长孙赵恪进来，撩衣跪倒：“母亲派儿子过来，请诸位叔伯入席。”
小家伙今年十岁，跟画里的仙童一般，当即陛下甚是喜爱，一得空闲就会招入宫中，亲自教育。时间晚了，就睡在福宁殿，恩宠无二。
“嗯，知道了！恪儿给诸位叔伯见礼！”
赵恪虽小，封着英国公的爵位，又是皇嫡长孙的身份，在座的只有昌王赵柄，镇王赵诜可以安然受礼，别的人都要起身还礼的。魏楚兰受了一声叔父，将一把精致的短刀送给赵恪作为见面礼，这把刀原为辖戛斯一个部落首领所有，魏楚兰杀了那人，金银珠宝都看不上眼，就看重了这把刀；海起云送了一块美玉，那是从一个大喇嘛手里抢来的。赵恪叫一声“叔父”还能承受，如果叫上十声八声，却该如何是好？
几人起身，来到大殿，酒席已经准备妥当，太子妃耶律燕哥、东宫良娣吴猗猗、韩紫萧陪在一边，见到众人，微微一礼，带着赵恪去了。太子妃一如初见时候的样子，脸上没有一丝岁月的痕迹，似乎一点都没有变，魏楚兰只要看上一眼眼睛就会涩涩的，必须闭上一会儿才能恢复过来；据海起云供述，他会有心痛的感觉，从此魏楚兰知道还有一种美丽叫做心痛。
主人举杯道：“小王设下家宴为宣武公以及魏海两位将军洗尘，三十叔要多用一点，你们几位也不要拘束，来我们同饮一杯！”
酒是辽国最好的葡萄酒，酒杯是极品夜光杯，在西域混了两年，也没有机会喝到如此醇美的酒，魏楚兰回味良久，赞一句“好酒”，韩彦古笑道：“辖戛斯之地就没有美酒吗？”
魏楚兰道：“如果辖戛斯的酒更好，今天我们喝的就不是这种酒了，韩兄说是不是这个道理？”
海起云则感慨地说：“唉，太子节俭得太甚，我们在外面吃的也不比现在差多少。节俭本是没有错的，不过还是要为江山社稷、黎民百姓着想，多注意身体才是啊！”
海瘦的马屁拍着呱呱叫，主人颇以为是，客人们频频点头。
赵诜道：“就是如此，还有小人说三道四，我恨不得……”
“三弟不得胡言乱语！”赵谌打断了赵诜的话，“你们为国流血，守卫边塞，远离家乡亲人，理当吃的好一些。”
魏楚兰放下筷子，道：“殿下，发生了什么事情吗？”
所有人都停下来，韩彦古观察着赵谌的反应，道：“说来也没什么大事，就是有几个人蹿腾着上书，请陛下立皇后！”
魏楚兰道：“这个我不懂，孝贤明懿皇后薨逝，不是早晚都要立新皇后？就像我们普通人家，也都要续弦娶妻，莫非……”
“这个还是有区别的，首先要区分陛下是否有意立皇后，如果陛下本来没有这个意思，其他人在一边鼓动，那么到底是何居心？那些人不是张邦昌的心腹就是秦桧的爪牙，事情明摆着，就是想让贵妃、宸妃成为六宫之主。如果我的猜测不错，他们的用心恐怕不止于此啊！”韩彦古道。
“他们还要怎样？”
镇王赵诜道：“做皇后不过是第一步，张贵妃、东方宸妃身前都有皇子，父皇最喜欢的就是贵妃娘子亲生的八弟赵诩。大哥虽然现在是太子，父皇的心意若是一变，立新皇后之子也不是不可能的事情。”
海起云急道：“那还等什么，咱们也上书，跟他们干啊！”
赵柄道：“上书说什么，请陛下不要立皇后？这个话怎么说得出口！事情很微妙，他们大张旗鼓地劝进，我们偏偏不能出面说不行，要说也只能由陛下自己来说。”
“陛下是个什么态度？”
“陛下没说行也没说不行，相关的折子都扣在内廷，留中不发了！”
扣下折子，留中不发有两层意思，一是不同意折子中的意见，又不好下旨申斥，只好把这个折子淹掉，希望让人们渐渐淡忘；还有一层意思就是等一等看一看，需要拿出来的时候再拿出来。
两人异口同声地问：“我们该怎么办？”
韩彦古道：“两位稍安勿躁，瞧瞧你们师父，那才是大将军的气度呢！”
岳云面无表情，不动如山，内心却是非常焦急，想到陛下送给他的那四个字——戒急用忍，不得不压下怒火，思考起对策来。岳云和郑七郎与太子赵谌关系密切，京城里没有人不清楚的，他们也自然被归为太子党一系，不过，要让他反对陛下那是根本不可能的事情，说实话，他们首先是陛下的人然后才能谈到其它的问题。有人要对太子不利，他们当然不会坐视不理，陛下到底是个什么态度？陛下如果真要废太子，他们只能以死相争。
“……岳云在朕的身边时间更长，和你们的情分，不比旁人。好生带兵，不要去掺和乱七八糟的事情……”当年出任厢指之前，陛下交代的话又在耳边响起：乱七八糟的事情到底指的是什么？唉，七郎在就好了，他一定知道的。不会就是现在这样的事情吧？父亲大人一直教诲他要做一个纯粹的军人，纯粹两个字倒是好理解，那就是忠于陛下忠于国家，除此之外，不问其它。
想到这里，岳云只能报以苦笑，不好说什么的。
韩彦古接着说道：“贵妃宸妃荣宠相当，地位也差不多，陛下要在她们中间选择一位放弃一位，也不是容易的事情。大家可能还记得，靖康二十一年，京东路经略安抚使郑亿年上书，请陛下立后，陛下批复：此乃朕之家事，外臣不得妄议！当时陛下的态度非常坚决。就是现在，陛下每个月都要到孝贤明懿宫去祭奠先圣，可见陛下心意不改，太子也可安枕无忧！”
魏胖、海瘦听得云山雾罩，稀里糊涂：到底是该担心还是安心啊？
赵谌淡淡一笑：“不说这些恼人的事情，宣武公回京难道是为了铁甲战车？”
岳云道：“臣当不得一个公字，臣和郑七郎一直把殿下当作兄长来敬重，殿下叫臣岳云就是。陛下御笔手札中并没有提到什么事情，只是调我回京。韩兄可曾在枢密使那边听到什么风声？”
韩彦古道：“父亲大人从来不和我们谈公事，不过我听说郑七郎也回来了，就是这一两天的事情吧！”
赵谌戏道：“你岳云不比旁人，就连你的字都是陛下所赐，称一声宣武公原也应该，既然你不自在，自今之后就叫你贤弟如何？”
岳云摆手一笑：“这就舒服多了。”
酒宴气氛热络起来，大家接着吃酒。酒宴直到酉时三刻才散去，魏楚兰与海起云分手，带着六名小校回归家中。家中一切都好，大儿子已经八岁，和他长的一个熊样，妻子前年去世了，孩子没有亲娘管着，很是调皮，后娘有时说两句，阿翁阿婆就怕孩子吃亏，总在旁边护着，后娘再也不去自讨没趣，这下小魏子更是无法无天了。将礼物拿出来，一家老小一个不落，当然是欢声笑语、其乐融融了。
他还给文灵惜准备了礼物，应该亲自过去一趟，今天太晚了，又怕失了礼数，命令管家亲自送过去，就说他和海起云明日再来拜见。灵惜没有再嫁，在天骄女子大学教书，是东京城著名的美女先生。她和太子赵谌保持着一种奇怪的关系：赵谌闷了，就会过去坐一坐，两人品茶赏花围棋观雪，融洽得就像至交好友，却决不涉及感情。也不知是两人都大彻大悟了，还是在不约而同地躲避。眼瞅着瑶华已逝，青春不再，两人这段感情纠葛要到什么时候才能有一个圆满的结局？
魏楚兰归根结底还是一个粗人，不明白那些虚头巴脑的东西，瞧着续弦的爱妻眼角含春，几个侍妾风骚多情，好说歹说将儿子轰出去，回身坏笑道：“哎呦，活活想死人咧！来，让哥哥抱抱！”
丫头们捂嘴偷笑，嫩脸烧霞，夫人狠狠地掐了一下夫君，送出一句心不由衷的话：“要死了，老没正经！”
魏楚兰一本正经地说：“有请夫人速上前来，行那周公之礼！”
几个丫头羞红了脸，就要溜走，魏楚兰立即变成了穷凶极恶的狼，抓住一个扔到床上，打仗要打歼灭战，今天岂容漏网之鱼？这个摸一把滑溜溜的香臀，弄得美人香汗淋漓；那个已经跑到门边，忽然停住，小手拍着胸脯，脸上挂着媚笑，也不知是想歇一歇再跑，还是等着色狼过来抓她？
正在疯着，忽听管家在门外叫道：“大官人，文娘子那边出大事了。”
魏楚兰一愣，怀里抱着的丫头重重地摔在地上，几步赶到门前，一脚将门踹开，问道：“快说，到底是怎么啦？”
“文娘子悬梁自尽了！”
魏楚兰脑袋“嗡”地一声，扶住门框，压住上涌的气血，吼道：“老子没听清，再说一遍！”
不是没听清，是不敢相信啊！灵惜又有什么事情想不开，选择了自杀这一条路？干他娘的，好人不长命，坏人活千年，为什么灵惜……
“备马！”
两家距离不远，当初选择这所宅子的时候，魏楚兰还藏了一点不可向外人道的小心眼：有机会还可以远远地看一眼灵惜，不求别的，看一眼也是好的，那毕竟是他的初恋啊！转过一条街道，飞马来到文灵惜的住所，开门的老头已经被下人用凉水泼醒；灵惜贴身丫头两眼无神，盯着魏楚兰一个劲儿地傻笑。
灵惜的闺房一片狼藉，再看躺在床上之上酣睡不醒的她：鬓发蓬松，两颊雪白，还残留着泪痕；衣衫不整，魏楚兰连忙拉过被子将灵惜盖好，屋中淫靡的味道令他疯狂。将看门的老翁唤到身前，厉声问道：“到底发生了什么事情？”
灵惜是受辱之后，悬梁自尽的，魏楚兰要知道，到底是哪个王八蛋做的。
“小娘子回来之后不久，外面有人叫门，我问是谁，他自称是张相公府内的大衙内张国荃。又说什么有要事与小娘子商量，我去回了，小娘子说不认识，天也晚了，不能相见的。可是那人就是不走，还在外面大吵大叫，我打开门与他理论，谁曾想被一拳打昏了过去。醒来之后，就成现在这个样子了。”
魏楚兰睚眦具裂，一拳将桌子砸碎，揪住管家的衣服领子，叫道：“张国荃是个什么东西，他住在哪儿？”
“张国荃是张相公的长孙，京城有名的花衙内，出没妓院，调戏民女，名声很臭。我听说，他最近在这附近购置了一处宅院，从莲花楼弄回来两个婊子养在里面，没事的时候不大回相府的。”管家吓得够呛，将知道的都说了出来。
“你知道他住的地方？”
“知道，知道！”
魏楚兰将管家放下，喘了两口粗气，道：“回去找六身便装，我就在这里等着，两刻钟之内回不来，我就杀了你！”
管家也不知道大官人要衣服做什么，不过大官人说的话却是清清楚楚，跑了出去。
挥挥手将人都赶出去，魏楚兰坐在床前，望着文灵惜，呜呜大哭起来。他是喜欢灵惜的，从心里往外喜欢；当年太子出现了，生生夺走了灵惜，他争不过太子，只能让了。他哪方面都比不过太子，灵惜如果真能与太子成就美满姻缘，他心甘情愿。可是，太子也成了失败者，灵惜还是嫁给了他的表哥南宫玉，南宫玉这个家伙真混账，娶了灵惜不到一年，一命呜呼。你死不死不重要，这不是耽误人家小娘子一辈子吗？从此之后，小娘子脸上很难见到笑容了。为了她，太子与官家顶牛，官家差点挥剑杀了亲生儿子。太子还是不能违拗官家的旨意，娶了辽国公主，不过任谁都看得出来，太子心里还有灵惜的位置，他们多般配啊，为什么就不能……也许再过个十年八年，太子当了皇帝，灵惜就可以嫁了。灵惜不显老，和十年前一样好看，到了那时也会是一个漂亮的新娘子，可是……
灵惜，我心疼啊，你知道不知道？
王八蛋张国荃，老子不管你是什么相府衙内，今晚老子要你偿命！
管家速度很快，魏楚兰命令手下的亲兵换了衣服，最后再看一眼灵惜。他很想在灵惜的脸上轻轻地亲一下，那是他的梦；他生恐玷污了灵惜的清白，他觉得自己不配，终于还是忍住，毅然跨出门去。
“带我去找张国荃。”
管家明白了大官人要做什么，跪倒在地：“大官人，不能啊，千万不能啊！大官人，我求你为老员外、老夫人想想，为夫人衙内想想，千万不要干傻事啊！”
魏楚兰一脚踏在管家的胸口，“沧琅”一声拔出钢刀，架在脖子上，狞笑着说道：“不为小娘子报仇，我会觉得一辈子窝囊，不是个男人。你要阻止我，我就先杀了你，一样可以找到那个畜生。你去还是不去？”
管家还是服软了，一行八人专走小胡同，很快来到一座院子前面。
魏楚兰打量了一下，道：“有没有后门？”
“有！”
魏楚兰拍拍管家的肩膀，道：“你可以回去了。如果我出了事，今后家里还要你多多费心。如果你坏了良心，贪我的钱财，欺我的家人，这几个兄弟必会取你狗命！听明白没有？”
管家扫一眼那几位，一个个比小鬼还凶，吓得一哆嗦，连忙点头。
“记住，你什么不知道，也不曾来过这儿，滚吧！”魏楚兰目送管家消失在黑暗之中，开始分派任务，“今天请兄弟们帮我一个忙，将来可能有大麻烦，给我个痛快话。”
一人道：“厢指待我们就像兄弟，咱们在战场上杀的人还少吗？不在乎多杀几个，请厢指吩咐。”
“好！”魏楚兰道，“你们两个转到后门，给我看紧了，凡是跑出去的，全部咔嚓。你在前门守着，跟他们俩一个样，不许放走一个。你们三个，跟我进去，不分男女老少，有一个算一个全部干掉。”
“是！”
“行动！”
四人贴到门前，一人重重砸门：“快开门，张相公要不行了，请大衙内回府！”
恶狗狂吠，里面很快有了声音：“你说什么？”
小兵又复述了一遍，里面的人迟疑着问道：“外面是哪位？”
“干你娘的，你到底是开不开？反正我的话已经传到了，耽误了差事，明天自然有人要你狗命。”
“别别，就来就来。”
门稍微开了一条缝，四人一起用力，拥了进去。开门的家伙被撞倒在地，刚想骂一句痛快痛快，龙卫军团的勇士给他来了个彻底痛快，一刀下去，脑袋落地，鲜血高高喷起，溅得满身都是。魏楚兰甩开大步，随手两刀将两条狗砍翻，周围立即安静下来。门房里的另外一位，睡的迷迷噔噔，没有一点痛苦，彻底睡着了。
第十二卷 万斯年 第一章 中宫（二）
上房里的灯亮了，里面传出来说话的声音，也不知在说些什么。根据管家介绍，这里住着十几个人，前后两进院子，张国荃那个混蛋到底住在哪里？
左右厢房里面肯定是下人，魏楚兰一摆手，两名亲兵左右一分，摸了进去。
魏楚兰与另外一人压低身形，抢到上房门前。
“谁呀？”里屋一名丫鬟声音腻腻地问道。
“相府过来人请大衙内立即回府，相公身子不爽，一定要见大衙内。”小兵甚是机灵，接着编瞎话。
“大衙内在杜鹃娘子那边，怎么找到这儿来了！”
“杜鹃娘子没见到大衙内啊！”
门里面传来轻微的响声，吱呀呀，拉动门闩，门终于开了。
小兵低头抢进去，不由分说当胸就是一刀。“噗嗤”一声，一缕香魂径投西方极乐世界去也。
“娘啊……”
后面的话永远憋在了肚子里，睡在外间的另外一名丫鬟成了魏楚兰的刀下鬼。魏楚兰扑进卧室，揭开窗幔，借着烛光一看：海棠春睡，极是诱人。
冷森森的刀驾到脖子上，挥手就是一巴掌。美人睡梦中骂道：“死鬼，轻一点！”
魏楚兰心中暗笑，反手又是一巴掌，这下子美人醒了。
美人大惊，当即变了脸色，不停地讨饶：“英雄饶命，贱妾从不害人，英雄要钱尽管拿去，千万不要……”
“说，张国荃在哪里？”
“他，他，他在后院杜鹃妹妹那里！英雄啊，张国荃做的坏事我全不知晓，跟贱妾全无干系，求英雄饶命！”
魏楚兰暗叫一声对不住了，今晚留不得你性命，手下用力鲜血顺着雪白的脖颈喷涌而出，阴间又多了一个冤魂。
从上房出来，四人汇合到一处，转过月亮门，杀到后院。还是按照原来的分工，两人去解决厢房内的人，魏楚兰亲自奔向正房的正主。
还是一样的骗人话，门被骗开了，开门的丫鬟当场毙命，跟刚才的情景非常相似。
卧室内，床榻之上，比杜鹃花还美艳的婊子赤身裸体，那个男人也不知道羞，下面的家伙小得不够看，连八岁的儿子都比不过，还出来丢人现眼。魏楚兰一屁股坐在床榻之上，手儿揪住男人的根本，用力一拧，只听“哎呦”一声，张国荃形了，女人也醒了。
张国荃捂住下体，在床上一蹦溜高，指着魏楚兰破口大骂：“混账东西，谁叫你进来的？我要杀了你，我要杀你全家！”
魏楚兰慢吞吞地伸出钢刀，将披着人皮的畜生逼到角落，开心地笑着：“杀了我，还要杀我全家？嗯，听着甚是有趣。我已经把这里的人全杀光了，马上就轮到你了，你都不知道我是谁，怎么杀我全家？”
张国荃不知从哪里摸出一把匕首，“嗷”地一声扑上来，魏楚兰侧身一让，挥动左拳轰出去，正中大衙内小肚子，张国荃就像过年的肥猪一般嚎叫，趴在床上不起来了。
叫杜鹃的女人试探着说道：“壮士，缺钱尽管拿去，有事情尽管交代下来。我家官人的祖父是张相公，壮士想必是听说过的，没有我家官人办不成的事情。山水有相逢，总要留下余地再见面才好。”
魏楚兰一刀将杜鹃劈为两半，骂道：“婊子的道理老子懒得听，若是觉得冤，尽管回来寻仇就是。”
张国荃失魂落魄，四处躲闪，一顿折腾也走不出几尺，这时小兵进来禀报，事情都办妥了。
魏楚兰道：“让守在外面的兄弟瞪大了眼睛，看得紧一些。你们把所有死人都搬到这个屋子里，什么烈酒啊火油啊多预备一些，咱们给大衙内放把火瞧瞧。忙完了，收拾点值钱的东西，兄弟们也不能白辛苦不是？”
“是！”小兵答应一声，出去忙活了。
“好汉饶命，好汉饶命啊！”张国荃彻底拉松了，磕头如捣蒜。不经意间看到杜鹃的头颅，上面的洞狂吐，下面的眼狂喷，上下一起来，攻势相当猛烈。只坚持了一小会儿，“哏喽”一声，闭过气去。
哼，不管是达官贵人还是淫妇奸夫，娘的，怕死的样子倒是非常想象呢！
魏楚兰有时间，魏楚兰还没玩够，张国荃想痛快地死，门都没有。
老办法，用凉水将人弄醒，魏楚兰淫笑着道：“大衙内，不够意思啊！我还没玩够，你怎么就顶不住了？男子汉大丈夫到什么时候都不能认输，咬咬牙没准就挺过去了。”
花衙内变成了受惊的小鹿，呦，好无辜好可怜好无助啊！
“你为什么要这样对我？我们有仇？”
魏楚兰兴致勃勃地将小鹿拉过来，用绳子帮助四个蹄子，再用一团脏布堵住嘴巴，轻轻地拍了几下小鹿的脑袋瓜，爱怜地说道：“乖，这样多好！”
取了大衙内的匕首，仔细端详了一下，赞道：“好东西啊！啧啧，吹毛立断，削铁如泥，宝贝落在你的手里真是不该，平白糟践了好宝贝。试一试，不要怕，疼了就叫吧，没有人能听得到。”
小刀在大衙内比女人还白的屁股上划出一道口子，然后在半寸宽的地方，平行着再划一道，两边一挑，生生割下一块肉来。用匕首扎住，送到大衙内面前，笑道：“看看，极品后鞧肉，你说可以卖多少钱一斤啊？”
没人回答魏楚兰的问题，后鞧肉的主人非常不男人的又昏了过去。
足足折腾了两刻钟，小兵进来禀报：都办好了。
魏楚兰揪住大衙内的命根子，道：“你一定奇怪，我们之间到底有什么恩怨。老子玩够了，你要去见阎王了，就让你明白明白：今天你干了什么？灵惜娘子也是你个畜生可以动的女人？灵惜娘子死了，知道吗禽兽！天下的女人多了，为什么要伤害她？到了阴间，千万不要去找灵惜娘子的麻烦，否则我会到阴间再杀你一回。”
手腕翻转，直接将东西割了下来，仍在地上，再跺上两脚。用清水将手洗干净，来到外间。尸体堆在一起，如同一座坟包。
“禀报魏厢指，一共十七个人，全部都在这儿！”
魏楚兰道：“把里面的那位也拖出来，送他们上路吧！”
引火之物浇到上面，用火折子点着一根蜡烛，顺手扔过去。
“霍地”一个大火苗子冲起来，火焰迅速扩大，将所有的尸身淹没。
“我们走！”
七人神不知鬼不觉地回到府邸，对面一阵马挂銮铃的声音，一个小子眼尖，叫道：“是都虞候！”
可不是吗，海瘦在前，管家在后，一阵风般冲到面前，海起云愕然道：“完了？”
魏楚兰指着西北方向的火光，耸耸肩膀，摊手一笑。
海起云对管家说道：“马上带着他们到我府中，没有我的命令不准擅自离开。快去！”
人都走了，只剩下两兄弟，海起云道：“魏胖，你闯大祸了。”
魏楚兰平静地说：“晓得。真想找个清静地方，喝点酒啊！”
海起云喟然一叹：“跟我来吧！”
踏着皎洁的月光，七扭八拐来到九经书院旁边的一处小酒馆，毫不客气地砸开店门，扔出去五张面额一贯的纸币，海起云道：“弄几坛子酒来，有什么吃的随便搞点。”
老东家也不多说什么，五坛子酒一大盆酱牛肉，临了道：“不够自己去取，我要回去睡了！”
十几年过去了，这个地方和原来一个样。只是老头说话的动静显得苍老了一些。
将海碗斟满，海起云道：“老规矩，好事成双，干！”
连干两碗，肚子里暖融融地，甚是舒服。酱牛肉味道不错，这是只有东京汴梁城独有的味道呢！
“你想过后果没有？”
魏楚兰道：“大不了一命还一命，我到开封府投案自首。决不连累他人，海瘦，安了！”
海起云一连说了三个“不”：“不行。你现在不是代表你自己，首先你是龙卫军团的左厢都指挥使，其次你是太子殿下的得力爱将。你出了事情，军团和太子都要跟着倒霉，你想简单了。”
魏楚兰一愣，动手前还真没想到这一层，把手一摆道：“海瘦，我脑子现在糊涂得厉害，你说砸办就砸办吧！要不，一早我就到太子府请罪去。”
海起云更是摇头：“太子仁孝，肯定不会欺瞒圣上，你一去，太子只能把你交出去，还能活吗？”
魏楚兰忽然笑了：“海瘦，今天你好像特殊的聪明啊！哎，原来咋就没发现呢？”
“去你的，是因为你今天太笨。”海瘦苦苦思索着对策，魏楚兰一碗接一碗，直到把自己灌醉，伏到桌子上，鼾声如雷。
就是这么一个家伙，杀了人，喝了酒，啥都不耽误，说睡就睡，可把他能耐的不行了。左思右想，海起云终于有了主意：叫店里的小伙计拿着自己的名帖，早早地到韩相公府门前等着。人家一开门，就去求见三衙内韩彦古，然后把他带到这里来。一趟差事，出资十贯，伙计乐得差点叫海起云亲爹，屁颠屁颠地去了。
第十二卷 万斯年 第二章 盘龙山（一）
城南盘龙山，军器署的武器实验场，空阔的场地上行驶着一辆铁甲战车。黑乎乎的外壳，慢吞吞的动作，就像乌龟在地上爬。令旗一摆，战车尾部喷出浓烟，猛地冲起来，两里远的一个木靶被弹丸击中，碎屑飘飞，一部分笼罩在火海之中。
枢密院都承旨兼军器署长官墨问虚在赵桓的身旁，小声解说：“铁甲战车设计速度为每个时辰行驶一百八十里，一次可以行驶两个时辰。战车全重两万斤，弓弩箭矢均不能构成威胁，除非被敌军投石机射出的五十斤以上的石弹击中顶部装甲，否则，战车就可以一直战斗下去。装备改良的威远大将军火炮一门，有效射击距离三里。”
赵桓放下千里眼，道：“你现在这个设计，对于道路要求很高啊！战斗过程中，地形复杂多变，轮式战车，对战场的适应能力毕竟有限。履带式战车的试验进行得怎么样了？”
墨问虚擦了擦脸上的汗，道：“样车两个月之内就可以制造出来，三个月之后将可以试车。陛下考虑的周详，臣望尘莫及。”
一旁的韩世忠问道：“如果我用装满火油的罐子点燃之后扔到战车之上，战车能扛住这样的攻击吗？”
墨问虚的脸更白了，苦着脸道：“不能。”
刘琦道：“现在看来，这种战车只能在步兵的掩护下前进，还不能脱离步兵大队，独立完成战斗任务。要想解决这个问题，一方面要提高战车的速度，另外一方面，要从防护上面下功夫。你们正在试验的能连续设计的火枪到了哪个阶段？”
曾阿九的大弟子回道：“连续射击，对枪管的要求很高，我们试验了几百次，最多的只能坚持一百次以上的射击。炼刚方面还要改进，枪管的问题才能彻底解决。另外，弹丸的制造也是一个问题。弹丸、火药一体，解决起来不难，要大量生产装备部队还需要时间。”
武器制造是衡量一个国家实力的标志，需要大量的技术，大量的人员，大量的金钱，环环相扣，哪一个环节出了问题都不行。
赵桓起身走了两步，道：“刘执政的问题也是朕的问题，你们要抓紧之间，全力解决。履带式战车才是将来的主流，对面这个家伙恐怕只能用来试验，不能用来战场厮杀了。战车上一定要装备机枪，就是可以连续射击的火枪，这样才具备独立作战的能力。机枪一旦试验成功，在骑兵的冲锋线路上多设障碍，女真人的拐子马、铁浮屠将成为机枪的靶子，再也不能对我军构成威胁了。过不了多久，骑兵将退出历史舞台，战车将成为战争的主宰。”
说着话，头顶上飘来三个大气球，皇八子、懿王赵诩跑到赵桓面前，指着天空喊道：“父皇快看，大气球！”
赵桓笑道：“那是飞艇，也可以称之为可以移动的气球。你来说说，如果这三个大家伙向下面扔落地开花弹，那么该怎样才能对付它们？”
赵诩想了想道：“击败骑兵最有效的办法就是训练更加精锐的骑兵，那么，儿臣以为，对付飞艇也可以设计更好的飞艇。如果能将父皇所说的机枪装备到飞艇之上，儿臣就可以将它们打下来。另外，在大营外围设置箭塔，上面装备床子弩，攻其不备，也会收到一定的效果。儿臣只能想到这么多，请父皇圣训。”
赵桓含笑点头，张邦昌在一遍附和着：“懿王殿下聪明仁孝，实乃江山社稷之福也！”
懿王赵诩是他的亲外孙，称赞起来真是不遗余力了。
赵桓道：“诩儿还是一个孩子，当不起相公如此称赞的。岳云、郑七郎到了没有？”
京城黑白太岁小跑过来，面圣见驾。
“朕有意成立一只战车部队，一只飞艇部队，白太岁可以在地上横冲直撞，黑太岁在天上狂轰滥炸，你二人意下如何啊？”
飞艇大概可以立即成军，战车还需要一段时间才行。郑七郎喜道：“臣愿意。”七郎消息灵通，知道陛下对飞艇、战车异常重视，他们将成为宋军制胜的法宝。每年在这两个项目上投入的金钱说出来会吓死人，虽然也舍不得捧日军团，但是在天上飞总是胜过在地上跑吧？
七郎没问题，岳云当然也没问题，战车不是谁都能摆弄的，现在就是给你一百辆战车，你有那么多人开起来吗？岳云想明白了，先训练出一只过硬的部队，将来战车想要多少就有多少。
众人都没有注意，一名士兵在墨问虚耳边说着什么，墨问虚面色一变，来到张邦昌身旁，小声嘀咕着。张邦昌向皇帝告退，急匆匆去了。
赵诩拉着赵桓的手，央求道：“父皇，儿臣想参加飞艇部队。”
郑七郎听得心中一惊，瞟一眼不远处的太子赵谌，赵谌脸上不好看，七郎眉头一转，计上心来，向赵谌使了一个眼色，叫他安心。
“七郎以为如何？”
“只要有战斗，飞艇肯定冲锋在最前线，危险性毋庸置疑。野战部队甚是辛苦，有时几天吃不上一顿饱饭，十几天不能洗澡，殿下能坚持下来吗？”
别的还好说，十几天不洗澡，赵诩无论如何承受不来，不禁面有难色，正不知如何回答，忽见张邦昌跑过来，跪倒在地，嚎啕大哭：“请陛下为老臣做主。”
张邦昌六十八岁了，虽然保养的好，到底已经上了岁数，又是赵桓的岳父老泰山，瞧着他痛哭流涕的样子，赵桓有些心疼，上前扶起来问道：“相公慢慢说，到底发生了什么事情？”
“昨夜，臣的孙儿国荃被歹人杀害，一家十八口无一生还。歹人丧心病狂，将人都烧成了灰，求陛下为臣做主。”
灭门惨案？十八口人一夜之间全部被杀，二十年来没有发生过这样骇人听闻的事情了。张国荃不是普通人，有着特殊身份，如果这件事情处理不好，岂不是要人人自危？
这时，张邦昌昏厥了过去。赵桓吩咐送相公回去，好生将养，又命令政事堂行文刑部、开封府，限一个月之内破案。
第十二卷 万斯年 第二章 盘龙山（二）
蔡河上的流花桥，今天看来，似乎多了些什么啊！
赵桓拉住缰绳，大队人马停住，前队的王德催马过来，问道：“臣王德请陛下御令！”
后面的太子、宰执不知道发生了什么，也赶上前来。
十八年前，流花桥一声巨响，掀开了一宗谋逆大案。郓王赵楷自尽，和王赵栻赐死，而今三弟、十七弟在那个世界还好吗？
赵桓心中一动，思忖良久，道：“宰执率领相关人等先行回城，太子诸王陪朕在城外走走。”
“是！”李纲等人回去了，赵桓道：“去看看三弟、十七弟。”
荒山野岭中，矗立着两座孤零零的坟头，赵桓步履沉重，缓缓上前，焚纸燃香，敬上几杯酒，席地而坐。
坟墓修整得还齐整，显见是经常有人来拜祭的。两人的后人早就赦了回来，长子也分别继承了郓王、和王的爵位，也许是经历了一番巨大的变故，孩子都很争气，办差也尽心，赵桓看在眼里，非常欣慰。
“郓刺王赵楷之墓”、“和隐王赵栻之墓”，他们的谥号很刺眼，赵桓心里苦涩，却也无可奈何。祖宗立下的规矩，他们确实做了错事，再也不能洗刷身上的污点了。
“三弟，十七弟，大哥来看看你们。你们过得还好吗？孩子们早就回来了，他们肯定来拜过你们，他们都好，有大哥照拂着，你们尽管放心。父皇宾天，他是听到燕京大捷的消息之后，含笑走的，没什么痛苦，很安详。早上去盘龙山军器署实验场，回来的路上就想过来瞧瞧你们。三弟说：来世，不愿生在帝王家。我老了，孩子们都大了，想未来的事情少，想过去的事情多，想你们啊！”
孩子越多，岁数越大，操心的事情就多，赵桓的精力一半以上消耗在他们身上，不养儿不知父母恩，赵桓有了深刻的体会；他宠爱八子赵诩，一如父皇当年宠爱三弟，只是不知赵谌现在到底是什么样的心情？难道就像自己当年——如履薄冰，如临深渊？皇后若是活着，他就不会立太子，立了太子也没有挽回云萝的生命，她还是走了。
他老了，不得不为身后事考虑：赵谌没什么不好，却也看不出明显的优点，赵诩很像自己，赵桓打心眼里喜欢。十根手指头还不一样长，想一碗水端平说起来容易做起来难啊！
和香、灵儿都在盯着皇后的位子，朝中臣子也有揣摩上意，请立皇后的意向，他一直压着。他很为难，只能拖，不知道到底应该怎么解决。
长叹一声，原地转过身来，将八位封王开府的皇子唤到身前：“你们都坐下！”
呵呵，其他人还好，爱干净的赵诩迟疑了一下，十分不情愿呢！
“你们可能都知道靖康五年发生的事情，他们确实犯下了不可饶恕的罪恶，不过，朕一想到这件事情就会揪然不乐。生在帝王之家，难道就要为了权利，为了皇帝的位子，争得你死我活？难道就要向自己的亲兄弟动手？你们都大了，未必就没有人盼着你们的大哥出错，未必就没有人希望自己坐上太子的位子。都是朕的儿子，从你们的角度来说，有这样的想法似乎也可以理解。但是，朕要说的是，如果有人胆敢为了争夺权利，手足相残，朕就把他扔到唐州去，遇赦不赦，永远不许回东京。你们听清楚了没有？”
“是！儿臣遵旨！”答应得很痛快，心中想得到底是什么就不好说了。
赵桓缓一口气道：“谌儿，还记得当年朕命你背诵的《南瓜台辞》吗？”
“回父皇的话，记得！”赵谌一下子又想到了那个漆黑的夜晚。
“背给他们听听！”
“是！种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀。三摘犹自可，摘绝抱蔓归。”
赵桓沉声道：“回去之后，你们就以《南瓜台辞》写一篇策论， 呈上来朕要仔细看。没事的时候，不妨多到这里来看一看，不妨多想一想：要让后人怎么看你们，要在历史上留下什么名声。谌儿，你能发誓不伤害你的兄弟吗？”
赵谌跪倒在地，泪流满面道：“父皇，儿臣对天发誓，弟弟们即便有错，尽力保全，决不刑伤。若违此誓，天诛地灭。”
想必赵谌还是做得到的，赵桓又问七位皇子：“你们能发誓不伤害手足兄弟吗？”
七人指天发誓，誓言凿凿，赵桓心中敞亮多了。
尚书左丞秦桧一整天少言寡语，心事重重。回到府中，儿子秦熺亲自过来伺候父亲大人梳洗，父子二人一起吃饭。相府规矩——食不语，吃饭就是吃饭，有什么事情吃完再说。
在书房坐定，秦桧四平八稳地说：“吾儿还需锤炼啊！要宠辱不惊，要泰山崩我自岿然不动，这才行啊！”
二十九岁的秦熺笑道：“父亲大人教训的是，儿子知道了。不过，今天确实是有几件有趣的事情要向父亲大人汇报，所以有些忍不住了呢！”
“哦？”秦桧示意儿子可以说了。
“第一件，父亲大人一定已经知道了，张相公的大衙内张国荃昨晚被人在外宅杀害，一门十八口全部被烧成了焦炭。”秦熺道，“另外一件，有人到开封府击鼓鸣冤，状告张国荃糟蹋民妇，女子不堪受辱，悬梁自尽。父亲大人或许想不到，死去的女人姓文，名字叫灵惜。”
“文灵惜？”秦桧反复念叨着这个有点记忆的名字，忽然用手掌轻轻叩打着脑门，“竟是太子喜欢的那个寡妇文灵惜？”
“正是！”秦熺观察着父亲的反应，居然看不出什么，暗自赞叹：父亲几十年历练，宰相气度非凡，自己真是远远不及啊！
“儿子无意中打听到，昨天下午，太子设宴款待岳云，作陪的人除了两位殿下，还有魏楚兰、海起云。是不是有些太巧了？”
秦桧吃惊地看着儿子，道：“你是说，张国荃的遇害与魏海二人脱不了干系？”
“张国荃的姑姑宠冠后宫，祖父为宰相二十年，张家势力雄厚，平常毛贼哪个敢冒天下之大不韪，与他起冲突，更不用说拔刀相向了。一定是有深仇大恨，而且凶手背景肯定不简单。联系到文氏与太子殿下的特殊关系，太子殿下脱不了嫌疑。再者说，我们也不一定需要真凭实据，扳倒太子我们的力量稍嫌薄弱，如果加上张相公那就大不相同了。两位娘子在内策应，两位相公在外动作，没有办不成的事情！”
在扳倒赵谌的问题上，他们与张邦昌倒是有合作的可能。将来的太子是懿王赵诩还是岐国公赵诺，到时候大家再拼过也是不迟，总是需要先让赵谌将太子的位子让出来才行。
“还有一件怪事，张春风今天见到儿子，特别夸奖了栋儿几句，还开玩笑想将女儿许配给栋儿为妻。儿子不知道父亲的意思，说需要回来与族姬商量，暂时推掉了。”
秦熺娶了燕王赵俣的孙女为妻，也算是一个郡马公了。
秦桧的脸上又浮现出标志性的笑容：“看来，英雄所见略同，他们也有相同的意思呀！在张国荃的事情上，我们不妨将局势搅浑，你明天将文灵惜与太子的关系透漏出去，不用我们说什么，恐怕许多人会产生有趣的联想。太子偏偏不能出来解释，就像立皇后一事，别人或许还行，只有太子不能出面反对，这就是我们的优势。”
“父亲大人算无遗策，儿子明天立即去办！”
秦桧又道：“嘉王殿下的母亲德妃娘子也不是一个安分的女人，与贵妃、宸妃一直明争暗斗，陛下非常头痛。嘉王能打仗，一直没有机会施展，非常可惜。你不妨找一个机会向他透漏一点我们可以帮忙的意思，只要他不出面搅局，给他安排一个差事还是做得到的。同时告诉我们的人，盯紧太子和他身边的人，只要稍有异动，立即禀报。太子羽翼丰满，动起来也不容易，去掉几个碍眼的人就好办得多了。”
秦熺皱眉问道：“是，儿子知道了。是否需要请东方家的人进宫，向宸妃娘子禀明一切？”
“当然。你与张春风再接触一下，就把婚事定下来吧！张家的女子配的上家栋，有了这一层关系，将来大家都有余地。”
秦熺退了出去，秦桧闭目想着心事。他竟然在尚书左丞的位置上原地踏步二十年，距离宰相不过一步之遥，就是上不去，他实在是不甘心啊！他慢慢地也有些明白了官家的用人之道：李纲是办事的，张邦昌是用来制衡李纲的另外一股势力，看起来他们政见不同，有些誓不两立的味道，其实，只要一方出了问题，另外一方马上就要跟着倒霉，说出来没人相信，秦桧却绝对相信自己的判断。他一个，致仕的聂山一个，他们两人都是为官家做一些见不得光的事情，官家对他们很信用，即使物议鼎沸，官家也从来没有动摇过。辛苦了二十年，真正要为自己做一件事情，官家会怎样想呢？做臣子的身不由己，皇帝也不能完全按照自己的意愿行事，只要措施得当，成功的可能性还是相当大的。如果将来岐国公做了太子，甚至继承皇位，他的宰相位子是稳稳的，儿子的前途也就有了保证。
等待了二十年，终于等到了机会，就放开手脚干一场吧！
第十二卷 万斯年 第三章 太聪明（一）
靖康二十三年三月十六，四川路、淮南东路转运使分别呈送奏折，四川路治下的几处官营茶场，淮南东路的一处盐场，同时查出舞弊案件，涉案人员几十人，工部左侍郎以下几名京官牵涉其中，实在是近年罕见的大案。
垂拱殿内，气氛沉重，工部尚书、太子左庶子赵成式跪在殿中，汗水顺着两颊往下淌，都顾不上擦一下：他自问清白，但是事情出在工部，轻的给一个失责处分，重的就难以预料了。圣上痛恨贪官，杀了几批，多的时候一次杀十几人，其它的罪责还有可能宽宥，贪污则没有幸免的先例。
赵桓看完奏折，放在龙案之上，面色铁青地问道：“赵成式，你可知罪？”
赵成式早就想好了说辞，连忙道：“陛下，臣督责不利，罪责难逃；臣曾经收过其中三两人的礼物，不过没有超过三十贯的贵重物品，当时考虑同僚的情面，不得不收。臣同时回赠了他们一些小物件，都是些不值钱的东西。臣扪心自问，没有贪赃枉法之事，若臣言不实，请诛臣满门！”
赵桓冷冷地说道：“想必你是料定，朕不会牵连家属，所以拿他们来说事是不是？朕虽不愿枉杀一个好人，你赵成式果真有问题，朕也可以多杀几个人，警示那些贪官污吏，让他们下次伸手的时候，也要好好算计一下到底值不值？给朕回去老实待着，等候问询。”
“是！臣告退！”赵成式战战兢兢退了下去。
赵桓心情很坏，说道：“都说说，看看怎么办？”
李纲出班奏道：“由朝廷派出官员，查明内情，陛下自可依律处分。臣以为，由御史台出面还是合适的。”
张邦昌则说道：“事情牵涉到工部尚书、左侍郎，普通的御史恐怕难担大任！”
秦桧思量着，观察一下陛下的反应，道：“臣以为，御史中丞赴四川，料也无事；淮南东路，则需要一名干练臣子方能胜任。太子右谕德韩彦古，出身名门，品学端正，必能将差事办得妥帖。”
朱孝庄若有所思，扫一眼侃侃而谈的秦桧，立即明白了此人的险恶用心：赵成式与韩彦古同属太子一系，交情不浅。秦桧保举韩彦古，首先就可以博得一个执政荐人公正无私的好名声，韩彦古如果办好了差事，赵成式多少要吃些挂累，秦桧坐收知人之明；办不好，别人就可以很自然地想到，官官相护，同流合污。御史言官一闹，不仅赵成式雪上加霜，就是韩彦古想全身而退也是千难万难。况且还有一种可能，两人如果都出了事，太子会怎样？
朱孝庄忽然咳嗽了一声，韩世忠瞧过来，一个眼色递过去，韩世忠上前说道：“臣犬子尚且年幼，没有出京办差的经验，办不好差事处罚他一人是小，耽误了国家大事，谁能负这个责任？伏请陛下明察！”
张邦昌笑道：“韩执政过虑了，我们都老喽，年轻人现在不历练，难道将来用他们的时候再历练？臣赞同秦执政的意见，韩彦古才堪大用，请陛下深思熟虑。”
朱孝庄道：“太子身边也缺不得右谕德，臣以为改派他人为宜！”
一个韩彦古，值得他们这样争来争去吗？赵桓正在思量背后的文章，裴谊进来禀报：开封府尹程敦复有要事求见。
这个时候程敦复要求面圣，难道是张国荃的案子有了结果？
确切地说，案子有了进展。
程敦复奏报：今日巳时左右，一人至大堂揭发其主人——龙卫军团左厢都指挥使魏楚兰杀害张国荃一家之事。据称，张国荃遇害的当日夜间，魏楚兰一夜未归，同时还带走了他身边的六名亲兵。魏楚兰是听说文灵惜遇害，匆匆而去的。直到第二日辰时左右，魏楚兰才回来，面色阴郁，满眼血红，特别不正常。而魏楚兰换下来的鞋子上面，残留着血迹；跟他一起出去的那六名亲兵，再也没有在府中出现。
朱孝庄脑袋轰地一声，惊在当场：如果人是魏楚兰杀的，太子的处境就异常凶险了。他紧急思考着对策，不经意间，看到张邦昌与秦桧似乎相视一笑，难道他们早有勾结？哎呀，事情越发棘手了。
赵桓还没有说话，秦桧先说道：“陛下，此事干系重大，必须小心行事，臣请刑部、大理寺、开封府三堂会审当事人魏楚兰。刑部尚书蔡昌病重不能理事，大理寺卿东方英身份贵重公正无私，可为主审官，开封府尹程敦复与刑部左侍郎万俟禼在旁协助，必能使案情水落石出。”
张邦昌哭着拜倒：“请陛下为臣做主！”
涉及重大案件，惯例实行三堂会审，而秦桧提出的人选，似乎也是堂堂正正驳无可驳。这种场合一般由刑部尚书主持，偏偏蔡昌在家休养，大理寺卿东方英和程敦复哪一个出面都说得过去。魏楚兰与太子的关系，天下无人不知，只能找出一个身份高的人才能将太子的影响减小到最低，才能保证案件审理的公正。东方英是宸妃娘子的本家哥哥，身份够高，由他出面似乎也比程敦复更合适。想到这里，李纲道：“臣附议！”
李纲还存了那么一点私心：程敦复铁面无私，京城百姓称之为程青天，是非常能干的一名官员。此人学识有限，出任执政的可能性很低，那么保住这样一个人，从任何方面来讲都是有利无害的。
张浚道：“臣附议！”
张邦昌不好发表意见，政事堂三名宰执意见一致，事情关系到高级军官，枢密院三名执政也不好说话，人选就这样定了下来。
刑部、大理寺、开封府三方共同签发了缉拿魏楚兰到堂的公文，几十名衙役浩浩荡荡地开到魏楚兰府邸。魏楚兰正在与海起云喝酒，领头的官员很嚣张，将文书在魏楚兰眼前一晃，喝道：“给我拿下！”
“沧琅”声响，两名亲兵闪电般从外面冲进来，刀子架到小官的脖子上，吼道：“哪个敢动？抓我们厢指，我要你们的命！”
海起云面色惨淡，酒杯举到嘴边，再也喝不下去了。他想尽了一切办法，请韩彦古谋划周全，为什么还是出了事？
魏楚兰不以为意，与海起云“啪”地碰一下酒杯，道：“海瘦，怎么蔫了？老子没做亏心事就不怕鬼叫门，脚正不怕鞋歪，天塌不下来。来，再干一杯！”
海起云猛地将酒灌下去，道：“你尽管去，一切有我！”
魏楚兰摆摆手，示意亲兵们将人放开，大咧咧地说：“小子们够份儿，是我魏楚兰带出的兵。我不在，听都虞候吩咐，好好等着我回来，咱们做一世的兄弟。”
魏楚兰也不问什么，也不看父母双亲妻子儿女，甩开大步就走。管家上前，将一把钱塞进带队的官员手中，悄声道：“小兄弟不懂事，上差切莫见怪。我家大官人还需要多多照顾，拜托拜托！”
那人将钱收了，非常无辜地说：“咱们当差吃饭，哪个敢冒犯魏厢指？如果不是你们府中一个叫魏三的将厢指告了，哪会有这么多事？”
一句话，满堂皆惊，所有人的目光都集中在管家身上。魏三是他的亲弟弟，昨日因为一件鸡毛蒜皮的小事，被魏楚兰扇了两巴掌，谁能想到他会去告发主人。管家百口莫辩，喃喃道：“魏三你个混蛋，害死我了。大官人，我！”
魏楚兰摇摇头，什么都没有说，往外走去。
那两名亲兵冲过来，手脚并用，将管家放倒在地，嘴里还骂着：“揍你个吃里爬外的王八蛋。”
魏楚兰已经走到了照壁墙前，管家突然大吼一声：“大官人，我冤枉啊！”心中悲愤交加，拔出亲兵的钢刀，竟然抹脖子自杀了。魏楚兰听到身后的呼喊，又跑回来。
鲜血顺着道口汩汩而出，管家苦笑道：“大官人，我真的冤枉！”
魏楚兰捂住鲜血，连连点头：“我信，我信！来人，快！”
再快也来不及了，管家头一歪，用生命证明了自己的清白。
魏楚兰心情陡然沉重起来，竟然有了一种很不好的预感，与当年大战西平府、张伯奋大帅阵亡的那一天感觉十分相似。不由得长叹一声，缓缓起身，盯着远处的一个个亲人，还有最好的兄弟。
与海起云相视良久，海起云重重地点头，他们已经明白了彼此的心意。
“魏厢指，我们该走了！”
魏楚兰刚一转身，儿子狠狠地咬破了后娘的手掌，哭喊着扑到父亲的怀里。
“阿爹，不要走！”
魏楚兰高声笑着，道：“无妨，阿爹不会有事的。你在家乖一点，要听阿翁阿婆的话，否则阿爹回来定要重重地罚你！”
孩子郑重其事地点头，这是男子汉的承诺，他一定会做到。
魏楚兰在哭声中走出家门，他已经做好了死的准备。
第十二卷 万斯年 第三章 太聪明（二）
大理寺正堂，东方英居中而坐，万俟禼、程敦复陪在两厢。
“带人犯！”
魏楚兰满不在乎在上来，水火杀威棒吓不住经历过生死的大将军，酷吏的嘴脸也不比敌人的马刀凶恶。
东方英一拍惊堂木，威严地喝道：“报上名来！”
魏楚兰挺胸昂头，瞪圆了炯炯有神的小眼睛，陡然叫道：“大宋龙卫军团左厢都指挥使、开国伯爵魏楚兰是也！”
“嘟！见到本官为何不跪？”东方英吃喝道。
“跪！”两旁的衙役齐声高呼，声势惊人。
魏楚兰“噗哧”一声笑了，就在大堂之上踱了两步，气定神闲地说：“本官见到韩枢密也不过抱拳拱手而已，堂上这位仁兄的官威难道比韩枢密还要盛大？算了吧，大家都是明白人，摆什么臭架子。我若是有罪，你也不敢砍了我；如果我没有罪，今天逼迫太甚，恐怕将来不好见面噢！”
三位都是审问过很多犯人，见过不怕死的亡命之徒，也见过能上树的猪，就是没见过如此嚣张的疑犯。
万俟禼道：“依你之见，今天怎样待你将来才好见面？”
“大家同朝为官，低头不见抬头见。保不齐将来你们中间就有倒霉的家伙，被圣上发配充军，如果发配到我的帐下，我自会照应你们。所以嘛，搬一把椅子坐坐，端一杯茶来喝喝，我心情好了，你们问的问题，想起来的就可能多一些。我心情如果不好，嘿嘿，连带着脑子也不好使，三位就什么都问不出来了。与人方便，自己方便。说到方便，真要方便。三位仁兄，可否等我方便之后再过来回话啊？”
三人面面相觑，魏楚兰立过战功，也是我军的高级军官，怎么比市井泼皮还要无赖？对付这样的人，难道只有……
东方英将惊堂木摔得山响，眼睛冒火，头顶冒烟，叫道：“大胆的魏楚兰，本官看你是不见棺材不落泪，不到黄河不死心。来呀，给我大刑伺候！”
“呼啦啦”，衙役们将刑具搬上来，张牙舞爪，好不吓人。
魏楚兰吓得忘了方便，站在原地，一动不动。
东方英心中暗笑，天底下就没有不怕疼的人，即便你不怕死，这些刑具从头到尾来过一遍，也会让你把不知道的都说出来。
“靖康二十三年三月初七晚上，你在哪里？”
魏楚兰很是想了想，木然道：“记不得了！”
“本官再来提醒你一下，当天你刚回到京城就去了太子府。戌时前回到府中，然后你的管家过来通知你文灵惜出事了，你就急匆匆地出去了。你当时还带着六名亲兵，直到第二天上午才回到家中。说，当天晚上你看到了什么，都和谁在一起，又做了些什么？”
“我想想，别急啊，有点乱，我想想。”魏楚兰猛地一拍手，“想起来了，我到了灵惜娘子的府中，娘子她悬梁自尽了。我哭啊叫啊，我们七人找了一间酒馆，喝了一晚上。我打了酒馆的东家，摸了人家姑娘的屁股，喝光了酒吃净了肉，还欠人家三百个大子。我不该啊，不该！我辜负了圣上的期望，辜负了我们军团王大帅的教诲，我……”
“还有什么？”
“我要方便！”
东方明怒火中烧，恨得牙根儿都疼：“来呀，上刑！”
忽然，闯进来一队军兵，镇王赵诜气势汹汹地进来，道：“为何要上刑啊？”
三位起身迎上来抱拳拱手，参见镇王殿下。东方英心里别扭，表面上还是要恭敬：“回殿下的话，疑犯魏楚兰狡猾无赖，藐视公堂，下官逼不得已，依律行事，请殿下训示！”
赵诜问道：“可有此事？”
魏楚兰捂着肚子，道：“我要方便！”
赵诜被逗乐了，道：“有什么话，待他回来再问不迟，你们说是不是？”
镇王的面子不小，魏楚兰如愿以偿，顺利排泄，再度回到大堂，谢过殿下的大恩，样子恭顺多了。
东方英又将前一番话问了一遍，魏楚兰还是一样的回答，只是中间了加了一段他在文灵惜家中哭灵的动人场景，哎呦，真是感人至深，催人泪下啊！
赵诜知道一些大哥与灵惜的故事，有情人不能携手洞房白头偕老，伊人已逝，魂归何处？他与灵惜不认识，却也为她悲惨的遭遇而感到痛心，再想到大哥，越发心痛了。
赵诜认为魏楚兰没有说一句假话，堂上三位却不这样认为，而有些衙役竟然克制不住，偷笑起来。这样下去，审问将没办法进行下去，东方英好不容易等来的机会，岂能白白葬送？
惊堂木的清脆响声将所有人带回现实世界，东方英再道：“传证人上堂。”
管家的弟弟魏三看到魏楚兰，吓得当场尿裤子，身子颤抖着上来，跪倒在地。人证带来了物证，当天晚上魏楚兰穿过的一双靴子，靴子上确实有血迹。
“魏楚兰，这双靴子你那天晚上是不是穿过？”
靴子是他的，魏楚兰也承认。
“靴子上的血迹是哪里来的？”
魏楚兰道：“那天早上，我碰到了一条疯狗，一脚将它踢进了汴河，许是狗血吧？”
“可有人证？”
“我那六个兄弟都能作证，不过很不巧，他们回家乡去了。我给了他们一个月的假，这些混蛋平时和我没上没下，不分彼此，回来得晚一些也是可能的。等到他们回来，大理寺卿再去问吧！”他们六个拿了钱，魏楚兰都不知道躲到什么地方去了，哪儿去找？
万俟禼怒道：“一派胡言！来呀，给我用刑！”
程敦复没有做声，他办案多年，自然看得出来魏楚兰在狡辩，所以他也是支持用刑的。
赵诜把手一摆：“慢着！没有真凭实据，就对朝廷命官严刑逼供，你们的胆子也太大了。”
主审官东方英瞅瞅两位副手，万俟禼是秦桧的人，程敦复并没有表示不同意见，更有把握了：“殿下可是奉旨来旁听的？”
赵诜的权威被冒犯了，怒气冲天：“不奉旨就不能来听大理寺卿审案？”
“平日里，请都请不来，今天确是不成。陛下可能知道，张国荃一家十八口被灭门，乃我大宋几十年来未有的大案，为慎重起见，陛下命我三人共同审理此案。干系重大，我们不得不竭尽所能，缉拿凶手归案，下慰家属悲戚之心，上报陛下知遇之恩。请殿下三思！”
话说得软中带硬，搬出皇帝，你一个亲王还敢怎样？案子办不成，你赵诜恐怕也不能承担这个责任。东方英是国舅的身份，没必要对赵诜这样低声下气，在他看来，他为赵诜保全了面子，已经是仁至义尽，可是赵诜是谁啊？皇后所出，圣上嫡子，镇王殿下，能受你这个？
赵诜强压着火气，道：“如果孤家不在这里，你们是不是就用刑了？”
“正是！”三口异口同声地回答。
赵诜道：“东方舅舅过来，我有一个主意不知道行不行？”
一句舅舅，叫得东方英都麻了，还不乖乖地凑上前来？
赵诜照着东方英的脸就是一拳，东方英向后栽倒。赵诜在弟兄们中间，武艺与嘉王赵谊在伯仲之间，一般人五六个都近不了身，东方英的小身板经得起他的一拳？这还不算完，赵诜合身扑过去，骑在东方英的身上，左右开弓，一连抽了十几巴掌，东方国舅的脸当即变成了红果子。
万俟禼、程敦复赶过来拉架，王府亲兵抽出钢刀，将人挡在外围。衙役们都傻了，平时欺负百姓还行，哪见过这种阵势，再给他们几个胆子也不敢与亲王动手啊！
东方英开始还在破口大骂，他骂的越是大声，赵诜揍得越狠，他不骂了，赵诜倒是停了下来。出了气，赵诜头脑清醒了一些，伸手试试，还有气没死。既然没死，装死啊？赵诜起身又是几脚，最后还啐了两口：“混账东西，靠着一个莫名其妙的女人就敢对孤家没上没下，今天孤家教教你怎么做人。”
然后，赵诜指着万俟禼、程敦复道：“你们二人听着，魏楚兰有罪，没有人能包庇他；如果他没罪，孤家决不会让他吃亏。拿出确凿的证据来，否则看你们哪一个敢严刑逼供！”
这时，魏楚兰也结束了战事，痛快啊痛快！魏三这个混蛋根本不敢还手，其实就是还手也是白搭，他这样的魏楚兰对付十个八个不在话下。魏楚兰不想给镇王和太子添太多的麻烦，手下留情，只是砸折了他几根肋骨，砸塌了他的鼻梁，还照着男人的命根子踢了一脚，人是死不了，将来能不能人道就看他的造化了。几息的时间，魏三已经没了人模样，瞧着和死人没什么两样。
赵诜转身来到魏楚兰身边，拍了拍魏胖的肩膀，点点头扬长而去。
第十二卷 万斯年 第三章 太聪明（三）
赵桓气鼓鼓地坐在龙椅之内，想着胆大妄为的赵诜，抄起茶杯，贯在地上。
司宫令柳娇无声无息地进来，蹲下身去，一边捡着碎片，一边说落道：“心中有气，也不该拿东西撒气。陛下可能不知道，就这么一个物件，可以让一个七口之家吃上五六年呢！”
皇后宾天，柳娇本想出宫回娘家度过残生，或者在孝贤明懿宫守着皇后的梓棺，陪着皇后说说话。宫中这么多女官，赵桓与她情分不比旁人，以十三子赵训年纪尚幼，需要有人照顾为由，把她留下了。皇后朱云萝为赵桓生了六个孩子，四子两女——皇太子赵谌、皇三子赵诜、皇七子赵谅、皇十三子赵训以及皇六女皇八女。这么多孩子，每个都是柳娇抱大的，就像自己的孩子一样，也真是舍不得啊！
今天下午，她正在带着赵训玩儿，忽然接到朱孝庄那边传过来的消息，赵诜闯下了大祸，请司宫令务必代为周旋。柳娇连忙来到福宁殿，一问裴谊才知道，官家已经派人传赵诜进宫了。
“娇儿，你有几年没到朕这里来了？”柳娇儿就像皇后的化身，一看到她，顿时想起了很多很多。
柳娇道：“圣人不在了，臣妾听从贵妃娘子指派，没有事情自然不能随便过来。”
“今天如何又来了？”
“听说镇王殿下惹得龙颜大怒，臣妾担心父子倆说不到一块去，做出让圣人伤心的事情，所以赶过来瞧瞧。”
赵桓长叹一声道：“你说赵诜这个畜生大胆到了何等程度，大理寺、刑部、开封府三堂会审，他不奉旨就去听案，听也罢了，当堂殴打大理寺卿东方英。皇子亲王凌辱大臣，我朝立国以来从来没有发生过这样的事情，朕能轻饶了他？”
柳娇儿收拾干净，起身道：“国家大事，臣妾不懂，不过三殿下是臣妾看着长大的，虽然平时性子急，容易做傻事，也绝不是一个不懂得道理的人，陛下切莫听一面之辞，委屈了自己的儿子。”
这话说的在理，赵桓平复一下心情，挥挥手，示意柳娇暂时出去，他要静一静。
赵诜到了，进殿跪倒，叩请圣安。
赵桓耐着性子，抿了一口茶，道：“你在府中作甚？”
“回父皇的话，儿子累了，正在睡觉！”
“做了什么，累成这样？”
赵诜虽然跪着，脖子挺得甭直：“今天，儿子到大理寺教训了没上没下的东方英。”
赵桓“腾”地起身，旋即停住，缓了缓说道：“为何事打了东方英？”
“依着儿子看，东方英、万俟禼、程敦复实乃一丘之貉，没有什么说的过去的证据，竟要对魏楚兰严刑逼供。儿子看不顺眼，就说了他们几句。东方英竟敢对儿子没上没下，儿子实在忍不住，就打了他几拳。”
“忍不住你就可以当堂殴打国家大臣？你什么时候长了能耐，也可以问案了？是不是给你一个刑部尚书坐坐更合适？东方英大概说了什么，朕也知道，谈得上没上没下？甭说是一个小小的魏楚兰，就是太子做了错事朕真也会严惩不贷。”
赵诜理直气壮地说：“文灵惜是太子的女人，张国荃也敢恃强凌弱，似他这般禽兽不如的东西，死了不是大快人心？朝中有人要对太子不利，儿子就是要管。”
“说，谁要对太子不利？”
“父皇圣明，岂能不知？父皇若是对我们兄弟不满意，还不如将我们发配到唐州，省的在这里平白受窝囊气！”
赵桓气的浑身直哆嗦，他说一句，赵诜顶一句，哪个没上没下，他才是真正的没上没下。上前一脚将儿子踢翻，四处转圈寻找着可以打人的东西，忽然由殿外闯进一人，保住赵桓的大腿，哭道：“父皇，您先消消气，三弟还小不懂事，千万不要伤了您的身子啊！”
低头一看，竟是西风帝姬香妹。
香妹将赵桓扶回椅子上，对赵诜说道：“三弟，你也太不像话了，有你这样和父皇说话的吗？快向父皇陪个不是。”
赵诜瞧着脸色苍白的父皇，也掉了几滴眼泪：“父皇，儿子不孝惹父皇生气了！不过，朝中有奸臣，父皇切莫偏听偏信啊！”
“奸臣，朝中有奸臣，你是不是还要说朕是无道昏君？”赵桓挣扎着要起身，忽觉脑中一黑，又落了下去。
香妹惊叫道：“父皇，父皇！传御医，快传御医！”
赵诜也惊在当场，不知所措。赵桓道：“传什么御医，朕没事！逆子，给朕滚出去，等候处置！”
赵诜“咚咚”磕了三个响头，退出大殿，来到外面一看，以太子为首，几乎所有的兄弟姐妹都跪在殿外。他也跪了，冷静下来一想，真不知今天如何善了啊！
赵桓拉着女儿的手，道：“香妹啊，你看他们就是这样气朕的，朕还是他们的父亲吗？”
父皇的手冰凉，香妹不停地揉着，擦一把眼泪道：“父皇，您是天底下最仁慈的父亲，没有比您再好的父亲了。父皇，弟弟们大了，都有了自己的主意，这种事情今后还少不了，您千万要保重龙体啊！三弟即使犯下天大的罪过，女儿求您了，千万不要……”
赵桓摇摇头道：“齐桓公死了一两个月没人管，儿子们忙着强夺王位；赵武灵王被活活饿死在宫中；被儿子杀死的皇帝史不绝书。这个畜生，今天打大臣，明天是不是就要向朕动手了？”
“不会的，绝对不会的！三弟脾气急，却天性善良，又怎会作出无父无君的事情来？恳求父皇就饶了他这一次吧！”
香妹正在劝着，皇长孙赵恪进来，附到皇爷爷身边，道：“依孙儿之见，三叔还不过是一个孩子，皇爷爷岂能和他计较？”
赵桓笑了：“他是孩子，你是什么？”
赵恪道：“三叔是大孩子，孙儿是小大人，皇爷爷也是的，连这个都曲分不开？”
赵恪是朱孝庄搬来的第三队援兵，从裴谊的脸上就可以得知，殿内的气氛缓和了下来，孝庄终于可以松一口气了。不久，传出圣旨：太子亲王、宰执都可以退下了。
赵桓在宸妃崇庆殿用了晚膳，正和灵儿说着话，女官朵儿将灵儿叫了出去，嘀嘀咕咕也不知在说些什么。灵儿回来，眼圈发红，赵桓知道肯定又有事了：“什么事？”
灵儿低头不说话，香肩不时抖动，幅度越来越大，小声啜泣，看着着实令人心疼啊！东方英被打，赵桓过来安慰了好一阵，灵儿情绪刚刚稳定下来，这又是怎么啦？
将朵儿唤到身前，赵桓沉着脸问道：“说，发生了什么事情！”
朵儿刚想开口，灵儿怒道：“不要说，敢说看我不撕烂你的嘴！”
朵儿吓得赶紧闭住了嘴巴，这时外面进来禀报：尚书左丞秦桧求见。
秦桧进殿行礼，道：“启奏陛下，臣听闻大理寺卿东方英在家中欲服毒自尽，幸赖发现及时，总算是抢救过来了。”
唉，一波未平一波又起，到什么时候才是个头？赵桓怒而不言，秦桧偷偷观瞧赵桓的脸色，从宸妃娘子那里得到信号，信心更足了：“臣有一句话，不知当将不当讲？”
“讲！”
“谢陛下！朝中百官纷纷为大理寺卿鸣不平，声言镇王殿下不遵朝廷法度，太过蛮横无礼。臣以为，此事不能久拖，久拖必酿成大乱；臣担心，张国荃一案再没办法进行下去，请陛下明察！”
是啊，东方英都被打成这样，谁还敢接这个案子？要怎样处置赵诜才算合适？
秦桧适时地说道：“赵成式在家中颇不安分，昨日与韩彦古密探多时，韩彦古托病辞了差事，欲置国家置陛下于何地？”
灵儿抽噎着说：“陛下，您还在他们就这样无法无天，将来……臣妾该怎么活啊？东方英是臣妾的哥哥，不也是诺儿的亲娘舅？我们娘俩的面子没人在意，他们难道也不把陛下的面子放在心上？我好命苦啊……”
一席话就像是一桶火油，浇在赵桓的心头，拍案而起：“传旨，贬赵成式为升龙府知府，着不得以任何借口拖延，立即赴任。命御医给韩彦古瞧病，有病就赶快医治，没病就给朕滚出京城。至于赵诜吗……”
灵儿和秦桧都在瞧着赵桓，等待着令人兴奋的消息。
“削去赵诜镇王的爵位，发配至大同府军前效力。着东方英好生将养，张国荃一案刑部左侍郎万俟禼为主审官，大理寺少卿、开封府尹在旁协助，加快审理，速速结案！”
赵诜丢掉了王位，赶出京城；赵成式被贬交趾，看起来韩彦古也待不了几天了。秦桧明白，官家为韩世忠留了情面，这个结果已经相当不错了。万俟禼为主审，接替东方英，更是出人意料的好消息啊！万俟禼心狠手辣，公认的酷吏，看你魏楚兰能顶到什么时候。
秦桧退了出来，派人立即传万俟禼过府议事，他要好好交代一番才能放心呢！
第十二卷 万斯年 第四章 莫须有
魏楚兰趴在乱草堆中，他是军团厢指，属于高级军官，地位与地方上的知府知州不相上下，在大理寺大牢之内，享受到的唯一待遇就是被单独关押在一间牢房之内，四面是黑漆漆的墙壁，只有一盏永远都明亮不起来的孤灯陪伴着他。
杀了张国荃为文灵惜报仇，他一点都不后悔；依着他的性子，好汉做事好汉当，就到衙门自首，把事情担下来就是了。但是，韩彦古说，他痛快了不要紧，只怕太子殿下会受到牵连，起码要落一个御下不严的口碑，如果有人推波助澜，事情也许会演变到不可收拾的地步。为了灵惜，他不吝以身犯险，不惜自毁前程。灵惜是他曾经的梦幻，他可以为她去生为她去死；为了太子，他也愿意承受肉体的折磨，不过，大理寺的大刑真难熬啊！
三天之内，他被连续提审，一遍一遍用刑，开始还有气力骂几句过过嘴瘾，现在都懒得说话，每每会想到死，如果不是还残存着一丝活下去的希望，他是不肯承受这种屈辱的。
十指钻心的疼痛，全身上下没有一处好地方，他不能仰卧只能面朝下趴着，这个姿势也不舒服，他懒得动了。
迷迷糊糊中，忽然听到有人在叫他：“大官人，小的买了些酒菜，坚持着吃一点吧？”
狱卒曹清对他很好，想尽办法照应，魏楚兰挣扎着起来，道：“老曹，来搭把手，这劳什子的脚镣恁地沉重，拖不动咧！”
曹清扶着魏楚兰来到桌子前，让他扶着桌子战好，取了一个破垫子放到凳子上，搀扶着魏楚兰坐了。桌子上有鸡有鸭，有鱼有肉，还有一坛子酒，魏楚兰端起酒杯，嗅了嗅，惊奇地说道：“好你个老曹，居然买了丰乐楼的‘眉寿酒’？”
曹清陪着笑说道：“大官人想吃什么交代下来，没有办不到的事情。海大官人和太子府的成大官都托了人，上面命我照顾大官人。遭罪受刑，我们只能干看着，说不上话；让大官人过得舒服些还是做得到的。”
魏楚兰一口将酒灌下去，抄起烧鸡，大嚼起来，还不忘拍拍老曹的肩膀，说几句客气话：“不管怎样，我交你这个朋友。如果我能出去，咱们一辈子喝酒吃肉玩女人，如果我出不去，那就只能下辈子见了。”
曹清帮着把酒满上，道：“呵呵，将来少不得麻烦大官人。我那小儿子就想进捧日军官学校，到时候还请大官人帮着通通门路！”
“小事一桩，放心就是！来喝酒！”有酒有肉，魏楚兰暂时忘却了身上的疼痛，觉得有滋有味呢！
喝了两刻钟，曹清忽然说道：“大官人，小的得给您提个醒：刑部左侍郎万俟禼有名的鬼见愁，心狠手辣，不打紧的时候，您也说些软和话，不是少遭点罪？”
魏楚兰撇嘴道：“这个你不懂，他们要我承认的事情，我是到死都不会说的，哼，大不了一死而已。”
“小的听说，明天正卿就会回来审案，您还是有点准备才是啊！”
准备什么？自从进了大牢，魏楚兰早就准备好了，多活一天是一天，死了咱也不怨天尤人，那是咱的命！咱一个小商人，做到了军团厢指，媳妇娶了两房，儿女双全；指挥上万人马冲锋陷阵，威风也威风过了，杀的人没有一百也有八十，早就够本了。来吧，老子要是皱皱眉头，就不是好汉。
提审的地点还是老地方，刑具摆得整整齐齐，火盆里的炭火烧得正旺，烙铁通红，这东西放在身上，真他娘的不是人受的。
对面换了一位狗官，东方英又回来了，今天程敦复没来，万俟禼还是那副欠揍的样子。
东方英狞笑着说：“魏楚兰想明白了没有，招是不招？”
魏楚兰大马金刀地站着，道：“东方小子，我没做过的事情，你倒是要我招什么？退一万步讲，即便我承认禽兽张国荃是我亲手干掉的，你是不是还要问主使是谁？”
“这个自然！”
“我说没有主使，就是我一个人干的，头脑一发热，没控制住自己的手，就把事情做了，你信吗？若是肯信，咱们也别费劲了，我招。你们办好了差事，进宫领赏；我呢，吹一杯断头酒，等着刽子手的鬼头刀，岂不是干脆？”
万俟禼饶有兴致地说：“好，很好！所谓识时务者为俊杰，早这样，不就免了皮肉之苦？你杀张国荃，太子知道不知道？都有谁知道？说！”
本作品16k小说网独家文字版首发，未经同意不得转载，摘编，更多最新最快章节，请访问魏楚兰朝着两名狗官喷出一口浓痰，可惜，力量只是差了那么一点，落在他们身前的桌案之上。魏楚兰狂笑道：“绕来绕去，还是想让我做卖主求荣的畜生。你们这帮畜生怎知道做人的好处？把好人都变成畜生就是你们毕生的愿望吧？那句话是怎么说来着，头上三尺有神明，天网恢恢疏而不漏，因果循环早晚报应。老子下辈子先把你们这样的畜生杀光，还人间一个清平世界。哈哈，东方畜生、万小禽兽，动手吧！”
两位朝廷大员被骂得七窍生烟，东方英连声叫道：“来人，给我用刑！”
万俟禼道：“慢！今天我给他准备了一件新玩意，还没有人能熬过来，来呀，给我抬上来。”
一只大铁锅，架到炭火之上，衙役不停地往里面加水和一些白花花的东西，另外一个簸箕里面装的是生麻，这又是搞什么把戏？
万俟禼迈着四方步晃过来，道：“本官为魏厢指介绍一下，这边的是生麻，锅里的是树胶。这两种东西结合到一起，就会产生了不起的效果，嗯，非常了不起啊！”
熬了大概一刻钟，万俟禼一挥手，衙役用生麻蘸了树胶，贴到木柱子上，只是片刻的光景，奋力向下一撕，只听“咯吱”一声，柱子的表面全被撕扯下来，露出簇新的表面。
魏楚兰暗暗叫苦，冷汗直流。
万俟禼阴笑着说：“这是本官发明的一种新式刑具，叫披麻拷扒皮问。只要这么轻轻一扯，就是一块人皮，怎么样，魏厢指要不要尝一尝是什么滋味？”
魏楚兰奋力睁着，怎奈身子被四名衙役摁得死死的动弹不得，嘴里却可以大骂：“来吧，你老子就在这儿站着。我的儿，为父到了阴朝地府也不会放过你！记着我的话，你不得好死！”
“用刑！”
扒掉上衣，上身被摁到木板之上，忽然一股滚烫的东西贴到后背上，魏楚兰大汗直流。稍停片刻，树胶与皮肤紧紧地粘在一起，随着“嘎吱”一声，一种无法承受的剧痛传来，魏楚兰大叫一声，昏倒在地。
再度醒来，屋子的光线似乎更暗了，温度似乎更低了，面前的人影在不停地摇晃，魏楚兰猛地摇摇脑袋，才稍微清醒了一些。恢复知觉，疼痛传来，双臂紧紧抱在胸前，身子“簌簌”发抖，上牙碰下牙不停地打冷战，恍惚中，魏楚兰暗叹一声：“太子殿下，咱尽力了！”
他意识到，他过不去今天了。
“嘟，魏楚兰你到底是招还不招？”万俟禼还在聒噪着。
魏楚兰摆摆手，有气无力地说：“我的儿，为父招还不行吗？你过来，我全都告诉你！”
四名衙役，两人夹住他的胳膊，两人抱住他的大腿，姓万的小子恁地胆小，不确定安全了是不是根本不敢过来？
“水，给我点水喝！”
一碗凉水灌下去，流逝的力气在迅速恢复：呵呵，两位混账师父的训练还是有效果的，别的不论，身体恢复的速度是旁人根本无法企及的。慢慢地调整呼吸，暗中提气，魏楚兰道：“身边放四个人，手铐脚镣，五花大绑，我的儿也忒瞧得起你爹我了。”
万俟禼不屑地说：“休要再逞口舌之力，有话快说。”
“那也得先把我扶起来啊！这样子如何说话？”
他不是被扶起来的，而是被拔起来的。身体刚刚站稳，右脚闪电般踢出，将身前的两人踹出一丈开外，脑袋向后猛撞，将一个小子的鬼脸撞成满脸花。两膀用力，大叫一声：“开！”
身上的绳索崩断，魏楚兰长啸一声，将万俟禼扑倒在地，两条胳膊如同铁棍一般死死卡住万俟禼的脖子，张开血盆大口向仇人的脖子咬去。比虎狼还锋利的牙齿曾经在战场上咬死过党项英雄，辖戛斯好汉，一个龌龊的小男人，更是不在话下。
万俟禼拼命挣扎：“救命啊，救我！”
“快把他们分开！”东方英高声命令着。
“噗嗤”一声，牙齿咬破了脖子上的血管，一股腥臊的鲜血喷到嘴里，魏楚兰一口咽下，奋力再咬！
忽觉后心一凉，魏楚兰脑中一黑，顿时觉得力量在离他而去，从来没有感受过的一种东西扑面而来，和他融为一体。用尽最后一丝力气，双手再用力，牙齿再咬，死也要像一个大宋军人，与敌人战斗到最后一刻。
魏楚兰后背中刀，与世长辞；他的力气很大，临死还在保持着生前的动作，无论衙役用多少力气，都不能将两人分开。最后，折断了魏楚兰的手臂，撕掉万俟禼脖子上的一块肉，这才把左侍郎营救出来。
东方英面色如土，站在五尺开外，小声问道：“死了吗？”
一名衙役试了一下万俟禼的鼻息，道：“左侍郎没气了。”
“混账东西，我问的是魏楚兰！”
“早死了！”
东方英走到近前，看看死去的两人，摇摇头：死一个魏楚兰也就罢了，还搭上一个刑部左侍郎，唉，不知要怎样向陛下回奏啊！
龙卫军团回到京师驻防，上午海起云正在带着队伍训练，一阵大风吹过，“咔嚓”一声，旗杆折断，“魏”字帅旗飘落地面，现场的所有人都停了下来。此乃不祥之兆，海起云心“咯噔”一下，顿时不安起来。听说，魏胖在大狱中受尽了折磨，因为他的事情，镇王赵诜失去了王位，发配种无伤军前效力，太子那里也是一愁莫展。三位主审官，程敦复是个油盐不进的主，另外两位都是秦桧的忠实走狗，根本在不用在他们身上打主意了。海起云只能打通狱卒这一关，用钱给魏胖提供一点力所能及的帮助。这些天，他从来没有笑过，军营也死气沉沉，听不到笑声。
帅旗落了，难道……
海起云向中护军交代一下相关事宜，催马直奔大理寺而来。非常巧，竟然找到了曹清。
海起云气喘吁吁地跑过来，问道：“魏厢指还好吗？”
曹清含泪道：“厢指归天了。”
海起云失神落魄，坐在地上，望着近在咫尺的大理寺，泪水长流。共同经历过无数次生死的考验，魏胖还是自己一个人走完了生命中的最后一段路，兄弟，走好！
“他是怎么死的？”
曹清四下张望，看到没有人注意这里，快速说道：“魏厢指今天遭到生麻扒皮的酷刑，忍受不过，活活咬死了刑部侍郎万俟禼，被一刀刺中了要害。唉，真惨啊！海大官人，小的不能在此地久留，暂时别过！”
小心谨慎的曹清小跑着去了，海起云被亲兵扶起来，坐到马上，要到哪里去呢？
催马扬鞭，直驱太子府。
书房内，只有太子赵谌和韩彦古两人，海起云大叫一声：“殿下，魏胖壮烈了。”
继而，急怒攻心，吐出一口鲜血，昏倒在地。
海起云苏醒过来的时候，身边只有韩彦古，太子连夜进宫，要为魏楚兰争一个公道。
大理寺里面发生的事情，迅速在贵族高官中流传开来，宰执们连夜来到福宁殿议事。
赵谌义愤填膺：“父皇，没有任何凭据，严刑逼供，导致魏楚兰死亡，请陛下惩办相关人等，以慰死者的在天之灵啊！”
秦桧稍显慌乱，谁能想到事情发展到现在这个地步？魏楚兰死了还在情理之中，万俟禼也死了又是怎么回事？
秦桧道：“陛下，魏楚兰袭杀朝廷大臣，死有余辜。请陛下降旨，籍没家产，将其家属发配三千里，以儆效尤。”
韩世忠不能不说话：“听闻近日审案使用了‘披麻拷扒皮问’，魏将军没有死在战场上，却死在酷吏的手中，委实可悲可叹。陛下，军官们会怎么想，士兵们会怎么想，请陛下深思熟虑。”
李纲不偏不倚：“需要查明事实真相才能下最后的结论。”
很多年没有出现过这种情景了，七名宰执中间，显然形成了不同的派别，争斗的越发激烈，应该又到了调整人选的时候了吧？
赵桓道：“传旨，尚书右丞张浚、同知枢密院事刘琦查明一切，据实回奏。传旨，龙卫军团、虎贲军团非奉旨不得擅自调动一兵一卒，这几日约束士兵不得上街，留在军营之内好生训练。军队出了乱子，拿军团都指挥使是问。好了，都回去吧！”
经过琼芳殿的时候，听到里面哀婉的琴声，忽地想到：有些日子没见到兰若了，这丫头怎么忽然多愁善感起来。夜晚的风儿吹在身上，赵桓立在院外，仰望苍穹，听女儿琴声。
“铮”地一声，琴声戛然而止，兰若带着女使文鸯迎了出来。
“女儿参见父皇！”兰若参见父皇的礼节不同其他皇子帝姬，直接扑进父皇的怀里，二十年如一日，真是执着的丫头。
赵桓诧异地问：“你是怎么知道父皇在外面听琴？”
“女儿抚琴，想到父皇，突然产生了一个莫名其妙的想法，父皇就在女儿身边呢！出来一看，真的是父皇啊！”
赵桓轻轻抚弄着女儿的长发，笑道：“原来大宋的兰若帝姬，魏紫仙子又凭空多了未卜先知的本事，可喜可贺啊！”
兰若撒娇地说：“父皇真是的，又来取笑人家。”
父女二人进入正殿，裴谊适时地提醒道：“启禀帝姬，陛下还没用晚膳呢！”
兰若大喜，立即吩咐女使们去准备，琼华殿贵妃娘子派人过来催陛下过去，兰若非常不客气地顶了回去：“回去告诉贵妃娘子，父皇不是她一个人的，今天就留在琼芳殿了！”
这丫头疯劲儿又上来了，根本就没有尊卑上下！
赵桓轻声道：“你不该这么说话，她到底是……”
兰若端了茶过来，递到父亲嘴边，俯下身子锤锤腿，绕到后面再掐掐肩，如同一只蝴蝶在身边飞舞：“父皇真烦，女儿都这么大了，还不知道怎么说话不成？”
父女边吃边谈，听着女儿的笑声，捎带着赵桓的心情也好了不少。
用过晚膳，赵桓端着茶杯，道：“可有中意的人吗？”
兰若脸色一变，黯然摇头。
赵桓试探着问道：“跟父皇说实话，你还在记着那个宗炜？”
兰若非常吃惊，她的心事父皇是如何知道的？文鸯在一旁偷笑，兰若做了一个凶狠的手势，吓得文鸯退了出去。
兰若有些不自然，手儿抻着绣花手帕，柔声道：“哪个宗炜，女儿不记得有这个人呢！”
赵桓如释重负：“这就好，这就好！父皇还在想，如果是宗炜，虽然麻烦倒也并不是一点办法都没有，不是那就再好不过了！”
兰若睁大了眼睛，惊道：“父皇有办法？”
赵桓含笑不语，兰若发现中计已经迟了，只得恨恨地跺脚，将手帕扔到一边，扭头不理人了。
赵桓起身，来到宝宝身边：“好了，父皇是你在最亲的人，让父皇知道了又有什么可恼的？宗炜人还说得过去，身份也还相当，不过……”
兰若还是忍不住，接过话茬问道：“不过什么？”
“不过，父皇也舍不得你离开。我们与金国早晚要大打一场，你如果嫁过去，将来怎么办？宗炜能够入赘就好了！”最后一句不是戏言，倒是赵桓最真实的想法。
兰若撇嘴道：“人家好歹也是金国太宗皇帝的儿子、封着燕王的爵位，入赘怎么可能！”
沉默片刻，赵桓道：“朕绝对不会把你送进虎口，即使你愿意，朕也不答应。你明媚姑姑的事情，父皇一直引为一生的耻辱，一定要用女真人的鲜血来洗刷。经过二十年的卧薪尝胆，终于具备了取得胜利的条件，一定要完成历史赋予朕的使命。兰若，你明白吗？”
兰若含泪点头，嘴里答应着明白，弄得赵桓好生心痛啊！他想让女儿一辈子快乐，不愿女儿受到一点伤害，他富有四海，难道就不能给女儿一个如意郎君，一个幸福的家？
赵桓起身，来回踱步，这是他的习惯，遇到难解的问题就会一直踱步，直到找到答案的那一刻。
“仔细想一想再回答父皇，你难道真的非宗炜不嫁吗？”赵桓郑重地问道。
这个问题兰若想了无数遍，身边那么多优秀的男子，未必就没有超过宗炜的，可是长久存在于她心中的只有那个不怒而威的身影。她始终忘不掉他，难道这就是爱吗？
良久，兰若道：“是的！”
赵桓暗自叹息，这件事情比歼灭女真十万铁骑还要棘手啊！
“好，朕就把宗炜擒来，押到你的面前。我的女儿，这是你选定的夫婿，父皇也只有这一种办法，告诉父皇，你永远也不会后悔！”
“是的，女儿不悔！”
兰若的母亲临终之际，说的那句话也是——我不后悔，我很快乐。想到那个跟随他时间最短，却令他永远牵挂的女人，赵桓暗暗发誓：一定要让女儿幸福，一定！
第二日，刘琦、张浚将大理寺内发生的事情原原本本地复述了一遍。这样的酷刑，赵桓想都没有想过，心中甚是恼火。
朱孝庄厉声质问：“魏楚兰何罪，用此酷刑！”
秦桧嗫嚅道：“魏楚兰杀害张国荃一事，虽不分明，事体莫须有也！”
韩世忠喝道：“秦执政，‘莫须有’三字何以服天下！”
秦桧面红耳赤，无以对答。
赵桓从听到“莫须有”的那一刻，震惊无比：历史已经沿着全然不同的轨道在行进，中华史册上臭名昭著的“莫须有”怎么还会出现？事件的策划实施者还是秦桧、万俟禼，只是被害的对象换成了魏楚兰而已。
赵桓道：“秦执政可以退下了！”
秦桧诚惶诚恐，退出垂拱殿。宰执们都明白，秦桧要倒大霉了。
第十二卷 万斯年 第五章 冷夏
秦桧回到府中，坐在椅子上，感觉浑身上下没有一点力气了。
事情的发展第一次脱离了他预想的轨道，万俟禼混蛋透顶，搞死一个魏楚兰也不算什么大事，怎么连自己都搭进去了？如果不是他也送了性命，披麻拷扒皮问恐怕也就没几个人能知道，事情也不会搞成现在这个样子。陛下越来越爱惜名声，要做千古一帝，自然不能出所谓的酷吏。唉，天算不如人算，难道陛下真要……
“相公，使者到了！”
来的是邵成章，旨意也很简短：贬秦桧为江南东路经略安抚使，圣旨中还说——劳烦爱卿二十年，而今正可以暂做写些了，将来朕南巡还可见面。邵成章接了赏钱，乐呵呵地去了，秦桧如同坠入无底深渊，几乎坐不住，只能躺在床上。
夫人王氏一边忙活着，一遍埋怨道：“相公辛苦二十年，功勋卓著，怎么说免就免了？”
秦桧吓得连忙捂住夫人的嘴，做了个噤声的手势：“不要瞎说，让陛下听偶尔去还了得。”
“这是在家里，不是垂拱殿，如何就能传出去？”
秦桧长叹一声：“还是小心一点好，圣心难测，圣心难测啊！”
按照秦桧的揣摩，陛下至多也就是申斥几句，怎么就免了他的执政呢？陛下从来没有臣子之间的互相攻喧退缩过，难道就因为韩世忠、朱孝庄两人的几句话，就改了主意？是他犯下了什么不易觉察的过错，还是陛下老了？
秦桧左思右想，还是糊涂，掌灯的时候，东方英过府拜望，他也遭到了贬谪，出任台湾知府。台湾府是去年设立的，一府三县，早不是十几年前的样子，是个肥缺呢！从这一点来说，陛下对东方英还留了情面，而分派自己出任家乡的经略安抚使，距离京城不算远，好像也不算太坏的结果啊！
“恩相，您老可要挺住啊！”东方英对秦桧一直恭敬，当作恩师一样敬重，即使他的地位改变了，在这一点上一没什么改变。
秦桧苦笑道：“不要在这么称呼了，老夫已经不是执政了！”
东方英诚恳地说：“您在我心目中，永远是一样的。宸妃娘子传过信来，请相公务必保重身体，东山再起亦未可知啊！”
秦桧黯然摇头：“我今年五十有九，做了二十年执政，知足了，不想那么多了。子充啊，从这件事老夫想到了一些东西，要不要听一听？”
“请相公明示！”
“第一，太子地位暂时还不可动摇，要想有所作为，只能按照我们原来的谋划，请陛下先立皇后，只有宸妃娘子坐上皇后的位子，才能谈得到其它的问题。老夫错误估计了形势，唉，步子再迈得稳一些就好了。第二，我们在军方没有得力的人手，一旦有变，即使岐国公坐上去，也稳不住啊！第三，邵成章早晚都会接替裴谊的位子，不妨从现在开始，早做准备！”秦桧总结起经验得失还是头头是道的，“宫中有什么其他的消息没有？”
东方英迟疑了一下，说道：“在福宁殿伺候的小黄门说，陛下回到寝殿，一边在殿中踱步，一边说着三个字——莫须有。还时而冷笑一下，显得非常激动，很少能看到陛下这样的表现呢！”
秦桧大惊，他终于知道了龙颜震怒的原因，居然是为了“莫须有”。表面如此，还有什么深层原因吗？莫须有，难道比当年沈正声上书“十三事”还招忌讳？难道比赵鼎的犯言直谏还难以接受？
越想脑子越乱，秦桧自问头脑不输任何人，今天倒是怎么啦？
夫人王氏倒是该做什么做什么，这女人的性子倒是刚强的很，秦桧自问远远不及呢！
第二日，回京述职的同年洪皓前来拜会，他们是同一年的进士，比他还要大上几岁，人显得很老，精神还过得去。
“会之可忘了十年前许给我的字吗？今天是登门讨债来了！”洪皓就是这么个脾气，秦桧熏灼之际，他不会无事上门，而今倒霉了，他却要过来套交情，颇有古贤士之风。
秦桧笑道：“我的字还能入光弼兄法眼？听说光弼兄将出任御史中丞，将来少不得要多多照拂啊！”
洪皓道：“老喽，干不动啦！我会向陛下力辞，回家乡过几年悠闲的日子。依我看，会之弟也辞官算了，我们两个老朽结伴游江南。”
秦桧笑而不答，他可不敢辞官，他还想东山再起，怎能就这样轻易认输？
原来交情泛泛的洪皓上门，除此之外，再无一人，气的秦桧肝都疼！世态炎凉，竟至于此，权利真是令人心驰神往的好东西啊！
历经多年修缮，以金明池、琼林苑为核心的皇家园林扩大了一倍不止，每年夏天赵桓都会来此避暑，住上一两个月。天气太热，没有胃口，中午只是用了些小点心，而后躺在龙榻之上，小睡一会儿。
醒来，一双儿女在阶前玩耍，清风撩拨着碧水，鸟儿在林间跳跃，不时传出清脆的鸣叫声。赵桓坐起来，裴谊连忙过来伺候：“陛下起了！”
“嗯，娘子在哪里？”
“宸妃娘子正在戏水呢！”
石榴园后面有一处池水，清澈喜人，灵儿从第一次来琼林苑就喜欢上了这里，酷暑难耐的时候，就会悄悄地去野浴。已经是三个孩子的母亲，三十岁的妇人，依然不改活泼天真的性情，这就是灵儿啊！
赵桓拿着一本书，缓缓行来，树木葱茏，鲜花繁茂，空气中跳跃着生命的精灵，精神为之一震。岸边几名女使正在濯足浣纱，一绿衣女子弄箫成曲，水中一条美人鱼时隐时现。赵桓在一块青石上坐了，提声喊道：“爱妃惬意否？”
灵儿的身材相貌一如十几年前，真是上天的宠物。忽然隐入水中，半晌没有动静，赵桓心急起来，不由得起身，向岸边前进了几步。
“霍地”红影闪动，一道清水激射而来，傻男人被弄了一头一脸，愣在当场，美人鱼巧笑倩兮：“官家可还清凉？”
赵桓摇头道：“不如爱妃！”
灵儿慧黠地一笑：“莫非陛下也敢下水不成？”
“看朕如何教训你这大胆的女子！”赵桓心急火燎地扒掉衣服，只留下一条内裤，“噗通”一声下水捉鱼去也。随行内侍、女使在岸上嘻嘻笑着，这样的情景见得多了，官家娘子在世人面前庄严雍容，他们可是见过赤裸裸的官家，清爽爽的娘子啊！
赵桓是得到了灵儿之后，受其影响才学会了游泳，渐渐地就喜欢上了。内廷的消息传到外面，王宫大臣竞相效仿，一时蔚然成风。不过他的技术却不怎么样，根本不是灵儿的对手，而今他就是会水的狗熊，灵儿则是悠然自得的泥鳅。
许是人家有意，赵桓终于抓住了美人的小脚，嘴里不依不饶：“看你往哪里逃！”
“官家，奴家再也不敢了，请您饶命奴家这一次吧！”
“不饶！赵桓在水中，狠狠地扇在灵儿的小屁股上，灵儿喜笑颜开。再打几下，灵儿身子发热，眼角流光，搂住赵桓的脖子，柔声道：”奴家站不住了呢！”
这一下不打紧，赵桓带着女人沉入水中，岸上惊呼声声，内侍女使如同鸭子一般跳了下来。
灵儿马上恢复了灵性，牵着赵桓来到一处所在：水中一块青石，比岸上刚刚坐过的还要大些，两人攀上去，表面很滑，赵桓一个不备再度落水。终于，并肩坐在石头上，池水停在胸口，灵儿火红的抹胸，火红的亵裤，水珠在脸上流动，一头乌黑的长发粘在雪白的后背之上，赵桓搂住香肩，女人的身子竟是凉的！用了些力气，赵桓问道：“怎么如此清凉！”
“没人爱怜，就是这个样子喽！”
赵桓并不接她的话，说道：“这几天朕一直陪着你，使尽办法，用尽心思，还说这样无情的话？”
忽地，灵儿居然泪流满面。
“好了，好好地哭什么！”
“灵儿好怕！”
“不怕，朕自有主张，一定不会委屈了朕的爱妃。”
手儿轻轻一挑，去掉恼人的抹胸，迅速抓住胸前的娇柔。灵儿紧张地向四周望望，朝着不远处的人们喊道：“都回去，不许过来！”
美人这个样子，赵桓越发起劲了。
“原来怎么没发现这个有趣的所在？灵儿，你说在这里做那美事可成吗？”
灵儿痴痴笑着：“奴家怎么知道！”
说着不知道，小手甚是不安分，竟伸进了要命的所在，抓住了……
赵桓一边吻着女人的小嘴，一边用力将女人放到自己身上。水中也能成就美事，别有滋味！
疯狂移时，灵儿紧紧搂住男人的身子，久久不愿松开。
赵桓笑道：“好了，还不够！”
“不够不够就是不够！再待一会儿，糟践了多可惜，也许臣妾会……”
那就再待一会儿！
“陛下，秦相公到底为了何事罢相丢官！”
赵桓道：“这个你不懂，女人知道的太多就不美了！”
“真是的，难道人家永远是长不大的娃娃？”
“是的，你就是朕永远的小娃娃！”
灵儿心满意足，懒得多问了。
第十二卷 万斯年 第六章 家国（一）
忙碌了一年，迎来了丰收的季节，金国上京黄龙府之东，胡里改路之屯河千户为燕王完颜宗炜的封地，八月初宗炜都会带着弟弟宗强，陪伴母亲来到封地，享受丰收的喜悦。这里最著名的建筑就是距离混同江三十里的响水别院，从大宋掠来的农民培育出了最好的稻米，俗称“响水稻”，明媚帝姬品尝过之后，赞不绝口，声称比大宋的贡米还要强些。
皇帝陛下颁下恩旨，宗炜可以将母亲接出皇宫与自己生活在一起，近来上京城弥漫着一股不正常的气氛，大哥宗磐似乎在准备着什么。小皇帝合刺长大了，慢慢变得不安分，以国论左勃极烈、辽王宗干之子完颜亮为首的太祖第三代成长起来，他们以皇帝为核心，对朝政的影响越来越大。国家面临着一个新的问题，一旦当今皇帝身有不测，将来的皇位该由谁来继承？是太祖子孙还是太宗子孙？如果是太祖子孙，那么是从太祖第三代中选择最贤能的一位，还是从合刺的儿子中选择一位？这些都是问题，风流潇洒的大哥，在剪除宗翰一党之后，权利越加稳固，面临的难题确是一点都没少。当前，基本形成了太祖太宗子孙两派平分权利的格局，宗干老了，身体越来越差，听说可能过不去这个冬天，那么稳定了多年的政局是不是就将产生巨大的变数？因为宗翰事变，大金国失去了南京、以及西京以东的大片土地；这一次，会不会……
出来走走，可以暂时躲开朝廷的是非，而且母亲大人有了事情做，就不会在他耳边一个劲儿地唠叨，这家的姑娘好还是那家的女儿俊。宗炜二十岁了，他的婚姻其实不能由他来做主，要听大哥宗磐的意见，幸好大哥远没有母亲这么上心，还可以再拖一段时间。巡视封地就算是最重要的工作了，除此之外就是打猎捕鱼，宗强最近迷上了从大宋传过来的一项运动——篮球，每天都要练上两三个时辰，发誓一定要打败他！
刚刚从母亲房里出来，宗强又来挑战了，做哥哥的哪有避战的道理。来吧，谁怕谁啊？
母亲带着女人们也来观战，场地边上烤着肥羊，剪着鲜鱼，煮着牛肉，围观的人越来越多，场上的战斗从一开始就进入了白热化状态。
两队的队员都是他们两人的侍卫，亲自调教过的，宗强一方气势很猛，他们这一边，经验要丰富一些。
在对方投篮的一刹那，宗炜手下最高的小子大吼一声，高高跃起，将球抓在手中。刚一落地，球就扔了出去。宗炜在篮下等候多时，接住皮球，纵身而起，空中一个半转身，将球重重扣进篮筐。而后，双手抓住篮筐，仰天长啸，迎来阵阵喝彩声。忽然，受力的篮筐向下沉，只听“咔嚓”一声，篮筐断了，宗炜没有一点准备，落在地面的姿势甚是不雅，又是一阵笑声。
“八哥，不带这样的，打不过就认输，怎么又把篮筐扯下来了。”宗炜在兄弟中间排行老八，宗强则是十一弟。
宗炜面子上不好看，招来制造篮筐的乌古迪烈谋克，两脚三马鞭子就算是惩罚了，乌古迪烈谋克承诺一定会在三天之内制造一个更加结实的篮筐，不能打球了，喝酒吃肉吧！
宗强喝着酒兀自不依不饶：“八哥，今天的比试怎么算啊？”
结束的时候，宗强一方赢了两个球，人家当然不愿意，况且事前两兄弟打赌，赌注是一百户奴隶，宗强两年之后才能封王，才能拥有自己的封地，他实在是有些等不及了。
宗炜笑道：“听母亲大人的！”
岁月无情地爬上鲜嫩的双颊，明媚已经不再年轻，原来不会有什么感觉，看着孩子一天一天长大，恍然发现，原来又过去了一年。做父母的都是这样，将孩子养大，自己也老了。
明媚道：“你们兄弟的事，如何问我？”
宗强摇着母亲的胳膊，央求道：“您不能总向着八哥，难道不是他输了？”
明媚轻轻点了一下爱子的额头，道：“赢了当然好，你若是输了拿什么赔给你哥哥？你们都是娘的孩子，从来都是一视同仁的，不过，娘看着你总是占便宜，有些为你哥哥鸣不平就是了！”
宗强不跟母亲将道理，有的是办法达到目的，明媚被逼得不行，只能无奈地宣布：“本场比赛，宗强获得了最后胜利。”
宗强振臂欢呼，宗炜大方地说：“哥哥的封地，随便你挑选一百户。不过，要记得善待他们，你付出一分的善意，会收获十分的果实，明白吗？”
宗强蛮不在乎地说：“明白！这就好比养马，马儿吃的饱，跑的才会远啊！不过马儿尥蹶子的时候，也要抽几鞭子的。”
宗强的聪明不弱于乃兄，瞧着两个儿子，明媚甚是欣慰。
明媚吃酒稍微过了一点，头有些昏沉，早早地回房休息。火炕温度正好，不冷不热，下面多垫一些被子，也不会感到太硬，二十多年了，总算是适应了。二十年的记忆从连续的故事，变成一个个难以泯灭的片段，她已经不能完全确定记忆的真实性，也没办法去求证，家乡是那么遥远，亲人只剩下身前的两个儿子还有跟随了她三十年的女使卿儿。带到金国的七名侍女，五人先后出嫁，死了一人，卿儿说什么都不走，要永远陪着她。有时想想，如果不是卿儿在身边，她是不是就变成了一名彻头彻尾的女真人？
睡了又醒，醒了再睡，总是不踏实。换一个环境，就会这么折腾几天，总要六七天才能完全适应过来。迷迷糊糊中，感觉大概是子时左右，忽然听到卿儿在耳边轻轻地喊道：“娘子，娘子！”
明媚醒来，睁眼问道：“何事？”
“娘子，南边来人了，要接您回去呢！”烛光中的卿儿摇摇晃晃，声音也显得很陌生，难道是做梦？
“净说梦话，怎么可能呢，睡吧！”
卿儿急了：“娘子，我说的都是真的，您瞧，那位就是御龙军都指挥使、驸马都尉郑七郎将军！”
第十二卷 万斯年 第六章 家国（二）
郑七郎是哪个？卿儿扶着她起来，明媚凝神望去，门口果然站着一名威风凛凛的黑脸将军。
明媚暗中掐了一把大腿，确定眼前的一切都是真的：“你是从大宋来的？”
“是！郑七郎参见帝姬！这是陛下的御笔手札，请帝姬过目！”卿儿取过书信，明媚手哆嗦着展开，借着烛光观瞧。熟悉的纸张，熟悉的字体，熟悉的印章，熟悉的味道。是三哥写来的信，三哥没有忘记她，请她回国，请她回家。
可是，家在哪里？国又在哪里？
半晌，明媚没有说话，也不知说些什么，卿儿取过剪刀将烛芯剪短一些，郑七郎跪倒在地，耐心等待着。
明媚喃喃道：“三哥，噢，陛下还好吗？圣人还好吗？”
“陛下龙体康健，圣人在四年前宾天了。”
家里的情况她也知道一些，父王薨逝，长兄继承了王位，每当有使者过来，都会捎些礼物。最初的几年，联系很多，记得拆开亲人的信笺的时候，明媚每每都要泪流满面，失声痛哭。每当这个时候，她的男人也就是太宗皇帝完颜晟都会在身旁默默地安慰她，完颜晟杀熊射虎，盖世英雄，唯独对她耐心到了极点，她慢慢地也接受了这种奇怪的感情。没有完颜晟的无微不至的呵护，她活不到今天。渐渐地，她能以一种平静的心情阅读来自家乡的信笺，也能在亲人送来的礼物中得到幸福愉悦。今天，又是怎么了？
“东京还好吗？”
郑七郎骄傲地说：“东京城足足扩大了两倍，人口增加到二百六十万，比之当年更是繁华，百姓们从来没有忘记大宋的骄傲——姚黄仙子，每年的八月十五，帝姬离开京城的日子，百姓们都会自发地举行仪式，为在远方的帝姬祈福。”
明媚泪如泉涌，仰靠在炕上，良久方道：“你娶的是哪一位帝姬？”
“华福帝姬！”
“哦，原来是十九妹！她还好吗？”
“好！”七郎心头有些着急，“启禀帝姬，时间无多，来日方长，请帝姬准备一下，随我们上路吧！”
卿儿在一旁欢喜地说道：“娘子，我早就做了准备，您只需要检查一下，看看有没有遗漏就可以了！”
当下的卿儿，似乎不认识了一般。明媚淡淡地说：“这件事，你是事先知道的？”
卿儿连忙跪倒：“五年前，我到城里买东西的时候，他们找上了我。我不能拒绝，我想回家。我知道，娘子也是想回家的，这里再好也是异乡，不是吗？我一直想告诉娘子，他们不让我说，生恐泄露了消息，坏了大事。娘子，对不起，卿儿万死！”
“他们是谁？”
郑七郎道：“是一个直属枢密院的秘密组织，负责刺探敌国军情，搜集情报。”
沉默了一会，明媚道：“卿儿，你想回去就回去吧，我不怪你！我不想回去了，最让我牵挂的人都在这里，我不回去。”
卿儿扑上来，抱住明媚帝姬的大腿，低声啜泣，郑七郎连忙劝道：“帝姬容禀：陛下临行嘱咐，明媚帝姬远嫁，实在是不得已而为之。朕亏负明媚太多，大宋亏负明媚太多，给我们一个报恩的机会吧！”
明媚克制不住自己的感情，痛哭失声，受了多少委屈，受了多少屈辱，今天这算什么？她是自愿来到金国的，嫁了一个比父亲还老的男人，原来她是那么的骄傲，她是那么的美丽，塞外的冬天使最美的花儿渐渐枯萎，塞外的风沙无情地隔绝了她对家乡的思念。她变成了一个没有家，没有国的人，现在，他们又来了，要接她回家。
哪里是家？何处是国？
就在这时，外面一声清晰的响声，从外面进来几个人，前面的一位被绳索捆了个结实，后面的几位都是黑衣黑裤，显见是大宋的人。宗炜的嘴上堵着一块布，眼睛里是难以置信的惊愕。
“报，一切准备就绪，可以启程了！”一人低声向郑七郎汇报。
明媚看到儿子，哭喊着扑过来：“不要伤害我的儿子，他有什么罪，他又有什么罪啊？”
郑七郎道：“请帝姬止悲，我们没有伤害殿下，殿下也是陛下请的客人，要一起和帝姬回国的！”
“为什么？”
郑七郎摇头道：“臣委实不知，不过陛下曾经反复叮嘱，不能伤害殿下的性命。”
明媚凝视着郑七郎，慢慢地说：“放开他！”
帝姬衣服不整，未施丹砂，发髻凌乱，双颊还挂着泪痕，但是，帝姬身上的那股与生俱来的皇家气度还在，令人不敢仰视。
郑七郎对宗炜说道：“殿下最好不要做出格的事情，不要让我们太为难！”
手一挥，绑绳松开，宗炜跪倒在母亲身前：“母亲，他们没伤着你吧？”
明媚欣慰地一笑，继而说道：“我不想回大宋了，让陛下把我忘了吧！”
七郎以及殿中的黑衣人全部跪倒，七郎恳求道：“今日大宋的昌盛，帝姬功不可没；帝姬远嫁，就像千斤巨石压在每一个人的心头，我们现在有能力请帝姬回国，与家人团聚，无论如何请不要拒绝才是。帝姬可以带着两位殿下一起走，这个没有问题，有什么要求尽管提，我们全都满足。请帝姬随我们启程吧！”
“请帝姬启程！”
明媚在殿中不停地走着，是那么无助，最后将决定权交到了儿子手中：“儿啊，你说我该回去吗？”
宗炜当然是不愿意的，但是他了解母亲的心，思乡的闸门一旦打开，就会演变成无法遏止的巨浪，如果不能回到故乡，母亲会一辈子不欢喜，一辈子沉浸在悲伤之中。
“母亲，儿子听您的。不过，走起来未必容易啊！”宗炜身为亲王，军事驻防自然知道一些：朝北面走，南辕北辙，越走越远；西面是上京，守备严密，基本上行不通；南面也是一个样，似乎只能从东面入海。但是，距离此地百里，有一处水寨，大小战船二百多艘，扼守着混同江到上京的水路，是上京东面最重要的军事要地。领军将领是武捷军都统完颜素兰，此人深得大哥宗磐的信赖，熟悉水战，乃水军第一悍将。陆路方面，混同江下游，近海之地驻守着合里宾忒千户的五千的人马，一色的女真骑兵，弓马娴熟，锐不可当。宋军深入，马匹未必够用，无论是走水路还是走旱路似乎都是难于上青天。
郑七郎微微一笑，道：“这个殿下无须挂怀，我们肯定会毫发无伤地将帝姬和殿下送回国内。”
明媚手儿颤抖着，抚弄着儿子的头发，镇定地问：“我如果执意不从，你们是不是也要强行带我回去？”
“末将岂能违逆帝姬的懿旨！不过，兄弟们为了这一天准备了二十年，一旦徒劳无功，恐怕会作出蠢事，请帝姬深思熟虑！”
宗炜挡在帝姬身前，叱喝一声：“大胆，你竟敢威胁我们？”
七郎道：“谈不上威胁，只是就事论事而已。帝姬，您或许不知道，您在百姓，在战士，在陛下心目中的分量有多重。您当年创造了历史，也请给我们一个改写历史的机会吧！”
郑七郎的潜台词明媚岂能听不出来？帝姬远嫁，明媚自然会以深明大义奇女子的身份载入史册，但是对于大宋来说是百年的耻辱；大宋二十年卧薪尝胆，一定要洗刷耻辱，创造新的历史。
明媚喟然长叹：“好，我就随你们回去！把宗强叫来！”
宗强睡得正香，被卿儿叫醒，老大不愿意了。来到母亲房中，愕然地发现了许多不认识的人，听到母亲的解释才知道是怎么回事。
明媚拉着儿子的手，问道：“儿啊，你是想留下还是和娘一起走？”
母亲哥哥都要走，宗强当然要娘在一起，而且看着黑衣宋军，好像很有趣的样子。
郑七郎没有足够的马匹，宗强带了宗炜的手令去守卫庄园的亲军那里取马，意外的顺利，丑时左右，一行人悄悄离开响水别院，向东北方向急进。
午时左右，赶到混同江边的一处小码头，码头上停着几艘渔船。七郎派人前去联络，一切正常，三十几人分乘三条渔船向下游驶去。现在的位置，应该已经在水寨的下游了，宗炜面色沉重，不是仰望天空，似乎在搜寻着什么。
忽然，天空中出现了一个黑点，流星般向下坠落，原来是一头海东青。宋军见多识广，对于海东青既新奇又陌生，在雄鹰落在宗炜肩头的刹那，同时发出一阵欢呼。鹰儿全身如墨，爪子却如晶莹剔透的白玉，这是海东青中的名品——玉爪，宗炜亲昵地叫它“小黑子”。
抚摸着爱鹰的羽毛，宗炜神色黯然地说道：“小黑子，我要走了，你可怎么办啊？回上京，回家去！听话啊，去！”
扬手一抖，小黑子飞上高空，旋即落下，宗炜一次又一次地将它轰走，最后“啁啾”声声，小黑子飞走了。
宗强来到哥哥的身边，小声道：“你舍得？”
一声叹息，不舍得又能怎样？
水花翻滚，船儿向下游荡去，行半个时辰，西南方向忽然传来隆隆的战鼓声，不仅天空中再度出现了小黑子的身影，它在船头盘旋一圈，似乎在向主人诉说着什么，而后又恋恋不舍地去了。
宗炜双拳紧握，目光炯炯；宗强瞧了一眼哥哥，开心地笑了。
完颜素兰与宗炜交情深厚，自然认得小黑子，依靠小黑子来通风报信，这是郑七郎疏忽的地方，也是宗炜棋高一招。郑七郎镇静地观察着周围的情况，同时吩咐水手将船的速度冲起来，敌军在后面紧紧追赶，靠三条渔船是无法进行战斗的。
整齐的号子声想起来，船儿陡然提速，如同离弦之箭，郑七郎侧耳倾听，慢慢地露出会心的笑容。
金国战船出现在人们的视野之中，下游也传来了阵阵欢呼声：“欢迎明媚帝姬回家！”
“欢迎明媚帝姬回家！”
五艘中型战船，逆流而上，很快从身边穿过，迎向敌军。
船上的水手紧张忙碌着，雪白的军服在阳光的照射下极为醒目，上游的敌船足有几十艘，难道他们要以卵击石？
“停船！”郑七郎一声令下，船儿也不靠岸，开始在水中兜圈圈。
七郎避开明媚帝姬，靠近宗炜，指着西方的水面，悠闲地说：“请两位殿下瞧一出好戏！看到没有，居中的那艘战船上悬挂的军旗，上面是不是有一个‘罗’字，我军东海舰队都指挥使罗亚多将军亲自到了，贵国要倒霉了！”
宗强哈哈大笑：“郑七郎未见有什么本事，吹牛的功夫确是一等一的强啊！”
宗炜试探着问道：“可是四年前大败东瀛水军的罗亚多？”
郑七郎道：“正是！十一殿下到底还年轻，对我们大宋了解的不多。有没有兴趣咱们扑一把？”
宗强不甘示弱：“扑什么？”
“我们这些人，随便十一殿下挑，不管是哪一个人，都可以陪殿下玩两手，比试拳脚或者兵器都行，弓箭也没有问题，如果我们输了，殿下想怎样就怎样！如果殿下输了，请一路上安分点，少给我们找点麻烦！”
“好！”
话音刚落，传来隆隆的炮声，宋军五艘战船率先开炮，也不知船上配置了多少门大炮，从一开始就没有停止过怒吼。一刻钟不到，金国战船笼罩在火海之中。双方距离缩短到一里左右，宋军战船忽然掉头，似乎抵挡不住，逃跑了。战鼓声惊天动地，无数的战船从火海中钻出来，紧追不舍。很明显，宋军占据了炮火与机动性上的绝对优势，刚才的交手，金军损失惨重。宋军战船在不远处停下，迅速掉头，再度出击。五船并行，几乎能够看清炮口处喷出的火焰，每一轮射击都会给敌人造成巨大的伤亡。
金军还在进攻，宋军针锋相对，给予迎头痛击。当两军几乎贴在一起的时候，传来宋军的欢呼声，水面上再没有一艘金国的战船。
第十二卷 万斯年 第六章 家国（三）
宗炜一拳击在船板上，死去的都是女真勇士，他们在马背上纵横驰骋，无敌于天下，今天他们在水面上一败涂地，几乎没有还手的能力啊！如果宋军在正面牵制我军主力，再以水军沿着混同江杀进来，岂不是腹背受敌？这个仗还怎么打？
今天水战失利，完颜素兰一定会设法通知合里宾忒千户的驻军，他们也许会再度出兵拦截，不会一点机会都没有吧？
“恭迎明媚帝姬登船！”
刚刚取得战斗胜利的勇士们齐刷刷地跪倒，郑七郎做了一个“请”的手势，顺着跳板，弃渔船登战船，明媚帝姬出现的将士们面前，朗声道：“诸将士请起！辛苦你们了！”
罗亚多身后站着四名侍女，手里托着只有帝姬才能佩戴的龙凤珠翠冠，青罗绣翟衣，青罗描金大带，深青宫鞋。明媚看到熟悉的服饰，泪如泉涌，抚摸着衣服的手不停地颤抖着。
“恭请帝姬更衣！”
明媚随着女使们去了，宗强在船上穿梭，看到什么都好奇，火炮、火枪，金国虽然也有，但是远没有大宋造的精巧；战船外面包着厚厚的钢板，跺上一脚，传来顿响，这样沉的船又怎么能行走如飞呢？郑七郎派了一名御龙军的士兵陪着十一殿下参观，尽量满足殿下的要求。
硝烟散尽，小黑子停在宗炜的肩头，郑七郎走过来，道：“它倒是很有灵性呢！”
宗炜不想说话，也实在是没什么好说的。宋金两国早晚还会有一场决战，将最终决定两国的命运，胜利者雄霸天下，失败者将彻底葬送一个民族的未来。当年从大宋归来，他带回来了女真人梦寐以求的东西，甚至把火枪技术的集大成者曾阿九都抓到了上京，很快，金国也拥有了自己的火药、火枪和火炮。但是，非常遗憾，性能与大宋相比差得远了，宗弼等领军将领失望的表情一目了然，那时候宗炜才明白，有些事情知道怎么做距离成功地完成，或许很远很远。技术不可能一步登天，工业基础不可能一下子达到大宋现在的水平。双方实力上的差距似乎还在不断拉大，每一个清醒的人都在怀疑，拿什么来赢得生命中注定的战争？
迎回他们不能忘怀的帝姬，这是大宋进行最后决战的第一步吧？第二步又是什么？最后一步，将在何时来临？
“殿下在想什么？”
宗炜道：“你们汉人讲究的是——和为贵，崇尚的是——仁义礼智信，今天悍然侵入我国领土，毁我战船，杀我士卒，这就是礼仪之邦的礼仪？”
郑七郎微微一笑：“宋金两国互为仇敌，必欲灭之而后快，失败了就是失败了，低头承认就是。比之当年殿下在我东京汴梁的心狠手辣，郑某深感不及也！”
宗炜大怒，挥掌斩向七郎左肋，七郎轻巧地闪过，回了一拳。右拳对左掌，实打实地硬拼一记，两人同时后退三步，止住去势，居然平分秋色。
“好啊，好！怎么停住了，打啊！”宗强拍手叫好。
宗炜斜了一眼近乎于白痴的兄弟，冷冷地说：“带我去休息！”
拉住宗强，抬腿要走，只听一阵惊呼，盛装的帝姬出现在众人面前。一瞬间，明媚似乎年轻了十岁；一瞬间，明媚似乎回到了从前。
宗强瞧着美丽而又年轻的母亲，小脸忽然红了一下，偷眼观瞧，见没有人注意自己，做了一个鬼脸，嗫嚅道：“母亲好美啊，八哥，咱们大金国还有比母亲更美的女人吗？”
宗炜没有回答弟弟的问题，因为他根本就没有听到，他的心已经不在这里，而是回到了四年前的春天，在汴梁城初见兰若帝姬的情景。他是后来才知道那个伸出援手的女子竟是大宋皇帝的女儿兰若帝姬，仅仅是一次意外的邂逅，竟成为一生都难以忘怀的美丽。上京城的女子跟她相比，简直就是……母亲，母亲身上展现出的美丽也是同样的震撼，同样的令人难忘。穿上大宋的衣服，母亲神采奕奕，回到阔别已久的故乡，是不是会更加快乐？
罗亚多、郑七郎率领军官，正式参见帝姬。
“难道我们要从海路回国吗？”
罗亚多道：“正是！本来还有其它的方案，不过路途遥远，只有从海路走才能少一点奔波之苦。陛下亲自参与了方案的制定，一再叮嘱不能出一点闪失。”
明媚点点头，刚踏上回家的路，心跳似乎快多了。
又说了几句话，明媚帝姬回舱休息，宗炜带着宗强也躲进了船舱。
第三日未时前后，距离出海口不足二百里，外面传来急促的脚步声，宗炜兄弟来到甲板上一看，好家伙，恐怕又要战斗了。
“禀报大帅，下游两里，水面上燃起大火，三条铁锁截断了江面。敌军正在两岸架设火炮阵地，还有几十架投石机。”
罗亚多平静地问道：“能否看到我军接应舰队？”
“看到了，看到了！他们正在朝这里急速驶来！”
罗亚多再问：“敌军火炮数量，人员数量！”
“六门火炮，左岸三，右岸三；左岸一千人，右岸两千人，都是骑兵！”
不大的功夫，站在船头也可以看清下游的情景：冲天大火在水面上烧起来，浓烟弥漫，连续三道铁锁横在江中，岸上女真人的骑兵来往驰突，荡起漫天的烟尘，白色战旗在空中飘扬，雪亮的战刀如同一面面镜子，射出耀眼的白光。女真人在不停地喊叫着，罗亚多笑着问宗炜：“他们在说什么？”
“立即投降，否则将你们全部扔进河里喂王八！”宗炜脸上平添了神采，宗强阵阵狂笑，洋溢着强大的自豪感，惹得宋军水兵射来无数鄙夷的目光，如同在看着一个白痴啊！
罗亚多高声命令：“命令，接应舰队蛟龙军登岸，从左翼向我军靠拢，舰队全体停止前进，扫荡沿岸敌军。命令，我军集中炮火，先行攻击左岸敌军火炮阵地。”
刁斗里的士兵利用旗帜将大帅的命令传达下去，五艘中型铁甲舰沿着“之”字行列好阵势，逼向敌军阵地。
“轰！”对面火光一闪，率先开炮。宗强身子一抖，连忙躲到八哥的身后，宗炜有些丧气地说：“该死的东西，平白浪费弹药，这么远能打得到吗？”
几乎是在印证宗炜的论断，弹丸落在几十丈开外的水面上，激起一道道水柱，如同蛟龙出水，异常壮观！
郑七郎好整以暇地说：“殿下倒是还有些见识，可惜，岸上的领兵将领实在是按捺不住激动的心情，一定要亲自试一试才行啊！”
宗强从哥哥背后闪出来，挺直腰杆，高昂头颅，道：“我们的约定可还算数？”
“当然！”
“如果我胜了，你就给我做马夫吧！”
郑七郎大笑，堂堂的大宋御龙军都指挥使、驸马都尉，只能给一个异族小皇子做马夫？怎么也要混一个侍卫当当才说得过去啊！
来而不往非礼也，宋军火炮开始还击。射程上双方差不多，威力却不能同日而语，射击速度更是天壤之别。宋军每艘铁甲舰配备了六门大炮，分布在左右船舷，第一轮齐射就将岸上的火炮阵地打哑火了，再一轮齐射，彻底报销。期间，右岸的火炮倒是给舰队造成了不小的麻烦，一艘战舰中弹，不得不退出战场，向岸边靠拢。
左岸出现了宋军的步兵，战无不胜的女真铁骑跃马狂突，开始冲锋！
“阿骨打”，岸上士兵们在呐喊；
“阿骨打”，船上两兄弟在为族人喝彩助威。
战船上的大炮开始扫荡投石机阵地，可怜的投石机，耗费了大量人力物力才能建造出来，可是面对宋军火炮，居然毫无还手之力，只能被动挨打。每一发炮弹就会打出一片火光，每一发炮弹都会带走一个个鲜活的生命。宗炜的心在流血，如果不是对女真骑兵的战斗力抱有强烈的自信，如果不是还残留着一丝希望，他实在不愿再看下去了。
“八哥，那是什么？”
浓烟中忽然出现了无数的火箭，在天空中形成一道密不透风的箭幕，然后以无法想象的美丽倾泻而下，落在女真骑兵冲锋的道路上。一个接一个地扑倒，一声强过一声的惨叫，阵型整齐的骑兵狼狈不堪，刚刚有那么一点迟疑，厄运再次降临。第二批火龙箭又到了，接着是第三批。连续四轮攻击，幸存的女真勇士无畏地向前冲锋，要为死去的兄弟报仇。随着一阵密集的枪声，没有一名骑士能冲到敌人面前，舞动起心爱的战刀。
宗强泪流满面，哽咽着道：“八哥，怎么会？”
“宋军使用的火箭，大概有两种标准配置，一种是可以二十枝箭矢齐射的火龙箭，另外一种是三十二枝箭矢齐射的一窝蜂，射击距离都是二百步。射击的时候，一人手持发射筒，一人点火，你想一想，五百人的一个火龙箭营，一次齐射就是五千枝箭矢，可以封锁多么大的一片区域，可以……”早就预料到了现在的结局，只是没想到败得这么惨。
兄弟两人的手紧握在一起，宗强问道：“为什么我们没有？”
“我们的火药性能不行，另外，这么多箭矢，需要花费金钱的数量也是一个无法想象的数字，唉……”也许只有宋军才能如此奢侈地打仗，金国肯定是承受不来的。丢掉了南京大兴府，国家税收锐减三成，实力大损，原来都不行，现在更是不行了。可恶的南人封锁边境，禁止两国往来，不能通商，也就不能从大宋得到一些急需的东西，百姓们生活很苦，军队的实力也不见增加，宗炜是真的不知道该怎么办啊！
左岸一败涂地，宋军步兵杀过来，使舰队免除腹背受敌的窘境。两面夹击右岸阵地，炮弹爆豆一般轰击在黑土地上，泥土翻飞，其中肯定还夹杂着战士的身躯。金军应该是将携带的火油都用上了，不能再往江里灌注火油，火势大减，用不了多少时间，火就会熄灭，还怎么阻止宋军舰队的会合？
已经有工匠登船修复那艘破损的战船，三声巨响，宋军竟然用火药将铁锁炸开，锁链沉入江中，也就变成了毫无用处的废物。
右岸的女真人齐声高呼：“燕王殿下保重！”
“十一殿下保重！”
他们行动失败，无奈地撤退了，宗炜失去了最后的希望，忽然生出一个奇怪的想法。上一次汴梁之行，重任在肩，走马观花，想看的东西没有看到，想学的东西没有学会，这一次随母亲回到大宋，凭借母亲的特殊身份，一定可以得到更多的东西。大宋有的，金国也一定要有，就比如这威力强横的铁甲舰。他留在大宋，肯定可以为祖国做更多的事情，也许他可以凭借一己之力，改变所有女真人的命运。事在人为，哪有命运中注定的事情？
“我命在我不在天！”宗炜失神地说道。
宗强拉一把傻了一般的八哥，道：“八哥，你怎么啦？”
宗炜一个坏笑，为弟弟擦干眼泪，道：“八哥很好，想明白了一个问题，从来没有象今天一样舒心。答应八哥一件事情好不好？”
“嗯，我都答应！”
宗炜坚定地说：“我们是太宗皇帝的子孙，身上流淌着高贵的血液，不能让敌人流血也绝不能让敌人看到你的眼泪，记住了没有！”
“是！”小宗强擦干眼泪，为了显示自己的坚强，仰天长笑，尽管听起来比哭还要悲惨。
宗强走到郑七郎身边，道：“我来了，你的人呢？”
郑七郎指着身边的几个人，随便地说：“这几个是我的人，十一殿下如果不满意，我马上将其他的人集合起来供殿下挑选。”
宗强指着一名瘦小枯干的家伙，比老母鸡重不了几斤，道：“就是他，我要比试拳脚！”
那人将身上的武器交给身边的兄弟，来到中央站定，大方地做了一个手势：“请十一殿下赐教！”
宗强爆喝一声，一拳轰出，带出呼呼的风声，那人不慌不忙，待宗强的招式用老，左手吊住来拳，右手插到宗强肋下，“嗨”地一声将宗强高高举起，原地转了几圈，再轻飘飘地放下。宗强一个立足不稳，摔倒在地。
取得了战斗胜利的罗亚多恰好从旁边路过，笑道：“十一殿下吃亏了吧？告诉你一个小秘密，郑七郎手下都是怪物，全军几十万将士才选了两千人，都是上过战场，砍过五六个脑袋的猛人。七郎也是的，怎么不先知会一声，快看看十一殿下受伤没有？”
确实就像罗亚多说的一样，郑七郎的御龙军是一只按照高标准建立的特殊部队。不仅是从军队中选拔，而且还从“风花雪月”中补充了一批人手。有了飞艇这种不受地域限制的运载工具，装备最先进的两千精锐，可以做的事情就太多了。接回明媚帝姬是他们第一次正式行动，完成的很漂亮，没有出一丝纰漏，七郎怎能不骄傲？
郑七郎笑着扶起宗强，道：“殿下怎么说？”
宗强恶狠狠地说：“我输了，答应你的要求。不过，你记住了，我早晚要打败你，一定要打败你！”
两兄弟无言地走了，瘦猴一般的家伙叫道：“大帅难道还能怕了一个孩子？”
七郎道：“谈不上怕，不过有了这样一个目标，全力以赴地努力，将来的成就未可限量啊！”
瘦猴是看不出宗强有什么特殊的地方，大帅是不是过虑了？
前来接应的舰队由三艘中型战舰，一艘福船组成，看到小山一般高大的福船，宗强张开的嘴巴能塞进一个鹅蛋，而宗炜脸上尽是苦涩。太阳落山之前，舰队顺利地与停在外海的主力舰队会合，两艘大型铁甲战舰——曹彬号、狄青号，三艘福船，三艘中型铁甲战舰，整齐地排在两厢，水兵列在船舷，炮声隆隆，欢迎最尊贵的客人。
“恭迎明媚帝姬回国”的喊声似乎比炮声还要响亮。
明媚帝姬柔声道：“太张扬了，其实我也没做什么！”
罗亚多躬身见礼，郑重地说：“您是帝国永远的骄傲，无论使用什么样的方式都是应该的。”
郑七郎道：“是啊，没有您也就没有我们的今天，将士们不知道怎样说感谢的话，只有炮声才能反应他们现在的心情呢！”
对于大宋采取和亲的方式，把最美的帝姬送到塞外，来缓和与金国的关系，宗炜嗤之以鼻：国家的安全建立在一两个女人身上，既是耻辱也绝不牢靠。宗炜原来以为，南渡黄河，击败大宋，是迟早的事情。但是，今天看来，大宋并没有忘记他们送出去的女人，也并没有忘记曾经镌刻在全体人民身上的耻辱印记，他们采取了一种超乎常规的方式赢得了需要的时间，现在终于迎来了扬眉吐气的时刻。这样的战舰，这样的战士，这样的国家，如何匹敌？
休息一夜，早起到母亲房内问安。福船甚是安稳，比之马车还要舒服一些，母亲适应了海上的航行，脸色恢复如初，看着真是年轻了不少。
罗亚多、郑七郎也在，罗亚多恭敬地说：“按照原来的计划，舰队需要在日高见国的都城虾夷城停靠，进行必要的补给，帝姬也可以好好休息一天。然后我们就要不间断地航行，直驶通州！请问帝姬，这样布置是否妥当？”
明媚柔和地笑着：“这个我不懂，罗将军看着办就是了，也无须事事请示。我儿宗炜、宗强顽劣，少不更事，还要请两位将军多多关照！”
两人连忙客气了几句，宗强或者有点少不更事，宗炜四年前就将汴梁城闹翻了天，这样的人如果是少不更事，咱们还要不要活？
两人要退出的当口，明媚忽然问道：“大宋与日高见国有来往吗？”
罗亚多将日高见国的事情略微介绍了一下，明媚又问：“国家的事情我不懂，现在是不是步子迈得太大了？听说还在南洋那边发现了宋唐二州，罗亚多将军还曾经远涉重洋，到达了东大陆？”
罗亚多不好自卖自夸，郑七郎说道：“蒸汽机的发明，极大地促进了海上航行，航行可以不依靠季风，所以纵然相隔几万里，来往也比较容易。宋唐二州的面积比大宋还要大，目前已经完成移民一百万人以上，那里土地肥沃，矿产丰饶，好就好在多为无主之地，当地异族人数很少，现在与我国百姓相处的也很融洽。有了宋唐二州，大宋整体实力大增，也就有了称霸天下的资本！”
宗强喜道：“母亲我们有时间也到宋唐那边去看看好不好？”
宗炜则挖苦道：“称霸天下？哼，谈何容易！”
郑七郎肃容道：“是不容易，金国就是我们大宋称霸天下的最后障碍，就是不知金国能不能挡住我们百万大军的冲击！”
明媚为难地说：“就不能和平共处吗？为何非要打打杀杀？”
郑七郎肚子里赞了一句——妇人之见，嘴上却说：“大汉与女真两族之间的仇恨由来已久，不是不能化解，肯定需要相当长的时间。”
化解矛盾确实需要很长的时间，过程也相当麻烦，不如真刀实枪地来一场大战爽快，况且，两国朝廷似乎都没有和平解决的诚意，平民百姓的良好愿望只能落空了。
虾夷城码头，满眼都是欢乐的人群和娇艳的鲜花，小町女王亲自前来迎接明媚帝姬，两女相见，明媚由衷地赞道：“女王真美！”
小町喜滋滋地回道：“明媚帝姬才美呢！”
不管是多么了不起的女人，最在意还是容貌，与小町女王肩并肩站在一起，明媚帝姬似乎根本就不像两个大男人的母亲，三十八岁的妇人，倒更像小町的姐姐，与妹妹一样美丽一样迷人的姐姐。从宴会上下来，明媚留在小町的王宫休息，屋内一盆盛开的牡丹花吸引了帝姬的目光，牡丹中的极品姚黄，朝思暮想的姚黄啊！看着这盆花，逝去的记忆再度鲜活起来，想起了很多很多，美丽的回忆，心酸的过往，比梦还真实，比真实还梦幻。当天晚上，明媚做了一个最美的梦，稍感意外的是，她身边站着两个男人，一个是曾经的梦幻——京城文璧朱孝庄，一个是拥有的现实——大金国太宗皇帝完颜晟。她被两个男人呵护着，没有选择的痛苦，她想怎样就怎样，她们过着比神仙还要逍遥的生活。
经过连续不断的航行，今天辰时左右就可以到达通州。明媚独自呆在船舱内，望着盛开的姚黄，发呆。近乡情怯，当船儿靠岸，她该如何面对国人？明天，她该如何面对京城，面对陛下？如果可能，明媚更愿意找一个僻静的地方躲起来，她还没有勇气去面对。
女使进来禀报：“启禀帝姬，船马上就要靠岸了。”
“知道了！”
过了半个时辰，女使进来催促：“船已经靠岸！太子殿下和张执政代表陛下前来迎接帝姬！”
太子，是谌儿吗？当年离京的时候，赵谌只有十岁，现在是个什么样子？张执政，应该就是尚书左丞张浚吧？他没有来，唉，没来也好！
明媚起身，由卿儿搀扶着走出船舱。
仪仗鲜明，锣鼓喧天，中央的位置站着一人，三哥，难道是三哥来了？不是说谌儿吗？
明媚悄声道：“卿儿，你看看，那个人是不是陛下？”
卿儿低声笑道：“不是，应该是太子殿下。我们离京的时候，陛下比现在的太子还年轻，不过真的很像啊！”
缓缓上前，赵谌看到盛装的明媚帝姬，紧赶几步，上前跪倒：“谌儿参见姑母，姑母受苦了！”
短短的一句话，姑侄二人抱头痛哭。明媚虽然不是赵桓的亲妹妹，却比亲妹妹更亲；赵谌自小常赖着明媚要这儿要那儿，感情极好，长别二十三年，今日相见唯有痛哭。
哭够了，明媚仔细打量着赵谌，嗯，长的是有些橡，难怪刚才看错了。
按照仪式安排，张浚率领淮南东路大小官员，上前参见帝姬。然后换乘皇帝陛下的龙舟，沿着长江水道向西北航行。明媚拉着赵谌，有说不完的话，在扬州停靠的时候，明媚都没有心情下船，真想立即回到汴梁！
大宋靖康二十三年八月十五日，龙舟在汴梁城外七里的虹桥码头靠岸，刚从船舱出来，顿时泪如雨下。码头上人山人海，陛下的金根车就停在不远处，队伍的中央不正是当今天子，她的三哥吗？
码头变成了花的海洋，浓郁的香气弥漫在四周，最美的还是姚黄；虹桥依旧，码头依旧，只是人已老。为什么，她魂牵梦绕的家乡，东京汴梁城却变得更加年轻了？
由两个儿子搀扶着，赵谌、张浚陪在左右，顺着木板，踏上故乡的土地。
忽然，现场静了下来，似乎每一个人都在屏住呼吸，睁大了眼睛，聚精会神地看着这留芳千古的时刻！
赵桓稍微顿了顿，大步上前，明媚纳头便拜：“臣妾赵明媚，参见皇帝陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
赵桓连忙扶住，螓首仿佛山岳一般缓缓抬起，一张熟悉的面容映入眼帘。明媚没有老，很年轻很漂亮，就是有点模糊，怎么看不清爽呢？待到一滴泪水悠然滑落，赵桓恍然大悟，原来是眼泪的缘故。
嘴唇哆嗦了很久很久，赵桓喃喃道：“回来了就好，回来了就好！”
“恭迎明媚帝姬回国！”
“恭迎明媚帝姬回家！”
人们的喊声惊天动地，明媚与陛下并肩而立，接受百官万民的欢呼。赵桓拉着明媚的手，心中不曾有一点喜悦，脑海中尽是当年明媚离京的情景，此时此刻，只是长长出一口气，他完成了一件必须完成的事情，如果不能与明媚团聚，即使富有四海，一统天下又有何乐趣可言？
与三哥同乘金根车，百官在后面紧紧相随，两旁的街道上挤满了人，有的哭有的笑有的叫，宽敞的街道被花瓣覆盖，家乡的人用最隆重的礼节，欢迎她归来。九成宫和上清宝篆神霄殿的十八尊金鼎，发出仙乐梵音，她享受着只有帝王才有的特殊礼遇。老人们在落泪，他们许是当年送她走的人群中的一员；孩子们在欢笑，他们不明白什么，只要有热闹看，当然要高兴喽！
“朕一直在等这一天，有时朕都怀疑，还能不能在有生之年，实践当年的许下的诺言——明媚，三哥一定接你回来！今天你终于回来了，三哥好生欢喜。”赵桓一边说，一边流泪，百姓们看到了一个大慈大悲的陛下，他们不会认为陛下软弱多情，只会感到陛下可亲可敬。明媚也是一样的感动，兄妹二人的手连得更紧了。
赵桓平复一下心情，自失地一笑：“谢谢你，如果没有今天，三哥将变成大宋最无能的皇帝，会成为千古笑柄的！”
明媚神情地说：“不，你是大宋最伟大的皇帝，也是我们中国最伟大的皇帝。”
“是吗？”赵桓哈哈大笑，三哥的笑声好张狂啊，明媚都有些害羞了。［奇+書*网QＩＳuu.cＯm］
回到皇宫大内，赵桓升文德殿，封明媚帝姬为——护国永福帝姬，封宗炜为燕王，宗强为庄王，而后大宴群臣。
两兄弟坐了一桌，宗强兴致勃勃地观看着歌舞表演，听着好听的音乐，吃着美味佳肴。寻一个空挡，宗强小声说道：“八哥，你发现没有！这里的女人更美，这里的男人更有教养，百姓们生活更富足，吃的东西味道简直是想象不到的美味，难怪我国许多人一直梦想着要征服大宋，他们是不是想把这些东西据为己有？”
宗强凝神道：“他们的国土是我们的三倍，他们的人口是我们的十倍，他们创造的财富是我们的百倍，得想个什么办法才能彻底打败他们呢？”
哇，原来做梦的人不止一个，还要再加上一个八哥啊！宗强还小，他要享受现在的生活，懒得去想那些太过高深的问题呢！
第十二卷 万斯年 第七章 弄月（一）
“姑姑你看，‘阎家胭脂铺’新到的腌制，色彩特正，似乎比贡品还要强些呢！”
明媚从兰若手中接过研制盒，先闻一下味道，再用手指蘸了一点，细细捻着，仔细观察一下色泽，这才赞道：“是很不错。想不到阎家胭脂铺还在，二十多年了，还是没有变啊！”
兰若诧异地问道：“您原来也用过他们铺子里的胭脂？”
明媚笑道：“当然！二十年前，阎家胭脂铺只怕比现在还有名气，李太妃、贵妃娘子还有我都喜欢用，京城里的女子纷纷效仿，也不讲究一个适合不适合。为了拉拢我们，东家不止一次地往卿儿手里塞钱，卿儿有没有这回事？”
卿儿扮一个鬼脸道：“钱没有多少，我的胭脂却不用花钱咧！”
兰若扯过一块绸缎，说：“这块缎子是太子妃给我的，颜色不是很喜欢，姑姑穿倒是蛮合适的。”
明媚扫了一眼，靠在床上，懒懒地说：“是不是颜色太艳了？”
兰若撅起小嘴说道：“哪有！李太妃比您大很多，再艳一些都穿的，为何姑姑不行？贵妃娘子比您小不了几岁，想尽了法子打扮自己，姑姑得努力了，否则岂不要辱没了东京三大美人的名头？”
明媚自嘲道：“还三大美人，都老喽，三大老太婆还差不多！”
兰若道：“哪里老？我们一起上街，不认识或许要把您当成我的姐姐。您若是不信，咱们就打扮一番，上街试一试！”
这孩子说话真中听，明媚点着兰若的鼻尖，爱怜地说道：“瞧瞧你这伶牙俐齿，将来公婆怎么吃得消？”
活泼地兰若忽然羞红了脸，低头不语，卿儿若有所思地说：“听说想娶帝姬的男子从东京排到了交趾，如何一个都瞧不上？”
兰若却道：“哪有那么夸张，卿儿姑姑才是伶牙俐齿呢！再来取笑，人家就不来了！”
明媚朝卿儿说道：“给我们拿点东西喝吧，也没说多少话，口渴的厉害呢！”
卿儿笑着出去了，明媚越看兰若越喜欢，拉起嫩白的小手，道：“难道就真没有中意的？”
中意的不是没有，要人家如何说得出口？
兰若嗔怪道：“就不能说点别的？谁见到了人家都要说上一气，活活烦死人了！”
“好好，说点别的，免得兰若烦。”
圣上赐下的宅邸华丽气派，比赵谌的太子府还要讲究，吃的穿的用的一应具全，贵妃、宸妃两位娘子时不时地过来说说话，看看缺什么短什么没有，亲热殷勤几乎做到了家。宰相执政轮番上门拜谒，明媚也见到了朱孝庄。朱孝庄还是那样儒雅潇洒，身上少了些年少轻狂，除此之外什么都没有变。两个人心平气和地说话，如同多年的朋友，对方眼神中流露出的真诚，看了就觉得心中暖融融的。从别人的口中，明媚知道了朱孝庄大概的情况，她曾经深深地伤害了他，他没有埋怨没有忧伤，能再看到他，能说说话，明媚也就知足了。
卿儿端着木瓜汁回来，宗炜兄弟也随了进来。
宗炜克制着心中的激动，淡淡地说：“兰若表姐也在？”
宗强则道：“姐姐，帮我找一个马球高手，我要好好修炼一番，今天被赵诩侥幸赢了两个球，瞧把他得意的。”
兰若朝宗炜矜持地回礼，扭头对上宗强，神采飞扬地说道：“马球高手？”
“正是！”
“呵呵，远在天边，近在眼前！今后就跟着姐姐混吧！”
宗强大叫道：“汉人能吹牛我早就领教过了，哪想到姐姐也……”
兰若大急：“喂，小子，说话客气点！若是不服，撒马来战！”
“一言为定？”
“快马一鞭！”
明媚笑问道：“兰若也会马球？”
兰若仿佛换了一个人，立即转成了大家闺秀的模样：“就会那么一点一点点而已！”
卿儿当即出来揭短：“我可是听贵妃娘子说过，兰若帝姬的马球在京城女子中自认第二那就没有第一了！”
宗强当然不服气：“女孩子打马球，水平高也高不到哪去！”
兰若一跳老高，叉腰怒道：“小子，竟敢瞧不起女人？看我明天不狠狠地教训你，我父皇说女人能顶半边天，女人也不是你能欺负的？”
“好了，好了！”明媚出面劝架，一场争执才算罢休。
宗炜喝茶，宗强跟着女人喝梨汁，宗炜放下茶杯，道：“母亲，儿子想先到东京大学学习一段时间，然后再出来做事！”
赵桓和明媚提过，宗炜兄弟可以读书，也可以当差做事，主要看孩子们自己的意思吧！
明媚道：“这样也好！强儿，你有什么打算？”
宗强低头说道：“我还没想好，过几天再来回禀母亲可好？”
宗炜干脆地说：“想什么想？跟我一起读书吧！”
瞧着母亲也是一样的意思，宗强只能无奈地答应下来。宗炜要去东京大学转转，兰若是最合适的向导，宗强想跟着，兰若却道：“不想输得太惨，就老老实实地在家练习。你可要记住，姐姐也是女人，如果你输了，就是姐姐的徒弟了，到了那时，庄王殿下的面子可怎么好啊！”
年幼的宗强中了狡猾敌人的圈套，留在家中摩拳擦掌，为即将到来的大战做准备。望着兰若欢快的背影，卿儿偷偷地笑了。
兰若与宗炜并辔而行，文鸯和一名小厮缀在后面五六丈的地方，缓缓跟随。
兰若是一个主动的姑娘，主动说道：“今天天气不错！”
“是啊，真不错！”
“黄龙府要冷一些吧？”
“当然！”
宗炜有一句答一句，显得非常被动，他自己可能都没认识到这一点，实在是不知道怎么和女孩子打交道，没人教过他也没有相关的经验，不被动才怪！
兰若“噗嗤”一笑：“宗炜表弟也是的，和我说话还脸红？不像一个顶天立地的男子汉，倒象一个羞答答的小丫头呢！”
兰若这么一说，宗炜越发不自在了。怎么也要表现的自然一些，怎么都不能输给一个女人不是？
宗炜道：“原来以为，大宋的女子都大门不出二门不迈，只知道描龙画凤，做爹娘的乖女儿，现在看来，完全不是那么回事嘛！”
兰若道：“这就叫读万卷书不如行万里路，学问还在书外啊！”
“学问还在书外？”宗炜反复念叨了两遍，郑重地说：“多谢表姐教诲！”
兰若促狭道：“我又教你什么了？”
“就这样一句话，足够受用终生了。”
一时间，谈话似乎进入了死胡同，两人都知道再说些什么，只是闷头向前。
汴梁城四水穿城，流水小桥随处可见，河面上船儿悠悠荡荡，间或可见浓妆艳抹的女子，穿着华丽的衣裳，停在船头，从身边滑过，令人凭生恁多的遐思。
宗炜由衷地赞道：“汴梁城妩媚多姿，实乃形胜之地也！”
兰若骄傲地回道：“我去过长安、洛阳、大名府、燕京城、兴州城，它们都没有汴梁妩媚；还去过江宁府、杭州府、扬州，它们都没有汴梁大气。走过很多地方，还是最喜欢汴梁，也许是家乡的缘故，有一种特殊的感情吧！”
宗炜诧异地问道：“你如何去过这么多地方？”
潜台词就是，你一个女孩子家，实在是够疯的！
兰若从来不把人往坏处想，父皇称赞她善良，大哥赵谌训斥她心无城府，反正不管别人怎么说，兰若就是兰若，只要自己开心快乐就好了。
“这有什么好奇怪的，父皇几乎每年都要出巡，我只要一抱住父皇的胳膊，这么摇上一摇，无论什么要求父皇都会答应的。”
大宋人口九千万，宗炜最感兴趣的就是当今天子赵桓，他很想多了解一些赵桓的事情，不由得问道：“这样做不担心劳民伤财吗？”
“御史也这么说，不过，父皇一心要做的事情，谁都没办法阻拦的。也就是将随行的官员数量减一减，护驾的虎贲压缩到最少，为了让我们增长见识，皇子帝姬只要想去就没问题喽！”