第5部分
《《女子戏班》》 · 胡绍祥 · 2026-07-25
王警官笑道：“我是奉局长之命送你们回去的。放心吧，你们连洋人都敢打，我肯定打不过你们。上车吧！”
姑娘们解除了戒备，欢笑着上了车。警车掉头绝尘而去。望着车窗外掠过的景物，裘百灵的眼泪最先流了出来，高小菊想说她没出息，一看罗瑞英的眼睛也是红红的，3个姑娘互相望了望，发现彼此的眼泪已像小溪一般欢快流淌下来。
汽车停在兴隆客栈门口，3个姑娘尖叫着冲进院子，正在院子里排练新戏的艺人们立刻沸腾了，叫的，跳的，搂的，抱的，哭的，笑的，像在铁皮桶中燃放鞭炮一般热闹。最倒霉的要属中午赶来的俞松，他无端被裘百灵咬了一口，理由是他让她流了太多思念的泪水。高小菊的胆子大了许多，在众目睽睽之下，居然和郑世昌紧紧拥抱，大声宣布我就是想我哥。罗瑞英则在欢闹过后跟郑世昌打了声招呼失踪了，她跑到碧溪茶园，投进陈涛的怀抱，眼泪让陈涛的胸前湿了一片。陈涛和小马刚执行任务回来，得知罗瑞英她们因为打洋人进了看守所，心里着实不安，但一时又没什么解救办法，罗瑞英像头欢快的小鹿一头撞进来，让陈涛一直把罗瑞英箍到天黑。
女子戏班 第二十章1(1)
白长起从百乐宫妈咪嘴里套出口风，确认小菊她们确实是阿杜绑架的，将小菊她们被抓消息告诉了青莲之后，就坐等青莲运作的结果了。他相信青莲会尽最大努力搭救她师妹的。果不其然，没过多久，他就在报纸节目预告栏上看到申江戏院演出剧目中出现高小菊、罗瑞英、裘百灵的名字。他决定对阿杜下手，为小凤报仇。
白长起向阿标报告了阿杜绑架韶华戏班3个姑娘的事，阿标不相信：“你是怎么知道的？”
“我去看我的师兄，那3个姑娘刚放回来，她们告诉我的。”白长起面不改色心不跳，迎住阿标咄咄逼人的目光说。
“走，去看看！”阿标招呼阿钟和另外两个打手说。
“去哪里？”白长起不知阿标葫芦里卖的什么药。
“去看你的师兄。”阿标拍着白长起的脸说：“阿杜跟了我多年，你要是诬告，小心我要你的脑袋！”
“长起有半句假话，脑袋您尽管拿，记着长起的忠心就行了。”白长起挺直腰板说。
阿标带着白长起来到兴隆客栈，阿钟和另外两个打手留在了门口。郑世昌对他们的造访觉得突然，因为上次义演，他和阿标有过一面之交，但阿标没有履行承诺，使他对阿标心存芥蒂。客栈老板如见亲爷，忙不迭地上来请安，被阿标挥手喝下。
“标哥突然造访，有什么吩咐吗？”郑世昌不卑不亢地问。
阿标什么眼神，他早就看穿郑世昌的心思，所以第一句话就解除了郑世昌的误会：“郑班主，上次义演的事情不是我阿标做人不地道，是青莲小姐亲自提出不与韶华戏班同台，我是没办法，当时诸事缠身又不便解释，有什么得罪之处，还请郑班主海谅。”
“原来是这样！”郑世昌心里一动，这和与彩云见面的情况是一致的，此事和阿标并无关系。他抱拳道：“义演的事已成过去，不提为好，标哥今天来是为了……”
白长起接过话茬：“标哥是想核实一下小菊她们是被谁绑架的。小菊你们过来，向标哥说清楚。”
高小菊、罗瑞英、裘百灵看郑世昌，郑世昌示意她们过来。
“我要听实话，说吧！”阿标不怒自威，一脸铁青色面对3个姑娘。3个姑娘坐过大牢，又在自己的地盘，对阿标并不犯怵。
“我们是被一个叫杜哥的人绑架的。”高小菊首先说。
“去了百乐宫，叫杜哥的人把我卖了5千块大洋，要我给人家做小老婆。”裘百灵说。
“我们被抓进去之后，叫杜哥的人去警察局对质，硬说我们半年前就从百乐宫跑了。”罗瑞英说。
“明白了，谢谢你们！”脸色由铁青变阴沉的阿标转身向门外走去，到了门口忽然又停下了，问郑世昌道：“郑班主，听说你在排练抗日新戏？”
“是，戏名叫《怒吼的松花江》，很快就能上演了。”郑世昌答道。
“好！我阿标平生最恨的就是日本人，让姑娘们好好排，好好演，有人敢捣乱，我就把他脑袋拧下来！”阿标说完大步离去，犹如奔赴杀敌战场。
阿标出了客栈的大门，上车前对阿钟说：“我不想再见到阿杜，该怎么做你知道！你去吧！”
阿钟鞠躬：“是！”等阿标的汽车离去，阿钟才直起身子，但冷汗已布满他的额头。
白长起听到了阿标的吩咐，等阿标走后，他走到阿钟身边，故意问道：“钟哥，你脸色不好，有什么难事吗？”
“阿杜做了对不起标哥的事，标哥让我做了他。他跟我是多年兄弟，杀他我有点下不了手，可又不能不执行标哥的命令。为难啊！”
“钟哥，你要为难，长起愿意代劳。”
“你？”
“我跟他没有交情，我们都是吃标哥这碗饭的，算我帮你的忙，在标哥面前罩着点长起就是了。”
“下手快点，别让他太痛苦。”阿钟还想着兄弟情义。
“你放心吧，都是兄弟，我会给他立个坟的。”白长起给了阿钟点安慰。
白长起到百乐宫来请阿杜，说是标哥要见他。阿杜也得知韶华戏班的那3个姑娘出来了，心里一直惴惴不安，听说标哥叫他，他马上紧张起来，特意给标哥去了个电话，得到肯定答复之后，没听出什么异样，才跟白长起出来。
汽车在一条僻静的路段忽然熄火了，常乐下车掀开车盖检查，探头说道：“大哥，你们得下车推一把！”
白长起对阿杜说：“杜哥，一起来吧！”
“你这是什么破车，还要人推？”阿杜嘟囔着下了车。说时迟，那时快，阿杜的身子刚探出来，常乐的脚就踢过来了，直接将他踢翻在地，白长起飞身跃起，重重地砸在他的一条小腿上，只听“咔嚓”一声，阿杜痛得满地打滚。常乐揪起他的一条胳膊，一掌下去，阿杜的胳膊耷拉下来。
“你，你们要干什么？”阿杜在痛昏之前惊问。
“标哥让我们送你回老家！”白长起阴森森地说。
“我要去见标哥！”阿杜绝望地叫喊。
“下辈子吧！”白长起抓住阿杜的另一条胳膊，一使劲，“咔嚓”一声，阿杜的胳膊脱臼了。
阿杜杀猪般狂叫起来：“带我去见标哥，我不明白标哥为什么要杀我！”
“不明白我就告诉你，你绑了韶华戏班的姑娘，标哥让你去阎王爷那里报到！”白长起恶狠狠地说。
女子戏班 第二十章1(2)
阿杜被塞进了汽车，拉到了小凤的坟前。白长起对着坟头说：“小凤，我把你的仇人带来了！”
“谁是小凤？”阿杜死前想闹个明白。
“我的丫环，你他妈的给她逼死了，我叫你给她偿命！”
“白哥，白爷，放了我，我给你买10个使唤丫头。”
“杜哥，你现在说什么都晚了，埋小凤的那天我就发过誓，要你给她偿命。老天有眼，让我的誓没白发。常乐，动手！”白长起招呼常乐各抓一边，提起阿杜，将他的头朝小凤的墓碑撞去。阿杜脑浆迸裂，像个布口袋一样躺在坟前一动不动了。
“小凤，你看到了吧，我白长起为你报仇了！”
落在附近秃树上的一群寒鸦叫了几声，白长起和常乐头也不回地走了。树上的寒鸦飞起，像一张黑网罩在了阿杜的尸体上。
女子戏班 第二十章2(1)
郑世昌领着高小菊、罗瑞英、裘百灵来找彩云，不管她心中有什么秘密，3个师妹带着恢复自由的快乐来找她，她总不会拒之门外吧？4个人可以说是兴高采烈地来到了青莲住的小洋楼门口，然而长久的门铃响过之后，并没有人来开门。
裘百灵惊叹小洋楼的漂亮，高小菊猜测里面没人，罗瑞英在院墙上发现了售房告示。郑世昌的手离开了门铃，盯着房屋待售的告示，想起彩云说过的不希望别人打搅她生活的话。他明白彩云在有意躲避他。
白长起来找青莲，也看到了同样的告示。他没有像郑世昌那样无奈地离去，而是来到贴出售房告示的房产公司。他在售房记录里找到有关青莲的登记，他用高出一成的价格将小洋楼又买了回来。在租房记录中，他查到了用“张秀兰”名字登记的租房记录，张秀兰是青莲的佣人张妈的名字，这是他在造访青莲，趁青莲不在时和张妈聊天时得知的。房产公司的工作人员向他描述了张秀兰的模样，帮助他断定张秀兰就是张妈。他丢给工作人员一块大洋，得到了租房地址。
拿着地址，白长起像条嗅觉灵敏的猎狗，很快就找到了青莲的新址。这是一座已显破旧的小院子，有座上下各3间的木楼。白长起走进院子时，猛子正在院子里来回嗅着，张妈在院子里洗衣服，青莲外出了。白长起巡视了一圈院子，大摇其头：“狗窝猪圈，青莲怎么能住在这里呢？”
张妈从惊愕中缓过神儿来：“小姐说这儿挺好的。”
“她去哪儿了？”白长起注意到青莲没在。
“不晓得。”张妈实话实说，青莲出去没告诉她。
“她为什么卖房子？”
“不晓得。”
“她缺钱花了？”
“不晓得。”
张妈的一连串不晓得让白长起火了：“我问你什么你都不晓得。你告诉我，你晓得什么？”
“我一个做下人的，就晓得伺候好小姐。”张妈谦卑地说。
白长起掏出小洋楼的钥匙：“你告诉她，她那座小楼我又买回来了，让她马上搬回去！她是什么人，怎么能住这种地方呢？”
张妈接过钥匙道：“这个我晓得！”
青莲没料到白长起会追踪而至，小洋楼钥匙让她陷入沉思，桌上的烛光照亮了她的脸庞。张妈端上来两盘青菜，劝道：“小姐，别犯愁了，反正是他自愿送的，不住白不住，搬回去。”
“我不会搬回去的，那里已经属于我的过去了。”青莲幽幽地说。
“你不想搬回去，明天我就把钥匙还给姓白的去，让他对小姐断了念想。”
“不给姓白的，明天你把钥匙给韶华戏班送去，房子送给他们住。”
“小姐，您对韶华戏班太好了。我看郑班主人不错，小姐就一起回去住吧？”
“不可能了。我此生不会再见他了。”
“小姐，话可不能说绝了，姓白的您倒不想见，这不他又找来了？知道您在这儿租了房子，以后少来不了。”
“张妈，你家房子宽敞吗？”青莲忽然问道。
“比这里多几间，离城倒不远，是孩子他爷爷那辈子盖的。”张妈眼里流露出满意的神色。
“家里人多吗？”
“不多，有儿子、媳妇、孙子、孙女4口人。”
“张妈，我想跟你商量一下，我搬到你家去住，可以吗？”
“太可以了，就怕你嫌弃。”
“我喜欢农村，不会嫌弃的。”
青莲将一张银票和小洋楼钥匙交给张妈：“张妈，明天一早你去把银票和钥匙交给兴隆客栈的老板，请他转给韶华戏班的郑班主。办完事情后就雇辆牛车，咱们去你家。”
“我知道了。”张妈将银票放在贴身的衣服里面。第二天上午，张妈来到兴隆客栈，打听谁是老板。伙计将她领到老板的房间。张妈问道：“老板贵姓？”
“鄙人姓侯，请问有什么可以效劳的吗？”侯老板是个精瘦的中年人，打量着浑身上下收拾得干干净净的张妈问。
张妈没接话茬，伸手解开了衣服。侯老板错会了她的意思，连忙站起：“这位大姐，有事说事，无事请便，这可使不得。”
“什么使不得，把这个交给韶华戏班的郑班主！”张妈将银票、钥匙和地址放在桌子上。
“这位大姐，你为何不直接给他们呢？”侯老板见风使舵，奇怪地问。
“您不肯帮这个忙吗？”
“举手之劳，谈不上帮忙。”
“那就写张收据吧。”
侯老板用毛笔书写收据，盖上了红印和手印，递给张妈：“请收好！”
张妈将收据藏进内衣。侯老板瞪大了眼睛。张妈瞪了他一眼：“看什么看，没见过女人？”
侯老板笑道：“女人见过不少，菩萨我还是第一次见。”
“我不是菩萨，是菩萨托我转的。”张妈说完就走了。
侯老板将东西转给郑世昌，郑世昌奔出院门，街上熙熙攘攘的人流中哪有张妈的踪影？面对银票和钥匙，他的眼泪滴落下来，一个男人的眼泪滴落在炽热的心上，化作一团团雾气，在朦胧的雾气中，他分明看到彩云渐行渐远的身影。
青莲坐在牛车上，像坐在一个摇篮里，摇进了江南美丽的田园风光。牛车缓缓走进一处只有几十户人家的小村庄。村口竖着一块1米见方的花岗岩，上面刻着两个苍劲的大字：孟庄。一条小河绕村而去，一座山包裹着一片翠绿，走过村口的贞节牌坊，沿着一条土路不过百米，牛车停在了一座门前。一同来的猛子跳下车，欢蹦乱跳地叫着。
女子戏班 第二十章2(2)
张妈的儿子张茂林，茂林媳妇和两个孩子从院子里跑出来。张茂林将母亲抱下牛车。茂林媳妇甜甜地叫道：“妈，您回家啦？”两个孩子早已一边一个拉住了张妈的胳膊叫着“奶奶”。张妈忙不迭地答应着，然后介绍道：“小姐，这是我儿子张茂林，茂林媳妇，我的孙女张芸、孙子张亮。”
张茂林憨厚地点点头：“来啦，快进屋吧！”
茂林媳妇含笑道：“青莲小姐来啦？亮亮、小芸，快叫青莲姑姑。”
张芸毫不认生，开口道：“青莲姑姑，欢迎你来我家！”
青莲喜欢地摸着张芸的头：“长得好俊。”
张亮则和猛子自来熟，抱着猛子玩了起来：“青莲姑姑，它叫什么名字？”
“猛子。”青莲笑答。她向周围看了看，由衷说道：“张妈，你这里真是太好了，我早该来这里。”
“小姐喜欢就行。”张妈说，“茂林，给小姐搬行李。”
白长起满以为青莲搬回了小洋楼，万万没想到按过门铃之后，出来的是郑世昌。他一下子呆住了，醒过神来想走时已来不及。郑世昌见到白长起也同样吃惊，在此之前，白长起曾编过故事蒙过他。郑世昌打开门一把揪住白长起：“你知道彩云住在这里，却一直瞒着我，为什么？”
白长起关心彩云在哪里：“师兄，彩云跟你住在一起了？”
“你还知道青莲就是彩云？你给我过来！”郑世昌揪着白长起的脖领子来到小洋楼的背面，愤怒地吼道：“你说，为什么要骗我？”
“师兄，你先松手，听我跟你解释。”白长起嘴上说着，脑袋里编上了故事。
“你不用解释，我早知道你在说谎。”
“我不能说出真相，说出真相彩云就会自杀！”
“自杀？”郑世昌心里一惊，手松开了。“怎么回事？到底发生了什么事？”
白长起整整衣服，瞄了一眼郑世昌，开口道：“她知道你来了以后，就要我对她发誓，让我无论什么时候都不能把她的事情告诉你，否则她就自杀。为了不让她走上绝路，我只好骗你。”
“我问你，她为什么要自杀？”
“我不能说，我向她发过誓。”
“你要不说，今天就别想离开这里。”
白长起深叹一口气，缓缓说道：“彩云被人糟蹋了，她没脸见你。”
“什么，她被人糟蹋了？”郑世昌的脑袋好像被人敲了一棒子，眼前金星乱冒，身子直打晃。
“师兄，你不要紧吧？我还是不说了吧？”
“讲，讲啊！”郑世昌的吼声如山崩地裂。
“你知道就行了，但千万不要去做蠢事。”白长起先打预防针，然后才说出了故事：“那天晚上商会举办招待会，我和彩云应邀参加，标哥也去了。没等招待会开完，彩云和标哥就不见了。我在回家的路上发现彩云在江边走来走去。我要送她回去，没想到她非要跳江不可，她说对不起你郑世昌，没脸活在人世上了。我好不容易才把她劝回家。以后她就把名字改了。”
“是阿标这个混蛋？”郑世昌一拳砸在墙上，手上顿时鲜血迸流。
女子戏班 第二十章3
范总编突然接到内线送来的情报，曾任中共某省委领导后被捕叛变的顾孝章，以中统局高级特务的身份，第二天要来申城出席沦陷区情报工作会议，落脚在津江饭店502房间。他赶紧来到碧溪茶园，将陈涛、徐海、小马召集在一起，神情严肃地说：“因为他的出卖有100多名同志被捕，上级命令我们要利用这次机会把他除掉，避免给党的事业造成更大危害。”
“能打进津江饭店吗？”陈涛沉默了片刻问道。
“没问题，我们的人可以扮装成服务生，利用送水的机会进入他的房间。”范总编说。
“都是男服务生恐怕有问题。”徐海说，“顾孝章是个大特务，肯定带着保镖，对男服务生有警惕，也许他不会让男服务生进入他房间的。”
“我们冲进去，连保镖一块干掉就是了。”小马说。
“徐海说得有道理，需要有个女服务生配合。送水不大行，保镖可以接过去，要是打扫房间就不能不让进了。而打扫房间一般是由女服务生来做的。”陈涛分析道。
“选谁来扮装女服务生？”范总编问。
“罗瑞英，我相信她能完成任务。”陈涛想起他心爱的女友。
“她合适吗？这可是动真刀真枪的。”范总编有些担心。
“她提出了入党要求，对她正好是个考验。”陈涛说。
“老陈，你要觉得可以就找她谈谈，这作为我们的第一套方案。”范总编说，“我们还要有第二套、第三套方案，总之必须要完成任务！”
陈涛从戏院将罗瑞英接走，沿着江边和罗瑞英慢慢走着。陈涛把要她干的事讲完后，强调道：“英子，这次任务有生命危险，你可以不答应。”
“不，我答应！”罗瑞英坚定地表示。
“你不怕吗？”
“我不怕！我要成为像你这样的人。”
“英子，像我这样的人，就要随时准备牺牲一切，甚至生命。”
“我知道。”罗瑞英平静地说，“和你在一起，怎么都行。”
第二天上午，一身女服务生打扮的罗瑞英推着服务车来到津江饭店502房间门口。两个特务拦住了她，罗瑞英镇静地说：“先生，如果这间房间不需要打扫，我就打扫别的房间去了。”说着推车要走。
一个特务翻了翻服务车上的东西，没看到危险品。另一个特务上来就粗暴地搜身，对罗瑞英从上摸到下，罗瑞英羞得满脸通红，为自己增加了可信度。搜完身，特务将房门打开，罗瑞英将服务车留在外面，拿着抹布走进了房间。因为在此之前，有人在津江饭店的某间房子内，对她已训练了1个小时，她本来就是学表演的，所以她的神态和举手投足竟看不出丝毫破绽。
打扮成男服务生样子的小马和徐海从楼道拐弯处走来，两个特务警觉起来。其中一个喊道：“站住！干什么的？”
房间里忽然传来打斗的声音，一个男人大喊“救命”。两个特务冲进房间。小马和徐海跟着冲了进去，房门被关上了，片刻之后传来3声枪响。罗瑞英打开房门先出来看了看，回头招呼徐海和小马出来。3个人迅速向楼道口跑去。枪声惊动了来开会的特务们，他们纷纷从房间里跑出来，见到3个奔跑的服务生，有特务拦住他们：“跑什么？”
“那边的房间打架了，还动了枪！”罗瑞英向后面指了指，她的心非常紧张，表情慌乱，问话的特务相信了她，提枪向502房间跑去。
在饭店门外等候的陈涛，坐在打着的车里，眼睛一眨不眨地盯着饭店门口。已换了服装的罗瑞英、小马和徐海从饭店里快步出来，陈涛开车冲了过去，3个人迅速钻进轿车，轿车飞快离去。五六个特务从饭店里冲出来，茫然四顾。
陈涛开着车问：“顺利吗？”
徐海回答道：“我们冲进去的时候，英子已经把顾孝章制服了。”
陈涛笑了笑：“这丫头还行吧？”
“太行了，一点也不紧张。”小马说。
“不紧张是假的，我的心跳得厉害。”罗瑞英承认道。
“正因为你这样，才蒙过特务。”徐海说。
女子戏班 第二十章4
在郑世昌为彩云遭强奸而怒火中烧的时候，范总编、陈涛、徐海、小马在碧溪茶园的密室里召开了党的会议。范总编对战局进行了分析后认为，申城沦陷是早晚的事，而《怒吼的松花江》一定要在沦陷前公演，在韶华戏班建立党小组很有必要。会上讨论了郑世昌和罗瑞英的入党问题，对罗瑞英大家意见比较一致，对郑世昌则产生了分歧，主要是徐海认为他身上旧艺人习气太重，包括和白长起称兄道弟，也是他觉悟不高的表现。不过最后通过举手表决，多数人还是投了赞成票。
身为书记的范总编安排小马和罗瑞英谈话，徐海找郑世昌谈话。他又问起《怒吼的松花江》的排练情况，徐海表示戏已排完，主要角色安排了A、B角，连续演出没有问题。
“首场演出的请柬，报馆，政界、军界、商界的头面人物和戏院老板都要送到。”范总编叮嘱道。
“老范，一场怕是不够。”陈涛说，“工会、妇女界、学界、文艺界、慈善界、宗教界也要请。”
“那就免费演3场，《申江日报》从明天开始就大造声势！”范总编说。“我们定在12月31号公演，作为新年演出怎么样？”
“徐海，你能保证准时公演吗？”陈涛问。
“能，不过……”徐海想解释什么，被范总编打断：“能就没有不过。要多依靠郑世昌，他毕竟是班主，一定要在12月31号公演，作为我们地下党献给全市民众的新年厚礼。”
“去找世昌谈谈。”陈涛重重地拍了拍徐海的肩膀。
晚场戏结束之后，徐海想约郑世昌谈谈，却被郑世昌拒绝了：“有事明天再说，我要出去办点事儿。” 郑世昌说完就走了。徐海诧异地看着离去的郑世昌，高小菊走了出来：“徐导，我哥不知道有什么事，最近他天天演出完就出去，半夜才回来。”细心的高小菊时刻把郑世昌的一切挂在心上，郑世昌最近变得神出鬼没，自然不会逃过她的眼睛，就连郑世昌什么时候回来她都清楚，因为他不回来，她的心就一直悬着，心悬在半空中人是无法入睡的，只有听到客厅里轻微的开关门的声音，她的心才会徐徐落入梦中。
“我跟上他去看看。”徐海说完隐入夜色中。在部队当过侦察员的徐海跟踪郑世昌并不难，他坐在黄包车上，看到郑世昌在离百乐宫门口50米左右的地方下了车，贴着墙根向百乐宫门口摸去。徐海在马路对面下了车，站在一个门洞里，观察郑世昌的奇怪举动。只见郑世昌溜到离百乐宫门口不足10米的地方，隐身在建筑物前矮树墙下的阴影中。
时间一分一秒地过去了，海关的钟声悠悠飘来，已过子夜。忽然，阿标和几个打手从百乐宫出来，正要上车时，郑世昌像头豹子，从蹲伏的地方冲出来，揪住阿标的衣领就打，阿标大吃一惊，翻手攥住郑世昌的胳膊：“郑班主，你想找死吗？”
“你糟蹋了我的女人，我打死你这个流氓！”郑世昌挥拳击中阿标的右腮，将阿标放倒在地。没容他再打，一个打手从后面用枪柄砸在郑世昌的后脑上，郑世昌应声倒地。阿标从地上爬起来，几个打手已围住郑世昌狠命踢打。
站在马路对面的徐海见状大喊：“警察来了！抓流氓啊！”
阿标冷静地来回看了看说：“这小子算花账，先饶了他，改天我再找他，走！”
阿标的车从郑世昌旁边呼啸而过，徐海跑过来抱起昏死过去的郑世昌。已是后半夜，徐海背着郑世昌没找到开门的医院，只好将他背到了碧溪茶园。陈涛起床，赶紧救治，一通忙活之后，郑世昌从昏迷中醒来。他看陈涛和徐海都是双影，以为眼睛出了问题。
陈涛告诉他说：“你被人打成了脑震荡。你一个人跟流氓头子逞英雄，不要命啦？”
“他糟蹋了彩云，我要杀了他！”郑世昌头裹绷带表情激愤地说。
“谁告诉你的？”陈涛问。
“白长起。他说彩云不愿见我，是因为被阿标糟蹋了。”
“世昌，我理解你的痛苦，但现在是非常关键时刻，你要从个人情感旋涡中跳出来，不能毁了自己。”陈涛语重心长地说。
“我不会放过他的！”郑世昌咬牙切齿，阿标如果在他跟前，他肯定会像头豹子蹿起来。
徐海忍不住开口道：“世昌，你能不能先把账记在心上，以后再算？你想过没有，万一你出了事，这出抗日戏还能公演吗？我们岂不是前功尽弃了？你个人的恩怨再大，能大过抗日吗？”
郑世昌无言以对。
陈涛接着徐海的话说：“世昌，你要想到，现在有千千万万的姐妹在日寇铁蹄下呻吟，我们有更多的事情要做，新戏就要公演了，不能再出任何差错。你能答应我吗？”
郑世昌沉默良久，一拳砸在床上：“好吧，等以后再说！”
郑世昌因为这次冲动，他的入党一事也放下了，罗瑞英被秘密发展为中共预备党员。
女子戏班 第二十章5(1)
《怒吼的松花江》公演的消息见报后，引起了日本特务机关左藤商社的注意。有陆军大佐军衔却以商人身份出现的左藤，将《《申江日报》》摔在茶几上：“八嘎！《怒吼的松花江》不能公演！”他的话就是命令，在此之前，他曾命令手下刺伤了郑世昌，烧毁了《《申江日报》》报馆。严密监视申城抗日力量，是商社的主要工作。
“嗨矣！”站在他面前的陆军中佐渡边和少佐真美子同时说。
“你们说，我们需要怎么做，才能阻止这出戏的上演？”左藤问。
“把韶华戏班的主要演员通通杀掉。”渡边办事喜欢干净彻底。
“戏班在租界，通通杀掉会带来很大麻烦的。”左藤摆手否决了渡边的提议。
“社长，我们曾在大华戏院包过场，戏院经理白长起和韶华戏班班主郑世昌是师兄弟，可否通过他来达到我们的目的？”真美子说。她是个漂亮姑娘，却受过4年的特务训练，为了培养她的冷酷无情，至少有8个中国军人俘虏被她徒手毙命。
“明天晚上，我在东洋之花餐厅宴请白长起。”左藤作出决定。
渡边带着请柬登门拜访白长起：“白老板，久违了。”渡边的中国话说得很地道，在左藤商社工作的人都会说中国话，包括左藤本人。
白长起对渡边的造访非常惊讶：“渡边先生？请进！”在此之前，他和这个30来岁的日本商人只有过一面之交，那次左藤商社为答谢商界朋友，请日本艺人在大华戏院演出，因为档期排不开，渡边用两倍的钱换来皆大欢喜。因合作愉快，他对渡边的印象不错。
“白老板的气色不错，看来戏班赚了不少钱吧？”渡边走了进来。
“常乐，你先出去吧！”白长起不想让别人知道他和日本人交往的事。作为阿标的手下，他知道阿标最讨厌日本人，所以他不得不小心。常乐没说什么，退出门外。白长起见门关上之后，问道：“渡边先生，您来是又要包场子吗？”
“不，我是来给您送请柬的。”
“你们要搞什么活动吗？”
“左藤社长想请您吃顿便餐。”渡边说着将请柬双手奉上。
“请我吃饭？”白长起打开请柬看了看，推了回去：“对不起，请转告左藤社长，白某实在太忙，没有时间去应酬，您代我谢谢左藤社长。”
“白老板，吃饭事小，左藤社长想请您帮我们组建中国戏曲剧社。”
“你们想组建中国戏曲剧社？”
“是，我们都是喜欢中国戏曲的商人，但不知怎么办才好，所以左藤社长要请您过去指点。”
“好，要是为这事，我去！”白长起拿回请柬。
白长起如约来到日本人开的东洋之花餐厅。渡边将白长起引见给左藤就退下了，只有身穿和服的左藤和真美子陪白长起。
“白老板，谢谢您的光临！来，按照你们中国人的习惯，先干一杯！”左藤举起酒杯。
“上来就干？”白长起虽然有一定的酒量，但他清楚空腹喝酒容易醉的。
“不要紧，我们喝的是日本清酒，度数低。来，干！”
两人将酒喝干，一旁的真美子马上谦恭地倒酒。白长起又将酒杯举起：“左藤社长，我借花献佛，敬你一杯！”两人再次将酒喝干。左藤拍了几下巴掌。隔扇门拉开，出来3个日本艺妓，在塌塌米上表演起日本歌舞。
白长起看得津津有味，左藤对真美子使个眼色，真美子端起酒杯：“白老板，我敬您一杯，谢谢您的光临！”白长起回过神儿来，打眼望了望柔媚的真美子，举杯道：“左藤社长，这里真是秀色可餐啊！”
“白老板喜欢就行。饮酒观舞，此乃秦汉古风，现在是大和民族的优良传统了。”左藤得意地说。
白长起将酒喝干，放下酒杯道：“我听渡边先生说，您要组建中国戏曲剧社，白某愿闻其详。” 白长起担心照这样喝下去，他的头脑不会保持多久清醒状态，所以想先把该办的事情办了。
左藤将一张银票递给白长起。白长起接过一看吃惊道：“5千块？左藤社长不是要买我的戏院吧？”
左藤笑道：“白老板，我想请一位老师，帮助训练我们商社爱好中国戏曲的姑娘们。这是给你的介绍费。”
“请老师？这好办，我帮你们找，别说一个，找几个都行。”
“不，我们只要一个，而且我们已经选中了，想请白老板出面帮忙聘请。”
“谁？”
“马香瑶。”
“马香瑶？不行不行，她是韶华戏班的人，在《怒吼的松花江》里担任女主角，后天这部戏就要公演，她肯定出不来。”
“不一定吧？”左藤和颜悦色地说：“据我们了解，马小姐很喜欢钱，我想出1万块大洋请她，你把她约出来，我跟她亲自谈。”
“等《怒吼的松花江》公演之后再说吧，我在戏班呆过，公演前她会很忙的，估计出不来。”
“见面时间会很短的，她只要收下钱，我发给她聘书就行了，不会耽误她公演的。”
“我只能说试试，不敢保证。”
“那就多谢了，请把你的银票收好。”左藤说完，示意真美子敬酒。
真美子倒好酒后，有意无意地靠在白长起身上，白长起花心一动，酒就一杯接一杯灌了下去，直到不醒人事。等他睁开眼睛的时候，人已回到家中，而且和真美子赤身裸体地躺在了一起。
女子戏班 第二十章5(2)
“怎么回事？”白长起坐了起来。
“白老板昨天喝醉了，我送白老板回来，照顾了您一夜。”真美子双手枕在头下，一脸甜美，两只饱满的乳房露在外面，丝毫找不到羞涩的影子。
“昨天晚上我答应了左藤社长什么事吧？对了，是左藤社长要见马香瑶，要我搭个桥。”
“白老板能够想起来就太好了，希望您不要食言，愧对真美子的一片真心。”
“我会去办的。”白长起经不住诱惑，手放到了真美子的乳房上：“真美子，知道什么叫良宵一刻值千金吗？”
真美子翻身下床，攥住白长起的胳膊：“白老板，您还是早点把事情办妥，我们以后有的是良宵。”说完笑着将他提下了床。
“你的力气还真不小！”白长起有些吃惊，苗条的真美子哪儿来的这么大力气？
真美子笑道：“伺候白先生，力气小了行吗？”
白长起笑着捏了一下她的脸蛋，穿上浴衣出去洗漱了。
白长起并不傻，离开家去大华戏院的路上，他闭上眼睛靠在后座上，眼前就过上了电影。无论是渡边、左藤、真美子，还是艺妓、戏曲剧社、请老师，都是针对韶华戏班来的。要是借助日本人的手停演《怒吼的松花江》，事情就闹大了，郑世昌想不离开申城都不行。但这样一来，他白长起就脱不了干系了，在民众抗日情绪高涨的时候，沾上汉奸嫌疑，日子不好过不说，青莲也不会再理他了。
“大哥，我劝你离日本人远点。”开车的常乐忽然说。
“吃顿饭而已，没什么特别的事。”白长起掩饰道。
“吃饭能吃到把日本姑娘带回来，我看不大对劲。”常乐刚才接白长起时，在客厅里见到了真美子。
“我是喝醉了，日本清酒后劲大，她送我回来，怕我夜里还有什么事就没走，也是关心我。”
“大哥最好别在家里留日本姑娘，万一这事让标哥知道了，会说不清的。”常乐搬出阿标，他对白长起充满感恩心态，不希望他的大哥出什么事。
“我知道你的好意，我会处理好的。”白长起决定将介绍马香瑶的事往后拖，至少拖到公演之后。
白长起的想法不错，但没能实现。到了大华戏院，阿钟已在等候他了。他心里一惊，以为昨晚和日本人吃饭的事被阿标知道了，派阿钟来找他算账。他尴尬地和阿钟打了招呼，阿钟的开场白让他把心放下了。
“白老板，标哥让我过来想求你办件事。《怒吼的松花江》明天就公演了，可标哥没收到请柬，想托你向郑世昌要份请柬，能办到吗？”阿钟讲明来意。
“我这儿有一份，你送给标哥就是了。常乐，把我桌子上的请柬递给钟哥。”
常乐将请柬递给阿钟，阿钟打开一看，脸色马上变了：“白老板，标哥拿着写着你名字的请柬去不合适吧？”
“对不起，是不大合适。”经阿钟一提醒，白长起马上意识到这是犯忌的事。
“你跟郑世昌是师兄弟，要份请柬应该不难吧？要是为难，我就跟标哥说去。”
“不为难，我去要就是了。常乐，我们走！”
“我陪你去吧，要了请柬我就直接回去了。”阿钟说。
“也好，常乐，你安排一下晚上的演出，我去去就回来。”
白长起跟阿钟上路了，阿钟开着车忽然问：“白老板，昨晚喝高了吧？”
白长起一惊：“你怎么知道的？”
“要想人不知，除非己莫为。”
“钟哥，我和日本人可是正常交往，没什么其他事情。”
“你别解释了，昨晚我和朋友就在你们旁边的房间喝酒，你知道东洋之花餐厅的房间是不隔音的。我听到有个日本人说到马香瑶的名字，想请她当什么老师吧？”
“没有的事，你肯定是喝多了。”
“我是喝了不少，可我看见一个日本姑娘扶着你出去了。”
“钟哥，你开价吧，两根金条怎么样？”
“想封我的嘴？”
“咱们兄弟一场，我不想为日本娘们丧命。”
“你想哪儿去了？我问你，你答应给日本人办的事怎么了啊？
“过几天再说吧！”
“要我说，早办完早踏实。”
“这事我没办法早办完。在《怒吼的松花江》公演前见面，马香瑶万一被左藤留下来，影响了公演，事情就闹大了。”
“闹大了跟你有什么关系？”
“马香瑶是我介绍的，我怎么能脱得了干系？”
“马香瑶为什么一定由你介绍呢？你认识那么多娱乐报记者，随便找个人约出来不就行了吗？”
“钟哥，你这个主意好，我怎么就没想到？”
“我是为你着想。”
“谢谢钟哥，不过这件事可不能让标哥知道。”
“放心吧，我给你出了主意，标哥要是知道了，咱俩一块倒霉。”
汽车路过申江戏院时，白长起建议去找俞元乾要请柬，他不想见郑世昌。阿钟上去后讲明来意，俞元乾心里一惊，给阿标的请柬已经送出去了，又来要不会是找茬吧？他心里虽然有疑问，脸上却没有任何表露，马上找了一张空白的请柬，要填名字时，被阿钟拦住，说标哥想要张机动请柬，至于请谁还没有确定。俞元乾只好让他把空白请柬带走了。
女子戏班 第二十章5(3)
阿钟的事情办完了，白长起在《大都会娱乐报》门口下了车，他认识一个唐记者，在几次交往中，他发现这小子是个认钱不认娘的人。而阿钟则在江边将请柬交给了渡边，原来他已经被左藤商社收买了。
女子戏班 第二十章6(1)
在《怒吼的松花江》公演前的当天上午，徐海为确保万无一失，安排了最后一次彩排。在去戏院前，马香瑶却突然发难了，她闯进郑世昌的房间，提出要郑世昌给她立字据。
“立什么字据？”郑世昌奇怪地问。小菊正在给他脑袋上的伤口上药。
“我和飞飞是《怒吼的松花江》的主演A角，包银怎么给我们？我想现在就说好，而且要立字据。”
高小菊斜了马香瑶一眼说：“没看见我正给我哥上药呢？先去排练，回来再说也不迟。”
“小菊，你要是班主我听你的，可你现在只是秋萍B角，还没资格跟我这么说话吧？”
姚飞飞进来拉马香瑶：“香瑶，快走吧，大家都走了。”
马香瑶一甩挣脱开姚飞飞的拉扯：“你放手，我跟郑班主说完就走。先小人后君子，说清楚了彼此心里都有底了。”
“包银不是一直按照百分之二十的比例给你们吗？这还需要立什么字据吗？”
“需要，因为我想要百分之三十。”
郑世昌怔住了，马香瑶的贪婪出乎他的意料：“你不觉得太多了吗？”
“我是头牌，头牌拿多少都不多。”马香瑶寸步不让。
“我要是不同意呢？”郑世昌的脸沉了下来。
“今晚就演出了，海报上写的是我们的名字，你敢吗？”马香瑶的口气也硬了起来。
姚飞飞愤怒了：“香瑶，你怎么跟郑班主说话呢？”
“我就这么说，没有我们这出戏他就演不了。”
“你给我滚出去！”郑世昌吼道。
“您可以另请高明，但请郑班主想好了再下逐客令。”马香瑶说罢向外走去，和正好进来的徐海撞在了一起。
“郑班主您放心，我来作香瑶的工作。”姚飞飞说着拉着马香瑶出去了。
徐海一看屋里的气氛不对，马上问道：“世昌，怎么回事？”
“马香瑶想要百分之三十的戏份。”高小菊气愤地说，“太不像话了！”
“世昌，先答应她，演过头3场再说。”徐海提出解决问题的办法。
“你去告诉她吧，我答应！”
郑世昌气得没去排练现场，而马香瑶在排练完了之后被唐记者带走了。中午的时候，姚飞飞和马香瑶走出申江戏院，没走多远就被唐记者拦住了。唐记者热情洋溢地说：“马小姐，我是大都会娱乐报记者，想占用您一点时间，请您谈谈扮演《怒吼的松花江》女主人公的体会。”
姚飞飞阻拦道：“马小姐今天忙，改天再采访吧。”
“不，我愿意接受采访！”马香瑶渴望出人头地，不肯放过美名远扬的机会。
“谢谢马小姐，我们找个餐厅，边吃边聊好吗？”唐记者发出邀请。
“香瑶，你最好不要去，今晚是首演，下午要好好休息的。”姚飞飞继续劝道。
无奈马香瑶鬼迷心窍，坚持道：“我要去，我的照片还没上过报纸呢！”
“我跟你一起去。”姚飞飞不想让马香瑶单独跟人离开。
“对不起，我只想单独采访马小姐。”唐记者的职业素质对付姚飞飞绰绰有余。“马小姐，我们走吧？”
马香瑶和唐记者分别上了黄包车。姚飞飞追了几步喊道：“香瑶，早点回来！”
按照和白长起的约定，唐记者带着马香瑶来到东洋之花餐厅。白长起、渡边和真美子已在靠门口的一张餐桌旁就坐。白长起抬眼看到他们进来，心里对100块大洋买来的唐记者的办事能力表示满意，他故作惊讶地对马香瑶打招呼道：“这不是香瑶吗？幸会幸会！”
“白老板，你也在这儿吃饭？”马香瑶回礼道。
“和两位日本朋友正在商量办戏曲社的事。这位先生是你的新朋友？”
“大都会娱乐报的唐记者，要采访我。唐记者，这是大华戏院的白老板。”
“久仰久仰！”唐记者逼真地表演着：“白老板，您可是申城戏剧界的头面人物，什么时候给个采访您的机会？”
“今天不行，改天吧。”白长起招呼道：“来，坐下一起吃。”
“不用了，唐记者还要采访我呢。”马香瑶说着要走。
“白老板，您说我们出1万块钱聘戏曲老师，是高还是低？”渡边故意问道。
马香瑶的脚步停下了，身子跟着转了过来：“白老板，他们想请什么样的戏曲老师？”
“想知道就坐下一起聊吧。”白长起拉开了椅子。
“恭敬不如从命，唐记者，我们就坐下吧，白老板不是外人，你可以边吃边采访我。”马香瑶说着屁股已焊在了椅子上。
“这样吧，马小姐，你先聊，我改天再采访你，能挣1万块钱的机会毕竟不是很多的。”唐记者没有要坐下的意思。
“也好，你什么时候来找我都可以。”马香瑶的心变成了嗅觉灵敏的狗，已经盯住了1万块大洋。
唐记者客气地和白长起点头告别，白长起站起来目送他离开后，坐下来介绍道：“香瑶，这是左藤商社的渡边先生、真美子小姐。”
“你们好，我是韶华戏班的马香瑶，能告诉我你们要找什么样的老师吗？”马香瑶主动往套子里钻了。
“是这样的，他们在大华戏院看过戏班演出，非要我找一个老师不可，教商社的女职员学习中国戏曲，年薪1万块大洋。我是刚知道，人还没去找。”白长起郑重其事地说。
女子戏班 第二十章6(2)
“你们看我行吗？”马香瑶自告奋勇，天上掉馅饼的机会她不希望被别人抢走。
“渡边君，我在申江戏院看过马小姐的表演，我非常欣赏。”真美子说。
“马小姐想去我们当然求之不得，不过要见我们的社长才能决定。”渡边说。
“什么时候见？”马香瑶着急问。
“马小姐方便的话现在就可以去。不方便也可以改日，但不能保证老师的位置还有没有。”渡边说。
“方便，我现在就能去。”马香瑶站了起来：“走吧？”
“香瑶，我还有事，我就不去了。”白长起的任务已经完成，他需要马上退出去。
渡边和真美子领着马香瑶走进左藤商社，来到左藤的办公室。
渡边报告道：“社长，我把老师请来了。马小姐，这是左藤社长。”
左藤起身迎接：“欢迎马小姐，请坐。”
“谢谢左藤社长肯接见我。如果您能录用我，我一定尽我所能当好这个老师。”马香瑶谦恭地说。
“对中国戏曲我不懂，你要觉得能胜任，我希望你留下。”左藤回到办公桌前，拿出一张银票：“这是付给你的1万块年薪，请你收好。”
马香瑶接过银票，捏了一下自己的胳膊，感觉到了疼，才明白眼前这一切都是真的。她有钱了，而且是1万块大洋的天文数字。有那么一刻，她脸上的表情一定是很奇怪的，也难怪她，对如此爱钱的她来说，面对飞来横财，有如梦如幻的感觉是很正常的。她望着左藤微笑的面孔表示道：“3天后我会准时来这里上班的。”
“为什么不从现在开始，你的学生已经在等你了。”左藤说。
“我还有点事情需要处理，3天后保证过来。”
“马小姐，请把银票留下，你可以走了！”左藤的微笑变成了冰霜，下了奇$%^书*（网！&*$收集整理逐客令。
渡边飞快地从马香瑶手里抽走银票。马香瑶觉得魂被抽走了一般，不自觉地就要去抢。真美子作出送客的手势：“马小姐，请！”
马香瑶留恋地看了一眼渡边手里的银票，步履沉重地向外走去。只听左藤说道：“渡边君，请把昨天我见的那位老师再请来，1万块大洋会有人要的。”
马香瑶走到门口不走了，转过身来说：“左藤社长，有个朋友告诉我，能挣1万块钱的机会毕竟不是很多的。我想我的事情已经不需要处理了。”
“拿去吧！”左藤示意渡边将银票交给马香瑶。
女子戏班 第六部分
女子戏班 第二十一章1(1)
姚飞飞在大都会娱乐报的报馆门口拦住了唐记者。马香瑶跟唐记者走后，姚飞飞心神不安，他和马香瑶虽是一对吵吵闹闹的恋人，但马香瑶很少离开他的视野。吃过午饭，还没见香瑶回来，他等不下去了，叫了辆黄包车，直接去了报馆，没想到在门口碰见了唐记者。
“唐记者，香瑶呢？”姚飞飞直接问。
“我们吃过饭就分手了。她没回去吗？”唐记者反问道。实际上他是在东洋之花餐厅旁边的饭馆吃的饭，见到马香瑶跟着两个日本人离开之后，他才坐黄包车回来的。
“没有。晚上就演出了，她到现在还不回来，她跟你说去哪了吗？”
“没有。对不起，我要去发稿了。失陪！”唐记者说完就进了报馆。
姚飞飞急得左顾右盼。拉唐记者的车夫走过来问：“先生，您用车吗？”
“我用车，可我不知道去哪儿？”
“先生，您是要找唱戏的马小姐吗？”
“对，你认识？”姚飞飞这才注意车夫，立刻吃惊地喊了起来：“老黄，怎么是你？”老黄是鸿运戏班的老生，多日不见，没想到竟成了黄包车夫。
“鸿运散了之后，找不到落脚的戏班，为了糊口，只好卖力气了。”老黄说着一摆手道：“好汉不提当年勇。姚先生，你要找马小姐吗？”
“是，你见到她啦？”姚飞飞惊喜地问。
“我刚才在东洋之花门口等活儿，看见马小姐和左藤商社的人走了。”
“你怎么肯定她跟左藤商社的人在一起？”
“我是拉车的，谁都坐，和她在一起的有个日本姑娘，挺漂亮，又会说中国话，所以我记得比较清楚。”
“老黄，快拉我去左藤商社。”
姚飞飞在左藤商社门口下了车，他让老黄稍等片刻，说罢就往里走，不料却被门卫拦住。门卫是个粗壮的中年日本人，不客气地喝道：“先生，你的什么的干活？”
“我找马小姐。”姚飞飞连忙说道。
“什么的马小姐，马小姐的没有。”
这时从里面传来马香瑶唱戏的声音：“雨打梨花遍地雪，风吹桃花满园红……”姚飞飞一怔，马上说道：“听，这就是马小姐的声音。”
“马小姐的没有，你的离开！”门卫双手叉腰，怒气冲冲。
“香瑶！香瑶——”姚飞飞对着门里喊了起来。
“巴嘎！”门卫一声骂，出手将姚飞飞推了一个屁墩。
姚飞飞的呼叫声极具穿透力，正在教戏的马香瑶听到了，左藤、渡边、真美子都听到了。马香瑶停下教学说：“对不起，好像有人叫我，我去看看。”
真美子挡住她的去路：“马小姐，你等在这里，我帮你把人带进来。”
“不用麻烦你，他是我的男朋友，我出去跟他打声招呼，叫他走就是了。”
左藤出现在教室门口：“马小姐，能否邀请他跟你一起执教呢？”姚飞飞要能来，是他额外的收获。
“给多少授课费？”马香瑶最关心钱的问题。
“1万块，和你一样。”左藤作出承诺。
“我去跟他说。”马香瑶心头一喜，她将有两万块大洋了，这可是一辈子也花不完的钱。
姚飞飞见马香瑶出来，赶紧上前拉住说：“香瑶，你怎么会在这里？快跟我回去，再晚就来不及了。”
马香瑶甩开他的手：“什么来不及了？”
“晚上演出啊！”
“演出跟我有什么关系？我现在是左藤商社的艺术教师，不是韶华戏班的艺人了。”
“你胡说什么？这是什么地方？日本人开的商社！谁知道他们安的什么心？你不要上当，误了抗日救国的大事！”
“姚先生，你的话说远了。”左藤插嘴道。
“你是谁？”姚飞飞质问。
“我是左藤，我们请马小姐来只是教我们的职员学习中国戏曲，并无他意。如果你愿意，也欢迎你来任教。”
姚飞飞没有理睬左藤，拽着马香瑶就走，边走边说：“香瑶，什么也别说了，快跟我回去化妆。”
马香瑶挣脱开姚飞飞的拉扯，站下说：“我不会回去的。左藤先生付给我1万块讲课费，你要来了我们就能挣两万块，演郑世昌的破戏，挂头牌，也挣不到几个钱。是左藤先生让我知道了我马香瑶是个角儿，我值这么多钱！”
姚飞飞气得指着她的鼻子骂道：“马香瑶，你是狗屎，在我眼里一钱不值！”
“你敢骂我？姚飞飞，念在我们过去的情分上，我不跟你计较，从今以后，你走你的阳关道，我走我的独木桥。你走吧，永远不要来找我！”马香瑶说完扭身走了。
“香瑶，你要还记得自己是个中国人，你就给我回来！”姚飞飞对着马香瑶喊道。他见马香瑶头也不回继续往前走，几步追了过去。但是他的手没有抓到马香瑶，粗壮的门卫看到了左藤使的眼色，闪身站在姚飞飞面前，接着当胸就是一掌，将姚飞飞打了出去，摔倒在3米开外的地上。没容他爬起来，门卫跃过去，猛踢他的肚子和前胸。这个家伙是个柔道高手，对付姚飞飞如同老鹰抓小鸡。
姚飞飞倒在地上，只觉得五脏六腑翻江倒海，他撕心裂肺地喊：“马香瑶，跟我回去，香瑶啊！”
女子戏班 第二十一章1(2)
马香瑶听着姚飞飞被踢打的声音，脚步停了一下，但随即加快脚步头也不回地向里走去。左藤等人都进了商社，只留下粗壮的门卫胳膊盘在胸前，脸上挂着冷笑，注视着嘴角流血，从地上慢慢爬起来的姚飞飞。车夫老黄上前扶起姚飞飞，姚飞飞连连咳嗽，吐出一口鲜血来。
“姚先生，我送你去医院吧？”老黄将姚飞飞扶到黄包车上问。
“不，去申江戏院。”姚飞飞有气无力地说，他的胸口像要爆炸一般。
“去什么戏院？你这样怎么唱戏？你伤了内脏，再唱会要你命的！”老黄拉起黄包车，“听我的，去医院！”
“香瑶已经对不起郑班主了，我不能再对不起。求你了，老黄，快送我去戏院！”姚飞飞喘着粗气说。他的嗓子眼儿淹着一汪血，待他说完后，他的嘴变成了血的喷泉。
女子戏班 第二十一章2(1)
郑世昌站在申江戏院门口的台阶上左顾右盼，焦虑不安。天色暗了，观众快要入场了，马香瑶和姚飞飞却还没有踪影。睡醒午觉后，他得知马香瑶一直没回来，姚飞飞出去了两个时辰，心里有些不安。他叫过徐海问他将包银的分配比例转告马香瑶没有，徐海说已经转告，而且马香瑶用“这还差不多”来表示自己的满意态度。时针已指向下午4点，不能再等下去了，在离开小洋楼时，郑世昌吩咐罗瑞英和高小菊带上马香瑶和姚飞飞的戏服，
在郑世昌的头顶上拉着一条宽大横幅，上书：大型抗日新剧《怒吼的松花江》隆重献演。他旁边是一块巨大的海报牌，上面有韶华女子戏班激情献演字样和马香瑶、姚飞飞的大幅照片。徐海从戏院里面急匆匆出来：“世昌，他们还没回来吗？”
郑世昌摇摇头说：“让小菊做准备吧。飞飞的戏靠后，他不来我就上。”
“真没想到这两个人会来这一手。”徐海气愤异常，“早知道真不该安排他们演A角。”
“现在说什么都晚了，你去后台盯着，别影响大家的情绪，我再等等。”郑世昌虽然焦虑却保持着冷静。
徐海去了后台。不大一会儿，俞元乾从里面走出来，对郑世昌说：“观众可以入场了，我们在门口迎接一下。”俞元乾和郑世昌站在戏院大门的两边迎接观众。王处长和小张子走过来。王处长高声说道：“俞老板，郑班主，你们可为抗日立了一功啊。小张子，记着明天给他们发一张嘉奖令。”
“是，处座！”小张子喊道。声音之大，引得进场的观众纷纷侧目而视，王处长在大家的注目礼中倒背着手，挺胸抬头走了进去。
阿标带着阿钟走了过来。俞元乾上前一步迎道：“标哥来了，快请进！”阿标横出一句话：“俞老板，谁敢捣乱你告诉我，我把他的尿包捏碎了。”
俞元乾笑道：“标哥，您来了，谁还敢捣乱？”
阿标转头看见郑世昌对自己怒目而视，抬腿走了过去：“郑班主，伤好点了吗？”
“多谢你惦记，该记住的事我不会忘的。”郑世昌回敬道。
“小子，我告诉你，你算错了一笔花账！看你排了一出抗日戏，这次我饶了你。别再惹我，下次就不是脑袋破了！”阿标说完走进了戏院。
阿标的话让郑世昌心里陡升疑团，也许这笔账真算错了，阿标要是糟蹋了彩云，彩云就不可能参加义演了。白长起既然已经骗过自己，为什么不会接着骗呢？糟蹋彩云的人如果不是阿标，那会是谁呢？他浑身一激灵，起了一身冷汗，不敢往下想了。
陈涛来到后台，找到徐海问：“怎么样，都准备好了吗？”
“马香瑶和姚飞飞到现在还没来。”徐海只好坦承相告。
“马上演出了，两个主角不在，这不是乱套了吗？”陈涛大为震惊。
“已经安排小菊顶替马香瑶，世昌顶替姚飞飞了。”
“世昌的元气还没恢复，成吗？”
“不成也没办法，救场如救火！”
“世昌在哪儿？”
“还在门口等。”
“去叫他！”
徐海跑到门口，低声对郑世昌说：“你该去化妆了。”郑世昌失望之余最后望了一眼街上，他突然看见一辆黄包车飞奔而来。到了戏院门口，车夫老黄大喊：“来人啊，车上是戏班的姚先生！”
郑世昌一个箭步冲到车前，姚飞飞已经坐了起来，挣扎着要下车，他用微弱的声音问：“郑班主，戏还没开场吧？”
郑世昌听出他的声音不对，忙问：“飞飞，怎么回事？香瑶呢？”
“她得了一场暴病，来不了啦！”姚飞飞拽着郑世昌的胳膊下了车。
“姚先生被日本人打了。”车夫老黄说，“马香瑶去了左藤商社教戏，姚先生去找，她不肯回来，日本人还把姚先生给打了。”
“快去医院！”郑世昌扶姚飞飞上车。姚飞飞挣脱开郑世昌，向戏院里边走边说：“我不去医院，我要上台！我要在台上为香瑶谢罪！”
“飞飞，你这样不行，先去医院，你的戏由世昌来演！”徐海劝道。
“戏可以由世昌来演，但香瑶的罪由谁来谢？”姚飞飞说着，趔趔趄趄地向戏院里冲去。
大幕徐徐拉开。姑娘们站在一侧齐唱：“松花江日夜流淌，像母亲的甘甜乳浆，浇灌着肥沃的土地，滋润着美丽家乡。长白山松涛激荡，像父亲的坚强臂膀，呵护着人间仙境，守卫着故乡宝藏……”
唱腔一起，剧场的气氛便凝重起来，拉开了一幅铭刻在白山黑水的惨烈画卷。郑世昌在高小菊上台前，重重地拍了拍她的肩膀，期望和嘱托尽在不言中。高小菊的情绪完全沉浸在剧情中，在台上忘我地表演着：“秋萍我已没了清白身，愧对远方心上人。可恨禽兽百般蹂躏，问天地谁把我的冤仇伸……”
观众在聚精会神看演出，坐在包厢里的丁香悄悄地抹上了眼泪，赵局长的拳头攥得嘎巴响。陈涛和范总编坐在一起，俩人相互一望，彼此把悬着的心放下了。坐在观众席里的渡边对剧场的氛围作出判断，《怒吼的松花江》首演肯定成功了。
姚飞飞已经化好妆，坐在后台一角，闭着眼睛慢慢运气。他腹痛如绞，戏服里汗如雨下。郑世昌关切地问：“飞飞，能上吗？”姚飞飞点点头：“放心吧，郑班主。你去忙，不要管我。”郑世昌确实忙，因为他的心一直揪着，小菊表演到位，让他的心稍安一些，还有罗瑞英、裘百灵没上场，她们表演如何还是个未知数。轮到罗瑞英上场了，她扮演的是秋萍的恋人，从国外留学回来的谢强。郑世昌用目光鼓励她，罗瑞英点点头，踩着音乐上场了：“万里路远隔重洋，赤子心留在故乡。日夜思念不曾忘，白山黑水松花江……”俊朗的扮相，清亮的嗓音，顿时激起观众的掌声。
女子戏班 第二十一章2(2)
剧情发展到秋萍投河自尽，姚飞飞和裘百灵扮演的老夫妇颤巍巍地上场了。姚飞飞声音高亢，动作到家，丝毫看不出有重伤在身，只听他唱道：“她被日寇所蹂躏，为保清白投了江。阴阳两隔同一人，怒火熊熊烧断肠。我恨那！”一声恨搅动他满腔血，他做了几个大幅度动作，才将喉咙里的一股热流压了下去。
裘百灵扶住姚飞飞道白：“孩儿他爹，江边风大天寒，我们回家吧。”
姚飞飞推开裘百灵的搀扶，背对观众依然使劲唱道：“恨天不降霹雳劈禽兽，恨地不喷火焰烧豺狼，恨我年老体迈扛不动枪，恨我不能唤回我儿叫爹娘……”他终于涌出一口鲜血，晃了晃倒在台上。
姑娘们合唱道：“呜咽的松花江在哭泣，失去家园的人到处流离。铁蹄践踏累累尸骨，战火烧焦黑色土地。……保家园要拿起枪，好男儿要上战场。中国人誓死不做亡国奴，且看那狂涛巨浪松花江。”
徐海发现了姚飞飞的异常，让小马赶紧拉幕。在大幕徐徐拉上的时候，观众掌声雷动。郑世昌冲上戏台抱住姚飞飞：“飞飞！飞飞！”
姚飞飞睁开眼睛，鲜血已把他的胸前染红，只听他断断续续地说：“郑班主……能把我最后的声音留在戏台上……我死而无憾了……”说完头一歪闭上了眼睛。
女子戏班 第二十一章3(1)
在姚飞飞去世的当天夜里，地下党在申江戏院经理室召开了紧急会议，吸收郑世昌、俞元乾参加。义愤填膺的郑世昌要去烧了左藤商社：“姚飞飞就这样死了，我咽不下这口气，我一定要烧了左藤商社，为飞飞兄弟报仇！”
“干掉左藤，以命抵命！”徐海也异常愤怒，晚上的演出可谓惊心动魄，一波三折，让第一次执导大型剧目的他头悬利剑，心挂一线，直到观众全体起立击掌鸣谢，他才长舒一口气。
“我跟你去，能干掉几个是几个！”小马渴望血与火的战斗。
“干掉左藤，烧了左藤商社不难，问题是干掉一个会来第二个，而且并不能达到揭露敌人、教育人民的目的。”陈涛分析道，“这件事发生在我们公演的当天，决不是巧合。香瑶为什么在这一天去了左藤商社？显然是针对公演来的。如果公演第一天就开不了场，后果不堪设想！”
“日本人的目的没有达到，还会用别的办法来捣乱，以后要格外小心。”范总编说。
“世昌哥，跟姐妹们说一下，不能单独上街。”罗瑞英想到了姐妹们的安全问题。
“戏还要不要演下去？”俞元乾问。
“演，必须要演下去！”郑世昌坚定地表示，“我不会向日本人屈服的，也不会被吓着的。”
“世昌，你的身体行吗，腰伤还没有完全好吧？”陈涛关切地问。
“没问题，有飞飞兄弟做我的榜样，无论如何我都会坚持下来的。”郑世昌的心中升起一种使命感。
“老范，姚飞飞死亡的消息明早见报吗？”陈涛问。
“要见报，不仅如此，我们还要以申城文艺界的名义为姚飞飞举行公祭活动，揭露敌人阴谋，激发民众的抗日情绪。”范总编说出自己的想法。
第二天，《申江日报》在头版刊登了姚飞飞去世的消息，通栏标题是：《怒吼的松花江》首演成功，戏班艺人姚飞飞吐血身亡。左藤让真美子把报纸送给马香瑶，马香瑶接过报纸看了眼标题，突然向外冲去。她冲出大门后，像被一只无形的手从背后抓住了，脚步突然停下了。天地茫茫，她不知道脚下的路在哪里，她还能去哪里。片刻之后，她手中的报纸悄然滑落，在姚飞飞昨天倒地的地方打着旋，翻卷着飞上了灰蒙蒙的天空。她的眼泪撞击着眼眶，终于没有流出来。一直跟在她后面观察的真美子，轻轻走到她身旁，挽起她的胳膊。
公祭活动是在姚飞飞去世的第三天举行的。左藤将刊登着“姚飞飞先生公祭活动公告”的报纸推给马香瑶：“马小姐，中国有句俗话，一日夫妻百日恩，你和姚先生也算不是夫妻的夫妻，姚先生不幸辞世，你不想去祭奠一下吗？”
马香瑶轻叹了一口气，她没有眼泪也不敢流眼泪，眼泪都在夜里流走了。姚飞飞去世后的这几天，从外表看她的教学活动在正常进行，但实际上，无论是唱腔还是唱词，都是错误频发。姚飞飞如同她心灵倚靠的一棵大树，她无论做什么，都是为了两个人的将来幸福，当这棵树轰然倒塌时，她的心灵没了倚靠，如一只断线的风筝，不知飘向何方。她将姚飞飞送给她的金戒指缠上了黑线，以此来表达对姚飞飞的哀思。她没想到左藤会让她去参加公祭活动，对左藤的提议，她以鞠躬来表达谢意。
左藤、渡边、真美子站在商社窗口后面看着马香瑶坐上黄包车走了。渡边不解地问：“社长，公祭是对我们大日本帝国的挑衅，我不明白您为什么还让她去参加？”
“让她去祭奠姚先生，表现了我们的仁义。更重要的是，她是挡箭牌，射向大日本帝国的箭要射在她身上！”左藤冷笑道。
“她要不回来呢？”真美子问。
“除了这里，她已无处可去了。”左藤判断道。
公祭现场设在申江戏院。“日月无歌叹英年早逝，天地有情存梨园忠魂”的挽联挂在戏院大门两侧，姚飞飞怒目圆睁，静静地躺在门厅的花丛中。韶华戏班的全体艺人臂戴黑纱、胸别小白花，排列在姚飞飞遗体两侧。琴师张和琴师王坐在一旁拉着悲伤的曲调。
罗瑞英站在门外向来人发放小白花。人们排着长长的队伍，手持小白花缓缓走进灵堂，将手中的白花放到姚飞飞的身旁。申城各大媒体的记者有的拿着相机拍照，有的拿着采访本采访参加祭奠活动的各界名人。
一身素服的马香瑶从黄包车上下来排进队伍。罗瑞英将小白花递给马香瑶时一愣，她没想到马香瑶会来。马香瑶眼含泪花，对罗瑞英的吃惊没有任何表示，和其他人一样，缓缓向门口走去。当她出现在门厅里的时候，引起戏班姑娘们的一阵骚动。郑世昌用眼睛和手势制止了她们。马香瑶三鞠躬后，上前把小白花放到姚飞飞身上，目不转睛地望着睁着眼睛的姚飞飞，突然掩面而泣向外跑去。郑世昌示意大家不要动，他自己追了出去。
郑世昌在黄包车旁拦住了马香瑶：“马香瑶，你给我站住！”
马香瑶低头道：“郑班主，谢谢你为飞飞所做的一切。”
郑世昌强抑激愤：“你告诉我，日本人为什么对姚飞飞下毒手？”
马香瑶吞了吞眼泪说：“不要难为我，飞飞的在天之灵已经安息了。”
“他能安息吗？难道你没看到他死不瞑目吗？”
女子戏班 第二十一章3(2)
“对不起，我得走了。”
“马香瑶，总有一天你会后悔的！”
几个记者围过来，抛出了一连串的问题：“请问马小姐，你为什么突然离开韶华戏班？”“马小姐，是不是因为你投靠了日本人才导致姚先生惨死悲剧的？”“你能不能为姚先生的死出庭作证？”
马香瑶犹如被狂风暴雨袭击，她双手掩面，冲出记者的包围，急步跨上了黄包车。在旁边观察的陈涛对小马吩咐道：“跟上她。”
马香瑶在江边下了车，跪在江边烧纸，当风把纸灰吹向江面，她掩面大哭，肩膀抖动良久，才摇摇晃晃起身离去。小马跟踪她到左藤商社，见她下车后走了进去，才返了回来，向陈涛报告马香瑶确实进了左藤商社。
当天下午，数百名青年学生聚集在左藤商社门口，抗议日本人残害中国同胞。左藤打电话给租界当局，请求派巡捕驱散示威人群。租界当局赶紧向申城警察局求援，电话打到赵局长那里却没有人接，巡捕房派出的几个巡捕面对群情激昂的中国学生束手无策，眼睁睁地看着他们将鸡蛋和石块投向左藤商社那扇黑色的铁门。
女子戏班 第二十一章4(1)
赵局长不在办公室的原因，是因为他在丁香和青莲的陪同下，亲自祭奠姚飞飞来了。他本是个正义人士，但因身份特殊，这种场合不便出席，可架不住丁香和青莲的劝说，只好换上便装来了。
青莲的出现让郑世昌大感意外。他目不转睛地望着她，目光随着她的移动而移动。他有无数的话要对她说，可肃穆的场合不允许他有任何冲动，加之青莲一直搀扶着赵局长，让他焦急而无奈。青莲对他却视而不见，甚至在赵局长和他握手，道声“节哀顺变”时，她只是低眉垂立，连看他一眼都没有。他想追出去，却被白长起赶上两步，抓住他的手，泪眼婆娑，倾诉满腹悲伤。让他打消追赶青莲的念头的是小菊的眼神。在白长起和他握手时，他无意转了下头，被小菊眼中流露出来的东西灼了一下，她的眼里似有千言万语，像是鼓励他，又像是阻止他，无论如何，从小菊眼角坠落的两滴晶莹的泪珠变成了一副镣铐，锁住了他的脚，他只好眼睁睁地望着青莲渐行渐远。
青莲本来在孟庄找到了她心中渴望的世外桃源，美丽的田园风光，淳朴的农家生活，还有一群天真无邪的孩子，驱散了郁结在她心头的寒意，带给她无限的惬意。农家饭让她胃口大开，在张妈家镶在门框上的那片镜子里，她不仅看到久违的光泽，而且发现腮下变圆润了。她追问张妈，她是不是胖了许多，张妈只是含笑地告诉她，粗茶淡饭不会让她长多少肉的。
张芸和张亮带她去放鸭捉鱼，她跟茂林媳妇学做针线活，张妈都没有反对，当她提出要和茂林哥学耕地时，张妈坚决不同意。但她是小姐的身份，她想干的事张妈拦不住，看着她赤着脚，高卷着裤腿，扶着犁在田里歪歪扭扭劳作时，憨厚的茂林也忍不住笑了起来。
多年的晨功使她有早起的习惯。在离张妈家不远的地方有座小山坡，山上绿草茵茵，花开遍地，上百棵树木错落有致地散落其间。在晨风习习，鸟儿低语，霞光初露时分，她每每来到这里，舒展拳脚，开嗓亮音，顿觉身心俱爽，好似被泉水洗过一般。张芸和张亮呆呆地看了两天，终于忍不住，央求她教他们学唱戏。青莲让张芸问村里的孩子们，愿不愿意一起学，张芸飞奔而去，用了一个上午就找来了12个孩子。于是，青莲就成了这群孩子的教头，每日清晨在小山坡上训练她们。除了戏功之外，还有识字，乐得孩子们的家长跑到张妈家，说她请来了活菩萨。
青莲在离开申城时，订了《申江日报》。邮差不能保证每日送，但隔三差五青莲也能收到报纸。她对自己为什么订报纸说不清楚，本来想是一刀两断，但报纸却让她藕断丝连。《怒吼的松花江》公演的消息就是她从报纸上看到的。那天晚上，她独自来到小山坡上，在明月星光下徘徊，郑世昌毫无阻碍地回到她的心里：“世昌，你为什么还要来找我？我已经找到了自己的乐园。我要在这片土地上看花开花落，草长莺飞，让孩子们在我的梦想中一天天长大。世昌，你就忘了我吧？”
张妈知道她的心思，寻到小山坡，叫她回去吃饭。她泪流满面地说：“世昌他们排的新戏今晚就上演了。”
“小姐，别苦着自己了，去城里看看郑先生吧？”张妈心疼地说。
“我何尝不想呢？想见他又怕见到他，离得越远越想见，离得越近越怕见。”
“明天就让茂林套车，送你进城。”
“演出该开始了，应该会成功的。”她没听张妈说什么，而是把心里的祝愿送给了清风明月。
她想让世昌忘掉她，实际上是她忘不掉世昌。思念的潮水如海潮一般，一波退下，一波又起。姚飞飞的死为她提供了一个说服自己的理由，她要去祭奠姚飞飞，毕竟在一个戏班里共过事，不是去看望世昌。为了避免自己失态，她特意说服干妈，搬出干爹一起走进了公祭现场。在走进门厅的一刹那，她已经牢牢地盯了世昌一眼，就这一眼，已让她的思念之情得到极大满足，所以她才拢住一颗如烈马般狂跳的心，冷静地从世昌面前走过。
白长起看到青莲纯属意外。他告别郑世昌，追出门外，青莲已和她的干爹、干妈上车走了。上次在小洋楼撞见郑世昌而没遇见青莲之后，他又跑到青莲租的地方，发现已人去楼空，青莲从他眼前消失了。没想到在这种场合又见到了她，让他心卷狂澜，他至少知道了青莲还在这座城市，他还有机会得到她。
白长起心情愉快地回到大华戏院。门房交给他一封信，他打开之后一看，愉快的心情一扫而光，原来是唐记者给他送来了敲诈信，信的题目是“姚飞飞死亡真相。”这封信要是见报，他想不成为汉奸都难。如果他带着一副汉奸嘴脸在申城抛头露面，不出几日肯定会暴死街头的。他带着唐记者的敲诈信来找阿钟，当初是阿钟给他出的找记者约马香瑶的主意，解铃还须系铃人。
阿钟看过信，道出了唐记者的真实用心：“姓唐的这小子想趁火打劫！”
“要1万块大洋，分明是要买我这颗人头！”白长起恨得咬牙切齿，却不知如何是好。
“白老板，你帮过兄弟，我也帮你一把，这事交给我处理吧。”阿钟把信收到自己兜里，他指的帮他一事，是除掉阿杜一事。
“处理完了，把唐记者的信再还给我。”白长起不想留什么把柄在别人手里。
女子戏班 第二十一章4(2)
“放心，我办事讲究干脆彻底，不留后账的。”阿钟一语双关地说。
“我想出1千块大洋了断这件事，最好让他离开申城。”白长起提出他的想法。
“钱我替你出，你上次帮我处理了阿杜，我还没回礼呢。”阿钟豪爽地说，显出他的江湖义气。
阿钟雷厉风行，送走白长起后就给唐记者打了电话。半小时后，阿钟将车停在大都会娱乐报报馆门口，满面春风的唐记者走出报馆，拿着一叠稿子来到汽车跟前，弯腰问驾驶座上的阿钟：“请问是白老板派来的吗？”
阿钟带着礼帽和墨镜，客气地点点头说：“是，请上车吧。”
“带来多少钱？”
“不是你开的价吗？1万块！”
“不要法币，要银元。我这篇稿子能要白老板的命，他的命不止1万块，我还少要了呢。”
“你把所有手稿都拿来了吗？”
“连草稿都拿来了。”
“没人知道吗？”
“这种交易怎么能让人知道呢？”
“上车！”
“你把银票给我就行了，我就不上了。”
“钱就在后备箱里，1万块大洋你拿不动，我帮你送回家。”
“那就太谢谢了。”唐记者兴高采烈地钻进了汽车。
阿钟开着汽车，按照唐记者的指点，七拐八绕，天渐渐黑了。唐记者兴奋地谈论着他的梦想，他要把1万块大洋换成美金，当一名自由记者，去世界各国旅游采访，让他的采访和拍的照片登上全世界的主流媒体。阿钟在他说得来劲时，忽然提醒他脖子上有条虫子，叫他不要动。唐记者伸直细长脖子僵住了，要阿钟帮他把虫子拿走。阿钟的一只大手如钳子般抠在他的两腮之下，唐记者的眼珠差点冲出眼眶，直到断气，铁钳子才松开。阿钟开着车沿着江边跑了十几分钟，黑漆漆的夜已见不到人影。他停下车，抱下瞪着眼珠子的唐记者，说了句“小子，去旅游吧”，将他抛进江中。唐记者为自己的无耻和贪婪付出了生命的代价。
过了两天，白长起来到百乐宫找阿钟，阿钟说唐记者已出国了。白长起想要回那封敲诈信，阿钟信誓旦旦地说唐记者当着他的面给撕了。白长起充满狐疑地盯着阿钟问：“真的撕了？”
“不仅撕了，我还让他吃了呢。不能白给他钱，是不是？”阿钟表演得十分到位，实际上那封敲诈信他已经藏好，说不准将来什么时候能用上。
白长起不再说什么，只要唐记者走了，别和阿钟闹翻，这件事就算过去了。为表示谢意，他要了一瓶路易十三，叫来两个舞女陪他饮酒，闹得天昏地暗，临走时丢下1千块大洋。
女子戏班 第二十二章1(1)
裘百灵和戏班的姑娘们走出小洋楼，正准备去戏院，俞松身穿军装忽然从远处跑来，他站在裘百灵面前打了个立正：“百灵，敬礼！”
裘百灵瞪大眼睛，仿佛不认识他似的从头到脚打量一遍，然后才忐忑不安地问：“你穿军装干吗？”
“我要去前线当战地记者！”俞松兴奋地说，“怎么样，我像军人吧？”
“百灵姐，我们先走啦！”姑娘们嘻嘻哈哈地离去了。
“你什么意思？上前线为什么不告诉我一声？谁让你报名的？”裘百灵急赤白脸地甩出一堆问题。
“百灵，你先别急，我们边走边说。”俞松拉着裘百灵的胳膊说。
百灵生气地甩开俞松的手说：“别拉我，这么大的事情你都不告诉我，我能不急吗？”
“哟，你还真生气啦？”俞松嬉皮笑脸。
百灵不仅生气，而且眼泪都掉了下来。她把头扭到一边，眼泪如断线的珍珠。
“百灵，你别哭啊，我错了，行了吧？”俞松连求带哄。
“你不跟我商量，根本就没把我放在心上。”
“我要跟你商量，你会同意吗？”
“不同意！”
“那我只好先斩后奏了。”
“你还说！”百灵的拳头捣了上去，俞松岿然不动，拳头砸在胸口砰砰直响，刚打两下百灵的手就软了。郑世昌和徐海从小洋楼里走出来，世昌打眼一看，快走两步，站在俞松面前上下打量道：“俞松，准备上战场了？”
“敬礼，郑大哥！徐大哥！”俞松打了个立正。
“看来百灵在扯后腿啊？”徐海注意到百灵的表情。
裘百灵撩了俞松一眼，快步向前跑去。第二天上午，俞松又来找百灵，百灵的情绪不像昨天傍晚时那么激动了。她挽着俞松的胳膊来到申江边上，沿着江岸散步。
“你一定要去吗？”百灵的心中还是一百个不愿意。“那么多人去当兵，又不缺你一个。”
“是，可战场上缺战地记者。”俞松渴望在战火纷飞中抓到好新闻。
“什么时候走？”
“随时都可能出发。”
“你要走多久呢？”
“不知道，一个月，半年，要看战局发展。百灵，我会给你写信的，你也会在报上看到我拍的照片和我写的文章。”
“我真不想让你走，子弹是不长眼睛的。”
“百灵，我长着眼睛呢。”
裘百灵突然扑到俞松怀里：“答应我，一定要平安回来。”
“为了我最心爱的姑娘，我一定平安回来。”俞松抱着百灵深情地说。
一个在江边拍照的摄影师就在附近，俞松提议道：“百灵，我们合张影吧，有你在我身边保佑我，我肯定会平安回来的。”
裘百灵靠在俞松的肩头，俞松手搭百灵的肩膀，在摄影师的镜头里定格了。两天后的傍晚，俞松乘坐一辆敞篷吉普车来到申江戏院和大家告别。他身上除了相机之外，还背着一把卡宾枪。大家簇拥在戏院门口，俞松向俞元乾敬礼道别：“爸，您多保重，儿子走了！”
“保护好自己，平安回来。”俞元乾叮嘱道。
“我会小心的，一定会活着回来。”俞松坚定地表示道。
郑世昌上前拍着俞松的肩膀说：“俞松，活着回来，我会替你照顾好百灵的！”
“谢谢郑大哥！”俞松张开双臂和郑世昌紧紧拥抱。
罗瑞英对高小菊羡慕地说：“你看，俞大哥穿上军装多帅气啊。我也想上前线杀鬼子！”
“瑞英姐，上前线杀鬼子是男人做的事，当年孙团长也说过让我穿上军装和他上前线。”高小菊说。
俞松来到裘百灵面前，将她的手从眼睛上拿开：“百灵，你一定要哭着和我告别吗？”
裘百灵扑进俞松怀抱：“我不想让你走。”
俞松从衣兜里掏出在江边的合影递给百灵说：“答应我，等我一回来就做我的新娘好吗？”
裘百灵看着合影，流着眼泪，拼命点头。吉普车响起了喇叭声，俞松使劲拥抱了一下百灵，大步跳上吉普车，向百灵挥手：“百灵，笑一笑，我想看着你的笑脸上战场。”裘百灵泪眼婆娑地望着俞松勉强笑了。
俞松走后没几天，裘百灵就茶不思饭不想了，经常手里拿着她和俞松的合影，坐在床上发愣。这天中午，罗瑞英喊她吃饭，见她没理，走过去看到她手里拿着合影，随口问道：“百灵，又在想俞松了？”
“想了，就是想了，怎么啦？”百灵突然发火了。
“哟，吃戗药啦？”
“去了这么久，也不给我写封信！”百灵对俞松表示了强烈不满。
“这才几天啊？他不给你写信，你也不能把火发在我身上啊。”
“人家烦着呢，谁让你自己撞进来的？”
“好好好，我不惹你，我走了。”罗瑞英掩面而笑离开了。她刚下到客厅，俞元乾就进来了。姑娘们齐叫“俞老板！”俞元乾笑着说：“我可是空着肚子来的。”
“那您就坐下吃，添副碗筷而已，还能吃穷了我？”郑世昌笑着说。《怒吼的松花江》场场爆满，为戏院和戏班带来丰厚的收入，所以郑世昌说话的底气也足多了。
俞元乾坐在郑世昌旁边，环顾一圈问：“百灵呢？俞松给她来信了。”
女子戏班 第二十二章1(2)
“是吗？”罗瑞英叫了起来：“快把信给我，百灵为这都快急出病来了。”
俞元乾笑着掏出信，递给罗瑞英，罗瑞英旋风一般卷进裘百灵的房间。百灵一听俞松来信了，从床上扑过去，从罗瑞英手里把信抢了过来，拆开来读，只见俞松写道：“亲爱的百灵，我是在战壕里，利用战斗间隙给你写的这封信。我们刚刚打退鬼子的进攻，又坚守住了阵地，可是我们营又有不少兄弟倒下了。血与火的洗礼，生与死的考验，不再是头脑中的幻想，而是我们每天必须经历的残酷生活……我非常想念你，想念你们大家。你们都好吗？不要为我担心，我一定会活着回来见你。为我祝福吧！”
裘百灵把信读了3遍，一头仰在床上，眼泪流了下来。当天夜里她做了一个梦，梦见几颗炸弹在战壕里爆炸了，飞溅起来的泥土将俞松砸倒，埋在他身上……百灵一声惊叫坐了起来。高小菊把灯打开，百灵痴痴地问：“俞松呢？”
罗瑞英猜她被梦拿住了，坐到她旁边，用手点着她的胸口说：“俞松在这里呢！”
剧场里响起经久不息的掌声。姑娘们已经完全适应了每晚必会响起的掌声。陈涛来到后台，看着郑世昌和姑娘们谢幕，问徐海道：“世昌最近怎么样？”
徐海指了指台上：“你看，就这样，带领姑娘们越演越好了。”
“要把这个势头保持下去，看戏的人越多，宣传效果越大。”陈涛说，“我一会儿找世昌谈谈，他的入党问题该解决了。”
“好，我带姑娘们回去。”
姑娘们陆续从他们身旁经过走向后台。身穿戏服的郑世昌走下舞台，陈涛迎了上去：“世昌，姜还是老的辣，你演得太好了。”
“我这个角色是姚飞飞扮演的，不演好了，我对不住他。”郑世昌郑重地说。
“卸了妆我们走走吧，我有件事情要跟你谈。”
郑世昌和陈涛来到江边。在江风的吹拂下，在隐约传来的炮声中，陈涛问郑世昌愿不愿意成为党的人。
“和你一样了？”郑世昌激动地问。
“是！”陈涛向郑世昌讲解了党的性质、党的纲领、党的奋斗目标和在党的领导下进行的全民族抗日战争。最后，陈涛又关切地问起他和彩云的事。
郑世昌心头的伤疤被揭开了：“她把过去的一切都埋藏了，还要我把她彻底忘掉。我做不到，无论她怎么说我都做不到。”
“世昌，对情感问题不能钻牛角尖，是条汉子就应该拿得起放得下。”
“陈大哥，不瞒你说，我郑世昌堂堂一条汉子，有时真想大哭一场。”
“世昌，现在是非常时刻，个人的事再大也是小事，抗日的事再小也是大事。戏班现在上演宣传抗日的戏就是在抗日，心里不能揣着私心杂念。”
郑世昌深深地叹了口气，把对彩云的思念压到了内心深处，代之而来的是神圣的使命感。夜深了，他才回到小洋楼。高小菊正站在门口张望，他奇怪地问：“小菊，你在干吗呢？”
“我等你啊！”高小菊说着打了几个喷嚏。
“你这个丫头，等我干吗？”
“我怕你再被人打了嘛！”
“瞧你都着凉了，冻病了就不能演出了。快回去，以后可不能做这种傻事了。”
“那你以后出去一定要告诉我。”高小菊要求道。
“你真是的，什么都操心。”
“我不为你操心，谁为你操心？”
郑世昌不说话了，无限爱怜地看了眼小菊，心被针扎了一下，快步向房间里走去。而高小菊还像以往一样，给他打来了洗脚水，铺好了被子。高小菊的体质经不住夜风的吹打，第二天就咳嗽了。去戏院前，郑世昌逼着她喝了一碗姜汤水。
开场前，俞元乾忽然陪着社会局的王处长来到后台。正在活动身子的郑世昌赶紧迎了上去：“王处长来啦？”
“世昌，王处长要跟大家讲几句话。”俞元乾解释说。
“王处长，马上就开演了，您有什么话就跟我说吧。”郑世昌不想让人打搅姑娘们上场前的准备活动。
“好！”王处长倒背双手，头一低接着又一扬说：“郑班主，今天的演出非同小可，因为市长来看演出了，你们要好好演，不能给我出任何差错。”
“您放心吧，我会叮嘱大家的。”郑世昌应承道。因为他脸上画着油彩，所以表情看上去怪怪的。
王处长有些恼火地说：“你别不在乎，出了错我可翻脸不认人。”
俞元乾连忙打圆场道：“王处长，他们已经演过很多场了，从没出过差错。您要是对姑娘们吼，不出错也会吓出错来的。”
“叫大家认真点儿，把我的话当话。”王处长扫视了一圈姑娘们，要转身离去时，忽然听到了高小菊的几声咳嗽。他连忙走过去，紧张地问：“怎么回事，嗓子不舒服？”
“不要紧的，”高小菊站起来说道，“请王处长放心。”
“要我放心就别咳嗽。”王处长叮嘱了一句。
王处长的担心是有道理的，因为咳嗽这种病不是人能忍得住的。他陪着市长坐在包厢里看戏，当高小菊唱道“夜深露重秋风起，谁家娇妻耐风雨……”时，忽然咳嗽起来，王处长吓得差点坐在地上。社会局的局长刚被调走，局长的空位让他夜不能寐，好不容易睡着了，做梦想的还是局长的宝座。陪市长来看戏，对他来说是天赐良机，他可以大言不惭地宣称这出轰动申城的抗日新戏是他抓的。局长的宝座是否属于他，取决于市长对这出戏的满意度。高小菊忽然咳嗽起来，他焉有不怕之理？
女子戏班 第二十二章1(3)
站在侧幕的郑世昌也紧张起来，台上的高小菊忽然止住咳嗽，唱了起来：“咳嗽声声传万里，夫君那，你可知家中还有病娇妻……”
“好，这咳嗽很有新意，能准确表现人物的境况。”市长点头道。王处长的眉头舒展开了，悬着的心踏踏实实地落在了屁股上。
女子戏班 第二十二章2(1)
小张子陪着俞元乾走进房间，王处长热情地迎了上去：“俞老板，快请坐！”
“王处长，您找我来有什么事吗？”俞元乾问，根据他的经验，社会局主动找上门来，多半没有好事。
“不是找，是请，是我请你来的。小张子，快上茶。”王处长眉飞色舞，欢天喜地：“俞老板，市长看完戏后非常满意，说我抓的这部戏很及时，也是他看到的最好的一部戏。经市长一说，我成抗日英雄了。你说，有什么要求？”
俞元乾一时没弄明白：“王处长，您的意思……”
小张子端茶上来，插嘴道：“处座的意思很明白，就是让这出戏天天演下去，你要什么条件尽管说。”
王处长点点头：“是这个意思。”
俞元乾有些疑惑，但把心放下了，高兴地说：“好啊，首先不能停电。”
“记下来！”王处长吩咐小张子。
“处座，停不停电咱说了不算啊。”
“先记下来，有市长撑腰你怕什么？接着说。”
“不能有流氓捣乱。”
“小张子，你去跟阿标打招呼，让他们看好场子。”王处长边听边下指示，小张子飞快记录着。
“还要组织更多的人来看戏。”
“对，看戏人越多越好，跟教育厅联系，组织学生观看。”
俞元乾揣度着王处长不再往下说了。王处长见他停顿下来，催问道：“还有吗？只要你提出来，我都可以答应你。”
“您让我回去想想，等想好了再跟您说。”俞元乾说。又聊了会儿别的，俞元乾起身告辞了。
送走了俞元乾，王处长吩咐小张子道：“赶快去办，打着市长的旗号，一件一件落实，这次可是来真的，别给我做表面文章。”
“是，我马上去办！”小张子收起纸笔，忽然凑上来问：“处座，您的局座位置指日可待了吧？”
“去办事，别他妈的胡说！” 王处长笑骂道。
俞元乾在回去的路上，拐到了申江日报报馆，把和王处长的谈话告诉了范总编。范总编刚接到交通员转来的上级通知，要求他和陈涛亲自护送一批申城的文化名人去重庆，他正好去找陈涛一起商量。
“我们走了，这里怎么办？”陈涛有些担心。
“还有徐海他们，再有，刚才俞老板来找我，说社会局的王处长找他，力保申江戏院的演出。”
“王处长要利用这出戏捞取政治资本。”
“他捞他的，他态度积极对我们有利。要叮嘱徐海他们，利用他的保护一直演下去。”
“形势万一突变呢？”陈涛考虑起戏班的安危。
“申江戏院和戏班住的地方都在租界，即使日寇占领申城，也应该不会有太大问题。实在坚持不下去，可以到小马乡下的家里躲一躲，等我们回来。”
“好的。老范，关于世昌入党问题，我想在我们走之前解决。我最近找他谈了一次话，他比过去成熟多了。”
“我也是这样想的，宜早不宜迟。”
陈涛来小洋楼找郑世昌，先给高小菊检查了喉咙。咳嗽一直没好的高小菊，已经把嗓子咳嗽肿了。陈涛问徐海能不能换人，徐海说原来安排马香瑶和小菊轮换，现在是一个萝卜一个坑，暂时没人替换。陈涛开出药方，让徐海去买药，对高小菊：“小菊，只能边吃药边演出了，辛苦你了。”
“陈大哥，我能挺得住，你不用担心。”高小菊挺起胸脯说。
“小菊，你很坚强。”陈涛赞许道。
“你取子弹的时候，比我难受多了。”
“可我不需要唱戏啊！”陈涛笑道，接着说：“等徐海买药回来你要天天喝，至少要喝7天。你要是不唱戏，我保你准好，边吃药边唱戏，我就没把握了。”
“这么严重？”郑世昌一旁问。
“是啊，已经比较严重了，而且越唱越严重。你要赶紧找人接替她才好。”
“好的。”
“英子，照顾好小菊，别让她再受寒了。”陈涛叮嘱罗瑞英。
“放心吧。小菊要是不吃药我就灌她。”罗瑞英开玩笑道。
“瑞英姐，有陈大哥在，你休想欺负我！”高小菊说。
“我哪儿敢欺负你呀，我要欺负你，世昌哥和徐导都不会答应的！”罗瑞英已发现徐海对小菊的关心，故意说道。
“你坏！”高小菊抓起了身边的一件衣服拽给了罗瑞英。罗瑞英猜得没错，徐海在她心中已激起异样的感觉，这种带着甜蜜的感觉让她不好意思，也有些恐慌。
陈涛站起来说：“世昌，让她们闹吧，我们去你的房间。”来到郑世昌住的房间，陈涛通知他第二天下午两点去碧溪茶园，党组织已决定发展他入党。陈涛使劲拍了拍他的肩膀，郑世昌感到肩头重了许多。
晚上演出回来，高小菊靠在床上，她的嗓子火烧火燎的，情绪有些低落。罗瑞英拉着裘百灵围在她旁边刚说了些什么，高小菊连忙摇头。
“小菊，你就听我的，啊？”罗瑞英鼓励道。
“小菊姐，你要不会撒娇我教你。”裘百灵说着教了起来：“哥，我身子懒，你帮我洗洗脚嘛。”
高小菊被逗笑了：“去你的，谁要你教？”
3个姑娘正说闹着，郑世昌端着一碗药进来了：“小菊，该吃药了。”罗瑞英和裘百灵退出房间。高小菊咳嗽起来。郑世昌连忙帮她捶背：“把药喝了就睡吧。”
女子戏班 第二十二章2(2)
“哥，那我今天就早睡了，不帮你铺床了。”
“小菊，你每天都帮我铺床，还打洗脸水，我真不知道说什么好。”
“哥，那你也帮我打一次水吧，我想洗洗脚。”
“好啊，我这就去打水。”
郑世昌从厨房里倒好热水，回到房间，他不知道罗瑞英和裘百灵悄悄跟在后面。高小菊把脚泡在盆里调皮起来：“哥，你帮我洗嘛。我长这么大，你还没给我洗过脚呢。”
“你这丫头，生病倒学会撒娇了。”郑世昌说着蹲下给高小菊洗脚。
罗瑞英和裘百灵趴在门口偷看。高小菊看了她们一眼，故意使劲踩水，水溅了郑世昌一脸。郑世昌吃惊地看着高小菊，门口早传来了罗瑞英和裘百灵的笑声。郑世昌恍然大悟：“原来是你们一起算计我。”3个姑娘的笑声更大了。
第二天下午，郑世昌向党旗举拳宣誓，成为一名中共地下党员。傍晚时分，陈涛和范总编陪着50多个文化界名人坐船离开了申城。
女子戏班 第二十二章3(1)
在左藤商社的练功房，马香瑶正在指导真美子练习秋萍的表演。因她本身对这个角色理解就不深，所以真美子学得也不到位。当真美子演唱“夜深露重秋风起，谁家娇妻耐风雨”时，被一旁观看的左藤打断了：“真美子，你现在不是帝国姑娘，你是中国的一个怨妇。明白？”
“嗨矣！”真美子鞠躬道。
“左藤社长，真美子小姐进步很快的。”马香瑶为真美子说情。
“你认为她可以登台表演了吗？”左藤问。
“是的，如果她是一个中国姑娘，任何一个戏班都不会拒绝她的。”马香瑶打出保票。
“吆唏！”左藤意味深长地点点头，出去吩咐渡边，请白长起吃饭。
白长起对左藤不请自来的邀请本想拒绝，但渡边说请他去看真美子小姐的表演，他动心了。真美子让他销魂，和伺候他的小凤、小翠两个丫环不可同日而语。他如约来到东洋之花餐厅，只有左藤、渡边和真美子，还有两个琴师，马香瑶不在。真美子的一番表演令他刮目相看，表演完了之后，他不禁连声叫好。
“白老板，以真美子小姐的水平，你认为她可以上台表演吗？”左藤认真地问。
“可以。”白长起并没意识到这和他会产生什么联系，所以口无遮拦地说：“左藤社长，请您相信我的话，在这方面我的眼光是很准的。”
左藤满意地点点头，举起酒杯：“白老板，我要敬你一杯酒，感谢你找了一个非常好的老师。”
白长起连忙端起酒杯：“左藤社长，您这样说，我心里就踏实了。”
“踏实？中国话是放心的意思吧？”
“是的。”
“那我也踏实了。”左藤哈哈大笑起来。白长起感到莫名其妙，但也陪着干笑起来。左藤笑过之后说：“真美子一直想学中国戏曲，你帮助她完成了这个心愿。真美子，给白老板敬酒。”
真美子款款过来敬酒：“谢谢你，白老板。”
白长起也笑着举起酒杯：“干杯。”
渡边举着相机说：“你们合个影吧？”
真美子亲昵地靠在白长起身上，露出甜甜的笑容，渡边按下了快门。
送走了白长起，左藤对真美子下令：“你明天去找白长起，让他帮助你在最短时间内打入韶华戏班。”
“嗨矣！”真美子鞠躬道。
“进入戏班，你要尽量表现出对这个戏的热情，取得他们的信任，把女主角拿到手。然后，你再见机行事，拖延他们上演时间。不过，这一切都有个前提，你要做到完完全全像一个爱国的支那人，千万不能暴露自己的真实身份。”
“我担心马小姐知道了会向外界透露出去。”
“我早有安排，马香瑶不可能再离开商社了。”
“那我就没有后顾之忧了。”
第二天下午，常乐来接白长起去戏院，刚要出门，一身江南姑娘打扮的真美子来了。白长起一时没认出来：“小姐，你是找我吗？”
“白老板，左藤社长要我代他向你问好。”真美子鞠躬道。
白长起这才看出眼前的姑娘是真美子，他吩咐常乐道：“常乐，你去车里等我。”
“大哥，我们还是走吧？”常乐没有像往常那样执行他的命令。
“你先去，我马上就来！”
“大哥，我劝你不要和日本人来往！”常乐掷下一句话，瞪了眼真美子，扭头走了。
“你的兄弟对我很有成见啊，我并没有得罪他。”真美子望着常乐的背影说。“你看我的打扮都是中国姑娘的样子了。”
“为什么这样打扮？”白长起问，“不会是为了上街方便吧？”
“我们进卧室再说。”真美子说完就向卧室走去。白长起一看时间，离晚上的演出还有两个小时，足够办完好事，对送上门来的尤物他没有理由拒绝。他吩咐小翠到外面告诉常乐，让他先去戏院。
白长起乐颠颠地进了卧室，上去就抱真美子，被真美子挡住：“我先回答完你的问题，你问我为什么这样打扮，我告诉你，是为了进戏班！”
白长起有些警觉起来：“进戏班？在商社不是挺好吗？”
“我喜欢中国戏曲，希望有机会能在中国的戏台上表演。”
“你这是异想天开，喜欢唱戏跟登台表演是两码事。”白长起想极力打消她的念头。
“我学唱戏就是为了登台，而且我要登申江戏院的台，演抗日戏，请你帮助我。”
“开玩笑，日本人演抗日戏？”
“白老板，这不是玩笑，左藤社长拜托你一定要办到。”
“我恐怕办不到！”白长起的心突然不安了，左藤想让真美子打入韶华戏班，肯定是居心不良。
“白老板，你跟郑班主不是师兄弟吗？”
“你只知其一，不知其二，我们是师兄弟不假，但我们的关系早已恩断义绝！”
“哦，是这样，那我就自己去找郑班主了。见了郑世昌，我就说我是左藤商社的，是我最亲密的朋友白长起介绍马香瑶小姐做我老师的，我现在已经学业有成，要来戏班演《怒吼的松花江》女主角。”
“真美子，你不要拿这个吓唬我，证据呢，有什么能证明马香瑶小姐是我介绍的？”
女子戏班 第二十二章3(2)
“唐记者你不会忘掉吧？他写的信恰巧在我们手里，随便哪家报馆都会愿意刊登这封信的，何况我们还有钱送给报馆。”
“你别开玩笑了，他写过什么信，我怎么不知道？”
“姚飞飞死亡真相，不错吧？”
白长起惊出一身冷汗。阿钟没让唐记者把信吃掉，而是转给了日本人。难道阿钟早已经被左藤收买了？怪不得他给自己出了找记者的主意，又主动去处理唐记者的敲诈。
“我还有封介绍信，可以证明我们之间的关系非同寻常。”真美子把她和白长起的合影放在桌子上。
白长起狠狠地盯着真美子。真美子也盯着白长起，冷笑道：“你的眼睛里有杀气。你想杀死我？白老板，我要是死了，无论你跑到哪里，都会被人追杀的，而且你会死得非常难看！”
真美子的话让白长起眼前发黑，他意识到自己掉进了日本人设计的圈套。他沉默了半晌，才说道：“好吧，我试试。可能会有些周折，你告诉左藤先生，请他不要着急。”
“可以。在我没有进入韶华戏班之前，左藤先生让你想办法，干扰韶华戏班的演出。”
“怎么干扰？”
“这是白老板的长项，还用我们教你吗？”真美子口气一转说：“事情谈完了，还想上床吗？”
白长起盯着真美子，突然吼了一声：“滚！”真美子笑容可掬，深鞠九十度大躬，说了句“再见”，转身退了出去。白长起瘫坐在床上，双手捂着脸，感到自己像掉进了一口深井里，无路可逃。他叹了口气抬起头，猛见常乐站在他面前。
“你没去戏院？”他吃惊地问。
“有件事我一直想跟你说，今天是个机会，我想说出来。”
“说吧，什么事？”
“标哥想让我过去。”
“标哥怎么没跟我提起来？”
“我想他要的人是我，所以他不会问别人。”
“你说我是别人？我是你大哥！”白长起突然火了。
“如果你还当我是兄弟，就听我一句话，别跟日本人来往。”
“我不想跟他们来往，他们是逼我跟他们来往，我没办法，你懂吗？”
常乐突然跪地磕头，起身向外走去。
“常乐，你给我回来！”
“大哥，我忘不了我娘是怎么死的。我还欠你一条命，但我们之间的兄弟缘分尽了，你好自为之吧！”常乐说完将车钥匙一扔，大步走了出去。
一封信，一张照片，是套在白长起脖子上的两条绳索，绳索的另一头攥在日本人的手里，他不敢不听话，不能不听话。在他的内心深处还有另一个声音，就是不能输给郑世昌。在此之前的较量中，他在暗处，郑世昌在明处，他放暗箭，使阴招，郑世昌被打得东倒西歪，但毕竟没有倒下，不仅没有倒下，而且凭借《怒吼的松花江》日见火爆起来。这是一场男人之间的较量，其他的都不重要，重要的是他不能输。
常乐走了，还可以找别人，只要有钱就能找到为他卖命的人。他想起刚进申城和流氓打架的事，那个衣服光鲜的胖子应该是个不错的人选。他开车来到当初推黄包车的地方，卖生煎包的摊位还在，那个衣服光鲜的胖子也在。他冲胖子招招手：“你，过来！”
胖子跑过来点头哈腰：“先生，您这车也要推吗？”
“不认识我了吗？”白长起问。
“不认识。”胖子摇摇头。
“认识它吗？”白长起掏出几块大洋。
“认识。”
“想要吗？”
“想要，您给吗？”
“我要你除了认识它，就是认识我。能做到吗？”
“能做到，能做到！”胖子一脸媚相，追着赶着答应道。
白长起将大洋递给胖子：“去，买套行头，洗个澡，把你身上的这身皮扔了，换上新衣服，到大华戏院经理室找我。”
胖子喜出望外，用双手接过大洋，深鞠一躬，人矮下一截后，整个人就像一个大肉球。白长起发动汽车，大肉球向后一滚，汽车向前而去，大肉球在卷起来的尘土中岿然不动。
第二天上午，焕然一新的胖子出现在大华戏院经理室，他穿了件四个兜的灰呢子上衣，四方脸上顶着油光瓦亮的背头，挺着微凸的肚子，自有一派，只是脸上的表情还是那么谄媚：“老大，我来了！”
“别叫我老大，我姓白，叫我白老板！”
“白老板，您有什么吩咐？”
“叫什么名字？”
“贝三儿。”
“听着像瘪三，不吉利，叫夏三吧。”
“名字是爹妈起的，一定要改吗？”
“跟了我，就别想着爹妈，行吗？”
“行，爹妈是谁，不认识！”
“我现在就给你一个活儿，”白长起从抽屉里取出一扎法币扔给夏三：“拿去，把能找到的乞丐都找来，让他们晚上6点半去申江戏院搅局。”
“钱我都拿走吗？”
“是，但你要发给乞丐。你的酬劳由我单给。”
“我懂，我知道您不会亏待我的。”
女子戏班 第二十二章4(1)
夏三常年混迹于社会底层，找乞丐是轻而易举的事。当天晚上，申江戏院门口就成了乞丐的地盘，看戏的观众被他们缠绕追赶，乞讨钱财。
站在门口验票的许师傅一看情况不妙,赶紧转身往戏院里跑,与匆忙从里面出来的俞元乾和徐海撞了个满怀。俞元乾焦急地问：“老许，都快开演了，观众怎么这么少？票不是都卖出去了吗？”
“我正要跟您说呢，门口来了一大帮乞丐，把来看戏的人都堵在外面了。”许师傅着急地说。
俞元乾和小马来到门口，只见门口有四五十个乞丐，人人蓬头垢面，散发着恶臭，追赶着来看戏的人。阿标派来看场子的两个人站在门口抽烟聊天，对眼前的情形视而不见。俞元乾对他们说：“你们看着点，千万别让这些乞丐进戏院，我去给巡捕房打个电话。”看场子的人举了举夹烟头的手，表示明白了。徐海着急地说:“您快去吧，这里有我呢。”俞元乾赶紧去了经理室。
天色越来越黑，来看戏的观众越来越多。忽然，有个中年乞丐喊道：“我们也要看戏，走啊！”众乞丐吵吵嚷嚷跟着他冲到戏院门口。许师傅忙伸出胳膊挡住：“有票吗？没票不能进！”
“我们没钱买票，我们要看戏，我们要抗日！”中年乞丐喊道。众乞丐纷纷附和，拥到一起往门里挤。局面一时失控，徐海和许师傅一边挡着众乞丐一边大声喊：“出去！出去！”两个看场子的人无动于衷，似乎汹涌的乞丐潮与他们无关。
躲在附近的夏三撇着嘴偷着乐。正在僵持中，一群巡捕吹着哨子冲了过来，见乞丐就打，乞丐遂作鸟兽散。就这样一折腾，观众少了四分之一，开场时间还被迫推迟了15分钟。
第二天晚上，乞丐们卷土重来，郑世昌也出来了，他险些大打出手。俞元乾拉住他，说这些乞丐巴不得你打他呢，只要你沾上他，他就变成不怕开水烫的死猪，躺在你门口。郑世昌让两个看场子的人轰乞丐，这两个家伙一唱一和，说标哥吩咐他们只管剧场里面，外面的事该谁管谁管，气得郑世昌差点拔出老拳挥到他们脸上。
俞元乾去找王处长了。讲明来意，王处长吃惊地从椅子上跳了起来：“乞丐？戏院怎么会有乞丐？”
“好像是有人故意组织的，如果再来捣几次乱，这出戏就得停演了。”俞元乾说的是事实，乞丐们让昨天晚上来看演出的观众少了三分之一。
“绝对不能停演，无论如何要接着往下演，市长非常重视这出戏！”
“我们也是这样想，但一群乞丐堵在戏院门口要钱，谁还有心情看戏？明摆着是有人故意捣乱,您要想让这出戏演下去，就得想办法解决乞丐问题。”
“好，我来帮你解决！你只管演戏，别的事交给我来办！”
王处长送走俞元乾，带着小张子来找阿标。阿标是黑道老大，手下的一群弟兄对他言听计从，出则前呼后拥，入则垂手侍立，但是政府官员还是很少有公开登门拜访的，见王处长来了，他有些受宠若惊，起身大步上前，抱拳行礼：“王处长，您怎么来了，快请！常乐，快给王处长、张哥上茶！”
王处长很大方地坐在了上座，小张子坐在了旁边。常乐将茶杯送上：“王处长、张哥请喝茶！”
常乐现在是阿标的贴身侍卫。那天他来时，阿标问他为什么离开白长起，常乐不肯说，只问阿标是否收留他。阿标赞赏他守口如瓶，不再问他什么，把他留在了身边。不久之后，因为一个码头装卸工被菲律宾商船上一个大副打死，他带着常乐和几个手下上船讨赔偿金。大副非常傲慢，认为那个装卸工先碰了他女朋友的屁股，所以该死。阿标让常乐把门打开，他带来的几个打手推进来一个被五花大绑捆起来的女人。女人的嘴里被堵着袜子，一双赤脚，两条光腿，还有满脸的泪水，让大副差点疯掉。
“看好了，是她吗？”阿标问。“今天你要不给我3根金条，我就把她扔进江里喂鱼。”
大副哪里受过如此羞辱，伸手拔枪，常乐赶上一步，一掌劈下，大副手里的枪应声落地。常乐捡起枪，顶在大副的脑门，大副腿一软，顿时跪在地上，从兜里掏出钱包奉上。阿标对常乐投去赞许的目光。常乐顺利通过考试，成为他的贴身侍卫。
王处长讲明所求之事，说道：“那里是租界，警察局不好出面，去求巡捕房吧，中国人自己的事，人家也懒得管，只好请标哥出面了。”
“我派了两个弟兄在那儿看场子啊。”
“乞丐有四五十个，两个弟兄是不够的。”
“也是。王处长，您放心，我多派几个弟兄去摆平就是了。”
“那就多谢了！”王处长拱拱手说。
“王处长对这出戏格外上心啊。”
“不仅我上心，市长也上心，这样一出宣传抗日的好戏，要是被丐帮搅黄了，岂不成了笑话？”
“我阿标也上心，明天晚上再有乞丐，你找我算账。”
“有你这句话，我这顶乌纱帽就丢不了了。”
“有我阿标给您保着，怎么会丢呢？”
王处长和阿标同时笑了起来。
当天晚上，常乐带着十几个弟兄去了申江戏院。他感到奇怪的是遇见了阿钟。阿钟正和看场子的两个人嘀咕什么，乞丐们在他们眼前追赶来看戏的人，他们却熟视无睹。
女子戏班 第二十二章4(2)
“钟哥来看戏？”常乐问。
“是啊，你是来……”阿钟看见有十几个人正从黄包车上下来。
“标哥让我来这里清理垃圾。一起来吧？”
那两个看场子的人一听标哥的名字，脸上顿时现出慌乱的神色。其中一个马上表示道：“常哥，你说吧，怎么清理？”
“我都交代弟兄们了，往死里打，但别真打死人。”常乐说完，对围过来的弟兄们一挥手：“动手！”
十几个人几乎同时从后腰衣服里抽出短棍，冲上去就是一阵追打，乞丐们顿时东奔西跑。藏在树后面指挥的夏三一看不好，撒腿就逃。幸亏他早走了一步，常乐已揪住带头的那个中年乞丐，卡住他的脖子逼问：“说！谁出钱让你们在这儿捣乱的？”中年乞丐甲吓得指着不远处说：“他藏在树后面。”常乐揪着中年乞丐来到树后边，夏三早跑没影了。
阿钟趁着混乱离开了，他回到百乐宫，给渡边打了个电话。是渡边出面用8千块大洋暗中收买的他，有任何需要报告的事情，他都是直接打电话给渡边。
事有凑巧，王处长去求阿标的第二天上午，他就接到了市长秘书的电话，让他来一趟市长办公室。他以为市长已经知道乞丐捣乱的事，会遭到市长的训斥，令他万分没想到的是，市长居然颁给了他社会局局长的委任状。进门时还是忐忑不安的王处长，出门时已是趾高气扬的王局长了。
他回到办公室，拿着委任状左看右看，对小张子喜形于色道：“王某人今日得以高升为社会局局长,还真得念韶华戏班的好,没有《怒吼的松花江》,就没有王某人今日的高升啊！”
小张子拍马屁道：“局座，以您的本事，高升是早晚的事，委任状下来，真是可喜可贺啊！”
王局长故意拿腔拿调道：“说说看，怎么贺啊？我的处长位子已经空出来了，谁来坐这把交椅，还不是我一句话？”
小张子察言观色道：“当然是您局长大人的一句话，小张子这么多年跟着您鞍前马后，局长大人心里肯定惦记着呢。”
正说着，响起了敲门声。小张子走过去开门，阿标兴奋地走了进来，开口道：“王处长，我给你带来了！”
小张子赶紧纠正道：“阿标，叫局座。”
王局长举起委任状给阿标看：“这是王某的委任状。”
“哟，这么快就高升啦！恭喜恭喜！”阿标抱拳祝贺道。“来得早不如来得巧，我正好给您带来了一份贺礼。”
王局长立刻两眼放光：“你的消息够灵通的，带来了什么贺礼？”
阿标朝门口喊道：“带进来！”
常乐和阿钟押着五花大绑的中年乞丐甲进来，一脚将他踹跪在地。
“局座，这就是在申江戏院门口带头捣乱的丐帮头子，您看这份贺礼怎麽样？”阿标带着领功的口气说。
不料王局长的脸色骤变，口气一沉道：“阿标，我上任第一天你就带来一个臭要饭的，什么意思？”
“局座，我是按照您的意思……”阿标有些不明白了，在他从事的这个行当，一向是讲究信义的，言必信，行必果，说出的话就得算数，作出的承诺就得有结果。
“我什么意思？把这个臭要饭的给我轰出去，真他妈的晦气！”
“嘿，局座，这可得说清楚。是你让我办的事……”阿标一生气，把“您”变成“你”了。
小张子毫不犹豫地打断他：“说清楚什么？阿标，今天是局座上任的第一天，你送来个臭要饭的，这不是成心给局座添堵吗？”
“张哥，话不能这么说吧？我阿标可一向是照章办事的。”
“小张子，送客！”王局长吼道。
“阿标，你先回去，把这个臭要饭的一起带走。”小张子已经在推阿标了。
阿标还想解释什么，王局长已经把身子倒背过去。常乐注意到阿标脸上的怒气已风起云涌，上去一掌将小张子推开：“标哥，我们走！”常乐说着扶着阿标向门外走去。
阿钟踹了中年乞丐一脚：“滚！”中年乞丐像只肥鼠，猫着腰蹿走了。
出了社会局大门，阿标甩开常乐的搀扶，使劲朝社会局的牌子吐了口唾沫，骂道：“他妈的，姓王的这个王八蛋刚当上局长就跟我装孙子，瞧我怎么毁他！”
“标哥，想怎么毁他，您就发话吧！”
“他不是靠那部抗日戏当上局长的吗？我把它停了，我看他拿什么跟我装孙子？”
“标哥,这事交给我来办！”阿钟自告奋勇，“让姓王的怎么上去的还怎么下来！”
“我就是这个意思！走！”阿标威风八面地走向汽车，有人早已打开车门。临上车前，他还发泄着心中的怒气：“王局长？他就是个王八蛋！”
女子戏班 第二十二章5(1)
高小菊站在台口往下看了看,台下坐满了黑压压的观众。她捏了捏嗓子,干咳了几声。徐海走过来,递给高小菊一杯水：“小菊，我给你泡了杯胖大海，快喝下去，你的嗓子真让人担心。”
高小菊接过杯子笑道：“徐导，你天天给我泡胖大海喝，我都快变成胖大海了。”
“胖大海？我看你越来越瘦了。”徐海打趣道。“别紧张，悠着点唱。”
“知道了。”高小菊故作轻松地说。
高小菊对演出越来越投入，而她的嗓子却越来越糟糕。郑世昌看到她难受的样子，要带她去医院，高小菊怕他担心，死活不去，郑世昌不得不押着她来到医院。医生检查之后，告诉了郑世昌严重后果:“她的嗓子肿得非常厉害，如果再耽误几天，不及时休息和治疗，很有可能会失声的。”
郑世昌吓了一跳:“啊？有这么严重？”
高小菊起身拉着郑世昌就往外走。出了诊室的门，郑世昌甩掉她的手问:“小菊，你这是干什么?”
“哥，我没事，我的嗓子我知道。”
“你知道什么？回去，让医生好好看看！”
高小菊倔劲上来了:“要回你自己回，我不看。”
郑世昌急得一瞪眼：“小菊，你怎么这么不懂事？”
高小菊眼圈红了，强忍着眼泪说:“哥，我知道你为我好，可我哪能休息啊？我如果光顾着保嗓子,那咱们的戏怎么办？我心里有数，没事儿的。”
“真没事儿？可医生说……”
“医生就是爱把病人的病往严重里说，要不他能挣钱吗？走吧！”高小菊拉着郑世昌向外走。
“拿点西药吧，西药劲大。”郑世昌又返回诊室。
医生在开药时，又说道：“我不是吓唬你，这个姑娘的嗓子再不休息，就会造成永久性损伤，想恢复都不可能了。”
医生的话让郑世昌心有余悸。韶华戏班里没有能替代小菊的人，他想到了白长起，白长起接触戏班多，也许能帮忙找一个。他想着就来到了大华戏院经理室。白长起忽见郑世昌进来，以为他知道了什么，要来找他算账。他心怀鬼胎地站起身，一脸热情，但有些尴尬地说：“师兄，你怎么突然来了？”
“我遇到难题了，来找你帮个忙。”郑世昌愁眉苦脸地说。小菊的病让他疼得锥心刺骨。
白长起察言观色道：“先坐下，慢慢说。夏三，倒茶。”说着将郑世昌让到沙发前坐下。
“我想请你找个艺人替下小菊。”
“小菊怎么了？”
“她累得嗓子发炎了，医生让她休息，说再唱下去嗓子就毁了。”
“嗓子可不能毁！”白长起下意识地喊道，但马上意识到自己失态，调整一下情绪接着说：“唱戏的人奇$%^书*（网！&*$收集整理嗓子毁了，人就毁了！”
“所以我不能眼睁睁地看着小菊把嗓子毁了。你快点帮我找一个，赶紧顶下小菊。”
“小菊是我师妹，我和你一样着急，但能顶替小菊的人不是很好找，我只能答应你尽力去找。”
“那就先谢谢你了。”
面对介绍真美子进韶华戏班的天赐良机，白长起却犹豫了。他在江边站到半夜，烟屁股扔了一地，也没下定决心。夏三在车里睡了一觉，见他还像根柱子似的戳在江边，下车走了过来：“老板，江风太大，您别吹感冒了，咱们回去吧。”
白长起眯着眼睛吸了一口烟说：“做人难，难做人，我今天算他妈的体会到了！”
“老板，真美子小姐不是要进韶华戏班吗？正好，想吃奶来了妈，您把真美子往韶华一介绍，既能在郑世昌那里做个顺水人情，又能把真美子这块烫手山芋扔出去，一举两得，您有什么可为难的呢？”
“顺水人情好做，汉奸名声不好听。真美子是为了捣乱才想进韶华戏班的，她要捅破了天，我这个推荐人就成了千夫所指的汉奸。你明白吗？”
“那您打算怎么对付真美子和郑世昌呢？”
“我琢磨半天，这事还得找标哥。”
“标哥好像和日本人不对付，您让标哥牵线搭桥，不大合适吧？”
“你他妈的猪脑子啊？”白长起打了一下夏三的脑门：“我要借标哥的手让韶华停演，只要韶华一停演，我就能一举三得，一能让郑世昌卷铺盖走人，二能把申江的观众抢到大华来，三能让真美子死了进韶华的心。郑世昌就不需要找人替小菊了，小菊的嗓子自然能保住了。”
“老板，您真行！我知道啥叫诡计多端了！”
“你说什么？”
“没说什么，您既然想好了，我就送您回去吧！”夏三换上了一脸媚笑。
白长起来见阿标遇见常乐，彼此难免有瞬间尴尬。阿标看在眼里，对常乐挥挥手，常乐走了出去。白长起递过一张银票说：“标哥，这是您上月的红利。”
阿标接过一看，眉头就拧了起来：“才1千块，你没独吞吧？”
“标哥，瞧您说的，我是真想多孝敬您点儿，可实在是拿不出。现在申江戏院天天爆满，上大华看戏的人少得可怜。”
“你不会换戏班？”
“现在换哪个戏班都不如韶华，都怪我当初没把他们留住。俞老板的钱赚海了去了！”
“我把韶华给你弄过来，你敢不敢接？”阿标忽然夸下海口。
女子戏班 第二十二章5(2)
“标哥，您不是开玩笑吧？”白长起吃惊道。他没料到阿标会走这步棋，从心里说，想接又不敢接，想接是因为能赚到钱，不敢接是因为真美子要往韶华里插。
“我像是开玩笑吗？”
“我想知道标哥怎么才能把韶华弄过来？”
“我先把戏停了。”
“停戏？”白长起心里一动，这是他最想听到的，但不知道阿标如何能做到这一步。“标哥，停戏总得有个理由吧？标哥做事从来都是名正言顺的。”
“要什么理由？我就是为了教训姓王的那个王八蛋！那个王八蛋靠《怒吼的松花江》爬上了局长的宝座，屁股还没坐热，就想卸磨杀驴。这口恶气我还没出呢！”
“我明白了，您是想靠停戏来教训社会局的王局长。”
“这是出好戏，不能停太久，停上三五天你就去找你的师兄，转到大华来演。”
“转到大华，咱们就坐等收钱了。”白长起只好硬着头皮接着话茬说。
阿标是说到做到的人，第二天下午就带着常乐、阿钟和一帮打手来到了申江戏院经理室。俞元乾一看，感觉来者不善，赶忙起身相迎：“标哥，什么风把您给吹来了？”
“你发财了，按老规矩我得登门祝贺啊。”阿标不冷不热地说。
“标哥，祝贺少不了酒，您说地方，我做东。”
“好！大华怎么样？”
“标哥真会开玩笑，大华哪儿有吃饭的地方？”
“俞老板，你看我像开玩笑吗？”
“标哥，那您的意思是……”
“俞老板这么聪明的人，也该知道水涨船高的道理吧？”
“标哥，您说，加多少？”
阿标伸出一掌：“5千！”
俞元乾笑道：“标哥就喜欢开玩笑。”
阿标两眼盯着俞元坤，犹如狼盯猎物，口气转硬道：“一分不少！”
俞元坤依然用开玩笑的口吻说：“标哥，您要一口把我咬死，我只好把戏停掉了。”
“我要的就是你把戏停掉！”阿标霸气十足，抖起了威风。
俞元乾一愣：“标哥，您是抗日英雄，要停抗日的戏，这传出去不大好吧？”
“这关你屁事？你要给得起钱就继续演，给不起钱就把戏院给我关了。两条路任你选！”
“标哥一定要逼我选，我只好都不选，因为选哪条路都是死。”俞元乾棉里藏针道。
“你他妈的说标哥往死路上逼你？”阿钟质问道。
“这还用说吗？明摆着是两条死路。”俞元乾转向阿标：“标哥，您缺钱吗？显然不是！韶华戏班得罪您了吗？恐怕更不是！俞某实在想不出您为什么要做亲者痛仇者快的事？”
“你去问姓王的那个王八蛋！给我砸！”阿标一声令下，打手们一起动手，经理室转眼一片狼籍。
女子戏班 第二十三章1(1)
白长起喝醉了。离开阿标后，他反复念叨一句莫名其妙的话：“我他妈的怎么就摆脱不开呢？”夏三不明就里，按照他的生活经验，人遇见愁事，最好的办法就是喝酒，喝醉了一倒，什么都不想了。他建议白长起采用他的消愁法，白长起果然带他去喝酒，喝到天擦黑，白长起就成醉鬼了。夏三对他的酒量大摇其头，趁他歪着脑袋靠在椅子上醒酒时，夏三自己来个酒足饭饱。然后他将白长起背回家，放倒在沙发上，对使唤丫头说：“小翠，倒杯热茶来。”
小翠忙递过一杯热茶。一直站在一边冷冷看着的真美子，忽然抢先一步接过茶杯：“我来吧。”她把杯子凑在嘴角试了试温度，烫得吸了口凉气，抱起白长起的头，欲将热茶灌进白长起嘴里。小翠吃惊地张开嘴“啊”地一声惊叫。夏三眼疾手快一把将茶杯打飞。真美子惊叫一声松开白长起，白长起顺势倒在了沙发上。
“姓真的，你下手太狠了吧？你再敢这样，我他妈的宰了你!”夏三讲究流氓义气。
真美子狠狠地瞪了夏三一眼:“夏先生,请转告你的老板，我的等待是有限度的。”说罢，她转身离去。正在这时电话铃响，小翠去接：“这里是白老爷家。”她转过头对夏三：“是社会局的人找老爷。”真美子已经出门，但听到小翠的话后便停在了门口，只听夏三的大嗓门说：“我是夏三……是张哥！白老板多喝了几杯已经睡了……什么，王处长荣升局长了？……白老板的贺宴排在下个周末？好，我会告诉他的……再见张哥……哦，对不起，张处长。”听完电话，真美子才悄悄离开。
申江戏院门口，观众正陆陆续续进场，收票许师傅在门口验票。有几个流氓晃晃荡荡地夹杂在人群中，叼着烟卷举着钱，大声吵吵着：“谁有退票？高价收买退票啦！谁有退票？”有人将票退给他们，流氓们把票买到后当场撕毁，然后又高声喊起来：“谁有退票？高价买啦！”
俞元乾站在一旁，看见那几个流氓，眉头渐渐皱了起来，几个流氓向门口晃过来，到门口时他伸手拦住：“先生，票！”流氓头子斜叼烟卷，用票抽打了一下俞元乾的脸：“给你！” 俞元乾打开他的手：“对不起，戏院不让抽烟，请把烟掐了。”流氓头子深吸一口烟，将烟头扔到地上，然后将嘴里的烟慢慢吐到俞元乾的脸上。俞元乾一把抓住流氓头子的脖领。
“老东西，想打人？你敢动老子一根手指头，老子把戏院给你砸了，信不信？”
许师傅上来拉开俞元乾：“算了算了，先生，里面请！”
流氓头子对几个流氓一挥手：“走，看戏去！”流氓们一拥而入。
俞元乾心神不定地来戏院后台找郑世昌。为了不让郑世昌分心，他没把下午阿标来的事告诉他，现在情况不对，他只好如实相告：“世昌，今天晚上气氛不对。阿标下午闹了一场，晚上又来了不少流氓。我担心要出事。”
“我现在就把他们轰出去，不给他们捣乱的机会！”郑世昌气愤地说。
“他们都是拿着票进来的，这样做反而授人以柄，今晚的戏就没法演了。”俞元乾说。
徐海走过来听了听说：“世昌，这种时候不能逞一时之勇，要让大家认真演，别出差错，不给流氓捣乱的机会。”
“他们要想捣乱，给不给机会都要捣乱的。”郑世昌说。
徐海看了眼正在化妆的高小菊:“我最担心的是小菊，她的嗓子万一出了问题，流氓就会跳出来。”
郑世昌忧心忡忡地看了高小菊一眼。
“我去给巡捕房打个电话，请他们派几个巡捕来。”俞元乾说着急匆匆地来到经理室。巡捕房对他的求助电话感到莫名其妙，说他们不会为可能出事的猜测派出巡捕，让他出了事再打。
高小菊还真出事了。她在演唱“可恨禽兽百般蹂躏，问天地谁把我的冤仇伸”这句唱词时，由于用力过大，她的气突然被憋住了。琴师张和琴师王拉着琴紧张地对视一眼，送过一个过门，见高小菊没唱，又送过一个过门。高小菊在台上兜着圈子，嗓子里一点声音也发不出来了。
郑世昌、徐海、罗瑞英和戏班的几个姑娘冲到台口，看着台上的高小菊，全都傻眼了。坐在观众席上的俞元乾也傻了。徐海急中生智，一把拽过裘百灵：“百灵，你快上！”
裘百灵怯怯地说：“剧情对不上。”
“别管剧情，救戏要紧，快上！”郑世昌低声吼道。
“那我唱什么，琴师知道吗？”裘百灵不敢冒险。
郑世昌一跺脚上了戏台，开口唱道：“儿啊，你娘在叫你，跟我回家吧。”走到高小菊面前搂着她。高小菊背对着观众，用手捏着嗓子，已被憋得泪流满面。郑世昌搂着高小菊边走边唱：“九一八，日寇毁了我的家，从此流浪在天涯。”琴师张和琴师王不愧是高手，曲调马上就跟上了，行云流水，风吹草低，竟没留下痕迹。
站在台口的徐海和罗瑞英长出了一口气。台下的俞元乾一颗悬着的心也放下了。不料，那伙流氓忽然站了起来，纷纷嚷道：“嘿，怎么唱的？”“票是我们花钱买的，就这样糊弄我们？”一时间怪叫声、口哨声响彻剧场。
俞元乾连忙走过去，抱拳道：“对不起，几位先生，戏在正常演，请坐下看！”
女子戏班 第二十三章1(2)
观众中有人喊：“坐下，别捣乱！”“不看就出去！”“轰出去！”
流氓头子跳上了椅子：“你们叫什么叫？戏是这么演的吗？他们在骗人！”
几个流氓帮腔：“海报上说戏班的艺人全是姑娘，刚才那个明明是个大老爷儿们，这不骗人吗？”“是啊，骗人！”“走，上去看看！”
俞元乾拦住：“站住！你们不能上台！”
流氓头子飞起一脚将俞元乾踢倒，带人冲上戏台。徐海一看局面失控，赶紧拉幕。罗瑞英和台口的几个艺人冲上舞台去轰流氓。流氓头子突然抓住高小菊脖领，使劲一撕，高小菊一个趔趄向前扑去，等她直起身子时，她的上衣已被完全撕开，两只饱满的乳房直接面对观众。她被突然的变故吓得呆若木鸡。台下闪光灯一闪，被日本人收买的《申城日报》记者乘机拍了照。
郑世昌飞起一脚将撕扯高小菊衣服的流氓头子踢下戏台。罗瑞英跑过来抱紧高小菊，眼泪刷地一下流了下来。大幕徐徐拉上。早有正义感的观众一拥而上，制服了几个流氓。
当晚，韶华戏班被迫发表声明，因流氓骚扰，暂停《怒吼的松花江》的演出。
女子戏班 第二十三章2(1)
高小菊满脸凄苦地缩在床角。郑世昌、罗瑞英、徐海围在床边。郑世昌俯身劝道：“小菊，不要害怕，有哥在你身边呢。”
罗瑞英坐下来轻轻抚摩高小菊：“小菊，那些流氓就希望你害怕，你越害怕，他们就越欺负你。”
裘百灵忽然拿着报纸进来，没头没脑地说：“世昌哥，报纸上登出小菊姐……”郑世昌劈手抢过报纸。高小菊翻身坐起来：“哥，把报纸给我。”
“小菊，看什么报纸，你先休息，啊？”郑世昌把报纸藏在了身后。
高小菊大叫：“把报纸给我！”郑世昌只好把报纸递给她。高小菊看着报纸突然失控，拼命撕报纸。徐海上前抓住她的手：“小菊，别这样！”他对小菊已产生了深深的别样感情，过去只是埋藏在心里。
“你们都出去！出去！”高小菊歇斯底里地喊了起来，“走啊！”
“世昌哥，让小菊一个人静静吧。”罗瑞英起身道。
徐海像头发怒的狮子，狂叫着冲了出去。郑世昌叫了声“徐导”，不放心地追了出去。徐海跑到街上，迎面碰到一个报童手拿着报纸大声吆喝：“看《申城日报》啦，独家新闻，昨晚流氓剧场捣乱，女主角被扒衣服，抗日大戏被迫停演。”徐海一把揪住报童：“拿来！”报童递给他一份。“我都要！” 徐海掏出两块大洋塞给报童，把报童手里的报纸抢了过来。
郑世昌追了上来，见他怀里抱着一大抱报纸，问他道：“徐导，你这是干什么？”
“我要把《申城日报》都买了！”徐海眼睛充血，像条正在撕咬敌人的猎犬。
陈涛忽然从一辆黄包车上下来，快步走过来问：“徐海，世昌，你们在这儿干吗？”他和范总编顺利完成护送任务，范总编被八路军重庆办事处留下了，他则从重庆赶了回来。一下船，他就听到报童的叫卖声，买过一份报纸，看到报纸上小菊赤裸前胸的照片，心不由一沉，赶紧向小洋楼赶来。
“陈大哥，你可回来了！”郑世昌像见到了久别的亲人。
“老陈，唉！”徐海长叹一口气，抽出一张报纸递给他。
“我下船就买了。小菊现在怎么样？”陈涛问。
“人已经垮了！”郑世昌痛心地说。
“走，去看看！”陈涛说着要往前走，见徐海和郑世昌都不动身，招呼道：“走啊，你们怎么了？”
“你先去吧，我要把今天所有的《申城日报》都买来。”徐海说。
“徐海，你怎么会干这种傻事？跟我回去！”陈涛的口气变严厉了。
陈涛走进房间时，高小菊正呆坐在床上，挂着两行清泪，木然地盯着窗外那棵高大的法国梧桐发呆。罗瑞英轻声说：“小菊，陈大哥来看你了。”
“小菊，来，让大哥给你号号脉。”陈涛坐在小菊旁边，把手搭在她的右腕上，温和地说：“大哥知道了你的事，别害怕，大哥会帮你做主的。”
高小菊收回目光，转脸望着陈涛，喃喃地说：“陈大哥，你当初就不该救我，小菊不该活在人世上。”
“小菊，你千万别想不开！”徐海连忙劝道。
“小菊，我一定会为你报仇的，你会亲眼看到的！”郑世昌咬牙切齿地说。
高小菊忽然变得歇斯底里：“你们出去，别来烦我！”把手抽回来，捂着脸嚎啕大哭。
大家都吓了一跳。陈涛冲大家摆摆手，示意大家离开房间。回到客厅，陈涛说：“小菊这次受的刺激太大，脉象很不好，需要换个环境调养一下。”
郑世昌为难道：“最好能这样，可能去哪儿啊？”
小马想了想道：“去我家吧，我们那里山清水秀，正适合调养身体。”
“好，就这么办，小马你尽快把小菊送过去，等她养好了身体，还要恢复演出。”陈涛说。
白长起看到《申城日报》上刊登的高小菊半裸照片和韶华宣布停演的消息，一种解脱感油然而生，他终于可以摆脱真美子的纠缠了，惟一让他心中愤恨的，是流氓采取的手段太卑鄙。一个黄花闺女被当众扒衣，还上了报纸，那还有脸活下去吗？他吩咐夏三去买水果，他要去看望小菊。
他提着一篮水果，出现在小菊面前，真诚地说：“小菊，长起师兄来晚了！”
小菊用迷蒙的目光穿透他的脸，望向遥远的过去：“长起师兄，你还会带着彩云姐和我去采花吗？”
小菊脸不洗，妆不梳，一副悲愁的模样，她的一句话让他残存的善意变成了一把利刃，把他的心狠狠割了一下，顿时五味杂陈，脸上已变了颜色。那是很久以前的浪漫了，在演出之余，他常和师妹们在田野里追蝶摘花，虽然他们还不懂浪漫这个词，但的确为他们带来了欢乐。彩云也就是在那个时候变成一只蝴蝶飞进他心田的，他为这只美丽的蝴蝶开出了五彩缤纷的花朵。然而，世事变幻无常，蝴蝶不知飞向何方，眼前的小菊也如凋花谢柳一般了。
“我会带你去的，你见到彩云就约她，我们一起去采花。”白长起顺着小菊的意思说。
“见到彩云姐我会告诉她的。可我不知道彩云姐在哪儿啊？世昌哥，你知道吗？”小菊似乎沉浸在美妙的遐想中。
陪在一旁的郑世昌听着心酸，更为小菊的精神状态担忧，示意白长起出去说话。白长起在出去前说：“小菊，听师兄的话，好好休息，过几天我再来看你。”
女子戏班 第二十三章2(2)
“你看不到我了，我要去采花了。”小菊幽幽地说。她的话让白长起毛骨悚然，他的直接反应是小菊的精神出了问题。
王局长刚上班就接到了市长的电话，市长要他马上恢复演出，否则就撤他的职。王局长吓坏了，对着电话唯唯诺诺，冷汗直冒。放下电话后，他冲进小张子的办公室，让他立即把阿标那个混蛋找来。
“是，局座！”小张子接受指示非常痛快，但又加问了一句：“您说是来硬的还是来软的？”
“来硬的，带警察去！”王局长需要抖威风，但小张子犹豫着没动地方，他觉得奇怪：“快去啊，脚底下踩粘糕了，怎么还不走？”
小张子吞吞吐吐地说：“局座，这……这恐怕不妥吧？我……我担心他……他胡说八道！”
王局长一愣：“嗯？”
“以前他给我们送过金条和大洋，来硬的他会不会说出来？”
王局长紧张地往门外看了看：“你他妈的小声点！”
“是，局座！”
王局长想了想，不得不委屈自己了：“算了，我亲自去一趟吧！”
王局长走进阿标的会客厅，阿标没有起身，甚至连座儿也没让，口气很硬地说：“王局长，我做人就是这样，你敬我一尺，我敬你一丈，你跟我装孙子，那咱们就拉出来玩一玩，看谁能玩过谁？”
王局长一听就明白了，阿标捣乱是跟自己过不去，连忙陪上笑脸：“标哥，这次玩大了，市长一早就打来电话，要撤我的职。”
“市长来电话跟我有什么关系？”
正说着，一群警察突然破门而入，端着枪对准屋里的人。原来赵局长一早也接到了市长的电话，要他严惩破坏抗日的捣乱分子，对市民有个交代。在接到市长电话前，他已经翻阅了审讯笔录，那几个在申江戏院捣乱的流氓，经不住警察的三拳两脚，供认出幕后指使是一个人名叫钟哥的人。赵局长知道他是阿标的手下，马上命令人去抓阿标。
常乐和阿钟把枪拔出来，对准警察，等着阿标下令。为首的警察掏出逮捕令：“阿标，赵局长有请，跟我们走一趟！”
“好啊，赵局长有请，我当然得给赵局长这个面子。”阿标似乎早有准备，带头走了出去。
为首的警官下令：“把屋里的人全部带走！”
王局长一听急了：“我是社会局的王局长，你们敢抓我？小张子，快告诉他们我是谁？”
阿标忽然回过头来，笑道：“王局长？我怎么不认识啊？”他心说，你王局长不是抖威风吗？让你进趟警察局，看你能不能找到北。
小张子赶紧上前，陪笑道：“警官，他真是社会局的王局长，我是处长，姓张，你们抓错人了。”
为首的警官冲小张一瞪眼睛：“罗嗦什么？全带走！”
王局长和小张子两个倒霉蛋在又脏又臭的监室里呆到天黑，才被带到赵局长的办公室。王局长一见赵局长，气就不打一处来：“赵局长，大水不能这么冲龙王庙吧，我说我是社会局王局长，他们还照抓不误，太不给面子了吧？”
赵局长陪笑道：“不是不给面子，是他们不相信你王局长会跟流氓搅在一起，以为是冒充的。多有得罪，还请王局长见谅。”
小张子为他的顶头上司打抱不平：“赵局长，我们局座要是落下什么毛病，警察局得担这个责任。”
“好说，我们有专给犯人看病的医院，要不要住院检查一下？”赵局长认真地说。
“谢了！”王局长一听就知道赵局长拿他开涮，气哼哼地一抱拳：“告辞！”
小张子不明就里，跟在王局长身边说：“局座，检查一下吧？”
“检查个屁！”王局长狠狠骂道，头也不回地走了。
天完全黑了，包在铁丝里的灯泡发出昏黄的光，第一次进监室的常乐像头被关进笼子里的豹子，用拳头使劲砸着牢门，边砸边喊：“来人啊，来人！”
阿标心平气和地躺在地铺上，看着常乐说：“砸半天了，你累不累？躺下歇会儿吧。”
“没有人管咱们啊？吃的喝的睡的都没有，我一定要把他们喊过来！”常乐说。
“歇了吧，我估摸两三天不会有人理咱们。省省劲儿，躺下熬着。”阿标老道地说。
“标哥，躺不要紧，但他们起码送套干净被褥吧？”阿钟说。
“你以为干我们这行的只能吃香的喝辣的？告诉你们，水牢我都蹲过，脚底下踩的就是死人骨头。跟水牢比，这里就是天堂了。你们都给我躺下，候着！”
阿钟和常乐在阿标身边躺下了。阿标接着说：“常乐，我告诉你，这要是在别的监号，像你这样闹，早就揍扁你了。赵局长这是先给我来个下马威，我跟他说过不再动戏班了，是姓王的那个王八蛋逼着我违规，又撞在了赵局长的枪口上，该着。你们都给我好好躺着，以静制静，候着他。”阿标说完没多久，竟然打起了呼噜。这让常乐和阿钟都吃惊地支起了身子，互相看看，才又躺下了。
白长起一边哼着小曲一边美滋滋地喝着茶，夏三在一边伺候着。一身江南姑娘打扮的真美子忽然从窗户跳了进来。原来是左藤命令她来找白长起的。左藤认为，韶华戏班停演只是暂时的，在帝国军队向申城逼近的时刻，无论是当局还是民众，产生恐慌性反应是必然的，发泄这种情绪的极端方式便是抗日，为表现抗日情绪，当局和民众都不会让《怒吼的松花江》长久停演。女主角高小菊被当众羞辱，估计无脸再登台，这正是真美子打入韶华戏班的绝好机会。
女子戏班 第二十三章2(3)
白长起惊得站了起来，忙把含在嘴里的茶咽了下去，烫得他直吸溜嘴：“你……怎么来了？”
“白老板，我不仅来了，而且不走了！”真美子搂着白长起的肩膀坐下说。
“你什么意思？”
“我要你介绍我进韶华戏班！”
“你没看报吗？韶华戏班已经停演了，说不定很快就解散了，你还进它干吗？”
“你只需要介绍我进去就是了，至于进去以后干什么，那就是我的事了。”
“不可能！”白长起刚有一种解脱感，这种感觉弥足珍贵，他可不愿意轻易失去。
“我知道有难度，所以我想了一个办法，请你先介绍我认识社会局的王局长。明天不就是周末吗？”
“周末怎么了？”
“周末是白老板给王局长摆贺宴的日子吧？”
“你怎么知道的？”
“是夏先生告诉我的。”
“我？我什么时候告诉你的？”夏三不想背黑锅，声如牛吼一般质问道。
“白老板，你听听，这么大嗓门，我能听不到吗？”
“我知道了，我接电话时被你偷听到了。你这个小娘们，我废了你！”夏三攥起了拳头。
真美子笑道：“你省了吧，我还不想让我哥变成残废。”
“你哥？你哥是谁？”夏三被说得莫名其妙。
“你呀，你就是我的亲哥。”真美子神态自若地说，“白老板，请你介绍我和王局长认识，我的身份是江南新秀剧团的演员，夏三的妹妹，名叫夏美娟，逃难来到申城，请王局长安排我进韶华戏班。”
“我怎么会有你这么一个妹妹？天上掉下来的？”夏三阴阳怪气地说。
“就算是吧，你要不认，我会对你不客气的！”真美子说着一掌劈在茶几上，茶几从中间断裂，茶杯全部滚落在地上。夏三禁不住打了个冷战，庆幸自己刚才没把拳头送出去。
白长起别无选择，只好带着真美子去了紫霄宫大酒楼，面见王局长。王局长本是个好色之徒，真美子打量一眼心里就有谱了，她故作娇羞，频抛媚眼，让王局长竟不知送入嘴中的精美菜肴是何种滋味，枉费了白长起的一片苦心。
一番介绍之后，王局长色眯眯的眼神已经像蚊子的屁股叮在了真美子的脸上:“江南的水就是养人，瞧美娟小姐这水灵劲儿，像剥去皮的荔枝，让人恨不得咬一口，啊？”说完，他甩出一阵大笑。
小张子在酒席上的任务就是拍马屁，听局座的话音，已明白局座动了春心，忙说道：“那就让局座咬一口吧？”
真美子的表演很到家，她的脸刷地变红了，冲着夏三说：“哥，他们欺负我，你也不管管啊？”
“啊？”夏三像被突然袭击了一般，愣了一下说：“你自己看着办把！”
“开明！”王局长的色胆陡然膨胀许多，抓过真美子的手就亲了一口，真美子像被烫了一下，将手缩了回来，王局长却用绅士般的口吻说：“西方礼仪，你们别见怪啊。”
白长起笑笑，知道真美子已经像条蛇一样咬住了王局长。果不其然，只听真美子开口道：“王局长，我现在整天闲着没事干，快把嗓子憋坏了。您能帮我想想办法吗？”
“小张子，韶华戏班正缺人手，你把美娟小姐介绍过去。”
“是，局座！”局长的话就是圣旨，小张子赶紧答应道。
“王局长, 韶华是上演《怒吼的松花江》那个戏班吧？”真美子嘴里含着酥骨剂，摇着王局长的胳膊问。
“是啊，你知道？”王局长抓着真美子的手问。
“我看过好几场呢，我最喜欢里面的女主角秋萍了，她的唱腔我全会。”真美子说。
“太好了！那个演秋萍的高小菊正好生病，你能顶上，连市长都会高兴的。”小张子兴高采烈地说。
“来，为我们的抗日队伍又多了一员女将，干杯！”王局长举起了酒杯。
真美子赶紧端起酒杯，笑吟吟地说:“王局长，美娟以后可就仰仗您这棵大树了。”
王局长哈哈大笑:“能为美娟小姐效劳，是王某的荣幸，为庆祝我们的相识，干！”说完一饮而尽。
真美子假装呛酒，掩嘴咳嗽起来。白长起扫了一眼真美子，正好与她的目光相遇，白长起分明看到两束寒光，他不由打了个冷战。
女子戏班 第二十三章3(1)
丁香坐着汽车来看望青莲，进了孟庄正不知怎么走的时候，忽然听到一阵悦耳的清唱。她让司机停车，她从车上下来，寻声走到一座山坡上，只见一群孩子正围着青莲，扬着小脸听她演唱。沁人心脾的空气，满目的青翠，让丁香忘乎所以地唱了起来：“天上掉下个林妹妹……”
青连惊喜地转头望去，立刻飞奔过去：“干妈！您怎么来了？”
丁香亲热地一把抱住了青莲：“想你了呗，你也不去看我？”
“孩子们不让我走。”
“你是大忙人儿，只好我来看你了！”
“谢谢干妈！干妈您来太好了，一定要多住几天。”
丁香让司机回去了，她随青莲进了张妈的家，左看右看却无法落座。青莲把她推到床边，按她坐下：“干妈，您就入乡随俗吧。”
丁香四顾道：“青莲，你怎么能一直住在这里呢？”
“这里挺好的，闭着眼睛能闻到田野的香味儿，吃饱喝足了就到河里去抓鱼。”
“抓鱼？”
“是抓鱼，不是抓牌。”
“带我去！我要学学鱼是怎么抓的，不能整天去抓牌！”
“您先休息休息，休息好了咱们就去！”
“不累，走！”丁香兴致极高。在去鱼塘的路上，青莲似是无意地问起《怒吼的松花江》演出情况。她订的《申江日报》还没送来，所以并不知道小菊的情况。丁香随口说道：“停演了，一群流氓去戏院捣乱，把演秋萍的那个姑娘的衣服给扒了。”
“啊？”青莲惊叫了一声，她不能设想高小菊当众裸身会经受怎样的摧残。
丁香对她的反应有些奇怪，看了她一眼：“青莲，你没事吧？”
“没事，我只是觉得那些流氓太过分了。”
“全抓起来了，包括阿标，你干爹一块抓的。”
“应该把他们全枪毙了！”
“那不关咱们的事。你说，在哪儿抓鱼啊？”
“奶奶，在那里抓！”张芸指着不远处的鱼塘说。
到了鱼塘边上，丁香不敢下水，青莲却不管不顾地打着赤脚进了鱼塘，她抓了一条大鲤鱼扔到丁香脚边，大鲤鱼扭着身子跳舞，吓得丁香连叫带跳直躲。
“干妈，您摔它一下！”青莲叫道。
“我可不敢！”丁香连忙摆手。
“别怕，它不咬人，您抓起来，使劲往地下一摔就行了。”
丁香抓起鱼使劲一摔，却把鱼摔进了鱼塘里。
“青莲姑姑，奶奶让咱们白抓了。”张芸说。
“再抓就是了，来！”青莲和张芸继续抓鱼。丁香看得心痒，也把鞋脱了，让雪白的脚第一次触到了黑土地，她叫喊着下了鱼塘。
小马家也在孟庄，他带着愁眉不展的高小菊进了自家小院，小院里有栋二层小楼。他一进门就大声喊起来：“娘，爹，我回来了！”
小马娘从屋里迎了出来：“少杰，你可回来啦！”她一眼看见高小菊，好像撞见了仙女：“哟，这是谁家的闺女，这么俊！来来，快进屋！”高小菊也没客气，直愣愣地就进了屋。小马娘赶紧拉住小马眉开眼笑地问：“是你给娘找的儿媳妇吗？”
“娘，您想哪儿去了？她是我们班主的妹妹，最近遇到点麻烦，到咱家来散散心。”
“又让娘空欢喜一场，你啥时候能把媳妇带回来呀？”
“该带回来的时候就带回来了。”
“那可快着点，我还等着抱孙子呢。我看这姑娘就不错。”
“娘，您可别胡思乱想，她刚受了刺激，正病着呢。”
“我说这姑娘咋有点不对劲呢，一进门就直眉瞪眼的。”
高小菊站在房门口问：“大婶，有黑点的空房子吗？”
小马娘一愣，看了眼小马，小马点头，小马娘连忙说：“有，在楼上。”
小马爹从地里回来，一家人吃了晚饭，高小菊吃了两口就回房间了。小马叮嘱父母，一定要让她吃好、睡好，开开心心的，早点把病养好了，还要回去唱戏。第二天一大早，小马没和小菊告别就走了。出家门时，他望了望小菊住的房间，窗帘紧闭，小菊像是还沉浸在睡梦中。
高小菊确实睡得比较安详，自从被扒衣之后，她夜夜被噩梦惊醒。到小马家的第一夜，她竟然睡了个踏实觉。她醒来时，外面已响起鸡鸣狗吠的晨曲。她蜷缩在床上，一点不想动，窗户紧闭，窗帘遮住了外面的光线，她的心沉浸在黑暗中。
小马娘进来问：“高小姐，吃饭吧？”
“大婶，我不想吃。”高小菊说。
“少杰走时有交代，让你吃好、睡好、开开心心的。你要不吃饭，我和你大叔都得陪着你饿肚子。来吧，多少吃一点。”
“不想吃。”高小菊依然不想动。
忽然，从山坡上传来的唱戏声让小马娘灵光一闪，在高小菊惊愕的目光中，她拉开窗帘，推开窗户，孩子们的唱戏声夹杂着清爽晨风扑面而来。高小菊疑惑地看着小马娘。小马娘含笑望着她说：“你不是唱戏的吗，那边山坡上有一群孩子在唱戏，去看看吧，看回来再吃饭。”
“大婶，把窗户关上，我不想去。”
“去看吧，教孩子们唱戏的人叫青莲，听说是个名角呢。”
女子戏班 第二十三章3(2)
“青莲？”高小菊猛地坐起来：“不可能！”
“是叫青莲，你去看看就知道了！”
高小菊翻身下床，出了门沿着孩子们的声音向山头走去，越走听得越清楚。一个女孩子正在唱《梁红玉》里的戏文：“看你生得貌堂堂，出言吐言也非常……”高小菊上了山坡，果然看见青莲正和一群孩子们在一起，她脱口喊道：“彩云姐——”
青莲听见有人叫她，忙回头看：“小菊？”
高小菊扑了过来：“彩云姐，真的是你！”
青莲接住高小菊：“小菊，你怎么会在这里？”
“彩云姐，你让我们好找啊！”高小菊话刚出口，已是泪流满面。
姐妹俩的意外相见，如两股激流相汇，要说的话滔滔不绝。孩子们都已散去，不知不觉中，太阳移上了头顶，俩人从山坡上走下来，沿着田边边走边说。秋野、鸭群、水牛、丽人，远山近水，构成了一幅优美的水墨画。风在她们身边荡漾，将郁结在她们心头的浓雾渐渐吹散了。
高小菊望着眼前的美丽景色，长长地舒了一口气：“彩云姐，在这肮脏的人世间，这里真是一片净土啊。”
青莲一笑说：“寄情山水间，是忘记痛苦的最好办法，好好住上一段，你就会把那些屈辱和不愉快全都忘得干干净净了，我会帮助你一起疗伤的。”
“伤真的能疗好吗？”
“能，相信我。现在最主要的是你要想开点，不要太往心里去。”
“见到了彩云姐，我感觉好多了。”
“见到你，我也很高兴。”
“彩云姐，跟我一起回去吧，我哥他一直在找你。”
“小菊，我已经找到了归宿，哪儿也不会去的。”
“你真的放弃了戏班生活，放弃了我哥吗？”
“那些都是属于彩云的，她已经不在了。以后你要叫我青莲，我不想再听到彩云这两个字。在青莲的生活里没有戏班，没有世昌，只有这片美丽的田园和可爱的孩子们。我喜欢这里的生活，平淡、恬静，无忧无虑，自由自在。”
“你为什么说彩云不在了，这到底是怎么回事？
“我想和过去的生活一刀两断。”
“所以你才改了名字？”
“是！”
俩人散步到贞节牌坊停下了。高小菊念着碑上的文字问：“孟氏贞女碑，这里还出过名人？”
“听张妈说，这里在宋朝时出过一个孟姓烈女，她在出嫁前被财主儿子奸污了，她不堪忍受屈辱，就在财主家门口上了吊，官府知道以后就给她竖了这块碑，这个村庄也改名叫孟庄了。”
“那个财主儿子呢？”
“被凌迟处死了。”
“真的？”
“不，是我编的。”她想起了白长起，她恨不得他被凌迟处死。
“青莲姐，你真的不想再见我哥了？”
“不想，我不能再见他了。”
“可他心里只有你啊，我知道他的心有多苦，他找你有多累。”
“我跟他说过了，一切都结束了，就像埋在这墓碑底下一样。”
“我哥他可不是财主的儿子，他是一个非常好的人。”
“正因为他是好人，我们之间才不可能了。”
“有什么不可能呢？我回去就告诉我哥，让他来找你就是了。”
“有些事情是永远改变不过来的。我知道你一直喜欢世昌师兄，你们要是能早结秦晋之好，等有了孩子，让孩子认我一个干妈，我就心满意足了。”
“青莲姐，我那时小，不懂事，现在我知道什么叫爱了。”
“哦？你不爱世昌吗？”
“不，我爱他，但那是妹妹对哥哥的爱，这种感情跟爱情不一样。”
“这么说你爱上了别人？”
“也不知道是不是，我怕可又想。”小菊想的人是徐海，这个人给她的情感世界注入了全新的感受。
“怕什么？”
“怕我配不上他。”
“什么话？我妹妹小菊能配得上世界上最好的男人。”
张芸跑了过来：“青莲姑姑，丁香奶奶找你呢。”
青莲拉过来张芸：“张芸，叫小菊姑姑。”
张芸大大方方地叫了起来：“小菊姑姑！”
高小菊望着漂亮得像只蝴蝶的张芸，笑着答应了。她一笑，张芸的话又跟上了：“小菊姑姑你真好看，像青莲姑姑一样漂亮。”
高小菊笑得更开心了：“青莲姐，你的徒弟可真会说话。”
“她的话有错吗？”青莲说完，吩咐张芸道：“你去告诉丁香奶奶，我马上到。”张芸答应一声像只燕子飞走了。
“青莲姐，丁香奶奶是谁？”
“警察局赵局长的夫人，也是我干妈。她在城里住着烦，来这里散心。我带你过去认识一下，说不定她以后还可以帮你们。对了，不能让她知道我们过去认识。”
“为什么？”
“因为上次在救你们的时候我没告诉她，这次就不好说我们过去认识了。”
“我明白了。”
俩人走到鱼塘附近，丁香手举一条鱼喊道：“青莲，我抓到鱼了！”
“干妈，再接着抓！”青莲喊着，带高小菊走了过去：“干妈，您看还认识吗？”
女子戏班 第二十三章3(3)
丁香直起身子捶着腰打量高小菊：“面熟，想不起在哪儿见过了。”
“赵太太，我是高小菊，是您把我从看守所里救出来的。”
“想起来了，你打过洋人，在《怒吼的松花江》里扮演秋萍。哎，你怎么到这儿来了？”
“我来这儿的亲戚家养病。”
“我知道你为什么来这里了，被流氓欺负了，是不是？”
“是。”高小菊承认道，她已经能够勇敢面对了。
丁香从鱼塘里上来，关切地问：“你还好吧？”
“还好。”
“那些流氓太可恶，我听老赵说，要把那个带头挑事的流氓当汉奸枪毙了。”
“枪毙？”高小菊没想到，突然听说后感到很震惊。
“是啊，这是他作恶的报应！”
“干妈，高小姐住在这里调养身体，我刚巧碰上，就把她拉过来了。您曾经救过她，高小姐非要当面谢您不可。”
高小菊接过青莲的话茬说：“赵太太，谢谢您上次把我们几个姐妹从看守所里救出来。”
“谢什么？我就看不得唱戏的艺人被欺负，吃这碗饭不容易！咱娘俩这不是认识了吗？以后有什么事就来找我。”
“我干妈长了一副菩萨心肠，高小姐还不快谢谢我干妈？”
高小菊道个万福：“谢谢赵太太！”
丁香一笑道：“还叫我赵太太呢？显着多生分哪。”
青莲赶紧说：“那也跟我一样叫干妈吧。”
丁香期待地看着高小菊。高小菊为难地看了一眼青莲，青莲冲高小菊使了个眼色，示意她叫。高小菊会意，脸上挂着笑，甜甜地叫了一声：“干妈。”
丁香笑得合不拢嘴，连连答应着：“哎，哎哎……”
女子戏班 第二十三章4(1)
又到了开饭时间，阿钟看着窝头和萝卜汤皱起了眉头，常乐则慢慢吃着，阿标却端着碗狼吞虎咽。阿钟没精打采地问常乐：“咱们进来几天了？”
常乐答道：“这里也看不到天，谁知道？”
阿标头也不抬说：“5天。一天两顿饭，第一天没给饭，现在吃的是第八顿牢饭。”
“标哥，这饭比猪食还难吃，我记不住。”阿钟咬了一小口窝头，吐了出来：“什么味儿！标哥，您还吃得挺香的？”
阿标放下空碗，起来摸摸肚子，突然对阿钟拳打脚踢，打得阿钟莫名其妙：“标哥，我做错什么了？”
“在你的饭碗前跪下！”阿标厉声吼道。
阿钟犹豫着跪下了。
“磕3个响头，不响不算数。”
阿钟磕了三个响头。
“知道为什么罚你吗？”
阿钟摇了摇头，有些委屈地望着阿标。
“因为你不肯吃牢饭！要想活着出去，就得把自己当猪看，这猪食就是活下去的命根子。在号子里还把自己当爷，还想吃大鱼大肉，这不找死呢吗？”
门口一阵响，警察把牢门打开：“阿标出来，赵局长有请！”
阿标出门又踢了一脚阿钟：“等我回来，你要是不吃干净这碗猪食，我还收拾你。”
阿标被警察带进了赵局长的办公室，赵局长正接着电话，示意阿标坐下。等赵局长打完电话，阿标依然站着。赵局长招呼道：“坐吧，蹲了几天号子，就不敢坐了？”
阿标看看自己的一身囚服说：“太脏，我还是站着吧。”
“让你坐你就坐吧，坐好了，听我怎么骂你！”
阿标拍拍身上的土坐下了。赵局长拿过一叠报纸，摔到阿标身上：“你自己看看，这些都是谴责你的文章。阿标啊，人家那个高小菊还是个黄花大姑娘，就让你们给当众扒了衣服，照片登在报纸上满天飞，你让人家以后还怎么做人？因为你们捣乱，《怒吼的松花江》停演了。”
“这都是姓王的那个王八蛋闹的，他跟我装孙子。”
“他跟你装孙子，你就到申江戏院捣乱？人家韶华演的是抗日戏，你把抗日戏给停了，激起了极大的民愤，有大批学生到市府门口游行，要求严惩捣乱分子，把流氓当汉奸枪毙。”
阿标拿起报纸看了看：“赵局长，现在说什么都晚了，您不会把我当汉奸枪毙吧，我可是抗日英雄。”
“我管你什么英雄不英雄，这次要动真格的。你也不想想现在是什么时候？小日本打到家门口了，民众抗日情绪比什么时候都高涨，你来这么一下不是找死吗？不杀你不足以平民愤，上面也不会答应的。”
“枪毙我可以，但不能把我当汉奸。”阿标在死人堆里摸爬滚打惯了，对生死问题看得比较轻。
“毙的就是汉奸。现在是非常时期，人心惶惶，想当汉奸的人蠢蠢欲动。市长多次打电话，要我杀一儆百震住局面。”
“项上人头你尽管取走，但这汉奸的罪名我实在不能背，否则我进不了祖坟，没脸见祖宗。”
“谁管你进不进祖坟，见不见祖宗？枪毙汉奸，还要大张旗鼓宣传，这是市长定的调子，谁也改变不了。”
阿标坐不住了，站了起来，猛地看到墙上一幅枪毙人的招贴画，招贴画上的犯人带着头套，这让他看到一线生机：“赵局长，毙人时都要戴头套吗？”
“是啊。”
“那就来个狸猫换太子吧，随便找一个犯了死罪的犯人顶上，我用这个数换人头！”阿标伸出五个手指头：“5千块大洋！”
“你可以不死，但扒高小菊衣裳的那个流氓必须死！”
“他妈的，他就该死！”阿标最讨厌下作的事，他让阿钟安排人去戏院捣乱，没想到会当众扒下黄花闺女的衣服，这让他震怒却说不出来。在号子里暴打阿钟，也是他借机撒撒心中的邪火。
“一言为定，5千块大洋算你支援前线，那小子择日枪毙！”
“谢赵大哥不杀之恩！”
“我要是你大哥，你的手下更得为非作歹了。你只能叫我赵局长！”
“是，赵局长，改日我去府上拜访！”
“免了！出去之后，找机会向俞老板赔礼道歉，这是你该做的事。”
“是！”阿标摸着项上人头，得意地说：“只要我不是汉奸，我就能进祖坟了。”
郑世昌带着戏班的人正在申江戏院剧场排练，王局长和小张子带着真美子走了进来。本来王局长想让小张子带着真美子来，但真美子知道王局长的面子更大，便软磨硬泡，让王局长和小张子一起出面，带着她来见郑世昌了。
郑世昌走过来迎住，开口道：“王局长，张处长，我知道你们又来催了，可小菊不在，戏就开不了，急也没有用。”
“小菊不在可以用别人。市长几次打电话过问此事，演出再不恢复，我的日子没法儿过了。”王局长倒开了苦水。
“我也想用别人，可一时半会儿找不到。”
“我们局座给你找了一个。”小张子不失时机地说。
“美娟，过来见见郑班主。”王局长亲切地招呼躲在后面，装作怯懦的真美子。
真美子小步上前，道过万福说：“夏美娟见过郑班主。”
女子戏班 第二十三章4(2)
郑世昌打量真美子，从外表看，清秀可人，常见的江南女子模样。
“怎么样，是个非常不错的人选吧？”王局长自信地问。
“美娟小姐原来是江南新秀剧团的演员，大华戏院白老板的手下夏三的亲妹妹。”小张子介绍说。
“那就试戏吧。”郑世昌一听和白长起有关系，心里动了一下，他早托白长起找人了，现在人来了却不见他的面，这分明有些蹊跷。但不管怎么样，人找来了就好，他对身边的徐海说：“徐导，你去安排一下。”
真美子经过化妆，穿了秋萍的服装上场，一番表演之后，让郑世昌吃惊不小。他把真美子叫下台来问：“你对秋萍的唱腔很熟，跟谁学的？”
“这姑娘聪明，她自学的。”王局长代为答道。
“是啊，我看不比小菊差。”小张子接口道。
“比小菊差多了。”徐海像是捍卫什么说。“她的动作、表情，特别是情绪，都不到位。”
“不到位很正常，因为她没登台演出过这出戏嘛，你们可以再教教她。”王局长维护道。
“美娟小姐，我能问一下吗，你跟谁学的戏？”郑世昌没有回答王局长，而是打量着真美子问道。
真美子的眼圈一下红了：“我的师傅是江南一位名不见经传的老师傅，已经被日本人炸死了，郑班主这么一问，倒让美娟想起了很多关于师傅的往事，他就像我的父亲。”真美子说着，眼泪就吧嗒吧嗒地掉了下来。
王局长感慨道：“美娟真是一位有情有义的姑娘。”
“这样的姑娘肯定能演好《怒吼的松花江》。”小张子下了定论。
“美娟小姐，你的做派让我想起了一个人，随口问问，想不到竟问到了你的痛处。”郑世昌说。
真美子擦干眼泪，看着郑世昌问：“美娟让郑班主想起了谁？”
郑世昌叹了口气：“马香瑶。”
徐海接口道：“对，你的做派和唱腔和她都非常相像。”
“马香瑶是谁？”真美子茫然地问。“我可以见见她吗？”
“她原来就在这个戏班，后来去了日本人那里，说是教戏，实际是给日本人当汉奸。”徐海说。
真美子忽然柳眉倒竖，杏眼圆睁地骂道：“她是个可恶的汉奸，我可不要像这种人！”
“郑班主，你看美娟对日本人有这么大仇恨，稍加点拨就可以上台了。”王局长说，“给你一个星期，一个星期之后，我要亲自来这里看美娟小姐的演出，怎么样？”
郑世昌问徐海：“徐导，你看呢？”
徐海点了点头：“先留下试试吧。”
“谢谢郑班主，谢谢徐导！”真美子鞠躬致谢。
“就不谢我了？”王局长故意问道。
“谢谢王局长，谢谢张处长！”真美子接着道谢。
“嘴说不行，得让你哥办一桌答谢宴会。”小张子起哄似的说。
答谢宴会没举办，王局长带着真美子去了百乐宫。在舞池里，听着《夜来香》的歌声，王局长咬着真美子的耳朵说：“你是今天晚上这里最漂亮迷人的姑娘。”
真美子一笑，目光灼灼地看着王局长：“只要你喜欢就行。”
王局长找不着北了，一把将真美子搂进怀里，真美子顺势把脸贴在了王局长的胸口上，王局长把持不住，让阿钟开了房间。面对王局长臃肿的身子，真美子虽然恶心得直反胃，但脸上依然挂着微笑，用她经过训练的职业技能，三下五除二，就让王局长瘫在了床上。
真美子投入排练后，郑世昌和徐海在她身上看出了问题，她对人物的把握不到位，对日本鬼子的仇恨没有发自内心，只停留在了脸上。徐海去给真美子说戏，王局长和小张子又来探班了。
郑世昌忙迎上：“王局长，张处长，你们来了，快请坐。”
王局长一边跟郑世昌说话，一边瞄台上的真美子：“郑班主，这出戏搞得我夜不能寐，寝食难安啊，美娟小姐还可以吧？”
郑世昌摇摇头，为难地说：“王局长，美娟的表演总不到位，对人物的把握非常不准确。”
王局长有些不悦道：“是吗？郑班主，还有3天可就恢复公演了，我今天来就是要你赶紧登广告。”
“3天？不可能！”郑世昌拒绝道。
“什么不可能？我都跟市长拍了胸脯，不可能也得可能！”王局长急了。
“这是军令，军令如山倒！3天之后必须复演！”小张子狐假虎威地说。
郑世昌指着台上的真美子说：“美娟这样能登台吗？她什么时候能胜任角色，什么时候才能复演。”
“我听听。”王局长说。
徐海给真美子说完戏，真美子非常投入地唱了起来。王局长看着真美子的表演，满意地点着头：“郑班主，我看还不错嘛！”小张子也跟着点头：“不错，不错，相当不错了！”
郑世昌也有耳目一新的感觉，看来夏美娟很有悟性。
女子戏班 第二十三章5(1)
恢复公演的前一天下午，小张子来申江戏院通知，说是晚上王局长要在江南菜馆宴请戏班全体艺人，以资鼓励。郑世昌让姑娘们回去梳洗，除了真美子，姑娘们都嘻嘻哈哈地离去了。郑世昌关切地说：“美娟，你进步很大，今天不用练了，跟大家一起回去吧！”
“郑班主，现在还早，我想再练一会儿，晚上我直接去江南菜馆就是了。”真美子一脸认真地说。原来她在早上练功的时候，接到化装成乞丐的渡边送来的情报，要她晚上去圣蒂冰淇淋店接头。她本来还没想好如何离开戏班单独前往，王局长的宴请再一次帮助了她。
“那你悠着点，别累着。”郑世昌同意道。
“知道了。”真美子应道。她随即非常投入地唱了起来：“秋萍我已没了清白身，愧对远方心上人……
天擦黑的时候，小马来申江戏院，通知几个地下党员晚饭后去碧溪茶园开会，也是要研究复演的事。不料偌大的舞台上只有夏美娟一个人，他问其他人都到哪里去了，真美子说了王局长宴请的事。小马热情地拉她一起走，真美子没有理由推托，只好随他出了戏院。
从申江戏院去江南菜馆，要路过圣蒂冰淇淋店。渡边奉左藤之命，要在圣蒂冰淇淋店公开绑架真美子，已安排了《申城日报》记者在此等候。完全不知情的真美子在经到冰淇淋店门口时，忽见3个流氓斜着膀子走过来，故意撞了一下小马。小马看了一眼向他挑衅的流氓，拉着真美子继续往前走。真美子突然认出其中一个流氓是左藤商社的门卫，立刻明白了这是左藤的安排。
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一个流氓喝道：“站住！撞了白撞啊？”
真美子站住了，瞪着流氓们问：“你们想干什么？”
3个流氓围了过来，嘴里不干不净：“这个小妞还他妈的挺厉害，找揍啊！”“跟我们玩玩去吧！”有个流氓干脆上来抹了一把真美子的脸蛋。
小马飞起一脚将一个流氓踢倒，拉着真美子就跑。真美子甩开小马：“怕他们干吗？跟他们打！”说着返身和流氓打了起来，小马不得不出手。3个流氓的武功非常了得，小马一出手就知道了对方的厉害。在他渐入下风的时候，一个流氓从腰间抽出铁鞭，照着小马的脑袋就是一鞭子，小马顿时趴在地上。真美子扑在小马身上大哭：“小马哥——”两个流氓拽起真美子就走。渡边开着一辆吉普车冲过来，一个流氓拉开车门，两个流氓架起真美子上了车。
在围观的人群中，有个记者在不停地拍照。
韶华戏班的人在江南菜馆落座后不久，王局长和小张子就来了，大家纷纷起立欢迎。王局长冲大家摆了摆手：“坐，都请坐。”大家都坐下了，王局长的目光却挨桌搜寻起来，找了一圈没看到他想看到的人，转身问郑世昌：“人呢？”
裘百灵接上一句：“王局长，我们不是人啊？”大家都笑了。王局长有些尴尬：“我是说，怎么没看见咱们的女主角美娟小姐啊？”
“她马上到，为了明天的演出，她要在戏院多练习一会儿。”郑世昌解释道。
“精神可嘉，精神可嘉！”王局长赞许道。
“局座，美娟是千里马，您是伯乐，下面请伯乐局座讲话！”小张子鼓掌道。
小张子一鼓掌，大家跟着鼓掌，王局长起身装模作样地讲了起来。无非是全民抗战，同仇敌忾，守土有责，诸如此类，洋洋洒洒，倒也慷慨激昂。临坐下前，他举起酒杯，预祝《怒吼的松花江》复演成功。
直到宴席结束，夏美娟也没到场，这让王局长多少有些失落感，而郑世昌则为夏美娟的缺席感到不安。回到驻地，他的不安被证实了。陈涛在小洋楼外等着他，原来小马在医院苏醒之后，从医院打电话给陈涛，陈涛赶到医院，听了小马的叙述，意识到问题的严重，赶紧来找郑世昌。
郑世昌、徐海和罗瑞英随着陈涛赶到医院，只见小马的头上缠着绷带，痛苦不堪地躺在病床上。陈涛介绍说，小马被打成了“脑震荡”。小马讲述了一遍当时的情形，最后说：“我过去和流氓交过手，这3个人不像是一般流氓，武功非常高强。”
“首先可以排除不是阿标的人，”徐海分析道。“阿标刚被放出来，手下又有人被当成汉奸枪毙了，他即使想跟我们作对，也不会这么快就动手。”
“这件事不是一起简单的流氓劫色事件，他们肯定是冲着明天晚上的演出来的。”陈涛说。
郑世昌点了点头：“他们早不抢晚不抢，偏偏赶在演出之前把人抢了。会是什么人干的？”
“十有八九是日本人。”徐海说。
“可日本人怎么知道我们要在那个时候路过那里？”小马提出疑问。
“如果是有人故意安排呢？”陈涛问。“对这个夏美娟，你们了解多少？”
“她是王局长介绍来的，白长起手下一个叫夏三的人的妹妹。”郑世昌说。
“需要进一步了解。不过这要放在下一步，现在最关键的是明天晚上的演出怎么办？”陈涛问。
“只能让小菊赶回来了。”徐海说。
“小菊她可能不敢上台了。”一直没说话的罗瑞英说。“再说，她的嗓子也不知道好了没有。”
“我去找她，现在就走！”郑世昌说。
女子戏班 第二十三章5(2)
“英子，你陪世昌一起去，一定要动员小菊回来。”陈涛安排道，“徐海，你去警察局报案，我在这里陪小马。大家分头行动吧！”
第二天早起，报童清脆的叫卖声划破了清晨宁静：“看报啦！——特大新闻！《怒吼的松花江》复演在即，女主角夏美娟昨晚突遭流氓劫色绑架，生死未卜，抗日大戏面临再度停演！看报啦——”听到报童的叫卖，行人纷纷驻足，从报童手里买来报纸。
女子戏班 第二十四章1(1)
寂静的树林里响起孩子们的吊嗓声。高小菊和青莲在切磋秋萍的唱腔。原来申江日报上发表了《怒吼的松花江》的剧本，青莲看到后如获至宝，跟小菊天天学唱秋萍的唱段。丁香已经回城了，所以姐妹俩有的是时间泡在一起。虽然小菊的嗓子还没有完全恢复，只能用嘴哼哼，但青莲的功底毕竟深厚，加上她内心对角色的体验，不仅很快就掌握了，而且跟小菊探讨起唱腔的修改问题。说来奇怪，秋萍的唱腔从青莲嘴里唱出来，真是响遏行云，连小菊都会听呆的。
“青莲姐，你应该演这个角色。”小菊真诚地说。
“傻妹妹，我是在教你怎么演，你却在胡思乱想。”青莲笑着说。
“不，我说的是真心话，秋萍这个角色只有像你这样演，才叫表演到位。”
“对我来说，演戏只能是梦中的事了，我已经离开了舞台，我的梦全寄托在那些孩子身上了。”
“我看张芸很有潜力，会成为一个小青莲的。”
“我也希望他们中间能有几个有出息的，也不枉费我的一片苦心。”
张妈来叫她们吃早饭了。青莲让孩子们散去，拉着小菊的手随张妈下了山坡。与此同时，郑世昌和罗瑞英坐着马车从东边进了孟庄。罗瑞英正要去打听小马家的房子，郑世昌已如泥塑般呆住了。他看到青莲、小菊、张妈、张芸、张亮和猛子迎面走来，阳光洒在她们灿烂的脸上，好像刚从梦境中归来。猛子最先叫了起来。青莲和高小菊发现了郑世昌和罗瑞英。高小菊大叫着“哥、瑞英姐”奔了过去。青莲则收住了脚步，像是没明白眼前发生了什么。张妈示意张芸和张亮带着猛子悄悄离去。
高小菊捶打郑世昌：“你怎么到现在才来看我啊？”郑世昌的目光早已锁定在青莲身上，并没听见小菊在说什么。罗瑞英已看出呆若木鸡的郑世昌和青莲魂出七窍，半空中绞在了一起，一把从郑世昌的怀里拉过高小菊，狠狠地抱在怀里，话未出口，泪已如春雨飘洒出来。
郑世昌和青莲如木偶般向前机械移动，相距半臂时，青莲的魂魄从半空中归位，人突然醒了：“对不起，我要去吃早饭了。”话一出口，人已晃过世昌，去追十丈开外的张妈。郑世昌的魂魄在半空中响起个炸雷：“彩云，你给我站住！”
青莲站住了。
高小菊拉着罗瑞英悄悄离去，去了小马家。罗瑞英一看小菊的饭量，不禁喜上眉梢，一个馍，一碗粥，很快被她扫荡一空。小马娘喜滋滋地望着小菊，跟罗瑞英絮叨：“高小姐的气色比刚来的时候强多了，刚来那几天，看上去就像个会喘气的纸人，可把我吓坏了。”
“大婶，我看小菊得节食了，照这样吃下去，还不成个胖丫头？”罗瑞英打趣道。
“胖好，大婶就盼着少杰找个胖胖的媳妇，给我生个胖胖的大孙子呢。”小马娘的一席话逗乐了两个姑娘。
吃过饭，罗瑞英进了小菊的房间，才说出来孟庄的目的：“小菊，你的嗓子恢复得怎么样了？”
“好多了。”
“能上台吗？”
“上台？”高小菊吃惊地望着罗瑞英，脸上飘来一朵阴云，她默默地摇了摇头，眼泪不请自来了。上台，嗓子不是最主要的问题，那可怕的一幕让她什么时候想起来都无地自容。
罗瑞英讲了戏班面临的窘境，高小菊沉默了一会儿，抹了把眼泪说：“青莲姐可以代我上台。”
“青莲姐？”
“就是彩云姐，她不让我叫她彩云姐，一定叫青莲姐。秋萍所有的唱腔她都会了，而且唱得比我好多了。”
“她能答应吗？”罗瑞英担心地问。
青莲沿着田埂慢慢走着，走到山坡树林里，在那棵她常靠着流泪的大榕树下，她停了下来。树本无意，人自多情，她的眼泪又情不自禁地流了下来。
郑世昌望着青莲，心潮澎湃得几乎不能自制。眼前这个美丽如女神一般的姑娘，他是那么熟悉，又是那么陌生。那道隔在两人之间的神秘幕墙，他能感觉到却摸不到，如果能摸到，他会毫不犹豫地一头撞去，哪怕为此撞得粉身碎骨。白长起给他讲的故事，让他去找阿标拼命，但显然是找错了对象。那白长起为什么骗他呢？难道是白长起糟蹋了彩云，所以她才会如此痛苦，把他拒之门外？
“彩云，我已经知道你为什么躲着我，白长起告诉我，你被阿标糟蹋了。”郑世昌捅破了这层窗户纸。
青莲浑身一震，陡然而起的怒火顿时将泪水烧干了。她冲动地要把压在心底很久的话倾诉出来，但话到嘴边又被硬压了回去。她深信，如果把真相告诉他，他肯定会要了白长起的命。命案在身，他就得亡命天涯。他走了，戏班的师妹们怎么办？《怒吼的松花江》还怎么演？她不能告诉他真相，她只能带着这个秘密，远离她的世昌，在这片与世无争的土地上看花开花落，草长莺飞，让孩子们在她的梦想中一天天长大。
郑世昌看见她眼里有什么东西一闪，接着又黯淡下去，对他的话似乎无动于衷。他觉得有必要让她来证明心中的疑问，抓住她的双肩问：“你告诉我，到底是谁糟蹋了你，是阿标还是白长起？”
“是谁要紧吗？你想错了，我不是被人糟蹋了，我是厌恶了戏子的生活。”
女子戏班 第二十四章1(2)
“你说什么？”郑世昌不相信彩云能说出这种话。
“是，我因为厌恶了戏子的生活，才躲开了你。我让人送钱给你，是还你的情，我把房子留给你，是想到这片世外桃源生活。就这么简单，你满意了吧？”
“如果就这么简单，你就不会流眼泪了。你的眼泪证明你说的这一切都不是真的。”
“信不信在你，我要回去吃饭了。”青莲说着要走。她不能不走，再说下去，她会支撑不住的，向最亲爱的人张口说谎，犹如在油锅里煎熬，她一个弱女子如何能承受得了？
“彩云，跟我回去吧！不管怎么样，我们都不要再分开了！”郑世昌热切地说。
青莲想说，她的心一刻也没有和他分开，但话到嘴边却变成了让郑世昌痛心的话：“我们已经分开了，就不要再想着相聚了。我求求你，放过我！”
郑世昌不能再说什么了。他也没必要再说了，因为高小菊和罗瑞英跑来了。
“青莲姐，求你件事！”高小菊上来就说，急得火上房一般。
“说吧，只要不提让我回戏班就行。”青莲稳住了情绪，望着小菊说。
高小菊为难地看了看罗瑞英，她求的事就是请青莲回戏班。青莲的话能堵住小菊，却堵不住罗瑞英。她上前一步说：“彩云姐……”
“叫我青莲！”青莲不留情面地更正道。
“好吧，青莲姐！戏班现在遇到了难处，要请你出山了。不是我请，也不是世昌哥请，是等着看《怒吼的松花江》的观众在请。”
“你会唱秋萍的戏？”郑世昌喜出望外，却又有些不相信。
“哥，这些天我们经常切磋秋萍的戏，她唱得比我好，观众肯定会喜欢的。”高小菊证实道。
“彩云，跟我们回去一起抗日吧！”郑世昌激动地喊道。在这一刻，他更加理解了陈涛所说的“个人的事再大也是小事，抗日的事再小也是大事”的道理，因而他的呼喊没有带半点个人情感色彩。
青莲头也不回地走了，不过她是一直走到了申江戏院，穿上了秋萍的戏装，登上了抗日的大舞台。
女子戏班 第二十四章2(1)
大幕徐徐拉开。申江戏院里座无虚席，舞台上方打着大幅横幅，上面写着几个醒目的大字：“欢迎青莲小姐重返舞台，倾情献演抗日大戏”。
舞台上，青莲声泪俱下地唱道：“秋萍我惨遭蹂躏，从此再无清白身。愧对远方心上人，问天地我的冤仇何时伸……”
郑世昌傻了，站在侧幕一动不动地盯着青莲，他搞不懂从未扮演过秋萍的青莲，怎么会像是演过百十来场一样，虽然在从孟庄到申江戏院的路上，他帮着她对了一遍戏，但没想到她在舞台竟如此娴熟，把秋萍这个人物彻底演活了，唱腔更是珠圆玉润，迭宕有致，凄美婉转。高小菊站在他旁边，泪水滴嗒地问：“哥，你看怎么样？”郑世昌狠狠地搂了她一下：“谢谢你，好妹妹！”
青莲情真意切的表演感染了台下的观众，不少人流泪了。在后台督阵的王局长看看台上的青莲，又看看剧场里的观众，好像夏天吃了冻柿子，别提多爽了。戏一开场，他的乌纱帽就算是保住了。昨天宴请没见到女主角夏美娟小姐，他的心一下子就提到了嗓子眼儿。今天一大早，他就派小张子来戏班打探。女主角没落实，小张子在小洋楼干等，他在办公室里转磨。等小张子电话来了，他才如释重负，立即命令小张子去紫霄宫大酒楼定餐，他要亲自摆宴庆祝青莲重返舞台。说是这样说，其实他心里比谁都明白，他是要慰劳自己，这两天他觉得像活在地狱里一般。
演出结束，剧场里响起经久不息的掌声。观众全体起立，向演员，特别是向青莲表达敬意。镁光灯聚集在青莲身上不停地闪烁。看着熟悉的舞台和热情的观众，青莲百感交集，泪水再也控制不住，如解冻的冰川狂泻而下，变成一江春水淹没了整座戏院。
紫霄宫大酒楼的宴会厅热闹非凡，王局长安排的鸡尾酒会正在举行。复演的巨大成功使这里充满了喜庆气氛。在小张子的辛勤努力下，有百十来个申城社会名流出席了宴会。阿标没来，他落下了心理疾病，提起青莲就和疯女人连在一起。对王局长来说，只要市长来了，谁爱来不来。市长把宴会厅当成了讲坛，在宴会开始的致辞中，讲了半小时全民抗战，听得最认真的就属赵局长，和他一起来的丁香，拉着青莲的手，嘀咕着女人关心的事。
宴会终于进入开吃阶段，人们像走马灯一般纷纷向青莲敬酒，她只是浅尝辄止。戏班姑娘们实实在在地看到一个明伶被追捧的盛况。别人不说，裘百灵羡慕得口水都要流了下来。罗瑞英拉着高小菊、裘百灵代表戏班姑娘们来向青莲敬酒，青莲微笑着和3个姑娘碰杯，忽然对高小菊说：“小菊，我只是临时客串，等你的病好了，我还要回去过我的隐居生活。”
裘百灵惋惜地说：“那多可惜啊，你看大家都像众星捧月一样捧着你。”
“百灵，这种感觉不是每个人都喜欢的。”青莲说。
“我喜欢！”裘百灵说出了真心话。
“那你还要加倍努力，想要人捧你，光有愿望可不行。”青莲用姐姐的口吻说。
郑世昌在不远处默默地注视着青莲，俞元乾走过来说：“世昌，还愣着什么？过去跟青莲碰杯酒呀！”郑世昌站在原地没动。俞元乾推了他一把：“去呀，你不是一直在等待这个机会嘛！”
郑世昌轻叹一口气，走到青莲面前。罗瑞英拉着高小菊、裘百灵赶紧离开了。郑世昌举起酒杯：“彩云，谢谢你，我敬你一杯！”
青莲眉梢一扬：“郑班主在同谁说话？”
郑世昌尴尬地一笑：“啊，青莲小姐，谢谢你的救场！”
青莲礼节性地与郑世昌碰了下酒杯：“谢谢郑班主抬爱。”青莲一口把酒干了，冲郑世昌亮了亮杯底：“郑班主，我那边还有些应酬，恕不奉陪了。”青莲向丁香走去：“干妈！”郑世昌看着青莲的背影，一口喝干了杯中酒，千言万语醉在心中。
站在不远处的夏三也下意识地喝干了杯中酒，他是拿着白长起的请柬来的，奉命侦察郑世昌和青莲的关系进展，白长起交代他，不管看到什么，都要看在眼里记在心上。
左藤像一头圈在笼子里的困兽，在房间里来回踱着步，真美子和渡边站在一边，小心翼翼地看着顶头上司。上司除了思考，在暴怒前也习惯这样来回走动。果不其然，左藤一掌拍在桌子上，咆哮起来：“八嘎！韶华戏班通通死啦死啦的有！”
“嗨矣！”渡边和真美子同时应答道。
“郑世昌，青莲，帝国的危险敌人，你们的明白？”
“我去干掉郑世昌！”渡边请战。
“我去杀掉青莲！”真美子说。
“不！直接干掉他们未免太愚蠢，和中国人斗，要讲究策略。”左藤似乎胸有成竹，他盯着真美子的眼睛说：“你马上回到韶华戏班，想办法干掉社会局的王局长，然后嫁祸到戏班头上，以达到阻止他们演出的目的。”