第3部分
《承宠记》 · 九月轻歌 · 2026-07-28
她根本不会照着寻常人以为的章程去行事。
眼前这一步，她可以确定他走错了。
她一定会给傅四夫人解围，便是身手不济，只需高喊一声，便能阻止恶劣的事态——众目睽睽之下，谁能坐视傅家的人被欺辱？
钟离妩迅速转身之际，将一个锦囊递到小虎手里。
小虎不动声色的接到手里。
经过赌场一名打手的时候，钟离妩轻而易举的夺过了他手里的铁管，步调迅捷地走向傅四夫人所在的位置。
此刻，那名被余老板收买或挟持的男子的手，正伸向傅四夫人的面颊。
☆、第34章 ··
34
简让去寻傅清晖期间，经过三楼时，有个须发花白的老者笑呵呵地出现在一个雅间外，自报家门：“小人姓柏。”
简让不由一笑，拱手一礼。
老者是柏如海，景林戏唤他为百事通——只要数得上名号的人，不论如何隐姓埋名，柏如海对人的底细都如数家珍。至于他是如何搜集到的消息，没人清楚。
而且，好像只有景林及其手下知晓柏如海的根底，人们都不知道有这样一个奇人也在岛上。
简让想要了解钟离妩的家族详情，这是景林无从知晓的，便推荐了柏如海，让他等着人找到面前便可。
“您今日得闲么？”简让和声道，“稍后可方便去寒舍小坐？”
“自然。有先生出面引荐，万事好商量。”
简让就笑，“您放心，我不是吝啬之人。”跟柏如海打听消息，要付银子，且是大笔的银子。
柏如海脸上的笑纹加深，“好说，好说。”
这时候，杜衡站在围廊边缘，神色凝重地望着下方，低声道：“公子，您看。”
简让与柏如海循着他视线望过去。
大堂里，钟离妩的一袭红衣分外醒目。不知何故，她手里多了一根赌坊打手惯常拎在手里的铁管，这会儿正快步走向傅四夫人所在的方向。
虽然居高临下观望，可简让还是能够感觉到她的小脸儿紧俏得有着肃杀之气。
至于傅四夫人，此刻面色涨得通红——不是那种羞恼引起的脸红，是呼吸困难所致。该有小厮跟随在她身边，但此刻不见了人影，此刻站在她跟前的，是一名身材精瘦、神色木然的中年人。
中年人绝不是那种有闲情调|戏女子的人，此刻却做出了这样的表象。意识到钟离妩趋近的时候，便即刻推开了傅四夫人，双脚站成丁字形，袖中滑出一把短剑，临阵以待。
这绝对是打草惊蛇，为的应该就是引钟离妩出手。
她不会看不出，也该知道只需高声呼唤一声便能给傅四夫人解围，却还是像个热血少年一样挺身而出。
欠修理。简让腹诽着，摸出了一锭银子——势头不对的话，他得帮她，很久都没了带暗器的习惯，只能用碎银子充当。
“我下去盯着。”杜衡低声禀明简让，待得对方颔首，便脚步飞快地往下走去。
这短短的时间内，绝大多数人都没有发现异常，围在赌桌前的人们仍是全神贯注的下注，行走在大堂里的赌客各自与相识之人打招呼，谈笑风生。
依然是十分嘈杂的气氛。
而简让却把这一切过滤，此刻在他眼中、心里，赌场变成了一个无声的环境，在他眼里行动的人，只有中年人与钟离妩。
他看到她在离中年人几步之遥的时候腾身而起，双脚一点就近的一张赌桌，以此借力，似把右脚充当成了手掌，狠狠削向中年人。
这不是什么招式，该是临时起意，贵在身法奇快，身形轻盈如飞碟，速度却如破空而出的冷箭。
简让闭了闭眼。她又把右脚上的旧伤忘了。
睁开眼的时候，他意识到中年人被她用这样的方式削了一记，身形分明是趔趄之后站直了。
钟离妩手里的铁管却在此刻发狠挥出，正中中年人肩头。
中年人身形一震，打了打晃，木然的神色现出些许意外和痛楚。
钟离妩却不乘机追击，而是微微一笑，扬了扬下巴，素白的小手伸出，对中年人勾了勾手指。
简让嘴角一抽，随即下巴抽紧。这个小女人，唱哪出呢？
这时候，大堂里的赌客都留意到了这一幕，不自觉地退到四周，交头接耳，神色各异——刚成亲就来赌场的新娘子，钟离妩是头一个，来赌场修理人的新娘子，她依然是头一个。
简让心想，现在就差有个人敲着锣帮她绕着圈儿要银子了——她是把自己当成打把势卖艺的了吧？刚刚分明可以一招制住中年人，可她没那么做。
不。他很快反应过来，她这更像是有意让人看看自己的身手。让谁看呢？
简让知道，两个中年人加起来都不是她的对手，便不再担心，视线梭巡在大堂。他发现余老板正闲闲地步上几节楼梯，站在高处观望。
柏如海也看出钟离妩不会吃亏，与简让闲聊起来，但是语声很低，只容简让一人可以听到：“尊夫人的恩师，是南楚先帝在位期间的禁军教头郑禄。钟离氏灭门之后，郑禄对朝廷心灰意冷，辞官四处云游。可是，看眼前尊夫人这招式，可不像是郑禄交出来的徒弟。”
简让颔首，“这哪里是招式，临时起意罢了。”
“嗯。”柏如海笑着颔首，“说起来，这样的情形，与公子在归云客栈教训姚兴的时候，有异曲同工之妙。”
这可绝不是能够现学现卖的。唯一可以说明的是，小妮子应该也算得上是身经百战的人——只有一再与人交手，才能知道不论哪个门派的招式都嫌死板，有局限，将招式与交手的经验融会贯通，才能找到最奏效的算是自创的招式——而这一点，需要天赋。
他教训人是一动手就想把人一点点摧毁，而她则是存着几分戏谑，把对手当成兽类一般挑衅、调|戏。
二人说话期间，中年人手里的短剑已然出鞘，闪着寒光，在通明的灯火光影中飞舞。
事实证明，钟离妩临时选取的兵器极为妥当，铁管的长度足以使得匕首不能近身，中年人那匕首又非削铁如泥的宝物，相撞到一起的时候，吃亏的还是中年人。
她宛若一只红色蝴蝶，身形翩然飞舞，只是速度极快。委实的身轻如燕。饶是简让这种眼力绝佳的人，偶尔都不能看清她身法是如何转换。
她的神色极为专注，似是正在专心追捕猎物的小豹子。
相识至今，继首次在山中他心动之后，她再一次让他惊艳。
她手里的铁管只要有机会便狠力袭击中年人肩头——专攻对手的伤处，迟早会让对手的身体被逐步施加的伤痛崩溃。
平心而论，中年人算是习武的高手，换个人的话，他定不会步步落败，只是今日实在是不走运，遇到的是钟离妩。
中年人的招式刚硬，钟离妩却是以柔克刚；而在兵器上，钟离妩则是以长胜短、以刚克柔。
“好俊的身手！”大堂里有人发出由衷的赞叹。
更有人用力抚掌，高声喝彩。
中年人的肩头再一次被铁管击中的时候，她气定神闲地道：“得了，到此为止。”
而人们分明听到了骨头碎裂的声响。
中年人闷哼一声，颓然倒地。
钟离妩则低头琢磨着铁管的玄机，这会儿的神色，像是双福看到了新奇的玩具一样，煞是讨喜。
唉——
唉……
简让在心里连连叹气。这是几辈子修来的福气？他娶了这样一个活宝——刚刚锋芒毕现，此刻神色动人，这要是没嫁给他之前，不知有多少男子会被她勾走心魂。就算是现在，怕也会有人对她倾心，只是不会流露罢了。
钟离妩已找到了铁管的玄机，拇指轻轻按下柄部微微凸起的一个圆形按钮，铁管应声一分为二，如刀剑一般一分为二。
与柄部相连的，是利剑形状，只是剑身极为狭窄、纤细。
原来是将长剑改造成了这样。
钟离妩走到中年人跟前，手轻轻一挥。
中年人脸上立时现出一道血痕。
很锋利。她满意地一笑，想着要是有必要的话，自己日后也要打造几把这样的兵器——她不常用兵器，但手里这东西很合她的意。
随后，她忽然出手，将铁管——或者说是剑鞘与剑身同时挥出。
剑鞘是慢悠悠飞向原本拿着这兵器的打手。打手下意识的抬手接住。
剑身则如利箭一般刺向余老板。
顷刻间，有人低呼，有人变了脸色。
剑身却是擦着余老板的头部而过，钉入他身后的楼梯扶手。
钟离妩轻轻拍了拍手，随后笑盈盈地负手而立，对余老板道：“余老板，这一局，可是我赢了？你我可是有约在先，我若能帮您料理这个来砸场的人，便是您输了。”
虚惊一场的余老板立刻会过意来——她无意戳穿这一幕是因他而起，是明知少不得有口舌之争，她没那个闲情，也自知没外人能作证，索性趁机敲一笔竹杠，两相里都落得个清净。
这对余老板而言，自然喜闻乐见，“正是。在下愿赌服输。”
“那好，五十根金条，您等会儿交给随我前来的两名小厮即可。”
“……”余老板的笑容有片刻的凝滞。一开口就是五十根金条，她这胃口未免太大了些。可是又能怎样呢？话已经说出了口，如何都不能反悔，他神色很快恢复自然，“自然。我命人将金条送到府上便是。”
“多谢。”钟离妩笑了笑，心想这样的事情，要是每隔几日有一桩就好了，自己根本不需置办产业，只这样就能财源滚滚。
没错，她出手只是为了让余老板看看自己的身手，自己也能趁机试探一下他手里的人的功底如何。她是在余老板的地盘，怎么可能不自量力的提及方才与他的对话。
对于那中年男子，她并没下狠手严惩。到底与傅四夫人相识不久，出手太重全无必要——交情还没到那地步，犯不上义愤填膺、冷酷行事，卖傅家一个不大不小的人情就行。况且傅清晖就在这里，接下来定会发落中年人。
此刻，余老板看向一直虎视眈眈的盯着自己的小虎，“事情已了，你可以走了么？”
钟离妩离开之前，交给这少年的锦囊里是一个极为小巧的暗器。
少年在她走出去几步的时候就把暗器对向他，微声警告：“您要是敢唤人拉偏架害得我家夫人吃亏，我就让您当场毙命。您放心，暗器上淬的毒并不歹毒，您死的时候不会过于痛苦。”
他就是反应再快，也快不过少年一个举动，只得颔首一笑，说别那么紧张，你我看看热闹就是。心里却把钟离妩骂的体无完肤。歹毒，反应又那么快，还有这样伶俐的下人相随——怎么才能在自己被她算计之前先把她除掉呢？他只因着一件事，便少了几分信心。
此刻，小虎笑了笑，望向已缓步走下来的简让，从容地收起暗器。其实，钟离妩把暗器交给他的意思是让他自保，可他怎么会听她的话呢？大小姐从来就是这样，遇到事情的时候，最先顾及的是跟在身边的人，不是自己。而他们几个如今已算是有些经验了，在这样的时刻，自然会尽自己所能帮她一些。
傅清晖则从另一旁的楼梯疾步走下大堂。方才在雅间与人豪赌，过于专注，刚刚听说大堂里发生的事，更已知晓引子是自己的结发妻。
钟离妩这会儿已走到傅四夫人跟前，询问道：“好些没有？方才你不能言语，是不是谁算计了你？”
傅四夫人身形无力地倚着墙壁，把拿着鼻烟壶的手抬起来让钟离妩看，吃力的道：“我闻到一种花香的时候，便会透不过气，自幼年就是这样。那种花在岛上其实很少见，方才却不知怎么回事，有人凑到我跟前，身上的香气浓烈，并且恰好就是那种花的香味……幸好你及时帮我解围，我又随身带着这个——闻一闻就会慢慢缓过来。”
“可留意到是哪个人么？”钟离妩问道。
“没有，最气人的就是这一点。”傅四夫人苦笑，“我只感觉得到是一名女子……”她环顾在场的人，“可是这会儿已经不见了。”
女子都怕看到人打斗的情形，两人交手之初，便已纷纷离开大堂。
“但是，不管是什么日子，来这儿的女子都不会很多。”钟离妩建议道，“你让四爷费心查查吧。男子还好说，你不管何时都会提防，若是女子存着害你的心思，便是防不胜防。”
“我晓得。”傅四夫人握了握钟离妩的手，“大恩不言谢。我知道，事情不可能像你说的那么简单。日后你若是方便的话，还请如实告知我或四爷。”
“嗯。”钟离妩眼中闪出欣赏之色。这女子很是聪慧，若换个人，信了她方才的话，少不得会怪她的——我被人调|戏，你虽然出手帮我解围，却是为着得到五十根金条——出手之前居然有闲情与人打赌，这是不着调的男子才干得出的事儿。
傅清晖走到两人近前，先关切地凝视着妻子，“怎样？”得到妻子说已没事的回答之后，对钟离妩深施一礼，“简夫人，大恩不言谢。”
夫妻两个道谢的言辞一模一样，钟离妩不由一笑，“小事，不足挂齿。我得来的金条，明日会送到府上，四爷看着处置，帮帮日子拮据的人也好。”
“那怎么行。”傅清晖道，“我看得出，事情绝非那么简单，来日夫人哪日得空，我们上门拜望，还望您如实告知今日事情原委——您所知道的起因。”
“好。”钟离妩眼里的笑意更浓。真是很般配又默契十足的一对夫妻。随后她欠身道辞，“我不适合留在这儿了，先走一步。”
“嗯。”傅清晖瞥见简让走过来，便知她回家路上有夫君陪着，不需担心有人为方才的事找她的麻烦，便没说找人护送她的话。
他对简让一颔首，转而走到余老板近前，神色已变得很是冷漠，“事情虽然是在你的地盘出的，但是这个人，你得交给我。”
余老板心说交给你又能怎样，又不是我出面收买的这个人，所知的事情也与我无关，因而笑着点头，“四爷开口了，我怎么会反对，您只管将人带走。”
赌坊里的这场风波，便这样从速有了结果。
简让与钟离妩、小虎、杜衡、柏如海返回家中。
一路上，简让都没跟钟离妩说话。懒得搭理她。
钟离妩也没留意他的神色，落后几步，与小虎低声说话，询问他有无发现可疑的人或情形。
回到家里，赌坊的伙计已经送来五十根金条。简让先快步引着柏如海到书房院：“您先去我的书房坐坐，看看有无合心意的物件儿，过一个时辰我再去与您说话——眼下有些家事要处理。”
柏如海瞧得出他没好气，作为男人，也觉得钟离妩行事是根本没把夫君放在眼里，满心的笑意，便理解地颔首，“没事，我看看您的藏书，您叫人给我备一壶酒、几样小菜就好。”
“这是自然。”
简让反身追上钟离妩，与她相形回往内宅，钟离妩问起柏如海，“那是什么人？该不会又在赌坊交了个朋友吧？”
“嗯，还真被你说中了。”简让只能这样敷衍她，随即说起今晚的事，“你这是什么毛病？怎么一出事就自己往上冲？要是这样，你还要随从做什么？”
钟离妩奇怪地看了他一眼，“小虎擅长的是行医治病，身手一般，我难道要让他冒险么？”
“那你怎么不带上身手好的呢？”简让拧眉，“说起来，你身边的小厮、丫鬟有没有身怀绝技的？”
“没有。就麒麟一个与我不相上下——既然不相上下，我亲力亲为多好。”
“……”简让啼笑皆非，“那你是不是想告诉我，在遇到是非的时候，你的下人需要你护着、伺候着？”
“嗯，这么说也行。”钟离妩颔首。
“……”简让再度语凝，片刻后才道，“那我呢？你是跟我出门的，怎么临事也不先问问我的意思？”
钟离妩侧头凝了他一眼，“我跟你身手差不多吧？我自己能应对的事，为什么要问你？嗳，你打的什么主意啊？难不成还指望着我小鸟依人，遇到事就要往你身后躲？”说着话，她就想象了一下那种情形，十分嫌弃的撇一撇嘴、摇一摇头，“那真是恨不得让我打寒颤的情形……真可怕。”
“……”简让横了她一眼，随即将她打横抱起来，“你这是打心底没把我当回事儿。”
“你胡闹什么？”钟离妩用力挣扎着——刚进正房院子，一大堆下人盯着呢。
“闹什么？”他从牙缝里磨出一句话，在她耳边道出，“我弄死你的心都有了。”
“……”这是太暧昧也太可怕的威胁。钟离妩僵住，忘了挣扎。
他大步流星地抱着她走进正屋，转入寝室，用脚代替手，带上房门。
钟离妩则隐约听到了双福气哼哼、四喜暴躁的叫声，“它们在哪儿呢？你家四喜怎么这么一根儿筋？现在跟双福是一家人了，它还不知道？是不是在后边？我们去看看，好不好？”
满心满意的记挂着她的猫。实心实意的护着她的下人——她心里谁都有，就是不把他当回事。
他没好气地堵住她的嘴，狠狠地吻她。
原意只是要小小的惩罚一下，抱着她好好儿说说今天的事，可是，开了头就收不住。
她的唇太软，太香。
经过昨夜之后，情绪起伏的时候根本不能碰她。
她被堵得差点儿透不过气，什么话都说不出。
之后，他注意到她衣袖中有一堆零碎儿，都是暗器。小靴子落地时，声响不对，他忙里偷闲瞥了一眼，随之掉落在地的，是一把匕首。
他眉心一跳，怀疑她是不是只要出门就是这样全副武装。
“你等等……”钟离妩用力别开脸，自己把缠在手臂上的银针皮套解下，“当心扎到你，有的淬了毒。”
“……”他已经没了脾气，低低地笑起来，“还有没有？”
“就还剩这个了。”钟离妩从撩起裙子，把绑在腿间的削铁如泥的匕首解下来。
“你是去赌的，还是去打仗的？”他语声变得温柔起来，“嗯？”
“……这不是怕你被人欺负么？”她没正形。其实是因为赌坊是余老板的地盘，她怎么敢掉以轻心。随后，她凝视着他的眸子，心虚地笑了笑，“我这些年习惯了，什么事都是自己拿主意。又刚嫁给你，还没习惯凡事找你。”先前没当回事，这会儿想一想，已经清楚他的气闷因何而起。说到底，还是担心她倒霉出岔子，她晓得。
他此刻在想的是，就算再过八年，她也不见得凡事依赖自己。
“别生气，好不好？”钟离妩笑着搂住他的脖子。
“早就气饱了。”简让亲了亲她的唇，“你收买我一下。”
钟离妩极少见的嘟了嘟嘴，随即撒娇的摩挲着他的脸颊，低声道，“以身相许，这总行了吧？”随后，她主动吻上他的唇，舌尖在唇间一点，随即描摹着他的唇形。
简让深深地吸进一口气。小妻子这是在用色誘的方式灭他的火吧？
亏她想得出。可是……真受用。这是他极为乐意见到的。
恼火瞬间被他丢到了爪哇地，另一种火迅速烧了起来。
“阿妩。”他低低的唤着她，细细地吻着她，“你怎么跟小猫似的。”一时把人气得找不着北，一时又把人哄得高兴得找不着北。
她气息不宁起来，“那你别生气了。”
“嗯。”对着这样一块此生仅有的瑰宝，生气只是担心她出闪失，怕她再添哪怕一点伤，“喜欢还来不及。”
“是……么？”
“是。”他重新覆上她的唇，辗转一吻，随即拉开一点距离，凝视着她，“日后别叫我提心吊胆，好么？”
“……”她抿了抿唇，垂了眼睑，“好。”心里在想，看得见的时候，再不让他担心。看不见的时候，可不能怪她。
“小骗子。”他看出她的言不由衷，“把我惹毛了，我让你每日都下不了床。”
钟离妩啼笑皆非，“那我少惹你。”
束缚尽数除去，他咬着她的耳垂，“说句好听的。”
“……说什么？”
“看着办。”身形微微起伏间，他缓缓地摩挲着，磨着她，“不然，就让你见识见识什么叫夫为妻纲。”
换在别的时候，钟离妩怕是会笑不可支，但是此刻，她只有不安，担心他用强——不娇气是一回事，自己找罪受是另一回事，她跟自己又没仇。
她轻轻扭动，侧转脸，亲了亲他的脸，“我……喜欢你。”中间的停顿，是因一记起落而起。她不知道，自己的些微动作，都会让他不能自已。她吸了一口气，咬了咬牙，“白说了。”这跟自作多情有什么差别？
他低低地笑出声来，“别闹，别逗我。”继而撑身，视线肆意下落。
她没好气的推他的脸，“不准看。”
“你那么有本事，怎么一到这时候就威风不起来了？”他故意逗她。
“这不是……还没工夫学么？”
“那就现学现卖。”
都是生手拉胡琴，他比自己多的经验，不过是昨晚。少一次的经验而已，就要被他在榻上吃定一辈子么？
怪亏的。
她闭了闭眼，以肘支撑，眼神直接地打量着此刻垂眸的他，看着他绝佳的身形。
视线再往下落……她觉得周身的血液先是停滞，继而就像是全部流转到了脸上，面颊烧得厉害。
她眼睛向上看，是狠狠地给了自己一记白眼。
这次真就是逞能了。多余。
他则低下头来，灼热的吻住她，语声微微含糊地道：“看到没有？是这样的。”
她用力地缠住他，“再胡说，就……”就困住你一晚。不好意思说出口。
“你明知道没用。”他改为来回研磨。
慢慢的，除了相连的一处，她失去力气，“阿让……”
“嗯，我在。”他留意到她的变化，便又发现了一个妙处，让他心肝儿都要发颤的妙处。
她无从弄清楚，那到底是煎熬还是快乐。
可他知道。
要不是没有食言的习惯，今日真要与她厮磨整晚——柏如海就在外院等着。
他唤丫鬟打来热水放到外间，随即披衣起身，亲自帮她擦洗。
她如何都不肯，依然眼神迷离的明眸睁得大大的，“你给我滚。”本该是语气恶劣，却因为声音绵软无力，毫无气势。
“不知好歹。”简让一扬眉，“再来？”
“……”她立时泄气。陪不起了。
“乖。”简让安抚地亲了亲她，“你睡你的，我伺候我的。”
“……”钟离妩权当自己已经人事不省，闭了眼睛，咕哝一句，“早晚要报仇！”
那多好啊，他巴不得她现在就把这句话兑现。心里这样想着，到底是忍着没说出口。收拾完毕，匆匆洗漱之后，他回到房里，从柜子里找出一身新衣穿戴起来。
钟离妩挣不脱那久久不散的疲惫酸软，睡意已浓，“你去做什么？”
做什么？去找人揭你的底。而实话是不能说的，他只是道：“跟新交下的朋友说说话。”
“哦。”钟离妩翻了个身，“快去快去，今晚别回来了。”
简让对着她的背影，咬着牙做了个掐她脖子的动作。
☆、第35章 ··
35燕尔
夜色已深。夜幕深蓝、澄明，空中下弦月如钩，繁星点点，光芒璀璨。
书房。
简让与柏如海相对而坐。
柏如海端起酒杯，一饮而尽，满足的叹息：“好酒。这般上好的梨花白，我已有多年未曾喝过。”
简让一笑，“若是独爱这一口，我这里倒是还有几坛，来日送您便是。”
“果真如此的话，”柏如海眸子变得分外明亮，“一坛酒抵千两白银。”
简让哈哈地笑起来，“不必，佳酿也要寻有缘之人，奉送便是。”
“好，果然如先生一般，痛快！”柏如海开心地笑起来，“说吧，到底要问我什么事？”
简让如实道：“想知道南楚钟离家族覆灭前后的事情，不知您知道多少。”稍稍顿了顿，又道，“不论您开价多少，我都无异议。”
“嗳，这话就见外了。”柏如海笑道，“先生是什么人哪？他都认可的人，我怎么会唯利是图，银钱过得去就行，最要紧的是，你不能不送我酒。”
简让笑意更盛，端杯与柏如海手里的酒杯相碰，“只要我能做到，往后您想喝的酒我都想法子寻来。”
柏如海连忙问道：“一言为定？”
简让悠然一笑，“一言为定。”
酒杯相碰，柏如海再度将杯中酒一饮而尽，面色愈发鲜润。
简让亦将杯中酒一饮而尽，笑意柔和。这小老头儿，他感觉不错，难怪与景林投缘——景林看着顺眼的人，从来都是性情异于寻常人。包括他。
“南楚，钟离氏，灭门……”柏如海念叨着这些字眼，沉吟道，“你娶妻……不会是另怀心思吧？”
简让眉心一跳。这样的揣测，他不是受不起，而是分外抵触。他怎么可能对阿妩怀着别的心思？只是想要帮帮她而已。她那种处世的法子，他受不起，想一想就心惊胆战。
柏如海品着他的神色，立时明白过来，莞尔一笑，“明白了。”真是明白了。不在意发妻的话，这年轻人用不着窝火、气闷，就是因为太在乎，才想知道发妻的根底。先前的那点儿担心气闷，是出于私心——他欣赏那个女孩，不想她被伤及，由此，才对他有那样的一问。
简让一笑，“那您能如实相告么？——您所知的一切。”
柏如海颔首，理了理原委，对他娓娓道来：
“尊夫人的父亲钟离渊，比起前人，不能更出色，但也不逊色。钟离在南楚是大姓。这一枝钟离氏，在南楚朝堂屹立百余年，没落之时，正如天下大局，兴亡而已。家族旁支，裙带关系、友人，都是一步步将这个家族推向没落的原由。
“钟离渊其人文武兼备，不足之处是不够圆滑，过于刚正。若是圆滑一些，事态可能就不会走至那般凄惨的境地。”
“他是长子，有四个弟弟，一个妹妹。堂弟堂妹二十多个，那就不需说了——没帮过什么大忙，也没出过大错。
“家族覆灭的时候，亦是皇室争储的时候。他没站错队，但是很可惜，不幸沦为了先帝选择牺牲、退让、缓和事态的棋子。”
简让抚了抚眉心。这种情形，只需听闻只言片语，便不难想象到当时情景。太多的史书，都有详尽或简略的记叙。
帝王的隐忍、牺牲，对于有些臣子来说，是炼狱。区别只在于死得是否心甘。
柏如海继续道：
“是因此，南楚新帝登基之后，便急于站稳脚跟，随后便为钟离氏昭雪——钟离氏当初力保的，正是新帝。
“钟离氏惨遭灭顶之灾的时候，所有人都以为先帝改了主意，属意的并非新帝，便肆无忌惮的落井下石，甚至欺|凌妇孺。他们要在三年后才知道，先帝的心思正相反。”
说起一个国家里的一代名门覆灭，柏如海并不能做到无动于衷，神色、语气都显得很是黯然。
他也曾年轻过，不论是哪一国的人，都曾有过精忠报国的热血豪情——而钟离渊那样的经历，恰恰是最能让这种人深受打击的残酷的血淋淋的事实。
“说一说这一枝钟离氏的仇家——说一说作为这一枝钟离氏的后人，在这岛上有无仇家。”比起柏如海，简让显得过于平静。他本就心绪平静无澜，更残酷的事情，他都听过甚至见过太多，固然为不能谋面的钟离渊不甘，但理智上会分清主次。
柏如海喝了一口酒，“算是旁枝末节的人，是不是钟离氏的仇家，我不清楚——正如林氏三兄弟的死，我认为与尊夫人有关，但是全无凭据——也只是跟你提一句，因为他们都是名不见经传的人，但是，故国都是南楚。
“说主要的。如今在岛上的钟离氏的仇家，是佘、吴、赵……”
简让歉然一笑，摆一摆手，“您跟我说他们在岛上是什么身份就行。”以前的姓名，全无意义，他又不可能回到多年前去了解这些人的身份、分量。
“行啊。”柏如海理解的一笑，“这就说到我今日的一个不解之处了。”
“嗯？”简让挑眉。
柏如海道：
“钟离氏在岛上的仇家，据我所知，数得上名号的是三个人。其中之一，便是余老板。按理说，今日尊夫人晚间及时出手，又称与余老板有赌约在先都不符合常理——她见到这个人，应该是憎恨入骨。
“她是钟离氏的后人，对待曾在姑姑死前施予凌|辱的人，即便神色如常，也不该是与之谈笑风生甚至于其立下赌约的做派。”
这一点，不需柏如海说，简让也觉得奇怪，但是他不用着急，因为傅清晖及其发妻应该很快就会登门，阿妩如何回答，他不可能不知情。是真是假，他到时候自然可以看出。
柏如海说起第二个人：“第二个，是家住岛西北部的邢家。这家也是奇了——前些日子，邢九爷好像是一度为着尊夫人的缘故住进了归云客栈？而他的父亲，正是对钟离家族犯下滔天罪孽的人之一。”
简让似笑非笑地喝了一口酒。他不知道邢九是否知道其父的行径，若不知情还好，若是知情……日后一并除掉就是了。
柏如海说起第三个人：“最后一个数得上名号的，是岛上销金窟的东家——柯老板，这个人是最难对付的——他平日给人的可乘之机，太少。尊夫人若是想为家族讨还公道，怕要有一段日子看着他干瞪眼生闷气。”
简让不自主的想到了阿妩气鼓鼓的样子，因此失笑，随即才稍稍收敛了笑意，对柏如海端杯，“多谢。”
“客气了。”柏如海将杯子里余下的酒一饮而尽，随即惬意的咂一咂嘴，无尽欢喜的样子。
简让笑了笑，亲自为对方斟酒，随后问起谈及的三个人的详情。
柏如海因着景林的缘故，无不如实相告，期间不断端杯饮酒。
换在别的时候，简让一定会生出找到酒中知己的感觉，而在今日，满心满意记挂的都是他的阿妩，陪坐一段时间，便找了由头道辞，唤来杜衡作陪。
回房的路上，余老板、邢老太爷、柯老板这三个名号在他脑海里回旋。
三个人里，身份比较特殊的是邢老太爷——在岛上还能让人尊称一声太爷的人不多，邢老太爷——钟离氏最大的仇家做到了。
这个人的妻子、晚辈是在十六年前就到了岛上——钟离氏还没落难的时候，邢老太爷就给家人寻了这样一个归处。
到了岛上之后，一直做着售卖租赁渔船的生意，直到到了岛上的人只认他这一家的地步。加之他和儿女俱是饱读诗书，和谁高谈阔论、参禅论道都不曾落下风，名望颇高。那一声邢老太爷，是傅先生最先唤出来的。
这些是需要了解之后并铭记的消息，简让最终纠结的是他的阿妩——
面对开赌坊的仇家，她去赌，从而走入这人的地盘。
邢家那边——他记得她说过的那句“见见又何妨”。
那么，柯老板那边呢？
那小东西日后会不会为着踩点儿跑去销金窟去——嫖？
那真是她干得出的事儿。
思及此，简让不由嘴角一抽，眉头锁得更深。
如果林氏三兄弟的事儿都是她所为，那她一定是来寻仇、杀人的。
如果不是……怎么可能不是呢？直觉从没骗过他。
要是这样，以后想帮她，是提前跟她打好招呼，还是默不作声的行事？
挑明还是缄默，这是个难题。
要先试探一下她的态度。
回到房里，他宽衣歇下，把身侧的温香软玉抱在怀里，俯首予以辗转一吻，有意要唤醒她。
☆、第36章 ··
36
钟离妩醒过来，手轻柔地抚了抚他的手臂，随后自己先笑起来，“搂着双福睡习惯了。对了，双福呢？”
“有你的丫鬟哄着。杜衡把四喜带到了外院。”
“那还好。”钟离妩枕着他的手臂，手落在他腰间，“接着睡。”
“……嗯。睡吧。”简让拍拍她的背，暂且压下了心头犹豫不决的事。
翌日一早，归云客栈的伙计前来，请夫妻两个回归云客栈。
景林再有三五日就要离开，在岛上的一些事情，他要交代给简让，这几日定要每日碰面长谈。
钟离妩回去自然是为着季兰绮。不知怎的，嫁人之后想到兰绮，与以前不同，感觉与妹妹无形中更亲近了。
进到客栈，钟离妩先随简让去了书房院，给景林行礼之后，便转去前面，先与掌柜的叙谈了一阵子，末了去寻季兰绮。
季兰绮面前的书桌上堆放着诸多账册，钟离妩不免讶然，“你平日不是很勤快么？怎么突然多了这么多账目？”
“是先生在岛上别的产业。”季兰绮笑着起身，给钟离妩倒了一杯茶，娓娓解释道，“要是只打理客栈的账目，根本不用专门找个账房的管事，掌柜的就能兼顾。先生每次回来、离开之前，我都要忙一阵子，等他不在岛上的时候，我基本上就是个白拿例银的闲人。“
“那还好。”
季兰绮语声转低，道：“我到这两日才知道，先生部分产业，是以前特地帮姐夫置办的。这两个人，在银钱上是一家人，他们自己都分不清楚。”
钟离妩笑起来，“那这样说来，我是嫁了个很富裕的人？”
“是啊。”季兰绮由衷地笑道，“知道这些之后，我更放心了。”
“要不要我帮你？”钟离妩拿起一本账册，“我帮你吧。赶快处理完，跟你好好儿说说话，再给你做好吃的。”
“好啊。”季兰绮转去将房门关起来，“不让别人看到我偷懒。”
钟离妩莞尔。
算账这回事上，季兰绮精于珠算，钟离妩精于心算。季兰绮把账目分门别类，交给钟离妩一大半，笑嘻嘻的，“能者多劳。”
钟离妩见妹妹明显比以前活泼、开朗了很多，心绪更好，“要是还住在这儿的话，全替你做完都不在话下。”
专心忙碌期间，丫鬟红柳在门外禀道：“二小姐，关公子问您今日是否得空，他想向您请教账目上一些不明之处。”
“没空。”季兰绮无奈地蹙了蹙眉，“告诉他，我忙得晕头转向，这几日都没空。”
红柳称是，语气里分明有笑意。
钟离妩一面将得出的数目写在宣纸上，一面笑问道：“他这是打算在这儿常住了么？”
“谁知道呢。”季兰绮打算盘的手停下来，挠了挠下巴，“也不好为这种事情把人撵走。”
钟离妩与掌柜的说话的时候，问了问关锦城的情形，因为人若实在有不妥之处，设法把他早些弄走才好。
掌柜的说，这人是马场的少东家，去年开始全权打理家中的生意，自幼习文练武，都说是性子十分清冷的人——如今却追着兰绮不妨，几乎快到死缠烂打的地步了，这一点倒是与传言大相径庭。
钟离妩听得出，掌柜的对关锦城评价不低，由此就放下心来，随他去就是。兰绮正是青春年少的时候，如今这种小困扰、小烦恼，在日后都会成为很美的回忆——那样的美丽过，那样的受人追捧过。相反的话，若是无人问津，滋味总是不大好。
钟离妩回忆以前，这种经历算是乏善可陈。也曾有人着魔一般追逐过，但不是被她就是被季萱干脆果决的赶走，从没享受过期间的乐趣。
最终是落到了简让手里。
他一本正经地为她花心思、害过相思之苦么？
有么？
没有吧？
这怪她，做不到很矜持的拖着他，三下五除二就定了姻缘、定亲、成亲。
嗯，细算账的话，真有点儿亏。
“姐。”季兰绮瞧着钟离妩，“掌柜的说，等先生登船离开之后，要给我一段日子的假——到那时就真没什么事了，他也是体谅我总想跟你好好儿团聚的心思。要是这样，我去你那里住一段日子好不好？这样的话，我见傅四夫人也方便一些。”
“好啊。”钟离妩先是满口应下，随后才问道，“只是为了与我好好儿团聚么？”
季兰绮如实道：“再一个原因，就是客栈里又来了两个年轻男子，都想求掌柜的帮忙牵线，本来就摆着一个姓关的……我有点儿受不了，躲出去一段比较好。”多年压抑的生活，让她只能在姐姐、贴身丫鬟面前显露真性情，平日都尽量回避人们的视线，只求默默无闻，如今却在客栈受人瞩目，真是每日都不自在得很。
“明白了。今日回去就命人给你收拾出个院子。”钟离妩笑意更浓，心说那些年轻人真有心的话，只要你在岛上，躲到哪儿都没用，关锦城之流一定会亦步亦趋地跟随。相反，他们要是连这点儿波折都受不起，便能看出并没多少真心，也就罢了。横竖她的兰绮样貌绝俗，眼下又一日日的开朗活泼起来，不愁没人追着跑。
心念一转，钟离妩想到了昨晚傅四夫人的事情，便对季兰绮说了原委。
季兰绮听得一愣一愣的，“竟有这种事。”
“等我回去之后，叫人给傅四夫人传话，说你过几日就去看她。”朋友遇到了是非，兰绮理应去看望，只是这几日一定很忙碌，钟离妩就帮忙解释一下。
“嗯！”
**
书房里，简让把几部排兵布阵的古籍递给景林，“你要是方便的话，就亲自交给萧错。要是不方便，就派人交给他。”
“嗯。”景林接到手里，翻了翻，“其实他如今哪里还用得着看前人的书。我要是他，就自己写一部最完善的兵书。”
“哪怕几本书里有一句对他有用，就不枉我们帮他四处搜罗这些书。”简让笑道，“你还不是一样，每次见到他，都会给他带几册书。”
“投其所好。”景林想到萧错，眼神变得很是和煦，“在人前，他也只在看到兵书的时候，才会显露真性情。”会不自主地逸出欣喜的笑容，让送书给他的人都会被感染得满心愉悦。
“说到底，你今年回不回大周？”
“自然。”景林笑道，“我总得亲口告诉他你成亲的事情，他听了会更心安。再就是，总要看看、抱抱他的一双儿女。”
“对，你真该去亲眼看看，那两个孩子，不知多招人喜欢。”简让说着话，转身去找酒、倒酒，借此不让景林看到自己的眼神。他知道，自己此刻的眼神一定很是怅然。
景林要看看萧错的儿女，大概也要看看帝后的一双儿女。九城宫阙之中，有个人是景林一生的牵绊。那个人，视他为手足、挚友。与那个人相关的一切，都是景林此生关心、在意的。走得再远，这一点亦是始终不改。
“萧错的工笔画不错，我让他抽空给两个孩子画像，明年给你带回来。”
“明年给我带回来？”简让把前两个字咬得有点儿重，递给景林一杯酒，“你意思是说，这一走就是一年？”
景林悠然一笑，“这天下太大，穷其一生也不能走遍。况且你已在岛上安家，能打理手里这些俗物，离开再久也放心。”
简让揉了揉眉心，“就知道是这样，我一来你就撂挑子。”
“那本来就是你的产业。”景林揶揄地笑道，“我离开朝廷的时候，家当并不多。这几年要不是你和萧错时时送来银子，我怕是只能出家混饭吃。”
“胡说八道。”简让失笑，“这是变着法子说我和萧错贪财。你是不在乎这些身外之物，我跟萧错不行。我是没银子就心发慌，他是从年少起就拉家带口的过日子，总不能让亲人手头拮据。”
景林颔首一笑，“你和钟离好生经营几年，真正站稳脚跟之后，回燕京看看。”
“嗯，这是一定的。”他得跟阿妩尽快把日子过得红红火火，日后带她回大周，陪她回南楚——如果她有那份心情的话。说心里话，他总觉得她对南楚没什么感情，好像那根本不是她的故国，如果有一定感情的话，她不会安然接受新居完全是按照大周庭院格局来布置，在饭菜方面也是，不大喜欢南楚风味的饭食。
接下来的几天，简让每日逗留在归云客栈、天黑离开，将景林手里的产业、账目一步步接到手里，弄清楚现状。
景林手里得力的人手、管事逐一前来与简让相见。日后，这些人等于是要跟着简让混了，景林有必要让他们和简让认清楚这一事实。至于他自己，离开时只带两名小厮便可。
这是打定主意要做甩手当家的。简让起先无奈，后来便释然。这些年了，景林没少为他费心，眼下理应回报。
景林喜欢云游天下的岁月，那就成全，不让他在外面还要时时惦记岛上的人或事。
钟离妩留在家里也没闲着，把里里外外的下人认全了，吩咐人给季兰绮收拾出了一个院子，亲自打理一些细节，只怕兰绮过来之后住得不舒服。
因为简让每晚都回来的很晚，钟离妩自然再没去过赌坊，但是，余家的人来找过她几次。
最先登门的，是余老板的儿媳妇廖氏。廖氏听说了钟离妩在赌坊大出风头的事情之后，便一门心思地想与钟离妩搭上话。她嫁人之后，日子实在是乏善可陈，钟离妩这样的人出现在岛上，唯有惊奇、好奇，起了结交之心。
至于别的，廖氏哪里想得到。赌坊那种地方，从来就时不时的出点儿事情，要是一直没事倒很反常。
钟离妩对廖氏的印象是样貌不错，小圆脸、大眼睛，笑容甜甜的，性格直率、活泼。廖氏是土生土长的岛上人，娘家早在百年前就落户安家。
她就是再憎恶余老板，也不可能迁怒到廖氏头上，是以，每次相见都是和颜悦色。言谈期间，钟离妩了解到余老板的儿子于洪飞今年十七岁，去年娶廖氏进门，偶尔会犯浑，总想让父亲分给他一笔钱财，自己单过。
“我公公跟我相公好像天生八字相克，父子两个就不能说话，一说话就会吵起来。我相公带着人去赌坊砸东西的事情都出过好几次，每一次回家之后……都被我公公吊起来打一顿，我婆婆每次都会与我公公大吵大闹。”第二次来找钟离妩的时候，廖氏说起这些，有些不好意思，，“这是余家一个笑话，谁都知道。我是没法子，一到这种时候就跑回娘家。”
钟离妩忍俊不禁。没想到，余老板在家里的日子还挺热闹的。
廖氏离开的时候，直言询问：“日后我能经常来找你说话么？你家里的布局、陈设，我都没见过，而且也很希望与你这样的人来往。”
“好啊，荣幸之至。”钟离妩笑道，“命人来传句话就行，只要我手边没事，就会在家相迎。”余老板不同于林家三兄弟，她又不想让他死得痛快，这就需要花费心思布局，接触余家的人只有好处。
“那太好了。”廖氏雀跃不已。
道别时，钟离妩送了廖氏两样珍珠首饰，廖氏笑得像个小孩子。
转过天来，前来见钟离妩的是于洪飞。
赌坊里那件事，他听说后就觉得蹊跷——毕竟，傅四夫人吃亏的事情，根本不该发生。赌客不会留意这些，但打手不是瞎子，只要看见，就该前去阻止。可他们没有，定是事先得了吩咐。谁吩咐他们的，除了父亲，不会有第二个人。
昨日他仔细打听了一番，觉得钟离妩出手阻止也定有原由，不会是与父亲打个赌那么简单。她在出手之前，曾与父亲单独说了一会儿话。说了什么？
岛上很少有人知道余家是来自南楚，且改了姓氏，可他心知肚明。来到这里的时候虽然年纪还小，但不会忘记故国，不会忘记自己本有的姓氏。
若不是做过亏心事，父亲怎么会选择这样的方式度过余生。
他得弄清楚原因，哪怕隐约知道一些，就算是抓住了把柄，分出去单过甚至直接将赌坊接到手里的心愿应该能很快实现。
这是为了自己，也是为了母亲。从小到大，在他记忆中，母亲跟着父亲这些年，是一点好处也没得到，背井离乡也罢了，平日也没个舒心的时候。
他想与母亲、妻子摆脱父亲的控制，过安稳喜乐的岁月，而不是长期被人约束着、责骂着。
于洪飞进到简宅的时候，傅清晖正在与钟离妩说话：“那个中年男子，应该是富贵门庭里的死士，来了岛上多年，一直名不见经传。我和大哥命人百般讯问，他所知甚少，只是收了一个陌生人的银钱，在赌坊等待人示意，冒犯内子。那个人是谁，他抵死不肯说。”
“那就没法子了。”钟离妩心说是落到你们家人手里不肯说罢了，换了简让，那个人估计连半天都撑不住。
傅清晖问道：“那日夫人曾与余老板叙谈，他跟内子说有笔买卖要跟你商量，事实呢？”
钟离妩笑道：“事实是，他做过令人发指的亏心事，不与我说清楚，却只问我知不知道，还咬定我要害他。”
“哦？”傅清晖不由蹙眉，“他若真是这个态度，那你与简公子的处境，岂不是安危难测？”
看得出，这男子与简让的交情不是场面功夫。“四爷不需担心。”钟离妩道，“他这几日在客栈忙碌，我又不怎么出门，谁存着歹心也没用，总不会找上门来。”
“凡事谨慎些。”傅清晖道，“等他忙过这几日，我再与他细说这些。他要是方便，就请他想想法子，从那个中年人嘴里问出点儿有用的东西。”
钟离妩颔首一笑。
傅清晖没再逗留，刚要起身道辞，外院有人来禀：“余公子要见您。”
他听了一笑，“在那个少年人眼里，他爹与金银比起来，金银更亲。当然，对别人不是这样。”说着起身拱手，“不耽搁夫人了，告辞。”
钟离妩起身行礼，唤水苏代替自己送客，又名小厮把于洪飞请进厅堂。
于洪飞身量修长，样貌该是随了母亲，乍一看斯文俊秀，与廖氏倒是很般配。细细打量之后，便会发现言谈举止与气质不符，有着少年人的急躁、浮躁。
他要问钟离妩的，也是余老板与她说了什么。
钟离妩微笑，眼里闪过戏谑之色：“令尊在别处藏了一大笔金银珠宝，他以为我知情，担心我把他的财宝盗走，出言警告了我几句。那五十根金条，算是收买我不四处乱说的好处。我虽然不明所以，但五十根金条不算少，乐得收下。”
“……”于洪飞睁大了眼睛，“真的？”
钟离妩继续面不改色地骗人：“我为何撒谎呢？余老板与公子是父子，你回去问问他就能知道我说的是真是假。”
收拾余老板之前，让他儿子狠狠地跟他闹几场，她看看热闹，不失为一个很好的消遣。
☆、第37章 ·|··
37
四月初一，是景林离开岛屿的日子。
前一日，钟离妩捧着岛上的黄历琢磨了一阵子。
四月初一，并不适合出行。但事实很明显，船主吕老板和景林认为这是行船的好日子。
由此可见，岛上、水上的天时地利不同，行船要看的，只是海面的玄机。
而景林，定是那种百无禁忌之人。要是介意这些，怕要拖延几个月，等到万事皆宜的日子才走。
听简让说，景林这次离开，要在一年之后才能返回。
她为此生出离愁。这是很难解释的一件事——季萱也要跟船走，她是打心底盼着人走得越快越好，可是对景林，一个并没有太多接触的人，在离开之际，她心底有着真切的离愁。
对景林的感觉，她一如岛上很多人，他明明不是年长的人，但是在他面前，自己只能是晚辈的态度，给予他的唯有尊敬、钦佩。
当夜，简让将近寅时才回家，进门就更衣洗漱，携钟离妩骑快马出门，赶赴海边码头。
码头离岛中部的路程不断，若是乘坐马车的话，等他们到了，景林一行人早已不见踪迹。
特地赶来送行的不多，景林没告诉人们自己离开的确切日期，除去夫妻两个，便是归云客栈的一众管事、部分伙计。
景林看到简让和钟离妩，微微扬眉，“何必呢？瞎折腾。”
简让与钟离妩只是一笑。
季兰绮与钟离妩的心绪大抵相同，对景林有不舍，对季萱的离开却是喜闻乐见。
钟离妩与季萱、伍洪文已经无话可说，又想着景林应该与简让有话要说，就对季兰绮道：“你去跟他们道个别，我去别处看看风景。”
季兰绮颔首，缓步走向季萱。
季萱面色很差，神色木然，整个人一丝鲜活、生机也无。
季兰绮站到她面前，嘴角翕翕片刻，“您……保重。”
季萱的视线慢腾腾转向她，凝了一眼，便望向钟离妩。
钟离妩站在海边，玄色衣袂随着海风翩然飞舞。
“如果……”季萱开口，语声缓慢、艰涩，大抵是很久不与人说话的缘故，“她做不到，你要告诉我，这是我余生要求你的唯一一件事。”
季兰绮凝视着她，半晌只是说了一句：“她会的。”
两个人再无言语。
钟离妩比较留意的是景林。
要离岛远行了，他的神色变得明朗，目光变得分外明亮有神，整个人都透着一股子洒脱豪迈。
他是真的喜欢并适合那样的生活。
这般的男子，不论可曾有过意中人，都不重要。儿女情长在他生涯之中，真的只是一部分。有佳人相伴，自然是另一幅情形，若没有那个人，也非缺憾。
现今他最爱的是朗朗天地、山河秀丽。
**
景林离开的第三日，钟离妩把季兰绮接到了家中。
当日，关锦城就离开归云客栈，住到了岛中部的一个友人家中。
他对季兰绮还是很有诚意的吧，只看兰绮与他有无缘分。
双福、四喜虽然照旧维持着对峙的情形，但是仔细观察的话，对彼此的敌意是逐日递减。
钟离妩特地把它们各自的窝安置到了一起，都在东次间。双福的窝其实只是一个精致的竹篮，里面铺着它睡惯的小毯子，四喜的窝更简单，只在地上铺一张它睡惯了的毯子。它们都是一样，凭着气味找窝，是简单、别致还是精致，自己并不是很在意。
偶尔的夜里，简让忘记关上寝室房门的时候，双福就会悄悄溜到床上，去扒钟离妩的被角。钟离妩不管是睡得迷迷糊糊还是即刻清醒过来，都会让它钻到被子里一起睡。
简让对此很不满，因为双福睡到床上容易，把它弄走却很难——钟离妩就不答应，并且分外坚定地把双福视为小孩子，亲都不准让他亲，别的更是想都别想，振振有词地跟他说不能带歪双福。
一个大活人，沦落到了和猫争宠的份儿上……他偶尔真是要气炸肺。
钟离妩却是乐不可支，很享受看他一脸气闷又没辙的感觉。
**
季兰绮是喜欢清静的性子，住到姐姐家里之后，先前两天都是去看望傅四夫人，谈话期间得知，傅清晖把那个鱼钟离妩交过手的中年人交给了简让询问。简让没当回事，先把人扔给了手下，过几日问不出的话，他再亲自想法子。
听说之后，她转头就告诉了钟离妩。
接下来，便没什么事了，在钟离妩的小库房里选取了诸多颜色各异的衣料，专心给钟离妩做衣物鞋袜。在她眼里，阿妩是最好看的女孩子，她想把这个不怎么着调的小姐姐打扮得漂漂亮亮的。
因此，除了傅四夫人过来找她说话，她大多数时候是留在房里做针线。钟离妩邀她出门散心，她不肯——正是新婚燕尔的时候，她才不会缠着姐姐。姐妹是一辈子的事儿，不需急在这一时。
钟离妩见她执意不肯，猜得到她的好意，便不勉强，过段时日再姐妹结伴游玩便是。横竖岛上的景致也跑不了，她与兰绮也不会离散。
这一天，麒麟来见钟离妩，道：“我这几日好像是被人盯梢了。是谁我找不出，但就是有这种感觉，每天都是这样。”
“从何时开始的？”钟离妩第一反应是余老板派人监视自己和身边的人。
麒麟细细思量之后，答道：“是您成婚三两天之后开始的事儿。”
成婚之后三两天……钟离妩用拇指揉着食指，正色思忖，“真的是找不到盯梢的人？连看都看不到？”
“是。”麒麟强调道，“只是有感觉，但实在是没法子找到盯梢的人。”
麒麟是最为警惕的人，以往遇到这种情形，大多能反过头来恶整或是反过头来盯梢，这次分明是遇到了硬茬。
余老板手里不会有这样的人手。经历决定一切，他做官时，说难听些就是个货真价实的武夫——很多人自嘲时会用武夫这个称谓，但有胸襟自嘲的人，一般都是城府深藏，可余老板不在其列。
谁手里的人，能做到这一点呢？
除了景林、简让，她想不到别的人选——只有他们做官时与追踪、盯梢、埋眼线息息相关，且是这种人里的翘楚。
他们两个是一家人。
不要说景先生已不在岛上，便是还在，也不可能有这份闲情。
那么，就只剩下简让了。
那厮在最初就怀疑林氏三兄弟的死与她有关，加之在赌坊发生的那件事……他是认准了她要走险招陷入危险吧？由此才派人监视她的人。
钟离妩思忖片刻，轻轻一笑，“这样的话，你和小虎几个，就暂时搁浅手边的事情，照常过日子。闲来在岛上四处转转，游山玩水就行。”简让暗中行事，那她就暗中不软不硬的戏弄他一下。
麒麟称是。姨夫人已经离开，大小姐如何进行接下来的事，没人干涉，实在不需要心急。
“先试试。不奏效的话，再来告知我。”
**
简让只要得空，便会带钟离妩去自己或景林名下的产业看看，途中若是经过景致引人的地方，就停下来流连多时。
在这期间，两个人发现了一些独具特色的食肆、面馆、小饭馆，不论是熟食、面条还是招牌菜，都值得人一再回头光顾——当然，前提是对胃口。
钟离妩绝对是小吃货，对这些无意中的收获惊喜不已。
至于两个男人名下的产业，则让她有些悻悻然：“我稍微感兴趣的行当，你们都有所涉猎，我再做也没什么意思……真是的。”
简让哈哈地笑，“我的不就是你的？看上什么，拿到手里经营就是。”
“不。”钟离妩道，“我再看看。反正我不穷，你更是富得流油，过两年再找个消遣也行。”cncnz.net（胭脂有毒）为您整理制作
“那倒是。”要过一辈子，他要供养她一辈子，她日后经营什么买卖，真就是个当做消遣的事儿。
钟离妩最喜欢的一个地方，是景林名下一个鱼塘周围的景致——附近有大片的火红海棠林，那般的艳丽妖娆，让人初见时惊艳、失神。
简让环着她肩颈，拥着她在林间漫步。
脚下的芳草地软软的，随风飘落的花瓣形成一道绝艳红雨，而身边的人，美得不可方物。
他时不时停下脚步，低头索吻。
她知道，在景林的地盘，若不召唤，没人敢擅自乱走，更不会有闲杂人等，偶尔起了戏谑的心思，便辗转回应，故意撩他的火。
他只能克制着，只能横她两眼、咬她两口。
她笑得不行。也是没法子，如今到了真章，被动的、不自在的只有她，想要报仇，只能在别的时候寻找机会。
如此极为自在喜乐的过了几日，麒麟来向钟离妩回话，神色有点儿沮丧：“如今我们虽然无所事事，可还是被人监视着。情形与以往相同，我知道有人盯着，但是找不到。”
“……”钟离妩揉了揉额角，“这是情理之中的事，不需责怪自己。”暗卫是什么人啊？耐力兴许比在沙场上的热血儿郎更好，这是他们必须要具备的。
“那该怎么办呢？”麒麟并不是钟离妩，不知道自己眼前的困局是他家大小姐的夫君一手造成。
“让我想想。”钟离妩问起别的事，“余家这几日是何情形？”
麒麟道：“父子两个闹了两次，余公子被吊起来打了一次，又被关到柴房饿了两日。”
“……”钟离妩再度扶额，“这个余公子，也太笨了些，你找机会给他支支招。”随即将自己与于洪飞说过的话如实复述。
麒麟颔首，“您放心，这容易，一定可以办到！”继而想了想，愈发沮丧，“可是……不行啊，现在还被人盯着呢。我要是接近余公子的话，有人捣乱甚至阻止可怎么办？要不是为这个，我早就去给余公子支招了。”
想看热闹没看成，也罢了，问题是跟她捣乱的是自己的夫君，太让人窝火。钟离妩吁出一口气，“没事，明日只管放心去。”
今晚，她就要跟简让把话说清楚。他要是再跟她捣乱，那就别怪她无赖，给他添乱。
晚间，简让先行沐浴换了寝衣，倚着床头看书。
钟离妩沐浴已毕，要越过他歇下的时候，心念一转，坐到了他身上，“跟你商量个事儿啊？”
简让抬眼瞧着她，坏笑起来，“我怎么觉着，你是要跟我忙活个事儿呢？”
“这么说也行。”钟离妩由着他把自己搂到臂弯，“忙活完之后，你就不准管我的事儿了，行不行？”
“……”又来色誘那一招？简让挑了挑眉，“我得想想。”
☆、第38章 ·|· ·
38 倾情（上）
“你让人监视我的人，怎么还一副理直气壮的样子？”钟离妩抵着他的额头，“还要想想？你想什么？”
简让依旧倚着床头，维持着半坐的姿势，只是将手边的书放到了床头的小杌子上，没正形地反问道：“有人监视你的人？那你让他们忙什么呢？怎么会引得别人监视的？”
“打哑谜很好玩儿么？”钟离妩掐了他的颈部一下，“除了你还能有谁？”
“是又怎么样？”简让对上她的视线，“虽然你不是半路跑掉的人，但很多事都让我捏一把冷汗。我就是要盯着你，不然每天都会做噩梦。”
钟离妩坐直了身形，啼笑皆非地看着他，“我这算什么？千防万防家贼难防？”
“你这是运气总算不错，有个怕你出差错的夫君。”
“你都知道了什么？”钟离妩面无表情地看着他。
“我什么都不知道。”简让勾低她，“只知道刚刚有人要色誘，我正等着呢。”
钟离妩没忍住，唇畔又现出了笑意，“你不答应我的条件，别的一概免谈。”说着话，推开他，抚了抚还没干透的长发，下了床，转去镜台前落座，一面反复梳着头发，一面在心里琢磨接下来该怎么办。
简让瞥一眼房门，起身去关上——省得双福又半夜溜进来。回身坐到床边，没了看书的心情，索性对她实话实说：“我找人查了你的底细。不，准确来说，是查了你家族的底细，知道你在岛上的仇家。”
“……”钟离妩拨弄着头发，不说话。
“不论你是怎么想的，那三个人就算做贼心虚，恐怕也会与你为敌。”他悦耳的语声继续徐徐响起，“与你为敌，便是与我为敌。”停了停，温声加一句，“除掉吧，交给我。”
“是要除掉。”钟离妩透过镜台凝视着他，“但我不要你动手。谁还没几件跟谁都不能说的秘辛呢？你只当并不知情——如果我们不是结伴前来，不是同住在归云客栈，你不会留意到这些，对不对？他们有一日身死，在人们看来，只是意外丧命。你信我，我可以做到。”
“我不信。”与其说不信，不如说是做不到拿她的安危去赌。
钟离妩抿了抿唇，将长发用根簪子松松地绾起来，回身瞪着他，“你怎么油盐不进呢！？”
“你怎么不知好歹呢？”简让忍耐地凝望着她。
“我最讨厌的一件事，就是别人以好心之名介入我的事情给我添乱。”钟离妩吸进一口气，尽量让语气平静一些，“你也是一样。我会尽最大的力不连累到你，你要相信我。”
“我怕的是你被连累么？”简让拧了眉，“我怕的是你出岔子！这又不是天书，你怎么就听不明白？！”
“可是我才是钟离家族唯一的后人，这些就该由我亲手来做。”钟离妩再一次深深呼吸，不让语气受情绪影响而拔高，“我是钟离渊的幺女，我的长辈们在世的时候，都很宠爱我——这些是谁都知道的，我总要给我这身份一个自认为最好的交待，不然的话，我成什么了？我离开南楚之前，不能以真实身份现身，以后其实也不打算回去，我不喜欢那里。往后可以做的，只有岛上这三件事，连这都要你帮忙甚至代劳的话，我到死都会于心难安。”
总有一些事，是与生俱来的责任，替另一个活着也是一样，不能推卸这样的责任。不能做到的话，有愧于良心，会让人打心底轻视甚至厌烦自己。
她希望他明白这一点，进一步解释道：
“我那个姨母，你也看到了，她对我和兰绮都不好，品行有着诸多瑕疵。但是，她到底养育了我那些年，请人传授给我这身绝技，为的只是要我为家族报仇雪恨。
“我跟她说过，她离开之后，我该做的，都会尽力去做。
“只有做到这些，往后在我因为这身绝技帮人或自保的时候，才不会想到她的时候就心虚——膈应她那些年，你要我以后膈应自己么？
“她以前想把我许给别人，意思就是要我利用别的男子的帮助达到目的——我不同意她那么做，难道眼下要自己这样打自己的耳光么？
“最重要的是，跟我来的人，都特别清楚我的底细。如果我只做场面功夫，那么以后还能指望谁对我忠心耿耿？她连家族的覆灭都不在乎，到末了让别人帮忙报仇，不是贪生怕死、只求自己安乐的人，是什么？——他们就算是当下不愿意承认，往后也会意识到这一点。
“再有就是兰绮。我不能让我的妹妹都鄙视我。
“我请你让我堂堂正正的活着，别出于善意却给我捣乱，行不行？”
简让听她说出这些深埋在心里的话，陷入了短时间的沉默。涉及的计较、是非太多，他得慢慢消化。
钟离妩却是态度干脆，“就这样说定了。”
简让对她伸出手，语气转为柔和，“先让我把你的话理清楚。过来，别着凉。”
“哦。”钟离妩回到床上歇下，“你慢慢想想，我先睡了。这件事就这样，说定了。”
“谁跟你说定了？”简让从来就不能接受任何人帮自己决定任何事，对她已经一再破例，一再忍耐，到此刻，忍不下去了，“凡事都有折中的法子，你别想自作主张。”
钟离妩又何尝是能被任何人左右的性情，更不是有耐心的人，对他尤其如此，因为在他面前，做不到控制自己的情绪。她眼里有了火气，“谁要折中的法子？这就是我的事，不准你掺和！”
“我掺和定了，甭啰嗦。”
钟离妩掀开锦被，腾一下坐起来，用力推了他一把，“你要是坚持己见的话，明天我就搬回归云客栈——不，我和兰绮另寻住处。等这些事情了了，我再回来跟你继续过日子。再有，你的人要是再监视我的人，我就一个个的收拾！”
“那你先把我收拾了吧。”简让有些暴躁了，“这种事我要是都能由着你，那我还娶你干嘛？我娶你不是让你冒险，是为了让你跟我过得更好——你出了事怎么办？！”末一句，他几乎是吼出来的。
“那你要是为我的事出了岔子怎么办？！”钟离妩气呼呼地瞪着他，“我嫁你不是为了害你！你什么都不做，他们就以为你什么都不知道，又顾忌着景先生，不会把你怎样。万一你出了事，我得后悔成什么样？我宁可自己一下子死了，也不要谁因为我的缘故出事！——我就是自私，自己死了别人难受行，别人因为我出一点事我都受不了！”
人活着，不论是否重来，都该求一个无悔无憾，不愧对别人，亦不亏欠任何人。
“不巧得很，你遇到的也是一个自私的人。”简让手势强硬地把她放倒，“你想让我余生一直后悔、想念，不可能。”
“……”钟离妩想起身，怎么都挣不过他，气得直喘粗气。
简让敛目凝视着她，“携手至白头时，我愿意站在你身后，让你先走，不做那个留下来孤孤单单的人。眼下，同甘共苦——万中之一的意外，也要防着。阿妩，我不是不信你。”
“……”钟离妩嘴角翕翕，再度语凝。
“夫妻就是同心、一体，凡事一起。”简让点了点她的唇，“我给你打下手，陪着你——这总行吧？你只当我是麒麟、小虎，行么？”
钟离妩安静下来，目光转为酸楚，“你不用对我这么好。我也没……指望你对我这么好。”
“我是为我自己好。”简让微微一笑，“我想有个人，一辈子惹得我着急上火。没这个人，活着没滋没味的。”
钟离妩搂住他的脖子，“这么好，你怎么这么好……”
“我们成亲太快了一些，你只是到现在都还没适应。”简让的笑意、语气都变得温柔之至，“慢慢来，不着急。”
“嗯，之前是还没适应。”她忽然将两人身形翻转，坐在他身上，抬手挑落自己红色寝衣的衣带，“现在，好一些了。”
“……？”简让眼中笑意里有惊喜。
“又没别的法子报答。”她笑盈盈地低下头来，吻了吻他的眉心，“那就现学现卖，灭一灭你的火，把搁置的事情做完。”
“行啊。”他笑起来。
她柔软的甜美的唇落在他眼睑，略过他浓密的长长的睫毛，拂过他的面颊，印上他温润的双唇。
简让微阖了眼睑，享受着这无与伦比的旖旎时刻……
**
翌日早间，简让问她有什么打算，她没跟他细说，只是道：“我要让姓余的死两次。动手的时候一定叫上你。”
他当即吩咐下去，不让手下盯着麒麟等人，改为亲自上阵——盯着钟离妩，忙什么事的时候，都要把她带在身边。
也不是不相信她，而是知道她太善于撒善意的谎言。再细品她的性情，几乎已能确定她是打算亲力亲为地收拾人。
这样过了两日，钟离妩彻底没辙了——他看着自己，名正言顺，在别人眼里，也只是新婚燕尔如胶似漆，要是不告诉他一些事，自己大概会被他盯上个三两年——想想就头大如斗。
是因此，钟离妩把大致的事态如实相告：“我在等着于洪飞跟余老板大闹一场。这两日晚间，就要动手做准备，我们两个一起去。”
“好。”简让毫不犹豫地颔首答应，随后看着她。
钟离妩猜得出，他是想让她说说详细的打算，却是一挑眉，“不是你说的么？让我把你当麒麟小虎就行。他们可从来没多问的习惯。”
“……”简让磨了磨牙。
“别小瞧我。”钟离妩的小手拍在他肩头，“等着看好戏就行。”
简让嘴角一抽，把她的手打开。
☆、第39章
39
余老板这几日非常非常暴躁。
被他儿子气的。
今日晚间，父子矛盾爆发到了顶点——
余洪飞老实了两天之后，来赌坊找父亲，进到余老板平日理事的房间，开门见山：“你给我十万两银子，让我带着母亲、发妻出去单过，当然，你自己搬出去也行。今日就省省吧，别打骂我。
“明日上午之前，我若是不能带上银钱离开赌坊、携母亲与妻子离开，你原本姓甚名谁，自有人公之于众。到时候，大多数人不在意，可简夫人听了，所思所想，怕都与她家族的灭顶之灾相关。简夫人身手如何，你亲眼看过，应该招架不住吧？再加上一个简公子……哼，哈哈！”
话到末尾的冷哼、嗤笑，险些气得余老板跳起来。他阴沉着脸，瞪视儿子半晌，忽然阴测测地笑起来，“好啊。隐姓埋名这些年，我又何尝好过，便是为此身死，也认了。可你不要忘记，有句话叫做父债子偿。实话跟你说了吧，我当年犯下的罪孽，灭门都是轻的——我好不了，你更没有活路！”
余洪飞有瞬间的恐惧、惊愕。这样说来，父亲做下过叫人不耻的恶行是真的——他自己都承认了。这样说来，寻机与自己相见的那名少年所言非虚——他照本宣科说一遍，父亲就沉不住气了，把话说到了这个地步。
因为意识到这一点，他很快镇定下来，用力抹一把脸，冷笑道：“吓唬我没用。岛上不准寻仇，除了你畏罪自尽，简公子和简夫人平时不过是给你使绊子、寻机找你过过招羞辱你一下而已。再说了，当年的事我和我娘都不知情，绝不会被连累。你既然做过令人发指的恶行，更改早些洗心革面，起码要善待你的亲人才是！”
——这也是那名少年跟他说的。
不是他笨到了脑子是摆设的地步，关键在于以前的事他一无所知，以后想要的却是一清二楚。那名少年的话既然能够奏效，既然能够帮他如愿，他自然乐得照本宣科。不然还能怎样？父亲太了解他了，他多加一句话说不定就会前功尽弃。
余老板眼中骤然迸射出寒光，他睨着儿子，“逆子！这是哪个混账教你的？！”
“这还用谁教我么？！”说到这个，余洪飞满腹怒火，“这些年，你是怎么对待我和我娘的，你自己不知道？！所谓的亲人、所谓的家，本就是名存实亡！”那个家，多年如一日的像冰窖一般，人置身其中，能感受到的只有冰冷、压抑，时间越久，越是叫人窒息，随时都想要发疯。
“明日我就将你逐出家门！”
余洪飞哈哈地冷笑一声，“求之不得！但你记住，该给的银子你分文不差，我才能做到与你再无瓜葛！”说完，他觉得没数落痛快有些意犹未尽，但还是以前景为重，转身去到大堂，与一些算得熟稔或相识的人寒暄。
至于朋友，余洪飞没有。一个都没有。这一点，和余夫人一样。
来到这里之后，家里的氛围一直是冷冰冰的，母亲因着思念娘家的人以泪洗面，父亲每日阴沉着一张脸，看他们母子两个就没有顺眼的时候。
哭不行，笑不行，面无表情也不行。
他读书用功，得不到只言片语的称赞；他若是不用功，便会得到劈头盖脸的训斥或惩戒。
母亲不能出门与人来往，父亲担心女人家说话没个准成，让别人知晓他的底细。如此，母亲在家中闷了一二年之后，性情变得愈发孤僻，常常搂着他或是看着他掉眼泪。
那么久的岁月里，他都忘了何为喜乐自在，总觉得自己像是行尸走肉一般。寻死没出息，活着没意思。随着渐渐长大，心里的无名火激得他想发疯，想把父亲手里的产业毁掉，偶尔便会带着贴身小厮去赌坊砸自己家的场子。
母亲大抵也是如此吧。平日里神色木然，只在他每次被惩戒的时候发疯一般与父亲哭闹一场。他，是母亲唯一的盼头，母亲看不得他受委屈吃苦头。
是在廖氏出现之后，他和母亲的心境才稍稍好转了一些。他是在赌坊无意间见到廖氏的，活泼可爱的小姑娘，跟在兄长身边，看热闹一般看着人们下注，笑容像阳光一样璀璨澄澈，能将他的心头温暖、照亮。
笑容，那是他缺少的。
见过几次之后，他一心一意要娶她。
父亲本是不同意的，嫌弃廖家家底不够殷实，在岛上又无名望。
他和母亲大闹了两次，才得以到廖家提亲，顺风顺水的与廖氏成亲。
廖氏嫁过来之后，笑的时候明显减少，她不喜欢家里的氛围，她看到公公就腿肚子转筋——她亲口跟他说的。
人前人后的父亲，判若两人。人前和善的笑容，到了家里荡然无存。
有一个念头，在心里出现过无数次：如果，家里没有父亲，该多好。
他知道这念头过于不孝、忤逆，只得退而求其次：带着母亲、妻子离开那个如同坟墓一般的家。
在幼年的记忆中，父亲并不是来岛上的这个面目，也曾与母亲坐在一起谈笑风生，更曾爽朗的笑着抱过他哄过他。
因何像是变成了另外一个人？
很多年不明白，或许也是不愿意明白。到如今，他想要承认、面对了。
那是因为作孽太重才有的转变，害过别人，最终害了自己，让自己变得不人不鬼，让家人跟着自己饱受折磨。
**
余洪飞离开之后，余老板独自坐在室内。
那些他最不愿想起却始终不能忘的画面，一幕一幕，浮现在脑海。
钟离家族覆灭那一日，那女子看到他的时候，眼神充斥着鄙夷、不屑。
那是他一生魂牵梦萦的人，却要始终面对配不起她的事实。
被放在心底的人长久不屑的日子久了，那份原本单纯的感情变得复杂，变成了恨。
那一日，他去钟离府之前喝得微醺。那一刻，被那样的眼神相看的时候，他压在心底的最坏的一面全部展露出来。
他将她拖到厢房，想要让她在自己面前变得无助、卑微，让她后悔不曾选择嫁与他。
她想要咬舌自尽，想用簪钗刺穿自己的喉咙。
他不允许。那一刻也许是在想，如果你到死都不愿意接受我给你的情意，那就不妨面对我施加给你的羞辱。
她一直用憎恶、痛恨的眼神瞪视着他，眼睛睁得大大的。
后来，她猛力将头撞在就近的箱柜一角。
血缓慢从她头上流淌下来，染红了地面。
她死不瞑目，不甘的、怨恨着望着眼前虚空……
那日接下来他还做了什么，他已不复记忆——她的死，带给他的冲击太大。
那日之后，他丧失了作为成年男子的能力。
任何女子在他身下辗转的时候，那双漂亮至极的大眼睛就会浮现在脑海，用憎恶、鄙夷、不屑的眼神看着他……
他知道那是他的心结，那是自己的良知谴责自己导致。除了自己，没人知道存在于虚空的她的目光。
是心结，余生都无法解开的心结。
他只能通过获得别的来慰藉自己，例如钱财。所以开了赌坊，银钱滚滚来，不少时候能够让他心生些许满足。
季萱与钟离妩来到岛上的时候，他听到钟离那个姓氏便已心惊肉跳，见过人之后，有过很多次，想着是不是自己的报应来了。
可是，实情总是让他对这一点心生怀疑。
季萱一看就是那种只有小聪明没有城府的人，想要算计他，是痴人说梦。
钟离妩小小年纪就赚下了家底，定是有头脑的女子，但是来到岛上只顾着吃喝玩乐，与季萱窝里斗。
所以他想，得亲口验证。
如果她并不知情，那自己就可高枕无忧。
如果她本就知情，那自己就要严加防范，另寻脱身之计。只要再拖延几个月，等到秋日，便能携带钱财寻找机会离开这里。
不是做好了这种打算，他也不会让傅家的人蹚这趟浑水。
他已因为一个女人落到了流落异乡更名改姓的地步，绝不可能为她赔上性命。
结果不言自明。钟离妩知道，再清楚不过。不是这样，这些日子早就坐不住了，起码会主动找到他面前，出尽法宝地套他的话。
他是她的仇人，她要如何报复？
这几日，他一直在琢磨的都是这一点。
暗杀？毒杀？谈何容易。虽然身边的护卫身手不是绝佳，但平日一向警惕、谨慎，意外发生时，不可能无知无觉。她总要担心事情败露会引发的后果。
但是，她若疯起来不顾一切，又当如何？
早知如此，就该把当初跟来这里的人留下来。
那些人是家族的死士，身手一流，且有人擅长机关、布阵。
可惜，他们知道他做过怎样令人不齿的事。可惜了……
来到岛上第三年，家中的密室建好之后，他就把那些人除掉了，只留下了一个赵显。知情的人越少，他越自在一些，反之，总是坐立难安。
如今，堪用的只有赵显。
他唤人将赵显找到面前，正色吩咐下去，末了道：“这几日，对外就说那个逆子惹得我病倒在床，我要休养几日。你留意着钟离妩的一举一动，妥善布置下去。近日她若是没有动手，日后便不会再有下手的机会。你有什么事，便去密室找我。”
赵显恭声称是。
余老板心内稍安，神色如常地走出去，在雅间、大堂来回走动，与捧场的赌客寒暄。
他并不知道，自己已走到末路，简让与钟离妩已经为他安排了赴死的方式，并且是他做梦都想不到的一波三折的方式。
☆、第40章
40
丑时，正是夜静更深的时候。
长街上，只有赌坊依旧灯火通明，里面的喧哗，唯有开关门的期间才能传到外面。
余老板与赌客寒暄之际，才知道余洪飞已经将决意要跟他分家的事情讲给了很多人听。
他心里气得不轻，可是从另一方面讲，倒是也有好处——从此刻起就可以开始做戏。是以，他没掩饰心头的恼怒、奇差的脸色，引得不少人真心或假意地宽慰着。
平日，余老板总是将近寅时才回家，今日他破了例，刚过丑时，便在数十名护卫的簇拥下离开赌坊，回往家中。
**
寅时初刻，余夫人已然沉睡。
在床榻板上值夜的丫鬟亦然。
朝北的窗户被人从外面打开，片刻之后，一道轻盈矫健的玄色身影自窗口跃入。随后，黑影转到镜台前，取出一封信件，放在妆台上，用首饰匣子压住。末了，原路退出去。
**
赵显一路护送余老板回到书房，看着人进到密室之后，转回自己房里。
推开房门，回身带上的时候，他就觉得哪里不对劲，然而脑筋的所思所想并不能及时影响并控制身体。
脚步向前走了三步，他身形忽然悬空，被白绫吊住。
他想呼喊，可惜，已经不能发出声音。
横梁上，有纤细的女子身影落下。白绫那一端，正是绕在了横梁上。
女子熄灭了灯烛，避免人看到赵显看起来是悬梁自尽的情形，随即取出火折子，借着微弱的光，寻找有没有可用的书籍、信件。
赵显拼命挣扎着。不是甘心上吊的人，双臂、双手就不是摆设，何况他还是习武之人。
他的手竭尽全力扬起来，去够白绫。
女子瞥他一眼，一臂发力轻挥。
两把飞刀刺入赵显的肩胛骨。
他很快陷入绝望，目呲欲裂，只等死亡来临。
即将昏厥过去过去——或者是差一点就断气的时候？赵显无法区分清楚，只知道是在这样的时刻，那女子又挥出一柄飞刀，斩断了白绫。
他的身形重重地跌落在地。
趁他身形瘫软无力的时候，女子到了近前，在他腿上绑上了一些东西，继而笑吟吟地问道：“大周江南慕容家的火药，听说过吧？”
赵显剧烈的喘着气，一时不能反应过来，只是茫然地瞧着他。
“余老板的密室里不是存了很多么？”女子取出一个火折子，又将绑在他腿上的火药引线扯出一段，对他扬了扬下巴，“给你用的不多，试试效果如何？”
“……不，不！”赵显太了解这种火药的可怖之处，自然竭力摇头。只要他将引线点燃，那么，他就要眼睁睁地看着自己的腿与身躯脱离。
“害怕？”女子牵出残酷的浅笑，“那就想想，要不要照我说的做。”
“我……只求死得痛快一些。”赵显已经认出女子是钟离妩，知道今日是自己和余老板的末日。掉的半死又摔下来之类的折磨，他不想再经历。
“好说，只要你听话。”
**
余老板的密室建的像模像样，分成主间、次间，面积要比上面的院落还要宽敞。机关比不得简让在归云客栈里面的密室，但胜在布置得富丽堂皇，只留出了一间用作书房。
此刻，简让在室内缓慢踱步，等着钟离妩过来。她得到的消息是，这密室另有通往外面的出口，她要从那条道进来。
此刻的余老板被捆在太师椅上，面色煞白，惊吓、焦虑让他满头大汗。
他从没想过，有朝一日，这密室会成为自己的囚牢。
贴墙的博古架缓缓移到一边，现出一扇门。
随后，简让听到了两个人的脚步声，走在前面的步履沉重，走在后面的脚步声轻微。
是阿妩。
赵显如僵硬的木偶一般走进来。
钟离妩看到简让，微微一笑。她肩上挎着一个背囊，进门来把背囊轻轻放在茶几上，从袖中取出了几包药粉，略一思忖，选出一包，递给赵显，“说好了的，你自己了结。”
赵显看向余老板，双膝一弯。
钟离妩扬了扬眉，轻描淡写地道：“你要是跪他的话，就把两条腿送给他。”
赵显下意识的站直身形，随后看都不敢再看余老板，寻了一杯水，快速地服下了一包白色药粉。
钟离妩无奈，“一点点就够了，你吃那么多。幸好死后没什么症状，不然多麻烦。”
简让心里很想笑，又气她没正形，睨了她一眼，“啰嗦。办正经事。”
“嗯。”钟离妩笑了笑，把背囊解开。
“怎么走到哪儿都带着一堆东西？”简让问她。
“有备无患。”
她语声未落，赵显扑通一声仰面栽倒。
“你把他怎么了？”简让是觉得赵显未免太听话了些。
“没怎么。”钟离妩道，“我说他要是不听话，我明日就给他找个爱养男宠的东家——他年纪是大了一些，但皮相还可以。估计他也是活够了，只求死得痛快点儿。”
简让啼笑皆非。
“你去找一条白绫，趁着还没僵，把他吊起来。”钟离妩说着，环顾室内，“应该有吧？”
“有。”简让照着她的意思，把赵显安置成自尽的假象。
钟离妩到这时才看了余老板一眼，“他就是你，好好儿看着你今日是怎么死的。”
余老板恐惧到了极点，但对这句话的深意，并不是很明白。
钟离妩在密室各处查看一番，来回折腾了几次，找来几根红烛、一桶灯油、一坛烈酒，最后搬来了余老板存在密室里的很多火药。
简让硬是猜不出她要唱哪出——她就是这点气人，只做发话的，不给解释。“你是来串门的么？”闲情当真是不小。
“只要是布料、账册、纸张，都拿来。”钟离妩说着话，把背囊里的火药放在地上，取出两个锡盒。
盒子里面是两块冰，她出门前从自家厨房里拿的，现在已经开始融化。她取出一把匕首，耐心地在一块冰周围刻出凹痕。
做完这些，她甩了甩手，拿出一道柔韧的红绳，用一端拴住冰块，放回到锡盒。
简让这时候猜出了她的部分意图，把烈酒、灯油浇在布料、账册上，剩了一些，猜着她兴许还有用得到的地方。
钟离妩拉过一把太师椅，把盛有冰块的锡盒放在靠近座椅靠背的位置，红绳的另一端，拴住了一根燃烧得剩了小半截的红烛。这截蜡烛，要等到临走的时候再点燃。
简让微一思忖，帮她找来一个盛放小物件儿的铁皮箱子里，放在蜡烛向下正对着的位置。
“嗯，比麒麟小虎聪明些。”钟离妩笑得微眯了大眼睛。
简让撇一撇嘴，把余下的灯油倒在箱子里。
等到冰块完全融化，连着冰块和蜡烛的红绳就会一端失力，蜡烛便会下落到箱子里，引燃灯油。
——余老板看出了这一点，险些吓得晕过去。他不知道他们要烧掉、炸掉的人是他还是赵显。
随后，钟离妩如法炮制，将另一块冰块派上用场，只是这一次另一边拴着的是一包包裹的严严实实的火药。火药的正下方，是几根绑在一起燃烧着的蜡烛。
不论怎样，这里在一段时间之后，都会被炸掉、起火。
赵显是用来代替余老板的。不管怎样，傅家和余洪飞总要命人寻找余老板的骨骸，找不到骨骸的话，就没人认为余老板已经死了。
赵显作为余老板多年的爪牙、刽子手，死有余辜。
安排好一切，简让把通往上面居室的机关毁掉，又将余老板身上的绳索解开，只反绑着他的双手，“走。”语毕，取出火折子。
“我来吧。”钟离妩道，“你先弄他出去。”
简让凝视着她，眼神很是不悦。
钟离妩没法子，只得一笑，“那我等你。”转眼对余老板挑一挑眉，“趁我后悔之前，你最好走快些。”
余老板明明双腿僵硬，可还是尽自己最大的力走快一些。
他遇到的这对夫妻简直是魔鬼，他不想被炸得粉身碎骨。明知此刻离开也得不着好，但起码不用死成眼前这个凄惨相。
简让检查了一遍，确定没有疏漏，将系在红绳上的那根蜡烛点燃，继而走出通往外面的那条密道的门。
这条路上并没机关埋伏，通往宅院后方的一个小树林，应该是余老板用来准备逃生的出路。
三个人顺顺利利地走出了密道。
“不用再让他说话了吧？”简让问道。
“嗯。”
余老板真急了，“不不不，只要你们饶我一命，我……”
简让二话不说，取出一个药瓶，给余老板灌下了一粒药丸。
余老板起初还能出声求饶，试图与钟离妩谈条件，过了一阵子之后，便再也不能言语。
简让挟持着余老板，与钟离妩相形走出小树林。
乔装成车夫的小虎就在附近接应。
简让把余老板扔上马车，“再过片刻，他就动不了了。”
“你先走。”钟离妩吩咐小虎，“带他去秦良的住处。”
“是。”小虎到底还是不放心，把余老板捆结实之后，才赶着马车消失在夜幕之中。
马车上，余老板绝望的闭上了眼睛，但心里还是有着不解之处——炸掉他的密室，就能让人们认定死的人一定是他么？他的儿子再不孝顺，妻子对他再不满，也不可能接受他意外身亡的事实。钟离妩到底要用怎样的方式报复他？
这些疑问，他要在一日之后才能得到答案。
☆、第41章 ·|· ·
41
黎明前，星月隐退，晨曦未绽，整座无人岛陷入盲了一般的漆黑、寂静。
余老板密室爆炸的沉闷而巨大的声响，使得附近几条街的人都被惊动。住得较近的，清晰地感觉到地面的震动，自梦中被惊醒的人们，初时还以为是暴风雨、地震这般的天灾在这个时节降临，急匆匆逃到室外。
动静虽然大的出奇，但是并没多少伤亡，引发的火势也没蔓延成灾——余老板密室上方的院落，距离别的屋宇都比较远，密室在顷刻间爆炸、烧毁的时候，上面的屋宇随之塌陷下去，浓烟、火苗窜到地面的时候，余家的下人已反应过来，及时取水扑火。
余夫人最初听到丫鬟的通禀，吓得心口疼的老毛病险些复发，缓过来之后，第一句就问：“洪飞呢？他没在那里吧？”得知儿子昨晚从赌坊回来就与儿媳歇下了，这才松了一口气，手忙脚乱地披上衣服，赶去看看是怎么回事。
余洪飞先一步到了，看着昨日庭院化作废墟，脸上只有震惊。他不明白，怎么一夜之间就出了这样大的事情。父亲这是打的什么主意？难不成昨晚被他气得发疯了？
不对，父亲呢？
他连忙问身边的下人，又问母亲。
没人知道余老板在何处，更有人吞吞吐吐地道：“昨日老爷回来之后，就……就进了书房，去了密室……不、不知道有没有出来……”
这意思是不是说，父亲很可能已经随着密室的销毁而身亡了？
余洪飞望向母亲。母子两个四目相对，从对方眼中看到的是茫然、惊愕，和少得可怜的悲伤、担忧。
傅先生闻讯之后，当即与傅清晖赶到余家，看着眼前情形，一头雾水。
傅先生询问余洪飞：“令尊在何处？”
余洪飞摇头，把下人的话复述一遍，定了定神，道：“若是家父临时去了别处，那最好不过……若是……还请先生留在这里，帮晚辈找些人，看看能不能找到……找到一些蹊跷之处。”真正想说的，是能否找到人的尸骨，可即便是对父亲再不满再漠视，这种话也无法说出口。
傅先生颔首，满口应下。
傅清晖站在一旁，却是若有所思。他对这件事的第一反应，是余老板做贼心虚、众叛亲离之下，自尽了。他这几日都留在家里陪妻子，不曾去过赌坊，但是身边的下人还是会去转转。
余家父子两个近几日一直为着钱财闹腾的事情，他听说了，昨晚余洪飞去赌坊的事情，也了解大致原委。
一个人，活到了余老板那种地步，还有什么盼头？赚再多的黑心钱又能怎样？又不能带着到地下收买阎王爷。
傅清晖故意打了个呵欠，对兄长道：“我对这些不在行，留下来也是添乱，先回家去了。”
傅先生颔首，“你去吧，唤人将你二哥、三哥和归云客栈的掌柜的请来。”
“好。”
红日东升，阳光普照。
附近几条街的人都因为余家的事情凑在一起议论、猜测，很多看戏不怕台高的人，索性到余宅去看热闹。
简宅里里外外一切如常，氛围平和、安静。
正房寝室的房门关的紧紧的。
双福、四喜试探着扒开门，总是不能如愿，只好失落的放弃，回到自己所在的西次间嬉闹。
随着夫妻两个的愈发亲密、形影不离，陪伴它们的时间便少了很多。它们少了以前最亲近的人，整日在眼前晃来晃去的只有对方，不可能一直对峙下去。
最主要的原因是，双福是个没心没肺的，只要四喜不冲着它乱叫，它就是很友善的态度，经常自顾自趴到四喜专用的小毯子上玩儿。
四喜起初气得跳脚的叫，后来，不得不慢慢接受甚至习惯双福的气息，脾气也就慢慢的小了。没法子，除了接受眼前这个心大的，它找不到更合心意的伙伴。
寝室内，阳光透过雪白的窗纱，在地上打下片片柔和的光影。
窗台上摆着的盆景里的花开得正好，散发出清浅的香气。
千工床悬着大红色罗帐，随着里面的人偶尔无意间的碰触，泛起明显或轻微的涟漪。
随之起伏不定的，还有夫妻两个时而急促时而凝重的喘息声。
男子的近荞麦色肌肤与女子的白皙形成鲜明对比。
肌肤紧绷的坚实的手臂、宽阔的背脊、窄窄的腰身，形成含有力量、弹性的悦目线条。
女子素白的双手按在枕上，脸颊微扬，漆黑的双眉微微蹙起。她脸颊微红，像被霞光染过。她先是抿唇，继而咬住唇瓣。
末了，她终究是无助地回头，语气有点儿颤巍巍的，“阿让……”
“又不行了？”他迅速的点了点她的唇。
“……”她没说话，手紧紧抓住了绣着锦绣鸳鸯的枕头，咬着唇连连轻哼。
他腾出一手，板过她的脸，缠绵的吻住，“别忍着，我喜欢听。”
她已随着一番甜蜜的风暴身形一软，膝盖滑了滑。
他狭长的凤眼里有了些许笑意，让她反过来面对着自己。
“骗子。”她咬了他下巴一下。他说刚刚那样能快一些，她居然就信了。
他笑着，再度将一腔柔情深埋。
“……嗯……”她因着难耐，手指揪住了薄被一角，攥在手里，又慢慢放开。
他吻了吻她沁出细汗的鬓角，“难受么？”
“……没。”她搂住他，细细凝视着他的容颜，继而摩挲着他的唇。
“又不累了？”
她微笑，“大不了今日不下床。”
他低低地笑起来，无尽缱绻地与她亲吻。
他分担她的责任，陪着她去冒险。在静好的光景之中，让她清清醒醒感知亲吻的绵长美好，感知尘世男女的情意、慾望，让她领略到生命另一面的鲜活、繁盛。
活着，就该如此真实，丰富。
谁会介意偶尔的放纵。
日上三竿时，两个人浑似两只猫，一个餍足，一个倦极，相拥入眠。
**
余夫人回到房里洗漱穿戴的时候，有丫鬟发现了首饰匣子压着的信件。
她展开来看，发现那竟是余老板的遗书。
余老板在信中说道：
“一生作孽无数，近来常有冤魂入梦。白日里，与发妻相敬如冰，与儿子剑拔弩张，委实心灰意冷。也许，已到了却尘缘之时。等我死后，唯求你好生打理家产，勿让不孝子嗣染指钱财；等我死后，不需安葬，将我骸骨撒入海中，以此平复冤魂怨气；等我死后，勿与柯家、邢家来往。
“半生愧对，惟愿来生能偿还一二。
“勿念。”
有些言语，让余夫人心生悲凉，有些言语，则让她满腹怨气——不让不孝子嗣染指钱财？你眼中的不孝子嗣，跟你闹了这些年，为的都是想要与我过几天人该过的日子！
随后，她陷入了忽遭变故的茫然失措，呆坐了半晌才清醒过来，急匆匆找到外院，把书信交给傅先生过目。
傅先生唤来余洪飞、赌坊里的账房管事等等，让他们看看是不是余老板的字迹。
人们神色、心绪各异，但是都能肯定，这就是余老板的字迹。
傅先生又命人取来余老板写过的字据、书信，亲自比对，结论与众人无异。
既然如此，有一点便可以确定了——坍塌的房屋下面，埋着余老板的骸骨。
傅先生吩咐人尽快挖掘。
挖掘期间，很多金条、银条和几件价值连城的宝物出现在众人面前，只是有一大部分变形或是损毁。金银无妨，变成怎样的形状都能绞碎了花掉，叫人可惜的是那些宝物。
先有那封遗书，再有这些金银珠宝，都能让人确定余老板自尽这一事实——
岛上要是有人想杀余老板，不可能一丝贪念也无，即便带不走金银，余老板那些从未让外人见过的罕见宝物总能顺走几件。甚至于，完全可以把宝物搬空之后再对余老板下杀手。这世上能有几个人，在杀人的时候只是杀人，全无别的企图？
到了这时候，余夫人失声痛哭起来。外人只道是毕竟有着多年的夫妻情分，亲眼目睹这样惨烈的局面，如何能不悲恸。可是她自己都不清楚，这痛哭是为那个所谓的夫君，还是为自己。
余洪飞的心情很是复杂，因着昨日的事情、父亲的信件，让他觉得自己是压倒骆驼的最后一根稻草；其次便是有些气愤，父亲居然到死之前都不肯让他如愿。
他固然相信母亲不会听从父亲的遗言，但心里还是有些不踏实，担心外人添乱。他视线在人群中梭巡，寻找着赵显。
赵显是父亲多年的心腹，若在此时跳出来与人们控诉他的不孝行径，那……父亲就算已经不在世，他也休想过得轻松。
但他一直没看到赵显。是不是父亲交代给他什么事，他去了别处？又或者，干脆就陪着父亲一起死了？
不管了。
他没跟任何人提及赵显一事，并且巴不得再也不用看到那个人。
到了傍晚，人们找到了一些骸骨。
余夫人为着儿子儿媳，强迫自己冷静下来，当即吩咐下人换上素服，准备发丧。并且对傅先生婉言解释，余老板生前应该是心绪不宁之故，才在遗书中数落儿子——心绪平静的话，又怎能说出不需安葬的糊涂话。其实他心里还是很疼爱孩子的，只是独独对孩子不善言辞，平时父子二人便总有争执吵闹的时候。
她这个态度尤为重要：自家完全承认余老板是自尽身亡，摆出事情到此为止的意愿，那么凭你是谁，也不能再继续追查原由。即便是人死了，那也是他们余家的家事，不想让外人管，外人还想介入的话，便不合情理。
有些事，她不能不防——如果有居心叵测的人在这时候对他们母子下手，误导人们认定夫君的死是儿子一手造成，儿子儿媳便会被人唾弃，不要说继承家业，能否在岛上立足都不好说。
不管怎样，那个不曾善待过她的夫君已死，儿子的日子还要好好儿过下去。
这其中的轻重，没有谁比她更分得清。
傅先生对这情形喜闻乐见。他毕竟不是坐在大堂等着审案的官员或是衙役，有点儿时间，更愿意在家教导一双可爱的儿女，哪有闲情管这种人命官司。傅家历代的人都有这个义务，但是，岛上的居民除了给他们相应的尊重之外，一般带给他们的都是大大小小的需要解决的是非。
办案的官员衙役有朝廷给俸禄，他们傅家的人，可从来没为这种事得到过银钱——谁给都不能要，要维持家族的清誉。
他也只是个人，有自己家族一大堆事要打理，有妻子儿女要陪伴，很多时候，都希望远远地躲开人命是非——不是仵作，却要时不时地看到人奇形怪状的死状，还要找出死因，任谁心里能好受？人前装得若无其事，暗地里可是做过不少噩梦。
是因此，遇到的事情越大，他越头疼。好友景林在岛上的时候还好些，什么事到了那位高人眼里，三两下就见分晓。眼下景林又离岛游山玩水了，他只求能够快些与简让交好。简让的能力绝不比景林差，日后在岛上的地位定能与景林比肩。那样的话，有事情找简让即可。
眼下这件事，要是闹大的话，不知要乱多久。可是余家的人都只求息事宁人，这再好不过。况且据他所了解的一切，也实在想不出别的可能，当即颔首表示赞同，又派了一名得力的管事，帮着余家母子两个从速筹备丧事。
**
霞光满天的时候，钟离妩忙着督促下人把小厨房布置妥善。
日后，她要时不时下厨，给简让、兰绮、双福和四喜做好吃的。
水苏喜滋滋地站在钟离妩身侧，把听到的余家的事情娓娓道来。
“那封信的作用最大。”钟离妩笑着刮了刮水苏的鼻尖，又取出一个沉甸甸的钱袋子，“一定要赏，都是你喜欢的金叶子。”
水苏喜笑颜开地道谢，随后才道：“奴婢只是略尽绵力罢了，要没您谋划、亲自动手，事情不会这样顺理成章。”
钟离妩展颜一笑，“那我也犒劳犒劳自己，明日带着双福四喜出门钓鱼去。”
水苏咯咯地笑出声来。
“什么事啊？两个人这么高兴。”季兰绮笑微微地走进门来，“尤其水苏，姐姐怎么夸你了？笑成了一朵花儿。”
水苏只是道：“大小姐——不，夫人明日要带着双福四喜去钓鱼，奴婢想着，又能偷懒了，自然高兴得不行。”
“我才不信。”季兰绮对水苏一笑，转而携了钟离妩的手，“难得你得空，我们去后园走走？”
“好啊。”
姐妹两个相形去往后园。
路上，季兰绮问起余老板的事情。她知道，一定是钟离妩出手了，只是不知原委。
钟离妩便将经过告诉了季兰绮。
季兰绮垂眸思忖片刻，问道：“为何要将赵显弄成上吊的假象？”
“到底是担心事有万一。”钟离妩解释道，“我们对余老板的了解有限，我担心在密室爆炸之前，就算把两条密道的机关都销毁了，还是有能人可以进去。要是那样的话，余老板就是生死莫测，没了下落，知情的只有赵显，但是赵显已经自尽，死无对证。”她笑了笑，“不管怎样，我总要留条后路，避免自己被人怀疑。”
季兰绮又思忖片刻，喃喃地道：“想想就头疼、胆怯，太危险。”她用了握了握钟离妩的手，“日后别这样了，尽量用别的法子。”
钟离妩颔首微笑，“嗯。我晓得。那个人是太叫我不齿，便费了些周折。”随后岔开话题，“关公子这两日时时命人给你送来礼物，不是别具心思，便是名贵之物，可有合心意的？”
那些礼物，有岛上的奇花异卉，还有古玩字画、珍珠宝石。
“喜欢什么啊。”季兰绮扶额，“只是不能不收罢了——他那个小厮特别会说话，还总是可怜巴巴的样子，说我要是不收，就给他几板子，如此回去也好交差。”
钟离妩笑起来。
沉了片刻，季兰绮话锋一转，“不过，明日他要亲自送两匹小马驹过来，给我和你的。一黑一白，听说是岛上最好的。姐，你想不想要？”
“这要看你。”钟离妩笑道，“你喜欢的话，我才能沾光。你不想要的话，那就算了，改日我出高价买回一匹就是。”
“哪用你破费。”季兰绮很不自在地道，“这样说来，你不烦那个人？”能给她做主的，只有阿妩，人要是阿妩打心底看不上的，干干脆脆回绝就是，省得他在自己身上浪费心力财力。
“我为什么要烦他？”钟离妩笑意更浓，“看上我们兰绮的，只要品行过得去，便是慧眼识珠之人。你只管由着心思应对，也不用根本不露面。”说着就没正形起来，“我要是跟你一样，怎么可能与你姐夫成亲？你要总是南楚大家闺秀的做派，那我岂不是先要自惭形秽一番？”
“你跟我怎么一样，姐夫跟别人也不一样。”季兰绮笑着微眯了大眼睛，“既然你这么说了，明日上午我就见见他，看看那两匹小马驹有没有说的那么好。哦对了，明日下午，傅四夫人要过来找我，你只管放心出去钓鱼，我帮你看好家。”姐姐去钓鱼，姐夫一定会陪着，这都不需想。
钟离妩道：“看家就不用了，要是在家闷，就和四夫人去外面转转，添置些东西。等会儿我让水苏水竹给你送去一些银钱。”
“前两日不是才给了我好多银子么？”季兰绮扶额，“你这记性也太差了，我也不缺银钱。”
“家境不好的，都常说穷家富路，何况你姐姐是个小财主。”钟离妩笑起来，“我是怕你嫌银钱少才不出门的。”顿了顿，又叮嘱，“出门时记得带上小虎、麒麟。”
“嗯。”季兰绮乖顺地点头，“那我明日去挥霍一番。”
**
翌日一早，用罢早膳，简让和钟离妩出门。双福、四喜和他们共乘一辆马车，杜衡则赶着另一辆马车跟在后面——车里有人，是人们以为已经死掉的余老板，麒麟就坐在他身侧。
杜衡并不清楚原委，只知道今早天明之前，麒麟赶着马车出去了一趟，回来时带回了这个半死不活的余老板。当时不免奇怪——惊惧倒是没有，跟在简让身边的日子久了，怎样诡异的事情都遇见过，这一桩，不过小风波。
马车先去往余老板家，在门前路旁停下。
钟离妩吩咐车夫进去传话。
这边的麒麟把全身都不能动弹的余老板拎起来，将车窗上的帘子拉开一道缝隙，“看看。”
余老板看到了自己最熟悉不过的家园，看到了站在门口迎来送往的下人俱已披麻戴孝，再向里看，发现家中已是白茫茫一片。
余洪飞就在外院，听得下人通禀，连忙走出大门，看到钟离妩，快步寻过去。
钟离妩此刻已经站在麒麟所在的马车近前，对余洪飞欠一欠身算作行礼，和声道：“令尊的事情，实在是出人意料。听说是——自尽？怎么那么想不开呢？眼看着就到享清福的年纪了。”
余洪飞叹息一声，语气黯然：“我……也是百思不得其解，早知如此，前些日子就不跟他吵闹了，眼下痛失父亲，家母也因我之前的不懂事饱受烦扰——不知情的外人，怕是会怀疑是我生生把至亲气得想不开的，她要不断与人解释……”这一番话，是有意探寻钟离妩的态度。
毕竟，父亲和自己都曾主动找她问过一些事情。父亲与她说起的，仅仅是与钱财相关倒也罢了，若是还有别的，她又有意无意间与人说起，要是有心人跳出来捣乱，怕是不能顺利发丧。
“怎么会。”钟离妩宽慰道，“人有旦夕祸福，谁能料定会出这种岔子。我倒是想去宽慰令堂一番，只是初来乍到，与令堂不熟，与令尊的交情，也不过是打过一次赌。况且……”
“明白，明白。”余洪飞反过头来为钟离妩着想，“你与简公子刚成亲，又本就与我家没什么来往，家父又是那种身亡的情形……你便是想来，公子怕也会阻拦。人之常情，我明白。”
“你能体谅就好。”钟离妩宽慰道，“到了这关头，只能劝你和令堂、尊夫人节哀顺变，等过段日子，我再找尊夫人说说话。今日只能是过门而不入，还望你与尊夫人解释两句。”
“多谢夫人。”余洪飞拱一拱手，这才想起来，妻子对钟离妩的印象颇佳，说很是谈得来，既然如此，她就是看在妻子的情面上，也不会给他平添烦扰。
“告辞。”钟离妩颔首，转回到前面的马车上。
余洪飞瞧着她上了马车，才快步返回宅院。他如何都不能想到，他的父亲，此刻额头青筋暴出、双目死死地直勾勾地瞪着他。
明面上，他已经死了，而且妻儿一点疑心都没有，这么快就开始着手丧事。
没人在意他。亲人如此，外人也是如此，若有人站出来质疑，他不会看到这样的局面。
暗中呢？不需想了。钟离妩要让他再死一次。
而在他死之前，她要凌迟他的心魂，让他面对活了一生终究双手空空的诛心局面。
那女子，简直是疯子，是魔鬼。可是，她发疯的行径过于缜密，她的残酷正好击中他的心口。
他对她姑姑做过的孽，要以百千倍的代价、痛苦来偿还。
**
秦良在岛上有两个住处，一处在岛中部，一处在山脚下。那座山，正是钟离妩与简让今日去游玩、钓鱼的。
山脚下的宅子，秦良不怎么回来住，只是遵循着狡兔三窟的习惯，花了些银钱买下来的。之所以看中这一处，是因原先的主人家挖了两个地窖，一个地窖用来存放兽皮、腌制的火腿和鱼类，另一个地窖则用来存放一些家常所需的零碎物件儿。
今日，大小姐要用到这个住处，他一大早就赶了过来，在门口翘首以待。
双福、四喜一路都很乖，静静地趴在简让身侧。
这两个小家伙的友情以突飞猛进的势头进展着，到了今日，都能挨在一起打瞌睡了。
简让心想，四喜挨欺负的日子已经不远。它跟他是一点儿有用的都没学到，憨憨的，换句话说就是傻乎乎的。双福不行，小家伙跟它的主人一样。他收拾着它的主人都费劲，四喜想收拾双福……只能做做美梦。
他这一路很舒坦，卧在车里，头枕着钟离妩的腿，车晃得不厉害的时候，就看看账册。
钟离妩一直由着他，捧着大周地域志，一路看得津津有味。
快到山脚下的时候，简让把账册收起来，敛目看着忙着洗脸洗爪子的双福、呼呼大睡的四喜，想到了一件事，因而唇角上扬，展臂环住了她的小细腰，“阿妩。”
“嗯？”
“我们何时添个孩子？”他语气暖暖的。
☆、42.042·
42
“……”钟离妩略一思忖，低头瞥他一眼，“我怎么知道，我说了期限就能如愿么？”
简让坐起来，“你是说何时都行？”
“不然呢？”钟离妩捏了捏他的鼻梁，“缘分到了，很快就能有喜；缘分未到，就耐心等等。”说着话，嫌弃地扯了扯嘴角，“这话问的真是多余，我又没服避子药。”
“我是担心你另有打算，当然要问问你的意思。”简让奖励似的亲了亲她的额头，“挺多事情上，我的阿妩最让人省心。”当然，也有很多事情，她最让人心惊胆战。
钟离妩抿唇一笑。
出嫁之后的女子，生儿育女是必然，有一些特殊的，是因身子骨孱弱、子嗣艰难，会悉心调养一段岁月再为夫君开枝散叶。
她虽然有些大大小小的旧伤，但是底子在那儿，不需担心生产时赔上半条命。
方才的片刻思忖，只是因为他的言语有了憧憬，想象着自己与他做了父母该是怎样的情形，孩子是男孩还是女孩。
至于其他，不需有顾虑。柯、邢二人要除掉，她要慢慢找到自己的喜好，置办产业，悉心打理。那都是不需心急的事情，待得深思熟虑之后，按部就班地去做就好。
马车停下来，双福见钟离妩要下车，立刻扑到她怀里，把自己吊到她脖子上。
四喜则不情不愿地醒来，对着简让摇尾巴。
简让摸了摸它的头，重新拿起账册，“我们等等。”
双福由钟离妩抱着下了马车，就自顾自跳下地，在周围寻找于它而言新奇有趣的东西。
一直跟在后面的杜衡把马车赶进秦良那所宅子的院中。
院中只有三间房，墙壁由形状不同的石头砌成，大概一人多高。两个地窖分别在院子的东西两侧。
钟离妩站在院门外，一面观望周围的环境，一面与秦良说话：“附近还有人家么？”
“还有两户人家，一家打猎，一家则以倒腾药材为生——这座山里有两种比较珍贵的药材。这两家离我这儿都很远，得有二三里左右。”秦良指向一条蜿蜒向别处的小路，“他们都住在那边。”
“二三里。”钟离妩用拇指搓了搓食指，“晚间有较大的动静的话，他们或许能听到吧？”山下的环境太幽静。
秦良听出言下之意，笑道：“要是您有别的吩咐，我请麒麟过来帮把手。他让那两家人睡得沉一些，不在话下——都是老老实实的人。”
“嗯。”钟离妩笑了笑，“这几天，你还要辛苦一些。”
“大小姐言重了，我只怕没事可做。”
钟离妩一笑，将自己的打算告知秦良。
两个人说话期间，杜衡和麒麟把余老板从马车里拖出来，安置到了地窖。
余老板眼神惊恐地打量着黑漆漆的地窖。她要做什么？难道要把他活埋在这儿么？
地窖的入口通往下方的，是一架十分粗糙陈旧的梯子。这时入口的光线一暗，梯子微不可见地动了动。
随即，余老板看到了玄色的薄底靴子踩在梯子上，步履轻盈而沉着。
今日出来钓鱼，钟离妩循例做了男子打扮，与之前不同的是穿了件玄色锦袍。
走下梯子，钟离妩抬眼看了看狭窄逼仄的环境，还算满意，继而走到余老板近前，居高临下地望着他，“这里就是我给你安排的归处。没法子，找不到更差的。”
余老板等着下文。他倒是想说话，问题是他中了毒，无从开口。
钟离妩缓声道：“有时候我会想，如果你还在南楚东躲西藏，我找到之后，是不是要把你交给朝廷惩处，朝廷又会怎样发落你？不过是秋后问斩，你的爪牙与你同罪，不会用到我所希望看到的凌迟、腰斩、炮烙这类刑罚。”
说起这些，她很失望。事关女子的案子，南楚朝廷定的罪名总是嫌轻，正如女子杀了男子便是不可饶恕，男子杀了女子却是大多数都不会以命抵命，总能找到可以开脱的理由。
“前些日子，我因为只能以暗杀的手段惩戒你而满心不快——你该得的最残酷的惩戒，我还是没法子做到。而此刻，我不再恼火，我已找到最妥当的方式。”
她没说错，她的确是找到了最残酷的惩罚人的方式——诛心。
钟离妩的目光中再无一丝暖意，语气则转为不含任何情绪的平静：
“因你之故，我姑姑在死之前要受尽屈辱，在死之后要因你而名节受损；
“因你之故，一干苦命女子被如你一般的禽兽践踏；
“你在当日，可是开了一个好头。
“你当初不肯给人最后一份安宁，不肯给人哪怕一点尊严，如今我就把你当做畜生来对待。
“比死更可怕的事情，是等死。
“比等死更可怕的事情，是等待期间受尽折磨。
“你周身已瘫痪无力，但你还能感觉到饥饿。听说饥饿也是能让人发疯的一件事，不然，哪里有生吃人的血淋淋的人间惨剧。
“你好生品一品那种滋味。
“饿你几天，之后再给你个痛快。
“赵显怎么个死法，你就是怎么个死法。
“当然，你这个坟墓，比不得密室的富丽堂皇。”
说完这些，钟离妩漠然转身，缓步踩着梯子走上去。
麒麟、秦良就在院门口说话，两个人都是一般年纪的少年郎，交情深厚，凡事很有默契。
这时候，麒麟正把带来的一口箱子交给秦良，神色郑重：“是火药，足够用。几时看着他快不行了，就去叫我过来。到时我再帮你送他最后一程。”
秦良颔首，“放心。”
麒麟转身牵过秦良拴在院中一棵树上的骏马，“我得走了，大小姐交代过，下午二小姐要是出门的话，我得随行。”
“那你快去。”
麒麟拍马扬鞭，绝尘而去。
钟离妩又叮嘱了秦良几句，末了道：“多说几个月之后，你就能到我身边当差。你喜欢侍弄花草，我就给你在花园建个暖房，等你到了，大展身手。”
秦良为此喜笑颜开，“除了花草，我还喜欢种蔬菜瓜果。”
钟离妩也笑了，“行啊，那就再给你腾出一块空地，需要什么种子都写下来，我和麒麟小虎几个先帮你置办着。”
秦良心里乐开了花，连忙行礼，“多谢大小姐！”
钟离妩笑着走向马车，途中手一扬，把一个钱袋子抛给秦良，“给你带的零花钱，险些忘掉。”
简让虽然没看到，但是通过主仆之间一番言语，便知道秦良也是她倚重的心腹。
她把身边的丫鬟、小厮当成朋友一般护着、疼着，又当成小孩子一样哄着、宠着。
这般的缘分，是相互的福气，遇事一定会同心协力，各展所长。正因此，她才有足够的信心，可以理直气壮地不接受他的帮助。
真不是她逞强。
这样想着，简让心里好过了不少。他命车夫将杜衡唤到近前，吩咐道：“你这就回去，抽空去一趟揽月坊，给我找个过得去的消遣，晚间我要过去一趟。”
杜衡称是而去。
揽月坊，便是岛上的销金窟，里面有容貌气质各异的妙龄女子、小倌，内设赌坊、诗社、棋社等供人消磨时间、花费银钱的大俗或大雅的所在，里面厨房的酒菜足可媲美归云客栈。
揽月坊里有十二座小楼，各有专人照看。
揽月坊的老板柯明成，是钟离妩所余的两个仇家之一。
而简让，也与揽月坊里的人有牵扯。
钟离妩找到双福之后，回到车上来。
马车一直走到再不能前行的路段才停下来。
夫妻两个带上渔具，双福四喜跟在一旁，欢欢喜喜地上了山，找到一处适合垂钓的地方。
这次，钟离妩没下水。她有此行，本意只是做做样子，目的在于办妥余老板后续事宜。况且简让记着她一直没有完全复原的脚伤，四喜又是第一次跟着来钓鱼，她担心它走失，便一直留在岸上，照顾它和双福。
两个小家伙始终喜滋滋的，撒着欢儿地在附近跑来跑去，但是一点默契也无，双福往东，四喜一定往西；双福半道去找钟离妩起腻，四喜一定趁机跑出去好一段。
弄得钟离妩比下水垂钓还要累。
可是，特别开心。
简让一边垂钓，一边听着钟离妩时不时发出的欢快的笑声、没辙的抱怨数落，心绪分外愉悦。
大小不同的鱼钓了几条，午间用过带来的饭菜，他又给双福捞了些鱼虾，随后就原路返回。
回去的路上，双福、四喜有点儿蔫蔫的，似是不舍这样快就回去。
坐到马车上，简让脱掉**的鞋袜。
走了一阵子，钟离妩想起一件事，转身取过自己特地带上的一个包袱。
“又带什么了？”简让以为她又带了一堆飞刀、银针之类的奇奇怪怪的零碎儿。
钟离妩解开包袱，把一双薄底靴子、一双袜子拿给他，“临来时给你带上的。”
简让有点儿惊讶，随即笑得现出一口白牙。上次与她一同出来钓鱼的时候，她把他当麻烦，这一次，她为他想到了这些微末小事。
“发什么愣？快穿上。”
简让一面穿鞋袜，一面对她扬了扬下巴，“过来，给你家爷亲一下。”
钟离妩捏了捏他的鼻梁，斜睇他一眼，“滚。”
他笑着凑过去亲她，一副地痞的样子。
双福跳到了钟离妩怀里，直起身来，喵呜一声，睁着大眼睛，严肃地看着简让，并且对他伸出一只小白爪。
简让哈哈大笑。
钟离妩也已是笑不可支，无限宠溺地把双福搂到怀里，“是要保护我么？太乖了。”
双福低低的喵呜一声，转头就把简让放到一边，呼噜呼噜地跟钟离妩起腻。
马车离家二三里的时候，杜衡骑快马来寻简让，在车窗外禀道：“柯老板、邢老太爷此刻在余家，闹着要亲眼看看余老板的绝笔，余家人不肯理会他们，他们就不肯走——傅先生派人到家中请您，说您要是得空的话，就过去一趟，是担心这样僵持下去的话，没法子发丧——余老板那种死法，不宜停灵太久，余家打算明日就出殡。”
这也算是情理之中的事情。那封所谓的遗书上面，钟离妩特地让水苏加了那么一句，让余老板出事之后也不让柯、邢二人安生。
“行，我去看看。”简让说完，搂了搂钟离妩，“你先回家。”
“你别跟他们闹翻。”钟离妩不放心，叮嘱他，“他们要是说话不中听，你就只当是去看热闹，横竖他们也掀不起风浪。”
“闹翻了又怕什么？”简让漫不经心地道，“大不了一道收拾掉，那样一来，我们也能专心生孩子养孩子。”
☆、43.1216^-^042·
43
“……”钟离妩推了他一把。拜他所赐，她领教到了说什么不算什么的感受。
简让眼里的温柔更浓，搂着她予以快速而火热的一吻，“晚间做鱼给我吃？”
钟离妩拿他没辙，颔首一笑，“好。”
简让下车之后，杜衡将骑来的马交给他，自己跟车回家。
钟离妩见四喜想跟着简让下车，连忙温柔地抚着它的背。
双福坐到四喜跟前，用头蹭着四喜的下巴，引得钟离妩笑起来。
到岛上至如今，四喜长高了，更肥了，加上天生一副笑脸，煞是讨喜。
双福现在跟四喜亲近起来，最好不过。不然的话，再有几个月，四喜就会长得高高大大，双福在它跟前，怕是一点好处都捞不到。
回到家里，钟离妩换了家常的衣裙。问过水竹，得知季兰绮和傅四夫人在家闲谈多时，之后去了街上消磨时间。
杜衡来禀：“关公子来了。上午他送给二小姐和您两匹小马驹，这次过来是送马鞍、缰绳。听说您刚回来，问您得不得空。”
“自然得空。”钟离妩爽快地道，“礼物有我的一份，该当面道谢。”
杜衡一笑，转去将关锦城请到内宅花厅。
对钟离妩而言，这是第一次见关锦城，以前就算是曾在同一个场合碰面，她也全无印象，不曾认真打量。
关锦城十八|九岁的样子，身形颀长，样貌俊朗，眼神清冷、沉郁，牵唇微笑的时候，容颜则如冰雪消融，给人春风拂面之感。
是特别出色的一个人。
进到花厅，关锦城拱手一礼，“见过夫人。”
钟离妩起身还礼，继而唤丫鬟上茶点，落座后先道谢：“听说公子送来了厚礼，且有我一份，实在是感谢之至。还没来得及看，但是能入我二妹眼的，定然不俗。”
“夫人言重了，”关锦城语声低沉悦耳，语气温和有礼，“我这也是借花献佛。”
这话说的倒是坦率，钟离妩不由一笑，转而道：“公子的家在东部，却在归云客栈、中部逗留多日，没耽搁正事吧？”
“没。”关锦城一笑，“离家不是太远，况且人在何处，都不耽搁打理家事。”
说的也是。钟离妩直言问道：“那么，公子如今的情形，是如何与长辈说的？”离家在外，追着女孩子四处走，关家长辈若是不闻不问，未免不像话。他要是对家里人扯谎的话，更不像话。
关锦城的情形不同于她和季兰绮，季萱那种长辈不过是个摆设。
关锦城与季兰绮也不同于简让和她，简让是二十好几岁的人，在故国都已没有至亲，来这里凡事只需知会景林一声；她则是两世为人的灵魂，儿女情长只需弄清楚彼此的心迹，别的都不需在乎。
关锦城温声答道：“不瞒夫人，我对令妹一见倾心，并没隐瞒双亲，来中部之前，便曾赶回家中当面禀明。家父家母得知令妹是归云客栈的管事，双手赞成，问我能否尽快上门提亲。只是——”他有些不好意思地笑了笑，“那时我对令妹的情况所知不多，令妹的养母前些日子又已离开，您则是刚与简公子成亲，急着提亲的话，反倒担心会让夫人与令妹为难。眼下我是想，等到令妹不反对的时候，我再请双亲出面请人保媒。”
说的都是实情，换了谁，在前一段日子，怕是也不知道为季兰绮做主的是景先生、季萱还是她这个姐姐。钟离妩眼里笑意更浓，“眼下我是想，万事随缘，不会帮你，可也不会从中作梗。”
关锦城的笑容有了年轻人的飞扬、璀璨，“多谢夫人。之前这些日子，我也隐约品出了夫人这用意，眼下你亲口说出，愈发心安。”
如果钟离妩有意从中作梗，他和他的小厮都别想进这道门。
钟离妩莞尔一笑。眼前人的笑容是因发自心底的喜悦而生，这样看来，对兰绮是真心实意。
两人又寒暄几句，关锦城道辞离去。
钟离妩看看天色，转去小厨房，选出晚间用得到的食材，和丫鬟一起动手准备好。做菜真正费工夫的，就是事前的准备，下蒸、炒、煮倒是用不了多久。
关锦城送来的小马驹，她并不急着看，想等明日和兰绮一同去马厩。
**
余宅。
傅先生坐在主位，下手左边坐着余夫人、余洪飞，右手边坐着柯明成、邢老太爷。
看到简让步调悠闲地进门来，傅先生立刻起身，微微一笑，“别人都不愿意蹚这浑水，我思来想去，只你是真正的局外人，看待事情会更清楚，便命人去请你前来。”
简让一笑，“先生言重了，横竖我也无事，便来看看。倒是担心能力不济，帮不上忙。”
“能来就好，有这份心就好。”
余夫人与余洪飞相形起身，与简让见礼之后，便相形把位置让出来，坐到了别处。
简让做表面功夫推辞两句，便顺势落座，打量着坐在对面的柯明成、邢老太爷。
柯明成身量不高，身形精瘦，眸色深沉。
邢老太爷已年过六旬，须发花白，但是气色很好，双眼神光充足。他身形很是魁梧，一双大手像蒲扇似的。
傅先生把情形简略地告知了简让，与杜衡先前说的一致，末了无奈地道：“余夫人、余公子不欲将余老板的遗书拿给别人看，怎么想都觉得没必要。可是柯老板、邢老太爷觉得遗书中提到了自己，就该亲眼看看。因着他们之前并没什么来往，打心底不相信余老板会留下那样的话，甚至于，怀疑余老板的遗书是别人伪造的。”
遗书当然是伪造的，是阿妩让水苏写的。余老板很惜命，他恐怕到现在还在垂死挣扎，不想死。
不待简让说话，余夫人已将话头接了过去：“柯老板和邢老太爷的话实在是叫我们母子愤懑。遗书是不是伪造的，就算我们分辨不出，傅先生还分辨不出么？二位这样的言语，到底是在怀疑谁？”
“正是这个道理。”余洪飞道，“家父忽然离世，我与母亲本就万般悲痛，不愿意相信。不为此，也不会请傅先生当即辨认遗书是真是假。傅先生的话，我们不会怀疑，如今在怀疑的，倒是二位的居心。你们在这种时候赶来，不为吊唁，却说出这般让人愤慨的话，到底是何用意？！”
母子一条心，说的话都是合情合理。因何而起，简让能想到。余老板不论是怎样的情形，母子两个都想为了彼此息事宁人，过安生日子。
柯明成沉吟道：“我与邢老太爷听说那封信里提到我们，都是一头雾水。你们是余家人，自然最是清楚，这些年来，我们与余老板的来往甚少，偶尔不过是相互到名下的产业给彼此捧捧场。可是人们都说，余老板在遗书里提到，让你们不要与我们来往——这一节落在别人眼里，他们会作何想法？怀疑我们逼迫得余老板自尽都在情理之中吧？如此一来，我们还如何在岛上立足？我们来这一趟，难道不应该么？”
他这番话，其实是说给简让听的，之前早已说过好几次。
简让牵了牵唇，“柯老板多虑了。我今日也听说了这些是非，倒是没往心里去。说句不中听的，余老板自尽之前，连自己的亲生儿子都数落了一番，可见心绪不宁，钻了牛角尖。不是如此，他又怎会寻短见。那封遗书，有些话可以当真，有些话，听听就罢了。”
傅先生颔首，“我也是这个看法。到眼下，我们尽量别给余夫人、余公子雪上加霜才好。”
邢老太爷啜了口茶，又轻咳一声，目光灼灼地凝视着简让，“这样看来，简公子是站在余家母子这边了？”
“这是站在哪边的事情么？”简让对上邢老太爷的视线，“这话可有些听头。”
邢老太爷笑呵呵地道：“不能怪我有小人之心，据我所知，余老板出事之前，余公子及其发妻都曾前往公子家中。眼下你们夫妻二人虽然不曾前来吊唁，可是两家有些交情总是事实。”他看向傅先生，“先生似乎请错了人。”
“你知道的倒是不少。”简让睨着邢老太爷，“方才你说的这些小事，不过寻常小事，岛上会留意的人不多。并且，你家在西北部，若非无意，不可能及时获悉。你盯着的是我，还是余家的人？”
邢老太爷笑意从容，“你多虑了。我只是偶然听说那些事情，公子何必咄咄逼人？”
简让也笑，“你有小人之心，别人不能责怪。别人按常理推断，便是咄咄逼人？你邢家的道理，倒真是让人耳目一新。”
“可是，简公子，”柯明成审视着简让，“邢老太爷方才说的那些寻常小事，到底是不是真的？若是真的……”
傅先生嗤一声笑，“我四弟、四弟妹与简公子、简夫人交情不错，我亦与景先生交情匪浅，照二位这意思，我是不是也不该坐在这里管你们的闲事？”
“先生何出此言。”柯明成缓缓一笑，“你说的这些，大家都知道。可简家与余家夫妻二人的情形不同，时间未免太凑巧——他们走动的时候，正是余老板出事之前。”
简让失笑，望向傅先生，“这要怪我。我应该事先给余老板算一卦。如此，他死之前，定不会与他有任何来往。”他不需要尊重柯、邢二人，但一定会给傅先生应有的尊重。
傅先生闻言一笑。
柯明成却追问道：“其实我真正想知道的是，余家的人为何主动登简家的门？那件事是否与简夫人、余老板那次赌约有关？”
傅先生不由蹙眉。那次发生在赌坊的事，他们兄弟几个到现在都气不顺——傅家的人在赌坊出事，根本不该发生，却发生了。钟离妩出手化解局面，唯有好意。事后让余老板出点儿银钱，在他看来，不过是变相的提醒傅家、小惩赌坊。到现在为止，那个中年男子还不曾把所知一切全部交代。
此刻，柯明成却又将这件事拿出来说事，让他有些不悦，“别的我不清楚，只清楚那件事与我四弟妹被人暗算有关。柯老板，你若是想管那件事，此刻才提出来，是不是有些不合时宜？”
简让已没了耐心，目光变得分外锋利，“我走这一趟，不像是应傅先生之邀，倒像是你们命人把我唤来盘问。在别人家办丧事的时候，你们坐在这儿说那些风马牛不相及的事，存的什么居心？活了一把年纪，怎么连最一点儿涵养都没有？”
邢老太爷咳嗽一声，“不过是话赶话……”
简让睨了他一眼，“是你们自说自话，长舌妇一般漫天胡扯。”
“你！”邢、柯二人异口同声，都变了脸色。
傅先生敛目喝茶，当没事人。
简让转头询问余夫人、余洪飞：“你们到底想不想让他们如愿？若是还有的商量，那我就不在这儿浪费时间；若是心意已决，这件事，我就放肆一回，代你们把人打发掉。”
“没得商量。”余夫人即刻道，“妾身最初把书信拿给傅先生等人看，是想让他验明真伪。不为此，谁会将夫君的遗书示人？只怪妾身治家不严，有多嘴多舌的管事把遗书内容传扬了出去，内容不论真假，谁都别想再看到！妾身自会妥善保管。”
余洪飞附和道：“家母所言极是。此事，还请傅先生与公子为我们做主！”
简让颔首，看向邢、柯二人，“要么吊唁，要么走人，别的免谈。”
柯明成面沉似水，“年轻人，说话做事不要太张狂。”
简让微笑，“原本今夜想去揽月坊，已命人安排下去，瞧你这态度，也免了。”
柯明成又望向傅先生，冷笑道：“我怎么觉着，有人要将先生取而代之？”
傅先生就笑，“今日若是换了景先生在这里，结果也是这样。说到底，事发之时，你们若是及时赶来，提出质疑，我会慎重斟酌。可现在余家在办丧事，你们却闹着要看那封遗书，实在是强人所难。看完作何打算？说那不是余老板的笔迹，说我眼拙分辨不出？还是想告诉我，余老板不是自尽？——简公子只是帮我做了不好意思直言道出的决定，至于你们，倒是让我有些怀疑，是不是想将我取而代之。”
一番话，是绵里藏针，意味的是傅先生心里已然十分不悦。脾气再好，他也容不得谁质疑他已经做出判断、决定的事情。
话说到这个地步，邢、柯二人只得起身，同时望向余夫人和余洪飞，“那我们……”
余夫人气愤地道：“两位快些走吧。不管你们有无吊唁的心意，我们都受不起，请吧，不送！”
两个人只得悻悻然离去。
简让与傅先生、余家母子寒暄几句，起身道辞：“家里还有些琐事，不耽搁你们。”
要不要前来吊唁，要看交情。余夫人已经从儿子口里得知，夫君在世时与钟离妩说过一些莫名其妙的话，换了谁是钟离妩和简让，心里都会不痛快。眼下简让肯来管这档子闲事，已是难得。当下唤儿子送简让出门。
简让策马回家途中，柯明成、邢老太爷的马车从对面而来。
他微微扬眉，带住缰绳。
柯明成与邢老太爷下了马车，缓步走到他近前。
简让抬了抬下巴，示意他们有话直说。
柯明成低声问道：“我只问你一句，所谓的余老板自尽，与你们夫妇有没有关系？”
简让悠然一笑，“这话怎么说？”
邢老太爷接话道：“我与余老板虽然只是泛泛之交，但是看得出，他根本不是寻短见的人，即便寻短见，也不会用那样惨烈的方式。他不是自尽，是被人杀害。岛上能做到这一点的人，委实不多。”
“事发当日，你们怎么不到余家质疑？”简让笑意更浓，“到此时再说这些，为时已晚。”语声停了停，他锋利的视线梭巡在两人脸上，“到今日才来这里生事，该不会是夜间噩梦连连受不住了吧？余老板来无人岛之前，绝非善类，不然不会遭受这般天谴。你们对他是自尽还是他杀耿耿于怀，莫不是与他一同做过伤天害理的事情？”
“放肆！”柯明成寒了脸，“你这是血口喷人！”
邢老太爷倒是不动声色，“这说法倒是有点儿意思。听闻尊夫人娘家当年的下场堪称惨绝人寰，照你这么说，钟离家族到底犯了怎样的罪孽，才招致那般的天谴？”语毕，他直勾勾地盯着简让，不肯错过对方任何一个细微的表情。
“钟离家族的下场的确惨绝人寰，可是，在当初曾出一份力的奸臣贼子，不是被朝廷从重惩戒，便是苟且偷生，活得人不人鬼不鬼。”简让稳稳接住邢老太爷的视线，“你想说什么？想说余老板的身死与钟离家族覆灭有关？还是想说你曾经罪孽深重而不曾遭天谴？”
当初钟离渊及几个手足身死之后，这老匹夫还不罢休，将几个人乱刃分尸。按常理来讲，那需要有着血海深仇的前提。然而事实并非如此，这老匹夫痛恨钟离家族的原由，只是不满于政见相左一直不能压过对方的情形，所以才在对方落难时痛快淋漓地落井下石，待毙命之人都如此，待钟离家族的亲朋，手段更为残狠。
午夜梦回时，这老匹夫可曾梦见过兄弟几个残缺不全的遗容？
“强词夺理！”邢老太爷似被戳到了痛处，原本平宁和善的眼神变得凶狠。
柯明成则岔开了话题：“简公子，你这样口无遮拦，只能使得我们两家对你万般排斥。与其想些有的没有的，不如想想若是不能在岛上立足，该何去何从。”
“你倒是瞧得起你们两个。”简让不屑地牵了牵唇，“凭歪门邪道发家的货色，给你们脸的不过是一帮下作胚子。”他看向邢老太爷，笑容变得愉悦，“给你算一卦：不出三日，你就要真的变成不人不鬼的东西，千万留心。至于柯老板——”他的笑容变得有点儿坏，“我还没算出来，算出来的时候再告诉你。”语毕，手掌一拍马，绝尘而去。
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小厨房里，菜肴的香气四溢。
钟离妩一面等着清蒸鱼出锅，一面看着手里的一张地形图。
准确来说，是一张路线图——邢家到岛中部必走的路段。
简让闲闲走进来，“快好了吧？”
“嗯。”钟离妩对他一笑，要将路线图收起来。
简让则拿到了手里，仔细看了看，随后道：“回来之前，我跟那老匹夫说，三日之内，他就要变得不人不鬼。”
钟离妩失笑，“早知道，就不多话提醒你了。”她不想让他跟那两个人闹翻，结果呢，他把人倒霉的日子都定了。
简让笑着把她搂到怀里，“谁让他儿子觊觎我夫人的？”
“……”钟离妩心想，秋后算账也不是他这个路数吧？
简让低头吮着她的耳垂，“一起琢磨琢磨？有机可寻的话，今晚就把他办了。”
“今晚啊……”钟离妩一面推他，一面夺回地形图，“那就看看能否做成事。”她是不心急，可是他跟人放话了，不一起商议出详尽的计划，他一定会独断专行，抢先做了她该做的事，“不少细节要你的人手出力，但是大致的章程要照我说的办。”
☆、44.1216^-^042·
44
“行啊。”简让很爽快地点头。
钟离妩笑了笑，“但是，他们接连出事，终究是显得我们沉不住气。”说着，无奈地扬了扬眉，“不符合我的习惯。”
“但这是我的习惯。”简让柔声解释道，“况且，你应该比我清楚，柯明成才是最棘手的。”
“嗯，揽月坊里十二座小楼，分别有十二个人负责，那十二个人是来自各国的顶尖高手。”钟离妩笑意渐敛，神色变得郑重，“说白了，单凭他，由着我们揉圆搓扁，难办的是那些人。”
简让颔首，“没错。”
钟离妩心念一转，“我们得想想法子，让傅家对柯明成反感。”
简让笑着拍拍她的脸，“当务之急，是给那老匹夫安排好去路。”
“我要让他在夜间回家的路上出事，时间越晚越好。”钟离妩如实说出自己的想法，“要是不能绊住他，就要另选时机。”她语声顿住，思忖着选谁用什么理由绊住邢老太爷。
“别想了。”简让道，“让维扬帮把手。今晚我原本打算跟他去揽月坊，探探虚实。现在我不能去了，但他会照常前去。”
钟离妩挑眉，“谁？”
“齐维扬。”简让笑道，“归云客栈的掌柜的。”
“来岛上之前是什么人？”
“景先生的左膀右臂。”
“哦。”钟离妩有些惊讶，“居然一直没看出。”从掌柜的身上，丁点旧时必有的敏锐、戾气都看不出。
简让一笑，问道：“若是不知先生名讳，你能看出他以前是什么人？”
“看不出。”钟离妩笑了，“若是不知道你来自大周，不知道你的姓名，我也看不出你的身份。”堂堂暗卫统领，怎么想都不该是不着调、坏坏的样子。可是他和景林、齐维扬一样，都是到何处都不会更名改姓的人。停了停，继续道，“有掌柜的帮忙，就好办了。”
“回屋细说。”
“好。”钟离妩唤来水苏，帮自己看着灶上的菜。
水苏笑着称是，继而禀道：“二小姐和傅四夫人晚间要在外面用饭，唤麒麟回来传话了。”
钟离妩颔首一笑，进到房里，她站在书桌前，问简让：“这一次，我们没必要亲自前去。你的人擅长布迷阵么？若是不擅长，那你要告诉他们，一切事宜，听从水竹吩咐，不能因为她是个小女孩就……”她没再说下去，是感觉到了他目光不善。
简让没好气地睨着她，“在你眼里，我和我的人是不是都是吃闲饭的？”上一次，他做了她的跟班、随从，这一次更绝，要他的人完全听从她的小丫鬟的吩咐。
钟离妩轻轻地笑起来，“不是小看谁的意思，是不了解你和先生的手下。”
“……”简让吁出一口气，“我有最适合的人手。你应该清楚，萧错最擅长布阵，而他在我离开朝堂之前，把凌霄带在身边两年，悉心教导他在宅院内外、荒山野岭布阵的精髓。你就算信不过我们，总该信得过萧错吧？”
钟离妩有些意外，随即又是惊喜，又是为他有些伤感，“他是知道你一定会离开，才有这番良苦用心吧？”太美好太纯粹的友情，总是叫人动容。
“嗯。”简让一笑，“他总是不放心我。”
“那好，这次的事就全交给你了。”钟离妩道，“我只需让水竹、麒麟跟去看看热闹，动点儿手脚就好。”
简让则有了不明白的地方，“水竹一个十二三的小女孩儿，怎么会布阵？”
钟离妩笑得眉眼弯弯，“我教的。”
简让凝视着她，“你也不过十几岁，会的是不是太多了？”
钟离妩和他打哈哈，“由此你不难想见，我姨母当初是怎么祸害我的。不学不行，不学会这些就没饭吃，更没自由。”
简让把她搂到怀里，有些疼惜，又有些感慨，“我总担心自己只是个摆设，娶你却不能照顾你。有力气没处用的滋味，着实不好。”
“胡说。”钟离妩依偎在他怀里，蹭了蹭他的胸膛，“过了这一段，要你照顾我很多年呢。”
简让捧起她的脸，“说定了？”
“说定了。”
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这晚，齐维扬应简让之约前往揽月坊。
路上，杜衡来传话，把下午的事情大致说了一遍，又着重说了请齐维扬尽量把邢老太爷拖到过子时。
齐维扬思忖片刻，颔首道：“好说。让他放心。”
同一时间，柯明成与邢老太爷在皎月楼相对而坐，面色沉凝。
邢老太爷道：“下午我们做错了。”
柯明成扬眉，“你指的是——”
“我们不该与简让生出嫌隙，哪怕是言语上的小过节，也不该有。”邢老太爷叹息一声，“如此撇清关系，等同于逼着钟离家那个余孽暗算我们。她若是真的够道行，我们……”闹不好就得跟余老板一样粉身碎骨。
柯明成不以为然，“我倒是巴不得与简让势不两立。如此一来，日后只能各走各路。”
邢老太爷频频摇头以示不赞同，“可你也不想想，他是景先生的熟人，看那情形，必然是相交多年。假如他不是隐姓埋名，恐怕就是大周那个杀人无数的暗卫统领。”
“他根本就是。”柯明成语气笃定，“这一点你不需怀疑。他初来岛上，我这里便丢失了一件价值连城的宝物——大周迄今为止最细致最完善的疆域图。除了他，有谁会惦记那幅图？只是，他是命人代办此事，我没法子找到与他相关的蛛丝马迹，才一直忍着这口气，没对外宣扬。”
“你怎么不早说？”邢老太爷闻言，面色微变，“若是早说的话，不论如何，我都会让老九把那个余孽娶回家中，寻机除掉。眼下这怎么办？等于是两头猛虎成了亲！”语声微顿，又不免抱怨，“你也是多余，要大周的疆域图做什么？还想着何时高价卖给大周哪个敌国不成？如今的大周，是别的国家敢惹的？”
“大周的敌国不感兴趣，不是还能卖给大周皇帝么？”柯明成微笑道，“那幅图是一名阁老呕心沥血数年才完成。而我揽月坊里一名楼主，正是来自大周，他将那幅图作为见面礼，请我保他余生安稳。他景林的归云客栈能保人安稳，我这揽月坊亦然，甚至于，比归云客栈更护短儿。”
邢老太爷嗤之以鼻，“你手里的人太杂了，全无益处。”
“眼下，那幅图一定由景林帮简让送回了大周。这个哑巴亏我认了，但是，日后总要跟他讨回我应得的利钱。”
邢老太爷嗤一声笑，“你的人都在明面上摆着，可他的人，应该早就来到岛上分散于各处。你也不想想，若非如此，那幅图怎么会被盗走？你还想跟他讨利钱？今日你跟他言语上有冲突，你这揽月坊也分明是他不屑前来的地方——我倒是想不出，你有什么法子能让他在你手里摔跟头。”
“……”柯明成按了按眉心，“那依你之见——”
“越是忌惮谁，越要不动声色。越是想除掉谁，越该让他成为座上宾。”邢老太爷神光充足的双眼现出狠厉之色，“知己知彼，方能百战不殆。你在这揽月坊里颐指气使的日子久了，行事一年比一年骄横跋扈，这可不行。当初你我在官场的时候，可比得了简让在大周的地位？你若是小瞧了他，哼，说句难听的，你死期已经不远。”
后几句话，是柯明成没法子反驳的，亦是之前没有深思过的问题。年纪轻轻位极人臣，是他与邢老太爷不曾做到的。简让做到了，并且放弃了余生唾手可得的安逸、荣华，那意味的，何尝不是惊人的魄力。
邢老太爷喝了口茶，面色有所缓和，“只可惜，我已年老，帮不到你。今日与简让闹得不快，来日我唯有闭门不出，躲一份清静。”
这是要做缩头乌龟的意思。柯明成讽刺地笑了笑，“你有那么多儿子，还怕一对夫妻不成？”
“我有那么多儿子，也没人知道我犯过的错。当年他们都被我支到了岛上或边疆，帝京发生的事情，他们一无所知，而且我到死也不会让他们知晓。”邢老太爷深深地凝视着柯明成，“如此一来，若是我当年暴虐的行径被儿孙得知，宣扬出去的，不是钟离妩，便是你。若是她，我认命；若是你，我那九个儿子，就有了施展身手的场合。最起码，你做过的那些事情，非我所及。”
这老东西说了这么久，用意并不是要跟他做一条绳上的蚂蚱，而是要威胁他，堵住他的嘴。
柯明成冷笑，定定地回视邢老太爷，“你印堂发黑，当心祸从口出。”
这时候，有伙计来禀：“归云客栈的掌柜的来了，邀请老太爷下几盘棋，论个高下。”
邢老太爷当即笑着起身，“早就听说齐掌柜棋艺精湛，一直无缘切磋，我这就去会会他，此外，请他帮我向简公子美言几句。”
柯明成独自坐在原位，敛目陈思。
如今在岛上，让他有所忌惮的，不过是归云客栈、简家。
没错，他一点儿都不在意傅家。傅家的名望，不过是岛上的人愿意秉承习俗给他们脸面，其实哪里有资格管东管西。让他折服的有才华的傅家人，一个都没有。
景林不在岛上，归云客栈便可以忽略，他要在半年之内把简让与钟离妩除掉。
说起来，邢老太爷初时的提醒是对的。他不应该与简让互不来往，要反方向常来常往，如此才有更多的可乘之机。甚至于，可以在简让流连在揽月坊的时候，给他挖下陷阱，毁了他的名声，或是要他的命。
今日，要除掉的人多了一个——邢老太爷。
比起明里暗里的敌对，互相清楚底细的人窝里斗更麻烦。况且当年的过错相较而言，是邢老太爷握着他的把柄。最要紧的是，那个老东西把话说到了那个地步……
要如何除掉？
这件事一定要抓紧办妥。
他斟酌了很久，也没能想出万全之策，为此很是恼火，当夜辗转反侧，无法入眠。
没想到的是，第二日一早，漱口的时候，听说了一件事：
昨日邢老太爷回家途中，遇到了鬼打墙，并且，吓疯了。
他心头一惊，喉间一哽，把漱口水咽了下去。
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同样的清晨，简让神采奕奕地到了外院。
凌霄来禀：“与夫人交过手的中年人招了。收买他的人，是赌坊一名管事，那名管事不怎么在人前露面，但是他留心过，怕的就是稀里糊涂赔上性命。那天特地带了引发傅四夫人病症香囊的人，是邢家大奶奶，这也是他暗中留心发现的。邢家大奶奶近期手头拮据，欠了赌坊一笔银钱，应该是余老板收买了她。”
居然是邢家的人。这意味的，是余老板以前打过拉邢家下水的主意。
但是，邢老太爷以后再不能做那个所谓德高望重的老人家，日后只是个言行无状时时被病痛折磨的疯子——如果麒麟的药不出问题的话。
据阿妩的人观察的结果，邢家子嗣不知道那老匹夫做过的事。知道与否都无妨，邢家不足为惧。
简让思忖片刻，“那女子，不是邢家大奶奶，是柯明成第六房小妾——下点儿功夫，让那个人记住并且咬定这一点。日后，我要让他这样告诉傅家的人。”他看住凌霄，“能办到么？没把握的话，把人交给我。”
“哪用您亲力亲为。”凌霄恭声道：“多说三天，必能办到。”
简让颔首一笑，“记得帮他把谎编圆。”
如此一来，柯明成就与傅家有了过节。这对他和阿妩都有益处。
他来岛上，安度余生不假，来杀人也是目的之一。那个人，如今就在柯明成的揽月坊。
这件事，他一直没告诉阿妩，眼下，是时候了。
☆、45.1216^-^042·
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钟离妩与季兰绮去了马厩。
两名婆子将关锦城昨日送来的两匹小马驹牵出来。
钟离妩一见就笑起来，“很漂亮，看起来也很温顺。”
季兰绮颔首，“的确是。而且，在岛上几乎找不到性子烈的马。”这是地域的局限所致，野马太少，适合它们张扬性情的地带更少。
“我喜欢它。”钟离妩走到小黑马跟前，温柔地抚着它的鬃毛。
“是真的吗？”季兰绮道，“我瞧着白色的更好看。”
“那正好啊，白色的归你。”钟离妩笑道，“我出门乱转的时候多，它看起来也不娇气。你出门的时候少，赶路的时候更少，小白马归你正好。”
“好吧，那就听你的。”季兰绮知道，钟离妩对这些是真的不大在意，习惯了把好看的给她，她亦是从来拗不过她的。
“抽空给它们取个好听的名字。”钟离妩吩咐婆子好生照料两匹小马，转身携了季兰绮的手，回房的路上，把邢老太爷的事情说了。
“我还没听到消息。”季兰绮有些惊讶，更多的是惊喜，“没想到，你会这么快就下手。”这意味的，是仇家又少了一个，只剩下了一个柯明成。这些事情，是钟离妩的责任，亦是她心上一个沉甸甸的包袱。
“也是没法子。”钟离妩无奈地笑了笑，把简让知道自己底细和昨夜动手的原由告诉了兰绮，“昨日布迷阵多亏了他的人，水竹和麒麟只是去凑凑热闹。”
“这是多好的事啊。”季兰绮由衷地为钟离妩高兴，因为瞧着她有些别扭，婉言道，“夫妻一体，真正能做到的并不多。话说回来，你即便是哪一桩事都亲力亲为，但会不可避免地影响到姐夫。你想撇开他，不可能。”
钟离妩颔首一笑，“是这个道理，只是还不大习惯。”因为没有亲自到场，她会担心简让的手下留下蛛丝马迹，日后因为她的事情受到牵连。要是那样的话，比她自己遇到危险还不好过。
季兰绮何尝不晓得这个姐姐的性情，开解道：“你也不想想，姐夫是什么人啊，这种事情，对他来说并不难办。你得相信他。”
钟离妩挠了挠眉毛，有些沮丧，“我是挺相信他的。只是……稀里糊涂地就让他掺和进来了。”真就是稀里糊涂地就到了现在这情形。那厮始终是这样，让她不知不觉得地就被他牵着鼻子走，走出去好长一段才能意识到。
季兰绮笑出声来，“换个人，高兴还来不及。你少拧巴。我和麒麟水苏他们一样，最终盼着的，是你安安稳稳的。”
钟离妩想了想，释然一笑，岔开话题：“关公子送了这样一份大礼，你该回礼才是。或者，我替你回一份礼？”说到这儿，眨了眨眼，“不妥吧？”
“嗯……”季兰绮道，“我想想。真不知道送什么合适。”
“不急。”
这一天，余老板出殡，邢家则将岛上所有行医之人请到家里，为邢老太爷诊脉。
柯明成带上十二名随从，快马加鞭，赶去探望邢老太爷。
他的随从之中，有两个人精通制毒、下毒。
没错，他怀疑邢老太爷是中毒导致神智紊乱、陷入癫狂。
进到邢家，柯明成先去看望邢老太爷。
邢家的人都是满脸茫然，还没从这件突发的事情中回过神来。
邢老太爷眼神涣散，有时会笑，笑容或是兴奋或是恍惚；有时则会陷入恐惧，恐惧让他周身发抖，面色发青，如小动物一般蜷缩起身形、躲到角落。他时时如梦呓一般低语，言辞不连贯，谁也不知道他说的是什么事，与何人有关。
柯明成见这情形，心头一块大石头落地了。如果邢老太爷把以前做过的亏心事都抖落出来，并且将他的诸多行径也说出来，那么别人可不管他是疯了还是清醒，都会对他平添几分忌惮、蔑视。他会被慢慢孤立。
柯明成唤随从给邢老太爷诊脉，很是费了些功夫。
邢老太爷抵触、惧怕任何人的接近。
两名随从诊脉之后，俱是无奈地摇头，私底下低声道：“或许是老太爷真的被吓疯了，或许，是有制毒高手为他专门配置了这种药物，但并不是罂|粟、野山杏的杏仁这一类常见的毒物。这种人是真正的高手，人服下药物之后，从脉象上看不出端倪。这样一来，就让人无从医治，只能按照常理开些安神的做样子的方子。”
柯明成按了按眉心，随后，询问昨日事情的始末。
邢老太爷的随从战战兢兢地说，昨夜他们遇见了鬼。先是遇到了鬼打墙，之后，邢老太爷和几个人看到了余老板。因为过度的惊讶、惧怕，他们晕了过去。
一班随从醒来之后，邢老太爷已陷入癫狂的状态。
柯明成面上现出同情之色，心里却是嗤之以鼻：看到了余老板？这些人可真是吓傻吓疯了。别说余老板一定遭了钟离妩的毒手，尸骨无存，就算活着，也没本事把这么多人吓晕过去。
末了，他询问了事发的地方，道辞回到揽月坊，唤来方鑫。
方鑫是十二个楼主之一，亦是将大周疆域图送给柯明成的人。
方鑫是大周帝后要清除的罪臣余孽之一，简让在职期间，一直未能将之抓获，原因自然是因为他已离开大周，逃到了这里。
而方鑫成为罪臣余孽之前，有长达几年随军征战。家族倒台之后，他最擅长的是追踪、暗杀，目标皆为帝后的亲朋、器重的朝臣。
导致他亡命天涯的人，是萧错——大周皇帝登基前后的一段岁月，他驻足之处是南疆，萧错奉命到南疆办差，顺道铲除了他全部爪牙，让他身负重伤，再不能成为帝后、权臣有力的威胁。
随后的岁月里，他一直隐姓埋名，伺机而动。但是，京城在暗卫、锦衣卫、京卫指挥使司、禁军协力之下，筑起了无形的铜墙铁壁。
他不能给予帝后、萧错等人哪怕分毫打击。
最终，他万念俱灰，选择了铤而走险，结果只有两个：要么死，要么盗走疆域图。
呕心沥血绘制成疆域图的人，是皇后的大伯父，亦是大周首辅江阁老。
事实证明，他成功了。江阁老满腹文韬武略，能够辅佐皇帝开创盛世，却不能让府邸坚不可摧。
就这样，他盗取了价值连城的宝物，来到无人岛。因为没有足够的钱财供他安身立命，归云客栈与揽月坊就成了他要投靠的地方。
归云客栈自然是不能选的，没有任何人能够接受他这样的行径。虽然景林离开大周已久，但不意味着始终不会知晓他的行径。
揽月坊便成了唯一的且是最好的选择。
柯明成来路不明，但一定不是大周人士，这是最重要的。
此刻，柯明成找方鑫，目的只有一个：“你去邢老太爷出事的地方看看。”这次的事情，勉强也能算是暗杀，只是比暗杀还歹毒——让一个人疯了，还不如当场毙命来得痛快。而方鑫曾有过征战、暗杀的经历，或许能够看出点儿端倪。
方鑫称是而去，下午来回话，眼神、语气里有难掩的恐惧：“那个地方，适合布迷阵，让人在夜间生出遭遇鬼打墙的错觉。而最可怕之处在于，就算是白天，如果布阵的人无意放过，人也会被活活困死在那里。”
柯明成探究着他的神色，“你找到了凶手留下的痕迹？”
方鑫摇头，“没有。找不到蛛丝马迹。但是我知道谁最擅长此道。”
“谁？”
“萧错。”说出这个名字的时候，方鑫神色复杂，眼神里的恐惧更浓，且平添了几分怨毒。
“你是说——”柯明成闻言心下一惊，随即失笑，“大周那位萧侯爷怎么可能会来这里，朝堂不能没有他，他也不是无牵无挂之人。”
“他当然不会来。”方鑫低声道，“他的好友来了——先前我只是雾里看花，不大确定他与简让是至交的传言，毕竟，朝臣之间的交情，外人看不分明，而现在，我不得不相信——简让身边一定有萧错的亲信，最起码，萧错曾经亲自点拨过简让的人。”
“一个小小的迷阵而已，却被你说的玄乎其玄。”柯明成很是不以为然。
“不论是行军、杀人、布阵，每个人的手法不一样，给人的感觉也不一样。”方鑫深深吸进一口气，恢复了平时镇定的神色，“您要是不相信，可以亲自去看看，细细体会一番。阵法能将人活活逼死或是逼疯，而布阵的人若是煞气、杀气太重，阵法会淋漓尽致地体现出来。”
柯明成知道，方鑫从不是长他人志气灭自己威风的做派，正色道：“迷阵已经不在，还能那么吓人？”
方鑫缓声道：“有些河流，投河的人多了，就会有阴沉沉的感觉。有些人的阵法，即便阵型已不在，可煞气还在。”
柯明成隐约明白了，“如果昨晚那个地方，是在荒郊野外、人迹罕至之处——”
“邢老太爷会不会疯我不知道，但一定会和随从一起活活饿死。即便有人发现，也不能在他身死之前救他出来。”方鑫的眼中又有了恐惧，“越是看似简单的阵型，经由萧错之手，往往越最难破解。”
“……”柯明成不由蹙眉。如果萧错是那样可怕的一个人，那么，简让作为他的至交，恐怕有过之而无不及——钟离妩的夫君有多棘手，可想而知。暗卫统领不一定擅长布阵，但心里怕是起码存着几百种杀人、折磨人的法子。
这种人，是无法避开的——到了此刻，他自心底承认了这一点。
不能避开，那就只能来往，且要常来常往。相信简让不会不赴揽月坊的邀请，因为他是钟离妩的仇家。
再看一眼方鑫，柯明成不由道：“你惧怕的到底是萧错，还是简让？”
“……”方鑫不认为这两者有什么区别。
“你是担心，揽月坊保不了你？”
方鑫默认，不认为抬举揽月坊就能保住自己的安稳。
柯明成沉吟道：“秋季之前，没有船只能来岛上，你我便是想离开此地，也走投无路。况且，我也不可能离开这里。为今之计，只能与简让、钟离妩拼出个高下。”
方鑫这才听明白话中深意，“您是说，这两个人也是您的死对头？”
柯明成苦笑，“不管是因为你们这些投靠到我身边的人，还是因为前尘旧事，我与那夫妻二人只能敌对。”再多的，他不能说，不能自己揭自己的老底，“放心就是，只要我在，就能保你性命。”他指一指近前的座椅，“坐下来，与我好生从长计议。”
方鑫神色一缓。他自然想得到，柯明成对自己有所保留，以前定是做过至为歹毒的事情，且与钟离妩有关。眼下钟离妩嫁给了简让，简让又有可能是来杀他的，更乐得帮妻子除掉柯明成。
所以，柯明成没有别的选择，只能与他想尽法子保全彼此。
**
这天，余老板下葬之后，傅先生听说了邢老太爷的事情，见邢家并没派人来找自己，暗暗松了一口气。私心里，他忍不住怀疑：是不是余老板的鬼魂把邢老太爷缠住了？
他对神佛鬼怪之类，不会深信，但也从不怀疑这些的存在。尘世间本就有太多无从解释的怪事，只是大多数人幸运，不曾遇见而已——他一直是这个态度，所以每每遇见十分蹊跷的事情，总会往这方面联想。
这么一想，便开始好奇：余老板和邢老太爷到底是做过怎样的亏心事，才会落得这种下场？
若真是大奸大恶之人，若是这种奸佞之辈还很多的话……他们若何时忽然本性毕露，在岛上为非作歹的话……
他蹙了蹙眉。
**
晚间，双福和四喜玩儿得不亦乐乎。
两个小家伙先是争夺一个水苏缝制的布偶，之后就在几个房间里相互追逐嬉戏。
它们太高兴的时候，通常意味着有物件儿要遭殃。
连续两声碎响，惊动了在寝室看书的钟离妩。
她走到东次间，看到两个玻璃花瓶碎在了地上，不由扶额。
这两个花瓶都是她的心爱之物，万里迢迢带了过来，今日却碎在了双福和四喜的爪子下。
以前双福淘气归淘气，并没这毛病，怎么跟乖顺的、憨憨的四喜交好之后，倒开始败家了？
双福坐在茶几上，神色无辜地望着她，随后意态闲闲地洗脸。
四喜则是喜滋滋地坐在太师椅上，略带懵懂地仰头望着她。
它们并没意识到闯了祸这一事实。
钟离妩瞧着双福那个不关它事的德行，很想教训它一通。但是，祸是一起闯的，要是只罚它，不跟四喜计较，它一定会很委屈，闹不好就好几天不搭理她。
唉——
她在心里叹息一声，吩咐水苏、水竹：“收拾了吧。往后这类易碎的物件儿，都只摆放在岛上买到的，库房里的东西尽量别拿出来。”
两个丫头忍不住笑起来，齐声称是。
钟离妩走过去，拍了拍双福的头，“更淘气了。”
双福闭了闭眼，随后喵呜喵呜地叫起来。
四喜则颠儿颠儿地跑到自己的饭碗前，开始哼哼唧唧。
它们饿了。
做小败家子也是很费力气的事情。
正收拾玻璃碎片的水苏、水竹大乐。
钟离妩用指尖刮了刮双福的小鼻子，“不知道欠了你们多少。”随后亲自给双福取来虾饼，给四喜取来肉干，让它们大快朵颐。
她看天色已经不早了，简让却还没回房，便步出正房，寻到外院去。
简让在外院的书房院。
书房院里只有两名小厮服侍，一名在院门口，一名在廊下，见到她，俱是笑着让她直接进屋去。
钟离妩进门的时候，简让意态懒散地坐在太师椅上，敛目看着手里的纸张，面前十分宽大的桌案上，放着一叠牛皮信封。
“忙什么呢？”钟离妩走到他身后，亲昵地搂住他。
简让一手向后扬，抚了抚她的脸颊，“揽月坊里十二个楼主的相关消息。”
钟离妩有些意外，“十二个楼主，你的人都查过了？”
“嗯。你也看看，日后用得到。”
“好。”钟离妩转到桌案前，坐在座椅扶手上。
简让把手里的纸张递给她，“这些是方鑫相关的一切，是查得最清楚的。”
钟离妩凝神看完，因此知晓了方鑫做过怎样让人鄙弃的事情，更知晓了他的生平，看完之后，她看向简让，“你来这里的目的之一，是不是要除掉他？”
“嗯。”简让颔首，“他若是在岛上成了气候，来日兴许会回到大周，为非作歹。以前，他下黑手的人，都与帝后相关，而近几年，必定加上了一个萧错。以往无机可寻，可日后会如何，谁也不敢断言。这种货色，绝不能留。”
“那么，景先生知道这件事么？”
“不知道。”简让一笑，“他如今的日子很好，没必要让他知道这些乱七八糟的事。”
钟离妩又问：“柯明成对方鑫，算是很器重吧？”
“对。”
钟离妩侧头对他一笑，“明白你的意思了。我们日后更要同心协力。”
“对。”简让搂过她，将她安置在怀里，“你要除掉的是揽月坊，我要除掉的是揽月坊里一个楼主。余下的十一个楼主，大多数也不是好东西。”
“若是可以——”
“一锅端。”
钟离妩展颜一笑，“好。”停了停，她转头凝视着他，“这样的话，你说要在岛上定居，是真的么？”
“自然。”简让微微扬眉，“你呢？”
“我当然是想在这里度过余生，往后的年年岁岁，就像景先生那样逍遥自在地度日。”
“跟我想的一样。”简让这才问道，“方才你好像是怀疑我无意久留？”
“嗯。”钟离妩如实道，“你们男人之间的交情，比一母同胞的手足情分还要深。我刚才是想，你决意除掉方鑫，为的是给萧侯爷除掉隐患——为了挚友做到这一步，可见他也曾为你拼命流血——到了这地步的情分，你们真的愿意相隔万里么？”
“正是因为情分到了这地步，才要一个身在朝堂，一个袖手天涯。”简让环住她身形，将她的手纳入掌中，“他或我单独留在朝堂，便是坚不可摧；若是同在朝堂，便是彼此的软肋。”
钟离妩垂眸略一思忖，“你以前那地位太危险，萧侯爷也是一样。你掌管暗卫，手里握着的是皇室太多秘辛；他手握兵权，迟早有一日，要掌控天下军政。如果有人觊觎你们的地位，寻机挑拨你或他与皇帝的关系……大周皇帝知人善任，重情义，无人不知，他可以做到一世相信你们，但是，他的子孙呢？”
“说的没错。”简让颔首一笑，“两个这样的人同在朝堂的话，一旦让哪一位帝王疑心我们会联手，那么，便要生出万般祸端。而只有一个人在朝堂的话，便完全可以安排好身后几十年的事。我本就不是适合为官的性情，先生对我又有知遇之恩，亦是过命的情分，便决定前来此处。”停了停，他笑了笑，“萧错有家室，在朝堂能实现一生的抱负，皇帝亦是他的挚友，相较于先生，他拥有的已经很多。”
“这要分怎么看吧。”钟离妩微笑，“先生拥有的一切，或许是很多人一生梦寐以求的：逍遥自在，周游列国。”
“嗯，也对。”简让笑道，“比起高僧，他只是没剃度而已。”
钟离妩轻笑出声，转而将话题转回到方鑫，“说起来，这个人也算是很幸运了。我们的简公子跨越万水千山，只为来见到他，送他上路。”
“没我幸运。我遇到了你。”
钟离妩莞尔，随后把案上需要看的东西抱到怀里，“我要拿回房里细看，在书房看不进去。我的书房只用来习字写信，一向都是个摆设。”
简让笑着携了她的手，“那就回房。”
路上，钟离妩说了双福、四喜闯祸的事情。
简让忍俊不禁，“回头我给你补上。”
他与她一样，根本没有跟双福、四喜计较的打算。
回到正房，两个人先去西次间看双福、四喜，见到的情形，让他们失笑，心里则是暖融融的——
四喜侧卧在自己惯用的小毯子上，双福也在。
双福依偎在四喜身边，前腿搂着双福一条前腿，睡得正酣。
四喜察觉到简让和钟离妩站在门口，睁开眼睛，想要起身，睡的正香的双福却不允许，更紧的抱住四喜的腿。
四喜犹豫片刻，虽然不大情愿，甚至有些嫌弃的样子，却终究是没动。
简让与钟离妩心里俱是笑不可支，转而回了寝室。
简让去沐浴更衣，钟离妩则倚着床头，细看揽月坊十二楼各楼主的信息。
他手里掌握的这些信息，当然要比她更为细致全面。
钟离妩由此推断出，他自一开始，就是要对揽月坊斩尽杀绝。
她之前并没那个打算，因为并不了解柯明成手里这些最得力的楼主是些什么东西。
她只知道柯明成贪财、好色，如今是岛上最富裕的人，也是岛上妾室最多的一个人。再有，就是柯明成平日的生活习惯，例如会定期或常去那些地方——而这一点，在眼下已经没有任何意义。
柯明成心知肚明，她想杀他，这样的话，为了防止被她暗算，日后大概会改变诸多习惯，让人找不到规律。若是如此，她只能在揽月坊里面想法子。
而揽月坊的格局，秦良只知道一部分。揽月坊自成一方小天地，柯明成和妻妾住在后园，管理很是得当，不是知根知底的人，没法子混进去当差。秦良一直找不到可乘之机，以前只通过往里面送蔬菜瓜果的机会观察到了一些情况。
柯明成要是一直闷在自己的地盘，别说她，就是简让，能找到并加以利用的机会也不多，且不知道要等到何时。
但是，柯明成的性情，加上在岛上过得风生水起的现状，都不允许他做出闭门不出窝囊怕事的表象。
他无耻，但并不知耻。
这个人之所以来到岛上，不是因为留在南楚会有杀身之祸，原因是他在仕途上再无出头之日。
柯明成原是南楚先帝一名宠妃的胞弟，年少时进宫当差，任职金吾卫指挥佥事。
钟离、季两个家族落难的时候，有如余老板一般丧尽天良的，有如邢老太爷一般暴虐行事的，他与那些人相较，手法委婉，却更让人不齿、窝火。
寻常人都有爱美之心，看到样貌出众的少男少女，尤其在这样的少年人落难的时候，大多会生出恻隐之心。而他柯明成不是，他看到样貌绝俗的少男少女，想到的、会做的，是据为己有或换取益处。
在当初，他明面上救下了钟离氏、季氏两家旁支、亲朋中的一些少男少女，对人只说是他的宠妃姐姐认为这些人罪不至死，让他先将人下狱。当时的人们都是心怀鬼胎，也不敢开罪宠妃，自然随他去。
之后，下狱是假，他将那些人全部安置到了自己的私宅，瞧着可心的女孩子，就收为小妾，余下的那些人交给专人训练服侍人的功夫。
那些少男少女，俱是不堪这般的羞辱，自尽而亡，只有季家旁支里的一名闺秀季莺活了下来，做了他三年的小妾。
那三年光景，季莺发现了他别出心裁的行贿方式：他只用裙带关系这一种。想要拉拢的人若是好美色，他就送去绝色美人；若是有特殊的断袖之癖，他就送去合那人心意的少年郎。
最叫人心惊的是，那些被当做礼物送人的女孩男孩，大多都是良家子女，是他命人强抢到身边，又用他们的家人作为威胁的把柄。
季莺活下来的目的，自然不是贪图活下去的光景，她为的是让外人知晓这个衣冠禽兽的真面目。
三年后，季萱派到京城寻找两家幸存者的管事找到了季莺。
季莺将所见所闻所经历的一切写成书信，翌日便服毒自尽，结束了委身仇人的屈|辱的生涯。
柯明成这些龌龊的事情，逐步捅到了明面上，只是，因着官官相护，那些被他用亲人性命威胁的少年男女又不敢挺身出来作证，南楚先帝也没法子给他定罪，倒是开始在公务上寻他的差错。
从那之后，柯明成就成了满朝文武皆不屑的下作东西，有些人即便与他是一丘之貉，也不敢再与他来往，怕被他连累得饱受白眼、唾弃。
——当然，为南楚满朝官员不屑的，不是他如今的姓名。
做人到了那个地步，柯明成便是榆木脑袋，也知道自己要是继续为官的话，只有连番贬职至流放的下场。他在倒霉之前，逃离帝京。
他来到岛上的时候，身边有一妻四妾，六名绝色美人。这六名美人，在揽月坊初建成的几年，是他名副其实的摇钱树。
岛上不乏在外寻欢作乐的男子，但从没有甘愿堕落步入风尘的女子。所以，柯明成想要充实人手，只能从岛外想法子。近几年，每年春秋两季，都有船只为他送来数名样貌出众的女子、少年。
那些人到底是来自青楼，还是出身良家，只有他们自己知道。
柯明成这种人若是不除掉的话，天理难容。
钟离妩从不会低看风月场里的人，因为每个人都有不得已，就是有那种苦命的人，小小年纪就被爹娘卖到青楼，或是家道中落时沦为官|妓，那并不是一个无辜或软弱的人可以拒绝或抗争的。
她看不起的只有开设青楼的人，而让她憎恶的开设青楼的人，唯有柯明成这种逼良为娼的败类。或者也可以说，她憎恶任何一种夺走并且践踏别人尊严的人。
如果，揽月坊现在的那些摇钱树，都是被掳来或是受要挟，如果，傅家和岛上的居民都知道了这一点，那么，揽月坊就会被孤立，柯明成会成为过街老鼠。
但是很明显，那些男女的嘴巴等同于被人封住了，他们一定不敢轻易向任何人诉说自己的辛酸过往。
如果他们真有苦衷，她倒是能想想法子。
而如果他们是自愿的，那更好，她只需要跟柯明成清算旧账。
接下来，柯明成一定会想方设法地邀请简让或她到揽月坊做客，只有这样他才能做文章，以图在自己的地盘制造意外除掉她与简让。
又或者，他会派手下或妻妾来简宅做客，探口风之余，观望简宅的格局。
简让回来了，钟离妩让他去里侧歇下，“还有一点儿就看完了。”说着话，打开最后一个牛皮信封，取出里面的纸张。
“浣香楼主，贺兰城，来自——西夏？”钟离妩问简让，“这人是男是女？姓氏是单字贺，还是复姓贺兰？来自西夏这一点，是查到的，还是这个人自己说的？”
简让见她神色有些奇怪，不答反问：“你好像对这个人特别敏感，怎么回事？”
“是么？”钟离妩挠了挠眉毛，“我不是去过西夏么？西夏皇帝的姓氏为贺，而且，听说皇室中曾有位兰城公主。”兰城公主，是她前世的庶妹，算算年纪，眼下大概有三十岁了。
“她姓贺，是十二楼主中唯一一名女子。至于身份，无从考据。来自西夏这一点，是通过一些细节得知。”
“哦……”钟离妩又挠了挠眉毛，思忖片刻，道，“日后柯明成若是邀请你去揽月坊，你要带上我。既然是唯一一名女楼主，定然不简单，我对她很好奇，一定要亲眼见见她。”
“……”简让夺过她手里的纸张，随意放到一旁，又将她搂到怀里，“夫妻一同出入那种场合——你怎么好意思说出口的？”
“这也是怕你不学好，万一被哪个小美人儿看中了、缠上了怎么办？”钟离妩没正形地道，“我跟你一起去，你总会有所顾忌，不会被人勾搭上。”
“最标致的美人，在我眼前。”简让点了点她的唇，“少给我胡扯，说真正的原因。”
钟离妩无奈地抿了抿唇，“我去西夏的时候，有幸看见过与皇帝同辈的几位公主的画像，记性凑巧过得去，还记着兰城公主的样貌。是为这个缘故，我想去见见她。你想啊，要是西夏的公主居然来了这里，并且成了柯明成的爪牙……也算是桩奇事了吧？”
“仅此而已？”简让才不相信她为这个就一定要去亲眼看看，“说起来，西夏皇帝的几个姐妹可都不简单，要么心如蛇蝎，如你刚才提过的兰城公主，要么残酷毒辣、谋算过人，如西夏皇帝一母同胞的姐姐，新城公主。”
听他评价前世的自己，钟离妩不知做何感想，随口道：“的确如此。那么，你是如何看待新城公主那种人的？反感么？”
“当然不。”简让笑道，“你也不想想，大周的皇后是个怎样的人，萧错又是怎样的性情。”他要是反感这种人，生涯怕是要改写。
“跟我一样。”钟离妩由衷的笑起来。她固然不喜欢前世疲惫的生涯，但也绝不会反感自己的另一面，亦不会反感与前世的自己相似的人，不论男女。
因为她相信，大多数出了名的残酷狠辣的人，心里都有着最柔软的一根弦，有着一生都要拼尽全力去守护的人。这种人的柔情，只给最在乎人。
她依偎到他怀里，把之前关乎柯明成的所思所想，娓娓告知于他。
简让大致认同，跟她说了让中年人改口咬定柯明成第六房小妾的事，又道：“万一我们料错，揽月坊打定主意不与我们来往，也没事。过两日，那件事就会成为傅家心里的一根刺。之后我和齐维扬再下些功夫，让揽月坊里食材瓜果衣料等等不能及时供应，柯明成就算为了避免人心惶惶，也会来找我们，大面上和和气气的来往。”
钟离妩放下心来，也就很快撇开眼前的事，握着他的手，道：“你跟我说说你以前的事情吧，和景先生、萧侯爷有关的事情，我都想知道。”
“行啊。”简让轻轻拍了拍她的背，“就当给小孩儿讲故事了。”
她笑着点头。在他悦耳的声音叙述下，她知道了景林曾经多受先帝的信任、器重，曾经为人处世有多不留余地；知道了萧错骁悍无匹、不要命的名声因何而来；知道了三个人明里暗里联手做过多少极为凶险的事情；更知道了萧错的夫人是位娇滴滴的大美人，性情与夫君大相径庭，夫妻二人伉俪情深，将一双儿女教导得特别招人喜欢。
能够分享他以前的见闻、他友人的前尘旧事，让她心里分外平静，觉得氛围特别温馨。
睡意袭来，她打了个呵欠，头往他怀里拱了拱，手臂环住他，“我们日后也会儿女双全，你会过得和萧错一样好。不，比他更好——我们让景先生帮忙教导孩子。”
“我相信。”他不自觉地牵出笑意。
有了彼此，他们会变得更好。
这不需怀疑。
☆、46.1216^-^042·
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揽月坊那边的事情，绝不能率性而为，只能稳扎稳打、伺机而动。
所以，简让和钟离妩按照往常的情形度日，他要在岛上开建银楼的事情要按部就班的着手。最先要解决的问题，当然是银楼开在何处，屋宇是自己找人建造还是现买。
这一点，他与钟离妩的想法相同：先找个合适的地方，屋宇一定要亲自着手建成。钟离妩对这件事很有兴趣，简让也乐得让她在挑选地方之余散散心。
说起来，现在的简宅，夫妻两个住得也有些不安心——房屋不如归云客栈的静照轩结实，偶尔会担心暴风雨降临的时候，家园化为废墟。
“逐一拆了重建，还是另选地方？”简让问妻子。
钟离妩毫不犹豫地选择后者。
简让失笑。她对盖房子的事情几乎算得上一窍不通，但是到了岛上之后，就对这件事有了莫大的兴趣，打定主意要在他协助之下现学现卖一次。
横竖她也没别的事由消磨时间，他也就由着她。
她负责挑选地方，余下的自然由简让负责，每日与管事一同商议，拟定出章程，再将各个细节理顺。
由此，钟离妩每日都邀请季兰绮一同出门，只要不策马赶路，便会带上双福、四喜。
季兰绮来岛上的日子很久了，可真正怡然地四处游转、感受民风习俗，这是第一遭。她喜欢与阿妩一同游玩，也喜欢腻在阿妩身边的双福、四喜，情绪前所未有的愉悦，在人前展露笑容的时候越来越多。
钟离妩游玩之余，当然不会忘记挑选适宜的地方。可能是在山中看到的景致太美，也可能是家里家外的氛围太好，一直没遇到一见就喜欢的地方。
勉强合乎条件的地方，她遇见过几个，但是打心底不想将就，便有意无意的找借口排除掉：景致不错的，就相看风水，总能找出问题；周围氛围不大好的，还是用风水不好的理由放弃。
世间没有多少风水宝地，她只是需要做点儿表面功夫说服自己，避免瞻前顾后。
这期间，季兰绮说起了她给关锦城的回礼：“早先我带来了几个仙人球、仙人掌的盆景——就是你给我的，这段日子打听了一下，得知这种植物在岛上几乎没有，索性送了关公子一个仙人球、一株仙人掌。”
钟离妩一笑，“那种植物，在这里以稀为贵。”
季兰绮无奈地道：“我也是实在想不到更合适的回礼。送金石玉器，他又不缺那些，最要紧的是很可能落人话柄。别的就更别提了，在我看来是珍稀的古籍，他未必会晓得珍贵之处。无人岛可不比哪个国度，土生土长在这里的人最看重的字画书籍，是最初来岛上的人留下来的那些。所以……只好用你给我的盆景借花献佛。”
“借花献佛？”钟离妩笑道，“上次见到关公子的时候，他也用了这个词。”
“是么？”
钟离妩颔首，将那日与关锦城说过的话复述一遍，“我看他是有分寸的人。”又说起别人，“也有冒冒失失要到家里找你的人，外院的人直接撵走了。还有一个杨公子，倒是很讲礼数，让双亲下帖子请你我和你姐夫到家中赴宴，但你姐夫说那家人不怎么样，他直接回绝了。再有一个姚公子，与关公子做派相似，你是知情的，不需我多说。”
季兰绮有点儿不好意思，不知道如何接话。
“我只是觉得有必要跟你说一下，一切全在你。”钟离妩拍了拍兰绮的额头，“瞧着哪个不顺眼，告诉我就行。”
季兰绮不由得笑了，“嗯，我知道。”
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柯明成连续三日下帖子，邀请简让与钟离妩前去揽月坊赴宴。
火候未到，简让不予理会。
在赌坊与钟离妩过招的中年人，由杜衡、凌霄整治了两日之后，不论任谁问他，他都一口咬定携带香囊要害傅四夫人的是柯明成第六房小妾。
这天，简让吩咐杜衡去傅家传话，问傅清晖要不要把人带回傅家亲自询问。
傅清晖和傅四夫人来了简宅一趟，亲自当面询问了中年人。
随后，三个人在花厅落座，说起这件事。
傅四夫人带着些许茫然，道：“柯老板的第六房小妾，我虽然没见过，倒是听说过她不少事。她姓柳，特别得宠，因为不能在揽月坊里抛头露面，去赌坊消磨时间的时候的确不少。那日晚间，我倒是没留意到她。”
简让道：“我已命人询问过赌坊里的人，有人见过她。”不为此，他也不会将这件事安排到柳姨娘头上。
傅清晖颔首已示赞同，“我和大哥也命人仔细询问过，那晚去赌坊并且曾在大堂流连的女子，的确有她。简夫人与人交手的时候，她和别的女子一样，匆匆忙忙离开了。赌坊里的人并没留意到她身上的香气有何异常，毕竟，涂脂抹粉的女子不在少数。”
“她为何要害我呢？”傅四夫人恼火起来，脑筋却因此转得更快，“余老板遗书里提及了邢、柯二人，这三个人，一定是来岛上之前就相识，有恩怨纠葛。至于柳姨娘，在那件事情上，一定是余老板收买了她，给我难堪的同时，料定简夫人会出手为我解围。别的……就只有余老板清楚原委了。”
简让问道：“作何打算？”
傅清晖与妻子相视片刻，达成了默契。
傅四夫人道：“傅家从来只为别人解决是非，从不曾因为自家吃亏而与别人理论，况且，四爷方才也说了，涂脂抹粉的女子不在少数，便是找到柳姨娘当面询问，她也只需几句话就能撇清关系。”
傅清晖自嘲地笑了笑，“正是如此。傅家不能成为斤斤计较的门第，不需问我三个哥哥，就知道他们是这说辞。但是无妨。回去之后我跟他们如实说说这件事，他们便是再大度，也不可能一丝不悦也无。如此一来，日后主要抓住柯家的把柄，他们就会不留情面。”
简让微笑。傅清晖的态度是他早就料到的，亦是他需要的。