第7部分
《今萍嵋》 · 暮兰舟 · 2026-07-28
“娘子？你怎么来此处——你会知道我在这里？”孙秀大惊，眼前的二八佳人俏然而立，梳着妇人头，插着素银的首饰，外头罩着一件白色羽缎大氅，杨柳眉、鹅蛋脸、悬胆鼻、樱桃小嘴微微翘起，好像有些生气，素面朝天，没有施脂米分，余三娘娘子将雨伞举到孙秀那边，自己整个身体都在秦淮烟雨中，细雨很快润湿了她的鬓发，那乌油油的鬓发就贴在她的脸颊边，像一弯新月蜷曲着，俨然就是清纯脱俗的大家闺秀，这样的人物，怎么可能是烟花女子！
余三娘拿着帕子欲给孙秀擦去脸上的雨水，说道：“在家等了许久不见你回来，天色晚了，又下着雨，想着早上你出门时没带伞，心下有些担心，就来寻你，想着你前日带回去的猪蹄子着实好吃，觉得你可能就在此处吧，打听着秦淮河这一带就属烟雨楼的烤卤猪蹄最好吃，便寻访过来，你果然在这里呢。相公，时候不早了，我们早些回去歇着吧。”
孙秀别过脸去，避过了余三娘手里的帕子，余三娘一顿，而后收回帕子，眼前丈夫的面容依旧，只是表情特别的陌生，看着自己厌恶的眼神，就像是看着世上最污秽的东西，也罢，悬心了两个月，做了两个月的美梦，终于到了醒来的这一天，可笑自己还心存侥幸，以为还能再瞒着丈夫一阵子呢。
余三娘喃喃道：“你——都知道了？”
孙秀呵呵冷笑道：“半开门？零碎嫁？名字都挺好听的，我老家松江华亭就没这么遮遮掩掩的，都叫做暗门子，说的就是你们这样的暗【娼。你骗得我好苦，见我是乡下来的土书生，设局骗财骗感情，难怪这几日要银子要的那么勤，是另找了有钱的冤大头，想榨干我的银子、赶我走，换人当三姑爷是不是？”
一字一句如万箭穿心般，余三娘没想到自己早就千疮百孔的心居然还能感觉到羞辱和疼痛，双手脱力，罩在孙秀头上的油纸伞便倾斜而下，落在秦淮河中，孙秀见余三娘神情悲痛，两行清泪簌簌落下，心中一软，想掏出自己的帕子给她擦泪，被细雨淋的猛地回过神来，袖里拿着帕子的手攥的紧紧的，冷冷道：“你哭什么？难道是我骗了你不成？你若识相，便回去收拾我的东西，明日一早就送到隔壁我租居的小院去。你若继续昧着良心扣下我的财物，我就——我就去顺天府衙门告你们讹诈。”
“好。”听到孙秀如此说，余三娘止了泪，她反手将大氅后的兜帽拉上去戴在头上遮风拦雨，果然男人是靠不住的，真遇到什么风雨就远远避开了，只有自己保护自己。还是母亲说的对，余家女人就是始乱终弃的命，祖母那一代从金陵迁移到山东曲阜就开始做半开门的营生，三代为娼，那个正经人家瞧的上？原本以为哄住这个呆头呆脑的秀才，笼住他的心，再慢慢解释，她会有不同于祖母、母亲的未来，可如今看来，还是自己想的太天真了啊。
兜帽遮住了余三娘的悲伤，她艰难转身，不再看这两个月称为相公的男人，走了两步，孙秀突然疯癫了般扑过去从后面抱紧了余三娘，大声吼道：“难道你就这么走了吗？没有辩解、没有解释、也没有道歉！让我像个傻子一样被足足耍了两个月！你到底是什么人？你为何要选中我？我们夫妻两个月，你难道都是在演戏吗？你就没有一点真真中意过我？”
余三娘哭诉说道，原来她们余家姐妹原本应该就是金陵城的大家闺秀，可是从祖母那一代开始时，家族分崩离析，她们这一支遭遇大难，被族里从家谱中消去，除了姓名，驱逐出金陵城，从此改了姓名，她祖父死在监狱，祖母带着独子和两个女儿远走高飞，儿子病死在路上，祖母和两个女儿最后辗转到了山东曲阜，定居于此，一来为了维持生计，二来也是迫于当地权贵的威慑，便带着两个女儿做起了半开门的营生，这一做就是三代女人。
后来祖母和大姨相继去世，余母就带着亲生的三个女儿，还有大姨生的两个女儿继续家族的生意，去年冬天，来了一个出手阔绰的恩客，也不知那恩客和余母说了些什么，余母就突然带着女儿和侄女们千里迢迢举家来到金陵城，换马换船的，足足在路上走了一个多月，在除夕之前到了金陵城，那遗贵井的三进大宅院就是恩客送给余母的，早就过了户了，房契上写的就是余母的名字。
来到金陵，以前的曲阜老主顾当然就不成了，但日子还要过下去，金陵的物价远高于山东曲阜，谋生不易，又要维持大户人家的排场和生活水平，余母便和女儿侄女们重操旧业，余母下帖子请了一些金陵专门在本院三司帮嫖贴食的混子们，要他们介绍喜欢半开门的恩客，余家三代都靠这个为生，各种床上床下的技艺世代相传，加上余家女人都生的极好，琴棋书画无所不能，谈吐娴雅，比大家闺秀还闺秀呢，便很快就将生意又做起来了。
余三娘某天闲来无事打秋千，被邻居孙秀瞧见了，孙秀对她一见钟情，问起余三娘姓名，余三娘以为他是普通的恩客，便羞怯的说出了名字，却被孙秀误以为是两情相悦，还傻乎乎的备了聘礼上门提亲。
余母是看惯风月的人了，她见了银子，又见孙秀是个呆傻的乡下小秀才，心想这遗贵井真是块风水宝地，隔壁就住着一只肥羊呢，这肥羊还自己跑上门来挨一刀，真是不宰白不宰了，被戳穿了也没关系，横竖这几月拜倒在她半老徐娘石榴裙的高官贵人也有几个——应天府尹都是她的裙下之臣呢，即使这肥羊回过神闹起来，她也不怕。
于是便做了一个洞房的局，哄得孙秀一次又一次拿银子，横竖诈干了再换一个三女婿就是了。孙秀听了，元神如遭雷劈，他讷讷说道：“不可能的，洞房那夜，明明有落红在床，你是完璧之身，怎么可能有过其他男人？”
余三娘揩泪道：“奴家三代都做这个营生，这落红以假乱真做起来并不难。奴十四岁时，便被现在的衍圣公以一千两银子梳拢过了，之后——之后也有过十来个相熟的客人，来金陵城嫁给你之前，也有过两个客人。”
轰隆！孙秀的元神被雷劈成碎片了，好半天才重新拼凑到一起，想起自己这两月总是早出晚归，余三娘白天都是独守空房，会不会也——
余三娘说道：“你放心，我们半开门和普通青楼不同，并非人尽可夫。若是扮夫妻的，那时就真是把男人当丈夫，关闭门户守贞洁、只为一人红【袖添香、甚至洗手作羹汤。”
孙秀抱着余三娘的胳膊松了又紧、紧了又松，反复几次，最终还是将余三娘紧紧抱在怀里，忿忿说道：“衍圣公是孔圣人后裔，居然——居然做出如此禽兽之事，亏得我们天下读书人还如此尊敬衍圣公。”
唉，果然是个呆傻土秀才啊，没什么见识，不用说是山东曲阜，就是金陵之地晓得这一代衍圣公荒淫贪婪的人都比比皆是，只有孙秀才把衍圣公和孔圣人相提并论。原本衍圣公是母亲的常客，母亲是打算把自己留到十五岁才接客的，十四岁那年，她去给母亲送东西，被衍圣公瞧见了，便起了梳拢之意。
余三娘叹道：“知人知面不知心呢，我虽脏污之身，但对你是一心一意的，早就倾心于你，我——我原本是想着在你秋闱之后道出实情，你那时若不嫌弃，我便求母亲放我出来，和你做一对真正的夫妻，我们的户籍是还是良家，并非妓家，是可以成婚的。倘若母亲不答应，我——我便要与你私奔！那怕是奔为妾，也要守在你身边一辈子，生是你孙家的人，死是你孙家的鬼！”
孙秀感动的落泪，哭道：“我怎么可能忍心见你为妾，从此在正妻面前抬不起头来，生的孩子也是庶出？你放心，既然你的户籍是良家，又生的如此好，有婚书为证，你是我明媒正娶的妻子，我父母他们都在老家乡下，肯定瞧不出来的，秋闱过后，你随我回华亭老家，给祖宗磕头上了族谱，以后生儿育女，往事无人提起，我们可以和普通夫妻一样携手过一辈子的。”
余三娘大喜，问道：“真的？你不嫌弃我？不介意我的过去？”
“出生在这样的家族不是你的错，被衍圣公这种衣冠禽兽看中，占了你的贞洁如何是你的错？那些男人都是你母亲安排的，你身为人子，不可违抗母命，你没有错，是他们错了。”孙秀坚定说道：“我孙秀发誓，以后不会提到你的过去，与你结为夫妻，人生短短数十年，能遇到情投意合的伴侣是我的幸运，我若抛弃这份幸运，肯定会后悔一辈子的。”
守得云开见月明，即将脱离苦海，不再重复祖母和母亲的悲剧人生，余三娘狂喜万分，一股莫名的恶心涌向心头，余三娘蹙眉捂着胸口干呕狂吐，孙秀吓得脸色发白，忙轻轻拍着余三娘的背脊，问道：“你这是怎么了？可是被我刚才气着了？”
余三娘用帕子捂着嘴低声道：“从我们新婚之夜起，我就偷偷停了避子药。我这个月月信迟迟未来，恐怕——是有了。”
也不知是被狂喜冲昏了头脑、还黄酒喝多了被风吹的酒劲上来，孙秀当即腿软，差点连余三娘都被他拖的倒了地。
孙秀叫道：“你你你——你真有了？我们去请个大夫看看，啊，这又是风又是雨的，你身子受不住，送你来此的马车呢？”
余三娘说道：“我担心被母亲她们觉察到什么，今夜是打着买胭脂的幌子独自出门，没有坐家里的马车，要丫鬟在外头雇了一顶轿子来寻你，那轿夫已经得了赏钱走了。”
“我们去这酒楼避一避风雨，叫店小二帮我们雇一辆马车回去。“孙秀拉着余三娘的手往烟雨楼里走去，攥的紧紧的，似乎只要一松手余三娘便飞了。
回到了烟雨楼，方才自己的那个位置居然还是空的，孙秀径直牵着余三娘的手直奔座位而去，那个店小二还记得他，笑眯眯的上来打招呼，“客官，原来您刚才去外头接人去了，那坛子黄酒现在就上吗？要不要点几个小菜？”
余三娘戴着兜帽遮蔽面容，孙秀看着酒楼大堂宾客盈门，便塞给店小二一两银子作为赏钱，说道：“我们不吃饭也不点菜，我娘子有些不舒服，你去泡一壶茶、再请个大夫来，还有和前面那一桌一样，也给我们搬一架屏风来遮拦。”
店小二将赏银藏在腰带里，忙说道：“客官放心，这就替您办事去。”
店小二很快泡了茶来，两个活计抬着屏风很快隔了一个小空间给这对夫妻，店小二乐颠颠出门请大夫、雇马车去了，孙秀倒了一杯茶，自己先尝了尝，而后才递给余三娘，说道：“这茶没有咱们家里好，不过漱口还凑合，来，你先漱一漱。”
余三娘接过茶杯漱口，孙秀提着茶壶斟了三次，余三娘方觉得嘴里那股酸腐浊气消退了许多，孙秀又紧张的问道：“听说孕妇都嗜酸，要不要点个酸汤或者蜜饯什么的？”
余三娘浅笑着，双颊红晕顿起，说道：“此时刚吐过，什么都不想吃——突然很想吃枇杷，不知这店里有没有。”
“这个好说。”孙秀转出屏风，又叫一个店小二来，给了赏银要他去果子铺买两斤枇杷。店小二瞧见一两银子的赏银，顿时脚下如按了一对风火轮似的，伞都没打就往外头冲过去，不一会便带着一身湿气和两斤枇杷回来了，去灶下仔细洗干净了才给这位出手大方的贵客送去。
孙秀先拿了一个枇杷剥皮，笑道：“我给你剥好，你只管吃就是了，不要弄脏你刚留的两寸指甲。”
半个枇杷下肚，大夫便过来了，细细给余三娘两个手腕都把了脉，又低声问了些私密之事，便笑道：“恭喜两位，应该就是喜脉了。”
“果真！我要当爹啦！”虽说心里早有准备，孙秀还是高兴的蹦起来，他大声叫道：“娘子，我们就快要有自己的孩子了！”
余三娘也是喜极而泣，孙秀大方的给了大夫诊金，又给了店小二打赏，整个人都洋溢着一股无法言表的喜气，这边的动静闹的太大了，隔着两座屏风，徐碧若朱希林他们都能听得见，沈今竹从舍得从烤猪蹄上抬起头来问道：“壁若姐姐，去年你有孕时，表姐夫是不是也是这么一副傻傻的样子？”
朱希林一愣，徐碧若噗呲笑道：“你表姐夫比隔壁这位还傻呢，小半天愣在原地不说话，好容易吐出一句话，却是说这可如何是好，我还没准备好当爹呢。”
众人皆笑，朱希林不好意思说道：“那时确实没想到会那么快，想到会有个小孩子叫我们爹娘，我心里打怵害怕超过了欢喜，我是个粗心大意的，你表姐又是个火爆脾气，我们都觉得自己当不好父母——”
“那是你自己觉得，我从来没这么想过。”徐碧若不满的打断丈夫的话，“我就不信了，为人父母就一定要唠唠叨叨、千人一面的扮演严父慈母的角色，当爹的一定要堂前教子，有事没事瞎找茬，什么都要求做的最好、比别人家小孩强；当娘的就一定苦口婆心，不准玩水不准放鞭炮、笑不能大声连睡觉的姿势都不能随意，怪没意思的。我就希望将来我的儿子能和我们一起玩水打猎、一起来烟雨楼啃猪蹄子，不要那么多拘束，我才不要把自己的童年重复在儿子身上，我得不到的，我希望儿子能得到。希林，你说是不是这样？”
朱希林大小事都听妻子的，虽不是很认同妻子的观点，还是惯性的连连点头说道：“对，你说的对。”
沈今竹艳羡的看着徐碧若，这样通情达理，暗叹你为啥不是我亲娘呢。徐枫也暗叹，三姐姐你说到我心坎上了，咱们老爹就是把儿子当仇人管教捶打，无论我做的有多好，他都从来不给个好脸色。娘亲就恨不得在我们身上栓上绳子，她牵着绳头，把我们当提线木偶般动作，安排我们的人生。
徐碧若笑着对沈今竹说道：“听说过了八月十五齐大管家便要请一个新夫子来瞻园教习了，呵呵，不知道这个能撑多久？”
沈今竹若无其事的啃着猪蹄子，“能撑多久关我什么事情？上一个是因为身体不适，告辞走了。”
徐枫突然说道，“也是被你气病的吧，听吴敏说你在课堂上和夫子争执，那夫子说不过你，生生被气倒了。你也挺厉害，我三姐五岁开始上学的时候，也就气走过两个夫子而已，你在瞻园才三年，就有两个夫子陆续请辞，这次新来的夫子不知能撑多久。”
不愧为是亲姐弟，说话都是一样的，徐碧若捂嘴笑，夫婿朱希林当做啥都没听见，沈今竹瞪了徐枫一眼，“怎么了？你有意见？”
徐枫的话不辨褒贬：“我是觉得奇怪，以你的个性和口齿，怎么三年才气走两个？起码一年一个才正常啊。”
沈今竹和徐枫从小玩笑惯了的，便装傻充愣说道：“不知道呢，或许是因为你家给夫子的束脩太丰厚了，总得给孔方兄面子吧。”
此时朱希林也憋不住笑了，问道：“你是为了什么和夫子辨起来了？”
沈今竹说道：“这夫子在课堂讲唐史，评价武则天，说她狐媚祸国、牡鸡司晨，大唐帝国就毁在她手里了，我实在听不下了，就反驳了几句，谁知他心眼太小，听不进去意见，又想不开，一气病倒了。”
“哦？”徐碧若饶有兴致的问道：“你是怎么说的？”
沈今竹说道：“我说呀，夫子，武则天是被选入唐太宗后宫封了才人，能选进去的长的肯定不错啦，谁会那么长眼选个无盐女去吓唬皇上？长的好看也有错？哦，按照您的意思，长的好看罪名就是狐媚，那像夫子这样长的难看的，岂不是污了别人的眼睛，只要别人看了您一眼，就要端一盆清水洗眼睛啦？那可不得了，这瞻园的湖水都不够我们用的。”
“再说祸国，唐朝是在那个皇帝由盛转衰的？是安史之乱的唐玄宗好不好！您读的《旧唐书》和《新唐书》难道是地摊上盗印最疯狂的福建建阳的刻本，而且还是戏说的版本？和我们读的正规书局刊印的不一样？”
哈哈！众人皆笑，大明兴起了小说话本文化，炙手可热的写书人一旦书成，被正规书商买走刊印，世面上随即出现不少盗印的版本，这些书价格便宜，而且因为赶时间节省成本，强占市场先机，往往错刻漏刻不计其数，甚至还有些不是作者写的莫名其妙的内容被刻在雕版里凑数一股脑的印刷出来，因利润丰厚，朝廷屡禁不止，长此以往，凡是有人说的书中不对，便笑话对方看的是建阳版本。
那夫子当场被气的吹胡子瞪眼，听沈今竹说唐朝是安史之乱的唐玄宗，就打断了沈今竹的话，说唐玄宗是明主，因为被杨贵妃迷惑了才不理朝政，任由安禄山这个胡人做大引起后患。
沈今竹冷笑说，若按照夫子的逻辑，商是亡于苏妲己挖比干之心、周是亡于褒姒烽火戏诸侯、吴国亡于西施、董卓卢布是因貂蝉而未能得天下、汉是因吕后而乱、西晋亡于贾南风之手，总之这天下因男子而兴、因女子而亡，以史为鉴，干脆将天下女子屠尽，我大明朝就能真正万岁万岁万万岁了！
那夫子顿时肺都气炸了，指着沈今竹的鼻子你你了好半天，而后叫道：“唯女子与小人难养也！孔圣人诚不欺我！”
沈今竹当即笑道，孔圣人的话就这样被人曲解了，论语阳货篇夫子难道不会背诵吗，这句源于子贡和孔子谈论他们厌恶的人。原文是子贡曰：“君子亦有恶乎？”子曰：“有恶。恶称人之恶者，恶居下流而讪上者，恶勇而无礼者，恶果敢而窒者。”曰：“赐亦有恶乎？”“恶徼以为知者。恶不孙以为勇者。恶奸以为直者。”
意思是子贡说：“像您这样的君子也有厌恶的人吗？”孔子说：“有啊。厌恶宣扬别人缺点的人，厌恶诽谤之人，厌恶蛮横无理之人，厌恶固执而不通情理的人。子贡你厌恶什么样的人？”
子贡回答说：“厌恶剽窃他人还自作聪明的人，厌恶把傲慢当作勇敢的人，厌恶把告密当作直率的人。”
人家孔子才说：“唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。”这女怎么可能是女子的“女”？前言不搭后语好吗？分明是通假字“汝”，指的就是子贡，意思是说像子贡你这样嫉恶如仇、性格耿直的人，很难和小人相处的好啊，相近了你看小人不顺眼，关系远了，那些小人又怨你瞧不起他们。
论语每一篇都是有逻辑的对话，孔子和子贡谈论什么样的人讨厌呢，孔子说他讨厌诽谤之人、蛮横无理之人、不通情理之人，子贡说他讨厌剽窃之人、傲慢之人、出卖朋友的人，说的都是人品有问题的人，怎么可能把话题突然扯到女人上去？简直狗屁不通啊！
此女不是女，是“汝”，亏得夫子还是举人出身呢，真是听君一席话，白读十年史书！
此时夫子气的瘫坐在椅子上，指着沈今竹说道：“一派胡言！老夫举人出身，你不过是个黄口小女子，老夫读的书还不如你多？”
沈今竹也被骂出了火气，也不顾的什么尊师重道，给夫子留脸面了，毫不示弱的奚落说道：“请问您是那一科的举子？当年南直隶秋闱排名第几呀？我刚才的解译是我爹说的，我爹是南直隶解元、春闱二甲第五名，夫子若是不服气，就去京城找我爹论理去呀！”
这夫子是四十多岁才勉强中的举人，屡次春闱不第，才歇了功名利禄的心思教书育人的，沈今竹的亲爹沈二爷是一代传奇，天才少年解元，炙手可热的青年进士，论科举，是可以把这夫子比到泥里去！
夫子气的无法反驳，只是固执的将“唯女子与小人难养也”重复一百遍，沈今竹听的心烦，毒舌的说道：“夫子总是重复这句话，是不是把后面一句忘记了？接下来孔子说，年四十而见恶矣，其终也已。意思是说，年过四十还是这么讨厌，一辈子也就这样了！”
夫子听了，一翻白眼，气晕过去。
☆、第57章 余三娘离魂八府塘，智百户高升烟雨楼
众人听了，先是一阵寂静，而后哈哈大笑起来，徐碧若抿了半杯天阙茶，将笑的快要从胃里笑出来的猪蹄压下去，呵呵说道：“你这样小油嘴，最善狡辩，若是个男人，将来可以做状师养家糊口啦。”
朱希林是武进士出身，读书识字，以兵书为主，诗书看的不多，他将“年过四十见恶矣，其终也已”念了一遍，笑道：“听说还有一句老而不死是为贼呢，没想到圣人说话这么不客气。”
沈今竹童年历经磨难，她是个很没有安全感的女孩子，对长辈、权贵，甚至圣人等都怀有戒心和疑问，现在长大些，就处于叛逆的中二期，读书多了、见识广了、各种本事也见长，看不惯的事情就更多了，有时候甚至有些偏执，说到了兴致处，便更肆无忌惮道：
“孔子这老头可小心眼了，他喜欢骂人呢，小人就不必说了，连孔门十贤子路颜回什么的个个都被他骂过，有些还是他自己说不过学生，嫉妒学生做的比他好，就恼羞成怒骂人家。就拿刚才和孔子谈论讨厌之人的子贡举例子吧，子贡擅长经商，有钱人呐，口才也好，田常准备攻打鲁国，鲁国弱小啊，子贡先是去齐国劝田常放过鲁国。”
“战国很乱啊，各个国家利益都有牵扯，子贡把吴国、越国、晋国、越国等四国都搅合进来了，纵横捭阖，多么厉害啊，结局是皆大欢喜，齐国乱了、鲁国保全、吴国灭亡、晋国崛起，越国称霸。那口才、那气魄、那机变灵通的本事，比他老师孔子是不是强多了？人家五国都受子贡的影响，影响了战国格局，连太史公司马迁都赞美子贡，说子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变。”
“而这当老师的孔子当年带着门徒周游列国，几乎是一事无成，屡屡碰壁，还差点把自己和门徒都饿死了，灰溜溜回鲁国做个大夫。咱们单论口才和纵横捭阖的本事，子贡是不是他要强好多？还救了鲁国呢，可是孔子不但不说句好话，还告诫子贡要谨言慎行，说话三思，慎用口才呢。真是吃不到葡萄说葡萄酸。”
“孔子好多这种极品事，圣人也是人嘛，人有七情六欲，就有弱点缺点，他的弟子将这些极品事也记载在《论语》里头，这孔夫子才显得可爱平易近人嘛，唉，可惜好好的论语被这些酸腐的夫子们误读了，再把他们学到的那些糟粕宣讲出去，以讹传讹，一股迂腐沉闷之气，真是臭不可闻，误人子弟。”
“孔圣人早就被供在神坛了，功成名就，一两个迂腐夫子损不了他的名誉和根基，倒是你——”徐枫撇了撇嘴说道：“一个小小女子，如此毒舌不留情面，把夫子说的生生气晕过去，小心将来嫁不出去啊。”
徐碧若捡了一颗炒黄豆朝着徐枫的脑门弹出去，徐枫敏捷的偏头避过了，黄豆砸在屏风上咚咚作响，还真对亲弟弟下得去狠手，徐碧若骂道：“你这臭小子，小时候从会说话起就整天说我嫁不出去，难道女人就只有嫁人一条路可以走吗？你姐姐我小时候也气跑了几个夫子，现在不照样嫁人生子、过着快活的日子？休要胡说八道，今竹不打你，我可以是要揍你的。”
徐枫看着低头啃猪蹄的沈今竹说道：“今竹才不是不想打我，她最会使诈、心眼又小，记仇着呢。她若是打的过我，早就动手了，现在隐忍不说话，还不知心里在憋什么大招等着我呢。”
徐碧若半认真半玩笑的教训道：“你明知今竹会反抗找机会修理你，还敢当着面这么说她，真是个木头脑袋，活该挨揍。倘若有一天她凶名在外，一半都是被你逼的，我说，将来她若真嫁不出去了，你闭着眼睛也要娶了她，男子汉大丈夫要有担当，要负责任的。”
从三年前鸡鸣寺开始，徐碧若就时常私底下将这些话挂在嘴边，大家都屡见不鲜，早就见怪不怪，没当回事，按照往日的惯例，徐枫当然是大声嚷嚷说：“我才不要娶这个夜叉，谁爱谁娶去。”然后和三姐姐拌嘴斗狠。
可今天不知怎地，徐碧若发了狠话，徐枫许久都不接茬，专心啃猪蹄子，置若罔闻，徐碧若见弟弟没有反应，如同过年时用香点燃一个爆竹，点燃后吓得远远跑开了，捂着耳朵等爆竹炸响，等着等着许久都没响，原来是个哑炮啊，真没劲！唉，弟弟还是小时候好玩，稍微一逗弄就猫炸毛似的嚷嚷起来，再沉闷的气氛也能被他搅动起来，果然越大越不好玩了。
徐枫不接茬，沈今竹却啃完了手中的猪蹄子，还意犹未尽的撮了撮残留在手指头上胶质，那美味就像能在舌尖上跳舞似的，霸道的占据着味蕾，沈今竹也觉得从胸口涌起一股油腻之感，但就舍不得喝茶冲淡舌尖的味道，这时徐碧若见徐枫没有接茬，便又步步紧逼说道：“怎么了？不出声就答应了啊！不准反悔的。”
吧唧吧唧，徐枫专心啃肘子，还是不说话，不知是不是方才喝了半杯黄酒的原因，此刻他额头开始冒起细密的汗珠，连双颊都有些微红了。沈今竹咽了一口唾沫，说道：“壁若姐姐不必为我将来嫁不出去操心了，我已经想好了对策啦。”
啊？众人均惊讶的看着沈今竹，徐碧若纳闷的问道：“什么意思？难道你们沈家已经为你定了亲事？是谁家的小郎君？我们可曾见过？比我们家枫儿如何？”
沈今竹随意的说道：“我估计家里不会许我孤单一生的，那就退而求其次吧，我就学祖母挑一个合意的招赘如何？”
噗！徐碧若将嘴里的天阙茶喷出来，还呛到嗓子眼里直咳嗽，原来不是点燃了哑炮，而是这炮仗引线烧的太慢了，猝不及防的爆炸开来。朱希林忙给妻子拍背顺气，而徐枫恰好被口中的猪蹄噎着了，忙提着一壶天阙茶对着嘴灌下去，将猪蹄冲进胃腹，可过后还是抽抽噎噎的打嗝。
呃！呃！徐枫打着嗝，徐碧若顺过气来，难得一次板着脸教训沈今竹，“人生大事，你也太儿戏了，这话也能随便瞎说的？沈老太太当年是家中独女，没有兄弟，你家老祖宗便招赘你祖父入了沈家。如今你亲兄弟就有两个呢，那里轮到委屈你招赘婿？以后休要胡说了，这些孩子气的话被人听见了也不好。”
徐碧若大义凛然的训着沈今竹，好像刚才开玩笑逼徐枫娶了沈今竹的人不是她似的。就在这时，只听见隔壁刚刚喜当爹的孙秀大声叫道：“什么？雇不到马车了？我给双倍价钱，你再去外头问问，我家娘子有孕，可不能在风雨中走回去。”
店小二点头哈腰解释道：“今晚下着雨，街头揽客的马车本来就少许多，这时候也不早了，南城兵马司的快要戒严宵禁，街头马车已经绝迹，小的跑了好几条街都没找到，实在抱歉呢。客官住的地方遗贵井离这里并不太远，小的给客官一把大伞，你们慢慢走回去可好？实在不行，小的也可以为客官寻一处客栈住下，明日一早再雇了马车回去。”
那余三娘说道：“相公，我在外头宿不惯的，彻夜难眠，还是打了伞，我们互相扶着慢慢走回去吧，快点出去，若是遇到宵禁、关了坊门就麻烦了。”
孙秀有些犹豫，“你刚有了身子，如何使得？店小二，你再出去找一找，或者向这酒楼的酒客们借一辆马车使一使，很快就能从遗贵井来回。我是马上就要秋闱的秀才，叫做孙秀，我妻子也是大家闺秀，我们不会弄脏他们的马车，车夫把我们送到门口即可，改日孙秀定当重谢。”
唉，这个乡下书呆子，余三娘无奈的看着幼稚的丈夫，这金陵城进士举人都多得是，你一小小秀才谁知道你是谁呢，当这是松江华亭乡下呢，出了一个秀才就路人皆知了。
这——，店小二有些为难，就在这时，一个身形削瘦高大的小少年敲了敲屏风，在外头说道：“我们有马车可以送这对夫妇回去。”
孙秀听了，赶紧从屏风里跑出来对着小少年作揖道谢：“多谢小公子，小公子姓甚名谁？是何方人氏？家在何处？改日鄙人定当上门道谢。”
那小少年年纪虽小，但身姿挺拔，看头发不过是十二左右的年纪，已经有孙秀肩膀高了，孙秀暗赞道：好威风的小公子！虽未佩戴刀剑，也能感觉他应该是出身武将勋贵之家，矜贵豪气，自己虽高他一头，却感觉一种威压之气。
那小少年随意摆手说道：“一点小事，不足言谢，事不宜迟，早点走吧，再晚就要宵禁了。你们随我来，我给车夫打个招呼。”
外头风雨渐大了，又为了遮蔽面容，不被酒楼大堂的食客们瞧见，余三娘站起身来，随手将纯白色雨缎大氅的兜帽戴在头上，只露出白皙精致的下巴，她随孙秀走出了屏风，对着小公子施了一礼，以表示感谢。
一行三人走出酒楼，店小二打开一面大的黑油布伞，挡住风雨，将孙秀和余三娘遮拦的严严实实。小少年叫了自己马车过来，对着车夫耳语了几句，那车夫点点头，从车辕子上拿出一个凳子，说道：“小相公和小娘子上来吧。”
孙秀小心翼翼扶着余三娘上了马车，安顿好了娘子，孙秀再次道谢，说道：“这么晚了，若是遇到宵禁，会不会耽误小公子的朋友回去呢。”
徐枫心情本来就不好，听到孙秀啰啰嗦嗦个没完，根本不想搭理他，给车夫使了个眼色，那车夫便挥起鞭子赶车走了。
孙秀只得回到马车里陪着妻子，余三娘见他又碰了壁，便说道：“相公，你瞧着这马车外表虽然简单，但内饰极为精致，连引枕都是缂丝的，金陵城藏龙卧虎，这位小公子定是出身不凡，他不愿意说，你就别问了，人家是云端上的贵人，那里需要我们报恩呢，且记下这份恩情，以后你若蟾宫折桂，也能身处高位，再寻机会报答吧。”
“瞧我刚才又出糗了，人家都懒得笑话我。“孙秀闷闷说道：“我知道了，那小公子并不屑我的报答，所以连名姓都没留下。”
余三娘安慰说道：“你也不要太妄自菲薄了，相公努力读书，肯定有出头之日那天。”
孙秀将余三娘揽在怀中，说道：“娘子说的对，我不会再自怨自艾了，都要当人家爹爹了，我要为孩子立个榜样才对。王侯将相宁有种乎？太【祖爷当年不过是个和尚，配享太庙的那些开国功臣当年大多是凤阳府的农民，我孙秀是大地主家的儿子，衣物无忧，还考中了秀才，已经比世上好多人幸运了，我会好好读书考取功名，将来给你挣个诰命夫人回来。”
余三娘幸福的靠在丈夫怀中，笑道：“好啊，一定要当四品以上的京官，我就可以穿着诰命夫人的凤冠霞被去皇宫朝奉跪拜，顺便看看皇宫到底有多么奢华，看皇后娘娘、太后娘娘长的什么样，然后等你告老还乡时，我随你回到松江华亭老家，天天和那些乡下村妇吹牛，也尝一尝被人羡慕嫉妒的滋味。”
孙秀说道：“好，一言为定，击掌为誓。”
啪！马车里响起击掌声，车夫听了，暗暗觉得好笑，这小夫妻还真敢想呢。马车很快经过里仁街、时雍街街口，往八府塘走去，只要穿过八府塘，就是遗贵井了。
马车极其舒服平稳，孙秀和娘子聊天解闷，问道：“娘子，你说你家以前也是金陵富贵之家，后来遭遇大难，被迫出族，不得已改名换姓去了山东曲阜，从此以余姓称呼，那以前是何姓氏？”
余三娘摇头道：“我也不知的，也问过母亲，母亲不肯告诉我们，说没得知道了真相难受，还不如像现在这样得过且过，及时行乐，醉生梦死的好。不过我小时候淘气，偷偷去看母亲和当时还健在的祖母关起房门祭祀，那祖先牌位上写的好像是姓徐，当时心慌，也没瞧个真切。”
“徐？”孙秀想了想，点头说道：“你应该没有看错，你想想，徐字去掉旁边的双人，是不是就是你们现在的余姓？当年你们这一支都被驱逐，你祖父死在监狱、唯一的男丁血脉又在颠肺流离中死去，两个男人都走了，血脉断绝，就变成了余。”
余三娘靠在孙秀的肩膀上，说道：“这么一说，好像挺有道理的。唉，多少年的老黄历了，提它做什么呢，横竖我已经是你们孙家人了，等秋闱一过，我们便回华亭乡下安心养身子待产，我们还有好长的一辈子要过呢，你——”
啊！马车突然停止行驶，余三娘和孙秀差点装到门框上去，孙秀牢牢抓住窗户才稳住了两人的身体。
只听见前方车夫吼道：“你们南城兵马司是有毛病吗？还没到宵禁的时间就在这里设了栅栏？这只是八府塘的一条小路，你们不在坊门上设、不在街口上设，巴巴在罕有人迹的小路横一个栅栏干什么，天黑下雨又没有沿街灯笼，幸亏我手快拉住了缰绳，否则放任马车撞进去，伤到了贵人你们担待得起——”
车夫突然没有了声音，只闻得一阵马嘶蹄响，孙秀觉得奇怪又害怕，便挑起门帘一角往外看去，一只强壮的手臂猛地拉着他的手往外一拽，他一弱书生便被拖了出去，狠狠摔在泥泞的路边上，接着听见余三娘的尖叫之声，他娘子也被连拖带抱的出了马车，余三娘看见雨里有七【八个男城兵马司打扮的人，车夫躺在泥地里，双目圆睁，咽喉上一刀血口子还在外喷着血，竟是被这些人割【喉了！
那些歹人说道：“再大声叫嚷，这车夫就是你们的下场！”
孙秀忙捂着余三娘的嘴，夫妻两个抖抖簌簌抱在一起，歹人们在前后方堵住出路，小路两边一边是河水、一边是湖水，这里是八府塘的地界，八府塘是出了名的大小河流湖泊多，多到什么地步？金陵有句谚语，叫做八府塘的鬼——跑不远！说的就是这个意思了，小路如蛛网般，到处都是水。
孙秀说道：“各位英雄，我们随身没有带着财物，你们不要伤害我们，等我回去取银子，我娘子有身孕，经不起折腾的，还请各位英雄放我们一马。”
“身孕？娘子？”看起来像是带头的一个人愣了一下，还拔出长剑挑开了余三娘罩在头上的兜帽，看清了她的面容，带头那人便低声吼道：“不是说是个才留头的女孩子吗？怎么是个梳着妇人头的大姑娘？我们拦错人了！”
另一人说道：“不会啊，这马车上有我们人做的标记，而且从酒楼出来，一路都有跟踪发信号，肯定不会搞错的。这车夫身上还有瞻园的腰牌。”
那人扯下已经咽气的车夫悬在腰带上腰牌递给带头的人，带头人瞧了，用剑指着孙秀问道：“你们是什么人？这车上的原主人呢？”
孙秀磕磕巴巴的说道：“我——我是个秀才，这是我娘子，我们家在遗贵井，回家雇不到马车，这小主人就将马车借给我们，先送我们回家。”
带头人问道：“遗贵井？你不是姓沈？你家不是八府塘的拂柳山庄？”
孙秀忙说道：“我叫做孙秀，是即将赴秋闱的举人，我住在岳家，遗贵井余宅，你们找错人了，冤有头债有主，我娘子有身孕，求你们放过我们，多少银子我都给。”
一人对带头人说道：“应该不是他，沈三爷是个中年男子。是他们搞错了，误以为这对夫妻是沈三爷和沈小姐，坐了徐家的马车来八府塘拂柳山庄，怎么办？车夫已经被我们杀死了。”
“一群饭桶！连人都没看清，还自以为抓住机会了，我们布置跟踪了这么久，没想到还是功亏一篑！”带头人狠狠说道：“怎么办？这两人都看清了我们的容貌、听得见声音，为今之计，只有灭口了。”
带头人目光一凛，将长剑往孙秀咽喉处刺去，孙秀听到灭口二字，就吓的呆在原地，怀中的余三娘突然狠命将孙秀往湖边一推，自己则往带头人身上撞去！
孙秀骨碌骨碌从湖畔滚进黑暗的湖水，而带头人则收剑往余三娘脖子上反手抹去，鲜血飞溅，锋利的剑刃割断了余三娘的咽喉，余三娘捂着脖子一阵抽搐，突然露出一个诡异的微笑来，双手从脖子上放开，瞳孔放大，香消玉殒了。
而同时带头人命人往湖水里放箭，哗啦啦箭矢如雨点般坠落湖中，箭矢阵过后，带头人忙和众歹人一起走到湖畔处寻人，此时虽到了初秋时节，湖边依旧是遮天莲叶无穷碧，映日荷花别样红，还夹杂着一人多高的芦苇，荷叶下面是水草、浮萍和菱角叶，大雨敲打着宽阔的荷叶，发出嘈杂的咚咚声响。即使在白天也很难从里面找到一个大活人，何况是下雨的雨夜？
这个八个恶人在湖边搜了约一盏茶时间，都一无所获，一个年少的人说道：“这该死的天气，若是晴天，一把火点燃，这里芦苇多，一准把那书生逼出来！”
带头恶人说道：“饭桶！大晚上的，你把这里烧了，岂不是把南城兵马司的人都叫过来了吗？”
“那些跟踪的人才是饭桶！马车里换了人都不知道，还自以为聪明的觉得是沈家叔侄。”那少年恶人叫道：“主人说过，我爹爹、哥哥、姐姐就是被这沈家叔侄害死的，本以为今日能为他们报仇，没想到——”
“有马车过来了！快放讯号，说我们行动失败！”带头人看着河堤小路后方有黄豆大的灯光，而且还越来越大，“快走，免得被人发现了。”
八恶人从柳树后面牵出马匹来，在上空连放了三次禄色的焰火，便纷纷上马飞奔逃走了。
马蹄声远去，浑身湿漉漉的孙秀从荷叶丛中钻出来，他左肩上赫然有一根箭矢穿肩而过！他顾不得疼痛了，跑到马车旁边将余三娘抱起，对着越来越近的灯光悲戚的嘶吼道：“救命啦！快来救我娘子和孩儿啊！”
且说徐枫出了烟雨楼，和车夫打了招呼，叫他将这对夫妻送到遗贵井去，今晚他们这一行人并不回遥远的城北三姐夫朱希林宅邸，更不会玩到三更半夜的回瞻园惹得魏国公夫人唠叨，此处离魏国公府在秦淮河附近的别院东园很近，今晚他们本打算就近宿在东园，不急用马车。
这也是魏国公府的富贵之处了，除了占有整整一条徐府街的瞻园、莫愁湖消暑的观棋楼别院，徐家在金陵城内城外繁华或者风景独好之地，拥有足足十几个别院！说句僭越的话，就连皇上在金陵都没有这么多行宫呢。有一些别院是御赐的、有一些是徐家慢慢置办扩建的，个个都是尽完美奢华之能事，江南第一富贵之家是实至名归。
徐碧若隔着屏风听见隔壁的孕妇没有马车回家，外头又秋风秋雨愁煞人，她是当了半年母亲的，对孕妇还有婴儿都有种悲悯疼爱之心，便叫徐枫出去帮忙，把自家马车借给这对夫妇先使着。
恰好徐枫听沈今竹说将来打算招赘的话，不知怎么的有些失魂落魄，那种莫名的失落感甚至强势的灭掉了味觉，刚才在还舌尖跳舞的美味转瞬间味同嚼蜡似的，他恰好也很想出去透透气，于是就听从姐姐的指示，出了屏风叫出那对夫妇，将马车借给了他们。
马车消失在万家灯火的街市，一股熟悉的怪味从远处飘来，徐枫借了店小二黑色油布伞，闻香而去，终于在街角处找到了炸臭豆腐的小摊，他买了半斤臭豆腐包在油纸包里，转身往烟雨楼走去，行了几步，又看见卖蟹壳黄烧饼的火炉还亮着，便又买了四个烧饼，摊主用一张脸盆大的荷叶包上了，缠上绳子方便他拎着回去，还叮嘱说道：“快点走，趁热才好吃呢。”
快到烟雨楼时，徐枫才意识到，他买的这两样东西都是沈今竹最爱吃的，可如今她应该啃猪蹄就饱了，对这两样不感兴趣了吧？女孩子的心意善变，喜好也如翻书似的，说变就变，就像——就像她居然会想到要招赘夫婿一样。
徐枫走到大堂屏风后，却发现这里空无一人，店小二追过来解释道：“方才您送那对夫妻出门时，恰好三楼下来一位客人到楼下接他等的人，小爷的朋友听了他的声音，便出去相认，那位客人早就包下了整个三楼，小爷的朋友和客人迎接的人也都认识，于是他们一起上了三楼吃饭赏景听戏去了，要小的守在这里等您回来，直接往三楼请。”
此刻徐枫不想让人见他这副无精打采的样子，便将臭豆腐和蟹壳黄烧饼都推给了店小二，说道：“切好装盘端上去。你和他们说，我遇到一个朋友，和他一起玩去了。宴会结束后他们先回去，不用等我。”
店小二应下，拿着东西去了灶下。徐枫头戴斗笠、身穿蓑衣，牵着坐骑出了烟雨楼，漫无目的的在秦淮河岸边散心闲逛，也不知往何处去了。
烟雨楼三楼，沈今竹正在举杯给桌上的主宾敬酒，说道：“听说恩人升了百户，恭喜恭喜，这杯酒祝恩人步步高升，明年升千户！”
言罢，沈今竹一饮而尽，那主宾是个武人，但是相貌很是秀雅，随便穿着一身有着褶皱的布衣，和圆桌上围坐的四人贵气的打扮截然不同，他有些拘谨的说道：“我不过是个伶人出身的小卒罢了，这三年若不是得了你们这些贵人的提点，我哪能这么快就升了百户？像朱指挥使大人出身高贵，是宗室，又有武进士的功名，文才武略都了得，才能步步高升呢，升百户我已经觉得自己是做梦了，千户真的想都不敢想。”
沈三爷说道：“恩人何必自谦？你这百户也是拿命拼来的，我听城北大营的陆指挥使说了，你这三年都在南直隶沿海打倭寇，最擅长水战，炸掉了倭寇的船只，率领十人的小队全歼敌人，升百户实至名归。恩人也知道，我英年早逝的大哥当年就是在福建抗击倭寇时被害的，我们沈家和倭寇有不共戴天之仇，最佩服像恩人这样的汉子了，今日特在此设宴，恭贺恩人升百户，来满饮此杯。”
众人喝下杯中梅子酒，当然了，徐碧若偶尔还给儿子喂奶，唯有她杯中是天阙茶。那俊秀的武人说道：“你们叔侄两个以后别恩人恩人的叫了，我那夜也是举手之劳，承蒙你们不嫌弃我是伶人出身，托付陆指挥使屡次抬举我，给我立功的机会，我才能三年内从小卒升了百户，你们还是叫我的名字智官吧。”
沈今竹说道：“恩人在危机关头救了我们叔侄，如何敢直呼恩人的名讳？既然恩人升了百户，我们就叫恩人智百户吧。”
沈三爷忙附和道：“对对对，今日是智百户升迁大宴，我又恰好在楼下碰到了侄女和朱指挥使贤伉俪，真是天意如此，来来来，我们再满饮此杯。”
话说三年前盂兰盆会惨案，沈三爷失血过多加上被毒蛇咬伤，一时昏迷不醒，沈今竹人小瘦弱，根本无法背着三叔寻找救援，她苦苦祈求路人帮忙，只有当时还是城北大营小卒的智官愿意帮助他们叔侄二人，背着沈三爷走了几里路到大营的集结处，还为他们找了军营疗伤，沈三爷才由此保住了腿，捡了一条命。
这叔侄二人并不在乎智官出身卑贱，一直称智官为恩人，事后除了在银钱上报答智官，还托了瞻园的关系找到城北大营的老大陆指挥使大人对智官多加提携指点，这智官在戏班学的是闺门旦，也有些功夫底子，加上有八分天姿、贵人提携，这三年在军队混的如鱼得水，屡次在清理倭寇时立功，积累战功居然在十九岁就成了百户。
沈三爷得到消息后，很是为智官高兴，特地在秦淮河找了最近最火爆的烟雨楼，包下整个三楼设宴庆祝智官升百户。智官从城北大营来金陵城最南边骑马都花了一个半时辰，来烟雨楼时沈三爷已经等了很久，还百无赖聊的请了戏班的上来唱《牡丹亭》，好容易在楼上远远的瞧着智官骑马而来，便赶紧下楼迎接恩人，沈今竹坐在屏风后面听见自家三叔和智官在大堂说话声，忙跑出来与恩人还有三叔相认，而徐碧若经常听沈今竹聊起那位梨园行改行投军做了军人的大恩人，很是好奇，就沈今竹一起上楼，徐碧若要去，丈夫朱希林当然要跟着了，于是就有了四人共贺的场面。
朱希林是从宗室考武进士变成军人的，他对智官从伶人变军人的经历也有些好奇，酒过三巡，菜过五味，朱希林便问了智官投军的因果。
朱希林是正六品的北城兵马司指挥使，官阶比智官这个百户高的多，长官询问，智百户当然要回答的，智百户自斟自饮喝下一杯，发出一身轻叹，缓缓到处了来历。不愧是唱过闺门旦的，连叹气都带着韵律。
原来这智官是个弃婴，被一个草台戏班班主收养，打小就随着戏班辗转到各地演出，刚开始是翻跟斗跑龙套，后来班主见他声音好、模样俊俏，便教习他做了闺门旦，叫做智官，草台班子是没有资格在金陵城这种繁华之地登台的，一般在县城或者乡下演出，某一次，一个村庄请了他们去村里唱三天社戏，晚上宿在土地庙里，某夜，一行歹人经过土地庙，谈论如何攻打村庄，在此地杀戮抢劫，戏班子的人听了，一拥而上，将歹人们擒获，送去官府发落，救了这个村庄。
岂料这些歹人都出自一个水匪山寨，山大王知道了，深恨戏班，便要师爷假装是良民，付了定金，请戏班子去他的山寨唱戏，可怜这戏班子刚一下船，就遭遇水匪们的埋伏，只有智官逃走了，他去当初请戏班唱社戏的村庄求救，可是那些村民和村中的族老们畏惧水匪，居然都不敢组织男丁去救援！戏班子被屠戮干净，这智官就发誓投军，此生杀净天下土匪，为戏班报仇雪恨。
众人听了智百户的经历，都唏嘘不已，徐碧若最是嫉恶如仇的个性，她忙说道：“这些村民忘恩负义，自私懦弱，我真是为你们戏班不值，后来呢？你投军后，水匪灭了没有？”
智百户叹道：“我投军当年，官府就平了水匪的寨子，但是大部分水匪都逃走了，据说和倭寇同流合污，继续做抢劫祸害百姓的恶事，我在城北大营总是出去请战，就是专门打倭寇，希望能手刃仇人，以祭奠戏班那些枉死的冤魂。”
☆、第58章 遇刺客叔侄再惊魂，大太监摇身变新郎
智百户说起他的来历和将来的打算，在座的四位，连十二岁的沈今竹都算是见识多广的人了，此刻听了，都觉得离奇感动，很是钦佩智百户直面对手的勇气和毅力。朱希林是军人，虽说他如今只负责金陵北城的治安，不用出城打仗，但是军人心头都有一股热血在，听闻朱希林为复仇从梨园行投军和倭寇奋战的经历，很是佩服，由不得举杯向智百户敬酒，以示敬意。
徐碧若则还停留在村民忘恩负义、见死不救的愤怒中，问道：“那个请你们唱社戏的村庄在何处？”
智百户眼圈一红，说道：“我一辈子都忘不了那个地方的，是苏州府太仓州的刘家港，那里江河湖海云集，江匪、河匪、湖匪时常都有，闹的狠了，官府便出兵清剿，只能消停一、两年，便又开始闹土匪，如疥藓之疾，好好坏坏的，总是不能断根，这几年又时不时有倭寇登陆烧杀抢劫，唉，这些匪类和倭寇勾结，欺负自己的同胞，真是丧尽天良，我发过毒誓，此生若有一口气在，必将这些匪类倭寇赶杀出去。”
朱希林也叹道：“近些年倭寇越剿越多，就是这些匪类和倭寇同流合污，连祖宗都不认了，也称自己是倭人，通政司的邸报上说十倭九寇，绝大部分倭寇其实就是大明自己人啊。我是庆丰元年恩科考中的武进士，那年我记得倭寇只是少数，哪像现在，整个东南沿海几乎都遭受倭寇之灾，苦不堪言，唉。”
徐碧若赤红着眼睛说道：“东洋扶桑倭奴如此横蛮，纵容他国的武士来我们大明烧杀抢掠，果然是没有开化的野蛮小国，难怪当年建文帝下令，不准大明和扶桑小国通商，连朝贡贸易也不许扶桑国使者的货船靠岸，哼，也对，这种野蛮国家就不该和他们有来往。”
关于大明的跨海贸易，徐碧若等人半懂不懂，沈今竹从小听做过海商的祖母沈老太太讲过，心里明镜似的，她说道：“三表姐，这你就有所不知了，我大明朝明文规定不能和东洋倭国有任何商业来往，可事实呢？”
沈今竹指着在窗边唱牡丹亭给诸人助兴的杜丽娘说道：“你瞧，杜丽娘手里拿的是就是一柄倭金扇呢。那些快要秋闱的秀才，稍微家底丰厚的，那人手上没有一柄倭金扇当门面？倭国的漆器也很有名气，备受追捧，姐姐的陪嫁木器里头，就有许多倭国的漆器。而倭国人又喜欢大明的丝绸茶叶瓷器书籍等物。大明朝建立两百年来，海禁开了禁、禁了又开，但是无论明路上还是私底下走私，这扶桑国一直是我大明海商和走私贩子主要的目的国，利润丰厚，风险又比去西洋少得多，谁不想啃这块肥肉？越是不准通商，利润就越高，禁令早就成了一纸空文了。倭国的硫磺成色极好价格便宜，大明军队所用火器的火药里头，不少都是来自倭国的硫磺呢，从民间到朝廷，都是睁一只眼闭一只眼罢了。”
又说道，“自从倭国的德川幕府结束战国时代，挟日本王以令诸侯，就宣布锁国令，唯独容许大明的船只靠港，现在倭国海港码头上，几乎都是我大明海船啊，禁令能禁住谁？无非是一些小门小户、没有靠山的小商贩罢了，他们没有了营生，但大海商和受贿官员们赚的银子海里去了，朝廷的税银却一分钱都拿不到，唉，海禁误国啊。”
徐碧若听了，觉得很新鲜，暗想这沈家不愧为是以前做过海商的，连沈今竹都说起来头头是道，可在大庭广众之下如此批评国政好像有些不妥吧，说着土匪倭寇呢，怎么扯到海禁上去了，便给沈今竹使了个眼色。
正处于叛逆中二期的沈今竹不吐不快，根本没在意徐碧若，连连摇头道：“智百户说的江苏太仓刘家港，一百多年是大海港，昔日三宝太监郑和下西洋就是在刘家港就地造船下海的，当地人土地贫瘠，庄稼收成不好，人口又多，单靠种田养活不了那些人，基本是靠着造船等手工业、还有航海贸易过活，很是繁华了一阵子，结果海禁总是反反复复，开的少，禁的多，这刘家港就渐渐衰败了。有的流落在外谋生，有好吃懒做、走投无路的干脆当了土匪，和倭寇一起祸害乡民。表姐夫说的对，十倭九寇，狼狈为奸，倭人就是狼，这寇就是狈，他们搅合在一起，今日抢这里，明日抢那里，清剿干净了，隔月春风吹又生，越剿越多，不知何时才是头呢。”
智百户也点头说道：“沈小姐说的有理，我这两年在南直隶沿海各地剿倭寇，也略有心得，倭寇之乱，的确是源于海禁，那些助倭为虐的寇，大部分都是本地失去土地和作坊的无业乡民。只是我等小卒无力去改变海禁这一大局，也无心怜悯这些手上沾有我大明人鲜血的本地人——你们都是没亲眼看见，他们杀起自己人来，那穷凶极恶比倭国人不差什么。我是军人，天职就是杀敌，侵犯我大明国土的、杀我大明百姓的，不管是什么人，虽远必诛、虽亲必诛！有恶必诛！”
智百户说的斩钉截铁，方才见贵人长官的局促拘谨之色全无，秀气的面庞上杀气毕现，他身形虽然不如朱希林雄伟，但是在说话的那一瞬间，那股威压之势远远盖过了比他高一头的朱希林，许多年后，朱希林回忆起初见后来被封为平倭侯的智官，不禁赞道：“我见平倭侯，方知人不可貌相，不可以出身论英雄。天下英雄，我最佩服平倭侯。”
沈三爷看着恩人智百户的目光，就像看着自己的男神似的，激动的落下泪来，“我大明有智百户这样的军人，何愁倭寇不除！智百户若早生二十年，我大哥那年何以会孤木难支，他不过是个不通军事的文臣，挽起袖子和倭寇拼到力竭，身中十几刀才倒下，最后连脊椎都被倭寇纵马踏断了，如此壮烈殉国！可怜那时我大嫂尚在孕中，收敛遗体时哭的晕死过去，后来生下遗腹女，没出月子就跟着去了，当年我才十来岁，抱着襁褓中哭泣的二侄女，亲眼见母亲一夜白头！”
沈三爷快要四十岁的人了，被智百户引的回忆起了往事，呜呜咽咽像个孩子似的哭个不停，在一旁唱戏助兴的伶人瞧着气氛不对，也识相的停了箫管琴瑟，琴师和粉墨登场扮杜丽娘的伶人静悄悄的退下，和上门，下了楼去。
沈今竹从小就知道听祖母将大伯抗击倭寇殉国的事情，但是今晚听沈三爷酒后吐真情，才知原来大伯死的如此惨烈。至今祖母沈老太太都保存着那份记载了沈大爷事迹的邸报，上头写着：“三月初六，倭寇两千余人，突至福州府古田县，造竹楼三乘，置两轮于左右，并力攻城，倭寇佯退，至此夜潜伏城下，里应外合，城破，男女奔窜如蚁，相失子女金帛衣锦等不计其数，分守城楼箭台皆卸甲抛戈而走，福州府典史沈仁宵率家奴护卫组织乡勇迎战倭寇，倭寇首领为红衣骑白马者，持双刀冲击甚锐，沈仁宵挺身独斗，负重伤而挥刀斩其马腿，红衣倭寇落马裂颈而死，群寇失首，倭寇气竭，始惧而退，古田幸免屠城。”
短短几行字，那时年幼的沈今竹那里读得出其中惨烈，今日听沈三爷痛哭流涕的述说大伯父的死状，也深受感动，本来是要过去劝慰三叔的，结果话到嘴边说不出来，叔侄两个竟然当场抱头痛哭起来！
今夜画风总是各种突变，好好的庆贺智官升迁会变成了悼念沈大爷的追思会。朱希林夫妻面面相觑，不知该如何劝解，朱希林兵法武功追妻都在行、而徐碧若是嬉笑怒骂在行，但两口子都不知道怎么安慰人；而智百户也没有想到他会引得这对叔侄如此失态，一时也傻了眼，不知如何抚慰沈氏叔侄。
外头秋风秋雨更猛烈了，正好应景，叔侄两个痛痛快快的哭了一场，正待抽抽噎噎收尾时，方才在此处唱《牡丹亭》扮演杜丽娘的伶人粉墨戏服敲门进来了，他盈盈一拜，说刚才唱戏时不慎将花钿遗失在此，想要捡回来。
徐碧若正好希望有人打岔让这对叔侄止哭呢，好家伙，我六个月的儿子都没有这对叔侄能哭呢！于是点头说道：“进来吧，寻了快点走。等会重新开宴，你们准备上来唱一折《满床笏》。”
别唱什么牡丹亭了，曲是好曲，就是太凄凉了，还是《满床笏》喜庆吉利些，正好祝智百户高升。
“是。”伶人匆匆走到方才唱戏的地方举着灯笼蹲在地上寻找花钿，不知不觉靠近了沈今竹叔侄。就在这时，一双皂色的男靴停在伶人面前纹丝不动，伶人移步，那人也移步，伶人不得已匍匐在脚下跪着，低声说道：“这位爷，小的花钿就在前方凳下，还请行个方便，让小的过去。”
那人说道：“找花钿是吗？你的花钿已经被我捡到了，就在我手里，你起来拿吧。”
伶人缓缓站起抬头，赫然看见智百户就站在面前，拦住了沈家叔侄，手里还握着一柄寒光闪闪的弯刀！智百户冷冷说道：“你身上的戏衣和脸上的粉末油彩和刚才唱牡丹亭的闺门旦一模一样，但是声音和身形稍有差别，你不是他。我也是学过戏的，别人瞧不出来，我却能看出来，你是谁？”
这变故来的太快，朱希林赶紧移步出来，护住徐碧若和沈家叔侄，并吹起竹哨示警，只要和娘子出行，他是必定会带着暗卫的，徐碧若是如此矜贵，千万不能出事，否则他可承受不住岳父魏国公的滔天怒火。
竹哨尖锐的嘘声响起，很快从四面八方涌进平民打扮的暗卫来，亮出手中兵器，将徐碧若等人护在中心，那伶人见大势已去，竟然也不慌忙，涂着粉墨油彩的脸迸出狂热的笑意来，双手在衣袖中摸索着，居然笑着往智百户的弯刀走去，“我是谁？你们这个贵人如何知我们这些无名小卒的名字呢，老天不长眼啊，你们这对叔侄竟然一次次逃过了——”
不好！站在最前面的智百户敏感的闻到火药的味道，看见徐徐轻烟从伶人衣袖里冒出来，他是刚从战场上厮杀回来的，本能觉察到危险，他瞬间弃了刀，扯起伶人戏服的水袖飞快的相交在一起，围着伶人的腰腹打了个死结，伶人的双手困在衣袖死结、捆在腰腹上不得出！
那伶人大惊失色，奋力挣扎着，朱希林领会道智百户的意思，他是武进士出身，生的高大威猛，臂力惊人，猛地冲出去抓着伶人的双腿像轮铁锤子般将伶人整个人抡起来，往窗外扔出去！
轰隆！
只听见一声炸响，伶人被困在衣袖的炸【弹炸开了！火光四溅，碎肉、血光和衣服的残片在秦淮河上空爆炸开来，将夜空映衬的血红，伶人坠入秦淮河，朱希林的护卫们跳水撑船过去打捞伶人，不一会便将伶人的尸首拉上岸去，这伶人居然是个女子，左手被炸断了，连腹部的皮肉都被炸碎，双目圆睁，已经断气了。
这炸【弹威力惊人，若真被伶人得逞，冲到人群中引爆了，纵使有诸多护卫拼死保护，沈今竹等人也难免会受伤的。幸亏智百户慧眼识破了此人的伪装，看出她不是方才唱戏的伶人，还眼疾手快将炸【弹困在她自己身上不得出，而朱希林也配合默契，将这个人【肉【炸【弹及时扔到秦淮河上。
也幸亏窗边就是秦淮河，若是车水马龙的街市，这人【体【炸【弹在外头爆炸，肯定会殃及无辜百姓！
伶人脸上的油彩被秦淮河水冲走，素面朝天，双手和腹部被炸烂了，脸上没有受伤，刚断气不久，面容还没变形。朱希林怕吓着徐碧若，坚持不让她看尸体，而沈今竹撑伞过去，一扫刺客的脸庞，此人是个十五六岁的豆蔻少女，面容尚且有些稚气，但轮廓却极其熟悉，智百户问：“沈小姐认识刺客？”
沈今竹点点头，“虽没见过她，但她长得极像以前伺候过我的丫鬟金钗，又冒着这么大的风险来刺杀我们叔侄，肯定是金钗的亲妹妹。金钗一家背主，里应外合在鸡鸣寺绑架了我，后来金钗和她哥哥、爹爹都死了，听说她的母亲早就带着弟弟妹妹跑了，不知所踪，现在她妹子以命相搏刺杀我和三叔，定是要来报仇的。”
一旁的沈三爷听了，心里大呼：你们搞错了啊！杀你全家的是国公爷，你们盯上我们叔侄是怎么回事？果然是柿子挑软的捏，国公爷一家连出嫁的女儿都有护卫跟着保护，我和可怜的侄女就没有这个待遇了，所以你们就盯着我们叔侄动手？！
就在这时，徐枫遥遥沿着秦淮河拍马飞奔过来，看见伶人的残肢躺在岸边，姐夫朱希林抱着二姐不让靠近，而沈今竹打着伞辨认尸体，看起来有惊无险，悬在嗓子眼的心终于放下来了，他旋身下马，跑到沈今竹身边，连声问众人发生了什么事情，沈今竹不说话，看着刺客的尸首出神，沈三爷却没有这么镇定了，从刺客扮作杜丽娘的样子进门说起，到朱希林将刺客连炸弹一起扔出窗外。
徐枫听了，脑中立刻还原的现场，说道：“刺客借着找花钿靠近三叔和今竹，定是想将炸弹在你们叔侄底下引爆，同归于尽。”
“可不是嘛！”沈三爷顿足道：“这刺客好生歹毒，我们叔侄两个招谁惹谁了？当年又不是——”沈三爷自己话说一半就顿住了，当着这么多人的面，他不好说侄女沈今竹被人绑架的事情，金书铁卷就更不能说了！现在还指望瞻园出面保护他们叔侄呢，可不能捅破翻脸了！
金书铁卷失而复得之事，除了经历此事的沈佩兰、沈三爷、徐柏等人，徐碧若、朱希林、包括徐枫都是不知道的，魏国公为了掩盖此事，对他们只是说宋校尉和金钗等人为了图财，理应外和，背主绑架了沈今竹，沈今竹几经磨难逃出来，却又被宋校尉掳走灭口，幸亏他们及时赶到，除掉宋校尉，救了沈今竹。徐碧若和徐枫身为人子，肯定不会怀疑父母的，何况他们也亲眼看见父亲身先士卒跑在前面，亲手杀了宋校尉。
可是事隔三年，沈家叔侄居然再被袭击，而且当场徐碧若也在，若这金钗的妹妹是为了报仇，为什么不选择徐碧若呢？为什么还要盯着这对叔侄？徐碧若和徐枫相视一眼，都在思考这个问题。
而沈今竹也想的差不多：金钗一家三口不是杀的，玉钗是死在自己人宋校尉手里，只有圆慧是我们叔侄联手除掉的，金书铁卷也完璧归徐，论理我们叔侄已经撇清了啊，你们有本事去找魏国公去好不好？总是纠缠我们叔侄做什么？难道——那个圆慧是大有来头，他的亲朋好友要找我们报仇？可是等待三年首次出手的，偏偏是金钗的亲妹妹！这真叫人费解！冤有头债有主，找错了债主是要闹怎样？
沈今竹陷入沉思，沈三爷过去牵着侄女的手，接过雨伞遮住他们，此时秋风秋雨袭来，叔侄两个不由得更靠近了些，竟有些相依为命的意思了，朱希林带来的护卫自然都是围着徐碧若夫妻还有小主人徐枫，明知刚才遇险的其实是沈家叔侄，但是他们一家子才是保护的重点。
这是智百户牵着马过来了，说道：“沈三爷，沈小姐，你们要往何处去？马上要宵禁了，我送你们吧，我身上有城北大营的腰牌，可以通行无阻。”
恩人啊！沈三爷和沈今竹再次携手向智百户深深一拜，沈三爷感激涕零说道：“今日若不是智百户识破了刺客的伪装，可能此时躺在秦淮河边的就是我们叔侄了，恩人啊，请再受我们一拜！”
“不敢当的。”智百户忙扶起沈三爷叔侄，说道：“今夜也是碰巧了，我以前学过戏的，就立刻认出来了，再说今晚是朱指挥使大人及时将刺客甩出窗外，我也只是出了一半力而已。”
沈家叔侄转过身去，要拜谢朱希林，被脸色还有些发白的徐碧若拦住了，说道：“哎呀，我们两家早就是一家人了，一家子人不必这么客气，谢来谢去怪没意思的，希林不把刺客扔出去，难道任她在酒楼里炸开么？我们都会受伤的。今夜出了人命，又是炸弹，闹出这么大动静，南城兵马司的人马上就来了。沈三爷，为了安全起见，今晚您就不要回八府塘了，和今竹一起随我们去东园住吧。
那里安全僻静，好好压压惊，瞻园的人也马上就到了，你们放心，我们徐家一定会查出个所以然来，除去后患。”
这是徐枫也走过来说道：“还不知道刺客有没有同党，沈三叔和今竹一起还是去东园暂住吧，那里守卫森严，先避一避，我——我们会调查到底，不放过一个刺客。”
沈三爷暗道：这个毛头小子知道什么？你老子将金书铁卷之事瞒着你们死死的，你们连刺客背后的底细的都不知道，我们叔侄却是门儿清，你们能调查个屁！还不如你老子呢！
就在这时，南城兵马司指挥使亲自带着一群人来了，脸色沉重，将发生在八府塘的惨案说了，“那个余三娘已经死了，孙秀肩膀中了箭，并无大碍，但是整个人都疯疯癫癫的，抱着他娘子的尸首不肯放，说有八个穿着南城兵马司衣服的歹人做恶，原本是想找沈姓叔侄，谁知他们夫妻受了无妄之灾，做了替死鬼。”
沈三爷吓得手一松，雨伞落地，秋风秋雨从天而降，无孔不入的将这对叔侄包围起来。徐枫捡起雨伞欲给叔侄两个撑着，沈今竹牵着沈三爷的手朝着马车走去，“去东园。”
徐枫伞下成空，愣愣的举着雨伞动也不动，沈今竹上了马车，眼角的余光看着雨伞，心道：一把小小的雨伞如何抵抗风雨？我要一座在狂风暴雨中巍然不动坚实的房屋。
当夜，金陵城宣布全城戒严，五城兵马司的人倾巢出动、在夜间穿梭巡逻，这种紧张的气氛在三年前盂兰盆惨案才出现过，金陵城已经过了三年的太平日子了。
次日一早，应天府尹就为全城戒严之事忙的焦头烂额，他昨晚半夜被魏国公府派来的幕僚叫醒了，听到瞻园的人又遭遇刺客后，两死一伤，几乎要哭倒在地，为何？因三年前盂兰盆会惨案之事，他被罚俸了三年，而且当年考评为下，大明官吏的考核制度，是“三年一考，六年再考，九年统考”，他第一个三年直接就是下，胆战心惊又熬过这个三年，这三年着实踏踏实实为金陵做了一些实事，以为年底考评肯定是上等，结果——居然秋闱前两天发生刺客杀人事件！此案魏国公已经和他打过招呼了，要他只负责配合戒严，查案由国公府的人一手包办，连受害者和刺客的尸体，还有一个据说是秋闱考生的幸存者他都没见一眼，都被国公府的直接带走了。
八府塘那个还好，听说死的是新迁入的老百姓，而且地方偏僻，不容易惹人注意，影响力有限。但是秦淮河烟雨楼却是闹出大动静了！
那刺客动用了火器，而且还把她自己当做炮仗在秦淮河上空炸开了！又是响声又是火焰，那么多人都看见了，如何遮掩？偏偏那个地方离即将开始秋闱的江南贡院不远，那些读书人胆子都小着呢，肯定会指责他这个应天府尹办事不利，没有保护好考场。试问天下谁能堵住读书人的嘴？偏偏天下十来个贡院，就属江南贡院的人最多，尼玛！早知道这应天府尹如此不好当，老子当初还不如去金陵六部混个闲官，上午遛鸟浇花、下午和三五好友听戏喝茶，晚上泛舟秦淮河，逍遥快活呢!窝囊做了六年的应天府尹，六年受的气比他之前为官几十年加在一起还要多。
倘若今年再评个下，根本不用等三年后的九年统考了，连续三年两个下，吏部那边降职贬斥都是好的，若有人落井下石，他这个应天府尹恐怕要免职回老家钓鱼去了，他这个六十好几的年纪，一旦被免职，以后起复的希望基本是零。
没办法，事已至此，只能硬着头皮顶上去，应天府尹赶紧召集五城兵马司五个指挥使，连夜冒雨加派人手巡夜查案，不知不觉忙到了天明，应天府尹年纪大了，熬夜有些撑不住，胡乱吃了点东西，便倒在衙门里想补眠缓一缓，刚合上眼，师爷就进来叫醒了他，“大人，别睡了，有大人物要找您说话呢。”
应天府尹闭着眼说道：“只要不是魏国公，谁来都拦着，我要睡觉！”
那师爷说道：“属下也心疼东翁过于劳累了，可是此人极为难缠，东翁以前差点栽在他手里，东翁今日避而不见，万一他又借题发挥使绊子怎么办？”
应天府尹立刻坐起来，问道：“可是那太监怀义？”
师爷点头道：“正是，若是其他人，属下早就给东翁拦住了。”
应天府尹只得起身穿鞋叹道：“他是个最难缠的主了，我在手里吃过好几次暗亏，这次又找我做什么？我最近可没得罪他。”
师爷摇头道：“属下没探出口风，是小内侍递的帖子，听小内侍说，怀义公公有些着急。”
“哦？这个老狐狸什么事轮得到他着急？”应天府尹整了整仪容出去见客。
应天府衙门在城中的西锦绣坊，属于中城兵马司管辖，衙门大门朝着府东街开，周围店铺云集，很是繁华，怀义最喜欢摆谱了，他叫小内侍往应天府衙门递了帖子，自己却不进去，在府东街找了个茶楼坐着，等应天府尹亲自去找他说话。
“不知公公找我所为何事？”昨晚的秋风秋雨一直刮到现在还没停，天气骤然变凉了，但应天府尹却走的火气上来：这怀义简直有病！都在应天府衙门门口不进去说话，非要自己跑出来寻他。
整个茶楼的第三层都被怀义包下了，此刻他正负手看着窗外的风雨，转身说道：“府尹大人来了？请坐，我有事找府尹大人帮忙。”
应天府尹都被他整得没脾气，如今他再次遭遇危机，不敢再树敌了，他坐下一口气将天阙茶喝干，说道：“请公公直言，我能帮您什么忙？唉，你看到了，时隔三年啊，偏偏在考评的节骨眼上出了昨晚刺杀事件，那秦淮河的火光老远都看的见，金陵城再次全城戒严，后日就要秋闱了，我肯定要被读书人的唾沫星子淹死。我今年若再评个下等，恐怕头上乌纱不保，将来想帮公公也无能为力。”
时隔三年，应天府尹急剧衰老，昨晚又几乎没睡，现在的模样看起来更老的不像话了，连脊背都挺不直，而怀义却恰好相反，也不知是被阉割的原因，和寻常男人不同，别人是越来越老，而他仿佛越来越年轻了！四十出头的人了，脸上一点皱纹都没有，天知道他平日吃了什么是如何保养的，他现在是皮光水滑，一头乌发束在紫金五梁冠里面，一根白头发都看不见，穿着大红云锦蟒袍，束着玉带，腰身不见中年男人的臃肿，反而像青年人一般平坦有力，这种逆生长的本事，令应天府尹羡慕不已。
怀义笑道：“府尹大人果然是贵人多忘事啊，你就记得八月初九是秋闱第一天，是不是忘记了，那天恰好也是我成亲的大喜日子？我说大人呐，那喜帖都是我亲手送给你的，你就没打开帖子看时间？”
“啊！”应天府尹一拍脑袋，说道：“对不住了，昨晚半夜的吵起来，到现在都没有阖眼，别看我这嘴巴在说话，脑子早就不转了，唉，年纪大记性不好，昨天还和我夫人念叨此事，商议送什么贺礼呢，今日一早却忘记了。”
怀义呵呵笑道：“还记得就好，我一辈子就这么一场婚礼，你们都要给个面子，去喝一杯喜酒啊！场面不能冷清了，否则我夫人会不高兴的，她呀，最是个多心的了。”
应天府尹听了，被怀义这话差点肉麻的抖索起来！原来不是吃了什么好东西保养，而是陷入了情网，这历经沧桑的人一旦碰上了情字，就如同老房子着火一般，摧古拉朽似的，一发不可收拾，难怪这怀义的精神头就像小伙子似的，啧啧，果真是爱情才是治疗衰老的良药啊！
这一点应天府尹是深有感受的，从今年春天开始，他结识了一个在遗贵井做半开门生意的四十多岁半老徐娘，都是历经风雨的人了，很是谈得来，什么都能说到一块去，他说的对方能听懂，也愿意倾听，虽颜色不如那些十六七的少女，但是他都六十多岁的人了，老实说在那些青春逼人的躯体面前，他看着自己已经干瘪的皮肤，都隐隐觉得有些羞耻，放不开来，又不屑于去吃了特制的药，以伤身为代价去讨好那些比孙女还小的小姑娘，唯有在那个半开门余氏那里他才得到慰藉，隔几天不去，心里就时不时的想起她，唯有在那时，他才觉得这日子过的还有些滋味。
应天府尹说到：“公公就放一百个心，我那日定会和夫人一起去公公府上喝喜酒。”
怀义笑眯眯的说道：“好好好，早些去，我还请了金陵最红的昆曲班子唱一整出的《牡丹亭》呢，那戏班也给我面子，说伶人的头面首饰、戏服、幕景都是新做的，他保证说这一年在金陵城，我家这出戏是最好看的，头牌伶人半个月前就都不接戏了，养着嗓子专门等着唱八月九日的《牡丹亭》，估摸宾客们看在这出戏的份上，都舍不得走呢。”
看着喜气洋洋的怀义，应天府尹心里放松了些，瞧着样子，应该不是来找麻烦的。正思忖着呢，怀义话题一转，说到：“我后日就要成亲，新房在城北鸡鸣山脚下的英灵坊，我岳父家却在城西仪凤门内狮子山脚下，我隔那么大老远去迎亲接新娘子，平日里也至少走一个时辰吧？你倒好，今日宣布全城戒严，每一个街坊、桥梁都用栅栏拦着，通过的车马都要检查，路上的车马堵的一堆一堆的，你叫我怎么娶新娘子？按照这个走法，就是到了天黑，我和我娘子还在路上呢，误了拜堂的吉时，让那么多宾客在新房里干等可不好啊！”
“府尹大人，这全城戒严要戒到什么时候？如果非要到了后日还不能解禁，你会用什么法子保证我娘子坐的花轿一路畅通无阻的到英灵坊新居？”
☆、第59章 老相好衙门找女婿，李贤惠叛出公侯府
应天府尹看着翻脸如翻书、瞬间咄咄逼人的怀义，心中大呼：有没有搞错啊，到底是谁被割了卵蛋？这死太监怎么这么横，我就从来没在他手里得过便宜！第一次和他交锋是在鸡鸣寺普济塔上，他说我居心叵测，把守备太监怀忠、兵部尚书等人当癞头鼋顶缸，害得这些人至今都对我有意见。这戒严是魏国公要求的，什么时候解禁魏国公说了算，你找我做什么啊！
真是上辈子的冤孽！在他手里吃瘪过好几次，应天府尹算是彻底被他整服了，说道：“此事因魏国公而起，我实在做不得主，你看这样好不好？你先把那天迎亲的时辰、还有经过的街道事先告诉我，我要五城兵马司指挥使亲自安排，提前清理街道，封闭路口，保证你一路上畅通无阻，绝对耽误不了拜堂的吉时。”
“不行。”怀义连连摇头，秋风秋雨的凉天气，手里却骚包的摇着一柄二十骨的象牙孔雀开屏折扇，居然有股风流倜傥的味道了，他笑道：“成亲都讲究个热闹啊，我还请了教坊司的人一路吹打，鞭炮都备了六整车呢，到时应该锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，街边行人挤着围观，一群光屁股小孩子抢喜钱和花炮才有意思呢。你肃清街道，赶走行人，我们一行人径直往前走，也没个看热闹的，这不是结亲，这是送殡呢——啊呸呸呸，瞧我这张嘴，胡说八道的，总之你别总是堵着路口，也别把行人都赶走了，再保证我们迎亲的队伍一路畅通就可以了啊。”
应天府尹苦笑道：“公公，你别为难我了，鱼与熊掌不可兼得，你最明白不过，你就是割了我的脑袋，我也做不到。不如这样，解铃还须系铃人，你去瞻园找魏国公说一说，告诉他你成亲的路线和时辰，要他通融通融，在那个时间暂时将经过的几个街坊解开戒严，等花轿到了新房，再重新开始戒严如何？公公，我只能做到这一步了，你再逼我，恐怕我就卧床不起——拖着病躯如何去喝你的喜酒哇。”
怀义想了想，暗道好像也只能如此了，不要逼的太紧，成亲那日还需要他去给我撑门面呢。于是说道：“好吧，我还有事，先告辞了——九日那天一定要和夫人早点去啊！”
应天府尹忙不迭的答应道：“好好好，我们一定早到，把整部牡丹亭听完再走，到时你不要嫌我们碍事，多喝了你家的茶啊。”
怀义喜滋滋的打趣道：“你这个老狐狸，还喝什么茶呢，肯定是想着花样劝酒，把我灌醉，以了解这几年的恩怨是不是？”
应天府尹被道出了心思，赶紧矢口否认道：“唉，你还不知道我么？最是个老好人了，我要是四处树敌、不依不饶的那种人，也干不了应天府尹这个位置——早就去御史台混去了，我对公公是一片爱护之心啊。”
“那就好。”怀义说道：“那就请府尹大人那天替我挡几杯酒吧，咱们一言为定！”
就被这死太监诈住了！这世上结婚娶妻的太监那么多，谁都没你怀义弄的花样多，排场大，瞎讲究！我堂堂朝廷三品大员，要给你一个太监新郎官挡酒！应天府尹暗暗叫苦，面上依旧笑道：“只要公公不嫌弃我酒量小，我定当效劳，不过丑话说在前头，我酒量不怎么样，要是在公公之前醉倒在地，恐怕我就有心挡酒无力喝酒了。”
怀义拍了拍应天府尹的肩膀，说道：“不用担心，我还请了其他帮手呢，文有你应天府尹，武有金陵锦衣卫同知汪福海汪大人，你们一文一武都是三品大官，我怀义真是有面子啊！”
这怀义喜滋滋的走了，应天府尹在楼上瞧着马车行驶的方向，应该是去大功坊徐府街瞻园，找魏国公说和迎亲路线去了吧。
应天府尹吩咐幕僚说道：“我就在这茶楼竹榻里歇一会，衙门若再有事或者有人找，你一律说我出门办事去了，哎哟，累死我了。”
幕僚应下，叫了一队衙役守着，快到应天府衙门大门时，被一个中年妇人拦住了，幕僚定睛一看，哟！这不是东翁的相好嘛，怎么找上门了？
那妇人有些着急，说道：“我知自己的身份不该来这里的，只是心里实在着急，斗胆来找府尹大人有事相求，还望你带我进衙门。”
幕僚问道：“大白天的往衙门跑，发生什么事了？”
那妇人说道：“昨晚我女儿女婿都没回来，也没派人捎个信，以前从来就没发生过这种事情，我担心——担心他们遇到歹人了，想找府尹大人查一查，恰好今日一早听说金陵全城戒严，我想着是不是和我女儿女婿有关系，便过来看看。”
昨晚事发后，魏国公立刻派人接管了此事，南城兵马司有何发现也是直接向魏国公的人汇报，应天府尹和幕僚只知道是八府塘和秦淮河死了人，并不知孙秀夫妇其实只是经过八府塘，目的地却是遗贵井的余宅——余三娘的母亲余氏，就是应天府尹的新欢！
余家表面一副大户人家的做派，把孙秀这种乡下土秀才骗得团团转，但却哄不住幕僚这种老江湖，幕僚暗道：你的女儿女婿？那就是妓【女和恩客啰，他们突然消失意味着什么？肯定是私奔了啊，你们这种半开门不是经常出现这种事情么？做母亲的不舍得女儿这种摇钱树，不准女儿嫁为人妇成为良家女子，女儿不堪忍受，便和恩客私奔，横竖半开门在户籍上都是良家女子，行动比妓家自由多了。你女儿肯定是私奔嫁人生子去了，这点小事还需要找我们府尹大人出面吗？还是几年后自认倒霉捏着鼻子去认外孙吧。
幕僚便说道：“太不巧了，我们大人今日有事一早就出门了，这全城戒严是何原因是国家大事，我不方便和你说，你回去了，我们大人得空便去看你。”
余氏也是老江湖了，瞧出幕僚的敷衍之意，她知道余三娘向来听话，那三女婿也是个乡下土包子老实人，肯定做不出私奔这种事情来，平白无故两个人都不见了，定是出事了啊，余氏说道：“那我就在这里等着，大人什么时候回了衙门，我便去找他。”
幕僚暗道：你这妇人也太不识相了，衙门后院住着东翁一家祖孙三代人呢！万一有什么风声传进去，被夫人知道了，闹将出来，知道是我带这个半开门妇人进衙门，我这饭碗不保啊！
又想这妇人甚得东翁欢喜，若生硬拒绝了，得罪了她，恐怕这妇人和东翁吹枕边风，说自己坏话呢，干脆编个谎话把她先哄走再说。东翁刚才说了，他要歇一歇，除了魏国公，谁都不见的。
幕僚低声说道：“实不相瞒，我家东翁一早就出城了，具体办什么事我不方便说，但是至少到晚上才能回来，你何必在这白等呢，还不如先回家安排家丁去四处找一找，寻一寻，你的事我放在心里了，等东翁一回来，我就跟他说。”
余氏无法，只得应了，回到遗贵井宅子，将女儿女婿的卧房翻了个底朝天，找到了孙秀家里地址所在，忙命家丁即刻启程，去松江华亭看看女儿是否私奔到了此地，事已至此，不能放过任何一个可能了。
花开两朵，各表一枝。且说怀义大张旗鼓的张罗自己的亲事，他要娶的是虽然是和离过的女子，但也当做初婚来慎重其事的对待，除了准备丰厚的聘礼，更是三茶不缺，六礼兼行，礼物周到，又舍得花银子做排场，给即将过门的妻子做脸面，务必让妻子满意展颜而笑。
只是这世上，有人欢喜，就有人忧愁。闻得新人笑，不见旧人哭。这句话通常形容女子色衰失宠，其实同样也可以形容一类人——被抛弃的前夫。
此时此刻，曹国公府愁云惨淡，如同在心里笼罩着一层秋风秋雨似的，他家以前的李七夫人何氏后天就要改嫁一个太监了！抛开了堂堂世袭罔替的国公府嫡出的秀才七爷，居然转投一个无根太监的怀抱！偏偏那太监还忒不知廉耻，大操大办，生怕别人不知道他要娶妻了，但凡是有些人情来往的，就去送喜帖，听说金陵的权贵们大多都要去的，应天府尹和锦衣卫指挥使曹大人、同知汪福海等人都收到了喜帖，而且还打算上门喝太监的喜酒。
废话，他们能不去嘛！怀义无父无母，也没有族人，他居然请动了南京最有权势的人物——守备大太监怀忠做他的主婚人！哪怕是冲着怀忠的面子，接到喜帖的人若无说得过去的理由，是不可以推脱不去的，金陵城稍微懂点规则的人都知道，怀义是条不好惹的疯狗，轻易得罪不得，你不惹他还好，你惹他，他就要咬死你，而怀忠就是一只低调的猛虎，轻易不显身、也不太说话，但是谁敢擅闯猛虎的领地挑衅？
魏国公府也收到了怀义的谢帖，不过魏国公碍于和曹国公府是以前是舅甥关系，和现在的曹国公也是亲表哥表弟关系，怀义即将迎娶的新娘子，是他的表侄儿媳妇，所以并没打算亲自去，叫一个师爷代替他送了贺礼，两头都不得罪。
觉得自己头上长着离离原上草的李七爷抱着酒坛子一阵猛灌，好像这酒能将绿帽子变成官帽子似的，三年前秋闱不中，今年秋闱他干脆都没报名考试，整日就是在家抱着酒坛姨娘醉生梦死。
在酒色的侵蚀下，李七爷刚满四十岁的年纪，看起来像五十岁的人，和精神焕发的怀义是不能比的，就连夜晚和姨娘行那**之事，也要事先吃药丸才做的动。
“爹爹，不要喝了，您早上还没吃饭，先喝点粥垫一垫吧。”他和前妻何氏生的女儿李贤惠怯生生走过来，手里端着一碗燕窝粥，低声劝道。她的相貌和母亲何氏生的十分相似，已经十岁了，相貌已经长开，神情风韵更加接近其母。
李七爷醉眼朦胧，看着女儿的样子，就想起可恶的前妻，就想起后天他即将超过崔打婿、沈三离，一跃成为金陵城最大的笑柄！他堂堂国公府七爷，居然还不如一个阉人！
啪！
李七爷一掌打翻了李贤惠手里的燕窝粥，温热的米粥洒了一地，还飞溅在女儿的绣花鞋上，李七爷大骂道：“滚！都给我滚！你还留在国公府做什么？干嘛不跟着你不知廉耻的娘回卖鱼的舅舅家去？你娘是商户人家生的贱人，你是贱人生的贱种！娶了你娘，我倒了八辈子的血霉！她居然抛夫弃女嫁一个无根的太监！害得我和全家都沦为金陵城的笑柄，一辈子都抬不起头来！”
李贤惠呜呜哭着，她也不理解母亲为何去年突然会毅然与父亲和离，这和离不到一年，又要改嫁，改嫁也就罢了，天下那么多男人，为什么一定要嫁给一个太监啊！为人子女，她不好说是母亲的不是，何况在她看来，从小到大，和曹国公府这么多人口，谁能像母亲那样对她好？无论她说了什么蠢话、做什么什么蠢事，只有母亲永远都有耐心的教导她，给她收拾残局，即使生气了给一个巴掌，很快又喂给甜枣吃吃。
她也是如此爱着母亲的，哪怕去年母亲和离改嫁呢，也是隔三差五命嬷嬷来国公府请安，瞧她过的如何，还时常找机会在外头和她相见，在她心里，母亲就是母亲，谁都无法替代，这世上没有任何人能像母亲那样的毫无保留的爱着她。
这李贤惠是个天生直肠子，脾气也火爆，心眼也小，要不然三年前也不会生生的把吴讷的脖子咬下一口肉来，她向来是心里想什么嘴上就说什么，也不注意别人是否能接受，横竖都有母亲何氏在背后赔罪收拾，那次在鸡鸣寺被吴讷反击，打的鼻青脸肿，居然也没让她得到教训。
听到亲爹李七爷如此贬低何家和母亲，这李贤惠不能忍，她含泪说道：“爹爹，我外租父何家是正经商户人家，做着卖鱼的营生，又不是什么下三滥的事情，赚的银子都是干净的，您不该如此轻贱何家。娘当年也是清清白白、带着丰厚嫁妆，八抬大轿嫁进国公府。咱们家虽然败落了，只剩下空架子，我娘也愿意拿出嫁妆银子来贴补家用，咱们这一房人，若没有娘撑着，如何维持体面？爹爹以前在外设宴吟诗会友，公中何尝出过一钱银子，都是娘出银子打点妥帖周全，维护爹爹的脸面，若说娘不贤惠，这世上便没有贤惠的女子了。您——您如何要污蔑娘是贱人？娘嫁到国公府几年，一大半嫁妆银子都贴在您身上了，无怨无悔，您花着她的银子，如何能这么骂她？这不是端起碗来吃饭，放下碗骂娘吗？”
“你——”被亲女儿戳到了要害，李七爷气得脸色发白，但也无力反驳，因为李贤惠说的全都是实情，他堂堂男子汉，成亲之前是亲娘曹国公夫人养着，成亲之后是娘子何氏养着，对李七爷这种永远长不大、没有担当的奶嘴男而言，娶了何氏做新娘，果然就是换了一个新人做娘，四十多岁的人了，吃了四十多年的闲饭，从来没赚过一分银子。所以李贤惠说他放下碗骂娘，虽然身份上不对，但是事实上却正好骂对了，李七爷就是靠这两个娘养着呢。
曹国公府衰败了几十年，早就成了空架子，国公府人丁兴旺，但没有一个男人有正经差事，赚些俸禄银子交家用——曹国公每年的俸禄银子还不够他自己炼丹呢，而且曹国公夫人为了维护这个空架子，保持在外的体面，早就填进去了自己所有的嫁妆，但这远远不够，于是曹国公夫人就瞄准了儿孙的婚姻，自家嫡出的女儿是舍不得的，但是那些庶出女儿可以用来卖钱啊，嫁给四五十的官员做填房，或者嫁给商户人家赚聘礼，都能撑一阵子呢。
除了手上局促些，曹国公夫人在内宅是混的风生水起，曹国公姨娘通房一大堆，也都能生，但是只有两个庶出的儿子活到成年，其余五个，全都是曹国公夫人亲生的，李七爷年纪最小，是曹国公夫人的老来子。
原本曹国公夫人是打算给幺儿寻门当户对的大家闺秀做媳妇的，可是凡是有点见识的家族，都知道曹国公府是个空架子，不舍得女儿去死撑门面，而那些一般人家的闺秀，她又嫌弃小家子气，嫁妆太薄，嫁过来还要公中养着。
李七爷到了十七八岁，功名上依旧毫无建树，知子莫如母，曹国公夫人想着幺儿这辈子如果都这样过了，将来分家，他是幺子，肯定是要搬出去住了，她很清楚国公府的家底，到了那个时候，御赐的宅邸、田地等不能动的公中的东西都必须给她的嫡长子、未来的国公爷留着，而能分给其余四个嫡子的私产所剩无几，幺儿将来是个要喝西北风嘛。
所以曹国公夫人从现实考虑，便给李七爷挑了家底丰厚的何家为岳家，何家从元代开始就是富商，家底丰厚。到了何氏这一支，她父亲是金陵鱼行的行首，人都是要吃饭的嘛，何家生意做的必然长久，将来幺儿分出去单过，啃完了何氏的嫁妆，还有岳家可以依仗，儿孙吃穿不愁就是了。
而何行首家恰好想借着女儿的婚事攀高，觉得曹国公府虽然败落了，但是瘦死的骆驼比马大，一等世袭罔替的国公门第呢，女儿嫁过去就是富贵双全了，何行首出门也有面子，一说起来是国公府的岳家，谁敢不给三分薄面呢，再说了，这曹国公府和金陵最富贵的家族魏国公府是亲家呢，想到自己居然和徐家沾亲带故的，何行首做梦都能笑醒，当即就同意了婚事，将一小半家产都给了何氏做脸面，足足一百二十抬手插不入的嫁妆抬进了曹国公府，堪称十里红妆了。
何氏嫁到曹国公府，刚开始有些惴惴不安，做低伏小当了一阵子小媳妇，后来她生了女儿李贤惠，贴进去部分嫁妆维护七房的体面，也看清了国公府的真实嘴脸，手中有银子，说话就有了底气，李七爷被她管的服服帖帖，公婆也不敢给脸色瞧了，何氏心想就这样过一辈子吧，横竖金陵城像她这样得过且过不在少数，丈夫不争气，她有劲也使不上啊。
可是偏在李贤惠七岁那年，李七爷居然考中了秀才！须知曹国公府这一代人，均是文不成武不就，唯独李七爷有了功名，曹国公夫人欢欣鼓舞，居然舍得从公中出银子摆了酒，李七爷也觉得腰杆硬了，向妻子伸手要银子都敢大声了，有一次在秦淮河花船的文会上，和一个清倌人看对眼了，拿出多年积攒的私房钱给清倌人赎身，打算长相厮守。
而且何氏生下李贤惠后就一直没有身孕，也不准他纳妾，何氏还发了话，说七房只能要嫡子，若一直生不出儿子，便从其他房过继一个，以继承七房的香火，横竖李七爷有四个同胞兄弟呢，个个都挺能生儿子的。
但李七爷是希望有个留着自己血脉的亲生儿子，以前用着何氏的银子，不敢说出来自己的真实想法，但一朝得势中了秀才，便觉得自己离进士不远了，将来做了官，他有权有钱，现在还用得着看何氏脸色么？何氏若识相，就应该拿出银子来摆酒，接受他纳妾的事实，从此做贤妻良母。
但是何氏早就瞧出丈夫是个银样蜡枪头，根本不中用，考中秀才又如何？而且她刚小产不久，刚刚恢复了身子，丈夫不知道安慰她，还居然瞒着她在外头和烟花女子来往，还赎身要她摆酒纳妾！何氏对丈夫早就死了心，这样一来，那颗死了心顿时蒙上了霜，再也不会死灰复燃了。
何氏伤心绝望，婆婆和丈夫还居然逼着她掏银子摆酒纳妾，一来是摆阔，二来也有借着李七爷刚中了秀才，压一压何氏气焰的意思。何氏如何看不出来？表面上顺从了，任由他们下帖子瞎折腾，在纳妾的前一天带着女儿李贤惠去了鸡鸣寺清修去了，暗想要纳妾，你们自个摆酒去，我才懒得理会，哪怕是以后回去了呢，她也不会喝姨娘敬的茶，我花钱养闺女、养丈夫那是没办法，可是要我替你们养姨娘——哼，做你们千秋大梦去，爱谁谁养着！
只是大家都猜到了开头，却没有猜中结局。何氏在鸡鸣寺遇到了怀义！短短两天，各种阴差阳错，各种误会，加上盂兰盆会夜晚怀义救了被毒蛇咬伤的何氏，还为了何氏的安全和名誉，将误送给他的臂缠金归还。怀义如此有担当、而且体贴为她着想的种种举动，令何氏感动不已，鸡鸣寺一行，虽未成风流韵事，但两人竟然都在对方种下了情种。
何氏和李贤惠拿着怀义的名帖顺利下了鸡鸣山，可是何氏对夫家曹国公府已经心灰意冷，加上她和女儿身上都有伤，骄傲如斯的她不想让夫家看见她狼狈的样子，于是回狮子山的娘家住着养伤调养。
岂料她娘家在鲜鱼巷的何氏鱼行出了人命案，起因时金钗一家三口为了逃出金陵城，不惜将鱼行的一个伙计迷晕之后塞进麻袋里沉下河，这伙计家里都是刁民，请了诉师以尸讹诈，要何家鱼行出两千两的烧埋银子，将何氏鱼行告上了应天府！
要说何家既然能做到行首的位置，黑道白道都肯定打点妥当过了，一个小伙计的死不会影响鱼行的生意，可是自从何氏嫁到曹国公府，生了女儿，在国公府站稳脚跟后，何行首以为凭借亲家的威势，就可以每年少孝敬给应天府银子，但这真的只是他一厢情愿的想法，也许有些苍蝇小衙门会被曹国公府世袭罔替的公爵爵位金子招牌震慑住，不再敢要何行首的银子，但是应天府是什么地方？最会捧高踩低了，金陵那么多落魄的勋贵，谁怕谁啊！
总之应天府虽然明知何家鱼行是无辜的，但就是想乘机整一整何家，于是任由讼师颠倒黑白，将何行首和何氏的大哥关在了应天府衙门牢房里，还是给了些面子，没有上棍子打就是了，意思就是让何家识相，把银子吐出来。
衙门打官司就是这样，吃完被告吃原告，讼师和应天府都喂饱了，摸了摸嘴上的油渍，还意犹未尽的再次敲诈何家给银子。
何行首和何大爷被关在牢房三天都没放出来，银子天天流水般往应天府衙门送，犹如石沉大海，连响声都没有。何母和何氏都慌了神，何氏不忍见母亲日夜哭泣，便不顾重伤未愈，也不顾什么脸面了，哪怕是夫婿李七爷负气一直不肯来娘家接她，她也只能自行回到曹国公府，去求公婆和应天府衙门打个招呼，放父亲和大哥回来。
这下何氏可被曹国公夫人和李七爷拿捏住了七寸！尤其是李七爷，见娘子磕头认错，还承诺若岳父和大舅子平安归来，她定当摆酒设宴，风风光光的纳那个小妾进门，以后与其姐妹相称，定不会亏待了她。
李七爷心头大悦，心想这一下一举两得了，既能教训何氏这个嫉妇，也能博得美人欢喜，当即就要母亲动用关系去应天府衙门要人。
可曹国公夫人想借此彻底将何氏降服住，含含糊糊答应了，还光明正大的要何氏准备银子送人情。何氏没办法，只得满足曹国公夫人狮子大开口，其实这些银子都入了曹国公夫人的私房，根本就没派上用场，因为她以为她的陪房拿着曹国公的帖子去应天府衙门就会解决此事，可是应天府衙门根本就不买曹国公的面子，客客气气招待了她的陪房，但就是不放人。
做低伏小，赔上尊严和钱财都没能如愿救回父亲和大哥，鱼行的生意也一落千丈，何氏打听到应天府根本没买曹国公的账，而且婆婆居然私吞了她的银子！丈夫还天天以大恩人自居，整天摆谱装大男人，顿时被这一家子恶心到了！
何氏愤然去找婆婆和丈夫理论，却反而被这对母子恼羞成怒数落了一顿，还威胁她如果再闹下去，就休了何氏！
何氏伤心欲绝回娘家陪着母亲，母女两个正绝望着呢，怀义突然出现在狮子山何家豪宅，他居然把何行首和何大爷从牢狱里带出来了！
原来这怀义解决了鸡鸣寺盂兰盆会惨案后，无事一身轻，开始思恋何氏来，谁知日盼夜盼，就是盼不到何氏去鸡鸣寺了，怀义就派了干儿子元宝下山去曹国公府暗送消息，想约何氏上山相会，元宝去曹国公府扑了个空，打听到原来何家被应天府盯上了，敲了一笔又一笔，还没吃饱呢。
怀义当然不会放过在心上人面前显摆的时候，便亲自去一趟应天府，找了应天府尹要人，这应天府尹那里想到何家居然有这个后台？加上他刚刚吃过怀义的暗亏，当然不敢再惹他，便当场放了何氏父子，怀义三言两语就摆平了何家的官司，将人领回去了。
大夏天的，何氏父子好些天没洗过澡了，身上的味道比鱼行还臭，终于脱离苦海，这父子将怀义奉为上宾，在狮子山豪宅里开大宴推杯换盏陪怀义喝酒，这怀义在心里已经将何行首视为岳父，当然来者不拒，喝的伶仃大醉，正好借机在狮子山小住几日——心上人何氏就在此呢。何氏觉得此举不妥，当时那时也不好将家里的救命恩人往外赶，只得处处小心，躲着怀义炙热的目光。
怀义住了几日，想尽了办法都没得手，那何氏总是一副欲语泪先流的纠结痛心，怪惹人疼的模样儿，怀义不忍心以势压人，也因何氏如此坚持底线，他心里也暗暗敬佩和尊重何氏为人，不好用强，暗想来日方长，她知道我的好就行了。
怀义有差事，他不能总是住在狮子山，过了五日后，他就回鸡鸣寺了。他前脚刚走，后脚李七爷就来狮子山了，只是他不是来接何氏回去的，这几天有些风言风语从应天府衙门传到了曹国公府，说金陵二十四局的太监怀义也不知怎么了，居然无缘无故帮何家摆平了官司，还有不知何人将鸡鸣山何氏被毒蛇咬伤、怀义奋力救治，不顾男女大防抱着何氏的事情添油加醋说出去！
李七爷心中有些疑惑，太监们要么喜欢瘦马、要么喜欢娈童，怎么会有人喜欢何氏这种色衰的老女人？其实何氏三十如许，风华正茂，怀义喜欢的就是这种成熟稳重的样子，可惜她的丈夫不懂得珍惜，不知欣赏她的美丽，李七爷横竖看不惯何氏，觉得她出身商户卑贱，也不好好管教女儿，还小气蛮横嫉妒，除了有几个嫁妆银子傍身，其他都一无是处。
若是恨一个人，她便头上长疮、脚下流脓，优点也是缺点；若是爱一个人，便无视她的缺点，甚至缺点也觉得可爱，优点就更不得了了，人还是那个人，你之蜜糖我之砒【霜罢了。
李七爷半信半疑的去狮子山求证，恰好看见春风得意的怀义在何大豪宅门口上了马车！李七爷顿时觉得自己头上是离离原上草那么大的绿帽子，上头还有一群草泥马在原野上奔驰呼啸而过。
李七爷如市井小民一样，用最肮脏的语言在何家门口破口大骂，指责何氏不守妇道，引得路人围观，丝毫不给岳家留面子，这种撕破脸的做法，使得夫妻两个再无任何挽回余地了。
何氏提出和离，而其李七爷坚持要求休妻，须知和离是夫妻不和，无法一起生活，双方都无大过错。而休妻是指妻子犯了七处之罪，被休弃回家，何氏是完全过错方。何氏当然不会同意了——若是和离，她的女儿李贤惠还是国公府嫡女；若是休妻，她生的女儿李贤惠的身份很可能得不到承认，连庶女都不如呢。
双方各不让步，吵了小半年年也没个结果，何氏身心俱疲，最后还是怀义在背后出主意，要何家将与曹国公府斡旋等事都交给他，他有法子要曹国公府妥协写和离书。
当时怀义笑得很渗人：“哼，曹国公府那么多阴私事，我随便揭一个出来就够他们喝一壶的，不和离是吧，那就等着去衙门应诉吧！”
何家有怀义做靠山，曹国公府并不是没有找过魏国公帮忙，但是魏国公太夫人知道了始末，尤其是听到弟媳曹国公夫人居然连儿媳妇的嫁妆银子都要没下私吞之后，气得一天都没吃饭，叮嘱魏国公不要管此事，搞不好还弄得自己一身骚。魏国公夫妻为曹国公府擦了几十年的屁股，早就厌烦了，正好落得个安宁。
曹国公府没办法，只得老老实实写了和离书，放何氏自由。何氏和离后，怀义就更猛烈的发动攻势，烈女怕缠郎，何况何氏心里已经种下情种，这三年生根发芽，终于长成了大树，今年春何氏同意嫁给怀义，怀义喜滋滋的将两人的生辰八字送到鸡鸣寺北极阁的钦天监合过了，都说大吉大利，天造地设的一对呢，还算了黄道吉日，八月初九，正好是江南贡院秋闱第一天。
李贤惠说的话句句在理，她母亲确实对得起曹国公府，李七爷气的无话可说，就在这时，他的宝贝姨娘过来了，乘机数落李贤惠：“为人子女，怎么可以忤逆父亲？真是大不孝，有娘生没娘养的东西！”
李贤惠曾经这样骂过沈今竹和吴讷，没想到三年后被一个姨娘指着鼻子骂，她又气又急，冲过去一把将姨娘推倒在地。
“哎呀！”这姨娘原本是烟花女子，最擅长唱练做打了，她抱着李七爷的腿哭道：“老爷，您的儿子在奴家肚子里就被他亲姐姐如此推搡，这要是生出来，他姐姐还不知如何害他呢。”
李贤惠骂道：“这肚子里还不知有没有呢，就说是个儿子，烟花之地出来的娼妓，能生出个什么东西来！”
李七爷听了，挥着手就给了李贤惠一巴掌。
李贤惠嘴唇都被打破了，她竟然也没哭，冷笑道：“打的好，这一巴掌就算是我还了你的养育之恩，从此以后，我们父女恩断义绝!你就和这个娼妓过一辈子去吧，你无德无能，抬举一个娼妓打压正室夫人、欺负亲生女儿，怪不得母亲宁可和离，也不愿意当什么劳什子李七夫人，我算是看透了，什么都是假的，什么都是虚的，只有自己日子过的快活才是真的，母亲不当七夫人，我也懒得当什么国公府十小姐，为了这个虚名，我忍了两年了！我这就走，从此不碍你们这对神仙眷侣的眼！”
言罢，李贤惠转身就走，果真不再回头！姨娘在李七爷怀义嘤嘤哭着，“老爷，你去劝劝小姐吧，你就这么一个女儿啊。”
李七爷狠狠说道：“什么女儿，从小到大就麻烦不断，比她亲娘还烦人，不过是个丫头片子，还能翻了天去？哭几日就老老实实向你我磕头道歉了，你这肚子也争点气，早点给我生个儿子，这闺女要不要都无所谓。”
李贤惠远远听见了，竟然也像她娘一样心灰意冷，而且还结了一层冰，再也暖不过来。李贤惠回到闺房，将一些细软收拾了，要奶娘去外头雇一辆马车来，奶娘是何氏的心腹，很是忠心，早就对李七爷不满了，见小姐居然被亲爹打了，那还了得，她一个奴婢不好给李贤惠讨公道，只得赶紧雇了车，和小姐一起回狮子山外祖家搬救兵去。
谁知李贤惠上了马车，却命车夫去城北英灵坊，奶娘大惊：“小姐，你莫不是被气糊涂了？你外祖家在城西仪凤门狮子山啊，你去城北做什么？”
李贤惠脸上五个手指印已经红肿了，她呵呵笑着，眼里满是戾气，“他不是觉得我母亲改嫁一个太监丢人嘛，后日成亲就成为金陵城最大的笑柄，我要让他知道，这其实都不算什么！亲闺女改名换姓，认太监做父亲才是真丢人呐，崔打婿、沈三离算什么？保管他曹国公府永远都是金陵城最大的笑柄！”
“奶娘，你说怀贤惠这个名字好不好听？”
☆、第60章 翼然亭冤家读西游，鸳鸯剑相煎何太急
庆丰十一年秋，八月初八，徐家别院东园。
金陵富贵繁华地，建有诸多的园林，园林是商人斗富、文人斗雅、权贵斗势的最佳所有物，金陵十大园林中，徐家的瞻园，东园和西园就占了三个名额，以压倒性的胜利牢牢占据着江南第一富贵家族的地位。
东园原本是太【祖爷赐给徐家老祖宗徐达的，刚开始只是徐达回味田园生活的菜园子，后来后代不停的扩建，形成了现在的东园，东园甚大，水多山多，而且还不是低矮的太湖石垒砌的小山、蜿蜒曲折的小池塘，多的是一整块的巨石形成了天然景观，很符合徐家战功起家的身份。
东园东北辟出一块地来，修建了徐家的族学，有学堂，也有教授武艺骑射的校场，都说百年树人，徐家族学也有快两百年历史了，只要是族谱上有名字的徐家子弟，都可以在此免费附学，有些亲朋好友也有托关系进来的，学生良莠不齐，教文的夫子和教习武艺的家将也是水平不一，但也有确实有些学生在族学学到了真本事，出去后建功立业，有源源不断的子弟撑起祖宗的荣光，这也是徐家屹立两百年而不败的重要原因之一了。
东园有个三面环水的小岛，叫做白鹭洲，这白鹭洲族学弟子是进不去的，只有瞻园的大小主人才有资格在此地小住或者设宴款待客人，这里守卫森严，又有三面环水的天然保护屏障，是东园最核心的区域。
东园邻水假山处有一小亭翼然在山水画廊之间，名为翼然亭，这小亭的飞檐探出天际，做的很夸张，就像给这亭子插上了翅膀，在秋风瑟瑟和绵绵秋雨间，欲和候鸟一起飞向南方似的。
吃罢午饭，沈今竹无心歇午觉，拿着钓杆在翼然亭垂钓解闷，眼睛看着湖面上浮标，心思早就不知飞到那里去了。这是来到东园避难的第二天，金陵城全城戒严，魏国公他们也还没查出个所以然来，沈家叔侄在此地不敢妄动，所以纵使东园山水风光极好，沈今竹却不太感兴趣。
徐枫抱着几本书走在画廊处，远远瞧见翼然亭上穿着玉色圆领纱衣，五色罗裙的沈今竹，她抱膝坐在凉亭的长椅上，秋风吹乱了她齐耳的碎发，出神的看着笼罩在秋风烟雨中的湖水，好像是想的太入神了，一条鱼上钩，挣扎中拖动浮标和鱼线，而钓鱼者右手的钓竿没拿稳，硬是被大鱼拽进湖水，大鱼挣脱了鱼钩逃走，只留下竹制的鱼竿在水面上飘飘荡荡如浮萍，好像要随风飘走了。
“哎呀。”沈今竹懊悔的从长椅上站起来，跑出翼然亭，伸长了胳膊去够钓竿，尝试了好几次，都只差那拳头长短的距离，沈今竹无奈的退回岸上，欲脱了鞋袜下水去拿回鱼竿。
徐枫赶过来叫道：“秋天了，可不比夏天的时候，这水凉着呢，我来够一够试试。”
沈今竹没好气的看着鱼竿说道：“枫弟弟，我都够不着，你还比我小呢，如何能拿到鱼竿？”
徐枫恼了，说道：“就小三个月而已，我个头还比你高，以后不准叫我枫弟弟了！”
言罢，徐枫将书本搁在翼然亭的长椅上，准备径直从凉亭跳下湖边，他穿着一身玄色麒麟暗纹的袍子，腰里束着一条宽幅簇新的白玉竹节玉带，武将世家的男孩子，原本就生的高大些，这样一打扮，就更显得身姿挺拔，沈今竹在岸边回头仰首看着他，惊讶道：“啊！你怎么穿成这个样子了？是要去见客么？谁来东园了？”
徐枫的身体僵在原地，硬生生收住了步伐，叫道：“我是那小门小户的少爷么？见客才能穿绸佩玉？我想穿什么就穿什么，你管的着嘛。”
沈今竹只是想随口一问，没想到会被徐枫这样一顿抢白，便嘲讽道：“你是那豪门大少爷，我是没见过世面的乡野女子，我那里管得着你，鱼竿不用你捞了，我自己来。”
言罢，沈今竹扶着岸边的石块准备开始脱鞋袜，徐枫瞧见她纤细精巧的脚踝裸色如玉，在绵绵秋雨中温润的像是要融化似的，顿时怔了怔，沈今竹觉察到他居高临下的目光，第一次觉得不自在起来，为了掩饰心中的不自在，她故作镇定，恶狠狠抬头看过去，叫道：“看什么？你自己没有脚啊？”
徐枫赶紧收回了目光，呲笑道：“谁稀罕看呢，我在瞧湖里的锦鲤，红白相间在水里游着，比你好看多了。这水太冷了，小心下去冻坏了身子，将来嫁——”
徐枫原本惯性的想说“将来嫁不出去”，但是猛地想起了昨晚沈今竹说将来学她祖母招赘婿，就强行将后三个字咽了回去，不知怎的，徐枫觉得这三个字带着一股苦涩的味道，即使咽下去了，也觉得如鲠在喉，心里很不是滋味。
他突然从翼然亭上跳了下来，还故意卖弄似的在空中抱膝旋身，好像一只雄鹰俯冲大地一般，姿态很是潇洒漂亮，可惜落地时被脚下一个石块绊了一下，身体失去了控制，要学焦仲卿俯首赴清池了，幸亏沈今竹眼疾手快，在背后拉住了他的玉带，才避免落汤鸡的下场。
“枫弟弟，以后莫要如此莽撞了。”沈今竹嘻嘻笑道，将刚才徐枫的话还给了他，“这水太冷了，小心下去冻坏了身子，将来娶不到媳妇。”
“男子汉何患无妻！”徐枫跺脚说道：“还有，我早说过不许再叫我枫弟弟了！”
沈今竹笑道：“你本来就比我小嘛，不叫枫弟弟叫什么？难道叫你枫儿？或者叫你的外号小霸王？”
徐枫被逼着抓狂了，说道：“都不准叫！我也有名字的，叫徐枫！”
沈今竹说道：“你为嘛不早点说，这不许，那不要的，磨磨唧唧，以后就叫你徐枫好啦。”
徐枫高大，而沈今竹也生的很是高挑，她原本比徐枫年长三个月，女孩子又比男孩长的快些，此刻两人并肩站在河岸边，竟然是一样高的，谈笑间双目相对，徐枫看着她的双眸，纤长的眼睫毛在秋雨中润湿结在一起，弯弯的翘起，就像鱼钩一样，徐枫觉得自己的心就是一条游鱼，那双幽深的眼睛就是鱼饵，鱼饵散发着诱人的芳香，纵使他百般抗拒挣扎，可鱼饵还是引得他的心慢慢朝着鱼钩游去，义无反顾的嗷呜一声咬住了鱼钩。
呲！上钩了！徐枫觉得咬的腮帮子好疼啊，他奋力挣扎着，想咬掉鱼饵摆脱掉鱼钩，可世上哪有那么像刚才那样幸运摆脱鱼钩的游鱼呢，鱼钩刺的好疼，但疼痛中居然也能感受到些许愉悦，好奇怪的感觉——
“喂！想什么呢？”沈今竹指着渐渐飘远的鱼竿说道：“都那么远了，你卷起裤腿涉水都拿不到，真是帮倒忙。”
徐枫猛地回过神来，强作英雄的说道：“我会游水的，保管你能拿到鱼竿。”
“水凉，而且为了一个鱼竿脱衣服游泳也太不值得了，不如这样，我们效仿司马光砸缸——”沈今竹捡起刚才差点将徐枫绊倒的石块，用力朝着鱼竿前方的水面砸去。
轰隆！石块入水，翻起一圈圈的波浪，这波浪便将鱼竿朝着岸边的方向推了推，沈今竹得意说道：“你瞧，再多扔几块石头，就能慢慢推回来了，唉，要学会动脑子啊，徐枫。”
徐枫被激的抱起一块脸盆大的石头朝水面扔去，可惜他不是姐夫朱希林，臂力有限，这大石块还没越过鱼竿呢，扑通一声落水，脸盆那么大的波纹就将鱼竿往湖心推去，沈今竹刚才的努力前功尽弃。
“你这个笨蛋！”沈今竹气得跳脚，“你是故意的对不对！”
徐枫觉得平生最丢脸就是今天了，他红着脸不停的搬着石头扔过去补救，扑通扑通，石块如下饺子般落在竹竿前方，好容易重新将鱼竿捞回来了。
沈今竹收起鱼线，系着吊钩的尾端却空空如也，应该是被水草卷进湖水了，她叹道：“捞回来也不管用了，你我又不是姜太公，愿者上钩。”
这话戳动了徐枫的心事，他随口说道：“你是，我也是。”言下之意，就是你就是姜太公，我就是那条愿者上钩的鱼。
“什么？”沈今竹当然没听懂，徐枫垂着头，将鱼线缠在鱼竿上，不去看沈今竹的眼睛，说道：“别钓了，怪没意思的，反正你钓了鱼都会放走，又不吃它们。我给你看一些好玩的书。现在学堂和军营里都在说这部书呢，前晚我没上去烟雨楼，和朋友在外面看到书坊有卖的，就买回来给你看，打发时间。”
沈今竹纳闷道：“什么书呀？不会是《西厢》、《会真》之类的吧，我不耐烦看那些的。”
“我知道你不喜欢那个。”徐枫说道：“你瞧了就知道了，保管你看了几行字就喜欢。”
两人上了岸，去了翼然亭，秋雨已经将衣衫润的半湿了，又遇到凉风，沈今竹不禁打了个喷嚏，徐枫说道：“我们找个屋子再看，这风怪冷的。”
“《西游记》？”沈今竹却被长椅上的书本吸引住了，说道：“我听过戏文的，说的是唐僧带着孙行者、猪八戒，还有沙和尚去西天取经书的故事，这唐僧也忒不是个东西了，徒弟出生入死护送他到了西天，他却过河就拆桥，如来给了他真经，说这三个徒弟是妖怪，不能跟随他回东土大唐，当场将三个徒弟圆寂了，最可怜的是猪八戒，圆寂时被砍了头，尾巴还卖了五贯钱呢。”
其实西游记的故事从宋就开始了，在戏曲和说书人嘴里口口相传，而且不断的润色添加新的故事，沈今竹说的戏文，就是前朝元代编写的杂剧版本杨景贤编写的《西游记》
“这个是不一样的，是一个叫做吴承恩的生员所写，虽说还是那几个人去西天取经，但是故事的主角不是唐僧，而是孙行者，故事好看极了，不行你过来看啊。”徐枫挑出第一册来，坐在长椅上，放在膝盖上打开第一页。
沈今竹是第一次见徐枫对书本子感兴趣，顿时觉得太阳打西边出来了，就坐在徐枫旁边看着书，念道：“混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。欲知造化会元功，须看西游释厄传。”
“这开篇一般嘛，这种平仄都不讲究的打油诗徐枫你都能写出来。”沈今竹玩笑道。
徐枫指着下文说道：“这是小说，你当看全唐诗呢，且耐心往下看。”
沈今竹读到了孙悟空从石头中蹦出，故事果然精彩绝伦，沈今竹收敛住了嬉笑，认真往下看，徐枫则重温故事，翻着书页，第一本很快读完了，沈今竹急得一拍徐枫的手，催到：“快打开第二本。”
徐枫的手就像被蜜蜂蛰过似的，立刻觉得*起来，将第二本书掉在地上，他赶紧捡起来，为了掩饰尴尬，便随口问道：“读完前七回了，你最喜欢那个内容啊？”
沈今竹微阖着眼睛，回想着故事，说道：“我最喜欢悟空大闹天宫，豪气盖天说道，皇帝轮流做，今年到我家。只教他搬出去，让与我，便罢了！读了那么多故事，只有他敢这么说话，这吴承恩真非寻常人。”
徐枫说道：“我五哥也看过，说此书若是禁，就是禁在这句话上。”
沈今竹笑道：“这么好的书，禁也禁不住的，别废话了，赶紧翻开第二本。”
徐枫照办，将第二本摊开，这一次没有放在两人中间，而是顺手搁在自己的膝盖上打开，沈今竹斜着眼睛看的累了，便不由得伸着脖子凑近去看书，她穿着一件玉色纱圆领衫，这衣衫是徐碧若给她的，穿的着实有些大了，领口便有些松，她凑过去看书，徐枫眼角的余光正好可以看见她颈脖往下一直到两边如飞鸟翅膀般的锁骨，那锁骨的皮肤细腻柔软，却像太阳一样灼烧着徐枫，徐枫毫无心思看书，傻愣愣的看着那片美好，立刻被熏烤口干舌枯，呆在原地，只有双手机械的翻着膝盖上的书。
沈今竹只顾着看书，并没有发觉徐枫的变化，秋风吹动她的碎发，碎发在他的下巴和口鼻处撩拨着，徐枫闻到一股说不出来幽香，他的目光虔诚的追随着香气的源头，却被圆领衫里头的交领里衣拦住了去路，此刻的徐枫恨不得像孙悟空一样吐口三昧真火将这碍事的烧掉！
当然，这只是的他的幻想而已，他一介凡人，没有火眼金睛，只能悄悄的低头靠近沈今竹的颈脖，贪婪的嗅着这股芬芳，可就在这时，沈今竹伸着脖子肩膀都酸疼了，便直起身子想揉一揉，这一抬首、一转身，徐枫低垂的头来不及收回来，那唇差一点点就要在沈今竹的脸颊上轻轻一擦！
沈今竹一心扑在小说情节里，没有注意，但是徐枫却觉得浮躁不安，心里像是住进去一只猴子，那猴子便是他的心猿，心猿不停地撩拨着的他的心弦，他不由得打了个战栗，然后——他惊讶的发现，自己的身体起了一种羞于启齿的、从来未有的变化，若不是膝盖的书遮拦着，恐怕他此时就要跳湖以遮掩这股变化了！
他顿时惊呆了，不知如何应对这种变化，这股变化比当场吓尿了都难堪，怎么办？他不知如何是好，偏偏就在此时，沈今竹揉好了肩脖，说道：“这一页已经看完了，快翻呀！”
徐枫不敢翻，为何？因为搁在膝盖上书快要翻完了啊！连封面都只剩下五页的样子，再翻下去，就“图穷匕首见”了啊！他不是荆轲，沈今竹也不是秦王啊。
怎么办？怎么办？徐枫觉得自己快要疯了。
徐枫觉得自己快要崩溃时，沈今竹见他呆着不动，说道：“你翻的手酸了，不想动了？算了，我自己看。”
言罢，就要去拿他放在膝盖上的书！徐枫吓得赶紧双手捂住膝盖上摊开的书，还含胸紧紧护着自己，大声叫道：“不行！”
沈今竹正看在兴头上呢，被徐枫的反常举动吓了一跳，而后叫道：“明明是你说要给我看的，突然反悔是什么意思？把书给我，我拿回去看。”
言罢，伸手就过去夺，徐枫低头用胸脯压着手和书不肯放，沈今竹气道：“都这么大人了，还玩这种小时候的鬼把戏！故意吊人胃口，说出去让人笑话，快把书给我！”
徐枫咬紧牙关不肯放手，虽然他还不知道这身体的变化意味着什么，但是本能告诉他，若被沈今竹发现了，恐怕以后见面都难的。
沈今竹虽比他大三个月，但是力气肯定不如他，强行抢夺是不成的，这徐枫如同一只乌龟般缩成一团，无从下口，沈今竹毫无办法，想起这第二册也剩下不了几页了，干脆跺脚气吼吼的将刚看完的第一册，还有未开始的看的后五册抱在怀里说道：“这六本我拿回房慢慢看，就缺你手上的那本，你若识相，就赶紧还我，你若不给，我——我就要侍女去街上买去。”
沈今竹拿出第三册，将剩下五本捆扎在一起用左手提着，右手拿着第三册边走边看，看的太投入了，几次都差点撞到朱廊拐角处的大红廊柱。
看着沈今竹的身影彻底消失在秋风烟雨中，徐枫长舒一口气，他做贼似的四处观望，身体慢慢放松下来，身体恢复如常，这才敢将书合起来，他知道沈今竹肯定很生气，但是他也不敢在此时追上去把这册书给她——总觉得她若碰到这册书，就像沾到了什么不该碰的东西。
徐枫回到自己院子，命小厮立刻出去买一本崭新的西游记第二册回来，小厮很不解，买一本一模一样的书做什么？不过还是照办了，这府里谁不知道徐枫的脾气，是个最说一不二的霸王性子。
小厮骑马飞奔出去，真是一骑红尘今竹笑，无人知是悟空来。徐枫很快得了新书，就去还给沈今竹，此时已经快要都傍晚了，沈今竹正在阅读第二遍呢，看在徐枫新书的份上，她也没怎么数落他下午“幼稚的恶作剧”，赶紧翻看最后几页补看，正是孙悟空收复龙三太子小白龙的情节。
看罢，沈今竹意犹未尽的拍着封底说道：“心猿意马啊！”
“什么？”徐枫被戳动了心思，难道沈今竹猜出什么来的吗？她怎么知道自己此时正是心猿意马的，他一颗心如猿猴般的跳动，思维如野马狂奔，东窜西跳，整个人如同生了场大病似的不得平静。
“我是说西游记呢，你都白看了。”沈今竹说道：“书里头心猿就是孙悟空，意马就是指的是白龙马。”
哦！徐枫松了一口气，沈今竹说道：“我看了西游记，才知道以前峨嵋说的那句佛经的意思，《维摩经.香积佛品》上说，‘以难化之人，心如猿猴，故以若干种法，制御其心，乃可调伏。’”
“意思是那些难以度化的人啦，心里就如同猿猴，只要制住心猿，就能降服住那些人了。这西游记虽然还没写完，但是我觉得谁都无法降服住心辕，若真能被降服，就不是心猿了，不过是普通猴子而已，看来佛祖的话也不一定全信了。他自己都降服不了孙悟空呢，别人就更不能了，五指山压住了孙悟空的身体，但是压不住他的灵魂，心猿可不就是灵魂么？身陷囹圄，心处高远。”
徐枫笑道：“这维摩经就是唐三藏译出来的，他又不能未卜先知，预测到我们这些后人们能把他取经的经历编成西游记一系列的故事。他说的心猿就是普通猴子，不是孙悟空。”
“哦，对啊。”沈今竹难道赞同徐枫的观点：“差点忘了，你也是在徐家族学读过书的，我还以为你单是在东园打架呢。”
徐枫有些难堪，嘟囔道：“你别总是这么说我，我——我也不全是胡闹，也有优点的。”
许多年以后，已经垂垂老矣的徐枫再次在佛经上看见这段话，突然明白了，其实沈今竹心里就住着一只心猿，无论是谁，无论遇到何事，都无法将她度化，让她放弃自我，随波逐流。哪怕她一度像孙悟空那样被五指山压制的不得动弹了，她的灵魂依旧是自由的，不放过一线希望突破出重围，谁都无法禁锢她的灵魂。
因为，心猿在，魂不灭。
“哟，今日太阳是打西边出来的吧，平日里说我不好的明明是你好吧。”沈今竹瞪了他一眼，说道：“是谁整天说我嫁不出去？我嫁不嫁的出去关你什么事？我又不是只有嫁人一条路可以走！”
徐枫立刻说道：“所以你前天在烟雨楼就说要招赘是吗？招赘能招到什么好的，寻常有些志向的男儿，谁愿意改名换姓去做赘婿？你——你也不算特别差啊，干嘛非要招赘。”
徐枫鼓足了勇气，说道：“你——你也是可以嫁给——啊！”
“我”字还没说出口，沈今竹就一把将徐枫从椅子上推倒在地，骂道：“你好大的胆子！敢当着我的面侮辱我的祖父！我祖父就是赘婿，他有什么不好的？和我祖母一起撑起沈家的生意，做海商照样风生水起，天下男人有几个能像他？你这样说一个去世多年的人，还有没有点良心！”
徐枫屁股跌得生疼，沈今竹看着他的目光依然在冒火，如一条被激怒的龙一样张牙舞爪的，她顺手抓住桌上的书，想朝着徐枫扔过去，转念一想又舍不得——是舍不得《西游记》这本书。她拔出挂在墙上的鸳鸯双股剑，随手抽出一柄宝剑朝着徐枫扔过去，叫道：“拿着!今日被你侮辱到我祖宗头上了，我若是忍了，就是大不孝，我们到外面以剑法相拼，别像市井泼妇那样抓脸扯头发厮打。”
为了防刺客，沈今竹房里的鸳鸯双股剑是开了刃的，异常锋利，沈今竹这三年在瞻园学过些拳脚剑法，有些自保的本领。徐枫接了宝剑，吓得忙说道：“我错了！我不是故意这么说的！我就是随口一说，你别当真！”
沈今竹冷笑道：“哼，是吗？我若说一声你家祖宗中山王是个癞头鼋，你也能原谅我？”
“你——你怎么可以如此侮辱我的祖宗？”徐枫气的站起来，“我家祖宗是封了王的，是开国第一大功臣，配享太庙，你怎么可以说他是——简直岂有此理！”
沈今竹呵呵冷笑道：“这就是你们徐家的骄傲对不对？你家祖宗配享太庙，我不能瞎说他是癞头鼋；我家祖父只是个赘婿，你就可以肆意侮辱他？你们徐家人是打心眼里瞧不起我们沈家对不对？”
徐枫急忙说道：“我早就说过了，我不是故意的，我就随口一说——”
“你随口都能说出来，肯定心里早就是这么想的了！你从心底就觉得我们沈家低人一等，何必如此假惺惺的装无辜！”沈今竹想起三年前惊心动魄的往事，加上前夜被两次追杀的经历，顿时怒火攻心，暗想你家丹书铁劵遗失，你爹杀了金钗一家三口，关我们叔侄什么事情？孽是你们造的，可罪要我们叔侄受着，柿子都挑软的捏吧，万分委屈加上后怕，沈今竹不禁说道：“我们沈家没有什么权势，所以我们叔侄两个只能配做癞头鼋，给你们徐家顶缸！”
徐枫并不知内情，他听得莫名其妙，见沈今竹挥剑刺来，忙横剑格挡，频的一声鸳鸯宝剑交叉成十字，火光四溅，沈今竹和徐枫四目相对，沈今竹冷笑道：“你有祖先的荣光和骄傲，我也有。”
言罢，挥剑再刺劈过去，两人在屋里交手二十来下，一直打到了外头庭院，刀光剑影，两人都处在中二叛逆期，越打越勇，虽说都故意避开了要害，但出手都比较狠。丫鬟婆子们都不敢靠近，忙跑去找徐碧若和朱希林，还有沈三爷来劝架。
沈三爷住的地方离沈今竹最近，他第一个到，恰好看见徐枫的剑刺向沈今竹的肩膀，沈三爷吓得大骂道：“你这小子敢伤我侄女一根毫毛，我就——”
正说着呢，沈今竹矮身在肩部撩剑一拦，剑尖刺向徐枫的腰部，沈三爷拍手道：“刺的好！”众围观的丫鬟婆子顿时黑线了，这三爷也太能护短了。
这时武进士出身的朱希林手持着一根齐眉棍，跳进战圈三两下就将两人强行分开了，徐碧若夺下徐枫手里的宝剑，而沈三爷则张开双臂将沈今竹拦在身后，确定徐枫不会再动手了，才装模作样的拍了拍沈今竹的手，“你这熊孩子还动起兵器来，真是该打！”
徐碧若则冷笑的看着弟弟：“长本事了啊，开始对女人动起手来，以后是不是连姐姐我都要打了？”
哼，两个冤家同时冷哼一声，别过脸去，朱希林上去当和事老说道：“两个孩子都好动，闲来无事切磋切磋剑法正好，快要吃晚饭了，大家先回去歇一歇。”
沈今竹去沈三爷院子一起用晚饭，吃的没滋没味，寂然饭毕，沈三爷问她和徐枫怎么又打起来了，至于这个“又”字，当然是沈佩兰告诉他的，这沈今竹在瞻园和徐枫就是一对冤家，不是拌嘴就是“切磋”，两个都是无人敢惹的人物，唯有他们彼此针锋相对，沈今竹虽身处名门，但是离淑女好像越来越远了，连夫子都气走了两个，再这么下去，恐怕淑女要变成悍女，沈佩兰暗暗着急。
沈今竹闷头不说话，细细擦拭着鸳鸯双股剑，宝剑入鞘，方说道：“三叔，我不想住东园了。”
“那臭小子欺负你了？”沈三爷恨得牙痒痒，说道：“也好，你一个女孩子打不过他，回瞻园找你亲表哥徐柏来收拾他！”
徐柏今年已经是十六岁的少年了，军营校场上很有些小将军的模样。沈今竹摇摇头说道：“他敢欺负我？找打呢，是——反正我就是不想住在徐家人的地盘，怪没意思的，我想回乌衣巷老宅子，或者去你拂柳山庄也好啊，八月十五快到了，我横竖都要回去过中秋的。”
沈三爷也叹道：“东园风景甚好，是金陵十大园林，我那小小的拂柳山庄远不如这里，可我也觉得住在自己家里比较自在，但现在刺客还没有消息，我们若贸然回去，殃及池鱼怎么办？三年前的事情都一直瞒着家里人，若是被老太太知晓，万一又中风怎么办？”
这就是小门小户的悲哀啊，什么都做不了，只能东躲西藏干等消息！沈今竹双手攥紧了鸳鸯双股剑，想了想，说道：“我们去找我干爹好不好？许久没去给干爹干娘请安了，那些刺客再胆大妄为，也不敢擅闯锦衣卫同知的宅邸，在他家是安全。”
沈三爷连连摇头，“那是你干爹，和我没关系，我还不如就住在东园，好歹瞻园四夫人是我亲姐姐。”
沈今竹实在不想见徐枫，因他那句随口说出来歧视祖父是招赘女婿的话，想起徐家乱麻般的往事，连带着对徐碧若、朱希林等徐家人都带着些怨气，一刻都不想待在这里了，便起身说道：“三叔就在东园住下，我去干爹家里。”
沈今竹要做什么，除了沈佩兰，寻常人根本拦不住，朱希林等人没法子，只得要五十名骑兵护着沈今竹的马车出了东园，往汪家而去，徐枫上马亲自送沈今竹，那沈今竹听了，忙下了马车，说要自己走，坚决不要徐枫送。
徐枫做贼心虚，只得下了马，看着五十多人的车队消失在暮色中，这时细雨已经停了，天上的云层也渐薄，朱希林瞧着气氛不对，看了看天色，扯开话题说道：“明日秋闱，雨止风停，倒碰到了好天气。”
徐碧若笑道：“是啊，那太监怀义真有眼光，挑了个好媳妇，也选了个良辰吉日成婚呢。”
徐枫和朱希林面面相觑——也只有徐碧若这种人敢拿自己的前任表嫂李七夫人何氏嫁给太监的事情开玩笑。两年前何氏和曹国公府的和离官司闹的沸沸扬扬，徐碧若是个最爱八卦的性子，那时她和朱希林新婚燕尔，总是向丈夫追问何氏坚持和离的前因后果，还有什么比五城兵马司更能了解内情呢，朱希林为讨好新婚妻子，就将自己晓得的全都告诉了她，包括李七爷在何氏小产时给烟花女子赎身、曹国公夫人打着送人情救何氏父亲和大哥的名义，一次次讹诈何氏的嫁妆银子，其实都存了自己的私房等极品之事。
徐碧若从小就不喜欢曹国公府一家子人，听到表嫂何氏的遭遇，她顿生恻隐之心，为何氏打抱不平，将这些一股脑的倒给了祖母魏国公太夫人。本来曹国公夫妇这对侄儿侄媳妇来向太夫人哭诉过，说儿媳妇不守妇道，和太监偷情，太监仗势欺人，逼头顶绿帽的儿子写和离书，太夫人听了，欲叫儿子魏国公出面为表哥曹国公讨公道。
谁知徐碧若回到娘家横插一杠子，徐碧若是个坦荡性子，不喜撒谎，太夫人当然信她，当场暴怒，把魏国公夫妇叫来训话，叫他们不要去掺合曹国公府的事，让李家人自作自受去。
徐碧若和朱希林的家在金陵城北英灵坊，和怀义购置的新房只隔着一条街，徐碧若还玩笑说过，我们和怀义也勉强算是邻居，他请了那么多贵宾，为何不请我们过去喝喜酒呢，朱希林呵呵笑，不敢接茬。60
☆、第61章 朱姐夫传道小舅子，贺婚宴余孽显真身
众人送走了沈今竹，回到东园歇息，徐碧若瞧出弟弟的脸色不对，便要丈夫去找徐枫说说话，看到底今天下午发生了什么，沈今竹怎么会那么生气，平日只要徐碧若一张嘴，不管有理无理，徐枫都能和她吵起来，问不出个所以然，倒是朱希林这个姐夫能和徐枫说上几句话。
“也就是那些事，我们经常吵架的。”徐枫吱吱呜呜的，他能说什么？翼然亭看书事件他羞的无地自容，后来两人吵起来是因为维护各自祖宗的尊严，他的赘婿无用论，辱及沈家去世的老太爷，而沈今竹骂他徐家祖宗中山王是癞头鼋！两个人都有错，都不服气，便挥剑血拼。
朱希林见他不肯说，也就作罢，瞥见书案上有一本书，便顺手拿起来翻了翻，“咦，是《西游记》，你姐姐也爱看这个，我拿过去给她晚上解解闷。”
“不行。”徐枫抢过书本子，这本书他都不好意思给沈今竹，就更不能给亲姐姐了，找了个理由，“我这里只有第二册，其余几本全都被沈今竹带走了，看不全还不如不看呢，我叫小厮给姐姐另买去。”
想想也是，凭徐碧若的性子，看到一半被生生断掉，肯定会怪他吊人胃口，还是算了吧。朱希林觉得有些奇怪，“怎么单漏了第二册？”
徐枫胡扯道：“这野蛮丫头抢我的，我就保住了这一本。”
朱希林恍然大悟，“哦，原来是为了抢书看吵架了，还动起手来。唉，你就听我一句，千万不要和女人吵架，你肯定吵不过她们，逼的要动手吧，你又舍不得下手，被追打的满院子抱头鼠窜，何必呢？到头来还是自己吃亏，得不偿失。”
朱希林完全是这两年和徐碧若相处总结的经验之谈，字字珠玑，全是实话，毫无保留的教给小舅子，叹道：“最倒霉的是，不管是不是你的错，最后必然是你先低头道歉，说一箩筐好话，对方才能回心转意给点好脸色瞧，这日子才能安宁，好累的。还不如一开始就低头认怂，说是是是，对对对，都是我的错，再扯开话题说些无关紧要的，比如今天晚上吃什么？儿子今天乖不乖？然后晚上再多些花样——”
话音戈然而止，朱希林说道兴头上，忘记对面坐的是还未成年的小舅子，差点将少儿不宜的内容说出来。徐枫听到心坎去了，没注意朱希林因说错话紧张的擦着冷汗。暗想这三年可不就是这样吗？吵吵闹闹，分分合合，被打的满头包还要道歉，然后再次循环。今天干脆都开始问候对方祖宗、在东园刀光剑影，最后沈今竹负气找她干爹去了，自己懊悔不已，正在想着怎么道歉和好如初呢。
还是姐夫说的对，早知如此，何必当初？刚开始就应该闭嘴或者认错，像姐夫这样骂不还口、打不还手，姐姐闹一会就觉得无趣，便放下此事，晚上照样一起吃饭，一起哄儿子玩，甜甜蜜蜜的。如今沈今竹一气跑了，万一她不再回瞻园住了，岂不是以后都见不到她了？我总不能天天往乌衣巷跑吧，那样也——糟糕，她不会真的要招赘婿吧！怎么办？得赶紧想办法把她追回来！
徐枫豁然开朗，说道：“姐夫说的对，是我自找苦吃，以后就按照姐夫说的做。”
孺子可教也！朱希林倍感欣慰，便兴冲冲回自己院子向徐碧若邀功，刚一进院门，朱希林便觉得不对：我能说那些心得体会，是因他姐姐是我的妻子，我吃了他姐姐好多堑才长了这一智，过上安稳日子；而他和沈今竹是什么关系啊？怎么可以生搬硬套进去却不显突兀了？难道——啊！”
想到一种可能性，朱希林活见鬼似的叫了一声，跑到卧房找妻子，徐碧若正泡在浴桶里沐浴呢，见丈夫慌忙闯进来，顺手将葫芦水瓢扔过去，朱希林早就习惯了妻子的突然袭击，侧身避过，还抓起空中飞行的水瓢，走到浴桶边蹲下，舀起一瓢水往妻子脊背上淋去，充当丫鬟伺候妻子洗澡。
一边浇水一边说道：“壁若，我给你说件事，今日我算瞧出来了，枫儿肯定对沈今竹有意呢。”
“什么？”徐碧若惊讶说道：“不可能的，都是两个懵懂顽童呢，你别乱点鸳鸯谱。”
朱希林给妻子搓着背，将刚才他和徐枫的谈话说了一遍，当然，最后一句话是要抹掉的，最后说道：“你是看着他们长的，就觉得他们始终都是小孩子。其实都不小了吧，沈今竹比枫儿大些，枫儿到下月底，也满十二岁了，想当年我十二岁的时候——”
朱希林悄声对着妻子耳语了几句，羞的徐碧若拿着水瓢轻轻敲了一下丈夫的头，娇嗔道：“你心术不正，晚上做些乱七八糟的梦，早上可不就是那样么？”
朱希林说道：“我不骗你的，这又不是什么丢人的事情，就是长大了而已。总之你以后别大大咧咧的说那些玩笑话，我瞧着枫儿好像当真了，他这几日魂不守舍的，像是生病似的。窈窕淑女，君子好逑，求之不得，辗转反侧，连古人都是这么说。心里有喜欢的人了，就是心病，想那年我在鸡鸣寺初见你，就和枫儿现在一模一样，得了心病，牵肠挂肚，做什么都没劲，总是想着见你，真正看到你，又不知道该说些什么，准备许久的说辞到嘴边却一个字都说不出来，像个傻瓜似的。”
徐碧若板着脸反问道：“你说我弟弟是傻瓜？”
“不是。”朱希林说道：“心中有情的人是藏不住的，时不时会露出些傻气的表情、做些傻事，尤其是在中意的人面前，再聪明的人，都显得笨拙，吃着苦头，却乐在其中。”
徐碧若点头说道：“这么一说，枫儿好像就是这样啊，平日挺聪明的孩子，就是在今竹那里屡屡犯傻，还总是凑过去被人打脸，傻里傻气的，有时候那欠抽的模样，还真和你有些像。哎呀，越想越是这样，以后定不会在再乱开玩笑了，臊着他了，又要犯傻说些话得罪了今竹。”
朱希林说道：“现在怎么办？我们不好点破的——还不知道人家沈今竹愿不愿意呢。”
徐碧若自信满满说道：“我弟弟还是不错的，不像那些金陵纨绔子，论模样门第人品，不会辱没了沈家。改日我试探试探今竹的心意，若她也有意，我便帮着枫儿要父母上门提亲求娶，定要把这件事办的板上钉钉了才好。”
朱希林有些怀疑：“岳父岳母他们万一不同意呢？今竹好像和其他女孩子不太一样啊，这金陵城三年气跑两个夫子的女孩不多了。”
徐碧若说道：“夫子不学无术，不赶走他，难道由着他继续误人子弟？这种读着建阳书、视女子如毒水猛兽的迂腐老夫子留在家里做什么？龙生九子还各有不同呢，为何女子就必须千人一面的贤良淑德，温顺的一副小鸟依人样子？我就是喜欢沈今竹桀骜不驯的个性，再说她也通人情世故，不是那些娇惯的蛮横无理的娇小姐。你放心好了，从小到大，我和枫儿联手要办的事，还没有不成功的呢，现在就看人家姑娘的心意了。”
朱希林笑道：“人都被枫儿气跑了，你如何试探？”
徐碧若说道：“来日方长，女人心海底针呢，不是一试就能出来的，慢慢来，横竖他们还小。”
朱希林原本是给妻子洗澡的，洗着洗着就把自己当做搓澡巾使唤了，肌肤相亲，他抱着妻子哑声说道：“不一定吧。当年岳父岳母看中了我，岳母试探你的意思，你开口就说，如果这辈子非要嫁人，便嫁给我是了。我何等荣幸，能得公侯千金的青眼。”
提起往事，徐碧若也不知害羞，笑道：“这也是缘分呢，遇见你之前，我相亲了不下于二十余次，都不点头，我母亲都急疯了，想找个人把我胡乱嫁出去，我就偏不，甭管看不看的顺眼，统统都是摇头，直到遇见你，瞧着你有几分真本事，长的也甚是符合我的胃口，便同意了，没想到还真挑对了，你——很好。”
这澡洗了很久，等丫鬟过来收拾残局时，只见浴桶的水差不多都流干了，浴房地面上全都是水，连着凉席枕头上也是湿漉漉的，墙壁上也是如此，就像洪水过境，把房子都泡了。
儿子在城北的家里，朱希林小夫妻难得有单独相处的时光，这一夜便恍如新婚，不在话下。
且说徐枫得到姐夫朱希林的点拨，顿时有豁然开朗之感，恨不得将时光倒退，回到从前，只叹开弓没有回头箭，覆水难收，少不得要再次忍气吞声、做低伏小的道歉了，只是现在更糟——沈今竹去找干爹了，前路渺茫啊。
徐枫闷闷入睡，做了个稀奇古怪的梦，有人唱到：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返！”
一群白衣、面目模糊的人塞给他一把匕首，说道：“这是赵国徐夫人铸的匕首，用一百金才买到的，用药物淬炼而成，见血封喉，你就用这把匕首刺杀秦王吧！”
这都什么年代了，还荆轲刺秦王？徐枫不由自主的接过匕首，恍惚前面是一座巍峨古朴的宫殿，有内侍尖叫道：“宣燕人荆轲觐见！”
徐枫踏着台阶一步步向前，就像踩着棉花似的，很是吃力，也不知走了多久，终于到了殿堂，那秦王说道：“把燕国地图呈上来。”
啥？怎么听声音，这秦王居然是个女人？徐枫惊讶的抬头，只见沈今竹身穿着上红下黑的宽大朝服、腰间配着黄赤大佩、头戴着象征帝王的十二旒冕冠，煞有其事的坐在宝座上，那小模样居然还挺威风的。
“今竹？我是徐枫啊，你怎么也在这里？”徐枫大叫，可周围人的视而不见，沈今竹更是说道：“燕人荆轲，还不快将地图呈上来！”
徐枫只好手捧着地图，走上台阶，将地图缓缓打开，图穷匕见！沈今竹大呼：“有刺客！”
刷的一下，沈今竹拔【出佩剑朝着徐枫刺去，徐枫赶紧抱着匕首四处躲避，暗想这画风不对啊，明明是荆轲刺秦王，怎么变成秦王刺荆轲了？
徐枫左突右闪，大叫道：“我错了！都是我的错！我们不要再吵了好不好？只要你嫁给我，我必会像我姐夫一样，打不还手，骂不还口，不会再惹你生气啦！”
秦王打扮的沈今竹置若罔闻，依旧挥剑追杀着徐枫，徐枫无奈，只得拿着匕首还击，一刺既中，他身形一颤，居然有种前所未有的畅快之感。
沈今竹中剑倒地，颤声叫道：“枫郎，你为何要杀我。”
枫郎，叫的多好听，徐枫一直都没说出口，他希望沈今竹以后就这样叫自己，可没想到居然是这种情形，徐枫着急叫道：“我不是，我不是想杀你，我——”
啊！徐枫猛地惊醒，从床上坐起来，原来是南柯一梦，此时天已经蒙蒙亮了，瞧着天色，今日应该是晴天。
那么现在问题来了，被褥下濡湿的亵裤怎么办？虽说床帐只有他自己一人，他还是紧张羞怯的抱紧了薄被，怎么办？这是生病了吗？要不要天亮找姐夫问问是怎么回事？
且说东园上演着两对儿女情长，而瞻园此刻却是一片肃杀之气。
天刚亮，魏国公就被人叫醒了，说按照那秀才画的八恶人小相，他们暗中查访，已经在北城捣毁了恶人巢穴，抓到了其中六个，在路上审问过了，奇怪的是那恶人头目点名要见魏国公，说若见到魏国公本人，便告诉他主人所在。
这主人就是世子那一脉的余孽了，推算其身份，应该是做世子的大伯父被驱除出族之后的后代，因为母亲说，大伯父做世子的时候，他的嫡长子已经开始记事了。而自从三年前曝光其计划后，此人便成为魏国公的心腹大患，不管真假，还是见一见那小首领，若真问出此人所在，定全力除之，以绝后患。
魏国公说道：“我去见他，那个孙秀才现在如何了？此事暂时不能告诉他。”
“属下明白。孙秀现在已经起床了，正检查考篮和户籍文书，待会吃过早饭，我们的人就送他去江南贡院参加秋闱。”听魏国公提起孙秀，幕僚面露佩服之意，暗想这孙秀瞧着不过是个乡下土秀才，但心志极为坚定，一夜之间遭遇巨变，失去妻儿，换成其他人，早就被打垮了，这孙秀也就在出事那晚抱着他妻子尸首流泪到天明，次日一早亲手火化了，收在骨灰坛里，然后提笔将晚上那些行凶的恶人小相画了个大概，真是一手好丹青啊，我们才能这么快找到八恶人巢穴，把人抓回来。
孙秀左肩有箭贯穿其中，上了伤药，连带着左手都不方便，偏偏进贡院考场是不能包扎纱布的，以防止考生夹带作弊，这孙秀今日清晨就解了伤口的纱布，准备赤膊上阵！秋闱连考三场，分别是今日，八月十二和八月十五。对考生的意志和体力都是考验，这孙秀左肩严重受伤，一开始就输在起跑线上，前途未卜，不过单看其非人的毅力，若真能在科举上有所作为，将来定是个有前途的。
魏国公微微点头说道：“给他预备上好的伤药带进去，守在江南贡院门口接送，一应汤药补药都不能缺了，此人非池中之物，将来功成名就，未必不成我们的膀臂。”
幕僚应下，去了瞻园地牢，那带头的恶人果然就是雨夜将车夫和余三娘割喉之人，他见魏国公气势打扮，先是上下打量一番，而后笑道：“国公爷长相与我家主人居然没有一点相似，我家主人比你年轻俊秀些，算起辈分，他还要叫您一声堂哥。”
牢头一鞭子挥过去，“老实点！”
魏国公暗道：原来是世子的儿子。恶人闷哼一声，笑道：“成王败寇！我家主人的祖父没能坐稳魏国公的位置，让你们这些鼠辈有可乘之机，沐猴而冠，这瞻园原本是我们主人的。”
魏国公听了，冷冷说道：“继续用刑，直到会说人话为止。”
那恶人呵呵笑道：“来金陵城之前，我家主人已经说过了，万一被你逮到，就顺便给你捎个话，说你若想见他一面，就在秋闱第一天去喝怀义公公的喜酒，他就在喜宴上揭穿自己的身份，恭候大驾啦！”
什么？此人居然和怀义认识？魏国公心中警铃大作，暗道怀义今日成亲之事天下皆知，有守备太监怀忠做主婚，今日赴宴的宾客地位都不低了，世子余孽如何会在婚宴上？难道他早就改名换姓，一直在我眼皮子底下考科举做官了？如果是这样，这样问题就更严重了，将一个朝廷官员斩草除根，纵使是他魏国公也很难做到。
那恶人笑道：“我家主人说过，魏国公最贪心了，总是希望名利双收，今日必然会去赴宴的。新娘子和离之事闹的沸沸扬扬，外人也在看你们魏国公的反应。你也接到了怀义公公的请帖，今日若亲自上门贺喜，金陵之人不仅不笑话你，还会说你有容人之量，不计前嫌呢。既能得到宽厚的名声，还能和我们主人会面，见到主人真身，岂不是一举两得？”
魏国公朝着行刑人使了个眼色，那行刑人存心想在国公爷面前摆威风，又是虎虎生风的两鞭子，将那恶人胸膛上连皮带肉都撕扯下两长条下来，肩上白生生的琵琶骨清晰可见，一时痛入骨髓！
恶人顿时疼晕过去，行刑人泼了一盆冷水，后来又在恶人口鼻里吹进一阵奇异香味的烟雾，那恶人醒过来，眼神迷茫，行刑人低声说道：“公爷，乘着他现在迷迷糊糊的，意识还没防备，您有什么话赶紧问。”
魏国公说道：“主人是谁？”
恶人气若游丝的说道：“不知道，主——主人就是主人，我们都不知道他的真实来历。”
魏国公冷哼道：“还嘴硬。”，言罢，行刑人再次用刑，反复再三，依旧是不知道，魏国公面色铁青，行刑人慌忙说道：“公爷，这个人快不行了，这时候不肯说，恐怕是真不知道。”
这帮废物！自从三年前宋校尉死后，这刑房就没个可用之人了！可惜了，他知道的太多，又在北极阁被沈今竹识破，我不得已亲手杀了他，唉，是个人才啊。
魏国公问道：“笨蛋！不是抓住了六个人吗？把其余五个也照样拷问！以前宋校尉是怎么做的，你照葫芦画瓢都不会？！”
言罢，魏国公出了污浊的地牢，上去透透气，行刑人赶紧将其与五个人拖出来拷打，约一盏茶时间，幕僚上去告知魏国公，“都只剩一口气了，都说不知道，他们都是那个人豢养的无业江湖客，都不知那人底细。五个人是分开拷打的，都这么说，恐怕是真不知道，那人藏的好深啊！”
魏国公叹了口气，说道：“看来我只能亲自去会会这位神秘人了，本来是要你代替我去的，告诉夫人，贺礼加倍，我要去城北喝怀义的喜酒。”
幕僚忙说道：“公爷，千金之子坐不垂堂，若是那人使诈，恐怕对您不利啊。”
“你去没有意义，他不会显身的。”魏国公说道：“栋儿快十九了，已经能担当一些责任，我前些日子已经上奏为他请封了世子，估摸在八月十五左右能下来册封他为世子的圣旨，瞻园后继有人，我已无后顾之忧，若是去喝一次喜酒就能为栋儿解决掉这个隐患，我何乐而不为呢？”
幕僚说道：“公爷舔犊情深，五少爷将来一定会继承瞻园荣耀的。”
又问：“您既然决定亲自去喝喜酒，那么国公夫人要不要同去？”
魏国公摇头道：“女眷就算了，妇人堆里多口舌，那个新娘子毕竟是以前的表侄媳妇。夫人面皮薄，哪怕是无人敢在她面前提起这事，她心里也不舒服，我自己去即可。”
幕僚应下，想了想，又问道：“公爷，既然已经抓到了八恶人，是不是可以通知应天府尹解开全城戒严了？今天是秋闱第一天，又是怀义成亲的日子，若依旧戒严，恐怕会闹出乱子来，卑职担心应天府尹兜不住，到时候把瞻园顶出去，我们就多一层麻烦，秋闱士子的嘴碎着呢。”
魏国公说道：“那就解禁吧。”
幕僚领命而去。应天府尹得到消息，赶紧解开了全城戒严，暗想连魏国公都怕天下读书人的嘴呀，终于在秋闱这天收手了。
庆丰十一年八月初九，金陵城一扫前几日的阴霾，天气晴好，而且秋高气爽，太阳照在身上也不觉得晒的难受，黄历上也写着诸事大吉。良好的天气给即将奔赴江南贡院考场的秀才们带来了好心情，贡院街上挤满了秀才，有白发苍苍的老秀才，也有十一二岁，稚气未脱新出炉的小秀才，按照贡院统计的数字，今年秋闱又有两万五千多名考生争夺不足一百个举人名额，江南之地，人才济济啊。
当然，最多的还是像沈义然这种青壮年秀才，此时沈义然站在自家马车的车辕子上，四处张望，像是在找人，书童则牢牢抱着他的考篮，生怕丢了。
“沈兄？沈兄！沈义然！”有人隔着老远叫他，沈义然闻声而望去，赫然看见前任妹夫白灏从人群中挤过来，连头上的方巾都挤歪了，好容易挤过来，沈义然将白灏拉上马车，问道：“你三年前早就是举人了，来这里做什么？”
白灏擦了擦额头的汗水，气喘吁吁说道：“我来瞧瞧你，给你加油鼓劲啊，你才学是不错的，不用太紧张，那些题你按照平日所练习的回答就是了，千万不要求新求巧，中庸即可；若是想要出恭方便，千万不要觉得耽误时间，强行憋着，这样既伤身体，还会分散你的注意力，那时应该赶紧找监考的领用‘出入恭敬’牌排队如厕，还有——”
沈义然心不在焉的点头，还是站在马车车辕子上找人，突然对着东边叫喊道：“孙秀！你来啦？怎么这两日到处都找不到你！我还以为你一气之下，回松江华亭老家了呢！你——你怎么了？脸色怎么这么难看？这两天发生什么事情了？”
也是正赶上了，孙秀坐在瞻园的马车上，刚拨开门帘看一看外头，就被眼尖的沈义然发现了，没想到这偌大的金陵城还有人挂念着自己，孙秀冰凉的心有了一丝暖意，他慢慢从马车里站出来，遥遥对着沈义然一拜，哑着声音叫道：“多谢沈兄关心！一言难尽，愚弟还好，肩膀受了点伤，不方便挤过去和沈兄叙话，等秋闱过后，愚弟定去乌衣巷登门拜访！”
沈义然也远远瞧出孙秀的姿态不太协调，短短两日，好像瘦了一圈似的，此时人多口杂，的确不是说话的地方，便叫道：“一言为定！看到你来贡院我就放心了！”
白灏好奇的问道：“这孙秀是谁？你竟然如此关心他？”
若在三年以前，沈义然和白灏关系好的经常同榻而眠，肯定会将孙秀被半开门设局骗财骗色的事情一股脑的告诉他，可沈白两家和离大战后，沈义然对白灏失望透顶，虽前些日子白灏再次表露心迹，许下若明年春闱得中进士，便再次去沈家提亲，娶沈三离为妻，再续前缘。可沈义然是一朝被蛇咬十年怕井绳，在白灏没有正式成为妹夫之前，他还真不敢像以前那样无话不说了，何况此事关系到孙秀的*和自尊，就更不能说。
沈义然正打算找话敷衍过去，恰好这时五城兵马司的人开始叫名字排队抽号牌进考场了，贡院街一片肃静，正好不用开口说话。沈义然朝着白灏拱拱手，低声道：“多谢你特地来一趟，我要进去了，再会。”
白灏说道：“祝你金榜题名。”众考生鱼贯而入，五城兵马司的人关上江南贡院大门，贴上了封条，一场无声的厮杀正式开始了。
金陵城北，英灵坊，连续两天的秋雨已经将街道冲洗干净了，秋阳和煦的照耀着大地，成贤街最大的一处新翻修过的大宅子里，空气中还弥漫着油漆的味道，四处可见大红的喜字，大门敞开，铺上十米红毯直通向正堂，新郎官怀义喜气洋洋的站在大堂们口迎接宾客。
最早来的通常不是身份最贵重的宾客，不过怀义并不在意这些，今天是他大喜的日子，谁来都是给他长面子，一张笑脸是发自肺腑的，当主婚人南京守备太监怀忠驾到时，怀义更是笑开了花，忙上前行礼，被怀忠拦住了，说道：
“今日是你大喜的日子，新郎官最大，除了皇上来，谁都不必行礼的。咱们都是被人瞧不起的阉人，承蒙皇上厚爱，给了咱们一官半职，才能勉强在这世间立足，都不容易啊，谁不想像正常男人那样成家立业呢，只是千金易得，知己难求，怀义你是个幸运的，能得佳人垂青，正经公侯门夫人都不做，改嫁给你一个太监做妻子。你要好好珍惜啊，京城和金陵十万多阉人，像你这样幸运的没几个，你以后好好过日子，要让世人也知道，咱们阉人也不全是那种醉生梦死、有今朝没未来的人，起码可以维护家室，平平常常过一辈子，将来抱养或者过继一个孩子，为你们延续香火，养老送终。”
“公公教训的是，我记下了，如今大到房舍，小到一草一木，都是按照我夫人的喜好布置的，这一年为了修这个宅子啊，我的腿都跑细啰。”怀义忙请怀忠上座，上了茶，笑嘻嘻说道：“还真被公公说准了，如今我也有个十岁大的闺女了，她是我夫人的亲生女儿，已经改姓怀啦，这屋子将来的一切都是她的，以后给她招个赘婿，生了孩子继承香火，比抱来的强。”
噗！怀忠一口茶喷出来，“咳咳，你夫人的亲生女儿，岂不就是曹国公府的小姐？”
怀义得意洋洋说道：“对呀，她亲爹居然为了一个姨娘不要她了，真是明珠暗投啊，如今是我和夫人的掌上明珠，现在叫做怀贤惠。等她亲娘过了门，我便去曹国公府，要他们将贤惠从族谱上除名，我再去应天府办收养手续，正式入我怀家的家谱。”
纵使怀忠见识多广，此时也将信将疑，怀义显宝似的拍拍手，说道：“来人啦，请大小姐出来见贵客。”
怀贤惠头戴着东珠缨络，身穿大红妆花孔雀对襟褙子，下着大红遍地金挑线裙子，穿衣打扮贵重喜庆，更显大家千金的气度。曹国公府瘦死骆驼比马大，养的嫡出小姐起码表面上看还是挺像模样的，怀贤惠知道贵客是最有权势的怀忠，顿时笑的眼睛都眯起来了，那个模样神态居然和没有任何血缘关系的怀义有些相似，因是初次见面，又是她父母的主婚人，怀贤惠便行了跪拜大礼。
怀义顺手将腕间沉香木珠串作为见面礼给了怀贤惠，说道：“这是太后娘娘赐给我的，戴着有些年头了，今日与你有缘，就送给你吧。”
怀贤惠赶紧谢过了，还手捧珠串对着北边皇宫的方向遥遥一拜，模样行事大方，礼数周全，寻常太监家的女儿可没这个气韵呢。怀义很是欣慰，以一副吾家有女初长成的样子看着怀贤惠，她亲爹从来这么瞧过她，怀贤惠很是感动，一声爹爹叫的更甜了。
怀贤惠去了二门迎接女客，宅子的奴婢都叫她大小姐，不少女客都将她认出来了，惊诧不已，只是当着她的面不好说什么，权当做不认识，因为来之前丈夫们都叮嘱过，千万不要在婚宴上惹乱子，尤其是在守备太监怀忠做主婚人的这天，太监们都是记仇的。
贵妇小姐们只得装着笑脸和怀贤惠寒暄片刻方散了，生生忍到了花园水榭处听戏时，相熟的三三两两才聚在小桌旁窃窃私语，各种八卦满天飞，个个都觉得今日一行不虚此行，见证了金陵城有史以来最大的笑料的产生：
我的天啊，金陵何时出过这种奇事？恐怕连京城都不能够呢，曹国公府真是奇耻大辱，儿媳妇宁可为太监妻，也不愿为侯门妇；小姐宁可当拖油瓶随母亲改嫁，叫太监亲爹，也不愿当国公府小姐。估计今年金陵就指望着这个笑话提神了，而这种亲历笑话的经历，也够她们抖包袱抖大半辈子了。很快在场的众人达成共识，给曹国公府李家娶了个诨名，叫做李妻散，取妻离子散之意。
正如怀贤惠当初预料的那样，什么崔打婿、沈三离，在李妻散面前，这都不是事儿！
新笑话李妻散的诞生，给这特殊的婚宴更添加了一份活力，不过有一个人却并没注意这些，从进门贺喜开始，他就暗暗观察着婚宴宾客，看谁都觉得可疑，这便是魏国公了。
戏台上正上演着牡丹亭，杜丽娘和柳梦梅正你侬我侬呢，魏国公无心听戏，站在凉亭下，目光穿过水榭，看着来此赴宴的宾客，就在这时，金陵锦衣卫指挥使曹大人走过来了，和他并肩而立，低声说道：“你果然来了，论起辈分，我是你堂弟呢。”
☆、第62章 曹大人击掌泯恩仇，叛逆女夜奔大仓园
曹铨，锦衣卫指挥使，皇上心腹，正三品的武官，徐家七子夺嫡时被家族除名世子的儿子，在瞻园埋伏那么多钉子的主人。
魏国公许久才将这么多的身份合为一体。三年前在鸡鸣寺惨案发生时，曹铨告假去了家乡，回来时带来一个男孩。曹铨摆酒，大宴宾客，说这个男孩是他的嫡孙，命叫做曹核。当时也轰动过金陵城，因为谁都知道曹铨年过不惑都没有妻室，更谈不上有儿子了，此时突然窜出一个孙子来，着实让大跌眼镜，不过这是人家家事，谁也不敢质疑，况且这曹核长的虎头虎脑，轮廓和曹铨有些相似，哪怕是生母不详呢，除了公主郡主等贵女的后代是以母系为贵，大明从来都是拼爹的的规矩，孩子的血统是否珍贵，是由父亲的身份决定，和棒子国从母法截然不同。
当年摆酒时，魏国公还接到了请帖，被曹铨奉为上宾，去喝过酒，还给了曹核一个羊脂玉佩作为见面礼，没想到，这曹核居然也是徐家人的血脉。
魏国公心里百感交集，曹铨身处金陵锦衣卫指挥使的高位，难怪自己这三年暗中查访都毫无结果，他若一直在暗处不亮出身份，我恐怕一辈子都不知道对手其实就在自己眼皮子底下，其身份地位只是略逊于他而已。有如此强劲的对手在，魏国公的赢面并不多，原本是打算见到真人后想办法斩草除根的，可如今——朝廷正三品的武官！皇上的心腹！他若对曹铨动手，无疑是谋反大罪了，皇上到底知不知道曹铨的底细啊！
堂兄弟两个在一个僻静的院落坐下，毫不知情的怀义还以为他们要商量国家大事呢，嬉皮笑脸说道：“两位大人在此议事，舍下真是蓬荜生辉啊，两位大人慢慢聊，到了开宴时再来请两位入席。”
都是金陵锦衣卫赫赫有名的人物，同知汪福海嬉笑怒骂，见人说人话，见鬼说鬼话，滑不溜丢，和文臣能吟几首歪诗，和武将能比起赛来说南北荤段子，整个宴席都不带重复的，这指挥使曹大人却平日不苟言笑，很少与人来往，是个神龙见首不见尾的人物，此刻怀义打趣，曹铨却笑道：“瞧这新宅子湖水潋滟、峰峦洞壑、亭台水榭，处处生景，你这里要是蓬门，那魏国公的瞻园就是茅舍了。”
看见曹铨居然笑了，还和自己说了这些玩笑话，怀义像是见了鬼似的，这曹大人怎么和平时不一样啊，难道是看在今天使大喜日子的份上，给自己面子？怀义忙笑道：“瞻园是好地方啊，以前我还在京城的时候，国公爷承袭爵位，先帝爷派我来金陵宣圣旨，咱家有幸在瞻园小住了几日，果然是美不胜收，我至今都还记得呢，我这小宅如何能和瞻园相比，不敢当的。”
曹铨笑道：“瞻园经过数代国公爷的修建改造，历经两百年，你这宅邸才几年？子子孙孙传下去，如雕琢璞玉一般，假以时日，也定有属于自己的风采。”
怀义长长一稽，“借您吉言了，曹大人如此看重这个宅子，不如给它赐个名字吧。”
曹铨居然欣然同意，挥毫泼墨写下“北园”二字，说道：“天下万物都是大巧若拙，这宅子就在金陵城北，鸡鸣山北麓，干脆就叫做北园。”
怀义再次道谢，喜滋滋的捧着曹铨的题名命匠人照着刻匾去了。
魏国公和曹铨相对而坐，魏国公叹道：“今上即位已有十一年了，你十一年前从京城来金陵任锦衣卫指挥使，我在瞻园设宴为你接风，你推脱不来，此后我瞻园各种红白喜事，都是只见送礼，不见你来，我以为你是为了避嫌，没想到——是怕触景生情。”
曹铨摇头笑道：“堂哥，夏虫不语冰，我如今的日子，并不比你差。我是先父出走瞻园后之后得的老来子，长于乡野之间，见惯了海阔天空，如今也是富贵双全，目光从来不拘于一栋宅院，瞻园与我，可有可无。一直放不下的，是我大哥啊！”
曹铨将陈年往事娓娓道来，当年祖父魏国公去世，京城司礼监连宣布世子承袭魏国公爵位的圣旨都送到金陵了，没想到庶出的大哥去京城敲登闻鼓告了御状，世子与爵位失之交臂，被逐出家门，从此举家流落民间，改名换姓。
历史上，曹是魏国的国姓，世子一脉是魏国公的血脉，所以干脆以曹为姓，以此来暗示后人他们的来历。世子被逐出瞻园之前，偷出祠堂的金书铁卷藏在凤鸣院的暗格之内，是为了将来卷土重来做筹码，可是当他举家出族，在外流落游历，经商为生，积攒了丰厚的家底，娶了曹铨的母亲为继室，换了一种人生重新生活时，却慢慢平息了争名逐利、夺回爵位的心思了，觉得在名利中沉浮实在太累，还不如做个闲散的富贵闲人自在逍遥，所以渐渐将瞻园的一切都淡忘掉，连藏在凤鸣院的金书铁卷都没向任何人提起过。
但曹铨的大哥却和父亲的想法不同，曹铨大哥是那一辈的嫡长子，生于瞻园，长于瞻园，作为未来的魏国公，他打小就接受着家族继承人的教育，到了七岁才被赶出门户，从族里除名，所有的骄傲都毁于一旦，他年纪尚小，不能接受这种巨大的落差，是个自傲且自卑的人，虽然父亲后来改名换姓成为一方巨贾，使得家人重新过上奢侈的生活，可是物质上的丰厚无法满足大哥对地位和权力的追求，大哥一辈子都在培植势力，豢养刺客和棋子，将一部分人安【插【进瞻园和金陵，还此处结交官员，积累人脉。金钗的父亲以前就是世子的书童，大哥暗中联系了几个忠心于旧主的人，成为他的顺风耳和千里眼，伺机而动。
而曹铨却不同，他是世子流亡后以曹姓娶的继室之子，生于市井、长于民间，在世子去世之前，曹铨都不知道自己的真实来历。曹铨长大后去京城考了武举，成为太子侍卫，几次舍命救驾，太子很是信任，后来太子继位，年号庆丰，一人得道鸡犬升天，曹铨便成为金陵锦衣卫指挥使，成为庆丰帝在南直隶的耳目，连魏国公都要恭敬待之。
曹铨是按照世子的期许，一直在过自己的人生，也不乏精彩。而大哥却一直活在过去，痴迷原本应该属于他的爵位，他觉得身为世子一脉，却不能继承爵位，这种痛苦犹如火炼地狱，不得超脱，他年轻时就立下重誓，此生若不能夺回爵位，便永不成亲生子，免得后人也跟着受这种看得到吃不到的罪孽。大哥还暗中走访了当年经历此事的人，得到了也不知是真是假的所谓庶出大哥和当年诬告被世子表哥逼【奸的表妹血书，只是单有这些“证据”是远远不够的，当年的人几乎都死绝了，大哥就没敢轻举妄动。
十年前，活到八十八的世子终于寿终正寝了，他临死前告诉了幼子曹铨他们曹家的真实来历，曹铨当时已经是金陵锦衣卫指挥使了，他震惊而愤怒，父亲却告诫他，莫要再做他想，当年七子夺嫡，兄弟相残，谁陷害的谁，早就是一笔糊涂账，消失在岁月年华之中，往事不可追，要向前看，如今你身为皇上心腹、锦衣卫指挥使就很好了，不要贪心奢望更多。如今的魏国公一脉是先帝亲封的，哪怕你有充足的证据说上一代魏国公是窃取，要夺回爵位，也并不容易。
当时曹铨看着垂垂老矣、至今都是孤家寡人、一辈子都做着白日梦的大哥，感慨万千，在病榻前答应世子不去想公爵位。世子离世都没告诉大哥金书铁卷一事，可是几年前大哥整理世子生前写的笔记读书心得时，意外发现父亲在其中提到当年被逐出瞻园时，已经将金书铁卷偷出来，藏在了凤鸣院！
原来魏国公祠堂的金书铁卷一直都是假的！原来瞻园两代魏国公都犯了欺君之罪！须知每次下旨册封新的魏国公时，宣旨的太监都是要亲眼看一下代表世袭罔替的金书铁卷，魏国公拿着假金书铁卷欺瞒太监，就是欺君啊！
虽说书中没提金书铁卷具体藏在凤鸣院什么位置，但是大哥已经狂喜万分了，他忙命瞻园的金钗一家和玉钗等人找机会接近凤鸣院去搜索金书铁卷，但是大哥也没想到玉钗居然早就生了二心，她找到了金书铁卷，却瞒下来占为己有，和金钗装神弄鬼吓唬沈今竹，却被沈今竹联手峨嵋识破了毒计，金钗一家事发，而与此同时，远在他乡的大哥突然一病不起，失去了对手下的控制，曹铨告假去探病，和鸡鸣寺惨案擦肩而过，等曹铨闻讯赶回金陵时，一切都已经失控了。
“这是天命啊，我大哥注定要遗憾一生了。”曹铨叹道：“我很佩服堂兄你的机变，玩的好一手过河拆桥，杀宋校尉，救沈今竹，最后名利双收，得了舍己为人好名声，还将丢失多年的金书铁卷找回，回去查瞻园奴仆的底细，将我大哥布置的棋子几乎全部连根拔起，真是力挽狂澜啊，短短几天，就将我大哥一辈子的心血全部摧毁，他几乎一蹶不振。好容易积累三年实力，想做最后一搏。”
“原本打算绑架沈家叔侄，以此为人质，逼迫瞻园的四夫人沈佩兰和七少爷徐柏效仿当年我父亲那样，从祠堂偷出金书铁卷交换沈家叔侄，可惜养的基本都是一帮胆大妄为的废物，沈家叔侄一根毫毛都没丢，这群废物却在八府塘将无辜之人杀死，还在秦淮河闹出那么大动静来，受害的书生画了小相被你手下捣了老巢，不过大哥也留了后手，他早就交代了这帮废物，若被逮住，就引你来怀义的喜宴，设计彻底除掉你。”
“原来你大哥就是他们说的主人，真是狗急跳墙啊，我很庆幸暗中的对手是你大哥，而不是你。”魏国公淡淡一笑：“他要在这里刺杀我？是往酒壶里投毒吗？还是在我座位下放炸【弹？烟雨楼他们就想炸伤沈家叔侄再绑走，以威慑沈佩兰偷金书铁卷救人。只是今天这里高官云集，连守备太监怀忠都在，他在大庭广众之下动手，必然会殃及池鱼，这些官员谁会善罢甘休？此案一出，查出他是幕后黑手，哪怕那血书是真的，哪怕他真能得到金书铁卷，他也继承不了魏国公的爵位。”
曹铨笑道：“魏国公果然看的通透，无非是投毒、炸【弹、还有死士刺杀，三样轮番上阵，我大哥未必没有胜算。但他的行动已经被我提前知晓，我保证，你今日定可以安全离开喜宴。”
魏国公眼里飘过一丝惊异，“你软禁了你大哥？你不想我死？”倘若不是如此，那现在和自己说话的应该是他大哥才对。
“我早说过了，瞻园与我，可有可无。你死与不死，我也不在乎。”曹铨顿了顿，说道：“只是如今我是金陵锦衣卫指挥使，为皇上办事。南直隶在秋闱期间若凶案频发，特别是死个了世代罔替的魏国公，我不好向皇上、向朝廷交代。三年前鸡鸣寺盂兰盆会惨案不就是如此吗？你的好女婿娶了继室夫人陈氏，一心除掉你的外孙吴讷，谋夺靖海侯爵位，结果呢，不仅竹篮打水一场空，整个陈氏家族被诛，还殃及金陵数千无辜百姓。”
“前车之鉴，我怎么可能坐视不管？仍由大哥继续做乱，伤及无辜，闹的鱼死网破。我父亲早就嘱咐过，好好做个曹家人，以前的风光就当前世的梦一场，我曹铨如今的成就也不差了，我还有孩子，无论公、侯、伯，将来也能为他挣个世袭罔替的爵位，不想把曹家的前途被大哥拖进地狱。”
魏国公问道：“孩子？那个曹核原来不是你孙子，是你亲生儿子？”
曹铨拍手笑道：“国公爷厉害，一听就觉察出不对来，曹核是我亲子，只是他母亲身份特殊，我当年不便相认，横竖我也无其他子，将来也只有他能继承曹家的香火。”
魏国公见曹铨几乎是知无不言，便焕然大悟，暗道：原来这曹铨是有求于我的意思，代表世子余孽这一脉与我握手言和，从此曹家人走曹家人的路，不会再做夺爵这种白日梦！
压抑在胸口三年的石头终于卸下，魏国公一时有些得意忘形了，说道：“曹大人是想握手言和，从此井水不犯河水吗？你大哥给瞻园制造了那么多的麻烦，多少无辜之人枉死受牵连，难道也要我守口如瓶，一床大被掩了，从此不提此事？”
那意思，是想再讨些便宜了。
曹铨早料道魏国公会有此举，他也是留了后手的，他站起身来，负手看着窗外的梧桐树，说道：“公爷，你瞧这怀义的北园景致甚好，建在鸡鸣山北麓，假山都很少堆，基本是取了原先鸡鸣山的山势修了这园子——北城这样的宅子有不少呢，你家三女婿、北城兵马司指挥使朱希林的宅邸就隔着一条街对不对？”
糟糕！难道壁若她？！魏国公腾地站起来，右拳往桌面上狠狠一砸，厉声道：“曹铨！你若敢动我女儿，我发誓不惜一切代价将你们曹家碎尸万段！”
魏国公只有两个嫡女，徐碧兰和徐碧若，都爱若珍宝，可惜大女儿嫁给了靖海侯世子这个纨绔子，最后郁郁而终，留下吴敏吴讷两个外孙，白发人送黑发人，这是魏国公这辈子最大的伤痛。正因大女儿的悲剧，魏国公给徐碧若挑女婿时就转变了观念，朱希林家世单薄，人老实能干，也好控制，两口子住在眼皮子底下，相信徐碧若会过上好日子，就将她许配给了朱希林，朱希林是北城兵马司指挥使，为了执勤方便，魏国公夫妇便就近在城北英灵坊给小两口置办了新房。听曹铨提到壁若，魏国公不禁想起了大女儿英年早逝的悲剧，一时情绪有些失控了。
曹铨笑道：“公爷休急，你难道忘了，两天前沈家叔侄被刺杀，你女儿女婿也在当场，他们和沈家叔侄一起住在城南的东园呢，如今城北的宅子只有你六个月的外孙子在呢。”
魏国公更着急了，“是滔儿！你们对滔儿做了什么？！”
曹铨说道：“我也有孩子，我不会丧尽天良去伤害一个六个月大的婴儿。是我大哥绑架了你外孙的奶娘的孩子，逼迫她将你外孙偷出来，否则就杀了她的孩子。你放心，现在奶娘母子已经一家团聚了，你外孙定无碍的——国公爷，我这样帮你，难道你还不相信我的诚意？我们曹徐两家本是同根，这些年我们同朝为官，也没有过任何龃龉。因为先辈的恩怨纠葛的原因，虽然曹徐两家尚不能化敌为友，但也不至于要结仇。你也为官多年，多一个仇人，尤其是多一个身为皇上心腹锦衣卫指挥使的仇人，这意味着什么？”
魏国公沉默片刻，说道：“你保证能管束好你的大哥？从此不再窥觊我们世袭罔替的爵位？”
“一个将死之人，不用谁管束了。”曹铨神情很是复杂，说道：“我大哥本来就病入膏肓了，前两日拼死一搏失败，被我软禁，万念俱灰，他——他已无生念，不肯进食汤药，熬不过几日了。”
魏国公叹道：“好吧，冤家宜解不宜结，我们击掌为誓，徐曹两家以后各走各路，井水不犯河水。”
“应诺。”曹铨说道，上前击掌，啪啪啪三声，曹徐两家人定下盟誓。魏国公先走出院门，低声吩咐外头守护的幕僚，“赶紧去壁若家里，把滔儿抱到瞻园去，交给夫人照顾着。告诉在东园的那几个人，刺客已经抓到，元凶服罪，此事可以了解，他们叔侄以后都安全了。还有叫壁若和希林去瞻园找他们的儿子，朱希林回北城兵马司当差，就不要带壁若娘俩回去了，等在瞻园过完中秋再说吧。”
这朱希林父母都不在了，倒像徐家的半个上门女婿。逢年过节都是在岳父岳母的瞻园度过的，带着孩子一起在瞻园过中秋太平常不过。
且说沈今竹负气怒奔干爹汪福海家，世袭的锦衣卫同知汪家宅邸就在城中的太仓园，这里住的都是贵族，西边邻居是世镇云南的沐府，这沐家在大明西南的地位相当于徐家在江南，沐家人基本都住在昆明，但是金陵老宅子一直有人看守着，沐家的祖坟在金陵钟山，家族重要的人去世了，都是要从千里之外的昆明携棺来金陵入葬的。住在对街的是宁河王府，东边邻居是汉王府，个个都是举足轻重的人物，豪宅遍地。
相比而言，汪家这个四进的大宅院就很不起眼了，不过汪家都是一脉单传，人丁单薄，几乎几代人是都是一家三口的住着，这宅院显得寥落空荡，直到三年前汪福海找到了丢失多年的长子，又认了李鱼这个干儿子，这宅邸院子才第一次住满了人。
沈今竹去了汪福海家里，天已经黑了，看门的老苍头大老远见浩浩荡荡一群全副武装的骑兵打着魏国公府的旗号，簇拥着一一辆马车而来，还以为是瞻园什么重要的人物连夜拜访自家主人呢，赶紧命腿脚快的小厮去通知主人汪福海夫妻。
汪福海不敢怠慢，携妻带子去迎接，谁知从马车只跳下一个小小的身影叫干爹干娘，并无他人，夫妻两个面面相觑，只觉得好笑，当着众骑兵的也不好说表露些什么，回到屋里，汪夫人牵着沈今竹的手问道：“这是怎么了？大晚上的跑到干爹干娘这里来？”
汪禄麒飞快说道：“还能怎么了，肯定是又和徐枫吵架了，吵不过就负气跑了对不对？”
沈今竹强颜欢笑道：“才不是呢，我要是负气，就跑回乌衣巷了——我就是突然挺想干爹干娘，过来看看你们。”
谁都看得出沈今竹心情不好，偏偏儿子还哪壶不开提哪壶，汪夫人瞪了儿子一眼，说道：“我和今竹说体己话，你一男孩子猴在这里做什么？你老子今晚要考校你们兄弟的武艺，还不快走。”
汪禄麒还想着和沈今竹说会话呢，便赖着不肯走，“隔三差五的考校好烦啊。李鱼是读书的，夫子也没爹爹考的勤快呢，他昨日不肯读书，说想去钱塘江观潮，爹娘你们二话没说，就立刻给他和夫子打点行李，他们今日一早就去杭州凤凰山了，我和麟弟也想一起去啊，你们偏偏都不让，麟弟都跳到马车上了，爹爹硬是抱着他下来，他晚饭都没吃，这会子还在房里憋气呢。”
汪夫人嗔道：“你们兄弟两个明年春天就要考武生了，若是像鱼儿那样考个案首回来，我和你爹明年秋天就带着你们去海宁观潮，听说海宁潮水更胜钱塘呢。”
大明科举分文、武两科，武科举也分县试、乡试、会试，县试通过的成为武生，和文科秀才类似，乡试考武举人，武举人才有资格每隔三年在京城参加会试，会试一般取前一百名为武进士，但是和文科举不同，武进士第一名官方是不叫状元的，所谓武状元只是民间的说法而已。同样的，乡试第一名也不是解元，县试第一名也不是案首，是朝廷官方重文轻武的一种态度，不过民间就不管那么多了，照样案首解元的乱叫。
汪夫人望子成龙，虽说家里有从三品的世袭俸禄，总是希望儿子们有真才实学，有能力自食其力，将来才能把日子过长远了。
汪禄麒吐了吐舌头，“我们兄弟两个都能得武生就好，案首就不用想了，听说连续三年的案首都是徐家人呢，别家都不敢和徐家人争的。”
此话恰好戳动了沈今竹的心思，她瞪着眼睛说道：“王侯将相宁有种乎？那孙悟空还说皇帝轮流做，今年到我家呢，不过是武生第一的案首，还能由他们徐家世袭传下去不成？大哥何必说这种丧气话，好好练习武艺和兵法，争口气把案首抢到手，汪家又不是没得过案首？干爹少年时就是呢。”
提起丈夫，汪夫人也很是骄傲，她说道：“你爹爹十四岁就得了案首，二十岁考武举，又是第一名解元，次年春又中了武进士，世袭从三品的俸禄只是养活家人，要想延续家族的荣耀，还是要多多努力啊。别像那曹国公府李家，两代人都躺在世袭一品公爵的位置上醉生梦死，如今败落成那样，连儿媳妇都被逼着改嫁一个太监，唉，不知他们配享太庙的老祖宗开国元勋李文忠会作何感想？千万莫要走李家老路啊！”
随着原李七夫人何氏改嫁太监的消息传开，曹国公府已经金陵城勋贵世家嘴里“别人家的熊孩子”反面类型了。金陵城父母们教训孩子几乎都是一个模式：“儿砸！千万莫要学曹国公府的纨绔子，一事无成，还荒唐无耻，连媳妇都被逼的宁可改嫁给太监，也不愿当公爵府的夫人。”
沈今竹说道：“干娘放心，大哥和二弟都是不是胡混的人，您就等着明年春的好消息吧——大哥，你一定要努力，把案首从徐家人手里抢回来，博干娘一笑，这比什么彩衣娱亲强多了。”
汪禄麒笑着正欲接茬呢，外头汪福海已经开始吼道：“麒麟！你们两个臭小子还不快滚出来练武！是要等到明天早上闻鸡起舞吗？”
汪禄麒吐了吐舌头，赶紧跑出房间，汪夫人慈母心肠，追问道：“你弟弟晚饭都没吃，这会子不知还有没有力气呢，兄弟对招时，你多让着他点。”
汪禄麒转身笑道：“娘放心，我方才去瞧过了，麟弟一被窝全是点心渣子，早就偷吃过了，饿不着他。”
汪禄麒一阵风似的跑了，汪夫人无奈摇头叹道：“这两个混小子，真是不让人省心。”又看看安静坐在一旁剥石榴籽的沈今竹，觉得还是女孩子好呀，听话懂事和母亲贴心——当然了，汪夫人是没见过沈今竹和继母朱氏相处时的那个火花四溅，她揉搓着沈今竹的短发，抓了一把在手指间转着圈圈，润泽的乌发在手指打了两圈就滑落了，汪夫人叹道：“难得一头好头发，就是太短，又长的慢，同样在三年前是光头，麒儿的头发比你长两倍呢——当年那些绑你的歹人太过分了，为了藏着你的身份，居然把你的头发全部剃光，唉，都十二岁了，头发还梳不成髻，我给你留的首饰都用不上，放着过两年式样就都不时兴了。”
汪夫人只有一对双胞胎儿子，没有女儿，便就当真把沈今竹这个干女儿当半个闺女看待了，平日得了什么精巧的首饰玩意儿、小姑娘时兴穿什么样子的衣衫，都留心给她收着，等沈今竹每月过来看她时，就拿出来像装扮木偶娃娃似的往她身上套，所谓爱美之心人皆有之，沈今竹也不例外，很配合汪夫人给她穿衣打扮，衣服很合身，就是无奈头发太短了，基本用不上什么首饰。
沈今竹笑道：“不时兴了重新融了再请匠人新作就是，我二姑姑每年都要换好几匣子首饰呢，金银融化换新花样，宝石都摘下来重新镶嵌，穿戴出去可好看了。”
汪夫人也笑道：“你二姑姑在金陵城是出了名的重容貌，会打扮，保养的好。她比我大好几岁呢，可我们站在一起，她居然还比我更显小些，真是不得不服人家。”
汪夫人人到中年，有些微微发福，下巴快要成双了。而沈佩兰到了四十后严格控制饭食，还学会舞剑打拳，腰腹间的赘肉慢慢消失了，整个人更显得精神，时光好像在她脸上凝固了般，走出去依旧是年轻时的纤腰一束，身姿窈窕，眼角也几乎不见细纹，很得汪夫人这样金陵贵妇们的称羡。倒是她继子媳妇秦氏三年前生了次子后一发不可收拾，身材再也收不回来了，加上时常与丈夫徐松吵闹，脾气暴虐古怪，长子长女也渐渐与她疏远，心情更加烦闷，反而显出老态来。
“我二姑姑青春永驻，并非一朝一夕之功呢，那天您送我回去瞻园时，和我二姑姑好好聊一聊那些美颜经，我二姑姑是个热心的，定会毫无保留的告诉干娘，不过呢——”沈今竹面露痛苦之色，“说起来美颜经来容易，照着做就难了啊，我二姑姑舍得对自己和别人下的狠手，我反正是吃了好多苦头的，比如——”
沈今竹将三年前她刚回金陵皮肤黝黑，沈佩兰为了尽快要她皮肤变白，不知从那里找出一堆古怪的方子，一股脑的往她身上招呼的事情讲给汪夫人听，令她至今都心有余悸的是取七月七日乌鸡血，再掺进去二月桃花粉搅拌，将这种泥糊状的东西用刷子蘸着，涂满了沈今竹的身体，而且要过一个时辰才能清洗！
“干娘，你说可怕不可怕？”沈今竹以为汪夫人会吓得大惊失色，但是她太低估女人对美丽追求的执着了，汪夫人却反问道：“最后有没有变白？”
沈今竹欲哭无泪：难道重点不是那种热腾腾带着血腥味的泥糊状东西涂在身上难不难受吗？沈今竹哭丧着脸说道：“好像是变得白了些，估计是被吓白的吧，反正就那一次了，之后我坚决不肯再用，便罢了。还有啊，我三年前头发不是都没了嘛，这三年，二姑姑天天都命丫鬟敲五个核桃给我吃，说生发用。大核桃吃腻了就吃小山核桃，小核桃吃腻了就磨成粉掺进我的饭食中，或者炸一炸，裹上糖浆，做成拔丝核桃当点心吃，我现在是听见核桃就反胃想吐啊，也就出门这几天没吃这个东西。”
沈今竹一顿诉苦，汪夫人却不以为然，语重心长说道：“单是每天吃核桃恐怕还不够，应该早晚加一顿黑芝麻糊糊，还有啊，生姜最是生发的，你二姑姑用过没有？”
沈今竹猛地摇头说道：“我最不喜欢生姜那种辛辣之味了，涂在头皮上热痒难当，得多难受啊。”
汪夫人却说道：“只要头发能长得快，忍着一时之痒算什么？来人啦，煮一锅姜汤来。”
“您——您要做什么？”沈今竹突然有一种可怕的预感。汪夫人此时的神态和沈佩兰很像，说道：“用姜汤给你洗头啦，多泡一会，头发就长的快了。”
简直是才出虎穴、又入狼窝，沈今竹觉得整个人都不好了，无比思恋在东园时钓鱼看西游的悠闲时光，但是又一想起和徐枫的争执，便悻悻然叹了口气，任由汪夫人折腾她的头发了。
☆、第63章 忆旧情夫妻奔东西，打双陆竹核窥天机
入夜，金陵城万家灯火，沈今竹苦逼的、如入殓的尸体般躺在美人榻上，额头往上的头发连同头皮都浸泡在水里，汪夫人如狼外婆一样笑着说道：“听话，乖乖别动，每天这样泡半个时辰就够了，保管这头发长的快，今年过年就能梳髻插戴首饰了。”
又吩咐丫鬟：“水凉了，再加一瓢热姜汤来，哎哟，慢点倒，小心烫着了。”
沈今竹躺着动弹不得，暗想我真是自作孽不可活啊，说点别的不行吗，非要提七月初七乌鸡血搅合二月桃花粉，汪夫人就有话说了，“你都能忍乌鸡血一个时辰，这生姜水半个时辰都忍不了？淘气！还不快乖乖躺下？”
沈今竹心里一片哀嚎，此刻窗外干爹汪福海正在考校双胞胎儿子麒麟的武艺，两个儿子一拥而上和亲爹对打，不到十个回合，麒麟两个都被亲爹踢到草坪上去，也是哇哇叫痛。