第5部分
《《[红楼同人]红楼小丫鬟》》 · 唯珍 · 2026-07-25
少时，琳琅果然端着一大碗面来，乳白的牛肉汤，红艳艳的牛肉，飘着一簇芫荽，三色相间分外好看，还有一碟子五香大头菜，闻到香味，杨海顿觉腹鸣如鼓，不禁说道：“这样的天，喝一碗热腾腾的牛肉汤，比什么燕窝汤珍珠汤八宝汤都好。”
琳琅将面放在桌上，嗔道：“快吃罢，饿了一天，一碗汤还堵不住你的话？”
杨海嘻嘻一笑，风卷残云一般，喝汤吃面。
琳琅道：“你慢些，不够，还有呢！”
杨海吃完，不过半饱，起身又去厨房端了一碗回来吃尽，才罢了。
待他收拾妥当，洗漱上炕，琳琅才向杨海问道：“你说哪个兄弟摔折了腿？明儿个我拿些东西去看看。”
杨海道：“是孙千总。今儿陈安人回娘家，不用管着他了，高兴过了头，一脚踩空。”
琳琅闻听不禁扑哧一笑，道：“也忒晦气了些，山里你们是风雪无阻常走的，孙千总走的次数比你还多呢，然还能踩空，这下子在兄弟跟前面子都没了。陈安人回娘家，没人管家理事，他有什么欢喜的？”
杨海笑道：“孙千总嫌陈安人管得严，连出门喝酒都不能。”
琳琅瞅着他，哼了一声，道：“你这是嫌我管你呢？”
琳琅不喜吃酒，偶尔小酌暖身驱寒也还罢了，却不喜杨海吃得大醉，故而杨海出门应酬时常嘱咐他少吃些酒，每每回来也必定熬一碗醒酒汤给他吃，或是噙着醒酒石。
杨海见她轻嗔薄怒，在灯光下端的娇俏动人，遂搂着她笑道：“别人想有人管也不能，我又岂能身在福中不知福？”
作者有话要说：不好意思，昨天没能三更，挂水到一点多才回来，幸亏诊所在楼下，今明两天补上。
俺昨天总得吃了七八个桃子，俺不能吃冰箱放的东西，黄桃不能久放，才一天就坏了三四个，于是同学早上洗两个，朋友中午洗两个，自己下午吃两个，俺妹子晚上家来一趟顺手又给我洗两个，于是不拉我拉谁，俺挂水时拉肚肚还是朋友提着盐水送俺坐马桶，捂脸！
066章：
第二日，雪下得更大了，琳琅起来，见院子里的积雪竟有尺厚，雪犹在下…两家下人正拿着扫帚扫雪，但扫干净片刻后又被冰雪覆盖。
琳琅取了几色礼物叫毛大送到孙大全家，道：“就说你们大爷的意思，请孙千总好生养着，等雪停了，再亲去探望。”
毛大答应了一声，提着礼物去了。
琳琅方转身回屋，见杨海面色沉重，看个不停，不知他在看着什么，便问道：“你在看什么？这雪一时半会停不了，你们该是不进山了，担忧什么？”
平时这个时候，杨海早就去军营里了。
这雪虽然下得大，但以前也不是没有这么大雪。
因此琳琅不知杨海在担忧什么，脸色如此凝重。
杨海叹道：“我担心雪势太大，山上的积雪越积越厚，一旦天晴，雪崩了的话，或带起泥石，咱们住的地方可有极大的危险。”
琳琅唬了一跳，忙拉着他道：“那可如何是好？”
头一回，琳琅不觉得依山而建是美景了。
杨海忙含笑安抚道：“你不用担忧，好在咱们这个营所在的山势不高，等雪停了，我立即带人去铲雪，把山上的积雪能铲的都运到山下沟渠里，不能铲的也尽量扫一扫，免得塌陷下来，我手下那么多兵，家眷都住在这里，自然愿意去的。”
琳琅微微放下心来，点头道：“也好，防患于未然。听你这么一说，我也胆战心惊的。”
杨海道：“你放心，只是看着吓人，一旦积雪铲下来了，便没什么危险了。”
琳琅忙道：“那你快去和他们商议个章程来，好歹记着，这下面可是几千几万口子呢！”
杨海点点头，道：“他们必也有此主意。”喝了两大碗牛肉汤，泡着厚饼，倒也香甜，吃完收拾好碗筷洗刷好了，才出门。
杨海出门后，琳琅立刻叫来两家下人，道：“拿钱去买牛肉，再要一副牛骨和牛下水，让他们把骨头敲碎，回来在门口搭个棚子，架上四口大锅，一锅放一些牛骨头加上洗净的牛肉和下水煮了，肉和下水煮熟后捞上来，牛骨仍旧熬着，熬好后就放着。”
毛大诧异道：“奶奶这是做什么？煮着么多牛肉咱们可吃不完。”
琳琅道：“谁说是咱们吃的？便是大肚子弥勒佛，也吃不下一头牛去！待雪停了，你们大爷要手下那帮子兵士上山铲雪，天寒地冻的，岂不辛苦？煮好了先放着，待他们走时，在路口支锅，把肉和汤、饼都带过去热了，叫他们一人喝一碗牛肉汤再上去。一会子我拿些药材出来放在汤里一同熬着，他们吃了不但暖和，还能防风寒。”
众人忙道：“奶奶善心，是我们想差了。”
琳琅又吩咐毛大家的和苗青家的道：“你们男人去买牛肉，你们在家也不必做别的了，多蒸些馒头卷子，烙些厚饼，不必全是细面，搀些玉米面儿等粗面，粗中有细，细中有粗，多多地准备着，咸菜也搬一坛子出来。”
说罢，取了十几两银子给毛大，众人便忙活起来。
杨奶奶知道后，暗暗点头，道：“一副牛骨头能换水熬七八次，花十几两银子也值得。非常文学”
琳琅笑道：“他们也是为咱们住的地方，只好略尽一点子心意罢了。”
杨奶奶不解，忙问缘由。
琳琅恐吓着她，欲待不说，却在她精光四射的眸子下只好吐露出来。
杨奶奶听完，道：“大海想得周全，你先去忙，让我想想。”
琳琅忙笑着安慰道：“大哥说等把雪铲下来，晴天也无事，奶奶不必担忧。”
杨奶奶摆摆手，琳琅只得先进去，拿干净的白布缝了两个小布袋子，装上嫁妆里带来的黄芪、防风、白术等药材，并一包红枣儿，又去厨房里装了些煮肉的大料等，密密地把口缝住，方转身交给苗青家的，嘱咐她在煮牛肉汤时好放进去。
苗青家的自来以后，常用这法子煮牛肉汤，即使琳琅不说，她也知道该如何去做。
西山大营数万兵士，随军的家眷也有极多，总住了数千户，是寻常村子的十倍，为了照应他们这些家眷，平时所卖的鸡鱼肉蛋和油盐酱醋东西都是极便宜，少时毛大和苗青便带着人抬着五六百斤牛肉和一副牛骨回来，还有一整套牛下水。
搭棚架锅，洗肉剔骨，两家下人忙得热火朝天。
毛小牛和二妞兄妹两个坐在锅前烧火，因他们家的柴火都是从山里砍来的，又一段一段砍得整整齐齐，码在门口两侧墙下，用一块油布密密地遮盖着，遇雪不湿，故而十分好烧。
不到半日工夫，满院都是浓浓的牛肉香。
杨海踏雪而归，笑道：“老远就闻到咱们家的牛肉香了，这是做什么？”
毛大家的抬起头，忙笑着将琳琅的意思说了。
杨海一听，抚掌赞道：“想得果然周全。”忙进了屋。
只见琳琅正坐在炕上绣花，虎哥儿就在脚边，她一面绣花，一面不时低头看看孩子，一动一静，真如那仇英的仕女图一般明媚好看。
杨海不觉看得痴了。
琳琅听到脚步声，抬起头，笑道：“今天怎么回来得这么早？过会子才能吃饭。”
杨海笑道：“被咱们家的牛肉香给招来的。”
说着，解□上那件石青八团天马皮的大氅，抖去雪花，挂在衣架上，自己在熏笼边烤了烤，才走近炕边，抱起襁褓里的虎哥儿，逗弄了一会，自己却顺势坐在琳琅对面。
虎哥儿睁眼回视着杨海，没多大工夫，便合眼而睡，口水流到绣着花猫戏蝶的围嘴上。
杨海看得心满意足。
琳琅挑眉一笑，道：“离你们军营这么远，怎么就闻到了？竟是哮天犬的鼻子不成？”
杨海哈哈大笑，说道：“便不是，也差不离！”
虎哥儿被他笑声所惊，哇的一声哭起来。
琳琅立刻放下针线，越过炕桌，伸手打了杨海一下，把虎哥儿接在怀里哄着，嗔道：“你这么大的人了，还笑这么大声，别吓着虎哥儿！”
又问道：“你们商议得如何了？”
杨海笑道：“大伙儿都一样心思，等雪停了，全部上山铲雪运下来，你放心，这些人，就这么点子雪，一日便能干完了。”
一语未了，杨奶奶进来让琳琅收拾东西。
琳琅忙问道：“奶奶这是做什么？”
杨海也不解地看向她。
杨奶奶道：“我想着这几日雪下得这么大，冷不防若果然出了事可如何是好？叫琳琅带虎哥儿去城里住两日，等雪化净了再回来。”
琳琅忙笑道：“大哥已有了主意，和营里都商议好了，等雪停了，山上雪扫净了，运下来，哪里还有什么危险？快过年了，我又怎能扔下奶奶独自带着虎哥儿回娘家？”
杨奶奶却道：“有什么不行？自然以你和虎哥儿为先。”
琳琅笑道：“趋利避害之心，我自然也有的。只是奶奶想一想，这大雪未停，积雪未净，如何下山出营？山路崎岖，竟艰难得很。在家里，大哥他们已经想好了法子，铲雪下山，不过一日功夫，十之□不会出事，可倘若咱们在路上出事，又如何？”
杨奶奶想了想，笑道：“是我想差了。”
随即转头对杨海道：“你千万记着，雪一停，就带人去弄。”
这场雪，足足下了两日两夜，到了第三日才停，山中的积雪足有一尺半深，银装素裹。
一大清早，太阳未出，杨海便一身短打扮，拿了铁锨，带人上山。
临上山之前，琳琅带着人将热腾腾的牛肉汤和切好的牛肉、卷子、饼子送到路口，来来回回十余趟才搬完，又抬了四个锅腔子支着，上坐大锅，锅里还在熬汤，周围摆着四张松木桌子，四十来个青花粗瓷大碗，笑道：“上山前，喝一碗牛肉汤，暖暖身子驱驱寒，途中饿了，便下来吃，这里火不熄，汤也在熬着，管够！”
牛冲喝了一大口牛肉汤，捞出泡在汤里牛肉大嚼，笑道：“这汤又浓又香，还没膻味儿，嫂子这是怎么熬的？倒便宜了我们，今儿吃了一顿好的。”
琳琅笑道：“什么好不好？不过一锅汤罢了！”
姜云正细细地喝着汤，眯着眼道：“汤只是小事，难为嫂嫂想得齐全。这汤里似乎放了黄芪、白术、防风和红枣？嗯，这是能防风寒的。”
琳琅不觉看了他一眼，奇道：“你如何尝得出来？”
杨海过来笑道：“他也是家学渊源。姜老爹是随军的大夫，只是并不是咱们这里的。”
琳琅恍然大悟。
待众人吃饱喝足后，杨海大声道：“吃饱了，干活去！”
琳琅裹着一件杏红织金的猞猁狲大氅，罩着雪帽，站在路口往山上望去，只看到密密麻麻的人影在忙活着，不断扫雪开道，铲雪装车，运下山，人虽多，却有条不紊，一丝不乱。
苗青家的和毛大家的在家里蒸卷子烙饼，一出锅，就送来。
这边锅腔子上大锅里汤汁翻滚，依旧在继续熬着。
周边都是兵士家眷，见琳琅如此，都不约而同地送了馒头、卷子、包子来，十来家去他们家里帮忙和面烙饼，又有十来家在路口张罗，还有几家支了锅熬羊肉汤。
宁孺人因昨儿崴了脚，不能帮忙，便送了一口袋细面和一口袋玉米面来，扭头对在家带孩子的杨奶奶道：“你这媳妇，心善，想得也体贴。”
杨奶奶点头微笑。
宁孺人笑道：“从前他们也上山铲雪，怕雪塌下来，偏没人想过在山下支锅给他们熬汤喝，不过送一点子干粮便罢了。这牛肉汤虽贵，却也不过十几两银子，若有心，大伙儿凑一凑也得了，只是没人想过这一遭儿。”
杨奶奶道：“从入冬，我们家天天喝些牛肉汤，强筋健骨，还能驱寒，这一年来，因是常喝，我竟没再得过风寒，她便因此想到了也未可知。毕竟大海他们上山，半截身子泡在积雪里，冷得很。”
宁孺人奇道：“难道这牛肉汤还能让人不得风寒？”
杨奶奶道：“我见她熬汤的时候，放了几样能防风寒的药材。”
宁孺人忙问是哪几种，又道：“知道了，以后家常也做。大娘不知道，才入冬，我那小儿子便染了两次风寒，虚弱得很。”
杨奶奶说了琳琅熬牛肉汤的法子，宁孺人谨记在心，打算回去也这样熬。
可巧琳琅已经回来了，静静听完，笑道：“这汤寻常喝也罢了，只是得问问大夫再做。”
宁孺人笑道：“你也太多心了，难道我还疑心你害人不成？”话虽如此，到底记下来了。
因人多势众，忙活了一整天，及至傍晚，便把山上的雪弄得差不多了，运到山脚下的水池子里，山上露出松[www奇qisuu书com网]柏一点苍翠之色，映着西山落日如血，端的好看异常。
等杨海归家，收拾好锅灶东西，已是夜深了。
琳琅一面拿着衣裳给他换，一面道：“这靴子还是我用鹿皮做的呢，竟也湿透了。”
去了一点心事，杨海笑道：“山上积雪深得很，一脚下去，就没过靴子口了，幸亏把靴子口扎得紧紧的，不然只怕靴子里能倒出冰水来。”
琳琅闻言，不禁莞尔。
因夫妻两个都累了一天，一宿无话。
又过了几日，刚进十一月，庄夫人忽然下了帖子来，说家里的梅花开了，请她赏梅。
杨奶奶忙笑道：“你去罢，虎哥儿我在家看着。”
琳琅犹豫道：“这一去，怕得二三日，虎哥儿在家吃不到奶，可如何？”
杨奶奶也心疼重孙子，一时无措，不由得看向杨海。
杨海笑道：“我们一家都去城里玉菡处住几日罢！”
杨奶奶和琳琅不约而同地道：“你这个月有假？”
杨海笑着点头，道：“一年一个月，我这个月得了，下个月便不得，不过横竖一家都在大营里，便是没假，也日日能回来。”
杨奶奶和琳琅倒也欢喜，琳琅遂回了帖子。
只是帖子刚回，杨奶奶便道：“你们两口子去住罢，我在家里不去了。”
夫妻俩忙道：“这是为何？”
杨奶奶笑吟吟地道：“大海又不是不能带孩子，你们父子两个正该亲香亲香。我在家看家，你们只管去，也不过三五日就回来了，还能久住不成？”
杨海和琳琅百般劝慰不得，只得收拾东西，于次日出营进城。
杨奶奶又叫翠儿和二妞跟去。
这两个丫头跟了他们一年，琳琅更知晓大户人家的规矩，故一年下来，已经教得她们似模似样了。琳琅推辞不得，只得带去。
作者有话要说：好吧，琳琅开始应酬了哟！
067章：
琳琅一家出门这日，可喜天气晴朗，琳琅怀里抱着虎哥儿，裹得严严实实，一点儿风吹不到，地上虽有积雪融化，行走艰难，但转上官道，马车便平稳起来。
杨海夫妻坐一辆，两个小丫头在后头坐一辆。
驾车的是苗青和毛大。
蒋玉菡正在家里盘算做什么生意好，闻得姐姐一家忽至，喜得忙迎了进去，俱到了琳琅往日居所方落座，走到琳琅身边，看着襁褓里正睁着眼睛的小外甥，不禁笑道：“这是我的大外甥，除了满月见了一回，总得有一两个月没见了，倒长胖了。”
琳琅笑道：“除了那一回，你去过几次？”
蒋玉菡嘻嘻一笑。
琳琅指着来时带的匣子，道：“你不要做生意？那里头有三百两金子，给你做本钱。你的银子里，只许动一半，下剩的我添上，随你折腾。”
蒋玉菡忙道：“我的本钱已经足够，哪里要用姐姐的？”
琳琅瞅了他一眼，笑道：“我也不是白给你。倘若你赚了，要给我红利，不多，三成。”
蒋玉菡思忖片刻，抬头道：“姐姐好意，我便领了，怎么着也不该给姐姐三成，五成罢。”
琳琅道：“哼！我要五成做什么？三成还是我占便宜了呢！你四处奔波，劳心劳力，本就该多拿些，我也不过就是出几个钱，什么都不做的。”
蒋玉菡只得答应，随后从怀里拿出一块鸡卵大小的鲤鱼跃龙门紫玉佩，色若油脂，明丽晶莹，挂在虎哥儿颈中，道：“昨儿忠顺王爷赏的，给虎哥儿戴罢。”
杨海道：“既是王爷所赐，你自己留着便是。”
蒋玉菡笑道：“纵是王爷给的，也不过就是一件东西，谁还当宝贝不成？我最厌恶那些明明家资饶富偏要做简朴之状的伪君子，说什么厌金玉恶艳妆，既这么着，索性吃糠咽菜岂不是更简朴？我就爱虎哥儿，都说娘舅亲，娘舅亲，我这个娘舅不亲外甥亲谁呢？”
说得杨海和琳琅相顾莞尔。
蒋玉菡又逗弄了虎哥儿一回，口内道：“姐姐怎么有空来？我倒忘记问了。”
琳琅抿嘴道：“仇都尉家的庄夫人下了帖子给我，请我后日赏梅花。”
蒋玉菡闻言一怔，继而点头道：“他家倒好，不是一味嫌人的，庄夫人既有此意，姐姐去赏赏花也好，日后好多几个去处走走。”
琳琅笑道：“我正有此意，总归是要走动的，去认得的人家里倒便宜些。”
出门的衣裳首饰琳琅是早就预备好的，收拾得妥妥当当。
不过既然进城，少不得要去荣国府拜见一番。
想罢，琳琅便叫毛大递了帖子。
如今她已非当日荣国府的丫头，虽说不能忘记出身，但是女子从夫位，毕竟要顾忌杨海的身份地位，故递送上拜帖，乃是上上之策。
凤姐接到琳琅的拜帖，倒笑了，拿到贾母房里对贾母和王夫人道：“如今琳琅姐姐也有敕命夫人的身份了，明儿要来给老太太太太请安，若老太太和太太愿意，我就回了。”
王夫人听了十分喜悦，道：“也有将及一年没见琳琅了，听说她已得了个大胖小子，不知带进城没有，你回一句，若有，就带过来我瞧瞧。”
贾母笑道：“我原说这是个有福气的孩子，可不应在这里了？依你太太的意思回。”
凤姐应了。
琳琅拿到回帖，不禁又惊又笑，道：“虎哥儿还小，我哪里敢带他去？”
蒋玉菡道：“虎哥儿从西山大营都来了，去荣国府也不过一两条街，姐姐带着，还怕他着风不成？仔细些，想是没妨碍。”
琳琅叹道：“你知道什么？虎哥儿太小，娇娇嫩嫩的，若不是这回出门好几日，我也不敢带他出来，饶是这么着，还千般万般地小心呢！荣国府虽不远，可到底人多，我又怕眼错不见，或着了一点子风，岂不是割了我的心？”
蒋玉菡听了，不禁十分为难。
既然荣国府想见见，若推辞，对琳琅而言，着实不好。
杨海却宽慰道：“见见也无妨。横竖你坐着车去，坐着车来，处处密不透风，只需仔细些，并无大碍。若他们不说也罢了，既说了，总归是要见这么一面。”
琳琅朝蒋玉菡道：“既然这么着，车里炭火烧得暖暖的，帘子都要毡子的。”
蒋玉菡笑道：“放心，自然是最好的。”
次日一早，用过饭，琳琅喂虎哥儿吃了一顿奶，又把了尿，换了衣裳，方密密地裹在襁褓里，外面裹着一件大红羽缎面黑灰鼠里子的斗篷，连着雪帽，琳琅自己也裹着一件大红羽缎面的貂皮斗篷，围着观音兜，上上下下收拾得丝风不透。
马车径自行到荣国府二门，待车夫毛大退下，才有鸳鸯和玉钏儿带着丫头婆子相迎出来，翠儿和二妞赶紧跳下去，鸳鸯却上前扶着琳琅母子下来，道：“哎哟哟，我的姐姐，一年不见，越发好了。快进来，别冻着小家伙。”
玉钏儿围着琳琅道：“正是，快进去，外头有风，仔细吹着！”一面说一面觑着虎哥儿。
诸位丫头婆子见到琳琅的衣着打扮排场气势，虽然还不如荣国府一个体面的丫头浩浩荡荡，但是她从侧门进来的，有身份。也有羡慕的，也有嫉妒的，都暗暗觉得她有福气，都是一样的出身，她们还在府里当牛做马，琳琅却已经做了六品安人，和主子们平起平坐了。
才上来当差尚未留头的小丫头们不知琳琅身份，只觉得这位夫人好生贵气，鸳鸯玉钏儿好生欢喜，及至知道她原是王夫人身边出去的，都唬了一跳。
先到了贾母房中，温香扑面，翠儿和二妞只觉得满目耀眼，处处精致，色、色华丽，真如天宫一般，都不敢乱看，忙上前脱了琳琅身上的斗篷。
犹未拜下，贾母便道：“快别多礼，你还抱着孩子呢！过来让我瞧瞧。”
琳琅忙抱着虎哥儿走到贾母跟前。
鸳鸯笑吟吟地道：“我也要沾老太太的光，瞧瞧琳琅姐姐的孩子。也不知像不像姐姐。”
贾母笑啐道：“好好一个哥儿，像他老爷才好。”就着琳琅的怀抱往襁褓里细细一看，虎哥儿早醒了，正睁着眼睛四处张望，恰恰好对上贾母的眼，他原是极小，也无作为，只是贾母见了，却很欢喜，道：“是个齐全孩子，怪伶俐的。”
王夫人忙叫到自己跟前看了一回，也是十分喜欢，夸赞了几句。
凤姐也过来瞧了，见琳琅神采飞扬，观之可亲，想到自己至今无子，不觉心中一酸。
琳琅谦逊异常，单拣贾母爱听的话说道：“哪里比得上宝二爷小时候，那才是雪团儿一般聪明伶俐，倘若我家虎哥儿能及得上宝二爷一二分，我也就心满意足了。”
贾母听了果然欢喜，王夫人脸上亦是笑意盎然。
宝玉却道：“比我？可别比我，我最是那锦绣绫罗裹着的一根枯槁之木。”
贾母伸手戳了他额头一下，笑道：“胡说！”
琳琅抱着虎哥儿团团见了，尤其是李纨，最是喜爱，笑赞道：“姐姐如今可算好了。”
听了这话，琳琅抿嘴一笑。
虽说她从前是个丫头，但是现在在贾母房里，李纨和三春二宝都不如她有身份。凤姐是贾琏捐了个从五品的同知，身上才有五品宜人的诰命，和秦可卿一样的品级，贾政由万年不变的主事之衔升到了从五品员外郎，所以王夫人也只比琳琅高一级罢了。
贾母和王夫人都备了表礼，每人送金项圈一对，长命金锁一对，另有四匹尺头，只是贾母比王夫人多了一对小小的金手镯，凤姐和李纨每人送金锁片一对。
宝玉因道：“我们也得给呢！”
贾母一听，笑了，道：“你这么个小人儿，才多大，倒充起长辈来，给什么？”
宝玉扭头看袭人道：“你去找找有什么。”
话音未落，众人不觉哄然一笑，都道：“再没见过你这样送礼的，亏还当自己是长辈呢！”
宝玉道：“难道我还算不得是这小孩儿的长辈？”
贾母和王夫人笑道：“算得，算得。只是世上没你这般给表礼的。”
袭人回去，出来时拿着两件波斯国玩器。
宝玉喜道：“这个好，可不是比什么金什么玉雅致些？”
众人闻言莞尔。
贾母又问叫什么名字，琳琅说了。又问小名，琳琅笑道：“就叫虎哥儿。”
王夫人笑道：“这小名虽粗，倒是好养活的意思。”
琳琅道：“可不是！小孩子家家，取个小名好养活。老太太和太太不知，我们那里还有比这更粗更奇诡更好笑的名字呢，说不出有多少意趣！”
贾母素爱她伶俐，便问道：“能粗到什么地步？”
三春并二宝也都好奇地看过来。
琳琅撑不住自己先笑了，道：“我们营里有一家，连生了四胎女儿，分别便叫破儿、缸儿、烂儿、盆儿。”
众人一怔，随即哈哈大笑。
贾母一口茶喷了出来，鸳鸯忙用手帕接住。
王夫人险些扯断了佛珠。
宝玉直嚷着叫揉肠子，上气不接下气地道：“合起来岂不就是破缸烂盆？”
琳琅笑道：“可不就是破缸烂盆？世人常常重男轻女，为了只求一子，家里的女孩儿们只好随便乱叫罢了。”
宝玉恨恨地道：“世人也忒俗了些！岂不知女儿是水做的骨肉，男儿是泥做的骨肉，晶莹剔透的女孩儿清爽洁净，比男子尊贵千万倍，偏世人看不清，用那浊口臭舌来玷辱女孩儿家，真真该乱棍打死！”
王夫人手一顿，笑道：“你这个古怪毛病儿到底像谁？”
贾母笑道：“倒像他爷爷！”
又对王夫人叹道：“我这些儿孙中，也只有宝玉像他爷爷，怨不得我疼他。”
三春并宝钗都听住了，默然不语。
探春问琳琅道：“他家后来可有男子？”
琳琅道：“后来却得了一子，千娇万宠，只是那名字也不好听，竟是叫不出来的粗话。”
宝玉欲待问个明白，贾母却道：“既是粗话，便不许听了。”
琳琅笑而不语，众人也只好不再追问。
趁着更衣时，琳琅喂了虎哥儿一回，换了衣裳，才出来便遇见宝玉，他赶上来问道：“姐姐说的那家，女孩儿们后来如何了？”
琳琅叹道：“又能如何？不过在家洗衣打扫，烧火做饭，专门伺候那个兄弟罢了！”
宝玉咬牙切齿地道：“好好的女孩儿家，何等尊贵，何等娇嫩，偏被赶去伺候那样一个须眉浊物！真该都接到咱们家来，锦衣玉食地供着。”说着，不禁为破缸烂盆四个女孩儿感到伤悲，眼中滴下泪来。
不管她如何不喜宝玉毫无作为的性子，但是他惜花爱花，确实胜过世人重男轻女。
琳琅叹道：“宝二爷是爱花惜花，所谓绛洞花主，世人再不及宝二爷这份心思，便是我，心里也感动呢！只是宝二爷却不知道，天下的花儿多了去了，宝二爷能照应得了几朵呢？顾着这朵，便冷落了那朵，终究一个人照应不来那么多花儿，她们自有自己的去处。宝二爷也该明白，千里搭长棚，没有不散的宴席。喜聚不喜散终究太过虚幻了些。”
宝玉听完，一时呆住了。
鸳鸯正在这时过来相请，道：“好姐姐，老太太亲自叫人设宴请你呢！快来，宝玉快点！”
贾母设宴款待，诸人在座相陪，饭后更衣，琳琅又喂了虎哥儿一回，换了衣裳，用过宴也不敢多待，便去王夫人房里说话，预备少时告辞。
可巧薛姨妈也来了，见到琳琅母子，不免极夸一回，赠了一对金项圈挂着金锁作礼。
琳琅笑道：“姨太太大方，倒便宜了我们虎哥儿。”
王夫人也笑道：“你留给宝丫头罢。”
又对琳琅道：“宝丫头是极好的，你也见了好几回。”
琳琅笑道：“宝姑娘真真是好，历来所见，竟少有人及。”也唯有黛玉能与之抗衡一二，余者皆不及她。倘若贾家上下，有一人能有黛玉宝钗一半的胸襟才华，何愁贾家后继无人。
曹公自惭不及闺阁异样女子，遂作此传，可见推崇诸钗多矣。
王夫人叹道：“宝丫头这样好，也不知道能便宜了谁。”
薛姨妈却道：“宝丫头有个金锁，原是个和尚给的，上面还有两句吉利话，说遇到有玉的才可正配，想来是有命中注定的姻缘。”
王夫人听了，不觉怔住了。
作者有话要说：我好像又晚了很多，我可以怪我妹妹晚上突然来霸占电脑么？
不管我们怎么不喜欢宝玉享受富贵却鄙视功名性子，但是宝玉确实压倒了重男轻女。
关于金玉良缘，其实我觉得是薛家上赶着的，不管是金锁、吉利话还是金玉配，都是薛家说的，王夫人并没有给予反应，如果说王夫人一开始就很满意结亲，我觉得不太可能，因为古代啊，或者民国，哪怕是现在，也都说女孩儿家没有许配出去的，只有男方上门求亲的，显得女孩儿尊贵，曾有个女子年纪很大没结婚，有人问为什么她弟弟结婚了，她没有，她说，我是女孩儿，等着人里求亲，而不是我求着嫁出去，她弟弟很早就求亲了，所以她大龄未嫁。
直到后来，相比较木石前盟而言，她更倾向于金玉良缘，所以端午就有元春赐下礼物来。
另外，关于牛肉，耕牛不可杀，还有别的牛么？好像将士出征能吃牛肉，牛皮做鼓和甲，牛筋做弓，牛骨熬胶。这个我也查到过，但是可以有牛肉的，老得干不动了，但是在康熙年间，就有外国传教士在中国买牛肉，五十八文一斤，比羊肉要便宜很多，如果牛肉很难吃到，应该比羊肉贵才是，为什么是便宜呢？搞不懂。但是各种不准杀耕牛的律法我也知道，我再查查吧，也寻求诸位的意见，再确定改不改。
其实，一开始我是想写羊肉汤的，因为我自己做的羊肉汤超级美味
068章：
琳琅听到薛姨妈的话，禁不住也怔住了。
虽说她对原著熟极而流，但是薛姨妈是何时跟王夫人说起金玉配，琳琅并不知道，只知道大概在秦可卿死之前，二宝便已经比过通灵宝玉和金锁了。只是如今黛玉早走，命运早有所改变，是否依旧和原著一样，她便更不清楚了。
但是自古以来，便没有女家上赶着和男家结亲的，只有等着男家上门求亲方显尊贵。
虎哥儿却在这时哭了起来，冲散一室沉寂。
王夫人忙道：“你看他是不是饿了，还是尿了。”
琳琅道：“来拜见太太前，才喂过一遭儿，必不是饿了，竟是尿了。”
王夫人闻言失笑，想到自己不能亲手照料宝玉，不免对虎哥儿爱了三分，道：“他吃过了，自然要解手。他的东西都带来了不曾？你去里间换，里间暖和。”
琳琅忙告罪一声，去里间给虎哥儿换尿布。
带孩子做客，确实很不方便。
琳琅点了点虎哥儿的额头，轻声道：“下回再也不带你这个小祖宗出来了。”
玉钏儿帮着递尿布，听了这话，笑道：“姐姐太多心了。我倒觉得虎哥儿好，粉团儿似的，你跟着老太太太太说话，他也不哭不闹，只是饿了哼唧两声，尿了提醒你，长大后还不知道是怎样一个听话的俊哥儿！换下来的东西我叫人拿去洗，等姐姐走时差不多也烘干了。”
琳琅道：“这如何使得？”
玉钏儿笑道：“有什么使不得？难不成你还一路带着？”遂叫来小丫头，拿着包袱送到浆洗处，道：“先紧着这个洗，洗好烘干送来，仔细些！”
又回头问琳琅道：“姐姐今儿来了，我倒忘记问了，怎么没带香菱？”
琳琅已密密地裹好了虎哥儿，重新抱在怀里，抬头笑道：“世上已没有香菱这个人了。”
玉钏儿大惊失色，忙问为何。
琳琅见自己吓着她，心里颇有歉意，忙笑道：“我说你关心则乱呢！我说世上无香菱，乃因她已经寻到了老母亲，脱了奴籍，复了原籍，已经叫做甄英莲，随母返乡了。”
玉钏儿又惊又喜，问道：“她果然是甄家失踪了的小姐？”
琳琅笑着点头。
玉钏儿不禁暗暗为英莲欢喜。
王夫人和薛姨妈在外间听到了，王夫人笑道：“琳琅，你来。”
琳琅抱着虎哥儿复又出来，笑道：“太太叫我做什么？”
王夫人道：“你说香菱已经找到了父母？”
琳琅一听，笑道：“非香菱找到，乃其母找上门来，多亏了林姑娘回乡后着人打探，倒比我们托的人还先找到甄夫人。皆因林老爷已经是应天府的巡抚，打探消息是极便宜的，故有人证乃云香菱即贾雨村旧主之女甄英莲。依我说，这贾雨村也忒忘恩负义了些，听甄夫人说，贾雨村原对她许诺为她寻女，谁承想明知香菱便是甄英莲，却一声不吭。这样的人，纵是才学再高，又有什么好处？从前可负旧主，日后谁说不能再负新恩？”
听了这话，薛姨妈面现羞惭，王夫人若有所思。
薛姨妈含泪道：“都是我那个孽障！倘若他老老实实在家，哪里会闹出那么多事！”
王夫人安慰笑道：“为今之计，好生教导蟠儿，引他走上正路也未可知。”
薛姨妈叹道：“倘若能改一点子，我心里也安慰好些。姐姐不知，这么些年，多亏了宝丫头解我之忧，不然，对着这么个惹是生非的孽障，我还不知道在哪里呢！”
王夫人笑道：“有了宝丫头，你还不足？她可比十个儿子还强呢！”
薛姨妈听了，连连谦逊，道：“再怎么着，是个宝丫头都比不上娘娘一个，娘娘才是有大福分的人，不然怎么偏生在正月初一呢？宝哥儿也是有福气的人，不然怎么会一落草嘴里便衔着一块五彩晶莹的宝玉呢？”
琳琅心里叹息，道：“来了这么久，还没跟太太道喜呢！”
提到元春，王夫人不觉红了眼眶，道：“娘娘熬油似的在宫里熬了这么些年，七八年来竟一日不得见，每常捎信出来，别提我有多想念了！如今圣人降下不世之隆恩，好歹我们月月还能见上一面，娘儿俩能说说梯己话。”
众人忙上前劝慰，又说省亲之热闹，到时候娘娘也能家来了等语，王夫人方转悲为喜。
看到王夫人面上透出喜气，琳琅却暗暗悲伤贾府后来抄家之果。
都说一如侯门深似海，何况宫门呢？
借剑杀人，栽赃嫁祸，煽风点火，落井下石，两面三刀，脸上带笑，背后下手，都是后宫里的全挂子武艺，哪里是那么容易呆的？元春面上荣华正好，在宫外的人，又有谁能知道其背后的步步惊心？又有谁知道省亲背后的政治交锋？
只是琳琅固有叹息之心，却万万不敢在这时候给荣国府泼冷水。
元春如此艰辛，其实还不如返乡的英莲呢！
小丫头们嘴快，玉钏儿才出来，外面都知道香菱已经寻到老母亲回家去了，消息传到贾母那边，三春俱是称奇，宝玉抚掌大笑，道：“竟真真是一颗璀璨明珠！”
贾母也甚为欢喜叹息了一会子，道：“怕是一辈子都要给琳琅立长生牌位呢！”
李纨道：“琳琅姐姐做的好事多了，竟是一言难尽。”
凤姐抿嘴一笑，道：“可不是，最得济的便是大嫂子一家！”
李纨啐了她一口，道：“你再这么跟我说话，可仔细你的皮！琳琅才嫁过去一年，便抱了儿子，你也该去求求她有什么方子，治治你才好！”
凤姐听了便不言语。
贾母原要说话，谁承想宝玉却在那里想到英莲想得痴了，长吁短叹道：“除了咱们家里，还有哪一处能挡风遮雨？香菱纵然与亲人团聚，可家业凋零，母亲极老，又能照应她几分周全呢？一枝娇嫩的并蒂菱竟落进泥坑里，又受风雨！”
探春笑道：“二哥哥，你也忒会多想了。母女团聚，乃是天伦之乐，纵是粗茶淡饭，也是有滋有味。你以为好，香菱未必以为好，反之，你以为不好，香菱却以为好呢！”
宝玉点头道：“是呢，我不是她，她不是我，哪里能说得通？”
贾母笑道：“瞧你们，倒打起机锋来！你林妹妹在苏州，且又识得英莲，不管怎么着，总会照应着些，哪里就有风催雨打？”
提起黛玉，宝玉登时容光焕发，道：“正是呢！林妹妹，老祖宗，林妹妹什么时候回来？”
贾母笑而不语，心里却在叹息，想起前儿个接到黛玉的书信，说是秋季赏菊时，偶遇到了两江总督杨总督的夫人，因爱她做的几首菊花诗，又喜她伶俐知趣，兼之杨总督是林如海的世交，故杨总督的夫人当即认了黛玉做女儿，日日带在身边，或教导规矩，或出门应酬。
纵然贾母有心接黛玉过来，可却也不好开口叫他们父女别离，也不好跟杨总督计较。况杨总督家也是京都世家，如今九门提督正是他的长兄，一门端的显贵。
不等贾母多想，琳琅过来告辞。
贾母笑道：“怎么不多留一会子？难为你进城一趟。”又问怎么忽然进城了。
琳琅忙笑道：“已经太晚了，明日还得预备去仇都尉家。”
贾母闻言，疑惑道：“你什么时候认得仇都尉了？”
琳琅瞅了正侧耳倾听的鸳鸯一眼，越发爱她为人，口内便笑道：“好容易托仇都尉做中，给我那兄弟赎了身，便是那时登门拜见时认得的。”
众人俱是称奇道异，贾母问道：“你兄弟竟赎了身？”
琳琅笑道：“可不是！忠顺王爷心肠慈悲，不但没要我兄弟的赎身银子，前儿我兄弟去王府，还赏了我兄弟好些东西呢！如今我也放心了，我兄弟家业存了几千两，正正经经过日子，等过了年再去做一点买卖，也不至于坐吃山空，我再给他求一门好亲，一辈子也齐全了。”
贾母笑道：“你兄弟那么个齐整孩子，有家有业，也不知哪个有福呢！”
琳琅道：“正是，也不知哪个有福的便宜了我那兄弟！”
说着，抿嘴一笑。
及至告辞出来，鸳鸯相送，还有凤姐儿，送到二门处，不觉提起黛玉，笑道：“常听说姐姐最喜欢林姑娘，如今竟可放心了。”
琳琅诧异道：“怎么？”
凤姐犹未说话，鸳鸯已经抢道：“前儿林姑娘来信，说认了母亲，天天赴宴赏花，说不尽有多少趣事，认得了许多闺中密友，竟是往常想不到的。”
琳琅听了，倒也为黛玉欢喜，问道：“是哪家？”
凤姐笑道：“说起来，哎哟哟，除了娘娘，都及不上林姑娘这段福分。是两江总督杨总督的太太庄夫人，如今九门提督杨提督便是杨总督的长兄，翰林院掌院学士是庄夫人的父亲，一个是一品大员，一个是封疆大吏，一个又是当代大儒，端的清贵。”
琳琅不禁暗暗咋舌，道：“何止一门清贵，竟是数家显赫才是。”
凤姐叹道：“便是如此，老太太才不好去接林妹妹。可惜了，咱们家竟没人配得上。”
琳琅一笑，鸳鸯说道：“二奶奶操心这劳什子做什么？林姑娘好歹有姑老爷做主呢！再怎么着，高门嫁女，低门娶妇，林姑娘若无依无靠也还罢了，如今没有低嫁的道理！咱们家虽有爵，比林家还强，可除了琏二爷，谁还能继承？别人，别人算什么？”
凤姐笑道：“罢了，罢了，我不过感叹几句，你倒回我一核桃车子的话！伶牙俐齿，再比不得你！我知道，宝玉惹了你，可我们并没有惹你！”
鸳鸯低头不语。
琳琅问道：“这是怎么了？”
凤姐扑哧一笑，道：“还能怎么着？前儿宝玉要吃她嘴上的胭脂，她恼了。依我说，宝玉这个毛病儿打小就有，也不知道吃了多少香浸胭脂去，偏你心里还记着，倒惹一肚子气！”
鸳鸯道：“哼！一年比一年大了，连个规矩体统都没有！”
又赌气道：“袭人那丫头，日日把他当心头宝，我看着，还不知道得操多少心呢！”
凤姐冷笑一声，道：“不过一个丫头，爷们也是她能操心的？宝玉将来自然有新媳妇操心，袭人如今算什么呢？她是老太太名下的丫头给宝玉使唤，早晚有叫回去的也未可知，操那些心做什么？宝玉屋里还有个晴雯呢，那才是老太太正正经经留给宝玉的！”
琳琅笑道：“听你们说的，我竟不知道回什么好了。”
凤姐顿时笑了起来，道：“是了，我们怎么在你跟前说起这个来了？都怪鸳鸯，惹出我这么些话来！”
鸳鸯道：“怪我做什么？奶奶还得叫我一声鸳鸯姐姐呢！”
凤姐指着她对琳琅道：“瞧瞧，跟我拿着款儿呢！”
琳琅不禁笑道：“原本是你提出来的话惹了她，她可不是要拿着款儿？”
凤姐撑不住又笑了起来，咬牙切齿道：“好歹明儿得个刁钻的小姑子，看她怎么拿款儿！”
因侧身看了虎哥儿一眼，不禁有些羡慕，忽然想起李纨的话，不由得心中一动，忙拉着琳琅到一边去，低声问道：“你可有什么好法子，也让我怀上一个？”
琳琅忍不住上上下下打量她一番，诧异道：“这是怎么说？”
凤姐低声道：“自打生过大姐儿，我至今，也有好几年没消息了。每日看着大嫂子抱着二姐儿，带着兰哥儿，我心里跟针扎了似的。你才嫁过去，便有了儿子，也算站稳了脚跟，好歹把福气分我一点子。”
琳琅暗暗叹息，道：“依我看，你便是自恃强壮，费心太过，不知保养之故，瞧你脸色黄得跟苦黄连似的！咱们女人家，身子骨是顶顶要紧的，身子调理好了，才容易得。你每日天还没亮便起来，又要操心这个，又要费心那个，既要服侍老太太，又要承欢太太，整日价不沾家，便是那田里的老牛都不如你一年四季劳累，那牛，冬天还能歇息呢！”
凤姐愁眉苦脸道：“如今娘娘即将省亲，我若推了这担子，谁还能挑得起？况且这府里上上下下你也不是不知道，我若连一点子权都没了，还不知怎么被他们作践呢！”
琳琅冷笑一声，道：“你这话，好没道理！怎么就没人了？你当大奶奶是什么？倘若她果然有才无德，珠大爷院子里这些年怎么会井井有条，一点儿是非都没有？人家那才是刚柔并济，恩威并施呢！平素谁不说奶奶菩萨似的人？纵是不管家，谁敢小瞧？你素日杨威，却忘了施恩，底下多少人抱怨你？我劝你，趁早收收手，静静心，调理身子怀个哥儿要紧。”
凤姐低头不语，心里却不舍得这份权益。
琳琅又道：“你可信因果报应？”
凤姐道：“我从不信什么阴司报应！”
琳琅却道：“你不信，我却信呢！有因有果，今日因，来日果。做下什么事，便结什么果。善因有善果，恶因有恶果。积善之家必有余庆，他们今日行善，将来家道败落，也能得到他人相助，只因他们救过的人感恩戴德，鼎力相助，方能东山再起。为人圆滑世故，自私自利，只要不伤人，不害人，这都不是大错。倘若为了银子钱，害得人家破人亡，你看着罢，此时不报，不过是时候未到，等到时候到了，报应在子孙后代身上好多着呢！”
凤姐原心中有病，况且这些事她都做过，故闻得此言，登时面白气弱，无言以对。
琳琅素日喜凤姐爽利的性子，管家理事不让男儿，在婚姻上也与常人不同，与其说她妒，连平儿都不容，不如说她更期盼一份一心一意的爱情，只是在张金哥的婚事上，她手段确实太过了些，还有放利钱，害得别人家破人亡，这都是她的过。
琳琅喜凤姐本事，又厌凤姐狠毒，只得劝道：“我该去了，你平时闲了，也想想是这个道理不是！到底是你怀个哥儿要紧，还是管家掌权要紧！你若没个哥儿，纵然是掌握一府之大权，又能如何？倒不如先有个哥儿，再来管家理事给他挣家业，你可别本末倒置！”
说着越过她，径自走到鸳鸯跟前。
鸳鸯问道：“你跟她说什么呢？素日里再没见过她这样儿，脸都白了！”
琳琅笑答道：“她来问我，我便跟她说了几句实话，谁知她竟吓着了！回头你替我安慰一番。我先去了，虎哥儿可不能在风里久站。”
作者有话要说：不知道是抽，还是我电脑抽，死活登陆不上，于是乎我跑到隔壁上，果然登陆上来了。
069章：
鸳鸯应了，送她上车，看着几个小厮上来抬出去套车，方回转过来，走到凤姐跟前，见她仍旧呆立风中，细细打量她气色，竟不似往日模样，不觉失笑道：“奶奶在想什么？琳琅姐姐说了什么把奶奶吓得这样？”
凤姐扶了扶头上的大貂鼠昭君套，回过神来，便笑着打趣道：“我们女人家说话，你打听做什么？莫不是想个小女婿了？”
鸳鸯涨红了脸，啐道：“亏人家还好心好意来安慰你，偏这副贫嘴烂舌取笑人！”
说罢，甩手径自往贾母房中回话。
凤姐也不恼，心里暗暗揣测琳琅的话，只是终究舍不得这掌管阖府事务的权柄，因此笑着跟在鸳鸯后面。道：“我怎么就取笑你了？真真儿的，跟琳琅学，那才是正经出路。你跟她这么好，也该学一两分了。”
鸳鸯埋头走路不理，先一步进了贾母房中。
凤姐自行打起帘栊进去，犹未言语，贾母便问道：“你又说鸳鸯什么了？回来脸上仿佛有些恼怒似的。鸳鸯是个好的，她从来不无缘无故恼人，必是你的不是！”
凤姐笑着禀明缘故。
贾母听了，不觉一笑，嗔道：“别怪鸳鸯恼你。她一个小女孩儿家，偏你这样取笑。你说要给鸳鸯找个小女婿，也不必远的，眼前就有一个，就怕你舍不得！”
凤姐眼珠一转，已明其理，故意笑道：“嗳，我就说，老太太压箱子好东西件件都留给宝兄弟，连个丫头都想着宝兄弟，难道就只有宝兄弟能顶着您老人家上五台山？”
说得众人哄然一笑，唯有宝玉不想今日有意外之喜。
贾母道：“谁说我要给宝玉，你带了鸳鸯去，给琏儿开了脸儿！”
鸳鸯在碧纱橱后听说，登时面色惨白。
宝玉不禁跌足长叹。
凤姐也不在意，笑道：“琏儿哪配得上鸳鸯姐姐这样水葱儿似的美人？只好配我和平儿两个烧糊了的卷子和他一块混罢！”
贾母笑啐了一口，众人也都忍俊不禁。
鸳鸯听到这里，方略略放下心来，径自拿起针线来做。
一时贾母说累了，众人忙相继告退。
宝钗出来后，正欲回房，心念一转，往王夫人处去了。
贾母更衣午睡时，不忘吩咐鸳鸯道：“你记得把我收着的那几件古玩字画拿出来，过两日跟着南下送甄家节礼的船，送到玉儿那里，给玉儿把玩。她跟了我三年，这几年我给她和朗儿的东西，走的时候除了几件衣裳首饰别的竟一件都没带走。”
鸳鸯笑道：“老太太的东西可多，说的是哪几件？我好去找。上回给琳琅姐姐三件东西我翻了十几个箱子才找到。”
贾母笑道：“就是那个紫檀座的汉玉磐，钧窑玫瑰紫釉鼓钉的三足洗，范宽的雪山图，赵子昂的骏马图，仇英的仕女图，这几样宝玉要了好几回，我都没舍得给他，拿给玉儿罢！还有那件大红羽缎面白狐狸皮里的鹤氅也给玉儿捎去，给她冬天穿。另外米芾的蜀素帖，褚遂良的倪宽赞，大毛黑灰鼠里的貂皮褂子，这三样拿给朗儿。”
鸳鸯听了记在心里，道；“这比上回容易找，都在老太太屋里常开的箱子里。”
贾母又问道：“琳琅今儿来，送了什么礼？”
鸳鸯忙道：“是一整张虎皮，那毛端的是好，毛色也十分鲜亮，看得我稀罕得不得了，京城里有钱都买不到呢！大太太和二太太每人两张大狼皮，也是完好无损的。”
贾母道：“你叫人把用那虎皮给我做个大褥子。她家那样穷，难为有一点子好东西想着我们，还不偏不倚，连大太太都想着了，太懂事了些。你把那个盘珠卧凤钗，和那件掐金挖云鹅黄缎子的灰鼠云肩，并着橘红缠枝梅的狸毛对襟褙子，再加一件大红哆罗呢面子银狐皮里的斗篷打发婆子给她送去，这一身也够她明儿穿去仇都尉家了。”
鸳鸯笑道：“这套衣裳，还陪着一条鹅黄百褶裙，老太太原说给琏二奶奶的呢！”
贾母道：“凤丫头这几年得的也够多了，不差这一身。晚上打发人送去之前，再问二位太太有什么东西给她，一并捎过去。是这么个意思。”
鸳鸯答应了。
贾母方躺在炕上，忽然问鸳鸯道：“我怎么恍惚听说，宝姑娘有一个金锁是个和尚给的，须得和有玉的才能配为婚姻，这说的可不是宝玉？”
鸳鸯笑道：“老太太什么时候听说的？”
贾母眉眼透着一丝厉色，拉了拉身上的锦被，道：“大约是去年的这时候罢？我也不大记得了，只记得就是周瑞家那个滑头最后把剩下的宫花给玉儿没几日的时候，宝玉去探病，听说宝姑娘金锁上的吉利话和通灵宝玉上的话是一对儿，我原本没大在意，谁身上不戴个金锁金麒麟金凤凰？谁知竟越传越离谱了，传出什么金玉良缘来！”
鸳鸯听着，一声儿都不言语。
贾母叹道：“我虽疼宝玉，底父母之命媒妁之言，我毕竟隔了一层，也不知道还能活几日。给林姑娘送东西时，提醒我一声，我有信给姑老爷。”
鸳鸯应是。
贾母合目而睡，道：“你去打发人给琳琅送东西罢。”
鸳鸯放下帐子，笼了香炉，叫琥珀玻璃两个看着，方去拿贾母说的衣裳首饰，细细收拾妥当，又多放了一对硬红镶金大坠子，才去问邢夫人和王夫人。
邢夫人正觉得琳琅不错，送礼物，她是和王夫人一样的，不厚不薄，虽说东西是小，可心意是大，不像史湘云往年回回单送丫头荷包手帕戒指什么的，有鸳鸯的，有金钏儿的，有平儿的，有袭人的，可偏偏唯独就没自己身边执事大丫头的份儿。
邢夫人倒是不在意那点子东西，可这史湘云也忒有心眼子了，袭爵的还是大老爷呢！
故闻得贾母回东西，邢夫人便道：“把那金累丝嵌宝石的攒珠髻给她，横竖我也戴不得。”
玉珠闻言，忙拿了个匣子出来递给鸳鸯。
鸳鸯打开一看，果然是金累丝嵌宝石的攒珠髻，心下不由得暗暗纳罕。邢夫人素来吝啬，就是穿戴不得的颜色东西，平素也舍不得给凤姐，如何今儿竟舍得给琳琅了？
不过鸳鸯跟琳琅交好，自然没有推辞的道理。
王夫人正忙着园子诸事，无暇他顾，偏生凤姐又来回采买花木盆景的事情，便只叫金钏儿拿了一副双尾展翅衔珠的凤钗给鸳鸯拿去。
鸳鸯收拾好了，打发两个婆子给琳琅送去。
可巧琳琅和杨海才用过晚饭，正在炕上逗虎哥儿，琳琅因道：“明儿个我不在家，奶就热在炉子上，倘或不够，便煮些羊奶给他吃，别饿着。”
杨海抱着虎哥儿，道：“你也别太操心，我都知道。你说是罢，虎哥儿？”
虎哥儿在襁褓里吐着口水，不理。
琳琅横了他一眼，流波转盼间，风情无限，道：“虎哥儿才三个月，若懂得你的话才怪！”
杨海道：“你下回别带虎哥儿出门了，去了这么一次，倒收了好几件子金锁金项圈，装了两匣子，倒像上门单为了东西似的。”
琳琅道：“谁那么眼皮子浅，为了一点子东西上门？咱们家几百斤的金子够打虎哥儿这么个金人儿还有剩！虎哥儿小人儿，那几件极细巧，统共不过几两，说得像是多不胜数似的！也不想想，在他们眼里算什么？怕是还不够他们一顿饭的！况且，我们娘儿两个也不是空着手上门，那一张虎皮和四张狼皮，一点儿都没破皮损毛，有钱都没处买去呢！”
杨海笑道：“罢了，罢了，我不过说说，倒惹来你这么些话！”
琳琅道：“自作自受，谁叫你说我们娘儿两个！”
正说着，翠儿来回道：“荣国府里鸳鸯姑娘打发婆子来送东西。”
琳琅听了，忙命请进来，杨海径自抱着海哥儿去里间。
两个婆子进来磕了头，请了安，琳琅忙叫二妞看座倒茶，笑道：“鸳鸯有什么事儿白日不给，大晚上的倒劳烦两位妈妈亲来。”
两人忙笑道：“老太太和太太们给奶奶的东西，鸳鸯姑娘打发小的们送来。”
翠儿接过来打开给琳琅看，琳琅一怔，笑道：“回去告诉鸳鸯，代我谢过老太太、太太。”又叫二妞封了一两银子赏她们吃酒，才送出去。
杨海出来道：“送了什么？”
琳琅起身凑过来看虎哥儿，命翠儿收起来明日穿，道：“什么东西，横竖不过是衣裳首饰，比咱们家做的打的别致些。送得也巧，我才说明儿若穿大红的衣裳未免夺了梅花的色。橘红的虽然艳丽些，到底比大红的庄重。”
至次日一早，琳琅果然穿了贾母送的一身衣裳首饰，用过早饭，便有庄夫人打发人来请，到了仇都尉府中，拜见过仇母，庄夫人乃携着她往花厅里去，笑道：“今日并无别人，只请了几家世交亲眷，皆是武官，虽有一二较之你为高，却非轻薄人等，你尽可放心。”
琳琅笑回道：“原该我去拜见才是。”
庄夫人笑道：“她们还没到呢，等到了，我再说给你认识，大大方方地上前，你也别害臊，谁不是从这时候过来的？”
才落座，便有人通报道：“昭勇将军的太太到了。”
庄夫人忙迎出去，少时，果然与一位中年美妇一同进来，琳琅忙上前拜见。
昭勇将军夫人见了忙亲手搀起，笑道：“哎哟，这是哪家的夫人？往日竟没见过？生得竟这样好。”
庄夫人笑道：“你自然不认得她。她是我儿救命恩人杨千总的夫人，蒋安人，我才下了帖子请她来赏花。”又对琳琅笑道：“这位是三品昭勇将军云家安公的夫人岳淑人。”
琳琅复又拜见。
岳夫人拉着她的手，对庄夫人道：“你们竟提拔起后生家来？”
庄夫人笑道：“上回咱们吃酒，你不是说皇太后那一幅富春山居图竟是世间罕见的东西，比慧纹不遑多让，想见见是谁绣的吗？我告诉你，就是你眼前的蒋安人绣的，那才是真真儿费功夫呢。如今她还在为皇太后绣万佛图。”
岳夫人禁不住一脸讶然，道：“亏你还记得。”
说着对琳琅笑道：“我常说，绣那图的，必定极擅丹青，且不落俗套，果然不出所料，我看你的手便知道了，这是一双作画绣花的手。我年轻的时候，也常弄这些，如今上了年纪才不弄它。倒是我那外甥女爱弄这些。”又问年方几何，家常做什么。
庄夫人道：“我也请了她，一听说让能见到绣富春山居图的人，立刻便回了帖子。”
一语未了，便听人通报说道：“赵家大奶奶来了。”
庄夫人忙命快请。
岳夫人笑道：“她来得倒也快，离得可比我远呢！”
琳琅暗暗纳罕，莫非这位赵家大奶奶便是岳夫人的外甥女？
不一时，便见一群媳妇丫头婆子簇拥着一人进来，此人不过二十来往的年纪，头上戴着赤金累丝穿宝髻，身上穿着杨妃绣折枝红梅的灰鼠长袄，杏黄缎子绣花银鼠皮裙，外面裹着一件大红羽纱斗篷。杏脸桃腮，俊眼修眉，举止幽娴，气度脱俗，令人过目难忘。
琳琅忙起来接见。
庄夫人笑道：“这位是五品龙禁卫赵明的夫人，林宜人。”
岳夫人听了却笑道：“她和你差不多的年纪，倒大一岁，你只管叫她一声容儿姐姐罢。”
琳琅忙陪笑见礼。
林容乃是岳夫人的外甥女，与庄夫人也是极熟，性子十分爽利，忙拉着琳琅端详一番，笑对庄夫人和岳夫人道：“我说我已经很好了，再没想过，还有这样好的。好妹妹，那富春山居图难为你是怎么绣出来的？教教我，也绣一两幅，好孝敬长辈们。”
琳琅笑道：“腹内打稿后便下针，一时半会哪里绣得？”
林容嗳了一声，她原也早闻得庄夫人说过琳琅之来历身份，故笑道：“那妹妹是怎么绣得的？那图，比名家大师画的画儿还好。如今我见了妹妹，倒像是相见恨晚似的。”
70遇旧识夫人论三春
一般官宦人家家眷见面，不过说些谁的首饰精巧，谁的绣工别致，谁的衣裳好，谁的模样儿标致，谁家的花园子齐全，或炫耀白家儿女项事，或议论各家联络消息，虽说白傲于出身世家，却也并非一味鄙弃寒门，毕竟朝堂泰半文武官员都是草莽寒门出身。岳夫人之夫云安便是其一。这云安乃是山野猎户，家里只有一个寡母，别无亲眷，但他少年从军，不到二十便工下赫赫战功，深得上宠，当即封为玉品龙禁卫，饶是这样，还有人嫌他根基浅薄，也是天缘凑巧，方娶了如今的岳夫人，此后数次出征，杀敌无数，品级节节高升，直至三品昭勇将军。故此，岳夫人并未对琳琅有半分嫌弃，这也是庄夫人的周全之处了。琳琅心里自然感激非常，她随着王夫人行走应酬凡见过的者队己在心里，不用庄夫人介绍，也认得岳夫人，几乎将朝堂上四王八公诸府和文武百官但，只是不认得年轻的林容罢了。
林容是极爽利的人，见了琳琅人品模样，欢喜得不行。琳琅见她得自己如此，不免也对她十分敬重。说了一会子刺绣针法，在林容再三催促下，琳琅只得解下身上佩献的荷包递过去。林容接在手里，只见那荷包小巧玲珑，绣着一株应景的腊梅，此枝铁干，攒三聚玉地点缀着或开.或含的黄花，星星点点，娇柔嫩致，竟连那花蕊都看得清清楚楚，更妙的是枝头上落了一对大尾巴喜鹊，还没指肚大，却绣得活灵活现，竟是精致到了二十分。
一旁岳夫人见了赞不绝口，道:“好鲜亮活计一东西越小，越费功夫，这样小的荷包，偏绣那么繁复的东西，难为你怎么绣得出来。林容细细把玩良久，攥在手里，含笑道：“好妹妹，给了我罢。”琳琅笑道:“姐姐不嫌它，便是它的福分了。林容道:“这样精致东西还嫌，我是什么人什么眼光了?又问起那幅已在官员家眷中颇有名气的富春山居图，琳琅回说绣了七年，一时也难得。林容满目惊奇，岳夫人叹息道：“七年呢，真真是难以想象“。
又说了一会子丹青布局，有三品昭武将军陈光的夫人梁淑人和从玉品员外郎周阔的夫人君宜人齐至。此二人身份品级皆在琳琅之上，况且琳琅年纪最轻，少不得上前一一拜见。诸人坦然而受，随后相继还礼。刚刚落座，丫头沏茶上来，梁夫人瞅着琳琅道:“我看着你，倒有几分面善，想是见过?”琳琅并不避讳出身，微笑道:“从前我跟着太太出门，诸位夫人太太多是见过的。君宜人听了，问道：“如此说来，蒋安人从前是在大户人家做丫头的?”琳琅含笑道：“家贫无依，只好卖身为奴，幸得旧主怜悯，才得赎身出来。”
君宜人脸上的笑意不觉一淡，不似梁夫人面色如常。琳琅见了，也不在意。毕竟她又不是真金白银，人人爱她。庄夫人和岳夫人也还罢了，嘴角含笑，并不言语，唯有林容年轻气盛，看了君宜人一眼，毕竟她们出门应酬，从来不会将心思流干表面，不然会被人说是没教养。
梁夫人想了想，忽然一笑，道:“我记起来了。你不是荣国府政公夫人身边的琳琅姑娘吗?
那年我小女儿英姑淘气，去荣国府赴宴赏花时刮破丁最吾欢的石榴裙，哭得什么似的，又不肯换衣裳，还是你拿针线三五下就复了原样，又绣了一枝白玉兰，喜得她眉开眼笑。
琳琅笑道:“夫人的记隆真好。’这件事她早就忘记了。
梁夫人抚掌笑道：“果然没认错你。过两日我还席，给你下帖子，你也去我家里坐坐。英姑至今还留着那条石榴裙呢。
琳琅笑着应了。
君宜人笑问道:“既然如此，想来安人端齐倒水是极熟练的?
众人闻言，相顾失色，断然没有想到她堂堂五品宜人竟如此没有礼数。
庄夫人原本怕别人看轻琳琅，才特地挑选了三五家下帖子，有夫家出身寒门如岳夫人，有和岳夫人有亲的林容，还有同样平民出身乃靠夫君平步青云的梁夫人，这君宜人是寒门翰林家的小姐，本道她更该知晓礼数才是，谁承想竟会如此。
琳琅笑道：”端茶倒水为长者，有何不可?还是说，君宜人在家不必端齐倒水?
一语未了，林容已先笑出声来。君宜人登时涨红了脸。
岳夫人瞪了林容一眼，道:“容儿，你忒失礼了些，亏得你打小儿学规矩长大的。
林容团团作揖，笑道:“是，是，是，我给各位赔礼了·我原不该笑的，谁让我在家不但要
给父母端茶倒水，还要给公公婆婆端茶倒水才能进门昵一
逗得众人哄然一笑，岳夫人指着她说不出话来。君宜人转爵间便队复如常，坦然而坐，竟似没有受到丝毫影响。
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君宜人这份气度，琳琅也不禁赞叹两声。她虽然身份在众人中最低，也并不在意别人提起她是丫头出身，可并不代表有人能侮辱她，性子太软，越受欺辱。只好刚柔并济，不软不硬。
果然，经过此事，岳夫人和梁夫人都对她刮目相看，连随行的丫头都慎重了许多。
一时庄夫人请众人移步花园，赏花游顽，先茶后酒，倒也乐业。
谁承想，空中竟飘下一点雪花来，如玉蝶飞舞，柳絮翻飞，密密麻麻，迷迷蒙蒙，映衬着山坡上的十几株红梅犹如胭脂一般，红白分明，分外精神。
庄夫人笑道:“好一阵凑趣的雪。”
丫头们忙都送上各人的斗篷和手炉来。
君宜人裹着十红猩猩私的斗霍，不着痕迹地远着琳琅，琳琅浑然无觉。才低头系好斗篷的锦带，琳琅便听林容在身畔低声宽慰道:“妹妹不必自轻自贱，我们都是
一样的朝廷命妇，品级有高低之分，人可没有贵贱。她瞧不起你，岂不是瞧不起她自己的父母了，她父亲君翰林也是寒门出身呢，曾经穷到她母亲给人浆洗供他读书。
琳琅笑道:“姐姐见我何时在意这些了?”
林容闻言一笑，道:“妹妹胸襟如此，必是个有后福的。
才说罢，便听梁夫人笑叹道:“这样的雪景，倘若画下来倒好。
林容笑道:“咱们这里还有书画大家昵。”说着推琳琅上前。
梁夫人一怔，随即笑道：“果然?倒不妨画出来让我们瞧瞧，也是一件风雅事儿。
庄夫人打发人去取笔墨，并在廊下设案，笑道：“今儿个我也借着你们的光，看看她画得如何。倘若好，明儿也给我画一幅，拌在屋里黔不是沾染了些书香气息?
琳琅笑道：“夫人这是取笑我昵一不过是因绣花学了几笔认得几个字，谁还当是正事儿
庄夫人却道：“话不是这个理儿。大户人家的小姐，有几个不识字?针？女工自是本分，虽说女子无才便是德，可是若不识字明理，如何管束下人?如何分派事务?又如何管家算账?连账册子都看不懂，岂不是叫人蒙混过去了?若目光短浅也不好呢.况且，琴棋书画都是修身养性的东西，不学没什么，学了也不是什么值得唾弃的事儿。
林容赞同道：“这算得上是警世良言了，我从小也爱吟诗作画。’又问琳琅道:“听说那荣
国府的几位姑娘个个生得标致，琴棋书画竟是样样精通，极少有人能比得上，可是真的?
琳琅道:“什么真不真，假不假，总得见了才知道。岳夫人听了，对琳琅不免又多了三分赞许，笑道：“听说当今贤德妃便是他们府里的大姑娘，我们进宫朝贺时也见过，琴弹得极好，又能文会诗，贤孝才德，一笔字连皇太后都赞不绝口，由此可见一斑了。只是他们家的姑娘不大出来走动，咱们竟是多没见过的。
又指着琳琅笑道：“看看琳琅就知道了，丫头尚且如此，何况姑娘们昵?
除了君宜人，众人纷纷道：“难不成，天底下的灵秀之气都在他们家不成?
梁夫人却道:“他们家的姑娘，都是极好的，个个有一无二。听说还有更好的，亲戚家的女眷更胜一筹呢，只是没见过。还有就是有一件，她们从不出门应酬，未免名声不显，人脉不广，都这么大了，他们家的姑娘还没人上门求亲。
听到这里，琳琅暗暗谨记在心，早些出门应酬交际，这才是大户人家的行事。
一般大户人家相看人家，除了请媒下聘，还有就是在平素应酬上看姑娘品行举止本事手段。除了王子腾家，三春极少出门，外人不知她们是好是坏，自然无人提亲。便是原著里，迎春由始至终都没有人提亲，最后被贾赦以五千两银子卖给了孙绍组。
岳夫人点头道:“正是这话.我女儿从七八岁我就带着她出门应酬交际学些眉眼高低了。他
们家的二姑娘总有十三岁了，竟是除了几家亲戚，再没有住别家走动过，我们也很少见得到。也不知他们家是怎么想的，姑娘们竟没一个手帕交，以后怎么帮衬夫家拓展人脉?”
庄夫人已看着丫头咨子摆好书案和笔墨颜料，回头笑道:“嗳，他们家是老太君不大出门，
姑娘们也就没人带着出门了，纵好，外人也不知如何，谁去相看呢?
说罢，朝琳琅道:“笔墨书案都童过来了，你小露一手叫我们瞧瞧。
琳琅推辞不得，只得答应。
林容笑道：我给你磨墨。
琳琅摇头道:“却不用姐姐操劳昵一我只需两色即可。
林容问是哪两色。
琳琅解下斗篷叫翠儿接过去，复又叫二妞取出随带的胭脂，对众人笑道:“这是旧年在西山大营时，采集山里梅花，拧出汁子来，配着花露蒸叠出来，闻着便有一股梅花香。
林容奇道:“你用这个画?不用颜料?
琳琅不答，磨好墨，铺了雪浪纸，右手执笔蘸足了墨汁，细细地勾勒着树枝，枝干粗细不
一，浓淡各异，皴裂的树皮赫然出现，极是苍劲孤傲，除了景，纸上的白，便成了漂浮在四周的薄雪，若隐若现，飘忽坠地。
画罢，琳琅放下画笔，以小指点着胭脂，落在枝干上，疏落有致，深深浅浅，立时便有红梅初绽，殷红点点，如火如茶。
众人凝目看着，见她淡淡几笔，轻轻两抹，一幅雪中红梅便映入眼帘。
庄夫人看罢，便先赞道:“好画.”一本文首发晋江文学城
众人俱是啧啧称叹。
琳琅含笑福了福身子，道:“献丑了。
林容笑道:“这哪里是丑?分明是献美.怪道你用胭脂，果然有一股子梅花香.
梁夫人和岳夫人皆笑道:“看你形容举止，言谈风度，还有这一笔好画，可见荣国府的姑娘都是不差的，可借了。
71接书信贾母提联姻
荣国府的丫头尚且如此，何况姑娘们，怕是教养更好了，只可惜养在深闺人未识。
诸位夫人皆作如此想。
看过白雪红梅图后，连君宜人都情不白禁地对琳琅暗暗改观，但作为读书人家的姑奶奶亲又是极情贵的翰林世人又说非翰林不入内阁她仍十分鄙其出身。
琳琅不以为意早在她赴宴赏花的时候就能想象得到如此景况了。
那幅图，林容爱不释手，必要私藏，只是身为晚辈，不好先要，便百般央求琳琅又画了几幅。虽都是以白雪红梅为题，却布局各异，全然不同，极尽妍态。
琳琅固然不愿张扬，却也并不会故意藏拙，守愚太过反扮受什么长处工干众人中。
君宜人忽又道：“听说荣国府有个同宗的族人，叫贾雨村的，乃靠蒋安人旧主的哥哥九省统制王子腾王大人累上保本，进京陛见，后补京缺，他家的那位夫人不但和蒋安人是一样的出身，而且还是扶正的，可是真的？”
众人闻言，面色一滞，都看向琳琅。
琳琅含笑道：“我也不大在城里，也不知道什么述职补缺，难为君宜人消息灵通得很。
君宜人道：“听说安人那位旧主家的政公住在正房里，倒将长兄赦公给挤到偏院去了，可是真的？这位政公和我们家大爷还是同样的品级官职呢。倒有缘。
琳琅知她讽刺荣国府长幼不分，又讽刺贾政为官多年，至今胡子花白了也只升为从五品员外郎，还不及她夫君周阔有前程，毕竟周阔今年不过二十来岁年纪。只是她这样的人，终究在应酬场合上不得喜欢的，谁会这样大喇喇地说出来？那些命妇心里纵然不满，也不会如此失态，遂笑道：“周大人果然是前程似锦，叫我们家羡慕得很。
众人听她如此言语，岳夫人和梁夫人都相顾莞尔，暗暗点头。
庄夫人忙岔开道：“我看这雪越发密集了，倒冷得很，咱们且去屋里烤烤火，驱驱寒，若想看梅花，叫人折了供上来。
众人忙笑着说好，一时都去房里围着熏笼吃齐说话。
岳夫人因问道：“怎么不见你家阳姑娘？
梁夫人听她提起，也笑道，正是，英姑见天儿地念叨着你家阳姐儿，皆因如今我拘着她在家学针线，才没带她来。
庄夫人笑道，阳姐儿现今在老太君跟前侍奉着呢说罢，唤来丫鬓，道：“你去请三姑娘来，也叫上大姑娘，二姑娘。
琳琅知仇都尉家有三位姑娘，最幼者名为仇阳，乃是仇襄的同胞妹子，年方八岁。大姑娘仇宝珠。二姑娘仇翠珠均是仇都尉之妾所出。
不一时，帘栊打起，一群丫头簇拥着三位姑娘联袂而至，三人皆是一样的钗环裙袄，只有仇阳颈中多挂着一串南珠，那珍珠者都是一般的莲子大小，圆润光滑，十分罕见，衬得她粉面桃腮，分外娇俏。
三人都是出门见惯了客人，上前拜见。
众人中独琳琅是第一次见她们，遂叫翠儿捧上表礼，每人荷包一对，金玉戒指各一个，笑道：“东西简薄，姑娘们别嫌弃，拿去赏人顽罢！”
三人忙含笑拜谢。
仇阳接过，没看金玉戒指，只看着琳琅亲手做的荷包，见那荷包精致玲珑，十分可爱，不禁满口称赞一番，立刻便解下身上的荷包，戴上这个。
众人都笑起来。，道：“她也是个爱精致的。”
仇阳笑道：“我早听老太太说了，杨家大奶奶的东西可是一件难求呢！连皇太后老圣人都赞赏，何况我呢？现今杨家大奶奶上回孝敬老太太的那幅观音像，老太太特地请了高僧开光后，便供奉在佛堂里了，端的慈眉善目。
琳琅谦逊道：“哪有那么好，不过是寻常之物，都是上头不嫌弃，赞誉太过。庄夫人笑对仇阳道：”你哥哥常称杨千总为兄，你也叫她一声嫂嫂罢。
仇阳听了，遂以嫂呼之，仇宝珠和仇翠珠都相继改口。
琳琅忙称不敢，心中品度三人，其品貌举止，较之三春更显落落大方，进退有致，仇阳毕竟是嫡女，更显得娇憨蜿转，活泼灵动。
岳夫人招手叫仇阳近前，笑道：“明知我来了，你还不出来，单等着我们叫你？
仇阳笑吟吟地道：“太太没叫我，我哪敢出来昵？
岳夫人忍俊不禁，朝庄夫人道：“听听，倒成了咱们的不是了。
庄夫人笑道：“这丫头最是淘气不过，不若她两个姐姐稳重，往日没叫她，她也一样出来今儿个不过怕冷，在老太太跟前顽笑。活该给她两下子，看她还淘气不淘·岳夫人道：“你打她做什么？小孩子家不淘气，装老成做什么？
庄夫人一笑。
岳夫人又拉宝常珠翠珠两姊妹极夸一回，梁夫人和林容。君宜人也都赞了一回。
见过后，众人抹了一回骨牌，各有输赢，岳夫人出了一张牌，乃笑道：“如今满城里后宫殡妃娘家都在堆山凿他，种树栽花，忙得不得了，怕是年下都顾不得了，家家户户银子都花得跟淌海水似的，也不知道省亲的时候又是怎样的热闹呢。
梁夫人放下牌，笑道：“什么热闹？不过是有钱没处花罢了。
岳夫人道：“满城里好几家都是如此，荣国府，吴天佑家，周贵人娘家，哎哟哟，贾家都忙得热火朝天。我常说，咱们都没福，去见识见识太祖南下时的排场，谁承想，如今倒出了殡妃省亲的喜事，也不知是个什么场面。只是我听说，主子娘娘不回家，这是什么缘故？”
琳琅一怔，问道：“怎么主子娘娘并不回家省亲？
岳夫人笑道
“可不是，我也不知道是什么缘故。只听说，主子娘娘体恤父母年迈，娘家没有驻哗关防之所又不肯虚耗人力，作践绩罗，只说月月得见已经是天大的思宠了，是以只有殡妃椒房回家省亲，主子娘娘不算在内。
琳琅听到这里心中已经可以确定当今的意思了，借省亲之故，花国戚之财，想必皇后是看破了，才推了省亲犹未赞叹，便听君宜人道：“可惜了，给这样的体面都不要。
庄夫人笑道：“便是没有这份体面，主子娘娘还是主子。
梁夫人点头称是。一时抹完牌，众人洗了手，更衣毕，出来吃了茶，又去踏雪访梅一番，各处游顽片刻，方去拜别仇母，各自告辞。
琳琅回到家，已经很晚了。虎哥儿正哭闹不休，琳琅不及更衣梳洗，忙过来抱在坏怀内，问道：“怎么了这是？吃过了不曾？还是尿了？又或者冷着了？”
杨海抹了一把脸，道：“才吃过半碗热滚滚的羊奶，换了尿布，许是想你了。”
果然，到琳琅坏里没片刻，便不哭了，琳琅心疼不已，道：“真真不该出门，他还这么小，哪里离得人？
杨海揽着她坐到炕上，问道：“仇都尉的夫人今儿请客，你们总得还席罢？
琳琅道：“正是。明儿三品昭武将军陈光家的梁夫人还席，后儿是三品昭勇将军云安家的岳夫人做东，再接着便是玉品龙禁卫赵家大奶奶和玉品员外郎周家的大奶奶，最后才是我呢。总要还席的，只是我在哪里做东昵？”
荣国府里薛家母女偶尔请客做东还席，都是借荣国府的花园子，宴请贾府上下，可这里是她的娘家，她夫家姓杨，已是嫁出去的姑奶奶，总不好在这里做东。
杨海叹了一口气，明白她的话，遂问道：“咱家还有多少银子？
琳琅想了想，道：“约莫三百多两银子。上回囤积砖瓦木石赚的钱还没动，十二两金子，和一百多两散碎银子，这一年来奶奶和我们的傣禄银子一共一百五十两，这一年只花了几十两，还剩一百多两没动，再过几日等年下地租子也该送来了，还有几十两呢！
杨海道：“够买一处宅子的，横竖咱们住后也得住在城里，不若趁机买一所罢琳琅一怔道：“便是买下，又要收抬，又要打扫，还得迁居，也来不及五日后的还席。
况且咱们一年到头都不住在城里，不过白放着，买它做什么？依我说，你去找玉涵，京城里花园甚多，赁一处做还席之所，早几日去收抬打扫安置了，岂不比买院子便宜？”
杨海不知道城中还有这样的法子，只笑道：“虽说如此，可是我们终究还是得住在城里，将来你来往应酬，难不成都在娘家不成？总要有个待客更衣之所。如今且先依你说的，赁个园子还席，房子过一时叫玉菡帮我们看着买一处收抬了，下一回再用也好。
琳琅忖度半日，道：“家里的钱倒够买一处三进的院落，只是得看个好些的。
等换了衣裳，琳琅打发小丫头去叫蒋玉菡。
蒋玉菡过来听完后，笑道：“姐姐和姐夫要赁园子何必舍近求远？隔着两条街便有一个园子，原是圣人的别业，后来赏给了师兄，如今师兄去城外庄子上静养去了，那园子都是我着人打扫的，姐姐只管去那里设宴待客便是。
琳琅纳罕道：“秦相公什么时候去庄子上的？
蒋玉菡想了想，道：“总有好几个月了，不然虎哥儿满月，他也不会不打发人送满月礼。别人都道师兄落魄了，我倒觉得师兄如今清静得很，平日里我闲了，也常去看他呢。
琳琅点头叹息了一会子，道：“既这么着，那园子给我留几日，叫人先去打扫安置了，五日后我做东，再请两班小戏，我要请仇都尉家的夫人呢！
蒋玉菡点头道：“我记着了，明儿就打发人去收抬。至于姐姐姐夫说买院子，哪里的房子都不如这里的好，前后左右不是达官显贵，便是王公贵族，平素巡逻也板严谨，我给姐姐和姐夫选个好的，离得近些，来住也方便。
杨海笑道，：“你先帮我们选一处，若果然好，便买下。”
至次日，梁夫人先还席，琳琅去了一趟，也无别样新文趣事可言，倒是见到了梁夫人幼女英姑，不免说些针线书画琐事。
接着是岳夫人还席，林容。君宜人做东，最后方是琳琅在秦隽的园子里设宴。
庄夫人不觉赞道：“这园子极精巧极雅致，是圣人从前的别院，也不知后来给了谁，一二年间都没人住，难为你竟能在这里做东，便宜了我们逛逛圣人游幸过的地方。
琳琅笑道：“这园子的主人不在城里，都叫我兄弟看着昵，因此也便宜。”
直到此时，君宜人方知琳琅虽只是个丫头出身，背后却总有那么几家王公侯府的交清。
如此忙乱五六日，虽只认得这几家，琳琅却在朝廷命妇中渐渐有了一点名声，梁夫人和岳夫人见人都板夸她为人处世不卑不亢，温柔娴静，品格情奇。一时也有好几家玉六品官宦人家相继都给琳琅下了帖子赏花，不免去走一趟，后又还席不提。
不自不觉，大半个月过去了。
蒋玉菡已选定了三处院子，离家都不远。正要带杨海和琳琅去看看，忽见鸳鸯打发婆子来道：“鸳鸯姑娘说了，后儿府里给甄家送礼去江南，连着老太太和宝二爷姑娘们送给林姑娘的东西一并同船，素知奶奶和林姑娘交好，问奶奶可有东西捎过去？
琳琅忙道：“怎么没有？你且坐着吃茶等等。
叫蒋家的两个丫头陪着，自己回房，叫翠儿道：你把箱子里那张虎皮拿出来，并着两张大狼皮，两张鹿皮，一并包上，还有箱子里我给林姑娘预备的东西，一起装好，抬出去交给来人。”复又写了给黛玉的书信一封，夹在箱子里。
因琳琅只孝敬了贾母一张虎皮，故而出来对两个婆子笑道：“这些东西里，有给林姑娘的，也有给林哥儿的，还有我们家送林姑老爷的，一并带过去罢。
两个婆子抬回去交给鸳鸯，和贾母等人送黛玉的东西放在一起。
贾母亲视一遍，笑道：”怪道玉儿和她那样好，她也事事都想着玉儿呢！”
两日后果然装船送去，并贾母的书信送到林如海跟前。
不一日船只抵达苏州，另有人送到林家，林如海接着书信后并未打开，只看一双儿女翻看贾家送来的东西，黛玉披着贾母给的斗霍，笑吟吟得犹如皎花软玉一般。
黛玉因笑道，“琳琅姐姐送的虎皮明儿个给爹爹搭在太师椅上，岂不是比椅披好？”
林朗把玩着字帖，道：“自然是好的。那鹿皮，好姐姐，给我做双靴子穿罢黛玉点头道：“行，明儿个就给你做。
查探箱子里的东西，一一拿给林如海看，见他才拆开信，看后沉默不语，便奇道：“爹爹外祖母信中说了什么？值得爹爹如此神清？
林朗禁不住也看了过来。
林如海拿着书信招手叫黛玉近前，给她看，道：“你外祖母是向咱们家提亲昵姐弟两个顿时吃了一晾，林朗忙问道：“外祖母这是为了谁向姐姐提亲？他们家，不过就只有宝玉哥哥年纪和姐姐相配，难不成是为了他？”
72惜爱女林海拒求亲
林如海犹未言语，黛玉已飞红了脸，握着脸没看信，道外祖母这是做什么？”回头又怨林朗多嘴，一跺脚，转身出去了。
临走前还不忘叫人将东西搬走。
林如海摇了摇头，看着黛玉的背影莞尔一笑。
林朗却走过去就着林如海的手看信看完后，忖度半晌，回思宝玉素日品性，不觉眉头一皱问道：“果然是为了他。父亲怎么回信？”
林如海放下信，见他神色，便说道：丫我常听你母亲说，你二舅舅家有个衔玉而生的表哥，顽劣异常，极恶读书，最喜在内帏厮混，老太太又极溺旁，无人敢管，这些你姐姐也都是知道的。你在荣国府居住二年有佘，你说，这宝玉如何？”
因黛玉林朗皆非多嘴之人，数年来虽常书信往来，却从不抱怨，也并未说起过宝玉三春等人的性情品格，便是回来后，也很少提及宝玉如何，是以林如海方有此问。
林朗转身给他倒了一盏茶，轻声道：“依我说，父亲竟是回绝的好。
林如海闻言，接过茶，并未入口，便问道：“何出此言？”
林朗道：”我也说不好。只是觉得这二表兄虽然聪明灵秀，远胜于我，却不配姐姐。
林如海素知这个儿子聪颖非凡，且自幼启蒙，早知世事，他既有此语，必定非空穴来风。他沉吟再三，便笑道：“跟为父还有什么话不能说？你不说，我又如何知道？你外祖母言辞切切，只说亲上加亲，更疼你姐姐，又说宝玉素来知冷知热。”
林朗冷笑一声，道：“他果然是知冷知热，曲意姜承，温柔小意，只是却不是对一个人，对谁都是如此。我倒不是说他不好，只是看不过他不通世故，既享受锦衣玉食，又嫌弃读书上进的人是禄？，爹爹可知，他说的是什么话？他说读书上进之人乃是国贼禄鬼之流，这句话可不是连父亲都骂进去了？他比姐姐还大一岁呢，怕是连四书都还没读完！”
身为科举出身的探花郎，林如海心中大为不悦，道：“竟是这样？
林朗又道：“况且外祖母家家风不正，长幼不分，私塾混乱，上上下下只知道安享富贵尊荣，竟无一人可筹划继承祖宗基业，整日耀武扬威斗鸡走狗。父亲常说，二舅舅为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非轻薄膏梁仕宦之流，可是何必自居正室而长兄别住？二表兄如今依靠家族尚能丰衣足食，倘着有朝一日没有家族依靠，他又如何顶门立户？”
林如海皱眉道：“为父多年不曾进京，不知荣国府竟堕落如斯，一家上下无人，难道你外祖母竟是不管的？也不督促宝玉读书上进？”
林朗笑道：“外祖母溺旁还来不及，哪里肯违了他的心意？姐姐还懂得管家算账理事，应酬交际待客呢，他可什么都不懂，一听读书经济立即便退避三舍，这样的人物，怎么配得上姐姐？我瞧着二舅妈素日待姐姐也是淡淡的。
林如海听到这里，心里已有拒亲之意了。再一想，黛玉年纪尚小，贾母便有联姻之意，却是何故？想罢，便道：“我都知道了，你先去看看你姐姐。”
林朗知道父亲有主意，便告退出去，径自往黛玉房中走去。
待他离开后，林如海叫来大管家常青，吩咐道：“一会子你款待荣国府来人，仔细问问，荣国府出了何事，风言风语你也问问，许能有些蛛丝马迹。
常青乃问道：“老爷想知道什么蛛丝马迹？
林如海道：“就是他们府上宝玉的婚事，你悄悄儿地打听着，定亲了没有。
常青道：“老爷是想为姑娘结亲？
林如海摇头道：“休要如此，姑娘冰清玉洁，咱们家也不差，哪里会上赶着男家？不过是他们老太太想结咱们家这门亲，我心里不知道这宝玉人品如何，也不知道老大大为何呼喇吧喇地提出联姻，因此才要你打听打听，只不许声张，免得坏了姑娘的名声。”
常青答应了一声，自去招待荣国府派来的下人。
吃了几杯酒，来人便说起荣国府的破天喜事，满是骄矜之色。
常青给来人倒了一碗酒，笑道：“府上出了位娘娘，我们老爷姑娘大爷心里也替府上欢喜！如此说来，府上的几位爷们都是国舅了。
来人哈哈一笑，与他勾肩搭背道：“珠大爷和宝二爷那才是正经的国舅呢常青给他挟了些菜，不经意地说道：“既然如此，想必宝二爷已经定亲了？他这样的人物，又有个贵妃姐姐，想必想结亲的人家趋之着鹜呢！”
那人已经醉得很了，斜着醉眼道：“若要定，只有一个林姑娘！
常青闻言登时大怒，强忍着怒火道：“这是怎么说？我可没听我们老爷说起过。
那人笑道：“我们这位宝二爷，是老大大眼里的凤凰，谁不知道他眼里心里只有一个林姑娘，自林姑娘走了，心心念念，再没别人能比得上！一只要老太太开口提，必定能成的！”
常青听得咬牙切齿，他们家娇生惯养金尊玉贵的千金小姐，他们竟敢如此作践，对于宝玉而言，他是男子，不过落个风流之名，可对于他们家姑娘，可是能逼死她的！
想罢，常青又道：“怎么不是舅老爷舅太太开口？岂不闻父母之命媒妁之言？”
那人听了，打了个酒隔，摇头晃脑地道：“这你就有所不知了。谁不知道太太妹妹家有个宝姑娘，生得天上地下有一无二，比林姑娘还好，更奇的是宝姑娘有一块金锁，要遇到有玉的才可配为婚姻。太太自然是疼宝姑娘的。”
常青是何等精明强干的人物，听到这里，心中便发觉了三分，遂又给他倒了几碗好酒，岔开话题，问起宝玉脾性。
那人抱怨道：“我们这个爷，比小姐还娇贵呢，外头看着好，里头不中用。说了你也未必信，长这么大，正经学堂都没上过，书也没读过几本，前些时候为了一个小秦相公去上学，又在学堂里打架，小秦相公没了，他也就没心思再去了。老太太宝贝他，老爷先前还管，后来就不管了，成日家疯疯癫癫，说的话人不懂，干的事儿人也不知，穿要穿好的，吃要吃好的，那东西还不能是婆子外头做的，比得标致姑娘们做的，精细到了十二分。”
常青暗暗记在心里，把他灌醉后叫人扶着下去歇息，回来便一五一十禀告林如海。
林如海未及听完，已是怒不可遏。
女孩儿家的声名体面何等要紧，竟然由着下人胡言乱语，没影儿的事情就先传出话儿来，倘着叫人知道了，黛玉一辈子都完了。
林如海拿着贾母的书信到黛下房中，林朗已不在了，黛下正在窗下伏案作画，见他进来，忙上前屈膝行礼，道：“爹爹。”又命紫鹃彻茶，又叫雪雁移椅。
林如海看着黛玉，不禁叹道：“我儿如今也大了，越发懂事了。
黛玉见到他，不学想起贾母的捍亲之意，睑上一红，低头道：“我还小呢林如海挥挥手，紫鹃和雪雁等人帝着屋里的丫头们相继退了下去。
黛玉越发明白了，低头不语。
林如海叹道：“你母亲早去，自然不能教导你人事规矩，虽有杨都督的大大疼你，可到底隔了一层，如今我只好暂代母职。你外祖母来信，说他们家大姑娘如今封了贵妃，宝玉又是知根知底的，所以想结为姻亲，也是想多照应你的意思。
黛玉听完，冷笑一声，道：“不是有金玉良缘么？何必舍近求玩呢？
林如海见她明白，心里安慰好些，点头道：“正是，我也知道了。想必是金玉良缘传了出来，你外祖母便想结了咱们这门亲。”
黛玉不觉掉下泪来，道：“我竟是任由人作践的不成？宝玉不过是哥哥罢了’便是我平素住在那里，和姐妹们顽，也有宫里出来的张嬷嬷看着呢，”
林如海忙安慰道：“我儿放心，便是老太太亲提，我也不应。”
黛玉听了，方收起眼泪。
林如海拉着爱女的手，道：“我又怎忍让你搀和其中？我不知荣国府家风致此，可见是我平素不察，幸亏你们姐弟早早还家，不然，我不知道你的清白名声还有没有呢！”
黛玉低声道：“爹爹做主便是。
林如海含笑道：“既这么着，我就拒了。可惜咱们的年礼早就上路了，不然捎回去倒好。
黛玉道：“也没什么可惜的，叫他们来的人带回去便是。还有我给琳琅姐姐的回信，爹爹别忘了叫他们捎回去给琳琅姐姐。”
林如海收了信，乃问道：“见天儿听你说这位姑娘，怎么她也来信了？
黛玉笑道：“夹在箱子里带来的。”
林如海点头道：“她送的礼丰厚，你回礼也厚些。”
黛玉道：“不必，给老太太送年礼的时候，也有给她的东西，叫鸳鸯姐姐拿给她便是，鸳鸯姐姐和她最亲了。这回就送给些笔墨纸砚罢，我知道琳琅姐姐最爱这些东西。还有，她如今有了个哥儿，再叫人送一套顶圈儿长命锁手镯脚镯。”
林如海不禁笑道：“你倒是和这位姑娘亲厚得很。
黛玉眼眶忽然一红，又滴泪道：“爹爹不知，虽说她只服侍我和弟弟两个月，可我们得的益可多着呢，九月初三那日，我做了个梦。那梦，古怪着呢，梦见我什么都没有了，爹娘、兄弟、家业，无依无靠孤苦伶仃地寄人篱下，由始至终，不过是任人作践，任人取笑。一年三百只十日，风刀霜剑严相逼。这句诗是那梦里我自己做的，倒像是形容得尽了似的。”
那日，黛玉是从梦中惊醒的。
她梦见父亲在那日巳时没了，她也没有兄弟，只能孤零零地再次回京。
走马观花一样，她看到了许多景儿许多人儿许多事儿，模模糊糊，看不真切，只知道如今的生活和梦里的景象简直就是天上地下。
林如海心中一酸，忙道：“你说的，不过是个梦！”
黛玉缓缓地摇了斗亲头，道“那梦太真了些，人都是一样的，许多事儿也发生过，可是又有些不同，多了一个琳琅姐[www奇qisuu书com网]姐，少了许多怠慢。我一梦醒来，竟不知是真是幻。”
林如海忙道：“快别多想了，我这就回你外祖母的信，也不会送你去荣国府。”
黛玉点了点头，脸上又有些红晕。
次日，林如海修书一封，又备上回礼，叫荣国府来的人一并带回去。
这么一来一去，回到荣国府的时候已经是次年开春了。
贾母接到消息，不及先看东西，只先看回信。
73金鸳鸯看众生百态
屋里只有鸳鸯在一旁伺候着，见贾母看完信手一颤。信便落在炕上，脸色渐渐变了。
鸳鸯忙上前馋着贾母的手，关切地道：“可是林姑娘家出什么事儿了？
贾母摇摇头，长叹一声，面现愁容道：“林家虽人丁单薄，势却蒸蒸日上，能出什么事？只是枉费了我一片心，可怜我的宝玉心思成空了”。
鸳鸯诧异，拾起那信，略略一瞥，顿时吃了一惊，道：“老太太这是？”
鸳鸯万万没有想到贾母给林如海的信，提到的竟是宝玉和黛玉的亲事，越过了贾政和王夫人，莫不是听到金玉良缘后动的心思？
虽然宝玉很好，可鸳鸯并不觉得宝玉能配得上黛玉。
倘若黛玉无依无靠也还罢了，可如今是谁？虽说家中已无爵可承，父弟都要靠科举晋身，可她到底是堂堂二品封疆大吏的嫡长女，又有一门同样显赫的义父义母，再有荣国府一脉的外祖，兄弟又聪明灵秀，若林如海有意，她做王妃都使得。
贾宝玉再尊贵，也不过是五品员外郎的嫡次子，虚挂着国舅名儿，上有大房贾琏袭爵，又有贾珠父子承继二房，贾宝玉所得甚少，不过多是贾母、王夫人的梯己罢了。若宝玉读书有成也还好，偏还是个顽劣淘气不肯读书的，连林朗都比不得，如何能做黛玉之依靠？
况且父母之命媒妁之言，未经贾政和王失人的允许，贾母如何做得了主？
只是这些心思，鸳鸯却不会说出口的。
正胡思乱想，，只听贾母叹道：“我想着，娘娘素来疼宝玉，宝玉品行良善，不比别人三房五妾馋嘴猫儿似的胡闹，又和林丫头好，林丫头素日小性儿他也不恼，林丫头嫁到别家，再没有咱们家合适，公婆妯娌都是极熟悉的，不会苛待她，林家也因此多了一门显赫的亲戚，竟有三四样的好处。我也只是悄悄儿地信里略提一二，想等姑老爷应了，再打发人去提亲，并没有叫别人知道。谁承想，姑老爷说如今不想这事，且等二三年再说。”
鸳鸯笑着安慰道：“林姑娘还小呢，又离乡背井这么些年，姑老爷舍不得也是有的。”
贾母含泪道：“你这个傻丫头，哪里知道姑老爷这是婉拒呢！咱们这样人家，十一二岁定亲好多着，林丫头也不小了。我只想着两个玉儿好，偏姑老爷如此，倒叫我不好再开口了。”
鸳鸯笑道：“老太太多心了，咱们这样人家，宝二爷那样人品，只有咱们挑人的，哪有别人嫌咱们的？必是姑老爷不舍林姑娘，是以才说等几年，并沿有一口拒绝。”
贾母拿着手帕拭泪，叹道：“也只盼着如此了。”
鸳鸯方为贾母收起书信，锁进匣子里，才要拿礼单给她看，就听一阵脚步声，紧接着丫头通报道：“宝玉来了！”
一语未了，软绸绣金的帘子掀起，宝玉兴冲冲地跑进，一头状在贾母膝上，问道：“老祖宗，老祖宗，可把林妹妹接来了？”
贾母暗暗叹自，拉着他的手，含笑道：“你妹妹舍不得你姑父和你朗弟弟。”
宝玉听了心中大恸，哭道：“为什么不接林妹妹回来？一干姐妹都在，只缺了林妹妹一个，她孤零零在江南又怎么一副寂莫模样？”
贾母道：“我何尝不想接了她来？只是叫他们父女别离，两处分居，未免太无理了些。你好生和姐妹们去顽，明儿个你林姑父高升，进京述职，能相见也未可知。
贾宝玉一想到再难见黛玉，不觉心痛难耐，哭闹不休。
贾母长叹一声，一面转脸对鸳鸯使了个眼色，一面拍着他的肩背安抚劝慰。
鸳鸯出去走到王夫人后面的抱厦中，只见三春和宝钗正在说笑，便屈膝请安，笑道：“请姑娘们安。老太太叫姑娘们过去。”四人忙起身靡他往贾母房中去，探春问道：“老太太叫我们做什么？”鸳鸯道：“林姑老爷家回礼来了，因林姑娘没来，宝二爷正伤心，哭得老太太劝不住，叫姐妹们过去陪陪他，说说笑，岔过去就完了。”
探春问道：“林姐姐不来了？”
惜春冷笑一声，道：“人家有家有业的，来做什么？”
探春素知她冷僻太过，不与人亲密，一笑置之，并不理论，只看着鸳鸯。
鸳鸯笑道：“姑老爷拘着林姑娘学规矩学管家，不来了。倒是林姑娘随着回礼送了姑娘们好些东西，或是香扇香珠，或是苏绣重锦，还有诗筒茶签，哎哟哟，都是说不上来的精巧东西，一份一份写着签子，一会子姑娘们别忘记打发人拿去。
宝钗笑道：“林妹妹有心了。
探春笑着点头，迎春和惜春两个都不在意。
一时到了贾母房中，宝玉脸上犹有泪痕，宝钗笑道：“宝兄弟这是怎么了？莫不是林妹妹送的东西里少了宝兄弟的一份，宝兄弟恼了不成？”
宝玉道：“林妹妹什么时候送礼缺过我的东西？”
有诸位姐妹玩笑，满屋珠围矍绕，花娇柳嫩，宝玉渐渐缓了过来，贾母方放下心。
又顽了一会子，因宝钗提出去王夫人问问园子何时能建好，众人听了，都觉有趣，贾母便叫他们都去了，等人散，鸳鸯拿出林家送来的礼单给贾母看，笑道：“林姑娘还回了琳琅姐姐一箱子书籍笔墨，给虎哥儿的几样项圈长命锁，一会子我叫人送她家去。”
贾母疑惑道：“她不是随夫住在西山大营？你送哪去？
鸳鸯笑道：“因要应酬交际，琳琅姐姐家早买了一处房舍，就在咱们家出了北门一二里处的大街上，也不大，一共三进，二十余间，又买了一房下人打扫看门，年前姑老爷家送来的年礼，林姑娘给琳琅姐姐的那份，我便是叫人送那里去的。”
贾母道：“谁能想到她竟有这样一段大福。满府里上下，独她最休面不过了。
鸳置笑道：“这是她为人的好处。
贾母点头道：“正是，难为她做了官太太，每常进城，还来请安，回回不落，年下还给我做了一身衣裳，倒是个不忘旧的好孩子。”
鸳鸯笑道：“既这么着，老士士赏琳琅姐姐一点子东西又如何？”
贾母指着她笑道：”你跟她这样好，什么东西都想着她，怎么不去给她做兄弟媳妇？”
鸳鸯闻言一跺脚，羞红了脸，道：“老大大说什么呢？我只跟老大大，谁也不跟，”说着低头搓弄衣角，再也不说话了。
贾母叹道：“我又能留你几年呢？”
又道：“玉儿送宝玉的东西，也没打发人来拿，你带人送去，再打发人把琳琅的送去。”
鸳鸯收了扭捏羞涩之态，出来先打发两个婆子抬着黛玉回给琳琅的东西，道：“这东西送到杨家大奶奶家去，你们去了两次，我也就不多嘴告诉你们她家在哪里了。杨家大奶奶若在，就回明是林姑娘送的。若不在，叫他们家的下人收着，礼单留下。”
两个婆子忙答应了一声，忙抬出去，又叫人驾车，送过去。
鸳鸯又带着人将黛玉送给宝玉的几色礼物送至他房中，横竖宝玉就住在贾母院中，不过几步路，刚进屋，就见晴雯正和袭人拌嘴，道：“你在我们这里虽是个尖儿，也不过挑人剩下的才给你，亏你还当宝贝似的！我就不要。一样的出身，凭什么好的给人，剩的给我们！”
说得袭人涨红了脸，一时竟是无言以对，旁边靡月、秋纹、碧痕等人都抿嘴笑。
鸳鸯诧异道：“这是做什么？”
袭人忙拉了她，指着晴雯道：“姐姐听听她的话，说的是什么？太太赏东西，是体面，到了她的嘴里竟什么都不是了，又拉扯上杨家大奶奶。”
鸳鸯闻言，登时便想起王夫人素疼琳琅，什么东西皆是给过她才想着赏给别人，袭人今儿得的衣裳也是王夫人昨儿给过琳琅后才赏给她的，遂淡淡一笑，瞅着晴雯道：“什么事也值得你们拌嘴？太太的东西，爱给谁给谁，老太太不也一样？每回赏东西，宝玉房里好的先给你们，剩下的才给小丫头子？有本事，你倒去争太太屋里那个好的？既没本事，也不如人，何苦发酸？你来时，琳琅姐姐早走了，我竟不知她什么时候得罪了你？背地里说她？”
晴雯冷笑一声，道：“我什么名牌上的人？笨嘴拙腮，既不伶俐，又不会讨好卖乖，哪敢去争太太屋里那个好的？人家是谁？正经的官太太，我哪里敢说她不是？”说着，一掀帘子便出去了。
袭人忙道：“好鸳鸯姐姐，她素来就是这么个性子，姐姐别恼。”
鸳鸯摇头道：“我和她一般见识做什么？不过是赖嬷嬷孝敬上来的丫头，老太太喜欢些，宝玉娇惯些，自己又生得标致些，倒恃才而骄起来，前儿我还听说她打骂小丫头不是？不管那丫头做了什么错事，哪怕是偷了抢了，横竖都有府里的规矩由主子发落。都是丫头，谁又比谁高贵？真当自己是千金小姐了？便是姑娘们，也没弹过丫头们一个指甲！”
一席话说得外间小丫头婆子们心胸大快。
鸳鸯气不过晴雯那话，说完了，便不再说什么，只对袭人麝月道：“林姑娘送的东西，你们好生给宝二爷收着，别打了破了，省得宝二爷明儿生气。
袭人笑着答应了，道：“林姑娘的东西，再不能丢了一件坏了一件。
鸳鸯知她素来妥当，抽身出来，见到晴雯在花架子下赌气掐花，想起晴雯平日为人最是坦率，非别人可比，便走过去，道：“你好歹改些，纵然你比别人干净刚直些，可比你更干净更刚直也不是没有。你这么个爆炭似的性子，只怕将来就吃亏在上头！”
晴雯道：“你又和我说话做什么？你不是护着她么？”
鸳鸯道：“我自然护着她，你怎么能和她比？你比她，差远了。她才是待人个个如一，哪像你，心比天高，既瞧不起别人仗势欺人，自己也不当自己是个奴才，倒欺负起别人来！你满府里和那些有年纪的人打听打听她的为人处世，再来说她值不值得太太那样疼她！”
晴雯问道：“她真有那么好？若果然是好，如何反看不起别人为奴作婢来？赖嬷嬷为侄子提亲她也不应，偏要出去嫁个官大人，不是攀龙附凤是什么？”
起醚咬窿咬窿求亲这件事
鸳鸯上上下下打量她，见她容貌标致，竟是丫头里第一等人物，也难怪她倚此自傲，听她说起赖嬷嬷求亲这件事，鸳鸯冷笑道：“我说呢，原来是这么个缘故。哼！你倒不忘旧，只是什么都不知道，倒为别人报打不平起来！”
说罢，扭身去了正房，独留下晴雯在当地，慢慢紫涨了脸。
袭人麝月等隔着帘子看到，都忍不住一笑，道：“阿弥陀佛，好歹有人能镇住她，”
晴雯耳尖听到，摔帘子进来，道：“明儿我撅折了你们的膀子，一个个都看我的笑话儿！”
袭人笑道：“你说不过鸳鸯，怎么反拿我们作筏子？谁不知道杨家大奶奶和鸳鸯姐姐情分好，吃的顽的穿的用的，彼此样样都想着对方，便是亲姐妹也没有这么亲。况且杨家大奶奶做了官太太，每常来了，孝敬老太太太太依旧，待我们这些丫头如初，从未有一点骄矜之色，你偏挑她的不是，说她看不起奴才，这不是你自找的？”
晴雯听了便不言语。
却说那两个婆子将东西送到杨家时，可巧琳琅才从赵明家奔丧回来，林容婆家的婶娘没了，今日出殡。杨海又带兵进山了，琳琅便和杨奶奶一同带着虎哥儿进城住几日，杨奶奶在家带孙子，琳琅出门走动。
琳琅去给杨奶奶请安，逗了虎哥儿一回，因杨奶奶舍不得，便喂他吃过奶，独自回房，才叫翠儿卸下头上的衔珠银凤钗，便闻得荣国府有人来，忙命请进来。两个婆子进来请了安，送上礼物和礼单。琳琅先叫人给她们彻茶，说了些家常话，看过礼单，再三谢过，赏了一两银子吃酒，放她们回去，如此种种，也不消多记。
待打开箱子，果然从里面拿出黛玉的回信，展开后，琳琅从头至尾看罢，不觉一怔。
74蒋玉菡行商下江南
琳琅忽而轻轻一笑，笑容恬淡，满室生春，自言自语道：“这林姑娘，谢我做什么？满纸里都是感激的话儿，连杨总督的太太也夸我？什么时候杨总督的太太也知道了？”
翠儿在一旁听了，笑道：“必是林姑娘感激奶奶从前的用心。”
因买这院子时又买了一房下人，家里有两个女孩儿名唤春兰、秋菊，琳琅便留翠儿在身边服侍，另带小丫头秋菊，二妞则带着春兰服侍杨奶奶，倒也齐全。
琳琅笑道：“我才不过服侍了林哥儿两个月，便是尽心尽力，又能有多久？只是疑惑林姑娘从来不这样的，今儿这信里倒叫我摸不着头脑。杨总督的太太，不就是仇都尉太太的姐姐么？这倒是巧了。”
翠儿吃了一惊，道：“竟这样巧？”
琳琅笑道：“便是如此巧。论起来，林姑娘倒和仇都尉家有些亲戚了。只是，林姑娘信中，还泛着淡淡愁绪，她如今有家有业，又有父母兄弟，何以至此？你记得明儿叫人递帖子，我去荣国府走走，私下问问鸳鸯，到底出了何事。”
鸳鸯是贾母的心腹，想必是知道其中的缘故。
琳琅本就极爱黛玉，这一年常书信来往，越发亲密了，自然想打听个明白，免得懵懂。
翠儿会意，应了一声。
琳琅将书信锁进梳妆台的抽屉里，又往箱子底下看，无非是半箱子书并一些笔墨纸砚香珠香扇子玩意。琳琅拿出一套书来看，喜道：“哎呀，这一整套兵书集历代之大成，我找了许久都没找到，市面上没有卖的，没想到林姑娘倒送了我一套。”
又看下面的，皆是市面难买的杂书，大部分都是古往今来的农书、医书、兵书等等。
还有一个红木匣子，里面是一整套金饰，赤金累丝盘螭八宝项圈，同套的长命锁、手镯、脚镯，然这一套金饰极细巧极别致，项圈镯子锁片都用极细的金丝编就，穿着米粒大的八宝，掂量掂量，一整套不过三两重，正是虎哥儿如今该戴的。
众人一看，翠儿赞叹道：“好精巧，难为他们怎么打得这样繁复，又这样细致轻巧。”
琳琅抿嘴一笑，道：“真正的老匠人，一两金子能拉出几十里的金丝而不断，比咱们的头发丝儿还要细，再编出花样儿来，这样的东西已经不能论重量了，须得论工艺，我也有好几件这样的首饰呢，宝贝似的收着。你给虎哥儿收起来，我嫌家里的金银项圈儿都太重了，素日也不给他戴，奶奶常说太素了些，正好，这个明儿给他戴，也不压脖子手脚。”
翠儿收了，又把箱子归拢。
琳琅微微颔首，道：“这一整套兵书拿出来，过几日回去带上山。”
翠儿一怔，随即恍然大悟，笑道：“原来奶奶一直想买这书，是给大爷买的。”
琳琅淡淡一笑，并不言语，及至换上银红纱衫，忽又道：“你先把出门的衣裳拿出来，不必太奢华，家常即可。”
翠儿忙开箱取了衣裳首饰，先展与琳琅看，待她点头后方能预备。
琳琅道：“不必备累丝金凤，开春了，谁还戴那金灿灿明晃晃的累赘东西。”
翠儿笑道：“既出门，不戴这凤戴什么？”
琳琅想了想，笑道：“把那个羽毛点翠丹凤朝阳挂珠的钿子拿出来戴，两边以点翠小凤压鬓，这三样尽够，余者也就不必繁琐了。”
翠儿打开梳妆匣子，果然按着琳琅说的预备起来。
临睡前，琳琅又裹着灰鼠披风去杨奶奶房里亲视一遍，方回屋安歇。
如今杨家院子共有三进，后院三间正房给杨奶奶居住，琳琅和杨海、虎哥儿则住在中院正院，前院是待客的客厅花厅并书房马房车房厨房等等。
次日清晨，却下了几点微雨，洗得茜纱窗外一株芭蕉分外青翠可爱，琳琅起来隔窗见了，回头对秋菊道：“这芭蕉长得好，叫你父亲分两株出去，移栽到老太太窗下，衬着老太太院里的海棠就更好看了。”
秋菊捧着脸盆站在她身后，笑盈盈地道：“我记着了…奶奶且先梳洗罢，今儿下了雨，又有三分春寒，我穿着袄儿还觉得冷呢，奶奶可要多穿两件衣裳。”
琳琅问道：“老太太和虎哥儿起来没有？”
秋菊答道：“才见到我姐姐要了热水，又叫我娘预备哥儿吃的鸡蛋羹，想来是起了。”
琳琅嗯了一声。
洗漱完，翠儿给琳琅挽了一个家常髻，只戴了金坠脚扁簪压住，鬓边别了一朵绢制的宫花，琳琅也并没有涂脂抹粉，略收拾妥当，便去杨奶奶房里。
杨奶奶盘腿坐在炕上，拿着拨浪鼓对虎哥儿摇晃，笑嘻嘻地道：“虎头，这是什么？”
虎哥儿已经能记人了，睁着水灵灵的大眼看过来，露出笑容，慢慢地爬动起来，伸手去抓。杨奶奶一扬手，躲了过去。如此三四次，虎哥儿总抓不到，哇的一声哭起来。
杨奶奶忙把拨浪鼓塞在他手里，虎哥儿果然止了哭声，只是兀自抽抽噎噎。
杨奶奶见状，嘟囔道：“真真是个小坏蛋，哭什么？又不是不给你！”
琳琅看得好笑，走过去道：“奶奶逗他做什么？仔细哭声吵得奶奶脑子疼。”
杨奶奶道：“他得爬动爬动才好。”
一见到琳琅近前，虎哥儿立即松了手，朝琳琅伸来，张嘴，脸上还挂着两点晶莹。
琳琅伸手抱他入怀，他埋头就要吃奶，笑得杨奶奶捧腹，道：“他饿了，知道找吃的了。你今儿别喂他奶，先喂他吃鸡蛋羹，我□兰娘炖得嫩嫩的。”
琳琅有心过几个月便给虎哥儿断奶，便点了点头。
一时鸡蛋羹送上来，小小的一碗，一个鸡蛋的量，琳琅拿着小汤匙先尝了尝，滑嫩无比，并没有放盐和糖，方喂给怀里的虎哥儿，虎哥儿张口吃了，不闹不哭，乖巧得很。
杨奶奶看得欢喜，笑叹道：“咱们家如今大好了，想大海小时候，哪里吃得起鸡蛋羹？如今咱们家又买了院子，又买了下人，还置办了几样家具东西，怕是没钱了罢？嗳。这些东西不办不好在城里走动，买了办了又忒花钱，真真是京城居大不易！”
琳琅笑道：“一个鸡蛋一文半，虎哥儿吃得起。这院子三百两，下人五十两，家具并没有花几个钱，原本连带院子就有几件家具能用，下剩不够的多是把山上用不到的运过来，人力钱都没用到，不过管了大哥手底下那帮士兵几顿饭。家里还剩四五十两银子，几十吊钱，咱们月月还有俸禄，吃用花费不过三五两银子，日子过得绰绰有余。”
杨奶奶听了，方略略放心，倒多吃了一碗粥。
饭毕，琳琅叫翠儿把黛玉送的金饰给虎哥儿拿来戴上，笑道：“林姑娘给的。”
杨奶奶听了，道：“难为林姑娘这么个大方性子，处处妥帖，还有人说她小性儿。”
琳琅奇道：“奶奶听谁说的？我并没有说过。”
杨奶奶拿着小风车吹了吹，一面逗虎哥儿，一面笑道：“荣国府打发婆子来送东西时，你偶尔不在家，我便见了，留她们说几句话，她们嘴里也没个忌讳，好的坏的吃了酒便吐露出来，如此一来，我自然知道得清清楚楚。”
琳琅叹息一声，又道：“明儿我去荣国府一趟，再去看看玉菡，玉菡这两日就要南下，不知什么时候才回来。”杨家如今和蒋家就隔着一条街，几步路便到了，来往十分方便。
杨奶奶点头说道：“你去罢，横竖家里还有我带着虎哥儿。”
荣国府当日回了帖子，琳琅看后，第二天饭后便过去了。
荣国府的省亲别墅已将竣工，上下忙乱得不行，置办的东西还没得，王夫人更是团团转，也没功夫应酬交际，大概事务都是凤姐料理，忙迎了出来。
只见琳琅穿着雨过天青缎绣兰草的对襟褙子，配了一条葱黄绣花马面裙，披着一领青肷披风，头上梳着高髻，绾着丹凤朝阳点翠衔珠钿子，两侧凤点头压鬓，髻后别着一朵兰色纱堆的花儿，齐眉围着攒珠勒子，显得贵气逼人，便笑道：“哎哟哟，姐姐如今越发有气度了，行动间，我瞧着，我们都不及姐姐！”
琳琅笑道：“你这话叫我臊得脸都没了，我连你一零儿都不及呢，偏你颠倒着说。”
凤姐一笑，道：“原来我竟夸了自己？快进来，太太那里没空，姐姐只好给老太太请个安，别打搅太太了。我也知道姐姐和太太亲，只是太太着实分不出身来，等太太闲了，我再打发人请姐姐来吃酒玩乐。”
琳琅忙道：“自然以大事为先。府上的省亲别墅建了半年了，何时竣工？”
凤姐道：“竣工倒快了，只是还有许多东西未曾预备，还得题匾额，刻诗，还要挂上帘子，寒冬无花的时候，还得扎花儿好到时候系在枝头上，大约得到十月才能忙完呢！”
琳琅道：“亏得府上上下人众，家资饶富，不然还不知道得忙到猴年马月。”
凤姐听了，脸上不免露出得意之色。
琳琅却暗暗叹息，她自恃强壮，忙碌不已，越发显露出不好的情景来，粉光脂艳也掩不住疲惫的神情和蜡黄的脸色，只是她已经提醒过凤姐一次，再不好开口了。她虽爱凤姐为人，但凤姐之下场，确实是自作自受。
到了贾母房中，三春姐妹和二宝都在陪着她老人家说笑，见到琳琅，贾母便觉欢喜，道：“你怎么有空来？我知道，你也是个忙人儿。如今我上了年纪，越发不爱出门走动，外头的人来了，我也不见，都是太太和凤丫头她们料理。”
琳琅请了安，笑道：“前儿老太太打发人转送林姑娘那么些东西，今儿来谢老太太。”
贾母道：“她和你好，你只管受着，说什么谢不谢？”
众人听了都笑，探春道：“姐姐谢了，林姐姐怕也不知道。”
琳琅闻言也笑了，道：“如此一来，我得回信亲谢呢！”
宝钗道：“你回信，怕林丫头便说你和她生分了。”
贾母吃了一口茶，又叫琥珀给她沏茶，问道：“今儿怎么没带你家哥儿来？我就爱他那憨态可掬的模样儿，虎头虎脑的，跟咱们家细皮嫩肉的不一样。”
琥珀近前，琳琅忙欠身接了，道：“有劳妹妹。”
琥珀抿嘴一笑。
琳琅方答贾母的话道：“我们家的孩子，胡打海摔惯了的，皮厚肉粗，哪能比得上府里哥儿尊贵？只是家中老祖母在家带着，何尝肯让我带他出门。”
贾母道：“你也太谦逊了。”
扭头问玻璃道：“鸳鸯呢？鸳鸯怎么不见？每回她琳琅姐姐来了，必是第一个来，怎么这时候了还没见她？”
玻璃笑道：“昨儿个夜里鸳鸯姐姐着了凉，起来后有些头重脚轻的，老太太一早还打发大夫给她瞧了，叫她在房里养着，不必搬回家去，怎么偏忘记了？”
贾母道：“瞧我这记性。既这么着，下回再叫她来见你罢。”
琳琅道：“鸳鸯病了？我去瞧瞧她。”
贾母忙道：“你是什么身份，她是什么身份，怎好劳烦你亲自去看她？”
琳琅闻言笑道：“我又有什么身份了？难不成我就不是老太太太太跟前长大的？或者说我是那冷心绝情的，一朝飞上枝头便翻脸不认人，也不认素日姐妹了？老太太这么说，不但小瞧了我，也小看了老太太和太太自己呢！”
贾母听得喜悦，笑道：“你快去罢，我一句话，你回这么多，竟成我的不是了。”
琳琅方含笑出了贾母的屋子，径自往鸳鸯房里去。
鸳鸯是贾母的执事丫头，虽说平素晚上都陪侍贾母，但也有单独的屋子。
琳琅一路行来，丫头婆子见了都来问好，她也十分谦逊，并不摆官夫人的款儿，将及鸳鸯屋门口时，可巧撞见袭人麝月晴雯等人出来，她们都请了安，道了好。
琳琅笑道：“快别多礼。你们来看鸳鸯？”
袭人忙笑道：“正是。奶奶来看鸳鸯姐姐，快请进去，她醒着正裹着被子出汗呢！”
两个小丫头忙打起帘栊，琳琅道了谢，才进去，无意中回头，看到晴雯撇了撇嘴，心中不觉一怔，只听鸳鸯道：“姐姐来了？快请进来。”
琳琅随即将此事丢开，走了进去。
鸳鸯倚着靠枕，裹着一幅杏红缎子被，面色潮红，散着青丝，倒越发显得俊俏了。
琳琅忙过去，坐在炕边椅子上，道：“你躺着，别坐着。”
鸳鸯笑道：“我躺得骨头都散了，略坐坐还舒适些。今儿姐姐来，我竟没迎姐姐去，姐姐千万担待些。”
琳琅啐道：“你这话，没得活打了我的脸，难不成你带病迎我，我就感激你了？好生调养身子养好病才是正经。好好儿的，你怎么突然病了？亏我还带了几色外头糕点铺子里的点心来给你，你竟是吃不得了。”
鸳鸯叹道：“我竟是没口福了。谁又愿意生病？不过昨儿宝玉夜里闹了一会子，老太太起来，我跟着起来，倒忘记披斗篷了，里热外冷，两相夹击，当时就打了个喷嚏，不敢睡老太太屋里怕过了病气给老太太，挪出来，今儿一早就起不来了。”
琳琅蹙眉道：“宝二爷又闹什么？”
鸳鸯一面叫小丫头沏茶上来，叫她们出去听唤，才悄悄儿地道：“还能闹什么？说来可笑，不过是做了个梦，梦见林姑娘再不来了，醒来就哭闹不休。”
琳琅叹道：“宝二爷这么大了，也该懂事了，长久下去，可怎么好？”
鸳鸯道：“谁说不是呢？只是老太太溺爱，别人娇惯着，事事依他，哪里能懂事？只可怜林姑娘，人都走了，还不得个清净。”
琳琅忙道：“说起这个，我正要问你。林姑娘好好儿在家里，怎么回信给我的时候，却带了三分愁绪呢？我还没写信问她，也不知如何开口，况且那信，便是送去了，也不知道什么时候才能到她手里。”
鸳鸯道：“我只跟姐姐说，姐姐万不可告诉第四个人。”
琳琅笑道：“我知道的事儿多着呢，你看我，何时多过嘴？不过心里有谱罢了。”
鸳鸯方悄悄将贾母写信想联姻被林如海婉拒的事儿说了。
琳琅听完不再言语，半日方道：“金玉良缘日益喧嚣，老太太怕是急了。只是，也太急了些，根基虽然配得上，宝玉人品才貌也不差，只是这门第身份上，二老爷可差了姑老爷不是一级二级，整整差了六七级呢！最要紧的是，林姑娘待宝二爷不过是兄妹情分。”
鸳鸯叹道：“正是这么说。姐姐回信给林姑娘的时候，也别问她。”
琳琅点头道：“我自然明白。你也别太操心，横竖老太太自有主意，你好好养病。我这信也该回林姑娘了，可巧我兄弟过两日南下采买些货物，连带东西一并捎过去，他如今赎了身，要从商，一来一去，几倍的利润。”
鸳鸯不知怎地，忽然想起贾母的戏言来，不觉红了脸，道：“你跟我说做什么？”
琳琅笑道：“我什么都没说，不过是说正巧罢了。”
回去后，琳琅果然写了回信，又有许多送给黛玉的东西，皆是家常玩物，几幅书画、绣花样子，也不值什么钱，一并送到蒋玉菡处。
蒋玉菡笑道：“也巧，明儿我就南下了。”
琳琅道：“你带了许多东西南下？”
蒋玉菡点头道：“京城里稀罕南货，江南有稀罕京城里的花样，京货南下，南货北上，一来一往，我都赚钱。”
琳琅忙道：“你多带些人，仔细路上不平静。”
蒋玉菡嘻嘻一笑，道：“我晓得，姐姐放心罢，我雇了一条船，还找姐夫雇了许多退下来的兵士，仇襄、冯紫英、陈也俊几个担忧我，又送了我几个极厉害的仆从护着，有这一层儿，便是关卡也卡不住我。”
琳琅听了，便放下心来，亲自打点他的行囊，至次日果然浩浩荡荡乘船南下了。
75喜上加喜喜遇故人
送走蒋玉菡后，琳琅收了蒋玉菡卧室和耳房库房的钥匙，值钱的金银物件都搬到了自己家中，心中暗叹蒋玉菡家中没受有主母掌管中馈果然不行。忙完，又将蒋玉菡买的七八家下人叫来仔细叮嘱一番，大多壮年汉子都跟蒋玉菡南下了，留下的都是娘儿们和小厮们，只有两个汉子在家看门，他们的卖身契蒋玉菡临走前都交给了琳琅。
琳琅也知道蒋玉菡心思细致，便暂且代他管着。
老赵捧着一个红布包儿上来道：“这是荣国府里的菜钱，支了一年的银子，一共一百四十四两，额外他们府上又多赏了六两，大爷走前吩咐我交给姑奶奶。
因赵云夫妇已经赎了身住在黄叶村，但并没有断了荣国府里各样菜蔬和野菜，三百亩地租出去后，琳琅又买了两亩地叫人侍弄，单种些菜蔬瓜果，为了让老赵夫妇和儿子一家团聚，兼之蒋玉菡买了不少下人，便将这件事交给老赵，也不用别人了，日日送菜到荣国府。
翠儿不等琳琅示意，忙上前接过来，数目刚好。
琳琅笑道：“难为你们两口子年年辛苦弄那菜地。翠儿，拿出十五两来给赵叔，十二两是赵叔一年的月钱，另外三两给那些挖野菜的人。
老赵道：“我们的月钱并没有这么多，一个月两人也才一吊钱。
琳琅道：“下剩的给你们当辛苦钱，拿着罢。
他们家不比荣国府豪富，壮年下人月钱不过三百钱，最高便是老赵夫妇，因跟得年深日久月钱便是五百，从前长工短工也多些，如今都不用了。
老赵感激不尽，接了银子。
琳琅又对众人笑道：“玉菡不在家，你们好生看家，各司其职，别叫不长眼的东西进来搅了清净，等玉菡家来，见家里仍是井井有条，自然会重赏你们。再者，这前后左右都是权贵之家，巡逻的兵士极多，你们若有了什么不好的心思，趁早儿给我收起来，别叫他们逮着下了大狱，横竖十天半个月我要过来一趟。
众人忙道：“姑奶奶放心，小的们并不敢有什么心思。
逃奴要治重罪的，兼之他们在这里吃好穿好，月月还有钱拿，比在外头奔彼劳累强多了，而且没有路引文书，他们就是逃了，也出不了城，衙门还会发下海捕文书。
琳琅笑道：你们心里明白最好。翠儿，拿两吊钱出来给他们打酒喝，只别误了事众人喜上眉梢，忙满口答应。
琳琅里外又细细看了一遍，方回转自己家中。
刚进家门，下了车，便听到中院一阵笑声，细细一听，竟是杨海和虎哥儿的声音，琳琅不禁大奇，忙快步进院，一看，果然是杨海抱着虎哥儿在花架子下看花儿。
杨海回头看到她，上前两步，道：“你回来了？
琳琅点点头，伸手抱过虎哥儿，掩饰不住脸上的欣喜，问道你怎么有空来？
杨海笑道：“前儿个进山，跨过了西山，带着弟兄剿了一窝子横行霸道的山贼，回来上头许我们三日假，我一早回来见你和奶奶都不在家，就知道必定在这里。
琳琅听了十分欢喜，道：那可好，咱们能好好聚三日昵杨海携他们母子进屋，一面走，一面道：“可不是。这回我们得了些东西，也是那些山贼打家劫舍得了的，我记得你说过想要几件瓷器摆设，金银珠宝绫罗绸缎我都叫他们分了，瓷器和笔墨书画我留了下来，不多，好不好我也不懂，等你回去自己挑挑琳琅眼前一亮
山贼常打劫来住行商富翁，想必瓷器都是不差的东西，不然那些行商富翁不会带上路。
上回牛冲说孙大全得的几个花瓶瓷器被他媳妇陈安人气得摔碎了，那碎片扫在他们家院子的角落里，长满了青苔，偶然有一次琳琅串门儿时见了，顿时心疼不已，那都是前代官窑名瓷，还有一个元代的青花瓶，落到不识货的人手里，真是浪费了。
又问起杨奶奶，杨海道：“我来时就不在，一问，说是去村里走走，晚上回来。
琳琅听了便放下心来。
趁着琳琅更衣梳洗之际，杨海双手绕在虎哥儿的咯吱窝下，扶着他在腿上一踩一蹬。笑得虎哥儿一张小脸儿灿烂如阳。父子两个很久没见了，虎哥儿虽能认人，但毕竟年幼，几日不见就会忘记了，杨海自然努为让他记住自己。
琳琅出来见了笑道：“再过几个月，虎哥儿就能挪步了。
杨海闻言一笑。
听到母亲的声音，虎哥儿立即扭头去找，一双眼睛又黑又亮，像板了杨海。
至晚间，杨奶奶果然从黄叶村回来了，见到孙子，也是十分高兴，笑道：“可巧，我还说你什么时候回来，如今倒赶得上红袖的喜事。
杨海诧异道：“红袖要出门子了？’
杨奶奶点了点头。
琳琅登时想起那个娇俏可爱的女孩子来，不禁为她感到欢喜，问道：“说的哪一家？日子可定了？咱们好去给她添妆贺喜。
杨奶奶笑道：“说的是村东开杂货铺子老刘家的独子宇哥儿，后日出门子。
琳琅一听，道：“既这么着，明儿咱们就该过去了。
虽然他们住在山上，但村里人情往来也都十分留意，谁家的红白喜事不是杨奶奶亲去，便是琳琅亲至，只是前一二年琳琅怀孕生子，又坐月子，又要带孩子，因此多是杨奶奶去的，琳琅不过近两个月才去一两次。
杨奶奶点头道：“你收抬一下，大海也去，正好帮忙送嫁，咱们家的房子我今天已经打扫了三间，明儿住一晚，也不必来回奔波。
琳琅应了，又问道：“添妆的东西，两匹大红尺头，一件银三事，奶奶看如何？
杨奶奶道：“你那绸缎都是有钱买不到的好东西，够红袖做两身衣裳，已经尽够了，她欢喜还来不及呢，礼金再包上一吊钱。咱们家去，原不能出手太过，反招人眼红。
琳琅也是如此打算，并没有因为自家有钱，就出手阔绰。
倒不是她小气，只是还是作为一家主母，所想自然要周全些，还要顾及彼此的体面。一则是怕人眼红嚼舌根，虽说他们早眼红过自己的嫁妆；二则倘若红袖出嫁自己给她添妆的东西多了，不但惹人嫉妒她，将来自家有什么事儿，他们都不知道如何还礼。
第二日一早，杨家一家四口便驾车回村。
因他们不爱张扬，在城里使唤人也还罢了，是大势所趋，却并不想带回村里惹人眼，遂一个丫头都没带，只带了铺盖衣服东西，杨海穿着毛青布做的衣裳，杨奶奶穿着青缎子斜襟大袄，琳琅却是浅金桃红二色撒花的褙子，一色半新不旧。
先回到家安置了铺盖东西，重新收抬一番，一家人才去隔壁红袖家。
杨海在外面和堂叔杨大郎寒暄，琳琅抱着虎哥儿和杨奶奶进屋。
白氏一见到她们，立即笑容满面地迎上来，道：“哎哟哟，快进来，正念叨着大娘和侄儿媳妇，谁承想你们竟来了。这是虎哥儿罢？都这么大了，也没见你们带他家来几次。
杨奶奶笑道：“他人小，怕见风，不大带出门。
白氏笑叹了几声，对琳琅道：“侄儿媳妇快带虎哥儿进里屋去，红袖在屋里呢杨奶奶也笑道：“虎哥儿让我抱着，你进去和红袖说说话去。
琳琅方告了一声罪，竟自到里间来。
红袖正坐在床上做针线，几个同龄的女孩子相陪，早就听到琳琅一家到来的声音了，见琳琅进来，忙起身让座，笑道：“嫂嫂好些日子没来了，叫我怪想的。”一面说，一面又亲白拿粗瓷茶碗沏茶，那茶是绛红色，自然不是什么好茶。琳琅并不嫌弃，欠身道谢，又跟那几个女孩子见过，才对红袖道：“一转眼，你竟是要出门子了。”
红袖脸上一红，静静地低下头去。琳琅拿出水红绸里的青色包袱，笑道：“你如今该嫁了，也没什么好东西，给你两块料子做身衣裳罢，别嫌弃。
红袖接过打开一看，却是一块榴开百子的大红缎子，一块江南风景暗纹的石榴红绫，面料华贵，精美绝伦，连自己做嫁衣的料子都远远不及，还有那套银三事镂刻得也十分精致，众人见了，俱是满目赞叹，红袖忙道：“这样好的东西，嫂嫂留着自己用，何苦给我？”
琳琅道：“不过两匹尺头，给你做衣裳正好，若不拿，就是嫌我给你添妆薄了。
红袖只得收了下来。
那群女孩子都十分羡慕，虽然黄叶村风调雨顺，衣食不愁，但想得这样的好料子来做衣裳却很不客易，家里也没闲钱花几百个钱去买缎子裁衣裳。
忽听一人道：“谁不知道杨家最有钱有势，连添妆都这么舍不得。”
众人一听，看向说话的人，琳琅微微怔，认出她正是安家的安惠，最是习钻刻薄。只是没想到她如今都二十岁了还没出嫁。
红袖脸色一冷，道：“你说的是什么话？
安惠冷笑道：“难道我说错了不曾？自己插金带银，遍身绫罗，嫁过来的时候满满当当八盒首饰，谁承想添妆时竟连一件首饰都舍不得。
红袖道：“你眼睛长哪里去了？难道这套银三事不是？
安惠嗤笑一声，道：“银子算什么，最差也该给套金的，我瞧着，不过是吝啬二字罢了。
说着眼睛住琳琅头上一溜，即使琳琅今日穿戴朴素，乌溜溜的高髻上也盘踞着一只金凤。
这一番话听得琳琅十分好笑，蒋玉菡不过就是拒绝了安家的提亲，竟致他们记恨这么多年。别说蒋玉菡拒绝，便是她自己做主，她也要拒绝的。择婿先是人品，后是家人，最后才是家境，这几样安家可一样都没有。
琳琅笑吟吟地并没有反驳，道：“可不是，勤俭持家才是上策，我原是那极吝啬的人，只不知道安姑娘家里给红袖添了什么作嫁妆？拿出来，叫我们瞧瞧，也好羞一羞我！
安惠张口结舌，不禁无言以对。
红袖暗暗解气，拿出三尺红布对琳琅笑道：“这是安家婶子给我添妆做衣裳的。
琳琅闻言，看了一眼，暗叹安家着实吝啬到了板点，虽说添妆不拘多少，可皆是新东西才好，但这块红布一看就知道是极陈旧的东西，边缘也有些褪色了，况且这长短尺度，怕给红袖作件袄儿都未必足够呢！
看罢，琳琅笑道：果然比我大方些。
众人都听出了她话里的讽刺之意，不禁莞尔一笑，心头却均是凛然，看来这素来温温柔柔的琳琅也不是好欺负的。
一时杨奶奶进来道：“大海媳妇，一会子子你去老刘家坐坐，咱们一个村子的，原都该去，既然大海给这边送嫁，我带虎哥儿吃酒，老刘家那边你去吃酒。”
琳琅起身出来，笑道：“我记着了，这就去。礼金怕要少些了。
杨奶奶点头，道：“乡里乡亲的，二百钱就够了。你去罢，虎哥儿我带着，离咱家近，虎哥儿想吃什么也便宜，一会子我叫你大婶子挤那羊奶煮一碗给他喝。
琳琅方回家换了一身衣裳，又用红帕子包了二百钱，装在荷包里，方住村东走去。
从西至东，也有几里地，但人来人住，路遇村民乡邻，总要停下问好说几句，如此一来，不知不觉就到了老刘家，也有许多吃喜酒的都是相熟之人，不免一一见过。
琳琅进屋见过老刘之妻，老刘家的自然欢喜不已，道：“怎好劳烦你亲自来？”
琳琅笑道：“说什么劳烦？原该讨一杯喜酒吃吃。大海给红袖送嫁，奶奶在那里吃酒，我便来这里了，别嫌弃我嘴馋才是。
老刘家的忙笑道：“不敢，不敢。又请她进堂屋。
屋里坐着几个积年的老人家，和老刘家极近的亲戚说话儿，见到琳琅都笑道：“你也来了，你奶奶怎么不见？”
琳琅又把先前的话说了一遍。
众人笑道：“是呢，一个村子里的都该走走，幸而你们家有了你，不然竟分不开身了。
琳琅含笑谦逊了几句。
此时老刘家的亲戚们，有认得琳琅的，也有不认得，后者见琳琅如此人品衣服，礼数款段岂有不爱的，都禁不住私下详询，待听得她乃是正六品敕命，神色登时肃然。
琳琅浑然无觉，仍耐着性子和这些老人家说话。
老刘家亲戚里有个极老的妇人，细细打量了琳琅半日，方趁机道：“阿弥陀佛，这不是那年带我和板儿进京出挑得天仙似的奶奶？”
琳琅扭头一看，展颜笑道：“刘姥姥，怎么是您老人家？
76再赴宴忽闻凤姐恶
那老妇人果然便是新婚回门时顺路带进京的刘姥姥，赶上前来请安，道：“请奶奶安。非常文学”
琳琅忙含笑扶她起来，道：“快别多礼，我年轻，受不住。”
刘姥姥顺着她的手势起来，脸上笑得如菊花初绽，带着庄稼人天生的质朴和感激，道上回得了奶奶援手，上门也没受习难，我们一家老小感激非常，原想来谢谢奶奶，谁承想，打听过来，奶奶又上山了，好容易才遇到奶奶，该给奶奶磕个头才是。
刘姥姥本性精明，颇有几分见识，一进荣国府的时候，王夫人没见她，后来得周瑞家的带她去见凤姐，一路上自然说了许多话，打听得了许多事清，故因此知道琳琅身份。
后来周瑞家的送她出来时，更知道琳琅在王夫人跟前，王夫人打发人给了银子。
如此一来，刘姥姥自然对琳琅感激非常。
琳琅笑道：“姥姥这样，没的折了我的福。家里可好？板儿可好？”
刘姥姥忙道：“都好，都好。上回二太太赏了五十两银子，二奶奶赏了二十两一吊钱，我们家不但过了个好冬，还置了亩地，等有了收成，亲去谢谢太太奶奶思典。
琳琅极欣赏刘姥姥的本事，行事有章法，为人又厚道，最难得的是凤姐不过偶然济了她一回，怕是自己都没放在心上，偏偏刘姥姥却记了一辈子，在贾府凋零，世态炎凉的时候，这样一个老寡妇，不但倾家荡产赎了巧姐出来，而且并不嫌弃巧姐出身，愿意让板儿娶她，便是许多富贵尊荣中的人家都不及她这份仗义。
想罢，琳琅便笑道：“今年别去了，那府上忙着娘娘省亲，上上下下都不得空，哪有功夫见您。等明年，您家里更宽裕些了，府里的事务也少了，您再去罢。”
刘姥姥念了一声佛，问道：“太太奶奶家出了位娘娘？”
琳琅点头道：“正是呢，府上的大姑娘做了娘娘，要回娘家省亲呢刘姥姥听了不觉喜动颜色，道：“阿弥陀佛，这就是善有善报了，大姑娘做了娘娘，还能家来看看，二太太不知道得有多欢喜呢！”
琳琅暗暗苦笑，也未必是件喜事。
一时众人都听住了，老刘家的上前笑道：“海哥儿媳妇什么时候认得了刘姥姥？”
琳琅笑道：“偶然认得的。再没想过刘姥姥竟是婶子家的亲戚。”
老刘家的不禁笑了，道：“刘姥姥也是咱们村子里的，我们老刘家的本家，膝下没有儿女，靠着两亩薄田过活，后来被她女婿狗儿接了去，如今便在女婿家忙活。
刘姥姥在一旁咧嘴笑着点头。
琳琅看了一眼，道：“真真是巧，只是没听说过，大哥也没认出来，倒是我们的不是了。
老刘家的道：“你才来几年？能听过什么？刘姥姥都走了六七年了。说起来，一年一个样几年下来，我险些也没认出来，海哥儿天天忙，没认出来也是常事。
说罢请他们坐下吃茶，又有人问道：“海哥儿媳妇说什么娘娘回家省亲，谁家的娘娘？
不等琳琅开口，刘姥姥抢先说道：“是我女婿偶然连过宗的一门贵亲戚，便是长安城中荣国府的二太太，二太太的女儿如今封了娘娘，又要回家省亲，我也是才从杨大奶奶嘴里知道。阿弥陀佛，自古以未，只听过太祖南巡，如今竟也能见识到那样场景了。
户稼人常年不出村，要用什么，自家拿东西彼此换过来便成了，泰半没进过城，哪里听过荣国府，只知道是富贵人家出了位皇妃娘娘，羡慕了几声，感叹了几句，也就罢了。
一时红袖家送了嫁妆来，不多，不过几件家具，几床被褥，两口箱子，几样铜盆蜡烛。
这在乡下也是极丰厚的了。
老刘家的笑道：“不能和海哥儿媳妇比，这样就很好了。
琳琅笑了笑，没说话。
这时候她谦逊太虚伪，炫耀更要不得，不言不语才是上策。
送嫁大头的是红袖的长兄杨供，老刘家忙设宴款待，又见了杨海，笑道：“有劳，有劳。
老刘家院子不大，不过五六间房舍，堂屋里款待他们，挨挨挤挤，立时便没了空隙，杨海一眼看到琳琅，朝她微微一笑，在众人的笑声中，琳琅转过头去，只和刘姥姥说话。
因是庄稼人，况今日也不是正日子，略吃了一顿饭，大家便散了。
晚上琳琅回到家里，跟杨奶奶和杨海说起刘姥姥的事儿，杨奶奶一拍大腿，道：“原来是她！难怪海哥儿不认得，一个住村东，一个住村西，一来一去好几里地，哪里能天天见。纵是这村里还有我不认得的人呢！”
琳琅笑道：“刘姥姥是个有情有义的人，倒可结交一番。
杨奶奶叹道：“这是自然的。说起来，她和我是一样的。你爷爷去的时候，你公公才三岁，多少人登门提亲，让我改嫁，说有个男人好依靠，我都没应。那刘姥姥比我大十岁，也是个积年的老寡妇了，只有一个女儿，嫁给了邻村的狗儿，早些年家业不大好，近两年我倒听说大好了，家里总有十几亩地了，原来中间还有这样一段缘故。
琳琅抿嘴一笑，道：“辛苦奶奶这许多年了。”
杨奶奶摇头，道：“有什么辛苦的，日子不过就这么过着，倘若我守不住，谁知道那些人会不会善得你公公。儿是娘的心头肉，那些后爹后娘有几个真心疼的？”
杨海不觉红了眼眶。
琳琅暗暗赞叹杨奶奶和刘姥姥都是一样有见识的老人家，隔着一层，纵然为了名声面儿上亲，实际上和亲儿女一比，泰半后爹后娘心里不会亲近前夫前妻之子。
杨奶奶感叹了一阵，便收住话，忽道：“我听说，那安家的丫头挤兑你了？
杨海闻言，脸上登时闪过一层厉色。
琳琅含笑道：“不过一个没见识的小丫头，谁还和她一般见识？
杨奶奶却笑了起来，道：“什么小丫头，论起来，安惠那丫头比你还大几个月呢！
琳琅吃了一凉，道：“我今年都二十了，她怎么还没出嫁？
杨奶奶撇了撇嘴，道：“出嫁，也得有人要才行。自己性子刻薄，行事又倒三不着两，自负是秀才相公的妹妹，将来是做大家奶奶的命，饭不做，鞋也不纳，庄稼就更别提了，只知道盯着别人的东西眼馋，大家都是知根知底的，谁肯要她，说你吝啬是不是？哼！”
琳琅劝慰道：“和她生气，倒显得咱们和她一样了。
说得杨奶奶倒笑了起来。
各自安歇，一宿无话。
次日是红袖出嫁的正日子，较之昨日自然热闹非凡，但除了杨海略忙碌些，杨奶奶和琳琅都还好，不过在两家和乡邻亲友说说话，到了吃饭时候坐了席吃了酒便罢了。
琳琅因心急杨海带回来的各样瓷器，便催着早走。
杨海正在装车，听了笑道：“便是回山，也得先回城里，虽路程远些，可丫头们还都在城里。况且那些东西又不会长翅膀飞了，你急什么？
琳琅一想也是，不禁也好笑起来。
杨海道：“这些瓷器书画笔墨，他们都嫌不够占地方的，不过是吃饭插花的家伙，都不肯要，若你喜欢，下回我还要这些，横竖他们更喜欢真金白银珠宝玉器。
琳琅点头道：“你日后便只挑这些东西罢。若说钱，咱们家不缺，房子也有，家常衣食就更不缺了，要金银珠宝有什么用？独缺给孩子们能留下来的好东西。这些瓷器书画，别瞧着没什么，可有钱都买不到，自己留着玩赏也好，送人也好，都十分体面。
杨海笑道：“都听你的。
琳琅脸上露出一丝笑意。
少时，杨海装车已毕，锁了房舍，又从行李中拿了件披风给琳琅母子裹上，对杨奶奶道：“奶奶，上车罢，咱们得赶早儿进城，明儿回山。
杨奶奶不必踩着凳子，利落地上了车，回身接过虎哥儿，琳琅跟着上车。
杨海刚放下帘子，就见一名老妪匆匆忙忙地赶了过来，不是别人，却是刘姥姥，挎着一个竹篮子，待得近前，道：“请杨大爷安，请老太太。奶奶安好。
杨海忙欠身还礼，又掀开帘子，露出琳琅的一张笑脸，道：“刘姥姥您老人家怎么来了？一面说，一面下了车。
刘姥姥笑道：“昨儿个见了奶奶，心里爱敬得很，也没什么好东西，不过是家常做的腊肉腊肠，还有一些果子，拿来给奶奶尝尝，也是我们的一点心意。奶奶千万别嫌弃。
琳琅看了一眼，笑道：“哪里能嫌弃，我们家常也吃这些。
刘姥姥听得眉头舒展，越发欢喜起来道：“既这么着，奶奶拿去。今儿个一早我就收拾出来了，偏宇哥儿家忙得很，人来人住的，我也没觑到空，等人散了，才过来。
琳琅知道自己不收，反给老人家没脸，便含笑双手接了，道：”如此多谢姥姥了。”
刘姥姥见她收了，方喜滋滋地走了。
重新回到车上，琳琅笑道：“难为这么个老人家，还操这么一份心。
杨奶奶道：“这是有来有去，有因有果的事儿。你先前对她存了善意，又帮了那么大一个忙，她心里自然感激你，送你东西也应当。你若不收，才是不给她面子。
琳琅笑道：“我晓得。
回到城里住了一晚，原打算立即便回去，杨海也得在今日赶回去，这已是第三日假了。谁承想，林容昨儿忽然下了帖子来，说要赏兰花，琳琅只得先送杨海回去，忙回了帖子。
杨海不以为意，他本就常常不在家，如今有人邀琳琅玩乐，自己心里也安慰好些。
到了次日，林容亲自来请过去，琳琅见过赵家的太太，，林容指着一个琳琅素日并没有见过在座的年轻妇人道：“这是我娘家兄弟媳妇，她娘家姓苏，来我这里散散心。我兄弟如今已经中了举人，想等考了进士再说。”
苏氏忙上前拜见，琳琅亲手扶起，笑道：“快别多礼，将来咱们少不得是一样的人。
这话是恭维苏氏之夫林凯必定金榜高中，得以为官，苏氏自然便是朝廷敕命，岂不是一样的人？故此苏氏听了，原本淡淡的脸上也多了三分笑容，道：“那就多承蒋夫人吉言了。
话毕，携手游园，几句话过，颇为投机，便以姐妹相称。
折了一支兰花，林容因问道：“先前给你送帖子，怎么不在家？
琳琅笑将家中近房堂妹出门子的事儿说了。
林容方笑道：“我说呢，没听说你要回山，怎么突然出城了。”
琳琅道：“我过两日就要回去呢，山上不能无人。”
林容听了，抿嘴一笑，道：“知道了，我听管家说了，杨千总剿匪回来了不是？都怨我，拆了你们团聚，竟成了罪人了。
琳琅啐了一口，不言语，转身看向苏氏，关切地道：“今儿天好，妹妹有什么心事只管先放着，这人生里有多少坎儿，都能跨过去。
苏氏不觉滴泪道：“只是这个坎儿却是跨不过去的。”
琳琅不解，看向林容，林容叹了一口气，满目怜惜，道：“她兄弟去年没了，倒可惜，才十六岁呢，生得好聪明伶俐模样，已经中了秀才。她父母半世只得一子，就此一病不起，好容易养了半年才略好些。她忙着回娘家照顾父母，前儿才回来，我就接她来逛逛。
琳琅听了，不禁大为同清，忙软语安慰，只是不知其中缘故，并不敢多嘴。
苏氏掐了一支兰花，咬牙切齿地道：“我竟不知道，这老天都没理了。说什么天理公道，谁承想被害的人无处伸冤，害了人的人却依旧享受荣华富贵，一家子赫赫扬扬，端的显贵，可怜我老父老母，竟连承继香火的人都没有了。
琳琅闻言便知他兄弟必有缘故。
林容却道：“你日后，也远着荣国府些罢。
琳琅不觉一怔，奇道：“这件事竟和荣国府有关？是谁？
苏氏哭道：“还能是谁？不就是那荣国府赫赫扬扬的什么琏二爷琏二奶奶，一封信，害死了两条人命！”
琳琅忙问端的。
苏氏哭了半日，方拭泪道：“你道我父亲是谁？是原任长安守备。我兄弟早有个未过门的媳妇，姓张，名叫金哥，谁承想有一回上香，叫什么长安府府太爷的小舅子李衙内瞧上了，上门提亲。张家想巴结府太爷，便来我家退亲，妄想高攀李家，我父母不许，便骂他们家不知情理，那张家也不知道怎么就靠那尼姑庵的老尼姑攀扯上了荣国府什么管家奶奶，一封信过去，长安节度使便逼得我父亲接了前聘之礼，我们家没权没势，少不得忍气吞声。
说到这里，苏氏不禁又泪如雨下，硬咽道：“谁知那张家如此贪财势利，偏金哥最是知义多情，一条麻绳吊死了。我兄弟也是个多情的，闻得金哥自缢，竟投河而死！我只恨，父母养了他这么些年，他死了，叫我父母如何过下去呢？”
77恨难休先收贼子首
琳琅万万没有想到，眼前的苏氏竟是原著中因老尼姑牵线凤姐贪财之故金哥自缢而死后又投河自尽的守备之子的姐姐，如此说来，她深恨凤姐却也理所当然。好好的一门亲事，好好的一对多情夫妻，皆因凤姐的一封信，落得双双自尽，徒留父母伤悲。
张家父母也还罢了，本就是贪财势利，人财两空不过是报应，只可怜了那守备夫妻，无辜丧子白发人送黑发人偏还不能声张理论。
只听得苏氏声声泣血字字含泪，眼里落下的珠儿侵透了手帕。
林容虽已不是第一次听到，此时再听，仍旧忍不住陪着掉泪。
琳琅不禁长叹一声，侧身从翠儿手里抽出一方销帕子上前递给她，道：“荣国府原是我的旧主，我说什么都不是，也都太苍白无力了些。，，苏氏止住眼泪，接了帕子拭泪，道：“姐姐如此，已是大善。我常听姑奶奶说起姐姐，这些事与姐姐有什么相干？我又不是那不通情理的人。况那时姐姐早离了那府了。如今我只盼着神灵在上，早晚有一天叫那些害人的人不得好死！
林容朝琳琅叹道：“你别怪她哭得厉害，你没见她那兄弟，真真是好，只是可惜了。
琳琅深为叹息，心中一动，问道：“你们如何知道是荣国府从中作梗？
苏氏道：“哼，天底下哪有不透风的墙？况那老尼姑何等胸有成竹，早就传出话来，求到了什么荣国府琏二奶奶跟前，不过是一句话的事，便解决了张家的难事。好一张嘴，犹如狮子大张口，张口便要三千两。不，那不过是琏二奶奶打发小子的辛苦钱，那老尼姑也从张家得了不少好处。合该张家人财两空！。只是，可怜了金哥那么好的孩子就这么没有了。
说到这里，苏氏又忍不住几度落泪。
琳琅是早从原著中知晓，但林容却是第一次听说，不禁吃了一大惊，道：“三千两？好家伙，为了银子钱，丧失人伦没天理的东西！蒋妹妹，亏得你从那里出来，还能淳朴如斯。
琳琅淡淡一笑，道：“我哪有那么好，行事不过只求一个无愧于心罢了。”
苏氏滴泪道：“无愧于心，世上多少人行事有愧于心？倘若那琏二奶奶有一点点良心，我娘家又如何会如此家破人亡？自从此事一出，那长安节度使云光生恐我爹闹事，没两日，我爹便被调离了原任，又告病告假大半年，前儿才知道被发落到西山大营去了。”
琳琅闻言一怔，随即忙道：“好妹妹，你且别伤心，我们家就住在西山大营，虽说我们大爷不及苏老爷品级高，可到底年轻力壮，倘若苏老爷有什么需要，只管送个信儿给我，叫我们大爷办去，好歹他在山上也有好几年了，比别人周全些。”
林容抚掌笑道，正是这个话儿。我请你，原也是想请杨千总照应着亲家老爷一些。
琳琅道：“我当什么事儿，姐姐放心，妹妹也放心。明儿我回去，就亲自拜见两位老人家，哦，老太太可也随着去西山大营？”
苏氏感激道：“多谢姐姐费心。我妈留在家里嫌太伤心了些，要跟着我父亲一起去昵琳琅问道：“可启程了？”
苏氏满脸痛恨地道：“早去了。前儿得了文书，上头催得紧，我父亲昨儿就去了，我妈也跟着去了，哪里还能等着收抬些东西带去？”
林容冷冷一笑，道：“这其中，少不了那长安节度使的功劳。琳琅点点头，道：“姐姐和妹妹放心，明儿我就回去，在山上熟惯些，想是能帮衬一二。
苏氏听了，感激不尽，又再三拜谢。
琳琅连连推辞一番。
赏花毕，一行人回身转程，途中，林容忽道：“是哪个尼姑庵？
苏氏奇道：“姑奶奶问这个做什么？
林容道：“也好叫我心里有谱儿，将来吃斋念佛烧香上供的，好避开。
苏氏听了，忙道：“我恍惚记得是什么馒头庵，还是什么水月庵。一时也记不清楚了。
琳琅想了想，道：“这水月庵不就是馒头庵？妹妹想是记混了。听说因她们的馒头做得好，所以起了个浑名叫馒头庵。我瞧着，也不是什么清净之处，倒像是个藏污纳垢之所，若不是那尼姑庵，哪里能惹出这么许多事情？好好的尼姑庵，什么时候竟容男客上香还能窥见张家小姐了？姐姐和妹妹竟千万别在那里烧香上供，便宜了她们！
先有智能儿与秦钟在庵内有染，宝玉竟不见半点不悦，反觉理所当然，后又有净虚拐芳官等人出家，不是为了吃斋念佛，而是为了做活，再从金哥上香被男子窥见可见那尼姑庵何等脏污，说是个风情水月场所怕也是名副其实。
在京城的尼姑庵尚且如此，何况别的尼姑庵昵？
惜春之悲，不光是因为她出家，而是她出家后也未必能躲得清净守得清白。
苏氏先是一怔，随即冷笑道：“可不是。若不是那老尼姑牵线搭桥，那张家，如何就求到了荣国府头上？得意洋洋地到我娘家退了聘礼。那长安节度使逼得我父亲老脸都没了。我们家奈何不了什么荣国府。节度使，难道还奈何不了一个藏污纳垢的尼姑庵？”
林容将手里的兰花插进丫头捧着的花瓶里，道：“听你们这么一说，我更该告诉家里上下，不可与那水月庵有什么来住，倘若来化缘，一概打出去！
琳琅笑道：“我从来就不烧香上供给什么香火银子，谁知道那菩萨干净不干净！”
苏氏恨恨地道：“真真可恨，不知道害了多少清白女儿。保不住那老尼姑也在中间做红娘撮合男男女女呢。怪道叫水月庵，怕不是镜花水月，而是风情水月罢？回去，我该好好谋划一番，再不济，这点子本事还是有的。
琳琅听了，便不言语。
说到底，那老尼姑净虚着实不无辜，拿了她去怕还能救下不少人呢苏氏之夫林凯虽无品级，但她公公，即林容之父林超却是国子监祭酒，最是清贵，桃李满天下。林容的公公赵盼又是工部营缮司郎中，掌管着皇家宫廷。陵寝建造。修缮等事，别瞧着他官职只有正五品，却是板肥的缺儿，兼之人脉甚广，上有长兄位列三公，等闲人不能小觑了他，不然赵明也不会是五品龙禁卫，父子同品。
只是他们人脉再好，也远远不及荣国府四王八公皆是世交，四大家族联络有亲，王子腾更是蒸蒸日上之势，林超。赵盼俩位老亲家也不敢轻易试其锋芒。
想必，这也是为什么苏家没有求亲靠友的缘故。
林容敛容道：“这值什么？还叫你谋划？倘若当初亲家老爷来找咱们打点一二，哪里会落得那样？哎，也是亲家老爷怕我们不敌荣国府的心思。说起来，连我父亲也不敢轻易得罪荣国府呢，赫赫扬扬四王八公，谁不恭维着？罢了，事情都过去了，说了无益。明儿叫凯儿请你们姑爷吃酒，那些龙禁卫里多少清贵人家公子？拿馒头庵老尼姑不过是一句话的事儿。”
别的办不到，也难和荣国府匹敌，可若要对付区区一个尼姑庵，他们还是能办妥当的。
苏氏大喜，道：“如此，便有劳姑奶奶和姑爷了。
一时先茶后酒，吃过宴席，散后回家，苏氏便如此与林凯商议，末了道：“咱们也不能叫姑爷做什么仗势欺人违法的事儿，不过是那尼姑庵不干净，才叫姑爷想方设法拿住她们的把柄，捉了那老尼姑，不知道此举能救多少清白儿女呢！”
林凯素知妻子与小舅子自幼情分极好，况他乃是读书人，最有一股刚直之气，闻得馒头庵不干净，早知其中猫腻，便道：“你放心罢。
又安慰妻子道：“你别太伤心了，俗话说，善恶到头终有报。父亲虽然品级不高，也没什么根深蒂固的人脉关系，可世交同窗好多着呢，还有一位同窗乃是都察院御史，赶明儿一道折子弹劾了他们，还怕报不了仇雪不了恨？”
苏氏一惊，忙道：“既这么着，为何不早早上折子弹劾他们治家不严。包揽诉讼？
林凯拉着她的手，低声道：“我听父亲说，四王八公多是仗势欺人，弹劾他们的折子如雪花一般，早就进了宫，何止治家不严，包揽诉讼两项？连告他们违制的折子都有呢！你怕是不知道，现住在荣国府的一门亲戚就是打死了人才进京避祸的。只是不知道为何，上头竟一直压着不发。依我看，大约不过是新旧交替，不好大动老圣人的旧人。你且等着，看看三五年后，他们又是何等下场！到时候树倒猢狲散，墙倒众人推，此时积愤，来日必出。”
苏氏听完，她原是极聪颖的人物，自小也读书识字，略一沉吟，便知其中缘故，遂道：“先饶了那尼姑庵，到时候一块儿定罪，我就等着看他们的下场！”
林凯笑道：“不必，横竖一个尼姑庵，若果然藏污纳垢，辱没佛祖菩萨，倒是肃清为上，免得又坏了许多人的清白。你且等几日，我自有主意，也不会牵扯到什么。
次日，林凯果然下了帖子请赵明吃酒，同时又请了几家世交好友，如此谋划一番。
三五日后，京城中便听说许多尼姑庵徒有清名，暗藏娼尼，庵主常叫生得妩媚标致的小尼姑小徒儿出来服侍来住上香的大家公子爷们，一时情动，竟做下辱没佛祖菩萨的事儿来，又从许多庵主房里抄出许多金银物事来，又从小尼姑房里抄出许多大家公子的贴身物件。
此事一出，满城哗然，工时就有衙门派人拿了各个有名的尼姑庵庵主，锁了一干大小尼姑。事后，女监里请了稳婆查检，清白者送到别的尼姑庵修行，者念其均为庵主挑唆命令所致，各打了几十板子，一概令其还俗。
而几家尼姑庵的庵主，包括地藏庵的圆心，水月庵的净虚、智通在内，却都判了流放。
这么一来，大户人家人人自危，个个念佛，连忙撤了供应在各个尼姑庵里的大笔香火银子，又都命令但凡有尼姑上门化缘，一概撵出去。
王夫人听到消息后，没想到水月庵净虚竟也在其中，还有智能儿，啐道：“这起子没天理没人伦的混账东西，修的是什么佛，拜的什么菩萨？竟养了一干狐媚子，不知道勾引了多少大家公子。可怜我的宝玉在那里住过两日，还是那个智能儿服侍的，原先我说她越发出息了，谁知竟这样不知羞耻！凤哥儿，你记着，下回再有尼姑上门，打出去！”
贾母也叹道：“谁能想到竟有这等事？查的好，免得辱没了咱们家的名声！
凤姐早被惊得不知所措，也不知这尼姑庵得罪了什么人，但凡京城内外的尼姑庵竟皆被肃清了一回，但她白自持身份势力，并不惧净虚会走漏消息，便是走漏了消息，自己也有本事撂开，故此满口答应，丢开此事，也不理论了。
唯有宝玉跌足长叹，暗怜秦钟死后，智能儿无依，如今挨了几十个板子，虽说还俗是好，却也是一支娇嫩的兰花受了风雨，不知生死如何。欲待叫茗烟去打听，不想被王夫人察觉，呵斥道：“你若去，可仔细你的皮！好好的爷们，和那起狐媚子混什么？”
宝玉不敢言语，只得罢了。
等琳琅得到消息后，人已经回到西山了。
她感叹了几句，暗赞林凯手段厉害，拿了所有不干净的尼姑庵，谁也不知道他们家是和水月庵有仇，外人必也料想不到是谁出手。
只是没想到，除了水月庵，哪个尼姑庵都不干净。
琳琅没空多想此事，收抬妥当了，打听到那原任长安守备苏庭居住何处，便备上几色礼物，亲自登门拜见苏庭的夫人莫氏，不想，又结下一段奇缘来。
78爱屋及乌怜孙疼女
在琳琅临出门之前，也有一节缘故。
因杨奶奶从琳琅嘴里知道了来龙去脉，禁不住说道：“原说荣国府也是慈善人家，谁承想，竟还有这样为非作歹的事儿！赵家大奶奶说得不错，你远着她些。
杨奶奶常听琳琅说起荣国府各人品性手段，颇敬佩凤姐的心计手段，不让须眉男儿，竟是脂粉队里的英雄，世上别说女子少有人及，便是男子，怕也百不及一，可这为了钱竟弄出人命，便是再有本事，杨奶奶心里也不喜了。
琳琅却笑道：“什么近，什么远，只要守得住心，远近都影响不到什么。况且荣国府素日待我如何，奶奶皆有所见，我又岂能避而远之？若果然如此，连我也看轻了自己。
恨凤姐骂凤姐，不见凤姐想凤姐。
凤姐为人，可见一斑。
爱她的杀伐决断，恨她的心狠手辣。
琳琅不是没有提醒过凤姐，警示过凤姐，可借凤姐仍旧一意孤行，竟不信所谓因果报应。叫她如何去提醒王夫人呢？告凤姐草菅人命，放印子钱？丫头和侄女，孰轻孰重？王夫人自然偏向后者。元妃省亲在即，谁又肯信她胡言乱语？眼见荣国府抄家灭族不过三五年间的事情，她是无计可施，荣国府之祸，因圣人之意，已非人为可扭转，而是一种必然的悲剧。
为今之计，只能为其安排一条退步抽身之路，免得贾宝玉一干人落得雪夜围破毡寒冬噎酸齑的下场，或可在中间谋划一二，减免些许罪过，余者她怕也做不到什么了。
杨奶奶听了，点头感叹道：“倒是我愚钝了。你说的是，这人生在世，说什么近朱者赤近墨者黑，那都未必，只要自己存着善心善意，便是跟了个山贼头子，也能做好事儿，倘若这心不善，纵是跟了大善人也未必就能积德行善。”
琳琅笑着点头，她正是此意。
杨奶奶想了一会子，道：“你去拜见苏守备太太，这很好，只是带上虎头罢琳琅不解，问道：“这是什么缘故，带虎哥儿去做什么？倒像是单为见面的表礼去了。
杨奶奶笑道：“傻子，你带着虎头，便是苏守备太太恼了荣国府，移恨于你，看在小孩子家家的份上，也不会对你使脸色，你素日最是个聪颖伶俐的，怎么今儿个倒要我提醒？”
琳琅道：“我瞧苏妹子知书达理，想来苏太太也不是不近人清的人。”
杨奶奶叹道：“傻孩子，你知道什么？丧子之痛哪里忍得？那真是生生地剜去了心头的肉！
苏太太不知多恨荣国府，偏你又是荣国府里出来的，去拜见她，她岂不多心？带上虎头，便能缓和好些，也算是防患于未然罢。
琳琅闻言道：“只是我怕带着虎哥儿，揭了苏守备太太的伤心事。
杨奶奶低头想了想，道：“也未必。咱们虎头这样好，怕是见了爱都爱不过来呢！”
琳琅无奈，心中也自忐忑，怕苏守备太太移恨白己，只得命翠儿和秋菊拿着拜礼，自己抱着虎哥儿住苏守备家里走去。
西山大营这一带的房舍分给将士，也有规定，有品级的兵士，品级越高，房舍越多，七品以上几乎都住在一片地方，周围方是无品级兵士家眷，或是八品九品兵士家眷。
苏守备家离杨家并不甚远，琳琅步行一顿饭功夫，便即到了。
因苏守备掌管营务粮饷，虽在长安节度使云光处失宠，但在此处却并没有人敢小觑他，人来人住，一干兵士并家眷都来拜见，其宅颇为热闹。
莫夫人好容易才送走一干女眷，便听有人通报道：“杨千总家的蒋安人来拜见太太。
闻言，莫夫人一怔，忙命快请，又亲自迎出去。她来了山上几日，自然也将山上诸事打听得差不多了，素知杨海乃是营中第一神兵，力大无穷，可拔山扛鼎，其家和睦，其妻温柔和顺，深明礼义，行事处处体贴，色色周全，在山上人缘极好。
况且，莫夫人已经接到了女儿传递来的消息，虽对琳琅出身荣国府有些不喜，但见到琳琅形容出众，又带着孩子，脸上的怒色便消减了三分，不禁暗暗赞叹，果然名不虚传。
想到罪魁祸首净虚老贼尼已经获罪，其中多亏琳琅提醒，剩下的七分怒色又减了四分。
琳琅亦在心中度其容貌举止，只见莫夫人不到四十岁的年纪，鬓边却已经微见银丝，虽然礼数不缺，但面如稿木，目若死水，一袭雪青绣白兰的对襟稍子，配着一条银灰马面裙，十分清雅，却越发衬得她骨瘦如柴。
看罢，琳琅忙将虎哥儿给秋菊抱着，自己上前拜见。
莫夫人一把扶起她，拉着她的手，笑道：”杨千总的夫人，果然是好齐整标致模样，让我见了就爱得不得了。快进来，虽已是春天了，还有些倒春寒，外头冷得很，仔细冻着你家哥儿。说着一双眼睛却看向虎哥儿。抬头时，眼里已经闪烁着点点泪光。
琳琅复又抱过虎哥儿，恭敬地道：“我家虎哥儿向太太请安问好了。”
虎哥儿素来乖巧，不哭不闹，小脸儿对着莫夫人笑。
莫夫人见了，越发爱得不行，仅剩的三分怒色已经飞快地消失不见，伸手道：“你家哥儿长得真好，让我抱抱可使得？”
琳琅笑道，自然使得。太太垂青，是他的福分。
说着，上前将虎哥儿递到她怀里，自己站在一旁看着。
莫夫人一面走进屋，一面小心翼翼地抱着虎哥儿，一脸慈爱，及至到了屋里，分宾主坐下，眼睛仍旧黏在虎哥儿身上不下来，忽然之间，落下泪来，道倘若我家雅儿还在，说不定过两年我也能抱到孙子了。
琳琅听了大感凄然，忙上前解劝，下面几个丫头也相继围上来。
莫夫人抱着虎哥儿，不及拭泪，便道：“你们围上来做什么？别挡着这哥儿的光。
诸丫头闻言，只得退下。
莫夫人又问琳琅道：”你家哥儿叫什么名字？我见了十分喜欢。
琳琅笑道：“大名叫杨奎，小名叫虎哥儿，我家老太太常叫他虎头。
莫夫人脸上犹有泪痕，唇畔却噙着一丝笑意，道：“瞧他虎头虎脑的，真不愧是叫虎头呢！
又命丫头拿表礼来，一个小巧别致的金镶玉项圈，纵是比荣国府给的也不差。
琳琅忙道：“这太贵重了。
莫夫人道：“给虎哥儿戴罢，我留着，也不知道给谁。”
琳琅道，哪里没人可给？将来林家苏妹子给太太养一屋外孙子外孙女，怕给不来呢莫夫人听得不禁笑了起来，遥想含怡弄孙之乐，果然欢喜，只是随即却叹道“纵然一屋子，又有哪个是能给我雅儿磕头上供的？可怜我的雅儿，竟连个烧香的后人都没有，冷冷凄凄在下面也不知道饿不饿。’说罢，登时泪落如雨。
琳琅忙上前拿着干净的手帕与她拭泪，解劝道：“都怪我，惹得太太伤心落泪。
莫夫人一手托着虎哥儿，一手拿着手帕子拭泪，道：“都是别人做的孽，如何能怪你呢？也不知道这到底是怎么一回事，你这样仁善仗义，偏生他们竟那样狼心狗肺！
琳琅听了，只好含笑低头不语。
她不能说荣国府的不是，但她也的确鄙弃凤姐的狠毒。
莫夫人抱着虎哥儿，低头看着他的笑脸，浓眉大眼，生得一副好模样，不觉慈心顿起，绵绵不绝，再看琳琅也越发顺眼了许多，道：“我和荣国府有那样的嫌隙，你肯来看我，可见你为人。听颂儿提起你都是称赞的话儿，我原还不信，如今可算信了。
琳琅素知苏氏乳名便叫颂儿，便谦逊道：“我哪有那么好，都是别人虚夸了十二分，实际上我也不过是个俗人，太太说得我都羞愧得不行。
莫夫人道：“我更喜欢你家的虎哥儿，长得可真壮实。”
琳琅一听，就知道自己沾虎哥儿的光了，她这是爱屋及乌。
果然，又听莫夫人道：“如今我们都住在山上，你常带虎哥儿来瞧瞧我，可好不好？”
一旁的大丫鬓素馨听了，笑道：“太太既这么爱虎哥儿，不妨收作孙子罢！”
莫夫人听了，果然十分欢喜，看向琳琅道：“这主意好得很，只是不知你的意思如何？”
琳琅一怔，。笑道：“太太喜欢他，自是他的福分，只是他如何当得起太太如此青睐？况且，我也要回去和他父亲曾祖母商议才能决定呢。
莫夫人道：“我只喜欢他，什么当不起？我又高贵到哪里去？你们还年轻，有大把的时间挣前程，将来品级高过我们的时候好多着呢。只是，你说得很是，你自己不能决定。既这么着，我便认你做女儿罢，如此一来，虎哥儿自然是我的外孙子了。
琳琅再没想到竟有如此意外之喜，忙道：“太太疼我们母子，是我们的福气，何况我自小没娘，心里自然是愿意的，只是我的出身没的辱没了太太。”
莫夫人道：“你是什么出身？你如今是正六品敕命，谁又辱没谁昵？我只爱你为人。倘若谁说你的不是，瞧我不叫老爷黜了他家的粮饷俸禄。况且我是为了虎哥儿明堂正道地唤我一声祖母，虽是外的，到底也亲呢！”
这个琳琅倒可以自作主张，况杨奶奶临行前密密嘱咐了，只要莫夫人不离谱，什么事儿都可答应，叫自己拿主意。如今闻得莫夫人如此说，琳琅固然愿意多一个人疼虎哥儿，便跪下磕头，道：“女儿琳琅拜见干妈。”
莫夫人忙叫她起身，笑道：“好好，我虽没了个儿子，却又多了一个女儿，一个外孙。”
一面说，一面叫素馨小心抱着虎哥儿，白己从腕上褪下一只白玉镯，起身下来，套在琳琅手上，道“另一只玉镯留给颂儿，这一只给你，你们都是我的好女儿。
琳琅见玉镯玉色晶莹，暖润滑泽，忙推辞道：“干妈都留给妹妹罢！”
莫夫人笑道：“你们一人一个，我也不偏不倚。你若不收，就是嫌我了。
琳琅只得收了。
莫夫人喜动颜色，又拿了一块双鱼戏水雕琢得精致绝伦的羊脂玉锁给虎哥儿，比给琳琅的还要好，搂着虎哥儿不放，道：“这是我的乖孙孙，自然要给最好的。
又去请来苏守备，告诉他收干女儿的事清。
苏守备本见妻子日益不乐，心中担忧，闻得她对虎哥儿另眼相待，爱屋及乌，因子及母，虽说琳琅出身不大好，但难得见到妻子笑颜，及至见到琳琅，标致可爱，温柔和顺，再见虎哥儿虎头虎脑，不由心生怜爱，便明堂正道下了帖子，摆了酒席，将琳琅认作女儿。
杨奶奶听说后目瞪口呆，不过却很得意重孙子得人意儿，也愿意多一门亲戚。
苏氏得知，倒觉得欢喜，遂同林容上山来贺，口称姐姐。
莫夫人又命上下人等改口称琳琅为大姑奶奶。
琳琅素来能说会道，上上下下周旋得妥妥帖帖，如今拜了干妈，自然拿出十二分的本事来，上到衣裳鞋袜，下到吃饭喝水，都照顾得无微不至，况两家离得近，照应也方便，不几日，两位干爹干妈逢人便说得了个好女儿，兼之琳琅知道他们的丧子之痛，每日都带着虎哥儿过来，苏守备夫妇欢喜不已，一高兴，胃口开了，吃得多了，养得好了，气色一日比一日好，一个月后苏氏过来见了，拉着琳琅感激不已。
杨家和苏家越发亲厚起来，杨奶奶常带着虎哥儿串门找莫夫人。
转眼间，便到了虎哥儿周岁的前一日。
两家长辈都极疼虎哥儿，抓周宴自然要办得热闹，早早就预备起来了。
再没料到，又多了一件非常喜事。
79状元吉带老蚌生珠
认干亲很讲究眼缘，喜欢琳琅的人有很多，不管先前出身如何，女子随父随夫随子，她现今身份并不差，相处这么久，却没人提过。莫夫人不是没见过比琳琅母子更好的人，但她见到虎哥儿第一眼就喜欢到了心坎儿里，竟是先取中了虎哥儿，方认了琳琅。
琳琅念及莫夫人因凤姐之故丧子，凤姐心狠手辣，偏待自己又是极好，以前不知道的时候也还罢了，如今既然知道了，又认了亲，自然照顾二老极为用心，几乎和服侍杨奶奶差不多。二老身体不好，她颇懂得一些养生之道，苏家又不缺东西，变着法儿给他们调养身体，不过三五个月，已换了个样儿。每逢换季必定亲手为二老做一套衣裳鞋袜，精致得了不得。
人心都是肉长的，琳琅的所作所为，莫夫人如何没有看在眼里？虽然依旧深恨荣国府，心里却觉得这个女儿认得好。
八月十五一大情早，琳琅便与杨奶奶亲自下厨蒸了岁糕，待亲友们来了，好请他们吃莫夫人疼爱虎哥儿，便在杨家帮着忙活。
幸喜两家都有几房下人，倒也并不繁乱。
虎哥儿一岁了，已经会走会叫人，穿着簇新的红袄绿裤，献着虎头帽，闪着黑溜溜的眼珠子，扶着门槛看琳琅等人在厨房里忙忙碌碌，小嘴张开，露出米粒儿似的乳牙，一个字一个字往外迸出来，口齿却十分情晰，“婆，姥，妈。”
喜得莫夫人一把抱在怀里姥姥的乖孙孙，可真伶俐虎哥儿奶声奶气地咯咯笑，脑袋埋在莫夫人肩头。
琳琅见了，莞尔一笑，道：“都收抬好了，奶奶和干妈去堂屋坐罢。”
回到堂屋，琳琅便亲自烹茶。
杨奶奶落座后问道：“中秋的节礼可都打发人送过去了？
琳琅端茶上来，笑道：“两日前就打发人送去了，各样瓜果。月饼。点心等等，山里今年的石榴和西瓜结得十分饱满，我尝了尝，味儿好，叫人摘了些，各家送了些，他们也都依样回了礼我瞧着有奶奶喜欢吃的松瓢月饼和干妈爱吃的枣泥馅儿的月饼。
杨奶奶和莫夫人听完，暗暗点头，对于这些应酬交际，琳琅做得越发得心应手了。
莫夫人瞅着虎哥儿笑道：“年年该吃月饼的时候，就是咱们虎哥儿的生辰，竟也不用别人提醒了，真真是巧。
听莫夫人提到白己的名字，虎哥儿扭头眨眼，道：“饼杨奶奶顿时笑了起来，道：“他小小的个儿，嘴倒馋，长大后定然是能吃的。
莫夫人道：“能吃是福，长成个小牛犊子一样壮实才好。昨儿个我带他在院子里晒日阳儿，见小丫头吃桃儿，他也馋得不行，吵着要吃，我想着他吃过一小块西瓜了，怕他吃坏肚子，便没敢给他桃儿，谁知立时扭头不肯理我了，好容易才哄过来。
众人一笑，都道：“是个有气性的。
还要住下说时，就听到宁孺人来了，忙都起身相迎。
宁孺人依旧是一副质朴模样，送了两包点心并三四个木头雕刻出来的小鸭子，虽然粗糙了些，也并不神似，但打磨得十分光滑，没有毛刺儿，也不扎手，笑道：“给虎哥儿洗澡的时候放在盆子里顽罢！
杨奶奶笑着让座，道：“你来得倒早，劳你费心了。”
宁孺人道：“家里自己打磨的，又不是什么金贵物件。
又问了莫夫人好，才转头对琳琅笑道：“上回你给我画的颜色花样子竟很好，你教我的针法也别致，我做了些针线活儿，托人卖了好价钱。
琳琅知道她家境艰难，便笑道：“我那里还有许多花样子，明儿婶子闲了，白己来挑。
宁孺人笑道：“那可好，我多挑些荷包。手帕的花样，有个大户人家要买一批昵西山大营兵士数万，随军的家眷却只有数千，真正丰衣足食的不过千把口，有许多是嫌弃山上艰苦，也有许多觉得山上没意思，但是更多的是愿意在家耕田种地，多一份进益，因此似苏守备。杨海。孙大全等人家里这般衣食不愁的竟是极少。
一时左邻右舍都来了，琳琅忙招呼起来。
见虎哥儿生得玉雪可爱，众人都夸赞道：“虎哥儿模样越发出息了。
杨奶奶和莫夫人听了都十分得意。
琳琅笑道：“去前厅罢，怕东西都摆出来了。
今日乃是团圆节，家家户户都忙着过节，晚上吃月饼赏月，一家团圆，况且抓周不兴下帖请，只有亲友闻风而至，因此杨家来人并不多，都是左邻右舍，白日来并不耽误晚上团圆，但较之洗三和满月，却是热闹多了。庄夫人。岳夫人。梁夫人和林容、苏颂。君宜人等都忙着中秋来往应酬，无暇分身，只打发人送来各色糕点。玩器。
杨奶奶和莫夫人带着琳琅和宁孺人。陈安人等到前厅时，苏守备。杨海。孙大全和一干兵士都在吃茶说笑，因山上都是行伍出身，极少有世家子弟愿意住在山上，便是苏守备原也是平民晋身，规矩不大，当下彼此见了礼，纷纷就坐，男女之间只隔着一道屏风。
杨海琳琅只此一子，素日杨海又常常不见人影，每每回来，对虎哥儿自是爱如珍宝，因此琳琅预备许多东西出来以供抓取时，他也想方设法弄了许多东西。
此时，虎哥儿坐在杨奶奶怀里，左顾右盼，十分兴奋，转头看到屏风挡着后面的影影绰绰，还有杨海爽朗的笑声，手一指，嚷道；“爹！”
杨海听了，喜上眉梢，恨不得立时便将儿子抱在怀里好生爱慰一番。
里面众人都笑赞道：“说话竟如此干脆，真真聪明伶俐琳琅谦逊了几句，对杨奶奶和莫夫人道：“奶奶，干妈，是时候了，且叫虎哥儿抓罢，完了咱们好待客用饭。’她并没有特地训练过虎哥儿抓什么吉利东西，况抓周物品皆是同样的颜色，免得看到娇艳颜色东西便抓，不知荣国府里何以宝玉抓周时是五颜六色的东西。
杨奶奶和莫夫人也都想知道虎哥儿前程如何，笑道：“快摆上来罢。”
遂撤了屏风，空出地方，设了大案，上面摆着印章。儒。释。道三教的经书，笔。墨。纸砚。算盘。钱币。账册。首饰。花朵。胭脂。吃食。玩器等物，一应俱全。
也亏得杨家如今日益好了，不然预备得不会如此齐全。
杨奶奶亲自把虎哥儿放到案上，不错眼珠子地盯着，脸上带着一抹期盼，众人也都围着看，都盼着他抓个好东西，来个好兆头。
虎哥儿一脸严肃地盯着满案的东西，突然看到熟悉的笔墨纸砚等物转头去看站在杨奶奶身边的琳琅，露出大大的笑容。这些都[www奇qisuu书com网]是琳琅家常使用，每回看书作画时，都带他在身边，耳熏目染之下，对虎哥儿而言，都是极熟的。
琳琅微微一笑，虎哥儿一把抓起一支湘妃竹的毛笔，挥了挥，便要放在嘴里咬。
杨奶奶忙上前拉住他的小手，道：“这东西可不能吃琳琅见状，放下心来。
众人都笑着恭维道：“说不得将来状元传家，做得锦绣文章听得众人的吉利话，杨奶奶和莫夫人等喜得眉开眼笑，连连谦逊。
杨海心中非常得意，脸上也有光彩，苏守备拈髯笑道：“你是武将起家，虎哥儿将来是状元传家，可谓文武双全矣。
苏守备斜晚了他一眼，再如何谦逊，脸上的笑容都要流淌下来了。不过苏守备体谅他，二十多岁了，成亲晚，儿子也生得晚。苏守备全然就没想到自己也是二十好几才得了一个宝贝儿子，比他还欢喜过了头。
回头看时，虎哥儿手里的毛笔早被抽走了，正拿着一块极软极细的点心磨牙。
淋琅笑道：“该用饭了。
杨奶奶这才回过神，问道：“长寿面备下了？”
琳琅忙道：“早齐备了，只等着开席了。
当下，仍立了屏风，男女分开入席。
虽说他们并不讲究立规矩，但琳琅仍是虚设座位，在各桌上照应。
莫夫人与杨奶奶同桌，亲手喂虎哥儿吃鸡蛋羹，一股腥气直冲鼻端，忙强压了下去，见虎哥儿一双大眼直盯着满桌，不断想伸手去抓，便对杨奶奶笑道：“瞧他馋得样儿，明儿叫琳琅给他熬一点子肉汤吃吃，等牙长齐了，就能啃炖的烂烂的肉了。
杨奶奶道：“他如今也能喝点子肉汤肉粥了，肉却不敢给他吃，怕他脾胃弱，不消化。
琳琅正好从别桌回来，听了便笑道：“晚上就熬一碗野鸡崽子汤给他。
杨奶奶含笑点头。
席散后，各归各家，琳琅忙送上岁糕做回礼，也打发人给庄夫人等回了些。
宁孺人笑道：“你人小巧，这糕儿做得也小巧玲珑，倒叫人不敢下口了。
琳琅忙道：“都是模子里印出来的，并不费事。婶子若要用，只管打发人来取模子，各色花样的模子有好几副昵。
宁孺人笑道：”既这么着，明儿我来借花样子的时候再借模子。说着，一径去了。
却说莫夫人回去后，只觉得有些困倦，面色怏怏，苏守备忙道：“虽说入秋了，秋老虎可厉害着，别是被热气激了罢？我打发人去找大夫瞧瞧。
莫夫人也觉得确实不爽，便应了。
少时随军的大夫来了，帐子放下，苏守备带两个老嬷嬷和未留头的小丫头候着。
那大夫把了左手，又换右手，如此三四次，起身对苏守备道：“摸着像是滑脉，只是日子太短了，并不准确，过上十天半个月再来把脉，许能确定些。”
且不说苏守备是如何又惊又喜，莫夫人在帐内又是如何震骇，却听那老嬷嬷忙道：“这个月，太太的经期并没有来，只说是到了年纪，又经历过大悲大痛，停了经，便没如何在意。
那大夫想了想，道：“虽有三成准了，但未得准脉细，我也不敢确定。依我看，也不必吃什么药，只拣些清淡的时鲜瓜果蔬菜做了给太太吃，好生静养着，别劳累了，毕竟有些年纪了，等到了日子，我再来亲自诊脉。
苏守备忙亲自送了他出去，回来时，却见莫夫人倚着靠枕，热泪盈眶，周围丫鬓婆子都在软语劝解，忙上前坐在床边椅上安慰莫夫人拿着帕子拭泪，脸上有悲有喜，对苏守备道：“我只道五年前小月了一回后，竟绝了念想，谁承想到了如今三十八岁，竟又有了消息。”
说到这里，扯着苏守备的衣袖又哭又笑，道：“咱们的雅儿，终于有人给他烧香上供了，不必吃别人剩下的香火，到了那里，也不必穷得连饭都吃不上。
提到冰雪聪明的爱子，苏守备也禁不住泪如雨下。
老嬷嬷原是看着莫夫人长大的，姓王，本也觉得莫夫人此生无望，谁承想，竟有了这样的好消息，自然替他们高兴，忙上前道：“老爷太太该欢喜才是，怎么倒哭了？’忙着吩咐下去，将屋里各色禁忌之物撤下，换上各样吉利物事。
莫夫人脸上犹有泪痕，嗔道：“你急什么？且先撤下东西不必再摆，等确定了日子再说。，不然，岂不是叫人说咱们到了这么大年纪，还这样不害臊，轻狂得很。况且，也未必就有了呢！”说着，神情便低落下来。
王嬷嬷劝道：“太太多心了，这周大夫是山上营里极好的大夫，虽说是三成准，说不得竟有五成准，我瞧着太太这两日也像是有喜的样子。只是太太想得周全，是老奴糊涂了。”
十天过得很快，转眼间，秋雨如丝，枫叶入画，已经有了些微凉意。
周大夫极为准时地过来给莫夫人诊脉，不多时，便起身笑道：“恭喜，恭喜。
苏守备夫妇两个欣喜若狂，一般来说他们在西山大营里居住，请大夫吃药并不必给诊金，只按节送礼罢，但如今苏守备高兴得不行，大手笔包了一个十两重的银元宝。
消息传开，琳琅和杨奶奶率先为他们欢喜。
杨奶奶念了几声佛，叹道：“我只道他们后继无人了，说不定将来也只能靠过继以承继宗祧，谁承想，竟在这时候还能再得一个，但愿菩萨保佑，叫莫夫人一举得男。”
琳琅深有同感，却暗暗担心，莫夫人毕竟年纪大了，当世医道也不太好，倒有些险。
琳琅决定，好好照料莫夫人饮食养生，为求她母子平安。
带了榴开百子的绸缎和几色吉利物事去贺喜时，莫夫人拉着琳琅不放，住她身后瞅了瞅，问道：“怎么没带虎哥儿来？”
琳琅笑道：“虎哥儿如今淘气得很，没轻没重地横冲直撞，干妈如今大喜，更该小心。
莫夫人伸手打了她手背一下，嗔道：“你多心了。我倒觉得虎哥儿好，咱们认了还不过半年，虎哥儿解了我多少悲伤，必是他带了这非凡喜事给我。
琳琅暗暗好笑，其实莫夫人身子骨并不差，况且还没到四十，五年前也怀过，不过掉了，如今是思子过度才显得虚弱，调养半年，又有虎哥儿开怀，常常在山上走动，日益强壮，方能得以顺利有孕。只是旧人总是认为谁跟白己亲，便是谁带来的福缘。
王嬷嬷在一旁笑道：“日后大姑奶奶常带虎哥儿来陪太太，说不定能带个小舅舅出来。”
80杨朝宗又出征在即
苏家之事并未张扬，也是林容和苏颂拜托琳琅时才说明缘故，别人只知道莫夫人没了一个儿子，却并不知道乃是因荣国府之故丧命，如今莫夫人又有了身子，况且大孙子老儿子一样年纪多得是，众人不以为意，反而络绎不绝地登门贺喜。
莫夫人原本有些羞涩，听王嬷嬷这么一说，倒也不那么臊了。
近日苏家人来人往越发忙乱起来，琳琅没带着虎哥儿，恐劳累着莫夫人，只自己过去帮衬料理些，苏颂得知后，也是喜极而泣，虽说仍伤弱弟之死，但若父母老来有子，也算是慰其半生悲苦，便亲自上门照料父母，琳琅顺势功成身退。
刚回到家中，虎哥儿便摇摇摆摆地走了过来，一头扑过来，抱住琳琅的腿，道：“妈！”
琳琅双手抱住他，到：“虎哥儿这是怎么了？”
虎哥儿委屈地到：“糕糕！”
琳琅不解，刚走进屋里，便见杨奶奶正悄悄地叫春兰把装糕点的碟子拿走，那糕点原是她做给虎哥儿吃的极软极烂极淡之物，只许他吃一块，如今一碟子都空了，绝非虎哥儿吃的，心里便明白了，于是装作未见，忍住笑道：“虎哥儿走的越发稳了，都是奶奶教得好。”
杨奶奶十分得意，怜爱地看着心肝儿肉宝贝重孙子，越看越喜欢，谁家的宝贝都比不得，到：“在咱们山上，再没有比虎哥儿更干净俊俏的娃儿了，这几日我天天带他出门呢！”
又问道：“你干妈如何了？”
琳琅笑道：“虽说干妈年纪大了些，但半年来调养的好，日子还浅，倒不妨事。”
杨奶奶念佛到：“这生孩子就是一脚踏进鬼门关，好歹留心些，近日你也别带虎哥儿去打扰她，让她好好养着，等坐稳了胎再说。”
琳琅正有此意，含笑点头。
杨奶奶知道琳琅出事周全，也不多说，从旁边拿着拨浪鼓招惹虎哥儿，那拨浪鼓色彩鲜艳，虎哥儿一见便双眼一亮，挣扎着从琳琅怀里下来，到了杨奶奶跟前，仰头睁眼，满是儒慕地盯着拨浪鼓，杨奶奶偏不给他，把拨浪鼓藏到了身后。
急的虎哥儿迈着小腿绕道杨奶奶身后，嚷道：“要！要！婆，要！”
杨奶奶见他动作，一缩手，把拨浪鼓从背后拿到身前晃了晃，虎哥儿闻声又挪了回来，等他到了跟前，杨奶奶又把拨浪鼓藏到身后，如此反复三四次，虎哥儿竟是不得，立即坐倒在地，哇哇大哭起来。
杨奶奶见他哭的厉害，忙把拨浪鼓往他怀里一塞。
虎哥儿拿到想要的东西，抽抽噎噎止住了哭声，奋力扶着桌子腿站起来，摇摇晃晃扑到琳琅怀里扭股儿糖似的蹭了蹭，眼里还含着一汪清泪，似在寻求安慰。
琳琅一肚子怜惜地搂着他。
杨奶奶心虚极了，左顾右盼，就是不看琳琅。
琳琅忍住笑，嗔道：“奶奶，偏你惹他，等哭的厉害了，奶奶又比我们心疼。
杨奶奶咳嗽一声，不提之前刚抢了虎哥儿的糕儿吃，便岔开道：“有你的帖子，也不知是谁家的，刚送来，你看看，再回帖子。”说着招了二妞去拿帖子。“拿来琳琅一看，却是凤姐下的帖子。
杨奶奶问道：“谁下的帖子？”
琳琅没敢说是凤姐，便笑道：“是荣国府下的帖子，说省亲别墅已经建好了，诸事皆备，好容易能略歇一歇，有点子闲空，便请我后儿吃螃蟹赏菊花。”
杨奶奶听了，道：“既这么着，你去罢，只别告诉莫夫人。”
琳琅一笑，道：“我理会得。”遂回了帖子。
晚间杨海回来后，琳琅等他洗过澡，换了衣裳，正要说话，便见他脸色有些凝重，禁不住停下自己的话，关切地问道：“怎么了这是？谁惹你了？”
杨海道：“何曾有人惹我？只是想着明儿起要有小半年的功夫不能回家。”
琳琅闻言一怔，她本是极聪明的人，一旦西山大营全军整顿训练，自将至卒须得住在营中，便知必有极大的战事发生，且将在来年开春出征，但所有士兵却不得泄密，杨海自然也不能告诉她，遂垂头到：“你放心，我在家中会好好照料奶奶和虎哥儿。”
杨海幽深的眼神里闪过一抹愧疚。
琳琅抬头看见，柔声道：“你不必如此，早在当初，我就知道了你不能长久在家里，我也不会拘着你。你什么都不要想，在一心为国为民的时候，别想着马革裹尸，挣那什么武死战身后名儿，只要想着如何平安归来，别撇下我们娘儿们就行了。”
杨海抓着她的手，紧紧握着，久久没有说话。
琳琅又是一笑，到：“我们在家里，丰衣足食，也不求你升官发财，只求你平安即可。”
杨海道：“你放心，我如今有妻有子，还有祖母需奉养，自当倍加珍惜性命。我不在家的时候，你多带虎哥儿出去走走，也好解解寂寞。”
琳琅道：“我独自在家，有奶奶和虎哥儿，又何尝寂寞过了？况且又不是无所事事。荣国府才下了帖子，后儿我正要去一趟呢！”
杨海点头，一宿无话。
不说这一夜是如何恩爱缠绵，次日一早，杨海便收拾几件衣裳，住到营中去了。这一举动干脆利落，毫不拖泥带水。
杨奶奶红着眼睛送走了孙子，纵然琳琅一样，也得打起精神带着虎哥儿在她跟前凑趣。
见到虎哥儿一张笑颜，杨奶奶心情才安慰好些，想到杨海离家的日子越来越长，心里不觉对琳琅多了几分愧疚，琳琅却不以为意，反过来安慰她。
山上随军的家眷早就习以为常了，况如今只是训练罢了，送走男人后，依旧该做什么便做什么，串串门说说话，或整治自家的菜地。
宁孺人来找琳琅画了许多颜色新鲜绣花样子，还借了副做点心的模子回去。
陈安人却因孙大全训练，要回娘家住几日，又来借琳琅的首饰。只是这次并没有借那只金凤，而是借了琳琅出嫁前蒋玉菡给她打的一套珍珠头面，上头的珍珠大大小小总有一百多颗，且都是上等南珠，虽然不是特别富丽，但琳琅也从未戴过整套，只戴过单件。