第3部分
《宠妻之路》 · 笑佳人 · 2026-07-28
宁 氏无奈地笑：“不用怕冒犯我，这事本就是承远做的不对，活该他被你憎恶。阿桔，伯母喜欢你这样的好姑娘，也希望有个你这样的儿媳妇，但感情这回事，伯母不 强迫你，承远能否如愿全靠他自己有没有本事打动你。至于承远那边，不是我不想劝，实在是他主意太大，认定的事谁劝也不管用。阿桔你自己小心吧，那孩子，想 做的事从来没有做不到过，你能避开他我就看他笑话，若你避不开，最后终究还要嫁到赵家，你也别太难过，你进门后伯母会站在你这边，决不让他欺负你。”
说到后面，有点打趣的意思。
阿桔脸上发热。说心里话，宁氏这样的婆母，哪个姑娘遇到都是幸事，只可惜她的儿子……
宁氏本就没想逼阿桔给个答复，握着阿桔的手起身道：“好了，伯母该走了，阿桔快给我挑盆兰花，咱们投缘归投缘，愿赌服输，赌注可不能不给。”
一句话就把阿桔心中的不自在化解了，阿桔轻轻一笑，陪她出去选花。
带着阿桔送的一盆建兰君荷，宁氏在半个时辰后回到了自家庄子。
赵沉早在听到马车动静时就出来迎她了，见问梅抱着一盆兰花下来，面露疑惑。
宁氏边走边笑：“这是我跟阿桔赢回来的，承远你说，我是放在厅堂还是卧室？”
赵沉轻轻一笑：“娘屋里已经有很多名品了，儿子屋里倒是不多，这盆娘赏我罢。”
张口就要，脸皮可真够厚的。宁氏睨他一眼，却吩咐问梅直接把兰花送去少爷屋里。
母子俩在外间落座，赵沉体贴地给宁氏倒茶，宁氏慢条斯理地品了两口，见儿子老神在在坐在一旁看她，不由奇道：“你怎么一点都不担心，不想知道她有没有答应？”
“那她答应了吗？”赵沉随意问了一句。
“没有。”宁氏马上道，紧跟着笑了：“因为我根本没跟她提亲，但我能帮你的都帮了，让她心甘情愿嫁过来是你的事，别指望我跟你一起欺负人家。”
赵沉不以为意，打趣道：“娘真是偏心，儿媳妇还没进门，你先帮她对付儿子了。”
宁氏没笑，狐疑地看他：“让我去提亲又不关心结果，你到底在打什么算盘？”
赵沉笑而不语，过了会儿见宁氏皱眉，才起身道：“娘歇会儿吧，我还有事要做，你放心，我心中有数，不会太过分的。”言罢转身出了屋门。
他这样，宁氏反而不放心了，只是不放心又如何，正如她跟阿桔说的，这个儿子，主意大着呢。
~
赵沉大步回了自己的院子。
锦书锦墨两个丫鬟正在屋里打量夫人新送过来的兰花，锦墨胆大，伸出手想碰碰尚未完全绽开的兰花花瓣，只是还没碰到，身后忽然响起挑帘声，随之而来是一声怒喝：“谁准你碰的？出去！”
那声音熟悉地不能再熟悉，怒火却是两个丫鬟从来没有经历过的。锦书立即曲膝行礼，随后快步往外走。锦墨眼里带了泪，战战兢兢低头认错：“少爷息怒，我以后再也不敢乱动了……”
“以后内室全部交给锦墨收拾，你不得进来一步。”赵沉看都没看她，冷声吩咐。
锦墨双腿发软，只是这些年的服侍早让她熟悉了这个男人的性子，根本不敢再求情，白着脸退出去了。
脚步声渐远，赵沉侧头看门帘，沉思片刻，注意力很快又回到桌上的兰花上。
这是她养的花。
男人冷峻神情柔和下来，走到桌子前，低头看花，脑海里却想象她每日给这盆花浇水，也会像他现在这般目不转睛地打量它，心中渐渐升起一丝柔情，转瞬又幻想成亲之后，他会站在她身后，抱着她腰跟她一起看花。她看花，他看人。
要是现在她就在身边该多好。
赵沉俯身，闻兰花的香。
他还记得，那日将她抵在墙上贴着她时，她身上也有似有若无的香气，不知是她发间的，还是女儿体香。如果她喜欢他，会不会就闭上眼睛乖乖给他亲了？她红唇的味道……
似是被兰香蛊惑，脑海里浮想联翩，越来越旖.旎，赵沉坐到炕上，背靠墙壁，平复后，继续扭头看花。
不知母亲都跟她说了什么，无论如何，现在她应该明白，他是真心想娶，绝非花言巧语骗她。
提亲不提亲，结果都只有一个。
先礼后兵。
三日后，赵沉再次去了河边。
林重九远远跑过来，还没到跟前，先发现了不同，“赵大哥，你怎么背着弓箭？你下午又要去山里打猎？”
赵沉并没有像以前那样站在下面等他，而是坐于马上，等林重九到了马前，他笑着低头：“不是下午，是现在就要去，今日咱们不练功，我带小九去山里开开眼界，怎么样，你敢去吗？”
“敢！”作为一个小男子汉，面对如此近似挑衅的邀请，林重九立即大声回答。
赵沉便朝他伸手，准备拉他上马。
林重九刚想伸手，母亲严厉的叮嘱忽的浮上心头，胳膊好像比平时重了，林重九小脸由红转白：“赵大哥，我想去，只是，我娘不让我去山里玩……”
赵沉朗声大笑：“有赵大哥陪你，有什么好怕的？上来，咱们先去你家，我亲自跟伯母说。”
林重九大喜，再无犹豫，把小手递了过去。
赵沉轻松将人拎到马上，双腿一夹马腹，熟门熟路朝林家而去。
他要让她这一天都想着他。
☆、第31章
马蹄声远去，阿桔从厢房里出来,见母亲笑着往回走呢,奇道：“娘，刚刚他来做什么？”骑马来自家的,只有他，况且母亲出去时她听到弟弟的声音了。
柳氏无奈道：“赵公子要带小九去山中打猎。”
阿桔心中一惊，“娘你答应了？”
柳氏点头，对着院子里长满白菜的菜畦道：“人家特意来问,我能不答应？阿桔别担心,赵公子自小习武，常去山中狩猎，这么多年都没出过事。刚刚他也说了，就带小九在外围逛，不会有危险的。”上次去赵家，宁氏说了很多赵沉的事，所以她放心。
阿桔可是一点都不放心，她还记得赵沉那日用弟弟威胁她的话，昨天她婉拒了赵夫人的提亲，谁知道赵沉是不是因此不快了，打算拿弟弟逼她？
有心埋怨母亲不该如此相信对方，张了张嘴，阿桔又说不出口。赵沉在父母面前向来守礼，之前还救过弟弟，父母根本没有道理不信救命恩人。
阿桔懊恼地回到了屋里，坐立不安。
不会，他应该不敢欺负弟弟，小九真受了欺负，以后肯定不愿再跟他学武，两家关系也会彻底变僵，这不像是他能做出来的事。是在故意吓唬她吗？用这种方式警告她，提醒她快点答应？
阿桔脑海里各种念头闪过，无奈赵沉先赚了好名声，除非弟弟真的出事，她想不到理由阻拦。
衣冠楚楚，道貌岸然，赵夫人怎么会有这样的儿子！
目光落到那株翠绿兰花上，想到宁氏的柔声细语，阿桔心中很是复杂。
午饭做好了，林重九还没有回来。
阿桔担心极了，去厨房帮忙端菜时不停往外望。
柳氏恍然大悟，“瞧我，忘了告诉你了，赵公子说他们晌午在山里吃，下午才回呢。”
阿桔终于忍不住埋怨母亲：“娘你就这样惯着小九吧，现在他才几岁？都敢到深山里玩了，等将来长大些，不听话了，那时候你想管都不行！”
柳氏噎住，仔细想想，还真有这种可能，便道：“行，回头我跟他说说，下次不许他去了。”
阿桔总算稍微安了心。
下午娘仨在屋里说话，街上忽然响起马蹄声，林竹眼睛一亮：“小九回来了！”说着往外跑去。
柳氏也理理衣裳往外走，阿桔坐着没有动，只紧张地听外面动静。
林家门口，赵沉先下马，再去抱林重九，放他落地时瞥见柳氏母女走了过来，赵沉转身，对着柳氏道：“伯母，我们回来晚了，让您担心了吧？”
柳氏早已打量过两人，一大一小衣衫齐整都不像有事的样子，一颗心终于落了下去，笑着回道：“怎么会担心，小九交给你照看我再放心不过了，只是承远啊，小九年纪还小，我怕他玩着玩着把心养野了，以后没有你陪着也敢偷偷去山里玩，下次还是别带他去了吧？”
赵沉还没说话，林重九不高兴了，将手中山鸡举到她面前：“娘你看，这是我打到的！你别管我，我都跟赵大哥说好了，以后还要跟他去打猎，娘你放心，我会乖乖听话，绝不自己偷偷上山！”
山鸡看起来有三四斤，林竹才不信是自己弟弟打到的，“吹牛也不看看自己几斤几两，你连咱们家的鸡都抓不住，还能逮到山鸡？”
林重九气得脸都红了，看向赵沉，赵沉摸摸他脑袋，笑着解释道：“小九力气不足，我帮他拉弓，他瞄准头，因此这只确实是小九的功劳。伯母，小九乖巧懂事，您就别拘着他了，或者还是不放心把小九交给我？”
“不是，只是小九他……”柳氏结巴了，怎么都想不到该说什么好，最后瞪着儿子道：“行，就让你去，不过以后你敢偷偷跑山里去玩，看我不打断你的腿！”
林重九连忙保证自己会很老实。
赵沉又从马上解下一只肥硕山鸡递给柳氏：“伯母，这个算是我孝敬你们的。”
自家都有一只了，柳氏哪好意思再要：“不用不用，快带回去给你娘添菜吧！”
赵沉坚持给她：“多谢伯母挂念家母，我那里还有一只。天色不早，我先走了，伯母记得替我向伯父问好。”
“要不进来喝杯茶再走？”柳氏热情地邀他进去小坐。
赵沉谢绝，漫不经心瞥了西厢房一眼，同陈平一起上马。
少年纵马离去，意气风发，柳氏越看越喜欢。要是对方真有那种心思，女儿嫁过去倒也不错。
等两人彻底不见了，柳氏拎着两只鸡跟林竹姐弟一起往里走。
山鸡活蹦乱跳，柳氏准备今晚把小的炖了，大的养一阵子，下月秋收时再吃。
她 在外面忙活，林重九兴奋地跟林竹说山中见闻。阿桔在屋里等了半天，弟弟妹妹却一直不进来，只好出去寻人，见两人坐在屋檐下，一边看柳氏杀鸡一边说话，她佯 装好奇走过去，跟着一起听。其实不用听，单看弟弟红润兴奋的脸色，就知道他在山里过得很尽兴，一点都不像被欺负的样子。
阿桔突然有种被戏弄的感觉。
她为弟弟心绪不宁整整一日，他则带着她弟弟游山玩乐，要说没有半点蓄意，她不信。
听闻弟弟下次还要去，阿桔偷偷用银子诱.惑他，只要林重九答应不再去了，她就给他一钱银子。
林重九对银子并不感兴趣，别说是一钱，就是一两，他也会选择打猎。弟弟不为金钱所动，阿桔没有办法，抱住林重九，担忧地哄道：“小九，你在山上，大姐担心得都吃不好饭，所以你别去了行不行？大姐怕你出事。”她帮母亲哄了那么多年的弟弟妹妹，自认了解他们的软处。
她声音柔柔的，是长姐对弟弟的关心。林重九心里暖暖的，转过身，小大人似的安抚道：“大姐你别担心，赵大哥很厉害，他会照顾好我的，我也会乖乖听他的话，绝不乱跑。”
阿桔真想给他一个爆栗！
傍晚林贤回来，从长女口中得知林重九去山里逛了一天，并没有训斥林重九，只叮嘱他听话。
在他看来，儿子跟女儿不一样，女儿知书识礼娇养在家，儿子还是多见些世面好，难得遇到赵公子这样的贵人，正是机缘。至于长女的担心，林贤自信还能管好儿子，臭小子真敢胡闹，他把他拴树上打，看他长不长教训。
有了父亲的支持，林重九开开心心继续随赵沉进山打猎。
不知不觉，七月眼看着就要过完了。
每到月底，柳氏都会去镇上置办东西添补家用，这次也不例外。林竹久未出门，缠着要跟她一起去。柳氏想到自从赵夫人登门之后，或许是得了珍品兰花的缘故，长女脸上笑容渐多，似乎真的想开了，便应了林竹，临走前叮嘱阿桔好好看家，又让林重九在山里小心点，早点回来。
姐弟俩各自应下。
送走他们，阿桔在家打扫院子，林重九去了河边。
赵沉拉他上马，随意问道：“伯母又去镇上了？”林家很多事情，他都从林重九口中知晓了。
林重九点头：“我二姐也去了。”
赵沉看向村子，嘴角翘起难以察觉的弧度，回头对陈平道：“突然想起，我早上写了一封信，忘了交待下去，你回去把信送出去，再到山下等我们。”
陈平心领神会，迅速调转马头。
~
七月底，天气已经没有那么热了，清晨的日光照在身上暖融融的。
阿桔陪呦呦玩了一会儿，便把针线筐拿出来，坐在屋檐下给弟弟缝袜子。呦呦在栅栏里走来走去，隔一会儿就朝她叫两声，阿桔狠心装没听到。没有妹妹帮忙，她可不敢放呦呦出来，跑也跑不过它，抓也抓不住。
抬头看呦呦的功夫，针尖不小心扎到指头，阿桔吸了口气，忙将指头放入口中。吮着吮着想到弟弟，面露担忧。
缝完一双袜子，日头已经到了树梢，阿桔捡起针线筐，正要进屋，外面有马车停在了自家门前。
阿桔很意外。
姨母知道今日母亲会过去，往常都会陪母亲一起逛街，来人不可能是她。其他坐得起马车的……
赵沉带弟弟去山上打猎了，难道是赵夫人？
阿桔忙将针线筐放在窗台上，快步朝门口走去，“来了来了，谁啊？”
外面的人听到她脚步声，笑问：“这里可是林夫子家？我家老夫人曾经受过夫子恩惠，命我前来拜访。”
那是一道中年妇人的声音。阿桔脚步一顿，仔细回想，似乎没听父亲提过。不过父亲在镇上教书，来回来去，帮过不少人的忙，不可能每件事回来都要跟他们提。
阿桔开开门，就见外面站着一个穿褐色衫子的妇人，肤色白皙，微微发福，笑起来很是和善。
阿桔客气询问：“您是？”
妇人笑着言明来历，说是家中老夫人被人撞倒，是林贤扶起来的，今日老夫人派她过来送礼。
阿桔忙谢绝：“老夫人太客气了，家父乃是举手之劳，实在不必破费。”
妇 人坚持要给，将手中匣子往阿桔手里塞，阿桔推辞不过，不得不接，没想刚要开口道谢，眼前一黑，紧跟着嘴被一块儿帕子捂住，身体也被人推到门墙一侧紧紧抵 着。阿桔大惊，对上妇人突然凶狠起来细长眼睛，心知不妙，奋力挣扎，奈何妇人力气太大，她眼皮也越来越重，昏倒前最后看到的，是头顶旋转的蓝天。
妇人回头看车夫，见车夫点头，飞快将阿桔抱了起来，轻轻松松塞到马车里，再将林家大门从外面带上，这才上了马车。帘子落下，车夫立即扬鞭而去。
出村的路上遇见一些村人。
近日常有马车来去，村人见怪不怪，好奇打量两眼也就算了，任谁都想不到，林家大姑娘昏睡在里面。
~
今日赵沉跟林重九运气不错，进山不久，赵沉已经猎获两只灰兔。
等林重九捡回第三只兔，赵沉道：“小九，今日咱们早点下山，免得连续晚归伯母挂念。”
林重九还没有玩够，不过听赵沉的话有道理，便点头道：“好，都听赵大哥的。”
赵沉接过兔子，示意他走在自己前头，到了山脚，远远可见陈平已经在下面等着了。三人上马，快马加鞭往回赶。
抵达村子时，大多数人家刚开始准备午饭。柳氏母女要在镇上用饭，晚一些才回来。
赵沉将林重九从马上抱下来，摇摇已经空了的竹筒：“小九去给我灌点水，我有些渴了。”
林重九邀他去里面坐，赵沉依旧婉拒。
林重九只好接过竹筒，转身，拍门喊人。以前家里大门都只是虚掩，最近因为养了呦呦，怕它跑出来，便从里面关上了。林重九本想拍一下就收回手的，未料原本应该从里面插着的门竟然开了……
林重九愣了一下，跟着笑道：“一定是我大姐忘了关门，赵大哥你等会儿，我很快就出来。”
进了院子，林重九先喊长姐，不想上房厢房都没有人，厨房也没有。林重九纳闷地挠挠头，装满水往外走时，听到栅栏里母鹿很不安生，凑过去一看，发现槽子里干干净净，早上喂的树枝也光秃秃的了，分明是还没有喂晌午这顿。
林重九越发困惑，出去时把这事跟赵沉说了。
赵沉神色凝重起来，低声问他：“我记得你说过，你大姐退亲后就不愿意出门了？”
林重九点头。
“走，我跟你进去再找找，或许她故意躲起来了。”赵沉牵着林重九跨进院子，只是两个人仔仔细细找了一圈，都没有发现阿桔的身影。
林重九开始着急了。
赵沉沉默片刻，拍拍他肩膀，蹲下去直视他的眼睛：“小九别急，你现在去你们家平常走动的人家看看，过去时只说去找伙伴玩，别提你大姐不见的事。如果整个村子都没有找到人，马上回来找我。”
林重九心中不安，脸色发白，只是看着男人平静的脸庞，他强压住心慌，点头离去。
他几乎挨家挨户地找，都没有，回来之前甚至去了孟家。孟家大门开着，院子里孟仲景兄弟正在菜园里忙活，如娘蹲在灶房门口洗菜。在他们瞧见自己之前，林重九悄悄退了出去。
长姐肯定不在这里。
他彻底慌了。
跑回自家，看到里面负手而立的男人，他眼泪一下子流出来了：“赵大哥，我大姐不见了……”
赵沉将人按在怀里，没有安抚他，而是把陈平叫了过来：“你去镇上看看，如果大姑娘在周家，你自己回来，如果不在，立即请伯父伯母回家。记住，安抚伯父伯母稍安勿躁，切不可把大姑娘不见一事声张出去。”
“少爷放心，我一定把事情办妥。”
赵沉颔首，又低低嘱咐一番，放他去了。
不到两刻钟，林贤三人就匆匆赶回来了，跟来的还有周培夫妻。
几人面色都不对，柳氏一下马车立即跑向西厢房，确定女儿真的不在家，哽咽出声，强忍着随男人们进了上房，还没站稳就哭了：“赵公子，这到底是怎么回事啊？阿桔怎么不见了？”情急之下再也顾不上称呼。
林贤面色凝重，紧紧盯着赵沉。
赵沉把事情简单地说了一遍，最后道：“伯父伯母，你们仔细想想，大姑娘有没有提过想去什么地方？”
林竹哭道：“不可能，我大姐现在哪里都不会去！”就算要出去走走，长姐也不会如此不声不响地离家。
周培嘴唇动了动，看看林贤，最终还是垂眸开口：“前几日听闻邻县有人强掳良家女子……”
还没说完，柳氏直接朝后面倒了下去，幸好小柳氏林竹就在旁边，一起扶住了。
林贤双腿也发软，但他是男人，是家里的顶梁柱，越是这种时候越不能着急，“阿竹，扶你娘去西屋，小九也去，好好劝住她，找你大姐的事交给我们，咱们谁都别慌，别乱了阵脚。”
等 女眷们走了，林贤先跟周培商量：“妹婿，劳烦你派人悄悄打听那伙人的消息，我再去附近找找，找到最好，若天暗之前还没有阿桔的下落，咱们就，报官。”姑娘 家失踪，一旦传出去，不管能否找回来，名声都完了。只是他们人单力微，这边找的时候，恶人可能已经逃远了，跟女儿的安危相比，名声算什么？
周 培转身要走，赵沉伸手拦住他：“两位伯父稍等，你们不觉得此事有蹊跷吗？今日大姑娘一人在家，此事连住得稍远些的村人都未必知道，那些贼人又如何知晓？那 么就说明，带走大姑娘的人一定住在附近，甚至是熟人。请伯父仔细想想，林家认识的人里，都有哪些仇家能干出这种丧尽天良的事。”
他分析地有条有理，林贤不由自主镇定了些，很快便想起一人：“王五！”
林家没有仇人，村人也都淳朴，很少会有这种事情发生，思来想去只有王五一个败类。
想到曾经觊觎自家女儿的王五，林贤抬脚就想往外面冲，被周培赵沉一起拉住。赵沉看向周培，用眼神示意他说，周培便道：“姐夫，这事儿不能由你出面，附近村人都认识你，你突然去找王五，很容易让那些人猜出些，还是我派人去吧，他住在何处？”
林贤恨声说了。
“人我一定会找回来，姐夫且安心留家，安抚她们娘几个。”周培落地有声，随即大步离去。
赵沉马上道：“伯父，此事我不能不管，请您安心等候，我定会把王五带到您面前。”
不等林贤道谢，他也走了。
外面马车马蹄声急促离去，林贤心急如焚又无可奈何。他抬头望天，第一次恨自己无权无势，连救回长女都要指望旁人出手。屋里突然传来妻子压抑的呜咽，林贤转身，双拳紧握。
~
王五觉得自己最近幸运又倒霉。
那日他正在家里睡懒觉，一个瘦高黑脸汉子领着一个俏姑娘来找他，让他带那姑娘去林家棒子地里演一出戏。除此之外，对方什么都不肯告诉他，只给了他五十两银子，还说如果他演得好，回来再给五十两。
王 五自然接了这轻松又赚钱的活儿。带姑娘过去的路上，他琢磨了很多，总觉得这姑娘八成是奔着孟仲景去的，否则人家都有未婚妻了，还哄他玩什么英雄救美啊？王 五决定干完这事儿后牢牢盯着孟仲景，如果他跟这个女的有私.情，他就趁机敲他一笔，没准还能搂着那姑娘睡几晚。
哪想他忙完去找瘦高男人讨另外五十两时，竟被对方抓了起来，关在一个暗无天日的屋子里，每日三餐供着，就是不放他出去，害他揣着一百两银子都没处花。前几天瘦高男人忽然又来找他，说只要他再完成一件事，就给他五百两，条件是他必须离开这里，再也不许回来。
若没有这个条件，王五可能担心自己会不会又白干一场，有这么逼他离开的条件，他就放心了。
于是他正在窑子里准备快活呢，门砰地一声被人踢开，没等他系好裤腰带，被人迎头套下一个麻袋，拎进马车带走了。
再得见天日，一抬头，看见了两个面熟的。一个是林贤，一个是周培，另一个，王五看了一眼不敢再看，那样冷戾的眼神，他莫名地害怕，哪怕他根本不认识他。
林贤却将他躲避的眼神看成了心虚，一把攥住他衣襟，咬牙切齿：“说，你把阿桔带到哪里去了？敢说半句谎话，信不信我杀了你！”
他身后桌子上真放着一把菜刀，王五吓了一跳，犹豫的功夫，林贤猛地转身把菜刀拿了起来。王五顿时跪地求饶：“我说我说，只是我说了，林夫子放了我成不？我家里还有老娘……”
赵沉一脚踹在他胸口，冷眼看他：“再说一句废话，我要你的眼晴。”
他 不拿刀子都比拿刀子的林贤吓人，王五遍体生寒，连忙如瘦高男人教的那样道：“三位饶命，饶命啊，我真不是故意欺负大姑娘的，只是前阵子赌钱输了，还不上钱 就得没命，碰巧认识一个人贩子，我就想到了大姑娘，大姑娘可是咱们这边……然后我就一直盯着你们，发现今日你们都走了，只有大姑娘在家，我马上去告知那 人。我负责引路，他跟他的同伙诓骗大姑娘出门，再用迷.药迷晕她。事后他们把我放在一个路口，打发我十两银子就走了，之后的事我就真不知道了！
“你个畜生！快说，到底把我女儿藏哪里去了？”林贤眼睛都红了，抓着王五肩膀低吼。
王五摇头，眼神躲闪：“我真不清楚，只听他们说要去什么山里先躲起来，后日跟另外两个掳姑娘的同伙汇合了再离开。只是我没听清，真不知道是哪座山，林夫子求你饶了我吧，我把那十两银子都给你，我发誓我再也不敢了！”
林贤挥拳就要打人，赵沉拦住他，手中不知何时多了一把匕首。他俯身，匕首搭在王五脖子上，王五才要躲，锋利刀刃便在他脖子上留下一道血线：“我问你最后一遍，他们到底去了哪座山？”
匕首清凉，男人眼神更冷，王五浑身颤抖，真的怕了，小心翼翼往一侧歪脖子：“东边，我只听清是东边的山，到底是哪座我真的不知道，三位老爷饶命啊！”
“如果找不到人，我让你生不如死。”赵沉冷冷看他一眼，收起匕首，示意陈平将人带下去。
他起身，正色对林贤二人道：“两位伯父，我常年在山中打猎，对东边一带山林比较熟悉。现在我先带家中下人去山中寻人，两位伯父领人去附近几处路口看守，安排妥后再去山中一起寻找大姑娘，若明晚之前依然找不到人，咱们在此碰头，另作商议可好？”
少年冷静果断，林贤周培互视一眼，都想不到更好的法子，齐声道谢。
赵沉目光便落到了林贤身上：“伯父放心，我会竭尽所能救回大姑娘。”
林贤心中微震，想看清少年眼中那抹深意，赵沉已经转身走了。
☆、第32章
人迹罕至的山林里,两个人影前后行在山路上。
领先的是个黑瘦男人,手中持着木棍开路，身后的白面妇人约莫三四十岁,身体健壮，即便背了一个姑娘也没见多大喘气。黑瘦男人亦没有半点想帮忙的意思,只有偶尔山路难走，他才会回头扶妇人一下,看都不看昏睡的姑娘,即便她露出来的侧脸柔美非常。
日头偏西，两人到了一处山洞前。山洞不算深，洞口长满了藤蔓树木，外人很难发现。
山洞里面铺着干草,有被人刻意压过的痕迹。妇人将白裙姑娘放在上面,接过男人递过来的绳子将姑娘手脚都绑了起来，略微有些紧，再在她嘴缠上一圈干净布带。做这个的时候，妇人看着姑娘恬静的睡颜，轻轻叹了口气。
收拾好了，两人坐在洞口休息，一言不发，都暗中留意里面昏睡姑娘的动静。不知过了多久，里面响起干草碾动声，妇人递给黑瘦男人一个眼色，小声问道：“马车你藏好了没？咱们得在这里一直躲到后日晌午，千万别让人瞧见了。”
黑瘦男人嘿嘿一笑，声音粗噶又得意：“瞎操心啥？我又不是第一次做这事儿，藏得好好的呢。你别说，顺子找的这地方真不错，任谁也想不到咱们掳完人没有马上逃离，而是进了山，等后天顺子把吕家小姐抢来，咱们马上出发。”
妇 人应了声，从包袱里拿出干粮扔给他，边吃边道：“吕家小姐生得美，可惜她家里有丫鬟婆子，轻易找不到机会抢人，这个月听说要上山进香，顺子才想到办法。不 过他运气没咱们好，王五给咱们介绍的这个林大姑娘，你也瞧见了，仨吕家小姐也比不上。凭她的姿色，卖到京城或江南，少说也值五百两！”
黑 瘦男人颔首：“是啊，以前咱们光盯着城里的千金，哪想乡下也有这么好的货色，以后还是多注意些，不过能遇到这一个也是千载难逢。王五不是说了吗，她爹在镇 上教书，家里有钱，否则哪能把女儿养的这么白.嫩水灵。”说到后头，他声音有些轻浮，人更是站了起来，朝里面走去。
阿桔的心在那一刻几乎停止了跳动，这人要做什么？
脚 步声越来越近，男人在她身后蹲了下来。阿桔心急如焚，不知该躲避还是继续装睡下去。正犹豫的时候，忽听那个妇人也快步走了过来，一把将男人拉开，“你想干 啥？咱们早说好了，这些姑娘谁都不能碰，碰了就不值钱了！你最好收起那些花花心思，等将来到了地方，随便你找几个窑.姐我都不管！”
黑瘦男人有些不快：“我就摸两把，又不真碰。”
“那也不行，不论去京城还是江南，都得花月余功夫，你动手动脚把她吓坏了，她寻死怎么办？走，跟我去洞口呆着，在这儿看也是白看。“
黑瘦男人低声骂了几句，含糊不清。
两人再次坐了下去，一边吃东西一边闲聊起来。
阿桔背对他们躺着，手脚被缚，嘴巴被堵，泪流满面。
为什么会这样？
王五，她根本就没有得罪过他，他怎么能找人害她？母亲妹妹在姨母家用饭，现在不知回家了没有，发现她不见了，他们会担心成什么样？他们肯定会来找她，只是这种地方，他们能想到吗？想不到的话……
阿桔不敢再往下想，泪水不断，尽管她强迫自己不要哭出声，还是有压抑不住的哽咽传了出去。
“哎呦，林大姑娘醒了啊？”
谈 话止住，短暂的静默后，妇人朝这边走了过来，在阿桔扭动挣扎时强行扶起她坐好，让她背靠山壁，妇人则坐在一旁笑眯眯看着她道：“大姑娘，相信你对现在的处 境也有些清楚，我劝你还是乖乖认命吧，落在我们手里，你插翅也难飞。不过婆子我呢，最舍不得欺负你们这些花似的美人儿，只要你乖乖听话，过几天出了县城， 我可以给你松绑，否则这一路你就这样绑着走吧，怎么样？”抬手将阿桔嘴上布带扒了下去。
阿桔泪眼模糊，根本看不清她面容，只哭着求她：“求你放了我，求你了……我不见了，我爹娘会急疯的……你没有女儿吗？如果她出了这种事，你会不会着急？求你了，你送我回去，你要多少钱我爹都给你，求求你了……”
妇人冷笑：“送你回去？到时候别说银子拿不到，估计我还得被你爹送进大牢！大姑娘，我看你还是没想开，那你就先饿一顿吧！”说着又将布带提了回去，在阿桔恳求的目光中，重新回到男人身边。
阿桔不停地哭，哭得身体发抽，哭到眼睛酸涩。她看着那二人吃完饭，回到这边的干草铺上。黑瘦男人想挨着她睡，妇人骂咧着推开他，自己躺在阿桔身边。距离太近，阿桔忍不住往一旁挪。妇人哼了声，侧躺着警告她：“乖乖待着别动，不然我让他睡这儿来！”
阿桔顿时不敢动了。
妇人满意地闭上眼睛。
慢 慢的，两人睡着了，发出轻重不一的鼾声。阿桔心跳加快，扫过妇人紧闭的眼睛，再看看背对自己的黑瘦男人，虽知希望渺茫，还是试探着一点一点往外挪，上半身 抵着山壁撑着自己微微抬高身子再往外面坐些。可惜下面是干草，她刚落下，妇人就被.干草碾压声惊醒，睁开眼睛直接瞪向她。阿桔打个寒战，妇人虽未说话，眼 里却是阴狠威胁。
阿桔绝望地闭上眼，只能盼望父母快点找到她，真被他们卖到那种地方，她不如一死百了……
哭一会儿停一会儿，山洞里面渐渐暗了下去。这时节正是白天热早晚冷，阿桔身上只穿了单衣，山风迎面吹进来，她瑟瑟发抖，脸色苍白。
妇人已经醒了，扭头问她：“冷吧？只要你答应乖乖跟我们走，我包袱里还有一件衣裳，可以给你披上，也让你吃晚饭。”
阿桔呆呆地望着洞口，恍若未闻。妇人冷笑，不再多说。
天色越来越暗，夜幕降临。
黑瘦男人将山洞里早就备好的木柴叶子燃了起来，点火时对妇人道：“现在天黑，这里冒烟山下的人也看不见。唉，可惜咱们功夫不好，要不打只山鸡，还能吃点热乎东西。”
妇人笑他：“你当咱们出来游山玩水的啊？还山鸡，有干粮吃就不错了！以前咱们刚干这一行时，胆子小，被旁人多看两眼就心虚，生怕被抓，带上人急忙就走，常常好几天都吃不饱……”
两 人絮絮叨叨地说着，阿桔好像听见了，又好像没听见。火堆就在前面，她望着跳跃的火苗，没有感觉到任何暖意。她想回家，昨天这个时候，她正在跟家人一起吃 饭。母亲做了疙瘩汤，盐放多了，弟弟口淡，吃的比平时少。她不爱吃蛋黄，把自己的蛋黄给了弟弟，妹妹说她喜欢吃蛋白，阿桔知道妹妹是在逗她，那也想分她一 半，妹妹笑着把碗挪开不肯要……
她真的想回家。
阿桔偏头，眼泪再次滚落。
就在她心如死灰的时候，黑瘦男人忽然低声道：“有人来了！”
阿桔心中一跳，脑袋没有动，眼睛悄悄瞥向洞口，凝神倾听。
妇人不太相信，迟疑道：“不能吧，这个时候山里怎么会有人……”
黑瘦男人虽然被妇人训斥了好几次，此时却满脸沉重。他没说话，朝阿桔扬扬下巴，然后走到旁边一块儿半人多高的大石后，蹲了下去。
阿 桔还没听到脚步声，见男人隐匿身形，手中拿着匕首，一颗心都提了起来。妇人很快来到她身前，把她面朝山壁翻了过去改成侧躺，低声威胁：“你最好装睡，真引 起来人怀疑，我先杀了你！”说着将手中匕首在阿桔面前晃了一下，匕首寒光凛冽，阿桔情不自禁往后躲。妇人对此很满意，从包袱里取出一件宽大的衫子遮在她身 上，半张脸都遮了起来，只要阿桔不挣扎，就像是在睡觉一样。
妇人坐回火堆旁，继续慢条斯理地吃东西。
阿桔心跳如擂鼓，因为她也听见脚步声了，像是靴子踩在草地上，不轻不重。她盼着对方是来救她的，又为他担心，他只有一个人，这边不提那个黑瘦男人，就连妇人都好像会些功夫，两人手里还持有匕首，来人打得过他们吗？
情况未明之前，阿桔再心焦也不敢乱动，紧张地等着。
脚步声靠近山洞时顿了一下，似是有些犹豫，过了会儿才继续走了过来。
来人停在了洞口，没有说话。
阿桔很紧张，听妇人惊讶问道：“这位公子怎么这么晚还在山里？莫非跟婆子我一样，进山寻药来了？”
“我来找人，你可曾看见一个美貌姑娘？很美。”
阿桔瞪大了眼睛。
这个声音……
虽然她跟那人并没有说过多少话，但他的声音太冷，他曾在她耳边低低威胁，这人一定是他！
那一瞬间，阿桔忘了她与赵沉的恩怨，她只知道，赵沉是她认识的人，他是来找她的，她必须提醒他，只有这样她才有希望回家！
口不能言，阿桔猛地转过身，呜呜挣扎。遮住脸庞的衫子被她甩了下去，火光映照下，她看见赵沉一身灰袍立在洞口，他好像看了过来，阿桔看不清楚，因为确定真的是他后，眼泪夺眶而出。
“大姑娘，你可真不听话，以为有人来救你你就能脱身了？等婆子我先收拾他，回头再让你长点教训。”事情败露，妇人不惊不慌，慢悠悠站了起来，手中匕首一扬，直接朝赵沉扑了过去。
赵沉冷冷看着她，妇人靠近时，他长腿一扫便踢落妇人手中匕首。妇人大惊，自知不敌，撒腿就朝外跑。赵沉返身追上去，阿桔没看清他做了什么，只听妇人惨叫一声后直接朝前软了下去，再也没能起来。
赵沉杀人了？
阿桔心扑通扑通直跳，只是，或许是看不见妇人死状，她竟然没有害怕，甚至为他轻松解决了一个恶人而松了口气。
随着妇人的倒地，山洞里静了下来。赵沉探过妇人鼻息后，起身，不紧不慢走向阿桔，居高临下地看着她，没有柔声安抚，只有冷声讽刺：“早知你这么好骗，我就该学他们，挑个好日子把你掳出来强要了，那样你只能嫁给我，是不是？”
阿桔听见他的话了，但此时此刻，她没有心思琢磨他是真这么打算的还是单纯的嘲讽。眼看石头后面的黑瘦男人慢慢偏转身子，手中匕首对准赵沉，随时准备扑击，而赵沉毫无所觉，阿桔又急又怕，不停朝赵沉右后侧扬下巴，口中呜呜出声。
赵沉皱眉看她：“你想说什么？”
话 音未落，他走到阿桔身前，半蹲下去，伸手去解她脸上缠着的布带。阿桔时刻盯着黑瘦男人，眼看他悄悄站了起来，阿桔大惊，扭头躲闪，提醒赵沉快躲开。可赵沉 误会了，他扶住她下巴，紧紧地盯着她：“都这个时候了还不想让我碰，今晚要不是我，你知道你会有什么下场吗？你……”
一句话没说完，身后传来破风声，赵沉脸色一变，迅速起身闪躲，终究还是迟了一步。黑瘦男人的匕首从他右臂划过，鲜血飞溅，正好落在阿桔身上。阿桔魂飞魄散，几乎昏厥过去，双眼紧闭听两人缠斗，脸上有温热的液体缓缓流下。
那是赵沉的血。
脑海里有片刻空白。
阿桔知道，即便今晚赵沉救了她，他也绝不是一个好人，但就是这样一个人，他最先找到了她，还为她受了伤，甚至万一他敌不过黑瘦男人，今晚命都将搭在这里……
正 失神，前面又传来扑通一声，阿桔鼓起勇气睁开眼睛，就见赵沉背对自己站在黑瘦男人身前，而黑瘦男人躺在地上，一动不动。阿桔看过去的时候，赵沉若有所觉， 慢慢转了过来，脸色阴沉。阿桔本能垂眸，忽记起他的伤，不由看向他右手臂，衣袖破了长长一条口子，当时血都出来了，里面如何，可想而知。
可不管怎么样，他都没有死，她也不用再担心害怕，她可以回家了。
险里逃生，宛如失而复得，惊喜跟后怕一起化成泪水，阿桔低头，无声哭了起来。
赵沉没有管她，将两具“尸体”拖到山洞外面，“处理”又花了些时间，回来时阿桔还在哭，好在已经没有刚才那么失态了，是那种努力想忍偏偏忍不住的小声抽搭。
赵沉捂着手臂走向她，越来越近，阿桔悄悄抬眼，瞥见他一只手都红了，全是血。
那伤是因她受的，阿桔心生愧疚。
察觉男人似乎在打量自己，阿桔垂下眼帘，等他帮她松绑，恢复自由后再跟他道谢。
她听见赵沉在她旁边的干草上坐了下来。现在的姿势，他对着洞口而坐，她侧躺着，脑袋离他腿很近，阿桔稍微抬眼，都能看见男人平伸的一双长腿，交叠在一起，有种随意慵懒。
阿桔看着他腿，心中渐渐升起不好的预感。这个人，这样的姿势，分明是不想帮她。
或许，他先忙着处理他的伤口呢？
阿桔耐心地等着，越等越忐忑。身边赵沉没有任何动静，仿佛睡着了一样，但阿桔知道他不可能在这种时候睡觉。她愈发不安，这人不赶紧处理伤口，也不帮她松绑，到底在想什么？
念头刚落，她听见一侧有衣衫拂动声，紧接着有男人手掌落在了她头上。阿桔本能地朝前躲，男人也没有追，只淡淡开口：“你想一直这样无法言语？”
阿桔愣住，随即明白过来，他是想帮她解开嘴上布带。
阿桔有些不好意思，不再动了，静静地等他。
“这是那个女人的衣裳？”赵沉没有继续方才的动作，而是先把遮住她身段的宽松衫子丢到一旁。
身上一冷，阿桔不由自主低头看身上，虽衣衫都在，没有露出什么，但想到自己这样躺在一个觊觎她的男人面前，她就浑身不自在，可她现在有求于他，只能强装镇定。
她 乖得像只被捆住的兔子，赵沉无声笑，仗着位置之便，肆无忌惮打量她。她穿了件桃红色的长衫，下面是白裙子，因为侧躺，玲珑身段彻底显现出来。他从头看到 脚，再重新看回来，目光落到她不知何时披散下来的长发上。发间沾了几根干草，赵沉细心地拣出来，动作时右臂有些疼，跟这乐趣相比，可以忽略。
他动来动去，阿桔猜到他在做什么，知道躲开也没用，不如顺着他，他高兴了，就愿意帮她了。
只是他动作太慢，阿桔耐性越来越少，忍不住瞪了洞口几眼，借以排遣心中焦躁。
她 肩膀紧绷，赵沉完全能猜到她心里在想什么，不过他不以为意，拣完所有干草，再一缕一缕的将妨碍他解布带的长发拨到她胸前，动作轻轻的慢慢的，直到她气得呼 吸都重了，俨然快要爆发，他才开始替她解。她衣领有些松了，露出白玉似的颈子，赵沉目光在那里流连，手指好几次想要碰上去，最终还是放过了她。
不能一下子就把她逼急了。
布带被抽走，阿桔大口呼吸，很快便背对男人道谢：“赵公子救命之恩，我铭记在心，回去后必定禀明父母，请他们代为酬谢，现在还请赵公子帮我松绑。”话说得很快，像是憋了很久，虽声音天生轻柔，却带了一丝怒气。
赵沉靠回山壁上，两腿交换了一下上下位置，有些轻.佻地道：“酬谢？别提金银，你知道我最想要什么。”
阿桔面色大变，只是这样的姿势，她强迫自己先不要理他，尽量平静地道：“还请赵公子先替我松绑。”
赵沉这次笑出了声，抬起手，有一下没一下地摸她头发。阿桔立即扭头躲闪，可惜她头发长，她又躲不远，男人即便不追，照样能碰到她。
料定他不会轻易放过自己，阿桔恨声问道：“你到底想怎么样？我是感激你，但绝不会嫁你！”
她怒气冲冲，赵沉见好就收，不再碰她，望着前面跳跃的火苗道：“好，我不逼你，只是你也看见了，我因为你受了伤，那请你帮我包扎一下伤口，不过分吧？”
若在平时，他受再重的伤阿桔也不会管，但现在，一来她心中存了愧疚，二来她手脚被缚，宛如砧板上的鱼肉，他只提这样一个要求，她已经庆幸了。
“你帮我松绑，我替你包扎。”阿桔望着洞口，平静出声。
赵沉没再逗她，警告她不要乱动，用匕首帮她把两处绳子挑断。脚踝还好，手腕上却多了一道瘀痕，很是刺眼。男人眼底流露出懊恼，转瞬即逝。
阿桔被绑了一天，手都有些僵了，撑着坐起来时没能发力，还是被男人扶起来的。起身后阿桔迅速避开，想要离他远些，赵沉一把拉住她：“想跑？快点过来帮我止血。”别提这种小伤，他就是废了一条胳膊，也能困住她。
阿桔只是本能地不想挨他太近，并未想过逃跑。这里应该是荒山野岭，又是深更半夜……
听他说血还没止住，阿桔挣脱他手腕，先擦了脸上还未干涸的血迹，这才低头看去，只一眼便别开脸。犹豫片刻，阿桔转到男人右侧跪下，对着他手臂道：“我没有做过这种事，你告诉我该怎么做。”
她长发柔顺地披散在肩头，憔悴脸庞也因火光映照，美如绯玉，眼帘低垂略显慵懒，倒像是刚刚睡醒。赵沉看得目不转睛，她这样放下头发，比梳起来还要好看，多了她从不愿意给他看的温柔娇媚。
原本打算得到她心前不再好言好语哄她，此刻又狠不下心肠，赵沉将匕首递过去，让阿桔从她衬裙上割些白纱下来。
匕首干干净净，阿桔扫一眼他衣袍，默默转过身，飞快割了长长一条下来，分成两段。身后有轻微动静，他大概也在收拾衣袖吧？阿桔没有多想，未料重新转过去时，却对上一张结实胸膛。
阿桔立即转过头：“你这是做什么？如果你非要戏弄于我，不妨直说，我马上在你面前死个干净！”
赵沉被她突如其来的火气惊到了，看着温柔，脾气倒挺大。
他懒懒靠着山壁，慢悠悠解释道：“包扎伤口，总要把衣服脱下来，脱半边跟全脱有何区别？阿桔，如果你还没狠心到希望我失血过多而死，那就动作快点。”
明 明声音清冷，却总有戏谑的意味，明明欺负人，却不会欺负到让人不得不以死明志的地步。面对此人，阿桔无可奈何，若非逼不得已，她也不想彻底激怒他。她重新 面对他，只盯着眼前伤口，拿起一段纱带对折几次按了上去，过一会儿拿开，伤口还在冒血，阿桔把剩余的部分再对折，重新按住。
那手臂紧绷有力，霸道地暴.露在她面前，阿桔别开眼，不看。
山洞里静寂，赵沉盯着她，缓缓开口：“为何不问我是怎么找过来的？”
阿桔眼睫颤了颤。其实之前听出他声音，狂喜之后，她曾怀疑这些人是不是他安排的，直到他受了伤，那些人也都被他杀了，她才否定了那个荒唐念头。除了几次威逼，他没做过太过分的事，她再憎恶他，也不该将任何罪名都安在他身上。
她不说话，赵沉抬起左手覆在她手上，阿桔大惊，赵沉一边用力按着她手一边解释：“你力气太小，那样止不住血。”紧接着跟她说起山下的事，不给她打断的机会。阿桔看看自己无法挣脱的手，又恨又无奈，只能扭头听他说。
他种种安排天衣无缝，即便林贤等人都不曾怀疑，骗她一个涉世未深的姑娘更是容易，说完不用阿桔催促，他主动松开手。
这人就是这样，举止过分，但又及时退开，让人想骂他都没法骂个理直气壮。
血已经止住了，阿桔拿出另一截干净布带，替他包上，然后她准备起身：“赵公子，你我这就下山去罢，我想快点见到我爹娘，不想他们担心一整晚。”她自己肯定不敢走夜路，有他陪着，她多少心安些。
在她起身之前，赵沉再次扣住她手腕：“刚刚我说过了，我跟你爹约定的最后期限是明日傍晚，明早咱们下山，绰绰有余。”
跟他在这里待一个晚上？
阿桔想都不想就要拒绝，只是还没甩开他手，男人忽然用力将她往他那边拉。阿桔惊慌失措，使出全身力气反抗，奈何两人差距悬殊，一下子就被人扯了过去，歪在他腿上，被人抱了个满怀。
“放开我！”男人意思再明显不过，之前被他连番调.戏勾起来的怒火烧得阿桔抬手朝男人脸庞扇去。
赵沉眼疾手快，稳稳抓住她手，在阿桔继续反抗之前，迅速将她压在干草上，趁她回神之前堵住她嘴，尝他心心念念的美味，做他每次看到她都渴望做的事。一口不够解馋，他一手将她推拒的双手扣在脑顶，一手捧着她脸，乘胜追击。
男人霸道强势狂热，却并未侵.占太久，很快便退开，幽深凤眼凝视着她，声音黯哑：“阿桔，嫁我。”
双手被他扣住，阿桔愤怒又绝望，怒目而视：“不嫁，我死也不嫁你这种衣冠禽.兽！”
男人眼里的柔情瞬间被戾气取代，体内热血翻腾地更加汹涌，想不顾一切，她却扭头，落下眼泪。
赵沉怔住，目光随着那泪珠而动，她眼泪越来越多，贝齿咬唇不想哭出声音，楚楚可怜灭了他的火。
她手无缚鸡之力，每次都只有被他欺负的份，可就是这双眼睛，这些眼泪，总能让他在可以为所欲为时又无可奈何。
赵沉心中叹息，翻身下去，再将马上就想逃跑的人紧紧搂到怀里，沉声问她：“我再问最后一次，你真的宁死不嫁？“
“不嫁！”阿桔哭着喊。退亲之前，她那么喜欢孟仲景，也没有让孟仲景如此碰过，孟仲景也不曾强迫她，这人却再三冒犯不知廉耻，她为何要嫁他？
“好， 既然你宁死不嫁，我强逼你也没意思，不过我为你受了伤，总不能白忙一场。”赵沉很平静地讨要酬劳，“阿桔，今晚你让我抱着睡一晚，明早下山，咱们之间的恩 怨一笔勾销。你失踪一事，只有你家人跟我知道，只要我们都不说出去，你名声照样还在，将来照样可以嫁个你喜欢的男人，而我，再也不会出现在你面前。你看如 何？
阿桔眼泪止住，有些不敢相信。
怕她误会，赵沉多解释了一句：“我就抱着你睡觉，什么都不做，你不用担心。”
阿桔睁开眼，面前是男人结实的胸膛，快要贴上她额头。
她有什么选择？不答应，赵沉可能会更过分，答应了，只要让他抱一晚，这个噩梦就会醒了。
让他抱当然不合适，可她已经被他占了那么多便宜……
“你说话算数？”沉默片刻，阿桔低声问。
“如果你不信我，现在我说算，你就会信了？”赵沉讽刺道。
阿桔抿唇。说实话，她也不知道该不该信，但与被他强要了相比，这种结果已然算是出人意料。她只能寄希望于这个人还没有太坏，会信守诺言。不过仔细想想，如果他真的打算欺负她，现在就可以任意妄为，何必多此一举？
阿桔闭上眼，决定信他一次。
赵沉低头看她，知道她答应了，便微微撑起身，将自己的衣袍扯了过来，盖在两人身上，严严实实。盖好了，他又搂紧了她一些。某个地方还没消下去，她往后躲，赵沉也有些尴尬，反正也做不成，便不去追她，埋头在她发间，闻她的香。
阿桔一动不动装死。
时间一点点过去，火光渐渐变暗，阿桔身体依然紧绷。腰上是男人不肯松开的手臂，面前是他温.热胸膛，陌生的男人气息包围着她，想忽视都不行。这样的亲密，她不敢睡，怕睡着了，他胡来。
赵沉同样醒着。山间幽静，他听见她轻轻的呼吸，落在她胸口。
最后一簇火苗熄灭，山洞彻底陷入黑暗，赵沉忽的凑到她耳边，“阿桔，这个晚上，我会记住一辈子，你是不是也一样？”声音低而温柔，温柔得不像他。
阿桔没有接话。如果记忆能随心所欲，明日分开后她便要忘了他，忘了跟他有关的一切。
赵沉下巴在她头顶蹭蹭，轻轻拍了拍她背：“睡吧，我也睡了。”
说完，他真的闭上了眼睛，只是依然紧紧抱着她，那么娇小，光这样抱着，心都是软的。
☆、第33章
阿桔最终还是没能坚持住。
这一天担惊受怕,后来又提防男人一直苦撑到半夜,一旦闭上眼睛,疲倦彻底袭来，昏昏沉沉睡了过去。
山洞里没有热乎乎的炕,外面还有带着林木湿气的山风灌入，沉睡中的阿桔冷了,她一无所知地靠向身旁温暖的男人怀抱，嫌他抱着她的手臂还不够暖,她主动抱住他,枕在他另一条手臂上的脑袋越发往男人身边靠,最后埋在他肩窝,蹭了蹭，渐渐又睡熟。
赵沉却被她弄醒了。
他本来就警醒,今晚怀里抱着她又睡得浅，几乎她才抬起手，他就睁开了眼睛。
他没敢动，好奇又紧张地想看看她要做什么，还以为她打算偷偷溜走，没想她竟然……
像是小时候养的白毛狮子狗，不停往他怀里钻，要是再往他脸上来两口，就更像了。
赵沉心柔似水，胸口又有点燥。
是她先撩他的，怨不得他。
左 臂不动，他小心翼翼往下挪，右手将她脸上长发轻轻拨到后面，再碰到她细.腻的脸庞，心神荡.漾。她都抱他了，肯定睡得很沉，赵沉胆子大了些，将手挪开，慢 慢低头凑了上去。他还没有亲过她的脸，没想到这种心跳加快的感觉毫不输于亲她唇，而且因为她乖乖的没有反抗，他可以全心感受她的美好。
宛如暖玉，碰上就不想离开，挨得太近，闻到似有若无的香。她就是开在深夜的兰花，不用挑起灯笼照看，光是这样碰着闻着，他这个赏兰人都醉了。
亲一会儿停一会儿，从她额头来到嘴角，提着心贴上去，只是贴着，不敢动。
她依然睡着，睡梦里可能也感受到了怪异，微微张开了嘴。
赵沉都震惊自己竟能忍住没有更进一步动作。
与吓哭她的尽情冒犯相比，他宁可享受这样隐忍的浅尝.辄止。
他不惹她，他就轻轻地品她唇，这样的宁静亲昵，魂都快飘了起来，飘着飘着意识不清楚了，他闭上眼睛准备讨要更多……她却在此时发出一声不满的轻哼，那声音飘入他耳中，赵沉立即退开，屏气凝神，确定她没有醒，他慢慢挪回去，紧紧抱着她，望着黑暗里的山壁平复。
可是怎么平复的下去？
防他如防狼轻易不肯给他碰的姑娘此刻就在他怀里，他能忍着不要，已经很君子了。
赵沉自嘲一笑，她都骂他是禽.兽了，他竟然还想做个君子。
像哄孩子，他手在她背上缓缓动了起来。
隔着单薄的衣衫，他能感受到姑娘背上几乎没什么肉。赵沉想起上次见面时，阿桔明显瘦了。
没关系，成亲后他会好吃好喝供着她，很快就会胖起来的。
他的手开始往前挪，脸上瘦了，不知道那里是不是也……
他提着心碰上去，完全不敢用力。这处他只看过，没碰过，所以就算瘦了，他也丈量不出来，不过就算比之前瘦了，也够了，他手比她的小手大么多，竟还险些略逊一筹。
想稍微用点力气感受一下，终究还是怕惊醒她打断这难得的好梦，赵沉恋恋不舍收回手，悄悄挨她近了些，一下一下，轻轻地亲近她，如隔靴搔.痒，没什么作用，但他心里就是舒服，这个姑娘是他的，早晚都是他的。
山洞里漆黑一片，看不出是什么时辰。赵沉没有半点睡意，一会儿偷偷亲.亲她，一会儿停下来，不知不觉周围没有那么黑了，他看见了深褐色的山壁，高处长了一丛稀.疏的杂草，他听见外面有鸟鸣渐起，欢快清脆，让他的心情也跟着大好。
低头看看睡得正香的姑娘，赵沉闭上眼睛，等她醒来。
~
外面还没有大亮，阿桔就醒了，饿醒的。昨天午饭晚饭都没吃，肚子很难受。
刚睡醒，意识不太清楚，阿桔迷迷糊糊睁开眼，看见男人下巴。她眨眨眼睛，闭上再睁开，眼前依然是男人下巴，脖子，胸膛……
昨晚的事瞬间涌上心头。
阿桔第一个念头是赶紧起来离开他，只是她刚动了一下，男人便含糊不清地嘀咕了声，将她重新拉回怀里，而阿桔也震惊发现自己的手搭在对方身上，两个人的姿势，亲.密非常。
哪怕是同样的事，白日里跟晚上也有区别，晚上什么都看不见，容易妥协，但是现在，阿桔无法忍受自己这样被一个男人抱在怀里。
男人呼吸平稳，明显还睡着，阿桔小心翼翼抓住他胳膊，往他自己那边放。放完了，她抬头看向男人的脸，没细看，见他没有醒来的迹象，阿桔慢慢撑着地坐了起来。对面便是洞.口，可阿桔还没看清洞.口情况，腰上忽然又被那条手臂圈住，将她拽了回去。
阿桔不甘挣扎，男人手脚并用抱住她，用下巴蹭她头顶：“阿桔别跑，你答应陪我睡一晚的，让我再抱抱。”动作无赖霸道，语气亲昵又熟稔，有种撒娇的味道。
头一次被男人这样抱着，阿桔又恼又羞，虽然醒来面对赵沉肯定会更尴尬，但她必须起来了，她失踪了一晚，爹娘肯定很担心，她必须尽快回去。
她使劲推他，男人一动不动，阿桔没有耐心跟他耗，直接开口喊人：“赵公子，天亮了，我们快下山吧！”
赵沉终于睁开了眼，低头，一双凤眼带着满满的困意看向她，眼帘合上再睁开，目光茫然又困惑。
阿桔不由别开眼。
这人无疑是俊美的，俊美到阿桔都承认他比自己父亲还要好看。之前那几次见面，她防着他，不敢多看一眼，他在她眼里也是阴鸷的，可面前这个刚刚睡醒的他，眼里没有戾气，乖顺得像个孩子。
“你……”
她刚开口，男人忽的松开她坐了起来，声音有些哑：“现在是什么时候了？”
阿桔迅速起身，从干草上走了下去，背对他道：“我不知道，不过天已经亮了，咱们下山去吧。”
赵沉望着她背影，山风吹进来，她耳边一缕长发扬起又落下，露出她细白耳垂，特别好看。
他慢慢披上衣袍：“山中草多，此时下山衣鞋都会被露水打湿，日头出来后再走吧。”
“我不怕沾露水，只想快点回去。”听出他在穿衣服，阿桔松了口气，小声道。
赵沉笑，靠着山壁道：“那你走吧，我昨晚连夜过来找你已算仁至义尽，没必要现在还要陪你辛苦。不过别怪我没提醒你，此地距离你们家有几十里路，深山野林，猛虎不曾听说，狼却一直都有出没，你不怕迷路，不怕被狼吃了，尽管孤身下山。”
阿桔面色发白，快步走出山洞，只见满山森森古树，地上杂草比膝盖还高，根本无路可走。
周围静得渗人，阿桔退缩了。
她不敢自己下山，除了赵沉说的，她还知道恶人同伙最晚明天也会过来，万一她下山时遇见对方，再次被抓住怎么办？
她只能倚仗这个男人。
他是不是也知道这点，因此故意拖延下山时间？
阿桔眼泪落了下来。她不想求他，不想向他示弱，可她不识路不敢自己走，不走，即便她不回头跟赵沉说话，也摆明了要倚仗他，他会不会很得意，会不会鄙夷她明明憎恶他却还得求他庇护？
阿桔无声地哭。她多希望自己是一个男人，是男人，至少不用顾忌恶人同伙。
她肩膀轻轻颤抖，一看就哭了。知道她为难，脸皮又薄，赵沉开口唤她：“先进来吧，我答应你，日头一出来马上随你下山，我都宁可不睡觉也来救你了，干脆好人做到底，送佛送到西。”
阿桔眼泪流的更凶。
至少这一刻，阿桔很感激他。
如果赵沉不开口，她只有两个选择，一个是自己走，可阿桔明白，她不敢走，真走了，就是在赌，赌赵沉不放心她会跟着走，阿桔不喜欢这个男人，她也不想利用他对她的某些心思。不走，留在这里便是寻求他庇护，赵沉完全可以一言不发看她笑话，但他开口了，给了她台阶。
阿桔不知道赵沉是不是看出了她的窘迫，她也不想深究，低着头走回去，远远地跟他道谢。
赵沉视线一直跟着她：“昨晚没睡好？过来坐吧，放心，我不碰你了。”
阿桔身子有些虚，但还是摇摇头：“不了，我不累……”刚说完，肚子又一阵咕噜叫，阿桔尴尬极了，侧过身，用力捂着肚子。
赵沉早知道她饿了，起身走到她身边：“昨日过来时路过一片湖，我去抓两条鱼，你在这里等着，别乱走。”说完抬脚就要出发。
阿桔动了动手，到底忍住了去拽他袖子的冲动，只在他转身时紧张地问：“你，那里离这儿有多远？”
赵沉想了想，“不算远，只是山路难走，我最快也要小半个时辰才能回来，怎么，你不敢一个人？”
阿桔低头不语，手不安地攥着袖口。她确实不敢，赵沉没说，但她知道，那两人的尸体就在附近……
赵沉默默看着她，看得他想把人搂到怀里告诉她什么都不用怕，告诉她可以无所顾忌地靠到他身边，可最后他只是有些无奈地道：“算了，看你蓬头垢面，跟我一块儿去吧，咱们就在那边搭柴生火，吃完直接下山，怎么样？你去不去？”
“……去。”阿桔低头答，因为不好意思，脸红了。
赵 沉攥了攥手，抬脚往前走，走出山洞时终于忍不住，折回她身边，低头看她：“阿桔，我是欺负过你很多次，但我没有强要你是不是？我自认算不得十恶不赦，你再 考虑一下，嫁给我？我真的会好好待你。”她已经逃不出他手心了，但他还是希望她嫁的开心些，不求马上心甘情愿，至少少些抗拒。
阿桔看着他的靴子。
没有动怒，没有胁迫，这是赵沉第一次平静地甚至有些温柔地求她嫁他。
阿桔心意未改，可他态度和善，她也不好如以前那样冷硬拒绝，“赵公子厚爱，只是我们真的不合适。”
赵沉没再纠缠，去旁边折了两根三指来粗的树枝，一根递给阿桔，一根自己拿着，略加收拾后出发了。
阿桔乖乖跟在他身后，目光几次掠过身前的男人。
他身材高大，穿了身灰色袍子，衣摆别在腰间，露出里面白色中裤，裤腿塞进黑靴，利落干练。曾经她对他避如蛇蝎，如今他却是她的依靠……心里有些复杂，阿桔摇摇头，不再多想。
走着走着，阿桔发现自己的裙摆真的湿了，鞋尖儿也湿了一圈，上面还沾了泥土。
阿桔是农家孩子，小时候也淘气疯玩过，虽说大了再没如此狼狈过，可这种情况，她没有资格抱怨，能活着回家，她只有满足。阿桔抬起头，惊觉赵沉不知何时停下了，站在前面，皱眉看着她衣衫。
阿桔有些不自在，抿抿唇，小声道：“赵公子，走吧。”若是父亲，她还可以说声不碍事，如今人家又没说什么，阿桔只能装作不知他眼底的关心。
因为在乎才会埋怨对方不听劝，阿桔懂。
赵沉却朝她走了过来：“我听母亲说，你们女人不能受凉，是不是？”
阿桔错愕，这，这让她怎么回答？她可没跟哪个男人说过这种事，再说，是又能如何？
“不碍事，赵公子……啊，你做什么，放我下去！”突然被迅速逼近的男人拦腰抱起，阿桔震惊挣扎。
赵 沉一手托她肩膀，一手托她腿，看看裙摆下面已经湿了的绣鞋，忽又将人往上一抛改成扛着。天旋地转过后，阿桔脑袋朝后悬空面地，使劲儿拍他肩膀求他放她下 去。赵沉充耳未闻，径自将她锈花鞋脱了下来，又摸了摸她袜子，确定没湿才用鞋面拍拍姑娘大腿：“老实点，虽然你不愿嫁我，我却见不得你在我面前受苦，这段 路我先帮你，回头鞋烤干你再自己走。”
这样的姿势，阿桔脸红如霞，推着他肩膀拒绝：“不用你帮，你快放我下来，我可以自己走！”
赵沉不理她，直接大步往前走，阿桔不甘心地挣扎，赵沉又拍了她一下，位置不知有意还是无意往上靠了些：“别动，我伤口都被你挣开了。你以为我愿意这样？你这么沉，我也不想一直扛着，到了地方自然放你下来。”
阿桔脸上青红变化，知道他打定主意不肯放她下去，碍于他伤势只好老实下来。只是这种姿势，肚子被他肩膀顶着实在难受，她又饿着，晃晃悠悠开始头晕，阿桔连忙用这个借口劝他：“你，你快放我下来，我头晕！”
赵沉脚步一顿，真的将人放在地上，没等阿桔讨要鞋子他又在她身前蹲了下去：“上来，我背你走，别再说废话，多说一个字我就继续扛着你。”
他声音清冷，蹲在那里也有一种慑人气势，阿桔看看被他提着的鞋子，犹豫不决：“你……”
“我数三声，一，二……”
他没有半点停顿，阿桔再也不敢存侥幸心思，闭着眼睛趴到他背上，俏脸通红，心乱如麻。
赵沉嘴角扬了起来，扭头，只看到一个脑袋顶，不肯给他看呢。不给看他也欢喜，稳稳背着她站了起来，没走两步又顿住，看看撑在自己肩头的小手，轻笑着问她：“真的阿桔，我对你这么好，你再好好想想？”
阿桔悄悄睁开了眼睛，男人稳稳前行，一侧树木缓缓后退。
这已经是他今日第二次求娶了，每次都是在他对她好她心中感激的时候，拒绝都难以开口，阿桔只好更委婉地回他：“赵公子乃人中龙凤，日后一定会遇到一个真心喜欢你的好姑娘的。”
赵沉自嘲一笑：“喜欢我的我不知道，我只想娶我……想娶的。”
阿桔不知道该怎么接话，沉默以对。
赵沉也没有再追问，料她饿着肚子难受，加快了脚步。
抵达湖边时，天彻底亮了，林中鸟雀声更加欢快，阳光透过树叶照在草地上，露珠闪闪发亮。
阿桔的鞋子还没干，赵沉脱下外袍铺在一片阳光照射的沙滩上，让阿桔坐在上面。阿桔说什么都不肯，赵沉抓住她手，盯着她绯红的脸道：“我这是为你好，难道你非要我做点什么逼你你才肯听话？”
他能做什么？
昨晚黑暗中的霸道索取骤然浮上心头，阿桔脸色发白，迅速挣脱他手听话地坐了下去。赵沉对着她僵硬的背影笑，将手中绣鞋拎到远处晒着，他俯身卷起裤腿，再拿出匕首削尖树枝一头，跟阿桔打声招呼，去了水中。
水声连续不断，阿桔忍不住悄悄看了过去。
看见男人晨光下如玉的脊背……
阿桔马上又转过头，懊恼自己怎么忘了这一茬，他的袍子还被她坐着。
赵沉很快便叉到一条鱼，转身回岸上时，就见阿桔背对他跪坐着，桃红衫摆搭在白裙上，衬得她像朵花，静静开在那儿，等着他去摘。
赵沉多看了几眼，将鱼丢在沙滩上，回头继续去抓，两个人都饿极了，一条鱼肯定不够吃。
收拾鱼，捡柴生火，翻鱼烤鞋，赵沉全揽。见他拿着自己的绣鞋神色认真地烤，阿桔再也抬不起头。
“好了，你穿上吧。”赵沉忽然站了起来，送鞋给她。
阿桔垂着眼帘去接，她碰到鞋尖儿，赵沉拽着鞋跟儿不松，“阿桔你脚真小，还没有我手大。”
阿桔刚开始没听清，困惑看他，对上男人含笑的凤眼，不知怎么就回过味儿来，顿时脸如火烧，急急扯过鞋子避到远处穿上，不肯再过去。
赵沉很久没有这样畅快了，瞧她可怜兮兮停在湖边，走不敢走过来又不敢过来，他拾起袍子喊她：“衣裳被你弄脏了，你马上帮我洗洗，早点晾干早点下山。”
换成任何旁的理由阿桔都不会过去，只是她刚刚坐了他的衣裳，他当然会嫌弃。
没有办法，阿桔低头走向他，隔了几步时示意他把袍子扔过来。
赵沉却笑了，当着她的面把袍子穿上，继续逗她：“不用洗，能伺候你一回是它的造化，就像上次被你穿过的那件袍子，我都没洗，好好收起来了。”她难得因为愤怒以外的理由在他面前羞涩脸红，他想多看看，成亲前跟她独处的机会可不多。
上次？
阿桔愣了一下，好一会儿才记起他说的是河边那次，那次，她里面什么都没穿……
阿桔羞愤欲死，这样的言语调.戏，比动手动脚更让她难受，他动手她可以反抗，这种话，斥责都难以启齿。阿桔转身要走，赵沉一把拽住她手腕，软声告罪：“你别生气，我保证不再说了，走吧，吃鱼去，吃完咱们就下山。”
阿桔很想甩开他手说她不吃他的东西，可她饿得都快站不住了，不吃，难道还要让他背下山？
男人松开了手，阿桔没看他，快步朝火堆走去。
赵沉抢在她前面到了火堆前，将焦黑的鱼皮弄下去再递给她，阿桔面无表情接过来，转身走向湖边。这人对她有恩有冒犯，反反复复，她都不知道自己还能对他说什么，反正很快两人便将再也没有瓜葛，无论他是好是坏，她都受着就是了。
吃鱼不方便，赵沉没去追她，盘腿坐在沙滩上吃自己那一份。吃完了，那边阿桔似乎还没结束，赵沉盯着她背影瞧了会儿，起身过去找她，见她手里的鱼还剩一半多，疑道：“不好吃？”
“……我吃饱了。”鱼太大，一小半就够阿桔饱了，说完她抬头看他，却见男人嘴角两旁黑乎乎的，他平时有多冷现在就有多滑稽，阿桔忍不住扭头偷笑，强忍着不发出声音。她吃完后用帕子擦了嘴，他是男人，心没有那么细吧？
她肩膀轻轻抖动，赵沉后知后觉，摸了一下嘴角，脸色微变。不过这是她第一次在自己面前笑，赵沉豁出去了，蹲下去抢她手里的鱼，“吃不完给我，我还没吃饱。”
阿桔不想给，或者至少也要把她吃过的地方弄下去才能给他，只是她刚要往回抢，赵沉忽的指着她嘴角，有些鄙夷地道：“你这里是黑的。”言罢起身走开。
难道自己没有擦干净？
阿桔再也顾不得那条鱼，赶紧转过身，拿出帕子仔仔细细擦了擦，擦完还是不放心，干脆洗了把脸。
赵沉一直笑着看她，觉得她傻里傻气特别招人疼，最后自己也洗了脸，洗得很认真。
阿桔担心父母，吃完就想走。
两人关系难得缓和下来，赵沉不想再故意拖延，走在前面开路。
走着走着，阿桔跟不上了，停下来气喘吁吁地擦汗。赵沉回头看她，目光忽然一顿，指着不远处的崖壁道：“你看那是什么？”
阿桔疑惑地看过去，就见陡峭崖壁上开了一簇白色兰花，花不大，一朵一朵簇拥在一起，格外显眼。
“认识吗？”赵沉问她。
阿桔摇摇头，距离太远，她看不清，只能根据叶子看出来是兰花。
赵沉目光顺着崖壁上下打量，忽然朝那边走去：“你在这里等着，我去摘它。”
阿桔心中一颤，看看兰花与地面的距离，急忙开口拦他：“太危险了，你别去摘！”
“你不喜欢？”赵沉狐疑地看她，刚刚她抬头看花时，他分明在她眼里看到了惊艳。
他是想送给她？
短暂惊讶过后，阿桔摇头：“不喜欢，赵公子，我现在只想快点回家，咱们快走吧。”
赵沉不信，一边往那边走一边道：“既然你不喜欢，那我摘下来，回去送给家母。”
“可赵夫人若知道那花生在那么高的地方，一定不会让你冒险摘的，赵公子，咱们快点下山行不行？”阿桔快步跑到他身前试图劝阻。
赵沉不理她。
阿桔无可奈何，只得跟着他一起过去。
大概一刻钟的功夫，两人到了崖脚下，赵沉脱下外袍扔给阿桔，然后不顾她劝阻，开始往上攀登。
阿桔仰头看他，心都快跳出来了。
崖壁下面还好，越往上越陡，眼看赵沉离地面越来越远，看那些碎石被他踩下来一路滚落，阿桔不由抱紧了怀里衣袍。这种情况，不管他是赵沉，是纨绔恶霸，或是她救命恩人，哪怕是个陌生人，她也忍不住提心吊胆。那么高，万一他不小心摔下来……
正想着，男人刚刚落脚的一块石头忽然跌落，而他身体一歪……
阿桔惊叫出声，闭上眼睛不敢看，脑海里一片空白，直到上面传来男人清朗不羁的笑声，她才再次睁开眼，就见赵沉一手抓着块儿凸出来的山石，一边低头看她，“怕我摔下去？你怕什么，我又不是你男人，摔下去又跟你有何关系？”
她吓得要死，他还有心思说这种话，阿桔真不想理他，近似哀求的劝说却自作主张出了口：“赵公子你快下来吧，万一你……赵夫人怎么办？”
回应她的，是男人继续向上攀爬的身影。
阿桔能怎么样？她只能继续提心望着他，目不转睛地看着他距离那簇兰花越来越近，看他终于摘到它，再慢慢往下折回。等他终于到了好走的地方，阿桔惊觉后背衣衫都湿透了，之前一路辛苦都没有看他摘花更累人。
待赵沉稳稳跳到地面，阿桔将他衣袍扔给他，转身就走。
“阿桔。”身后男人快步追上来，低声唤她，阿桔不想跟他说话，手腕却被人攥住，强迫她转身。阿桔没他力气大，最终还是被他扯了回去，她心里有气，刚要斥责他放手，赵沉却将手中兰花递到她胸前。
清香扑鼻，阿桔情不自禁低头看。
兰花花.瓣洁白如雪，中间花.蕊却是喜人的鹅黄色，素雅妍丽。
心中隐约有个猜测，阿桔不敢相信，抬头，对上男人温柔含情的凤眼：“给，送你的。”
阿桔看呆了。
头顶是碧蓝天空，一侧是陡峭悬崖，山风拂动，兰香清幽，可这难见的绮丽秋景，都不如面前的俊逸男子引人瞩目撩人心弦。
就在她为他失神的时候，赵沉再次开了口：“阿桔，我对你这么好，你真的不再考虑一下？”
作者有话要说：
赵灰灰：如此玉树临风情深意重的大灰狼，你真的不嫁吗？
阿桔：……不嫁。
赵灰灰：好，直接叼走！
☆、第34章
赵沉对自己好吗？
阿桔说不清楚。
今日之前,她对他只有恨,恨他强迫威胁,恨他仗势欺人，即便昨 晚他救了自己,她的感激也因后来他的侵犯消散。然而今日，他虽然嘴上讽刺她,再三调.戏她，却是真的对她好了,就像上次母鹿难产他帮忙一样,不是口头的虚 无承诺,而是真正做了他这个身份平常根本不可能做的事,为了她才做的事。
她能说他对她不好吗？
山洞里他给她台阶时的体贴，他背她走路时的稳重,他弯腰将外袍铺在沙滩上的温柔，他一点一点帮她除去焦黑鱼皮时的耐心，还有刚刚，他差点从那么高的地方掉下来，只是为了摘花给她。
嫁他？
看着面前的兰花，阿桔最终还是摇了摇头。她不知道该怎么拒绝他，只能转身往前走。
她不是铁石心肠。没有男人如此对过她，或许以前孟仲景也想这样对她好，但他老实守礼，想不到也没有机会跟她过于亲密。如今赵沉为她做了这么多，她不可能完全无动于衷。
只是，动心不表示就要嫁给他。
她 跟孟仲景青梅竹马，自以为很了解他，结果呢？而赵沉，她只知道他出身富贵，知道他很会做生意，知道他冷的时候气势逼人，温柔的时候又让人情不自禁心慌，也 知道他有一个很好的母亲。可她并不了解赵沉，连孟仲景都能为一个才认识半月的女人不要她了，她如何保证这个更有钱更出色的男人会一直对她好？
阿 桔不敢再轻易相信任何一个男人，她只是觉得，普通男人总会比富贵公子少些纠缠。远近村子里，孟仲景那样的毕竟只是特例，大多数村人都是夫妻相守几十年。而 镇上城里的富贵人家，男人稍微有点钱便会收通房养小妾，姨父那般反而是凤毛麟角。阿桔不贪钱，从小就想嫁个老老实实的农家汉子，没了孟仲景，还有别的，或 许她不会太喜欢他，但她会过得很踏实，阿桔也不信自己就一直那么倒霉，每个未婚夫都被人半路勾走。
无论如何，赵沉都不适合她，其实赵沉也不了解她，他坚持想娶归根结底还是喜欢她的貌，等过几年她老了，他又遇到更好看的女人，自然会变心，甚至会像现在对她这样缠着对方。
阿桔赌不起。或许她再也不会像当初喜欢孟仲景那般喜欢谁，被伤到了也不会太伤心，却不想再经历一次背叛。因而赵沉这样的人物，她不敢嫁。
~
赵沉对着阿桔背影皱眉。
前两次他求她嫁给他，都被她拒绝，他也没有多说什么，但经过在河边的相处，他能看出来她没有那么反感自己了，甚至她刚刚还看他看得出了神，怎么依然不肯嫁？
他想不明白。
“阿桔。”赵沉再次追了上去。
阿 桔低着头不敢看他，赵沉看看自己身上，先将兰花放在地上，快速穿好衣衫收拾齐整，再次拿着花追了上去。她还是不肯看他，赵沉脾气上来了，一手拿花一手将人 扯到怀里，“阿桔，你告诉我，到底为何不肯嫁我？别说配不配得上，在我眼里那些什么都不是，我只想知道你为何不肯嫁我。”
他勒得太紧，阿桔挣脱不开，扭头斥责他：“放开我，你昨晚答应不再纠缠我的！”
“你不说清楚，我便不放。” 赵沉抬起她下巴，直视她双眼：“难道我对你还不够好？刚刚我差点摔死也要冒险摘你喜欢的兰花，还要我怎样你才肯相信我会对你好？”
他眼里有熊熊怒火，烧得她不敢看，阿桔垂下眼帘，“赵公子，谢谢你对我这么好，只是你我真的不合适，没有别的理由，你信也好，不信也好，我只能告诉你，我不想嫁你，求你放开我行吗？”
没有理由……
赵沉低头看她，“你的意思是，不管我对你多好你都不会嫁，就算我差点为了你死你也不肯？”
他声音很平静，听不出喜怒，却冷得让人心里发寒，阿桔不敢看他的表情，低声道是。
她说话的时候，眼帘低垂眼睫未颤，看得出来她不是口是心非。赵沉冷笑一声，松开她，大步往前走，走了两三步，他抬手一扬，那簇兰花便被他甩进草丛里，凌乱散布，凄凉，颓败。
山风好像都比之前冷了，吹干了她身上的汗。
阿桔望着大步离去的男人。
心情好的时候，他不顾一切去摘花，眼下生气了，他随手将花丢掉。他对兰花这般，对女人会不会也是一样？喜欢的时候捧在手心，不喜了弃如蔽履。
阿桔回头，崖壁上只剩一丛碧绿兰叶，如果兰花没被摘走，那些不起眼的细长叶子便会一直守着它。阿桔就想嫁一个平凡普通的男人，他不用长得多好看，不用多有钱，甚至不用会那些甜言蜜语，只要他肯一直陪在她身边，她就知足了，那就是她想过的日子。
前面男人已经走出很远，阿桔最后看一眼草丛里的兰花，抬脚跟了上去。
她没有追赵沉，只远远地跟着，不至于迷路就行了。
~
两个人就这样一前一后的走，走着走着阿桔渐渐感觉到一丝不对，山林里她分不清东南西北，可赵沉不时拐个弯，饶是她没有进过山，也察觉出他是在故意拖延下山时间了。
是因为生气吗？
阿桔擦擦额头的汗，他想折腾她是人之常情，只是她真的快要走不动了。
就在她犹豫要不要开口求他时，赵沉忽然转身，朝她走了过来。
阿桔不敢看他的眼睛，微微低头看脚下，等两人相距十几步时，阿桔忍不住问他：“我们快要下山了？”
赵沉继续靠近她，“快了，不过刚刚我故意带你兜圈子，你看出来了没有？”
阿桔皱眉，抬头看他：“你什么意思？”
赵沉朝她笑了笑，“阿桔，我跟你说过，我娶定了你，也好心警告你别给我机会，不巧这次你被那些恶人掳走，我是第一个找到线索的，因此连夜进山寻人，而我上来之前，特意嘱咐陈平今日晌午领伯父他们来这边山脚下，如果我所料不差，他们此时差不多要进山了。”
父亲要来了，阿桔该高兴才是，可男人话里的深意让她害怕，一边后退一边颤着音问他：“为何……”
“为 何昨日没通知伯父？”赵沉继续逼近，阿桔退地越来越快，他却始终不缓不急，声音也闲谈般平静：“我先上来，当然是想跟你多一些时间相处，我想我对你好，你 肯定就愿意嫁我了。可你不肯，那我只好换种法子。阿桔，你说，如果我背你下山，被伯父他们撞见，你就只能嫁我了吧？”
虽是询问，目光却像一头狼，阿桔遍体生寒，只觉得之前她的感激心动都像是一场笑话。是她太傻了，能够对才见过几面的姑娘威逼冒犯的人，怎会真正对一个人好？他所做的一切，都是精心算计过，都是为了让她心甘情愿嫁给他，更是无耻地骗她陪他睡了一晚。
知道自己跑不过他，阿桔退到一株老树旁，白着脸警告他：“你别过来，你再走一步我就一头撞死，我宁可死也不嫁你！”
赵 沉恍若未闻，只在五步远处停下，面无表情地看着她：“那你死吧，如果你再也不想见你的爹娘，不想见你的弟弟妹妹，如果你想让二老白发人送黑发人，如果你想 让你的弟弟妹妹因为没能在家陪你害你出事而自责一辈子，如果你舍得让他们难过，你尽可以死。你死了，我照样会背你下山，我会告诉伯父，你是落在恶人手里不 堪受辱自尽身亡，替你保全名声，如何？”
阿桔早已泣不成声。
她不想死，她也不想惹家人伤心，她想跟他们团聚。
“怎么，又不想死了？”趁她失魂落魄，赵沉一个箭步上前抓住她，将她抵在树干上。
阿桔挣扎，挣不开，她恨他入骨，“我不会死，为了你死不值得！你想做什么就做什么好了，就算你强背我下山，回家后我照样会将这一切都告诉我爹，我宁可一辈子不嫁人，宁可落发为尼也不会嫁你这种衣冠禽.兽！”
赵 沉低低地笑，右手覆上她脸庞。阿桔扭头躲，他扣住她下巴不许她躲，然后低头，额头几乎快要碰上她，喃喃低语宛如地狱传来的催命符：“阿桔，你知道什么叫生 不如死吗？今日我背你下山，会撞见两位伯父还有赵、周两家的下人。你答应嫁我，此事保管不会传出去，否则天黑之前，你先被贼人掳走又与我在山洞独处一晚的 事便会在村中镇上彻底传开。届时就算你不在乎，就算你能出家躲清静，你爹娘呢，温婉美貌的长女落得这种下场，他们会好过？你妹妹，长姐名声坏了，你觉得她 能找到什么好婆家？还有小九，两个姐姐一个出家一个嫁不出去，哪个好人家还会把女儿嫁过来？你说，这样算不算是生不如死？”
他似是做惯了这种事情，声音里有种蛊惑，牵引着阿桔的思绪。她好像看见爹娘哭着劝她不要去出家，看见原本娇憨的妹妹困在家里哀声叹气，看见弟弟喜欢的姑娘被她爹娘安排嫁给了旁人……
阿桔浑身颤抖，若非男人提着她，她已经失力跌落下去。不能死，活着也煎熬，她到底该怎么办？
阿桔不想求赵沉，可她走投无路，她哭着求他：“赵公子，我求你了，求你放过我……”
她哭的肝肠寸断绝望无助，赵沉只是静静地看着。
他对她百般讨好，是她铁石心肠不肯接受，那就别怪他早点让她见识这些手段算计。将来夫妻一体，他会尽全力照顾好她护她周全，但处在那种地方，无论是起初他力争上游还是将来他位极人臣，她都必须慢慢成长起来，至少能够自保，现在他只是提前教她而已。
他伸手帮她抹泪，语气柔和了些：“阿桔，其实我做了这么多，无非是想娶你，只要你答应嫁我，伯父他们便能好好地过。换个说法，我可以放过你家人，绝不会放过你，现在就看你如何选择。死，生不如死，欢欢喜喜嫁我，这三条路，无论你选哪条，我都会好好陪你走。”
用温柔的声音，说着最残忍的话。
阿桔闭上眼睛，她有的选吗？
赵沉看看她，没有再问，拉着她手转身蹲下去，将她往自己背上拉。阿桔本能地抗拒，赵沉猛地加大力气，她毫无招架之力跌扑在他身上，被他熟练地稳稳地提起，不管她是哭是骂是抓是打，他都不闻不问，一步一步往前走。
这是阿桔第二次被他背，跟上次不同，现在她心里没有羞涩尴尬，只有深深的绝望。他给的三条路，一条是死，一条生不如死，另一条是嫁给他，阿桔完全想像不出嫁给他后会有什么样的生活，他就是一条狼，前一刻还在温柔地舔她，下一刻利牙便会穿破她咽喉……
眼泪慢慢止住，阿桔呆呆地看着男人，他的侧脸清冷俊逸，唇紧紧抿着，狠决执拗。看着看着，阿桔想到了赵夫人，她木然开口：“我不喜欢你，就算为你生儿育女，我也不会喜欢你，这样你也非要娶？”
赵沉脚步不停：“你早晚都会喜欢上我。”
还是这么自大。
阿桔苦笑。
前面忽然传来脚步声，阿桔辨出了父亲的声音，姨父的声音，还有一些乱糟糟的陌生声音。她心中一喜，张口就想喊人，赵沉却顿住，侧头提醒她：“你最好假装昏迷，那样便是不得不被我背着，否则清醒着还让我背，你父亲不会多想，那些下人恐怕要误会了。”
阿桔无言以对。
哪个好姑娘会无缘无故让人背着走？除非心里对他有意。
杂 乱的脚步声越来越近，阿桔望着前方，想到男人给的他三条路，双手慢慢抓紧他肩头，用尽全身力气，指甲陷进他血肉。赵沉默默感受她的恨，直到她俯身靠到他肩 头，彻底认了命，他才继续前行，“你好好休息，其他都交给我，放心，只要咱们两个定亲，这事只会是一段佳话，对你闺誉不会有任何损害。”
没有人回答他。
赵沉也不需要她回答。
一个时辰后，两辆马车先后驶进林家院子。
林贤从第一辆马车里跳了下来，转身从周培手中接过女儿，赵沉跳下后头那辆马车时，林贤已经抱着阿桔朝上房走去，身边柳氏小柳氏林竹等人都极力忍着哭。等林贤将阿桔放上炕，柳氏立即脱鞋上去，搂着昏睡的女儿哭问丈夫：“阿桔怎么了？她这是怎么了啊……”
听到母亲的声音，阿桔再也忍不住，假装醒了过来，下一刻便扑到柳氏怀里痛哭。那些害怕和委屈，那些无可奈何和无法诉诸于口的痛苦，只有哭出来才能缓解，才不会窒息。
母女俩顿时哭成一团，好半晌柳氏才拿起帕子拭泪，搂着女儿问丈夫：“你快跟我说说，到底是怎么回事？”
林贤看看她，想到在山上看到赵沉背着女儿走过来的情景，一时不知该怎么开口。
赵 沉一直在门外站着，此时走了进来，目光扫过屋中众人，最后一撩衣袍朝炕上柳氏跪了下去：“伯母，昨日我探得消息，得知大姑娘被恶人掳进山中，连夜去找她， 将她从贼人手里救了出来。伯母莫急，大姑娘安然无恙，只是惊吓过度昏了过去。山中夜路难走，我们不得不在山洞中夜宿一晚，今早才匆匆下山。伯母，其实承远 一直仰慕大姑娘，早有求娶之心，只因相识时间太短，恐伯父伯母不放心将大姑娘托付给我才迟迟没有开口。这两日在山上，大姑娘昏迷不醒，我照顾她时难免有所 唐突。男儿顶天立地，承远今日诚心向伯父伯母提亲，恳请伯父伯母将大姑娘许配于我，我发誓会对她好，一生一世再无二人。”
一字一句，掷地有声。
林家所有人都愣住了，除了埋在柳氏怀里抽泣的阿桔，俱皆震惊地看着跪在地上的男人。
柳氏不由自主看向丈夫。
说 实话，阿桔出了这种事，如果赵沉不愿娶，他们也没有办法，总不能死皮赖脸强逼对方负责，人家若真看不上女儿，即便勉强娶了婚后女儿也未必好过。可是不嫁 他，阿桔已经被他抱过，孤男.寡女还在山中宿了一晚，一旦传出去，阿桔的名声就彻底完了。因此眼下赵沉主动提亲，无疑解了林家的难。
柳氏几乎已经应允了。
成 亲多年，林贤岂能看不出妻子心中所想？只是看看听到赵沉提亲却始终没有抬头的女儿，他无声叹了口气，双手扶起赵沉道：“承远，你对阿桔有救命之恩，现在你 愿意给她名分，是阿桔的福气，也是我们林家高攀，只是阿桔大难归来，我与你伯母现在都忙着安抚她，无心他想，能否容我们缓几日再给你一个答复？”
赵沉忙道：“伯父伯母不必顾虑，若能娶到大姑娘，承远必将对其如珍似宝，若我与大姑娘无缘，我保证今日之事绝不会自赵家人口中传出去半个字。那好，伯父伯母照看大姑娘吧，承远先行告辞，三日后再来探望。”
得他如此保证，林贤真心感激，亲自送他出门。
~
送走赵沉，林贤进来之后，并没有马上跟家人商量这桩婚事，而是吩咐林竹姐弟：“阿竹，你快去烧些热水，再煮碗姜汤给你大姐喝。小九去后院抱柴火，给你二姐打下手。”
为长姐做事，姐弟俩当然乐意，抹抹眼睛一起出去了。
林贤留妻子小姨子在屋里照顾女儿，他请周培到外面，低声道：“妹婿，事到如今，赵公子肯主动提亲，他又是那样的家世，按理说是咱们阿桔高攀了，只是两家结交不久，我对赵家了解不多，就想请你帮忙打听打听，你看可好？”
周培有些不太高兴：“姐夫这话就见外了，阿桔是我外甥女，我把她们姐俩当成半个女儿看待，赵家的事就算姐夫不提，我也会尽量打听清楚。姐夫放心，最迟后日晚上，我一定把能打听到的消息都告知于你。”
“有劳妹婿了。”说完这一句，林贤望着天空叹了口气，再也不知道该说什么。今年仿佛是长女的灾年，先是遭孟仲景悔婚，昨日又被人掳走，如今赵沉提亲看似转好了，可为何他心里总有些不安，这一切发生地太快，让人应接不暇。
屋子里面，在母亲的安抚下，阿桔渐渐平静下来，将事情简单说了一遍，避重就轻，那人的事更是一字未提。结果已定，有苦她想自己吃，再不愿让父母为她牵肠挂肚。
柳氏依然将女儿抱在怀里，额头抵着她脑顶，一手轻轻摩挲她长发：“没事就好没事就好，咱们阿桔福大命大，过去的事就过去了，以后娘再也不把你自己留在家中，再不让你出这种事，阿桔别怕了啊……”
小柳氏坐在旁边，眼圈也是红的，握着外甥女小手道：“阿桔，你失踪的事只有咱们两家人知道，外面瞒得严严实实的，你别多想。”
阿桔朝姨母露出一个虚弱的笑容：“姨母放心，能回来我就知足了，不会想那些有的没的。”
她这一笑，柳氏小柳氏心情总算没有那么沉重了。
红日偏西，周培因为有事要办，先回镇上去了，小柳氏舍不得外甥女，自己留了下来。
郎中来了又走，开了几副安神方子，很快厨房热水也烧好了。
柳氏递给小柳氏一个眼色，小柳氏心领神会，叫上林竹跟她一起去准备晚饭。西厢房里只剩母女二人，柳氏摸着长女柔软顺滑的长发，慈爱地道：“阿桔快洗洗吧，娘帮你洗，你长大之后，娘很久没有帮你了。”
林竹年纪小或许不明白，阿桔却知道，她先是被人掳走，后来又跟赵沉在山里待了一夜，就算她说自己没有出事，母亲不亲眼确定一下，肯定也难以安心，。
所以阿桔点点头，但还是有些羞涩地道：“娘你先出去，等我叫你你再进来。”
“这丫头，跟娘还有什么不好意思的。”柳氏怜爱地摸摸长女脑袋，还是出去了。
门帘落下，阿桔忽的有些怅然，好在没有持续太久，转身褪去衣衫跨入水中，过了会儿才请柳氏进来：“娘，身上我自己洗，你帮我洗头发吧。”
“好，娘就帮你洗头发。”柳氏进门，强装镇定地走向木桶，到了近前，她小心翼翼克制着，动作轻柔地将女儿披在肩头的长发拢入手中，低头去舀水时，不着痕迹的打量女儿身上。
姑娘家肤若凝脂，没有任何被碰过的痕迹。
柳氏看了一眼便收回视线，起身时，眼泪滴到手腕上。女儿平平安安，她彻底放心了。
沐浴结束，绞干头发，天色已暗。
或许是热水消疲解乏，亦或是再次回到家人身边心安了，阿桔心里竟比自己料想地平静地多，笑着跟亲人围在一张桌子前用饭。一家人谁也没提昨天的事，仿佛那事没有发生过，一片欢声笑语。
用过晚饭，柳氏小柳氏都搬到了西厢房，陪姐妹俩一起睡。
躺下之后，屋子里静了下来，但阿桔知道，身边的三个人谁都没有睡着。
过了一会儿，柳氏侧转过身，手搭在阿桔被子上，轻轻拍着，闲聊几句后才试探着问：“阿桔，你觉得赵公子如何？”
他狠辣如狼，阴毒如蛇。
阿桔在心里这样回答，嘴上却轻声道：“娘，我知道你想说什么。赵公子，之前我是不太喜欢他，但昨天他救了我，如果没有他，我恐怕再也见不到你们。我感激他，既然他不嫌弃我还想娶我，娘就替我应了吧。”
嫁给那人，她实在无法假装欢喜，只好这样应下来，反正只要嫁过去他就满意了。
她欢喜不欢喜，是真心还是碍于形势不得不嫁，别说已为人母的柳氏姐妹，就是林竹都能听出来。
不过柳氏猜错了长女不愿嫁的原因，叹息道：“阿桔你还小，之前受些挫不算什么，关键是以后要放开胸怀过日子。赵公子仪表堂堂谦和有礼，他会对你好的，以前的事你都忘了吧，跟他好好过？”
阿桔握住母亲的手，“嗯”了一声，不再多说。
三日后，赵沉携礼登门拜访，不出意料，林家应下了亲事。
他面露欢喜，身上没了之前的沉稳，像个真正的十七岁少年郎，为即将成亲而高兴，高兴到林贤夫妻留他在这边吃晌午饭，他都没留，称要早点回家跟母亲商量提亲事宜。
他如此看重阿桔，柳氏很欣慰，只要男人有心，就算阿桔现在不乐意，婚后日夜相对慢慢也就好了。
与柳氏的欣慰相比，宁氏心中很是复杂。
她从来没有想过，有朝一日，她会跟儿子一起骗婚。
可是不骗，一来儿子真正的身份不好暴露，二来他们以真面目示人，林家会舍得把女儿送进火坑？
一切都是儿子闯的祸！
宁氏将当初赵允廷假造的庚帖放在桌上，皱眉问赵沉：“现在是骗得过他们，明年，将来呢？事情总有戳破那一天，届时你让我如何跟他们相见？”
赵沉默默将庚帖收进袖子里，气定神闲：“娘不用担心，婚后我会亲自向岳父大人请罪，坦白一切，岳父是明理之人，最多只会怪我，绝不会迁怒于你。“
宁氏冷笑：“婚后赔罪？还不是仗着人家女儿已经是你的了，你吃准了他们不会悔婚吗？”
赵沉默认。
宁氏忽然有些头疼，起身道：“承远，原本你们夫妻俩的事我没打算多加过问，但阿桔是个好姑娘，被你骗进了这大宅院中，你最好做到那些承诺，否则将来你伤了他，只要她有心求去，我便做主给她和离书。”阿桔跟她不一样，她无牵无挂，总有退路。
赵沉脸色一变，在宁氏快要进门时扬声道：“娘你多虑了，不会有那一天的。”
他跟她，绝不会走到那一步。
☆、第35章
赵沉得了阿桔的庚帖,拿在手里看了足足两刻钟的功夫,才装模作样命人送去寺中请高僧卜测。
结果当然是大吉。
两家合过八字，赵沉去找林贤商议,希望中秋前选个日子过文定,送上聘书两家正式缔结婚约。
林贤微一沉吟便同意了。长女毕竟被人占了便宜,早点定下也好安心,至于婚期，今年明年出嫁都行,等赵家把吉日送来,他挑个略晚些的，多留几日是几日。
看过黄历,翁婿俩将文定之日定在了八月十二。
外甥女的好日子，小柳氏提前一天赶来林家，帮柳氏一起准备明日宴席。只是下车往里走时，忽的记起去年外甥女跟孟家过文定的情形，心中不免有些感触。
小柳氏将柳氏拽到栅栏旁，打着看鹿的幌子说悄悄话：“这几天阿桔过得怎么样？想通了吗？”栅栏里面里面呦呦正在吃.奶，吃一会儿扭头看看她们，大眼睛水汪汪的，看得小柳氏差点走神。
提到这个柳氏就发愁，孩子太懂事也不好，有什么事情都憋在心里，轻易不说出口，让她想好好宽慰一下都找不到由头。好在阿桔没太欢喜却也没有伤春悲秋，看来并不是特别反感这桩亲事。
她 这样跟妹妹说了，小柳氏便道：“嗯，阿桔还小，短时间放不下也没啥，只要赵公子对她好，婚后小两口日夜相处，阿桔很快就能忘记以前那些破事了。”大外甥女 最心软，还是很好哄的，而赵公子那样的品貌，恐怕庵里的姑子见了都会动心，他真想跟阿桔过日子，阿桔能抗拒的了？她是过来人，懂得多，都说男人爱美.色， 其实女人也一样，长得好就是吃香。
柳氏点头附和。新女婿生得玉树临风，家世好人品好，别提村里那些姑娘，放她年轻那会儿，如果有个这样的人物跟林贤一起来家里提亲，柳氏都没有十足把握自己会选现在的丈夫……
甩 开这些胡思乱想，反正柳氏很喜欢新女婿。为人母亲，除了女儿的心意，她考虑得还要多一些。这不，之前阿桔退了亲，虽说大部分村人都知道错在孟家，却有几个 平时跟自家不太对付的媳妇总是凑在一起奚落阿桔。柳氏心知肚明，所以她一心想着为长女挑个更好的女婿，狠狠堵住那些人的臭嘴。现在好了，新女婿处处强过孟 仲景，柳氏都能想像那些人眼红嫉妒的嘴脸。
晚上娘四个又住在一个屋子，说说笑笑打打闹闹，最后还是柳氏发威让小柳氏林竹闭了嘴。
次日醒来，万里晴空，秋高气爽。
过文定不比过大礼，但女方家里也要小小的热闹一下，请亲朋好友过来看看新女婿。
赵家那边不说，阿桔也要打扮一番。
小 柳氏亲手给外甥女准备的衣裳，上面是大红色对襟衫子，领口袖口用金线绣了缠枝花，下面系条同色百褶裙，底下一双大红缎面绣鞋，没有嫁衣那样隆重华贵，却也 很是喜庆。将阿桔按在梳妆镜前，小柳氏又亲自替她梳头，发髻上插根赤金蝴蝶簪子，耳上戴对儿珍珠耳环，收拾妥当低头一瞧，姑娘家眼眸明亮似水，唇不点而 红，当真比秋芙蓉还要美。
小柳氏满意极了，笑着转到外甥女身侧：“来，阿桔自己照照镜子，看姨母手艺如何？”
阿桔终于抬眼看了过去。
镜子中的自己，与去年相比眉眼长得更开了，但眼里只有平静，没有去年的羞涩和欣喜。阿桔清清楚楚记得，那时只要旁人提个孟字，她就忍不住羞，只有红脸低头的份，等客人们都出了屋，剩她自己在屋里，她才会捂着脸偷偷欢喜。
这就是嫁给心上人跟陌生人的差别吧？
不过就算不嫁赵沉，她也会嫁另外一个陌生的男人，这样想着，那点伤怀怅然又散了。
“姨母手最巧了。”她起身向小柳氏道谢，盈盈一笑。母亲姨母都担心她心里不痛快，她就让她们放心。
她这一笑，宛如芙蓉花开。
小柳氏看失了神，外甥女生得如此貌美，孟仲景真是瞎了眼，赵公子……慧眼识珠啊。
林重九本来坐在炕沿上，见此马上跑了过来，仰头夸道：“大姐，你今天真好看！”他见过的所有人里，长姐是最美的，容貌上只有赵大哥才最配她。以前长姐不喜欢赵大哥林重九还有点失望，现在好了，两人定了亲，赵大哥那么喜欢长姐，肯定会好好对她的。
阿桔笑着摸摸弟弟的脑袋，“小九去外面玩吧，今天不用读书了。”
林重九高兴地往外跑，差点跟挑帘进来的林竹撞上，林竹气得训他，小柳氏笑着把人推到屋里，“今天是好日子，不许你们姐弟俩吵架，快去屋里看你大姐去！”
林竹哼了声，转身回头，瞧见长姐盛装打扮，只觉眼前一亮，跑过去抱住长姐胳膊撒娇：“大姐娘太偏心了，把你生得这么好，我却是歪瓜裂枣的！”
阿桔将人扶正，一本正经地打量妹妹：“给我瞧瞧，是鼻子歪了还是眼睛歪了？”
林竹立即笑得跟百灵鸟似的，笑着笑着眼睛忽的有些发酸，抱住长姐低声道：“大姐，一想到你快嫁人了，我就舍不得，可是你能嫁给赵大哥，我真的高兴。我不懂你说的那种喜欢，我只想你过得好，不用像娘照顾咱们那样受累，什么事都要自己做。”
阿桔也舍不得妹妹，宠溺地搂着她肩膀：“我知道，不过阿竹你要改改了，等我嫁了人，你要多帮娘干点活，管着小九别让他淘气，你自己也要练练女红……”
晨光漫进窗纱，姐妹俩亲昵地倚在一起，轻声细语。
外面日头渐高，早就约好的几家女眷过来了，进屋后见阿桔娇艳得跟朵花似的，不禁齐声夸赞。
此时赵沉一行人也到了村口。
按理说今日只是小定，赵家不用带太多礼，然赵沉骑马走在前面，身后跟着十六个小厮，两人一组担着三牲喜果茶饼绸缎首饰等物，浩浩荡荡地进来了，一般村里人家的聘礼也不如他，自然引得不少村人跑到街上看热闹。
往常赵沉是不屑看这些人的，今日他高兴，凤眼含笑一一扫过两旁村人，谦和有礼。被他目光扫过的男人还好说，那些小媳妇大姑娘都不由红了脸，总觉得对方眼神别有深意，不禁羞涩低头，过会儿再抬头想确认一番，人家已经骑马走出一段距离了……
又有钱又有貌，赵沉无疑成了这些年村里最出色的乘龙快婿，村人津津乐道。嘈杂声中，忽有一道声音传了过来：“仲达你大哥呢？他不是一直觉得对不住林家吗？快把他叫过来看看林家的新姑爷，看完他就不用愧疚了，人家这次选的女婿可是百里挑一的好呢！”
乍听好像是好意，知情的人谁都听不懂其中的讽刺意味？
孟仲达狠狠瞪那人一眼，转身大步回了家。自家大哥悔婚，孟仲达十分不快，他本打算过几年求娶林竹的，现在倒好，两家恩断义绝，连累他跟林竹再无可能。
他沉着脸进了院子，里面孟仲景正在砍柴，衣袖挽到手肘以上，抡着斧头肌肉紧绷。
孟仲达看看他脸色，忍不住道：“大哥，赵公子跟阿桔今天小定，你知道吗？”
孟仲景点点头，手中斧头用力砸下去，木柴一分两半，他没有停顿地继续摆好一根，再次抡起斧头。
他知道，他早就知道，阿桔一定会嫁给那个人，他只是想不明白，既然她都送那人兰花荷包了，为何会瘦成那样。那次她姨母送她回家，他正好从地里回来，看见她下车。她直接进了家门，没有看见他，他却看得清清楚楚，她瘦了，瘦得他心疼。
她心里一定还是有他的，他先退亲，他先娶了别人，她还是难过了吧？
眼前浮现阿桔清瘦的侧脸，她落泪的模样，他胸口一阵阵地疼。
“二弟回来了啊，正好，我刚刚给你们哥俩分别做了一套秋衫，你的一会儿我让你大哥拿给你试试，哪儿不合适你告诉嫂子，我再改改。”兄弟俩沉默之时，如娘从新房门口走了出来，笑盈盈地道。
孟仲达脸色变了变，开口道谢：“有劳大嫂了。”这个嫂子，他最初不喜，可她嫁过来后任劳任怨，洗衣做饭，还用自己的钱贴补家用，孟仲景挑不出她的错，更没法冷脸以对，道完谢，他抬脚进了老房。
街上一片喧哗，如娘站在门口听了听，慢慢走到孟仲景身边。男人额头冒了汗，如娘摸出帕子给他擦，目光温柔似水。孟仲景怔怔地看着面前的小女人，想到她对自己的一心一意，想到这几晚她温柔的接纳，心中的疑问不甘渐渐沉了下去。
就这样吧，他有了温柔体贴的媳妇，她嫁了一个配得上她的男人，各自过自己的日子。
孟仲景对妻子笑了笑，放下斧子，随她一起去屋里试衣裳。
~
林家，新女婿头一次正式登门，当然得受一番品头论足。林贤夫妻领着赵沉一一介绍，这个喊二叔，那个叫三婶，赵沉都笑着打招呼，让人如沐春风。
晌午用饭，柳氏姐妹在西屋招待女眷，林贤陪男客们在东屋喝酒。
赵沉跟林贤并肩坐在东面，每当对面西屋有人进出门帘被人挑起时，他都会不经意般朝那边瞥一眼，可惜女眷们是坐在炕上吃的，她应该坐在里头，他看不见。
明知道她不可能给他机会，他还是忍不住望过去。
再 一次失望之后，恰好有人敬酒，赵沉笑着举杯，仰头灌下。他真是贪心，在山上抱她那一晚觉得很满足，分开之后，他又盼望每晚都能拥她入睡，盼望每天都见到 她，就像亲事未定之前，他想快点定下来，现在定了，他又想马上把她娶回家。可惜父亲还没有定下一个确切的日子，他只能先把其他礼节走完。
散席之后，客人们陆续散去，赵沉依旧装醉，被林贤扶到西屋炕头歇下。
与上次不同，这次赵沉真的睡了一小觉，醒来时头有些昏沉。
他抬手揉额头，习惯地喊人：“水。”
“赵大哥，你醒了啊。”林重九坐在一边解他送的九连环呢，听到动静，立即下地去给他倒水。
赵沉彻底清醒。
坐了起来，接过林重九倒的茶，再看着准小舅子将茶杯放回桌子上，赵沉心情不错，招手将林重九叫到炕上。他伸着腿靠着墙，林重九学他，目光在两人腿上打量几次，羡慕地道：“赵大哥，你腿真长！”
“小九长大了也会跟我一样长。”男娃天真烂漫，赵沉摸摸他脑袋，低声问：“这几天你大姐高兴吗？”
林重九认真想了想，实话实说：“没有不高兴也没有很高兴，跟以前差不多，不过今天大姐特别好看，她穿了一身红衣裳，头上还戴了蝴蝶簪子，跟仙女似的。”
赵沉还没看过未婚妻穿红衣裳的样子，刚想问到底是如何好看的，旁边门帘忽然被人挑开，却是林贤走了进来。转过身，见一大一小并肩坐着，林贤有些吃惊，转而关切地问道：“承远醒了，头还难受吗？”
“劳伯父挂念，好多了，一会儿洗个脸就行。”赵沉马上穿鞋下地。
林重九去厨房准备洗脸水，翁婿二人落座闲聊，赵沉问：“伯父，这几天是不是该收花生了？”
林贤笑道：“还要再等等，月底吧。对了承远，你们庄上种花生了没，没种从这里带些回去尝尝鲜，伯父家里种的多，都吃不完的。”
赵沉连声道谢，跟着道：“小九还小，帮不了多少忙，正好月底我有空，我来跟您一起收吧。”
林贤受宠若惊：“不用不用，那种活哪用你出手，我请个人帮忙就是，用不了几个钱。”
“莫非伯父怕我笨手笨脚帮倒忙？”赵沉笑着打趣，“伯父你就让我过来吧，都说一个女婿半个儿，小九长大之前，这些活儿承远帮你干。”
他态度诚恳，林贤只好应下，脸上笑容止都止不住。女婿有这份心，比送多少礼都更让他舒心。
翁婿两个约定好具体日子，赵沉洗把脸，收拾收拾告辞走了。
目送他转弯，夫妻俩进了院子，柳氏将大门关上，去西厢房唤长女：“阿桔，走，跟娘一起去看看赵家送来的礼。”
阿桔不想去，只是母亲有兴致，她愿意哄她高兴。这事林竹自然也要凑热闹，娘仨并肩去了上房，林贤已经在那边等着了，林重九正咧着嘴拆箱子上的红绸。小孩子未必在乎里面礼物是否贵重，更多的还是享受拆礼的兴奋。
除了茶饼喜果等吃食，还有一匣首饰，两箱绸缎，两箱皮毛。
林贤大致看过之后便领着林重九出去了，留娘仨在里面品鉴，都是女人喜欢的东西。
柳氏手里有礼单，一一念给两个女儿听，最后小心翼翼托起一匹大红缎子，斟酌着对长女道：“阿桔啊，这是蜀锦，媒人说赵夫人特意选了两匹，一匹留着给承远做喜袍，一匹送你做嫁衣。之前那套嫁衣咱们就不要了吧，你重新再做一套？”
成亲当日，新郎新娘站在一起拜堂，若是身上衣料相差太多，那得多让人笑话啊。先前跟孟仲景定亲，顾忌到孟家手里没太多闲钱，长女辞了姨母送的好缎子，只用细布做嫁衣。若是嫁给旁人能直接用，嫁到赵家，肯定就不行了。
阿桔愣住了。
她真的没有想过这么多。
嫁衣……
她伸手，轻轻摩挲眼前的蜀锦，清凉似水，大红如火。她看着它，脑海里却是另一件嫁衣，是她坐在窗前的身影，一针一线地缝，一针一线都是欢喜。
“阿桔……”见她出神，柳氏有些不安地唤了声。
阿桔回神，敛眸笑道：“嗯，就按娘说的，我重新做一件。娘你跟阿竹继续看，我先抱回去比量比量。这料子太贵重，我得仔细点，裁坏了可就没有了。”说完抱起那匹蜀锦走了。
走出上房，阳光落到怀里的蜀锦上，流光溢彩，晃了她的眼。
是夜夜深人静，阿桔将原来那件嫁衣烧了，烧得一干二净，烧尽所有过往。第二天，她重新穿针引线，缝她的第二件嫁衣，就像缝一件普通衣裳。她绣活好，虽然嫁衣繁琐，也只用了五六天，毕竟没有当初那般上心，每次落针都要前后思量，生怕不小心缝错一线……
期间中秋送节礼，除了给林家的，赵沉还单独送了前朝大家的《墨兰图》给她，附有一张字条。
一日不见，如隔三秋。
眼前浮现男人温柔微笑的脸庞，转瞬又变成冷若寒霜，幽幽眼神似狼，让人遍体生寒。
晌午帮母亲烧火时，阿桔再次将纸条丢进火中，至于那幅兰花图，阿桔舍不得一幅墨宝在自己手里毁掉，便将画放在箱子底下，眼不见心不烦。
转眼到了月底，
林家要出花生了。
~
得知赵沉要来，阿桔早早就打算好了，吃完早饭马上回厢房。赵沉肯定在家用过早饭才赶过来，再快也要用一阵子，等他到了，她一步不出屋，自然碰不上。
可阿桔还是低估了这个男人。
一大早，柳氏在厨房准备早饭，阿桔打扫院子，刚扫一会儿，门口林重九大声喊道：“我回来了！”
弟弟去林子割草，以前都是早饭快好时才回来，今天怎么这么早？
阿桔疑惑地转身，还没开口，就见林重九已经进了大门，身边还跟着一个人。那人身材颀长，穿了一身灰色粗布衣裳，头上青布头巾束发，正目不转睛地看着她，一双凤眼里隐含惊喜。
就在阿桔为他这身打扮发愣时，柳氏从厨房探出头，本想看看儿子怎么回来这么早，见到赵沉，她惊讶地说话都结巴了，“承远，你，你怎么这身打扮？怎么这么早就来了？”
赵沉边往里走边笑道：“今日下地干活，穿这身最合适。伯母，我怕来得晚了，天没大亮就出发了，早饭也没吃，伯母要是还没做完，劳烦也给我做一份吧？”
这要是不认识的人，一大早就来讨饭肯定招人嫌，可这是准女婿啊！这种亲昵的口吻，正是一家人才该有的，柳氏顿时眉开眼笑：“这孩子，行行，我也不说你了，快去屋里坐着，一会咱们一起吃。”说完继续去忙了。
二人说话时，阿桔已将扫帚放到墙边上，准备进屋了，稍后让妹妹把早饭端到厢房用。
“阿桔。”赵沉开口唤她。
阿桔假装没听到。他不是一直在人前装君子吗，怎么现在还敢叫她？可是，当男人微微提高声音又喊了一声，显然她不停下他就不会放弃的姿态，阿桔不得不停住脚步，侧身问他，“你叫我做什么？”
赵 沉在乡下住了这么多年，知道村里规矩不严，如果两人没有定亲，他当然不能喊她，可两人已经定了亲，碰巧见面时说两句便无伤大雅，林贤夫妻肯定不会责怪。所 以他走过去，用只有两个人听得见的声音问道：“阿桔，嫁衣缝好了吗？”蜀锦是他特意送的，他要她穿着为了他缝的嫁衣嫁过来，而不是那套为孟仲景准备的。
“好了。”阿桔淡淡应道，转身要走。
“阿桔，你还在生我的气？”赵沉大跨几步挡在她身前，看着自己日思夜想的姑娘，声音低沉温柔：“山上的事我跟你道歉，我承认我为了娶你不择手段，不够磊落，但请你放心，现在咱们已经定亲了，以后我只会对你好，再也不欺负你。”他要好好跟她过日子，早点捂热她的心。
阿桔听了只想冷笑，打个巴掌再给个甜枣，好话谁不会说？他真要对她好，就不该逼她嫁。
赵沉也没指望三言两语就消了她的火，他转移话题，指着自己这身衣裳问她：“你嫌我出身富贵，跟你不合适，现在我穿成这样，咱们是不是就很配了？”
听他越说越不正经，阿桔瞪他一眼，绕过他上了台阶，匆匆进屋。
赵沉自己笑了笑，没再耽搁，随林重九去找林贤。
寒暄过后，早饭做好了，阿桔姐妹没有过来，在西厢房用了。
赵沉早已料到。村里规矩再少，也是有的，他只能等到成亲后才能跟她一起用饭。
饭后，林贤领着准女婿跟儿子去收花生。
路上村人见到赵沉都很惊讶，林贤笑呵呵地说女婿是特意过来帮忙的，说不出来的得意。
要是赵沉只是个农家汉子，他来帮忙不算什么，可赵沉是养尊处优的少爷，现在竟然愿意下地做粗活，可见他对自家女儿有多上心。这下林贤彻底放心了，他就怕赵沉是因背了女儿碍于礼节才提的亲，那样女儿嫁过去他未必会真心待她，夫妻夫妻，还是彼此有情才能真正过到一处。
村人也都这样想，毫不吝啬地夸林贤又找了个好女婿，赵沉就在一旁默默听着，面带浅笑。
到了地头，林贤让林重九牵驴，他扶犁，出完一根垄再教女婿抖落花生秧上的土。这活学起来很简单，赵沉也不是受不得累的娇气性子，更何况今日他是特意讨好岳父来的，当然使出全力干活，面上一副乐在其中的样子。
林贤可不知道女婿的花花心思，看他蹲在那儿认真干活，熟练起来后速度比自己这个庄稼人只快不慢，真是越看越顺眼。
忙到晌午，林竹来喊他们回家吃饭，她跟林重九一起走在前面，赵沉翁婿两个在后面边走边聊。
望着前面姐弟俩的背影，赵沉恍然如梦。三个月前，他骑马从这条路经过，遇见阿桔牵着弟弟回家，身后跟着他的未婚夫，如今两侧的庄稼都黄了，她的未婚夫变成了他。
世事难料，连他自己都想不到，当时只是惊讶她美貌，后来竟然越来越放不下，千方百计要娶。
不过这种感觉，很不错。
可惜晌午他美貌的未婚妻躲起来了，不肯再让他瞧见，午饭过后更是一直待在西厢房，始终没有露面。
失望在所难免，不过赵沉更多的还是好笑。在阿桔眼里他应该是条狼，在他眼里她则是一头小鹿，躲躲闪闪他都觉得可爱，然后越发盼望他终于将她抓到身边时，她会是什么反应。
又忙碌了一下午，赵沉回了庄子。
宁氏早就在屋里等着他了，将手中书信递给他看：“你父亲十月十七晚上能到这边，次日喜宴过后就得出发。”
十月？
赵沉接过信，快速扫了一遍。
有点晚，但他等得起。
再过一个半月，她将是他的妻子。
☆、第36章
出完花生紧接着是掰棒子,林贤这半个月的秋忙假过得很是充实，好在有女婿一直陪他忙活。
等到花生都摘下来铺在院子里晾上了,一根根棒子也扛到了房顶晾晒，今年秋忙正式结束,不仅林贤黑了一层,赵沉也微微晒红了脸,挽起袖子洗脸时，手腕跟胳膊完全两个颜色。
柳 氏在厨房准备饭菜，无意中瞧见这一幕,对一旁低头洗菜的长女道：“阿桔你看看外面。”往常孟仲景只帮着他们把东西搬回家,因为自家也有活儿要忙，没有做过 这么多，新女婿可是一天天早出晚归过来帮忙的。她不嫌当初孟仲景干得少,只是新女婿如此勤快，她忍不住高兴啊。
阿桔悄悄瞥了一眼，目光在男人手臂上扫过，很快又低下头。
这 几天家里没有不夸赵沉的，爹娘不说，赵沉在他们眼里一直都是大好人，弟弟妹妹也早被他用各种好处拢去了心，就连前日姨父姨母过来帮忙，都对赵沉大加夸赞。 赵沉呢，她再刻意躲他，架不住弟弟妹妹偷偷帮他，两人总有碰上的时候。见到了，他脸上并无得意，只温柔地看她，身上一身粗布衣裳，俊逸脸庞晒黑了红了，倒 真有几分老实模样。
阿桔心里挺复杂的。
赵沉无疑不是个君子。退亲前他的冒犯挑衅，退亲后他的设计逼嫁，都难以让人喜欢他。
可 他也没有十恶不赦。如果他真的只是见色起意只贪图她的身子，在山洞那晚他完全可以毁了她清白，他却只是抱她亲她，没有做出真正的禽.兽之举。在他已经如愿 跟自己定亲时，他也没有趾高气扬，而是不顾农活脏累日夜忙碌。做给她看也好，讨好父母也罢，这些都说明，他是真的对这门亲事上了心，没有看低林家人的意 思。
想明白之后，阿桔发现自己没有那么反感他了。
曾经她恨赵沉插足她跟孟仲景，但现在孟仲景娶了别人，两人再无关系，她又何必继续为此恨赵沉？不恨了，最多因为他的霸道不喜。
曾经她恨赵沉在山洞里骗她，恨他不顾她意愿逼她嫁他，可如果不是他出手帮忙，她现在可能已经死了，她有什么资格恨她的救命恩人？最多不喜他不择手段。
但再不喜，二人婚事已定，她终将是他的妻子，不出意外两人会一起过一辈子。
跟孟仲景退亲之后，阿桔就想过，将来另嫁，不管她喜不喜欢自己的丈夫，她都会做个好妻子，努力跟他过好日子，自己顺心，也让家人放心。两人从陌生到熟悉，平时难免有些磕绊，互相迁就忍让一下也就过去了，像所有村里夫妻一样，平平淡淡。
之 前她不愿嫁赵沉，除了他强势阴险，也是觉得富贵人家的公子大多花.心，她心里不踏实。可事到如今，她不愿嫁也得嫁，那么在赵沉真的有了姨娘通房之前，她， 还是好好跟他过吧，毕竟他再坏再霸道，对她也是有一分真心的。倘若他真如他所说那样一生一世对她好，她就为他生儿育女好好过一辈子，如果他慢慢厌弃她了有 了别人，她就回家。她可以和离，却决不能忍受跟别人一起伺候他，她只是个农家女子，不求大富大贵，只求有个对她一心一意的相公。
村里长辈常常念叨嫁鸡随鸡嫁狗随狗，至少目前看来，赵沉还是远远强过鸡狗的。
不知怎的想到男人威逼她的冷厉样子，若他知道她将他跟鸡狗比较，会是什么样的表情？
这样想着，阿桔忍不住再次朝外面看去。
赵沉正在撩水洗脸，心中忽的一动，扭头看向厨房。
他好像看见未婚妻在看他，可是水珠滚落遮了眼睛没能看清楚，抹把脸再看，人已经搬着水盆挪到灶台后面去了。
赵沉不自觉地笑。她到底单纯善良，只要他永远不让她知道如娘是他找来的，恶人也是他安排的，只要他掏心窝子对她好，她会慢慢喜欢上他的。
一顿饱饭过后，柳氏收拾桌子去刷碗，林贤陪赵沉说话，林重九想坐在一旁听热闹，被柳氏叫走了。
“伯父，家父写了封信给你。”屋中只剩两人，赵沉将自己模仿父亲笔迹写的信递了过去，神色有些紧张。
林贤颇感意外，接过信看，脸色渐渐难看下来，最后铁青。
信 上亲家公说，他很满意这桩婚事，只是外面生意忙碌实在走不开，无法过来与林贤见面，只能十月抽空回来一次，因此希望两家将婚礼定在当天，让他能够受儿媳妇 跪拜。虽言辞恳切，但为人父亲，儿子婚事都是“抽空”回来，还只留半日，他到底有没有将赵沉母子还有他们林家看在眼里？
这要不是对赵沉满意，林贤都想悔婚了。
看 出岳父眼中恨意，赵沉立即起身跪了下去，沉默片刻，才低垂眼帘道：“伯父，我们家的情况，承远已经跟你说过，自我九岁起，父亲便娶了二房，一门心思在他们 身上，我娘心伤不得不搬来庄子别住，我父亲也是一年过来一两次，眼里早没有我们母子。伯父，我家祖产颇丰，但承远已经在登州有了自己的产业，不愿再搬回去 与父亲住在一起，所以恳请您别因家父改变心意行吗？承远真心倾慕阿桔，求伯父体谅承远一次，把阿桔嫁给我吧，以后我会对她加倍好，决不让家中的糟心事连累 她。”内情不能暴露，父亲又只回来一日，只好让他担罪名来解释他的怠慢。
他说话的时候，开始目光是冷的，那是因“父亲的无情”而淡漠，后来就是惶恐了，生怕林贤悔婚。
林贤倒没有生赵沉的气。想到妻子提起赵夫人时的惋惜，再想到赵沉九岁离开父亲跟母亲住在乡下，又自己攒下一份家业，林贤又是疼惜又是欣慰。女婿有志气，若他想回去争祖产，跟那边的人勾心斗角，他是绝不放心将女儿嫁过去的，但女婿表明要自立门户，他有何不放心的？
“好，就听你父亲的，婚事定在十月十八，再怎么说他都是你父亲，阿桔总要拜拜他。不过承远，你一定要记住今日的话，将来若你负了阿桔，我拼命也要跟你算账。”沉思过后，林贤正色道。
赵沉大喜，连忙保证决不食言。
林贤这才扶他起来。
赵沉又道：“伯父，我看过黄历了，这月二十五是吉日，那日下聘如何？”
十月成亲，也只能这个月下聘了，林贤颔首，看看赵沉，开口道：“承远，我们家什么条件你也清楚，嫁妆满打满算能凑八抬，你们那边聘礼也就照着这边村里常例给吧，别太铺张了。”
去 年跟孟家定亲，他请人订了柜子等屋中摆设，但那是照着孟家情况订做的家具，真抬到赵家，估计人家下人用的都比这个好，只能自家用了。原本八抬嫁妆，没了这 些大件，自家算上小定赵家给的礼也只有六抬，另外两抬是孩子姨母还有周家老夫人早就许下的。家里还有不足百两银，下面还有一个女儿和儿子，林贤不想打肿脸 充胖子，他就是把银子都花了，人家赵家也看不上。
提到这个，赵沉又恢复了从容，笑道：“嫁妆伯父不用顾虑，村里怎么嫁女儿，您怎么准备就是，千万别因承远费事，能娶到阿桔承远已然知足，那些虚礼并不是太看重。至于聘礼，伯父放心，承远不会太招摇的。”
林贤却不太信他，再三嘱咐他别破费。
赵沉也就再三保证不会太招摇。
只 是到了下聘的日子，眼看赵家送来的六十四抬聘礼几乎将整个前院摆满，前来贺喜的村人都快没地方站了，林贤又惊又气，当然不是真生气，只是很无奈，将赵沉叫 到身边训斥：“你啊你，我跟你说什么来着，你送这么多做什么？”而且一抬抬都是满满当当的，绫罗绸缎金银首饰屏风瓷器等等，一看就价值不菲，村人眼珠子都 快沾上面去了，更别说为首的一匣聘金，万两银票，他都怕今晚来贼。
赵沉笑着安抚：“伯父言重了，我娘原本想准备一百二十八抬，我把您的话说了，我娘便让我去打听打听，听说有几家送聘礼都是六十四抬，我们便随他们了。”
林贤看着他，无言以对。好吧，跟一百二十八抬相比，六十四抬确实收敛了很多。
他 转身带他去认人，赵沉笑着跟在身后，不经意摸了摸袖口。父亲并不知道他对林家隐瞒了身份，上次送信时顺便给了他两万两银票，一万两是聘金，五千两让他置办 聘礼，另外五千两，父亲说没能在京城迎娶人家，是他拿出来私下补偿阿桔的。赵沉跟母亲商量，母亲又拿出五千两给他，让他把这两万两私底下交给林贤，免得写 在礼单上太招摇，至于明面上的聘金，那是他自己挣的。
此时上房西屋，坐着的都是跟林家关系最近的女眷。
阿桔一身大红坐在炕头，脸上涂了薄薄一层胭脂，在明媚秋光里微微低着头，艳若牡丹。
周老夫人笑着夸道：“今儿个我可是沾了阿桔的光看了回热闹，已经有些年头没瞧见这么大的场面了。好啊好啊，咱们阿桔是有福气的，将来嫁过去，别忘了让姑爷多照顾照顾你姨母家的生意啊！”
一句话顿时引得满屋媳妇们哄堂大笑，有知情的打趣道：“老夫人不用担心，听说赵公子第一次见到阿桔就是在品兰居，这样你们周家也算是他们俩的媒人了，你们帮他娶了阿桔这么娇滴滴的俏媳妇，他巴结你们还来不及呢，再说阿桔喜欢兰花，他以后只会去得更勤快！”
小柳氏马上做出一副为难状问外甥女：“阿桔啊，这下姨母可为难了，你说以后承远去品兰居，你姨父收他钱吧，不合适，不收吧，我们都把宝贝外甥女嫁给他了，难道还要白白送他兰花？哎呦不行，送了外甥女又送花，我们真是亏大发了！”
阿桔本来对婚事没有太多欢喜羞涩，可听着这些喜气洋洋的打趣，她还是红了脸。
隔壁屋子传来赵沉清朗大方的笑声，阿桔都能感受到他在众人面前的游刃有余。那人看似孤傲冷峻，跟人打交道时又很会装模作样。阿桔还记得最初认识时，他对姨父都冷冰冰的不爱搭理，哪像现在，在村人面前都言笑晏晏？
是因为她的关系吗？
人前一套背后一套，都不知他到底是个什么样的人。
前几日阿桔想到下个月的亲事还很平静，现在却突然多了一丝紧张，等她到了他家，到了他手里，他会不会变成另一副样子？
门帘被人挑开，请来帮忙的媳妇端着托案走了进来，要开饭了。
阿桔忙收起心思，跟长辈们一起围到了桌子前。
热闹过后，林家终于冷清下来。
但院子里人还是挺多的。
林 家房间够多，厢房、林重九的西屋都能放东西，赵沉林贤周培站在房檐下说话，陈平指挥跟来的下人有条不紊地往屋子里面搬聘礼，一双细长眼睛鹰隼般盯着每个下 人，谁也别想趁机偷拿东西，自家少爷准备的聘礼，样样都是好的，论价值不必哪家一百二十八抬的差。屋里也有心腹盯着下人将东西放下去，都搬完之后，陈平再 拿着单子挨个箱子核对，确保无误，去赵沉身前交差。
赵沉点点头：“你们先回庄子，跟夫人说我晚点回去。”
陈平便领着人走了。
赵沉三人去了堂屋，过了会儿周培察觉赵沉大概有事要与林贤商量，识趣地带上家人告辞。
送走他们，赵沉这才将装有两万两银票的信封递给林贤夫妻。
“这是？”林贤接了过来，拆开一看，却是一叠银票，张张都是千两面值，柳氏也瞧见了，脑子顿时糊了浆糊般：“这，承远你……”
赵沉笑着解释道：“伯父伯母，其实聘金共有三万两，写在礼单上太招摇，这两万两就私底下交给你们吧，也是我跟家母的意思。”
林贤马上递了回来，态度坚决：“不行，实在太多了，这些你拿回去。”一万两再多，到底也曾听闻过，三万两，他心里不安生，非自家闺女值不值这个钱的问题。
柳氏跟丈夫一个心思，劝女婿收回。两家结亲，聘金多少就是份心意，赵家给这么多，他们庄稼人实在受不起。那一万两都送过来给村人看过了，他们不好退，这个说啥也不能再要。
赵 沉看看两人，最后目光落在柳氏身上，咳了咳，有些尴尬地道：“伯父伯母，其实，其实这两万两是我目前能动用的所有家底了，我把它当聘金送给阿桔，更多还是 想让她帮我管着，安她的心。你们不知道，上次，上次我看她似乎不太满意这门亲事，悄悄问了她一次，她没有直说，但我看出来她是担心我出身富贵在外面乱花 钱。眼下我们马上就要成亲了，伯父伯母就替我转交给阿桔吧，让她明白我，我不是那种人，她好安安心心待嫁……”
说完了，少年这段时日已经恢复白皙的俊脸浮上了淡淡粉色，长长的睫毛垂下去试图遮掩眼中赧意，再无半点沉稳，俨然一个初坠情.网的憨傻俊儿郎。
林贤听愣了看愣了，这，女婿把家底都交给女儿管着，就是为了让她安心？
柳氏惊讶之后则忍不住笑了，心里欢喜地直冒泡。之前她也担心女婿太有钱容易被人惦记上或变了心，现在好了，没成亲就把私房钱都给女儿了，这得多喜欢自家女儿啊。如此难得的好女婿要是还不能让人安心，天底下就没有能让岳母安心的人了。
有了这层理由，赵沉再劝了几句，林贤也就收下了。
送走女婿，柳氏拿着银票去了西厢房。
屋里林竹正在跟长姐念叨这一日的热闹，柳氏找个借口把她打发了出去，美滋滋看着长女。
“娘，你有话要跟我说？”母亲笑得那么古怪，阿桔困惑地问。
此时她已经换了身家常衣裳，脸上妆容也洗去了，少了娇媚多了素雅，怎么看都好看。这是她的宝贝闺女，柳氏心里生出浓浓的自豪，脱鞋上炕，盘腿坐到女儿身边，从怀里拿出信封递给她，“阿桔看看这是什么？”
她 神秘兮兮的，阿桔越发好奇了，低头，翻开封口，看到一叠银票，只一眼她便放下信封，垂着脑袋小声道：“这是他家送的聘金？”刚刚她听妹妹说了，足足有一万 两。阿桔知道赵家有钱，比姨母家还有钱，却没想到一下子给了这么多，小时候听母亲说姨母当年出嫁周家给了两千两聘金，她跟妹妹都很是吃惊呢。
柳氏嘿嘿一笑，声音更低了，“确实是聘金，你自己数数，看看有多少张？”
阿桔纳闷地看向母亲，她又不是妹妹喜欢清点银子首饰，“娘，你……”
“快数快数，到时候少了别说是娘贪你的聘金！”柳氏故意打趣道。
阿 桔无奈，只好拿出来一张一张数，都是千两银票，越数她心跳越快，数到二十张的时候，阿桔再也忍不住看向母亲，满眼惊诧，柳氏笑着看她，用眼神示意她继续。 阿桔已经呆住了，全部数完竟然有整整三十张，她完全不明白是怎么回事，“娘，怎么这么多？”一张都够她花一辈子的了。
柳氏将呆愣的女儿揽到怀里，将赵沉的一番话说给她听。
让她帮忙管钱？
阿桔脸上发热，那人，那人脸皮可真够厚的，什么话都敢在父母面前说，只是，三万两……
看 出女儿的无措，柳氏握着她小手道：“阿桔，你别想那么多，承远对你好，你就受着，反正成亲了他的钱也是你的钱，他只是提前交给你管着罢了。真要是觉得承远 对你太好，你就用心待他，他赚钱养家你帮他管好内院，两个人和和美.美地过。阿桔啊，咱们家女人命都好，你爹对我好，你姨父对你姨母更是没话说，如今承远 看起来也是个痴情种子，咱们都得好好惜福，是不是？你不知道外头多少女人羡慕咱们呢。”
阿桔靠在母亲肩头没有说话，心里有点乱。旁的不说，至少在这场婚事上，赵沉对她真的用了心，可她手里从来没有管过这么多银子，她莫名地发慌，父亲给她钱她收得心安理得，赵沉，两个人这就是一家人了？
二 女儿一会儿就回来了，柳氏又轻声嘱咐几句，便把银票重新装起来，塞到阿桔手里：“来，娘都交给你了，你自己好好藏起来，别跟旁人说，连你妹妹也别说。这么 多钱，万一传出去肯定招贼惦记。唉，之前还嫌婚期定得太早，现在我巴不得明天就把你嫁过去，赵家护院多，不怕被人偷。”
“娘，你说什么呢……”阿桔红着脸跟母亲撒娇，她宁可不要这些银票也不想明天就嫁。
柳氏爱怜地摸摸长女头发，用力搂了一下。
哪里真舍得呢，养在身边十几年天天见面的姑娘，转眼就成别人家的了……
~
进了十月，天明显冷了。
迎亲前要安排全福人去赵家铺床，柳氏想在村子里找一个，小柳氏早早把活儿揽了过去。
找好了，林家当然要请全福人来家里用饭，小柳氏陪着来的，还带了一个嬷嬷并两个小丫鬟过来。
那 嬷嬷阿桔认识，是姨母身边最得力的婢女蒋嬷嬷，还不到四十岁，人生的圆脸白面皮，笑起来平易近人，小时候阿桔姐妹去周家，没少得她照顾。至于两个小丫鬟， 跟林竹差不多的年纪，都是双丫髻打扮，有些瘦，安安静静站在蒋嬷嬷身后，很是乖顺，模样……只能算得上中上之姿。
柳氏把众人的疑问问了出来：“你这是……”
小 柳氏笑道：“承远有本事，将来家业只会越来越大，咱们家里简单，阿桔经历的少，乍然嫁过去估计很多事情都不懂，往后蒋嬷嬷就跟在阿桔身边，遇到事情好给她 出出主意。这两个丫鬟是我上个月挑来的，规矩都教好了，阿桔你给她们起个名字，往后她们就是你的贴身丫鬟。给，这是她们的卖身契，阿桔你收好了，别跟姨母 客气，将来阿竹嫁得好，我照样也给她准备。姨母没有女儿，一直把你们当亲生女儿看待，你们嫁过去后日子过得舒心，姨母就放心了。”
阿桔眼圈红了，看看蒋嬷嬷，还是谢绝道：“姨母，这两个丫鬟我收了，蒋嬷嬷还是跟着你吧，你……”
小 柳氏伸手将外甥女揽到怀里，怜爱地道：“姨母这边没什么事，你蒋嬷嬷那么能干，待在我身边是大材小用，还是跟着你吧，将来不管遇到什么烦心事，都跟蒋嬷嬷 说，她巴不得找点事干呢。”说完抬头问蒋嬷嬷：“你说是不是？”明眸似水，活泼俏皮，林竹的性子就是随了这个姨母。
蒋嬷嬷是那年小柳氏随周培出游时无意救下的，在宫里当了十年宫女，放出来时家中兄长黑心想把她卖给同村老头当填房，蒋嬷嬷不愿，半夜逃走，跟周培夫妻碰上时她兄长正要抓她回去。小柳氏心生不忍出钱把人买下，自此留在身边。
小 柳氏那样说，蒋嬷嬷便捏捏脸上的肉，一副抱怨的语气对阿桔道：“大姑娘快收下我吧，夫人能干用不着我，害我养了一身肥肉，我真是盼着快找点事做好减下去 呢，免得外人看我生的胖就诋毁我好吃懒做。”周家对她有救命之恩，这位大姑娘也算是她看着长大的，水似的招人疼，她愿意跟着她，尽力护她安生。
阿桔抿唇忍笑，知道姨母打定了主意，只好收下三人的卖身契，然后给两个丫鬟分别取名绿云、翠玉，都是兰花名。
蒋嬷嬷三人正式跪拜新主子。
阿桔含笑让她们起身。虽说自家没有丫鬟，小时候毕竟常去姨母家小住，耳濡目染，对主仆如何相处也略懂一些，不至于半点主意也无。
迎亲前两日铺床，蒋嬷嬷领着绿云翠玉随全福人先去了赵家，顺势留在那边，只等阿桔嫁过去。
作者有话要说：哈哈，阿桔十一出嫁，多么好的日子啊，你们别急哦，人家新郎官赵灰灰都没急呢~
☆、第37章
赵沉迎亲前日傍晚，赵允廷终于赶了回来。
马不停蹄,夜以继日,风尘仆仆。
此时京城大事正处在关 键时期,宛如暴风雨来临之前,看似平静实则暗流涌动,若非这边正好有个差事他想办法揽了过来,恐怕他真的不能亲赴长子成婚大礼了。但赵允廷也想不明白为何 长子非要今年成亲，今年先把婚事定下,明年风风光光迎娶不好吗？那样林家也有面子。哪像现在，为了隐瞒妻子藏身之处他连声张都不能声张,外人都不知道延平 侯府长子娶妻了。
说实话,赵允廷对这门亲事并不是很满意。起初他是想给长子找个门第差些的媳妇，但再怎么差，最次也是京城五品官 员人家的千金小姐，不可能是个出身卑微的农家女。无奈长子都把人家姑娘比喻成兰花了，他又是个固执的，自己只好应下，看情形再说。如果长子只是一时兴起， 将来不喜欢了，当然要休妻换一个好媳妇，不过赵允廷吃过被父母逼迫的苦头，长子夫妻俩的事他不打算管，全由长子做主吧，真不喜欢了，他自己会想办法。
在妻子的照顾下洗了澡，赵允廷也懒得去书房了，就靠在外间榻上，让人去传长子过来叙话。连日赶路，他是真的累了，明天还要打起精神喝喜酒，喝完喜酒马上就得出发。这是他的长子，换做另外两个，他肯定不会如此折腾。
“老爷，少爷来了。”问梅挑起门帘，赵沉一身常服走了进来。
赵 允廷认真打量长子，到底还小，平时装得再沉稳，明日就要娶媳妇了，眼角眉梢还是带了喜意。回想自己当年，赵允廷情不自禁扫了一眼内室门口，目光柔和下来， 轻声问道：“明日家里都请了什么客？”这个儿子，不听他劝非要做生意，这几年倒也认识了些登州这边的官员，那些人不识他这个自小养在乡下的侯府长子，或许 可能见过他，他得小心点，免得泄露母子行踪。虽说秦氏得子后国公府对长子松懈了很多，他仍然不敢冒险，特别是妻子。真正成事之前，他必须再忍忍，他也忍得 起。
赵沉坐在椅子上，随意答道：“多是生意上来往的，不多，也没有认识你的。”
他满不在乎，赵允廷却心生惋惜：“你真是太心急了，等到明年侯府设宴，那多热闹。”
赵 沉笑了笑，看看榻上眉宇间疲惫尽显的男人，终于说了实话：“父亲，其实儿子是故意选在回京之前娶她的。岳父岳母跟旁的人家不一样，真心疼爱女儿，如果知道 咱们家的复杂情况，肯定不愿把女儿嫁过来受苦，所以这场婚事，我用的是父亲给我安排的假庚帖，岳父一家包括她不知道咱们的真正身份。明日父亲千万不要露馅 儿，只按你现在的商人老爷身份招待林家人便可。”迎娶当日林贤夫妻肯定不会来，周培却会领着林重九来送嫁。
嫁到自家等于受苦？
赵允廷一双长眉顿时扬了起来，脸上阴晴不定，最后还是没能压抑住怒火，瞪着眼睛吼道：“什么叫嫁到咱们家受苦？我是堂堂侯爷，你是侯府世子，看得上他们女儿是他们的福气，竟然还敢嫌弃？我看他们是……”
赵沉冷笑起身，直接打断他：“父亲，不是所有人都想攀权附贵，当年你身份比那人高，我娘也没想嫁给你，相信你比我清楚，有些事情不是身份高就能如愿以偿。好了，天色不早，父亲辛苦一路早些安置吧，明天儿子带她过来给你磕头。”
“站住！”
眼看他快要走出门口，赵允廷连忙压住心中火气，皱眉问道：“那婚书怎么办？你用假身份娶她，回头事情可以公布时我如何去京兆尹替你报备？她总不能嫁两次人吧？还有你那位清高的岳父，难道你打算一直瞒着他？”说到后面难掩讽刺。
此 事赵沉自然早有准备，“父亲放心，我跟本县知县交情还算不错，从他那里得了份已经落印的空白婚书，我已经把我跟阿桔的真正身份写上去了，所以阿桔现在已经 是赵家名正言顺的长媳，年后我们回去，父亲直接在族谱添上一笔，再去京兆尹报备便可。至于岳父那里，我自有办法求得他原谅。”他怎么可能让她做一个没有名 分的人？
他说完就走了，赵允廷对着门口愕然。
这个长子，面面俱到心细如发，比自己这个岁数时强多了，是因为打小吃的苦太多了吗？
长吁短叹一阵，赵允廷关上屋门，去了内室。
宁氏正在看他给儿媳妇准备的见面礼，鸽子血的宝石发钗，在灯光下流光溢彩，见他一脸不快进来，轻声道：“这份礼可不轻，把我准备的都比下去了，后天敬茶就给阿桔这个吧。”
一 年难得见两回面，赵允廷很珍惜跟妻子在一起的时间，脱鞋上炕，从身后搂住妻子，下巴搭在她肩头柔声说话：“承远没能光明正大娶她，总是亏待了，礼重一些就 算补偿吧。”说完心里到底还是不痛快，小声抱怨长子的隐瞒身份。他原想着，明面上肯定不能宣扬，但私下跟林家说清楚总成啊，没想到臭小子……
想到儿子做的好事，再听男人这样抱怨，宁氏忍不住笑了，一边将发钗放回匣子一边道：“他还没跟你说实话呢，成亲这种大事，你就回来这么会儿，总得有个理由，你猜承远怎么编的？”不经过这事，她都不知道儿子那么会撒谎。
也只有提及儿子时她才会在自己面前露出这样的笑，赵允廷有些意动，环在妻子腰上的手不安分起来，心不在焉问道：“怎么编的？肯定不是什么好话吧？”
宁氏没理他的手，断断续续说了一遍。
“兰容，你知道那是承远为了娶媳妇故意诋毁我的是不是？我的心从来都在你这儿，一天都没变过……”赵允廷还沉浸在妻子方才的笑容里，连长子的编排也不气，那是他跟她的孩子，明日打他一拳也就是了。
他吹了灯，拉过被子遮住妻子，一寸一寸为她驱逐这初冬的寒意。
宁氏全都随着他。
都为他生过儿子了，一起睡过那么多晚，这种事一次两次又有什么区别？
起起落落中，脑海里念头纷乱。
她 知道赵允廷说的都是真心话，他骨子里有多骄傲，被迫休妻再娶时就会有多不甘。因这份骄傲，别说他一直放不下她，就算他没有成亲，就算秦氏生得举世无双，赵 允廷也不可能喜欢上她，所以宁氏完全相信赵允廷说的，他给秦氏孩子只是为了敷衍国公府。你不是逼我娶你女儿吗，现在我娶她了也给她儿子了，你们还有什么不 满意的？
敷衍了国公府，让他们没有理由再盯着他，他才能放心过来看他们，才能在朝事上一展拳脚。国公府手握重权，不止一次想给他搭桥，赵允廷不要，他自己找路子，国公府为了女儿，也不能再强行插手他的事。
至于赵允廷对她的好与坏，事情都过去了，宁氏不想再深究。
她 只知道，她的儿子是延平侯府嫡长子，她不在乎正妻名分，却不会让旁人抢走儿子该得的。她只知道，儿子有了侯府长子身份才能更快地跻身朝堂，暗中筹谋为宁家 平反，因此就算为了儿子，她也会跟赵允廷好好地过，绝不将其拒之门外。仇恨？她跟赵允廷不算有仇，当年是那个男人禁不住诱.惑放弃了她，是国公府陷害她族 人。前者她已放下，后者，秦氏因赵允廷害她，她也要用赵允廷让她看看，她自己造了什么孽……
似是察觉她的分神，赵允廷忽的加大力道。
宁氏在黑暗中抱住男人肩膀，随波逐流。
只要守好自己的心，无论雨来雨走，她依然还是她。
~
夜深人静，林家。
阿桔明日出嫁，柳氏得教她一些新嫁娘都该知道的，可阿桔脸皮薄，柳氏在这事儿上也是半斤八两，好几次才起个头就说不下去了。
小柳氏在一旁听得没有耐性了，将外甥女转成朝她这边侧躺着，嫌弃地对柳氏道：“你快睡觉吧，我来跟阿桔说。”她睡在炕头，为了教导大外甥女人生大事，小柳氏把林竹赶到了西屋，让她跟林重九将就一晚。
柳氏松了一口气，却竖着耳朵，打算听听小柳氏怎么说。
阿桔挺尴尬的。
她本来是不知道两个长辈要跟她说什么的，但刚才母亲那一番支支吾吾，再傻的人也懂了，脸上便热得不行，幸好屋子里是黑的，谁也看不见。
小柳氏就很放得开了，轻轻顺着阿桔长发讲了起来：“……阿桔啊，到时候你就老老实实躺着，他做什么你配合着做就行了。不过你也不能完全随了他，哪里疼了一定要说出来，你说出来他才会怜惜你，否则净随着他，最后还是你吃苦，知道不？”
阿桔脸烫得比炕都热了，声音细如蚊呐：“知道，姨母你别说了，快睡觉吧……”
柳氏也道：“行了行了，说完就睡觉了。”别说女儿，这样光明正大说这事，她自己都臊的慌。
小柳氏很鄙夷她，不理会，凑到外甥女耳边继续教她一些小技巧，说什么女人头一回都不舒服，男人越快结束越好，万一赵沉能折腾，阿桔可以亲.亲他耳朵或是缩.缩肚子什么的，等等等等，听得阿桔最后拽过被子蒙住脑袋，坚决不肯再听。
小柳氏笑她脸皮薄，被柳氏催着快睡。
屋子里再次恢复了寂静，至于三人到底有没有睡着，只有她们自己知道。
次日天未大亮，林家就热闹起来了。
屋里人来人往，阿桔眼花缭乱，眼睛耳朵都不用了，身旁的人让她做什么她就做什么，开脸上妆穿嫁衣戴凤冠，饥肠辘辘却只得了小碗莲子羹，跟着就被盖上了红盖头。仿佛没过多久，外面迎亲的人到了，噼里啪啦的鞭炮声里夹杂着吹吹打打还有小孩子们的嬉闹。
阿桔不由攥紧了手。
忽的，外面安静了，热闹到了厢房门口。阿桔坐在炕头，只能看见盖头下的自己，却听门前弟弟妹妹一起捉弄门外的人，赵沉含笑的声音不时透过门缝传进来。阿桔悄悄攥紧袖口，盼着他再迟些进来才好。
林竹看看长姐，笑嘻嘻问了最后一个问题：“赵大哥，你先说你第一次见我大姐时她穿的是什么衣裳，我才喊你姐夫，让你进来领走我大姐！”
阿桔心中一动。
第一次见，那日他骑马路过肯定没瞧见她，于他而言初遇应该是在品兰居了，那天她穿了什么衣服？
阿桔自己都没有印象了。
她却很快听到了男人令人如沐春风的声音：“那日她牵着小九走在路上，穿的是粉衫白裙。”
阿桔彻底呆住，他快马而行，只是一闪而过，竟然留意到她了？
林竹并不知道这事，刚要问长姐，林重九已经嘴快喊道：“姐夫说对了，快放他进来吧！”
林竹给了弟弟一个爆栗，笑着开了门。
赵沉一身大红喜袍站在门前，新郎帽下面如冠玉，凤眼璀璨如星。他笑着摸摸最向着他的小舅子的脑袋，跟着再也压抑不住兴奋，抬脚跨进屋子。
他的新娘一身大红坐在炕头，盖头边上的流苏轻轻颤动。
自从秋忙过后，他已经一个月没有看到她了。
再过一个时辰，她就会坐在他为她准备的新房里。
行了一些礼节，两人去上房辞别林贤夫妻。
一对儿新人刚刚进屋，柳氏眼圈就红了，平时看女婿再满意，今日心里也全是不舍，只盯着面庞被盖头遮起来的长女。
触 景生情，林贤心中也是一片感慨。他想到了自己迎娶妻子的时候，洞.房花烛恩爱缱.绻，婚后不久妻子有喜，夫妻俩一连几个月都幻想孩子是男是女，起什么名 儿。妻子生产那日，他在门外走来走去心里七上八下，然后他就见到了他的第一个孩子。是个女儿，他绞尽脑汁给长女想了很多好名字，可妻子那时候最喜欢吃桔 子，嫌他起的文绉绉的村人听了会笑话，就想了“阿桔”的小名，还为她起的不像春兰秋梅那么俗气而沾沾自喜……
一眨眼，他家桔子熟了，被人摘走了。
“阿桔，嫁过去后你要孝顺公婆，体贴相公，早点为赵家开枝散叶……承远，今日我把阿桔嫁给你，你一定要好好待她，记住你提亲时说的话，莫让她受半点委屈。”准备了一肚子的话，最终也只说了这些。
身边有微微动静，赵沉侧头，看见他的新娘刻意低了头，有泪珠从盖头下落了下去，掉在地上打湿了铺着的青砖，泪珠一对儿一对儿地落，渐渐有压抑不住的啜泣声。赵沉虽然早就决定对她好一辈子，此时却第一次生出了一种责任感，不是对她的，而是对生她养她的爹娘的。
他无比郑重地朝岳父岳母躬身行礼：“岳父岳母放心，承远说过的每一句话，都发自肺腑，一生铭记。”
女婿就是用性命发誓，林贤也不可能放心，只是再不放心又能如何？
他从椅子上站了起来，背起泣不成声的长女，送她上花轿。
阿 桔伏在父亲身上，哭个不停，盼一直走不到门口才好，可路终有尽头，在村人的热闹声中，她被父亲稳稳放在轿子里，几句略带哽咽的叮嘱之后，父亲走了，轿帘落 下，一片喜庆红色之中只剩下了她。外面喜婆又说了几声吉祥话，跟着笑着对她道：“新娘子坐稳了，咱们起轿啦！”
阿桔一手攥了帕子抵着眼角，一手扶住了轿。
轻微摇晃后，轿子被人抬了起来。
吹吹打打声中，阿桔眼泪止住，平复之后，低头看看身上嫁衣，离家的悲伤渐渐被新嫁的忐忑取代。
昨日林家女，今日赵家媳，从今往后，她是赵沉的妻。
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赵家庄子外，此时一片喜气洋洋。
赵沉没有请多少生意来往的人，却把同村的村人都请来自家吃席，图的就是一个热闹。
堂屋里，赵允廷跟宁氏并肩而坐，等待新人过来拜天地。
看 看对面一身主母装扮的妻子，赵允廷忽然心生愧疚，又庆幸长子坚持此时完婚了。宁家女儿宁兰荣已经“病逝”，是朝廷诏封的一品诰命夫人，如今他能将她带回侯 府，甚至私底下去外面走走，被熟人看到用面貌相似敷衍过去，却不能再娶她一次，不能在正式场合让她露面，公然藐视皇威。
他对不起她，可他有什么办法？休妻，往她身上泼脏水毁了她名声他办不到，和离，他也办不到，她是他千方百计娶回来的妻子，就算国公府将女儿塞给他，他也要让她在妻子“牌位”前行妾礼。
等着吧，年后国公府败了，他便休了秦氏，再也不娶，把侯府内宅的事都交给她打理，她依然是侯府女主人，而名分，她从来都是他的妻子，只是不好再抛头露面罢了。幸好她从来不计较那些，无论他做什么，她都不计较……
赵允廷默默收回视线。
如果没有国公府，他会不会已经等到花开了？
可惜没有如果，他终究对不起她。
~
赵家门外。
花轿落下，阿桔的心却在那一刻提了起来，手里握着红绸，另一头被男人牵着，一步一步往里走。
赵家，她第一次来。
妹妹说，赵家庄子附近的风景很好，有山有水，赵家院子里栽种了各种兰花，厅堂里面更是摆着难得的兰花名品，还说赵家后院种了一圈高大碧绿的梧桐树，亭亭如盖。
上一次她还装病躲着他，如今竟嫁过来了。
胡思乱想中，身边的男人停下了，阿桔的视线从他黑靴上收了回来，垂眸看脚下。
拜天地，拜高堂，夫妻对拜。
她转向他，头上凤冠沉甸甸的，只得小心翼翼低下去，这一低，她就真的成了他的妻子。
贺喜声中，她又随他前往新房。
要见面了，阿桔突然很紧张，不知该怎么面对赵沉。她曾经一次次拒绝嫁他，终究还是被他娶了回来，现在到他家了，他不用装了，会不会嘲笑她讽刺她？阿桔还记得赵沉讽刺的眼神，高高在上，不容忤逆。
手中红绸忽的一紧，旁人或许看不出来，赵沉却感受到了，他朝阿桔看了过去，这是，紧张了？
他不动声色略微加快了脚步，他等这一天等了那么久，他想快点看到她。
进 了新房，阿桔在喜娘的搀扶下坐在了炕上，然后听喜娘说了几句吉祥话，就该挑盖头了。阿桔紧张地一颗心无处安放，藏在袖子里的手暗暗握紧，看着盖头下面狭窄 的视野里多了男人的喜袍。他挨得那么近，她甚至能听到他抬起金秤杆时衣袖与衣袍摩.擦的声音，正听着，头顶盖头一晃，下一刻，眼前一亮……
阿桔本能地闭上眼睛。
周围出奇的安静，仿佛方才还围在屋里的妇人都不见了。这样的静谧里，一瞬也变得漫长，阿桔眼睫颤了颤，慢慢抬起，因为身前就挨着站了一个男人，她不由自主仰头看他。男人个子高，才看到胸膛她便没了勇气，又急急垂眸，再也不敢看，谁都不敢看，只看自己的手。
她不敢，赵沉却看呆了。
凤冠霞帔，盛装下她俨然下凡的仙女，眼如清波水，面似芙蓉开，浓密微卷的眼睫轻轻颤动，像拂在他心尖儿。他想看她的眼睛，想看清她在想什么，可她胆子太小，还没跟他对上就垂了眼帘。脸皮这么薄，幸好是嫁他，否则晚上洞.房次日才发现相公丑陋无比，岂不会失望难过？
赵沉笑了笑，侧身将金秤杆递给喜娘，示意她继续。
该喝合卺酒了。
赵沉在阿桔身边坐下，喜娘笑着托着两杯酒走到两人身边，赵沉先拿了一杯，再期待地看向阿桔。
阿桔能感受到他的注视，可这时候，她也不能躲。
她 拿起自己的红瓷酒杯，袖口是红的，指甲上的丹蔻是红的，酒杯外面也是红的，伸手去拿时，男人的目光也随着她手移动。阿桔抿抿唇，在喜娘含笑的催促中，朝男 人转了过去。她依然不敢看他，等他先抬起手，她也微低着头抬了起来，从他手肘里面绕过去，两人同色的袖子挨到一起，浑然天成。阿桔眼睫颤得更厉害，上半身 前倾去喝酒，他手抬得高，她不得不仰起头，抬眼时目光意外对上男人那双朗星般的凤眼。他像是料到她会看他一样，一直耐心地等着她，满眼柔情似水，深处似乎 还有一抹让她心慌的炽.热。
阿桔立即别开眼，不敢看他。
琥珀色的女儿红落入口中，香醇绵.柔，阿桔没有喝过酒，难道此时脑海中那种混沌的感觉就是醉了？
“等我回来。”
就在阿桔准备往回收手时，男人忽的朝她耳边轻轻吹了口气，可那气息拂动带来的陌生悸.动，都没有他微不可闻的四个字更让她心慌意乱。阿桔不由地看向他，男人却潇洒起身将酒杯置于托盘之上，大步朝门口去了，转瞬不见踪影。
☆、第38章
赵沉去前院敬酒了,屋中喜娘也领着来闹新房的妇人们退了下去。
阿桔长长松了口气。
蒋嬷嬷笑着替她取下快要压断她脖子的凤冠，“奶奶先洗洗吧,把脸上妆容去掉，一会儿换身衣裳就轻巧了。”
阿桔点点头,看那边绿云托着巾子等物，翠玉则端水放到托架上,都面带笑容瞧着她。
到现在阿桔都有种做梦的感觉，她竟然跟姨母一样，身边也有嬷嬷丫鬟伺候了。
头上发饰太多,蒋嬷嬷帮她取下来的时候,阿桔便默默打量这间屋子。
新房新房,其实也就是赵沉的房间,是他日常起居的地方。南面是宽敞的大炕，此时窗子都开着，阳光将屋子照得亮亮堂堂，让空旷略显肃穆的房间多了分暖意。炕上叠着她带过来的喜被，大红绣龙凤呈祥的被面，阿桔没敢多看，目光移向别处。
墙上挂着兰花字画，茶几圆凳上也都摆了新绽的建兰盆景，就连屏风上也绣着兰花图案。
蒋嬷嬷一直留意着她，见阿桔对着那些兰花出神，笑道：“新房都是少爷亲自布置的，知道奶奶喜欢兰花呢，可真会哄人。”
阿桔低头不语，收拾好后起身去洗漱，接着又简单装扮了一下，这次却是绿云帮着弄的。
“绿云手巧，以后就由她给奶奶梳头上妆吧？”蒋嬷嬷站在一旁解释道。两个丫鬟都是她一手调.教的，绿云性子静稳重妥帖，适合在屋里伺候主子，翠玉天生一副讨人喜欢的笑脸，人也机灵活泛，往后就由她去外面打听消息。
阿桔对两个丫鬟还不算熟悉，但她相信蒋嬷嬷的安排，朝绿云笑了笑。
她温柔貌美，绿云面对新主子的忐忑不由少了些，一边为她梳头一边对着镜子里的姑娘道：“奶奶想梳什么样的？”紧跟着介绍了几样妇人发髻让阿桔选，免了阿桔可能不懂发髻而生出尴尬。
阿桔能感受到她的细心体贴，想了想，“梳个简单点的吧，插根簪子就行了，不用太复杂。”
这 几晚阿桔仔细想过了，嫁到赵家这等富贵人家，穿衣行事肯定有相应的规矩，必须出门见客时她会打扮得符合赵家少奶奶的身份，但平时在屋里，还是像原来一样 吧，顶多身上料子头上发簪质地好些。她除了多读了两年书，其他跟一般农家女儿并没有太大差别，就算强装也装不来天生大家小姐的气度。阿桔也不想活得那么 累，她就是这样的人，是赵沉非要娶她的，若是最后他嫌弃她小家子气，她也没办法，总之她不可能为了他变成另外一个人。
绿云笑着夸道：“奶奶生得好，怎么打扮都好看。”双手灵巧绕动，很快就帮阿桔绾了个斜髻，用根白玉簪子别了。
阿 桔挺喜欢的，想要起来，蒋嬷嬷却又笑眯眯在她耳边簪了朵红瓣兰花，“再美的姑娘也得精心打扮着，一是锦上添花，二来女为悦己者容，回头少爷进门瞧见了，一 见奶奶花了心思，什么都不用说心里就熨帖了，奶奶说是不是？”小柳氏特意提醒过她，说大姑娘对赵沉有些抵触，可都成亲了，就该好好过日子。赵家这样的，头 两年少爷可能一时新鲜对大姑娘百般好，时间长了看腻了，大姑娘又一副不上心的样，岂不是亲手把人往外推？
阿桔看看镜子，本能地想把兰花取下来，她对赵沉根本没有刻意讨好之心，前面又拒绝他好几次，如今刚嫁过来就特意打扮得花枝招展的，之前的拒绝不就成了口是心非欲迎还拒？当日在书房，他可是这样说过她的。
只是她手才抬到一半就被蒋嬷嬷拉住了，目光慈爱地看着她：“大姑娘听嬷嬷的，嬷嬷这都是为了你好。”
她用了旧称，阿桔心里一软，最后硬着头皮应下了。
蒋嬷嬷握着她小手笑，将人请到外间榻上坐着，对翠玉道：“去把锦书锦墨叫过来吧，让她们拜见少奶奶。”
阿 桔面露困惑，蒋嬷嬷笑容不变：“锦书锦墨是服侍少爷起居的丫鬟，少爷十四岁那年进府的，算是府里的老人了，一会儿奶奶记得给她们赏。”她们提前过来，早已 将少爷院中情况打探清楚，除了粗使小丫鬟，能贴身伺候少爷的只有锦书锦墨。锦书看着老实本分，锦墨，都被少爷罚不许跨进内室了，肯定是犯过什么错却又不至 于被撵出府的。两人到底如何，她继续看着便是，往后日子长着呢，谁敢生出歪心思，根本不用大姑娘动手。
贴身丫鬟？
阿桔因男人离开之前的低语而紧张的心突然就平静了下来。
他 生得俊逸让人情不自禁发慌又如何？他终究是个少爷，从小被丫鬟们伺候着洗漱更衣。阿桔为何不愿嫁给富家公子，就是因为她不想自己的丈夫让别的女人伺候。如 果她喜欢一个人，怎么会愿意他接受旁人的亲近？当然，人家是少爷，少爷使唤丫鬟天经地义，所以阿桔从来都想嫁没钱养丫鬟的农家汉子。
可惜，她还是嫁了少爷。
凑合过吧，好歹他没有通房丫鬟，比寻常公子哥已经好多了。
门帘被挑开，阿桔朝那边看了过去。
大喜之日，四个大丫鬟穿着打扮一样，都是桃红衫绿底裙，只是上面绣样不同以作区分。锦书进门后不曾抬眼，直接走到阿桔身前跪下磕头，锦墨则飞快瞧了阿桔一眼，微怔过后也规规矩矩跪了下去，自报姓名。
阿桔有些不习惯。
绿 云翠玉是姨母送她的，就算没见过，她对二人也没有陌生人初见的那种生分，这两个却是头次见，一来就下跪。她看向蒋嬷嬷，蒋嬷嬷鼓励地看她一眼，阿桔只好压 下心头初为主母的别扭感觉，笑着夸了她们两句，让绿云一人发了一个封红，“你们是少爷身边伺候惯了的，以后还是继续伺候少爷吧。”他的丫鬟，她不多管。
锦墨嘴角微微翘了起来，锦书则轻声道谢：“全听奶奶安排。”
阿桔多看了锦墨一眼，让她们去堂屋候着了，翠玉笑嘻嘻跟了过去，外间只留绿云听候召唤，阿桔跟蒋嬷嬷去了内室。
饿着肚子晃了一路，阿桔有些不舒服，之前因为紧张没觉得多累，现在不紧张了，身体上的感觉就上来了，打算躺一会儿，反正赵沉天黑才回来。
蒋 嬷嬷却误会了，等阿桔歪在炕上后，她坐在炕沿前低声开解道：“大姑娘别怄火，大户人家的少爷都这样，咱们少爷只让锦书二人服侍穿衣，沐浴都不用她们进去伺 候的，如此自律，实属难得，再说锦书锦墨的模样，少爷平常都不正眼看她们……”唉，出身不同就是难过到一处，这要是哪家小姐嫁过来，一看相公房里只有两个 不起眼的丫鬟，早就喜上眉梢了。
身边有熟悉的长辈关心提点自己，阿桔心里暖呼呼的，笑着道：“嬷嬷别担心，我真不是因为她们，就是累了想睡会儿。”赵沉有丫鬟，她早就知道，方才不过是忘了之后又被人提醒才有些失态。
蒋嬷嬷将她腮边一缕碎发别到耳后，柔声道：“那就好，快睡吧，等天黑了想睡都睡不安稳。”
这话就别有深意了，阿桔脸上一热，迅速转了过去。
蒋嬷嬷笑着去了外头，叮嘱翠玉等人别吵到少奶奶睡觉。
阿桔听着外面的动静，四周渐渐静了下来，她眼皮越来越重，最后合上。
~
被蒋嬷嬷唤醒时，窗外天色已经暗了，初冬时节，天黑的早。
阿桔睡得香，小脸红扑扑的，睡眼朦胧妩.媚动人，蒋嬷嬷看了会儿才把温水打湿的巾子递了过去，一边回禀道：“奶奶擦擦脸就下地用饭吧，少爷那边也该热闹完了。对了，奶奶睡后不久少爷回来了一趟，见奶奶睡着什么话都没说就又走了。”
阿桔后面那句根本没听进去，全部心思都放在赵沉即将回来一事上，睡意全消。赵沉回来，就是要睡觉了，想到昨晚姨母说的那些话，阿桔忙接过巾子擦脸，借以掩饰自己的紧张。蒋嬷嬷笑着看她，让翠玉吩咐厨房把少奶奶的晚饭送过来。
一碗热气腾腾的鸡蛋肉丝面，配两荤两素四道菜。
阿桔确实饿了，一碗面吃得干干净净，面汤也喝了不少，菜倒是没怎么动，给蒋嬷嬷等人吃了。
洗漱之后，这次阿桔可睡不着了，知道盼望赵沉不来也没用，只盼他喝的醉醺醺的，回来就一睡不醒。
静寂中，院门口忽然传来一阵喧哗，蒋嬷嬷一喜，赶紧给阿桔使眼色，示意她出去迎接。
阿桔不安地绞着袖口，最后还是把蒋嬷嬷重新给她簪的兰花拿了下去，生怕蒋嬷嬷抓她一般，飞快出了屋。蒋嬷嬷无奈地摇摇头，罢了罢了，大姑娘还小呢，过几个月就懂事了。
外面，陈平将赵沉送到院门口就走了，自有锦书锦墨提灯笼给他照路。
堂屋门口就挂了两个大红灯笼，赵沉不用她们照亮：“都下去。”昏暗中看不清脸色，但那声音清冷淡漠，跟往常并无不同。
两个丫鬟便没有再跟上去。
绿云翠玉在门口站着迎接，赵沉扫了一眼，知道是她的丫鬟，道：“你们留下来一个守夜，另一个先下去吧。”一边说着一边抬腿跨了进去。
阿桔跟蒋嬷嬷正好从外间走了出来，与他迎面撞上，赵沉脚步一顿，目光落在阿桔脸上便移不开了。
灯光下，男人面色微红眸光清亮，怎么看都不像是醉了，阿桔立即低下头，手足无措。
蒋嬷嬷不用赵沉吩咐，说了几句讨喜的话便知趣地告退了，跟翠玉一道回下人房，留绿云守夜。
“进屋去吧。”赵沉上前一步握住阿桔的手，先命绿云去端盆热水过来，这才牵着阿桔往里走。
十月的晚上已经很冷了，他手心却热乎乎的，比她的还暖。阿桔垂眸，目光落在两人交握的手上，她是他的妻子了，他对自己做什么都是他身为丈夫的权利，她再也没有借口拒绝。
一 进内室，赵沉便坐到炕上，将阿桔拉到自己怀里，阿桔没料到他会这么急，回神时已经扑在了他身上。男人坐着，她站在他双腿.中间脸正对他胸膛，阿桔紧张极 了，努力站直身子。赵沉没有阻拦，只是将她双手抱在自己的手心，低头问她：“手怎么这么冷？屋里不暖和，还是穿的少了？”
亲昵的语气，像阿桔曾经如此对弟弟。
阿桔不太适应他的熟稔，扭头道：“我不冷，只是没你手热，就显得我的凉了。你，听说你在前面喝了很多酒，要不我去给你叫碗醒酒汤？”
赵沉一直在看她，看她简单的发髻，看她羞红的脸，看她身上的红衣，再回到她唇上，笑道：“你看我像喝醉了吗？”
阿桔轻轻摇头，想到他在自家醉倒那两次，不知是装的，还是今日赵家给他备的酒都掺了水。
“你都没看我，怎么知道我没醉？”赵沉松开一只手，去抬她下巴，阿桔躲闪不及，被他扶着下巴与他正面相对，长眉凤目，俊朗不凡。阿桔的心跳更快了，他身上淡淡的酒气让她有些发软，赵沉从她颤抖的眼睫看出她要躲，又轻声问了一遍，“你再看一次，看看我醉了吗？”
像是调.戏偏他问地专注认真，可醉没醉他自己难道不知道，这样逼她看他不是调.戏是什么？
阿桔别开眼，“没……”
刚说了一个字，赵沉眸光下移，轻轻的又飞快的在她微微张开的唇上香了一口。
阿桔脸红的不能再红，使劲儿往回抽手。
赵沉笑着放开她，脱了靴子将长腿搭在炕沿上，后背靠着炕头墙壁，一手抚额，闭着眼睛道：“还是喝多了，有点头疼，一会儿热水来了阿桔你帮我擦擦手脸，我先歇一歇。”
阿桔胡乱应了声便逃去了外间。
屋里静悄悄的，她脑海里全是方才的轻轻一吻，如蜻蜓点水。其实这算是第三次被他亲了，前两次都是强迫，阿桔除了憎恶反感再没有旁的感触，可刚刚，他温柔地看着她，突然亲了一下，然后又得意又满足还带着几分戏谑看着她，那样的目光，她竟然生不出半点恼怒。
或许，是因为两人成了夫妻？她本就没有理由生气的。
脚步声响，绿云端着水盆回来了。
阿桔连忙收起胡思乱想，在外间打湿巾子，犹豫片刻，重新回了内室。
男人后脑靠墙，头朝外偏，下巴微抬，凤眼闭着，俊美脸庞在烛光里温润如玉，呼吸绵长。
睡着了吗？
阿桔不太信，不过总是要帮他的，他真睡也好装睡也好，这样闭着眼睛，她多少自在些。
巾子稍微有点烫，阿桔走到炕沿前，看看男人恬静睡颜，慢慢凑了过去。才挨上，他眉头蹙了蹙，转瞬又舒展开来，静静地默许她继续。阿桔照顾过弟弟妹妹，做这种活很熟练，动作轻柔很快就帮他擦完了脸，最初难免紧张，后来想到他应该早就习惯了这种侍奉，便平静了下来。
给他擦手的时候，男人含糊不清地喊水。
阿 桔快速帮他擦完最后两根手指头，转身去给他倒茶，回来时，发现赵沉已经睁开了眼睛，正目光柔柔地看着她。阿桔垂下眼眸，将茶杯递了过去，赵沉没有接，凝视 着她道：“从我记事起，只有我娘像你刚刚那样照顾过我，阿桔，能娶到你真好。”温柔细致，让他从心底里暖和起来。
阿桔第一个念头是不信，但她没有多说什么，只低声道：“喝吧，一会儿该凉了。”
赵 沉本就是聪慧之人，幼时遭逢大变，少时在生意场上察言观色，还要远观朝堂局势，一双眼睛早练得能洞察人心，岂会看不出妻子眼里的怀疑和一丝讽刺？他很少哄 人，说句甜言蜜语也是沉思一番才敢出口的，她不感动反而怀疑，他当然懊恼。不过日思夜想的人娇娇俏俏站在自己面前，马上就要睡一个被窝了，他决定忘掉那一 点点不快，毕竟，她认识他时间太短，又是被他强娶回来的，不信也情有可原。
只是让她喂他的话却再也说不出口了，他脸皮没那么厚，在她面前已是再三破例。
接过茶杯咕咚咚几口一仰而尽，赵沉将茶杯还给她，却在阿桔转身时抓住她手腕，低声道：“放回去就把多余的灯熄了吧，天色不早，你我该睡了。”说着，好像没察觉姑娘忽然轻轻颤抖的手，慢悠悠开始解衣裳。
阿桔迅速转身，只是朝桌子走去时，脚步缓慢，双腿像灌了铅，又好像没了力气。
但她并没有迟疑太久，早在定亲那一日，就知道会有今天不是吗？
放下茶杯，关了屋门，阿桔一盏一盏地吹灯，最后只剩龙凤双烛，堪堪照亮周围一圈，因为中间还隔着屏风，炕沿那边就只能勉强看清五官了，朦朦胧胧的。
赵沉已经进了被窝，一身喜袍被他甩到了炕另一头，不是叠起来也不是扔在近前，丢得那么远，他甩的时候在想什么？
阿桔提着心挪过去，脱鞋上炕时，恨不得那龙凤双烛现在就灭了，看不清，忍一忍也就过去了。
身后有动静，不用看也知道赵沉转了过来。
如芒在背，阿桔低下头，衣襟旁边的鸳鸯扣才解了一颗，第二颗再也解不下去。
就 在她自己都觉得停得时间太长准备继续时，她听见身后男人坐了起来，一双手扶住了她肩膀，阿桔浑身僵硬，被他转了过去，被他托着肩膀抬起双腿抱进被窝。被窝 里面那么暖，他的胸膛更暖，阿桔听到咚咚的心跳，不知是他的还是自己的。他的手寻到她衣扣，阿桔闭着眼睛，脑海里是昨晚姨母的轻声细语，她瑟瑟发抖。
“这么怕我？”赵沉没再继续解她的中衣，将人搂在怀里。她侧躺着，脸颊被长发遮掩，他一缕一缕拨开，看清她脸白如纸而非染了红霞时，动作顿了顿，跟着安抚地拍拍她后背，“别怕，我不急，咱们先说说话。”
阿桔闭着眼睛不语。
赵沉让她枕在自己手臂上，另一手顺着她如瀑长发，目光在她娇美脸庞上流连：“阿桔，从今往后，咱们就是夫妻了，以前的不快咱们都不再想，我对你到底如何，你自己慢慢看，等你相信我是真的喜欢你后，你也喜欢我，好吗？”
寂静的夜里，男人近在耳边的话语温柔好听，带着一分乞求，“阿桔，你睁开眼睛看我，你不看我，怎么知道我说的是不是真心话？阿桔……”
阿桔脸慢慢红了，她不是不想看，是真的不敢看啊。
她身子不抖了，气色也好了，赵沉眼里多了笑意，右手挪到她脸上，声音更低：“你再不看我，我就亲你了，如果你不看我，就说明你其实很想让我亲，阿桔，你说，你是不是很想让我亲？那正好，我也想亲你了。”
他呼吸越来越近，眼看快要碰到她，阿桔慌得往后躲，被男人紧紧抱住，阿桔怕了，终于睁开眼睛看他，却只盯着他下巴。
赵沉捧着她脸，往下挪了挪，直视她眼睛，目光温柔：“为何不敢看我，我长得很吓人？”
阿桔眼睫颤啊颤的，目光左右躲闪，就是不想在他脸上停留，他生得太好，还那样直直地盯着她……
她羞答答的招人疼，赵沉喉头动了动，握住她一只手拉到两人中间，好奇地问她：“以前看你好像不染指甲的，这个是专门为了成亲涂的？谁帮你弄的？”喝交杯酒时，他就想好好摸一摸这只小手了。
他低头看她的手，阿桔倒是敢看他了，目光飞快在他脸上转了一圈，回到自己手上，却又被他修长白皙的手吸引，不自觉地解释道：“前天我娘帮我涂的，平时不怎么用。”
她终于肯说话了，赵沉耐心更足，柔声夸道：“挺好看的，以后你教我，我帮你涂。”抬眼看她。
他眼波似水，阿桔马上避开，手也想往回缩。
赵沉当然不放，“阿桔，我发现你脚小手也小，来，咱们比比，看我手比你大多少。”说着，掰开她手指让她伸平，他跟着贴了上去，掌心相触，“你看看，差了这么多。”
阿桔忍不住好奇看了过去，他指甲不长，干净整洁，而她中指指端恰好压在他中指的第二节指节线上。
赵沉见她盯着两人的手，心中一动，五指微微错开，从她指缝.中挤了进去，与她五指相扣，紧跟着翻身半压着她，看她绯.红的脸水润的眼，“阿桔，我想亲你了，你闭上眼睛。”
他挨得这样近，阿桔本能地闭上眼，才闭上马上后悔了，只是没等她开口解释，男人的唇已经落了下来。她想躲，脑袋被他用身体右手手肘禁锢了，她想推他，一手只能碰到他肩膀，一手被他牢牢握着，她想开口，唇正被他怜惜，温柔辗转，慌了她的心。
跟前面的都不一样，没有霸道强势，只有小心翼翼的试探，她不知如何回应，于是他认定她默许，试探渐渐加深……
像彩蝶纤.细的足轻轻落在蕊上，像飘到了虚无缥缈的云端，像春雨雾蒙蒙润了整颗心。
茫 茫然不知过了多久，他终于抬起头，阿桔睁开眼睛，面前是他幽深的凤眼，耳边是两人交错的呼吸。她呆呆地望着他，神智还沉浸在方才他给的陌生悸.动里，她好 像在男人眼里看见了类似挣扎的情绪，正想探究，他忽然躺了下去，紧紧抱着她，脑袋埋在她发间低语：“阿桔别怕，我不强迫你，等你喜欢上我了，我再要你。”
他声音很低，但阿桔听清楚了，彻底清醒。
刚刚他的手已经试图往她衣里探了，她也感受到了他的渴望，可现在，他说他不逼她，他要等她？
阿桔有点不敢相信，他千方百计娶她，就因为她还抗拒，他便愿意忍着？
她静静地缩在他怀里，等他下一个动作，心跳比方才还快。
赵沉慢慢平复了下来，挨着她脖子蹭了蹭，唇慢慢移到她耳朵下，轻轻地碰着，“阿桔，你说，我对你是不是很好？是不是？”仿佛晚上喝的所有酒都在此时发作了，他像个做了好事需要被夸奖的孩子，不停地问她。
他亲她的耳朵，阿桔突然想到了呦呦，那里又怕痒，不由笑了出来。仅这一声轻笑，赵沉便抬起头，怔怔地看着她，手指鬼使神差地挠了挠她耳垂后面，阿桔顿时缩了一下脖子，桃花眼里先露出羞恼继而是哀求。赵沉眼中像是落了星光，对着她笑了，重新埋头下去。
烛火跳跃，炕头喜被里面不时传来姑娘家羞声娇叱：“别，我，我都说了，你别碰了，痒……”
作者有话要说：读者：脱.了裤子就给我们看这个，灰灰你好衰！
赵灰灰：我这叫循序渐进，你们这些凡人是不会明白的。
佳人：就是就是！
赵灰灰：滚，别落到我手里，neng不死你！
阿桔：你们在说什么？
赵灰灰：没啥，我对你好吧？
阿桔脸红低头，赵灰灰搂着美人退场，快进屋时回头，一个眼刀横扫一片读者……
☆、第39章
冬日天黑的早亮的也晚,卯中时分蒋嬷嬷起来时,外面还黑着,勉强能看清路。
她搓搓手,让外面的小丫鬟去热水房提水，洗完脸后，天亮了不少，她理理身上衣衫，去了上房。
昨夜小两口到底过的怎样，她真挺不放心的,大姑娘生得那副倾城模样，少爷年轻气盛又身强体壮,可千万别折腾过头了。
怕吵到夫妻俩,蒋嬷嬷没敢敲门，插着袖口站在房檐下，幸好绿云起得早，开门时瞧见她赶紧把人往屋里请。蒋嬷嬷并没急着进去，将绿云拉到一边悄声问话：“昨晚少爷奶奶，什么时候睡的？说实话。”
绿云年后才十四岁，想到昨晚听到的动静，脸上一热，支吾道：“三更天还醒着，半夜好像又闹了两次，我没听太清。”少奶奶一会儿笑一会儿娇声求少爷不要，绿云不懂夫妻间的事，不过洞.房花烛夜，除了做那个还能干啥呢。
蒋嬷嬷又喜又忧，男人闹得次数多说明心里满意喜欢，可大姑娘头一回，昨晚到底折腾了多少次啊？
揣着一颗惴惴不安的心，蒋嬷嬷蔫悄悄进了外屋，喝杯热茶，然后坐在椅子上等着两人醒来。
~
或许是换了炕睡，虽然昨夜睡得晚，外面传来悠扬的鸡鸣时，阿桔还是醒了。
屋里已经有了微光。
她被人搂在怀里，身前就是男人玉色的胸膛。
阿桔脸上一下子着了火。
昨 晚笑闹过后，赵沉抱着她说了很多话，问她喜欢吃什么做什么，也跟她说他的喜好，说着说着就欺上来亲一番，一次比一次停留地时间长，最后她觉得嘴唇有些疼 了，不得不求他，他才放了她，搂着她睡下。半夜他不知怎么又醒了，第一次只是搂着她亲，第二次就不老实了，拉着她手往下送。阿桔这辈子都没有那么慌过，可 他在她耳边喃喃说着他的难受，还说她不帮他他就忍不住了，她有什么选择？
她已经接受成为他妻子的事实了，但那种听起来就羞人的事，能晚一天她就愿意晚一天，特别是知道他……那么吓人，想想都害怕。
强迫自己不要再想那场荒唐，阿桔抬眼，看男人安睡的脸。
昨晚大多时间她都不敢看他，尽管后来在他的带动下跟他说了很多话。
他有着远山般清隽的长眉，比弟弟的还要长的眼睫，高挺的鼻梁，略显单薄的红.润嘴唇……
阿桔盯着他唇，情不自禁咽了一下后，迅速别开眼。
她从来都不知道，光是亲.吻就有那么多花样，就有那么多不同的感觉。
“醒了？”
男 人忽然开口，阿桔吓了一跳，飞快看他一眼，急忙就要转身。赵沉长臂环住她腰，微一用力便将人搂到自己身上，她惊叫出声推搡着想下去，赵沉手脚并用迫她趴在 上面。阿桔扭头，可是不管怎样下巴侧脸都会挨着他胸口，动了几下忽然感受到男人的变化。阿桔不敢动了，脑袋朝外搭在他左肩上，小声道：“别闹了，该起来 了。”
她中衣穿的好好的，赵沉却还是怕她冷着，松开一只手拉了拉被角，这才转过她脸道：“早着呢，家里就娘跟咱们，没那么多规矩，说会儿话再起。”手指轻轻摩.挲她发热的脸颊，心心念念的人从梦里出来真的在他身边了，他怎么能不享受享受？
他拇指在她唇角徘徊，阿桔撑着他胸膛要起来，“那你放我下去！”声音里有她自己都不曾察觉的娇气。
赵沉搂着她改成侧躺，依然手脚并用藤似的缠着她，额头抵着她额头，看她水亮的眼睛：“阿桔，两个人睡觉真好，以前都是我自己睡自己起，这么大的屋子，空空荡荡的，现在有了你，早上醒了可以闹一闹说说话，心情都好，你说是不是？”
阿桔能感受到他发自内心的愉.悦，她看着他，想到母亲说的他的身世，自小不被父亲喜欢，不由有些心软，轻声回他话：“我都是跟阿竹一起睡的……”
“可阿竹没有这样抱着你睡。”赵沉非要她承认他给的不同。
经过昨晚，阿桔对他某些时候小孩子般的执拗已经了解了，只好红着脸默认。其实吧，冬天这么冷，就算半夜里炕是热的，早上难免有些凉，可昨天被他抱了一晚，除了羞人，一直贴着他暖炉似的身子，她睡得还是挺不错的。
她小脸红红，赵沉忍不住香了一下，压低声音嘱咐她：“一会儿见到母亲，她肯定要跟你说些私房话，元.帕的事，你小心别露馅儿。”
元.帕……
阿桔脑海里轰的一声，情不自禁埋到他怀里，不肯再让他看。脸上那么热，不知红成了什么样。
昨晚临睡前他咬破手腕弄了点血上去，半夜荒唐过后用里.衣擦完还用元.帕弄了弄，故意沾了些……
阿桔真是不知该怎么面对这个男人了。
她越羞赵沉越喜欢，低头亲她耳朵，手在她腰间似有若无地转圈，“阿桔，我对你好不好？”
耳朵最怕他这般逗弄，阿桔浑身发软，受不住他的逼问，只好像昨晚一样小声说给他听，“好，你，你快起来吧……”
“既然我对你好，那你喜欢我了吗？”赵沉圈着她腰把她往上提，与她耳鬓厮.磨。
阿桔闭着眼睛，呼吸早就乱了。她不知道这种感觉是不是喜欢，只知道自己好像，不是很反感他的亲近了，是因为两人已经成了夫妻，还是因为他动作语气都太温柔？亦或是他承诺等她时的那份体贴让她不用担心他会做到底了？
她说不清楚，无力地推着他：“起来了，你别这样……”这是白天啊。
赵 沉拨开遮掩了她脖子的长发，先亲了两下才回到她耳边解释给她听：“阿桔，我听说新婚夫妻那样之后新娘身上会留下些痕迹，你什么都没有，旁人会误会的。你这 么美，如果洞.房花烛夜我什么都不做，你说旁人会怎么想我？阿桔，我到底行不行，你知道，旁人不知道，乖，听我的，一会儿就好了……”
阿桔早就羞得说不出话了，浑身无力任他为所欲为。
她 柔的像水，赵沉恣意地在她细白脖颈上留下了两嘬红，满足极了。又趁机讨了些便宜，赵沉悄悄抬头，她闭着眼睛眼睫不停颤抖，朱唇轻启，再低头看看她急剧起伏 的胸口，赵沉目光幽幽，捧着她脑袋的大手忍不住往下移去，才刚刚碰到边缘，她身子一颤，赵沉心虚，马上挪开手，在被她察觉意图之前堵住了她的嘴。
他要耐心地疼她，一点点去掉她的防备。
他要让她相信他对她好，好到即便发现他撒了一个大谎，她也不会太生气，愿意随他进京。
☆、第40章
两人又闹了一阵,在事情变得一发不可收拾之前，赵沉恋恋不舍地从阿桔身上下来了，躺着平复。
身边男人呼吸急.促,有种他身上特有的霸道，阿桔却浑身软绵.绵的，没有半点力气。
等 了好一会儿,两人的呼吸都平静了,阿桔先钻出了被窝。昨晚她已经把今日要穿的衣服都摆在旁边炕上了，绕到屏风后迅速换好。换完了,阿桔看看关闭的屋门，再 看向赵沉，不知道是不是该叫丫鬟进来服侍他穿衣服。从小到大她唯一接触过的有钱老爷就是姨父,但姨父的衣食住行都是姨母替他安排，所以赵沉平时如何跟丫鬟 相处，阿桔没有半点头绪。
赵沉支着脑袋侧躺，目光一直追随阿桔，见她对着门板面现犹豫，不由问道：“想什么呢？”
阿桔垂下眼眸，尽量平静地道：“该起来了，我先去外面洗漱，顺便喊锦书她们进来服侍你更衣吧。”真是，被他缠着的时候就忘了那些，现在醒了，又要面对两人身份的差别，阿桔莫名有些烦躁。
她露出一副贤惠模样，赵沉有点不高兴了，夫妻俩在屋里卿.卿我我，喊丫鬟们过来做什么？便道：“不用，你先帮我拿一套里.衣出来，然后你帮我更衣。阿桔，妻子照顾丈夫，不都应该是这样吗？”
阿桔愣了愣，不太确定地问他：“你是说，以后都让我服侍你穿衣？”
赵沉长眉挑了挑，紧跟着凤眸微眯，细细打量她神情，“难道你不愿意？阿桔，我以为昨天晚上我们那样，你已经接受我了。”
阿桔脸上一热，“没有，我，我去帮你拿衣裳。”不敢再看他，转身朝衣柜去了，心里有种说不出来的感觉。成亲了，他不再让那些丫鬟服侍更衣，她大概还是有点高兴的吧？
赵沉望着她背影，仔细回想刚刚她的每一个表情，明明之前都是羞答答的，提到让丫鬟帮他穿衣服她就不高兴了，也不是不高兴，而是突然很平静，像面对陌生人一样疏离。是喊丫鬟服侍他的这个念头让她疏远他了？换句话说，她不愿让丫鬟服侍他，不愿让旁的女人亲近他？
赵沉忽然紧张起来。认识她之后，他渐渐明白，喜欢一个人便想要独占，就像他喜欢阿桔，便希望阿桔心里从来没有一个叫孟仲景的青梅竹马，希望她忘了孟仲景眼里只有他，别再为孟仲景伤心憔悴。