第2部分
《《守望隋唐》》 · 千尺 · 2026-07-25
身边一人说道：“萧怀静送都的密报，恐怕已不胜枚举。现圣上既已相信萧怀静所言，于将军不利之甚哪。”我循声看去，只见此人一脸俊儒，似非一般将领。
只听得此人顿了顿，又清声道：“此时萧怀静仿如楼上鸡，若不知变，在公一刀耳，不足为患。然朝廷有何动作，则难以预测。”
正说着，忽听帐外传来一阵低沉的号角声，若有若无。裴仁基等人脸色均一变，“嗖”地站起身来。帐幕被掀开，出现几个将领，一字排开躬身听令。
见到秦叔宝等人手一挥，便又迅速退出，犹如鬼魅般消失了。一切仅发生在几秒内，看得我瞠目结舌，不知道是何名堂。
未几，帐外又有人报：“禀将军，京师派人传来圣谕。”我心中一凛，来了！二十四小时内到达了两道圣旨，恐怕不是什么好事。
裴仁基等人相互对视几眼，神情庄重地迎了出去。我紧跟其后，只见门外站着一个军官，身后一对卫兵整齐地排开，有意无意地围成个半弧形，把帐门拢在中央。
“传圣上口谕，裴仁基、罗士信、秦叔宝等人听旨！”那军官举着一面金牌，朗声道。
我寻思，恐怕是杨广又收到了萧怀静的“检举信”，急了，竟然连圣旨都来不及拟，便传下口谕。
一干人跪下，口呼万岁。
军官一字一句悠悠地说：“今诏裴仁基即刻回京，着令罗士信为临时征讨大将军，暂代其职。钦此！”
底下一片寂静。那军官皱眉道：“裴仁基、罗士信还不快领旨？”
罗士信粗声道：“裴将军几番征讨瓦军，屡获奇功。先正是大敌当前，士信不才，不敢当此重任。”
杨广这一道意旨，恐怕已是“司马昭之心，路人皆知”了。裴仁基这一进京，恐怕立刻就会以反叛之罪抓起来。罗士信跟随他多年，忠心不二，岂会领旨？
那军官脸色一沉，怒道：“好大胆！居然敢抗旨？！”
又朗声道：“传圣上口谕，着令建节尉秦叔宝为大将军，即刻上任，奉旨抓拿反贼裴仁基、罗士信。”
我几乎没笑出声来，这杨广也真是天真可爱。他倒猜中了罗士信不从，但秦叔宝就会从吗？
正在不屑中，却听得秦叔宝朗声道：“臣领旨！”随即嗖地站起身来，一挥手拔出佩刀。
我大惊！惊恐地睁大眼睛看着秦叔宝，怎么也不相信他会变节。我喃喃地喊道：“秦大哥！”却手忙脚乱，不知如何是好。
只见秦叔宝举起弯刀，就要往裴仁基头上狠狠砍去。这个变故在一瞬间发生，裴仁基和罗士信似乎都没有反应过来，仍呆在地上一动不动。
刀已发，带着呼啸声而下。
落到一半时，却忽地急拐了个弯，径自刺向那名传旨的军官！在瞬息万变间，那军官躲闪不及，胸膛立刻被穿了个大窟窿，血喷涌而出。他“啊”地惨叫一声，面如死灰，跌撞着倒退几步，忍痛指挥身后的士兵，大喊：“快把反贼全数拿下！”
只见刹那间，从营外的草丛处、大石后冲出来无数士兵，把那军官带来的队伍冲的七零八落。惨叫声顿时此起彼伏，如斩瓜切菜般，我面前已经是血流成河。那军官在慌忙夺路中，也身中多刀，倒地而亡。
四周弥漫着死亡的气息，原先跪倒的一干人已经站起。只见裴仁基脸色森然，冷冷地命令：“把萧怀静拖去斩了！”
原来一切早有防备，我心里松了口气。朝秦叔宝看去，只见他虽然身上满是鲜血，却是神情自若。这温和的少年将军，对战沙场时，必定比这还要睿智勇猛吧？
裴仁基缓缓坐下，忽地一拳重重砸在地上，恨声道：“圣上何至于此啊……”忽又长声大笑，笑声中竟然充满了悲怆之情。
随即，裴仁基令贾闰甫修书一封，表明降意，即刻送往瓦军营地。末了，裴仁基轻轻地挥挥手，说道：“士信，你们都下去做好安排吧。”语气中带着无限的悲凉。
我与秦叔宝并肩而出。秦叔宝沉声说道：“朝廷竟然单凭一面之词，就相信那小人之言。不然，裴将军何止于此！”
我淡淡地说道：“杨广既把身边忠义之士，一个一个拱手相让，那也怨不得别人了。”
秦叔宝说：“裴将军约你过来相聚，本想谢你揭穿萧怀静那小人的阴谋的，没想到圣谕来得这么快！也亏得有了昨天的防备，今天才不至于枉死。”
我淡然一笑，说：“裴将军真乃大智大勇，须臾间便把事情安排得如此妥当，令人好生佩服！”
又说：“方才我还以为你真的要杀裴将军呢。”
秦叔宝一笑：“原来在唐兄弟心中，我便是如此见利忘义之人？”
我忙摇摇头说：“秦大哥请勿误会。只因古往今来的忠义之士，都有不开窍的时候。死着心眼要护那昏君的，比比皆是。”
秦叔宝淡然说：“一生的抱负用来尽此愚忠，岂不可惜！”
说话间便回到秦叔宝的营帐，秦叔宝把副将叫来，两人如此这般地交谈一番，副将遂领命而出。
午时刚过，便传来消息，李密收到降书，大喜，亲自带着一干亲将，正前往百花谷来迎接。裴军这方也即刻拔营出谷。瓦岗寨，这支隋唐之际赫赫有名的义军，其中人才济济。想到马上就要见着，我不禁兴奋起来。
队伍缓缓而行，出得谷口几里外，只见前面迎来一队轻骑。当先一人，远远看去中等身材，宽袍缓带地按辔徐行，想必就是李密了。其他人也是一身便装，居然是未带刀刃，可见其意之诚。
走到距离百来米处，李密率相随的将士翻身下马，拱手迎了上来，大笑道：“久闻裴将军英名，今日相见，果然是英武非凡！”
裴仁基急忙下马躬身道：“魏公如此厚爱，裴仁基深感惶恐！”众人忙随着下了马，快步迎上。那场景便如现代各国领导见面时差不多，各带笑脸，执手寒暄。我觉得无趣，便观察起李密等人来。
只见李密红黑脸膛，眉眼带笑，暖意融融，正与裴仁基说笑甚欢。其侧，站着一名红炮大汉，身材魁梧，脸上长着络腮胡子，看不出年岁，眼睛圆张，一副凶神恶煞的样子。与李密站在一起，对比十分明显。
我走在最后，没有人留意到我的目光。我逐个审视着，但由于李密也没有介绍各人的身份，也不知道谁是谁。我的眼光扫过走在最末端的一名年轻男子，却发现他也正在看着我，神情似笑非笑。
我一惊，急忙别开脸去，犹如被抓住了的窃贼。却忽然觉得，那脸庞那目光似曾相识。我闭眼去想，却没有任何印象。过了一阵，我再偷眼看去，他宛如知道一般，目光又射过来。我一阵惊慌，急忙垂下头去。
说了半天客套话后，李密笑道：“今天是在畅快！来来来，各位随我回去，一起促膝谈心！”
众人又上了马，在李密和瓦岗将士的带领下，向对方的营地出发。不多时，便到达他们安营扎寨之地。
进得大帐，只见里面已布置矮桌软垫和酒水，李密招呼各人按宾主坐下。裴仁基朝我招招手，笑道：“唐少侠请到这边来坐。”
我忙摆手说：“不可，在下身份地位，岂敢与将军共坐首席？”遂挑了个靠门的位置，坐了下来。只见那年轻男子正坐在我对面，我微微颔首，装作若无其事地坐定。
李密斟满一杯酒，举杯说：“今日有幸得裴将军来助我等共闯天下，实乃瓦岗之福！李密在此敬将军及各位英雄一杯。”
我随众人起身，举起酒杯，待饮时却不禁皱眉。浓烈的酒精味呛得我眼睛都睁不开，怎么可以喝得下去？高三的时候我也就一杯啤酒的量度，到了古代就从来没碰过酒。
我见其他人豪气干云地一干而尽，只好把杯子在唇边碰碰，就想敷衍而过。正待坐下，却听得对面一人笑道：“这位兄弟怎么不干？难道觉得我们诚意不够？”
抬头看去，只见说话的人居末座，正坐在那年轻人的身侧。我心中一沉，觉得麻烦来了。果然众人的目光向我聚拢过来，我顿时尴尬无比。
我勉力一笑，解释说：“在下实在是不胜酒力，一杯必倒。”
李密哈哈大笑起来，说：“但闻沙场勇士酒过千杯，杀敌更勇。哪有一杯就倒的道理？英雄真是风趣！”
我苦笑道：“魏公见笑了！承蒙裴将军看重，在下才能得以在军中混口饭吃，并非沙场勇士，更非英雄豪杰。”
李密一怔，见我一身平民打扮，与其他将军一身盔甲不一样，又坐在末座，遂呵呵笑了两声，说：“英雄过谦了。”却无强求。
我轻舒一口气，听得李密开始引见起众人来，便留心去看。眼前立刻展开一幅英雄图——徐茂功、单雄信、王伯当等等，那络腮大汉，竟就是演义中的“混世魔王”程咬金。也不知这些头脸人物，怎么就到得这么齐全？
只见李密指着我对面的年轻人说：“此乃罗成，他的枪法可是神出鬼没，闻者心惊！”我身体一震，朝罗成看去。只见此时他也正看着我，嘴角微微上翘。几年不见，俊美的容颜少了几分稚嫩，多了几分成熟，却依然是那么桀骜不驯，我一时间竟然没认出来。我原以为演义中的罗成角色只是杜撰，原来竟真有这么位人物。但不知道他是否已经认出了我？应该不会吧，这么多年了，我又是身穿男装。此时也不便相认，于是我回视一眼，微微一笑。
罗成身侧，也就是刚刚对我喝酒的态度不满之人，大名王君廓。
接着，裴仁基便引见了一下自己的人员。轮到我时，他笑说：“这位唐孝崖少侠，是在下的救命恩人。见识过人，实在令人佩服！”
只听到那王君廓又说：“秦将军、罗将军的大名，在下是如雷贯耳。但请恕在下孤陋寡闻，想听听唐少侠的事迹。”
我皱眉想：“这人好像盯上我了。”遂淡淡地说：“在下山野之人而已，本没什么过人之处，王将军没听说过也是理所当然的。”
王君廓闻言，哈哈一笑，长身而起：“今天乃英雄之宴，请大家举杯畅饮。唐兄弟既然不胜酒力，君廓倒想和兄弟为大家比武助兴！”
我察言观色，心想此人心胸狭窄，看裴仁基一众人在此受到礼遇，心中难受，故意要给个下马威，却碍得各人威名，便挑了我这个软柿子来捏。
只听得李密皱眉说：“君廓，裴将军乃贵宾，岂可动刀动枪失了礼节？”
王君廓却毫不理会，摇头道：“大家都是爱武之人，难得可以切磋切磋，正是增进友情之举。”
李密脸上闪过一丝不悦，却又似不好发火。我心中有气，遂哈哈一笑道：“在下厚着脸皮随裴将军而来，有幸结识各位英雄，又得此机会为大家助兴，实在荣幸之至！”心里想：“我虽然不懂行军打仗、破阵杀敌之术，马上攻击恐怕也敌不过普通将士，但论在地上的单打独斗功夫，则未必输给你。即便输了，我也不是裴仁基的手下，也不会让他在面子上过不去；若赢了，刚好挫挫你的锐气。”说罢，便离席而出。
“唐少侠……”裴仁基正想出言相劝，我立刻截住他的话说：“在下有幸参加此英雄宴会，既不能煮酒论天下，能以武会友也不枉此行了。”
忽听得那边罗成哈哈一笑离席而出，手执酒杯向我走来。“王将军的刀法精奇，以虚实变幻见长，令人佩服。在下数次请教，都不得要领。此实乃罗成观摩的好机会！罗成以水代酒，先敬唐少侠一杯！”
我闻言一怔，耳边似响起那夜虎牢关中黑衣人的那声“小雅”。是他！我心里忽地明镜似的——没想到他眼力竟然这么好，在那时便已认出我了。
那边王君廓听得罗成如此变相的漏他的底，心中恼怒异常，狠狠地看了罗成一眼。罗成却不以为然，依然嘻嘻一笑，递给我一只酒杯。
我接将过来，两人对视一笑，抬头一饮而尽。
★ 庐山真貌
我把酒杯递还给罗成，对着王君廓一拱手，说：“王将军请了。”
王君廓“唰”一声，弯刀出鞘！我轻蹙眉心，心想这人也真不讲礼貌，瓦岗寨里面居然也有这种人。待要拔剑，却听得秦叔宝沉声道：“刀剑无眼，无论哪位有所损伤，都免不了伤了和气。依在下所见，两位的刀剑还是不要出鞘为好。”
众人附和道：“秦将军所言甚是！”
我微微一笑，摘下腰间那把秦叔宝所送的配剑，带鞘握在手中。王君廓一言不发，“唰”一声又把刀归入鞘中，手法干脆利落！
我在心中赞叹了一声，又寻思：他既以虚实变幻见长，出招必定快而且灵活。对这样的打法，当以慢打快，弄清去路才能出手。
转念间，王君廓已经一招攻了过来，直取我脑门。我见他这招来的轻飘，力气似收未发，便也不急，轻描淡写地稍一侧身，使去势不要过急，避免在他变招的时候抽不回身来。手中宝剑下垂，似挑着千斤重，蓄势而发。
果然，刀只劈了一半，便改为斜挑。只见这招来的沉稳，加之上了鞘的刀，运用起来自然灵活不足，稍显凝滞，正犯了“挑”的大忌。我心中忽如明镜——原来秦叔宝的建议，也是有的放矢。我抓紧机会斜步向前，让过他的刀锋，刷刷刷几剑急攻。王君廓反应异常敏捷，居然忽溜溜一个转身，轻松就避过我的攻击，迅速又反攻了过来。
两人在帐中丈余的空间内，如是来来回回斗了两百多个回合。我死守门户，他一下子攻不进来，同时我也没找到克敌制胜的空隙，一时间谁也占不了谁的便宜。慢慢地，王君廓的出招却有些急躁了。
在对决当中，是万万急躁不得的。这个简单的道理，王君廓并非不懂。只是他小看了我再先，在预期之内未打败我情绪多少有了起伏。而最重要的是，他想靠比武来杀裴仁基一个下马威，迫切的想赢——若是输了他的面子将往哪搁？
我依然见招拆招。在男女对抗中，缠斗往往是力量较弱的女性一方惯用的伎俩。就看谁的心理素质好了。再拆得十来招，王君廓忽然双目圆睁，两眼精光爆射，刀迅猛地朝我左肩削来。
用力过猛了，我想。
招已老而力未收。我抓紧这难逢的机会，斜身一个马步向前，“啪啪啪”三下，剑尖已经点中了他的左右大腿和腰间。
“好！”周围响起一阵欢呼。
我微微一笑，正准备收剑挺身，却发现王君廓的刀已回招向上，正直取我喉咙！招式夹着万钧雷霆之势，恐怕我不避，他是想收也收不住了。
我急忙一低头，刀带着劲风贴着我头顶而过。我顺势一个打滚，一直滚出几米开外，明显宣告退出战圈，才站起来。
我看着众人瞠目结舌地看着我，悠悠笑着。我潇洒地拍去身上的尘土，一躬身说：“王将军，承让了！”
在我弯腰之际，一缕长长的青丝从肩膀滑落，飘至胸前。
我“啊”地惊呼一声，慌忙去摸头顶，发现头巾虽在，可结已经被刚才那一击打松，又经过一打滚，早已垂落在一旁了。一头的长发散落下来，披在肩后。
我慌张地环顾四周，见众人脸色古怪，王军廓的脸更是一阵红一阵白。我感到血一下子涌到脸上，滚烫滚烫，场面尴尬异常。
忽然一阵爽朗的笑声划破沉寂，罗成哈哈笑着走了过来。“小雅姑娘，你这回可骗不过去了。”我讪讪笑道：“没想到会是如此。”
这下，本来全看着我的目光，立刻分了一半到罗成身上。
罗成转过身去，做了个揖，悠悠地开口：“不瞒大家说，我早已认出了小雅姑娘，不过看她很乐意当男子和受人欺负，就没揭穿了。”
我狠狠瞪他一眼，说：“我何时乐意受人欺负？”
罗成一脸坏笑，说：“若你早说自己是个姑娘，王将军怎么也不会为难你的。”
王君廓“哼”的一声，在丢了脸面之后又遭此奚落，显然已经超出了忍受的范围。
那边又传来哈哈的大笑，只见程咬金摸着络腮胡子，笑得嘴巴都合不拢，说：“我正奇怪，天下会有这么俊秀的男子，还以为是个太……这个太……监呢！”他口不择言，待觉得“太监”这个比喻并不恰当时，已经是收不回去了，只好勉强说完。
我“嗤”地笑了起来，说：“如果当了太监便能俊秀起来，这倒是个好事。”
李密已经成功控制住一度僵硬的脸部肌肉，收发自如地笑道：“想不到唐少侠原是女儿身，武功高超实在令人敬佩！罗老弟，你与姑娘乃旧识？”
罗成笑道：“四年前，我身受重伤，承蒙小雅姑娘仗义相救。后来一别，已是几年没有见面了。前几天奉魏公之命，前往虎牢关，才偶遇小雅姑娘。只可惜姑娘贵人善忘，直到刚才方记起我！”
我不好意思地笑着说：“当时你蒙着脸，确实难以辨认。”
裴仁基也哈哈笑起来，起身道：“小雅姑娘真乃女中豪杰！裴某真是有眼无珠。”
我做了个揖说：“因为身处军营，诸多不便，因此一直未能表明身份，请将军不要见怪。”
“言重了，言重了！只是始料未及啊，实在……”裴仁基边笑着边摇头道。
我把头巾复又扎好，躬了躬身，回座位坐下，只见对面的王军廓正恨恨地看着我。我不以为然，对他甜甜地笑了回去。只见他脸上肌肉一僵，把头扭向别处。
我侧头往李密方向看去，余光扫过秦叔宝，却发现他似在看我。我的抬眼迎上去，只见他正凝眸看着我，目光深幽不见底。我的心一跳，感觉四周的空气仿佛一瞬间全凝结在一起，使我呼吸困难。想起昨夜还与他同枕而眠，更加是思绪纷乱。不知道此时，他的心里又在想着什么？我的眼睛再也无法移开，痴痴地怔在当场。
忽听得身侧的贾闰甫轻咳一声，他用手肘碰碰我，清声道：“姑娘，魏公呼唤你多声了。”
我猛然回过神来，想着自己方才的失态，不由得大窘。讪笑着说：“哦，魏公请说。”
李密笑道：“李密斗胆，请教该如何称呼姑娘。”
我宛然一笑道：“小女子名叫唐小雅。”
罗士信一拍脑袋，喃喃地说：“孝崖，小雅，原来如此……”又似恍然大悟般，大声喊道：“难道梅兄弟他也是……”
我还未答话，便听得罗成惊讶地说道：“怎么？梅姑娘也在关中？”
我狠狠地向他看去，恨不得撕烂他的快嘴。只见他扯出一个童叟无欺、灿烂无比的笑容，又略带无赖地说：“你还想隐瞒？你真当裴将军他们都是傻子了？”
我没好气地白了他一眼，对罗士信说：“没错，那是我姐姐。”
秦叔宝开口问：“那两名被劫持的女子，难道就是你们？”
“是的。”我为以前的说谎略感羞愧，低下头轻轻地回答。
裴仁基又好气又好笑地说：“你们、害得我派出不少人手在四周找了一轮，还因为没找到深深内疚了好几天！”
我呵呵傻笑了几声，站起来赔礼说：“小雅在此谢罪了，请诸位见谅。”
众人心中的疑惑渐解，气氛很快又恢复正常。席中觥筹交错，一开始只是礼尚往来地互敬，到后来演变成豪情牛饮，一个个便如酒桶似的，提起酒坛就往肚子里倒。我看得心惊肉跳，陪着灌了许多水，也已经感到胃中难受了。
酒席间，士兵们已照李密吩咐，安排好了营帐。宴会过后，众人已是微醺，便纷纷散去，回各自的营帐稍作歇息。
我正懒洋洋地斜靠在榻上闭目养神，帐外传来了罗成的呼唤：“小雅在吗？”
我说：“请进吧。”
罗成掀开帐幕走进来，微笑地看着我揶揄道：“怎么？没喝酒竟也醉倒了？”
我坐起身来叹道：“你们都是酒桶，喝这么多居然还能站起来。”
罗成轻笑，不以为然地说：“这算什么！再喝千杯也未必醉。”
“佩服佩服！”我装出一副敬仰的神情看着他。
罗成眨眨眼，说道：“来，我带你去个地方。”
我好奇地问：“去哪？”
他故卖关子，挥挥手说：“先别问，反正是好地方，去了你就知道。”说完拉着我的手往外就走。
我一撇嘴巴边嘟噜着：“葫芦里买什么药！”一边快步跟着他走出帐篷。
罗成携着我直走出营地，约摸走出几里路，只见到一条河流在眼前静静地流淌，是从远方山谷蜿蜒而来。
我上前去看，只见河水不深，河面宽广而平静，没有澎湃的气势，但河水清澈，靠岸的浅滩更是可以见底，河床上的石子颗颗分明，水草青葱。时下已踏进四月，申正时分的阳光正是灿烂，河面上仿似笼罩上一层佛光，宁静安详。
“嗬！真是个好地方！”我赞道。回头对罗成说：“你打仗时肯定偷懒，别人在拼杀，你却找了这么个地方躲起来享受！”
罗成“哼”了一声，阴冷地道：“这便是月前刘长恭强渡的石子河，在那下游被我率领的军马打得落花流水，死者逾半。”
我心里一怵，忽感到惊慄无比——在我周遭的这些男子，平素或温文或豪爽或不羁，性格虽异，但却无一不是杀人不眨眼的人物。我随着水流往下游看去，目光尽处，只见长草随风而摆，不知那里躺着多少战死的将士？顿时觉得这圣境一般的地方，弥漫着杀戮之气。
我退后一步嚅嚅地说：“该不会走着走着，忽然出现一具尸体吧？”
罗成笑道：“放心，相去还很远呢。况且刘军撤退的路线也不经过此处，你放心好了。”随即又说：“你等等。”转身便走到不远处的草丛中去。
我疑惑地看着他的身影没在乱草丛中。不一会听得悉簌声响，罗成拖着了一只木筏慢慢走来。笑说：“这可是刘军弃下的，结实得紧。”
他用力把木筏往河中推去，待大半进入水中的时候，对我说：“你先上去。”
我看木筏在水中飘摇，顿时兴致大起，一下跃了上去。木筏摇摆几下，在水中一沉，又慢慢抬起。罗成用力一推，在木筏即将离岸时，也跃了上来，拿起筏上一根竹橹，在河底一撑，缓缓地逆流而上。
我说：“罗成，你对石子河很熟悉？”
罗成转过脸来说：“来过几次，那边山中景色很不错，待会到了你肯定喜欢。”忽然像想起了什么，又皱眉问：“小雅，为什么你喊别人都称大哥，唯独对我直呼姓名？”
我一怔，呵呵笑道：“我也不知道，觉得这样比较顺口。”
罗成皱了皱脸，抗议道：“不行，这样一来我比别人都矮了半截。你必须喊我大哥。”
我心里觉得好笑，决定逗逗他，便说：“想得美！别的大哥都会照顾我，你从来都没有，当初受伤时还是我照顾你的。你喊我姐姐还差不多。”
罗成狠狠地白我一眼，却也不争辩，一声不吭往前摇。
我欣赏着沿途岸上的风光，只见的河边的树木渐渐多了起来，挡着阳光洒下一片清凉。河流的源头原来有许多股，拐得几个弯，河面渐窄，河床的石头也大了起来，木筏左右躲避方能继续前进。
河面再度收窄时，罗成拉着我跳上岸，系好木筏，溯溪而上。山中鸟雀啼鸣，溪流淙淙，我走着，心中忽地想到了“天然大氧吧”、“负离子spa”等广告语，不禁一乐。
人在画卷中徐徐而行，不多时，听到前面水流“哗哗”作响。待拐过一个急弯，眼前豁然开朗！只见一条银瀑就在面前飞泻而下，其下是一眼幽深水潭，碧波荡漾。潭水溢出便成了那清澈的山涧的源头。然而，而更令人赞叹的是，瀑布前的山路旁，团簇的桃花正在怒放，开满了整个山谷。
其时已踏入农历四月，山下的桃花已经凋零。也许是山中温度较低，居然还能看到这样的盛况。
“桃之夭夭，灼灼其华！”我低声赞叹着。
罗成拉着我步入桃花林。瀑布飞落，带起的阵阵水气，缭绕着落英缤纷，林中弥漫着馥郁的香气。
罗成笑问：“此处不俗吧？”
“简直如入仙境！”我在水潭边的大石头上坐下，弯下腰去轻轻撩动着水面。罗成过来与我并肩而坐，似漫不经心地说：“昔日家中院后便有这么一片桃林。”
我微微呆了一下，忽然想起当日他所说的话，便问：“后来你可打听到亲人的消息？”
罗成半眯着眼，目光游离地说：“打听到了。满门抄斩，无一生还。”
我的心像被狠狠地刺了一下，眼中弥漫起一层雾气。“罗成……”我的声音哽咽。罗成看着我，忽然一笑，淡淡地说：“都已经过去了。”随即又问：“你和梅姑娘怎么从石碣峪到了虎牢关？”
于是，我便把这两个多月来的经历，详细地叙述了出来。罗成听着，时而愤慨时而担忧，仿佛随着我所讲的情节，亲身经历了一番。
待我讲完，罗成若有所思地说：“张宝山……这个名字似曾相识。”
我并未在意，说：“他也在朝廷当差，你听说过也并不奇怪。”
罗成沉思着摇摇头，鄙夷地说：“他区区一个鄯阳县衙的官差，如何进得了我的耳朵。”
我笑道：“好大的口气！”又问：“你在虎牢关中如何便认出我了？一别多年，我又是男装打扮，我不信你能认出来。”
罗成低头看我，轻轻地说：“你的眼睛告诉我的。”
我不解地看着他。他接着说：“你的眼睛在夜里，比别人的要明亮。那晚在村后破屋，我便留意了。再后来，你夜闯马尾坡……”见我不太相信地摇摇头，便笑着说：“其实，让我肯定的是，我见你脖子上，挂着那条笨拙的项链。那日你受伤，郎中帮你上药时我曾看到过。”
“哦！怪不得！”我恍然大悟。抬头看天色渐暗，方察觉已经出来多时，便说：“我们回去吧。虽说不是裴将军的下属，可太散漫了终归不妥。”
罗成笑说：“眼下既无军机要事，正是养精蓄锐之时，没有人会说的。”嘴上说着，却拉我站起身，两人一并下山。
木筏顺流而下，我们很快就上了岸。在天黑之前，便已经回到了我的营帐前。
只见秦叔宝正低着头，在帐幕前不停地徘徊，似在等着我回来。
★ 似曾相识
我忙迎上前去低喊一声：“秦大哥，可有事找我？”
秦叔宝闻声，抬起头来说到：“小雅姑娘，你回来了。”忽然看到我身侧的罗成，便行了个礼说：“原来罗将军也在。”
罗成嘻嘻一笑，还了一礼说：“两位既有事，在下就不打扰了，先告辞。”
见罗成转身离去，秦叔宝又开口道：“小雅姑娘……”
我不禁皱眉打断他说：“什么姑娘不姑娘。早晨你亲口让我喊你大哥，如今何来这么多客套的说辞？”
秦叔宝讪讪地笑着，口中讷讷地道：“今晨我还不知你是女儿身。”
我不满地撅着嘴巴说：“难道是女儿身便不能喊你大哥了？”
“当然不是，只是……”
我白了他一眼：“只是什么？你若喊我姑娘，我便喊你将军。若要我喊你大哥，你便喊我小雅，——或者妹妹也可以。”我觉得自己几近无赖。不过，在这个把月中，时时刻刻无不是小心翼翼地注意自己的一言一行，提防露出马脚，早把我压抑坏了。心想现在既光明正大地当回女子，自是爱胡闹便胡闹、爱撒娇便撒娇，再也没后顾之忧了。
秦叔宝迟疑了一下，遂说道：“好了，小雅，我找你有事相问呢。”
我见他投降，心中大喜，于是上前挽着他的手臂问：“大哥直问无妨。”
秦叔宝开口问道：“你小时候，可曾住在楼烦？”语气间隐约一沉。
我迷惑地看着他，茫然道：“楼烦在哪里？我没去过。”
“哦！”秦叔宝漫不经心地应着，眼光掠过我的脖项处，忽笑道：“妹妹穿了男装，却怎么连项链也不舍得摘下？”
我低头看去，只见项链从衣领处探出一角，便把它掏了出来，笑着说：“男子戴项链也不足为奇呀，况且这对我来说是至重要之物，须得时刻带在身边。”
秦叔宝拿起垂在我胸前的坠子，赞叹道：“打造得真是精致。”眼中却闪过一丝失望。
我心中大疑，试探着问：“莫非秦大哥以前见过我？”
秦叔宝摇摇头，说：“怎么会？只是觉得你跟有个人长得相似，忍不住要问一下。想来真是无稽，她怎么可能孤身一人到此处？”
我喃喃地重复道：“与我长得相似？”心中隐约一痛。随即又强笑道：“必定是与秦大哥青梅竹马的姑娘了。”
秦叔宝脸微微一红，轻笑道：“那是我另一位妹妹。”顿了一下，又说：“明天大早便要拔营回虎牢关了，今晚可要早点歇息。”
“妹妹……”我心头如千斤重，问非所答地说：“秦大哥的妹妹可真多。”
秦叔宝身体一僵，转过头来深深地看着我。我忽然惊觉，立刻堆笑掩饰道：“我今晚一定会睡得很香。”
秦叔宝微微笑着，拍拍我的脑袋，抬头看看天色说：“不早了，我也该回营歇息了。”
我回到营中，呼唤守卫端来洗漱的水，用湿手帕贴在脸上，秦叔宝的影子却在眼前挥之不去。好不容易收回纷乱的思绪，我取下手帕，对守卫挥挥手说：“多谢，可以拿下去了。”
那守卫上前俯下身来端起脸盆，忽然低声说：“晚上当心迷香。”
我一怔，定睛向守卫看去，却正是那日到百花谷的信差。我还没能细细体会他的话，他已端着脸盆直起身来。我心如电转，立刻说：“慢，水还是留下吧，我还要用。”
守卫静静地退出。
我回想方才进来时，外面的守卫并不是他，现在也并非换岗的时辰。他是特意过来提醒我的吗？是谁要对我下迷香？把我迷倒之后意欲何为？他既得知，到时候会不会帮我？
怀着一连串的问号，我苦笑着：看来今晚必须打醒十二分精神，恐怕不能入睡了。
眼下时辰尚早，对方应该不会这么早动手，我的立刻准备。于是，我拉下榻前的帐帘，铺开被褥，把平时用来坐的软垫塞入被中，弄成鼓鼓囊囊的样子，一眼看去就似躺着个人。又把脸盆端了过来，手执配剑，静静地蜷缩在角落里。
一切准备就绪，我警惕地防备着，每个毛孔似乎都竖了起来。外面异常安静，只有吱吱的小虫叫，以及巡逻队伍偶尔经过时发出的脚步声。
我一动不敢动，也不知道过了多久，听到外面有人轻声说：“老弟，跟你说件事。”接着，帐外似有一人跟守卫轻声商量起什么来。随即，其中一人的脚步声远去了。难道要动手了？我轻轻地浸润了手帕，稍稍拧干，捂在口鼻处。
过了足足有大半柱香时间，我明显地感到帐内空气浑浊起来，眼睛渐渐变得干涩。要动手了，我心中一阵紧张，又唯恐湿手帕吸附能力有限，难以抵挡大量的迷香。
正在此时，一个人影鬼魅般地闪进了我的帐篷，鬼鬼祟祟地接近床榻。脚步声渐近，那人已走到榻前，随即响起刀出鞘的声音。
我在角落里纵身跳出，迅速往那人刺出一剑。“有刺客！”我大声喊道。那人见我没被迷倒，吃惊不小，转身就往外逃。
就在此时，帐幕又被人掀开，一条长索如灵蛇般从门外飞卷而入！只听那人惊叫一声，脖子已被长索卷住，整个人从空中飞了出去。
我忙飞身跃出营帐，只见那刺客狼狈地瘫在门口，嘴里喊道：“将军饶命！”报信的守卫正手脚麻利地把他粽子似的捆了起来，罗成脸色阴冷地站在一侧，狠狠地盯着地上之人。
我闻声大吃一惊！那破铜锣般的声音，我一辈子也不会忘掉。我赶忙走上前去，看到星光之下那张疙瘩的脸，我咬牙切齿地喊道：“张宝山！”
这边的动静已经把营中所有人都吵醒，裴仁基、秦叔宝、罗士信等住得近的都已飞奔过来。秦叔宝冲在最前头，身上衣衫尚未穿戴整齐，见我立在帐外便长舒一口气。众人看到地上的张宝山，都着实大吃一惊。不多时，李密等人接了报告，也急赶而至。
罗成往张宝山身上狠狠地踹了一脚，喝道：“好大的狗胆！居然敢行刺魏公的贵客！”
李密怒道：“你究竟是什么人！为何要行刺唐姑娘？”
裴仁基在一侧，冷冷地道：“此人乃我旧部，因行为不检，劫持两位姑娘，前不久被我发配到北疆修筑长城，却不知如何逃了出来，继续作恶！”
罗成躬身禀道：“启禀魏公，此人前不久才来投靠我军，在下见他粗懂行军之术，便纳入军中。没想到他居然与裴将军有此过节，在下愿担失职之责。”
那张宝山在地上呼喊：“将军饶命！小的忠心耿耿，那裴仁基只怕不是真心投降，魏公须慎防啊！”
“闭嘴！”李密厉声喝道，“死到临头居然还想挑拨离间！来人，拉下去砍了！”
在悲嚎声中，张宝山被拖了下去，远远地传来了一阵惨叫声。罗成转过眼去，冷冷盯着在一旁哆嗦的值夜守卫。那守卫在逼视之下，双腿一软，“扑通”跪到地上便磕头道：“张大人……不、不！张宝山跟小的说，那姑娘是他的相好，却被裴……裴将军劫持……，让小的今晚设计换班守夜……张宝山平素对小的极好……”
“像你这样的傻子，留在世上也没用。”李密冷冷地一挥手，值夜守卫立刻便被拖了下去。
行刑的士兵捧着血淋淋的人头递上前来交差，我看着张宝山那死状可怖的人头，胃里一阵翻江倒海，身体不用的晃了几下。旁边忽地伸出一只手，把我扶住。我略定了一下神，抬头去看，只见秦叔宝不知何时已站到我身侧，正关切地看着我。我柔柔地一笑，轻声说：“不碍事。”心想，张宝山这恶贼，最终还是难逃一死，真应了那句俗话：“多行不义必自毙。”
只见李密冷森森地在各人脸上扫过一圈，一字一句地沉声说道：“裴将军肯率部归我瓦岗军，实乃我们之福。若有人不顾大局，以私人恩怨挑起是非，散我军心，必定严惩不贷！”这几句话说得铿锵有力，眼光有意无意地落在一旁的王君廓身上。王君廓眼神一敛，慌忙垂下头去。
我见李密一脸威严，与白天春风和煦的样子大相径庭，不禁想：“此人能当上瓦岗军的领导，确实不同凡响。想那裴仁基曾多次镇压瓦岗军，两军对垒双方死伤肯定不计其数，如果论个人恩怨，岂非内部就拼得你死我活？而且，裴仁基、秦叔宝等人的旧上司张须陀也正是死在李密手中，李密这番话，也正是拐着弯表明自己充分信任的意思，解除裴仁基等人心头的疙瘩。对王君廓的表现，李密不便过于斥责，正巧接着张宝山来借题发挥，杀鸡儆猴而已。那张宝山自作聪明，却不像装到这枪口上，枉自送了性命。”
众人上前说了些安抚的话，随后便渐渐散去。秦叔宝问：“小雅，可曾受伤？”我笑着摇摇头，说：“我早已做好准备，还要多谢那位小哥的提醒呢。”
秦叔宝皱眉问：“为何不及早通知我们？万一你一人敌不过呢？”
我说：“我是不想打草惊蛇，才没有知会大家。若今天他不露面，日后还有大把可以下手的机会呢，就更加难防了。”
罗成笑道：“如何是一人？这不还有在下吗？”
秦叔宝呵呵一笑，作揖道：“多谢罗将军了。”
罗成哈哈一笑，说：“秦将军见外了，照顾小雅是我的本分。”眼睛却别有深意地看着我。
我顿时想起下午时说的话，不禁“扑哧”笑了起来，说：“秦大哥，别理他，他只是想拾回自尊而已。”我闪过他怒瞪得眼神，笑问：“罗半仙如何未卜先知？”
罗成“哼”了一声，却轻笑着说：“亏得你跟我提起张宝山这名字，我留了心，回来之后便派人去查了。”他对那送信的守卫抬抬下巴道：“小楚是我跟前的人，他自从百花谷中归来，便对你崇敬之极。”
我哈哈大笑，对小楚说：“还未感谢小哥救命之恩呢！”
小楚慌忙道：“应该是小的要感谢姑娘才对！”
我打了个哈欠，转头看了一眼营帐，无奈地叹气道：“里面的迷香也不知何时才能散去。”
秦叔宝温言说：“你到我帐中去歇息吧，我去士信那则可。”
我想起那夜同衾而眠的情景，脸上一红。抬头去看天色，却发现时辰尚早，遂点点头说：“好吧。”
罗成用探究的目光看我一眼，领着小楚等士兵辞去。秦叔宝拉着我的手，令我进营帐，轻声道：“时候不早了，快上榻吧。”见我乖乖地上榻而卧，方转身而出。
我在被窝里，想着方才他飞奔而至，脸上尽是惊慌与关切，心里不禁一阵颤动。
翌日一早，大军拔营而起。
裴仁基于前日以修书快马送回虎牢关，裴行俨遵照父亲吩咐，大开山门出关相迎。
大业十三年四月，裴仁基率领部属全数归降瓦岗军。石子河一战，令瓦岗寨声威大震，且李密得到多员猛将，实力大增。虎牢关这一天险要塞，李密兵不血刃，便唾手而得了。
其时民间有一谣歌流传，歌名《桃李章》。里面说道：“桃李子，皇后绕扬州，宛转花园里。勿浪语，谁道许！”歌中的“桃李子”，指逃亡者李氏之子；皇与后，皆是君的意思；“宛转花园里”，是说天子在扬州无还日；“莫浪语，谁道许”暗指李密。这在后来的《资治通鉴》等书中也有提及。
先不论后来历史的发展如何，但在当时放眼神州，李密所率领的瓦岗军，人才济济，声势浩大，确是半途杀出的一匹黑马。
★ 峻岭柔情
虎牢关的景色，于我几天前离去时无异，然而我却有种恍如隔世的感觉。在这短短的三天里，我在生死旋关中转悠了两个来回，经历了叛变，看到眼前血流成河、人头滚滚。此刻看到青山悠悠，揽我入怀，心里有说不出的踏实。
更重要的是，马上就要与梅姐姐相见了，心中期盼之情无以言表。
好不容易等一干人寒暄过后，我就迫不及待地问裴行俨：“裴小将军，我大哥还好吧？”
裴行俨看我一眼，脸上的神情似笑非笑：“梅姑娘在此好吃好住，怎么会不好？”
我诧异的张大嘴巴，颊上飘起一片红晕，结结巴巴地说：“原来裴将军已在信中提及了。”
裴仁基愣道：“我可没有。”说罢，便疑惑地看着他儿子。裴行俨诡异地一笑，却不作声。我心里被挠的痒痒的，想要逼问，却自觉理亏在先，张张嘴巴又把话吞了回去。
很快便到了将军府中，我一踏进大门，便急忙往自己的小屋方向跑去。只跑出两步，就看到梅姐姐一身女装，与一名红衣女子迎了过来。
“姐姐！”我喊道，上前抱着她嚷道：“可把我惦记惨了。”
旁边的红衣女子“嗤”地笑了出来，说：“这位俊俏的小哥，想必就是燕君姐姐每日必提的小雅妹妹了。”
我抬头看去，只见她约摸二十来岁，长得瓜子脸孔，秀眉巧目，顾盼生辉，一身红色短装，显得神采奕奕，似是个练武之人。此刻正带着些许揶揄的味道，笑看着我。
我微微笑道：“小妹正是唐小雅。未知姐姐如何称呼？”
她嘻嘻一笑说：“我叫裴翠云。”说罢，便走到裴仁基跟前唤了声：“爹爹！”
我暗自想，怎么才出去几天，虎牢关中就多出来个裴仁基的女儿？我看着梅姐姐身上的衣服，也是短打劲装。她长得斯文秀气，这样打扮让人看着，可真有点不习惯。
我偷偷问道：“我才出去几天，姐姐你怎么就露出原形了？”
梅姐姐笑叹一声，说：“裴姑娘可不像大老爷们粗心，想躲过她的法眼，真是太难了。”
我朝裴翠云看去，她刚好也转头过来，清脆地笑道：“爹爹，我先带小雅妹妹去换身衣裳。”
我忙摆手推搪：“不必麻烦了，我这样挺好。”
“好什么好！一个女子穿着男装，不觉得别扭吗？”她热情似火，拉着我的手便往偏厢去。
“我说翠云姐姐，真的不必了。”我一路喊着，她却丝毫不理我，一把推开房门，径直从柜里捧出一叠衣服让我挑。
我无可奈何，俯身去挑，只见款式基本与她身上所穿的无异，只是颜色不同。我随便挑了一件换上，却觉得肥大不合身。
裴翠云皱眉打量了我半天，又翻箱倒柜地翻出了几套衣服，说：“这是我前几年的衣服，有点旧了，妹妹若不嫌弃就将就换上吧。”
我盛情难却，仔细看时却惊讶地发现竟然都是衣裙。我忍不住拿起来，比量了一下。裴翠云笑叹道：“现在我可再也没机会穿这样的衣裙了，只好收藏着。妹妹穿上一定好看。”
我挑了套淡蓝的换上，把头发在脑后随意地挽成髻，裴翠云感叹道：“爹爹他们真是瞎子！这样都看不出来！”
我盈盈地笑着，说：“姐姐前些天不在关中？”
裴翠云气鼓鼓地说：“我被爹爹派到那洛口仓打听军情啦，累得半死搜集到些许情报，巴巴的赶回来却发现都成了自家人了。”
我看着她俏脸激动得通红，不禁哑然失笑。
两人回到前厅，发现众将领已经坐下，屋内谈笑风生。梅姐姐坐在裴行俨身侧，似对他们的谈话不感兴趣，不时地往外张望。看到我们进来，立刻招手示意。厅里的气氛，由于我们的到来，稍稍安静了一些，感到身上聚集了几双视线。我却不便抬眼去探究，微微坐定，耳边忽然响起一阵大笑。只见程咬金坐在椅子上“哈哈”地说：“裴将军哪，你们都瞎了眼吗？她们从头到脚，哪一处像男人啊？”
裴仁基打着哈哈，正待说话，这边就听到裴翠云脆生生地道：“我爹爹他们都是正人君子，没事才不去留意人家是男是女！”声音清脆利落，字字分明。
那边程咬金嘴巴尚未合拢，络腮胡子还在颤抖不已，就被抢白了去，见是裴翠云这个大姑娘，觉得不好反驳，便把眼睛瞪得老大，砸了几下嘴巴，却找不出词来。
我心里暗暗地乐。想这程咬金乃李密最为重用的大将，平常军中的人对他无不是尊重万分，偏偏裴翠云是个直来直往的人，毫不忌讳，程咬金竟被她一句话噎得吐不出气来。
裴仁基赶忙过来铺台阶，呵斥道：“翠云，不得对程将军无礼！”
裴翠云小嘴一扁，不屑的说：“女儿此番去洛口仓，便时常听人说，有个程将军行事最为鲁莽……”
她话未说完，我已经笑得直不起腰来了。梅姐姐强忍着笑，对我不停地打着眼色，轻声连喊：“妹妹！妹妹！”
裴翠云嘟噜着说：“我又不是说他！”
李密哈哈大笑，说：“裴姑娘乃真性情也！”
裴仁基无奈地看了女儿一眼，摇头说：“我这女儿说话就是不经大脑，请程将军不要见怪！”
程咬金呵呵笑了几声，神情颇为尴尬，又向我瞥来一眼，我急忙憋住，但却止不住眼睛里的笑意盈盈，慌忙垂下眼帘作淑女状。
一连几天，李密等人每天都聚在前厅探讨军情，部署下一步该如何行动。本来不大的将军府，又住了这么多人进来，整日里居然连人影都见不着。
这日午后，我百无聊赖地在小花园中转悠，忽然秦叔宝与罗士信并肩走来，似在讨论着什么。我笑道：“两位大将军，真是难得才能碰到呀！”
秦叔宝见是我，便笑着迎上来：“我倒是羡慕你能如此悠闲。”
我没好气地看着他：“太闲也不是件好事，会憋出病来的。”随口问道：“今天这么怎么散的这么早？”
罗士信说：“定了最终的计划，大家便先各自回房了。”
我贼溜溜地看着秦叔宝，谄笑道：“秦大哥既然有空，不如陪小雅去山上玩玩吧。小雅在虎牢关多时，居然没见过山上的风景。”
秦叔宝呵呵笑道：“好吧。士信也一起来吧。”
罗士信毫无兴趣地摇摇头，说：“这破山沟哪有什么风景可看？”
我鄙夷地反驳说：“你不懂欣赏而已。”
秦叔宝笑着说：“我们天天在此处，就算是再好的风景也麻木了。”
“那我们俩去吧，罗将军既然没兴致，我就不强人所难了。”我拉着秦叔宝的手，对罗士信挥挥手，转身就往大门跑去。
秦叔宝好笑地喊着：“也不用这么急吧？慢慢走。”
我们沿着屋后的山路往上爬，一路上，秦叔宝一会指着某棵树说，这是用来放哨的，一会又指着某块石头说，这后面系着绊马索。我听得吃惊地瞪着眼睛，说：“你们在这座山上布下了多少机关？”
秦叔宝微微一笑说：“天险固然重要，但如果不做好周密的部署，再坚固的边关都会被攻陷。”
我笑叹一口气说：“我虽对这些一窍不通，但看你们这么步步为营，机关算尽，实在是佩服得五体投地。”又笑问：“你把这些机密都告诉我，就不怕我泄露军机？”
秦叔宝停下脚步，转身来与我面对面，看着我的双眼认真地说：“我信得过妹妹。况且这些机关并非一成不变，也算不上什么军机。”
两人边聊边走，到了山腰处，隐约听到前方有人怒喝一声：“你站住！不把话说清楚不许走！”竟是裴翠云的声音。
我们一愣，对视一眼，想这裴大姑娘在冲谁发脾气。
随即听到一男子的声音讷讷地说：“裴姑娘，我并非针对你，你如何就不相信呢？”声音洪亮，山谷中几乎传来回声。我轻笑一声，原来是程咬金。
只听到裴翠云冷笑一声，质问道：“爹爹以往从来都会耐心听我的建议，自从那天，他居然要我不参加商议了，不是你搞得鬼又是谁？”
程咬金解释道：“裴将军也许觉得我们总在商议时争论，与大局不妥。”语气中充满无奈。
裴翠云“哼”了一声，说：“若不是你把我的行军之法贬成‘乌龟之行，缩头缩脑’，我如何会对你动怒？”
程咬金陪笑着说：“那是无心之言，姑娘请别见怪！”
裴翠云又“哼”的一声，愤愤地骂道：“一个大男人也不懂好好管着自己的嘴巴……”
我与秦叔宝相视一笑，觉得这两人简直就是一对活宝。正所谓“不是冤家不聚头”，在两人兀自闹哄哄的说话声中，我与秦叔宝走上了另一条小路，不去打扰他们。
山势稍缓，我站在在山腰突出的平台处，极目远眺，眼前一片开阔。秦叔宝说声“跟我来”，拉着我的手走到一块巨石后。只见石后隐藏着一个小洞口，秦叔宝率先弯腰钻了进去。我急忙跟上。洞穴比较狭窄，但可以看到前方隐约传来光线，不知道通往何处。
只走得七、八米，便已经到了另一头。原来是个小小的平台。几株茂密的树木从台侧斜伸出去，把它掩饰得很好。人从树干间往外看，却能把下面的动静看得清清楚楚，果然是侦查的绝佳位置！
“真是个好地方！”我赞叹着，把脑袋探到外面去看。
那平台是山体的岩石外伸而成，面积很小，平常只能供一个人站岗。现在站了两个人，须得紧贴着才能勉强容纳。其时秦叔宝正立在外侧，我往外看，便几乎与他脸贴着脸。我张望了一阵，忽然觉得脖子处传来热乎乎的气息，才发现我们的姿势是多么的暧昧！心跳不禁加速起来，待要往后退，后背已经贴在山崖上了。
我深呼吸一口气，定了定神抬头看去，只见秦叔宝正深深地看着我，那两泓本来乌黑清澈的眸子，现在似乎深不见底，仿佛要穿到我的心里去。我身体一抖，眼睛不由自主直直地迎了上去，却再也移不开了。
两人身体紧贴，气息彼此可闻，这是怎样的一种蛊惑！我舔舔发干的嘴唇，轻轻呼唤：“秦大哥。”秦叔宝涩声应道：“嗯。”忽地伸手来摸我的脸。
掌心温暖而柔和，传来无限的柔情，我的双手情不自禁地搂着他的腰。他轻轻把我揽入怀中，我微微地叹息了一声，把头靠在他胸前。宽广而结实的胸膛，里面的心脏，如小鹿般乱撞，他竟然如我一样紧张。
我微微地抬起头，唇擦过他的脸颊，轻轻婆娑。我不知道自己如何能做出这样勾魂的举动！只觉得秦叔宝身体一僵，我感到颈后和腰间的大手一紧，秦叔宝灼热的唇已经覆盖上来。
我觉得一阵天旋地转，轻轻叹息了一声，闭上眼睛，任凭身体软软地瘫在他的怀中，静静地感受着这个甜蜜的爱吻。
也不知过了多久，也不知我们是如何从山上返回。我一路上精神恍惚，魂魄如飘到了天际难以召回。
那时已经天黑，秦叔宝送我到圆拱门前，柔声说道：“回去吧。”
我低下头，羞涩地应了一声。忽然上前轻轻搂了搂他的腰，轻声说道：“大哥，今天我好开心，因为我成为了你爱的人。”我妩媚地一笑，转身拐过拱门，回到了小花园中。
走到房前，刚要推门而入，却发现一个人影立在后头。我转头看去，只见罗成雕塑似地站在那里，脸上的表情变幻莫测。我吃了一惊，问道：“罗成，你在这里干什么？一声不吭站在这里会吓死人的。”
罗成淡淡地说道：“没什么，今晚我值夜，到处巡巡。”
我笑道：“真辛苦你了。”
罗成刚转身，却又回过头来说：“今天天气好的很，又恰逢有空，下午来找你去放风筝，梅姑娘说你出去玩了。看样子好象玩得很高兴。”
“我下午到山上去了，风景很不错。”我笑道，又说：“好久没放风筝了，明天如果有空一起去吧。”
罗成点点头说：“且看明天的安排吧。”
我进了房间，梅姐姐正在洗漱。我坐在桌旁，托腮看着灯芯上的火光跳动，回味着山上那个悠长的吻，怔怔地发起呆来。
梅姐姐用手在我面前晃了几下，嗔道：“在想什么呢？都换你几声了。”
我立刻回过神来，对着梅姐姐痴痴地笑着。
梅姐姐深究地看着我的脸，忽然说：“妹妹，你今天看起来特别容光焕发。”
我低头说：“是吗？”脸上却飘起一朵红云。我抬头看着梅姐姐，轻轻说道：“姐姐，喜欢一个人的感觉是怎样的？”
梅姐姐一怔，随即笑了起来：“小丫头，你对谁动了心思？”
我说：“你先告诉我嘛！”
梅姐姐的眼神游离起来，目光似落在千百里外，过了好一阵才轻轻道：“看到他时觉得特别安稳，不见时思绪纷乱，心仿佛也已随他而去了。只要他高兴，我便高兴；他不高兴，我也快乐不起来。”
我轻轻地摇着头说：“姐姐这种感觉，如何跟我的不一样？”
梅姐姐略略凝了凝神来看我：“那你的是怎样？”
“心跳得厉害，好像呼吸不过来了。”
梅姐姐大笑起来，搂着我说：“小妮子，快告诉姐姐，他是谁？”
我嘿嘿一笑，调皮地说：“先不告诉你。”
梅姐姐捏了捏我的鼻子，皱眉道：“别卖关子了，你以为我真不知道？是秦将军吧？”
我红着脸，低头轻轻说：“果然逃不过姐姐的法眼。”
★ 心碎无痕
“小雅！小雅！”第二天刚用过早膳，罗成的声音便在外面响起。我开门走了出来，只见他手里拿一只花花绿绿的大风筝，正在花园中兴奋的喊着。见我出来，急忙过来拉我的手说：“走，放风筝去。”
我开心得跳起来，回头喊道：“梅姐姐，一起去放风筝吧。”梅姐姐在屋内应道：“裴姑娘早上要过来，你们去吧。”
我说：“走吧。到那边叫上秦大哥。”
罗成脸色稍稍一沉，淡淡地说道：“秦将军正在跟将军们商讨事宜呢！”
我心下微微失望，问：“你怎么不用去？”
“秦将军他们在安排关内的事务，待午后便要商议如何往西推进了。所以我只有半天时间陪你。”
我嘻嘻一笑，说：“那还不快走？”
风从山谷的彼端吹进来，撞上屏风似的山峦，又呼啸着拐弯而去。谷中地势平坦的地方有很多，风筝很顺利就放上了天空，摇曳着长长的尾巴越飞越高。我在草地上躺下，仰面看它在蓝天中飞翔。
我说道：“罗成，你是我见过，最会忙里偷闲的人。”
罗成笑道：“你干脆直说我会偷懒吧。”
我哈哈笑了起来，摇头说：“我说的是实话。似你那样懂得享受生活，人生才会快乐。我很羡慕你。”
罗成找了块大石头，把线绕在上面，在我身侧坐下来，眯眼去看天上的风筝：“人便要自由自在的才好，像那风筝，虽飞上了天，却被禁锢着，对远方看的到而摸不着，岂不可怜？”
我不以为然，反驳道：“风筝便是有了这线才能飞上去。线要是断了，它迟早便要掉下来。世间万物都讲求平衡，失去了一端，另一端也长久不了了。”
罗成哑然失笑，揶揄着道：“听唐少侠一言，真乃胜读万卷书。”
在这依我看来，平静如湖面的虎牢关，暗暗中漩涡已经卷起。李密等人昼夜商议着如何向西推进，第一个目标，就是洛阳。洛阳乃隋朝的东都，奢侈繁华。该如何攻克这座令人垂涎的城市，是众将眼下最为关心的问题。一部分人马已经派出，静悄悄地在洛阳周围部署开来。而虎牢关中的猛将们，将是重锤一击的法宝。
那天放完风筝，罗成便随着秦叔宝等人，人间蒸发去了。
一日不见，如三秋兮！入夜，我立在圆拱门侧，翘首以盼，等待着那熟悉的身影。
四更鼓响起，那厢的屋内还是乌漆漆。莫非今晚的会议竟要通宵达旦？我打着哈欠，失望地便要回房。忽听得身后脚步声起，回头看去，秦叔宝正低头踱步而至。
“秦大哥！”我喜出望外，迎上前去。
秦叔宝闻声抬头，怔了一下关切地问：“怎么还不歇息？”
我走上前去，挽着他的手臂，把脸贴到他肩膀上，轻声说道：“没见你回来，如何能入睡？”
秦叔宝的身体僵了一僵，轻叹一声道：“小雅……”
我含笑抬起头，却发现秦叔宝的眼神夹杂着一种说不清的忧郁。我心里一惊，问：“怎么？”
秦叔宝又叹一口气，轻轻摇了摇头说：“今夜太晚了。我明天来找你。”
我的眼睛一亮，随即又羞涩地低下头，柔声说：“好，我等着你！”
翌日黄昏，我低头沉默着，与秦叔宝在山路上并肩而行。我偷眼看去，他的神情凝重，似有未解决的难题。
“秦大哥！”我唤了一声，问道：“今天你为何愁眉不展？”
秦叔宝停下来，看着我的脸，却是欲言又止。我柔声问：“难道是商议时碰到了什么难题？”
秦叔宝深吸一口气，眼睛看定远方，像终于鼓足了勇气，拉起我的手沉声说道：“小雅，对不起……”
我不解地看着他，笑问：“大哥何处此言？”
秦叔宝的眼眸闪动着阵阵波澜，内心似在痛苦的挣扎：“为我前日对你的无礼。”
我羞涩地垂下头，低低地说：“爱一个人便是要如此，你知道我心里是极喜欢的。”
秦叔宝握着我的手一震，犹豫着，终于用干涩的声音，从牙缝里挤出一句话：“小雅，我的爱……恐怕不能给你。”
恍如晴天霹雳！恐慌从我的心底涌起，瞬间席卷全身。我浑身颤抖，愣愣地看着秦叔宝，却不相信自己的耳朵：“秦大哥，你在说什么？”
秦叔宝伸手扶着我就要倒下的身体，脸上痛苦的表情无以言表。
“秦大哥，我求你把刚才的话再重复一遍，我没听清楚。”我双唇颤动，哆嗦着说。
“小雅……那日不知怎的，我，我竟把你错看成她。我实在是该死！”秦叔宝一拳打在身边的树干上，树晃了几下，沙沙地，飘下来几片枯叶。
周围的空气立刻凝结了起来，我感到心中抑结着一团散不开的气，良久才吐出声来：“她，是谁？”
秦叔宝沉默。
“就是那位与我相似的妹妹？”
秦叔宝轻轻地点了点头。
果然是她！我挣脱开他的手，无力地靠在树上，凄然笑道：“她就真的那么好？多年不见，你也不能忘了她？我真的就不如她么？”
秦叔宝长叹一声，说道：“你和她，都是同样出色的女子，就连一举一动，都那么神似。”
“既然如此，你爱的人为什么就不能是我？她已经不在你身边了。”我沙哑着声音，泪水如泉水般涌出。
“我相信，有一天我们会相见的。”
“大哥你真是痴情，”我讥笑地看着他，“她长得比我好千百倍，是吗？”
“小雅，不是容貌的缘故。我从来未曾在意过她是否好看。”
我喃喃地道：“连容貌都不用看，就把我比下去了。”茫然地睁大眼睛，却只看到一片白雾茫茫；哈哈的想笑出声来，到了喉咙，却变成了呜咽。
秦叔宝惶恐地看着我散乱的眼眸，走上前来想扶我。我低喊一声：“你别过来。”向后退一步，却一个踉跄摔在地上。
秦叔宝急忙弯下腰来把我搀起，声音中糅杂着万分的伤痛，柔声说道：“小雅，我不该负你，但我却万万不能负她。因为，在她那儿，我留下了两样无法再给你的东西——我的承诺，还有心！既然注定如此，我们便不该再纠缠下去。纠缠的越久，我伤你就越深。我于心何忍？！”
我奋力挣脱他的手，喊道：“你现在又于心何忍？！这两天来，我每时每刻都盼着见到你，好不容盼来了，你却亲手扼杀我所有的希望！”我哭喊着，任由涕泗横流，连滚带爬地一口气冲下山去。
路上所有的士兵都诧异地看着我。我无视门前的守卫向我行礼，“砰”的一脚踹开将军府的大门，跌跌撞撞往房间走去。
“小雅！”身后响起罗成的声音。
我充耳不闻，径直地往前走。他一个箭步冲上前来，挡着我的去路。我狠狠地用水去推：“你让开！”
手却被他抓住了。他伸出手来，托起我的下巴，直勾勾地看着我说：“发生什么事了？”
“没事！死不了人！”我用了挣扎，却被他抓的死死的。我愤怒地睁大眼睛，如同斗鸡般看着他，怒吼：“放手！你今天不要惹我！”
罗成紧绷着脸，一声不吭，拉着我的手直往他房间里去。门前的小楚急忙上前行礼，喊道：“罗将军，唐姑娘。”却被罗成一推，一个趔趄差点摔倒。
他把门狠狠地关上，用力把我摔倒椅子上，愠怒道：“要发火就来吧！”
我心中郁结之气尚未散去，劈手一巴掌打过去，只听到“啪！”正中他的左脸颊。我怒道：“你是个傻子！不可理喻！”
我从椅子里跳了起来，却立刻被按了回去。我动弹不得，嘴里大喊：“我生气碍你何事？你管得也太多了！让我回去！”罗成却不理我，死死地把我按住。我忽然心中一阵悲伤，“哇”的一声便大哭了起来：“你们都欺负我！”
罗成松开手，抚着我的肩柔声说：“好了，好了。我不欺负你就是了。究竟发生了什么事？”
我没理他，兀自伤心。待哭到声音沙哑，眼睛似干涸了再也流不出泪水来。我睁着失神的眼睛，幽幽地说道：“罗成，你知道吗，这风筝已经飞上天了，可线已经断了。它该怎么办才好？”
罗成无比怜惜地看着我说：“待它掉下来的时候，我替你接住。”
我凄然一笑：“飞得太远了，你如何追得上？”
他轻叹一口气，抱我入怀，用手轻拍我的背，如同安慰哭闹不肯入睡的婴儿。
我幽幽地问：“罗成，你有酒吗？”
罗成轻蹙双眉，摇头道：“没有。”
“可我想喝。”
“你忘了，你不会喝的。”
“没关系，就喝一点点。”
“我这没有。”
“厨房里有许多，你差人去取来。”
“厨房也没有了。”
“你骗谁！我自己去取！”我怒道，站起身来就要走。
“好！好！我让小楚去看看。”
罗成打开门，跟门外小楚叽里咕噜了一番。小楚应声而去，不多时拿过来一酒壶。我笑道：“怎么如此小气？再去拿两坛过来，我要与罗将军把酒言欢！”
小楚笑道：“唐姑娘，厨房里就剩下这么一壶了。”
我红着眼怒喝道：“你以为我没听见，方才你们鬼鬼祟祟说不让我多喝吗？少废话！有多少尽管拿来！”
小楚神色尴尬地看着罗成，我怒眼看去，罗成无奈地挥挥手，小楚领命，又抱过来两坛酒。
我取过一坛，扯下坛口的封泥，仰头便对着嘴巴里灌。罗成慌忙抢过，笑说：“姑娘家这样喝法是在有失仪态。”说着，便倒了两杯。
我一言不发，一口把杯中酒喝尽。浓烈的酒精味道把我呛得咳嗽不止，胃里立刻滚烫起来，热浪随着血管一直延伸到头顶。我赞道：“好酒！”便要去拿第二杯。
罗成抢先一步，喝光杯中酒，说：“好酒要慢慢品尝，若都像你这般，真是糟蹋！”
我从小只喝过啤酒，最多也就是一杯的量，此刻空腹猛喝了一大杯，顿时觉得脑袋发热，神志迷糊。我乜斜着一双嘴眼，打了个浓烈的酒嗝，唱道：
“对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。
概当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沈吟至今……
青青子衿，悠悠我心……悠悠我心……秦大哥，悠悠我心……”我疯子似的傻笑着，大喊一声：“斟满了！”
我酒到杯干，罗成想拦也拦不住。他不给我倒，我便要去抢，也不知道究竟喝了多少，昏昏沉沉地，终于趴在桌上不省人事了。
迷糊间，我感到自己正躺在床褥上，一只大手正温柔地抚摸着我的脸颊。我心里一痛，伸手去捉那手，那手却瞬地逃开了。我呜咽着说：“秦大哥，你为什么不要我？为什么？”
那手又伸了过来，轻柔地在我眉间、唇间掠过，一人在我耳边低声说：“我是爱你的。”
我一把抓住它，放在胸上甜甜地笑道：“我就知道，你是我最好的大哥。”我半眯着眼睛，看到秦叔宝俊朗的脸庞在眼前晃动。我伸手去搂他的脖子，轻轻抚着他的颈后，幽幽地说道：“大哥，我喜欢你吻我的，你真的不必介意。”
秦叔宝身体一震，慢慢凑过来，随即灼热的唇有力的吻在我唇上。我从喉间发出“嗯”的一声，张开嘴巴把舌头探入。
又是一个绵长的吻，长时间的缺氧使我娇喘吁吁，我感到浑身热浪滚滚，不由得轻声地喟叹起来。
秦叔宝的手从我胸前滑下，解开我的腰带探了进来，轻轻的揉着我的胸脯。我呻吟了一声，身体一阵颤动，四肢百骸顿时如同酥软了一般。我娇声轻喊：“不要……”双手去不由自主地滑过他的背，去摸他结实的臀部。
秦叔宝重重地呼了一口气，用力一扯，衣衫褪尽。一具滚烫的躯体压了上来。我觉得自己如海上的小舟，身不由己地随波而动。一阵缠绵过后，下身忽然传来一阵撕裂的疼痛。我“啊”地叫喊出来，紧紧抱住身上的人。他用力地托起我，一下一下的冲击进来。我带着疼痛，却似乎很享受这种奇怪的感觉，不由自主地“咿咿呀呀”地发出各种叫声。终于，秦叔宝的身躯在一阵颤抖后停了下来，伏在我身上。我长长地叹息一声，呢喃地道：“秦大哥，从今天开始，我便是你的人了。”
秦叔宝俯身来轻咬我耳垂，低声说：“今生今世，我心里只有你一个。”
“嗯。我也是。”我满足地答应着，含笑入睡。
头痛欲裂！我吃力地睁开眼睛，拍着头想要坐起来，却发现一只手臂压在我身上。我强打精神定睛看去，发现罗成正赤裸裸地躺在我身侧。衣衫混乱地被堆在床上，十来个酒坛歪斜地滚在地上，一切触目惊心！再颤颤惊惊地往自己身上看去，心一下子凉了半截。
我强忍着腰腿的酸软，吃力地掀开被子，只见褥子上一片殷红！
刹那间，如同电闪雷鸣，我的脑袋一下子“轰”地被炸开了！我哆哆嗦嗦地穿好自己的衣服，轮起手臂“啪啪啪”朝罗成脸上着着实实打了几个巴掌。罗成一下惊醒，看着我气歪的脸，又看看自己一丝不挂的身体和混乱的现场，如同五雷轰顶般愣了。
“你、乘人之危！你、你禽兽不如！”我咬牙切齿地骂道，站起身来就要抢出门外。只觉得双腿不听使唤，一屁股又坐了下来。
“小雅！我……”罗成忙来拉我，讷讷地说。
“我永远也不能原谅你！”我打断他的话，一把摔开他，勉力支撑起身体，摇摇晃晃地开了门。只见小楚一脸的慌张，见我出来似要去躲，却已被我发现了。
我一言不发，幽灵似的踏着轻飘飘的步伐，跌跌撞撞的回到房间。
只见梅姐姐担忧地坐在床边，裴翠云正在一旁似在安慰着什么。两人见我站在门口，失魂落魄，急忙冲上前来说道：“你可回来了，让人苦找了一夜，究竟去了何处？”
我面无表情，硬呆呆地走了进屋，坐着缓了好一会，才终于“哇”一声哭了出来。梅姐姐慌了神，忙问：“怎么了？怎么了？”
裴翠云急道：“我去觅弟弟他们，让他们不要乱找了。”说着跺脚出了门。
似有一群人冲了进来，我凄然地抬头，穿过茫茫地白雾，看到秦叔宝、罗士信、裴行俨兄妹正站在门口，表情各异地看着我。
罗士信愣愣地问道：“不见了一个晚上，回来了怎么哭得这么伤心？”
裴行俨兄妹对视一眼，把眼睛放到秦叔宝身上。
秦叔宝走了过来，柔声呼唤道：“小雅……”
“你走吧，我不会再去纠缠你的。”我无力的说道，又一颗大大的眼泪滑落到腮间。
“你不要这么折磨自己好吗？”秦叔宝心痛的眼神，像一把铁锤重重敲在我心上。
“你既不要我，我还能怎样？我已经这样了，又能怎样？”我语无伦次地吼道，一众人脸色尴尬，讪讪地立在当地，劝也不是不劝也不是。
梅姐姐搂着我，轻轻拍着我的背说道：“秦将军，不如你们先回吧。我来劝劝妹妹。”忽然又说：“罗将军，你怎么来了？”
我闻言猛地抬起头，恨声道：“梅姐姐，让他们都滚！我不要再见到他们！”
众人面面相觑，不知所措。梅姐姐站起来，抱歉地说：“各位还是先回吧，小雅她好像不太好……”
众人答应着散去。
秦叔宝似要说些什么，终究沉默，只替我擦擦眼泪便离开了。罗成却如同雕塑般立在门前，喉结动了半天，终于喊出一声：“小雅。”
“滚！”我随手扔出去一个茶壶，只听到清脆的落地声。
茶壶随同我的心，应声而碎！
★ 花自飘零
我一言不发地伏在梅姐姐身上，了无生气。梅姐姐也不急着问，只是静静地抱着我。我如同偎依了妈妈的身侧，寻找到了心灵靠岸的港湾，渐渐地平静下来。
梅姐姐端来早饭，柔声说：“先吃点东西吧。”
我轻轻摇了摇头说：“吃不下。”
梅姐姐幽幽地说道：“情一字，讲求两情相悦，妹妹这样苦了自己，也是无益。”
我闻言，心中一阵绞痛，又呜呜地抽泣起来。累了，感到昨夜宿醉未解，太阳穴刺刺地痛起来。我直直地在床上躺下，只觉得自己像行尸走肉般，对周围的一切毫无感知，在黑暗中飘荡、飘荡。
门被轻轻叩响，梅姐姐开门去看，走了出去，随即又把门掩起。我无心去听，但耳朵似带了过滤功能，把杂声全部滤掉，说话的声音却一字不漏地传到我耳朵里。
“秦将军，是你。”梅姐姐把声音压得很低，轻呼了一声。
随即听到秦叔宝的声音响起：“小雅她怎样了？”
“不怎么好。不哭闹了，可是却像个木头人似的，一动不动。”
“唉！都是我不好！”
“秦将军，你和小雅发生了什么事情？”
秦叔宝一阵沉默。梅姐姐又说：“前日晚上她归来时，情绪非常好。她问我，喜欢一个人的感觉该是如何的。”
梅姐姐顿了一下，看秦叔宝不吱声，又说：“我原以为，小雅和将军，是两情相悦的。”
秦叔宝涩声道：“那日，我、我对小雅的举动，造成了不必要的误会。”
我听到此处，心一酸，泪水又滚滚而下。“不能哭！”我硬气地想，伸手到怀中掏手绢，却发现不知何时已经丢了，只好任凭泪水肆意地落在枕边。
梅姐姐轻叹一口气，颤悠悠地说：“将军毕竟负了她，还伤她如此深哪。以为得到了，一下子便要失去，比从来未得到更加让人伤心欲绝。”
秦叔宝长叹一声：“未料到事情居然会这样。”
梅姐姐幽幽地说：“我原以为，将军和小雅是天造地设的一双，是人间龙凤。”
秦叔宝沉默了好一阵子，才说道：“只可惜，我先遇到的，不是小雅。我实在无法把心分成两半。”
梅姐姐问言，只是轻叹一声，许久没有发话。
两人又轻声商量了一阵，无非是该如何劝导我之类。我嘴角带笑，自虐般地想着：“如果这样可以让你惦记着，也总是好的。”酒精的作用，慢慢把我的思绪抽离，我又沉沉地睡去了。
“哎！小雅妹妹也真可怜。”依稀中，我听到了裴翠云屋外的声音。
“嘘！小声点，也不知道妹妹是否真的睡着了。”是梅姐姐在说话。
“那秦叔宝真可恶，以前怎么就没看出来！”裴翠云尽量压低着声音，愤愤不平地说。
我苦笑着，一下子我成了这府中万众瞩目的可怜人，每个人都要过来怜悯一下。可我要你们的怜悯做甚？怜悯换不来秦大哥对我哪怕一丝一毫的眷恋。
“怪只怪秦将军一时头脑发热，要不然妹妹也不至于这么悲伤。妹妹如此至情至性至人，心里的伤岂是轻易能好得了的。”梅姐姐伤心地喟叹着，“她已经躺一天了，也不进食。也不知她昨晚吃过没有。人憔悴得我心都痛起来了。”
我在心里轻轻地叹了口气：“姐姐，对不起了。我不想让你担心，可我真的无能为力。”
“方才罗成和秦叔宝几乎动了刀子，似乎也是为小雅妹妹起的争执。想不到这罗成倒有点侠义心肠。”
听了裴翠云的话，我心里一沉：“他们争吵什么？秦大哥知道我失身于他了么？”随即又自嘲地一笑：“有没有失身，又有什么要紧？你不是秦大哥想要的人。”
梅姐姐淡淡地说道：“罗将军这么鲁莽，恐怕要把事情搞砸的。”
裴翠云轻哼一声，不屑地说道：“如果不是弟弟劝着我，我早就想掴秦叔宝两个巴掌了！不负责任的东西！”
梅姐姐长叹一声，带着无限的伤感。
“梅姑娘！”一人喊道，却是小楚的声音。
“请问小哥有何事？”梅姐姐还没见过他，不禁疑惑地问道。
“罗将军差小楚过来，问候唐姑娘。”
“罗将军有心了，小雅妹妹比上午要好多了，请他放心。”
裴翠云道：“他怎么不自己来？”
小楚支吾了一下，说：“他和秦将军被魏公关了起来。”
“什么？！”梅姐姐和裴翠云同时惊呼了起来，“所谓何事？”
“就是为了方才斗殴之事。”
一阵沉默过后，裴翠云和小楚便匆匆告别而去。
梅姐姐蹑手蹑脚地走进房来，轻轻掩上房门，见我睁大眼睛看着她，忙笑着走过来坐在床沿上说道：“妹妹醒了。”
“嗯，方才是谁？”我明知故问地说。
“是裴姑娘过来问候你了。”“哦，那烦劳姐姐替我说声谢谢。”
梅姐姐笑道：“你就好好休息吧，这些礼节不用你费心了。要吃些什么吗？姐姐亲自下厨去做？”
我淡淡地摇摇头。
梅姐姐抚着我的头发，柔声说：“妹妹须放宽些心才是。”我微微一笑，说：“我会的。”梅姐姐笑着点了点头，说：“妹妹会笑，我就放心了。”
正说着话，房门再次被轻轻的叩响，妹姐姐急忙起身去开，竟然是李密。
李密依然是一脸的春意融融，稍稍躬身说：“听说唐姑娘身体抱恙，特地前来问候。不知是否方便进屋？”
梅姐姐让身道：“魏公多礼了，请进吧。”
我忙坐起身来，笑道：“魏公特地前来看小雅，真是惶恐之极！”
李密在靠床的椅上坐下，和蔼地问道：“姑娘没什么大碍吧。”
我看着他一副领导亲民般的样子，心里颇为不屑，遂淡淡地笑道：“谢谢魏公关心，本不是大病。”
李密轻咳一声，似乎欲言又止。
我察言观色，直到他此番来的目的，绝对不仅仅是问候而已。便说道：“魏公有话，但说无妨。”［请看小说网·电子书下载乐园—Ｗww.Ｑisuu.Ｃom］
李密淡淡地笑着，似褒实贬地说：“姑娘果然是秀外慧中，也难怪两位将军为你大打出手啊！”
我脸上闪过一丝不悦，心想，我一个伤心之人，你如何还忍心来雪上加霜？于是淡淡地说：“小雅惶恐，不知魏公所指何事。”
李密深深地看着我说：“姑娘无谓掩饰了。李密今天既然来了，便不怕把话说明白。李密心直口直，不善言辞，姑娘若听了不舒服，也请不要往心里去。”
我把头扭到一旁，避开他老狐狸般的凌厉眼神，轻轻道：“魏公请直言吧，也省得小雅花心思去猜。”
李密轻叹一口气，说：“目前，我军的境况，正如在夹缝中生存，若不及早去争，便要憋死在里面。李密不才，但也懂得团结一心的重要。秦将军和罗将军，乃我瓦岗军中难得的人才。他们之间倘若存了龃龉，面面向左，这洛阳一仗还如何打？我曾说过，因个人恩怨扰乱军心者，必严惩不贷。眼下犯了错误的，却是我最赏识之士。唐姑娘，你给我出的难题可不小哪！姑娘乃聪慧之人，想必也不希望因个人之私而乱大局吧？也不希望被称为祸水红颜吧？”
李密话中软硬兼施，如蜜似剑，连推带打，又三言两语地，把秦叔宝和罗成打架的罪过，全推到我的身上。
我心里本已冷如死灰，也不在意他如何说我。便笑说：“小雅明白魏公的难处。要小雅怎么做，魏公请直说吧！”
李密一眨不眨地盯着我，一字一句如钉子般直扎进我的心：“离开虎牢关。”
我长叹一声，心想，就算不离开，我日后将如何面对他们两人？罢罢罢，此乃伤心之地，何不早日离去？于是，我轻轻点了点头：“我应允你便是。”
李密松了一口气，问道：“姑娘在离开前，若有何请求，但说无妨。李密一定想法设法满足姑娘。”
我凄然一笑，摇了摇头。
他站起身来，向我行了一礼，说：“李密在此谢过姑娘了。我会差人送些许银子过来，给姑娘做盘缠之用。姑娘要走时，马房中的骏马，尽管挑选便是。”
我微微欠了欠身，说道：“难为将军如此周到。”
李密又问：“不知姑娘将前往何处？”
我略皱眉头，淡淡地说：“既然是秘密地走，又何须留下线索？”
李密暗暗舒了一口气，辞别而去。
梅姐姐静静地看着我，我苦笑道：“姐姐，对不起，我又要累你奔波劳碌了。”
梅姐姐微微一笑，说：“妹妹说的什么胡话。”走过来搂着我，叹息道：“我苦命的小雅。”
翌日天还没亮，李密便差人送来了十斤白银。我看着那沉甸甸的包袱，心想，这李密出手也够大方，或许是觉得心里不安？
我把白银分成两半，分别塞到我和梅姐姐的衣物中，趁着天色尚早，大家还没醒来，去马棚牵了两批马，便与梅姐姐双双离开了虎牢关。
出了山门，我转过头来，看到门上方，“虎牢关”三个大字苍劲有力。一个多月前，我被抓到这来的时候，第一次看到它们。此时真感到什么叫“物是人非”了。
梅姐姐坐在我前面，回过头来问道：“妹妹，我们将往何处去？”
我的手环过梅姐姐的腰，双手轻提缰绳，请呼一声：“驾！”却觉得天地悠悠，不知何处才是容身之所。
★ 番外篇之罗成 切肤之痛
罗成如同雕塑般，挺直地立在虎牢关的峰顶，手中兀自握着那方略带血迹的手帕。这是她遗落在床上的。
“小雅，你就这么一声不吭的走了吗？你究竟去了何处？”罗成的心似要被揪成了两半，“难道你连解释的机会，都不肯给我吗？我是个混蛋，我不该玷污你，可是……可是我爱你是如此之深哪！”
罗成浓黑的双眉，揪结成一团，泪水滚滚而下。英雄有泪不轻弹，可是英雄也难过美人关啊！罗成一拳一拳地打在身侧的岩石上，落下了一个个鲜红的血印。人道是“切肤之痛”，而他此刻心中的痛，比切肤更甚。
罗成蠕动着嘴唇，似在对远方倾吐着心事。山风呼呼，却无法把这心声带到她的身侧了。
“阿爹！娘！”黑夜里，十七岁的罗成跪在街道一隅，嘶哑地喊着，挣扎着便要重新冲进府中去救被困的爹娘。家仆梁友死命按着他，低声吼道：“少爷，老爷费尽心思，就是为了能让你逃出去！”
罗成紧握拳头，狠狠地咬着下唇，嘴中传来丝丝的咸腥。梁友在一旁急道：“少爷！快走，待官兵察觉了，你也走不了啦。”说完，拉起罗成便跑。
此时城门早已关闭，梁友拉着罗成，在黑暗中躲躲闪闪，避过巡逻的官兵。抄家的官兵可能还没发现罗家逃出了个小少爷，因此一路上并没碰到大规模的搜捕。两人兜兜转转来到一座宅子的后门，梁友上前轻轻叩了几声，探出来一个头来，问：“何人？”
“言立兄，我是梁友！”
那言立兄轻轻惊呼一声，慌忙打开门说：“快请进！”
两人迅速进了屋，言立兄立刻关上宅门，说：“官兵正在抄国公府吗？”
梁友长叹一声，说：“可怜国公一生忠心耿耿，却被奸人所害！”
张言立握拳狠狠地捶在墙上，眼睛似要喷出火来。他以前也是国公府的家仆，只是看不惯朝廷黑暗，饶是在国公府，也免不了受了那乌糟之气，便干脆告病返家。罗成之父向来念旧，依然给他不少的恩惠，因此他对罗国公是感恩戴德。
梁友忽然“扑通”地跪下，对张言立说：“官兵恐怕很快就要发现少爷逃了出来，言立兄务必帮忙！”
张言立慌忙扶起梁友，说：“赴汤蹈火，在所不辞！”
惶惶过了一夜，居然没有任何动静，到了第二天早上，城里依然风平浪静，没有搜捕的风声传出！也不知是负责的官员玩忽职守，还是故意放了一马。一大早，罗成等三人，便打扮成商人，驾着马车出了城去。
两人谢过张言立，正待上马而去，身后忽然传来密密的马蹄声，正是那追捕的兵马！罗成、梁友急忙策马飞奔，一直向北逃亡。
历时一个多月的逃亡生涯，令罗成筋疲力尽。其间，忠仆梁友为他挡了三箭，最终身亡。马儿也由于劳累过度，在中途死去。罗成拼死击毙最后一名纠缠的官兵，身上也中了几刀，狂奔几十里路，终于摔倒在石碣峪后的草丛堆中。
小雅，就是在那天，我第一次见到了你。你不顾我的猜疑，帮我敷上药，指点我去那避风雨的小屋。虽嗔怒着摆出不再管我的姿态，却又在晚上过来探视。这是何等的善良和气量？或许在那时，你还是个十岁出头的小姑娘时，我便爱上了你？
后来我在马尾坡碰上了那里的山贼，把他们教训了一番，却误打误撞被推举为三当家。我并不屑于他们的勾当，至那次，他们从石碣峪劫回来小孩以作威胁，让我更为不齿。
我惊叹于你的勇闯马尾坡的胆量，你为挡小虎娃的那一箭而受伤，当时我不懂一向冷静的尉迟恭，为何为你的伤而发狂，把马尾坡的盗穴连根拔起。现在想来，若是我，我也会这样的吧。向你这样的奇女子，无论是谁，都忍不住去珍惜。
但那时我还不懂。直到在石子河再次遇上你，直到听小楚如何描述你，直到看你与王君廓武斗，我发现，我的感情一发不可收拾了。
可惜你的心中只有秦叔宝，从来不曾正视过我的内心。在你心中，我只是个当大哥也没资格，一个不能保护照顾你的、不成熟的男子？我每天夜里在你屋前徘徊，希望能距离你近一些，希望你能感受到我的爱。然而，当我看到你偎依在秦叔宝身旁，脸上带着动人的笑，容光焕发地回房，几乎不曾留意到我的存在的时候，我的心便如撕裂了一般。我居然不敢向你表白，怕给你带来困惑。
如你这么好的女子，秦叔宝怎么就不懂的去爱？我替你的痛哭感到不值。我愿意为你去接那摔落的风筝，但它确实飞得太远了，非我能所及。
我见你醉倒，却不停地呼唤着你那“秦大哥”，心如刀割、愁肠百结。我如何变的如此脆弱？我让小楚拿来所有的酒，一坛接一坛。可笑我号称千杯不醉，可酒入愁肠，劲道却如此厉害。
在那恍惚中，我便犯下这滔天的罪过。不经意间，我居然伤你至深哪！
小雅，我侵占了你的身体，却失去了那一点点得到你的心的机会。你那句“永远不原谅”，相当于把我打进了十八层地狱，永世不得超生！
我的风筝，也随你的风筝断了线，也即将在狂风中被撕毁，永远也无法放飞了。
罗成铺开信盏，把压抑在心中多时的话语全数写在其中。待见到她时，一定要让她亲手拆开。就算她的心里始终没我，只要她懂了我的心，我便死也瞑目了。
★ 暮虢朝虞
武德二年（公元619年）九月，长安城。
长安城就是隋朝都城大兴，公元618年，李渊攻克大兴城称帝，改号唐，大兴也更名为长安。
长安城西舜华别院中的木槿开得正是灿烂。这收拾的妥帖别致的小别院，满花园中几乎找不到别的开花植物，只有成片的木槿树，可见前主人对它是情有独钟。逢至夏秋，整座别院便被这锦簇的花团笼罩着，艳若朝霞，使我这个新主人，也不得不爱上它们。
“有女同车，颜如舜华。”我站在树下，抬头看那翩翩的花瓣，在脑海里，描绘出一张精致的美人脸孔。是怎样的绝世美人，才配得上这样的景致？
萧府的老管家吴伯颠颠地跑了过来，说道：“姑娘，公子刚从晋阳回来了，说要过来跟姑娘一起用晚膳，酒菜已准备好，一并带过来，请姑娘不用费心。”我的心一宽：总算平安回来了。
我于是淡淡一笑，应道：“请转告萧大哥，我到府上即可，不用如此劳师动众。”
吴伯笑着摇头说：“公子已经外出，恐怕办完事就直接过来，不先回府了。”
我点点头说：“那有劳吴伯了。”
吴伯便又匆忙颠颠地碎步小跑而去。
我回到房中，拿起账本细细地看。这几个月的进帐连续走下坡路，可能受山西各地的战乱影响。我皱起眉头，拿起笔开始画图表。
在我面前，摆了几样法宝：木板和白色小石头、纸墨和小木签。没有电脑、没有计算器，我只好把木版当草稿纸，算好结果，在往纸上画图表。柔软的毛笔不适合画图，只好用小木签代替。
我认真地做着财务报表，再对客人入住登记时候的客源情况做了分析，果然，上个月少有从晋阳等地过来的商客入住，而直接影响了西方的昆仑客商在店里逗留的时间。
我画好最后一个饼图，放下笔，闭上眼睛，轻揉着酸胀的眉心，想着该如何补回这部分的缺口。
“想什么？我都进来半天了。”一个男子的声音在耳侧想起，我急忙睁开眼睛，抬头去看。只见萧帆已经拖过一张凳子坐在我身侧，随手翻着刚做好的报表。粗黑的眉毛轻轻皱了起来，刚毅的嘴角微微带出一道弧形，指着满纸的阿拉伯数字开口道：“又在看帐了？只可惜你这些弯弯曲曲的符号，我一个都看不懂。”
我忙站起来道：“萧大哥来了。”
他点点头，拉我坐下，说：“近来客栈收入如何？”
我把散乱的纸张按顺序叠好，翻到收入曲线图的那一页，说：“萧大哥请看，从五月以后，连续四个月，进帐都下滑了，五月还好，越往后滑得越厉害。再看这里，上月从晋阳等地过来的丝绸商客，只有上半年月均数的五成。以往，昆仑商旅在店里起码住上十天八天，现在也只是匆匆收了本地的货便启程了。而且，请看这里，从晋阳过来的商客，出手比较阔绰。而昆仑商客，由于路途遥远，对荷包里的盘缠看守的比较紧。看来刘武周此番大规模地攻过来，对生意影响真不小呢。看来得想想别的办法才行。”
我兀自沉吟着，却听到萧帆“嗤”地一笑。我惊讶地看着他，问：“大哥在笑什么？是否我分析的不对？”
萧帆笑着轻叹一口气说：“你对客栈的生意太上心了，我欢喜的不得了。只是，每次过来你都只跟我絮絮地讲这些，不觉得闷吗？客栈在你的打理下，比以前好多了，现在战乱又由不得人，钱庄的生意不也下滑了？你就趁此宽些心吧，待时局好起来，便又有生意做了。这么久没见，你就不想我？”
我心一紧张，身体不由自主地往旁边缩了开去，说：“大哥此番到晋阳去，路上一定凶险万分。近期就别再去那边了，府上的人都担心的不得了。”
萧帆凑过来，贴近我的脸问：“那你呢？担心我吗？”
我垂下眼帘，稍稍避开，说：“大哥既然平安回来了，小雅也放心了。”
萧帆沉默了一阵，我垂着头不敢去看他，脸上只装出淡淡地笑。忽然他哈哈一笑，我觉得发髻上一动，听得萧帆又说：“你看，我给你买这只珠钗好看不？”
我伸手去发髻上摸，一枝珠钗已颤悠悠地插在上面。萧帆心情很好地取过铜镜，放在我面前。我稍稍看了一眼镜中那张绝世的面容，轻笑道：“珠钗是好看，只是戴在我头上可惜了。”伸手便要去摘。
萧帆急忙按住我的手，说：“小雅，我知道你不喜脂粉，以往带回的各种香粉你也从来不扑。但这支珠钗希望你常戴吧，女孩子家连朵花也不戴，也太素净了些。”
我轻轻说声“谢谢大哥”，便沉默不语。吴伯此刻颠颠地跑了过来，说：“公子、姑娘，时时候用晚膳了。”
我抬头看屋外的天色，果然不知什么时候已经暗下了。萧帆一把拉住我的手，说：“来，用晚饭去，看我给你带来什么好吃的。”
我轻轻抽出手，脚步跟了上去，说：“下回我过去你那边就可以了。为了用顿晚饭，却把府上的下人都忙活惨了。”
萧帆笑着说：“我喜欢着院中的景致，每次到这里都觉得有说不出的畅快。”
说话间，我们到了饭厅，桌上五六个小菜，都精致异常。
萧帆说：“快坐下吧。我不在的这几个月，想必你又怕麻烦别人，自己吃的相当的马虎。吴伯不是每天都过来吗？让他带口讯回厨房，做好了送过来就是。萧府到这里，也不是十万八千里，送个饭这等小事，又何必怕麻烦？”
我坐下来说道：“我一个人也吃不了什么，客栈那边的厨房也不错，我每天过去吃，也正好可以看看生意如何，看看客人是否满意。小雅寻思着，是否要在菜式里下点功夫……”
“好了，好了。今天我们不讲生意。”萧帆挥挥手，夹过几块鸡肉放在我碗中。
我只轻轻一笑，并不说话。
萧帆说：“你知道吗，此番去了晋阳，才知道那边的仗，打得着实惨烈。刘武周的兵马，似如破竹，看来很快就要占领整个河东了。一路上百姓都纷纷议论，说刘武周恐怕很快就能打到长安来，他手下那名叫尉迟恭的猛将，别传得更是神了，简直可以以一敌万。”
听到尉迟恭这个名字，我心里沉了一下。他又到前线去冲锋撼阵了，梅姐姐又得在鄯阳的府中日夜挂念了。
我问：“大哥此次去晋阳，有何收获？与那宝洪银庄，商洽得如何？”
萧帆说：“一切顺利。那银庄的主人，也极热情好客，带我在晋阳四处转悠。其实晋阳我都去过数遍了，恐比他还熟悉。但为了不让他失望，每到一处我便要露出极为好奇和赞叹的表情。”说罢便瞪大眼睛，做出夸张的赞叹之情。
我看着，忍不住咯咯地笑了起来。我笑魇如花，却发现萧帆眼光灼灼地注视着我的脸，怔怔地发呆。我急忙肃了肃脸容，轻轻咳了一声，说：“萧大哥，快吃菜吧，都凉了。”
萧帆猛然回过神来，见我又恢复了淡淡地表情，轻轻叹了一口气说：“小雅，你心中究竟装着什么？我从来都猜不透。”
我觉得四周空气中，流淌着一种说不清的情愫，看着萧帆略带哀伤的表情，我只能选择沉默不语。
萧帆继续说：“你脸上总带轻笑，眼中却有说不出的愁绪。是什么事情，让你在这两年都放不下呢？”
我摇摇头，说：“萧大哥你多心了吧，我一个年轻女子，阅历不深，会有什么愁？唯一所愁的，就是想着如何把你托给我的生意弄好，才不负大哥对我的信任。”
萧帆无奈地叹了口气，说：“也罢。我也料到你只会说些冠冕堂皇的托辞。我越对你好，你对我便越冷淡。你简直是铁石心肠。”随即又摆摆手，笑道：“即便是如此，也没关系。我已经习惯了，而且，我可以等。”
我淡淡地说：“大哥不必浪费时间，我与大哥只是兄妹之情，若大哥若想逾越，我只好离开了。”
如这样的对话，已经有不下十次了。我总是把话说得如此决绝，他却执着非凡，我的心中一阵内疚。毕竟是全靠他，我才得以在长安有了安身之所。
萧帆死死地盯着我，良久长叹了一声。
第二天早晨，我乘着马车出门，来到我打理的客栈——汇源客栈，名字是本来就有的，意取汇聚各方财源。
我下车徐徐走了进去，掌柜的匆匆迎上来说：“姑娘，您来了。”
我点点头，靠窗坐下，问道：“近些天生意如何？”其实，一眼就能看得出来，已经差不多午饭时候了，店小二还在闲闲地擦擦桌子。掌柜的苦笑着摇摇头说：“不瞒姑娘，客房仍然空得很，现下城里的客栈也大都如此。”
我笑道：“我又没有责怪你的意思。下去吧，给我随便上两碟小菜。”掌柜的诺诺应着，示意店小二赶忙下单。
我扭头往外看，长安城的街上依然是人来人往，虽然受了战事的影响，但依然不失繁华。对面街新摆了个说书的摊子，摊边为了几层听书的人，时不时传过来喝采声，似乎说的不错。我凝神去听，只听到“啪”一声，说书人一拍案子，清声道：“只见那秦叔宝单枪匹马，率先冲到敌阵中。敌方将领看他犹如猛虎下山，身后的队伍如天兵天将般，直是吓得屁滚尿流……”
我的心像被大铁锤狠狠地敲了一下。在两年多以后，再次听到这个名字，眼前浮现着那张俊朗非凡的脸容，我的心依然如刀割一般，几乎喘不过气来。
“姑娘，你怎么了？身体不适吗？”店小二端着菜上来，摆上，看我皱着眉头，脸如白纸，不禁担心地问。
我轻轻透了一口气，定了定神，摇头道：“没什么。”又问：“那说书人怎么如此斗胆，在大街上说反兵的好话？”
店小二问：“讲的是哪一出？”
我故作漫不经心地说：“似是秦叔宝神勇杀敌之类。这秦叔宝，不是反兵之将吗？如何被描绘得出神入化？”
店小二轻笑一声，说：“姑娘真是两耳不闻窗外事，这秦叔宝半年多前就已降我大唐了。”
我轻轻“哦”了一声，想起去年九月，李密与王世充在北泯山决战，一败涂地，随后降唐。他的许多旧部都被王世充招安，秦叔宝也是其中之一。后至十二月，李密叛唐，在熊耳岭被唐的伏兵击毙。至于王世充，现在还在洛阳称王，秦叔宝如何就降了唐？
我不禁自嘲地想，如何还放不下他？于是示意掌柜的上前，交待说：“你去问问那说书人，是否愿意到客栈来坐堂说书。每日按前来吃饭的人数算钱给他，来一个人多加两文，只算堂食，外卖不计。既然眼下商旅减少，便想办法吸引本城的食客吧。不过要注意时辰，不要影响了楼上客人的休息。”
“是，是！”掌柜的躬身出去了。
不一会，带来了个中年人，衣衫破旧，看上去一脸风霜，似已在江湖中游走多年。中年人作揖道：“受姑娘看重，实在是感恩不尽。”
我轻轻一笑说：“明天开始，你便过来吧。如何算工钱，掌柜的已经讲清楚了吧？你可接受？”
中年人说：“接受。多谢姑娘了。”
我又说：“掌柜的，吩咐人带这位先生到对面裁缝店，做两套体面衣裳。”
两人退下，我开始闷头吃菜，直到菜全部吃完了，也没留意吃的究竟是啥。我又到柜台去翻了翻着两天的帐，正想离开。
此时从门外走进来一个人，尚未站定便笑着说：“唐姑娘，我们又见面了！”语调颇为怪异。
我抬头去看，只见眼前的人，栗色卷发、碧色深眼窝，我急忙笑道：“史蒂夫先生，两年不见，阁下风采依然啊！”
“哪里哪里！”史蒂夫学着中原礼节，拱拱手笑道。边去指挥门外的人把货物卸下来。箱子沉重中的，不用看也知道是珠宝、香料一类的物品。
两年前，我接手还不久时，史蒂夫便入住了这家客栈。长安，即现在的西安，是古代丝绸之路的发源地，早在公元前四世纪，丝绸之路便已通到了地中海沿岸，欧洲各国开始与中国有了贸易往来。史蒂夫便是这群不辞艰辛的商旅之一。当时我仗着一点点的地理与历史知识，与他交谈，居然颇为投机。
史蒂夫开了几间上房，把货物都安置好之后，拿着一串干枯的小花走下楼来。史蒂夫把花递给我，说：“唐姑娘请看，这是否就是你说的薰衣草？”
我一看，开心地说：“没错！就是它！也难为先生记得。”
史蒂夫也开心的笑起来，说：“姑娘描述的这么详细，我自然是一下子就猜中了。只不过它做出来的香料，味道太淡，这里的人不怎么喜欢，就很少带过来了。难得姑娘喜欢，我这次可是带了一大盒子过来。欧文，快拿下来！”
一个随从捧着个硕大的木盒走了下来。我打开盒子，只见里面整整齐齐摆着十几个玻璃瓶子，盛满了浅紫的粉末。我拿出一瓶，拔开软木塞放到鼻下轻闻，正是那股久违的淡香。我复把瓶子塞好，说：“真的太感谢了，请先生说个价吧。”
史蒂夫哈哈大笑，说：“唐姑娘真是客气。我还记得上次姑娘说起过一句话，叫‘有缘千里来相会’，既然是有缘人，这些香料就送给姑娘了！”
我急忙摇头说：“不可不可。你想必刚到达长安，第一笔生意就亏本，可是商人的忌讳。”
史蒂夫想了想说：“那唐姑娘就免我们几天房钱吧。”
我哈哈一笑，一摆手说：“好！先生这次的房钱，全都免了！”两人相视大笑。
史蒂夫又拿出一本册子，说：“此次来，还给姑娘带来了一样礼物，想姑娘这样的雅致之人，一定会喜欢。”
我好奇地接过来，翻开一看，原来是一本画册。史蒂夫说：“这上面的都是中土没有的花卉和植物。我有个绘画的朋友，平时练习的作品多的都成了地毯了，实在可惜。我便挑了几幅订成册，借花献佛了。”
我逐页看着，只见都是用水粉画成，有些以前认识，有些却从来没见过。我一一问着史蒂夫，他却只能说出洋文的叫法。我的眼光被一幅藤蔓类的植物吸引住了，果身如葫芦，金灿灿的，从底部长出一根细长的须来。我说：“好奇特的样子，这是什么？”
史蒂夫笑说：“这叫勾登克若克斯，这根须很韧很尖，生长在普罗旺斯地区的河谷边。当地人把它的须剪短，把果子里的肉掏空，晒干，放上水，水从下面滴下来，可以用来算时辰。跟中土地沙漏有异曲同工之妙。”
我听得悠然神往，说：“原来人的智慧都是相通的。什么时候能见识一下就好了。”
史蒂夫说：“这还不容易，下次我给你带几个过来便是。”
我与他聊着各国的风土人情，不知不觉已是傍晚时分。我起身说：“天色不早了，我须回去了。先生便在这里安心的住下吧，有什么需要跟掌柜的说声即可。”
我告辞而出，回到别院中，发现吴伯已经摆好饭菜。他垂手说：“公子今晚要会客，不能与姑娘一起用膳了。”
我点点头说：“知道了。”
这小别院中虽有厨房，但因为我把萧帆派来的人手，几乎全数退了回去，只留下一个门房和几个老妈子。于是，萧府做好了饭，总会送一份过来。
我回房打开从客栈带回的盒子，取出一瓶香粉，在鼻下细细地闻着。这便是我最喜爱的薰衣草香味，镇静凝神。
我轻轻地闭上眼睛，感受着周围的一片寂静，心底下觉得无比的寂寥。我想起管涔山上的平大哥、石碣峪的梅姐姐，他们都是极体贴之人，无微不至地照顾着我。眼下，我却连个可以说心里话的人也没有。虽然萧帆处处关怀，但我却不得不垒起一堵高墙，把我和他隔绝开来，生怕一点点的热络，便会唤起他稍有遏制的热情。
当初，若不是我与罗成走得密切，又怎会犯下那样的大错？后来在鄯阳，若不是我的疏忽，又怎会惹梅姐姐如此伤心，以至于我不得不离开她？这样的错，不能再有第三次了。
★ 爱如潮水
虎牢关前，我双手环着梅姐姐的纤腰，让她坐稳在马背上，一提缰绳轻呼一声“驾！”，马儿得得，朝北而去。
我凭着依稀的记忆，沿着两个月前被绑架时走过的路，逆溯而上。其时，山西的中南部等大部分地区还是在隋朝的势力下，只有西北被刘武周割据，在突厥的撑腰下，称为定扬可汗。一路上，只碰到几次小规模的冲突，我和梅姐姐尽量躲避，又有快马代步，倒也有惊无险。我们朝行暮宿地连走了十几天，便已来到鄯阳城下。
我们翻身下马，缓缓地走进城中。经历了一番变故，此刻觉得鄯阳就如同故土，怎么看怎么亲切。
尉迟恭是刘武周手下的头号猛将，在鄯阳的地位已经是今非昔比。我们在路上打听着，尉迟将军的府邸在何处，很快便有人给我们指明了方向。
我们来到“尉迟府”的牌匾下的大门前，只见两名守卫直挺挺地立在门侧。我走上前躬了躬身，说道：“我们是尉迟将军的故友，我姓唐他姓梅，烦劳两位通报一下。”
守卫摇摇头，说道：“尉迟将军不在府中，改日再来吧。”
我皱了皱眉，心想怎么如此不巧。便问：“不知道将军何时回府？”
“我可说不准。他带兵出征，没有个准数。”
“那——府上可有尉迟将军故里的人？我们也是从他的故里而来。”我想，要是有的话就好办了。
谁知那守卫又摇了摇头，说：“府中这么多人，我哪知道谁与将军同乡？你还是改日再来吧。”
我无奈地想：不如先找家客店住下吧，反正身上还有许多盘缠。
刚转得身来，大门却“吱呀”地开了。我又回过头去看，只见里面走出来一个中年妇人。我一见，便惊喜地喊道：“李大婶！”
那妇人诧异地看过来，打量了一下我们，惊呼着喊道：“梅姑娘！小雅姑娘！你们、你们可回来了！”
我和梅姐姐立刻迎上去，说：“我们刚刚想让两位小哥通报的，结果得知尉迟大哥出征去了，正是没办法着呢。”
李大婶对守卫说道：“这两位姑娘是将军的妹妹，我这就带她们进府。”
那两名守卫应着“是”，眼睛偷看我们，神情却颇为恭敬，看来李大婶在将军府中也算是说的上话的人。想到他的丈夫为救我们而死，心里不禁黯然。
李大婶拉着我俩的手，边走边说道：“两位姑娘可回来了，可让将军好找啊！”又转过头来细细端详我俩，叹口气说：“你们在外想必也过得不好，都憔悴了。尤其是小雅姑娘，怎么就瘦了许多？”
梅姐姐轻叹一口气说：“一言难尽啊！尉迟大哥他可好？”
李大婶轻轻摇了摇头，说：“将军那会出城追赶你们，回来后一直茶饭不思，派了许多人手去打听，心里担忧得不得了，这边还要准备着出征打仗，可真苦煞了他。我看他一天比一天憔悴，可真为他担心。”
到了厅里，李大婶忙吩咐下去各项安置我们的事宜，坐定之后，又继续说：“将军他把你们的旧纺车都搬到他房里头去了，经常独自在房里，对着纺车发呆，屋里常常通宵亮灯，还喝不少酒……”
李大婶絮絮地说着，我见梅姐姐眼圈都发红了，便岔开话题问：“大婶，虎娃在哪？许久没见怪想念的。”
李大婶说：“应该在院里练功吧，将军说回府之后要考他武功，他平日偷懒的厉害，这下正在恶补呢。”
我说：“领我过去瞧瞧他吧。”
李大婶耍着手说：“姑娘且先休息会，我让他过来便是了。这孩子以前最粘小雅姑娘了，这下还不开心死了……”嘴里嘟噜着，快步走了出去。
我在椅子里环顾四周，只见宅子并没有新葺的痕迹，书画古董这些陈设，也不是尉迟大哥所爱，恐怕也是旧府里留下来的原摆设。看来尉迟大哥当上这个将军后，也是够繁忙的。我见梅姐姐坐在椅子上兀自出神，一双翦水双瞳含情脉脉，眼波流转，脸上却是一阵绯红。这样的表情，明眼人一看就知道她在想念谁了。忽想起她那天说的：“看到他时觉得特别安稳，不见时思绪纷乱，心仿佛也已随他而去了。”眼下已回到鄯阳，待尉迟大哥回来，姐姐的心也该落地了，只是我的心已遗留在那百里之外。
“小雅姐姐！”一个童声想起，只见虎娃跑了进来，直奔到我面前。忽然又皱起眉头说：“姐姐怎么穿了男人的衣服？难看死了。”
李大婶忙呼喝着，我笑着说：“小孩子说的是真话嘛，我也讨厌穿这样的衣服。不过我们只有这样的衣服了，还是问别人讨来的。”
只见七岁的虎娃，一脸稚气地仰头看着我。我说：“武功练得怎样了？”
虎娃一挺胸说：“我这就练给姐姐看，等长大了就像爹爹一样去杀坏人。”
我的心沉了一下，忙偷眼去看李大婶。只见她神色黯然，低着头默默不语。我心中不忍，便对虎娃说：“好，那你去练吧。等明儿我来检查，好了有奖励，不好便要打屁股的。”
虎娃应着，蹦蹦跳跳地跑了出去。
梅姐姐走到李大婶身边，柔声说道：“大婶别难过了，我们连累大叔，心里好生过意不去。”
李大婶低低呜咽了一声，叹了口气说：“姑娘千万别这么说。石碣峪要不是因为尉迟将军，早就被掠得精光了。小雅姑娘又不止一次地救我儿子，这样的恩惠，怎么报答也不为过。虎娃他还小，我便只好先哄着他了。”
正说着话，丫头进来说：“热汤已经备好了，两位姑娘随时可去沐浴。厢房那边也已打点好，请姑娘过来歇脚吧。”
李大婶忙定神站起来，领着我们往那边去了。
在尉迟府中住了几天后，在李大婶的打点下，一切过得都妥妥帖帖，但每当想起在虎牢关中的日子，心里就有说不出的难受。
这天，我正在房里与梅姐姐闲聊，忽然房门被“砰”地一声猛力推开了。我们大吃一惊，抬头看去，只见尉迟恭悲喜交集地站在门口！一身的戎装尚未脱下。看样子是回到府中，一听到我们回来的消息，便跑过来了。
“尉迟大哥！”我们齐声喊道。
“小雅、小君！”此时的尉迟恭，似在也不是当初石碣峪那个冰冻如霜的人。他张开怀抱，一下子把我们两人搂得紧紧的，浑身颤抖。我感到脖子上有水滴落，抬头去看，只见尉迟恭已是虎目含泪。
梅姐姐颤声说：“我差点以为，再也见不到你了。”
尉迟恭涩声说：“你们让我找的好苦。当晚我接到报告说有人拿了令牌出城，就觉得不妙。待派人去追，却追不上了。”
我拉着他坐下，尉迟恭简单地把分别后的经过说了一遍：
“我逃离家中后，便直接先骑马来到鄯阳，在城门附近躲了起来。后来看到你们被绑着进了县衙。当晚，我潜入衙中，也偷听到你们大部分对话。当时我的心里便安稳了些，想着你们暂时不会有危险。但官兵人多势众，我不敢贸然下手。”
“第二天，我便回到石碣峪，想与大家商量一下对策。结果，可汗他不知如何就已经听到了这个消息，便派了人到石碣峪来找我，希望我跟他一起，把鄯阳夺下来。”我知道，尉迟大哥口中的“可汗”便是刘武周了。只听得他继续说：
“当下我寻思，如果要村里人帮助，大家都有家有口的，弄不好连累了他人。既然他想借我来攻城，我便也借他的兵力来营救你们。于是我便答应了。”
“当时，李福全和阿旺都坚决要跟了我去，我们三个人便到了可汗那，商量如何去下鄯阳，又如何乘乱把你们救出来。起兵的当晚，我把那王仁恭的头脑割了下来后，挂到城墙，城里就开始乱起来了。”
“阿旺他们已经埋伏在县衙门口，按照计划，他们俩先进去，最好能不惊动，偷偷把你们带出。如果被发现，外面的人便进去接应。”
“一直到天要亮，城里的官兵才基本降服，我便到县衙去，却在地牢中发现了阿旺他们的尸身，你们也不知去向。我便一边让人在城里搜，一边去问是否有人除了城。结果守南门的人报告说，有人拿着令牌连夜出城了。于是我便领人去追。一直追到荥阳附近，就再也查不到你们的下落了。就这么过了两个月，我还以为……还以为……”
尉迟恭喉咙似哽了一块骨头，再也说不下去。我看他的脸，发现两个多月不见，比以前瘦削了很多。本来就似刀削的刚硬轮廓，眼下更是棱角分明。我的心一阵难过，心想，这么一场无妄之灾，把原来的美好生活全都变成了泡影。
我心下凄然，却强笑着说：“现下我们不都平安回来了？以后的生活，又跟从前一样了。”
尉迟恭又问：“你们这个多月来，是怎么过的？”
我的思绪立刻飘回到那天，幽幽地叹了口气说：
“当时，张宝山——就是带兵来抓人的家伙，不知怎么的打开了房内的机关，我们便掉进地牢里了。阿旺他们被杀后，令牌便落入姓张的手中。后来，我们从地牢另外的通道出了县衙，然后被劫了出城。姓张的说要投奔虎牢关的叔父，一路上马不停蹄地赶路。在马上要到荥阳的时候，姓张的以为没有危险了，便要对我和梅姐姐下手……”
尉迟恭眼神一凛，怒道：“无法无天的贼人，居然想杀人灭口！”
我凄然一笑，说：“若只是杀人灭口也罢了。他和那群士兵居然想对我们作出那种禽兽的行径……”
“啪！”尉迟恭拍案而起，额上青筋突气，样子极为吓人。我忙安抚说：“大哥，少安毋躁，我们没事。”
见他气愤地坐下，遂又接着说：“刚好当时虎牢关的秦、”提到这个名字，我心里痛了一下，眼眶一红，见尉迟恭疑惑地看着我，忙呷了口茶继续道：“秦叔宝带着兵经过，姓张的以为是尉迟大哥追来，便匆忙跑了。后来他、那个秦……秦叔宝以为我们……”我越说越觉得心里堵得慌，却无法避开那个几乎在每个情节都会出现的名字，声音都颤了起来。
尉迟恭看出我的异常，请蹙着眉头探究地看我。我长叹一声，说：“姐姐你来讲吧，我恐怕患了点风寒，喉咙难过得紧。”
梅姐姐点点头，在桌底轻轻握着我的手，便接着往下说。她很小心地避开我与秦叔宝感情纠缠的情节，可我却忍不住去回忆。
“小雅？……小雅？”我正在兀自发呆，忽然听到梅姐姐轻轻地叫我。我猛然回过神，看到她脸上闪过一丝怜惜，又装作若无其事地笑嗔说：“你就爱发呆。”
我掩饰地一笑，避过尉迟恭些许疑惑、些许担忧的眼神。
“小雅姑娘！危险！”这日，我正在花园中漫无目的地走着，忽然听到有人大呼，随即一人从后面跑过来，一把把我拉住。
我刚站定，“嗖！”一支箭几乎擦着我的耳边飞过，正中我面前那箭靶的红心！
还没等我定过神来，尉迟恭的声音已经在脑后响起：“你们看到有人走近靶场，怎么没喊住？”
那拉住我的士兵慌张地说：“我跑过来时喊了好几声，姑娘一点没听到。”
尉迟恭看着我那依然带着茫然的脸，皱起眉心，沉声说：“我送你回房。”
我笑着摇摇头说：“不用啊，这么近，我自己回去就可以了。不好意思，打扰大哥练剑呢。”
尉迟恭却一言不发，拉起我的手就走。我只好跟着他回到房中，只见他看着我，略生气地问：“小雅，你是怎么了？回来之后总是神不守舍，像丢了魂似的。”
我心里一怵，忙说：“哪有。”
尉迟恭眯起眼睛，用那精光四射的眼睛盯着我的脸：“小雅，你不是能藏得住心事的人，你怎能骗得过我？我问过小君，她也吞吞吐吐的。你实话告诉我，发生过什么事？”
我使劲摇了摇头，说：“真的没有。”
尉迟恭动气地“哼”了一声，指着那被我放在枕边的配剑，问：“那也算没有事吗？”我垂着头，想起了昨晚那一幕。
那时三更鼓已响过，我还是全无睡意。我挑了挑灯芯，火焰跳了一下又旺了起来。
我端详着手中的宝剑，今晚早已被我擦了几千几万遍了，剑身冷光闪闪、寒气逼人，映出我那深潭一般的双眸。
“笃笃笃”三更半夜居然有人敲门，我轻问：“是谁？”
“小雅，你还没睡吗？”是尉迟恭的声音。
我起身去开门，说：“马上就睡了。”
尉迟恭的目光越过我，落在了桌子上面。他略带诧异地问：“你、这么晚不睡，还在拭剑？”
我轻轻一笑，说：“反正也是无聊而已。大哥怎么也这么晚？”
“我在院里走着，看到你这边还有灯光，便过来瞧瞧。”
我“哦”了一声。尉迟恭又认真地说：“小雅，我怎么觉得你回来之后总是闷闷不乐？”
我吃了一惊，忙装起一副若无其事地笑脸：“怎么可能？能见回大哥，我别提有多开心了。”
尉迟恭沉默了一下，忽然问道：“这是谁的剑？”
我一怔，涩声道：“是在虎牢关时，向一名士兵讨过来防身的。”尉迟恭面容淡淡地看着我，目光却犀利如剑。
此刻，他又以那样的眼光定定地看着我，似要把我藏在最深处的秘密全挖出来。我闪烁着，想要躲避，下巴却被他伸手托起。只听得他柔声说：“小雅，不是大哥要逼你。可像你这样把话闷在心里，迟早要憋出病来的。”
我垂着眼帘，心里一阵难过，轻轻地抽着鼻子。
他又说：“大哥过两天又得出门了，难道你希望大哥在战场上分心惦念着你吗？”
在这难过得当口，听到他如此温柔地说着话，我鼻子一酸，眼睛里浮起一阵水雾，眼泪忍不住噼里啪啦地往下掉。我嘴巴一扁，呜咽地说：“大哥，不是我有心要瞒。只是我以为，很快就会把他忘了。”
尉迟大哥用宽厚的手掌，抹去我脸上的泪珠，说：“究竟有什么心事，讲出来让大哥想想办法。”
我抽泣着，幽幽地看着尉迟大哥：“秦大哥他，不要我，可我真的很喜欢他……”
尉迟大哥手一抖，略带颤声地说：“谁是秦大哥？”
“就是虎牢关的、秦叔宝。”
尉迟大哥的脸色变得苍白，脸上肌肉绷紧，嘴唇哆嗦着，牙齿被咬得咯咯直响。
我大惊失色，忙道：“大哥，你不要生气。他、他并没有欺负我，只是他已经有心上人了，你不要去找他麻烦。”
尉迟恭听了，怔怔地看了我好一阵，脸上恢复了平静，略带无奈地帮我拨开粘在脸上的发丝：“小雅，不要紧的。他不要你，还有大哥呢。”
我看着他哄小孩般的神情，不仅破涕为笑，说：“我总不能一辈子跟着大哥吧，以后嫂子肯定会讨厌我的。”
尉迟恭轻轻捧起我的脸，深情地看着我说：“我不是这个意思。小雅，我一直在等你长大，等着能亲口告诉你的这一天，你知道吗？我希望娶你为妻。”
我闻言，浑身一震，讷讷地说：“大哥，你、你别开玩笑了。”
尉迟恭轻叹一口气：“我一直以为你还是个尚未长大的丫头，殊不知、殊不知，我才不在你身边两个月，你就把心给了别人了。小雅，忘了他，我一定会让你幸福的。”
眼前这人，真的就是我认识的、冷静严肃的尉迟恭吗？我看着他眼底里如同潮水般的爱意，觉得他不可能在开玩笑，顿时觉得惊慌失措。
我勉强定了定神，敛容一肃，缓缓地摇摇头，目光越过他的肩膀，朝远方看去，正待说话。目光及处，只觉得刹那间天旋地转。
房门口，梅姐姐正脸色惨然，摇摇欲坠地看着我们。
★ 千里单骑
梅姐姐她是何时到的门口，我们居然一点都不知道。只见她扶着门框，勉励撑着摇摇欲坠的身体，颤悠悠地笑道：“我在隔壁，听到妹妹的哭声，所以过来看看。”说着，便步履蹒跚地回房去了。
我泫然欲涕，幽幽地看着尉迟恭问：“大哥，这下姐姐必定伤心透了，你说怎么办？”
尉迟恭沉默了好一阵，紧绷着脸庞，抿着嘴唇一言不发就往外走。
只见梅姐姐沉默地坐在床沿上，脸色苍白。尉迟恭缓缓走过去，问：“小君？你……没事吧？不舒服吗？”我偷偷叹了一口气：“这不摆明在装蒜吗？”可是，还能有什么可说的呢，一切解释都是枉然。
我站在尉迟恭身后，垂着头不停地用手指卷着腰带，觉得难过万分，思量着要说些安慰的话，却不知道此时该扮演什么样一个角色。
梅姐姐眼睛红红，过了良久良久才缓了一口气，带着浓浓地鼻音轻轻地说：“我没什么，想歇息一下，你们都出去吧。”
“姐姐……”我忍不住喊了一声，上前一步，见她抬眼来看我，睫毛兀自颤悠悠地震动，那眼神里是悲伤，还是失望？我的心一坠，整个人仿似掉进了万丈深渊。
眼前这个温柔婉转的女子，在这么多年来，就如母亲一般关怀着我。我现在，就这么狠心地去伤她的心吗？我心如刀绞，对自己恨之入骨，觉得再也没有脸面对梅姐姐了。
“先出去吧，我真的有点累了。”梅姐姐用干涩无的声音说。
尉迟恭闻言，却纹丝未动。两人，不，三人就像被定了身似的，房间中安静得能听到尘土落地的声音。
“将军，可以用膳了。”李大婶轻轻叩响房门，感受到了房内怪异的气氛，不禁带着疑惑多看了几眼。
尉迟恭微微一点头：“知道了。”李大婶识趣地走开了，尉迟恭弯身轻拍梅姐姐的肩膀说：“小君，去吃饭吧。”
梅姐姐应了声“嗯”，却一动不动。过了会又说：“你们先去吧，我等会过来。”
我说：“那不如在房内吃吧。”
梅姐姐摇摇头，语气坚决地说：“先去吧。”
我和尉迟恭对视一眼，静静地走出房间。我只觉得浑身无力，无精打采地说：“尉迟大哥，这该怎么办？”见他不作声，又幽怨地转过头：“要你不说那样的话，梅姐姐就不会伤心了。”
尉迟恭停下脚步，深深地叹了一口气，正视着我：“小雅，我又何曾想伤害小君？但我真的没有办法。”
我垂下头，喃喃地说：“姐姐是个这么好的女子，你为什么不去珍惜？”
尉迟恭目光如炬，沉声说：“小君虽好，我待小君如妹妹，别无他想。可对你……”他顿了顿，轻轻呼出一口气：“我情难自禁。”
我苦涩地摇着头，抽动着嘴角，声音几不可闻：“尉迟大哥，你不要逼我……”
当我端着托盘走进梅姐姐的房间时，她依然保持着我们离开时的姿势。感到我来，睫毛颤了一下，却没有抬头。
我把饭菜摆在桌上，与她并肩坐在床沿，认真地说：“姐姐，我对尉迟大哥，如兄长般尊重，并不像你想的那样。”
梅姐姐身体轻轻抖了一下，抬头哀伤地看着我：“难道你不接受吗？大哥会对你很好的。”
我苦笑一声，说：“傻姐姐，我心中的人，不是他。难道你忘了吗？”
梅姐姐幽幽地叹了口气：“我没忘……可尉迟大哥……他一定会是个好丈夫，他会让你幸福的。”
“所以姐姐不要灰心，姐姐这么好，尉迟大哥心中怎么会没有你？他定是一时糊涂，改天我跟他一定要说清楚的。”我尽量找着合适的词语，小心翼翼地说，生怕触痛了她。
梅姐姐苦笑着摇摇头：“不会的，尉迟大哥不是那种一时冲动的人。”顿了一顿，用她那透着哀伤、却又清澈见底的眸子看着我，轻轻开口道：“我不会怪他，也不会怪妹妹的。只要他高兴，我便高兴了……虽然、虽然此刻我心中痛的厉害，但过段时间就会好了……你们都是我最关心的人，这样子不也很好吗？”
我的心“咯噔”一跳，无法相信梅姐姐会说出这样的话。不是说爱情都是自私的吗？为何她只要成就别人？又为何，伤她的人偏偏是我？我的心中，说不出是什么感受，靠上去轻轻搂着她的肩，说：“先吃饭吧，都凉了。”
梅姐姐顺从地吃了几口饭，却似乎没有胃口，很快又放下了碗筷。她的脸上泪痕犹在，一副楚楚可怜。我劝着她再吃点，心中却似塞了铅块。
“必须要跟尉迟大哥说明白！”这是我眼前唯一的想法。
收拾好碗筷，我劝着梅姐姐躺下休息，直奔尉迟恭的书房。只见他正在读着兵书，但眼神迷离，恐怕也是集中不了精神。我轻咳一声，走了进去。
尉迟恭放下手中书，站起来问：“小君她好点了吗？”
“不好！”我语气僵硬地说，用愠怒的眼神看着他，盯着他关切又无奈的眼睛，冷声说：“大哥，你真关心姐姐，就不该那样！”
尉迟恭脸上肌肉一僵，看着我冷冷的表情，“当时我并不知她在房外……”
我摇着头打断他：“我不是这个意思。尉迟大哥，梅姐姐她如此温柔贤淑，心地又善良，我不及她万分之一，你怎么就如此糊涂，不惜取眼前人呢？”
尉迟恭闻言，脸上的肌肉微微发抖，嘴角抽搐着，把双拳握得“咯咯”直响。我脊梁上冒出丝丝冷汗，却毫不示弱地仰起头，直直地与他对视。
四周的空气沉闷起来，似乎在酝酿着一场风暴，我挺直了背梁，准备承受它的冲击。无论如何，我都要坚持着，让尉迟恭明白，他说那番话，是个极为愚蠢的决定。
风暴却没有如期地到来，尉迟恭慢慢压下内心的激动，冷冷地说：“该怎么做我心里有数，你先出去吧。”
我转过身，轻轻地扔下一句：“我尊大哥如兄长，请大哥不要糊涂。”
我似乎看到尉迟恭的搭在桌上手指一紧，指甲已然嵌进桌子的木头中，在上面揪出了丝丝带血的划痕。
宅子中这种三角关系，戳得每个人心里都难受。入夜时分，我独坐在房内，想必尉迟大哥和梅姐姐此刻，也是如此吧。本以为归来之后，会回到从前的快乐时光，然而……
正在出神，听到房门“笃笃笃”轻响几声。我起身去开，尉迟恭脸色凝重，径自走了进来。
“小雅，你就如此铁石心肠，连好好想一下都不想，就要把我推开吗？”尉迟恭用喑哑的声音说道。
我忙关上房门，跺脚急道：“大哥，你怎么还在说这种糊涂话？梅姐姐她就在隔壁……”
尉迟恭猛然怒视着我，双手抓着我的肩膀：“就算你心中没我，也不要轻易把我推给别人！”我的肩膀被握得酸痛，不禁“咝”地倒吸一口凉气。
尉迟恭松开手，深吸一口气，压抑着内心的激动：“我是个怎样的人，你应该明白。对你说的话，是不是一时冲动，你也该明白。你若不愿意，我便守着，然而……你不能这样把我推开。”
我垂下眼帘，只见他只见上血痕犹在。一天中，我把这两个对我有父母般恩情的人，伤得鲜血淋漓、体无完肤。我心头一酸，哽咽道：“大哥！你一定要如此固执吗？”
尉迟恭轻轻扳过我的脸：“你也不是小孩子了，该知道喜欢一个人，如何能轻易控制的住？”
我咬了咬嘴唇，恨声说道：“既然如此，小雅无话可说。尉迟大哥请回吧，我要休息了。”
兜兜转转、来来回回，尉迟恭仍然是那么执著，事情依然没有要缓和的迹象。我看着他离去的身影，我凄然一笑。“置之死地而后生”吧，我想。待你把我忘掉时，你便会留意到，身边的女子，原来是最值得你珍惜的。
入夜时，我稍微收拾了几套衣服，包好从虎牢关带回来，顺手放在栊中的五斤银子。
我挑了挑灯芯，铺开信盏，执笔写道：
“兄姐台鉴：
小雅本孤苦之人，蒙二位照顾，施以父母之恩，育我成人、晓我于理，小雅终身难忘。小雅知无以为报，惟以孝义换二位欢颜，享天伦之乐。不料此番归来，令兄迷惑、姐哀伤，实乃不义不孝。小雅羞愧，自觉无颜面对，只好离去。望兄姐勿念。
又兄身有珍宝，却无视其华，实乃糊涂。望兄惜之爱之。
——小雅留”
我熄了灯，走到房外，在星光下留恋着尉迟府中的一草一木、一瓴一石，要把这一切都烙在脑海中。这次离去，恐怕再也不会回来了。我轻轻走到尉迟恭的房外，屋里灯焰跳动，窗纸上映出他高大的身影。尉迟大哥，再见了。我静静回身，经过梅姐姐的房间时，发现里面的灯已经熄灭，只是不知里面的人能否入睡。
刘武周在山西西北割据称帝，势力范围虽小，却每日都召集大臣上朝议事。
翌日卯初时分，天色尚早，妈子丫头在尉迟恭出门后便都回屋睡回笼觉了。我换上男装，拿起包裹配剑，躲开园中巡逻而过的士兵，快步来到院后的马厩。
看马的卫兵见到陌生人走近，正想问话，却随即辨认清楚，忙行礼问：“姑娘大早到何处？”
我扬扬手中的包裹，严肃地说：“奉将军之名，此物务必尽快送出城去。把最好的马拉来。”
那卫兵见我说得认真，急忙拉出一匹骏马，恭敬地递上缰绳。我道声谢，匆匆骑上马背扬长而去。
我来到东门前，只见城门已开，已有挑着青菜的贩子或农民陆陆续续进城来。我轻提缰绳，一溜烟地跑出城外，走了几里路，却又牵马掉头折到城南的大路，继续策马而行。心想，如果尉迟恭从守城兵那打听，必以为我往东而去。这样可延误他追赶的速度。想起初遇尉迟大哥时，便曾有这么追逃的一幕，此刻想来，如同昨日。
其时，我心中只想着要赶快离开鄯阳，走得远远的躲起来，没想过要去什么地方。对古代的地名，我极为生疏，所以连问路也省了，只沿着大路漫无目的地一直往南跑。
来到一个岔路口前，我忽然觉得眼前的景致是如此熟悉。我一惊，勒马伫立，发现左边一条正是通往虎牢关的路。我喃喃地说：“难道……我下意识地，便要去找他？”复又苦涩地摇摇头：“见到了又能怎样？不是自寻烦恼吗？”我一拉缰绳，马儿走向了右边的路，一路往西南而去。
我不敢逗留，心想，起码跑上个把两个月，然后随便找个地方隐居起来吧。一路上晓行夜宿，吸取上次回鄯阳的经验，预先打听好下一个落脚的地方，也免了许多风餐露宿之苦。
这日黄昏，我如期地到达了落脚的小镇。我在客栈坐下，点了一大碗面条，狼吞苦咽起来。这个镇相当小，行人稀疏，客栈里的食客更是寥寥无几，都是寻常百姓家的装扮——除了靠窗边的一桌。
这一桌的两个大汉，虽然服饰并无异样，但让我留意的是，他们要间都带有佩刀。此时一个背对着我，另一个侧脸朝着我，都在埋头吃菜。
忽然，背对着我的那名大汉把烧酒瓶子狠狠一放，闷声道：“妈的！你究竟去是不去？别瞻前顾后的，拖了老子的后腿！迟迟疑疑的，看看这几天我们才走多少路？”
那侧脸大汉苦着一张脸，牙痛似地说：“大哥，这可是犯王法的事情……”我心里立刻警觉起来：“看来是要干什么鸡鸣狗盗的事情了。”
另一名大汉喝道：“我日你娘！整天窝在那破寨子，做些偷鸡摸狗的勾当，瞧你这点鸟出息，我日！你赶快消失，我一个人去还落得省事！”
侧脸大汉皱着眉头想了一会，说：“我还是跟大哥一起去吧！”
背面大汉“哼”了一声，骂道：“那李渊好歹占了整个晋阳，跟着他，总比回去窝着那破山头好吧！把那些狗官杀得落花流水，才是正道！”
听到他提起“李渊”这个名字，我不禁尖起耳朵去听，虽然，就算我不尖起耳朵，他的声音也足以让全客栈的人听得清清楚楚。
“大哥我平日白点化你了！靠搜刮老百姓过日子，有个屁出息！”那大汉兀自喋喋地骂着。
我心想，原来哥俩准备着投奔李渊呢，这个大汉虽然言语粗鲁，却还算是个正直之人。忍不住便多瞅了几眼。
那侧面大汉眼角的余光留意到我瞥着他们，忧心忡忡地拽了拽背面大汉的手，说：“大哥，这里人多耳杂……”
“我日！怕个鸟！”一拍桌子，转过身来，睁大眼睛扫视一周。客栈里的人看到他凶神恶煞般，都哆嗦着低下头去。他一眼看到我腰间的配剑，直盯了我好几秒。我不想节外生枝，便低头不去看他。只听他嗤笑道：“长得油头粉面，居然也敢行走江湖。”复又坐下，一拍桌子道：“老子看那李渊大有前途，总一天要杀进大兴城去！”侧面大汉看着他，在一旁干着急。
大兴城？不就是隋朝的首都，日后有名的长安吗？我忽然对这座历史名城感了兴趣，遂把小二招呼过来，低声问：“此去大兴，还有多远路？”
店小二惊道：“远着呢，至少还有几百里路吧。”
“应该怎么走？”
店小二摇摇头，笑说：“小的没出过远门，只知道大兴在西南，却不知怎么走。”
那背面大汉轻蔑地笑了一声，说：“走上官道，一路向西南便是了。看你是娇生惯养的公子哥儿吧，当心路上被贼人宰了弃尸山野！”
我拱手笑道：“谢壮士提醒！”也不去多招惹这个粗野之人，自顾自把面条吃完，便上楼回房去了。
半夜里，街上忽然传来马蹄得得，仿佛还夹杂着兵器相接的响声，我立刻从浅睡中醒来。我翻身坐起，右手轻握剑柄，稍稍推开窗户往外看，只见石板路上，两匹马几乎纠缠在一起前进，马上两人正你来我往地打斗得难分难解。远远看去，稍前面的一个人稍一得手便策马而逃，后面那人却穷追不舍，招数凌厉狠毒，竟都是上乘的武功。
我并非好打不平之人，遂又关了窗户闭目养神。忽听得房外走廊上脚步声响，侧面大汉的声音慌张地响起：“大哥，又不管我们事，就别去管他们吧。”
那名背面大汉怒道：“半夜三更的在大街上行凶，还有王法吗？！”
我打开一线门缝，只见那大汉正“砰砰砰”地往楼下冲。我看他步履沉重凝滞，不禁哑然失笑：“这般身手还要打抱不平？”那侧面大汉也脚步虚浮地追了过去，看样子还没从梦中完全醒来。
我心想，“他们这不是去送死吗？”于是一个箭步冲了出去，拦在两人前面。我沉声说：“两位不是他们对手，就不要枉自送死了吧？”
背面大汉一楞，怒道：“我日！你居然敢小觑了大爷！”说着便来推我。
我微微一让，右腿在他膝盖窝中一踢，大汉一个踉跄没站稳，“咚”地跪下了。他站起来怒道：“小子居然敢暗算大爷！”
我摇摇头说：“看在你告诉我大兴城怎么走的份上，在下好心劝壮士不要赶着趟浑水。你连在下都打不过，怎么跟他们斗？”
背面大汉大汉跳了起来，狠狠地说：“你施了暗算，却说我不如你？”
在这一搅和的时间里，街上的马蹄声已经远去。我轻轻一笑，说：“在下方才得罪了，这就赔礼！”说了做了个揖，便欲回房。
“站住！”背面大汉拦在我面前，喊道：“今日你惹了大爷，大爷要你尝尝味道！”说完一拳打了过来。
我轻轻一个转身，便又绕到他身后，照旧一踢他膝盖窝，他向前冲了几步，又跪下了。如是几次三番，他终归没有逃脱跪下的下场。
我“嗤”地笑起来，见他终于呆呆地看着我。“好人是要当的，但也要先掂量掂量自己。”我说完，径自回房。
翌日天刚亮，我便策马除了小镇，问清楚了官道的方向，直奔向西南而去。
★ 安身立命
一路走到中午时分，初夏的太阳已经十分毒辣了。我舔着火辣的舌头，把马拉到路边的林中去歇歇脚。可怜的马陪我赶了这么久的路，又吃得不好，明显地变瘦了。我拍拍它的头，说：“马儿啊，苦了你了，多吃点吧。”
我在草地上坐下，啃着馒头。正吃得香，却听到身后一群苍蝇在嗡嗡地响。我厌恶地挥挥手，驱散它们，发现原来草地上有一大滩血迹，苍蝇闻到腥臭味便聚集了过来。难道是什么野兽受伤了？还是人？我纳闷着，沿着血迹寻将过去。
眼前的杂草丛足有半人高，七倒八歪像被践踏过。我小心地拨开乱草，发现在长草的掩盖下，居然是一个足有四米深的坑。更然我惊讶的是，一名男子正在躺在坑下，身上伤痕累累，挣扎着企图想坐起来。
我对这下面大喊：“你没事吧？”
那人抬起头来，似是受了洞口强光的刺激，眯着眼睛看了一会，才艰难地喊出一句：“救我上去……”
“你等等。”我看看四周，想找条绳索之类的东西，却没找到。我又问：“你身上有没有绳索？”那人摇摇头。
我忽然灵机一动，遂把包袱打开，将里面的衣衫尽数取出，结成一条。我手执一端，把另一端扔了下去，喊道：“我看看能不能拉你上来。”
那人用力握紧绳索，说：“可以了。”
好重！我像纤夫一样，躬着背往前一步一步地挪，心里算着究竟要做多少功。那人的上半身终于露出地面了，他用力爬了出来，躺在洞口边上气喘吁吁。
我见他身上有好多刀伤，不过都已经包扎上了。只是他脸色苍白，嘴唇爆裂，似乎又渴又饿。我把水袋馒头递给他，说：“先吃点东西吧。”
他抬头看看我，说声谢谢，转眼间，便把所有东西都吞到肚子里去了。我见他的眸子，在太阳下居然隐约泛着蓝色，不禁一惊。再定睛去看，好像又没什么异样。
“你怎么掉到洞里去了？”我问。
那人苦笑着，说：“我碰上了山贼，行李和马匹都被抢走了，逃跑的时候不小心掉进了陷阱，真是倒霉。”
我收拾着又皱又脏的衣服，说：“你住的不远吧？”
那人摇摇头说：“我还得赶好长一段路呢。”
我皱眉问：“那怎么办？”打量着他，看他似乎真的已经身无旁物了，只好说：“我先送你到前面的镇上，再作打算吧。你觉得好点没有？”见他点点头，便说：“那上路吧，不要错过了时辰。”
夜幕降临时，我们到了落脚的小镇。在客栈里，我把剩余的银子掏出来，拨出一半给他，说：“这些银子送你作盘缠吧，我还要去大兴，也只能给你这么多了。”
那人惊讶地说：“小兄弟也要去大兴吗？”
我听他用了“也”字，不禁说：“难道我们是同路？”
那人笑着点了点头：“正是。在下姓萧，不知道小兄弟怎么称呼？”
我说：“敝姓唐。”平白捡到了个伴，我不禁开心起来。
“唐兄弟到大兴是探亲还是访友？”
我闻言笑道：“我在大兴并没有亲友，只是久仰大兴城的繁华，特地前去瞻仰瞻仰。”
那人哈哈大笑起来，说：“像兄弟这么有雅兴的人，实在难得。”语气间并不尽信。
在聊天中，我得知他叫萧帆，是大兴城的生意人，这次到晋阳去谈生意，在途中遇到了劫匪。劫匪不仅抢去他的财物，还杀害了他的随从，他自己拼了命逃了过去。我见他衣衫虽破烂，还沾满血迹，狼狈不堪，但布料却是上等的丝绸，不禁说：“人说钱财不宜外露，你出门在外却穿得这么好，不是惹祸上身吗？”
那人讪讪笑道：“兄弟所言甚是。”眼睛看着我腰间的剑，又问：“兄弟斯斯文文的，居然是个学武之人？”
我哈哈一笑：“眼下匪人这么多，出门在外，怎敢不带兵刃？”
那人似乎略略放心了些，点头说：“有道理。”
第二天一早，我加了点银子，把马换成了马车。本来我想多买一匹马，但想不到牲口的价钱比车要昂贵得多，而且那人腿上的刀伤累累，似乎不合适骑马。有了伴，一路上说说笑笑并不寂寞，时间也过得飞快。
这一日，我们终于进了大兴城。只见城垣巍峨，车水马龙，街道宽阔整洁，店铺林立，果然是一派繁荣景象。我兴奋得左顾右盼，像个没见过世面的小孩。我边驾着车边扭头问：“萧兄，我先送你回家。”他从车上探过头来，指点着我，一路来到一座大宅子前，黑漆牌匾上“萧府”两个金字闪闪发亮。
只见这宅子红墙绿瓦，气派非凡。我虽早知道他是个有钱人，但也不禁暗暗吃了一惊。
看门的家人看到他下车，立刻迎上前来，躬身行礼说：“公子回来了。”
他略一颔首，邀我一同进了屋。刚在大厅中坐定，一个老人从外面颠颠地跑了进来，呼唤道：“公子可回来了，比预定晚了好几天，可把我担心坏了。”
萧帆说：“路上有些事情，耽搁了些天。”转头对我说：“这是老管家吴伯，”又对吴伯说：“这是唐公子，这次多亏有他，我才能回来。”
我忙道：“哪里哪里。”
稍稍坐了一会，我便起身告辞，心想，得赶快找个落脚的地方才行。萧帆问：“兄弟准备在哪里落脚？”
我心想，我知道就好了。遂说：“先找家客栈住下。”
萧帆笑道：“兄弟不嫌弃，就先在府中小住几天吧。”
我哈哈一笑，说：“不必麻烦了。等我安顿下来，再来到府上来拜访萧兄吧。”我拱手便要离去，萧帆却急忙拉着我，说：“唐兄弟难道连一个报恩的机会都不肯给在下吗？”
“举手之劳而已，萧兄不要放在心上。”
萧帆叹了口气：“唐兄弟在大兴无亲无故，要在这里安身立命谈何容易？”
“我有手有脚的，害怕饿死不成？”我笑了笑，又认真地说：“在府上住得一阵子，锦衣玉食，到时养起了惰性，就麻烦大了。”我想到回到古代以来，一直都是以食无忧，从来不用愁过什么。眼下无亲无故，必定要靠自己来养活自己，难道还指望寄居在萍水相逢的异乡人家中不成？
于是我又斩钉截铁地说：“我意已决，日后一定会来造访萧兄的。”
萧帆眼睛一转，忙拉着我，立刻又说：“在下的钱庄正缺人手，要不唐兄弟来帮忙吧。”我又吃了一惊，路上他只跟我说，是个生意人，原来经营的是钱庄，怪不得家财万贯的。
我听着，不禁有点动心：这样的东家在外面可很难找。便说：“只要萧兄不要老提报恩之事，不把我当闲人养着，我是求之不得呀！”
萧帆笑逐颜开：“我可是地道的生意人，亏本生意绝不做！”
我说：“谢谢萧兄了。待我找到客栈，我便过来听候差遣。”
萧帆轻轻皱起眉头，略带不悦：“你这人怎么如此固执？你住在外面，我要用得着你时，却找不到人，岂不麻烦？钱庄里的，也都是我府上的人，你住在这里有何不可？”
我看他略略摆起了老板的架子，不禁有苦难言。想自己女扮男装，同一屋檐下肯定是再也掩饰不过去的。我便向坦白，张了张嘴巴，却又不知道该如何开口。
萧帆便当我同意了，吩咐吴伯说：“你先带唐公子下去沐浴更衣吧，缓一下舟车劳顿。”
我知道在这样的大户人家，洗澡时必定有人在旁边伺候添水更衣，不禁面有难色，咳了一下却不动身。萧帆诧异地看着我。也不是非瞒不可的事情，不如趁这个机会坦白吧，我想。
于是，我拉他到一旁，轻声说：“萧兄，沐浴时可有家丁在场？”
萧帆满脸疑惑地看着我，我轻轻一笑说：“我是个女子。”带着一脸坦白从宽的表情。
他似被闷头一锤，只看到满眼星星，把眼睛睁得大大的瞪着我，许久说不出话来。我忍俊不禁，低头笑道：“我穿了男装，只是为了路上方便。既然要在你府上住，我便不隐瞒了。”
过了好一会，才听到他带着结巴说：“唐、唐姑娘？”见我微笑着点点头，便露出一副为难的表情，“府中只有家丁，没有妈子丫头……”
我笑了出声：“我又不需要丫头伺候。”又奇道：“这么大一座萧府，居然没有一个丫头？”
萧帆解释道：“府中没有女主人，平时用不上丫头。”
待我沐浴完毕又回到厅中时，萧帆也已经换上干净的衣衫，坐在那里等我了。只见他穿一身青色的长袍，浓黑眉毛，神情俊逸潇洒，跟从陷阱里爬上来时判若两人。更难得的是，皮肤竟极为白皙。他审视了我半天，忽然笑道：“怎么没换上女装？”
我无奈地摇摇头：“这里全是男人，我穿着女装不是徒惹人注意吗？”又问：“不知道萧公子准备给我分派什么工作？”
他沉吟了一下：“你先到帐房帮忙吧，最近有许多死帐需要清理，明天帐房的先生会带你去熟悉一下。”我点点头，他又问：“满屋子的男人，你不会不习惯吧？我明天去买几个丫头如何？”
我慌忙摇头摆手：“不用不用，我又不是什么矜贵的小姐，怎么会不习惯？”
就这样，我便在萧府中住了下来，在宏祥银庄的帐房中帮忙。这是整盘生意中最复杂最重要的工作，我很快就把全副身心都投入进去。虽然以前从没做过有关帐务的工作，但毕竟也是二十一世纪重点高中的学生，我很快就上手了，也确实为管帐先生减轻了不少工作量。
正如萧帆所言，这府中上下竟然真的没有一个女性。我本来以为没什么大不了，因为虽说我一直穿着男装，但几乎所有人都知道我是女儿身，凡事也都会照顾这些。直到有一天——
这夜将近到三更，我与平常一样，睡不着觉便到院中闲逛。眼下已经是如夏，晚风虽然凉爽，但空气中还是略带暑气。我在花园的池塘边坐下，感受着水气给我带来的清凉。我独自沉浸在静谧中，忽然听到有人轻喊：“老哥，跑慢点！”
我微微一诧，心想：“还有谁这么晚也没睡？”我不想被家丁碰到，站起来便想回房。刚一转身，从池塘边的树丛中便奔出来两个人，还是两个一丝不挂、光溜溜的男人！
我吓得“啊”地大叫一声，只见那两名家丁顿时也呆住了，居然就这么站在原地。我慌乱地指着他们，喊道：“你们！你们！”
他们忽然惊醒，一个吼着往树丛中跑，另一个却一头扎到池塘中。附近的家丁被惊醒，以为出了什么大事，呼叫着跑过来。结果，又有更多的人被惊醒，到最后，府中上下都翻腾起来。
萧帆闻声而至，在树丛中的家丁穿戴完毕后，走了出来，颤颤惊惊地说出了真相——原来哥俩只是想下水畅泳而已。我尴尬地站在那里，呵呵地傻笑。
几天后的一天，萧帆把我喊道他跟前：“我待会要去个地方，你跟我一起去吧。”我应道：“是。”心里不禁纳闷，以往他出去会客谈生意，从来都不会叫上我的。这次为什么会例外？正想着，他却递过来一个包裹：“你先把这套衣裳换上。”
我疑惑不解地看着他，解开手中的包裹，里面居然是一套女式衣裙。我心里大疑，忙问：“这是要去哪？”看着他神秘的样子，不禁有点害怕：“你该不是要利用我，去色诱你的客人吧？”
萧帆正喝着茶，闻言一口喷了出来：“你胡说什么！快去换上。”
我疑惑地看他一眼，犹犹豫豫地回房，换上衣裙，居然挺合身。当我回到厅里去时，吴伯却告诉我，萧帆已经在大门前的马车上等候着了，便领着我往外走去。一路上的家丁见我穿了女装，都不禁多看了几眼，神色飘忽，我只觉得自己在萧府中简直是个异类，心里不禁为日后的日子担心。
我掀开马车的帘子，只见萧帆已经端坐在里面了。我微微一笑跨了上去，坐在他的身侧。萧帆眸子一亮，细细地打量着我，脸上浮起了浅浅的微笑，赞叹地说：“你这样真好看。”
我脸上一红，说：“我们究竟要去什么地方？回来后我还是换回男装好了，这样在府中太过惹人注目了，浑身上下都不自在。”萧帆却是笑而不答。
马车一直往城西走，在一所小院子前停下。我抬头看去，只见素墙淡瓦，但门上、檐下的雕花都非常精致，看得出来花了不少心思，别于萧府的豪华，却是另一种飘逸之意。
“舜华别院，”我轻声念着便上的字，跟着他走了进去。
院中许多妈子丫头在各忙各的活，可不见有主人家出迎。我不禁纳闷，心想到这来会的什么人？萧帆却是不紧不慢，领着我挨间房子地参观。只见这小院中的陈设都相当考究和精致，主人家像是个女子。逛了一圈，来到了花园中，里面栽种了成片的木槿花。萧帆说道：“看，许多花蕾便要开了。每年夏秋，这都是一片美丽的花海。你觉得这里如何？”
我赞道说：“一切都别致无比。”终于忍不住心里的疑惑，问道：“公子来此究竟要见何人？怎么许久都不露面？”
萧帆哈哈笑着，伸手拍拍我的肩：“不见何人。这所别院已经废置了许多年，前几天我已经命人收拾干净，你搬到此出来住吧。要你一个孤身女子，跟一群男人住在一起，实在太难为你了。”
听到这个意想不到的消息，我惊讶得只会张大嘴巴：“这怎么可以……”
“反正也是闲置着，房屋没有人气，反倒容易破旧。”
“虽说如此，但我何德何能？”
“你可是我的救命恩人。好了，反正买丫头的钱我也已经付过了，你不来住可要把钱赔给我。”他翻翻白眼，得意地看着我。
平白无故得了一所宅子，我心里虽有些不安，但听他这样说，不禁失笑起来：“就算把我卖掉也赔不起，看来我还非住下不可了。”
看着满眼的绿叶花蕾，不禁感叹说：“想不到萧公子如此有雅兴。盖这别院时必定费了不少心思吧？”
萧帆微微笑着，说：“这是我爹生前为一名女子盖的……我一直以为她只是爱慕虚荣的风尘女子。但后来爹去世之后，她竟病倒，不久之后也跟着去了。我才发现她对爹的爱居然那么深。”语气中渐渐带着惆怅。
原来这小小的别院中，还埋藏了这样一个故事。我看着迎风欲绽的花骨朵，轻轻地说：“天下的女子都是痴心人，若非生活所迫，谁愿意堕落风尘？”
萧帆一怔，叹口气笑说：“你是女子，便要替天下女子说话吗？”忽然直看着我双眼问：“你也是痴心人吗？”
我没料到他会有此一问，怔了一下，心里微微地痛了一下，急忙掩饰着淡淡地说：“我只是就事论事，不要牵扯到我身上来。”
“你很喜欢在夜晚发呆？”萧帆的话题忽然来了个一百八十度大转变，我一下子没反应过来，“嗯？”了一声，并未作答。
他把目光放远，眯着眼睛说：“我常见你在院中静坐到夜深，看着天空发呆，也不知道在想些什么。”
我呵呵一笑，“府中的景致相当优美，看着不禁沉浸在其中了。”
他“哈”地大笑一声：“佩服佩服，黑漆漆的夜晚，也难为你还能观赏到什么景致了。”
我见谎话被拆穿，脸一红，别开眼睛，装作欣赏树上的花朵。
萧帆又说：“银庄在城东，与此处相去有一段路程，平时你出门，可以坐马车，车夫也会留在这里听你差遣的。”我心里一乐，想不到转眼间，我就成了有房有车一族。我知道萧帆乃诚心诚意，因此也不去推辞，只是道了谢，便在舜华别院中住了下来。
转眼间已到九月。这日大早，我如往常一样到帐房去，却发现萧帆正在与账房先生在说话。账房先生吴仪是吴伯的侄子，这两人对萧府都是尽心尽力。
只听到吴仪说：“公子，依小的看，这客栈还是关了吧，近来从银庄补过去的银两实在不少。晋阳那头又起了反兵，与那边的合作也无法继续了，银庄也受了很大影响，再养这么一个只亏不赚的客栈，实在不划算。”
萧帆沉吟了一下，叹口气说：“我对经营客栈也没多大兴趣，只不过这时爹留下来的，我不想就此关掉。”
我走入内好奇地问：“不知是什么客栈？”
萧帆见我进来，便说：“是爹生前经营的一所客栈，以前有他老人家在，客栈生意还不错，现在我实在无暇去照看，便一日不如一日了，每月要从银庄盈利中补过去许多银两。”
“也是大兴城内的客栈吗？”
“对，就是从舜华别院往北过去几个街口的汇源客栈。”
我早留意过这家客栈了，因为它所在的路段还算繁华，可生意总是冷冷清清，与其他客栈比起来实在差远了。更重要的是，关中地区的客栈，陈设和菜式，居然带有江南的气息。于是我便把心中的疑问说了出来，只见萧帆略带无奈地说：“爹从前喜欢的女子，就是别院的主人，是江南的女子。”
我听了，觉得这应该不是全部原因，便说：“大哥说令尊在生时生意还不错，说明他肯定认为盈利足以维持下去，才开的客栈。”
萧帆点点头说：“有道理，但我实在是无暇去打理客栈的生意。”
我认真想了一想，说：“打理客栈远没有打理钱庄这么复杂，我觉得主要是没有掌握住客人的要求所致。我猜令尊开客栈的时期，从江南过来的商贾应该比现在多得多吧。”
萧帆侧头回忆了一下，恍然大悟地说：“没错，当时从江南运粮的商贾非常多，只是后来受战乱影响，江南地带又被反兵割据了去，影响了货物的运输。”他若有所思地看着我，轻叹说：“想不到你如此聪明。”
我不好意思地低下头，轻笑说：“哪里，只是大哥一直忙着银庄的生意，没时间去想这些。其实出门在外的商贾，与游玩的客人有所不同，他们渴望的是像家一样的环境，当时令尊的想法也是这样。”
萧帆感叹地说：“小雅，不如你来帮我打理客栈吧。”
经过这几个月在钱庄的工作，我可以感受到吴仪和萧帆对我的能力的认可。于是我在心里迅速估摸了一下，说：“我尽力而为吧，刚才的只是猜想，具体要看一下帐目，还有到店里看看才知道。”
萧帆笑着点点头。我忽然又想起一件事情，迟疑着说：“不过，眼下最好先不要理会客栈的生意为好。”
萧帆不解地问：“为何？”
“李渊的兵马，很快就要打到大兴来了，眼下重要的不是做生意，是要保命。大哥，我们尽快屯米粮吧，到时大兴被困的时候，可不要活活被饿死。”
萧帆的眼睛忽然变得深沉：“你确信李渊一定能打到大兴？”
我点点头说：“他的军队一路上势如破竹，眼下又得到了永丰仓，恐怕很快就会攻到大兴来。”
萧帆扬起双眉：“想不到你还关心前线之事。”我见他盯着我，眼神中带着探究，竟夹着丝丝寒意，心中不禁一突：“他在怀疑什么？”遂坦然地回视过去，略带无奈地说道：“我孤身一人在外，对时局免不了要多了解，才能找到安身之所呀！”
萧帆的眼神旋即恢复温暖，轻轻一笑说：“其实我已经吩咐下去了。”这刹那间的变化，并没有逃过我的双眼，在我的心里搁下了一个疑团。
大业十三年十月，李渊率众二十余万在大兴城外安营扎寨，大隋的首都真正陷入了兵临城下的危境。围困持续了一个月时间，到十一月初九，李建成的部下雷永吉攻破了城墙，大兴终于被李渊取入囊中。由于李渊打着“重整帝国秩序”的口号起兵，之前又严令保护隋朝皇室的安全，大兴城并未在战火中被摧毁。在李渊兵马进城后，杨侑被立为傀儡皇帝——隋恭帝，大兴城的秩序又逐步恢复起来。
在大兴渐渐回复平静后，我便专心替萧帆打理起汇源客栈的事务。半年后，客栈便开始转亏为盈，在城内同行中，虽说不上是一支独秀，却也可以跟其他大客栈平分秋色了。
★ 飞蛾扑火
夜凉如水。
我轻轻放下香料瓶子，从被窝中取出配剑。“唰”一道寒光闪过，剑身出鞘。过去种种譬如昨日死。这两年多来，我似是长安的一名普通生意人，过着平淡的生活。石碣峪、虎牢关，仿如那云烟随风飘散。在我心里的那道伤疤，只要不是刻意去揭开，也不如从前的撕心裂肺了。
这就是俗话说的“时间可以治愈一切”吗？我凄然地笑着，慢慢拭擦着冰凉的剑刃，眼前浮现的，仍然是那熟悉而遥远的脸孔，那双温和乌黑的眸子在夜里熠熠生辉，我不禁痴了。忽然指尖一痛，我猛然惊觉，发现原来一不小心把手指抹到剑刃上了，指尖渗出丝丝鲜血。我急忙把手指放进嘴巴里，一阵咸腥的味道从舌尖传来。我苦笑着暗骂自己：傻丫头，眼下的生活不是很好吗？你为何还要自寻烦恼？
我轻叹一口气，把配剑入鞘，上床拥它入睡。
翌日黄昏，我如往常一样，坐着马车从客栈回别院。车一晃一晃地，在宽阔的石板大街上悠悠地走着，偶尔听到车夫老王微微的吆喝声。
丝丝晚风从车帘缝中吹进，夹着阵阵清凉。正当我半闭双目，享受着晚风带来的祥和时，前面忽然传来一阵喧闹的锣鼓声。
是官府鸣金开道。老王立刻把马车停靠在路边，给迎面而来的队伍让开了道。
我稍稍掀开窗户的纱帘往外看，只见这队人马浩浩荡荡，旗帜鲜明，个个身穿戎装，并非一般的出巡官兵，却似沙场出征归来的军队。近来为了集中兵力对付河东地区的刘武周军队，不时会有兵马回京等候调度，所以大家对这等阵势也见怪不怪了。
我正欲放下纱帘，眼角余光撇到之处，却让我心口猛烈的一震！
真的是他吗？我执着纱帘的手微微颤抖着，鼓足了勇气才干抬头去看。只见那人一身银甲，端坐在骏马上面，气宇轩昂，比起当日分别时，又添了几分威武神采。这张曾无数遍出现在我梦里的脸孔，此刻正真真切切地在我面前。
我的嘴唇哆嗦着，两行热泪已经夺眶而出，心中剧痛如刀绞。
我如做贼般，透过细小的缝隙贪婪地往外看。那眼、那眉、那唇，我的手指沿着轮廓在空中轻轻游走，指尖仿如昔日在虎牢关中时，传来了他温热的体温。
队伍很快就从身侧走过，我的视线跟随着他的背影，直到消失在窗棱处。老王轻轻吆喝了一声，马车又继续徐徐前进。在恍惚中，已经到了别院门前。
我下了马车，故作轻描淡写地说：“老王，劳烦你去打听一下，方才领队的将军是何人，在何处落脚。”
老王是个话少实干的人，对我的要求从来不多问。只见他躬身应了一声，便驾车去了。
吴伯如往常一般，已经带着准备好的晚饭，在院中等我了。不见萧帆，我心里稍稍放松了些。昨天晚上的谈话，让我存了或多或少的不自在，既害怕他执著下去，又害怕言语间伤害了他。
我还没问话，吴伯倒如例行公事般向我报告了起来：“公子晚上有应酬，因此不来陪同姑娘用餐了。”
我随口问：“萧大哥一回来就这样忙碌吗？”
吴伯回答说：“是的，似是有重要的事宜洽谈。”
我不解地问：“眼下的生意虽然下降，但是战乱所致，其他钱庄老板都干脆把生意搁置下来，只想着怎么保命。怎么萧大哥每每在这个时候，却特别繁忙？”
吴伯微笑着躬身回答：“我只是管着府中杂事，生意上的事情，从来不敢过多询问。”
我笑着说：“我也是随便问问。不过萧大哥前些天舟车劳顿，应当先好好休息才是。”
吴伯无奈地说：“我也劝过好几次了，但公子也没放在心上，自顾自地忙去了。”又笑逐颜开地说：“回去之后，一定把姑娘的劝告转告公子，想必他一定会听的。”
我不再接话，这老头子几乎把主人当成自己的孙子一般，每次听到我当面拒绝萧帆，那表情看起来，就像要把我臭骂一顿。他现在心里在乐什么，自然不言而喻了。
吴伯刚收拾好碗筷离开不久，老王便回来报：“姑娘，已经打听到了。”
我强压住心底的急切，尽量用平静的语气，若无其事地问：“怎样？”
老王禀道：“带兵的将军叫秦叔宝，本来洛阳一带镇守，近日被传回京中，似是与河东刘武周的侵犯有关。”
“那他们在何处落脚？”我话刚出口，不禁暗暗责备自己过于露于形色。
亏得老王不是那种喜欢捕风捉影的人，只见他老老实实地低头回道：“似是在城南的旧韩将军府。”
“嗯。”我淡淡地点了点头，老王随即安静地退了出去。
城南韩将军府！我默念着，心脏兴奋得突突地跳个不停。我伸手入被窝，轻抚着冰凉的剑鞘，却感到身体内热血沸腾，一个声音在耳边不停的喊着——去看他！一定要去看他！
忽然又听到另一个声音在喊：“别傻了，你去看了他又有什么用？”我一怔，似被当头泼了一盆凉水。我虚弱地抽回手，只觉得喉咙中像噎了块什么东西。好不容易花了两年，才把伤痛冲淡，难道现在又要去飞蛾扑火吗？
我一下子把头埋到被窝里，翻来覆去地受着煎熬，不消一会，被褥已经浸润了泪水。我的心里空荡荡地，着不了地。
天色渐渐已暗，我一咬牙，脱去上衣钻到被窝里，——睡觉吧！睡着了就不会去想他了！不能再重蹈覆辙了！我暗暗对自己说。[请看小说网 www.qiyebooks.com]
我曾经最爱的舜华别院的宁静，在此刻于我，却带着死亡般的压抑。我抱着被子，在黑暗中瞪着眼睛，睡意全无，脑海中出现的，竟全都是他。我痛苦地低吼一声，为自己瞬间回复到两年前的崩溃状态而暴躁不已。
两年多努力的结果，难道就这么不堪一击？难道就这么在瞬间瓦解？
我倏地坐了起来，在还没弄清楚自己要干什么之前，便已换上了男装，闪出房门。我从后门悄悄走了出去，沿着大街往城南跑去。我长叹一声，终究还是抛开了理智。扑火，飞蛾的天性使然，我又有什么办法？
我轻轻跃上将军府的墙头，俯身往里面看去，只见黑沉沉一片，只剩下几盏闪烁的廊灯，一时间也难以判断哪间才是他的卧室。
隐约中看到不远处的一所房子内，还微微透着灯光。我一阵紧张，蹑手蹑脚沿着墙头慢慢寻过去。
在灯光掩映下，秦叔宝宽袍缓带地立在房门前，负手抬头看着天空。星光照耀下，白净俊朗的面孔，笼罩着淡淡的光华。
我的思绪一下飞回虎牢关中的日子，想起他温和的表情、信任的目光，百花谷中如何救我出绝境，瓦岗军营中心急如焚的眼神，还有山上那个悠长甜蜜的吻……点点滴滴的回忆，此刻如同千万只蚂蚁，吞噬着我的心。
“秦大哥……”我从喉咙深处，发出低低的哽咽之声。
“谁！”秦叔宝倏地侧头看来，警觉地喝道。我一惊，脖子一缩隐藏在屋脊的背后。
“喵~~~”对面的屋顶传来一声颤悠悠的叫声，一只野猫轻飘飘地跳落到秦叔宝面前。看到他的注意力被野猫吸引过去，我轻轻地松了一口气。忽然发现对面屋顶一条黑影掠过，几乎是紧贴着屋顶，飞快地离去。他的动作敏捷如灵猫，没有发出一点点声响。如果我不是也在高出，是绝对察觉不到他的。
我心里又是一惊：好俊的轻功！是什么人，在秦大哥刚到长安的第一天晚上，便过来偷窥？是友还是敌？会不会对秦大哥不利？
我正在心里猜测着，忽听到屋前的秦叔宝似在自言自语，低声地喃喃说道：“小雅，不是你吗？难道是我听错了？”
我的胸口剧痛起来，他还是记得我的，时隔两年多，他依然清楚记得我的声音，纵使是一声低低的呼唤。
“是我！”我心里默念道。那一句“小雅”，在我耳边无限地扩大、重复、萦绕着，一声一声呼唤着我，我觉得自己马上就要站起来，向那朝思暮想的人怀中扑去。忽然，一张不羁的笑脸在我脑中闪过，我如触电般，把就要迈出的脚步收了回来。
我苦笑着问自己，你现在还有什么资格去爱他？莫说他心中没有你，就算有，如你这等放纵的女子，又如何配得上他？
秦叔宝兀自发了一会怔，轻叹一声，转身回房。屋内的灯光随即灭掉，只听到屋角传来幽幽地一声猫叫。
回去吧。我叹了口气，轻轻跳下墙头。已是下半夜，月光水银般泻下，大街上清冷如霜。我来时沸腾的热血已然冷却，怀着冰冷的心，默默回到别院。
我的身上脸上，沾满了瓦背上的青苔。我到浴室烧了一桶热水，把自己泡在其中。
我低头审视着自己窈窕而丰满的身体，光洁的肌肤在水中显得更加娇嫩欲滴。然而，这是一具怎样的肮脏的躯体！
那一夜，我是如何放纵自己喝酒，如何烂醉如泥，如何勾着罗成的脖子一声声呼唤着“大哥，我喜欢你的吻”……一幕一幕，如电影般回放在我脑海中。与其痛斥罗成的卑鄙下流，还不如臭骂自己放荡无耻。我失声痛哭起来，流着泪，用手狠狠地搓着每一寸肌肤，看着它们从雪白变得通红，妄图洗去这一切的罪孽。
当我哭得声音沙哑，再也流不出眼泪的时候，已经头靠桶沿，迷迷糊糊地睡着了。
清晨，一阵惊恐的尖叫把我吵醒：“我的姑娘！你怎么就这样睡着了！”
我抬手揉揉眼睛，却发现手上带着水珠。我正开眼睛，看到早起清洁的老妈子正颤颤地过来要扶我出浴桶。我居然便在水里睡着了，只见身上的皮肤都皱了起来。我讪笑着，想开口说话，但只发出一个“我”字，便再也说不下去了。喉咙如火烧般疼痛！我才惊觉，水早已冰凉了。
入秋的长安，夜晚的气温已是相当低。这么在冰冷的水中泡了几个时辰，恐怕是要生病了。我摇摇晃晃地站起来，却觉得头一沉，整个人“砰”地连同水桶摔到在地上。
在我失去知觉的那一瞬间，隐约听到老妈子大喊一声：“救命啊！”
“小雅！小雅！”依稀间，听到有人轻声呼唤着我。我吃力地睁开眼睛，发现萧帆正坐在床边，双眉紧皱。他见我醒来，立刻握着我的手，略带责备地说道：“怎么如此大意，洗澡也能睡着？看把自己弄得生病了。”
我微弱地一笑，觉得浑身一阵冷一阵热，似是在发着高烧。萧帆从吴伯手中端过汤药，说：“来，先把药喝了。”
我顺从地张大嘴巴，一勺一勺把他喂来的汤药全部喝光。萧帆的脸上露出一丝微笑，用手摸摸我的额头，眉头却又皱了起来：“怎么似更烫了？这药究竟有没有效？”
我扑嗤地笑了起来，用沙哑的声音说：“才刚喝下去，怎么会这么快生效？”说完，咳嗽不已。萧帆立刻止着我，说：“不要多说了，休息要紧。”
我点点头，看到他身后站着一名萧府的家丁，此刻正是欲言又止。家丁见我疑惑地看着他，终于鼓起勇气喊道：“公子，时辰不早了，我们该起程了。”
萧帆的眉头旋即又皱了起来，我问道：“大哥又要外出？”
萧帆犹豫着点点头：“本来准备今天赶去晋阳一趟。”
我奇道：“怎、怎么刚回来，又要、去？”话没说完整，急忙咽着口水，强压着咳嗽的冲动。
萧帆摆摆手，示意我不要作声，说道：“出了点事要去办。但也不是什么急事，过两天动身也一样。”
身后的家丁神色焦急起来，轻声说道：“公子……”
萧帆轻蹙起眉心，轻喝道：“别说了，我自有分寸。”
我润润喉咙：“萧大哥，你不必为了我……”
“你也别说了，好生养着。早告诉过你，这里留的下人太少，肯定会照顾不周。如果多配两个侍浴的丫头，也不至于这样了！”萧帆小声责备着，眼神中充满关切。
这一病，居然躺了五天身体才渐渐复原。前三天，萧帆每天都陪在床榻边。到第四天，见我烧退清了，食欲也略微好起来，终究惦记着要办的事情，便匆匆出发了。
这日身体觉得爽利些，心里惦念着客栈的生意，中午时分，便让老王驾着马车送我出去。
掌柜见我进来，慌忙迎上前来问候：“姑娘身体可大好了？”
我笑着点点头：“近日来生意可好？”
掌柜眉开眼笑的低声说：“姑娘这一招确实吸引了不少食客。不过前几天，看热闹的人多，吃的人少，小的见姑娘身体不太爽利，便自作主张，让说书先生说到精彩处，先停一段时间再继续，点小菜的人果然多起来了。”
我听了，哈哈笑着，压低声音说道：“真是无商不奸！本月进帐若有所增加，一定赏你银子。”
掌柜呵呵笑道：“小的只是禀告姑娘，可没有邀功之意。”在我来之前，他便已是客栈的掌柜。长时间的交往，我也深知他讲的是实话，不禁心想：这萧帆居然有这等本事，让身边的每个人都对他尽心尽力，实在不简单。
我往窗边走去，却发现平日坐的小桌子旁已经坐了两个客人，正待找别的桌子，就听到一个语调生硬的声音在身后响起：“唐姑娘，多日未见，可让我想念极了。”
我一听就知道是史蒂夫的声音，忙笑着迎了过去，给了个西式拥抱，笑说道：“我也想念着先生呢，老王常说先生要来看我，实在让我感动极了。不过只是小小病痛，就不劳烦先生了。”只见他的位置，距说书先生的案子最近。这个外国友人，看来在短短几天时间内，已经迷上了中国的说书艺术了。
说书先生见我走来，立刻放下手中道具，站起身来作了个长揖：“小的见过姑娘。不知姑娘身体可已无恙。”
我急忙还礼说：“有劳惦记，已经大好了。先生继续往下说吧。”
他又毕恭毕敬地行了个礼，方才坐下。执起案板，清清嗓子继续说了起来，说的却是民间流传的三国故事中的“三英战吕布”一场，讲的绘声绘色，满场的人纷纷拍手叫好。
果然，讲到精彩处，声音嘎然而止。说书先生悠悠地说道：“欲知后事如何，请听下回分解。”各人的瘾还没过足，纷纷喊道“拿酒菜来”，似乎决心要等着听下一场的故事。我心里暗暗好笑，觉得掌柜这招也真损。不过既都是游手好闲之人，应该也不是贫穷的人，赚他们这么点钱，也算不上奸商。
史蒂夫感慨道：“胃口每天就这么吊着，让我的生意也没法做了。”
我扑嗤笑了起来，说：“先生不是还有许多随从吗？让他们去折腾吧。”
史蒂夫点头笑着说：“正是，正是！他们都被我打发出去了。真没想到说书的魅力竟如此大！”
“那当然，这可是中土文化的一大瑰宝。”我自豪地说道。
正在此时，外面传来了阵阵吵闹声。我向外看去，只见街对面聚集了一大堆人。我奇问：“那里在干什么？”
史蒂夫耸耸肩：“摊子摆了好几天了，据说是招兵买马。城中还有几个地方摆了这样的摊子。刚才姑娘来时，没有留意吗？”
我摇摇头，心想刚才客栈内的气氛实在太热烈了，竟把外面的吵闹声都盖过去了。于是问：“为何要招兵买马？”
史蒂夫说：“据说是为了攻打刘武周而屯兵。”
这正是秦叔宝被召回京的原因，那这次带兵的将领中，也肯定有他了。正想着，史蒂夫又说：“看来过些天，我也该赶快起程了。听说刘武周的兵马很厉害，恐怕很快就要攻到长安来。姑娘你不准备去其它地方避避吗？”
我笑着摇头说：“此言差矣。我看他们未必就能攻过来。”
史蒂夫不以为然，说：“他们在短短一个月时间里，就已经攻下了黄河以东多个重要城池，连你们大唐的皇帝都想放弃河东的领土了。连自己都没信心，还怎么打仗？”
“现在秦王不是请命领兵收复河东了吗？况且黄河以西的地势，跟河东相差较大，刘武周的军队未必能适应，不一定就能顺利攻过来。”
史蒂夫哈哈笑了起来：“姑娘如此淡定，真是令人佩服。不过刘武周手下的尉迟恭，以勇猛著称，令许多唐将闻风丧胆啊！”
尉迟大哥，确实是令人拜伏的一员猛将，不过他最终还是要投降的，败就败在他赢的太多，在毫无戒备的情况下遭受重击，结果导致全线崩溃。这就是无法改变的历史。我轻叹一口气说：“想当年，谁能想到气势如虹的瓦岗军，竟然败在弹尽粮绝，只想做困兽之斗的王世充手中？世事往往就是难以预料的，在最得意的时候，如果不加防范，就要乐极生悲了。”
史蒂夫奇道：“姑娘竟然对唐军如此有信心？”
我微微一笑说：“这信心也不是毫无来头，这秦王用兵的谋略，可是不能小觑的。刘武周未必能成得了气候，倒是他背后的突厥人，最是不好对付。”
史蒂夫点着头说：“突厥确实也是一个隐患，他们对中土虎视眈眈已久，俟机以动，又野蛮好战，确实难缠。”
我轻舒一口气，往椅背上一靠，说：“是啊，强盛如罗马，不也被蛮族分裂了吗？”我的头顺势往上仰，发现坐在窗边的那两个男子正盯着我看，见我抬眼看去，慌忙转头避开。
这一异常举动引起了我的注意。我细细打量着他们，只见两人均是文士打扮，一人约四十来岁，另一人约三十四、五，举止间流露出的气度，绝非一般百姓所有。
到我客栈的客人，以往以往来商贾为多，近日多为市井无所事事之徒，这两人坐在其中，本应是相当扎眼的。但四周气氛甚为热烈，两人又一直低调地喝酒吃菜，居然一直都没发现。我也不忌讳，便直直地看着他们，心中有种“以其人之道，还治其身”的恶作剧感。
果然不久，两人在我的逼视下，尴尬地相视一笑，其中四十来岁的那人站起身走了过来，说：“方才听姑娘谈论国事，见解非凡，实在想结识一下。无礼之处请多多包涵。”
另一人也走过来拱手笑道：“方才实在无礼了。”
我站起来拱手说：“不敢。不知两位是……”
三十来岁的那人开口正想发话，却被年纪较大的抢着说：“在下姓户，这位老弟姓木。”我见他急匆匆地样子，便知道他说的并非实话。心想此人极没有诚意，不结识也罢。遂轻轻哼了一声，淡淡说道：“两位有礼了。”便转头对史蒂夫说：“先生，我家中还有要事，先失陪了。”
史蒂夫忙说：“姑娘先去忙吧。”我转身走出客栈，剩下两人尴尬的杵在原地。
我上了马车，对老王说：“现在城里随便转转吧。”
老王应了一声，赶着马车随便找了个方向便走了起来。车在城里兜了大半个圈子，果然有许多地方摆了摊子在招兵买马。我把方位默默记在心里，便吩咐老王把我送回别院。
一个计划还来不及细细思考，便在我心中迅速成形。
回到房内，见萧帆特意交待过的老妈子，在毕恭毕敬地等待着我吩咐，便说：“我感觉有些乏了，要小睡一会。你先退下吧，让其他人没有吩咐不得在附近打扰。”
老妈子唯唯诺诺地应着，便退了出去。
我飞快地换上男装，待到屋外无人，便偷偷溜了出门，直奔附近人最少的招募点。
一路上，一个声音不停地在质问：“这究竟是为了什么？”
我长叹一声，无奈地回答：“即使永远不能与他相认，但只要每天能远远地看着他的背影，知道他就在触手可及的地方，也就足够了。”
飞蛾既然想扑火，就随它去吧。
★ 随军柏壁
“军大哥，请问何时报到？”我挤到队伍最前面，匆匆在花名册上签上名字，急切地问。
负责登记的军官瞄了一眼花名册：“叫汤亚，是吗？”
“对。”
“这两天就可以到西驿所报到，三天后在城西外的较场大点兵。可记住了？”
“记住了！”我用力地点着头。
离开招募处，我心里有种说不清楚的感觉。这个未经思考的决定，是否太冲动？但我下意识地拒绝去细想，生怕理智最终战胜情感，错过这个跟随他而去的机会。我苦笑地默念着：“秦大哥，请允许我用这种愚蠢的方式来爱你。”
我轻舒了一口气，神不知鬼不觉地回到了别院。
翌日我来到客栈，把各项事项细细地对掌柜交待清楚。掌柜一边听着，一边把脸皱成苦瓜的模阳，牙痛般地说：“姑娘，你怎么挑这个时候回老家？公子又在外，生意又冷清，遇到什么事情，我该向谁请示？”
我笑道：“以你的老奸巨滑，区区一个小客栈怎么会难得倒你？我把做主的权力下放给你，放手去干吧！”
掌柜苦着脸问：“姑娘非走不可吗？”
我把脸容微微一敛，认真地对他说：“是的，家中有件非常重要的事情，等着我回去办。我离开的这段时间，就劳你多费心了。”
掌柜略带无奈，叹口气说：“也只好这样了，有什么事情我找吴仪商量便是。”
我点点头说：“如此甚好！吴仪他对钱庄和客栈的生意，都比较清楚，凡事你们俩商量着决定吧。”掌柜默默地点着头。
待一切交待完，我出到客栈大堂，发现竟已是日入时分了，说书先生正说得眉飞色舞，下面的听众一片热火朝天。我巡视了一圈，却不见史蒂夫，不禁奇问：“今儿怎么不见史蒂夫？”
掌柜应道：“大早就已出门了。他似乎近两天就要启程，正忙着到各处收尾货呢。”
“哦，”我略带失望地说，“我马上要回去交待一下别院中的事情，恐怕是不能跟史蒂夫道别了。你见到他时，替我祝他一路顺风。”我虽然与史蒂夫相处的时间，加起来不过十数日，却有一种相见恨晚的感觉。想到此次一别，恐怕至少又要等两年三载才能重逢，心中不禁有点不舍，特别希望能与他再聊上几句。只可惜在我踏上马车的最后一刻，还不见他的身影。我轻叹一声，对老王说：“回去吧！”
“吴伯，我明天必须离开长安，回鄯阳老家一趟。”我边吃饭，边对站在一旁的吴伯说。
吴伯被这突然的消息吓了一跳，说：“姑娘怎么这么急，说走就走？”
我无奈地说：“实在是事出突然，白天的时候，我已经把生意上的事情交待给掌柜的了。别院的事情，就请吴伯多多照看了。”
吴伯的表情略带为难，迟疑着说：“要不要先给公子去封信呢？”
我摇了摇头说：“不需要了。萧大哥已经出发好几天了，这送信一来一回，少说又得耽搁四五天，来不及了。”
“可去鄯阳的路上，不是在打仗吗？这可多危险！”
我笑着安慰他说：“不必担心，战场主要在河东，我大可避开那段路，不会碰到战乱的。”
吴伯还是把头摇得如筛子一般：“你女孩子家走那么远的路，如果出了意外，公子肯定会怪罪我们的。”
我哈哈大笑起来，说：“当年我一个人从鄯阳来长安，不还救了萧大哥一命？他比我还更让人担心呢！”
吴伯张了张嘴巴，却不知道如何辩驳。却又固执地说：“我安排几个家丁随姑娘同去吧！”
我急忙摆手摇头地推辞：“不必了。家中已派了人来接我，路上有了照应，吴伯大可不必担心。”看着他还想说什么，我又接着说：“况且，家中的事情，我也不想让太多人知道。”这句话虽然听起来有点伤感情，但至少可以有效地让吴伯放弃这个念头。果然，吴伯轻轻皱了皱眉头，便不说什么话了。
我又笑着说：“我在长安这两年，深受大哥和吴伯的照顾，自是没什么可隐瞒的。可是其他人，毕竟是不一样。”吴伯听了，眉眼间终于又展了开来，慈祥地嘱咐着：“姑娘路上可千万要小心哪！”
我淡定地看着他：“我一定会平安回来的。待大哥回来，请转告他不用担心。”
吴伯无可奈何地说：“那姑娘且安心上路吧，这宅子我会照看着的。”
第二天一大早，我没有惊动任何人，轻轻离开了舜华别院，来到了西驿所。这里屯了新招募来的所有新兵，少说已经聚集了几千人，把驿所挤得满满的。这些来自五湖四海的武人，聚集在一起很快便称兄道弟起来，分着堆儿比拳划脚，似要把整座驿所翻转过来。
我提着包裹来到安排的小房间内，只见本来在地上铺好的铺盖儿，已经被推到墙角堆着，两个赤膊大汉正在中央练着摔跤，还有十来人在旁观起哄。其中一个赤膊大汉感到有人进屋，分了一下神，便立刻被按倒在地上再也翻不起身来。另一赤膊大汉压在他身上，得意地哈哈大笑。他上上下下地打量了我一番，乜斜着眼睛喊道：“这是军队还是戏班？怎么连这种油头粉面的人也招了进来？”
一进门就遭到挑衅，我轻轻皱了皱眉头，不过又想，接下来几个月恐怕都要跟这些粗豪的大汉住在一起了，须得尽快适应才行。于是，我抱着包裹笑嘻嘻地说道：“各位大哥好啊！在下初来乍到，请各位大哥多多关照！”
旁边有人招招手说：“小兄弟，先过来坐下再说。大家正耍得兴起呢！”
“就是，咱家不兴这套文绉绉的虚礼！过来一起看吧！”
我闻言，笑着走了过去，随便找了个地坐下。
那赢了的赤膊大汉站了起来，“嚯咻”地吹了个口哨，朝我说道：“小兄弟要不要上来耍耍？”
我忙摆着手说：“我哪是大哥的对手，免了吧！”
那大汉蔑视地瞄我一眼，骄傲地站在我面前，紧了紧裤带，挥手叫道：“下一个！下一个！”
旁边跳起来一个矮胖的男人，叫道：“我来领教领教！”
一上场，两人便纠结在一起了，嘴巴里“嘿嗬！嘿嗬！”地吆喝个不停。周围的人看得津津有味，不时地大声叫喊助威。
正是斗得难分难解时，忽然听到门口有人呼喝道：“日你娘的！谁让你们这些屌毛把屋里弄得乱七八糟的？要掐架到院子里去１
场上两人立刻停了手，我抬起头，只见眼前这个的大汉，身穿军官服饰，正在门口张牙舞爪地乱骂。我一下子便认了出来，忍不住喊道：“是你？”
那军官寻声，在人群中搜索到我，不禁愣了一下，也呆呆地说了句：“是你？”
我想起那日在小镇，他与兄弟商量这投奔李渊的情景，哈哈大笑起来，拱手说：“两年不见，这位大哥依旧风采依然。”
他讷讷地笑着，说道：“怎么你也从军来了？”
我摆出一脸壮烈和庄严肃穆，慷慨激昂地说：“我汤亚堂堂七尺男儿，自当报效国家！”
那赤膊大汉忽然“嗤”地笑了出来，说：“你、是七尺男儿？”说罢，比划着我的身高，哈哈大笑不已。
我翻翻白眼没去理他，那军官却已叫骂起来：“日！你敢看不起他？来来来，你先跟我比划比划！”说罢，把军服一脱，走到场中央。
那赤膊大汉立刻僵在原地，进退不得。
“发什么呆！连老子也瞧不起吗？”那军官怒道。赤膊大汉不敢怠慢，稳了稳脚步，便走上场去。
不愧是在军中历练了两年的人，那军官的身手比起两年前有了不少的进步。上身的累累伤痕，足见沙场上拼杀的残酷。那赤膊大汉毕竟少了一份凶悍，在气势上便短了一节，不到二十个来回，便败下阵来，被那军官狠狠地摔到地上。
那军官“哼”的一声，说：“这样的身手也敢嚣张！”那赤膊大汉吃了个哑巴亏，不敢还嘴，却怒视着我。旁边一观战的人忽然说：“大人，难道是你认识的人，便要护着么？他自己没有能力，被瞧不起也怨不得别人，大人这样护着，难免叫人不服！”
那军官横眉怒目地喝道：“闭上你的鸟嘴！我连他的一招都接不住，你们先好好掂量掂量再说吧！”
一群人闻言，用毫不相信的眼光盯着我看。方才发话的人站了起来，说道：“那我真的要领教领教了！”
我心里暗叹一口气，心想，不是我要强出风头，只是由于我长相文弱，已经被他们瞧不起了，若不挽回这个面子，日后在军营中恐怕要饱受欺负呢！
于是我慢条斯理地走上场，淡淡地说：“那在下就失敬了！”
那人摆了个拳式，扎稳了马步说：“来吧！”
我轻飘飘地蹿到他面前，屈指如爪，向他的喉咙扣去。他急忙伸手来格，我另一只手伸指如剑，已然是戳向他的肋间。两招之间的间隔只有毫厘，第二招却是后发先至，那人急忙用另外一只手来当我的指剑。我趁他两手臂一上一下，失了平衡之势，马步不稳，便一个转身，施一招“狂风扫落叶”的扫堂腿，踢向他的膝盖窝。这正是我对付步履不灵活之人的惯用伎俩。只听“啪”一声，他的两个膝盖应声点地。
我旋即抽身而退，跃出丈余。只见一众人等看的目瞪口呆，那军官“嘎嘎”地笑起来，说道：“知道厉害了吧！想当年老子连着跪了十几回……”话没说完，顿觉失了威仪，立刻闭了嘴。咂咂嘴巴，转移话题说：“小兄弟，你居然来当这种小兵小卒，实在太浪费了！改天我向将军引荐你吧！”
我拉着他出了房间，连道：“不必不必！在下只是想立刻上场杀敌，当个小小兵卒足矣！”
他对我翻了个白眼：“你以为从了军就一定能上场杀敌吗？你们只是屯兵，是否能用得上还是未知之数！”
我一下子懵了：“难道招我们来，不是为了上场杀敌吗？”
“上战场的士兵，都要挑选的。但像兄弟你这样的相貌，恐怕永远不会被选上了。”
我怒道：“怎么可以如此以貌取人？”
他露出一副看白痴的表情，不屑地说：“这次招过来的，少说也有一万人，难道要看你们一个一个对打，看胜负结果吗？”
我急切起来：“好大哥，我是必须得上战场的，麻烦你想个办法。”
“所以我方才说，要把你引荐给将军嘛！”
我皱着眉头，迟疑着说：“没有别的办法了吗？”心想，如果当了个小头目，说不好就会被秦叔宝留意到，这可不是我所愿。
他无奈地摇摇头说：“没别的办法了。只有后勤的烧火兵中，才能找到如你这么瘦小的人，但他们是不上场打仗的。”
我眼前一亮，说：“当个烧火兵也不错呀！”
他不可置信地瞪眼看着我：“你疯了！当那种差，跟死人有什么两样！这算哪门子的抱负？我日！”
我狠狠地回瞪着他：“你懂什么！没有人做饭，看你们在前线如何有力气冲锋撼阵！”我心里迅速打着算盘，觉得当个烧火兵确实不赖，够低调，正是我这次潜入军中的目的。于是我又认真地说：“老哥，好歹我上次也算是救了你一命，你这回帮帮兄弟如何？老哥在营中混了这两年，一个烧火兵应当不难安排吧？”
他想了一下，一拍我肩膀说：“好吧！你等着我消息！”说罢转身便去了，嘴巴中还兀自喃喃地念叨着：“简直是个疯子。”
我回到屋中，只见众人都用崇敬的眼光看着我，毕恭毕敬地，纷纷邀我指点武功。我心里不禁暗暗好笑，想必他们都以为我真要被引荐上去当个小头目了。
第二天西校场大点兵，把所有新兵分成了三大方队。从人员的构成，不难看出特意把高大魁梧的都列到一个方队，接着是次之的，我所在的第三个方队，都是比较瘦小的人物。点兵之后，前两个队列进行行军训练，第三个方队则先解散自由活动。我心里郁闷起来，觉得自己显然已经被半抛弃了。这样下去，肯定不能跟大队上前线。一想到不能见到秦叔宝，我心急如焚，在房内不停地来回踱步。
正在心浮气躁的时候，忽然听到那个熟悉的声音在门外喊道：“汤亚！你在里面吗？”
我急忙开门走出去，只见那军官正站在门外。“怎么样？”我还没站定便开口问。
“已经跟膳食队的头儿说好了，出征时若你选不上队列兵中，就会把你写到膳食队的名单上。”
我心头的大石终于落了一半，开心地笑道：“真实太谢谢了！”
他一副不能理解的表情，喋喋地说：“真搞不清楚你在想什么……”
我看着他远去的身影，眼神一黯，暗暗叹了口气：连我都不知道自己想干什么，你又怎会知道？
在刘武周、宋金刚的进攻下，唐军节节败退，各大城池相继失守。至武德二年十月，刘武周的军队已经进逼绛州，夏县与蒲州的反唐势力，见趁机和刘武周相呼应。唐军几乎失去了河东的全部领土。李渊震惊，被迫下诏放弃河东。秦王李世民极力上书，称太原“王业所基，国之根本”，请旨带精兵三万，收复河东。我被收纳在后勤军的膳食队伍中，随着浩荡的大军，奔赴前线。
三万兵马，在打仗中只能算是一支小部队。但在行军时，队伍延绵数里，我感到被埋在浩瀚的人海里，不着边际。一路上队伍晓行夜宿，却从不安营扎寨，士卒是绝不允许随意走动。我赶着承载粮草物资的马车，淹没在旌旗人马里，明知道秦叔宝就在这当中，却没有办法能见上一面。