第6部分
《《重生渣夫狠妻》》 · 萌吧啦 · 2026-07-26
简妍挣扎了一下，一只手去抓他头发，庄政航又将她两只手禁锢在一处，空出来一只手，就去脱她裤子。
“瞧见没有，你跟我打架从来就没占过便宜。也不知道你哪里来的那样大胆子，就敢往没人的地方走。他要不是谨慎的人，就半路将你拉到树下花丛里，你能如何？”
简妍愣住，知道他的意思，就想这人一句话也说不清楚，还怪她不叫他说完，也就不挣扎了。
庄政航放开手，沉声道：“你手上还有剪刀呢，也奈何不了我。你这次是占着你上辈子是瞎子的光才整治了他，下回子呢？你怎知就有那样多的山洞叫你钻？”
简妍坐起，心想若不是看着是他，她手上的剪刀早扎下去了，整理了一下衣裳，道：“如今他可不就叫我整治了嘛。”
庄政航道：“你还嘴硬，你知道他跟着你，你就回头来找我，叫我去教训他就是。明知道那混账上回子骗如梦过去想做什么，你又何必自己犯险？”
简妍闷不吭声，将布料叠放在一旁，然后盘腿坐着。
庄政航见她这般，心里更气，先是骂道：“你瞧，才好了两天你又这个死样子了。”在榻前来回走了一圈，又道：“我自然是比不得你能沉住气，那边不知道将人打死了没有，这边依旧能泰然自若地应酬。只是你这次若不是侥幸，就落在那混账手中，你叫我以后怎么办？你当要男人是只管床上快活的？”
简妍听了这话，忍不住扑哧笑了，抬头笑道：“我知道了，以后有这事就来叫你，可好？”
“你别敷衍我，我岂会不知你向来是自作主张的主。”
简妍探着身子，坐在榻上拉他的手，摇了一摇，道：“兴许他不是那心思，兴许我打错了人也不一定。”
“黑灯瞎火，一个男人偷偷摸摸跟着一个女人，不是那心思又是什么心思？”
简妍忙又搂着庄政航的腰，仰头笑道：“我自是知道你厉害，这次是我错了，不该自己犯险。若有下次，我只叫你去处置，如何？”
庄政航握拳道：“若还有下次，我定要亲手弄死那畜生。”说完，见着简妍那谄媚模样，依旧不搭理她，伸手将她推开，只自己上床侧着身子躺着。
简妍望了他一眼，不觉一笑，然后跟过去，就紧贴着他睡。
庄政航推了她两次，见她又粘上来，也就不推了，只背着身子道：“若你下次还这样专断独行，我就当真立起家法，就罚你跪一夜。”
简妍笑道：“这法子好，我原就说你是一家之主的。”
庄政航回身道：“谁跟你嬉皮笑脸的？”说着，又见她粘上来，不觉也笑了，道：“咱们园子里的山洞都叫人填了，有那亭子，也叫人将门窗都摘了，免得什么牛鬼蛇神都能寻了那鬼魅地方作乱。”
简妍笑道：“若是没了那鬼魅地方，这日后某人要吃野食的时候可怎么办呢？好歹先前还有个东西遮挡一下，如今没了遮挡，难道光天化日下叫园子里的人共赏风月？”
庄政航伸手在她屁股上掐了一把，道：“你若生得叫人安心一些就好。”
简妍笑道：“我若生的安心，只怕您老就更闹心呢。”
庄政航闭了闭眼，嘀咕了一句“你就没有个怕头。”说完，伸手推了她一把，然后转过身去，见她依旧贴上，就伸手轻轻拧着她搭在自己腰间的手臂，然后又揉揉，心有余悸之时，不免又想若是自己要有她那个镇定自若的气度就好了，转而又想不知道庄敬航那王八死了没有，继而又开始后怕，心想他只当自己有女人缘，不想简妍在男人眼中更是一块肥肉，偏她又跟老天借了胆子，万事不怕，这以后家里家外，不得不防。
简妍贴在庄政航身上，头靠着他，并不去想庄敬航死活，只回想着庄政航的话，暗道果然自己才说凡事听他的，遇事又将他给忘了。
庄政航一直惦记着庄敬航死没死，在床上想了小半个时辰，本当简妍也与他一般惴惴不安，转身，却见她正靠着他酣睡，口中咕哝了一句“什么人呢”，然后听着她的呼吸，不觉也睡着了。
76上房抽梯
有道是好人不长命，祸害遗千年。
五更时分，庄敬航终于叫人发现了。
因人在自己园子里没的，庄敏航随着众人找，见庄敬航一身酒气地叫人抬出来，又见他脸上流着血，忙叫人送了他回去，一边吩咐人去请大夫，一边亲自进了那山石洞里去看，只见石桌边缘有些血迹，其他地方并无异样，地上石桌上因一群人闹闹哄哄进来，也分辨不出脚印或者其他痕迹。
庄敏航看了一圈，暗道定是庄敬航喝醉了酒，自己磕在这石桌上。因在自己园子里出事，庄敏航私心里就更认定了这想法，于是领着人出去，叫人洗了石桌上血迹，不许人提有人暗害庄敬航的事，只叫人说庄敬航是自己喝醉了，摸黑进了石洞，自己磕着了。然后又去前面照应着。
前面庄大老爷也听说这事，急匆匆进了庄敬航的屋子里瞧他，先听庄敏航说了缘由，后见庄敬航脸上的血洗去，果然只有鼻子和脸上有伤口，也就信了庄敏航的话，虽见着他脸上有一道狭长的伤口，但一想着庄敬航酒醉，许是叫树枝刮伤的，也就释然，心里恨他不争，又怜他思母之心。
大半夜请来了个大夫，那大夫从梦中被人惊醒，尚带着睡意，瞧了一瞧，也不敢胡说，只顺着庄敏航的话，开了些外敷内用的方子，人就去了。
第二日，庄政航与简妍来探望庄敬航。
庄政航握拳咬牙，恨不得立时掐死庄敬航，却见简妍忧心忡忡，一副长嫂为母的伤心模样，不禁又觉好笑，暗道这婆娘，做戏倒是当真有一手。
庄敬航梦中听到简妍关切声音，人便醒转过来，见她一边捏着帕子自责道：“母亲去了，我又没有尽到长嫂的职责，实在是无颜面对老祖宗，没脸见父亲。”
庄老夫人拉着简妍的手，叹道：“你如何，我都是看在眼中的。你又不比敬航大多少，敬航这孩子又是有事都藏在心里的，便连我，也只看见他笑，就当他没事了。”
庄敬航眼睛睁开一条缝，只盯着简妍看，瞧着她做戏，又恨自己轻敌了。
庄政航忙当着庄敬航的眼睛，伸手用力地拧了一把庄敬航的手，叫道：“三弟醒了。”
众人于是簇拥着庄老夫人围上来。
庄老夫人红着眼骂道：“你这混账东西，便是再伤心，也不该就去作践自己身子，若不是叫人发现的早，你就死在那山洞里了。”
庄敬航不知简妍是如何跟众人说的，是说他叫贼人打了，还是如何，眼睛望了眼庄老夫人，又盯着简妍看一眼，然后闭了眼睛，只做昏睡模样，去听众人说什么。
简妍心中冷笑，料想那庄敬航也没脸说出是跟着自己进了石洞，于是又是关切，又是自责地将庄敏航的推测说了一通，不时瞄了眼庄敬航的鼻子，心想就磕扁了才好。
庄敬航闭着眼睛，听了简妍那番故意说给自己听的话，再睁开眼睛，也就顺着她的话说，道：“孙儿该死，一时想及母亲在时模样，就做了那糊涂事。”
庄老夫人闻言，骂道：“难不成没了你母亲，我这祖母也没了？你做出那模样，是恨我照顾你不周？你二哥都不敢沾一滴酒，你倒好，醉倒在你大哥的园子里了。”骂完了，又见他鼻青脸肿，叹息道：“你且放宽了心，莫要凡事藏着掖着，就来说与我听就是，你还有父亲叔叔，又不是孤儿一个，何苦将自己逼迫成那般模样？”说完，失望地长叹一口气，就领着简妍等人去了。
庄敬航躺在床上，瞄了一眼简妍袅娜的身影，撇嘴一笑，暗想庄政航何德何能，先叫庄大老爷、安如梦等人眼中只有他一个，后又娶了这么个千伶百俐的娘子……
虽打着思念亡母的幌子，到底庄敬航做下的事惹人生厌，便连庄敏航，也觉他在他家宴席上生事，很是不体谅人。于是府上一时也没人再提庄敬航如何。
庄政航与简妍抱怨了一句，说她手太轻，若叫他去，他定要直接打死了他。
又过了两日，先是金娘子应邀领着金阿宝、金珠儿来玩，简妍叫秦三娘、秦十五陪着；又领着她们母女三人见过庄老夫人、姚氏，庄老夫人见金娘子生的好，又单纯，也很是喜欢她，留着金娘子说了好一会子话；之后简妍叫人在园子里有趣之处设下宴席，留了金娘子母女一日，才叫人送了她们回去。
再过一日，简夫人就叫周氏领着何太医的夫人来简妍这。
简妍求了何夫人去先给庄老夫人把脉，何夫人去了，将庄老夫人每日吃的方子略改了一改。
庄老夫人觉得何夫人不是正经的大夫，并不信她，只敷衍地笑着，假假地叫祝嬷嬷按着何夫人的方子配药。
简妍一路殷切地陪着何夫人又回园子，周氏也纳闷简妍为何那样敬重何夫人，只瞧着简妍满眼的崇拜，她就是想不纳闷也不行。
何夫人也是一头雾水，却也只做不知。
进了园子，忽听到一声孩童呼喊，简妍与周氏就见姚氏也忙赶着过来了。
简妍叫姚氏见过了何夫人，姚氏就道：“才刚毛毛听说你们这边要抓麻雀，就叫露满赶紧领着他来，如今不知道那麻雀抓到没有。”
周氏闻言，脸上微微涨红，惭愧道：“怕是绣姐儿撺掇的，叫你们见笑了。”
何夫人道：“还是赶紧去看看吧，简姑娘那离不得人，倒不急着把脉。”
简妍、周氏、姚氏答应着，跟何夫人说了一声怠慢，就叫人领着何夫人去才刚布置好的药房去。
简妍一行人去了后头，却见在一处亭子边架起了梯子，梯子上，庄政航站在上头，不耐烦地回头问：“当真进的是这瓦下？”
绣姐儿也不耐烦地答：“就进了那个屋檐，哎呀，姑父笨死了，我爹瞄一眼，手一伸就能掏出麻雀来。”
简妍闻言，心想简锋就是不干正事，只管给绣姐儿掏麻雀的，又向梯子上看，见庄政航在上头已经侧着身子向一边的屋檐够去，大半个身子倾斜着，于是对庄政航道：“你下来，仔细摔着了。就叫旁人去掏就是。”
绣姐儿跺脚道：“姑姑别出声，眼看就掏到了。姑父这样的人，不骂不行。”
简妍望了眼周氏，周氏忙摇手道：“这可不是我教她的，一年到头她跟我的日子拢共就没两三个月，她说什么都怪不得我。”
简妍咳嗽一声，心想简夫人最爱教绣姐儿一些骂简锋的话，想必这话是简夫人无意间说，叫绣姐儿记住的，于是望了眼庄政航，生怕他听见了那话。
姚氏不禁咋舌，又见绣姐儿理所当然地指挥庄政航往这边摸，往那边掏，比毛毛跟庄政航还熟稔，暗想这女孩儿怎一点不认生，想来这算是她头会子见庄政航吧；又见她冰雪聪明，心想若是生的粗糙一些，再做这么个小公子的打扮，当真就跟男孩儿一样了。
周氏见绣姐儿又骂庄政航笨，忙捂了绣姐儿嘴，叫她见过姚氏。
绣姐儿很是规矩地行了礼，见庄政航手里抓着一只扑棱翅膀的麻雀下来，忙欢呼着去梯子下接，那毛毛也忙迈着短腿跟过去看。
庄政航下来，将麻雀递到绣姐儿手上，绣姐儿也大方，忘了方才还说庄政航笨，口中一个劲道：“姑父跟我爹一样厉害！姑父比二叔厉害多了，二叔摸了半日还能叫麻雀从手里跑了，还是姑父厉害！”又拿了给毛毛看，毛毛毕竟年小，又没见识过这些，并不敢摸，只睁着眼睛瞧着，心里害怕又不舍得走开。
简妍道：“你当真没正事了，就随着她胡闹？”
庄政航笑笑，道：“一不小心着了她的道，中了她的激将法。”
简妍脸上哭笑不得起来，只拿了帕子给他擦了□上麻雀扑腾下来的灰。
周氏清了清嗓子，对绣姐儿道：“玩一会放了它，不然它爹妈要来骂你呢。”
绣姐儿答应了一声，又领着毛毛去叫人拿了花枝做鸟窝。
简妍道：“还请两位嫂子一起说话，我们去请大夫诊脉去了。”
姚氏忙道：“去吧，保证不叫贵客委屈了。”
简妍道声多谢，就与庄政航向药房去。
路上简妍抱怨道：“你这样大的人了，能叫一个毛孩子算计上？”
庄政航道：“不过是陪着孩子玩玩，谁没事去用什么心计。我若懒得理她，凭她再怎么精明，也使唤不了我。你这外甥女若是个外甥就好了。”因说着，坏心眼地道：“我就瞧瞧你哥哥那么个黑心鬼将来怎么嫁了这个女儿。”
简妍盯着他看一眼，道：“人家既然敢这样养，心里定然盘算过以后的路，这个不劳你操心。”因又想简锋上辈子也不算对不起绣姐儿，毕竟女儿大了总要嫁出去。
庄政航笑道：“还有一事忘了与你说，如今金先生要去苗尚书家学堂里帮忙教书，我瞧着他往来没有人帮衬，包袱书本都要自己拿，且那秦十三与我也是两看两相厌，就叫秦十三给他做了跟班书童。秦十三的月钱依旧由咱们出，只假说秦十三这孩子上进，只求金先生领着他，叫他在学堂外头跟着听听课，可好？”
简妍道：“你做主就是，总归咱们欠着秦叔一家的，便是此时放了秦十三出去也行。你另拿了纸笔给秦十三吧。”
庄政航点了头，又因要见着何夫人了，心里很是激动。
简妍又给他理了理衣裳，总觉他身上有麻雀扑腾下来的灰，暗恨没有功夫换了衣裳，口中道：“等会子脸皮厚一些。”
庄政航笑道：“您请好吧，旁的没有，浑身上下就只脸皮最厚。”说完，又拉了简妍的手，“叫你跟着我一起受累了。”
简妍推开他的手，笑道：“就算你出息之后将我休了我也没事，总归我将你这么一个纨绔相扶成个医家圣手，谁不说我贤良，便是改嫁，在媒婆嘴里我也是个天上有地上无的一等贤妻，也算是添了光彩了。”
庄政航方才不过感慨一句，此时听她这样说，忍不住啐道：“满口胡言！再提改嫁我先撕了你。”又伸手在她腰上掐了一把，心想这婆娘倒是想得美，霸占了他不说，还想着改嫁寻小白脸。
简妍笑了笑，又理了理自己的鬓发，然后与庄政航一同进了自家小药房。
何夫人见两人来，忙站起来迎，又见庄政航也进来了，心里纳闷地想，她来给人瞧那女人的毛病，怎这位少爷也赶着过来了。
庄政航笑道：“叫夫人久等了，该死该死。”
何夫人笑道：“不敢不敢，我坐着瞧着你们家的这药房也有些意思。”
简妍笑道：“叫夫人见笑了，家里先后两位母亲因病过世，我家夫君每每想到这，就要落泪不止，于是就弄了这么个小药房，学些粗浅医术，也算是慰藉了满心心酸，毕竟子欲养而亲不待，叫人想想就难受。”
何夫人笑道：“少夫人说的是，原就听说少爷孝顺，不想果然如此。”因这些与她不甚相干，便道：“还请少夫人坐下，叫我给你把了脉吧。”
简妍闻言，于是在椅子上坐下，手靠在小小靠枕上。
何夫人要把脉，回头见庄政航并不在一旁坐下，反倒是立在一旁，目光灼灼地盯着她看，且眼中也与简妍一般满是崇拜，于是咳嗽一声，道：“还请少爷先去忙，少夫人本无大碍，不过是开个调理的方子。”
庄政航恍若未闻地道：“不知可是我的手法有错，一直给她把脉也摸不到脉相，还请夫人指教。”于是自己捋了简妍袖子，拿了手指在她手腕上摸索。
何夫人心里吃了一惊，心想这位少爷这是做什么？难不成要亲自给他夫人看病？心里虽疑惑，但到底是对医术十分执着的人，看不得庄政航那拙劣的手法，伸手拿了他的手矫正他的手形，叫他的手指放松，然后又将他的手指按在脉上，问：“可摸到了？”
庄政航闭了闭眼，道：“摸是摸到了，但是这脉可是滑脉？”
简妍忍不住啐了一口。
何夫人听他说摸到了，心里就讶异，问：“少爷原先可随着人学了诊脉？”
庄政航闭着眼又摸了摸，然后笑道：“那却不曾，只新近多看了几本书，又跟了个师傅学着辨识草药。”
何夫人笑道：“少爷已经十分厉害了，方才少爷摸到的不是滑脉，是浮脉。”因见自己还拿着庄政航的手，忙放开，道：“失礼了。”
简妍笑道：“夫人是长辈，比他大那样多，他喊你一声干娘都是应该的，还忌讳这个？”
庄政航笑道：“正是，干娘还怕这个做什么。”因又道：“我摸着她那脉相十分平缓，又有一脉十分迅疾，这是为何？”
何夫人忙要连口推辞道：“不敢当不敢当，哪里就能受了干娘那个称呼。”又忙跟他说：“那是少夫人如今血气充足，只是秋干物燥，少夫人不可多吃那干燥之物。”
简妍忙道：“干娘还叫我少夫人做什么，只称呼我做妍儿就是。”
庄政航道：“正是，干娘忒客气了一些。”
何夫人一开始便觉他们夫妇两人诡异，此时又见他们自来熟地认了干娘，当下沉默不语，然后瞧着她不说话，简妍与庄政航两人都紧张地瞧着她，于是开口道：“庄少爷、庄少夫人有话就直说了吧，若帮得上的我一定帮，犯不着这样热乎地叫人心里惴惴的。”
简妍忙道：“干娘……”
庄政航噗咚一声跪下，磕头道：“干娘，实在是干儿子瞧着您医术高明，心生仰慕，也不求干娘教我些什么高明医术，只求干娘能教我些入门功夫，所谓师父领进门，修行在个人。若干娘将我领进门，我还一事无成，自不会勉强干娘。”
简妍本是见庄政航赶着叫干娘，于是顺水推舟，也叠声唤干娘，如今见何夫人有些恼了，忙也随着庄政航跪下，道：“我们不是逼着夫人，夫人若不答应，我们也不会心声怨怼。只是心里实在仰慕的很，日后少不得要死皮赖脸地四处追着求夫人，只求夫人心里千万别恼，便是嫌弃我们，也只装作看不见我们，随着我们去吧，别气坏了自己个的身子，我们也不是不识好歹的人，绝不会在外败坏了夫人的名，叫何太医与夫人生了嫌隙。”
何夫人先是吓一跳，忙站起来避开，后听她这般说，又见他们两人齐齐跪着，俱是诚恳的很，心想这样娇生惯养的两人能对着她下跪，必是诚心诚意的；但，她素来只给人看女人病，开些粗浅的方子，这两人如何就知道自己高明了？且猜到会与何太医生了嫌隙……
“你们如何知道我医术高明的？若论高明，我可当不得这个词。”
庄政航笑道：“一叶而知秋，干娘的医术不知道比旁人高明了多少。”
简妍打量着何夫人神色缓和了许多，笑道：“正是，干娘也该看出来我们是藏不住心思的人，若不然，就该筹谋着细水长流地跟干娘来往，然后再认了干娘，再之后用先前的情意逼着干娘收了我们做徒弟。”
何夫人沉默了一会子，心想是这么回事，忽地又想原先在简家的时候，简夫人还说简妍嘴笨，如今瞧着可不是个口齿伶俐地，先是又捧又威胁，后是以退为进，将话全说完了。于是叹了口气，也不拉他们两人起来，只在一旁坐着，道：“也难为你们能瞧出我医术高明，先前有人说什么慧眼如炬，我还是嗤之以鼻，如今看着那长了慧眼的人是当真有了。”
简妍见何夫人此话说得自信非常，心想果然何夫人也是自知医术高明的，忙笑道：“干娘说的是。”又跪着端了茶水递给庄政航。
庄政航忙将茶水捧到何夫人面前。
何夫人略微犹豫后，就接了过来，沉吟一番，心想自己确实不曾露过形迹，他们夫妇两人定是见微知著，猜出来的，如此也算是他们有慧根，又与她有些缘份；且不值当因小失大，因为这么点小事闹得自己与娘家、夫家俱不和睦，便教他些粗浅的皮毛就是，总归他方才也只是说叫她将他领进门就可，于是想通了，就喝了一口茶。
庄政航放了心，越发将那干娘两字叫得更亲。
何夫人此时反倒有些不好意思，忙叫两人起来，道：“当真不知道你们大家公子究竟是如何行事的，男儿膝下有黄金，如何能说跪就跪？”
简妍笑道：“他是诚心要跪干娘的。家里还有孝，不能饮酒开宴，怕是要怠慢干娘了。回头我们陪着干娘去见过老夫人，然后再备了厚礼送干娘家去。”
何夫人笑笑，心想这出门一趟多了个干儿子，虽是不情不愿收下的，也该给个见面礼，想了想，就拿了自己的一副银针给了他，又将腕上玉镯子给了简妍。
简妍两人又道了谢，庄政航也不见外，又跟着何夫人在简妍腕上按了一回，摸她脉相；待何夫人留下调理的方子，答应回头送了两本粗浅医书过来，两人又陪着何夫人去见庄老夫人。
庄老夫人因听说庄政航认了干娘，学那医术又是因为先后两位大夫人因病过世，也不好说他不好，就答应了，另叫人拿了礼给何夫人。
后头姚氏与周氏听说了，都讶异这么一会子他们夫妻两人就认了干娘。虽讶异，却也觉无伤大雅，于是都陪着笑，奉承了何夫人一回子。
何夫人逗留许久才走。
77老父娶亲
这也算是认了高师，简妍叫阮妈妈去何家正式认了亲后，便督促庄政航正经地学，又请了个高明的大夫来教导他。因前头差事少了，就只陪着庄政航，或一起读书，或在一旁做针线，不时地给他研墨端茶，又或者亲自去厨房做了饭菜给他。
庄政航见自己上进，她就将自己当成老爷一般服侍着，心里也得意，暗想自己算是将她一个女大王给收服了。如此一来，竟出人意料地能静下心来看书了，给何夫人去了几次信，求何夫人解惑，何夫人见是没什么要紧的，也就回了信指点他。
索性如今正是热孝在身，不能外出的时候，那陈兰屿等人下了几回帖子，见没有回音，也就不再来帖子。
只是夫妇两人后头却不大自在了，原来是庄大老爷知道庄政航弄了个小药房，不知为何，每日早饭之后，就逛到园子里来，在小药房里坐着，守在一旁不时地望一眼庄政航，午间也留下吃饭，晚饭的时候，那边平绣姨娘来请，才回去。
因庄大老爷来，简妍不好过来，只叫两个未留头的小子在药房里服侍着。
庄政航忍了两日，一日见庄大老爷欲言又止，便放下书问：“父亲可是缺了什么东西？若缺了，我叫你儿媳妇寻了给你。”
庄大老爷忙道：“不缺东西。”
庄政航道：“既然不缺，父亲为何不去看着三弟读书，他读书是有大前程的，比不得我这边。”
庄大老爷心知如今庄敬航又卧病养伤，哪里能读书，庄政航这话就是要撵了他走，吞吞吐吐，踌躇了半日，道：“你三弟后头的园子，叫你媳妇给管着吧。听说你们园子里的东西都是拿去你们铺子里卖的。你三弟园子里的东西也不少，都叫看园子的人白赚了，不如……不如叫你媳妇替他管着，也拿去你们铺子卖，你三弟这样也算有个进项。”
庄政航心想庄大老爷如今也不是视金钱如粪土的人物了，袖着手道：“她身子还没好，如今还要吃药养着，哪里能操劳那么多。”
庄大老爷嗫嚅半天，道：“我瞧着她身子好的很，脸上很有光。想来也只是多一点地，不费什么事。”
庄政航叫道：“女人的身子怎么能看出好坏？”说完，见自己一嗓子下去，语气重了些，将庄大老爷吓得一颤，于是闭了闭眼，沉吟一会子，和缓了语气道：“并不是一星半点的事，父亲经了母亲的事也该知道钱财的事，非是至亲之人不好沾手。更何况是做生意，今时亏，明日盈，谁能算得准。这都是伤感情的事。隔壁大嫂知道我们的事，也是向妍儿请教着自家开了铺子，并没有要一起合伙。”
庄大老爷心里略有些恼，后又觉庄政航说的有道理，复又想，莫不是觉得没有赚头，他们不想白帮忙，于是道：“我与你三弟说说，叫他给你们些辛苦费。”
庄政航不觉笑了，道：“父亲当我是无利不起早的人？”
庄大老爷呡紧嘴唇，只不吭声。
庄政航道：“父亲如今也闲着，不如就去弄个小铺子，替三弟操持着如何？父亲也莫说那个上不了台面，只当做闲暇之时的玩笑就好，先料理着，料理不好，就收了铺子，也不碍大局。总归父亲又不靠那个度日。”
庄大老爷沉默了一会子，道：“如今也没有个可靠的人，且那银子……”
庄政航知道他的意思，道：“开个铺子用不了多少银子，且父亲只是玩笑，又不要弄成几间铺面的大铺子，一二百两足够了，这些我回头叫人捎给父亲。至于人，父亲就叫王义看着后头园子，另叫王忠去看着铺子。我这的娉婷为人很是沉静，心思又细密，也跟着人学着如何侍弄了花草，就叫她嫁给王义，然后夫妻两个住在后头园子里帮忙料理就是。”
庄大老爷道：“你也知我很重用王义，本想将绿嫩给他的，只不知那娉婷人物如何，若不好，叫王义寒了心……”
庄政航道：“娉婷人很好，相貌品性皆是一流。”又赞了娉婷几句，见庄大老爷还是犹豫，想了想，道：“她远着我呢，儿子并没有碰过她。”
庄大老爷松了口气，道：“叫她来瞧瞧吧，先前都是王义照顾我，我心里也觉他比儿子还强……”这话说完，几乎咬到舌头，暗想庄大夫人没了，他怎就老糊涂了，处处说这些错话。
庄政航只做听不见，叫人去喊了娉婷来。
娉婷惴惴不安地来了，进了门，见过庄大老爷后就颔首立着。
庄大老爷打量了她一番，见是个五官精致、面有福相的女子，暗忖她配得上王义，也就点头答应了。
庄政航跟娉婷说了将她给王义，娉婷心里也高兴，羞涩地谢过两人，就又出去了。
庄政航本当庄大老爷办完这事，就该回去了，不想他还赖着不走，又问：“可是还有旁的事？你毕竟是我父亲，你直说就是，我能料理的自然替你料理了。”
庄大老爷比之方才更要不安，手上转着茶杯，不时地摸一下案几上的雕花，望一眼药房里的小匣子，半响道：“你王家三舅说你三弟、七妹没人照应着，又说你母亲的嫁妆都叫咱们家收了，想将她们家一个叔伯妹子嫁进咱们家来。”
庄政航见庄大老爷这是要与自己商议他的亲事，人怔住，然后问：“三弟可知道？”
庄大老爷忙道：“不敢与他说。”
庄政航沉默了，心知庄大老爷比自己还不会说话，必是听王三老爷说了几句，就被人堵了嘴不敢回绝，“父亲跟三弟商议即可，毕竟分了家，新来的母亲如何，都与我无多大关系。”
庄大老爷忙道：“他正伤心，不敢说给他听。只是你七妹毕竟还小，这没有个正经的母亲ｗωｗ奇Qìsuu書com网，将来说亲又……”
庄政航见庄大老爷如今萎缩了许多，比之先前更显老，叹息一声道：“父亲与祖母说去吧。父母之命媒妁之言，祖母答应了，我们自然没有话说。”
庄大老爷点了头，又道：“我毕竟年纪一把了，新来的又不知道是个什么性子。你叫你媳妇多向着采瑛一些。”
庄政航眉头皱了皱，见庄大老爷是当真忧心忡忡，不似做伪，就点了头，道：“王家既然说大夫人的嫁妆都叫咱们收了，意思就是不愿意再给嫁妆了，就算给也有限。父亲这点自己得明白。”
庄大老爷忙点头，道：“你放心，我绝不叫她又占了你三弟的东西。”
庄政航不耐烦道：“又不是我的东西，我担那个心做什么？”
庄大老爷自讨没趣，面上悻悻的，也坐不下去了，转身去寻庄老夫人说话。
简妍回头听说这事，一面叫玉环拿了一件大红新衣裳、几件钗环、两匹布给娉婷，算是添嫁；一面对庄政航道：“你们父子太糊涂了，就是寻了旁人也比再寻了王家的人好。又不是不知道他们家人是什么德性。王三老爷这是怕日后没了依仗，费尽心思要攀着庄家呢。也不知这随口寻个由子就能打发走了的事，你们父子两个怎就叫人逼着答应了？”
庄政航道：“我并没有给他做主，哪有儿子做主给父亲找续弦的。答应不答应，还得看祖母、父亲的意思。只是我瞧着父亲怕是想着叫王家的人照看三弟、七妹他放心，□成是要答应了。”
简妍咬了下嘴唇，然后笑道：“答应就答应吧。总归王家这回子也是怕丢了这亲戚来往才急赶着荐了人来的。咱们又分出来了，前头如何，与咱们没有多大妨碍。”
庄政航笑道：“正是，他们瞧着好他们就娶来就是。若碍到咱们，咱们就另买了宅子搬出去。”
简妍点了头，心里推敲着庄敬航若知道此事该作何想法。
许是都听到了风声，庄采芹比往日里过来的更勤，每每随着胡姨娘过来，虽在简妍与姚氏、胡姨娘说话的时候插不上话，但也借此与玉环等人熟络起来；叫庄采芹郁卒的是，玉环几个因先前春桥上赶着要认了蔺大娘为干娘，都瞧出简妍不喜她们与其他房里的人太过亲近，因此虽与庄采芹熟络，却也不肯帮她说什么话。庄采芹心知玉环管着简妍房中财物，与玉环说了几回给太夫人等人做勒子的上等珠子丝线没了，玉环也只是笑赞她手巧孝顺，却不接后头的话。
庄采瑛也被庄老夫人撵着过来了几次。
一次简妍按例问了问庄采瑛可做了针线没有，庄采瑛道：“母亲才没了，我伤心还顾不得，谁有心思做那个？”
简妍也不恼，又拣着老话，问了可读书没有。
庄采瑛道：“没有。”
几次下来，庄采瑛见简妍只问这两句，就是回她没有，她也不恼，于是自己先恼了，道：“嫂子，祖母叫你管着我，如今我什么都不做，你可是辜负了祖母了，我就看你回头跟祖母如何交代。”
简妍笑道：“好啊，等着你被夫家休回来，我就跟祖母负荆请罪，可好？”
庄采瑛一噎，见简妍只顾着自己嗑瓜子看书，当真并不理会她，于是落下眼泪，哭哭啼啼地去寻庄老夫人告状。
庄老夫人那边听说了，却也无可奈何，叫了简妍过去，问了一句。
简妍便道：“得叫她知道她上进是为了自己，不是为了旁人，这样她才能心甘情愿地学。不然逼着她，她还当自己堕落是为难我们呢。”
庄老夫人早先因瞧着庄采瑛没有母亲就多护着她一些，如今过了这么多日子，也就渐渐没了开始那份心，虽是死者为大，但毕竟与庄大夫人不合多年，且庄采瑛年纪小不懂见好就收，于是听了简妍这话，想想庄采瑛骄纵模样，也觉有道理，又牵着简妍的手道：“前一阵子委屈你了，采瑛的脾气也不是一朝一夕就能改的。我知道你身子看着好，却也有那小毛病。你就睁一只眼闭一只眼吧，我瞧着，采瑛能够马马虎虎，叫人看过眼就行了。”
简妍忙答应着，正说着话，那边又说来了个官媒婆刘嫂子。
简妍道：“不知道咱们家还有孝在身吗？怎那嫂子就上了门。”
庄老夫人略有些惭愧，心想自己一把年纪了还给儿子寻媳妇，道：“原先我瞅着你父亲孤单单的可怜，就叫了媒婆给他寻摸个性子好的。如今跟王家定下来了，那媒婆就不用了。”
简妍道：“如此该与她说清楚，免得人家白辛苦一场。”
庄老夫人点头，叫人将那刘嫂子请了进来，三言两语与她说了。
那刘嫂子专门吃这拉媒保纤的饭，哪里不知道庄王两家的事，听庄老夫人说了几句，就笑道：“恭喜恭喜，这我也听说了一两句。王家那位姑娘我也见过，因为家里没了父亲，守孝到今年才议亲。那姑娘人很是沉稳老道，也不是十七八岁不懂事的小姑娘，定能跟府上的少爷小姐投契。只是不知这男家的媒人可定下了？”
庄老夫人道：“一事不烦二主，还请着刘嫂子帮忙跑跑腿吧。”
刘嫂子忙答应着，又笑道：“不是我瞧不起老夫人，只是老夫人看着一把年纪了，若用些琐事烦扰老夫人，反倒是我不体贴人。我瞧你们这位小夫人很是精明强干，这些事就与她说，可好？”
简妍眼皮子一跳，心想这给公公娶媳妇的事也能轮到她帮手，于是笑道：“得刘嫂子高看，实在是荣幸。只是我这人没经过事，哪里敢放话答应。”
庄老夫人点头道：“正是。”想了想，对简妍道：“你领着刘嫂子去你二婶那，叫你二婶拿主意，定下聘礼。你跟着，也瞧瞧你二婶是如何行事。”
简妍答应着，便与刘嫂子向庄二夫人院子里去。
如今分了家，先前很是便利的小门都锁上了，是以要绕上一圈的路。
路上，刘嫂子忽神神叨叨地咦了一声，一双眼直瞅着简妍看，又绕着她上下打量着转了一圈。
简妍不动声色地由着她看。
刘嫂子半响道：“说句唐突的话……”
“既然唐突，刘嫂子就别说了。刘嫂子见多识广，不知可听说俞老将军家的俞大少爷定亲了没有？南疆之战一触即发，想来，俞家也要赶着在俞大少爷出征前定下亲事才对。”
刘嫂子话被堵住，思量一番，道：“可是与你们亲家安家熟络的俞家？”
简妍点了头，刘嫂子笑道：“瞧我糊涂了，那俞家也是你们简家的亲戚。可巧了，那边是我亲家在帮忙说，说了古太傅家的孙女，沈家的女儿，每一位都是极好的，偏那俞大少爷说怕自己一去不复返，白白耽误了人家女儿，娶来叫人家守寡。硬是不肯应下来。为了这事，俞家夫人伤心苦劝了许久。”
简妍道：“俞大少爷是个仁义人物。”心想果然因为庄敬航惹出的那事，如今俞瀚海说亲的人里头并没有安如梦，因如此想着，踌躇一番，问：“安家姑父生前对俞家有恩，俞家原本提过要将我们安家表妹聘了去，怎如今不见提了？”
刘嫂子堆笑道：“许是合过八字，觉得不合适吧。”说完，见简妍盯着她看，又道：“少夫人别难为我，那话我说不出口，但想来少夫人也猜到是为了什么。”
简妍抿唇一笑，瞄了眼庄敬航屋子的方向，暗道自己该多打他两下。
眼看着就要到了庄二夫人的院子，刘嫂子生怕再也没有这么个单独跟简妍说话的时机，瞄了眼玉环、金钗，道：“我方才瞧着少夫人的面相就纳闷的很，依着少夫人天仙似的面目，少夫人命定的夫君该是来自天上的才对，怎选了个地上的？可是你们家合八字的时候没有多寻人测一测？”
简妍笑道：“刘嫂子这话就对了，我家原说要给我寻一个姓乌鸦的乌的，说那才叫配。”
刘嫂子不料她这样说，忙道：“哪里是乌鸦，该是一只燕子……”说完，就见简妍戏谑地看她，于是住了口。
简妍问：“刘嫂子，不知那王八叫你回头去哪里跟他回复？你说了，咱们都好，你若不说，日后不光我们庄家，便是其他人家，刘嫂子也别想进了人家的门。”
那刘嫂子还要装傻，嬉笑道：“少夫人怎这样说？好端端的说着玩笑，就来吓唬人。”
简妍抱着手臂对玉环道：“去喊了二少爷来，就说有人要给我搭梯子，叫我红杏出墙呢。”
玉环哎了一声，瞄了眼刘嫂子就向后头跑。
刘嫂子忙拉住玉环，赔笑道：“少夫人说的是什么话，我每常在你们深宅大院里行走，最是规矩不过的，哪里敢这样说？”
简妍只是笑，又望了眼金钗，道：“玉环被拉着去不了，你去。”
金钗答应一声，便又要跑。
刘嫂子拉不住两个人，见金钗跑了，心里害怕起来，干笑道：“少夫人这是做什么，你们家我也是每常去的，怎么能……”
“那王八跟嫂子是怎么说的？”问完了，简妍又挥手叫她住口，心想那燕曾动一动，她就知道他算计什么，这刘嫂子还敢来蒙她，道：“别现在说，等会子见着我那口子你再说，也免得叫人疑心我跟你对证词。”
刘嫂子不敢认了那个骂名，忙叫道：“少夫人别冤枉人，我哪里是那样的人？再者说，我就一句话，少夫人就知道我说的是哪个王八，这传出去，人家不会说我多事，只会说少夫人做贼心虚。”
简妍听她这话里有胁迫的意思，低头瞧着指甲上染得红指甲只有顶尖还有一点颜色，心想自己这些日子倒是忘了收拾自己，回头还该好好顾着自己才是，含笑道：“刘嫂子想威胁我？我虽不及刘嫂子年纪大，可见过的世面也不小，我敢去叫我那口子，就不怕你张扬开！”
刘嫂子惴惴不安地看着她的脸色，又见有人过来，忙笑着跟来人点头，又催着简妍进去跟庄二夫人说话。
简妍道：“跟二婶说完话，刘嫂子若还有所隐瞒，就别怪我不给你情面了。便是宣扬开，我也能得个忠贞的名。嫂子为了一时的甜头，丢了一辈子的饭碗，嫂子可觉得值当？”说完，便又向庄二夫人院子里走。
刘嫂子见简妍果然胆子大，不似旁人跟这事沾上一点干系就怕得要死要活，忙跟上去。
庄二夫人本也不耐烦管这事，又是娶续弦，且王家那边看着也没什么陪送，于是草草几句，就与刘嫂子定下聘礼等事，然后就叫简妍领着刘嫂子去回复庄老夫人，然后由着庄老夫人吩咐人去办。
简妍领了刘嫂子出来，就见那边庄政航已经在等了。
刘嫂子心惊胆战地跟了他们进了园子，到了棠梨阁，更是坐立不安。
庄政航道：“那混账跟你如何说的？”说完，瞄了眼简妍，心想她果然不稀罕燕曾那玩意了。
刘嫂子先是讨好地笑，随后道：“燕少爷叫我跟少夫人说她缘定三生的人该是一只燕子，然后叫我再给少夫人看看相，说少夫人没遇到天上来的夫君必要遭了大罪，叫少夫人去普渡寺里还愿。”
庄政航一直盯着简妍看，见她只是笑，便呵斥道：“有什么好笑的，这等粗鄙伎俩也值得你乐成那样。”心想那燕曾算计的好，盘算着自己进不了庄家，就又动了将简妍引出去的心思；又不觉庆幸，心想幸亏自己如今待简妍还好，倘若叫她成了空闺怨妇，这么一来二去，她定叫那燕曾勾引去了。
简妍笑道：“我就觉得可笑笑一笑罢了。罢了，你听着吧，我听着也没什么趣味。”
刘嫂子见他们两人说话那样随意，暗想难怪这少夫人不遮掩着，还要叫这少爷来听。
庄政航问：“那混账此时在哪？你如何跟他回话？”
刘嫂子道：“燕少爷是要去我家说话的，只是听他先前与我说的时候，他的小子漏了一句话，约摸是今日燕少爷要跟人在聚贤楼里饮酒的。”
庄政航闻言，心想燕曾等人饮酒定要尽兴不可，今日时辰尚早，他们哪里肯散了，定是还在聚贤楼里厮混，于是冷声道：“这次就罢了，若叫我知道你还做这事，我便砸了你家，叫你这辈子也别想进了人家说媒。”
刘嫂子叠声道：“只此一次，再也不敢了。我原也是不肯答应的，只是那燕少爷说的情深意切……”
庄政航冷哼一声，道：“你去寻了少夫人将老爷的事了了，日后少来我们家。”
刘嫂子忙答应着。
庄政航见简妍与刘嫂子又向前头去了，在屋子里坐了一会，怎么也坐不住，想了想，换了衣裳领着两个强壮的随从，就一路驰向聚贤楼。
78欺软怕硬
庄政航虽冲动领着人出门，心内却也不是没有顾虑。先前不觉，如今出了庄敬航那事，他心中就唯恐旁人将简妍的名跟旁的男人连在一处，一怕坏了她的名声，二怕人说得多了，简妍心中就当真对燕曾又或者谁起了什么遐思绮念。
因此庄政航到了聚贤楼下，就很是犹豫一番，之后握了拳头，咬牙想着权叫人当做是他跟燕曾为了个别的女人争风吃醋吧。如此想着，就上了楼。
堂倌见是他，满堆笑问：“庄少爷几位？”
“燕曾呢？”
那堂倌只当他是跟燕曾一伙的，忙笑道：“燕少爷在楼上玉露堂。”
庄政航点了头，阴沉着脸就向楼上去。
那堂倌觉得事情有异，但见多了纨绔子弟寻衅，想着总归不过是摔些碗碟，事后总有人要赔，也就全装作看不见庄政航的异样。
庄政航到了玉露堂外，心里又犹豫一下，想着该用谁做了借口，忽地听里头人说“京中第一美人当是安家如梦……”，于是如醍醐灌顶一般，抬脚就将那门踹开，骂道：“混账东西！大家闺秀的名能是你们随口糟蹋的！”说着，瞄到燕曾在里头坐着，见燕曾脸上的伤好了□分，就先发制人地将酒席上佳肴美馔全掀到燕曾身上。
燕曾先前听庄政航之言，只当有好戏看了，不防庄政航发作的对象竟是他，于是忙跳起来，尚未开口，就听庄政航对着他怒道：“你家没有姐妹？随口在外说人家姐妹的名，你也算是个正人君子？我瞧你贼眉鼠眼，当真跟梁上小人一般！”说着，又跳过去打。
燕曾忙退了一步，道：“庄兄可是有误会，方才的话并不是我说的……”
庄政航哪里跟他理论，咬死了燕曾出言无状调戏安如梦，就纠缠着他要打。
燕曾道：“君子动口不动手。”说着，就去摸自己腰上宝剑。
庄政航略有些胆怯，忽地又想两次三番连自家婆娘都护不住，活着也没意思，也就不要命地缠上去，打了两拳，见燕曾并不拔尖，越发勇猛起来，抓了燕曾头发就将他按在摆着酒水的茶几上。只听咣当一声，燕曾手中宝剑落地，却是个没开刃的。
庄政航讶异地瞅了眼那宝剑，手上更加用力，见自己将燕曾按下之后，那燕曾就挣扎不开，忽地想这燕曾也是个色厉内荏的，原先只说他成日里挂着宝剑，又长得比自己英气逼人，就当自己打不过他，虽被他抢了婆娘，却不敢跟他动手讨公道，如今想来那宝剑也就只有个壮胆的用处。
燕曾道：“庄兄，斯文人不要动手动脚！”
庄政航抬腿向他身后撞去，啐道：“就是你们这等小人，正事不做，成日里乱磨嘴皮子，坏了多少人的名声！”
旁边陈兰屿见着庄政航心里却是不胜欢喜，暗道这位才发了大财的人终于肯出来了，那他在淑情雅居那边欠的账就有人还了，忙上前腆着脸劝道：“庄二哥，你放手，方才是弟兄们唐突了，弟兄们酒后出言莽撞，还请庄二哥高抬贵手。”
“抬你娘的贵手！”庄政航将小几上没掉地上的茶壶拿起向陈兰屿掷去，又瞄了一眼一旁跟两三个□挤在一处、吓得花枝乱颤、狼狈不堪的秦绵绵，骂道：“你这败类没银子去淑情雅聚，就呼朋引伴领着个戏子来败坏人家清净地方！”
陈兰屿避开了酒壶，忙堆笑道：“庄二哥，实在是误会大了。”说着，又见燕曾被压着动弹不得，忙道：“二哥先放了燕小弟吧。”
庄政航拉起燕曾，又打了他两巴掌，凶狠地道：“事不过三，若叫我知道还有下回，我管你君子小人，只将你拿来壮胆的宝剑送了你性命。”
燕曾听到事不过三，就知道今日不是为了安如梦是为了庄政航娘子，自觉自己的算计得天衣无缝，因想定是上回子风筝的事太过冒险了，又想定是那刘嫂子靠不住，不自觉地盘算着过几日庄侯府打谯，兴许那时能与佳人见上一面，但是只怕有孝在身，想见佳人又不能了；虽是如此，但总能见到庄家人，也能将上回子那疯婆子胡言乱语并风筝一事解释一番，如此日后还能依旧去庄家来往……脸上又挨一巴掌，醒过神来，就见陈兰屿不住作揖劝他给庄政航赔礼，开口道：“庄兄当真误会了……”说完，肚子上又挨了一拳，忙道：“是是，事不过三。”说完，才被庄政航撒手放开。捂着肚子倒在地上，燕曾瞄了眼气急败坏的庄政航，一边身上犹自疼着，一边又不由地想那庄政航的夫人当是比安家如梦更美的人物，不然那些细微之事，庄政航如何能注意到，定是十分爱惜她了……如此想着，身上还在疼却又起了觊觎之心，暗自发誓定要护住自己苦心经营多年的“燕不独返”的名头。
庄政航瞪了眼陈兰屿，喝道：“再叫我知道你胡言乱语，做那些鬼鬼祟祟行径，我就打上你们家门，在你家列祖列宗面前替你爹揍你。”
陈兰屿忙笑道：“是是，日后小弟再不敢出言无状了。”说着，只当庄政航气消了，又要端了酒杯上前敬酒留他坐下来，忽地肚子上就挨了一拳，先前灌下去的酒水从喉咙里溢出，忙捂着嘴蹲到角落里去。
秦绵绵原是唬住了，此时也醒过神来，见庄政航这番作为，不免心中喝彩，暗道这才是大男子所为，于是轻啮朱唇，眼眸带水，面上浮出两片桃花，只微微侧首盯着庄政航看，后又见庄政航身上沾着几滴酒水，就款款走来，要拿了香帕给他擦拭。
庄政航先见她花容失色，后见她强作镇定，面上又做媚笑，不免去想简妍前头将庄敬航砸昏，后头去宴席上伺候依旧能谈笑风生，可见论气度，简妍比这女人要高出许多；且原先不觉，此时只觉秦绵绵空有面皮，却不及简妍身上更有韵味。暗骂自己先前糊涂，为了外头上不了台面的野花一掷千金，却叫人将自己家里的花朵偷偷摘了去。因此，见她有意靠近，就瞪着眼睛道：“干嘛？想白摸！”说完，又觉自己将燕曾轻易打翻在地，怎么说也是件值得得意的事，因此急着要回家向简妍炫耀邀功，也不理秦绵绵，就向外去。
秦绵绵唤道：“庄少爷留步！”说完，见庄政航回头瞪她，一时又怔住，原本逢迎讨好的话噎在喉咙里；又听身后陈兰屿咳嗽唤她，虽嫌弃陈兰屿一身酒臭，却也怕在陈兰屿那边失了宠，于是忙去搀扶陈兰屿，给他顺背。
庄政航出了门没走两步，就见一二十一二岁的男子，一身藏蓝衣裳立在门外，只是看他。
庄政航叫道：“看什么看！”
那男子开口问：“可是安姑娘的表哥？”
庄政航皱了眉头，方才不过是借题发挥，此时却少不得依旧发挥下去，于是怒道：“是又如何？无缘无故，你这浪荡子又提我家表妹做什么？”
那男子阴沉着脸，卷了袖子就向玉露堂里面去了。
庄政航只当也是与陈兰屿一伙的人，正要走，又被一十七八岁少年拦住，那少年生得与方才男子仿佛，虽不如方才那男子面目儒雅、身量高大，但也有几分谦谦君子的温润，面目很是俊秀。
少年笑道：“在下是俞家祁连，说起来，我该叫阁下一声姐夫。”
庄政航一愣，心想这位就是与简妍堂妹定亲的那位俞祁连了，又听玉露堂里燕曾、陈兰屿等纨绔子弟齐齐呼痛，忙对俞祁连笑道：“方才那位可是令兄？”
俞祁连笑道：“正是家兄瀚海。方才在隔壁听到这边喧哗，又有一友人说庄姐夫是因安姑娘进去揍的人，于是家兄就来瞧瞧。”
庄政航沉默了，心里不由地想俞瀚海这会子进去揍人，难不成他已经跟安如梦定了亲？回头又见俞瀚海从里头拉着脸出来。
俞瀚海出来后就在理袖子衣襟，之后，就只微微颦眉瞧着庄政航。
庄政航心里一紧，暗道俞瀚海该不是也要揍他吧？
俞祁连见他脸色微变，笑道：“可否请庄姐夫换个地方说话。”
庄政航再三打量那俞瀚海，心想这俞瀚海怎与自己想的不一样，自己只当他是个武夫，不想却是个儒将；又想自己怕他做什么，如今安如梦都不恼他，俞瀚海还不知与安如梦如何，更没有由子恼他；且前事不论，如今自己也算是正人君子。于是定了心，就答应了。
俞祁连口口声声姐夫地唤着，拉着庄政航下楼，三人一同出去，另换了一处小酒馆。
叫了几道小菜之后，庄政航正想俞祁连那样小气，竟不叫人上酒，忽地想到自己正在孝期，也就不说话了。
俞瀚海一路闷声不语，此时只有他们三人，再三犹豫后问：“安姑娘可好？”
庄政航望了眼俞瀚海，只不说话。
那俞祁连忙笑道：“姐夫别误会，我们俞家早先跟安家常来往的，早些年，安姑娘可是唤我大哥俞哥哥的。”
庄政航想了想，心想安如梦也不是无缘无故见外人的人，既能相见，看见往日两家当真亲密，道：“她回家去了，我哪里能见到她。”
俞瀚海又问：“她可在议亲？算来她已经出了孝期一个多月了。”
庄政航不想俞瀚海也是婆婆妈妈之人，竟然算计着这个，于是道：“俞大哥可要向她提亲？不然白说这么些，不过是又叫人将如梦的名挂在嘴边调笑罢了。”
俞瀚海道：“我见庄二弟也是正人君子，不似旁人口中传说与安姑娘有私之人。实不相瞒，在下四年前见着安姑娘，就立下决心非她不娶……”
庄政航顾不得去想俞瀚海对安如梦如何痴情，只想着四年前，那安如梦顶多十一岁，而俞瀚海总也有个十七八，于是脱口道：“畜生！”
这两字出口后，心里又后悔起来，心想那燕曾是外强中干，这俞瀚海可是有货真价实的骁勇善战，若是他动起手来，自己就只有挨打的份了。
那边俞瀚海听了这话，就涨红了脸，却也不敢辩驳。
俞祁连见庄政航有些怕俞瀚海，心想这可不成，若这般，后头的话就不好说了，于是忙笑道：“姐夫不能这样说，我大哥是至情至性之人。且小荷才露尖尖角，也知日后是何等风华。因此算不得我大哥德行有亏，只能说安姑娘太过出色罢了。人家十□岁跟个几岁奶娃娃指腹为婚的也有。”
庄政航想起先前庄敬航的托词，又见俞祁连和软好欺，于是对俞祁连正色道：“你休与我说这些，你说这个，与那失足男子不自省，反怨人家女子妖娆有何不同？”
俞祁连叠声应着是。
庄政航见俞瀚海不恼，俞祁连又很是乖巧，心又安了下来，想了想，问俞瀚海：“俞大哥若有心，为何不去提亲？听我内人说，表妹如今动了终身不嫁的心思。”
俞瀚海听说那“终身不嫁”四字，脸上神色不住变换。
俞祁连瞧着他那模样，忙又拉着庄政航笑道：“大哥不去，不是因那些龌龊小人口中所传之事，乃是因为大哥年前就要出征。母亲又盘算着叫大哥出征之前速速成亲。大哥是一怕自己一去不复返，二怕自己抗了母命娶亲，他不在家，又叫安姑娘受了委屈。”
庄政航默然，心想那安如梦他见着就怕，不帮她也是情理之中；但简妍又喜欢安如梦喜欢的要命；俞瀚海又是个值得结交之人，若是亲上加亲，日后也有个助力。于是犹豫一番道：“俞大哥的想法也有道理，只是俞大哥那样有本事的人，怎能未出征就想着不复返？这岂不是自毁士气？且俞大哥也该知道如梦的人品，能识出金镶玉的又不是你一人，你不去求，自然有人去求，难道你只装聋作哑，人家就该等着你出征回来吗？”
俞瀚海神色微动，道：“我原也想过出征之前只定亲，待回来后再成亲，也免得她在俞家受苦。只是又怕小人作祟，引着母亲在我不在时逼着如梦退亲。安家如今又是那么个情况，她们孤儿寡母的，若被俞家逼着，也没人替她说话。”
俞祁连眼珠子一转，拉着庄政航又亲热地喊着姐夫，笑道：“姐夫就帮帮忙，约出安姑娘，叫安姑娘跟我大哥说说话，若是安姑娘愿意等我大哥回来就罢了；若不愿意，等着我大哥回来，她未嫁，我大哥依旧去娶；她若嫁了，我大哥就丢开手吧。”
庄政航道：“胡闹，若是你们存心戏弄她呢？”
俞瀚海也对俞祁连道：“二弟胡闹，若唐突了安姑娘就不好了。她如今又不是懵懂女童，叫人想见就见。”
俞祁连笑道：“两位哥哥别恼。大哥二十一二不成亲，白挡着叫我也拖到如今才定亲，可见大哥是诚心诚意的，庄姐夫如何也不该再疑心你。再者说，我们又都是连襟亲戚，我哪里敢拿此事儿戏，不然传到简家，小弟就无颜去见岳父岳母了。”
庄政航想想也是这么回事，因又见俞瀚海口中虽拒绝，面上神色却又是向往，于是道：“我回去跟内子说说，如梦愿不愿意见你，这我可不敢打保票。”
俞祁连忙连声道谢，俞瀚海想了想，道：“不要骗着她来，还请庄二弟与她说清楚，别哄了她。”
庄政航应了声是，越发觉得这俞瀚海很是婆婆妈妈，倒不如他弟弟俞祁连果决机敏。
别了俞家兄弟，庄政航买了些点心瓜子就回家去，从巷子小门进去，迎头看见二门上立着青杏与秦十五两个。
庄政航过去，问：“你们两个怎在这边？”
青杏道：“少夫人听说少爷出门，担心的很，自己个在前面门等着，奴婢们就在这边等着。”
庄政航心里一暖，接了随从手中点心，随手将一包递给青杏，笑道：“拿去分着吃吧。”
青杏忙笑着接了，那秦十五瞅着庄政航，在青杏耳边说了一句，青杏当即变了脸色，又将点心递回来，道：“奴婢不敢吃，少爷拿回去吧。”
庄政航皱了眉头，望了眼秦十五，暗道这秦十五是跟秦十三一个德行的，心想不吃就不吃，他还不舍的给呢。兀自向院子里去，进了院子角门，果然瞧见简妍在那边等着。
简妍见他回来，忙道：“我猜着你去做什么，你可伤着了？”
庄政航得意地倾着身子道：“原来那燕曾是个草包，只会说什么君子动口不动手，三两下就叫我收拾个干干净净。”
简妍笑道：“你才知道啊，他是个手无缚鸡之力的读书人，读书还好，过目不忘、一目十行，就打架是不如旁人的。”说着，不由地想起上辈子跟燕曾一起读书的事，莞尔一笑，暗想燕曾若是会打架，也不至于手上没有个轻重。
庄政航听简妍这般说，微微一愣，后又想那识两个字的就是读书人，那他也是读书人了，微怨简妍将燕曾看得太高，“那为何那小子还每常挂了宝剑招摇过市？”
“原是因为旁人说他长得英气，配着宝剑更显潇洒，因此他才配了柄没开刃的宝剑。那剑太长，他自己也不怎么□玩，生怕割到腿。”
庄政航不喜简妍如此熟稔地说燕曾的事，因此不再问她，嘴上也不敢说自己上辈子因觉打不过燕曾，屡屡见着他就避开，只得意地将自己如何将燕曾打了个狼狈不堪、哭爹喊娘说了一通，后与简妍回到棠梨阁，又将跟俞瀚海兄弟的话说了。
简妍讶然又带着几分艳羡道：“果然俞瀚海几年前就对如梦钟情了？难为他是个长情之人，不似旁人朝秦暮楚。”
庄政航道：“你素来聪明，怎这次说话就说不到正题。俞瀚海果然畜生，才多大点孩子，就惦记上了。”
简妍道：“你懂什么，我只当戏词中有，不想就当真有那样痴情的人。”又过了一会子，道：“我这就去给如梦去信。”
庄政航犹豫道：“据我的话，就单说请她来咱们园子玩就是了，别说俞瀚海的事，不然她哪里肯来。”
简妍道：“第一，俞瀚海也说不要哄了她来；第二，瞒着她也不似我的行事；第三，这本就是他们的良缘，如梦若因为一时犹豫错过，也怪不得旁人。我只将那俞瀚海如何跟你说的细细说给她听，她若来就来，若不来就罢了。她年纪虽小，但终身大事，也该她自己决断。”
庄政航心想也是这么回事，又将俞祁连说俞瀚海因何不敢现今去求亲的事也一一说了。
简妍听了，道：“虽大前途上俞瀚海比俞祁连强一些，但是比起俞瀚海，俞祁连这人更惹人疼，可见我父亲给我那二妹妹寻了个好人，也不算亏待了叔叔一家。”
庄政航点头道：“我起先觉得岳父仗着是兄长越过小弟给侄女定亲实在不该，如今看来，那俞祁连当真是个好人，岳父眼光很好，你是不知那俞祁连嘴有多甜。”
简妍道：“想来吃一堑长一智，父亲给二妹妹定亲之前是见过俞祁连的。”
庄政航先是点头，后醒悟到她又是暗中贬损自己，于是道：“我又哪里比那俞祁连差了？”
简妍笑笑，立时就拿了信笺写信，细细将庄政航所闻所见一一写给安如梦，写完了，随手又给她娘家二婶写了信，将那俞祁连夸赞了一番。
79厚此薄彼
简妍的信过去，第二日，安如梦就给了回信。
简妍见安如梦答应一见，竟是比自己的事还欣喜若狂，先叫庄政航给俞瀚海去了信，后又交代媳妇婆子回避，又去亲自吩咐菜馔。
庄政航道：“可见上辈子的事也怪不得我，如梦自己个也很是不规矩，这般跟她说了，她自己个还要见。”
简妍笑道：“你管她规矩不规矩，有人一辈子要靠着规矩活；有人一辈子就爱随心所欲。守规矩有安份随时的自在，不守规矩也有恣意放肆的从容。不碍旁人就好。”
庄政航辨不出话来，道：“只因是她你才这样说，换了三妹，多摘一朵花你都说没规矩。”
简妍笑道：“你难道不知我偏心的很吗？我喜欢谁，哪怕她翻了天，那也有她的道理；我不喜欢谁，就算她行差踏错一步，我也看不顺眼。”
庄政航摇头笑笑，道：“她来那日，我且躲一躲。”
简妍道：“你如今都好了，还怕见她做什么？再者说，你躲开了，难道叫我去接着俞瀚海进来？”
庄政航因觉又要见安如梦，生怕见了她又要有几日在床上无所作为，晚间拉着简妍闹了大半夜。
过了两日，待到安如梦要与俞瀚海相见之日，简妍一早就叫园子里的人回避，又叫蔺大娘、秦三娘亲自去二门迎着，待到辰时二刻，安如梦就来了。
安如梦出了孝期，上着藕色交领短襦，下着藕荷色百褶裙，披着件绿萼梅花丁香色斗篷，头上绾着单螺髻，只与鬓间戴着一枝大大的蝶恋花簪子。
简妍见她气色很好，面上也并无紧张之态，暗道安如梦果然与旁人不同，就领着她先去了棠梨阁。
安如梦瞧着如今虽已至秋末，但棠梨阁里花草依旧繁茂，于是对简妍道：“嫂子很是费了心思吧，这四季翠绿不断，看着也很是赏心悦目。”
简妍道：“自家园子里的东西，白丢在角落里没人看，不如都搬到眼前时刻看着。”
安如梦又见庄政航从堂屋出来，于是面无表情上前一步，见庄政航虽不至于后退，但身子已经有些后仰，于是粲然一笑道：“嫂子，你说表哥为何怕我？”
庄政航见安如梦如今还有心思逗他，暗想果然安如梦上辈子恨得就不是他不搭理她的事，若没有庄敬航那王八，上辈子安如梦哪里会那样折腾他，笑道：“谁怕你了？外面风大，你们里头说话。我去园子口等着去。”说着，就大步向外去了。
简妍挽着安如梦进去，又问庄淑娴、安若思如何。
安如梦道：“母亲还是老样子，日日哭哭闹闹。小弟倒是比先前长了点胆子，不畏畏缩缩的了。”
简妍笑道：“小孩子都是那个样子，慢慢就好，没事多夸着一些。”又劝道：“你若瞧着俞瀚海好，就赶紧定下来，便是一时看不出好坏，也先敷衍着定下他。总归他出征在外，你又是自由身，便是回头醒过神觉得他不好，寻到更好的，咱们也能再换新人。”
安如梦不觉笑道：“嫂子是叫我做无信的小人？”
简妍忙摆手道：“谁叫你无信了？到时候觉得他不好，就给他个信，说你不乐意就是了。”
安如梦道：“倘若当真如表哥所说，俞哥哥痴心一片，若他在沙场收了我的信，出了什么事，我岂不成了千古罪人？”
简妍暗想安如梦原先跟俞瀚海定是十分相熟的，不然隔着几年还能这般亲切地喊哥哥，于是道：“你管得太宽了，只要你好就好，其他的随它怎么样。”
安如梦笑道：“嫂子若为妃嫔，定是个祸国妖精。”
简妍一怔，笑道：“我这也是为了你好，什么家国天下，我从来不操心那些。”
安如梦道：“我知道嫂子疼我。只是要么定下，要么撒开手，没有白占着人家的道理。”
简妍见她还是那般固执，也就不再劝她。
那边青杏来说俞瀚海来了，正在惊鸿渚上等着，简妍于是就拉着安如梦出去，路上又细细叮嘱了许多，过了竹溪桥，向西边沿着小径走了百来步，又绕过一处馆院，就到了水边亭子上通往惊鸿渚的桥边。
简妍又嘱咐了安如梦几句，就停下，瞧着安如梦自己过去。
简妍望着这大片碧水之上，安如梦一身粉色衣裙，孤零零地走在桥上，竟不觉地想起风萧萧兮易水寒，忽地，心想安如梦那直肠子的人，别一见面就将上回子与庄敬航的事说了，若是将俞瀚海一见面就吓倒，那还了得；待要追上去交代，又见安如梦已经走了一半路了，于是就并未过去。
虽是自己的园子，庄政航却也没怎么来玩过，今日要过来看着不许旁人来，就拉着简妍在桥头水边亭子里说话。
简妍道：“叫玉环拿了无花果来给你吃吧，虽说是心病，但到底上辈子受了苦，那胃还不舒坦，还需仔细保养才是。”
庄政航道：“不是要送到前头老爷那边去的吗？”
简妍笑道：“那是还有的时候，如今树上果子全没了，收起来的几个自然是要给你吃。随他们身子如何不好，总要先顾着你。”
“我还当你见着如梦就忘了我呢。”庄政航感叹道，又道：“你对如梦的事这般热情，也不见你为三妹妹如何着想，据我所知，你们上辈子可是很好的。”
简妍道：“我这个人一向是谁对我好，我就对谁掏心掏肺。谁对我不好，她再可怜，我也不爱搭理。”因又将上辈子庄采芹如何冷心冷肺袖手旁观说了一回，说完，问：“你无缘无故怎么总跟我提她？”
庄政航道：“是前两日她不知怎地说要来替我碾碎草药，我哪里能让她动手，请她离开，她又不肯，与我说了几句话。我见她说到伤心处就落泪，好不可怜。”
简妍道：“我虽不听，但也能猜到她与你说什么。你家三妹妹口中，永远是自己多孝顺勤奋，胡姨娘多可恶，太夫人多疼她，与各府姐妹多和睦。前头大夫人没去，她还想着要去忠勇王府，与我说了几次王府的姐妹催着她赴诗会，就差直接开口叫我领着她去了。后头出了大夫人的事，才不了了之。这几日我琢磨着是她要给侯府的夫人们做勒子，没有上等的丝线珠子，于是将主意打到我头上了。我还恨她一样，她要东西不直接跟我说，唯恐说了就成了胡姨娘一般的人物，总要迂回曲折地想叫我主动给。仿佛我主动给她她才脸上有光。”
庄政航道：“罢了，你不喜欢她就不喜欢了。我素来不知你们女人之间的事，不过听她说起，就念在兄妹一场，替她说两句好话。”
简妍笑道：“你知道就好。旁人就罢了，只你别跟着旁人起哄说我狗眼看人低。她的心是冷的，我的心也不热，我哪里有那功夫跟耐心又去暖热她的心。”说着，又望向惊鸿渚上，心想不知安如梦跟俞瀚海能说些什么。
惊鸿渚上种着大片枫叶荻花，秋风之中，只闻见瑟瑟之声不断，不时有大雁白鹤惊起。
俞瀚海等了一会子，就见安如梦来了，因瞧见她并没有带丫鬟，心中又是激动，又觉不安，不觉去打量她，只瞧着她果然比四年前更出众，更超逸脱俗。
安如梦走近，坦然地与俞瀚海彼此见了礼，然后就在渚上亭子里双双坐下。
两下无言，俞瀚海既想看她，又怕唐突了，一时比安如梦还显得腼腆。
两人缄默着足足坐了一盏茶功夫，俞瀚海就拿出一枚玉佩，道：“我两月之后离京，这两月也不能多跟你通信，还请见谅。”
安如梦却不接，道：“你也听说我的事了吧？”
俞瀚海愣住，双手握拳，然后点头，问：“他当真看见你了？他可碰你了？”
安如梦伸出纤纤食指，指了指自己如玉脸颊，又滑下来指了指自己纤长脖颈。
俞瀚海瞧见她这无心却满是风情的举动，心中不觉一动，醒悟到安如梦是说庄敬航碰了她的脸跟脖子，脸上青筋跳动，于是猛地站起来，就要向外去。
“站住！”安如梦唤道，“我自己会报仇。”
俞瀚海闻言，又转身回来坐下，将玉佩塞到她手中，握着她凉凉的玉手，道：“你等我回来。总有一日，我会叫那庄敬航任由你处置，随你千刀万剐了他。”
安如梦闻言，抬头又看了眼俞瀚海，不觉就嫣然笑了起来，伸手将脖子上玉牌摘下，道：“俞哥哥，我等你。”又伸手给俞瀚海戴在脖子上。
俞瀚海见她如此，也笑了，此时不似方才那样拘谨，便敞开了唇舌将自己后头两月的事一并与她说了，道：“我如今要忙着收整行装，拜别亲朋。多则一年，少则半年，我便回来。你只安心等着我，凡事不要担心，一切等我回来就是。”
安如梦道：“我知道你担心什么。我等着你，等你回来了，我跟你一起应付你母亲。”
俞瀚海笑着点头，“我母亲你也是见过的，她原喜欢你，只是如今因为两句闲话对你有了偏见。我不在家时，家里自有祁连替我应付着，你也莫怕母亲趁我不在，偷偷给我定亲。”
安如梦点头道：“你放心，你母亲我还是对付得了的。”
俞瀚海见她说得心无芥蒂，不觉又笑了，细细将南疆之事，俞家之事都说与她听。
因出来时辰久了，简妍唯恐安如梦出事，就领着庄政航来找，见着他们两个傻子一样坐着对笑，就咳嗽一声。
庄政航暗想简妍果然多事，白白来惊醒人家一对鸳鸯，惹人埋怨。
俞瀚海听闻一声咳嗽，然后见着一绿衣丽人眼带不满地过来，先是意识到自己坐得离安如梦太近，不自觉地赶紧站起来离安如梦远一些，后猜到是庄政航的内人，忙跟她见礼。
简妍暗中打量俞瀚海，心想俞瀚海果然比庄政航、燕曾等人都有男子气概，笑道：“夫君陪着俞少爷去园子里转转吧，也免得旁人闲话。”
庄政航做了个请，俞瀚海只得不舍地望了眼安如梦，跟着庄政航走了。
简妍见安如梦手中拿着俞瀚海的玉佩，笑道：“俞瀚海的？留下他的东西也好。”
安如梦道：“我也给了他我的玉牌。”
简妍一怔，忍不住想骂人，暗想不管上辈子俞瀚海对安如梦如何，也该小心防范一些，于是又哄着安如梦问他们都说了什么话，疑心是俞瀚海欺负安如梦年幼，说了什么甜言蜜语骗了她，又想着还是将俞瀚海那边的玉牌骗回来才算妥当。
安如梦如今与简妍比与庄淑娴还显亲近，就乖巧地将话如实说了。
简妍傻住，道：“你就信他起身的时候不是要反悔，而是要给你报仇？”
安如梦道：“我看见他的眼神了，他眼神是心疼我的。”
简妍道：“你这傻子，要说也该说清楚，就跟他说是三弟那王八强迫你，你还当他当真跟你心有灵犀一点通，你不提他就知道？你还当真信自己的眼睛，若信，当初如何能着了你二表哥那王八的道？”
安如梦沉默了，手指摩挲着俞瀚海的玉佩，半响道：“我说的话他都听懂了，可见他不是王八。”
简妍伸手按在她肩头，道：“傻子，三两句话就能将一辈子定下来？”
“那该要多少话？他看上我，我也看上他了。”
简妍暗道自己这局外人还云里雾里，人家局内人三两句话就定下来了，又心想自己多虑了，俞瀚海上辈子能对安如梦好，这辈子应当也差不离，于是道：“定下来也好，我瞧着那俞瀚海也是有担当的。这边凉，跟我回去。”说着，又拉着安如梦起来。
安如梦答应了，就跟简妍回去，又在棠梨阁里玩了一日，拣了几本书，又叫人提着简妍给庄淑娴、安若思的礼，就回家去了。
庄政航将俞瀚海送走，回头进房里看书，过一会子瞧见简妍进来蹙眉坐着。
简妍道：“我原说她聪明，不想那样傻，这一会子功夫就定下来了。”
庄政航笑道：“你拉着一张脸去看俞瀚海，俞瀚海还当你是丈母娘呢。”笑完，又道：“婚姻之事，父母之命，媒妁之言，还不知俞家夫人意下如何，算不得定下。只是我瞧着俞瀚海那人虽婆婆妈妈，又有些闷头闷脑的，跟如梦倒是很配。”
简妍艳羡道：“你说人家为何只要三两句话就能定下一辈子的良缘？”
“人家盲婚哑嫁白首偕老的多了去了，他们能见一面，不知要比旁人好上多少。”
庄政航说完话，见简妍撇嘴，于是手中拿着书本哼哼笑了两声，然后支起腿，将持书的手支在腿上，上下打量了简妍一回，道：“你这人，便是未嫁之身，也难寻到什么好人。你若见着金鹤鸣，定会嫌他相貌猥琐，错失太师一个；你若见着俞瀚海，定会嫌他行事仓促鲁莽，错失将军一个；说来说去，你能瞧上的也只有我这一个，也只有我有功夫跟你慢慢磨，一磨就是两辈子。什么锅配什么盖，你也别嫌我，有我陪着你两辈子，你算是赚到了。”
简妍笑道：“你如今越发会说话了，连我也说不过你。”
庄政航得意道：“正所谓春风得意马蹄轻，如今我万事顺遂，你要靠着我过活，便连父亲也每常来寻我讨主意，我的好也就自然显露出来了。”
简妍见他也难得地有些意气风发，暗想还是庄大老爷原先太打压他了，叫他连话都不敢说，在家里都哆哆嗦嗦的，出外见人也难能挺胸抬头；又想庄政航这人只怕跟安若思一般，只能夸着，不能打骂。于是道：“忘了与你说了，老祖宗闲着没事拿了你们几个的生辰八字星宿测字，说你从明儿起，连着五天不能洗头，还是赶紧现在就去洗了吧。”
庄政航道：“什么时候祖母又信那个去了？”
“宁可信其有，我瞧着新近祖母就爱这个，也不怎么叫玉环过去打牌了。”
庄政航点了头，随着简妍去了。
简妍叫人弄好了热水，备好了胰子、鸡蛋等物，叫庄政航躺在竹榻上，解开庄政航头发，伸手将他头发打散，见里面零星夹杂着几根白头发，也不敢再拔，生怕又长多了，道：“要不弄些黑芝麻、何首乌来试试？”
庄政航道：“留着吧，我恨不得叫那白头发都长在外边，这样谁瞧见了不说我上进了。”
简妍笑道：“如今就是没有白头发，人家也知道你上进了。”说着，又给他围上帕子，然后拿了小瓢给他舀水湿头发，“其实也不用多上进，我会织补浆洗，又会煎炒烹炸，就是一年十两银子我也能叫你过得舒坦如意。”
庄政航拉着她的手道：“你这话亏心不亏心，十两银子连你一年的洗脸水也买不到。难不成，你成了黄脸婆，我就开心？”
简妍哧了一声，推开他的手，又舀了水浇上去。
后头简妍听人说姚氏那边的月逐来寻她，那月逐自那日给简妍酒后，就自觉与简妍算是相识一场，每常过来请安卖乖，讨两个小钱。
简妍给了月逐一把钱，又笑道：“你这丫头我瞧着又孝顺，又机灵，当初怎就没跟了我？”
月逐忙笑道：“奴婢心是在少夫人这边的。”
简妍道：“话不能这般说，免得叫大嫂疑心你。”
月逐道：“奴婢并不怎么见着大少夫人，大少夫人寻常也用不着奴婢。”
简妍心想若是月逐得重用，也不会被人指派着一个人去送酒菜给扈姨娘。
半夜里，庄政航忽地醒来，将简妍摇醒，道：“还有一事忘了与你说，今日与俞瀚海说话，俞瀚海说岳父捐了两三百万两银子给朝廷做军饷。”说完，又有些不舍地唏嘘，“没想到咱们起先还为了几钱银子斗嘴动手，岳父挥手就撒出那么多银子。”
简妍本有些迷糊，闻言清醒过来，道：“这也好，舍财保命。就是怕人家以为父亲捐出这么多，家里藏着更多。”
庄政航道：“这倒不会，俞瀚海说岳父也不是白捐的，是想要朝廷给个好官衔，去了商户的名，好便宜大舅子跟后头的外甥去考功名做官。这几百万两是舅舅、俞家老爷、康静郡公几个做戏跟岳父讨价还价定下的，朝廷那边约摸是要给岳父一个看着极好，但无实用的虚衔以作褒奖。想来旁人都以为岳父为了给后世子孙留个好名声，搬空了身家呢。”
简妍不觉扑哧笑了出来，道：“也不知道父亲怎就想出这个由子。也好，叫哥哥收敛一些，也免得他利欲熏心，六亲不认。”
庄政航见她不心疼银子，也就砸吧着嘴可惜了两声，“咱们是看透了那虚名，只知道金钱的好，偏如今岳父又为了虚名抛去千金。”
简妍道：“这叫因势利导，也算不上是可惜。名声银钱，哪一样都没有性命要紧，这定是父亲跟你舅舅商议后定下来的。父亲又不是糊涂的人，上辈子定也有要收敛的意思，只是奈何与忠勇王府牵连甚深，抽身太迟，有心无力罢了。如今跟忠勇王府疏远了，又与康静公家、俞家交好，才有能耐将那第一富商的名头去了。如此，便是那两户人家说起简家这么个亲家，也不觉丢份。”只是这般，定不合忠勇王府的意，毕竟那王府是将简家当做钱行的，简家自作主张捐银子，日后少不得要与王府生了嫌隙，一时半会处境怕是要艰难一些，想完又嗤笑一声道：“你上辈子不要商家的岳父，如今可好，如你的意了，父亲买个好名，明儿个你岳父就比先前高贵了。”
庄政航略有些惭愧地笑笑，暗想以后再问简老爷要地要铺子，怕就不是那么容易的事了。
80因此失彼
第二日，简妍叫人去简家问捐银子的事，简夫人来信说如今尚未定下，叫她放心，总归不会当真将家底搬空。
简妍闻言，心想她放心了，简锋回来不知道要如何闹呢，又想难怪简老爷要支走简锋，若是简锋在，依着简锋爱钱如命的性子，如何肯依了简老爷。
稍后，姚氏过来抱怨说昨日白日里想寻简妍说话，偏她们园子又都关了门，连穿堂门也叫不开。
简妍笑道：“昨日院子里来客，唯恐那客人唐突了嫂子。”因说着，又去打量姚氏身边的一个面生的丫鬟，瞧了两眼，认出是庄二夫人身边的人。
姚氏见她看，就笑道：“母亲将云想给我了，等着伯母孝期过了，就叫他跟你大哥圆房。”
那云想忙羞红了脸过来跟简妍见礼。
简妍见姚氏神情大度，似是心无芥蒂模样，也不替她多操心，只看了看云想，笑道：“二婶眼光很好，云想模样品性算得上是二婶身边最出众的。”
姚氏笑道：“可不是吗？我原就想跟母亲要的。”
云想被两人叠声称赞，脸上浮出红晕。
姚氏道：“云想，你去跟了露满去寻碧枝、翠缕说话，她们两个正在做棉衣，你们去瞧瞧能不能帮上手。”
云想听了这话，又欠了欠身，就随着露满去了。
简妍调笑道：“大嫂好大度，佩服佩服。”
姚氏笑道：“你笑话我做什么，你当有我的就没你的？”
简妍眼珠子一转，笑道：“不知谁要给我？可是大嫂？”
姚氏啐道：“我哪有好人给你。”又悄声道：“母亲还当给我一个丫头我就怕了她，她自是不知她儿子跟个和尚似的，圆圆那样的都不动，这个他能动了？”因说到庄敏航跟个和尚似的，人又有些怅然，心想庄敏航是个和尚，自己过得也跟个尼姑仿佛，瞄了一眼简妍的脖子，道：“你脖子上好歹再涂点粉。”然后就不说话了。
简妍一怔，伸手摸了摸自己的脖子，心想定是粉掉了，于是就进了屋子，又涂了一点粉，然后出来道：“原本就是老祖宗定下的事，二婶怎就气成那样？”
姚氏叹道：“重阳节那天我就瞧着母亲脸色不好了，只怕这还是问路石，后头有的是高招呢。”
简妍道：“见招拆招吧，身正不怕影子斜。”因又想不知庄二夫人可会迁怒到她头上，毕竟前两回庄二夫人又是江南一针又是别的，都叫她想了法子回绝了，且她又与姚氏亲近，很有些同气连声的模样。
姚氏张嘴欲要说话，那边霜盈匆匆忙忙过来，道：“少夫人，前头夫人叫你过去呢。”
姚氏道：“我才从那边回来，又有事？”
霜盈道：“六姑娘的小丫头从五姑娘房里摸出一只风筝，五姑娘说不是自己的，六姑娘又只管骂那小丫头多事，朱姨娘因是五姑娘的事，不好过来说话，夫人叫喊了少夫人过去问话。”
“什么风筝这样厉害？”简妍问完，心想难不成是燕曾放进来的风筝？莫不是哪位姑娘多情，只当是给她的，就一时糊涂留下了；又或者心里藏了鬼主意，要陷害他人，有心替旁人“留下”。
姚氏也想到是燕曾那风筝，问过了，就听说果然是。
姚氏急道：“五姑娘素来省事，不是那样的人，再者说她就是藏了风筝，如何会叫一个小丫头轻易地看到？况且我三令五申过叫人不要藏的。”
简妍心想这风筝是在姚氏园子里时被人藏起来的，甭管是谁的，姚氏都推脱不了干系，道：“大嫂快些去前头瞧瞧吧。”
说完，却见玉叶领着锁绣过来了，锁绣道：“二夫人那边小丫头不省事，哭哭啼啼地嚷嚷什么风筝，红娇在她们院子里听见了，就说她前两日在三姑娘的房里也瞧见过，如今与胡姨娘吵起来了。”
简妍不觉失笑道：“小小的风筝，竟然能吵成那样。”又忙问庄老夫人如何。
锁绣道：“老夫人正听一女先生说书，平绣姨娘家里母亲去了，老夫人放她回家两日。老夫人只说请少夫人去瞧瞧，叫胡姨娘、红娇有个怕头就好。”
简妍对姚氏道：“正好咱们一起过去吧。”
姚氏点头，便与简妍随着锁绣、露满等人一起向前去了。
果然简妍去了，胡姨娘与红娇就不敢再吵，只各站一边跟简妍说理。
红娇道：“口说无凭，就搜了三姑娘屋子瞧瞧。”
胡姨娘骂道：“呸！你当是你这奴才的屋子，想搜就搜。”
简妍瞧着胡姨娘护犊子模样，眼睛朝向庄采芹的屋子边眯了眯，果然那边庄采芹听说她来了，才急惶惶地赶出来。
庄采芹辩解道：“嫂子，我虽不懂事，但祖母、二婶都说那不是好的，我哪里敢藏了那东西。”
简妍笑道：“我自是知道你懂事的很。”又问红娇：“你在哪里瞧见的？你再将那风筝的模样说一遍，燕子风筝多的是，我虽不曾见过庄家如何，但想着也跟我们家仿佛，到了春天，多的是人孝敬那样的风筝上来。”
红娇道：“我哪里不知道这个，但是那样的颜色，又单画了桃花，又写了几个字，我怎还会认错？”
胡姨娘斥道：“你跟谁我啊我的。”
红娇咬咬牙，又福了福身，对简妍道：“奴婢一双眼睛瞧的明明白白。”
庄采芹不看胡姨娘，也知定是胡姨娘与红娇斗嘴，将自己牵扯进来，和气大度地笑道：“红娇说有，我若不叫嫂子进去瞧瞧，反倒像是我心虚一般。清者自清，嫂子就请去瞧瞧吧。”
简妍看她一眼，心想这么久了，就是有，怕也早叫人烧了，于是又问红娇：“可瞧见藏在哪里了？你又是何时瞧见的？你瞧见的时候，可有旁人一同看见？”
红娇道：“奴婢是前两日跟秋杜借一缕鹅黄丝线，秋杜去找，我在外头等着，见她不出来，就跟进去看，谁知道窗户开着，一阵风吹过来，床顶上飘下半个影子，险些将我吓死。原来是三姑娘将风筝藏在床顶上呢。秋杜还当我没看见，赶紧拉了我出去。”
简妍心想若是燕曾在风筝上多写一句淫诗，只怕藏风筝的人更多，因瞧见庄采芹神色有一丝慌乱，心里已经有了底，心想哪个少女不怀春，笑道：“就叫了秋杜来问。”说着，随着众人向庄采芹的屋子里去。
庄采芹虽叫人收拾妥当，但听红娇说得明明白白，难免还有一丝慌乱，暗道不该一时糊涂，将那风筝与侯府少爷口中偶然冒出的满腹才华的燕公子联系在一处，就糊涂地留下那风筝。慌乱之后，镇定地跟着简妍进去。
秋杜见问话，就回说：“红娇姑娘胡说，原是一只往年侯府太夫人赏赐的风筝，不信奴婢如今现拿来给少夫人瞧瞧。”说着，转身进屋，回头拿了一只大大的燕子风筝出来。
红娇道：“少夫人，她们冤我，并不是这一只。”
简妍道：“捉贼拿赃，你说不是，就进去自己瞧瞧，看能不能拿出那只风筝出来，若不能，谁也不会信你。”
红娇斜着眼睛望着胡姨娘，道：“她们母女两个一个拦着人，一个赶紧藏了东西，这会子哪里会有？”
胡姨娘待要说，那边春桥先斥道：“放肆！哪个是母女两个？大夫人才去，红娇姑娘就出言无状。”
红娇瞧了简妍，心知自己搜不出东西来，简妍也不会替她说话。
简妍道：“还是那句话，抓贼拿赃，红娇你不当场拿了那风筝说话，如今才说，是何居心？且姑娘的名声岂是儿戏？能是你能随口说的？”
红娇讷讷了半日，才低头给庄采芹赔了不是。
庄采芹心里虽恼，却也知不能与红娇这等人一般见识，于是大度道：“嫂子，我并不会恼她。”
简妍点头，暗想这就算是小事化了了，瞄了眼庄采芹放在明间里头的箩筐，见里头有两三片剪裁好的勒子，两片瞧着颜色嫩一些，应当是给自己与姚氏的，也只做看不见，正要走，忽地那边秋棠出来道：“少夫人，三姑娘这屋子里当真有贼，还请少夫人帮忙拿一拿。”
庄采芹忙道：“嫂子，莫听她胡说。”
秋杜、春桥两个也忙拉着秋棠，道：“秋棠，你快快省些事吧，别疑神疑鬼的耽误了少夫人的正事。”
秋棠冷笑道：“咱们屋里里每常丢了东西，旁人家都没有这样，还不许我说？先前春柳莫名其妙被人冤枉在外头脱衣裳叫撵了出去，咱们屋子里的人已经脸上没有光。才刚二夫人叫人来说姑娘们往年的项圈拿出来，一起送去炸一炸。我就将姑娘上年新得的拿出来，又想往年的虽不戴，也该拿出来一并翻新，也免得将东西藏坏了。谁知道，一找果然就没了。”
春桥笑道：“秋棠，你这话就没意思，姑娘往年的东西都是我收着的，你哪里知道在哪里？”
秋棠待要说话，那边胡姨娘也叫道：“正是，少夫人该查一查，免得人又冤枉到我头上。”
庄采芹见胡姨娘又糊涂地起哄，忙道：“姨娘，你又糊涂了，谁敢说你？谁人背后无人说，便是有人背后说两三句话，也权当作听不见罢了。”
胡姨娘素来与春桥不睦，只瞄着春桥冷笑道：“老娘并没有那事，老娘为何要被人说？”因此坐到简妍对面，拉着简妍絮叨着：“少夫人才来是不知道，三姑娘屋子里每常缺了东西都要赖到我头上，不是旧年得的赏赐，就是陈年的扇子手镯。偏少的都是没人注意的东西，待人注意的时候，早不知少了多少日子了。那起子黑心的死奴才总推到我头上，你是知我的，我这人向来光明正大，没做过背后偷偷摸摸的事。”说着，就睃了春桥一眼。
简妍不住点头，暗想上辈子在园子里胡姨娘跟青杏为了这事吵，如今出了园子，胡姨娘又跟青杏握手言和了，胡姨娘倒是聪明的知道该要捉拿真贼了。
秋棠道：“不独姨娘，奴婢也时常被妈妈指着说是奴婢拿了东西呢。奴婢又不是不要嫁人的，一边是不规矩随处脱衣裳，一边是不老实胡乱偷东西。奴婢清清白白的，哪一样都不愿意白担着。”
胡姨娘因瞧见秋棠与她一般针对春桥，于是同仇敌忾道：“正是，合该将那不长眼的奴才拉出去，这样才能清净。”
简妍站起来道：“我园子里还有事，秋棠，你与春桥将少了什么列个单子给我，回头叫人去当铺银铺里问一问。明儿个就有消息。拔出萝卜带出泥，寻出一样就能寻出其他的人，又不是什么难事，瞧你们一个个脸虎成这样。”说着，走过去摸了下秋棠的脸，左右端详一番，见是个俊俏的女儿，与圆圆长相有三四分相似，想来两人也有个姑表或者姨表的亲戚关系，又对庄采芹道：“你那东西，虽琐碎但也值几个钱，想来人家拿了就是为了要卖出去，断然没有白摸了你东西拿出去钉小人的道理。叫你屋子里的人不用疑神疑鬼的，明儿个就能将真鬼拿住。”说着，拍了拍秋棠肩膀，就依旧向外去。
庄采芹见简妍这番动作，猜到简妍心里信秋棠，且有几分喜欢她，忙对春桥、秋杜道：“都别闹了，叫人家笑话。”说着，又上前拦着简妍，“嫂子，有几句话想跟嫂子单独说说。”
简妍问：“可是你屋子里贼的事？”
庄采芹忙道：“正是。”
简妍笑道：“不用说了，明儿个就能查出来，你只安抚了丫头们吧。”说着，不理会庄采芹，依旧领着玉环、金钗去了。
那红娇白看了一场热闹，也随着简妍走了。
庄采芹不禁有些脚软，心里踌躇一番，将屋子里人一一看一遍，春桥、秋杜是她的左膀右臂，秋棠方才那番表白，又很得简妍的心，若留着她，自然能与简妍更亲近。看来看去，眼睛就落在洋洋自得的胡姨娘身上，开口道：“你们都出去吧，将那风筝也拿出去烧了，免得人疑心我当真藏了那龌龊的风筝。”
春桥等人忙答应着，春桥见庄采芹眼神示意，于是出去后带上了门。
庄采芹在一旁坐下，手不禁抓紧桌角，眼圈红了红，道：“姨娘方才为何那般叫我不好做人？”
胡姨娘见庄采芹叫人关门就讶异，此时只当庄采芹要兴师问罪，于是道：“姑娘这话什么意思？”
庄采芹闭上眼睛，“姨娘不该与红娇那奴才吵，何苦失了身份，还牵累了我？也不该顺着秋棠的话就叫嫂子拿贼，先不说我屋子里出了贼我没脸，只说那贼，不管拿不拿得到，大家谁不说那贼就是姨娘？”
胡姨娘冷笑道：“我为了姑娘吵得嘴干，最后反成我的不是了。罢罢，我就等着看到底拿不拿得住那贼。”说着，就要向外走。
庄采芹道：“姨娘站住。”说着，唯恐胡姨娘的倔脾气上来，又上前拉着她，道：“姨娘，这事只当大事化小，小事化了，姨娘自己引出来的事，姨娘就自己个求着嫂子不要查此事，可好？姨娘本就有个贼不走空的名，若是坐实了，叫我如何见人？”
胡姨娘望着庄采芹，见她眼圈红了红，便道：“我又没拿，如何就能坐实到我头上？我知道姑娘跟春桥、秋杜比跟我还亲，只是这事老娘断然没有替她们顶罪的道理！”
庄采芹急道：“姨娘，那东西不是她们拿出去当的。”
“那还有谁？”胡姨娘问完，就见庄采芹已经落泪了。
庄采芹哽咽道：“姨娘说说还有谁？姨娘只管着跟我伸手要银子，怎不去想我哪里有银子，如今想孝敬太夫人们，也没有珠子丝线做东西，那不好的线跟珠子使了，叫我如何有脸将东西给太夫人送去？”
胡姨娘撇嘴道：“姑娘难不成是跟我哭穷？谁不知道姑娘有钱的很，每常得了太夫人、老夫人们的赏赐，又跟侯府姑娘们好，三不五时地彼此来往送东西。下头的媳妇婆子，四姑娘、七姑娘给多少赏钱，姑娘只有给多的，没有给少的。若不是见这样，我哪里会跟姑娘开口要银子？”
庄采芹抿着嘴，咽下哽咽，微微仰头道：“姨娘当真不明白？若不是姨娘听了旁人的两句歪话，就背后对老夫人说三道四，如今我哪里会落到这个境地？”
胡姨娘叫道：“那事怪不得我，人人都那样说，我哪里会不信？”
庄采芹不理胡姨娘这糊涂话，自顾自地道：“原本跟着祖母，便是四妹妹，也远远不及我自在。侯府的太夫人她们也喜欢我。每常与侯府姐妹们一同凑份子玩乐，祖母都替我出了银子。如今祖母不搭理我，哪里的人都是一样眉高眼低，处处都要打点。这些银子我问谁去要？姨娘也听说过侯府姐妹们如何，她们才是正经的千金小姐，难不成，她们凑份子要开花宴诗会的时候，姨娘叫我开口说我没钱不能来？太夫人她们虽喜欢我，也只有头几回给过赏赐，如今全当我自家人一般，寻常谁没事就拿了银子东西给我？偏下头的丫头媳妇又不能不打点，只靠着我一月二两银子的月例，姨娘怎就以为我不缺钱呢？”
胡姨娘沉默了一会子，然后道：“姑娘就是不该！明知道侯府就是个漫天撒钱的地方还硬往那边凑。老老实实在家就是，我瞧着四姑娘她们就老实在家里也没什么不自在的。”
庄采芹先是落泪，后又不觉冷笑，“姨娘还知道拿我跟其他姐妹比，既然知道，怎就不明白我的处境？四妹妹的终身是定了的，五妹妹有朱姨娘，七妹妹有父亲，就剩下我，只比六妹妹略好一些。如今二嫂子好不容易对我略好了一些，偏又出了这事，倘若这事闹出去，我哪里还有脸去见人？”说完，眼皮颤了颤，心想庄大夫人过逝，侯府姐妹先还捎信过来安慰，后就收不到消息，可见这些日子不与她们相见，这情意就淡了一些，还该请了她们来家里聚一聚。
胡姨娘沉默了，庄采芹素来对着她也只是说太夫人、老夫人们多喜欢她，她也就当她每常从侯府得了赏赐，不想竟然还有这么一出，沉默了一会子，道：“总归是你自己个的东西，你就跟少夫人说是你自己不要了，拿去卖了。你处置自己的东西，旁人还能说你什么？”
“姨娘怎就不明白！”庄采芹恨声道，一双狭长的眼睛睁得圆圆的，不觉又落下眼泪，“姨娘可听说谁家的姑娘要卖了自己东西度日？独独只有我这般，姨娘是恨不得叫我一辈子见不得人？”
胡姨娘冷笑道：“姑娘这是求人还是拿姑娘的架子吓唬人？姑娘缺吃缺穿了么？什么都不缺，自己上赶着去人家家里撒钱，姑娘还有脸对我拿腔拿调？”说完，便要向外走。
庄采芹忽地跪下抱着胡姨娘的腿，哀求道：“姨娘看在生我一场的份上，好歹就应了吧。姨娘跟嫂子要好，姨娘就求了嫂子替你赎了东西回来，将此事了了岂不好？”
胡姨娘见她哭得可怜，也怕简妍就因为这事看轻庄采芹，日后不肯帮她，于是撸了袖子道：“既是这样，我就替你走一趟。也叫你瞧瞧，到底是春桥那死丫头跟你亲，还是生你的娘跟你亲。”
庄采芹听到胡姨娘这自称，眉头微颦，却也没有说话，从地上起来去匣子里拿了当票子给她，又直盯着胡姨娘，叫她速速去跟简妍说，瞧着胡姨娘昂首挺胸出去，心里不仅不安稳，反倒更生出忧虑。她不是胡姨娘，不会以为这事就这么着就会了了，暗想千万不要叫人传出去，告诉庄大老爷才好。
81投鼠忌器
胡姨娘虽答应庄采芹将这事应承下来，心里却也惴惴，暗道庄采芹叫她求着简妍将当出去的金项圈赎回来，只怕简妍不肯，反复思量一番，心想那胡搅蛮缠的功夫对旁人使得，对简妍使不得，还得好好求一求她。于是就进了园子，由着小丫头青杏领着去棠梨阁。
胡姨娘进了棠梨阁，就见简妍在院子里忙着剪布料，瞧着颜色样子，是给庄政航做的靴子，于是堆笑道：“方才少夫人说有事，就忙着这个？叫小丫头去做就是了。”
简妍笑道：“娉婷才嫁了王义，搬到后头去了，也不好叫她帮忙再做。其他人手又笨，剪了两个我瞧着都不成样子。”
胡姨娘笑着在金枝递过来的圆凳上坐下，又探着头看简妍做活，坐了一会子才道：“少夫人那贼……”
简妍道：“姨娘问那事做什么，这事先不问贼不贼，单要问看管的人。我这玉环瞧见丢了一角银子都要来跟我说，三妹妹那边少了金项圈，一个两个倒跟没事人一般，难道就是有贼，就不要问罪看管的人了？”
胡姨娘忙道：“正是，我瞧着那春桥就很是骄纵，少了东西，旁人问，她倒是很理直气壮。”告完了春桥的状，复又想到庄采芹来叫她跟简妍认罪，一时心内踌躇着如何说话。
简妍道：“姨娘是三姑娘亲姨娘，此时母亲又去了。姨娘该端起姨娘的架子来，方才我在的时候不说话，就是不好越俎代庖。该是姨娘管着三姑娘那边，姨娘就别推脱了，便是碍于三姑娘情面不好说话，也该去寻老祖宗说话。”
胡姨娘心里七上八下，心想若是寻了庄老夫人，更没有她的好，因此拿了当票出来，就要递到简妍面前。
简妍只瞄了一眼，开口道：“既然姨娘将这事查的水落石出，我更不用插手了，姨娘就拿着这当票子去寻老祖宗说话吧，我瞧着方才红娇也在，姨娘若不快些去，若叫父亲知道了，姨娘定得不了好。毕竟三弟在母亲出殡的时候说出那话，如今父亲最恨的就是有人偷偷摸摸，将旁人的东西占为己有。”
胡姨娘心里思量一番，到底不敢去见庄老夫人，更怕叫人知道庄采芹当东西，只堆笑讨好道：“少夫人就替我赎了东西回来就是，只怕那当铺还是少夫人家的，这事岂不是更便宜？”
简妍不觉失笑，她上辈子虽不知道到底谁是真贼，但瞧着两辈子胡姨娘都这般理直气壮，那贼定不是她，细想想，能叫胡姨娘这般打掩护的人，也就只有庄采芹了，于是笑道：“姨娘趁早收了这票子，我家虽是开当铺的，我的丫头们，你抓了十个来就有十个不认得这票子的，你拿在手中，叫她们看见了，一时好奇盘问起来，又是一场是非。再则，那金项圈想来也就值个三四十两银子，银子不多，却没有那个道理。第一，我替你赎了，你拿回去，岂不坐实了你的贼名？到时候你叫父亲撵出去，我心里愧疚难过不说，岂不是也有个是非不明的罪名？第二，这口子不能开，姨娘也知道你每回来，那吃的喝的，我从不少了你的，只那燕窝，如今姨娘吃下的也有七八两了，这些我可心疼了？有些事能做，有些不能，姨娘与父亲有多少情分姨娘自己心里也清楚，何苦没有那么大的骨架就替人拉了那么大的虎皮扛着？姨娘还不速速求了老祖宗做主，等着有心人去告了你的状，再如何说都迟了。”
“……东西是我拿的。”
胡姨娘口中勉强说出这一句话，之后又细细想简妍的话，心里权衡一番，不免也后怕起来，暗道那红娇不是个好的，素来与她不和睦，这次若是红娇说给庄大老爷听，那她就不知道要死到什么地方去了；便是一夜夫妻百日恩，她才跟了庄大老爷几夜，那恩情早没了，到时候，庄采芹会不会替她求情又不可知，便是求情，只怕庄采芹在庄大老爷面前也没有多少脸面。因此心里挣扎一番，暗想合该叫庄采芹吃个亏，也免得她还一股脑地往侯府贴，日后再当了自己的东西，且简妍的话都是为她思量，日后简妍瞧着她的面子，也不会亏待了庄采芹。于是收了当票，又与简妍说了两句话，便匆匆忙忙向庄老夫人那边去。
简妍瞧着她去，心想胡姨娘当真是耳根子软，难怪会被庄采芹说动。
金枝道：“少夫人就不该帮胡姨娘，不然开了这么个口子，以后胡姨娘胆子更大，什么都敢要。”
简妍点了头，金枝又道：“大少夫人那边的云想跟碧枝说了许久才走，奴婢瞧着翠缕去药房了。”
简妍笑道：“那你也去瞧瞧吧，送了点心过去，叫少爷歇一会子。”
金枝心中一喜，自觉如今简妍不要房里人伺候，又将翠缕、碧枝两人移出去，打的便是叫自己人填进来的心思，于是忙面上沉稳、心中欢喜地去了。
简妍将鞋面剪好就叫玉环收拾了东西，又觉外头冷了，待要进屋子，就见着蔺大娘领着两个婆子，抬了一盆三醉芙蓉过来，此时正是傍晚时分，那花颜色已经转成深红。
蔺大娘道：“少夫人，门上有人送了这花来，另附了一张帖子。”说着，拿了帖子给简妍瞧。
简妍道：“怎不先传了帖子再叫人送花？”
蔺大娘道：“门上人只当是安姑娘又送的，就先拿了进来，后头瞧着帖子，才想起来不是安姑娘。”
简妍伸手摸了一下那花瓣，接过帖子看，瞧见帖子上那只燕子，心想燕曾送了芙蓉花来，难不成自己要回他断肠草？将帖子递回去，道：“叫人将花跟帖子都拿回去，跟门上人说，这家再送了东西，不许接。”
蔺大娘不明所以，问：“难不成是断了来往的人送的？”
简妍道：“是往日里少爷的酒肉朋友又要引着他出去玩呢。”
蔺大娘明白了，忙领着人又将那芙蓉花送出去。
不一时，蔺大娘再来回话，身后跟着的就是眼泪汪汪的春桥。
蔺大娘为难地欲言又止，吞吞吐吐道：“春桥有话要跟少夫人说。”
简妍笑问：“出了什么事了？”
春桥跪下道：“三姑娘叫奴婢来求求少夫人，胡姨娘当了姑娘的东西不说，如今还拿着那当票子去跟老夫人说话，反咬一口说是三姑娘自己当的东西，就连奴婢也要有个监管不力的罪名。”
简妍轻描淡写地笑道：“你莫胡说，若你也有那么个罪名，如何人家不问你，就叫你跑出来了？”因想，定是庄老夫人身边哪个小丫头说漏了嘴。
春桥磕头道：“少夫人救救三姑娘吧，三姑娘忠厚，不肯跟老夫人说是胡姨娘拿的东西，如今百口莫辩，自己哭成泪人一般，也不敢说胡姨娘一句不是。”
金钗道：“你这话很没有道理，又没有人逼着要三姑娘的命，那边老夫人心里自有定论，老夫人正审着案，你叫少夫人冒冒失失地过去做什么？”
春桥呜咽道：“少夫人好歹去替三姑娘说两句好话，还有当铺那边，还请少夫人替胡姨娘遮拦一二。奴婢替三姑娘多谢少夫人了。”
简妍听她这话，是怕她将何人去典当的事查出来，心想这庄采芹担心太过，这零零碎碎的东西，当铺里的伙计如何记得是什么人去典当的，难不成，此时此刻，庄采芹不担心胡姨娘，还在怕断了以后典当的路子？
“我方才事多，并没有叫人去查当铺。”
春桥闻言松了口气，又要求简妍去说情。
简妍道：“这事祖母定有定论，只是我劝着你早早地过去请罪，也免得你不在，旁人又将事推脱到你身上。”
春桥似是不担心此事，只道：“求少夫人去瞧一眼吧，老夫人年纪大了，气着她也不好。”
金钗道：“到底是胡姨娘与三姑娘母女两个的事，少夫人也不好插手。依我说，这事合该就由着她们母女两个去说清。”
春桥听金钗口口声声母女两个，不敢呵斥金钗，只瞧见简妍去了西厢，就明白这事简妍是当真不管了，因此忙转身出去，又想着去庄三夫人那边请庄三夫人去说情。
晚饭之前，简妍才领着人去庄老夫人那边伺候着。
庄老夫人见着简妍，就拉着简妍气道：“往年家里一年到头也没出一两件事，怎么如今越发不济了，今日这个闹，明日那个闹，可见那些丫头年纪大了就该早早嫁出去。”
简妍道：“老祖宗且放宽心，有人闹家里才有人气不是。”
庄老夫人嗤笑道：“也就是你这么个心宽的，还当有人闹是个乐子。今日你二婶那边拿出一个风筝，五姑娘说是六姑娘的，六姑娘推说是五姑娘，闹了半日，你二婶又是个拧脾气，非要叫了你嫂子来弄清楚查明白，我就叫人跟她说，这事没有最好，早先府上飘风筝就够叫旁人家笑话了，如今还要查，岂不是想叫人都知道了？胡氏那糊涂鬼又拿了当票子过来说有丫头撺掇着采芹当东西，采芹又哭哭啼啼地来，我也不耐烦见她们，就叫她们母女两个回屋子里自己处置去，只将那牙尖嘴利又管不住东西的秋杜撵了出去。”
简妍心想庄采芹好算计，这丢车保帅的功夫倒是很有一套，笑道：“我原也是这样想的，毕竟她们是母女两个的事，我插手进去，少不得要弄巧成拙。”
庄老夫人点头称是。
简妍依着自己看的书，又跟庄老夫人说些该忌口的东西。
虽先前也有大夫说过，但到底不如自家孙媳妇说的贴心，庄老夫人就拉着她，听她慢慢说，又细细问了庄政航如今学的怎样，听说庄政航很是上进，就道：“我原就说他有出息，只是叫黑心的女人给害了。”
简妍并不搭话，又见玉环拿了一包药过来，于是道：“我前头瞧着老祖宗这的一味药放的陈了，不能用了。老祖宗就将那药散给旁人，用我拿来的药配药吧。”
庄老夫人点头，招手叫玉环过来，也瞧了一遍那包药材，道：“就依着你，你们如今是懂行的。”说着，就叫锁绣将药换了，明日叫人拿去配药。
正说着话，庄采芹红着眼睛与庄采瑛一起过来吃饭。
庄老夫人也不理会庄采芹，只问庄采瑛：“你三哥可好些了。”
庄采瑛道：“好些了。”转而又对简妍道：“嫂子，我裁坏了两匹布，你拿匹新的给我吧。”
简妍笑道：“你要裁什么呢？是荷包吗？依我说，不该拿布，应当叫人将剪刀拿去挫一挫，许是那剪刀太利，才会一剪刀下去坏了两匹布。这坏了布是小，伤了手可了不得。”
庄采瑛暗中咬牙，她剪烂了布就是想问简妍要，好气她一气，哪里要做什么，此时听她问，就有意往大了去说，道：“不是荷包，我想给老祖宗做衣裳来着。”
简妍拍手笑道：“这可好，明儿个我拿了布给你，你就在祝嬷嬷跟前做吧，祝嬷嬷针线好，又知道老祖宗的尺寸，最是能指点你了。”
庄老夫人自然也能瞧出庄采瑛是有意的，心里微微有些恼她败坏东西还理直气壮，随着简妍笑道：“正是，我原想着你会做荷包已经了不得了，竟然还会做衣裳。明儿个你在我跟前做，我也指点着你。”
庄采瑛先是愕然，随即忙道：“孙女手艺不好，不敢在祖母面前献丑。”
简妍道：“七妹这话有误，自家人怕这个做什么。我是巴不得叫祖母替我瞧着呢。”
“既是这样，二嫂就在祖母面前做活，叫祖母瞧着吧。”
简妍道：“那可好，只是我在祖母这，倘若又有人要布，岂不是要扰到祖母？”
庄老夫人听她们斗嘴，也觉有趣，后头对庄采瑛笑道：“你嫂子忙着呢，你就来我跟前做活。我许久不做了，但指点你还是能够的。”
庄采瑛只得咬牙答应了。
庄采芹听她们说话，又见自己插不上嘴，心里有些着急，瞧见庄老夫人望着庄采瑛的慈爱模样，鼻翼噏动，心想自己原该养在庄老夫人这边的，哪家不是都要将那不着调的姨娘与姑娘隔开，怎她们家就非要将她往胡姨娘那边推，如今出了那贼的事，祖母嫂子更是将她跟胡姨娘说成一对了，张了张嘴，想附和着赞简妍一句，就瞧见庄老夫人终于看她了。
庄老夫人道：“可与你姨娘说好了？”
庄采芹忙道：“孙女日后必定不会叫姨娘再莽撞惹事了。”
庄老夫人哼了一声，然后道：“我知道你心里侯府的太夫人、老夫人才是你亲人，只是随你爱怎么在她们身边的奴才身上使钱，咱们府里断然没有姑娘家当东西的道理，若是个乞丐拿了你的东西来求亲，你说我是应，还是不应？”
庄采芹不禁打了个冷颤，忙要辩解，就听庄老夫人道：“日后就听你姨娘的，在家安生一些吧。”
庄采芹涨红了脸，却不敢落泪。
庄采瑛瞧见有人比自己还要落魄，心里一时舒坦起来。
简妍伺候了庄老夫人吃饭，因庄老夫人有意要留她说话，就在庄老夫人这边也吃了饭，然后才出了门。
出门之后，庄采芹跟在简妍身后道：“对不住的很，今日叫嫂子看了笑话。日后我定会看住姨娘的。”
简妍心想自己在庄采芹这个年龄的时候，简夫人一句重话就叫她关着门不肯出来见人，今日庄采芹典当东西的事应当是该知道的人都知道了，她却依旧能做出坦然模样出来，可见自己在她这个年纪，是输给她的。心中想着，面上笑道：“算不得是什么笑话，只是你这事我当真不好处置，投鼠忌器这四字，我还是知道的。”
庄采芹心中一喜，暗道这简妍说这四字，定是心里也顾忌着她呢，于是越发欣喜，道：“听说嫂子也是喜欢读书的，侯府几位姐妹也喜欢，不如哪一日我们聚会，也请了嫂子去如何？”
简妍笑道：“我识字不多，还是不去给你丢人了。”因见庄采芹眼看着就错了回自己个屋子的路，就催着她快些回去。
庄采芹虽被拒绝，但那投鼠忌器四字却一直在心中回响，心想今日的事简妍不肯帮忙也是人之常情，毕竟胡姨娘那么个性子，又是那么个出身，与简妍好也有限；且简妍不去追查当铺，定是只想在自己那边吓唬人，想吓出真贼，并没有要不给自己脸、从自己屋子里拉人的意思。但听着简妍与胡姨娘说的话，且瞧着简妍对秋棠的态度，简妍喜欢的，应当是快言快语的人，因想莫不是自己素日里太过温婉含蓄，叫简妍只当她与她是两类人，这才屡屡对她敬而远之……思量一番，隐隐有了与简妍交好的法子，于是心里又放下一块石头，忙回去与春桥合计着怎么才能够与侯府姐妹联系上。
且说简妍回了棠梨阁，问了人，听说庄政航还没回来，金枝也没回来，就去了西厢，在里间桌后一边嗑着瓜子，一边看书。
忽地面前一本书砸下来，抬头，就见庄政航阴沉着脸立在桌子前。
简妍笑道：“怎地了？谁又惹着您老了？”
庄政航冷笑道：“说的好听，卧榻之侧岂容他人安睡。我在药房里呆了一日，翠缕过去缠着；金枝也来，还打着你的幌子光明正大的过去，扰得我心烦看不下书。偏等着你过去抓人，你又不去。”
简妍又拿了一粒瓜子递到嘴中，忽地笑了，仰头道：“我今日被人求着去捉贼，你又巴望着我去捉奸。听人说捉贼跟捉奸仿佛，俱是见者有份的，可是不是这样？”
庄政航将简妍挤出去，在她原先的椅子上坐下，拿着她的书瞄了一眼，见也是医书，将书丢在一旁，瞧着她道：“你倒是轻描淡写的很，就不怕我当真跟旁人一般被人见者有份分了，然后在药房里颠鸾倒凤，又将先前说要上进的话忘了？”
简妍道：“你这不生龙活虎地回来了么，可见你还没有被她们分了。”又坐在椅子扶手上，问：“那翠缕、金枝是如何算计着要分你的，说给我听听，也叫我多学一手。”
庄政航推了她一把，见她身子斜了下险些掉到地上，又将她拉过来，道：“你学那些不正经的做什么，若不是等着你去，我还当真叫她们生吃活剥了。”前头说着，后头却也跟她说：“天都这样凉了，翠缕还穿了一身纱衣过来，有意将领口拉得低低的，过来就说心口疼，叫我给她瞧瞧。我才看了几天书，哪里知道怎么治心口疼，就叫她回去多烧香少得罪人，没人咒她那胸口自然不疼。等会子金枝来了，又在一旁抢着磨墨，闹闹哄哄的，有意没意往我身上蹭，还叫我在她们身上看穴位。”
“那你为何不撵了她们走？”
庄政航道：“那你为何不过来抓了她们？”
简妍道：“我总不能一辈子不叫她们见你吧，管得了一时，管不了一世。与其防着她们，不如我只防了你。”
庄政航笑道：“你要如何防我？”
简妍转身坐在庄政航身上，牵了他的手放在胸口，脉脉含情道：“奴家胸口疼的很，嗓子也干的很，晚间总是惊悸醒来，身上空落落的，不能安睡，还请圣手夫君给瞧瞧，看看奴家晚间如何才能安睡。”
庄政航伸手勾着她的脸道：“那就叫我来瞧瞧。”手指滑下，摸着她脖子道：“这嗓子疼乃是因为你吃多了干燥之物，需用那酸甜苦辣试味软玉来镇痛；这胸口疼，只合用极乐五指散来外敷。”说着，低头吻住她的双唇，手在她胸口揉了揉，听她喉中溢出细碎的呻吟，不觉也动了情，忽地向她腋下咯吱过去，笑道：“晚上你比谁都睡得香，还说睡不着！”
简妍怕痒，忍不住要避开，腰上被庄政航勒着，只得在他身上不住动弹躲避，忽碰到一处硬东西，不敢再动，心想方才不该鲁莽，若是在这西厢里闹出事，那才是没脸见人呢。
庄政航牵了她的手在他身下抚摸，然后又将她托起，去解她腰带，将她下衣剥下，又脱去自己裤子，然后将前襟掖在腰带里。
简妍挣扎着道：“住手，不能在这里胡闹。”
庄政航笑道：“夜里惊悸多梦，身上空落落的，只合针灸。”说着，又含住她的樱口，然后在她腿间磨蹭，手指拨开花瓣，然后伸进去探了探，见简妍嗯地一声后就要挣脱，就将她困在怀中，喘息道：“我不弄进去就是，前头是才碰了你的身子，不敢那样试。”
简妍不觉也来了兴致，含笑道：“那你如今是艺高人胆大了？”
庄政航笑着，忽地抱着简妍站起来，将她放在椅子上，然后将她腿分开按到她头顶，瞧着简妍上穿艾绿衣裳，下面露着两条白生生的腿，竟觉比床上脱光了还要动人，两手按着她的腿，又伸了手指探进桃源幽穴之中，手指动了动，就觉被吸住一般，抽出手指，瞧见手指上连着一道银丝，将手指递到简妍嘴边，见她撇过头去，就自己张嘴含住那手指。
简妍方要叫他不要做这猥琐举动，庄政航就低着头，俯身亲吻她下面花蕾。
简妍只听到啧啧声，脸上越发臊红，身子不禁扭动战栗，见他稍稍离开，又忍不住自己将身子凑过去。
庄政航稍稍离开，望着她娇嫩粉红湿漉漉的地方，伸手按住露出头的蕊珠，见下面桃源入口自动吞吐流出清液，又在旁边白皙的腿根子里亲了亲，笑道：“我还喜你一样，你脸面算不得倾国，这只能叫我瞧见的地方却是倾城的。”
简妍呸了一声，红着脸娇嗔道：“嘴里就没个正经，这些话如何能说？”
庄政航勾着嘴角笑笑，心知有些事做得说不得，忽地立起来，猛地屈身挺进，然后一腿跪在椅子上，一腿立着，不时低头看两人相接之处进出，瞧见自己将她那粉色花瓣捣开，兴致更浓。
简妍先哼出声来，后不觉就咬住手指，一双美目含情地望着庄政航。
庄政航见她如此，又探头去要去亲她，简妍嫌恶地避开，脸向一旁扭去。
庄政航笑了笑，下面依旧耸动，上面就追着她的红唇，待到一触即发之时，忙抽身出来，就流在她腿间，然后人压了过去，脸就贴在她脸颊边，耳鬓厮磨，见她无力地瘫着，就趁势在她唇上点了点。
简妍瘫在椅子上，颤栗喘息之后，道：“果然是针灸。”
庄政航伸手掐了她一把，□又撞在她身上，然后就听简妍先是哼了一声，随后道：“定是那老妪黑心，这没磨好的铁杵就拿出来当针卖了。”
庄政航笑道：“不是老妪偷懒，是小媳妇心里有鬼，明着买针，暗中买了铁杵要在红鸾帐中使用。”
简妍笑了笑，然后推开他，自己拿了帕子擦身子。
庄政航靠着桌子将自己的帕子也递过来，道：“给我也擦一擦。”
简妍脸红了一下，接了帕子侧着脸给他也擦了。
两人穿好衣裳，庄政航还要闹，简妍递了茶盏给他漱口，然后竖起手指冲他嘘了一声，忽地扬声道：“金枝，好听吗？不如进来听吧。”
82东风西方
简妍出声后，门外久久无人应话，半天，金枝就满面潮红、胆战心惊地绕过屏风进来，进来后，就低垂着头，不敢说话。
简妍不觉笑了一声，心想这可好，果然有个丫头过来说生儿子了，问：“你听了多少？”又见庄政航疑惑地看她，便指着金枝手腕道：“跟着我的人里头，就她一个爱在手腕上戴四五个镯子，那叮叮当当的声音，最是好认了。”
庄政航搂着简妍下巴搁在简妍肩头，去吻她脸颊，笑道：“才刚说见者有份，如今也要分她一半不成？”说着，在她身上蹭了蹭。
金枝方才听他们夫妻行房，心中正澎湃，只觉得脚上轻飘飘的，心里空落落的，听了这话，不免咬唇望了庄政航一眼，更觉腰胯酸软。
简妍伸手向庄政航下面用力一抓，笑道：“好啊，你瞧着怎么切好呢？”见庄政航变了脸色，又放了手，起身对庄政航道：“你还没有吃饭吧，你先去吃，免得饿坏了身子。”
庄政航由着简妍给他理了衣裳，然后就去了。
金枝低着头，见庄政航只她进来时瞧她一眼，再没看她，忙给简妍跪下。
简妍道：“起来吧，从哪里开始听的？”
金枝低着头，脸上涨红，半响道：“奴婢跟着少爷过来的。”然后磕了头，又道：“奴婢瞧上玉叶的哥哥了，厚颜求少夫人成全。”
简妍讶异地看着她，忽地了然地笑了，心想金枝果然机警，笑道：“你方才都听见了，也该知道我与少爷说的那见者有份的事。”
金枝忙谄媚道：“少爷一心只有少夫人一个，才刚在药房里翠缕百般勾引，少爷如柳下惠一般巍然不动。奴婢怎敢奢望分了少爷呢。”
简妍笑道：“你果然是明白人。只是蔺大娘原先瞧上的是娉婷，娉婷嫁了王义，她很是失望了几日。不知她如今心意如何，我也不敢勉强。”
金枝笑道：“奴婢素来与蔺大娘好，蔺大娘也赞奴婢生得好，人又机灵。先前金钗与阮二哥的事挑明了，蔺大娘就与奴婢说过一会子话，试探了奴婢。若是少夫人与她说一说，蔺大娘必然会答应。”
简妍点了头，忍不住又笑了，“如此也好，我回头与蔺大娘说说。你先去玉环那领了布匹，自己做了嫁衣吧。”
金枝忙答应着，暗道玉叶的哥哥相貌也算堂堂，如今每日往返于园子与香草铺子间，也算是有才干且勤奋之人，于是忙含羞带怯地又谢过了简妍。
简妍见金枝果然是聪明人，不是蝶衣那般要在一棵树上吊死的，于是又笑道：“先前你将咱们园子里的东西看得很好，不叫旁人摸了，日后就还看着那些香草，与玉叶的哥哥也算是夫唱妇随一同做事了。”
金枝原先心里有两个主子，如今这一要嫁人，自然就只有简妍一个了。因方才也算是得罪了简妍，有心亡羊补牢道：“奴婢起先去翠缕那边听了一耳朵，云想一直打听少爷、少夫人房里的事，还说二夫人先前就说过少夫人霸着少爷不像话，要给少爷物色一个人过来呢。”
简妍笑道：“没想到二婶那样清闲，咱们这还有孝，她就担心那事。”说完，心想庄敏航虽对庄二老爷说了那些话，庄二老爷是听懂了的，不然不会由着庄敏航跟庄二夫人理论；庄二老爷心中便是依旧觊觎着侯府的富贵，只怕也只是算计着静观其变，等着尘埃落定后再围到侯府那边；庄二夫人虽被庄二老爷约束不敢自作主张跟侯府交好，但她那性子也不是服软的，定怨恨姚氏叫她栽了跟头。如今只怕她瞧着自己与姚氏同声同气，想拿捏住自己，将自己与姚氏都纳入她的麾下，听她指使；至于翠缕，必是从庄二夫人那边借了胆子，敢去药房里勾引庄政航。
金枝再接再厉道：“少爷从药房里出来后，奴婢与翠缕斗了几句嘴，翠缕说了句少夫人脖子上还留着印子，哪有脸去管她去不去药房。奴婢想，这话定是云想跟她说的，不然翠缕多少日子没见过少夫人，哪里会知道这事。那云想问了这么多，又不是替大少夫人问的，那必然是替二夫人问的。少夫人还需小心些，心里想好了应对二夫人的法子。”
简妍点了头，笑道：“多谢你关心。回头按着娉婷的例，叫玉环拿了布匹衣裳银子给你。既然你爱听墙角，没事你就去翠缕、碧枝那边给我听着，她们若有什么动静，你回头来与我说就是。如今传我的话给翠缕，叫她给大夫人抄百遍往生经，三日之后给我送来。”
金枝忙答应着，见简妍并不厌烦她，才安心地走了。
简妍叫了蔺大娘过来说话，蔺大娘听说是金枝，也忙笑着答应了，又领了给她儿子成亲的赏银，然后就出去了。
简妍又唤了玉叶来，叫她安排人将金枝的活计接了，然后对金钗道：“你去瞧瞧大少夫人那边如何了。”
金钗答应着，过一会子与玉环一起回来，道：“二夫人定是逮着空子排揎了大少夫人一回，大少夫人虽没露面，但奴婢听着她声音都哭哑了。”
玉叶因与姚氏好，不免为她喊冤道：“大少夫人那样的好人，二夫人还成日里想法子折腾她。”
简妍点了头，然后伸手摸了摸自己脖子，心想庄大夫人没了，竟然还有人想着拿捏她，又怨庄政航没事就留了印子在她脖子上，对玉环道：“你好好孝顺着祝嬷嬷，就将她当成老祖宗一样哄着，嬷嬷缺了什么，咱们这有的，你只管先拿了给她。有事没事问问她，二夫人可跟老祖宗说了什么没有。”
玉环道：“嬷嬷先前说过有人提少夫人不该一直跟少爷同床，又说屋子里没人伺候，少爷洗头洗澡少夫人亲自动手服侍，一点不叫旁人沾手，实在不像话。嬷嬷说老祖宗一向是不爱管这事的，万事只要不烦着她，不闹大了，随各房里如何她也是不管的。嬷嬷还说少夫人只管伺候好老夫人，其他的不要管，老夫人还在，谁都翻不了天。”
简妍点了头，心想约摸是上辈子庄老夫人不喜欢她，听人撺掇两句才给了个人过来，至于洗头洗澡的事，院子里的人都瞧见了，也不一定就是谁去跟庄二夫人告的密。
简妍又去见庄政航，见他已经吃了饭、正在榻上斜倚着，就过去坐在他身后给他揉眼眶。
庄政航闭着眼睛，看了一日的书眼睛酸涩的很，只觉她软软暖暖的手揉在眼圈上很舒坦，就躺在她腿上，问：“怎么这么久才回来？”
“才刚将金枝给了蔺大娘儿子；又叫人去问了大嫂如何。听说二婶那边正费心思要给你选人呢。”
庄政航笑道：“她操心的太多，无论如何也轮不到她掺和咱们的事。”
简妍笑道：“甭管她，狭路相逢勇者胜，既然不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，我就叫她瞧瞧谁的风头更盛。想来是她先前盼着分家，分家后又觉得归她处置的人少了，不够威风，于是一心要收复藩国，好成就大业呢。”
庄政航瞧她说得气势十足，不觉也笑了，然后道：“你也别逞能，她要给，也要看我要不要。”
简妍笑道：“没事，我早料到她会这样。只是你以后别给我留着个印子，想毁尸灭迹还不够，你还想叫人人皆知？”
庄政航反手揽着简妍的腰肢，笑道：“动情之时，谁还能清楚地想那样多。”
简妍笑笑，又想起何夫人家里近日有喜事，就催着庄政航亲手写了帖子，明日备好礼送去何家。
第二日，简妍过去庄老夫人那边请安，就见阖家的女人都在，姚氏果然肿着眼睛。
在庄老夫人面前，姚氏也不好说庄二夫人的不是，只推说是娘家老太爷没了，一时□。
庄老夫人心里也有底，也不追问。
庄二夫人瞄了姚氏一眼，就笑道：“咱们家里还有孝，也不好叫她回了姚家。只叫敏航过去就是。”
庄老夫人点了头。
庄二夫人又道：“还有一事，侯府才夭折了一位小哥儿，侯府太夫人要去庙里祈福免灾，其他几家的婶子们都要陪着去，太夫人使了人来问老祖宗去不去。”
简妍心想学士府虽与侯府里头越发疏远，这面子上的事还是要应承着。
庄老夫人想了想，道：“我这两日身上不自在，毛毛的娘是夫家娘家都有孝，妍儿也去不得，就你跟你三弟妹去应酬着吧。”
庄二夫人忙笑着答应了。
庄采芹有些着急，心想她许久不曾见过侯府的人，不可错过这时机，于是道：“昨日孙女梦中梦到母亲，母亲的音容样貌依旧。孙女今晨起来，心里就失落落的，不免想到那一句子欲养而亲不待，孙女想去听人宣经，为母亲上香念经。”
庄老夫人呆着脸，将胡姨娘前头说的话想了一通，心想庄采芹要巴结着侯府，就叫她巴结着去吧，看她最后能如何，模棱两可地道：“你二婶方便就带了你去。”
庄采芹心中一喜，忙去看庄二夫人。
庄二夫人见庄老夫人答应的可有可无，也乐得顺手做了人情，就答应领着她去。
众人从庄老夫人院子里散去后，庄二夫人道：“妍儿，你过来，我有话跟你说。”
简妍忙答应着，就随着庄二夫人过去了。
路上庄二夫人也不说话，简妍也懒得去寻了话说，只摸了摸自己手背，心想姚氏送来的香脂用着也还不错，只是不如简夫人给的好。
一路进了庄二夫人屋子里，简妍瞧见有几样原分给姚氏的东西摆在这里，心想庄二夫人也不算吃亏，为何还有那么大的气性？
庄二夫人并不领着简妍去小会客室，只在明间正位坐下，就拍着桌子喝道：“妍儿跪下！”
简妍听她这一嗓子，心想庄二老爷不喜庄二夫人，未必没有厌弃她这尖利嗓子的意思，想想朱姨娘、扈姨娘几个，哪一个不是声音婉转，于是不仅没被吓住，反倒扑哧一声笑了，“二婶子审案呢，当真有那老爷上堂的威风。”
庄二夫人见简妍面不改色，暗道自己往日小瞧她了，于是沉声道：“你瞧瞧你自己脖子上是什么，如今嫂子的孝还没过，你就带坏了政航跟你胡闹。”
简妍想着竟有一日有人说她带坏了庄政航，不觉又笑了，自己拣了椅子坐下，笑道：“二婶这可吓坏我了，我可瞧不见我脖子上是什么。”
庄二夫人酝酿了一会子，道：“本不该我说，原想着你是懂事的。谁知道孝期里头你还缠着政航不放。这若传出去，这不孝的名政航脱不了，你也得不了好。”
简妍笑道：“还请二婶指教，这是什么名侄媳妇脱不了？”
庄二夫人见她自顾自地坐下，冷笑道：“你还要我拉下脸说出口不成？大嫂尸骨未寒，你就拉着政航行了那等事。”
简妍心想要给她定这罪名，还得看有没有那个本事将她跟庄政航光着身子按在床上，就算按在床上了，也得看他们是不是叠在一起，不然就是污蔑，缓缓地道：“原来二婶是捉奸呢。只是捉奸拿双。不知二婶是怎么瞧见我们行那事的？论理二婶这么个正经人，也不是好打听旁人床第之事的。”
“放肆！”庄二夫人本想一开始就吓住简妍，在她害怕的时候再软语安慰，继而收服了她。此时见简妍脸皮十分厚，压根不怕这一招，心里不免有些着急，急急地去想后话，又语重心长道：“二婶是为你着想，你年轻，不知轻重。不知道这名声传出去有多厉害。”
简妍点了头，走近坐下后拉着庄二夫人的手道：“我自是知道二婶是为我好的，不然二婶也不会单跟我说这话。只是这事就二婶一人知道，二婶自然不会说出去，旁人也自然不会知道。”
庄二夫人眼珠子一转道：“此事也不光我一人知道……”
“二婶这话就错了，算来算去，还就只有二婶一人知道。”简妍慢悠悠地道，“我这脖子是叫虫子咬的，昨儿个老祖宗还叫我仔细防着那专在秋天出来咬人的虫子呢，这么几日了，我也就见二婶一个往那地方想的。”
庄二夫人心中不信她的话，叹气道：“你这孩子，怎就不听人说话，毕竟人言可畏。我昨儿个就替你打了两个胡言乱语的小丫头，少不得日后也要替你遮拦着。”
简妍道：“清者自清，二婶大可不必如此，也免得旁人说我心虚，就叫二婶做了恶人。我才刚听说原来二婶家张舅舅在孝中写过一首犯忌讳的诗，张舅舅不在京中，二婶应当替他料理此事才是正经，毕竟那才是能叫人抓住，且有实证的错处。二婶不为张舅舅考量，怎没事就抓着我们那虚无缥缈的事说笑？”
庄二夫人见简妍是抵死不认账，软硬不吃；且又听她说她哥哥有错处，于是急忙问：“你说的是什么话？怎这事我都不知道，你一个足不出户的小媳妇就知道？”
简妍笑道：“二婶也没去我那，不也知道我们关起门来的事吗？”
庄二夫人此时也不急着拿捏简妍，只笑道：“你莫编了笑话吓唬我。我哥哥为人严谨的很，哪里会有错处叫人抓着？”
简妍道：“我原也不信的，只是听人说二婶父亲乃是酒后逝世，舅舅偏又在孝中赞了二婶父亲所饮的美酒佳酿，这事传出去，可不就是张舅舅不尊重吗？”
庄二夫人听了这话，放下心来，淡笑道：“这不是什么大不了的事，亏你说的那样厉害。这牵强附会的事，哪里就能做了实证。”
简妍道：“原本这些事就是民不告官不究的，只是舅爷如今官做得越来越大，少不得有人要拿了这些事来构陷舅爷。就如我这脖子上没几日就消了的一个印子，旁人就能给我套下那么大罪名，索性这子虚乌有的事只有二婶一人知道，二婶不说，就没人知道。况且夫君也不为官，也没人乐意花了功夫整治他。只是舅爷那诗早传了几年，知道的人多了去了，如今想堵住悠悠众口，也是不能了。若有人添枝加叶解读一番，只怕那丧人伦的意思，也能叫人品出来。毕竟老子是因那酒水死的，儿子反倒去赞那酒水，这话谁听了，都要骂那做儿子的狼心狗肺。”
庄二夫人定下的心又沉了下去，听出简妍言语中的威胁，心里虽不服气，却不得不承认自己这算是叫她抓到短处了，又恨她说着内院女人之事时，不该拿了外头爷们的事来要挟，于是忙笑道：“哪里有人给你定下什么罪名，不过是有人捕风捉影说了两句，我就是跟你提个醒。至于你张家舅舅，他向来于人为善，哪里有什么人要害他？”
简妍笑道：“二婶这话就误了，多少清官两袖清风，就是叫身边内外亲戚奴才给坑害的。旁人恼得也不一定就是那清官本人。”
庄二夫人听出她这话要挟的意思更重，脸色暗了暗，随即笑道：“你说得有道理。我今日叫了你来，是正经地想问你嫂子那铺子的事。”
简妍道：“我只与嫂子说过一两回香草铺子的事，其他的事却也不知。只是云想过去说婶子要给我们送人，不知是哪个，可比不比得上云想？”
庄二夫人嗔道：“你又胡说，你们还有孝，我能行出那事？那云想原看着老实的，不想也这般爱胡言乱语。”说完，又笑道：“你家出租的宅子里，可有宽敞有些的？一直说给你舅舅买宅子，只寻不到好的。他们家人口多，那狭窄的院子，如何能住人？”
简妍笑道：“这我也不知道，只是上回子侄媳妇替二婶去寻江南一针，倒是叫母亲知道我将绣品送人的事，母亲将我痛骂一顿，发下狠话叫我不许再叫娘家帮忙寻东西。这次，我也不好替二婶去问母亲了。”
庄二夫人讪讪的，暗道自己今日举动有些鲁莽了，若是没有方才那一出，倒是能用着人情买了简家的宅子，如此也能省下一笔银子。
庄二夫人又笑着与简妍说些琐碎家事，然后就叫她回去了。
待简妍出去后，庄二夫人不免又闭目思量起来，心想若果真先前姚氏撺掇庄敏航分家的话是从简妍那边学来的，这简妍倒是还有些见识，且听她说话，似乎简家对外头的消息十分灵通，倒是值得与她好好来往；若是与简妍来往，也能叫姚氏没了伙伴然后乖乖地听话。
正想着，那边朱姨娘期期艾艾地进来了。
庄二夫人笑道：“怎就将你吓成那样？五丫头是个什么人我比你还明白，我哪里会将她当成不知轻重的人？况且你每常过去瞧她，五丫头有什么你能不知道？那闹出来的事，是个明白人就知道不该宣扬。偏六丫头的小丫头子还天不怕地不怕地嚷嚷，可不就是她要陷害人嘛。”
朱姨娘堆笑道：“也不敢这样说，到底谁是谁非也说不清楚。”
“你呀，这时候了还想谁都不得罪。”庄二夫人叹息一声，又眯了眯眼，“难怪人说物以类聚，往日里瞧着六丫头跟三丫头好，我也不好说什么。如今瞧着三丫头胆子那样大，竟然敢当自己个的东西，六丫头若一直与她在一处，只怕也学不了好。况且我听说三丫头原也是有一只风筝的，只怕五丫头那的风筝，就是六丫头从三丫头那边顺过来的。你去叫人跟六丫头说说，就说她若是再与三丫头凑在一起说一些人不人鬼不鬼的话，我就叫她搬去与三丫头一起住。”
朱姨娘忙答应了。
庄二夫人那边将气撒在庄六姑娘身上，简妍这边回头将这事与庄政航说了一说，庄政航笑道：“我还想你能拿了什么法子要挟二婶呢，原来是这事，亏你还记得二婶娘家是如何倒的。”
简妍道：“她娘家也不是因为那一句两句诗倒的，实在是跟侯府牵扯太深，侯府没了，他娘家自然是墙倒众人推，鼎盛之时，瞧着那烈火烹油的架势，谁敢提这事？”
庄政航点了头，心里犹自想着昨日在椅子上做得好事，于是拉着简妍，要故技重施一番。
简妍只是不肯，庄政航退而求其次地拿了蜡烛放在床边，将简妍按在床上闹了一回。
83人有失手
过了两日，庄二夫人、庄三夫人、庄采芹一同去陪着侯府太夫人打谯。庄老夫人又爱上听瞽目先生说书，简妍因瞧着那眼瞎之人有些初晴生情、不由地心里难受，便留在棠梨阁里挽面染指甲。
傍晚红霞满天之时，又有人来说庄采芹与朱姨娘来了。
简妍忙迎了两人进来，心想这两位才从外头回来，怎不歇着，就都往她这赶，又瞧见后头小丫头们手中捧着的礼品，心里越发纳罕。
庄采芹进来，脸上略有些羞红，神思飘渺，瞧着就不像是要来跟简妍说话的样子，简妍也猜不到她为何过来，只请了两人坐下说话。
朱姨娘斜坐在锦凳上，望见简妍搭着手，指甲上是刚染的蔻丹，面上也光洁非常，细细闻去，身上还有一股子花香，猜着简妍定是才泡了花瓣澡，心想这少夫人当真自在得惹人羡慕，又叫丫头拿了那礼品给简妍看，道：“这是燕少爷来赔不是的。原先燕少爷来跟老爷赔了几次不是，老爷只不理会他。不想燕少爷竟是诚心诚意的，今日在庙外头求见，只说要赔礼。因那风筝也有不少只飞到侯府里头，太夫人也恼了，就叫了他进来，隔着帘子训话。燕少爷进来，就说那日糊涂，听人激了两句，就做下那糊涂事。那日叫婆子痛打一顿，在香樟树下已经立誓要痛改前非，如今要在家读书，准备一心应对考试。”
简妍听朱姨娘说了这些话，又见她嘴角带笑，暗道朱姨娘这是叫燕曾哄了，只当他浪子回头了，又去看庄采芹，见庄采芹听朱姨娘说起燕少爷三字，脸上就红一些，心想莫不是庄采芹留了燕曾的风筝，如今听燕曾说了几句好话，就动了心？
朱姨娘道：“燕少爷倒是当真坦然，并没有隐瞒那事，又不住悔过，更在佛祖面前发了誓要痛改前非。太夫人瞧见了，也赞他虽年少，却明白事理。这是燕少爷给少夫人赔不是的，二夫人那边已经替燕少爷应承下来了，还请少夫人就大人不计小人过吧。”
简妍笑道：“我本就没有气，如何叫我大人不计小人过？”又对玉环道：“玉环，去请了青杏娘跟姨过来，就说燕少爷来跟她们赔不是了。”
玉环答应着就去了。
朱姨娘忙道：“毕竟是在少夫人园子里的做下的糊涂事，自然该求了少夫人宽恕，又叫了那两个婆子来做什么？上回子瞧着那两人疯言疯语，老爷气得胸口憋闷了两日。”
简妍道：“虽则她们口无遮拦，却也是因教养的缘故，也不能强求了人人说话都斯文。且吃亏的是她们又不是我，不能委屈了她们。”
朱姨娘闻言也就不说话，庄采芹那边只当简妍心里还气不过，于是情不自禁地替燕曾说了句好话，“好嫂子，你宰相肚里能撑船，人谁无过，何苦还埋怨着燕少爷？”
简妍轻声呵斥道：“妹妹仔细祸从口出，他与我不相干，我为何要埋怨了他？”
朱姨娘也觉庄采芹唐突，先前心里有事，庄采芹要跟过来，她也不觉如何，此时就觉庄采芹有些异样。
庄采芹赔了不是，见朱姨娘看她，忙端正心思，低眉敛目坐着。
朱姨娘又将今日打谯的事说了一通，最后喟叹道：“难怪老爷那样看重燕少爷，想来他很有些真才实学。今日瞧着他说要应试的自信模样，大抵是不差的。”
简妍只管含笑点头，并不答话。
庄采芹见简妍神情太过冷漠，又一次忍不住开口道：“嫂子，燕公子还要拜了二叔为师，向二叔请教呢。”
简妍淡淡地道：“这自是极好。”
朱姨娘却不觉简妍冷淡，心想自己糊涂了，怎当着人家小媳妇、大姑娘的面不住赞外头的男子，又想简妍这才是真规矩。如此想着，看庄采芹的眼光又与先前不同，于是就将话头转到侯府众人身上。
庄采芹先前藏着那风筝，心里就在想那藏着风筝的人是个什么样的人物，今日偶然撞见那人真面目，只觉得那人与自己所想一模一样，心里一时起了波澜，方才随着朱姨娘来，本是因为心有满腔难言的欢喜，又不知要与谁说；又渴望听人提起燕曾的事，于是才随着朱姨娘过来，此时见她不再说了，心里略有些失望，面上却也不怎么显出来。
不一时，青杏的娘跟姨来了，简妍道：“这是那日侮辱你们的少爷送来赔不是的，你们就宰相肚里能撑船，人谁无过，就不要再埋怨那位少爷了。
庄采芹一怔，见简妍将自己的话原封不动说给两个婆子听，心里就觉简妍看轻了燕曾，略有些不满，于是开口道：“嫂子，那些东西她们用不上，给了她们岂不浪费？不如就拿些她们用得上的给她们吧。”
青杏娘笑道：“三姑娘这话就差了，这该是小的的，小的就算用不上，不是还能卖了吗？”
“你要卖了？”庄采芹瞅了眼那几个盒子里装着的玉器，心里叹声可惜。
青杏娘笑问：“姑娘要买吗？”
庄采芹拿着帕子，擦了擦脸颊，只觉脸上在烧，又暗骂自己今日屡屡失态，怎与个粗使婆子说起话来了。
春桥虽有心护主，但也没那胆子在简妍的屋子里呵斥人，只低头忍着。
青杏娘见好就收地与妹妹拿了东西就走了。
朱姨娘见也没什么话说，于是就去了，临走时问庄采芹：“三姑娘可与我一同回前头？”
庄采芹道：“我陪着嫂子说一会子话吧。”
简妍笑道：“巧得很，我正要裁衣裳，你叫秋棠给我帮把手吧。”
庄采芹闻言，笑着答应，又说：“冬至那日侯府姐妹们要赏花，我虽不好过去，但多少年都是与她们一起过的，若是连个信也不送过去，实在不好。我虽攒下几个小钱，但若是叫人出去买了花送去，就怕花不好，反倒显得我没了诚意。不知嫂子这边有什么花朵没有，送我几朵，叫我给侯府姐妹们送去簪戴。”
简妍诧异地瞧着庄采芹，心想太阳打西边出来了，这位姑娘也会开口要东西了，于是道：“水仙倒是有，但是端盆过去不雅。后头院子里有些菊花，你叫金钗陪着你去看吧，选好了，那天一早叫金钗剪了给你送去。”
庄采芹见这问路石成功了，心里一喜，暗道简妍果然喜欢快言快语的人，忙谢了她。
简妍将秋棠留下裁衣裳。
秋棠一边帮着简妍量身量，一边听简妍提起圆圆，就笑道：“圆圆是奴婢表姐，少夫人不知如今奴婢最怕的就是有人提起她。”
简妍道：“一人做事一人当，咱们家不兴诛连。不知圆圆如今如何？可曾听她来信？又或说起咱们家未来大夫人如何？”
秋棠见简妍问，便道：“她倒是来了信捎了东西回来，我姨妈家又是眼皮子浅的，听说王三舅爷很喜欢她，就上赶着给她回了信，如今听说圆圆有两个月身子，就将王三舅爷当做女婿一般，成日家欢欢喜喜地将王三舅爷如何挂在嘴上。前头圆圆跟王三舅爷哭诉，说王家少爷要轻薄她，王三舅爷当即将那位少爷绑了打了几十板子，几乎将个少爷打死。我姨妈还不知羞，只兴冲冲地跟人说这是王三舅爷喜欢圆圆喜欢的很了。至于那位没过门的大夫人，圆圆倒是没有提起，但姨妈说那位大夫人本就是一年难得有两三次机会跟王家老夫人请安的人物，想来难免有些小家子气。”
简妍道：“王三舅爷膝下早□年就没有儿女出来，圆圆去了就能有孕，也是她的福气。”
秋棠瘪瘪嘴，就只管着裁布，不再说话。
简妍也不再问，摸摸自己脸，心想果然貌美的女人占便宜。
过了一会子，庄采芹就随着金钗回来了，又与简妍说了两句，人就去了。
再过几日，果然听人说庄二老爷跟燕曾重归旧好，燕曾每常来庄家向庄二老爷、庄三老爷讨教。
庄政航听说了，先是冷嘲热讽，后见简妍淡淡的，也就不再说燕曾如何，只叫简妍除了去庄老夫人那边外，就陪着他在药房里一起听大夫讲解；又或者就在一旁当着他的面读书做针线。
虽有上辈子那层关系，简妍看得也淡，乐得陪着庄政航，叫翠缕、碧枝等人寻不着由子过来。
燕曾常来，却也在庄家女人心里激起一层浪。
朱姨娘听庄二老爷说燕曾文采极好，写得文章更是叫庄三老爷都盛赞不已，心里不免想起庄二老爷先前要招燕曾为婿的话，虽不喜他先前作为，但也动摇不少。
庄采芹此时也约摸探明自己个的心思，暗中与春桥一合计，只觉得庄家与燕家算是门当户对，且她是庄家最年长的未嫁女，若是配给燕曾也合适。于是也静观起来，就等着庄家长辈们说话。
及至冬初，草木枯竭之时，院试之前，庄政航、庄玫航因有家孝，均未去考试，只在庄三老爷书房里，按着庄三老爷给的题目做了文章。
庄三老爷瞧着庄玫航的，道：“中规中矩，虽无大错，却也不出彩。想来你迟几年去应试也大有好处。”
庄玫航本想去考场大显身手，如今听庄三老爷这样给他下了定论，原本就不多的一点豪情也没了，盘算着还是在家老实读书的好。
庄三老爷又瞧着庄政航的，先是面无表情，不觉又皱起眉头。
庄政航心里七上八下，只盯着庄三老爷的胡须看。
庄三老爷道：“三戒啊，你这文章文理不通，但读来也有几分趣味。”
庄政航大喜道：“多亏三叔教导有方。”
庄三老爷嗤笑道：“不敢当不敢当，你千万莫说是我教导的。”
庄政航有些羞愧，又见庄玫航探着脖子想看，就瞪了他一眼。
回头，庄政航将自己做的文章拿给简妍看，简妍看了道：“三叔的评语很恰当，有趣的很。最要赞的，是你的胆量，在三叔面前，你也敢胡言乱语地写文章。”
庄政航笑道：“那是瞧着四弟下笔如神，只看他很快就写了一页纸，于是顾不得旁的，就想到什么写什么。”
简妍看着他笑，后道：“将这文章跟先前那破杯子摆在一处，也算是你头会子作了篇正经文章。”说着，果然将那纸折了放在补好的杯子下压着。
两人正说着话，那边金钗来回：“咱们这边门上来说舅爷来了。”
简妍愕然道：“没听说大哥要回来，他要回来怎不在家歇着，就来了我这？”
庄政航道：“先去瞧瞧再说吧。”说着，与简妍一同去迎。
因这园子此时是庄政航的，简锋倒是比上回子来自在多了，只是心里有事，也就顾不得去看园子里的美人，见着简妍就催着她进屋说话。
简妍打量着简锋，见他出去一遭，人清瘦了许多，身上的斯文也减去大半，人很是疲惫，便连一身华服，也显得黯淡了许多。
“哥哥回来，母亲也不跟我说一声。”
简锋听她抱怨，道：“母亲也不知我回来了，再说这丁点事算得了什么？可恨的是父亲散尽家财，要得个什么金紫光禄大夫的褒赠之衔也不与我说一声。要知父亲散去的可是我的家财。”
简妍嗤笑道：“原先听人说是银青，怎又成了金紫？”
简锋道：“我来时恰遇上俞家小弟送他父兄出京回来，俞家小弟说原本是银青，但是朝廷怕饷银不足，就叫秦尚书与父亲说项，又逼着父亲拿了几十万两出来。”说完，又觉简老爷糊涂，就这样将银子送了人。
简妍心想俞瀚海这是出京了，道：“这可好，咱们以后就是官家的少爷姑娘了。”
简锋道：“糊涂！要那虚名做什么，不如就拿着银子实在。”
简妍道：“没出息！哥哥精明能干，做哪一行都比旁人强，何苦只短见地盯着家里的银子瞧，天下的银子多了去了。”
简锋听她训话，心里不服，冷笑道：“不知何时我就落拓到这地步，连你也能训斥我了？”
简妍抿唇不语，心想简锋累成这样不回家，急赶着来她这里，绝对不是来寻她抱怨的。
简锋又瞧见庄政航在一旁含笑听他们兄妹说话，就问：“妹夫如何在家做什么？”
庄政航道：“学些医术，将来也能有口饭吃。”
简锋哧了一声，然后道：“天光正好，不耽误妹夫去学习了。我有两句话与小妹说。”
庄政航笑道：“不耽误，许久不曾见过大舅哥，正好跟你说说话。”
简锋脸色暗了暗，见庄政航是当真坐着不想走，就侧着身子对简妍道：“妹妹这几日可与母亲通过信？”
简妍忙问：“可是这几日家里有事？因忙着给我们大老爷下聘定日子，倒是没怎么叫人回家去问好。”
简锋道：“你嫂子连夜叫人捎信给我，说是父亲动了怒，要收了我手上的铺子。”
“这是为何？”庄政航忙问，心想简老爷又不是庄大老爷，这个儿子打了还有那个儿子疼，这迟早都要给简锋的东西，要回去又有什么意思？
简妍也问：“可是哥哥办砸了差事？”
简锋不屑道：“你哥哥手中砸过金砸过玉，就是没砸过事。”
简妍笑道：“若是哥哥这般说，那我也猜不到是什么事了。”
简锋道：“甭管什么事，自打你嫁了人，父亲母亲就很是愧对你，如今你回家去替我说两句好话，父亲母亲定会松动。”
庄政航不由地咳嗽一声。
简妍瞧了庄政航一眼，对简锋道：“哥哥不与我说是为了什么，我怎么好开口替哥哥说话？”
简锋叹了口气，然后道：“真真是智者千虑必有一失，谁能想到我就栽在一个女人手中。原是在南边无趣，就买了个女人使唤。吩咐过人给那女人药吃，谁知那女人心眼忒多，偷偷将药倒了。又打听到咱们家就只有绣姐儿一个，就不动声色地试探我，我当时没有在意，后头要走了，又觉她性子可人，就放了她嫁人。谁知道，这女人手脚比我还快，早两日就赶到京里，又打听一番，知道咱们家人丁稀少，就挺着三个月肚子上门了。”
庄政航笑道：“这是好事啊。”
简锋与简妍立时望向庄政航，庄政航讪讪的，心里一时也没觉得哪里不对，又端了茶水喝。
简妍道：“定是哥哥又做了那不出奇的事，又寻了旁人不要的女人吧？”
简锋道：“本就是只想用几个月的，何苦去花了大价钱。”
简妍冷笑道：“哥哥还当真是智者，嫂子多少丫头给你，你都不稀罕，还偏去拣那便宜。父亲叫你出门贸易，你顺道又去寻花问柳了。”
简锋道：“此时不是说那话的时候，万幸那女人的身契还在我手中，你嫂子来信说母亲从那女人嘴中套出话，问出她的身契还在我手中，就给那女人灌了药，叫我捎了身契回去好将那女人卖得远远的。如今愁得，是你嫂子说父亲动了气，怨我没正经办事，要将铺子都收了。且还不是玩笑，说完就将我的人都换了下来了。天地良心，那差事可是一点漏子也没有。”
简妍砸吧着嘴，只是乜斜着眼睛看简锋。
庄政航忍不住问：“岳父为何就给那女人灌了药，若是个哥儿，岂不可惜了？”
简锋瞅了他一眼，道：“你当哥儿是谁生的都能认的？若是能认，你大舅哥膝下早就儿女成群了。”
简妍啐道：“做这等歹毒事，大哥又有什么好炫耀的？正经的家里就只出了绣姐儿一个，外头倒是弄得血流成河，大哥当真是智者。我若是嫂子，我就只管看你笑话，死也不会捎信给你，总归父亲母亲还在，也不怕没人养她。父亲就是瞧不上你这样子，是以才要夺了你手里的差事。”
简锋恼羞成怒道：“今日来不是与你说这事，你只说愿不愿意去替我说情？”
简妍淡淡地看他，忽地笑道：“咱们是亲兄妹，我自然要去的，只是亲兄妹也要明算账，大哥说说，我跑一趟，你该给我多少东西？”
简锋不提防她这样说，愣了一愣，摇头笑道：“妹妹俗气了。”
“哥哥见外了，只是到底给我多少？”
简锋道：“原就给你从南边捎了一些东西回来。只是我走陆上，那东西还在船上，要迟一些才能运来。等船到了，我叫人拿给妹妹可好？”
“那些是应当的，咱们如今说得是我替大哥跑腿的奖赏。虽不一定能说服父亲母亲，但这辛苦是一定的。至于先前我答应哥哥的地，那地可是早就给了嫂子了。”
简锋一愣，先是道：“你怎就给了她？”说完，又想起周氏虽恼，还捎信叫他心里有个防备，倒是念着跟他是一体的夫妻，心里不免有些惭愧。
庄政航方才问的那话简锋回得不清不楚，于是又道：“儿子谁生的还不是一样。”
简锋在简妍那边碰了钉子，就对庄政航冷笑道：“那怎么能一样，龙生龙凤生凤，难道出来个龟儿子也要认了？”
庄政航想起上辈子红娇那不清不楚的肚子，也就没了话说，心想简锋果然精明，宁愿不要儿子，也绝不替旁人养。
简妍扑哧一声笑了，指着简锋道：“王八生出个龟儿子，也算是福气。”说完，见简锋当真恼了，忙道：“方才是逗哥哥的，我去替哥哥说一声，只是能不能成，我就不敢打包票了。”
简锋道：“若是旁人，我还能想出个法子，偏又是父亲，只能求了你去说了。”
简妍点头，催促道：“大哥快些回家吧，免得父亲知道你回京却不回家，怒上加怒。”
简锋点了头，也不整理满身风尘，只想着就这般落魄地回去，也叫简老爷瞧瞧他将自己儿子折腾成什么样子了。
84意料之外
简妍跟庄老夫人说了一声，就回了趟简家，果然替简锋说了许多好话，只是简夫人说简老爷心意已决，再改不了主意；另说简老爷这是有意要将手上显眼的铺子卖掉，生简锋的气倒是顺带着的。
简妍只得作罢，与简锋说了两句，简锋知道她尽力了，也不埋怨她。
庄政航知道此事，倒是欢喜的很，对简妍道：“往日你常说你哥哥如何，如今你哥哥可不是与我一样，要闲在家中了。”
简妍瞧他欢喜模样，心想这人就恨不得所有人都跟他一般关在家中。
过了两日，庄学士府上果然收到报喜的信，说简老爷被褒奖为三品金紫光禄大夫，赏赐了金章紫绶并得了陛下亲笔提的“首善之人”墨宝。
虽说起来那金紫光禄大夫只是个虚衔，且终归是用银子买来的，但因是陛下褒奖，旁人就少不得要捧场道贺。
因分了家，庄家里头就该给三份贺礼。
庄大老爷那边由简妍去料理，庄二夫人、庄三夫人也寻了简妍说话，三人在一处合计着，也免得三家送的有多有少，参差不一。
庄三夫人待三人商议妥当后，就领着雪花走了。
庄二夫人却是留了简妍说话，叹道：“亲家果然是豪气千丈，只是出这个风头，倒不如守拙，就将家财留给子孙得好。”
简妍笑笑，心想出这个风头，后头能免了那怀璧其罪也好，笑道：“富不过三代，不如要个好名实在。”
庄二夫人点头说是，又试探道：“只是倾尽千金，家中若捉襟见肘，也叫人笑话。”
简妍笑道：“若是能有个好名，多叫人尊重一些，便是吃糠咽菜，也是心甘情愿的。”
庄二夫人试探不到简家如今还剩多少家底，只点头，就放了她去了。
因身上有孝，简妍与庄政航不好在简家宾客盈门的时候上门，只在简家宴客三天之后过去。
简妍进了简家，就去寻简夫人说话。
那边庄政航见着简锋脸上红了一块，似是个巴掌印，因先前总是自己挨打，此时难得见旁人挨打，心里就不免兴奋起来，问道：“大舅哥脸上这是怎地了？”
简锋笑笑，道：“还不是为了捐银子的事，昨晚上多吃了两杯酒，就说了两句，你岳父就动了手。我一把年纪了，他倒要我在家读书考功名。”心里又怨简老爷有话不与他说明白，若是前头就跟他说是要花钱消灾的，他哪里会那样短见的怨简老爷，非要等着他闹，打了他一顿才说。
恰简老爷出来听见这话，就沉声喝道：“他岳父是你什么人？你当真是要六亲不认了？”
简锋忙恭谨地站好。
庄政航也在忙垂手站着。
简老爷问了两句，知道庄政航在家只读书学着辨识草药，就点了头，然后道：“你们的铺子，是如今就要，还是过些年再给你们？”
庄政航此时不比先前那般囊中羞涩，自然想得远一些，又怕庄家抄没后那药铺也没了，就道：“先放在岳父这边就是。”
简老爷点了头，道：“便是我死了，也有人作证那铺子是你们的，你们也不用心慌。”
庄政航忙道：“小婿并无心慌。”
简老爷冷笑道：“原先瞧你没银子的时候还叫着爹，如今腰缠万贯，瞧着我穷了，就改口叫岳父了。”
庄政航一愣，醒悟到简老爷这是叫简锋气着了，如今心里不大舒坦，就忙道：“如今岳父是御笔钦点的首善之人，口中自然要尊敬一些。”
简老爷点了头，简锋也忙堆笑看他。
简老爷想了想，道：“你们日后都收敛一些吧，虽是个虚职，但也是有品级的，指不定哪一日就被人寻了由子参了。才刚妍儿提起庄家二夫人哥哥的事，我才醒悟到这竟是个一举两得的法子。”
简锋心想简老爷莫不是还要先去问问简妍有没有被打，才能安心过来跟庄政航说话？笑道：“父亲早知如此，何必就寻了这条路子，依我说，不如就举家迁回老家算了。”
简老爷啐道：“呸！就是瞧着你这没出息，只会算计自家人的样子，我听你妹妹的话，才想起正好借着此事约束了你。也不知我怎就有了你这么个孽障，什么都不缺，偏有个不开眼的性子，家里女人几年不见消息，外头倒是频频叫人找上门来。如今你只瞧着吧，我一把年纪了，那剩下的家底都是你的，你胡来，叫人抄了家去，我只早死早超生，就看你怎么办。”
简锋暗想他去求简妍帮忙，简妍却背后这般跟简老爷说，心里虽微微有些怨她，却不敢在简老爷面前显露出来，唯恐又坐实了自己那六亲不认的名，忙道：“父亲何苦发此悲音叫儿子伤心，儿子只听父亲吩咐就是。”
简老爷闭了闭眼，道：“如今只对外头说你要完成你祖父的遗愿考取功名，就在家读书、生儿子吧，也免得你四处上蹿下跳惹了人眼。至于铺子银子，原先该你多少，就还该你多少。”
简锋先是不甘愿，暗道自己聪慧过人，不该在家蹉跎岁月，后又听简老爷后头那一句，心知简老爷的意思是并未当真倾尽家财，于是复又欢喜起来。
庄政航也听出简老爷的意思，不觉也笑了。
简老爷见两人情不自禁地都松了口气，不免又斥道：“没出息！你们一个两个全盘算着赚自家的银子，也不想想那银子迟早是你们的，绞尽脑汁去算计又有什么意思，不如正经地上进，赚外头的银子。”
简锋与庄政航连声称是。
简老爷又叹气道：“若是我狠心一些，就不顾你们死活，爱怎么逍遥就怎么逍遥，也能免了你们今日的埋怨。”
简锋忙跪下道：“儿子不孝，昨日那糊涂话以后再也不会说了。”
庄政航也随着简锋跪下。
简老爷叫两人起来，后听人说秦尚书来了，便请了秦尚书到书房说话。
秦尚书瞧见庄政航在，不免又骂他两句，然后叹息道：“学医也好，总好过那不知所谓的浪荡子，自轻自贱，学了那戏子去唱戏。”
庄政航不敢说话，只垂首立着。
秦尚书又瞧着简锋笑道：“长江后浪推前浪，锋哥儿若进了官场，那我们这些老骨头就该告老回家了。”
简锋谦虚道：“侄儿哪里比得上秦伯父一半。”
简老爷冷笑道：“你还想比得上你伯父一半？就只你伯父那心胸，就叫你望尘莫及。”
秦尚书笑道：“简老弟莫这般说，若是你那女婿比得上你这儿子的一半，你我不知要高兴成什么样。”
因说着，外头人说宴席已经摆好。
简老爷就请了秦尚书去后头吃酒，另叫简锋、庄政航陪着。
席间，听秦尚书提起又有人要联名上书请旨册封淑妃为后，庄政航道：“我瞧着苗家娘娘更得圣宠。”
秦尚书问：“你从何得知？”
庄政航想了想，道：“外甥一亦师亦友的知交在苗家家塾里教书，那知交很有些见识，此事乃是他与我说的。”
秦尚书问：“可是姓金的那位？”
庄政航讶然道：“舅舅也认得金先生？”
秦尚书道：“与苗尚书说话的时候偶然听到，苗尚书对这位偶然被人举荐来的先生很是推崇，不时将那先生口中言语传给我们一众同僚听听。”
庄政航暗道他原先当金鹤鸣好运，如今瞧着人家那是厚积薄发，不然一个小小的教书先生说的话，苗尚书哪里会那样推崇。
简老爷闻言蹙眉。
简锋忙道：“可是苗尚书要为那位金先生造势？可是要将金先生荐给秦王爷？”
秦尚书点了头，笑道：“孺子可教，不如锋哥儿日后闲着就随着我办事，可好？也免得你父亲辛辛苦苦散尽千金，你又三两下将银子赚了回来，叫你父亲白辛苦一场。”
简锋闻言大喜，不觉又去看简老爷。
简老爷心想就叫简锋弃商也好，只是瞧着秦尚书，心里不免又有些疑虑，道：“秦兄，这可妥当？毕竟秦家也并非无人，就叫他一个外姓之人跟着，岂不惹人非议？”
秦尚书笑道：“秦家人虽多，但多是远亲，至亲之人却屈指可数，”说着，望着庄政航叹口气，“是以叫锋哥儿随着我，我也能多了一个臂膀。”
简老爷释然地笑道：“那锋儿以后就要承蒙秦兄关照了。”
简锋忙起身，给秦尚书斟了酒，又跪下敬酒。
庄政航不能饮酒，又见秦尚书说得郑重，心知简锋这跟着秦尚书，与原先他替秦尚书跑那两回腿是两回事，心里不由地艳羡起来，原先心里的一点子得意自得，又沉了下去。
因都是男子，且口中说的都是大事，一时半会，也没人注意到庄政航的失意。
忽地，外头人来报喜。
问了，才知是周家的人，简老爷叫人给那人一杯酒吃，然后问：“是何喜事？”
那人道：“家里的两位哥都出息了，榜贴出来，一个得了十七名，一个得了五十三名。”
简老爷笑道：“亲家的两位公子果然不错。”
简锋听说他两个小舅子有出息了，心里也高兴。
秦尚书望着庄政航笑道：“若不是你继母出了那事，你家今年也该有两位榜上有名。”
简老爷捋着胡子点头，叫人给了那人赏钱，又问：“不知今年的头筹叫谁拔了？可是古太傅家的小公子？”
那人道：“说出来叫人都吓一跳，竟然是燕家少爷。”
庄政航一愣，脱口道：“燕曾？”
那人忙连声道：“正是，正是。在外头等看榜的人都说是古公子呢，不想竟是燕家少爷。”
庄政航心沉了沉，人也有些恍惚。
简锋忙叫人领着那人去后头亲自跟简夫人、周氏答话。
庄政航道：“且慢！”
那人只是看庄政航，庄政航方才是不自觉开口，此时见那人看他，一时又说不出话来，挥手叫那人去了，心里猜度着简妍若知道燕曾是案首，心里会有何想法。
庄政航此时脸上的失落再也掩不住，但秦尚书等人只当他听说旁人出息了，心里嫉妒不甘，也并未说旁的。
庄政航与简妍出了简家，一路在马上吹着风，遥遥地瞧见陈兰屿一行人穿着骑装马上挂着猎物从城外狩猎回来，也只做看不见。
回到自己园子里，简妍瞧出庄政航不对劲，就笑道：“你是怎地了？可是父亲为难你了？我可是在他面前赞了你很多。”
庄政航嘟嚷道：“赞了又怎样，总不过是学些不入流的东西。”
简妍一怔，问：“当真有人为难你了？别管他们，又不是与他们过日子，看他们眼色做什么？”
庄政航沉默了一会子，一直回到棠梨阁，才坐在榻上瞧着简妍换衣裳，忽地开口问：“你可知道燕曾考了个案首？”
简妍愣了一下，笑道：“原来今年的头一名是他。”又想只怕没两日燕曾要勾搭的女人到了手，那秋闱春闱就见不到他的影子了。
庄政航看她了然模样，忙问：“你并不吃惊？”
简妍一边换衣裳，一边道：“我先前说他过目不忘的，是你自己不乐意听。”
庄政航道：“你只说他是读书人，并没有说他有多大学问。”
简妍笑道：“你没问，我说那些做什么。你打量着他们家为何由着他胡闹？还不是因为他有底气。他家里头年年叫他去考，他都不爱去。后头他答应去考，他们家才答应叫我进的门。再后来我瞎了，又有几个女人闹得我心烦，也不爱跟他说话了；他又成日不在家，也就更没人再提那事。”停了停，又笑道：“你若是迟了两年去挑拨他，我就是状元夫人了。如今也不知为了谁，他又要去考试了……”说着，忽地听到摔帘子的声音，回头就见帘子在晃，庄政航没影了。
简妍笑容僵住，瞅了眼拿出来叫庄政航换的衣裳，又将衣裳收起来，然后理了理头发，出外叫了玉环、玉叶来，问今日她不在家，家里可出了什么事。
玉环只说菜蔬送来，厨房里支了一些银子；玉叶道：“还没过年，已经有两三户人家打探消息，问少夫人要放了谁出去。奴婢算了算，咱们这有三个小子要娶亲呢。”
简妍道：“叫她们私下里商议妥当了，两方都乐意，我就成全他们。剩下的寻不到的，到放人的时候再说。”
玉叶答应着。
简妍见今日也无事，又去了西厢看书，想到庄政航在她说话的时候就摔帘子走了，不觉有些气闷，心想回回都是他问，她才说，又不是她主动说起燕曾的，这怪得了谁？
断断续续总看不下书，又到晚饭时刻，简妍见庄政航没回来，就叫人请。
不一时，金风回来道：“少爷在看书，不叫人打搅。”
简妍点了头，就自己去了药房，见庄政航果然拉着脸在看书，就笑道：“什么好看的书，就叫你废寝忘食？”
庄政航冷笑道：“叫我废寝忘食的只能是那些不正经的书，明摆着的事你还问？”
简妍一噎，道：“好心来请你吃饭，你冲我发什么脾气？”
庄政航头也不抬地道：“出去，别打搅我看书。”
简妍见他如此，不觉也动了怒，心想自己拉下脸来请他一回，也不算是自己错了，于是转身就要走。
庄政航见她只说了两句话，就不耐烦地要走，嘴中不觉冷笑起来，心想她定是后悔没跟燕曾走。
简妍回头看他冷冷地看着自己，心里失望起来，转身依旧出去，到了外头，吹了冷风，又想这有什么好失望的，他这样子总比上辈子强一些，于是依旧去做自己的事。
晚上，简妍坐在榻上泡脚，手支在小炕桌上，闭着眼睛想着什么时候去挖了那太岁出来，明年也好在地里种上果树、庄稼。
玉环问：“天晚了，可去再请少爷回来？”
简妍不说话，只点了头。
玉环就出去叫人去请。
简妍闭着眼盘算着南疆打下来后，就借着跟俞家的关系，从那边将药材运来，一则药材药性好一些，二则也能省下一些银子……正想着，听到帘子动了动，又听到庄政航的脚步声，因心里有气，就装作睡着了，依旧阖着眼不理会他。
待觉察庄政航坐在她身边，脱了鞋子将脚踩在她脚上后，就睁开眼看他，见他不开口，自己也不开口。
水有些凉了，庄政航接了一旁金风递过来的帕子擦了脚，忽地从玉树手中接过帕子，给简妍擦起脚来，见她脚如白玉，摸在手中温润非常，就低头亲了一下。
金风、玉树两人见此，忙端了水关了门出去。
85大智若愚
庄政航也不在榻上坐着，就在塌下脚蹬上坐着，背后倚着榻，怀里抱着简妍的脚，在她纤细的小腿上蹭了蹭，亲了亲，只是不肯说话。
简妍见他背影很有几分可怜模样，叹了口气，伸手搭在他肩膀上，道：“你可是气我说那些事了？如今想想我夸他，就如你在我面前赞秦绵绵妩媚，柳昭昭温柔一般，我听着也不乐意。虽是有口无心，却也是我错了。日后不管你说他什么，我都不吭声，可好？原是你问我才说的，不然我一辈子也不提他。”
庄政航偎在简妍腿边，半响开了口，“先前瞧着大舅哥那模样，我想着不独我一人要被关在家里，日后大舅哥也要如此了，不想舅舅那样看重他，竟是要领着大舅哥进官场了。我原说你没眼光，单说我无能，离了我却又去寻了燕曾那浪荡子。到头来，无能的就只有我一个。”
简妍道：“你怎又说这话，何夫人不是说你长进很大，比我学得还快吗？”
庄政航哧笑道：“那是你要管着里里外外的事，我就只有那一件事，还能比不上你吗？”
简妍笑道：“也不能这样说。各人有各人的活法，你与人家比天赋做什么？你也并非没有天赋，只是不巧咱们没发觉就是了。况且人的福气有限，你如今有我这么个好娘子，你很该知足惜福了。难不成你还盼着天下的好事样样都摊到你头上？”
“你后悔了吗？”
简妍笑道：“我后悔什么？”
庄政航低头道：“你离了我，去寻了燕曾，就算一时半会岳父岳母骂你，等着燕曾中了状元，他们一样欢喜。燕曾这才下了几日的功夫就得了案首，只怕他得了状元，还要嫌状元不如探花好听。换做我，就是一辈子不眠不休也不能给你挣个诰命回来。”说完，却又觉自己这牢骚发的很没有道理，他认识的简妍，是上辈子宁愿落魄，也要犟着不去求简锋的那个。
简妍仰身躺在榻上，“我这人一向只向前看，后头的再好我也不回头，若不是天意叫我回你身边，便是有朝一日你封侯拜相了，我也不会回来找你。”
庄政航问：“上辈子你为何要离了燕家？”
简妍笑道：“你从哪里知道是我离了燕家？我是叫燕家扫地出门了。”
庄政航嗤笑一声，“燕曾以为你回头来找我了，寻了我骂骂咧咧地吵。我瞧见他，还当是认错人了呢。酒鬼一个，怎么瞧，都瞧不出那是大名鼎鼎的燕不独返。”
简妍怔怔地望着烛火，缓缓道：“我名声不好，眼睛又瞎了，燕曾又不管我了，燕家人都想我走，我自己也留不下去，所以就走了。”
庄政航问：“你原是听我说我去寻你，才安心跟我过日子。如今你知道燕曾也去找过你，你可又想他了？本是因他失手，叫你成了瞎子，所以他看见你才难受，才不管你了。你如今知道，心里后悔了吧？”
“啪！”一声后，简妍看着庄政航脸上的巴掌印，只觉得手掌火辣辣地疼，冷笑道：“合则聚，不合则散。你若想叫我走，直说就是。何必翻这些旧账？何必说这些废话？好马尚且不吃回头草，你当你们一个个将我折腾一遍，回头来说两句好话，我就心软了？后悔了？”
庄政航见简妍动了怒，伸手去握着她的手，见她抽开，便道：“谁翻旧账了？我不问问，怎会知道你心里究竟想什么？难道你想一辈子就这么凑合着过？”
简妍冷声道：“你不想凑合着，就去跟别人过吧。”说着，从榻上起来，却又去床上躺着。
庄政航瞧着她赤着脚走过去，忙又随着她到床上，“这天冷得很，仔细着凉了。”
“死了最好，叫你娶新的来。”
庄政航见她被子也不盖，就拿了被子给她盖上，然后自己也钻了进去，贴着她的后背躺着，“你本就是我的人，又跟了旁人我自然生气……”
简妍翻身坐起，又给了他一巴掌，冷笑道：“谁不想从一而终，只是蝼蚁尚且偷生，你就想叫我死在你身边吗？”
庄政航躺着不动，拉了被子给她盖着，道：“别只说我嫌弃你，那你心里可怨我？怨我坏了你跟燕曾的姻缘？”
简妍在被子里踢了他两脚，终觉无趣，躺下道：“怨你有用吗？总归是没用的事，又想那么多做什么。我如今只想安生过日子。”
庄政航道：“谁不想，只是你得说说你这辈子想要什么，你上辈子是想要状元的，因我不是，你就走了……”
“你到现在还以为我是因为你考不了功名走的？”
“是也不是，只是我又没有什么大才，心里难免惴惴的。如今防着燕曾，十几年后还有个蒙兴冒出头来。这日子什么时候是个头？”
简妍扑哧一声笑了，笑道：“你怎知蒙兴还能瞧上我？十几年后，若是他成了才，哪里会多看我一眼。”
庄政航道：“你虽这样说，但到底我心里不安宁。如今才学比不上燕曾，十几年后，又比不上蒙兴风华正茂，身强力壮。你又不是肯委屈的人，此时不觉，再过几年，我改不了了，你又灰心失望了，我便是想留你，也不能了。”
简妍伸手摸着庄政航的脸，瞧着他白嫩脸皮上红了一片，眨了眨眼睛，道：“你当真想留我？是要留我一时，还是留我一世？若要留我一时，你不用费心了，我走不了；你若想留我一世，那你得知道，除非这个家全是我的，叫我舍不得它，不然我还是会走。”
庄政航扭头亲了亲她的手，笑道：“这也没有什么难的，如今那地契还有分家得来的东西不全在你手上吗？”
“那不一样，那些说到底还是你的。”
“我的跟你的，又有什么不同？”
简妍平躺在床上，枕着手臂道：“那天哥哥来，你自己说了什么话，难道你不知道吗？儿子谁生的对你都一样，只是对我却不一样。这般我的是你的，你的终究是你自己的。如今我兢兢业业操持着铺子，管着园子，不知哪一日，你又冒出这个知心人，那个乖儿子，难不成叫我辛苦一场，为他人作嫁？”
庄政航道：“不过就说说罢了，你如今也瞧着我并不去寻她们的。想来我这辈子也无大用，我只保证叫你一辈子舒心，不烦心那些女人琐事，那你可愿意留下？”
简妍笑道：“我自然乐意，不问日后如何，你能按着自己的话做到一日，我就愿意一日。可好？”
庄政航听她这样说不觉笑了起来，俯身压在她身上，伸手去摸她耳垂，睫毛在她脸颊上刮ｗωｗ奇Qìsuu書com网了刮，一时只觉得心里空荡荡的，似是知道她愿意留下也不安心，莫名地想要她再说点什么，于是笑道：“我起先还当你生气了呢。原本在药房里撑着想叫你再去叫我的。”
简妍闭着眼笑道：“我去了一次，不会去第二次。只是你打得过那王八就得意，比不过他就泄气，难道一辈子都要跟人家攀比着活？三叔给你起了三戒这个字，你就将争斗之心戒掉吧。”
庄政航不说话，低头去吻她脖子，然后去亲她嘴。
简妍避开，道：“你才亲过脚的。”又阖上眼睛。
庄政航掰着她脸亲下去，用舌撬开她的嘴，在她口中肆虐一番，半日瞧见她涨红了脸才分开，然后见她用手背擦嘴，伸手捋了捋她头发，又笑了，“那如今你心里有没有我？”
简妍睁开眼睛，扑哧一声又笑了，心想这位少爷今日是吃饱了撑着了，怎就说这肉麻兮兮的话，难不成是他那颗多情的心又死灰复燃了？想着将腿支起来，推了推他胸口，笑道：“一把年纪了还说这个。快起来吧，重死了。”
庄政航望着她道：“方才我在药房里坐着的时候，满心里就只想你，先怕你走了，后又怕你不情不愿地留在我这。那你刚才洗脚的时候，可想我了？”
简妍怔了怔，心想自己方才盘算的是什么事来着。
“我先撑不住来找你，就是我想你了，那你想我了吗？”
简妍含笑道：“想了。”
“当真？”
简妍望着他肯定道：“当真。”想着明日还有事，就开口道：“早些睡吧，明日何夫人要来。”
庄政航笑道：“你不是叫我惜福的吗？”说着，就依旧压在她身上，伸手脱了她裤子猛地挺身进去。
先前庄政航要么爱抚，要么舔弄，总要等湿润了才进去，简妍没想到他会这般突然地进去，不觉叫出声来，又觉身下疼痛，伸手打了他一巴掌。
庄政航也觉下面干涩，难以运动，就贴着简妍的面，慢慢耸动身子，听她不觉又哼了起来，伸手压着她的手臂，探着头，去接她的唇舌。
简妍避开，低声斥道：“你快出来，疼死我了。”
庄政航伸手将她衣裳解开，瞧着她丰腴的身子，嘴上带着笑，接了自己的发髻，拿了一缕头发从她胸前滑过，滑过她胸前红樱，又慢慢向上，在她精致的锁骨，纤长的脖颈上流连，后又滑到她耳边，脸颊上，最后轻轻滑过她的红唇。
简妍想要避开，又被压制住，渐渐就觉身上酸痒起来，先是挣扎，后不觉就随着庄政航的头发动，慢慢张开嘴，只觉唇上麻成一片，身下原先胀痛之处，不觉也酸胀起来，腿被裤子缠住，想扭动抑或盘在庄政航身上也不能，身子扭了扭，却不见庄政航有何动作。
简妍微微喘息着道：“你动一下。”不自觉地去咬自己的嘴唇，不甘心就让自己随着庄政航的头发转。
庄政航只看着她，就头发抛在身后，又伸手将她裤子全部脱下。
简妍情不自禁地盘上庄政航的腰。
庄政航身下猛地动了起来，听到简妍一声舒心地喟叹，身下动得更快，少顷停下，只瞧着她坦露在外的肌肤渐渐变成粉红，眼眸里流光绵绵，于是低头轻轻咬了下她胸前挺起的红樱，然后含住用力吮吸起来。
简妍身上浪潮才刚平息却又被掀起，喉中溢出嗯啊之声，头探了探，想去吻他，手又被庄政航抓着不放。
简妍急忙问：“你究竟想做什么？”问完了，又想起庄政航方才溢在她身子里，忧心起之后的事来。
庄政航唇下又用力，听她似痛非痛地低呼，又贴着她的脸问：“我想你了，你方才想我了吗？”
简妍道：“你走开，我明日……”
庄政航堵了她的嘴，将她舌头卷入自己口中，又用力咬下去，舔到血腥味，又去缠弄她的舌头。
简妍舌上虽痛，却也不由地与他缠绵起来，待手上得了自由，就紧紧地搂着他的脖子，四唇分开，又仰着头享受他的亲吻。
庄政航直起身子，将简妍盘在他腰上的腿举到自己肩上，挺身进入，然后向下压去，又去亲吻她。
没了那些微的阻碍，庄政航再用力撞去，就撞在简妍体内更深处，引得简妍不由地神情飘忽起来。
须臾停下后，庄政航亲了亲已经瘫软的简妍，搂着她，见她不自觉地向自己身上贴来，又笑了，“今日是我对不起你，明日要害得你吃一次药。”
简妍鼻子里唔了一声。
庄政航贴着她的脸颊道：“如今我心里最爱你了，你心里也应当爱我，只凑合着过，那哪里能成？”
简妍眼睛睁了睁，又因太过疲惫闭上。
庄政航见她紧贴着自己睡，安心起来，心想管他什么状元，什么案首，他就不信留住女人的心，还留不住女人的身。
第二日，简妍见自己没洗就睡了，心中也觉诧异，又见自己光着身子跟庄政航缠在一起睡着，更有些不自在，忙拿了热水洗了，记得要去吃药，就悄悄地叫庄政航在小药房里拿了现成的药配出一副来吃。
简妍道：“这药房以后得叫人看管好，免得黑心人来拿了药害人。”
庄政航看她吃那药，心里一时有些惭愧，既恨自己昨晚上没忍住，又恨庄大夫人害人，死了还要折腾他们两个，口中道：“钥匙一副在请来的大夫手中，一副在我手中，旁人进不来。”
简妍闻此点了头。
阮妈妈约摸猜到简妍吃的是什么药，趁着庄政航离了身，就对简妍道：“少夫人不该吃这东西，便是劝着少爷去了旁人那，叫旁人吃，也比自己吃要好。”
简妍脸上泛起羞红，然后道：“总归要吃，妈妈就别说这话了。”
阮妈妈念叨着：“我是为了你好，你是不知道这种药万万吃不得。”
简妍笑道：“知道了，也只吃这一次。”
阮妈妈还要说，那边人说朱姨娘来，于是就住了口。
朱姨娘满面笑容地进来，瞧着简妍面上光滑泛着红晕、嘴角微微带笑，暗道这少夫人日子倒是过得越发滋润了，与简妍寒暄之后，道：“今日来，是为了一件不好启口的事。”
简妍笑道：“是什么事叫姨娘难以启口？”
朱姨娘道：“昨日放榜，你可知案首是哪位？”
简妍故作不知，问：“是哪位？昨日去母亲家，只听说嫂子家两位兄弟榜上有名，其他的却没问过。”
朱姨娘道：“便是上回来家里的燕少爷。燕少爷昨日得知自己拔了头筹，就去见了老爷，说是那日在咱们家香樟树下幡然悔悟，要去香樟树下还愿。另有一事，就是要亲自对少夫人赔不是。”
简妍笑道：“燕少爷有这诚心自然是极好。只是说到底，燕少爷亏欠的人也不是我，就叫他与青杏的娘跟姨亲自赔不是吧，如此才显得诚心诚意。”
朱姨娘面上笑容一滞，欲言又止，半响吞吞吐吐道：“实不相瞒，你二叔昨日又提了你五妹妹的事。正所谓浪子回头金不换，我瞧着那燕少爷很是不错，心中也有了那个意思。若叫他跟个婆子赔不是，那岂不是打了他的脸？虽是男女有别，但隔着屏风，且日后又是亲戚，也不碍什么……”
简妍心想果然那状元的诱惑太大，叫朱姨娘一时也忘了心中原本想给庄五姑娘寻的是什么样的人家，正要答，那边庄政航就掀了帘子进来了，朱姨娘忙站起来。
庄政航笑道：“总归我才是园子正经的主人，就叫燕案首给我赔不是就好。”
朱姨娘闻言，也觉这是个更正经的法子，就笑了，又对简妍道：“二夫人家舅老爷就要来了，家眷也一并带了过来。夫人嫌新买的宅子没有人气，且修葺的不好，有心要留了舅夫人、表姑娘们在家住。就住在原先安家姑奶奶住的院子里，日后还请少夫人多多关照两位表姑娘。”
简妍笑道：“我素来最喜热闹，如今多了两位妹妹，想来这个年也能过得热闹一些。”
朱姨娘知道她这话是套话，也只笑着说是，后又见庄政航等着简妍有事，就辞了出去。
庄政航冷笑道：“那混账，果然是贼心不死！“
简妍抿了抿嘴，并不说话。
庄政航伸手摸摸她脸，笑道：“难怪人说女人要多疼才好看，我瞧你越发秀丽了。”
简妍推开他的手，道：“胡说八道，我这是才挽得面。”
庄政航只冲简妍一笑，拉着她就出去了。
出了门，庄政航才悄声笑道：“岳母送的这香膏味道极好，这茉莉很是的淡雅，比先前的月月红好多了。”
简妍自己闻了闻，见庄政航瞄着她胸前笑，忽地想他哪里说的是花香，啐了一口，脸上微微有些发烫。
两人去了药房，何夫人已经在里头等着。
两人唤了声干娘，就在一旁坐着。
何夫人起先半推半就地认下干儿子，心里也有些不情愿，只想着敷衍他们就是。谁成想，庄政航倒是有几分将她认作亲娘一般，敬重她之余，竟也有些依赖她，叫她不好再疏远；且简妍那边又是万事周到，原没有跟她说的事，简妍也将礼节做足，叫何家亲戚都知道她认了干儿子的事，她更不好就装作没有认亲那回事。
因此何夫人这几次来，就不似先前那般疏远，拿了书细细地给庄政航答疑解惑，一些疑难杂症，也乐意多给他说上一两句。
简妍在一旁陪着听，先还听得进去，半日就有些糊涂，又瞧着庄政航不住点头，心道难不成是自己忙着其他的事，一时就落后了？又或者，庄政航只故意装作懂了？因不好打搅何夫人给庄政航讲解，简妍就在一旁陪着坐着。
何夫人讲了小半个时辰，就要告辞。
简妍与庄政航忙送了她出去。
回来的路上，简妍问：“方才干娘讲得你当真听懂了？”
庄政航道：“那自是当然，你也不瞧瞧我什么时候弄虚作假过。”
简妍听他这般说，笑道：“这才多久，你就忘了春闱秋闱题目的事。也罢，昨日才说寻不到你的天赋在哪里，今日可就寻找了。”
庄政航一愣，随即兴奋道：“当真？你是说我就是学医的料？”
简妍道：“那可不，你瞧我比你聪明多了，学这个也赶不上你。”
庄政航道：“你学这个做什么，我只想你无事念几首春闺诗，想想我就好了。”
简妍啐了一口，然后道：“你又胡说什么，谁清闲无事就去看那诗。”呸了一声，依旧送他去药房，然后去了前头庄老夫人那边。
庄老夫人屋子里，此时已经升起了火炉，姚氏正陪着庄老夫人一同看着庄采瑛做针线。
简妍瞄了眼庄采瑛裁得歪歪曲曲的布，当下也不说话，就陪在一旁坐了会。
待庄老夫人要歇息了，就与姚氏一同出来。
路上春晖来寻，道：“三少爷听见院子里有人说话不干不净，请少夫人过去惩治了那奴才。”
简妍心想庄敬航怕也是院试放榜之后心有不甘，于是道：“平姨娘还没回来？没回来就去请了祝嬷嬷处置，不然就叫少爷自己罚了人。毕竟分了家，我不好就插手你们院子里的事。”
春晖笑道：“那奴才是个有些脸面的，平绣姨娘也不敢处置，少爷又病着，跟祝嬷嬷说了，少不得要惊动老祖宗。还求少夫人就帮把手吧。”
简妍道：“你这话说得不通，甭管如何，都是你们院子里的事，哪有瞧着有些脸面就不敢罚了人的道理。你自己去与平绣姨娘说，我帮得了你们一时，可帮不了你们一世。”说着，转身依旧与姚氏走了。
春晖也不敢硬拦着，瞧着她走了，只得回头去与庄敬航复命。
86老树新枝
姚氏道：“我先前不羡慕你的，如今分了家，就处处羡慕你。云想前头虽被母亲骂了一回，如今日日去母亲那边说话，事无巨细都与母亲说，我虽没做什么亏心事，也觉心里虚虚的，唯恐自己错了还不自知，就叫母亲拿住错处。事事都要问过母亲，倒比未分家的时候还不自在。”
简妍心知上回子庄二夫人借着风筝一事后，又接二连三敲打姚氏，如今大有姚氏亲政没几日，就叫庄二夫人垂帘听政的意思，多少事瞧着是姚氏做主，实际上却是庄二夫人拿主意，她虽有心要帮姚氏，却也没有法子就将她们那曾婆媳关系抹去，只笑道：“等着二婶家来人，二婶没有那样清闲，嫂子就自在了。”
姚氏哧了一声，然后悄声道：“如今母亲也瞧上了那位燕案首，想叫人家做了女婿，才刚还兴冲冲地叫我……”
简妍咳嗽两声，姚氏住了口，抬头，就见庄采芹迎面走来。
庄采芹方才隐约听到姚氏话的，心里不禁翻腾起来，暗道没有母亲就是差人家一步，那边庄二夫人已经有了筹划，自己这边却无人做主。
庄采芹笑道：“两位嫂嫂是从祖母那边出来的？”
姚氏笑道：“正是，如今祖母要歇息了。你也先回去，等一会子再过去吧。”
庄采芹笑道：“我原是来寻二嫂子说话的。”
简妍问：“可是你屋子里出了什么事？问过平绣姨娘，问过胡姨娘了吗？”
庄采芹忙道：“并没有出什么事，就是想寻嫂子说说闲话。”
姚氏道：“那么正好，咱们顺路回去吧。”
简妍点了头，三人一路过去，简妍回了棠梨阁，叫庄采芹坐了，然后叫人拿了围棋来，跟庄采芹对弈。
庄采芹原先心里只当简妍对琴棋一道俱不精通，此时心里又有事，也无暇去看简妍的棋路，只敷衍着下了几个子，云里雾里地说了一串子话，见简妍也云里雾里地答她，实在忍不住了，就开口问：“方才大嫂子说的可是真的？当真二婶子瞧上了燕少爷？”
简妍见庄采芹问，便道：“姑娘家，问这些做什么。”
庄采芹心里思量一番，终究觉得简妍虽喜爽朗女子，但直言自己瞧上燕曾，未免叫她看不起，脸上红了又红，只笑道：“没事，就是一时好奇。”
简妍虽猜到她心思，也只在心里嘀咕了一句到底年轻，藏不住心思；又想庄采芹十有□要痴心错付了。
那边玉环来请简妍去察看花草库房，简妍对庄采芹道了一声失陪，人就向后头去了。
庄采芹不好久留，人就出了棠梨阁。
出了棠梨阁，庄采芹就向梨花溪边去，站在竹溪桥上见溪水潺潺，上面不失飘来枯叶片片，不免又感伤自己的身世，心想她与燕曾之事，谁能帮了她？暗想庄老夫人是不愿意管她的；简妍这边不冷不热，也不能剖露心事；胡姨娘更是靠不住；庄二夫人要将燕曾据为己有；庄三夫人为人很是古板……思来想去，人就盯着溪水立住。
陪着走的青杏见她站住脚，忙道：“三姑娘不出去了？”