第7部分
《《穿越三从四德》》 · 朱绯 · 2026-07-26
94.半团圆
何氏带着两个孩子回来，祖孙婆媳姑嫂相见自有一番亲热，姚氏更是一见天赐就淌眼抹泪的一把将他揽在怀里，嘴里心肝儿肉的叫着，问他忘没忘了奶奶。
天赐已经从半步不离自己的小娃娃长成了个清隽的少年，此时仰着头看着奶奶，满眼的亲热依赖，却不肯说话，只羞涩的笑着，半晌伸出手来给姚氏揩了揩泪。
何氏抱着若澄跟廷珑站在一块儿笑看着这两祖孙，叹口气道：“娘快别提了，才跟我们到任上时，天天想爷爷奶奶闹着要回去，我愁的直掉眼泪，问他，你回去了，那爹跟娘在这边想你怎么办？这孩子想了想才不闹了。前些日子知道要回来，打多长时间起就盼着，还特地用他自个儿的月钱买了东西孝敬您跟爹呢。我嫌那些乱七八糟的东西占地方，先不肯带，他就生气了，我一琢磨，到底是您孙儿的一片心意，不好辜负，这不，都带回来了，等下接了行李，娘看了才有的笑呢。
姚氏听了就又要抹泪，喜道：“是吗？我大孙子知道孝顺奶奶了，那我可得好好看看。”
天赐听了只红着脸，垂了眼睛抿着嘴笑。
何氏见儿子这样，催促道：“这孩子，一路上乐的那样，怎么见了人倒不说话了，快叫人啊。”
天赐听了更是腼腆，半晌才在姚氏期待的目光中讷讷道：“祖母，孙儿回来看你了。”说完又垂了眼，抿着嘴不说话了。
姚氏喜欢的“哎”了一声答应了，将大孙子的头抱在怀里摩挲个不住。廷珑在旁边瞧着，见天赐的耳朵都烧红了，憋笑道：“娘，快让嫂子进屋吧，哪有累了一道还逼着人家站在大门口叫奶奶的。”
姚氏听了忙忙道：“可不是，看我，先进屋。”又回头去找廷玉，道：“你带人下山去把你嫂子的行李接回来，再告诉你爹一声，你嫂子带着侄儿回来了，叫他别管铺子，早点儿回来。”
廷玉答应一声自去，娘几个才径自往正房去了，坐定之后，姚氏又要了若澄过来抱在怀里亲了亲，才开始问儿媳一路上的情形，杭州那边怎么安置的种种。
何氏一一答了，只道家当能带的都带了回来，带不了的也都分送了；家中仆役一半跟了回来，一半遣去京里伺候廷瓒；往回走这一路上搭尚宽的船也颇顺遂。
姚氏听了十分满意，却还是忍不住要嗔怪儿媳两句不肯听劝，不分轻重的话。
廷珑在旁边见母亲一边埋怨，一边眉开眼笑的揽着一对金孙抚弄，喜欢的舍不得撒手，嫂子只好脾气的站在旁边一味的低眉顺眼，就走上前去挂着嫂子的胳膊，探头对母亲笑道：“快瞧瞧，有这样的婆婆没有，儿媳妇儿大老远舟车劳顿的回来尽孝，才进门饭还没吃上倒要先吃顿排头，依我说，嫂嫂也别在这碍眼了，行李也不必叫卸，明儿直接带着天赐跟澄儿上京还便宜些。”
何氏正老实巴交的听婆婆教诲，见小姑为自己出头，几年不见竟变的这般伶牙俐齿，就忍不住要笑。姚氏听了这话，也笑着瞪了廷珑一眼，又嗔着何氏道：“我岂有不知道你们年轻夫妻的，你爹跟我又没老天拔地起不来床了，何必折腾你们两边照应，瓒哥那孩子执拗就罢了，你也是的，怎么就老实成这样，不会拿着我的信跟他说是我一定不许你回来的？光知道听瓒哥儿的话，自己一点儿主意也没有，把个男人独个丢在京里，也真是放心的下。
何氏听了前头的话，还有些不好意思，微微红了脸，等听到后头就噗嗤一声笑了出来，嗔道：“瞧娘说的，您自己养的儿子还信不过。”
姚氏抱着若澄，口中奚落道：“这男人都是一个样，媳妇儿一不在跟前就要作怪，他虽是我生的，如今也是两个孩子的爹了，又做着官，你不赶快跟去伺候，他身边没个知冷知热的人，真做出什么来，我可是打不动他了，到时候看谁给你出气。”
何氏听着婆婆的话心里暖热，口里却装着委屈道：“媳妇儿可听出来了，到底娘还是偏疼儿子，说来说去就怕他在那边没人照应，连媳妇儿回家松快两日都不准。”
廷珑吊在大嫂臂弯里，听了这话配合的一脸惊怪道：“嫂嫂竟今儿才知道太太的心是偏的？指望做婆婆的心疼儿媳妇，还不如指望太阳打西边出来容易些。”
何氏也忍笑接道：“都怪我心实，平日里见太太疼我，就兴头起来，若不是有今儿这一比，到现在还蒙在鼓里呢。”
姚氏瞧着她们姑嫂两个一问一答有来有去的排揎自己，到底掌不住笑了，又啐了廷珑一口，道：“你这猴儿，可看你嫂子回来了，就没大没小的上疯。”
廷珑听了笑眯眯的上前去拉着天赐的手对母亲撒娇道：“谁叫太太口不对心，明明见了孙儿喜欢的不得了，嘴上还要怪罪，只看准了嫂嫂老实口拙，天赐跟澄儿还小，不能护着他们娘亲，就趁机欺负她。”
姚氏听了这番胡缠，真是气也不是笑也不是，伸着一根手指虚虚点着廷珑的额头咬牙，何氏也抿着嘴笑个不住。
若澄窝在姚氏怀里，因初到认生一直有些拘束，此时见屋里热闹，渐渐放开手脚，虽不明所以，也跟着咯咯笑了起来，他是个大眼睛圆脸的相貌，比起哥哥来像母亲更多些，笑起来一边脸上还有个酒窝儿，刚刚四岁，漂亮的像个小姑娘。
廷珑见他笑嘻嘻的可爱，忍不住伸出蓄谋已久的魔爪在那长酒窝儿的地方捏了捏，怪阿姨似的问道：“姑姑说的是不是啊？若澄。”
若澄哪里晓得是不是，乍被人在脸蛋上掐了一把，先是愣了下，随即也不知是害羞还是害怕，一扭身缩进了姚氏怀里，又唯恐避之不及的把小胖手盖在脸上。
廷珑见他一边用手遮着脸，一边眨着黑白分明的眼睛从指缝间偷看，就又嬉笑着凑上去，猛的对着他指缝吹了口气。若澄小猫似的惊叫了一声，迅速把头拱到姚氏怀里去了。
姚氏见了忙忙护住孙儿，又伸手去拦廷珑，呵斥道：“这丫头，越大越疯疯癫癫的，全没个当姑姑的样，也不怕吓着你侄儿。”又揽着若澄哄道：“澄儿不怕，奶奶在这，谁敢欺负咱们澄儿，奶奶打她。”
若澄闻言探头探脑的转过来，见欺负他的“姑姑”怕怕的样子，就扭过头去在靠山奶奶的脸上轻啄了一下。姚氏因他生下来就一直不在自己身边，并不像对天赐那样打心眼儿里疼宠，此时却整颗心都化了，抱着若澄一口一个乖孙的摇晃。
廷珑失笑，揽着天赐道：“呦，这小马屁精是随了谁？天赐小时候也没这么会哄人啊。”
姚氏就道：“天赐这孩子从小就别扭，喜欢什么吃的玩的从来不说，非得叫人看出来，主动递到他眼前才高兴了，越是这个性子越是叫人怕委屈了他，恨不能整日围着他转，真真叫人疼到心眼里去。”说着，将天赐拉到身边细细的打量了一番，道：“越长越像他爹，只是太瘦，就剩一把骨头了，需得好好补补。”又笑着扭头支使廷珑道：“交给你了，趁着还在家里，好好显显你的手艺，也不白叫你这些年姑姑。”
廷珑笑着答应一声，道：“知道了，只怕是娘又想什么吃的了，平时不好意思要，如今就打着孙儿的旗号使唤我，快，娘就直说了吧，我这就去吩咐厨房接风宴再补上两道菜。”
姚氏又是气又是笑，指着廷珑的眉心恨声道：“这丫头，越大越贫嘴，敢是以为你嫂嫂回来，我就不打你了？”
廷珑晃晃脑袋，作势往何氏身后一躲。何氏忙笑着打圆场道：“妹妹的手艺都学起来了？可是方家那边赶着要定日子？”
姚氏笑道：“日子还没定，不过也就是这两年的事了，她懒的很，我叫她早早学起来，省的现上轿现扎耳朵眼。”
何氏也笑：“我也是这么想着，从接了信说妹妹定下亲事，就开始四处搜罗绸缎，香料，瓷器，家什之类的，又碰巧得了一副黄花梨芯的木料，板材极宽，媳妇儿就做主在那边找了个老苏州的匠人打了张拔步千工床，这回一起跟船运来了，娘等下看看合不合给妹妹用。”
姚氏听说她还打了张床就责备道：“你们在杭州府，有什么时新的料子带些回来给她裁四季衣裳就够了，搜罗这些做什么？她的陪嫁家什我一早就给她打好了，该置办的也都置办了个七七八八，何况，你们小夫妻两个能有几个私房，别都填在这丫头身上了。”
何氏就笑道：“也没弄别的，青瓷、绸缎数杭州府的最出名，上品的香料遇上了不留下，怕用到时有银子也没处买去，千工床也是苏式的做工最讲究，难得有板材那么宽的，不过是顺手，花的也是娘这些年给的体己。”
儿媳妇儿肯这样为闺女打算，姚氏看在眼里还是喜欢的，见她这样说了就笑道：“难为你有这份心，珑儿还不快跟你嫂子道谢。”
廷珑知嫂嫂是真心疼自己，并不全为讨婆婆的喜欢，也感大嫂的情，真心实意的上前施了一礼，何氏笑嘻嘻的一把将她拽起，道：“快别，小姑子不在婆婆跟前挑拨嫂嫂的错就阿弥陀佛了，哪敢受你的礼。”说的娘几个都笑了起来。
笑过，姚氏揩了揩眼泪，道：“你爹跟廷玉怎么这半日还没回来？再饿着孩子。”又叫人拿点心来给先孩子们先垫垫。
何氏就问道：“爹这是去哪了？”
姚氏道：“分家的事信里不是都跟你们说了，老铺一半归了咱们家一半归了你二伯家，结果前两日，你二伯不知是怎么想的，把他们那边老铺的掌柜的和好些伙计一发辞了，这里头好些都是给咱们张家做了一辈子的老人，你大伯气的不行，叫了你爹去商议再把人请回来，一家分几个养起来。”
何氏不大知道前因后果，听了就答应一声也不再问，又说些别的闲话，天擦黑张英才跟廷玉一同回了来。
何氏见了公公忙起身见礼，张英也难得开颜，笑着颔首叫她坐，自己也在上首坐了，问了一路上风霜，就将两个孙儿叫到跟前细细端详。天赐见了爷爷就做出一副小大人的样子，脸上也恭敬起来，不像在奶奶跟前那样腼腆。张英见他神态端凝敦厚，举止也自律规矩，活脱脱又是个小廷瓒，就十分满意，再看若澄年纪还小，憨头憨脑的，也看不出什么来，只眼睛黑亮灵透看着像个聪明的，也越看越是喜欢，就把他抱在腿上，开始问天赐的功课深浅。
姚氏一听，忙道：“老爷真是的，刚到家就问这些，也不让孩子歇口气。”说着就一叠声的吩咐廷珑开饭。张英一笑，道：“好，先吃饭，吃了饭再问。”
开了家宴，姚氏抱着若澄拣他能吃的喂了些，奶娘就上前来接了过去，要带他去安顿了歇息，姚氏跟何氏商量了商量，因她们回来的突然，给廷瓒一家预备的院子还没铺陈，就叫何氏暂带着若澄住到廷珑的院子，天赐就跟廷玉住一个院。廷珑听了，忙叫丫头带着奶娘去了，就安置在廷瑗来时住的屋子里。
用过饭，一家人坐着喝茶说话，张英果然固态萌生，开始考教天赐的功课，廷珑坐在一边都替天赐胃疼。好在天赐的程度似乎还不错，已是读过一本四书，张英说上句叫他接下句，或是让他解析义理都能解释的通。张英就颇为满意，摸着天赐的头道：“还不错，明儿起跟你二叔一块儿去书房吧。”
廷珑此刻颇为庆幸自己是女孩，不然投生在张家，简直恨不能再死一回了。
大约姚氏也心疼孙子，见是个话缝，就道：“既然明儿还要去书房上课，就早些歇着吧，儿媳妇做了一路船，也累了。”这才算是把一屋子人都解放了。
廷珑带着嫂子回去安置，见丫头已经铺陈了廷珑隔壁的屋子，廷珑亲自进去看了一遍被褥枕衾，又叫把自己屋里的长夜玻璃灯拿过来给嫂子夜里照亮，就让嫂子好好歇息，自己回了房。
一夜无话，第二日吃过早饭，张英带着廷玉跟天赐去书房，姚氏也要同何氏开始收拾从南边带回来的东西，只叫廷珑带哄小孩子。谁知若澄得知哥哥要去上课，他正是好奇心和精力都十分旺盛，多动的年纪，而且什么都要跟哥哥学，更视上学为大孩子的特权，就闹着也要去。张英喜孙儿聪明好学，竟果真带着他去了。
廷珑讪笑，眼睁睁的看着父亲拐带着四岁的小侄子去了，心里叨咕，不知父亲怎么教幼儿园的小朋友。不过既然父亲愿意替她哄孩子，她无事可做，便也去厢房看着母亲和嫂嫂收拾东西。才一进门库房，就见里边摆着一架透雕百子嬉戏图的拔步千工床，规模像间小屋子一般，廷珑围着那床转了两圈，只见这张床用料厚重，通体光素，不加漆饰，打磨的十分温润，闻起来一股药材的降香味，淡淡的十分好闻。正瞧得仔细，就听母亲说：“这丫头又是个喜新厌旧的，八成看了嫂嫂带回来的这张，就嫌原来的不好了。”
廷珑笑嘻嘻道：“要不娘把两个都给我吧，我换着住，前半夜睡娘给打的，后半夜睡嫂嫂给的。”
姚氏闻言啐道：“为了算计这点子东西，瞧把这丫头忙叨的。”
廷珑看完了床，又走过去看母亲和嫂嫂两个收拾布匹衣料，一幅幅的展开，商量着做个什么好，怎么裁，再重新卷起来。廷珑格外喜欢一种轻薄柔软，垂度极好的新样料子，没有一般绸缎那么亮的刺眼，光泽非常柔和，织锦全是暗纹，若有若无的，一展开仿佛水银泻地，服帖顺滑，廷珑当即吵着要裁件夏衣穿。
姚氏就单拿出来放在一边，再接着收拾，廷珑瞧了半天新鲜，姚氏看了看时辰，就道：“你别在这捣乱了，去看看澄哥儿，别叫你爹拘束了他，他才多大点儿呢。”
廷珑答应一声，到厨下去取了些茶点，端着进了书房，进门就见那边厢廷玉跟天赐两个不解衣不摇扇的凝神端坐着伏案写字，这边厢若澄大马金刀的坐在张英怀里，被祖父握着小手，一边磕磕绊绊的在祖父的提示下背运笔决，一边一笔一划的学写字，廷珑耳听着“点中周旋运笔锋，欲右先左横无平，欲下先上坚无直，悬针垂露两分明”，好奇的走过去看他的实践成果，结果就见一张宣纸上布满了形似蝌蚪游水的抽象派的泼墨作品，不由扑哧一声笑了出来。
若澄听见，握着笔扭过头来，见姑姑端着点心正热乎乎的散发着甜香，立刻仰头对抱着自己的祖父说：“爷爷，你去玩吧，我要吃好吃的了，等会儿再教你画画。”
张英听了松开手把他放在地上，照着屁股拍了一巴掌，道：“吃你的去吧。”
廷珑忍笑忍得很辛苦，忙背过身，见廷玉也憋一脸的通红，到底忍不住笑了出来。张英听了轻咳一声，道：“都吃点心去吧，歇了晌再接着写。”
廷珑一边给二哥哥跟天赐倒茶，一边心里暗笑，真是一物降一物啊。
姚氏带着儿媳收拾了两天才将带回来的东西都归置好，又分拣了从杭州府带回来的土仪，准备分送远近亲戚本家。结果还没等她们去，尚宽倒先来了。
廷珑正在堂屋哄着若澄猜谜，听丫头通传说何家少爷来了，就带着他转身进了东边卧房，不大会儿就听尚宽大步走进来，请了姚氏跟嫂嫂的安。
何氏是他堂姐，就道：“我正打算这两天就去看祖母跟伯母婶娘，你怎么倒先来了。”
尚宽笑道：“来请太太安，再有替方家老爷子送以然从京里捎回来的东西，还有我跟以然路上掏弄的稀奇玩意儿，给妹妹和侄儿们玩的，也一并送过来。”
姚氏听说就道：“大老远的，还让你们想着。”又问道：“你回来的倒早，以然怎没跟你一块儿回来？”
尚宽道：“我进京打个转直接又押船返回来，他留在京里巡铺子，怕是要入秋才能回来。”
姚氏就笑道：“你们兄弟两个倒互相是个帮手，方家的生意有你们家的股吧？”
尚宽道：“只在船运这一块儿有我们三股，京里铺子是没有的。”
姚氏点点头又说了会儿话，还要留饭，尚宽就推辞道：“东西是方老爷子跟我姑姑叫送过来的，还要回去回话，今儿就不留了，改日再来请太太安。”说着就辞了去。
廷珑一直在里间竖着耳朵听外头说话，尚宽一走就从屋里出了来，挨蹭蹭的去看以然捎回来的东西。姚氏一打眼，见是个套着布罩子的鸟笼，还有个小些的箱子，装着些小来小去的玩意儿，便也没有吭声。廷珑就蹬鼻子上脸的拎了东西屁股后面跟着若澄这个小尾巴回了房。
进屋先把鸟笼罩子揭开，丫头们围过来，见里头是只黄嘴黑羽的大鸟，都以为是乌鸦，吓了一跳，廷珑倒是从清芷那见过鹩哥的样子，笑道：“这个叫鹩哥，会学人说话的。”又吩咐丫头去取水米来喂它。
若澄好奇的看着笼中鸟，看着看着就要伸手去抓，廷珑忙止住，道：“乖，这鸟会咬人，别伸手，你说话给它听，它学会了就能跟你说话了。姑姑把它挂在这，只许用眼睛看啊。”说着把鸟笼挂在窗前。
若澄点了点头答应了，爬到椅子上认真对那鸟说，道：“我叫哥哥，你快管我叫哥哥。”
廷珑失笑，见他爬到椅上又担心他掉下来，叫旁边的丫头看着，才进里屋去慢慢查看箱子里的东西，只见有几块文理斑斓的雨花石，想是路过南京时弄到的；还有一对无锡的泥娃娃，笑眉笑眼的活灵活现的，廷珑也跟着笑了起来；再往下看，是一对瓷瓶，都是民窑的，但器形极为精致，青的碧透，廷珑打量着用它做花插，插三五只含苞的白荷一定会好看………
廷珑正摆弄着，就听那边急慌慌的叫着“廷瑗”、“廷瑗”，怪腔怪调的，廷珑大奇，忙走出去看，就见若澄跪在椅子上，她的那只白毛球儿不知怎么跳到了窗台上，正圆睁双目伸着爪子往笼子里够，那鸟惊慌失措的在笼中边蹦蹦跳跳的躲闪，边大叫“廷瑗”，“廷瑗”，丫头们看着稀奇，也不阻挡，都围着瞧热闹。
廷珑见了气道：“还不把它抱下来，瞧把那鹩哥吓的。”
丫头们见姑娘呵斥，忙抱着狗，笑嘻嘻的出去了，那白毛球儿兀自心有不甘的在丫头怀里挣扎着往后看。
丫头们都出去了，廷珑心里却忽悠一下子，立在原地看着那黑漆漆的鸟儿心思转个不住，半晌，叫了紫藤进来，问道：“是谁教那鸟叫廷瑗的？”
紫藤怔怔的，道：“没人教啊，我们正围着看热闹，白毛球儿从椅子跳到窗台上，那鸟就吓得自己叫了起来。”
廷珑听了，也不言语，只走过去把若澄抱到地上，伸手将鸟笼的布罩子放了下来。
95、廷瑗的婚事１
若澄失了爱物，改去满院子追着白毛球儿欺负，白毛球儿作为全体们的宠儿，一贯作威作福，这回可算是碰着天敌了，扭着屁股仓皇逃窜，廷珑想着自己那些才上脚，一个没放好就被咬的勾了丝、拔了线，全是口水牙印的漂亮鞋子们心里觉得很痛快，看了一会儿，给若澄抓了把肉干做糖衣炮弹，叫丫头仔细着些，才转回屋里继续盯着那鸟笼发呆——心说怪道尚宽说是他跟以然两个淘弄来的东西，可不是嘛，只是不是给她的，倒是拿着她做幌子呢。
一时又想起当日逛新宅子时，尚宽也是打着她的旗号叫人去请廷瑗，如此看来，尚宽对廷瑗并非无心。只是……可气，男子汉大丈夫，这家伙就不能敢作敢当些，既然有这个心，合该光明正大的去求他娘遣媒提亲；若是不能，就该离人家姑娘家远些，这样偷偷摸摸的做些暗通款曲的事，吊着人家姑娘撒痴吗？可恨还拿她当枪使！打量着她脑子坏了吗？廷珑坐在书案后头，越想心里越是生气。
晚饭时，姚氏提起明早要带着何氏下山拜见大伯、大伯母，问廷珑去不去看廷瑗，廷珑迷迷糊糊点了头，等第二日临出门时，一打眼看见那在笼中亮翅的扁毛畜生又踌躇起来——明知大伯母的态度还帮着他们私相授受就太不知轻重了；可是，一想起廷瑗这些日子消沉的模样，廷珑又心有不忍，心知她若是见了这个，必能得些安慰，重新欢喜起来……而且，知道有个人正爱慕思念她，却故意隐瞒，好像也很不道德的不道德感。
廷珑对着那鸟笼犹豫再三，着实为难，最后叹了口气。带去，她固然能得一时欢喜，但如果他两个终究不能在一起的话，今儿这些令她开心的东西，明日恐怕就成了她痛苦的根源，那又何必呢？况且，她那样的脾气，做事那样不计后果，本就执拗着不肯听从大伯母的意思，万一因此受了鼓励，做出什么出格的事来，岂不是要害了她？
廷珑想到这，终于狠了狠心，想着她又不是红娘，也没有冒天下大不韪帮着小姐后花园私会情郎追求自由恋爱的瘾头，尚宽明知道这是犯忌的事还敢这么做，本就是居心不良，不值得同情；既然说了是送给她的，那就是她的了，哪个是他肚里的蛔虫，那么善解人意的知道他要凭个扁毛畜生寄意？好吧，既然你隐晦，就别怪我装傻了！
廷珑给自己找了个理由，心下略安，嘱咐了小丫头两句，叫只许喂水米的时候揭开笼罩，平时不许打开叫它说话，就换了身衣裳到前边随母亲和嫂子下山。
到了山下，先去见大伯跟大伯母，因何氏嫁做张家妇后还是头一次登门，大伯也亲自出来同大太太一起在正房堂屋设座相见。姚氏给儿媳妇儿引见了，何氏当即按大礼正式拜见了大伯跟大伯母，张载跟大太太亦含笑受了长辈礼，将一早准备好的红包赏了侄媳妇儿，又问起两个孩子。
姚氏代答道：“大的叫老爷拘了在家读书，小的调皮的很，没的带了来淘气。”
张载笑道：“淘气才好，小孩子嘛。”大太太也嗔道：“长到这么大，头一次回来，还不领来给你大哥跟我瞧瞧。”说着，取了手边的两个荷包递给何氏道：“喏，侄媳妇儿替你儿子收了吧。”
何氏看着婆母的眼色，伸手接了，这才落座说话，因问起大伯的病，知还没好利索，便取了自杭州府带回来方子交予大伯母，只道是廷瓒特地访名医开的补药。
大太太闻言拉着何氏的手，笑道：“这两个孩子真是个有心的，这么大老远的还惦记着你大伯，怎么不叫人打心眼里头喜欢。”
何氏道：“大伯正是春秋鼎盛，怎么忽然就病的这样？我们接了爹娘的信真吓了一跳，您侄儿忙忙就四处去打听名医圣手，最后访到一位告老还了乡的御医，原就是太医院里专攻五脏内感的，听了大伯的症候，开了这副方子，只说熬粥当饭吃，早晚能起效，又再三告诫这病三分在治，七分在养，需得格外注意寒暖，莫动气，少用重味，如此，病根也就去了一半了。”
大太太边听边走去墙边将方子搁进柜中，回来坐下又叹了口气，道：“这些话旁的大夫也都说过，奈何你大伯左耳朵听右耳朵冒的，全不知自己保养着些，这病才反反复复的让人揪心。”说着，又向姚氏道：“他二叔前两日又不知发的哪门子邪疯，将柜上的老掌柜老伙计辞了大半，你大哥知道了，又气的险些犯病，惊天动地的咳了半宿，我连夜叫人熬的半夏汤，灌下去总算压住了。”
姚氏就道：“这事我听我们老爷说了，大哥做主将一干掌柜的都请了回来，我们那边也得了几位。”说着向张载笑道：“大哥做事实在让人敬服，这些人给咱们张家做了一辈子工，别说个个都是积年的掌柜，最得用不过，就是不中用了也该养起来，好叫人知道咱们张家不做那卸磨杀驴的事；至于二哥，这事实在是做的透着出奇，不过，事已至此，大哥就别再动气了，这些年大哥该说的该做的也算的上是仁至义尽，如今分了家，他那边的事还是睁一只眼闭一只眼的好，二哥那样的脾气，再加上跟前都是些投其所好巧言令色的，没一个明理的人劝着，越发一句不对心思的话都入不得耳了，大哥再说什么都是多余，生这些闲气没的气坏了自个儿，叫大嫂担心。”
大太太一边听一边点头，末了转头看着张载道：“连弟妹都这么说，你也听两句吧，二弟生就的脾气，从来只肯信歹不肯信好，你就别去指手画脚的招人厌了。”
张载听老妻和弟妹褒贬二弟，虽心里也恨他不争气，却不肯附和，只呵呵一笑把话头带过，问道：“侄媳妇儿和两个孩子还是头一次回乡，廷瓒虽不在，是不是也该把族谱上上？”
姚氏听了就道：“我们老爷也有这个意思，廷瓒媳妇儿打成了亲还是头一遭回来，不多时又要回去，正该趁这回给祖宗磕个头。”
张载点点头，叫人去取历书来给姚氏选日子，姚氏在家早和张英商议过的，此时就选定廷瑞一双儿女过百日那天，只道正可借这场热闹，省了一遍一遍的劳动亲戚们。
张载便点了点头，打发人去请廷瑞过来商量开祠堂的事。大太太则拉着何氏的手，问道：“侄媳妇儿打算什么时候回京里去？”
何氏看了眼婆婆，笑道：“爹娘在这边，我这个当儿媳妇儿的自该随在跟前伺候，幸好大爷在京里头还有外祖一家照应着，也没什么担心的。”
大太太听了指着姚氏道：“瞧瞧，你这是积了什么德，娶个这样孝顺的媳妇儿进门。”
姚氏就笑道：“这孩子是真孝顺懂事，不过瓒儿在京里虽有他外祖照看，到底没有媳妇儿知冷知热，让她在家松散几个月就够了，哪能长长久久的耽搁在这边。”
大太太闻言点头：“可也是呢。”又道：“若是回去，我思量着好叫廷瑧跟他嫂子一道。”
正说着，廷瑞就带着他两个弟兄一同进了来请安，大太太单指着廷瑧向何氏道：“你四弟转过年就要上京去会试，因你公婆回了来，我正愁他去了无人投奔，这回可好了，有你们两口子在京里照应着，我也能放心。”
何氏听了忙笑着答应下，又对廷瑧道：“你哥哥当年在翰林院做了三年的庶吉士，一干同僚都是极熟的，到时叫他带着你先去各位考官处走走，谈谈文章策论，也能稍窥门径得些益处。”
廷瑧笑着应了，又答对了两句便老老实实站在一边再不言声。大太太见了只得让他去了，等他一走，就叹气道：“就他最听话老实，让我省心，只是这样的性子，见了人连句话都不会说，往后要是真做了官，也够叫人悬心的。”
姚氏听了，笑着道：“咱们家的孩子原没有那等性子慷慨，小小年纪就喜欢放言高论的，廷瑧只是年纪小阅历浅，等成了亲，自然就老成了。”何氏也喜欢他规矩老实，不过她是年轻嫂子，也没的把堂兄弟夸成一朵花，只道：“我瞧着这样就好。”又问道：“四弟还没定亲吗？”
大太太点头道：“都是读书耽搁了，我正想着赶在上京前给他定下门亲事，成了家，有个人在身边服侍，不管走到哪我也就不惦心了。”说着，又跟姚氏旧话重提：“弟妹千万想着替我多留意些。”姚氏忙答应着，一时又想起上回大嫂提过有人家要来相看廷瑗，便问道：“瑗儿的事怎么样了？那边的情形可打听好了？”
大太太一听弟妹问起这个，脸上就带出点儿愁容。原来，大太太已是将那边打听的清清楚楚，难得的家世学问都不错，只是大太太怕廷瑗再闹出上回那样的事，不敢硬逼着她给那边相看，如今正软硬兼施的同她商量，可廷瑗却油盐不进，一说一摇头，再说就掉眼泪，大太太无计可施，正恨得不行，不由做了个苦笑，只说是打听好了，就是给宫里种茶的沈家，正要找个日子两边相看相看。
姚氏一听这沈家也是知道的，家里几代做贡茶的差事，极有根基，便点了点头，道是不错。廷珑竖着耳朵立在母亲身后，听见大伯母又给廷瑗寻了人家，有些庆幸没把那畜生带来。
姚氏同大太太又说了一会儿家事，张载已是同廷瑞商议好开宗祠的事，廷瑞也要给若涵当天一同上族谱，定了上午开祠堂，请族中老人来观礼做见证，之后回大房这边设百日宴。姚氏听了就笑道：“大哥，我们老爷特意选若涵跟若淑百日的时候上族谱，一来是不想再三劳动亲戚们；再者，也是我们的一份心意——若涵是咱们家的长房长孙，廷瑞跟大侄媳妇儿眼睛都盼直了，来的着实不易，我们想来想去，给他什么做表礼都是平常，没什么可稀罕的，不如由我们给孩子们做个百日，亲戚们听说了，也是我们做三爷爷、三奶奶的面子。”
廷瑞听了这话立时转头看着父亲，张载抬头看他一脸热切，想了想，便笑道：“既然如此，就叫三弟妹费心了。”
姚氏见大哥答允也笑道：“不过是我们想要个脸面，其实大哥大嫂也省不了心，不光要借大哥大嫂的地方，请客明细也得大哥大嫂提前预备下，我们老爷落款再分送。”
大太太听了笑着答应下，几人又将当日行程捋顺了一遍，大太太又道：“说起来上年你大哥做寿的时候，咱们还特意去了一趟慈兴寺，一则为你大哥祈福，二则就是为请神佛保佑廷瑞媳妇儿能一举得男，如今心想事成，廷瑞媳妇儿不光一举得男，还多赐下个丫头，可见是应验了；还有你大哥的病，那么凶险都熬了过来也未必不是神佛保佑，我就想着该去还还愿，不如也趁这回请客，上回一同去的亲戚，这次愿意的还能再去走走。”
姚氏听了笑道：“也是，孩子百日也禁得住吹风了，再不去恐神佛怪罪怠慢，就依大嫂的意思，提前告诉寺里主持清一清外边的香火，请客第二日咱们过去。”
几人约略商量的差不多了，张载精神头不比从前，自去回房歇下，大太太又看见廷珑一直老实巴交的站在姚氏身后，就笑道：“瞧九丫头乖的，听大人说这些没味儿的话，亏她能这么老实，快别在这立规矩了，瞧瞧你五姐姐去吧。”
廷珑有种私藏小女孩情书的罪恶感，其实有些不愿意去见廷瑗，却也只得笑着答应一声，随丫头去了。进到廷瑗屋里，只见她正伏在窗台上，身量比月前又瘦了些，翠袖报说九姑娘来了，廷瑗竟似未觉。廷珑见了，自己走到她跟前叫了声“五姐姐”，廷瑗这才吃了一惊似的转过头来，对她挤了个笑，笑过就又犯懒似的枕着手臂对着院子发起呆来。
廷珑在廷瑗身后立了半晌，见她没精打采的也不搭理自己，开始还有些疑心是不是因为自己上回劝她听大伯母的话，叫她生气了，所以才对自己这样冷淡，不过转念一想，廷瑗性子最大方不过，大约是不会因为这个记恨自己的；又见她这么半日连姿势也不换一下，只呆呆的看着窗外，举止大异平常，不禁更是疑惑，廷珑一边放出目光细看廷瑗侧影，一边挨着半桌在她对面坐下，又顺着她的目光看出去到底什么东西这么吸引人，却只见满院绿意沉沉，兼有几样时令鲜花盛放，除此再无别样景致，就又转过头来盯着廷瑗神色细看，见她半天工夫一直两眼失焦的一径发呆，心里有些害怕，试试探探的没话找话道：“五姐姐看什么呢？窗台上凉，总趴着不好。”
廷瑗听了这话却全无反应，只伸了一根手指慢慢的描绘窗纱上的图案。
廷珑见此，心里惊疑，因知翠袖那丫头是五姐姐的心腹，便使了个眼色把她叫出去问话。那丫头支支吾吾半天，最后吞吞吐吐的说是这些日子太太一直逼着姑娘出门去见人，姑娘不去，被太太打了两下，姑娘本来一直在等何家少爷回来，可何家少爷前几日从外面回来了，还是没有动静，姑娘这几天就这样了。
廷珑一听见尚宽两个字，太阳穴就一跳一跳的疼，心里不由叹气，也是，除了他还能是谁？随即又反应过来，问道：“五姐姐一直禁足，怎么知道他回来了？”翠袖见问，立时犯错了似的垂了头。廷珑见了多少有些责怪她多嘴，可是归根到底还是廷瑗那丫头痴傻，也犯不上说她。又问：“他来过？”
“听外院说的，奴婢也没看见。”
廷珑点了点头转身回去，廷瑗还在那木雕泥塑似的望着窗外出神，廷珑走过去站在她身后，默默在肚里想说辞劝解，忽然却听廷瑗喃喃问道：“尚宽和嫂嫂一起回来的吧？”
廷珑想了想就“嗯”了一声。
“他会不会把我忘了？”
廷珑默然良久，抬手轻轻蹭了蹭廷瑗越见清减的面颊，慢慢道：“五姐姐，如果他能光明正大的上门来提亲，就是没有忘记你；不然，不管有什么样的理由……你就忘了他不行吗？”
廷瑗的后背一瞬间僵硬了，好半天道：“他不是不来，是来不了。”
廷珑讨厌尚宽就讨厌在这一点，既然没有本事堂堂正正的上门来提亲，就别总弄些阿猫阿狗的来撩拨人家，弄得那么苦情，赚人热泪却于事无补，又惹的廷瑗撒痴撒呆，也不知到底安的什么心！一咬牙便道：“那有什么区别？情是人心里的东西，最是飘渺无状，也不能剖出来看看，能看见的不过是他做了什么，怎么做的！母亲喜爱儿女，要沉甸甸的抱在怀里三年，饿了就给吃，渴了就得给喝，这才是喜欢。很多人看到路边有人吃不起饭没有衣裳穿心里也会同情，眼里也会落泪，可真让他捐几个银子出来那就办不到了，这样的人，能因为他也同情过，落了泪就感谢吗？他喜欢你，就该按喜欢的办法，堂堂正正的遣媒来跟大伯母说，偷偷摸摸的送些个……”
“嗯？”
廷珑差一点儿失口，大伯母已经要给廷瑗说人家了，在这个档口，告诉廷瑗尚宽送了只鸟过来，助长廷瑗的希望，也许马上面临的就是幻灭的绝望，她没有帮助廷瑗实现心愿的办法，还是不要再增添新的问题为好，于是慌忙换了说辞道：“我是说，如果不能遣媒来说，那偷偷摸摸的在心里喜欢跟不喜欢有什么区别？”
廷珑一点儿也没觉得自己冤枉了尚宽——努力的方向不对，跟没努力有什么两样？而且，最可气的是他自己那边搞不定，还弄些乱七八糟的来吊着人家姑娘，简直其心可诛。
廷珑说完，看着廷瑗，见她眼神定定的望着远处，又劝道：“大伯母还不是为了五姐姐好，想让五姐姐过的容易些，就不能听她的话，别再……”廷珑还没说完，就见廷瑗眼里眨出一对大泪珠子，接着那眼泪就噼里啪啦争先恐后的滚了下来，顺着脸颊从腮边滴落，廷瑗也不出声，只单薄的肩膀抽搐的像一片风中的叶子。
廷珑闭了嘴，有些心疼，又觉得自己好像成了站在封建大家长立场棒打鸳鸯的帮凶和小人，一时有些讪讪的，将帕子递了过去给她拭泪。
也不知哭了多久，翠袖进来报说正房来人请九姑娘去前边用饭，廷珑看着一直默然垂泪的廷瑗，道：“就说我在这边用过点心了，不饿，想跟五姐姐多玩一会儿，让大伯母不必等我了。”
翠袖担心的看了眼自家姑娘，出去回复了，半晌转回来紧张的守在门边，和廷珑一起看着廷瑗，无计可施。又过了不大会儿，前边又来人请，这回却是姚氏叫她回去了。
廷珑听了，有些为难，廷瑗抽了下鼻子用帕子拭了拭泪，道：“你回去吧，一来就招我哭……还不如不来呢。”
廷珑伸手刮了刮廷瑗的面皮，道：“再过几日，大哥哥家的若淑跟若涵百日，我还过来。”
廷瑗听了有些茫然，半晌苦笑道：“两个月没见着了，娘不叫我出去。”
廷珑就道：“那你乖乖听话不就能出去了？”
廷瑗听了，这回真的把脸色一沉。廷珑忙忙闭上口，往前边去寻姚氏。
姚氏带着儿媳妇儿晌午在大房吃了饭，因二房那边没有主母，便也不带何氏上门，只遣了几个下人将土仪送过去，不缺了礼数就是，等廷珑过来，一行人便早早回了家。
廷珑吃过晚饭回去自己院里，上床前去看了眼蹲了一天监狱的鹩哥，捻了几粒米喂它，心里总担心廷瑗这样一句劝也听不得，会出什么事。
第二日，何氏还要走娘家，玉清是她嫡亲的姑姑，所以连方家也要去一趟，廷珑不便跟着，姚氏也不曾问她，只打点了东西，带着儿媳两个去了。
何氏打小就跟着父亲在外任，没怎么在何家的泻园住过，见了祖母倒是敬多于爱；何氏的祖母何老夫人见孙女远道回来，却着实激动，不过到底年纪大了，看惯聚散，脾气也豁达，不至于拉着孙女抱头痛哭，入座后细细的问了她父亲身子骨如何，孙女婿京里的新差事怎样，孩子怎么没来之类的话，便打发她去见两位伯母，自己同姚氏坐着闲话。
何氏知道老家虽不比从前声势，但规矩还是极大，必得小辈先去见过长辈，没有请长辈过来的道理，虽觉着谱摆得没意思，也笑着去了。丫头先带她去的二房院子，何氏知道如今家里生意上是二伯掌事，也不如何惊讶，接着才又去大房拜见寡居的大娘，大娘听说她已是先去过二房，脸上就不大高兴，何氏见大娘挑理了，便不肯多坐，只道祖母留了饭，婆婆还在正房等着，要辞去。
何夫人一听姚氏也来了，低头寻思了寻思，忽然问道：“你们小叔子也老大不小了，到底定没定亲事？”
何氏听这话问的蹊跷，只笑着答道：“也算不得大，这个年纪还是读书进学要紧。”
何夫人听了这话眼睛就是一亮，让人去请闺女妍儿来见礼。何氏见这位堂妹态度矜持轻言细语，走不摇裙笑不漏齿就赞叹了一番，何夫人道：“你这妹妹是我的心头肉，论规矩性情，小辈里头那几个丫头能跟她比肩的不说没有，也差不多，我不忍心委屈了她，才耽搁到十七岁亲事还没有着落，你做堂姐的，就是我说开口，也要为她打算打算啊。”
何氏听了这话先是一愣，随即笑道：“原先离的远，伸不上手，往后自然要留心。”接着又敷衍了两句才起身要回去。何氏却也要带着妍儿一同过去见见，路上又道：“能寻个亲上加亲的就最好了，自家亲姊妹做妯娌，少生是非，侍奉婆婆也容易些。”何氏就知道大娘这是看上她小叔子了，当着堂妹，见她脸上臊的通红，很有些可怜，也不便说什么，只得装聋作哑。
到了老太太房里，果然何夫人一见姚氏就吩咐自家妍儿去她身边侍奉，又是换热茶，又是拈果子的。何氏见了很有些替堂妹难为情，又因早知婆婆属意京里外祖那一脉的清芳做儿媳，刨除门第出身不论，大娘的打算也不能成。一时就担心大娘挑明了场面难堪，婆婆也为难，堂妹也丢脸，只得想法解围，却忽然想起昨日大伯母托婆婆给廷瑧说亲的事来，就留心品评了一番，越看越觉着还算相配，又见大伯母越说越露骨，妍儿的脸已是要滴出血来，想着不成也可绝了大伯母的念想，开言道：“大娘才托我给妍儿做亲的事，我想了这半日，倒真叫我想出来一个正对景的。”
何夫人听了这话眼中就是一亮，拖长声音“”了一声，又不急不躁的端起茶来喝了一口，才问道：“有亲上加亲、门第相当的人选？”
何氏笑道：“可不是，我照着大娘说的这两条挨个过了一遍，总算叫我想出来一个，其余的要么是门第不匹配，要么算不得亲上加亲，这个倒是独一份了，若是大娘连这个都不喜欢，那侄女可也再没有别的可提了。”
何大夫人听了这话，矜持的笑道：“既是这样，侄女说来听听。”
何氏就道：“大娘想来也是知道的，就是我们大房的四兄弟廷瑧，四弟来年春闱就要上京，大伯母正赶着给他定亲，昨儿才托了我娘多加留意，今儿大娘就叫我帮妍儿说亲，可不是个巧事？像是冥冥中有注定似的。”
何夫人脸上那点儿矜持的笑意听了这话就有些挂不住了，同样是小叔子，嫡亲和叔辈的可差得远了，就慢慢的冷了脸，道：“廷瑧啊，我知道，年纪大了点儿。”
何氏见大娘回绝的这样干脆，只得尴尴尬尬的笑道：“是吗？”也便算了。
何老夫人在一旁冷眼旁观，早看出大儿媳的意思，见她虽做的难看些，可张家回籍守制丁忧，姚氏避嫌，难得出来[请看小说网·电子书下载乐园—wＷw.QiＳuu.cＯm]走动一回，可巧今儿过来，又有孙女在一旁帮衬，妍儿那丫头在众孙女中也格外出挑，张家肯把姑娘聘给方家，想来是没有什么门户之见的，未必就没有机会，能抓住固然好，抓不住也没外人，不算丢人，就索性任大儿媳试试，此时听婉儿这样推了过去，也有些失望，不过孙女既然舍近求远，定有她的考量，不行就不行也没什么。倒是大儿媳一双富贵眼长在额角上，光盯着高枝使劲儿，一听不对心思立刻变了脸色，叫她更生气些——张家大房虽比不得三房，与他们何家还算相当，如此挑三拣四高不成低不就的也不知错过了多少姻缘，误了一双儿女的岁数，尚宽男孩子还好些，妍儿是女孩儿，却着实不小了，再这么耽误下去可了不得，因提的廷瑧她也常见，有些印象，知道是个老实本分的孩子，书读的也好，想了想，就笑着向姚氏问道：“你们家大房的瑧哥儿来年要进京考状元了？”
姚氏听了笑答：“是啊，老夫人，明年春闱就要进京，他原就中过解元，能三元及第也未可知。”
何老夫人听了就看着大儿媳道：“那孩子学问好，定是个有出息的，两家又门当户对，大儿媳妇儿，二十出头算不得太大，他们张家男丁一向婚配的晚，这样孩子定性，反倒是好，不如就让你侄女帮着牵个线？”
何夫人听了这话不顾是在婆婆跟前，将手中的茶碗在案上一顿，道：“这可提不得，婉儿是咱们何家的姑娘，她一开口倒像是咱们何家的姑娘嫁不出去了，上赶着攀着张家少爷呢。”
何老夫人听了这话摆摆手笑道：“不用担心这个，嫁出去的姑娘泼出去的水，现在婉儿是他们张家的人了，去说正合适。”
何夫人见婆婆起兴一味要说合这事，且别说自己不同意，就是张家大房那张方氏也定不能同意的，还要再劝婆婆打消主意，却忽然念头一转，福至心灵，就没再做声。
何老夫人见了就道：“媳妇儿既然没话说，那这事我就做主了，婉儿，你去说说看吧。”
何婉听了祖母吩咐，又转头征询的看了大娘一眼，何夫人却只眉不抬眼不睁的端着茶道：“说的时候背着人些，别一个不成再传出去，叫人笑话我们妍儿。”
何婉听了这不阴不阳的话，倒不知如何是好，何老夫人则又对她摆摆手，示意不必在乎。
何氏跟婆婆在娘家用过午饭，下午又往玉清处走动，因方才未同姚氏商议就自作主张给大伯家的廷瑧提了自己娘家妹妹，便同婆婆告罪。
姚氏从未跟儿媳提起过侄女儿的私意儿，何氏自是不知这里头的弯弯绕，也没有训她的道理，只道：“既然已经开了口，就提一句吧。”
等到开祠堂上宗谱前一日，三房举家下山，何氏得了个同大伯母单独在一块儿的空当，便跟大伯母提了亲事。
大太太闻言愣了好半天，接着又是心凉又是生气，就要冷笑，到底顾及何氏是何家的姑娘，只道：“妍儿那孩子是不错，只怕我们高攀不起。”
何氏只当是大伯母客气，还要再说，却见大伯母脸色忽然变了几变，急匆匆的打发人去姚氏那边要份落款的请柬，立刻送去茶园沈家。何氏有些惊疑，见大伯母心神不定的模样，倒不好再说什么，只能打住。
96、廷瑗的婚事２
第二日一早，依吉时开了祠堂，摆下三牲祭品，在克佑族长主持下，何氏带着若淳跟若澄两个，廷瑞抱着才百日的若涵给祖宗磕了头，再由克佑族长亲自执笔，在廷瑞后面添上若涵，廷瓒后头添了妻张何氏，二子若淳、若澄，放了响鞭昭告宗庙。等礼成，便连观礼的各位宗亲一同回去大房赴百日宴。
众人接到请柬均知是由三房给大房的长孙过百日，虽是小儿，来随喜的客人竟比去年张载过整寿时还多，以至屋中安排不下，连院中都摆了桌，将小辈移出。
说起来，这百日宴最高兴的当属廷瑞媳妇儿令仪，她虽盼星星盼月亮似的养下儿子，可二房先有个若湛，从桂姐儿和离后就一直养在婆婆膝下，与公婆十分亲近，让她心里头多少有些不是滋味儿，所以，能得三叔给孩子过百日，请柬上写上长房长孙的名头，也算是正名，一脸的喜色掩都掩不住。
另有茶园沈家接了请柬也十分知情识趣，闻弦歌而知雅意的一大早就带了儿子过来作客，大太太借着招呼客人，特意去外头看了一眼，见沈家少爷白白净净斯斯文文，心里还算满意。一打眼又见尚宽也来了，在那边远远的起身行礼，脸上就冷了冷，只做视而不见，又悄悄嘱咐了廷瑞多多留意沈家少爷，瞧瞧他说话行事怎样，便返身去了廷瑗院中。
廷瑗这些日子百般不肯听话，大太太左思右想怕节外生枝，这回便打定主意事先不告诉她是给人家相看，恰好廷珑也在，进门就只道伯娘婶子多日未见她们，提起来，叫她们出去见见。
廷瑗本不疑有他，自去洗脸梳头，偏大太太见她脸色不好形容枯瘦，怕沈家不喜，又是给她挑衣裳又是亲手给她上妆的忙碌，叫她起了疑心，联系母亲这些日子作为，临出门时便试探道：“娘，我忽然头疼，不想去了。”结果大太太立刻变了脸色，握住她腕子强往外拉，道：“去露一面就回来，不许任性。”又故作随意的补道：“不许哭丧着脸。”
廷瑗此时已经笃定，一把甩开母亲的手，斗鸡样瞪着母亲。
大太太看她那副好像自己这个当娘的是在害她似的模样，气的浑身乱颤，沉声叫廷珑跟翠袖先出去，等关了门，劈手就给了廷瑗一巴掌。
廷瑗挨了巴掌整个人都晃了两晃，却仍旧梗着脖子直嚷道：“娘，您别逼我了，我说过多少遍了，死也不去。”
大太太听了这话，心里冰凉，劈手又是一掌，随即恨声道：“你这丫头别再固执了，娘不是不想成全你，可也得人家乐意啊，你知不知道，人家怎么打你娘的脸？何家还要把妍儿提给廷瑧呢，他家张了这个口，我不答应就结了疙瘩，往后就算我拉下这张脸来，又怎么好再张嘴把你在提给尚宽？我答应下，何家纵然果真肯把妍儿嫁过来，两家成了儿女亲家，也再换不得亲了。这意思你还不明白吗？这是好叫你死心，再别惦记他们尚宽了。”说完已是滴下泪来。
廷瑗听了这一席话也是呆呆的，眼睛都直了。
大太太又道：“他算个什么东西，怎么就非他不可？你给我出去睁开眼睛看看，比他好的不知道有多少，娘一定要把你风风光光的嫁出去，走，去给我见，你要是再敢出丑，我直接打死了你干净。”说完，就咬着牙连提带拽的强拉着廷瑗往外走。
廷瑗叫母亲拽的一个踉跄，才如梦方醒似的，瞬间流了满脸的泪，又用力甩开母亲的手，目光散乱的喃喃道：“不用娘打死我，我自己也不想活了。”说着回头看了一眼，猛的撞向一边的大理石圆桌。
大太太眼看着廷瑗一头碰上一尺多厚的大理石桌沿，撞得头破血流，整个人软软的瘫倒在地，登时撕心裂肺的喊了一声“廷瑗”，扑将过去，那廷瑗却哪里还有知觉，瘫在她怀里一动不动。
廷珑带着翠袖等在楼下，忽听大伯母喊声凄厉，吓了一跳，心知不好，提起裙子就往楼上跑，进门只见大伯母涕泪横流，正抱着廷瑗在怀里摇晃，廷瑗合着目，满脸血污，额角还在不住的往外冒血，看见人进了来就一叠声的喊着：“翠袖，翠袖，去找大少爷，叫他去请大夫，快点儿。”
翠袖跟在廷珑后头上来，刚到门口，听了吩咐跌跌撞撞的就往外跑，廷珑追出来道：“悄悄的，别声张。”
翠袖头也不回的答应一声接着往外跑，廷珑又见几个小丫头正好奇的往楼上张望，就叫她们看好门不用上来，才转身跑回屋去，到脸盆架子那把手巾全拽了下来，跑过来压在廷瑗额角上止血，不大会儿工夫，就浸透了好几条，廷珑害怕了，这才反应过来去试廷瑗的鼻息，见还有气儿也跟着舒了口气，又跟大伯母合力把她抬去床上。
翠袖一溜烟的跑到前边，因不敢声张，躲在屋角远远的对着大少爷招手，尚宽跟廷瑞同席，眼尖见廷瑗的丫头慌慌张张的，就留了心，坠在廷瑞后头跟了过去，只听了句：“请大夫，要死了……。”就见廷瑞慌慌张张的往大门处跑去，边跑，边叫小厮套车。
尚宽心惊，追着廷瑞跑了两步，又跑了回来，抓着廷瑗的丫头往墙角带，咬着牙问道：“谁要死了？你说谁要死了？廷瑗怎么了？”
翠袖看是他，抽噎着压着嗓子道：“何少爷，我们姑娘要叫你害死了。”说着一跺脚，甩了他的手，跌跌撞撞的就往后宅跑去。
尚宽闻言后退两步，不知所措的呆立了片刻，想了想又向大门处跑去，不大会儿工夫，就见廷瑞从车上跳下来，亲自引着个大夫顺着夹道急匆匆的往后宅走去，直到背影在转角处消失不见，尚宽还直勾勾的盯着，走去夹道那边，心口怦怦的跳的飞快，也不知捱了多久，才刚那大夫才背着药箱走了过来，尚宽忙忙迎了上去，问道：“大夫，我妹妹她怎么样了。”
那大夫叫他吓了一跳，摸着胡子道：“跌的不轻啊，头上破了个鸡蛋大的口子，只怕要破相……”
尚宽不等他说完就打断道：“您就说能不能死吧？”
那大夫没见过这么问话的，有些惊异，一边往外走一边摇头道：“死是死不了。”
尚宽听了这句，一颗心才算归了位，又站了站，疾步到门口牵了自己的马就往山上跑。
大太太流着眼泪，拿湿手巾给廷瑗擦脸上的血污，廷瑗方才叫大夫一口凉茶喷在脸上已是醒了过来，喝了药却又昏睡过去，似乎那药剂中有什么安神的配方。廷珑在一边看着心都要碎了的大伯母，深恨廷瑗不懂事，恨不能揪着耳朵把她拽起来骂一顿，大太太心肝**摧，她倒好一睡拉到……
过了一会儿，胡婆子寻了过来，只道是前边沈家的人问了好几遍了。大伯母听了用帕子抹了抹眼泪，看着躺在床上的廷瑗，跟廷珑道：“九丫头，你廷瑛姐姐这些日子病了，你帮我守着你五姐姐一会儿，我去前边照应照应。”
廷珑听了忙答应一声，道：“大伯母你放心吧。”又提醒道：“大伯母衣裳沾了血，换一件再去吧。”
大太太低头看了看，叫胡婆子去给她取了一件换了，又重新洗了把脸，看着没妨碍了，才拖着身子走去前边，笑着跟沈家太太解释说姑娘不小心从楼梯上失足跌了下来，今儿就不能见了。沈家太太已是等急了，心里还琢磨这张家的架子拿的够大的，请个姑娘请了小半日，此时见张家大太太红着眼睛过来解释，心里更觉蹊跷，脸上也不露，只又坐了一会儿就退席辞了去。
大太太眼看着又飞走一个，叹了口气，吩咐了廷瑞媳妇儿一声，忙忙的要往回走，谁知廷碧却又带着她舅母过了来，见了礼，廷碧舅母就开始亲亲热热长篇大套的说些场面话。
大太太火急火燎的正着急回去守着廷瑗，若单是廷碧也就罢了，又还有她舅母，只得强笑着客套了几句，才道：“今儿客多，我还得去别处看看，招呼不周，不要见怪。”又跟廷碧说：“你代我好好招呼你舅母吧。”
廷碧舅母却不客套，拉住大太太道：“亲家，今儿我过来，一是贺喜，二来是有件廷琰的事，要跟亲家商量下。”
大太太五内俱焚，也只得敷衍着道：“廷琰不是正接去你们府上住着呢吗？你们做主就是啦。”
廷碧舅母笑道：“她舅舅给那孩子说了门亲事，跟我们家一样，是跑海船的，那孩子自小养在你们这边，想着请你跟她大伯看看。”
大太太听了虽有些意外，此时却实在没有心思细问，只道：“母舅大过天，既是她舅舅看过的，我们看不看也没什么，倒是她爹那边，得告诉一声，我们虽养着孩子，到底做不了他爹的主。”
廷碧舅妈听了就点了点头，道：“那是。”又道：“这两个苦命的孩子啊，得亏了你们……”
大太太急着脱身，听她又开始长篇大套的说这些，便把她带去姚氏那边，道：“弟妹，你帮我陪陪亲家，我那边还有事。”
姚氏见大嫂不知是怎么了，急的脸上的笑都挂不住了，忙答应了一声，招呼廷碧舅母坐下，廷碧舅母就又将廷琰的喜事同姚氏讲了一遍。却原来，给廷琰说的那个李家祖籍虽是本府，却因为跑船，如今已是迁到琉球一带。廷碧母舅焦家跑海船就是将货贩给他们，再由那家贩去东洋、南洋；他们家又把从东洋、南洋贩的稀奇玩意儿倒给焦家带到内陆来变卖。两家因生意有了交情，廷碧母舅相中那家的后生，就想说给廷碧，又因那家老家也在南边，不愿给儿子娶那边黑矮的土著，就跟着过了来相看。谁知回来才知道廷碧已是嫁了本府镇守的独子，做了少奶奶，便转而说给廷琰，前几日接了家去住，那家人见过了，喜欢廷琰文静腼腆，很是满意。焦家因廷琰是大房养大的，就想定个日子，带来请他们瞧瞧那家的后生，此时，见了姚氏，廷碧母舅又说改日也带去给她跟张英看看。
姚氏自然笑着答应，只是皱眉道：“可惜就是远了点儿。”
廷碧舅母就笑道：“她姐姐廷碧先前也是嫌远，不过好在她舅舅一年总要去上两回，廷琰若是想娘家，隔几年也能跟着船回来看看。”
廷碧也在一旁点头称是，她初时听说母舅要把廷琰嫁去天边，又是跑商的人家，也不肯点头，后来她舅舅拿她母亲的例子劝她，只说嫁的门第太高了也不好，姑娘在婆家受了委屈，娘家都不敢言声，嫁去李家，虽门第一般，但不缺金银，两家生意上又是谁也离不开谁，廷琰至少不用受委屈。廷碧听了舅舅的话，心里不禁有些黯然，她也是嫁了高门的人，想着公婆不冷不热，相公贪花好色，进门不到一个月，陪嫁丫头就给他收用了，更别提满府里稍有姿色的便要上手，她没个正经娘家依仗，还要做欢喜的模样免得讨他的嫌更无立足之处，就忍不住掉了泪，想了想，答应见见那家的后生再说。结果，一见之下，竟不似自己先前所想，只见那李家的少爷，二十出头，高高大大的筋骨结实，晒的黝黑，模样周正，眼神坦荡，说起话来又见识广博，举手投足爽朗率性，廷碧竟若有所失……
大太太慌忙脱身往后宅去看廷瑗，才上楼就听廷瑗低低的哭泣，她见孩子醒了，忙快走了几步，又听见廷珑絮絮训道：“五姐姐，你那么善良，就不想想大伯母看见自己闺女为了别人命都不要了，该有多伤心？尚宽再好，能及的上母亲养育之恩？哪怕是为了大伯母，就不能学会放弃吗？”
大太太听了就立住脚，眼里头含了泪呆立半晌，又听廷瑗越哭越伤心，更像是拿刀子在剜她的心，擦了擦泪进门，见廷瑗已经靠着床头坐了起来，头上包扎的白布又洇出了血。
廷珑守在床边见了大伯母进来，忙起身给大伯母让座，大太太道：“好孩子，你去吃口饭吧，大伯母看着就行了。”
廷珑看了看廷瑗，就道：“那我去前边悄悄问问我娘，去伤疤的药家里还有没有，要是有好叫人去取来。”
大太太道：“不急在这一会儿，前面人多耳杂，你先吃饭去，我才叫人送到楼下了。”
廷珑答应一声，慢慢从楼上下来，就见翠袖正在摆饭，廷珑闻见香味也觉出饿了，便坐下用了两口。翠袖摆了饭，却还在一边**言又止的转圈，廷珑抬头看了她一眼，道：“有话就说。”
翠袖别别扭扭的张了几次嘴，末了从袖中取出两个瓷瓶来放在廷珑前面，道：“何少爷给的，说是治伤的灵药。”
廷珑拿起来看了着，问她：“怎么不给五姐姐？”
翠袖揉着衣角道：“姑娘都让他害死了，我害怕。”
廷珑心说现在知道怕了，又问道：“他知道五姐姐是怎么伤的了？”
翠袖又别别扭扭的点了点头，廷珑叹口气，想了想，又教了她几句，打发她把药还回去。
翠袖拿了药，走去侧门夹道见了尚宽，道：“何少爷，我们九姑娘看了药说不对症，不敢给我们姑娘用，说这瓶里的药虽止得一时之痛，却无异于饮鸩止渴，遗患无穷，恐怕我们姑娘将来还要丧命在这上头，请何少爷拿回去，另寻对症的药过来，要是寻不来，就不用再来了。”
尚宽听了这话接过药，默然半晌，心中锐痛，半晌，失魂落魄的一路走回山上，直奔母亲房间，进门开口便道：“娘，儿子想要娶廷瑗为妻，求娘成全。”
何夫人正端着茶慢饮，听了这话抬起头来，拿眼睛扫了他一眼，道：“这话我都说过多少回了？不行！怎么还不死心。”
尚宽垂首道：“娘就看在儿子死心塌地的份上，可怜可怜儿子，成全了我吧。”
何夫人看着儿子这样，冷哼一声，又怪道：“我问你，廷瑗那丫头到底有什么好的？你叫鬼迷了心窍了？”
尚宽道：“儿子也不知道，儿子只知道任谁也不能比她更让我快活，我没有她也活不下去了，娘，您就心疼心疼儿子吧。”
何夫人听了这话，猛的将手中茶碗照着尚宽的脸摔了过去，尚宽偏头躲过杯子，却叫杯中热茶连着茶渣淋了一头一脸，却还是道：“娘，我真心喜欢廷瑗,廷瑗……她也真心喜欢我，您就成全我们吧。”
“住口，男子汉大丈夫，说什么要死要活的话！她有什么好？疯疯癫癫的，一点儿规矩都没有，你是咱们何家的长房长孙，你爹去的早，抛下咱们孤儿寡母的，家业都落在了你二叔手里，可早晚你得给我拿回来，做你的媳妇儿要管这么一大家子，那个丫头能行？我跟你说，咱们新任知府大人从京里来赴任时同你一路，他的侧室还跟我夸你的人品才干，我正打算过段日子，跟她熟了，就遣媒去给你提亲，那小姐虽是妾生的，却也是出身官宦人家，将来咱们分产业，有知府大人帮忙，也能叫你二叔把该咱们的东西吐出来，你再不知轻重，说什么非廷瑗不娶的话，我就当没你这个儿子。”说完愤愤起身，回内室去了。
尚宽立在堂屋一动不动一直到天黑，何妍见了，出来劝哥哥，何夫人连她一起骂了，隔着帘子冷笑说：“有本事就叫他在那站一辈子。”
尚宽站了一夜，第二天天色微明时离开家门，下山去了。
大太太昨晚陪了廷瑗一夜，今日因提前告诉了亲戚们要去寺里还愿，那些上年跟着去过的人里有应愿的也都说了要一同去，大太太虽然心焦，只得勉强打点精神相陪。套车才出门就见尚宽在外头站着要求见，大太太心里有气，停车吩咐了门房不许放他进去，便带着众人的车驾扬长而去。等到下午回来时，见尚宽仍在门口站着，也是理也不理。
姚氏跟着大太太回来，见了，劝大嫂道：“尚宽在门口站着，叫人瞧见算怎么回事？大嫂叫他进来吧，我看廷瑗已是铁了心了，也问问他是个什么意思，准备怎么办。”
大太太不置可否，姚氏便也不多说，进去坐了会儿就张罗着要回山上去。廷珑听了跟母亲商量着多陪廷瑗几天，姚氏想了想道：“你在这也帮不上什么忙，你大伯母心里烦，你留下，她反倒好些话不能说。”廷珑听这话也是，便跟着全家一起回了山上。
大太太将外客全都送走，心里清净了些，去看廷瑗，见她哭个没完，也不吃饭也不吃药，心里就发苦，又气的慌，强灌了药下去，又喂她吃了几口粥，就返身回去正房，又使人去瞧尚宽。半晌，听得回说人已经回去了，大太太就冷哼了一声。
谁知第二天一早，尚宽又跑来门口求见大太太。接着一连几天，尚宽像上工似的，早上天一亮就跑来张家，一站一天，到天黑才回去，大太太只是不见。等到第五天，瓢泼大雨，廷瑞回家时见他在雨里浇着，连躲雨都不躲，就叹了口气领了进来。
尚宽见了大太太，上前行了礼，抹了把脸上的雨水，先问：“大伯母，廷瑗好些了吗？”
大太太正骂廷瑞带他来做什么，听了，转过头来看他一眼，见他淋得浑身上到处往下滴水，站在那，脚下就洇湿了一片，二十来岁的小伙子，平日里神采飞扬的很，如今狼狈的落汤鸡一般，心里就很解恨，只别过脸去，冷笑道：“何少爷管的倒宽，廷瑗怎么样了关你什么事？你管治还是怎么的？”
尚宽仿佛没听见嘲讽似的，道：“我来给廷瑗送药。”
大太太仍旧冷笑，道：“你知道廷瑗什么病？”
尚宽合了合目，低声道：“知道。”
“那你打算怎么治？”
尚宽咬着牙不言语，半晌，合目道：“大伯母若是不嫌弃，我愿意入赘到张家来。”
大太太闻言一愣，顿时一双眼睛利刃般看住尚宽，想要分辨他这话有几分真，片刻，道：“我们张家自有儿有孙，又不是姑娘嫁不出去了，没的招赘个外人来家。”
尚宽不说话。
大太太等了片刻，问道：“你是何家的大少爷，你们何家肯叫你入赘？
尚宽道：“太太也知道，我们府里是二叔当家，我这个长房长子肯净身出户，只怕没什么舍不得的。”
“那你娘呢，她可就你这一这么一根独苗，你让她怎么办？”
“我入赘是因为我娘为人固执，除了这个法子，廷瑗在我娘跟前只怕要受委屈，不过我有手有脚，不吃张家的饭，大伯母家不缺我这一个女婿，我往后仍旧给姑姑那边做事，一般奉养母亲。”
大太太听尚宽说不肯委屈廷瑗，心里稍微一暖，又道：“你可想好了，你如今是何家的长孙，入赘到我们张家，不怕要给人戳着脊梁骨笑话吗？”
尚宽眼圈发红，道：“廷瑗肯为我死，我就不能为她受两句冷语吗？
大太太听了，默然良久，长叹了口气：“冤孽啊。”半晌又道：“入赘……还没到这一步，我们廷瑗一定要风风光光的嫁出去，还要安安稳稳的过日子。你先回去吧，不要忘了今日之言，日后若是让廷瑗受委屈，我……”
尚宽听了这话眼睛一亮，双膝跪地给大太太磕了个头，道：“多谢娘成全。”又起身从袖中取了两只瓷瓶放到大太太旁边的桌上，道：“这药是外头跑江湖的用的，治跌打灵验的很，比一般的效验快。”
大太太看了一眼，道：“你跟你娘说过要入赘到我家的话吗？”
尚宽愣了下，摇了摇头。大太太端了茶碗摩挲了一会儿，道：“那就先别说了。”
尚宽“哎”的答应一声，转身出了门，大太太望着门口冷笑了下，她自然不会把闺女嫁个一文不名的女婿，也不信尚宽肯抛家舍业放弃何家少爷的身份，尚宽不去逼他自己的娘，却来逼她想办法，把旁人这样拿捏在手里算计，心思实在深沉，可是，谁叫她养了个那样的闺女呢，也只能取他对廷瑗确实有几分真心，把他的话都当成真的了。
大太太沉思片刻，念头转了几转，末了，拿着拿药走去廷瑗房里。第二日，大太太忽然上山，请侄儿媳妇儿回娘家为廷瑧说合妍儿。
97、廷瑗的婚事３
姚氏听说大嫂要聘妍儿做媳妇儿，先是一愣，而后低头喝了口茶，便没再说话；何氏那日提亲时听大伯母说高攀不起，还以为不成了，现在看来大约是客气话，也不疑有他，这还是她头一回给人说亲，就成了，兴致极高，立时要去泻园说给祖母跟大娘知道。
大太太便说两家是老亲，不是外人，备了些礼，也要一同去看看何家老夫人。
何夫人因婆婆当日兴起非要把妍儿说给廷瑧，拗不得，就临时起意给张方氏下了个绊子，实是一千个一万个没想到，张家竟然应了，此时看着张方氏拉着妍儿的手满口价称赞还有些云里雾里。不过，何夫人一向觉着自己把妍儿教的极好，就是进宫做娘娘也不差什么，那张方氏原也百般羡慕妍儿的规矩好，还照着给廷瑗请教习，吃惊后，又颇为自得，心想那廷瑗就一直惦记着尚宽，她只做不知，不肯应，如今倒好，又惦记上她家妍儿了，这是打算赖上她们何家了怎么着？不禁冷笑，半晌，脑中却忽然又闪过一个念头，随即自己也摇了摇头——想着换亲那种穷家破落户做的事，他们这样的人家是断断不会做的，张方氏不会连这点儿规矩也不懂，何夫人肚里念头转了几转，扬着头，开言叫妍儿退下。
妍儿屈膝告退，大太太满怀不舍的目送她出去，一脸慈爱道：“妍儿这孩子真真温顺可人，要是我的闺女该有多好。”
何老夫人含笑看着，此时就道：“听婉儿说，你们瑧哥儿明年要上京去？”
“前年中的举，过了年要进京去会试，我就想着给他赶快娶个媳妇儿，随他去京里照应，我这当娘的也能放下这点儿心事了。”
何老夫人笑着点头，又问道，“你们老爷的身子骨怎么样了？”
“托老妇人的福，好多了，铺子如今都是廷瑞在管，什么事也不让他操心，只要不生气，什么妨碍都没有。”
何夫人此时却忽然问道：“你们廷瑗前些日子说跌了一跤？也没什么大碍吧？”
大太太低头推了推浮茶，笑道：“嗯，倒也没什么大事。那孩子走路不看脚下，哪怕有妍儿一分稳重我也不这么操心了。”
“她的亲事怎么样了？”何夫人又状似不经意的问道。
“沈家那边托人说亲，正准备寻个日子相看呢。”
何夫人抬起眼睛来，有些吃惊：“沈家？哪个沈家。”
大太太低头微笑：“还有哪个沈家？咱们本府提起何家，不用说，就是你们何阁老家，提起沈家那不就是“贡茶沈”吗？”
“茶园沈家？给他家独生儿子提？”
大太太又是一笑：“都是独生了，还能有别的儿子？”
何夫人见张方氏得意的样有点儿生气，她早些时候曾托人帮妍儿提过，那沈家连个音都没回，此时就直眉楞眼道：“是看在你们三房的面子上吧？”
大太太也不恼，笑道：“是啊，人人都知道三弟跟我们大房亲厚，前日我们廷瑞那一对双儿过百日，就是三弟给两个孩子办的，请柬落的是三弟的款，半个安庆府都来了，看的还不是我们三弟的面子。”
何夫人听了就从鼻子里哼了一声，笑道：“风水轮流转，三十年河东三十年河西也是常事，不过要说起钟鸣鼎食百年大族，本府里也只我们何家还能数得上，从前朝起，相国、阁老都经历过，就是不提那些老皇历，现在也代代都有人在朝里，论根基深浅，哪家也越不过我们去。”
大太太还没说话，何老夫人先扫了儿媳一眼，道：“怎么这么说？咱们同张家还有方家都是衣冠南渡时迁来的，几百年的运道了，张家克佑那一支的大爷、大奶奶不就是在济南府任上殉的前朝？还有他们方家，几至灭族啊。唉呀，好好的，提这些做什么？”
大太太忍着冷笑，附和道：“说的也没错，说道本府的望族，谁能越过何家去，要不怎么说，你们何家的姑娘矜贵呢。这不，婉儿前日跟我提起要把妍儿说给我们廷瑧，别提我多乐了，老夫人，你问她，我当时是不是说高攀来着？”
何夫人一听大太太这话的意思是说她家主动要把妍儿提给廷瑧的，肚子里就上来一股火，却又无可辩驳，顿时拉下脸来，半晌道：“婉儿还不是你们张家的媳妇儿？说是你们急着给廷瑧说亲，看她妹妹就提了一嘴，我可还没点头呢，我们妍儿……”
何老夫人听到这就干咳了一声，何夫人应声闭了嘴。
大太太看着这意思，肚里冷笑，脸上堆笑，道：“那你点个头，可就是我们廷瑧的福气了。”
何夫人矜持的笑了笑：“也得容我们好好想想，我只妍儿这一个闺女，她的终身不能不谨慎，要不，就是聘出去一百回也容易。”
大太太也不废话，笑着起身，道：“那你先想着，我就回去等信儿了。”说完就跟何老夫人告辞，一路下山去了。
何老夫人等大太太走了，留下大儿媳，道：“过几天就送信去合八字吧，听见了吗？廷瑧明年开春就要上京，满打满算还就半年的工夫，定了亲，备嫁怎么不得三五个月，妍儿是你的眼珠子，也不能草率是不是？”
何夫人拉着脸：“就是因为妍儿是我的心尖，想要给她寻个门第才学都相当的，不然，也不能耽搁到现在。廷瑧算什么啊？张家大房的，还是老三，要是长子，妍儿嫁过去能管家也还行，三儿媳妇儿算怎么回事？说是有学问，不是明年才考进士吗？又不是已经考上了，万一要是考不上呢？肩不能挑，手不能提的书生，张家的生意如今都给了老大廷瑞管，听说田产土地也都给老二廷理管了，那老三不是什么也捞不着？”
何老夫人素来不喜大媳妇儿的尖酸，见识短，爱斗气，因她青春守寡，拉拔一双儿女不易，才轻易不肯说她，此时听了这话，就叹了口气，道：“你呀！眼光也太浅了些，远的不说，就说张英吧，那也是小儿子，肩不能挑手不能提的书生，你看如今，张家阖家还不是都依他的势？看人得看学问、人品，看人家是老几干什么？当初姚家都没嫌他是小儿子——张英的夫人，那可是姚家本支的嫡生闺女，说给张家老三，当时人人都说是下嫁，人家姚家老太太就是看中张英的学问和人品，那份出言谨慎、做事沉稳，如今你再看，哪个比她更有福气，张英感念岳家，对她那是俯首帖耳，一辈子也没纳小，瞧她养的多滋润，这次回来，瞧着那面相也就三十多，她可比你大好几岁，看着比你年轻多了。如今她又把她家廷珑下嫁给方家，廷珑他大哥廷瓒，三十不到就入了内阁；更别说她爹，她外祖姚家，你那小姑子玉清当初为什么百般的不愿意聘她，非要聘咱们妍儿，还不就是怕她进了门说不得，碰不得，就是性子再张狂，又敢动她一个指头吗？这都是真疼自己的闺女的办法，那些钻尖了脑袋往宫里送的，都是卖女儿求富贵的，那不是真疼孩子。你把妍儿当心尖子，这些都得想到啊。廷瑧学问好，又有他三叔帮扶，前程能差到哪去？像你这般挑剔，非得找个高门长子嫡孙才嫁，莫不说找不找的见，就是真找见了，家世好，才学未必好，才学好，人品未必好，人品好，说不定还有别的不好处。世家公子贪个花惹个草都不算毛病，像张家那样管束儿子，不许轻易纳妾的人家哪去找？这样知根知底，连前程都透亮的好孩子不多。咱们何家当初是显赫，如今也就婉儿她爹做着官，一代不如一代啦，细想都是高攀。你就点个头吧，妍儿十七了，还能耽搁几回？”
何夫人听婆婆这一番话，半晌没言语，虽觉得婆婆说的有理，心里却不知怎么的还是云山雾罩的，总觉着不是那么回事，心里别别扭扭的想着张方氏屡次想把廷瑗说给尚宽，自己都假作不懂，不肯应，她就真能心无芥蒂的聘妍儿做媳妇儿？心里正狐疑，何老太太却等不及了，又道：“我知道，老大没的早，你拉扯大两个孩子不容易，对他们盼头也大，不过，瑧哥儿那孩子确实不错，你就听我一回吧。我现在身子骨不行了，不知道哪天说没就没，不看着这两个孩子成亲，我合不上眼睛，也不忍心去见老大。你别固执，这事，我做主了。”
何夫人本也叫婆婆说的有几分心动，此时见婆婆打定了主意，无可商量，就一扁嘴，道：“那也得过两天啊，要不让张家看咱们这么急赶着答应，该小瞧妍儿了。”
何老夫人听儿媳松了口，点头笑道：“这就对了，再给尚宽说个差不多的，，我就没有别的惦记啦。”
又抻了两日，何夫人将妍儿的庚帖送去张家三房，何婉接了送去山下，大太太拿着何妍的庚帖冷笑了两声，找了常来家走动的官媒合了八字，卜卦大吉，便送了信去何家，媒人居中撮合，一来二去跑了个多月，就定下下月初二做正式定亲的日子，昭告亲友。
廷瑧定下何妍，姚氏是见惯世情不为纳罕；何氏是一无所知，无可纳罕；唯独廷珑从大伯母叫嫂子去何家求亲时下巴就要惊掉了，等到真正定下时，廷珑被惊的连连廷琰定下的女婿来家认亲，她偷偷看了一眼，发现帅的也就比张国荣稍微差一点儿都不能对她产生更大冲击了。廷琰的亲事说定，因成亲要去琉球，千里迢迢，无法送嫁，廷琰母舅在这边宴了一次客，姚氏按例送了银两给她填妆，宴客后第三日，焦家出海船，廷琰便带着大房给她办的嫁妆远去千里之外开始新的生活。
接着，就是廷瑧定亲的日子，廷珑临下山前一晚，故作不经意的把心里影影绰绰犯猜疑的事问了大嫂，只道：“嫂嫂，我从来只听说不能换亲，却不知是为什么呀？”
何氏正帮她绣大红百子被面，头也不抬的道：“怎么能换亲呢？亲家要变成仇人的。”
“嗯？”廷珑奇怪。
“这有什么好问的？只要不是那等实在穷的出不起彩礼置不了嫁妆，不得已拿自己闺女去换人家的闺女给儿子做媳妇儿的人家，谁会换亲啊？”
廷珑还是不解。
何氏抬头道：“就好比，咱们两家换了亲，我嫁到咱们张家，你嫁去我们何家，我在这边也不用立规矩，也不用伺候了婆婆用过饭再去偷空吃一口，也不会让婆婆当大丫头似的使唤；你去了我们何家，就得天天从早到晚立规矩，婆婆房里一掌灯，就得爬起来跑过去伺候着，一整天，婆婆歇晌你捶腿，婆婆喝茶你递水，直到婆婆睡了，你才能回去，用饭的时候，婆婆跟小姑吃着，你在边上看着，婆婆觉得咸，怪你，小姑觉着淡，也怪你，你不得三天就跑回来跟娘哭啊。等你回去了，娘看我还能顺眼吗？你在那边受苦，肯定也得让我在这边遭罪啊。”
廷珑听了扑哧一笑。
何氏就道：“家家门风不同，好比我们何家，规矩尤其的大，怎么可能对媳妇儿一样，我对你的闺女好，你却拿我闺女当粗使丫头，老妈子，上灶的使唤，心里能舒服吗？都有因为这个叫儿子休妻的。”
廷珑点点头，恍然大悟。
第二日，廷瑧堂哥定亲，廷珑随母亲在前头见过长辈就迫不及待的跑去看廷瑗，只见脑袋上还包的严严实实的廷瑗情绪稳定食欲旺盛，就什么都明白了，撇嘴道：“大伯母可真行啊。”
廷瑗不明所以：“我娘怎么了？”
“可真够惯着你的，寻死觅活的还有功了？”
廷瑗觑着廷珑，讷讷道：“什么啊？”
廷珑瞪了她一眼：“还疼吗？这下可遂了你的愿，疼也高兴吧？”
廷瑗的脸刷的就白了，试试探探道：“说的什么啊？我都不明白你说什么。”
“大伯母把人质都抓回来了，还装什么糊涂啊？”
廷瑗一惊：“三婶告诉你的？”
“我又不傻，要是没什么名堂，大伯母定了妍儿，你还能这么活蹦乱跳的？除非你也是穿来的。”
廷瑗大惊失色：“你都看出来？那别人是不是也能看出来？我是不是得装着伤心点儿？”
廷珑先是吓了一跳，随即嗤笑：“行啦，你会装什么啊？再说别人也什么都不知道。”
廷瑗听了，就像含了一勺蜜似的笑了起来，廷珑见她眉花眼笑的，却仍旧有些担心，疑道：“真能行吗？”
廷瑗眯着眼睛笑：“实在不行，我娘就把尚宽哥招来做上门女婿。”
廷珑闻言讪笑：“哎呦呦，想得美，真把自己当公主啦？还招上驸马了。”
“是尚宽哥自己说的。”
“啊？”廷珑听了这话很吃了一惊，等看廷瑗那洋洋得意的样子，又取笑道：“臭美什么啊！眼睛笑得就剩一条缝了，忘了你哭的时候啦？”
“讨厌！”
廷瑗脑袋包的跟阿拉伯王子似的，不能出去见客，廷珑跟她并排躺在床上拌嘴，拌够了嘴，大太太叫人送了点心来，廷珑专爱各种豆沙馅、枣泥馅、玫瑰馅、猪油馅……来者不拒，入口就能知道馅料的做法，廷瑗则专爱吃酥皮，两人分工合作，正经饭一口不动就撑了。午后正是瞌睡的时候，两人吃饱了，又头对着头睡了一觉，廷珑正睡的香，迷迷糊糊的被人推起来，原来是前边散了席，姚氏叫家去了。廷珑回头见廷瑗还没醒，就轻手轻脚的爬起来，穿上绣鞋去妆台那边抿了抿头发，往前边去了。
廷珑进了门，见大伯、大伯母还有爹娘等人正团团围坐着说话，上前见了礼，又特意走去廷瑧堂哥那给他道喜，才问起大伯母廷瑧成亲的日子定在了什么时候，大伯母道何家有人年底方回，婚期定在了腊月二十六。姚氏便顺口提起打算叫儿媳妇儿入冬前跟方家的船上京，廷瑧要成亲，就不能一路了。大太太听弟妹当真肯放儿媳妇儿回去倒是有些意外，却也没说什么。众人又坐着说了会儿话，张英便要回去，正此时，忽然来人报说二房的三少爷来了。
自从分了家，二房就没蹬过门，很有点儿不通吊庆的意思，今日廷瑧定亲，廷瑾能上门来，大老爷就十分高兴，只叫快请。
谁知廷瑾急三火四的进门来，一句不提廷瑧定亲的话，开口就道他爹要娶填房，请大伯管管。
满屋子人都有些惊讶，细细问明，才知道张杰看上了胡瘸子的母妹，要聘来做正房。
原来，二爷自打分了家，自己经管铺子，就认个开当铺的胡瘸子做智囊，事事问他的主张，那胡瘸子也很给他出了不少主意，张杰就更把他当成心腹知己，天天泡在胡家，一来二去，看上了胡瘸子家里一位才双十的娘子，想要来收房。不成想跟胡瘸子一说，才听闻那娘子乃是胡瘸子的母妹，正经的小姨，因父母亡故时还未出阁，只得来投奔家姐，孝期耽误了岁数，却是好人家的女儿，无论如何不肯给人做妾的。二爷家里两个妾室都已是徐娘半老，青春不再，此时见胡瘸子这母妹正值妙龄、娇花带露一般的容貌，早迷得神魂颠倒，又想着家中一直没个正经太太，如今分家另过内宅无人主事，闹的不成个样子，就一点头，发愿说正室就正室，立时就要遣媒提亲。
孙姨娘听说二爷要续弦，急的不行，她这些年虽挂着姨娘的名头，其实跟正头太太没什么两样，只前些日子因嫁廷碧惹恼了二爷，被收了钥匙赶出正房，这些日子正打算慢慢哄得二爷回转，冷不丁听了这样的噩耗，不啻晴天霹雳，忙忙跑去苦劝，只道二爷年纪也不轻了，正该将养着些，哪里还招架的住年轻妇人。二爷听了这话，羞恼至极，若不是孙姨娘躲得快，险些又挨了他一记窝心脚，孙姨娘吓得不敢靠前，只得忙忙使人将在外冶游的廷瑾召回来计议，廷瑾听说此事也唬了一跳，深恐他爹娶了太太，临老临老搞出个嫡子来，这一份好不容易分出来的家产再轮不到他手里，也急忙阻拦。张杰却是打定了主意，立时就要娶，恰刚从廷琰身上得了一份聘礼，正好可以送了去过定，又有当初嫁廷碧时孙姨娘换下的那套好嫁妆可铺陈新房，竟是样样齐备，越发一时也等不得了。
孙姨娘见此，没奈何，想起原先没分家时，二爷有两回要纳妾，得亏大老爷出面，好歹拦下了，就又忙忙打发廷瑾来求大老爷管上一管，只道二爷上了岁数，再添房里人恐掏空了身子，何况胡家又是没根没底的外乡人，做正室不大般配。
大老爷听了原委，却思量着二弟肯续娶正室也算是正经事一件，他一向不喜二弟房里由着姨娘做耗，早就劝过二弟再娶，只是张杰早年同原配焦氏不睦，叫她管束的厌烦，不乐意再受这个拘束，无论如何不肯答应。如今他自己想开了，愿意另娶，倒是件好事，那胡家虽根底薄些，可不管怎么说，人家才双十的姑娘嫁过来填房着实是受了委屈，也说不得了，只道：“你娘过世有十来年了，内宅无人管事，你爹另娶也是该当的，续弦，只要身家清白，家世根底也不好太过计较。”
廷瑾一听，连素来不许他爹乱来的大伯都这样说，顿时无措，倒是张英问了两句那胡家的来历，略沉吟了下，当着廷瑾不曾说什么，回山上后，却又使人去打听了一番。及至打听得胡瘸子这人原是当铺的学徒，因手脚不大规矩，被打瘸了一条腿，后来发了迹，顶了原先东家的生意换了自己的招牌，这其中的手段却算不得光明，便特意下山去劝二哥，将那胡瘸子的来历说了，又道妻族乃九族之一，胡瘸子人品堪忧，不可结亲。偏张杰听了这话，反觉胡瘸子能从个小学徒熬成东家，很见本事，并不往心里去，还笑着挤兑张英道他也想寻个出身名门的官宦人家嫡出小姐续弦，张英若是有本事就给他说一个来，若是没本事就少在这管头管脚。
张英叫二哥拿话一堵，也无话可说，张杰便笑笑的把个喜帖直接给了他，只道省了还要上山送一次。
张英深知二哥的脾性，他又是做弟弟的，不好深说，想着那胡瘸子一个做买卖的，无论如何也犯不了抄家灭族的大罪，也便由他，再不肯多管了，等到张杰续弦的正日子，遣人按例送了贺仪过去便算，自己仍是推说丁忧守制不好闻喜乐，不肯露面。张载倒是要去，无奈病体支离，走不了几步路就喘的上气不接下气，只得由廷瑞代为出席。
等到廷瑞回来，大老爷问及喜事，廷瑞支支吾吾，不肯说二叔才娶的新妇虽盖头蒙着脸，行动间却夭夭乔乔，下轿那几步路就将个身子扭得一波三折，不像正经人家小姐的做派。
98、及笄之礼
廷珑现在充分的认识到了有个嫂子是多么幸福的事。
从过了年母亲就开始让她绣嫁妆，大半年的工夫，她只绣了个尺来宽的床帷，不过也幸好，嫂子带了新床回来，一应被褥床帐都要按新尺寸重新另裁，廷珑于是借着引子倒打一耙，非说都怪嫂子给她打新床才添的活，赖着嫂子帮她绣。
何氏笑呵呵的讲条件：“正好，若澄那孩子睁开眼睛就开始淘气，我让他磨的头疼，妹妹帮我哄孩子，我就替你绣嫁妆。”
廷珑不用说，针线活从来不拿手，带孩子却可以借由头偷懒，可谓正中下怀，于是姑嫂两人乐不得的互换了工种，各得其所。何氏每天跟着婆婆在屋里一边做活一边闲话，廷珑升格为专职“保姆”，拿侄儿做挡箭牌光明正大的偷懒耍滑。且喜若澄那孩子极好带，小小年纪耳濡目染之下也继承了张家男人跟书房恋爱的共通爱好，每天上午风雨无阻的跑去点卯，分给“保姆”的时间还挺有限。
廷珑乐得上午自行打发，歇过晌，下午才开始上工，却也不如何费心，若澄正是求知**和模仿**最强的时候，看着爷爷、叔叔和哥哥每天写写画画，也格外钟情于涂鸦，见到图画就要热情的临摹一番，廷珑只随手给他本有插图的画册，就能让他不吵不闹自得其乐的泼一下午墨，当保姆的则躺在一旁的美人榻上半睡半醒的翻些闲书，半晌黄粱后，若澄饱蘸浓墨给那话本上的人物全都上了浓妆，跑来给姑姑展示自己的成果，廷珑牙疼似的吸气安慰自己，反正这画册是自己小时候他老子送的，毁在儿子手里也算物尽其用；逢兴致好时，廷珑也带着他满庄里去玩耍，时值盛夏，田里一片苍翠，满眼的香花野果，若澄看见翩翩的粉蝶和突然跳到脚面上的癞蛤蟆也会兴致勃勃的扑上去追逐一番，廷珑跟在后头闲闲散步，运动量大了不少，不几日姑侄两个都晒得仿佛从蜂蜜桶里捞出来的似的；又或者赶上张英下课早的时候，连廷玉跟天赐两个也会凑个热闹，一行人带着从厨房偷渡的盐酱香料和火石木炭，还有几节山药莲藕，提在篮里，再每人扛一杆鱼竿，就浩浩荡荡的奔向庄前浅溪，开始荼毒众鱼虾。廷玉和天赐两个负责钓鱼，若澄负责在溪边玩泥巴，廷珑负责做大厨，钓上来一条，她就在溪边开膛破肚，摘除泥肠，内外抹上油盐，塞进香料腌上，用竹签串起来，等钓的够吃了，先钓的那些也腌的入了味，便在溪边生起火来，架一个简易的烤架，开始野炊，香味飘出来，若澄也不去玩泥巴了，像只小猫似的守在旁边，乌溜溜的眼珠随着鱼虾转动，廷珑怕鱼刺卡住他，只给他吃虾，又怕吃多了晚上不吃饭，娘要迁怒自己，不敢多给，招致他哀怨的眼神，廷珑看他那委屈的小样儿，只得随他的便，于是晚饭时候不免又要挨姚氏的教训，埋怨他们个个都不正经吃饭。
等庄里的葡萄熟了就到了收稻的时候，张英忙着照顾田里，停了功课，几个小人儿更是像没了笼头的马一般无所不至的到处跑，几乎把整个庄都踏平了，又有其中一块稻田，廷珑因道听途说过“鱼稻混产”，每回同廷玉钓鱼，略小些的便就手扔到里面，也不知这么放了多少鱼苗进去，此时稻田放水，几人在排水的地方插了网子，守株待兔的等着鱼儿顺着水自投罗网，居然收获颇丰。张英见了满口说他们“淘气”，只道鱼在里头乱拱恐耽搁了长稻子，谁知等到称稻谷的时候，发现这块田竟比旁的产量还高些，张英啧啧称奇，却使人挨个去嘱咐佃户下一季也可这样办。
神仙日子过得快，收了稻子眼看就要入秋，方家亦传信过来说船队就要开拔，廷珑抱着嫂子绣了一半的百子被，恋恋不舍的拉着嫂子的衣角，嗲声道：“嫂嫂别走，人家舍不得你嘛……”
何氏还没来得及感动，姚氏先看不下去了，笑着叱道：“行了，就知道耍赖，你嫂子回来这大半年也把你清闲的够了，这活计本都该你亲手做，我因你嫂子是全福人，给你做嫁也吉利，才懒得说你，纵的你越发的霸道，还不许你嫂子走了！”又向儿媳道：“婉儿，你再别惯着她，瞧把她懒的针都拿不动，甜言蜜语的哄了你给她做活，窝的脖子疼，她自己整天价出去疯跑，瞧那小脸儿晒的，哪还有个小姐的样儿，连我们澄儿都叫她领出去晒的黑瘦，等回去了，廷瓒还不知怎么心疼呢。”
何氏听了笑道：“我看挺好，澄儿出去跑跑跳跳的结实多了，这半年长了好大一截呢。其实，媳妇儿也不想上京去，在这边有娘作伴，还有妹妹替我哄着孩子，又清闲又热闹，回去了哪还有这么舒服？廷瓒跟锯了嘴的葫芦似的，一天也没两句话，闷得我不行；若淳要去塾里，整天不照面；若澄倒是在我跟前，又闹得我心烦。再说，两个孩子也不愿意回去呢，他俩都是深宅大院里养大的，哪找这么大的庄子给他们撒欢，若澄疯的快把他爹忘光了。”
姚氏就笑道：“你爹也舍不得他两个呢，要不是我说这个时候天不冷不热的，你跟孩子路上省了遭罪，你爹还想再留你们住些日子呢。”
何氏听了笑：“是嘛？爹竟不嫌孩子吵嚷闹得慌？”
姚氏笑道：“快别提了，也不知是不是上了岁数，忽然疼孩子疼的这样，廷瓒跟廷玉小时候，他可一个也没抱过，也就珑儿那丫头会撒娇，还抱过两回，如今你爹抱着若澄都不撒手，看他胡写乱画也乐的眉开眼笑的。”
何氏听了就笑着接口道：“那正好，媳妇儿就不走了。”
姚氏似笑非笑的斜了儿媳一眼：“嘴上说的好，真不让你走，只怕要偷着抹眼泪了。”
何氏听了只抿着嘴笑，不说话，廷珑见嫂子耍花头叫娘说破，也在一旁嘻嘻的笑，何氏就红了脸。
姚氏见儿媳臊着了，改说正事道：“得动手收拾行李了，免得到时候叫方家的船等着，连年礼我也打点了给你一同带去，省了再遣人跑一趟了。”
第二日起，何氏便跟婆婆一起收拾东西预备随时跟方家的船上京，廷珑也将墙上挂的蕉叶琴摘了下来打算送天赐，这琴还是当初她和廷玉开始跟于长洲先生学音律时，二舅舅送廷玉的，她喜欢这琴音色清远，霸占了来，如今天赐回京也要学琴了，正好转赠给他，不然，她除了些乱七八糟的书外，所藏都是些女孩儿子的玩意儿，也没什么好给他的，倒是要送若澄些什么有些伤脑筋，廷珑想来想去只得问客杀鸡，抱着若澄问道：“我们澄儿要上京去了，姑姑给澄儿个什么物件，澄儿才能不把姑姑忘到脑后头去呢？”
若澄还没说要什么，姚氏先在旁边嗤之以鼻：“人家那些当姑姑的，给侄儿做件衣裳也好，绣个肚兜荷包也好，都是当姑姑自己的心意，你倒好，用我的东西送人情，给自己长面子，真真打得好算盘。”
廷珑闻言扁扁嘴，摇晃着若澄揭短：“瞧瞧奶奶呀，生怕孙儿不知道她的好，跟自己闺女还分什么彼此啊，再说，又不是给了旁人，自己的孙子还心疼啊？澄儿乖，你说想要什么，姑姑都找给你，让奶奶好好破费一回。”
若澄坐在廷珑怀里，扬着头想了半天，满脸稚气道：“澄儿要姑姑的白毛球儿。”
廷珑话音犹在，听了这话张着嘴，好半天眨了眨眼睛，才支支吾吾哄骗道：“白毛球儿一点儿也不好，最爱乱抓乱咬的糟蹋东西，讨厌极了，姑姑给澄儿画个孙猴子的连环画好不好？”
若澄大度的点头表示同意，又道：“孙猴子好，白毛球儿也好。”
廷珑顿时张口结舌，姚氏在一旁歪着头笑看小闺女搬起石头砸自己的脚，廷珑咳了两声，正待重新组织语言编派白毛球儿的不是，若澄已经拱到她怀里，甜甜蜜蜜的说：“不要白毛球儿也行，那姑姑跟跟澄儿一起走，要不澄儿想姑姑了怎么办？”
廷珑听了这话泪流满面，对上若澄天真无邪的目光，只得一咬牙一跺脚，壮士断腕般凄楚道：“那你不许老欺负它，还揪它的毛，姑姑就给你。”若澄立刻乖乖的点头。
廷珑抽抽鼻子又道：“也不许拽它的尾巴……”若澄仍旧点头。
“它睡觉的时候不许把它闹起来……不许在它吃东西的时候故意抢它的骨头……不许……”若澄头点的仿佛小鸡啄米一般，半晌天真的问：“姑姑是不是舍不得把白毛球儿给澄儿啊？”
廷珑都快哭了，哈哈大笑两声：“不是，姑姑是高兴……终于把那个专挑新鞋磨牙的畜生送出去了。”说完放下若澄就捂着脸窜了出去。
姚氏早在一旁忍笑忍的脸上都快绷不住了，此时一把将若澄揽到怀里，笑道：“这才是恶人自有恶人磨呢。”
何氏在一旁看出不对劲来，笑道：“妹妹还当真了，澄儿还不懂事呢，哪会照顾小狗，我可不叫他养。”
姚氏笑道：“你就别管了，天天听我们澄儿姑姑长姑姑短的叫着，也该她尽尽当姑姑的本分了。”说着又扑哧一声笑了出来，何氏见婆婆这样说，又笑的古怪，也不再推辞。
廷珑本来就舍不得大嫂跟两个侄儿回京，家里人少冷清，此番又要贡出心爱之物，更是百般的不舍，却也没奈何，只能在最后的日子里好好补偿白毛球儿，咬了新鞋子也不肯教训它；又抓紧时间将那只神通广大的猴子斩妖除魔的一系列光辉形象用炭条留在了纸上，给若澄路上解闷。谁知，忙了一路十三招，最终连着白毛球儿带澄儿、天赐、大嫂到底一个也没能走成——行李都搬到了船上，只等方家的船队装完货就要启程，若澄却在这节骨眼上发起热来。请了大夫来看只说是受了风，何氏先还打算上了船慢慢调理，不想，睡了一宿觉，若澄竟浑身都起了疹子，连脸上都出了星星点点的水泡，这下阖家都吓坏了，方老爷子也听说孩子生病一时走不得了，忙忙亲自过来瞧，看视了一遍症候却说是起痘疹，换季之时小儿多有患此症的，很有些凶险，又会过给近身服侍的人，不过，好在出这一回，往后就再不会生这个病了；又有先前请的大夫再来摸脉，也如此说法。
姚氏听了，忙忙满家里翻点了一遍，只个才十三的小丫头曾出过痘疹，除此之外再没旁人可用。姚氏急的了不得，顾不得旁的，就跟何氏两个亲自带着那小丫头日夜照顾，不许别人靠前。廷珑也急的团团转，却只能去厨下调着样的炖些养身的汤水送进去给若澄跟母亲和嫂嫂。若澄发着热，嘴里直喊痒，总要伸手去抓，姚氏跟何氏两个守在床边，怕他乱抓留了疤，只能轮换着合合眼，直熬了十来天，若澄的热才有些退了，出的痘疹也都结了痂，渐渐开始好转。等到痊愈，廷珑见母亲跟嫂嫂除了都瘦了一圈，并没感染病毒，才真正放下心来，可这么一耽搁，却错过了方家上京的船，方老爷子原也说等几日不碍的，不过若澄病后体虚，姚氏无论如何不肯让他上船颠簸，便请方家不必再等。方老爷子也不勉强，只道以然冬至时带船回来，那船还要再贩一趟年货去京里，那时节再走不迟。姚氏听说，见虽晚些，到底还能赶上到京里过年，便点点头，决定看情况让儿媳随下趟船进京。
众人都因若澄这一病捏了一把汗，只若澄好起来后，反倒因可以接着滞留在乡下高兴的不得了，把个何氏气的照着他的屁股拍了一巴掌。姚氏更是迁怒的无以复加、蛮不讲理，连带廷珑这个看孩子的把若澄看瘦了，都成了患病的罪证，更别提八百年前竟敢带他在外面风地里吃了不干不净的东西，把廷珑念的头大，还得唯唯诺诺规规矩矩的站着听家里太后娘娘颁布的那些缚手缚脚的新规矩，跟若澄两个相对做鬼脸。
大嫂何氏见小姑子挨训，笑着打圆场道：“娘快别说她了，若澄这病不是得一回往后就再不会得了吗？也是好事，又是在娘跟前，要是我自己，非麻了爪不可。”说完，又笑着瞥了廷珑一眼，道：“也没准是老天爷舍不得妹妹葱管似的手指头拈针线，故意留我呢。妹妹快别在这站着了，去把没做完的活计都拿过来吧，生就的劳碌命，我也认了。”
廷珑见嫂子递了梯子过来，忙脆生生的答应一声，夺路而逃。其实，此一番折腾后，再加上时近入冬，天气渐冷，廷珑也真是再不敢带着若澄满庄里上疯了。
不过，天冷了自然要下雪，下雪后又另有一番趣味。而且，山里的雪一向格外大些，又少人践踏，分外洁净可爱。第一场雪后，廷珑就带着穿的暖暖和和的若澄在院子里扫出一块儿地方，撒一把小米，支上罩子，在支棍上牵一根长长的线，然后捏着线头带着若澄潜伏在背风的地方，眼巴巴的等着出来找食的小鸟走进陷阱，偶有入瓮者，若澄就急的大叫“姑姑，快拉呀……”，然后，小鸟就应声飞走了，姑侄两个相对大笑。接着耐心的等第二只，第三只……直到小米全进了鸟的肚子里，还一无所获，正是抓鸟不成反蚀一把米，却并不稍减喜悦。雪再大些，若澄便开始缠着姑姑去后院堆雪人，丫头们也都是淘气的，兴头的不光堆个雪人出来，还要大老远的运了别处的雪，一连几天给那雪人垒个有门有窗的城池出来，一个个的冷的脸上红扑扑的，身上却累出了一身汗，幸好还没有娇弱的受了风寒的，不然，又是一桩廷珑的罪过，免不了要挨姚氏的教训，即使这般，廷珑也十分谨慎的千叮咛万嘱咐若澄不许告诉奶奶，省的挨骂。
若澄却是兴奋的藏不住话，吃饭时叽叽喳喳的讲给哥哥听，今儿又做了什么什么，如何如何好玩儿，下次带哥哥一起……天赐一一温厚的答应着。廷珑扶额，听着若澄先还知道悄声，说着说着就眉飞色舞起来，渐渐忘乎所以，她在这边咳了又咳，那边却是一分默契也没有，心里不禁哀鸣。
姚氏听了却也没如何发威，只点着廷珑的额头恨恨道：“这丫头可怎么办，这么大了还翻着花样淘气，也没个当姑姑的样，先前是天赐哄着他姑姑玩，天赐长大了又轮到若澄哄着姑姑玩，等将来若澄也长大了，不知道该谁来哄你了。”
大嫂何氏听了就扑哧一声笑了出来，廷珑奇怪，应声转过头去，却听母亲也是一笑，自己想了想，就红了脸。
因若澄的病大嫂何氏又多留了两个月，可时间还是不经意的就溜走了，冬月二十八，方家的船回了来，廷珑心里又是暗暗因以然回来高兴，又是因天赐跟若澄两个必须要跟大嫂随船上京去而不舍，心里竟说不上是个什么滋味，总之五味杂陈。
谁知，天上竟又掉了一次馅饼。
以然回来当晚就带着廷瓒的信上了门，在书房同张英密谈半宿，第二日，廷珑就得知嫂子年前不走了，只把年货交方家的船带到京里给姚家和廷瓒捎去。
廷珑虽不知是什么原因生出这样的变故，可细看爹娘跟嫂子的态度，并不像有什么不好的事，便没心没肺的乐呵起来，翻检着以然从京里带回来的玩意儿——其他不论，装京式细果杂拌儿的糖盒子里除了蜜制的鲜杏儿、蜜桃、桂圆、荔枝、藕片这些惯例，还夹带着三个糖人，一色宝蓝的长衣，眉眼分明就是以然的模样。廷珑看着看着眉眼就弯了起来。
神游天外半晌，廷珑扭头看见尚宽带来的那只鹩哥在笼子里蹦蹦跳跳，也不禁要骂自己一句责人严、恕己宽。一样的夹带，她自己美的都要冒泡了，却扣着廷瑗的东西不还，不过，廷珑对自己有把握，廷瑗的事若非尘埃落定，她却依旧还是不肯做那个红娘的。
以然回来后，除了嫂子跟侄儿们不回京去了，还有些别的变化，比如，虽再有一个月就要过年，姚氏却不像往年早早督着廷珑叫厨下备年货吃食，而是一点儿都不肯让她沾手，全都亲自管了起来，只吩咐廷珑不许再偷懒，好好的跟嫂子赶做嫁妆活。
廷珑见母亲态度不同以往，十分认真，不禁有些心疑，又过了两日，见母亲竟招了几个裁缝来家单给她量体裁衣，不禁更是心慌，寻了个空就试试探探的问母亲道：“不是才做了冬衣，娘怎么又要给我裁衣裳？”
姚氏目光温柔的看着廷珑，顺手把她鬓边的碎发掖到耳后，只道：“再过几日不就是你的生辰了嘛，娘的小闺女也十五了，及笄是姑娘家一辈子的大事，虽因家里丁忧守制不能给你大办，总要做两身新衣裳，改了妆好好打扮打扮呀。”
廷珑听了这话就歪着头笑问：“那往后女儿是不是就可以不梳双鬟、结辫子了？梳了这么些年，可真是腻歪透了。”
姚氏闻言就点着廷珑的鼻子，似悲似喜道：“娘的小闺女还光知道臭美呢。”
腊月二十二，廷珑生辰这日一大早，才起来洗漱了，换了姚氏给做的新衣裳，丫头们就齐齐拥进来给她上寿，廷珑坐在床沿上含笑受了礼，听着丫头们七嘴八舌的说些吉利话儿，摆手道：“好了，好了，这都是挨哪学的，一个个的这么油嘴滑舌，听得我鸡皮疙瘩都出来了。”
紫藤在一旁笑说：“我看八成是一早吃了蜜蜂屎，跑来哄姑娘多赏她们两串钱呢。”
廷珑就做出失望的样子来，皱眉道：“我还当是昨儿睡了一宿觉，长了一岁就成仙女了，原来是这么回事，倒叫我白高兴了一回，这会儿子也没精神打赏了，都散了吧。”
紫薇那边早端了盖着红布的填漆托盘走来，听了就接嘴道：“都别巴结姑娘了，赏钱早到了我手里，还是趁早过来这边巴结吧。”
丫头们就笑嘻嘻的一哄而上，紫薇姐姐长紫薇姐姐短的笑闹起来，也不用人分，一人抓了一串钱在手里，又转过来谢姑娘的赏，米兰还贫嘴滑舌道：“一年里头要只过腊月该多好，大半个月都是节，吃了腊八粥，就是姑娘的生辰，紧跟着腊月二十三小年祭了灶，就开始过年了，天天换着样的吃好吃的，到了除夕又有一回赏钱拿，可不是美事……”话还没说完，就叫紫薇推了一把：“这丫头是害了馋痨了吧，谁缺了你的嘴不成？心心念您的只是吃。”众人皆大笑。
正闹着，大嫂何氏双手捧着大红的一匹云锦笑着走进来，廷珑忙起身接出去，快活道：“嫂子这是要赏我个什么好东西？”
何氏将手中的锦缎递给廷珑，笑道：“妹妹自己瞧，这个还算可心吗？”
廷珑接过细看，那大红的却非云锦，而是一匹素缎密密的绣着百子迎福图，廷珑惊喜之下，忙叫丫头过来抖开，果然是成品的百子帐做好了，廷珑睁大眼睛抚着那匀净的针脚，惊异道：“嫂子白日里天天给我绣被子面，这个是什么时候做的？”
“点灯熬油做的呗，本打算离京时给你让你高兴一回，谁知老天爷非得留我看着你上轿，也只能趁着生辰给你乐一乐了。”
廷珑听了这话，先只是开怀，随后心里就忽悠的一下——嫂子不是信口开河的人，怎么就忽然说到看着她上轿的话了？不禁细细一琢磨，忽然想到父亲二十七个月的丁忧正是以明年三月底为限，自己过了这个生辰也正好及笄，这样一想，心里便隐隐绰绰的有了点儿眉目，不知怎的，又是有点儿害羞，又有点儿害怕起来。半晌，镇定了镇定，才跟着嫂子一同去正房给爹娘磕头，姚氏受了女儿的头，赏了她一支镶嵌精致的八宝簪，父亲则跟往年一样写了祷文为廷珑祈福，廷玉受了妹妹一个福身，珍藏多年的一套白玉跟翡翠雕的围棋子就成了廷珑的，之后，一家人吃了银丝面，坐着说了一会话，廷珑就迫不及待的拉着嫂子去自己房里，请她给自己换个发式。
何氏笑着把她推坐在椅上，将廷珑的头发慢慢打散梳顺，问了廷珑的意思，就开始在廷珑脑袋上做起文章来。
廷珑对着镜子，看嫂嫂把她上面的头发结成发髻，下面的头发梳散放下，披在肩上，只这一下子就显得淑女多了，脱离了小丫头的模样，心里十分喜欢。何氏梳完也端详了端详，又叫丫头去自己房里取来一套珍珠的头面，错落的给她插在发间，珍珠奶白的柔光衬着漆黑的乌发，显得人格外清雅秀丽。
精心打扮了一番，廷珑美滋滋的对着镜子臭美，何氏对自己的作品也很满意，正要带她去给婆婆看看，忽然姚氏房里的丫头芍药笑着进了来，捧着一只匣子给廷珑，只道是方家送来的及笄之礼，廷珑接过打开，见是一根白玉的扁方。问道：“谁送来的？”
芍药听了就掩了口笑，道：“方家老爷子，方家太太跟方少爷一起来的，太太叫姑娘过去谢方家老爷子的赏呢。”
99婚期
廷珑听说方家举家都来了，很有些惊讶，心里迷迷蒙蒙的，却不好追问芍药所为何事，偏嫂子还在一边抿着嘴笑，廷珑更觉不好意思，又有些说不出的紧张不安，直摇着嫂子的袖子非要她作陪不可。
姑嫂二人整衣出门，路过大穿衣镜时廷珑忍不住小家子气的悄悄往里面瞄了一眼，眼见衣饰齐整，还是多此一举的偷偷伸手捋了捋发丝，一番做作之下，自己也有些脸红，一边在心里暗骂自己没出息，一边紧走两步，上前挽了嫂子的手臂往正房去。甫进门，廷珑状若无意的放出目光打了个转，目光流转之间，就跟以然含笑张望的双眼碰在了一块儿，当下，两边都是一愣。廷珑立时吓着了似的垂了眼睛，脸上却一瞬间飞红了，腮边掩不住的绽开个浅浅的梨涡，以然远远看着，目光就是一窒，怔怔的盯着那抹嫣红，眼睛亮亮的，笑意越积越深。
廷珑脸上发烧，又恐害臊的不合时宜，惹人笑话，只得低眉敛目伪装乖巧。半晌，等大嫂给方老爷子和姑妈见完礼后，才在母亲的示意下，缓步走到方老爷子跟前，含笑福身行礼。
方老爷子欠身虚扶了扶，道：“珑丫头长了一岁，身量也高了不少，真是大姑娘了。”
廷珑低头一笑，回道：“托老爷子的福。”
方老爷子笑着点了点头，廷珑就手起身，接着行至玉清舅妈座前，仍旧福身行礼。
玉清忙伸手扶了她起来，道：“今儿是你的千秋，免了吧。”又拉着廷珑的手，上下打量了一遍，笑道：“可不是又长了个子，出落的越发齐整了。”说着，转头向姚氏道：“前两日得了几张好青狐跟海龙的皮子，本想给她置件袄子，再做领大毛衣裳送过来，幸亏我留了个心眼儿，想着动了剪子，式样不可她的心，再糟践了，就这么囫囵着拿了过来，不然保不准就裁坏了。”
姚氏听了就笑道：“难为你想着，青狐如今可难得一见，尤其正季入了冬的皮子就更没处找了。”
“也是赶巧收的，见毛茬实在是好，就留了下来，打量着够做件斗篷的，叫她自己看着裁吧。”
玉清拉着廷珑的手在这边同姚氏寒暄个不住，以然在母亲身后立着，一双眼便灼灼的射向廷珑，见她垂着目，状若沉静乖巧，眼睫却像蝴蝶翅膀似的轻颤个不住，脸上更是嫣红的像桃花染就一般，羞赧的昭然若揭，心中就是一喜，不知不觉翘起了嘴角；又见她果然是长了身量，有娘齐眉那么高了，眉眼也舒展开来，稚气顿消，心中又是一喜；再往下看，虽是生辰，并没穿大红，进门除了斗篷，里头只穿了身鹅黄绫子的夹袄，窄窄的滚了韭叶宽的镶边，领口袖口出着银鼠风毛，风毛底下还飘着一对打了蝴蝶结子的雪兔毛球，趣致可爱，加之身量苗条，湘裙曳地，整个人清凌凌、俏生生的站在那，已是少女模样，低眉敛目间更添了几分柔媚婉约，以然眼中的笑意就渐渐深沉起来……
玉清这边跟姚氏说了半日的话，又问了廷珑两句才放开她的手，廷珑一时就有些犹豫该不该接着同以然见礼，飞快的抬了下眼睫，就见以然一脸的意味不明，仿佛忍着欢喜一般目光灼热的看向自己，廷珑顿感压迫，忙垂了目斜斜福了个身。以然也像是才回过神来似的，赶忙深作一揖，再抬头，只见廷珑已经飘洒起身退到姚氏身后站定了。
小辈见过礼，方老爷子便将缠丝牡丹纹的斗彩压手杯放到了茶几上，开口道：“今儿是珑儿及笄的日子，然哥儿他娘非要亲自过来给丫头插钗，我想着当初定亲的时候原说过等廷珑及了笄便可成亲，这不，我们然哥儿过了这个年整十九，也是时候了，就趁着今日一同过了来，跟亲家公，亲家母商议商议，给两个孩子择个期。”说着，看了看张英和姚氏，笑道：“亲家公，亲家母看怎么样？”
张英跟姚氏听了这话，对视了一眼，又双双转过头去看向廷珑。廷珑心里影影绰绰的已经猜到了些，此时却还是吃了一惊，又被双亲瞧的不知所措，有些耳热心跳。
那边，张英沉吟了半晌，已是笑道：“老爷子说的是，也是时候了。”姚氏听了，便收回目光清了清嗓子，笑道：“珑儿谢过赏就退下吧，去瞧瞧你舅母费心寻的好皮子，看怎么裁不可惜了料子。”
廷珑听了这话忙识趣的给众人行礼告退，然后强作镇定离了正房，回到自己院里，又在门口站了会儿，脸上仍旧火辣辣的，一颗心在腔子里乱蹦，进了屋也坐立不安的，心里忽悲忽喜，却又没有一定想法，自己也觉莫名其妙。挨到晌午饭，因前边留客，芍药带着人用食盒给她送了送了几样菜来，一边儿摆饭一边就看着她抿嘴笑个不停，廷珑叫她笑的食不下咽，芍药跟丫头们更是乐个不住。
廷珑吃饱了，撂了筷子就佯装生气的拄着臂趴在窗前，心里想着以然的变化出神。岂止芍药那死丫头嘴巴是一点儿也不肯饶人的，见廷珑臊着了，还阴阳怪气的“哎呦呦，姑娘这还没出门子呢，就跟咱们摆上姑奶奶的谱了，可吓死我们这些看人眼色的了。”
廷珑听了这话，又羞又恼，红着脸一跃而起，就要去堵她的嘴，芍药灵巧的绕着桌子边笑边躲，又有丫头嬉笑着上前来拉架，一时间屋里鸡飞狗跳，闹的乌烟瘴气，却也比廷珑一个人忐忑不安时间过得快多了。
下晌时分，廷珑正跟芍药歪着说莲翘那丫头打理店铺的闲话，前头就打发了小丫头过来，说太太请姑娘过去。廷珑一问，知道方家的人已经回去了，便点了点头，镇定了下心绪，带着芍药同那丫头一同去了前边。
一进门，廷珑就见父母亲对坐在两边中堂椅上爱怜的看着自己，大嫂亦立在母亲身后含笑看着自己。廷珑心中洞明，不免羞喜，一步一挪的走去母亲身边，声如蚊讷一般，道：“娘叫我？”
姚氏就笑着点了点头，道：“来，坐下吧，娘有话跟你说。”
廷珑猫叫似的答应一声，怯怯的在下首落座，就听姚氏道：“月前你爹收到邸报，明发了太子母舅结党营私，徇情补用官员等一干罪状，已移交大理寺廷审，太子母族及党羽四品以上受牵连者一百四十余人。前几日以然从京里回来，带了你大哥哥的信，提及此案株连甚广，朝中一时无人可用，圣上几次问起你爹爹……”说到着，姚氏抬头，就见廷珑一脸的茫然，顿时说不下去了。
张英看了看夫人，轻按了下她放在中堂案上的手，接续道：“本来，我想着你大哥哥已经在朝中立住了脚，我丁忧后便上表乞休，不再谋起复，也落几日清闲，但朝中现在这样的局势，恐圣上不准，所以，还是要做些准备……方家刚才过来，已是同我议定了婚期，就定在四月初十，为父上表若是能准，便罢了；若是不准，即刻就要回京，也免得时间仓促，到时候措手不及，委屈了你……”
廷珑听到这，整个人已经呆了，她知道父亲一向不说没有根据的话，说有可能回去，就有八分准了，更别提匆忙定下日子要打发她出阁，这就更是板上钉钉的事了。一想到自己要离开父母，一个人留在这边，就觉得十分孤凄，眼里酸酸的，才刚的喜意一点儿都不剩了，堪堪要掉下泪来。”
正强忍着，又听父亲带着笑意道：“你娘舍不得你，还想着带了你一同回去，过个一两年再送你回来成[请看小说网·电子书下载乐园—wＷw.QiＳuu.cＯm]亲，不过，我思量着，以然年纪不小了，你也到了岁数，此事不好再拖；再者，我跟你娘回京，这边的大宅，庄子跟各处铺子也要有人打理。分了家，不好事事都让你大伯操心，我想来想去，就只有你。你这孩子年纪虽小，却是个稳重有主意的，那点心铺子不是叫你管的有声有色嘛，窥一斑而知全豹，想来，家中产业交付给你，倒不至让你娘跟我老来无傍身之物。”
廷珑正忍泪忍的辛苦，听了这话，就勉强一笑，撒娇似地轻唤了一声：“爹……”
姚氏听小闺女又开始习惯性发嗲也是一笑，揭发道：“一跟闺女说话就换了套说辞，怎么不说我要带了她回去，你说“女大不中留，留来留去留成仇，你舍不得闺女，就当闺女也舍不得娘了，岂不知，当闺女的正掰着手指头盼着出门子呢……”姚氏话还没说完，就被廷珑的一声怪叫和张英的咳嗽声打断了。
何氏看小姑双目圆睁，炸了毛的猫似地要跟公公伸爪子，忙笑着打圆场道：“好了，好了，该商议商议备嫁的事了，一说嫁妆，小姑子就高兴了。”
张英跟姚氏听了这句都看着廷珑笑了起来，廷珑此时见一家人拿自己打趣，简直要扶额长叹了。
姚氏笑够了，才正经道：“嫁妆嘛，恨不能从她生下来就开始备着了，要说缺也缺不太多，眼看再过三四日就是廷瑧那孩子成亲的喜日子，咱们提前就得下山去给你大伯母帮个手，再接着就过年了，年前这几天也张罗不了什么，不如婉儿趁这几天把嫁妆单子开出来，过了年，比着看缺什么少什么，再正经采买吧。”
何氏听了就乐不得的答应一声，笑着上前挽起廷珑道：“妹妹快跟我走，咱们两个回去关了门算计娘的好东西去。”
廷珑尤有不舍，叫嫂子拉起来，还意意思思的不肯迈步，姚氏只笑指着儿媳跟闺女，佯怒道：“我跟你爹还没老糊涂呢，就开始算计我们这点儿家产，我看你们是欠揍了！”又指着廷珑道：“快跟你嫂子去吧，如今你的身家可掐在你嫂子手里，倒要看你怎么承奉的她高兴，往你的嫁妆单子里多加两样填妆。”
廷珑见母亲说笑，才放下心来，跟何氏两个去了。姚氏等儿媳带着闺女出了门，神色又转黯淡。
张英见夫人这样不舍，出言劝慰了两句，又走去她身后抚着她肩背安慰，姚氏用帕子按了按眼窝，向后靠在老爷怀里，半晌喃喃道：“除了小时候身体不好让人操过心，养到这么大，从来没为她费过神。不得闲的时候把她搁到一边，她就自己安安静静的玩；我觉得冷清的时候，又颠颠儿的跑过来讨我的喜欢，往后她不在跟前了，这日子可得多冷清。”
张英只当没听见最后一句，又笑着劝道：“闺女长大了总要嫁人，总不能因为当娘的想让闺女作伴就把闺女留在家里一辈子吧？”
“我是以为咱们不回京里了，才答应把她嫁到方家的，这么近，天天都能回来，我就不信玉清敢拦着；要是知道还得跟着老爷回去，说什么也不能把她留在这。”
张英头痛：“就是不留在这，在京里说人家，过个十年，最多二十年，等我老来致休，咱们还不是要落叶归根？到时候岂不是要把她撇在京里？”
“招个上门女婿不就行了吗？”
张英一咧嘴，知道他这位贤良淑德的夫人是要开始不讲理了，忙换了个方向道：“不是还有天赐跟若澄吗？”
“那能一样吗？对他们再好，心里还是最爱他们爹娘，爷爷奶奶又隔了一层。”
张英咋舌：“跟自己的孙子还算计这个？
姚氏不接话茬，又哽咽道：“长到这么大，哪怕惹我生气一回，让我伤心一回，失望一回，把她嫁出去，想着那些不好的地方，也不能这么难受，这孩子，是存心的吧？”
张英立刻揭发：“怎么没伤过心，当初那孩子跟然哥儿眉来眼去，还掉眼泪的时候，你不是大发雷霆，教训她来着吗？好了伤疤就忘了疼？”
“那也不是真伤心，生气是为了告诉她不能那样，其实她有分寸着呢，除了我，谁都看不出来，才不会给我丢脸。
张英闻言额角又抽痛起来，末了恍然大悟似的道：“这丫头太有心眼了，真是谁的闺女随谁，心里明明都开了花，还装的跟没事人似的，把人急得抓耳挠腮。”
姚氏听了这话，就扑哧笑了出来。
张英见夫人开颜，又忙劝道：“慢慢就好了，当初瓒哥儿带着媳妇儿跟孩子去外任的时候，你不也难受的不行吗？后来也都习惯了。”
“谁说的？廷瓒那孩子闷得像个锯了嘴的葫芦，在不在家也没两样，我的珑儿不管什么时候都在那儿，叫一声就小猫小狗似的凑过来，太太长太太短的摇尾巴，再大的病都能让她治好了。你当爹的哪能知道我的心，廷瓒跟廷玉都是你的，只珑儿才是我的。
“你一个人就能生出来？”
“你！”
“也是我闺女，我也舍不得，看着她摇摇摆摆的学走路，甜言蜜语的撒娇，张牙舞爪的挤兑廷玉就高兴，一点儿一点长大，越长越漂亮，越长越像你……天天在眼前晃来晃去，一朝离开哪里能舍得，只是小燕儿大了总要飞出窝去，自己搭个新窝，生儿育女，再过几年等咱们回来，看她领着一窝小燕儿来叫外公外婆，不也挺高兴？”
姚氏正用帕子握了嘴抽搭，听了这话就笑了一声再不言语了，只安静的靠在张英怀里。
何氏找出自己出阁时的嫁妆单子，跟廷珑两个一个读一个誊写，又酌情添减了些东西，忙了两日便送去婆婆那边过目。
姚氏看了看，又翻了自己的嫁妆单子出来比照着添了几样，再将已经备好的圈了出来，还需采买些什么心里就有了数。心里有底就不着急了，又到了廷瑧的喜日子，便兴高采烈的带着全家下山去给大嫂娶媳妇儿帮手。
大太太儿女亲事已是办的熟了，又有廷瑛帮手，倒也不劳动三房做什么，见三弟举家来到，先贺了廷珑的喜，见弟妹主动请缨，思量着她身份贵重，便请她做了接亲太太，姚氏也不推脱，一口答应下来，又安排了婉儿专门看孩子，及至一眼看见廷玉，也将他抓了壮丁，道：“廷玉来的正好，明日跟以然一道做个傧相，替你哥哥挡酒，也不知你能喝不能喝？”
姚氏就笑道：“廷玉的酒量可不行，还喝不过他妹妹呢，重阳日，他们两个胡闹喝了一坛菊花酒，廷珑那丫头跟喝蜜水似的还没怎么着，廷玉就倒头睡了两天。”
大太太闻言讪笑，道：“可惜珑儿不是小子，瑧儿成了亲，咱们张、方两家，可就剩他们两个小伙子了，不能喝也得顶上。”廷玉听了含笑答应一声就转去外书房陪客，大太太看了看廷珑，也打发了她去廷瑗院里叫她们姊妹一处说话。
廷瑗也已经知道廷珑定下婚期的事了，见了她就是一顿打趣，等廷珑撩开她的刘海，瞪着眼睛道“哟，如今不疼了，开始消遣我了”就老实起来。
廷瑗额上的伤已经好了，只在额角留下个两寸来长略带曲折的伤疤，廷珑一边在心里暗笑五姐姐成了哈利波特，一边笑话她拿剪成齐门帘似的刘海儿像西瓜太郎，廷瑗也知自己这样子呆呆的，胡乱拨弄着额发，道：“去年我看你脑门叫廷琦磕了个包，肿的大鹅似的，不就剪了这样的刘海儿盖住了，怎么我剪的就这么呆，看着像傻瓜。”
廷珑一边抗议自己不像大鹅，一边跟翠袖要剪子，得意洋洋的化身首席形象设计师去给廷瑗重剪，廷瑗见她不过是拿剪子将齐刘海多剪了几个豁口，整个人就显得娇俏可爱起来，心里高兴，嘴里却还不依不饶道：“还以为多大的本事，不过比狗啃的略齐整些罢了……”才说完，两人又撕闹起来，等闹够了，两人对坐着闲聊，廷珑几次提起廷瑧哥哥次日迎娶妍儿的话来，廷瑗都不接话，岔了过去，廷珑察言观色，也不肯再提。她两人一个是闺阁的小姐，一个是待嫁之身，都是帮不上手的，任外头忙乱的人仰马翻，只躲在房里头说笑，又因廷瑧成亲，用的就是原先三房住的院落，廷珑晚上也便歇在廷瑗房里。
第二日是正日子，姚氏一大早率队上山到何家的泻园接亲，迎亲的队伍回来时，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，廷珑在内宅都坐不住了，拉着廷瑗远远躲在一旁看热闹，廷瑗拗不过她，别别扭扭的跟了出来，却只往廷珑身后缩，等礼成，锣鼓鞭炮渐歇，廷珑拉着她要往回走时，却见她脸上一道泪痕，不由惊讶，廷瑗低头用帕子揩了，半晌道：“妍儿，也没什么不好的……我……”
廷珑是知道事情始末的，此时也不禁黯然，见廷瑗一边任性，一边也顾念别人，不知是怪她好还是安慰她两句好，末了只道：“知道对不住人家，往后你这个做小姑子的少难为人家就是了。”
廷瑗垂了目，只不声不响的望着远处张灯结彩的院落，好半天，直到前边吃过酒，过来人请她两个去给来贺喜的诸位女眷行礼才转身离了。
廷珑跟着廷瑗给各位长辈见了礼，又有同姚氏贺廷珑喜的，又有问及大太太廷瑗亲事的，一时间热热闹闹，廷珑同廷瑗两个脸都要笑抽筋了，却忽然男客那边伺候的婆子来回大太太道：“以然少爷跌倒了，太太看让他上哪间屋里躺躺？”
大太太还不及说什么，玉清先吓了一跳，道：“怎么就跌了？伤着哪了？”
那婆子忙笑回道：“姑太太别急，以然少爷是喝多了，没留神绊在门槛上，手掌蹭破块皮，好像还没觉出疼来，光在哪裂着嘴傻笑呢，别提多高兴了。”
玉清听了这话顿时张口结舌，还是大太太道：“快扶廷理屋去躺躺吧。”又纳闷道：“那孩子还算有些量，外头这是喝成什么样了？”
那婆子拍着大腿笑道：“旁人倒没事，只表少爷今儿改了性，平日多沉稳，今儿也不知怎么了，帮着新郎官挡酒不算，末了又挨桌敬了一圈，酒到杯干来者不拒，边喝边傻乐，比新郎官都高兴，要不是堂少爷在一边扶着，都快站不住了，还喝呢。”说完想了想那场面，又笑了起来。
廷珑却在一旁听的嘴都闭不上了，心说，那家伙不会有酗酒的毛病吧？却又听那婆子道：“想是看了他哥哥娶亲，想着转了年自己也要娶媳妇儿，美的吧？”一时间，众人都笑了起来。
廷珑顿时臊红了脸，只觉人人都在看自己，忙垂了头，大太太见侄女面皮薄，忙笑着打发了那婆子出去安置以然，有放了廷瑗跟廷珑两个回去后头躲懒。
下晚，喜事办完，姚氏本拟这就回山上去，分了家，今年便不在山下过年了。谁知张载跟大太太一定不准，张载又道：“你们不要走，连二房我也叫廷瑞去请，到底祖宗供在这，初一还要上柱香。另外，我听说二弟的几间铺子年底盘账的时候，都没收上几两银子来，他正张罗着要盘出去，我叫他来，咱们也坐在一块儿商议商议，看看是还像原先一样，咱们替他管着；或者他执意要兑，我也不能看着张家老号的招牌落到旁人手里。”
张英听了这话便不好推脱，只是皱眉道：“二哥辞了众位老掌柜时我就知道有这么一天，只是大哥，铺子既是分给二房了，他怎么处置咱们也不好插手吧。”
张载叹气道：“就是卖，咱们买下也比祖业旁落强些。”
张英一向知道大哥脾气，又知二哥不好摆布，未必遂大哥的心意，没听二哥的主意，说什么都是白说，便不肯再劝，只答应着留下过年。
廷珑对于留下过年无可无不可，倒是好奇妍儿做了新媳妇儿的样子，听了这个消息还是喜欢多些，谁知第二日正兴冲冲的要去堂屋摆小姑子的架子，廷瑗却三催四请的才肯起床，起了床又磨磨蹭蹭的穿戴，等到了正房，妍儿已经敬了公婆茶，廷瑧哥哥也都去了外头用饭，只留妍儿一身大红的立在大堂嫂身后伺候大伯母了。
大太太抬眼见了她两个，招呼一声，廷珑跟廷瑗便走上前去。廷珑同妍儿行了礼，脆生生的叫了句嫂子，妍儿还了个礼，旁边的丫头递了个荷包过来，廷珑也大大方方的接了，退到一边；跟着，廷瑗也过去草草行了个礼，嘴里含糊的叫了声嫂子，妍儿照旧按规矩还了个礼，给了改口钱。廷珑此时离得远，看妍儿盛装之下，一张脸却是无精打采不悲不喜的，心里就有些犯疑，想着这亲事个中虽有些不可言说之处，不过那些个弯弯绕都是长辈之间的事，妍儿同廷瑧哥哥两个能和和美美的，倒也是一对良配，不算委屈了妍儿，如今看妍儿这神色，怎么看都不像新妇的该有的模样。廷珑这边转着眼珠看了又看，却见除了自己，旁人都似乎是一无所觉的模样，又觉得怕是自己多心了，末了又把念头转到了别处。
妍儿三朝回门再隔一日就是除夕，二房那边廷瑞亲自去请，说是初一再来，只张载张英两房一同吃了年夜饭，饭后，男丁便都去了外书房说话，只留众女眷围桌守岁。廷珑想起去年此时，一屋子姊妹唧唧喳喳，一群斗鸡样儿，今年廷琦廷碧跟廷琰嫁了，二房的廷瑶跟廷玥也不过来，只剩下她跟廷瑗，竟觉得有些寂寞，自己也觉不可思议，摇着头轻笑。
不想，这人还真是不扛惦记，说曹操曹操就到，第二日，张杰来时，便带了新续的填房和廷瑶、廷玥姊妹两个过了来，二爷新续的那位太太果然姿色非常，桃花眼，尖下颌，身量苗条的一把水蛇腰只堪堪一握，走起路来，像是脚下不稳似的不住款摆，浑身上下扭得一波三折，只精神似乎不大好，脸色苍白；廷瑶几个月不见，也变了模样，腰身像是胖了，脸上的肉却干了下去，廷珑思量着也没准是冬天衣裳穿的多的关系，不然怎么只往腰上长肉，又见她神色间总是有些惶惶然，受惊的小鸟似的，不管谁目光在她身上略略停留，都吓的简直要拍拍翅膀飞出屋，心里奇怪，不免多看了几眼；只廷玥仍旧是旧时模样，进门先拿眼睛把廷瑗跟廷珑的穿戴细细研究了一遍，然后就拉着自己的小袄，扯着衣襟非要给两人看，说是京里的新样子，又是她家店里才进料子，这边买都没出买去，如何如何……
廷珑听了半晌，见只廷玥说个不住，廷瑶一直不开口，怕冷落了她，就笑着寒暄道：“四姐姐昨儿守岁累着了吧，怎么脸色不太好？”
廷瑶见廷珑提到自己就吓了一跳似的，迅速把手搁在腹前，手指略带紧张的扭来扭去，好一会儿才“嗯”了一声。
廷玥却笑嘻嘻道：“四姐姐定给胡瘸子了，开了春就成亲，你还不知道吧？”
一句话说完，众人都没了动静，满屋子的目光都投向廷瑶，廷瑶更是紧张起来，一双眼溜来溜去，更像受了惊的小鸟了。半晌，还是姚氏向二爷的新夫人问道：“这是什么时候的事，这一向也没过你们那边去，廷瑶定了亲竟也不知道。”
那位新夫人听见问，仿佛也无甚可讲，只头不抬眼不睁的无精打采道：“就是才刚定下的事，我们二爷把铺子卖了一半给胡家，想着招了他做女婿，也算肥水不落外人田。”说完便再没了言语。
姚氏跟大嫂对视了一眼，却都有些吃惊。原来，张杰经管了一年铺子，中间折腾无数，到了年底一盘账，发现只前两个月盈余不错，后来便每况愈下，加之阖府里的主子，甚或半个主子的姨娘，缺个什么少个什么打发个丫头便能去柜上支，记账无数，最后算完帐，几间铺子加到一起只收了两千银子不到，还不如原先“寄人篱下”时手头宽绰。
二爷自是懊恼，一番总结之下，也不得不承认自己不是做这些俗物的料，再看廷瑾，斗鸡走狗的学问就渊博的很了，论做生意的本事，恐怕比他还不如，思来想去，还是地产最为耐久，只春秋两季收租子就好，虽出息少些，却也没蚀本的风险，便同新夫人商议要把铺子卖了，买些田产做个长久打算。谁知新夫人听了后，眼珠一转，力劝他莫要一时冲动杀了会下金蛋的母鸡，又撺掇他将铺子交胡瘸子管，每年给他两层的利，想来收益也比田庄强些。
张杰听了贤妻的话，果然动心，却又不肯白白分财出去，想来想去，找了胡瘸子商议，直言自己不惯俗物缠身，要找个可信的人将这几间铺子一半的股兑出，算是托给他打理，每年只坐享红利。
胡瘸子早知他那盘生意做得一团乱，此时听了这话，眼睛不禁放亮，因这些铺子都是当日他出主意挑的，经营好了获利极厚，如此更不扭捏，也直言自己有意效劳，只不知本钱够不够。
两人正可谓情投意合，三言两语之下便把事情说定，刚要提笔落字据，二爷眼看一半的铺子眼看姓了胡，虽是收了银子，还是有些肉疼，又生出别的心思，想着胡瘸子尚无妻室儿女，正可将闺女许给他一个，说定往后这铺子只可传给他的外孙，如此，胡瘸子成了他的女婿自然不能欺哄他，往后这些个金银又可尽数传给自家外孙，算是拐着弯跟张家还有些关系。
胡瘸子一听张杰说要将闺女许给他一个，自是没有不答应的，遂说定等成亲当日再立字据上档，一手交银子，一手交铺子。
内宅女眷听了这个消息，自是惊讶，外头张载听了这事却是不赞成的很，只道若是想托人照管铺子，没有比自家亲兄弟更可信的，不如还像原先一样，由他帮着照管，不过是顺手，也不要他的红利，一力劝二弟打消主意，不要让祖业旁落。
二爷这一年虽跌了跟头吃了亏，却还是不改死要面子的脾气，打肿脸也要充胖子，只一味犟嘴说，女婿是半个儿，不能算祖业旁落；张载又叹气道廷瑶许给这样的女婿，年纪模样都不相当，也极不合宜。二爷见自己一见大哥便成个叫花子的衣裳，浑身都是不是，心里更是不痛快，冷笑了两声，当即打发人去内院叫女眷出来要打道回府。
廷瑞却忽然开口道：“爹，二叔且不要动气，听我一句。依我看，三叔说的对，既是分了家，二叔怎么处置产业，爹还是别插手了吧。只是，二叔既然把铺子一半的股卖给了胡家，那张家老号的老匾也不好再挂了吧？”
廷瑞说完这话，张英便点了点头，道：“我看廷瑞说的在理。”说完看向大哥，道：“大哥就听孩子一句，少操些心吧。”
张载抚着拐杖，沉吟了好半天才叹了口气，道：“也好，只要肯摘了张家老号的匾，铺子你爱卖便卖吧。”
张杰听了这话，思量了思量，也知大哥让了步，自己不肯让步，逼急了他请了族长来，恐怕又是一场官司，况且，他心说只要铺子里有货，管他挂的是张家老号还是胡家新号也没什么两样，便也痛快的一点头，道：“一言为定。”
廷瑞却转身取了纸笔来，道：“还是落字为据吧，二叔，空口无凭。”
张杰见侄儿这样信不着自己，倒有些恼火，恨恨的提了笔落了字据，便叫嚷着使人去请太太跟两位小姐，等一干女眷出来，一刻不停的转身走了。廷瑞自顾自将字据上的磨痕吹干，谨慎收好。
张英又坐了一会儿，说起丁忧起复的事来，道是阖家回京后，产业交廷珑打理，请大哥帮她参谋帮衬着。张载自是答应，又问了归期，算了算廷瑧春闱的日子，见赶不及等张英起复，颇有些可惜。
张英只道廷瑧那孩子是个有真学问的，他在朝中，考中了，只怕还要因叔叔是朝廷大员叫人家说三道四，不如这样的好，却还是当即提笔写了几封书信给朝中同僚引荐廷瑧。
廷瑧收了信，张英又嘱咐他出了正月十五便上路，早到京里，安顿下来一则可以温书；二来由廷瓒带着也可提前会会各位主考，张载都一一应了，张英见别无他事便也叫人去内宅请姚氏回去山上。
作者有话要说：各位久等了，深表歉意，更要感谢各位的耐心，鞠躬……
100备嫁
张英一家回到山上，姚氏立时就着手开始为廷珑备嫁，张英也将家中田产和各处店铺的账册地契都取出，要趁着这三个月工夫交待给廷珑。霎时，廷珑竟忙的脚不沾地起来，每天排的满满的，一边跟着父亲学看账算农时，一时后宅来人召唤，又得赶忙过去配合姚氏做工夫。
这日，廷珑正同廷玉一同在张英指导下籍着看一处染坊的账目，了解整个店铺的运营，后头就遣了芍药来请她去后头量体裁陪嫁的四季衣裳，廷珑只得答应一声，对父亲和哥哥吐了吐舌头，起身去了。
到了后头，就见常来家中做针线活计的卢嫂子正摆开一列衣裳样式给姚氏过目。廷珑含笑同卢嫂子打了个招呼，便走去母亲身边，谁知一打眼就倒吸了一口冷气，满眼只见一片大红大紫，全都跟戏台上的行头似的，好容易有件素净些的鹅黄家常掐腰纱衣上头也当胸绣着一朵硕大的牡丹。
廷珑边看边咋舌，深怕母亲给她定下这么个扮相，忙忙向卢嫂子问道：“有不这么费工的样子没有？这些绣活若好生做起来，怕不得半年工夫？恐怕是赶不及的，还是素净些吧，装饰不必繁复，裁剪上略用些心思，大方合体就好。”
卢嫂子闻言赔笑道：“看姑娘说的，一辈子一回的大事，怎么能惜工怕麻烦，陪嫁的衣裳都是这样的，需得华丽些才显出新妇的身份，娘家的体面……”说到这，卢嫂子忽然想到主家这位姑娘的娘家，不用衣裳托着就是第一等的贵主，便讷讷闭了口。
姚氏翻看的差不多了，看了眼廷珑，见她嘴撅的老高，心里好笑，忙道：“是太热闹了，瞧着眼晕，不过新媳妇儿穿的太素净了也不好，要不这样，我看这上头的样式还是不错的，就照这个裁，不过，这些绣活、飘带都省了吧，只在料子裁剪上下些工夫，比如这件，鹅黄的纱衣，上好的料子不必浓妆艳饰也自有一段繁华富丽,再绣牡丹，有些画蛇添足了。”
那卢嫂子听主家替她省工时哪里会不肯，忙答应了，又跟姚氏商量配色衣料，哪件做对襟哪件做交领，用盘扣还是纽扣之类的细处，等订好了交衣裳的时间，重新给廷珑量了体，就跟着芍药下去领衣料自去了。
廷珑见没自己事了，刚要抬脚回书房接着看帐，又叫姚氏留了下，说道：“还要问问你陪嫁带哪个丫头好，还有陪房，也需赶着定下来，好叫下头人心里有个数。”
廷珑听了就道：“丫头就带紫薇紫藤，米兰跟铃兰就好。”然后皱了皱眉，道：“陪房还真不知道带谁好。”
姚氏闻言点了点头，又想了想，提议道：“吴有训一家怎么样？吴有训一直管着庄子，还算知农时，往后我们回京了，田庄你照应着，他留下帮你正合适；他媳妇儿是管厨房的，你还跟她学过手艺，也颇知根底，他家四个儿子，老二是柏木，我想着把你房里的紫藤配了他，让他们一家跟你过去，算是一房人，你还可再多带个丫头。方家不比官家，丫头只能给你带四个，还有陪房也是，带多了，怕玉清心里不喜，你说呢？”
廷珑听了，笑道：“娘都替我打算好了，还问我！”又道：“我屋里的紫薇跟紫藤一般大，娘既想着给紫藤配人，想来紫薇也有主了？一起告诉我吧。”
姚氏听了就是一笑，道：“我想着把她配给现管着酒窖的刘管事小儿子枫木，如今正在酒窖学徒，听你爹说那孩子比他爹还能干，又识字，人也实诚，往后正可放个掌柜的给他当当，也不算埋没了紫薇。”
廷珑听完点了点头，道：“行，那我回去问问她两个，要是她们愿意，就依娘的主意。”
姚氏知道她这小闺女向来在这些地方有些古怪，哪怕是丫头下人，分配活计什么的，也必要问问他们自己的主意，何况终身大事，也便由她，只道：“那你快问，定下来就尽快给他们办了。”一时又道：“你哥哥说，要把乔木跟莲翘两口子都留给你，我想着莲翘是你从小用熟了的，这些丫头里我也对她最放心，不如再把他们两口子也带去，莲翘给你当管家娘子，乔木往后就跟以然出门，这样一来，内外你都放心。”
廷珑想了想道：“还是让她们两口子跟着哥哥吧，乔木自小陪哥哥读书，难得的老实又认字，往后哥哥做了官正用得上；至于莲翘，我正想跟哥哥说呢，她可是我跟前第一等得意的人，是个做大掌柜的材料，可不许把她当寻常丫头使唤了，她有一门手艺，往后走到哪就让她在哪开间点心店铺，给哥哥补贴家计也好。想来往后有了嫂子，也定是从娘家带管家娘子过门，不缺她一个使唤的。莲翘她自小照顾我，我不愿让她一辈子伺候人的丫头，还是做掌柜的自在些，也不用看人的脸色。”
姚氏见她连哥哥带丫头都打算着，惦记的还挺全乎，也不弗她的意，只笑道：“也好，以然小时候在咱们家住着时柏木伺候过他，叫他往后跟着以然也一样放心。”
廷珑见母亲连眼线都替她安插好了，心里想笑，眼睛却有些发酸，正诺诺的说不出话来，姚氏已经挥挥手叫她自便，自己又转去给她选压箱的衣料去了。
廷珑便讪讪的转身又回去书房，接受张英特训去了。当晚回房，廷珑记挂着姚氏同她说的事，就耍了个心眼，只分别交待下紫薇想法子去打听下枫木的人品、才干、双亲为人，又吩咐紫藤去打探柏木的，也不告诉她们要做什么，只说都是家生子，她们去打听便宜。
过了两日，两人经由三姑六婆小婶子也不知绕了多少个弯，总算打听回来了，廷珑耳听着回报，一个在田庄管账，一个在酒窖学徒，都还实诚能干，风评不错，同母亲说的别无二致，就笑道：“太太想把你们许配给我让你们两个分别打听的人，你们两个愿意不愿意？”
紫薇跟紫藤两个一听，都一色羞答答的垂了头不言语了。
廷珑察言观色，此时就端了杯拿腔拿调的曼声笑道：“不愿意也别藏在心里头，有别的投情合意的趁早告诉了我，姑娘给你们做主。”
紫薇听了这话就又羞又气的“呸”了一声，红着脸道：“姑娘哪像个大家闺秀，什么情投意合的话，我们当丫头的都不好意思听，还是姑娘当人人都是莲翘那丫头，羞死人了。”说着一甩辫子，红着脸跑了出去，紫藤两下里看了看，犹豫了犹豫，也含羞带怯的看了姑娘一眼，跟着跑了出去……
廷珑张口结舌的看着两个跟她叫板的丫头，真是哭笑不得，不成想自己没取笑成人家，倒叫丫头教训了一顿，舒服的委在摇椅里，慢慢喝完手中的茶，才在心里哼着小调，走去母亲那边，告诉她喜讯。姚氏知道了，便使人唤了他们家人过来，按旧例赏了办亲事的银两尺头，叫他们回去尽快预备。廷珑也忙回去比照莲翘的旧例，张罗着给两个丫头做嫁。
谁知，她两个丫头还没出阁，山下倒传信来，说是二房的廷瑶嫁了本府镇守冯汝仁的公子，廷碧的相公冯毅做了妾室，至于原先说的胡瘸子则改定给了廷玥，婚期就跟廷珑定在同一日。三房闻信，不免吃惊，忙忙叫人下山去补送了廷瑶的填妆银子，送东西的回来了，才知道廷瑶的婚事并不曾大办，冯家一顶小轿抬了去便罢，姚氏闻此沉吟了下，也不再问。廷珑心里疑惑，回想月前见廷瑶时的情境，却想不出什么来，只得放下，赶着忙自己那些火烧眉毛的事。
紧赶慢赶又半个多月的工夫，眼看进了三月份，天气日暖，紫薇跟紫藤才一前一后的出了阁。廷珑围着丫头忙的时候，姚氏也正围着廷珑忙，还有一个多月婚期就到了，越往后越觉得时间不充裕，偏那丫头还这么多事，又要日日泡在书房里同老爷学些乱七八糟的，偶有不尽如意的事，姚氏涵养再好，也难免要抱怨几句，一时连陪嫁的四季衣裳也怎么看怎么少些，愁得要命。
何氏见婆婆这样求全责备，只得不住开解，此时就笑道：“妹妹还长个子呢，娘给她做的这些衣裳，用不了两年就穿不得了，做再多也是白看着，不如选好料子陪送了她，随穿随做，又省的过时，娘还怕方家请不起针线上人吗？”一句话说的姚氏也笑了，又带着人翻箱倒柜的去库房找压箱底的衣料，最后挑了足足四大红木箱子的出来，廷珑看着，过眼只见各色锦缎丝绵还有整张的狐裘紫羔，似乎是要把她这辈子的衣料都提前预备出来，不由眼圈红了红。这喜日子婚期越近，廷珑就越是不舍，她从来，内心深处隐隐有个想法——自己平白占了人家闺女的身子，得受精心照拂，让她觉得有义务另父母亲高兴，最开始对着父母撒娇的时候总带着点儿不得不的意味，当然，年长日久，那撒娇和讨喜便习惯成了自然，她也乐于去做一个俏皮可爱的小女儿，讨父母的欢心，况且，她获得的要比她付出的多的多，想到这，廷珑不禁泪下，怕叫母亲看见担心，忙背过去用手帕胡乱揩了。
忙乱的日子过的飞快，一进四月，姚氏开始忙着给嫁妆装箱，张英正要上表乞休，朝中已经明旨下发，着其起复故官，不日回京赴任，这结果也是提前预料的，虽想不到旨意来的这么早，却也算不得措手不及，便只按部就班的忙下去。张英已是将田产跟店铺的账目都跟廷珑理了一遍，以免她看不出账目上的花头，受人欺哄罢了，剩下的也只能嘱咐廷珑多听老掌柜的意见，多看多问。
廷珑忙过了父亲那边，便像条尾巴似的开始围着母亲转，看着当初大嫂过门时那些让她流口水的器皿家什各色物件一样样的装箱的同时，出阁的日子也一日一日临近。不几日，方家遣近支的一位全福妇人送了全套的凤冠霞帔过来；张家也由何氏带人去方家安了床，接着开始就婚礼当日各处细节一一通气，诸如几时上头，几时亲迎，几时催妆，几时哭嫁，几时上轿，几时下轿，几时拜堂才能赶上吉时送入洞房，凡此种种一一仔细推敲，看着不算事，却也让媒人跑断了腿才算是一一妥帖了。
出阁前一日，张英跟姚氏将儿媳何婉跟廷玉、廷珑叫到身边，道：“珑儿明日就要出阁了，除了那些装箱的，家里还要陪送些田庄和店铺，今儿当着你们的面说给你们都知道——田产上，就把挨着方家的那一大片水田旱田各一半的给廷珑——我先前本想把方家送的那片田庄给她陪嫁，又恐老爷子当咱们还他的，看了不高兴；又考虑到方家送的那片水田带着个旧庄，将来廷瓒跟廷玉分家的时候正好给廷玉住，所以就换了换地方；如此，既然陪送廷珑的田庄是还的方家的，不算爹娘给的，所以在店铺上给她稍做补偿，分家得的十二间店铺连酒坊一共十三间，给廷珑五间，余下的将来一人给你们四间，你们看，这样可还公平？”
廷玉本来正抿着嘴笑看着廷珑，等着笑话她贪财，此时听见父亲问，忙转头恭敬答道：“正该如此，我跟哥哥是男子汉大丈夫，本就该靠自己出人头地，建功立业，妹妹是女孩子，给她多少还是用一个少一个，爹就是把留给我的都给妹妹，我也是愿意的。”
张英听儿子这样有志气又友爱妹妹，眼中就放出光来，赞许的点了点头。廷珑闻言心里也极感动，面上却不显，只躲在母亲身后对着兄长吐了吐舌头。何氏此时也忙道：“我跟瓒哥儿这些年花用多是家里支应，如今瓒哥的俸禄也满够我们一家用的，爹娘想给妹妹什么都全凭爹跟娘做主，我们只有替妹妹高兴的。”
张英见此便点了点头，叫了廷珑过来在案上抽了五张纸，打开来看，见有酒窖，米铺，染坊，香坊跟茶叶店，就走去里间取了这几间铺子的契书，还有方家定亲时给的一方印鉴，当着三人的面装了箱，将钥匙交廷珑收起。
装完契书，姚氏又带着廷珑去卧房看妆盒，边验看边道：“首饰就不多给你了，反正你也不爱这些个东西，光待在匣子里明珠都蒙尘了，还是留着将来给你大嫂跟你二嫂吧。”
廷珑听了就眨眨眼睛，故意撅嘴撒娇道：“不戴是不戴的，娘怎么能不给呢？首饰化了不也是银子吗？”
何氏闻言就伸了手捏着她耳朵怪道：“都说女大不中留，真是一点儿没错，小姑子还没嫁出去呢，就胳膊肘朝外拐了，什么都开始往婆家划拉。我说，你也给娘留点好东西吧，嫁了你，刮地三尺呀，我看你你还是别嫁了，跟我们上京去吧。”
廷珑捂着耳朵斜眼哎呦呦叫痛，口中还批判道：“我说嫂子，这还不是你的呢就心疼成这样，平时嘴里说的多疼我，我看都是哄我呢。”又告状道：“娘，我知道嫂子为什么这样，她喜欢娘的那套翡翠，每次娘一上身，嫂嫂的眼睛都直发绿，娘快把那个给她吧，省的这么挤兑我。”
姚氏忍笑道：“是吗？喜欢原该早点告诉我，这下晚了，已经叫我上了你的嫁妆单子，都搁到妆盒里了。”
廷珑闻言就乐颠颠跑过去查看，还得了便宜卖乖：“不是说不给我首饰了吗？怎么还给？”
“是不多给，该有的也不能缺，要不过了门头上光秃秃的，还不是丢我的人！那些乱七八糟的银钗金步摇项圈什么的就不给了，原先给你打的项圈一次也没戴过就叫你送了清芬做人情，我看给也是白给，两三年还得去金铺重新改一回样式，真喜欢了，以后拿开铺子赚的钱自己买吧。
廷珑摇头晃脑的把妆匣查看了一遍，最后将那套翡翠取出来，道：“嫂子，给你吧，看在半副嫁妆都是嫂嫂陪送的份上，我就忍痛割爱了。”
何氏闻言歪着头笑道：“真舍得？”
廷珑双手捧着送过来：“别跟我假客气了，我虽然喜欢银子，不过更喜欢的可是嫂嫂啊。”
何氏就笑道“娘，你瞧她，吃了蜜蜂屎了吧，越来越会讨人喜欢。”又道：“行了，收起来带走吧，你都看出来我喜欢了，娘还能看不出来，早给了我一套了。”
廷珑歪头疑惑道：“那怎么没见嫂子戴呢？”
“你大哥又不在家，我戴了给谁看啊？”
廷珑听了这话也惊怪道：“娘，你看嫂子啊，你还总说她端庄有礼，贤良淑德？”
姚氏忙着手上的活，头也不抬的道：“就该这样，对相公时常当当狐狸精才行，要不，外头的狐狸精就要动手了，你也学着点儿。”
廷珑听了这话嘴都闭不上了，一双眼睛骨碌碌的从嫂子到母亲来来回回转了几圈，然后大开眼界的翻了个白眼，简直像是第一天认识母亲，何氏见小姑子似乎受了刺激，只在一旁窃笑。
好半天，姚氏又清点了一遍物件，就道：“好了，东西都妥当了，媳妇儿去睡吧，明儿一大早方家就要来人给她上头呢，你又要去送亲，早点儿睡，看累着。”
何氏闻言就答应一声，又伸手在廷珑脸上捏了一把，道：“我回去睡了，妹妹晚上跟娘说说体己话吧。”说完就笑着跟婆婆告退，回去房中安置了。
何氏走了，姚氏又催着廷珑梳洗了，早早赶了她上床，廷珑就拥着被，眼巴巴的等着母亲梳洗了，再搂自己睡一回。
终于姚氏洗漱罢，母女两个躺在床上，廷珑枕着姚氏的胳膊，心里只觉安适宁静，忍不住又往母亲怀里拱了拱，姚氏见女儿小猫小狗似的窝在自己臂弯，无比乖顺，心里越发不舍，一边用手慢慢顺着她的头发，一边絮絮的跟她说些过门以后的要注意的大事小情规矩礼节。
廷珑听着母亲事无巨细交代自己，满是不放心，安慰道：“娘，我都知道了，不会受委屈的。”
姚氏就叹气道：“娘倒不是怕你在婆家受委屈，凭咱们家的气象，玉清还不至于给你脸色看，只怕多多少少还要让着你些。”说着话锋一转，又道：“只是，叫婆婆让你三分可不是什么好事，她心里不痛快，随便找些堵心的事出来为难你，你也不自在，所以，万万不要在她跟前放肆拿大，却也别过分装小心了，时时小心，有一时不够谨慎，倒显得狂妄，落下口实，不如该怎样就怎样，久了自然知道你的脾气，你不累，她也舒服。”
廷珑听了重重点了点头，姚氏又絮絮道：“嫁过去，屋里人好生训诫，一句私话不能轻出，你上有祖父，婆婆，遇事多问长辈，哪怕不用他们拿主意，也要让他们觉着受重视才行……还有，玉清若是让你管家，你不要轻易应下，她总要进京的，早一天晚一天管事有什么妨碍……当然，我不是让你盼着你婆婆走，跟婆婆过日子多少拘束些，不过，那是你相公的娘，以然是个孝顺厚道的孩子，你同他娘若有摩擦，到底要影响到你们两个的感情，所以，凡事能忍则忍，当人媳妇儿都是这么过来的；至于以然……那孩子错不了，不然娘也不会把你许配给他，不过，珑儿你记住，天下没有不用心的良缘，你想人家怎么待你，就要先对人家那样才行，明白吗？”
廷珑忙又答应一声，这回不等母亲再往下说，先忍不住将心里长久惦记的一件事问了出来：“娘，我知道爹回籍丁忧是怕卷入党争有不测之祸，此时回去不碍了吗？”
姚氏听了小闺女说这样的话，大吃一惊，定定看了廷珑半晌才笑道：“你这丫头，瞧着憨憨的，竟还替家里担着这样的心。”说完一笑，道：“自你哥哥入了内阁起居注馆便是没事了，这起居注侍讲品级虽不高，却是能接触皇上日常朝政批复决策之职，非崇班贵檩、上所亲信者不得入，既然圣上肯用你哥哥近身承命，便是认定咱们张家同你外祖一族可堪信任，这次急召你爹进京也是明证，也可见你爹爹及早抽身，以退为进这步棋是下对了。”说着将廷珑又往怀里揽了揽，道：“你爹三十年仕宦，靠着谨慎二字从未出过纰漏，娘的小闺女不用替你父兄担心，你只要自己好好的就行了。”
廷珑偎在姚氏怀里默默点了点头，多日悬心终于放下，就在姚氏温柔的抚弄中渐渐迷糊了过去。似乎只打了个盹，廷珑就听母亲轻唤自己醒来，晕晕乎乎的，就听丫头在外面忙忙碌碌的走动，又听见嫂子跟母亲说笑道：“这丫头心也太大了，难为她出阁前一晚还睡得这么香。”
廷珑似醒非醒中就笑了，道：“小人常戚戚，嫂子小心眼才睡不着的。”
何氏听了这话，更是大笑起来，道：“娘，你看她，眼睛还没睁开呢就开始顶嘴。”
姚氏也是笑，一边使唤丫头去兑洗澡水，一边上前来轻拍廷珑催促她起身去沐浴盥洗。廷珑眼睛还没彻底睁开，已经让丫头驾着进了浴桶，地瓜搓泥似的洗涮了一顿，才出来穿上亵衣，何氏就拿着一根五彩丝线往廷珑脸上招呼起来，廷珑知道嫂子这是给她开脸，要绞去脸上汗毛，剪齐额发和鬓角，让人显得清秀，上了妆也好看，可汗毛被生生勒掉，还是疼的她大呼小叫。
何氏嘴里柔声哄着，手上却毫不留情，廷珑一边嗷呜叫着，一边从镜子里看着绞的光洁的脸庞，口中赌咒发誓这辈子再也不绞第二回了。才开完脸，方家遣来给廷珑上头的全福妇人已经到了，何氏忙带着丫头帮廷珑把吉服穿上，等那妇人给廷珑梳了发髻，上了妆，外头迎亲的鞭炮已经噼里啪啦的震天价响成了一片，贺喜的女客和接亲队伍的女眷也都一齐进了来。
廷珑见呼啦啦涌进这么些人，知道以然已是到了，不由得就要向外张望，抬头却见母亲站在一旁用帕子按着鼻端，眼中有泪光闪烁，廷珑一时间就鼻酸起来，跪坐着上前去一把抱住母亲，一眨眼睛，眼睫上就挑了一对大泪珠子。
众人见了忙一拥而上，一个个喜气洋洋的劝解“女儿嫁去好人家，原该高兴……大喜的日子不许哭……看哭花了妆，耽搁了吉时不吉利……”廷珑抓着母亲，纷攘中在母亲耳边轻声道：“娘，女儿一定好好的，不让娘惦记……”姚氏听见，紧紧搂住廷珑，一会儿松开，又捧了廷珑的脸细细凝视半晌，终于绽出一个微笑，道：“娘的小闺女是随了谁了，真是越看越好看。”
廷珑惯会甜言蜜语，极其自然的就回道：“不是随娘还能有谁？”一屋子女眷却没见过母女两个这么王婆卖瓜的，都开怀大笑起来。姚氏就在笑声中给廷珑蒙上了盖头，催妆炮放了三遍，在外头等候多时的以然神采飞扬的大步走了进来，在接亲的全福夫人跟傧相的引导下完成迎亲的仪式。
末了，廷珑蒙着盖头由丫头扶着下了地，合不拢嘴的以然用一匹大红绸子一步步引着她上了花轿。
作者有话要说：咩……二更
101成亲
廷珑蒙着盖头只能看见眼前的方寸之地，落轿后，搭着米兰的手小心翼翼的下了轿，再次接过先前的那匹大红绸子，不辨方向的任由以然在前头引着，一步步迈向她未来的家，耳中只听得外面人声鼎沸，鞭炮震天，不知什么东西还一直细细碎碎的打在她身上。看不见的感觉让廷珑多少有些害怕，不由得紧紧握住绸子的一端，偏方家庄子进深，门槛众多，虽有米兰不时在耳边小声提醒，等到迈火盆的时候廷珑还是迟疑了，正踌躇着不敢下脚，忽然身边多了一个人把臂搀扶，耳边就听见廷玉熟悉的声音道：“妹妹放心，大步往前迈……”
廷珑知道廷玉在身边，心里顿时踏实了，在盖头下露出个微笑，提裙向前踏过铜盆。又走了两步，眼前就出现一双粉底皂靴，踢脚处绣着个不甚威武的虎头——正是自家前几日才送来给以然的——不才就是出自她手。
还没到礼堂，以然停在这干什么？
廷珑正微微有些迷茫，就觉出廷玉刚才搀扶的那侧换了人接手，与此同时，耳边炸雷似的爆出一片嬉闹起哄声，连鞭炮锣鼓齐鸣都盖过了。廷珑微微脸红，有些责怪以然不遵常礼，让人取笑，可心里却浸了蜜似地甜丝丝的……又走了几步，迈过一重门槛，就听礼官大声唱和道：“新媳妇儿进门啦……”廷珑知道至此算是进了拜堂的宗祠。
接着，廷珑牵线木偶一般在这声声唱和的提示下重复起跪叩首，完成了由张家姑娘变成方家媳妇儿的仪式，礼成，廷珑吁了口气，想着终于能退场了，不成想，那洞房里倒比才刚拜堂还喧闹，一群远近亲戚女眷唧唧喳喳的挤在里头等着新郎官掀盖头，看新娘子。以然才引着新娘子在床沿坐帐，大太太就将一杆红绸缠的银戳子递到了以然手里。
以然从早上天还没亮就瞪着眼睛盼着这一刻了，接过称来走过去，按捺了按捺，努力忍着不让自己笑得太傻相，才慢慢用秤杆把大红流苏盖头揭起，挑到一半，就见廷珑粉面低垂，眉目温婉，眼观鼻鼻观心的端坐在那里。以然这两年见廷珑，总像水中望月一般，没有机会看个真切，短短的照面就像是偷来的，虽努力在心里记下她的模样，好在分别时咀嚼回味，她却隔些日子不见就换了个样子——也不是变了样，眉眼还是那个眉眼，只是瞧着越发窈窕，柔媚，再不是那个秀丽青涩娃娃脸的小姑娘了，可是，尽管有准备，掀起盖头来见了廷珑今日盛妆，还是意外于在他看不见的日子里他的廷珑已经出落的这样艳光照人了……
一旁观礼的各位夫人太太见新郎官呆呆的住了手，半挑着盖头只是憨笑，都窃笑起来，又有人打趣道：“然哥儿别光自己看，揭了盖头，也让婶子看看你媳妇儿呀。”
廷珑叫他当着众人盯着看了这么久，早就有些不好意思，此时让人叫破，脸上一瞬间就像胭脂晕开般透出桃花的颜色。以然见她臊着了，忙嘿嘿傻笑了两声，将半挑的盖头揭了，也挨着床沿坐到了一边，一双眼睛却还忍不住频频往廷珑这边瞄。
廷珑正羞恼，好在下头的人见机，就端了一盆清水过来让她洗手，廷珑看那盆底沉着一层铜钱，知道是要她抓起来讨口彩，大嫂何氏此时上前来给她挽袖，也在她耳边笑着小声嘱咐道“全抓起来，一个大钱也别给以然留下”，廷珑忍着笑，象征性的湿了湿手，将水慢慢搅了搅，让盆地的钱跟着转起来，就手一捞，便将里面的铜钱一个不剩的全捧在了手里。
围观众太太这回不窃笑了，当即大笑出声，道：“然哥儿媳妇儿是个厉害的，这是要把家里的银子全攥在手里，一个私房也不许你存呢。”
以然听了，坐在一旁还是一味憨笑，廷珑眼角扫到，倒觉怪不好意思的。接着，又有人用漆器托盘端了两碗面上来，先拿去让以然吃了一口，又夹到廷珑嘴边，廷珑微微张口咬下一截来，发现里面的面芯还是黏的，显见没有煮熟，正疑惑，夹面的妇人就笑着大声问了句：“生不生？”
廷珑恍然大悟，蚊子似的吐气：“生。”
那夫人就笑着扬声道：“新娘子说“生”，年年要添丁。”廷珑扭捏着就听旁边的以然呵呵的傻笑了两声。
再然后，合卺酒端了过来，以然不用人教，自己端过一杯，剩下的那杯就送到了廷珑手中，廷珑红着脸同以然交臂，用杯中酒略沾了沾唇，却见以然扬头间一饮而尽，廷珑于是一合目，也将杯中酒尽饮。
喝了交杯酒，洞房礼成，主事的太太就笑拉着以然出去待客，又招呼着众位夫人出去赴喜宴。一时间房中人走净了，就只剩廷珑的大嫂何氏和米兰、铃兰两个丫头，廷珑才敢放出目光来，打量打量新房，正看着，何氏却在一边扑哧笑了起来。廷珑不知有什么好笑的，询问的看着大嫂，就听何氏上气不接下气的道：“娘还在那担心呢，等我回去把以然的傻样告诉了她，怕就是把你舍到天边，她也不挂心了。”
廷珑磨牙，她就知道，大嫂不会放过哪怕一丁点儿打趣她的机会！要不是饿的实在没力气，廷珑就拼着浪费点儿唾沫星子也要把大嫂初进门时那副柔弱小可怜样抖搂抖搂，报一箭之仇，哼，以为她当时年纪小不记事啊。
何氏见小姑子嘴巴鼓的像青蛙，就是不说话，也有些心虚，怕打趣的狠了，惹新娘子不痛快，忙又凑过来拉着小姑子的手舌灿莲花的将花容月貌闭月羞花之类的词往她身上一顿狠拍。
廷珑翻了个白眼，委屈道：“别拿这些不要钱的好话糊弄我，真疼我就给我找点儿吃的来，从早上到现在就吃了口生面，饿的发昏。”
何氏听了忙忙答应了，道：“早防备着了，早不给你吃是怕拜堂的时候，新娘子闹着要净手，那可就真成了笑话了。”又转头问米兰道：“点心放哪了？给姑娘垫补垫补。”
米兰刚转身要去取点心，门外就响起脚步声，却是大伯母带着几个丫头端了一席酒菜来，只道怕廷珑折腾一上午饿了，别人陪又恐拘束了她，便亲自来了，反正说她是婆家人娘家人都没错。
廷珑跟何氏听了这话都是一笑，果然不拘束，各自动筷。吃了饭，大伯母又陪着廷珑跟何氏坐了一会儿才过前边去，不多时，又转回来叫何氏，道眼看要过午，前边娘家客已经撤了席，该回去了。
何氏听说就忙立起身来，又逗廷珑道：“小姑子跟不跟我一起回去，现在还赶趟。”
廷珑本来一听嫂子要走，留下自己一个人还挺伤感，听了这话那伤感就拍着翅膀飞远了，大大翻了个白眼。
何氏哼笑，挥挥手道：“行了，嫂子回去了，你在这好好过日子吧。”说着，一路笑着就出了门。
嫂嫂何氏走了，屋里只剩米兰、铃兰，另进来两个方家的丫头相陪。方家的丫头在新过门的少奶奶跟前自然不敢放肆；米兰、铃兰两个岁数还小，来前儿又受了姚氏训诫叫说话行事不许轻佻，让方家人小看了去，丢姑娘的脸，故而都屏声敛气的矜持起来，竟全不复素日伶俐，廷珑左看看，右看看，真正寂寞起来。
端坐久了，廷珑只觉得腰都快断了，看着床上的枕头，真想倒头歇歇，可惜方家的丫头就算出去也总留一个在房里，廷珑不愿落人褒贬，只得硬挺，一直捱到天黑，方家才刚出去探消息的丫头急匆匆跑回来回道：“少奶奶，前边的宴席散了，少爷这就回。”
廷珑听了笑着应了一声，这才想起来问道：“你叫什么名字？”
那丫头就福了个身，笑道：“回少奶奶，奴婢叫双儿。”说完又忙忙摆手，改道：“不是不是，奴婢叫萱草。”
廷珑见她连自己的名字都叫错，显见是个冒失的，有些好笑，逗她道：“一会儿双儿，一会儿萱草，到底叫什么？”
那丫头就眨巴着眼睛道：“奴婢本来叫双儿，夫人拨我过来伺候少奶奶，少爷给改的叫萱草，说少奶奶的丫头都是按花谱取的名字，让我们两个也随过来。”说着又指着另一个伺候的丫头道：“她原先叫兰儿，少爷也给改成兰草了。”
廷珑听了这话就扑哧一乐，想这么恶俗的名字，亏以然怎么想出来的，憋了笑，问那丫头道：“那你是愿意叫双儿还是愿意叫萱草啊？”
那丫头就无辜道：“凭少爷做主呗，就是我听双儿听惯了，听萱草一时还反应不过来。”说着，眨巴着大眼睛，又道：“不过，除了少爷也没人管我叫萱草。”
廷珑听了这么婉转的抗诉，笑得不行，道：“既然听惯了，那你就接着叫双儿吧，别一会儿双儿一会儿萱草的，再把你叫糊涂了。”
那双儿听了就睁大眼睛，喜道：“那敢情好。”说完，又犹疑道：“少奶奶，少爷能答应吗？”
廷珑刚要说话，以然带着两个婆子从外面推门进了来，廷珑要说的话就咽到了肚子里，只脸上的笑还来不及收。
以然甫进门就一眼扫见廷珑笑靥如花的，正跟丫头说话，见自己进了来就不说了，倒讪讪的，站在门口摸摸鼻子，然后没话找话问那丫头道：“跟少奶奶说我不答应什么呢？”
那丫头见问，讷讷回道：“少奶奶说让我还叫双儿，我说不知道少爷答不答应。”
以然听了，飞快的瞄了一眼廷珑，眼中就隐隐含了笑意，道：“少奶奶既然说了，那就都改回来吧。”那两个丫头听了立时大喜，口中忙忙的谢少爷少奶奶。
廷珑却只低着头微笑，仿佛跟她没什么关系似的，以然觑着她的笑靥，接着摸了摸鼻子，只站在门口笑。
跟以然进来的两个婆子见此，就忍着笑先走去廷珑跟前请安，又张张罗罗的打发小丫头出去打洗脸水，等到洗脸水来了，一个捧去廷珑跟前，伺候她去了钗环，卸妆净面，一个走去服侍以然洗漱。廷珑初来乍到不知方家是个什么规矩，自然任人摆布；以然却挥挥手，自己挽起袖子洗漱了起来。
两人都洗漱完毕，那两个婆子笑着道了声“不早了，少爷跟少奶奶累了一天，歇了吧”就带着双儿跟兰儿退下了，米兰跟铃兰两个也自动跟了出去。
丫头婆子们从外头关了门，屋里便骤然寂静起来，以然穿着吉服，挂着红花，搓着手杵在那，一边傻笑，一边左一眼右一眼的偷看廷珑。
廷珑有些尴尬，只低着头，入定了似的含笑端坐。
以然却忽然想起什么，急道：“坐了一天，还没吃饭吧？”说着就忙忙走去端案上的点心盘子。
廷珑看以然手足无措的去那边桌上捡点心，忙道：“我吃过了。”又顺口问道：“你吃了没？”问完，想起他在前边陪了一天的客，也觉着自己问的有点儿傻。
以然却挠了挠头，茫然道：“我也忘了，光记着喝酒了。”
廷珑见他连吃没吃饭都记不得了，忍不住噗哧一笑，笑过又忙忙低了头。
以然见廷珑笑了，才意意思思的走了过来，小心翼翼的挨着床沿坐了。
廷珑见他过来，顿时有些紧张，浑身都不自在起来，直尴尬的垂着眼睛看着指尖。
以然脸上也只是笑，他自情动以来，每日里不知道要把身边这个小人儿在心里面翻来覆去的想上多少遍，如今这小人儿近在咫尺了，又再没别人拦挡，不知怎么的，竟有些情怯起来，只闷闷发笑，竟不敢肆意直视廷珑，好半天，心里头也有些看不起自己，试探着斜着眼睛放出目光，只见廷珑身前交叠的双手柔嫩白皙，根根手指都葱管似的，柔嫩纤长，指甲一粒一粒的圆润可爱，隐隐透着肉粉，心里就痒痒的，蠢蠢**动起来，下了半天狠心，终于伸出手去盖在那交叠的双手上。
廷珑正尴尬入定，此时就条件反射的微微瑟缩了一下，以然却怕她躲闪，用力一把攥住，不让她的手离开，廷珑试出力道，微微抬了下眼睫，就见以然正侧着头目光灼灼的看着自己，一时间，房里空气都像是凝固住了，安静的能听见彼此的心跳声。
以然定定看着眼前眼前粉光柔腻的脸庞，眉目婉转，小巧的鼻尖，樱红的菱角嘴，几近透明的耳垂，半晌，忍不住伸出手来，在那耳垂上一碰，柔嫩触觉让人心里一荡，以然收回手，放在自己鼻端闻了闻，又用手背在那张脸的轮廓上慢慢滑过，最后一根手指落在那小扇子一样漆黑微翘的睫毛下，廷珑受了刺激，闭上眼，睫毛颤动，以然就觉得自己那根手指像是给小虫子咬了一样，酥麻了，鬼使神差的就低了头探身过去，将嘴唇覆在了那颤动的眼皮上。
廷珑感出眼上一湿，吓了一跳，慌忙睁开眼睛，以然也吓了一跳，有点儿紧张的看着廷珑，却见廷珑双眼湿漉漉茫茫然的，像是无依的小兽，忍不住用力一把将她揽在怀里，又将嘴唇贴了上去，然后觉得有趣似的，试试探探的在廷珑脸上轻啄了个遍，又一下子咬住廷珑鼻尖，吓得廷珑“啊”的轻叫一声
廷珑闭着眼睛，触觉极其敏感，叫以然在脸上啄来啄去的，不住的往后闪，以然却用一只手从后面托住她头颈，不叫她躲开，廷珑避之不开，伸出双手撑在他胸前，这点儿若有若无的推拒，对以然来说也算不得什么，慢慢的，细细碎碎的亲吻从额头到眼睑再到腮边、颈侧，廷珑襟口的扣子也被探索着解开了，以然整个人就合身压了过来，廷珑猛的倒在床上，忍不住“哎呀”一声，以然听见，慌忙抬起头来，问：“怎么了？”
廷珑正羞着呢，也不说话，只反手在身下摸出个栗子来，以然看了，嘿嘿笑了一声，伸手接过扔到地上，又俯□来。
半晌廷珑又是“哎呀”一声，从身下摸出个青枣子，以然咬牙切齿的盯着那枣子，然后站起身来，一把将廷珑从床上抱了起来，廷珑猛然失重，吓得忙伸胳膊勾住以然脖子，以然三步并作两步，将她像端簸箕似地端到一旁的床前桌上放下，廷珑坐在桌上，勾着以然的脖颈，低头看着他烧红的眼睛。
以然看着廷珑红着脸，眼睛水色荡漾，气息微喘，猛的向前重重在她嘴上咬了一口，然后转身走到床前，一把将褥子拽了下来，用力一抖，一堆枣子、花生、栗子就哗啦啦掉了一地，抖完又伶手俐脚的将褥子重铺到床上，自己爬上去将四角都捋平了，然后喘着气走过来，伸手凌空把廷珑抱起，一步步送到床上，轻轻一扔。
廷珑躺在床上，看他站在床前忙忙活活的放下帐子，接着就连撕带拽的脱了外衣又去解袍子，眼看打了赤膊，忙又闭上眼睛，就听耳边一声轻笑，身上就是一沉，廷珑不知怎么面对原先看着斯斯文文的以然忽然兽性大发，只得把眼睛闭的死紧，嘴唇被他含住，舌头蛮横的往她嘴里钻，廷珑闭紧牙关不敢呼吸，闭气良久，实在忍不住了，才一吸气，那舌头就趁机顶了进来，一下一下的追逐她的舌尖在嘴里乱拱，廷珑忍不住牙关一合在他舌头上咬了一口，以然灵巧的缩了回去，廷珑趁机偷偷咽了口唾液，就听以然一声坏笑，顿时面红耳赤，闭着眼睛胡乱抬手打出去，却叫以然一把握住，抓着她的手指一根一根的含在嘴里。廷珑顿时半边身子都麻了，睁着眼睛一动也不敢动。
以然盯着廷珑的眼睛，嘴唇沿着指尖往下，从掌心到腕侧亲到手肘，肩膀，然后整个人合身压在廷珑身上，一下一下的去咬那耳珠，另一只手也不老实，从肚兜里一路向上探索，忽然，廷珑就像条活鱼似的扭着要逃，以然不许，牢牢摁住她。
廷珑简直想找个地缝钻进去，无奈不能实现，只将另一只手臂盖在眼睛上，脖颈像天鹅一样向后仰着，不住喘气，靠感觉知道衣服正一件件的离开自己，害羞的像个婴儿一样蜷着，努力往以然怀里躲。以然软玉温香抱在怀，哪肯放过，整个人就合身压了上去，廷珑身上一疼，才知道自己躲错了地方，呜咽了一声，以然听见，短促的轻笑了一下，却也不敢再动，只伏在她颈侧喘气，好半天，抱着她问道：“疼吗？”
廷珑羞的说不出话来，闭着眼睛就在他肩胛上用力咬了一口，以然发笑，廷珑听了几乎要恼羞成怒了，就听他轻声在耳边问：“还疼吗？我忍不住了。”
廷珑刚要说疼，却叫他舌头探进耳蜗里，顿时轻轻打了个颤，猫叫似的“嗯”的一声，浑身都酥软了。以然觉出，下面再也忍不住，慢慢动了起来，越来越快，廷珑忍着疼，觉着自己像是起了风暴的海上的一叶小舟，随他起伏颠簸，不知捱了多久才云收雨散，廷珑浑身都汗湿了，还紧抓着以然的背。
以然结束后喘着粗气，一边抱着廷珑一句龙儿，一会儿宝贝儿的乱叫，一边细细碎碎的从廷珑发顶边嗅边亲到胸脯，廷珑身上又软又疼，气息微弱的无力抗拒，半晌，忽然试出他下头又顶在自己腰侧，才顿时慌了，手脚并用的只一径往床里边躲，以然见她吓得那个样，厚着脸皮讪脸，一把廷珑捞到身下，故意顶着她道：“你亲亲我，今晚就放了你。”
廷珑听了，又羞又气的瞪了他一眼，恨声道：“睡觉。”
以然听她半是羞怯，半是娇嗔，声气娇嗲，更不肯松手，笑吟吟的看着她，老狼盯着兔子似的道：“不亲是吧。”然后就托着她的腰又往自己身下按去。
廷珑吓了一跳，不想以然这么坏，只得探身向上，飞快的在以然嘴上亲了一下，以然楞了楞，却不诚信的又低头追了过来……
廷珑从丑时就叫折腾了起来，这一天着实累坏了，等以然闹够了就沉沉睡去。以然不睡，仿佛一闭眼就吃亏了似的，侧身支着一只手臂，目光炯炯的在廷珑头脸上巡梭，抓着她一绺乌发在手里，看着她睡得气息匀称，嘴唇微微嘟着，盯着盯着就做贼似的偷偷亲一下，大半夜才心不甘情不愿的睡下。
廷珑几乎是才一合眼，就听见外头丫头隔着门帘叫起，迷迷糊糊答应一声，还想沉入梦中，忽然反应过来丫头唤的是“少奶奶”，这才真正清醒过来，记起自己已为人妇，忙忙就要坐起。一用力却倒吸了一口凉气，只觉身上像是才跑了三千米似的，无一处不疼，吐了口气缓了缓，才试探着慢慢坐起，瞪了身畔的坏蛋一眼，等要穿衣服，才发现除了肚兜，别的衣裳昨夜都让以然抛在了地上，忙推了以然两把，悄声道：“快醒醒，去把衣裳捡回来。”
以然睡眼惺忪，就见廷珑伏在自己身上，只系着通红的肚兜，乌黑的长发拖在雪白的膀子上，迷迷糊糊一笑，就伸手把她往怀里一揽。廷珑吃不住力道，叫他带倒在怀里，急道：“快起来，还要去给爷爷和娘请安呢。”
以然昨晚猫头鹰似的瞪着眼睛精神了半夜，此时正困得厉害，就道：“天还没亮呢。”就要揽着她接着睡，又把下巴垫在她颈窝中。
廷珑急的咬着下嘴唇，用力在他胳膊上狠掐了一把，以然疼的“哎呦”一声，清醒过来，廷珑就撂开帐子指着地下一堆衣裳，道：“快下去捡回来，叫丫头看见要笑死了。”
以然见廷珑急的好玩儿，还嘴硬逗她道：“你是我媳妇儿，丫头看了怕什么？”廷珑只立着眉毛，连推带搡的把他往床下推，以然就呵呵傻笑着光着膀子下去捡衣裳，然后钻回来，双目炯炯的盯着廷珑等着看她穿。
廷珑见了慌忙背过身去，以然看着她雪白的后背，只系着一条细细的红绳，眼神正流连，廷珑已经把中衣披了上，利索的穿好，回头一瞄，就见以然还光溜溜的坐在那发傻，脸上一红，也不理他，只扬声叫丫头把洗脸水送进来。
以然听见，嗖的一下就钻到被子里，这下轮到廷珑忍不住要笑。
米兰端了铜盆进来，一进门见姑娘脸上笑微微的，就好奇的上一眼下一眼的打量，一会儿又见满地的花生枣子，更加惊异，廷珑瞧见，顺着她目光看去，顿时脸上一红，强作淡然洗了脸，才打发她出去找把扫帚把屋地扫了，自己坐在梳妆台前打开妆盒，在脸上薄薄的匀了层粉，又在两颊浅浅的施了些朱，以然早穿好衣裳出来，站在后头看的出神，廷珑在镜里看见回头嗔道：“傻了吗，还不快洗脸？等娘使唤人来催吗？”
以然本还想贱兮兮的往前凑，听了这声“娘”，忽然就打心底里欢喜起来，那点儿绮思也顾不上了，美滋滋的走去盥沐。
廷珑等米兰扫了地，才叫丫头进来梳头，又换了身大红纱缎袄裙，以然也穿了昨日那身吉服，两人收拾妥当，相对微笑，以然便带着廷珑走去正房去请安，边走边不时的侧过头来看着廷珑发笑。
老爷子和玉清都已经坐在正房候着了，廷珑跟以然进门，就有丫头捧了蒲团放在地上，廷珑跟着以然过去，先给方老爷子磕头敬茶行了大礼，改口称呼祖父，然后是玉清，也改口叫了声娘，玉清和老爷子含笑受了媳妇茶，各赏了红包物件给孙子和孙媳妇儿。
不多时，摆了饭，以然推着老爷子到桌边，廷珑跟着过去站在玉清身后伺候，玉清见了，倒有些满意，等媳妇儿盛了饭接过就笑道：“坐吧，咱们家人口少，一家人吃个饭，就别摆这个谱了。”
廷珑哪敢就坐，笑道：“媳妇儿该当的。”
玉清一笑，刚要说话，以然在一边见母亲叫廷珑坐下，廷珑还执意立规矩，已经伸出手去拉她在自己在身边做下，廷珑没有准备，身子就挨了椅子，为难中还听以然道：“你别拘束，娘让你坐你就坐，一家人客气什么。”
玉清见了，脸上笑意不减，只抬眼盯了以然一眼，方老爷子端着碗，咳嗽了一声，道：“好了，别让来让去的了，再不吃，饭都凉了。”
廷珑只得尴尬的端了碗，动起筷来，以然还偏偏殷勤起没完了，廷珑眼么前的菜也要忙忙叨叨的给她往碗里夹，渐渐，玉清脸上的笑意就淡了，廷珑也恨不能把脸埋到碗里，只方老爷子一个状若无知无觉的专心吃饭。
饭后，廷珑一眼看见丫头端了茶来，忙走上前去接过，分呈给祖父跟婆婆，最后又端了一杯给以然，以然却当着众人面把茶推到她座前，笑着道：“你先尝尝，这是今年新下小兰花茶，你不是最喜欢了吗？”
廷珑飞快的往婆婆那边看了一眼，微笑着把茶又换到以然面前，心里却恨不能对着以然的小腿踢一脚。
方老爷子此时咳了一声，开始问廷珑亲家回京的日子定下了没有，又问了玉清家里船队什么时候回来，掐算了下，点了点头，就道：“孙媳妇儿回去歇歇吧，昨儿一天怪累的，你婆婆这些日子张罗你们成亲的事也累坏了，都各自歇歇吧。”
廷珑就看向玉清，玉清便也点头道：“媳妇儿回去吧，咱们家晌午饭一向各用个的，到时候我叫人给你送去，你也不用过来伺候。”
廷珑听了答应一声知道了，就跟祖父跟婆婆福身告退，不成想以然也从后头跟着一同回了来，廷珑见他喜笑颜开的样子，直想狠狠的揪他的耳朵，这家伙丢死她的人了。
作者有话要说：咩……本文正文部分即将结束，番外可能会有，不过杂七杂八的事想到哪写到哪，就不放在VIP章节里了，咩……
102送别
廷珑自然也高兴以然疼她，可这样不知分寸，当着婆婆一味跟自己献殷勤，廷珑恐怕玉清心里的滋味不会太好，玉清心情不好，那直接承受后果的炮灰很可能就是自己——廷珑虽然从没做过人家儿媳妇儿，可八点档的家庭伦理剧实在没少看，所谓没吃过猪肉也见过猪跑，于是乎，当即推理出以然这么做的后果很严重。
廷珑边想怎么跟以然说，边垂着头一径只是往前走，也不理会以然絮絮叨叨的在她耳边介绍沿途的房舍。以然自说自话了半天，见廷珑都没反应，就有些纳闷，探头觑着廷珑脸色，却没看出什么来，便紧走两步挡在廷珑前面，探究的伸手托了她的脸，认真端详半晌道：“怎么啦？不高兴了吗？”
廷珑想了半天也没想到怎样迂回的提醒以然，此时见以然问，也不耐烦婉转了，当即嗔怪道：“我又不是小孩子，难道自己不会用筷子？你总给我夹什么，当着祖父跟娘的面，多难为情啊。”
以然见原来是为这个，就松了口气，无辜道：“你才进门，我怕你不好意思夹菜，再吃不饱。”
廷珑听了这话心里一热，脸上却不表现出来，只挑眉道：“得了吧，我是因为你当着娘的面胡闹，食不下咽才吃不饱的。”
以然听了这句笑看着廷珑道：“珑儿面皮薄，害臊了啊？”
廷珑见他东拉西扯到害羞上了，真是有种对牛弹琴的感觉，嗯，虽然她确实也有点儿害羞，可问题的关键不在这呀：“哎呀，跟你说不明白。”
以然盯着廷珑的眼睛，忽然就笑了，道：“怕娘看了不高兴，说你吗？”
廷珑正忙着组织语言想要不刺激他自动护母的神经，婉转的表达出这个意思，听以然竟一语道破，就愣了下，又抱怨道：“知道还那样。”
就听以然正色道：“傻瓜，让娘知道若是她对你不好，她儿子会伤心的，难道不好吗？”
廷珑听了这话，一时竟不知如何作答，她以为以然是笨蛋，竟不想以然或许是在用他自己的方法表达观点，他对付他妈妈的经验当然比自己更丰富，没准就是这样直接才有效，想着，就弯了眼睛，却仍旧回击道：“傻瓜，你当人人脑子里都像你一样只有一根筋吗？”
以然握了她的手摁在自己脸侧，笑道：“日子久了你就知道，娘连我都没工夫理会，刁难你，就更抽不出工夫了。”
廷珑听说这样的理由，几乎忍不住要发笑了。
以然见廷珑又活泼起来，便放了心，拉着她的手，道：“走，我带你去看样东西。”
廷珑见他兴高采烈的也不弗他的盛情，让他牵着一路回去新房所在的院落，以然引着她直接上了二楼的一间书房，从累着书籍账册的案几上拿了个卷起来的纸筒，然后献宝似的对着廷珑一笑，才摊在书桌上徐徐展开，廷珑就好奇的走去以然身边站定，探头去看那卷轴，却见那卷轴上画的原来是一副图纸，上面有草庐田亩、小桥流水什么的，看着倒有些眼熟。以然在一边瞧着廷珑的神色，见廷珑微微有些不解，就随着她的眼光指点道：“我准备在这开一片地，凿渠引双溪的水过来，从这转个圈再往下头走，然户这，盖个草庐……”廷珑随着看下去，半晌恍然大悟道：“我才看出来，这不是我们家三亩园的图纸吗？你弄它来做什么？”
以然就挠了挠头，笑看着廷珑道：“你不记得了？我说过，你喜欢的话，就是照搬一个过来又有何难？”
廷珑这才影影绰绰的记起还是当初搬新宅时有过这么一回事……看着他把句陈年旧话放在心里，珍重的履诺，廷珑就忽然有些扭捏，声音也糯了：“何必还要照着家里的那个盖，双溪打咱们庄里过，比什么开出来的溪渠都有趣呢。”
以然听着廷珑软糯像是撒娇的声音，呵呵笑了两声，道：“我怕你想家。”
廷珑微微一笑，忽然就低了头，道：“往后这就不就是我的家了？”说完自己也觉得肉麻的厉害，怪不好意思的。
以然却大喜，立时结结巴巴道：“那……那我这就带你逛逛咱们家吧。”说着就来牵廷珑的手。
廷珑昨天夜里累着了，又知白鹿山庄地方极大，逛一回要好半天，就懒怠动，见以然眼睛放光又不好打击他的热情，就意意思思提议道：“我身上乏呢，不如先逛逛咱们这院子？园子改日再逛？天长日久的，我又不走。”
以然叫这天长日久说的更是心花怒放，连声道：“好，好，咱们先逛这屋子，然后就歇着。”说着抓起廷珑的手，就从书房开始一间一间的转了起来。
这院的丫头婆子从少爷定下婚期后陆续拨来伺候，这段日子摸着少爷的脾气，见他就是在屋里时，也一点儿动静不出，又不喜欢人在房里伺候，都以为他是随了太太，性子清冷，不大爱热闹，如今见了他在少奶奶跟前跑前跑后，拉着少奶奶的手交头接耳的嘁嘁喳喳，有说不完的话，都觉少爷转了性，一个个的挤在楼梯口听热闹，等到听见要下楼了，才一哄而散各自手上拿着点儿活做的认真。
廷珑跟以然在楼上看了一圈格局，末了又走到楼下去看，因自家起屋是照着方家的图纸盖的，其[请看小说网·电子书下载乐园—wＷw.QiＳuu.cＯm]实这院落跟廷玉住的那间倒也差不多。廷珑见此，便想将她跟以然卧房东边一间给丫头婆子守夜住的屋子腾出来做自己的书房用，廷玉的院子是她给收拾的，书房就在这个位置；再者，她素来喜欢独处，在房里的时候也不爱丫头婆子寸步不离的跟着，况且，想起昨晚又担心往后夜里有什么动静叫人听了去，那可没脸见人了，便跟以然商议。
以然原本就不用丫头，正嫌她们在跟前吵闹，自然全依她的主意，又道：“不是乏了吗？屋子明儿在收拾也赶趟，先去歇歇吧。”
廷珑就点点头跟着他回了卧房，在床沿坐下，正要脱鞋就见以然在那边虎视眈眈的盯着自己，不由有些尴尬起来，坐在那不动，只道：“我睡一会儿，你去做自己的事吧。”
以然反倒转转磨磨的凑过来，道：“我没事，我看着你睡。”
廷珑霎时间红了脸，坐在床沿那不吱声，。
以然就又往跟前凑了凑，道：“你睡吧，不用理我。”
廷珑哭笑不得，她还不习惯在别人的注视下安然入睡，僵持了半天，末了垂了目道：“要不你跟我一块儿歇着？”
以然闻言一句废话没有，当即弯腰替廷珑脱了绣鞋，一把将她抱起送到床里边，然后紧跟着已经自己脱靴子解袍子速度挨着廷珑躺下了，廷珑的眼睛都直了，以然拉开被子盖住彼此，见廷珑还圆睁着双目，立刻狼外婆盯着野兔子似的问：“睡不着？”
廷珑看着他眼睛直放光，心里直觉危险，也不答话，飞快的闭了眼睛，就听上头扑哧一声笑，鼻尖被轻咬了一下，廷珑依旧不敢睁眼，只卖力装死，接着，整个人就落入大灰狼的怀抱，廷珑早上起来就浑身酸软，此时真怕了，惊惶的睁开眼睛看着以然，以然在她眼睑上落下个吻，笑道：“睡吧，我不闹你。”
廷珑见他表情诚恳，才放下心来，果真闭上眼睛，也真是累了，半晌就气息匀净的进入了黑甜梦里。
再次醒来，以然还睡得呼吸绵长，廷珑蹑手蹑脚的从里面出来，洗了把脸，看了下时辰快到晚饭时分了，就想了想，出门告诉丫头过一会儿再叫以然，自己先一步过去玉清那边伺候。却不想，到了正房玉清并不在，丫头只道这个时候夫人都在抱厦那边。
廷珑听了，就循着路走去抱厦，路上丫头婆子见了她纷纷行礼，也不拦她，廷珑一路摸进门去，隔着珠帘，就见这屋已经早早掌了灯，玉清坐在个宽大的书案后面，正左手架在算盘上，右手握笔，皱着眉，一边噼里啪啦的伯算盘，一边就手在账册上划一笔，显见是在算账。
廷珑就有些犹豫不知道该不该进去，正踌躇间，屋里伺候的丫头看见她，就脆生生的回到：“太太，少奶奶来了。”
玉清闻言抬起头，见是廷珑就带出个笑来，道：“进来吧，你怎么来了？”
廷珑就笑着回道：“本想来帮着娘摆饭打个下手，不成想娘正忙着呢，我没妨碍娘吧。”
玉清就笑道：“不妨碍，也快做完了，这就到饭时了吗？”说着看了看桌上的自鸣钟，道：“可不是，从晌午还没动地方，这时间过的真快。走吧，咱们家平时摆饭都在你祖父那边，我跟你一同过去。”