第4部分
《《花好孕圆》》 · 八月薇妮 · 2026-07-26
秋霜面上透出喜色，红嫣更是拍了拍手，说道：“我说嫂子是个没错的罢？太好了！成不成再说，难得是嫂子有这个心。”秋霜也连连道谢。
三人又闲散说了会儿话，秋霜红嫣便领着季淑在佛堂里头转了会儿，季淑见果然些屋内都供奉着各色的佛像菩萨，金刚怒目之类，也无非如此，没什么不同，便也入乡随俗的各处拜了一番。
如此转了一圈儿，三人才出来，本是要从桥上走的，季淑遥遥看了看，果然见有几个把守在彼，她就说道：“从这儿到桥那边，果真有些远的，不如仍旧乘船过去，幸好路不长，忍忍也就罢了。”
红嫣跟秋霜两个大喜，三人果然乘船而回，季淑此刻有些适应了，加上红嫣同秋霜两个一直陪她东拉西扯的说话，头晕之症也好转许多。
上了岸，两个便扶着季淑，殷勤地将她送回屋中，刚进了门，迎面就见上官直端坐里头，也不知等了多久，红嫣秋霜两个对视一眼，齐齐唤道：“大哥哥。”
上官直回头一看两个，略点了点头，又看季淑，道：“为何脸色发白？”
红嫣就拉扯季淑的袖子，又使眼色，季淑便领会，只说道：“方才太阳底下走了阵儿，头便晕晕的。”
上官直起身过来，道：“你不晓得捡那阴凉的地方走么？”虽然是责怪口吻，却又带一丝无奈。
红嫣见上官直满眼担忧之色，便笑说道：“大哥哥，嫂子，我们不打扰，就先走了。”
季淑有心把两个留下，怎奈双脚还有些发飘，转瞬间，红嫣便拉着秋霜走了。
季淑无法，见上官直伸手过来扶她，她便将他一推，自己叫了春晓夏知过来，扶着到了床边，实在不愿死撑，就直接躺下。
上官直见她一言不发便躺了下去，心中一怔，便也跟着过来，问道：“真个不舒服？我叫大夫来看看如何？”
季淑说道：“我有些恶心，你最好别在我跟前晃，会加重我的症状的。”
上官直一想，就知道季淑话里有话，当下皱眉说道：“这时侯还能损人，大概你的症状也不甚严重。”
季淑翻了个身，向着床内爬了爬，喃喃说道：“你非要让我吐出来才肯走么？”
上官直看着她软趴趴如个没脚蟹相似，忍不住一笑，正要再说话，却听得外头有个小丫鬟进来，说道：“苏姨娘派人来请爷过去。”
上官直皱了皱眉，道：“忙什么？”
季淑“哈”地笑了声，道：“你这是喜新厌旧啊，昔日多喜欢苏倩的？恨不得日夜粘着，这么快就爱理不理的‘忙什么’了？”
上官直被她一堵，道：“我只不过想看看你有事没有，不要如此不识好歹。”
季淑道：“多谢，不劳费心，你一走，我就立刻生龙活虎了。”
上官直碰了一鼻子灰，赌气道：“好罢，难道我非要留下来么？”看了季淑一眼，果然转身离去。
季淑松了口气，闷道：“阿弥陀佛。”
渐渐地又是一日将晚，季淑去探望过了大太太过后，便顺路而回，行经小院子，遥遥一看，见月门里头，那葡萄架上已经丝丝缕缕的攀爬着茎蔓，颇为玲珑可爱，而旁边的秋千架无人寂寞，晚风一吹，悠悠然的飘动。
季淑心动，一时起意，就打发跟着的小丫鬟先回去，自己入了月门，攀上秋千，双手握☆请看小说网のwww.qiyebooks.com★着秋千绳索，脚尖儿点地，向后一荡晃了起来。
秋千荡起，一晃一晃，很是自得其乐，季淑身上裙裾被风吹拂，她闭上眼睛，感觉晚风携着花香，自脸上、鬓边吹过，一时之间，飘然若仙。
正当极为快活之时，秋千绳索不知为何猛地一歪，季淑吓了一跳，身子跟着猛晃了下，差点儿从秋千上摔下来。
季淑还以为大抵是秋千绳索断了，不料瞬间，却有一只手臂极快地从后探过来，牢牢地搂住她的纤腰。
季淑这才惊心，刚要问是何人，那人另一只手探来，将季淑的口鼻牢牢捂住，顿时便将她从秋千上横拖下来，向着身后花丛之中拽去。
51.芍药：京国十年昏病眼
这瞬间，就如从天堂掉落地狱，季淑几乎不能呼吸，只好拼命瞪大双眼，眼前却只看到方才所坐的秋千，孤零零地在原处晃动。
想要大叫，那人的手掌却恁般有力，几乎捂得她彻底窒息，而就在季淑拼命挣扎的刹那间，有一种极为相似的感觉从心头升起。
——哗啦啦的雨声铺天盖地，重新席卷而来，脸上仿佛被雨点浇落打中，眼睛里头泛着刺痛，逐渐看不清面前景物。
就好像白天乘船时候那种古怪可怖的幻觉，一时之间，仿佛回到了花季淑被杀的那个雨天。
季淑无助地踢动双腿，乱动之间，绣花鞋拖着地面，有一支脱了下来，茕茕跌在草上。
身后那人不费吹灰之力将季淑拖入草丛之中，登时之间，翻身扑上，将她死死压在身下，嘶哑着声说道：“嫂嫂，没想到是我么？”
眼睛的焦距逐渐恢复正常，景物从远到尽，从模糊到清晰，面前暗淡的天色之下，上官青清瘦的脸竟有几分阴测测的狰狞，他嘴角一挑，狞笑道：“嫂嫂怎地不言语？”
仿佛是个从地狱脱出的鬼，索命夺命的恶鬼。
季淑一眼不眨地望着上官青，就在看清他的一瞬间，那种幻觉重新席卷而至，——刹那间，豆大的雨点从天而降，从他两人的身畔跌落地上，形成古怪的水帘，而在季淑心中有一处地方，隐隐作痛，不知何处，传来一个声音，带着惨痛，凄厉叫道：“是他！”
极至的恐惧，充满季淑的双瞳。
上官青见季淑毫无反应，略有些惊奇，身子压着他，一手捂着她的嘴，一边伸手摸过她的脸，那手逐渐往下，到她领口，将衣裳用力一撕。
此刻天逐渐热了起来，季淑并未曾穿些厚重的衣裳，耳边听到“嘶啦”声响，衣襟已经被上官青大力撕碎，渐渐地露出底下曼妙起伏的峥嵘。
上官青干咽了一口口水，手握住那抹胸之下的娇软，道：“嫂子没想到罢？今儿让我来好好疼你。”
他手上略微用力，季淑疼得身子一抖，刹那间，神智飘飘地归位。
“呜呜！”季淑想叫，却又叫不出来。上官青笑道：“嫂嫂先前不动，我还以为嫂嫂有意同我做一场呢，也是，这般骚浪的身子，没了男人怎么成？近来哥哥都不去你屋里，只顾跟美妾媾-和，嫂子心里头必定也渴的紧罢？”
季淑嘴不能言，伸手向着上官青面上挥去。
上官青一把握住她的手腕，向地上一压，俯身下来，说道：“怎么了？你不愿意？无妨，等会儿必叫你欲-仙欲-死地，再也舍不得我……”
他骑跨在季淑身上，气咻咻地便又去撕她的衣裳，一时之间没来得及束缚她的双手，季淑下死力厮打他双臂，头脸，上官青吃了几下，怒道：“贱人，给我老实些！”
说话间，一记耳光劈头盖脸打下来，季淑只觉得脑中“嗡”地一声，方才聚拢的神思哗然一散，而那先头要命的刚刚退却的幻觉雨声却哗啦啦地又重新涌上来，铺天盖地的雨水，仿佛要将她拖入雨的湖泊之中，一时之间，神智发昏，几乎不能动弹。
上官青见她渐渐地竟不动，嘴角带笑，用力在季淑身上揉了几下，急促道：“这才乖……”摸摸索索去解自己的裤头。
季淑胸口起伏不定，耳畔雨声吵的她的脑袋都要爆炸了，她咬了咬牙，尝到一股咸腥气息。
“不能如此……”心头有个念头，恍恍惚惚地，“不能就这样……”
季淑皱紧了眉，蓦地睁开眼睛。
季淑伸手，用力向着上官青腰间扑打过去，上官青本见她软软地躺着，一副“任君采撷”之态，谁料她忽然发难？
上官青身子一晃，顿时慌里慌张地便松了手，回手去捂自己命根子。季淑趁机用力一挣，竟将上官青掀在一边。
季淑踉跄地欲爬起身来，上官青却向前一扑，将她脚腕一握，硬生生又拖回去，发狠说道：“好个不识相的泼贱人。”一手揪着她的头发，将人拉回到自己跟前，另一只手自季淑胸前抹过去，顿时就将那一片抹胸褪了下来，露出底下嫩白颤动的胸乳，顶上嫣红一点，同雪色肌肤相衬，娇艳欲滴。
季淑想要出声唤人，喉咙却似哑了一般，张口只得“嗬嗬”之声，原来极至的恐惧之下，连声儿都发不出，仿佛置身在噩梦之中，尽力挣扎都无计可施。
上官青低头见了恁般美景，虽则恼恨之间，那口水却怎地也忍不住，从后面将身子紧紧地就贴上来，正欲再近一步，却听到有个声音沉沉地叫道：“是谁在那？”
上官青大惊，季淑心头一动，有个名字自心上滚滚而过，却叫不出。
这片刻，那人已经自院门口快步进来。
三下里一照面，季淑心头竟凉了凉，上官青却从惊心到面露喜色，竟笑着招呼道：“楚昭？”
来者，身姿挺拔，面容俊朗，竟是楚昭。
季淑瞪大眼睛，望着楚昭。
身后上官青将季淑纤腰搂着，道：“昭，你来的正好儿，到门口替我把风，让我好好地弄这贱人一番，让她知道我的厉害。”
夜色笼罩，楚昭双眸微亮，是何面色，却有些看不清楚。
上官青说完，楚昭道：“二爷，你在做什么？”却站着不动。
上官青怔道：“做什么？你问的蹊跷，这不是秃头上的虱子明摆着的么？我便是要肏这贱人。”
楚昭道：“二爷，你不可对大奶奶如此，有失伦常。”
上官青正欲轻薄季淑，闻言动作一僵，失声道：“你同我说什么？”
楚昭说道：“我说二爷不可如此。”
上官青见他挺身不动，情知不对，便道：“楚昭，你到底是谁的人？你忘了上次这贱人摆弄的我们两个……我还被大哥打了两次？”
楚昭说道：“二爷，不管如此，请先放了大奶奶。”
上官青显然是并没有想到他竟会忤逆，还如此固执，当下怒道：“你再说一次？你这个时候反我？你想如何？”
楚昭向前走了一步，季淑眨了眨眼，才看清他的神色，却见他双眸越过自己面上，仿佛只盯着身边儿的上官青，神色淡淡的。
楚昭说道：“再说一次也无妨，请爷放手，不然的话，要我动手也可以，要我叫人来也可以，只是不管如何，二爷怕是都讨不了好去。”
上官青意外之极，此刻不怒反笑，道：“好好好，我真个没想到，本以为是自己养熟了的狗，这紧要关头，却来咬我一口。”
季淑挣扎了一下，上官青将她死死抱住，在她耳边吐气咻咻，说道：“我淫-荡的嫂嫂，是不是春心大动了嗯？这个时候都有人来替你出头，还为了你，不惜同我反目……”
季淑哆嗦着，用力咬了一下舌尖，接着舌尖上的痛，身体的机能逐渐恢复，便说道：“楚昭，你、你替我杀了他！”声音仍旧抖个不休。
此刻楚昭才看向季淑，却只望着她的面上，季淑鼻子微酸，此刻她身上衣衫不整的，若是楚昭看向别处，平添无数难堪不说。
楚昭唤道：“大奶奶，二爷只是……一时想差了……”
季淑道：“动手，你杀了他，一切有我。”
楚昭摇摇头，上官青却道：“果真是最毒妇人心，嫂子这么想我死？正好儿，我也是如此想的……不过……”
似曾相识的语声，季淑复又一阵头晕，心头的恶感催的她几乎吐出来，却又冷冷地偏梗在里头，吐不出，咽不下。
楚昭说道：“二爷，你肯不肯放手，一句话。”
上官青重新抬头，说道：“楚昭，你是诚心要跟我过不去，搅我的好事了？”他忽然顿了顿，声音变得极为猥琐，说道，“对了……你不会无缘无故跟这贱-人如此之好，甚至为了她反叛我……难道你早就跟她有一腿？”
他仿佛恍然大悟一般，又妒又恨，道：“我早知道这贱-人水性杨花，定是如此的……你们这对奸-夫淫-妇。”
季淑眼中的泪滚地，拼尽全身力气叫道：“楚昭！动手啊！”
楚昭目光一动，道：“二爷，二爷是要逼我动手么？”此刻声音里已经带了一股冷冷寒意。
上官青看着他不怒自威的模样，语声嘎然而止，说道：“好，好极了……我松手，松手还不行么？”他握住季淑的肩膀，将季淑望楚昭身边用力一推，道：“楚昭，你能耐，好好受用着罢！”
季淑身不由己，扑在楚昭怀中，楚昭起初还抱了她一下，便又立刻将手移开，只看上官青，上官青看看他，又看看季淑，阴冷而笑，快步出院子去了。
季淑浑身哆嗦，靠在楚昭身上，一时半会儿动弹不得。
楚昭见上官青走了，才低声说道：“大奶奶，你如何了？”季淑的手抖着，勉强将抹胸提上来，将身上的衣裳扯过，想遮着身子，然而大半衣裳被上官青蛮力撕碎，又哪里能遮得住无尽春光？
楚昭犹豫片刻，说道：“大奶奶，不须怕了，二爷已经走了……我、我送大奶奶回去罢。”
季淑勉强吸了口气，身体从头到脚都有一股挥之不去的战栗感，然而靠在楚昭坚实宽阔的胸口，感觉他身上一丝微暖，倒还要些，闻言便道：“不、不可。”
楚昭顿了顿，就知道她的意思，如今她这样狼狈，如此回去的话，给人看到了，像什么话？
楚昭一犹豫，就说道：“大奶奶不如先等在这里，我去给大奶奶找件儿衣裳来。”从季淑扑到他身上一直到如今，只有最初的时候，楚昭伸手助季淑站定，自此之后，他再也不曾抬手碰过季淑一下，说话之时，都是站的直挺挺的。
季淑道：“不，你别走。”一边说着，一边死死靠着楚昭身上，几乎就想缩成一团，钻到他怀里去最好。
楚昭说道：“大奶奶……”季淑道：“楚昭，你抱着我。”楚昭一怔，迟疑说道：“大奶奶？”季淑道：“我很冷，你抱着我。”楚昭道：“是……”有些不情不愿一般，却终于伸手，将季淑拥入怀中。
他肩膀宽厚，怀抱有力，身子带暖，季淑被他抱住，原先那股身体上的冷冷的战栗感才微微地消退下来，魂魄逐渐归位。
过了会儿，楚昭便说道：“大奶奶，好些了么？”季淑“嗯”了声，脑中仍然乱成一片，楚昭见她不开口，就也没再问。
季淑停了会儿，终于才问道：“你方才，为何不杀他？”
楚昭叹道：“大奶奶……”
季淑道：“纵然你不杀他，……今日你也算是得罪了他，以后没好果子吃。”
楚昭说道：“嗯……无妨的。”
季淑苦苦一笑，说道：“无妨？为何这一次无妨了？先前你为了护着他，不惜把我跟凤卿送上。”
楚昭沉默片刻，说道：“仆下记得，大奶奶上回曾说，要我再有下回，就好生地选择，如今我不过是择其一了而已。”
季淑心头一动，说道：“你……”
楚昭说道：“这本来就不能两全，以前是我想差了，二爷这性子，癞狗扶不上墙，我也不想再跟着他，得罪了他也无妨，大不了一走了之，天大地大，哪里去不得。”
季淑听他说的洒脱，不由想抬头看看他。
正在此时，楚昭忽然沉声说道：“不好，大奶奶，我们要即刻离开此处。”
季淑道：“怎么了？”
楚昭皱眉说道：“只怕二爷心肠歹毒，他……”
正在此刻，就听到院子外面脚步声嘈嘈杂杂，竟是有人急急而来。
季淑先头受惊过甚，心中又隐隐地想通了个歹毒的真相，失了章法分寸，此刻被楚昭一提醒，就也反应过来，却又不敢相信上官青会下作无耻到如此地步。
说话间，院子门口有几道人影现身出来，当前一个，居然是上官直，他旁边跟着的，却正是上官青，此刻正碎碎说道：“我行经此处看到的，哥哥你不信自己来看就是了，只不知他们两个是否还留在此处……万一是被我惊动了这对野鸳鸯……”
正说到此，上官直喝道：“给我住嘴！”一双雪亮的眸子，如电般射向季淑跟楚昭身上，满目都是滚滚怒意，说道：“花季淑，你……好！”咬牙切齿地，又喝道：“给我把这对奸夫淫妇拿下！”
52.芍药：可怜风雨落朝霞
自大太太勒令上官青给她道不是之时，季淑对上上官青那怨毒的目光，就知道此事难以善了。但却怎地也没料到，上官青下手竟如此之快。
当上官青勒着她那刻，就仿佛时光重新回到花季淑被害那一日，相似的感觉控制了她的身体，一时之间，魂魄动摇，分不清此刻的人儿，究竟是现代来的花季淑，亦或者还是那个放浪形骸的古代千金小姐。
上官直一声令下，喝道：“给我把这对奸夫淫妇拿下！”季淑低头看看自己被撕的破烂的衣衫，这模样，还真像是刚刚滚过床单似的。
低头看自己的当儿，便也看了楚昭一眼，见他倒是衣着齐整，毫无异样。
季淑抬头，笑道：“没成想竟连累你了。抱歉。”
楚昭缓缓摇头，说道：“大奶奶说哪里话。”
此刻有两个仆人向前而来，然而他们一来知道季淑的身份，二来又认识楚昭，哪里敢造次，就只在两人之前徘徊，欲前不前。
季淑就好似未曾看到眼前所有人，只淡淡同楚昭说道：“我衣裳破了，见不得人，你借我一件。”
楚昭怔了怔，说道：“仆下遵命。”
楚昭一转身，他生得高大，自然轻而易举地便将季淑身子遮住，一抬手就把自己的外褂脱下，说道：“大奶奶……”
季淑说道：“替我披上。”
楚昭略觉得意外，然而只是片刻犹豫，果真就也轻轻地替季淑披在身上。
季淑这才回过身儿来，手捏着楚昭外衫的领口，手轻轻地抬起，把先前乱了的鬓发撩了一撩，抿在而后，微微笑了笑，道：“多谢你。”
楚昭看她脸上带伤，笑容却偏极为明艳，只是眼中闪闪烁烁，不知是天生如此，亦或者暗藏着泪……一时竟无法接口。
这功夫，身后上官青道：“哥哥你可看见了，他们竟如此旁若无人，真是一对狗男女，哥哥现如今在此，还敢如此呢，哥哥不在场又如何，可不是要抱在一块儿去了？”
季淑听了上官青的话，微微一笑。
他虽然是个禽兽，不过脑袋倒是极为灵光。一计不成，再施一计。
谁能想得到，这人不能得手，竟会转过头来就如此快速的反咬一口？若是平常之人，被捉了丑行恢恢然逃走，只思量怎么善后是正经，怎能如他一般，有这等奇厚脸皮同下作的急智？
——上官青，倒真叫人刮目相看。
季淑想到这时侯，竟然不怒反笑起来，双眸之中水火交加，饶有兴趣望着上官青：他还有什么厉害的招数，未曾用出来？除了……那一件外。
忽地想要一一见识一番。从莫名其妙的穿越，一直到现在，生旦净末丑粉墨登场，情恨欲爱色绞缠纠葛，对季淑而言，这场戏，刚刚开场。
上官直从方才开始就一直死死地盯着楚昭跟季淑，此刻听了上官青的话，便道：“你给我……住口。”一字一顿，咬碎了一口牙，双眸之中似要喷出火来。
上官青幸灾乐祸看了上官直一眼，便转头看向场中两人。
上官直说道：“叫你们把他两人拿下，你们都是死人么？”
那两个上前的倒霉家仆无法，迟疑着走到楚昭同季淑跟前，看了眼季淑，便又立刻垂下眸子不敢直视，唯唯诺诺叫了声“大奶奶”。
季淑说道：“你们要拿我？碰一碰我试试看。”
两个仆人腿脚发软，便闪到旁边去，说道：“奴才等怎么敢？”
季淑淡淡一笑，那两个仆人蹭到楚昭身边儿，也不敢动手。
楚昭是护院武师统领，算是外头聘来的，加上他为人性子豁达磊落，人又聪明睿智，身手更是极为出众的，因此在这些下仆之中颇有声望，就算是年长的见了他，都要尊称一声“楚大哥”，更有的便称“楚爷”。
两个仆人很是为难，却死也不敢同楚昭动手，低声唤道：“楚大哥？”
楚昭见他们两个为难，便说道：“无妨，你们来捉了我就是了，我不会还手。”
两个仆人一喜，却仍旧觉得有些难为情，若是要拿的是别个也就罢了，他们的三拳两脚，还都是楚昭教的，平日里亲亲热热，大哥楚爷的唤，如今要反脸无情……还真有些下不了手。
此刻季淑上前，说道：“上官直。”
上官直方才正盯着楚昭看，此刻便又死死地望着季淑，道：“如何？”
季淑说道：“你信你这个禽兽弟弟所说的话？”
上官直皱眉，说道：“又如何！”
季淑说道：“你信我跟楚昭私通？”
上官直咬牙，只盯着季淑。
上官青忙道：“哥哥，你休要听她花言巧语的，这女子水性杨花，本就不是良配，哥哥……”
上官直吼道：“不用你多嘴！”
上官青吓得收声，便看了楚昭一眼。
上官直望着季淑，说道：“你说我信不信？你如今这幅模样，同他在一起，莫非你还有什么的说法？”
季淑说道：“我的确是有。”
上官直说道：“那么你说！”
季淑说道：“我说，是你这禽兽弟弟，想要逼-奸我不成，被楚昭破了好事，他反而去你跟前诬告我同楚昭，——你觉得，这种说法如何？”
上官直蓦地窒息。
他急上前几步，便看季淑的脸，见她脸上带伤，眼中有泪，发髻散乱，衣裳破损，再看楚昭，衣着完好，表情自若，心头便猛地一震。
上官直回头，双目如电看向上官青。
上官青叫道：“哥哥！你不是相信她了罢？她是心头恨我坏了她的好事才如此的……”
上官直冷冷地望着上官青，缓缓地转过头来，同那两个仆人说道：“你们把楚昭押下去，等候处理。此地之事，谁也不许先透露出去半分。”说着就又看上官青，眼神格外凌厉，道：“——无澜你也听到了么？”
上官青试探说道：“哥哥，你千万不要信她所说，难道我会做出那种禽兽之事？我若是有做过，早就跑的远远地，难道又回到哥哥跟前找死不成？哥哥，你不是要饶了他们罢？”
上官直不置可否，说道：“你先出去。”
上官青皱眉，上前一步，仍旧说道：“哥哥，这女子本就品性不佳，性子淫……”
上官直回身，一声不响地，伸手出去，一巴掌甩在上官青的脸上，上官青踉跄地向着旁边退了开去，伸手捂住脸，心头更是震惊非常，失声叫道：“哥哥！”
上官直走上前一步，伸手攥住他的领口，另一只手捏起拳来，好似要打落，却又未曾落下。
上官直深吸一口气，沉声说道：“无澜你给我听好了，她再怎么样儿，都是我明媒正娶的夫人，不许你在人前人后说她半句不是，另外，今晚之事，你不许再对任何人说，无人知道便也罢了，若有人问起来，你只说你嫂子在花园里跌了一跤，被楚昭所救，除此之外，我不想听到任何不好听的，倘若听到一句，我打你一棍，听到十句，打你十棍，听到一百句，就打你一百棍，无澜，你听明白了？”若熬到一百，也只是个死人了。
上官青咽了口唾沫，望着上官直的面色，终于说道：“好，好，我听哥哥的。”
上官直右手的拳头缓缓落下，放开，同时将上官青放开，说道：“你出去罢！”上官青松了口气，后退一步，却又问道：“那楚昭？”
上官直说道：“我自有安排。”
上官青无奈，便只好先出了院子。上官直才又同那两个仆人说道：“把楚昭押出去，先关在柴房里头，方才我跟二爷说的话你们都听明白了？”
仆人们哪个不明白？当下说道：“都听明白了。”
上官直说道：“极好！”
当下两个仆人押了楚昭出去，楚昭临出月门，便回头看了季淑一眼，季淑本正想说什么，对上他的眼神，手上一动，捏了捏那衣领，便未曾出声。
当下月门之内，只剩下上官直同季淑两个。上官直说道：“你方才说的，可是真么？”
季淑道：“当初你问我，那春-宫秘戏图同我是不是有什么关系，我没有说出实情，你一直怪责着我。”
上官直说道：“因此？”
季淑说道：“因此这番，我将实情同你说明，信或者不信，你自己决断。”
上官直不语，抬头看了看天空，将要到月半，那月亮，比之先前她念“月上柳梢头”之时，圆润了许多。
上官直心里凄然，说道：“你要我信么？”
季淑听他声音带一丝冷然，便不回答。上官直说道：“你要我信？要我当着人的面儿，承认无澜对你有不轨之行？——他是个禽兽一般的人，想要对自己的嫂子下手？你要我信这个？”
季淑说道：“上官直，这是事实，是真相！”
上官直说道：“是！”声音陡然斩钉截铁地，望着季淑，道，“你真当我不知道？你当我不信你所说，我信，可是我不能认！”
季淑一皱眉，上官直说道：“无澜再怎么不成器，也是我上官家的子弟，他变得如此，我这个做兄长的，也不能置身事外，倘若给人知道了，无澜对你……如此，传了出去，太太老爷怎么想？老太太怎么想？宫里头的贵妃娘娘呢？还有相爷，无澜可以不管不顾，任性妄为，惹出祸端不知大小，可是我不能，淑儿，……上官家就完了。”
季淑听到此刻，才明白过来，不由地笑了笑，道：“原来，如此……”
上官直垂头想了片刻，说道：“无澜那边不会对人多嘴，但我不会就这么饶了他。”
季淑说道：“你想怎么样？再打他一顿，骂的他狗血淋头？好……很好……佩服的很，算是替我报了仇解了气了。”
上官直不回答，只慢慢地说道：“以后他不会再如此犯浑，倘若再有，我也就不再容情，我会……”
“你会杀了他？”季淑淡淡一笑。
上官直身子一抖，不再言语。
季淑摇摇头，说道：“不，不会的，所谓手足情深，这个大道理我怎么忘了？‘妻子如衣服，兄弟才如手足’，衣服破了，可以换一件，手足没了，却不能再长出来，上官，我说的可对？”
上官直后退一步，说道：“淑儿。”
季淑说道：“让我再猜一猜，你的心里，是不是有些怪我？怪我长成这样，怪我水性杨花，怪我品行不端，才引的你的好弟弟入了魔障？——红颜本就是祸水，是不是？”
上官直说道：“我没有！”
季淑仰头笑了声，说道：“算了，说这些没用，也没意思，若是没有事，我要回去睡了，对了。”她脚步停下，望着上官直，说道：“楚昭，你打算怎么办？”
上官直不回答，季淑说道：“你知道他是无辜的。”
上官直转过头来，道：“你恐怕我会对楚昭不利？”
季淑说道：“今晚若不是他，你的好弟弟就会得手，其实……”她沉吟片刻，忽地含笑看向上官直，道，“很奇怪，上官，现在我忽然有个想法，假如楚昭没有出现，你的好弟弟真的得手了，你知道之后，会如何？”
她走近一步，望着上官直的双眼，说道：“上官，你是要件破衣服，还是要砍了你的手足？”
上官直不回答，或许，并不是不知道如何回答，而是明知道那个答案残酷，故而无法出口。
他们两人，其实都知道。
季淑哈哈大笑，说道：“行了，逗你玩的，幸好没有发生是不是？所以你也不用选择，所以你可以仍旧自欺欺人的说一声天下太平，留着你的衣服，护着你的手足……你可要好好地感谢楚昭，对不对？”
上官直闷声说道：“不要再提楚昭。”
季淑说道：“为何？”上官直忽地伸手，将季淑手臂握住。
季淑道：“你想做什么？”上官直把季淑身上披着的那件楚昭的衫子扯下来，扔在一边儿。
季淑里头只穿着一件抹胸，雪色的肌肤，在月光之下莹然生光，上官直怔怔看了会儿，心中几分悲凉，几分隐痛。
季淑皱眉说道：“你到底想干什么？”上官直不言语，只是极快地把自己的罩衫脱下来，说道：“披着这个。”
季淑挑了挑眉，将那罩衫接过来，看了看，说道：“你在吃醋，吃楚昭的醋？”
上官直不言语，季淑笑笑，忽然弯腰将上官直扔掉的那件楚昭的衫子捡起来。
上官直说道：“你做什么？”
季淑看了一会儿两件截然不同的衣裳，上官直这件做工上乘，锦缎名贵，摸起来手感极好，而楚昭那件，不过是寻常的粗布黑衣，握住手中竟有几分粗粝。
季淑说道：“我只是觉得，还是这件比较适合我。”她一笑，把上官直的那件衣裳往地上一扔，披了楚昭的衣裳往外就走。
上官直身子一震，上前将季淑拉住，说道：“花季淑！”
季淑抬头看他，她的脸上有几个指印，还未曾消退，上官直看到，原本的怒气消散大半，停了停，道：“他……打过你么？”
夜风之中，上官直的声音竟透出几分温柔，几分疼惜来，或许只是她的错觉。
季淑笑了笑，说道：“你们姓上官的，不都是喜欢打人耳光的么？”
上官直语塞。季淑道：“兄弟如手足，的确如此，上官你看好了，我脸上这些伤，手上也有，大概身上也有，都是你弟弟留下的，如手足是么？我一想到他就觉得恶心，面对你的时候，你说会怎样？”
上官直唤道：“淑儿。”
季淑一时心灰意懒，说道：“我要回去，我很累，想沐浴，想睡，不想看到你们任何一个。”
上官直说道：“好，我送你回去。”
季淑道：“不必！”
上官直握着她手臂不放，低头将那件自己被丢弃的衫子捡起来，不由分说裹住季淑，便将她打横抱起来。
季淑无力挣扎，只叹了口气，说道：“你不要再来逼我，真的。”
上官直垂眸看她一眼，道：“我不会的。”
季淑闭了闭眼，道：“我该信你？”
上官直说道：“是。”迈步出月门之时，上官直回头，看一眼那寂寂的葡萄架、秋千索，曾几何时，物是人非更加事事休？
53.牡丹：何人不爱牡丹花
季淑说要睡，不过是托词借口，她只是不想再见到上官直，本能地也不想面对那些残破狼狈的一切。
上官直送她回了屋，自己叫丫鬟备了热水，季淑始终躺着不动，上官直望着她，道：“水备好了。”
季淑说道：“你请回吧，不用费心了，嗯……我不送了。”
上官直心中一沉，嘴唇动了动，终究无话，只道：“好，你好生歇息。”
季淑慢慢答应了声，上官直转身，真个自去了。
季淑这才起身来，此刻才觉出浑身痛楚，先头惊悸交加，魂魄也似离体，一时自察觉不到身上何处伤了、哪里不妥。
这功夫起身时候，才轻轻呼了声痛，大概挣扎时候撞了腰，一阵酸痛，竟起不了身。
夏知春晓两个将季淑扶住，不敢贸然就问，便扶着她缓缓到那大红牡丹双面绣的屏风之后。
季淑泡了足有半个时辰，才觉得六神归位。
她想，倘若当时并无楚昭出现，结局究竟会如何？好似最坏的不过是再被强-暴一次，算什么？——又不是没有经历过。然而心中隐隐地却又觉得有几分忐忑，当时那种感觉实在太过古怪，就仿佛被雷电击中，浑身麻木不能动。
季淑在先前常常听说有“穿越”或者“转世重生”这种说法，只不过一直极为遥远，不论到自己便只当传说稀奇听看，从没料到有朝一日真个应在自己身上。
可，真的是这么简单，穿越过来就是穿越过来，从此一成不变？
毕竟，这并非是她活了用了那么久的身体，这是一具新的、曾几何时也很是鲜活、有自己思想、哀愁喜乐的活生生的身体。
她不是生物学家科学家，自然无法解释其中种种不可思议之处。
譬如，她会认得一些自己在现代明明不认得的人，感觉到一些不属于她自己的感觉，而那些，种种都来自于这个古代的花季淑。
她好似是死了，却仍留下种种令人惶恐的信息。
究竟，是好是坏？又到底是怎么回事？
先前被上官青偷袭那一刻，季淑真切地嗅到花季淑被害那天那湿嗒嗒的雨水气息，令人窒息，她眼前铺天盖地跌落的雨水，是真实，亦或者幻觉？还是说另有一个可能，就是……她当真有那么一瞬，穿越回了花季淑被害的那一刻？
实在惊悚之极。
说不定，一切说不定。
没有精密的仪器检测，没有神佛上帝指引。一切，只能靠她自己。
季淑探出手来，打量她的手掌。
因先前在地上挣扎，手上划出了若干道伤痕，手腕上更是乌青淤紫，可见当时情形多么激烈。
这些伤痕先头并没有给上官直看，可……他真个看不到么？
是了，眼不见为净，这些不堪的伤，连她自己都不愿面对。何况是他。
一边儿是不成器的兄弟，一边儿是并非百分百的妻子。
这天平，歪了。
也难为上官直。他毕竟是上官府中要顶起大梁的儿子，他必须顾大体，掌大局，否则，以他那种一怒之下就会动手的性子，恐怕他心中也恨不得打死了上官青罢。
但偏偏不能。在某种方面来说，上官直此刻的心里难过程度，应该并不会少于自己的。
季淑无声笑笑，欣慰于自己的小强般强悍的心理，此刻还有心“攀比”。
转头的一瞬间，见到旁边桌上放着的两件衣裳。
一件是上官直的，一件儿是楚昭的，那黑衣粗布，静而无言。
季淑凝眸看了会儿，轻轻地吐了口气。
不管怎样，幸亏，有他出现。若不是他站在哪里，或许，她就会崩溃也说不定，在那种狼狈现实跟不堪幻觉之间穿梭徘徊，两个灵魂撞在一起，交织难分。
季淑隐约记得，在现代时候她看过一则文章，说的是科学家们曾经做过一个实验。将实验者绑在一张床上，点燃一根香烟，将他的眼睛蒙上，然后向他详细的描绘他会怎样被通红的烟头烫手腕，过了一会儿，明明那根烟头没有落到实验者的手腕上，他的手腕上，却仍旧出现一个百分百真实的烫伤痕迹。
而传说中，这个实验还有另一个版本，比这个更暴力些。并非用烟头，同样蒙起一个健康人的双眼，然后狠狠地在实验者的手腕上划一下，其实并没有划破，但却告诉那人划破了，同时再拧开水龙头的开关，下面接着水桶，向他介绍，他正在被放血。
水龙头的水滴滴答答，从一开始快，到逐渐慢下来，就好像鲜血从手腕上滴落一样，那被绑住的人渐渐地开始相信自己浑身的血液正慢慢流感，恐惧无限放大，渐渐地竟停止心跳。
这就是心理暗示的作用。
有时候明明不可能会发生的事情，你拼命暗示或者相信他会发生，他往往就会真的发生。
而当时的季淑，以为自己回到了被杀死的那天，身体浸在雨水之中，正迅速地渐渐地失去理智，失去身体的温度，身体之中的魂魄，也处于木讷无措的状态，倘若如此下去，或者，她最终的结局是，——怎么来的，便怎么消失。
幸好她的精神够为强悍，也幸好楚昭在，当紧紧地抱着他的身体，汲取他身上热热暖暖的气息，一个将要变作游魂死尸的花季淑，才慢慢地活转过来。
猛地将身子没入水中，连头脸一并浸到里头，季淑屏住呼吸，一直混乱的思绪沉浸在热水里头，缓缓地宁静下来。
如果真的要死一次，宁肯这样死。眼角的泪在瞬间沁出来。
可是，不能死。因为心中还有牵挂的人，因为她还不想就这么死。
季淑蓦地抬起头来，大口大口的呼吸，热水从头脸上滑落下来，她伸手抹一把脸，站起身来。
出浴之后换了衣裳，已经是将近子时。季淑问道：“有没有听到外头有什么事？”春晓同夏知两个摇了摇头。
季淑说道：“找个机灵的，去打听一下跟爷的小厮，问问他们把楚昭关到哪里，放了不曾。”春晓答应了声，便立刻出去。非凡ТΧТ收录
片刻春晓回来，道：“回奶奶，原来楚昭此刻还关在花园后那空屋子的柴房里头，听说，先前被爷打了一顿……受了伤。”
季淑心头一震，咬牙道：“上官直！”她想的没错，他果然是恼恨交加，但一腔火，只出在楚昭身上是怎样。
季淑问道：“此刻真的还在那里？”春晓点头。季淑说道：“我要去看看。”春晓夏知两个各都一惊，夏知说道：“奶奶明儿再看不迟，此刻时候不太好。”春晓也附和着劝。
季淑摇头，说道：“你们可以不用跟着，我自己去就是了。”
夏知忙道：“那让我跟着奶奶罢。”
季淑换了件简易的裙装，带着夏知并她身边一个小丫鬟，悄无声息出来，此时将近子时，几乎看不到人踪，小丫鬟认得路，挑着灯笼走在前头，夏知就打着另一个灯笼护在季淑身边儿。
幸好道儿不长，不到一刻钟时候就已经到了地方，远远地看到黑幽幽一排屋子，没有一个亮着灯儿的。
夏知说道：“其他几间房子都是闲置无人的，左手那一件，素来堆放些柴火，大概就在此处。”她回头说道：“你等在这，我送奶奶过去。”小丫鬟答应了声，留在原地。
夏知握着灯笼，带季淑往前，上了台阶，一看那门扇，竟是用大铜锁锁住了的，季淑惊了惊，夏知说道：“奶奶，如何是好，门被锁着。”
季淑手推了推门扇，门响了两声，季淑轻声问道：“楚昭，楚昭你在里面吗？”
里头沉默了会儿，才有人迟疑地问道：“大奶奶？”那声听来，竟有几分颤，跟他素来的沉稳不同。
季淑心里一震，怕有不好，急问道：“是我，楚昭，你怎样了？……上官直打你了么？要紧么？”
楚昭慢慢说道：“不碍事的，大奶奶放心，只是点儿皮外伤，现如今都不疼了。”
季淑皱眉，道：“当真？”
楚昭说道：“仆□子粗鄙，等闲是无事的。此刻天寒露重，大奶奶安心回去歇息罢。”
他的声音变得平稳，就如平常一般。季淑却觉得自己的眼中略有些湿，手摸了摸那冰冷的门扇，说道：“他不能把你锁在这里，今天打了你，明天为了泄气，还不知要怎么样，——我叫人去给你开门。”
里头“哗啦”一声响，似乎是楚昭起身，说道：“大奶奶，千万不能去。”
季淑看不清里头的光景，却迟疑问道：“刚才是什么声响？”她转念一想，惊道：“他不会是把你锁住了罢？”
楚昭苦笑道：“爷是个细心之人……”
季淑说道：“你过来，让我看看你。”
楚昭道：“大奶奶……”
季淑喝道：“叫你过来你就过来！”
里头锁链一声响，好似是楚昭走了过来，季淑将夏知手中的灯笼拿过来，靠在门边上看，那门上的锁头很大，门扇的缝隙推开，仅能供探进一只手臂去。
季淑借着灯笼的微光，果真看到楚昭略有些陌生的脸，浓墨般的夜色之中，他的脸色有些泛白，季淑说道：“他打你哪里了？”
楚昭道：“后背……双腿。”季淑道：“转身，让我看看。”楚昭很不情愿似的，道：“大奶奶，仆下真的无事。”季淑说道：“无事的话，让我看看又能怎样？”
楚昭说道：“大奶奶请饶恕，仆下双脚上的锁链甚重，动起来很是不便，脚腕似都磨破了，一动便疼得钻心，求大奶奶恕罪，仆下要抗命了。”
季淑心中一软，说道：“楚昭，你受苦了。”
楚昭说道：“这点儿苦不算什么。”季淑说道：“明儿我就叫人把你放了。”暗影里也看不清楚昭面色，只听他道：“谢谢大奶奶。”
季淑微微一笑，她蹲了许久，此刻便顺势坐在门槛上。
楚昭里头见了，便道：“大奶奶……夫人还是回去罢，晚上风大，留心着凉。”
季淑说道：“我不想走，就再坐一会儿罢。”
夏知本站在一边的，见季淑把灯笼拿去了，她就领会，悄无声息地转身离开，跟那小丫鬟远远站在院门口上。
季淑将身子靠在门扇上，出了会儿神，说道：“楚昭，上官府不好呆，赶明放了你出来，你就走罢。”
楚昭说道：“大奶奶想让我走？”
季淑说道：“我只是为了你好。你得罪了二爷，又得罪了上官直，还有什么活路？我有心保你，但我如今算是自身难保的……”轻轻叹了口气，说道，“不过你放心，今日的仇，我会报的，连你的份儿一起还回来。”
楚昭说道：“仆下……仆下是个无关紧要之人，大奶奶平安无事就好了。”
季淑转头，道：“噫，你关心我？”
楚昭不语，暗影里，将脸微微转开，避开灯笼的光。
季淑也不说话，身子靠在门扇上，仰头看天上那轮月，说道：“年年岁岁月相似，岁岁年年人不同，我好久不曾这么看过月亮了。”
楚昭道：“是‘年年岁岁花相似’罢？”
季淑一怔，转头看他，道：“你竟知道？”
楚昭道：“先前同几个饱学文士交往，不觉就学了点儿，一时嘴快，冒犯了。”
季淑噗嗤一笑，低声道：“我就知道，你不止是只会武功那么简单。”
又隔了会儿，楚昭再劝季淑回去，季淑缩了缩身子，只是摇头。
如此竟然有些困倦，季淑靠在门上，半梦半醒，朦胧之间，听得楚昭说道：“大奶奶不可睡，睡了会着凉的。”
季淑模模糊糊答应，却也不肯抬起眼皮。
又过片刻，却听得楚昭说道：“楚昭有个问题，想要请教大奶奶。”
季淑动了动唇，仍闭着眼睛，道：“什么？”
楚昭说道：“前些日子，仆下看有丫鬟姐姐拿了副图给爷，上面画着一只……颇有些趣致的……东西。”
季淑本正拼命瞌睡，听到这里，却忍不住笑起来，说道：“什么颇为趣致，什么东西，你不认得那是什么，以为他怪模怪样，就直说好了，莫非我会进去打你么？”
楚昭有些不好意思，却说道：“那不知，那是何物？”
季淑道：“那个，那唤作哈士奇，是一只狗狗，是人类的好朋友。”
楚昭笑笑，道：“原来果真是一只小犬。”
季淑说道：“可不小的，我画的小而已，这只狗狗很勇猛的，可惜……”
楚昭道：“可惜什么？”
季淑叹了口气，说道：“可惜很二很二。”
楚昭道：“何为‘二’？”
季淑说道：“就是傻得冒泡！又傻又呆，叫人觉得牙痒痒！”
这回楚昭却是懂了，沉思说道：“奶奶为何把那图给爷，难道是说……”
季淑哈哈一笑，道：“你不敢说？你想的没错，我就是说他很二。”
楚昭也忍不住轻轻笑了声，却忽地说道：“那不知在大奶奶心中，仆下是何模样，是否也跟这哈……士奇相似？亦或者……”
季淑颇为意外，笑道：“楚昭，你怎么好端端地人不想当，却要跟宠物相比，莫非你也要当宠物么？”
楚昭道：“宠物？莫非是宠爱之物么？”
季淑噗地一笑，却点头，道：“也可这么说。”
却听楚昭道：“那……若仆下说甘愿，大奶奶会当仆下为何种宠物？”
54.牡丹：占尽城中好物华
季淑呆道：“你说什么？”楚昭问道：“若仆下甘愿，大奶奶会以为仆下是何种宠物？是否也是士奇？”
“士奇？”季淑一喜，几乎没笑出声来，知道他误解了，大概以为“哈士奇”姓“哈”之类。季淑便说道：“你不是，你不像是他那么傻二。”
楚昭道：“那仆下是？”
季淑想了想，回头看他一眼，这人只露出半边脸来，灯光照耀下，略带几分暖意了，她便笑道：“看你这么帅，……又经常穿黑衣，一本正经的，嗯，倒像是……德国黑背。”
楚昭茫然，问道：“何为‘德国黑背’？”
季淑捂着嘴偷偷一笑，才道：“就是狼狗，狼狗的一种。”
楚昭眉头一皱，说道：“狼狗？——莫非就是狼同狗所生的杂种？”双眸之中，暗光沉沉。
季淑听到“杂种”二字，吓了一跳，说道：“不要说得这么难听，这其实也算是生物学上的一种进化。”
楚昭说道：“生物学？进化？”若有所思看着季淑。
季淑说道：“你想看看，要是一匹狼，野性难驯，我们当然无法收为己用，若是狼狗的话，又有狼的凶猛勇悍，又有狗的忠心温顺，岂不是两全齐美？”
楚昭笑了笑，说道：“……但杂种毕竟是杂种。”
季淑皱眉，说道：“你这人好奇怪，不许你这么说，狼狗又帅又能干，你再敢说一句杂种，留神明儿不放你出来了。”
楚昭微微一笑，道：“请大奶奶恕罪，是仆下多嘴了。”
季淑点点头，才又说道：“哈士奇很二的，我曾经养过一只，虽然很是可爱，只可惜，始终养不熟，有一回我上街，一时没拉住他，他就跑了……跑的无影无踪，我曾经还以为他会自己回来，却始终都没有，也试着找了好久，再没找回来。”说着便叹了口气，有些黯然。
楚昭说道：“那恐怕是没缘的，大奶奶不必伤心。”
季淑点点头。楚昭看她神色有些沮丧，便问道：“那么德国黑背……狼狗呢？也会跑么？”
季淑说道：“这个发生的几率……呃，这个就少得很了，狼狗很聪明，这种狗狗训练得当的话，会很听话，忠诚度是很高的，……所以警犬之中也多用这种……”
楚昭皱眉道：“警犬……”
季淑笑道：“哈哈，就是说他很厉害，又忠诚，又能干。”
楚昭点点头，说道：“还……很帅气么？”
季淑差点又笑出来，便道：“嗯嗯，很帅气。”回头看他一眼，见此人垂着眸子，睫毛竟也挺长，淡淡的灯光之下，那侧脸极为英俊，果然好看，便又道：“像你一样，很帅。”
楚昭缓缓低头，看起来好似有几分羞涩，说道：“谢谢大奶奶。”
季淑摇摇头，重新将背靠在门扇上，说道：“没什么，我也好久没有跟人聊得这么开心了。”她仰起头，望天上那一轮清冷的月。
楚昭说道：“怎么可能？”
季淑说道：“你不信也罢了，总之就是如此。”这月光散照下来，仿佛是一身的心事都浸润其中，闲闲地散落开，怎么说？千头万绪，难以一一倾诉，无法收拾。
楚昭道：“若……以后有可能，仆下但愿能时常同大奶奶这般说话。”
季淑笑了声，有几分欣慰，说道：“谢谢你。”
楚昭说道：“那，不知大奶奶是喜欢士奇、还是狼狗呢？”
季淑怔了怔，目光从那轮月亮上移开，回头看楚昭，忽地笑了，而后慢慢地问道：“你这么问，是问我喜欢哈士奇还是狼狗呢，——或者是喜欢上官直还是你？”。
只能容一根手臂探进的门缝之中，他抬眸定定望了季淑一会儿，却又无声地垂下眸子去。
楚昭扭开头去，低声道：“是仆下造次了……”
季淑望着他，若有所思，隔了一会儿，才说道：“楚昭，你不用这样。”
楚昭抬头，道：“仆下……不解。”
季淑轻轻一笑，才缓缓说道：“哈士奇跟狼狗，都不过是私下里打趣的比喻，上官直不是我的宠物，他更不愿意是，你当然也不是。”
楚昭说道：“仆下不敢跟爷相比。”
季淑摇头，道：“不敢？你跟他之间，有何不同么？”
楚昭道：“这……我同爷，自是天壤之别。”
季淑嘴角一挑，笑道：“天壤之别，你说的是身份地位还是品性高下？”
楚昭不语。
季淑抱着膝盖，想了会儿，道：“好吧，不妨同你说，——我若喜欢一个人的话，是不会在意他是什么身份的，就是说，不管他是哈士奇还是狼狗，只要我喜欢了，那就是喜欢了。”
楚昭目光一动，便抬头又看季淑。
“我会喜欢他的性子，喜欢他的模样，举止，说话，……这种喜欢，绝不会因为他是何身份、是否是杂种或者纯血之类而改变，”季淑微笑说道：“故而你也不用那样拐弯抹角，委屈自己，当然，我不是说我就喜欢你了。”她轻轻地笑了两声，如暗影里一朵初绽的花。
楚昭双肩微抖，身子便向着暗影里轻轻移了移。
轻轻的晚风吹过，季淑蜷起双腿缩进裙子里，又缩了缩肩膀，因为坐久了觉得冷，便将双手交握，轻轻地蹭了蹭，却不敢用力，因手上有伤，就只轻轻呵气。
楚昭道：“奶奶还不回去么？”
季淑说道：“嗯。”她突地一笑，道：“我也是奇怪，好好地床不睡，跑来这里，只是，虽然在这吹着冷风，心里头倒是觉得安稳喜乐。”
季淑说完之后，便又往手心呵了口气，正抬头看着天上月，旁边却有只大手探出来，小心翼翼地，将季淑的手握了，轻而坚定地攥入手掌心里。
季淑一惊之下，本来觉得异样，想撤回来的，可楚昭的手大且热，季淑忍不住舒服的打了个哆嗦，说道：“你的手好热，早知道这样儿，就早叫你握着了。”
季淑靠在门扇上，楚昭也未曾再开口说话，季淑便不知不觉地睡了过去。
里头楚昭坐在另一扇门边，透过缝隙看门口上那熟睡的容颜，双眸沉静似水。
他轻轻握着手心的柔夷，只觉得那小手柔嫩娇软。楚昭看了会儿人，便将季淑的手轻轻抬起，在唇边上轻轻地碰了碰。
楚昭握着季淑的手，靠在门扇上，起初还睁着眼，渐渐地觉得心里安稳之极，便闭目养神。
一直到醒来之后，楚昭大惊，头一个反应是为何自己竟会睡着，他急忙直了身子往外看，却见外头已经是黎明晨曦，淡蓝色的天光，只是那门扇边上，空空如也，哪里还有季淑的影子。
楚昭心头发寒，一惊之下，几乎以为昨晚上不过是自己的幻觉而已，正呆怔之间，忽地觉得掌心有些异样。
楚昭低头，却惊见自己的手掌之中，握着一团软软的丝帕。
楚昭将那帕子打开来看，却见不过是方素净的白色帕子，上面什么都无。
楚昭呆看片刻，将那帕子握起来，送到鼻端轻轻一嗅，那面上才略露出一丝淡淡的笑。
第二日楚昭果真被放了出来，却并没有将他撵出去不复再用。
只是季淑听闻，楚昭此后养了四五日的伤。她也渐渐地打听到，原来楚昭受伤不轻，当日上官直本是命别人打的，却嫌下人打的不够力，便亲握了棍子去打楚昭。
据说当时楚昭还吐了血，差点就……也不知真假。
可是也已经足够季淑心惊肉跳的了，想到当晚上楚昭起初声音微弱，还坚持不肯转身给自己看伤，她就知道，这话没有十分真，也有八九分了。
只是楚昭竟也没有离开上官家，又过了三两日，听闻他已经能出来走动，除了那晚上，季淑也并没有再特意去探望他，只是偶尔有一次在花园之中，望见花园外头，那个熟悉的身影一闪而过。
依旧是一身黑衣，从院子门口路过之时，他若有所觉，似要回头看，却又并没有真个回过头来，只是依旧不动声色的离去。
渐渐地草长莺飞，要到了清明，一日，春晓同一个小丫鬟说说笑笑自外头来，手中各自捏着几个精致的纸鸢，春晓手中一个燕子，一个老鹰，那小丫鬟却拿了个美人，走到里屋，春晓上前说道：“奶奶看这几只纸鸢做的如何？”
季淑瞅了几眼，说道：“不错，哪里来的？”
春晓说道：“门上有小厮在玩耍，奴婢就要了几个过来，赶明儿清明，咱们把这几只纸鸢放了，也就把一年的晦气霉气都去掉了，——奶奶看看，要选哪个？”
季淑笑道：“我不爱玩这东西，何况这院子里头狭窄，能不能放的起来，也是难说。”
春晓说道：“咱们可以到前头那廊子里去，保准能放得起来。”季淑也不愿多说，便道：“那好吧，随意便是。”
次日，春晓果然就撺掇季淑出外放纸鸢，这一日清明，规矩是不能动火，只吃冷食，门扇边儿上斜插些刚发出嫩芽的柳条枝子，季淑同几个丫鬟出外，一路穿过廊下院落，到了那条长巷子里头。
季淑先前也把这经过来的，此刻放眼一看，果然是个好去处，长长地足有千米有余，这两边的墙虽然高些，放个纸鸢却是毫无问题的。
春晓拿了那三个纸鸢出来，说道：“奶奶喜欢哪个？”
季淑动了兴，就随便选了个燕子，说道：“就这个吧。”春晓便拿了线轴过来，说道：“奶奶举着这燕子，我牵着跑。”
季淑点头，春晓便放开线离了几步，说道：“奶奶瞅准了时候就放好了。”季淑答应，见春晓离开好几米远，一阵风陡然穿了过来，她便高举双手，将个纸鸢迎风放开。
春晓大叫一声，拉着纸鸢就跑，身后的丫鬟们齐声欢呼，给春晓加油。
那纸鸢浮浮摇摇，真个飘了起来，春晓转过身，一边放线绳一边慢慢地跑，渐渐地那纸鸢飞过了墙头，向着青天深处飘摇而去。
季淑仰头看着，起初还能看出是个燕子，后来升的高了，就有些看不清，便抬手挡在眼下，极目看去。天高云远，风筝在高天之上摇摇晃晃，恁般自由自在，季淑一时看的怔了，一直到夏知道：“不知为何风大了些，奶奶，不如剪断线，让它飞了罢。”
季淑回过神来，便点了点头，当下有小丫鬟取了剪刀过来，将风筝线拈了起来，风果然越发大了，鼓得风筝不停地转来转去，扯得手指间的线不停跳跃，好像躁动的脉搏，强而有力。
季淑笑了笑，轻轻地在那根线上剪下，悄无声息地，风筝线断开，头顶上高高的燕子风筝“嗖”地被风吹的更远，渐渐地再也看不见。
春晓极是高兴，把剩下的线轴给了小丫鬟，笑道：“这下可好了，霉气都走光了，必有好运。”
夏知道：“风大了些，扶奶奶回房罢。”
一行人刚刚回转屋子，就听外头有人说道：“大奶奶，公主殿下来了，要见大奶奶，刚在老太太那边，如今要过来了。”
季淑道：“噫，她又来做什么？”
这几日季淑也听说，祈凤卿被从天牢之中放了出来，想必是朝阳开了窍，请了清妃帮忙。她便也安了心。
片刻后朝阳进门来，季淑道：“公主怎么来了，稀客。不知是不是又有什么事？”
朝阳不回答，只说道：“你们都退下，本宫有话要同上官大奶奶说。”
朝阳身边的宫女太监们果然退了出去，朝阳望着季淑，季淑便也道：“春晓夏知，那你们也出去吧。”两个丫鬟行礼，也跟着出外。
丫鬟们出外，顺手就把门给带上来。室内一时寂静，季淑说道：“人都走了，不知公主有何事？”
朝阳说道：“上回我请你救凤卿，你不肯。我已经将他救出来了。”
季淑噗嗤一笑，道：“原来如此，恭喜公主，其实这件事我早就知道了，公主这时侯来说什么呢，莫非是要向我炫耀？”
朝阳摇头，说道：“花姐姐，我这一番来，是来向你请罪的。”
季淑很是意外，问道：“请罪？公主不是在向我开玩笑吧？”朝阳这幅性子，刁蛮之极，有道是江山易改禀性难移，她又是尊贵公主，同花季淑水火不容，又怎会来请罪，季淑心道：“莫非她又有什么诡计？”
朝阳说道：“你不用猜了，我是真心实意来的，你若不信……”朝阳话头一停，将裙摆一提，双膝微曲，竟噗地一声，向着季淑跪了下来。
55.牡丹：疑是洛川神女作
季淑真正吃了一惊，皱了皱眉，说道：“公主你这是做什么？有话好好说，何必这样？”
她坐着不动，朝阳就跪着不起，垂头说道：“我先前鲁莽任性，多有得罪之处，还望姐姐念在我年纪小不懂事的份上，别记恨我。”
季淑猜不透她葫芦里卖的什么药，便说道：“我怎么敢记恨公主呢？公主身份尊贵何必如此屈尊降贵，公主还是快些起来吧，叫别人看了，不一定又乱说什么，我也实在受不起这样的大礼的。”她这功夫才起了身，抬手向着朝阳的手臂上一扶。
朝阳却伸手，顺势将季淑的手腕握住，摇头说道：“不，我不起来，姐姐你若是真的不记恨我，就答应我一件事，我才肯起。”
季淑便知道她必定是“无事不登三宝殿”的，便问道：“那不知公主究竟所为何事？”
朝阳咬了咬唇，终于说道：“我想求你，去看一看凤卿。”
这话却又是另一重意外，季淑心头一震，说道：“这话我不明白，他现在不是好端端地无事么？”
朝阳望着季淑，面上几分含羞带怨的，说道：“若是无事，我何必千方百计的出宫，何必跪在这里相求你？”
季淑皱眉问道：“难道公主没有将他救出来？”
朝阳说道：“人是救出来了，可是……可是……总而言之，你去看一看他便知道。”
季淑说道：“既然救出来了，那我又何必去看？我同他非亲非故。”她伸手，将朝阳的手推掉，便欲转身。
朝阳在地上跪着往前，一把拉住季淑袖子，说道：“就算我以前再怎么可恨都好，我只求你念在我身为公主，不顾颜面地跪在这里求你的份上，也求你念在凤卿以前同你交好，也曾舍身救你的份上，你去看一看他，不然的话，他、他当真就不成了……”
朝阳哭哭啼啼地，落了泪。季淑也不知如何是好，却也不肯贸然答应他，外头的宫人隔着门来催，道：“公主，是时候该回宫了。”
朝阳回头，道：“知道了，本宫一会儿便出去，不用来催！”对外喝罢，便重新回头，急急低声说道：“姐姐，你看到了，……父皇不肯让我再见他，就连出宫，也是、也是因为我说来上官府里才答应我的，我实在没了法子，大夫说他撑不住了……求你去看他一看罢？求你了！”
季淑心头阵阵冷寂，望着朝阳，说道：“就算他真的病入膏肓，我又不是大夫，去看有何用？”朝阳哭道：“他昏迷不醒之时，还唤着你的名字，那大夫也说，心病还须心药医，……我什么都不求，只想他活着。”
季淑见她言辞恳切，果真是动了真心了，不由问道：“公主你……喜欢凤卿？”
朝阳拭泪，只说道：“喜欢？……我也曾想再不找你，也不许他再见你的，然而他真个是一天比一天不好了，牢里受了罪，出来后万念俱灰，——你素来知道我的脾气，我喜欢的，从不肯落到别人手里，自小因此跟你争过多少回，本是就算他死，我也不肯再求你一求的，可是我……我不能安心，也不肯放下……或许，是真个儿喜欢了他。”
季淑沉吟地看着朝阳，此刻便缓缓问道：“那不知，公主你喜欢祈凤卿什么？”
朝阳怔了怔，说道：“什么？这是何意？”
季淑盯着朝阳看了会儿，说道：“我在想，倘若祈凤卿没了现在这张脸，变得奇丑或者一如其他人那样平凡，公主可还会喜欢他么？”
朝阳发呆，似乎没料到季淑会如此问，迟疑了会儿，嗫嚅说道：“他、他怎会变作那样……明明就不是的。”
季淑双眉微蹙，心头一叹。
在宫里之人的再三催促之下，朝阳终究回宫去了，临去之前仍多看了季淑几眼，眼中带着哀求之色。
朝阳去后，季淑思来想去，只觉得心头隐隐地不安，草草地用了午饭。自己靠在床边上歇息，春晓夏知两个见她睡着，就在外间做些刺绣功夫。
季淑虽闭着眼，心中却想着些事，多半是祈凤卿有关。想来想去，不得安枕，便重爬起来，又添了件衣裳，便往外走，夏知问道：“奶奶要出门么？”
季淑点头，夏知说道：“我陪奶奶去。”
夏知唤了两个自己身边儿的小丫鬟，伴着季淑往外，春晓留下。几人行过院子，季淑望见院外，似有人影闪过，她站住脚，唤道：“是谁？”
那人定了身形，站住不动。季淑走前两步，看的清楚，便道：“是你。”
面前楚昭低头，说道：“参见大奶奶。”季淑说道：“你在此处作甚？”楚昭说道：“仆下正要出门。”季淑问道：“去哪里？”楚昭说道：“挚友病重，仆下赶去探望。”季淑说道：“你所说的，莫非是祈凤卿？”
楚昭点头，说道：“正是。”
季淑道：“他到底是怎样又病了的？难道真的是所谓‘倾国倾城的貌，多愁多病的身’？”
楚昭听她语带讥讽，便说道：“有时候命运多舛，凡人哪有法子。”
季淑说道：“你这话好似对我有几分不满。”
楚昭沉默，季淑说道：“怎么，不说话就是默认了？”楚昭微微转头，看着旁边一簇繁茂的花树，道：“我知道，奶奶对这些花草颇为怜悯。”
季淑随之看了一眼，说道：“不错，又如何？”
楚昭说道：“奶奶对花草能诸般怜惜，怎么对人反倒如此凉薄？”
季淑一怔，身后夏知说道：“喂，你好大的胆子，不过是个外仆罢了，竟敢如此置评大奶奶！”
楚昭说道：“仆下冒犯了。”
季淑说道：“无妨。”她微微一笑，说道，“只是我觉得，人不是花花草草，人可以自己选择。”
楚昭说道：“可是他不能，有些人生而不能。”
季淑说道：“为何不能？树挪死，人挪活，花草并没有选择自己栖身何处的权力，往往全凭人力而为，人不经意的一脚踩过去，手探过去，他们就可能性命之忧，因此我颇为怜悯他们。——可是身为万物之长的人类，为何不能努力让自己过的好些？你有手有脚，又有头脑，并非痴子，为何偏偏选择坐以待毙的方式？”
楚昭眼睛眨了会儿，才沉声说道：“大奶奶觉得，自己可以立刻就离开上官府吗？”
夏知皱了皱眉，却一时没明白楚昭的意思。
季淑却身子一震，双眸带了几分厉色看向楚昭，冷笑道：“你的胆子果然大了很多，敢讽刺起我来了。”
楚昭说道：“仆下不敢，仆下只是说，万物灵长，虽然有选择的权力，但有时候却往往是个‘身不由己’。”
季淑说道：“好个‘身不由己’，你以为你这招以其人之道还治其人之身很是高明么？”她冷冷一笑，说道，“你以为我同祈凤卿一样？不错，我们的处境的确有些相似，但你错看了我！”
楚昭道：“仆下知罪。”
季淑见他面上恭敬，实则却透露出很不以为然的气息，便气道：“你知道个屁！”
楚昭愕然，未曾想到季淑竟然“出口成脏”，季淑显然也并不想因此道歉，只哼了声，说道：“废话少说，我也要去见祈凤卿，你既然也知道他在何处，一起去吧。”
楚昭神色微变，却又带一丝欣慰，说道：“仆下遵命。”
季淑看他脸上掠过一丝喜色，便骂道：“瞧你这幅德性，我真的要怀疑你跟祈凤卿之间的关系是否只是挚友那么简单了。”
楚昭左顾右盼，只当没听到，装聋作哑的本事倒是见长。
马车骨碌碌前行，出了前门大街，拐进个胡同里头，慢慢地停在个不起眼的院落门前。
季淑下车，说道：“怎么是这个地方，好陌生。”
楚昭说道：“这是我昔日暂住过的地方。”
季淑闻言，便斜眼看楚昭，两人四目相对，楚昭便立刻知道季淑心中又在盘算什么，当下转开头去，说道：“雕花楼人多口杂，凤卿兄住着不惯，我这里左右也无人住，正好先供他安身。”
季淑说道：“我又没说你们搞玻璃，干吗欲盖弥彰地先解释？”
楚昭虽然不明白“玻璃”是何意思，却也猜到几分，当下重又转头看向一边，说道：“大奶奶留神脚下，此处逼仄，委屈了大奶奶了。”
季淑见他又装模作样，便道：“呸！”
当下楚昭引着季淑同三个丫鬟进到院落里头，小院子干净简朴，门前栽着棵石榴树，只因未到季节，便只挂着几枚翠色叶片。
几人进门时候，正当一个小童端着盆出来，一眼看到楚昭，便扑上来，泪汪汪道：“楚大哥，你可来了。”
楚昭说道：“怎么了，凤卿如何了？”小童正又看到楚昭旁边的季淑，被她美色所慑，一时说不出话来。
楚昭拉了小童一把，小童才定神，急忙垂头，说道：“先生他……吐了血了，怕真的是不长久了。”
楚昭低头，果然见铜盆里头浸着块帕子，上头染着血。不由一震，却仍旧做无事状，道：“不许胡说，快去把水倒了！”
那小童答应了声，用袖子擦擦泪，临去又看季淑一眼，才飞跑了。
楚昭便欲进屋子，脚步迈到门边，却又停下，只回头看季淑。季淑对上他的目光，便一声不响地走到门口，也不言语，迈步自顾自进去。
楚昭便也才跟着进去，原来里头除了个小小中堂，还有两个小套间，楚昭指了指右手的一间，又做了个“请”的手势。
季淑迟疑片刻，终究骑虎难下，便撩起帘子，迈步进去。
楚昭却不进去，只站在门边，夏知同两个小丫鬟本想进去，楚昭做了个手势，三人就也只站在外头。
季淑走到里头，迎面便闻到一股子浓烈的药气，扑面而来。
里头果然有一张床，垂着帐子，有人在里头低低说道：“昭弟，是你来了么？咳咳，方才我听到……”咳嗽了两声，引的帐子跟着动。
季淑不言语，心头却一阵微微酸楚。却听得里头又说道：“你来的正好儿，我看我是、不成了……嗯，能见到你，也算了了……心事。”
季淑听到此处，便说道：“你见了他，当真就了了心事了么？”
床内“啊”了声，而后再无声响，过了片刻，床帘后却抖抖地伸出一只手，手指纤长，极为美丽的，只可惜太过消瘦，将那帘子一拉，道：“是……你？”
祈凤卿扑在床边上，一头浓如瀑的青丝垂落下来，他看了一眼季淑，而后大力咳嗽起来，再抬头时候，原本素白的脸，泛起不正常的红晕。
“淑儿？”祈凤卿双眸潋滟，直直望着季淑。
季淑心中暗自震惊，他的双眼之中，燃着一股奇异的光芒，他生得本就极好，此刻双眸如星芒璀璨，脸颊素白，却又泛着胭脂般的红晕，简直美的不可方物。
只是这一切，却都让季淑想到一个不好的词：回光返照。
季淑张了张口，似有万语千言要说出来，却又停下，慢慢走到床边，只是静静地望着祈凤卿。
祈凤卿却扑过来，手握住她的手，说道：“淑儿你真的来看我了？太好了……我可以死得瞑目了。”
他的手上，有一种异样的热，季淑身子一抖，将祈凤卿的手挣开，冷冷说道：“死得瞑目？”
祈凤卿看着她，喃喃唤道：“淑儿？”
季淑冷笑，说道：“祈凤卿，你当真以为你可以死得瞑目了？”
祈凤卿伸手欲握她的手，唤道：“淑儿，你不要如此，念在我、命不久矣的份上，……你让我好生看一看你……”
季淑一巴掌挥过去，祈凤卿病弱之中，身子一歪，倒在床边，却仍缓缓爬起来，叫道：“淑儿，你为何……这样对我，我、我做错了什么？”
季淑浑身发抖，手握成拳，却兀自狠着心肠，狠狠望着祈凤卿。
此刻一口气冲到喉头，却仍压着，季淑只说道：“祈凤卿，你睁大眼睛看清楚，——我是谁？”
祈凤卿道：“淑儿，你是淑儿啊，怎么了？”
季淑定定地看着他，忽地一字一顿，说道：“美——人——哥——哥。”
祈凤卿一惊，茫然道：“淑儿，你说……说什么？”
季淑盯着祈凤卿，一眼不眨地盯着他的双眼，嘴角挑起，缓缓地露出一抹笑，极甜且娇。
祈凤卿很是惘然，不知她要如何，便道：“淑儿？”
季淑说道：“美人哥哥，我是老太太跟前最得宠的小丫鬟暮归，我说的话老太太一定会听的，班主不会责罚你。”她忽地变了声音，声里竟带一丝温柔。
祈凤卿眼睛瞪大，嘴也缓缓地张开，望着季淑，嘴角一扯，勉强地笑，道：“淑儿……淑儿你在玩什么？”
季淑说道：“这几句话，你在桃山上曾同我讲过，对么。”祈凤卿点头，道：“是……”季淑说道：“但还有一句，你是不是忘了说？”祈凤卿皱眉，季淑道：“不过没关系，我想起来了，我替你说。”
祈凤卿定定地望着季淑，季淑同样也看着他，清清楚楚，慢慢说道：“——这块芙蓉糕是我最爱的，我留在身边不舍的吃，现在送给你吃……”
祈凤卿身子一抖，几乎就撑不住。
季淑停了停，眼中的泪已经涌了上来，她望着祈凤卿，继续说道，“美人哥哥，你长的真好看，你叫什么？——不如我长大了后，嫁给你好不好？！”
季淑话音刚落，床头上，祈凤卿“噗”地，竟是一口血喷了出来。
56.牡丹：千娇万态破朝霞
季淑自上回回相府，趴在花醒言书房案头浅睡，恍恍惚惚之中，便如看戏一般，梦见这一幕。
起初她还不解，只是慢慢地也悟了那梦里头，那个蹲着跟面前美貌少年聊天的女孩儿是谁。
就好像魂魄合在一起，她能看得清少年时候的祈凤卿是何等青葱水灵的模样，他躲在牌楼底下，哭的两眼通红，水汪汪的，宛如被遗弃的小狗小猫儿，煞是可怜。
冥冥之中她分明是个看戏人，一瞬间却好像成了他面前的女娃儿，真真切切地望着他俊秀的脸，泪眼滂沱很是伤心的样子，她也一阵阵心痛。
她感觉自己走了过去，慢慢蹲下。
他不理，只是擦泪。她歪头相看，越看越觉得美，也生了怜惜之心，便从怀中掏出锦帕，打开，安慰道：“你不要哭了，这是我最爱吃的芙蓉糕，只剩了最后一块儿，给你吃好么？”
他抬头，淡淡地看她一眼，她越发怦然心动，呐呐道：“你长的真好看，为什么要哭呢……”故而不管他有什么难为之处，她都愿意替他分担。
她说可以救他，他的目光带着犹疑，显然是不肯相信，她眼珠一转，心中想道：“他不信，我偏要给他一个惊喜试试看，若说我是花家的，也显不出我的能耐，不如……嘻嘻。”心念一动，便张口说道：“我是老太太跟前最得宠的小丫鬟，叫做暮归……”
从第一次见他开始，她便极喜欢他。
只可惜……无心之间的一个谎言，竟把所有都搅的天昏地暗。
花醒言将她唤醒之时，季淑正恍恍惚惚地将同祈凤卿相识的经过，在心底走了一遍。
因此当花醒言看她之时，才见她神思恍惚，双眸微红，只是花醒言自是不知她是为了什么。季淑也未曾言说。
要怎么说？现在冲过去质问祈凤卿？不用……早在她发现他为了暮归背叛“花季淑”的时候，她就当他是路人了。
谁曾想，这个傻子，他竟然……全然弄错了。
再去找他，也是于事无补，不如且让一切都沉埋了了事，何苦再提。
只是没有想到，此事不想提，却仍旧要提。
季淑说罢，祈凤卿一口血喷出，整个人倒在床头，身子都个不休，气喘吁吁，断断续续道：“你、你说什么？你……怎知……”
他只是太痴，并非是傻。祈凤卿心知肚明：就算季淑在桃花山上得知他跟暮归的关系，回去质问暮归，询问暮归同他之间渊源所起，也问不到这些细微之处。
何况，当时他跟暮归相认，屡屡说起当时之事，每当谈及，暮归总是一推三不知，只说自己早就忘得一干二净了。
而且是这些私密的话？就算是暮归恢复了往日的记忆，她也断然不会把“我要嫁给你”这种话也说给季淑知道。
唯一的可能，只有一个。
祈凤卿只是……一时不肯让自己相信，五脏六腑却似被一只手狠狠地揪在一起，痛的无法言说，浑身战栗。
季淑看了祈凤卿一眼，强转开头去，说道：“你说我怎会知道？”
她微微一笑，重新转头回来看着他，沉声说道，“祈凤卿，你有眼无珠，恩将仇报，如今你说，你究竟是会死得其所呢，还是死不瞑目？”
祈凤卿摇头，喃喃道：“不、不可能的……她明明说……”
季淑淡淡一笑，说道：“是，她那时候自宴席上偷跑出来，怕人捉她回去，四处躲藏，她看你不信她能在老太太跟前求下情来，就有意卖弄，反而报了个丫鬟的名来瞒天过海，她年幼无知，只当好玩儿，却不料一句戏言，却最终竟会害得自己把命也送上。”
祈凤卿伸手捂着胸口，一时大喘，眼前阵阵发黑，却仍撑着抬头看了季淑一眼，一瞬间，心痛之余，先前心中种种疑点也在此时豁然解开。
当时他并不相信“暮归”所说，一个小丫鬟，纵然老太太再宠信，也不至于为了她就去勒令戏班子的班主如何如何。但是她却偏偏做到了。
当时他年纪不大，眼界并未如现在这般开阔，只记得那女孩儿粉妆玉琢，长的十分之美，又穿金戴银，很是贵气……当时他还暗叹了声，大户人家的丫鬟都如此富贵。
她虽然年纪小，可是说话气度，却并没有一丝一毫束手束脚，反而落落大方，又兼天真可爱，竟还说出要嫁给他，他只觉得意外，可未曾细想：倘若是个小丫鬟，就算再得宠，也不至于被宠的如此不知高下。
多年之后他偶然见到花季淑带着暮归前来，听到花季淑唤暮归的名字，便按捺心中悸动前去相认，不料暮归却一片茫然，起初还百般躲避他，只说他认错了人，坚决不肯同他相见，他无奈，却也无法。然而却暗暗地想：为何她竟忘得一干二净。
一直到后来，她有求于他之时，才缓和了面色。
他当时还疑惑，为何昔日那个可爱活泼的女娃儿，竟变得如此不择手段……但是，既然是他的救命恩人，就算是叫他去死，他也甘愿。
谁能想到……这事情居然阴差阳错，离奇到如此荒诞的地步！他认错了人，报错了恩，这还罢了，偏偏他亲手所害的那个，才是他心心念念想要报答的救命恩人！
一瞬间，似万箭穿心，真真不如一死了之痛快。
唇边的血顺着嘴角流下，染得那红唇越发惊心动魄，祈凤卿的手死死地揪着自己的衣领，道：“是☆请看小说网のwww.qiyebooks.com★我错了，我有眼无珠，我狼心狗肺，淑儿……淑儿，对不住……”顷刻之间，肝肠寸断，撕心裂肺，只是悔不当初。
季淑说道：“一句对不住，就能将所有都一笔勾销么？”
祈凤卿双眸合上，泪滚滚而下，同嘴角边的血混合一起，坠在衣裳上头，染得一朵一朵，宛如血梅绽放。
祈凤卿缓缓地吸了口气，撑着身子说道：“淑儿，你……你要如何处置我都成，要我的命，我也毫无怨言，你……你杀了我罢……”
季淑说道：“杀了你？你现在跟个死人有什么差别？随时都会断气，我又为何要劳动自己来多此一举？”
这话说的越加刺心几分，祈凤卿只是垂泪，完完整整的字句却再也说不出一句，只道：“我……情知自己、万死莫赎……淑儿……”
他垂着头，泪扑簌簌落下，哽咽道：“这辈子，我欠你的……下辈子、还、还给……”
“住口！”季淑大喝一声，走到床边，抬手将祈凤卿的领口揪住，用力向上一扯，说道，“别花言巧语说些废话，说什么下辈子，下辈子谁知道你做猪做狗，躲到哪里去了，又跟我有何干系！你一句下辈子，就想轻而易举地把所有孽债都撇清了？那么倘若我杀了千千万万人，也说自己下辈子还，我是不是就无罪了？”
祈凤卿摇头，说道：“对不住……淑儿……”
季淑望着面前这个已经毫无一丝求生意志的人，冷笑说道：“你的确，很对不住我。”
祈凤卿万念俱灰，抬头看她，抬起手臂，想要抱她一抱，却又始终不敢，只是含泪看着。
季淑望着他，说道：“你可知，我在上官府过的是何日子？”
祈凤卿呆呆地望，季淑说道：“你大概以为，我享尽人间富贵，安闲度日吧？”她走开一步，说道，“这两天来，我险些被强-暴，被害死，人倒是没有死，却被泼了无尽的污水在身上，我爹不管我，所谓的夫君为了他禽兽弟弟，宁肯我被他欺负都不肯替我出头。”
祈凤卿眼睛缓缓睁大，说道：“淑、淑儿……”
季淑说道：“你本来可以带我走的，可惜，你不过是一片虚情假意，差点害死我不说，现在我沦落这个地步，你便是罪魁祸首。”
祈凤卿垂泪道：“淑儿，我对不住……你，当时我……为了报恩，便想带你离开，只是，你是相府之女，又是上官府的大奶奶，若是贸然同我离开，我还罢了，你却会身败名裂，千夫所指，被人唾弃，因此我……临时便改了主意，我真个不知道，你……你竟会出事。”
季淑说道：“原来你还有三分良心，只可惜，这良心发作的不是地方。”
祈凤卿伸手，试探着握住季淑的手，道：“淑儿，我该如何做才好？淑儿……我真的……”后悔，却无能为力。
季淑淡淡说道：“你现在将要死了，还说这些做什么？你自管闲散自在的去死，我还得在上官府苦熬，咱们阴阳相隔，你就化作鬼魂，在黄泉地府庇佑我吧。”
祈凤卿道：“我、我当真已经走投无路，只有一死谢罪。”
“冥顽不灵！”季淑大怒，本想给他一耳光，却又忍住，只说道，“你可知我最恨你说这丧气的话？你死不要紧，别拿这些当借口！你为何走投无路？莫非你过的比我在上官府还要惨？我拼死拼活，被□欺侮，都要一口口吞下，顶着骂名到现在，我一个弱女子还在撑着，都没有说自己走投无路，你又做了什么？”
祈凤卿怔住，道：“淑儿，我……”
季淑说道：“其实今日我本不想来，我不想为了一个什么都不能做的废物浪费时间，我花季淑所喜欢的从来都是个能屈能伸，顶天立地的大丈夫，我厌恶那些需要被女人保护，手不能提肩不能抗，镇日哭哭啼啼寻死觅活的男人，倘若你死了，我就能立刻忘了你，就好像我从来不曾认识过你！”
祈凤卿身子发抖，咬咬唇，叫道：“淑儿。”
季淑气道：“你这混蛋你给我听着，你有什么资格死？你报恩都能报错，还差点害死了自己真正的恩人，……倘若上次我真的死了，你一辈子也换不清，是我自己命大！祈凤卿，你欠我太多太多，我现下还在苦熬，你就别唧唧歪歪地说什么下辈子，那是懦夫所为！——如果你还有点良心，如果你曾真的喜欢过花季淑，那么就好好地活着，好好地留着这条烂命，像个真正的男人一样向我报完恩再死不迟！”
祈凤卿呆呆地望着季淑，半晌不能言语，季淑说道：“我言尽于此，我的忍耐也已经到达底线，祈凤卿，明白不明白，在你一念之间……有些事情，的确是无法挽回的，苦苦纠结也无济于事，人生苦短，又何必执泥以往，不如放眼往后……”
她说完之后，看了祈凤卿一眼，叹道：“我该走了。”
季淑转过身，迈步欲走，祈凤卿怔怔地望着她的背影，忽地叫道：“淑儿！”
季淑停下步子，说道：“如何？”
祈凤卿道：“淑儿，倘若……倘若我此番不死，或许……有朝一日，我、我能够保护你了，你……你肯不肯、原谅我昔日所为？”
季淑背对着祈凤卿，原本冷肃带怒的面上才缓缓地露出一丝笑意，却仍旧平静说道：“你可以试试看，只要还活着，谁也不知将来会发生何事，但你若死了，那便一毫机会都不再有。”
季淑迈步出了房间，房门口上，楚昭站的直直地，见季淑出来，便露出若有所思的神色打量她。
季淑淡淡哼了声，往外就走。
楚昭想了想，便跟了出来。
季淑说道：“你跟着我做什么，怎不赶紧进去看看他？”
楚昭微微一笑，说道：“我想向大奶奶道歉，方才在府里头，我所说的，还请奶奶不要放在心上。”
季淑转头，道：“为何出尔反尔，前倨后恭？”
楚昭说道：“我才明白大奶奶那句，‘跟凤卿不同’，是何意思。”
季淑问道：“哦？你怎么竟明白了，我自己都不明白。”
楚昭说道：“不管如何，我也要多谢大奶奶，这一招以毒攻毒，甚是高妙，我原本以为凤卿无救了，大奶奶这番言语，振聋发聩，令人深思，凤卿必不会再有寻短见的念头。”
季淑哼了声，说道：“你那是什么眼神？不用崇拜我，捧得越高，改日摔得越狠。”她说了这句，神色却又带几分黯然，道，“振聋发聩？那是什么东西，不用说的这么神奇，我不过是把我心里头想说的话同他说了，同是天涯沦落人，我不想他就这么白白地死了……只不过，懂或者不懂，能不能做到，还得看他自己，除非他自己想开，否则旁人是救不了他的。我只是不想自己有朝一日想起他来，会有见死不救的愧疚之意，如此尽了力，日后他要如何，我都无愧于心。”
楚昭说道：“谢谢大奶奶。”
季淑又哼道：“你不用这样……对了……”她低头看了看，自言自语说道：“幸好今天也很珠光宝气啊。”撇了撇嘴。
楚昭正不知她这话是什么意思，却见季淑抬手，从那皓白如玉的手腕上将个金镯子取了下来，又去左手腕上，取了只翠色玉镯，并手指上的两个金戒子也一并撸下，看了会儿，说道：“这些你拿去。”
楚昭惊道：“大奶奶这是为何？”
季淑斜了他一眼，道：“有道是救人救到底，送佛送到西，这些你变卖掉，给他找个好点儿的大夫，好生地瞧瞧。”
楚昭大为意外，季淑说道：“行了，我自己回去就得了，你多陪陪他吧。”说到这里，忍不住又笑了笑，望着楚昭，说道：“等凤卿好了，你就跟他说，这些是你给他的聘礼，早点把人娶了过门吧……哈哈。”
57.牡丹：庭前芍药妖无格
清明过后，天气更为和暖，渐渐地万物复苏，百花绽放。
近来季淑也无他事，每日梳妆打扮一新，不是去给老太太和太太请安，就是同秋霜红嫣相会。其他时候，就在院子里头闲逛，早上起来照例在花园里头逗留一阵，有时候赏花，有时候拿扇子扑那早出的小黄蝶，兴致来了便喝几杯酒，若是在院子里找到个好去处的话，往往会停留半天，看看风景发发呆之类，日子过得极为悠闲。
其他的，楚昭一直都不怎么见，大概是忙着照料祈凤卿。——一直没有听到祈凤卿的消息，对季淑来说，他没有消息，也就等于是好消息了。
府内这边，上官直大概是心有愧疚，因此一直也不曾来扰季淑，多半时候就歇在暮归那边，听闻苏倩已经大有不满，可一哭二闹无非是那几种把戏，何况暮归性子温顺，或者说表面温顺，因此苏倩越哭，上官直一两次还能心软，次次如此，便觉得无趣，反更偏向暮归了。
另外，也不知上官直同上官青之间是怎么解决的，这几日上官青也一直都未曾怎么样……季淑频频在院子里走动，自会同他遇上的，上官青看她一眼，或者阴阳怪气地说声“嫂嫂大好”之类，也并不见格外的恼怒或者愤恨。
他不来生事，季淑便只当未曾见过他，该说便说，该笑便笑，就算是上官青在侧，亦是如是。
她生的绝美，举止之间，风流曼妙，任是无情也动人，单看那神态，竟似比往日更快活自在三分。
这一日，季淑抱了只波斯长毛的猫儿，抚摸着在院子里看光景，不知不觉，渐渐地闲逛到前头，那猫自她怀中噗地跳到地上，季淑慌地叫道：“哎呀，猫跑了，快把它捉回来。”丫鬟们便急着分头去找。
季淑看看周围，自己却往前而行，前头是一大片的湖水，水岸两边，各有屋宇，这边的只一间贴水的阁子，那边却是连绵的几间房，季淑看了会儿，说道：“这边儿没有的话，保不准就跑到那边去了。”就只带了个小丫鬟望那边继续走。
将走到湖那畔，却见个小厮站在那院落外头，一抬头看见季淑，顿时惊了一惊，赶忙低头说道：“大奶奶，大奶奶怎么到这儿来了？”
小丫鬟道：“奶奶的猫不见了，疑心是跑到这里来了。”
小厮说道：“奴才在这里守着，并没见到什么猫。里头是老爷的书房，寻常不许人进去的。”
季淑说道：“老爷此刻在么？”
小厮点点头，道：“正在里头。”
季淑望着他，说道：“前几日我好似看老爷同相爷进了此处，是不是？”
小厮说道：“正是，有时候相爷来到，老爷便会同相爷一并在此议事。——奴才真个没见到大奶奶的猫。”
季淑说道：“别急，我那猫儿顽皮，顶会爬墙爬树的，许是从那边儿爬进去了，你没见到也是有的。”
小厮也有些吃不准，便半信半疑地说道：“大奶奶如此说，或许也有的……”
季淑说道：“不如你同我的丫鬟去这周围找找看？”
小厮微微抬头，对上季淑的盈盈双眸，一时之间神魂颠倒，哪里能拒绝她？脸红耳赤低头，便道：“这个，奴才就尽量找找就是了。”
那小厮便同丫鬟沿着院子旁边去寻，季淑看了会儿，便迈步走到里头，却见这院子有三间大房，中间那个，开着窗扇透风。
季淑便冲那门走去，到了门口，遥遥一看，果然见里头上官纬正握着一卷书，坐在书桌前头，全神贯注的不知在看什么。
季淑脚步放的轻了，上官纬若有所觉，抬头一看，没想到竟是季淑，一时急忙起身，道：“你怎么来到此处？”
季淑站在门口，微微一笑，说道：“淑儿方才在外头找只跑了的猫儿，听说老爷在此，就想过来请个安。”说着，便缓缓进来。
上官纬将手中的书放下，说道：“你有心了。跑了猫儿？可有人去找了么？”
季淑说道：“在外头遇到个小厮，正同我的丫鬟在寻，是我扰了公公清净了。”
上官纬微微摇头，说道：“不必这样拘泥，左右我也无事的。”两个说了几句话，无非是你来我往，客套之流。
片刻之后，季淑耳边听到几声浅浅的响声，两声长，一声短。
上官纬扫了一眼那临水的窗子，窗扇闭着，并未敞开。
季淑便说道：“也耽搁了不少时候，我就不扰公公静修了，我在此处，她们都不知道，省得她们找到了猫儿，却找不见我了又着急。”
上官纬说道：“也好。只是若是找不到那猫儿，就多叫几个小厮帮着。”季淑说道：“多谢公公。”便转身出外。
季淑走到外头，正巧那小厮跟丫鬟回来，果然没找到猫儿，季淑便说道：“也不知去了哪里，罢了，让它自己乱跑就是。”
赌气一般离开此处，往回而走，将走到对面的水阁之时，却见夏知跟春晓两个，从水阁旁边的竹林里出来，夏知怀中却抱了个白色的长毛波斯猫，笑道：“奶奶为了这小东西，竟跑到恁么远去找，却不料它就伏在这林子里头，连动也没有动呢。”
季淑上前抱起来，说道：“可不是，这猫儿倒是精灵，自己找个地方藏起来，却劳动的主人为它四处转悠操心。”
季淑说了会儿，便又看看那水阁，道：“这里头无人么？”
夏知说道：“方才为了找猫儿，就进去看了看，是无人的。”
季淑笑道：“走了这半天，也乏了，如此正好儿，进去歇息片刻。”
如此便同一干人进了水阁子，坐定之后，季淑说道：“这个地方好，又透亮，又有风，靠着水，人也觉得精神很多。说起来，——近来许是天热的缘故，不知怎地总觉得胸口闷闷地，方才又走的口渴了，就想喝碗酸梅汤。”
春晓说道：“奴婢吩咐厨房去弄就是了，立刻给奶奶端来。”当下出外，就命小丫鬟到厨房去传信。
里头便只剩下夏知跟季淑两个，夏知走到门口，将门扇掩上，说道：“奴婢看奶奶这几日一直都是恹恹地打不起精神，吃东西也吃的少，不会是……那样儿了罢？”
季淑说道：“什么那样了？”
夏知犹豫了会儿，便说道：“奶奶会不会是有身孕了？”
季淑吃了一惊，说道：“什么？不会罢？”
夏知道：“怎么不会？前些日子……爷不是、不是歇在奶奶屋里了么，或许真的是有了身孕，让奴婢说，不如去请个大夫来把把脉，或许是喜脉呢，倘若是的话，看那些背地里说奶奶不能生的人脸往哪里搁，老爷太太知道了，也一定很是欢喜。”
季淑迟疑说道：“我看还是算了，这么久了都未曾有个准信儿，忽然轰动起来说有了身孕，转头却又扑了个空的话，我的脸才不知道往哪里搁呢，一准要被人笑话。不行，不准请大夫。”
夏知说道：“可是……好不容易的要有个信儿了……”
季淑不高兴地说道：“罢了，我心头有些作呕，想要吐似的，休要再说了。”
片刻春晓回来，厨房里也快快地弄了酸梅汤过来，季淑便要喝，夏知便说道：“奶奶，这里头多放了恁般多的冰块，恐怕……不大好的。”
季淑不以为然，说道：“什么不大好，我口渴着呢，又热，正好用它来压压恶心，清清燥热。”
夏知说道：“奴婢是说，对奶奶的身子……万一……真的是……”
季淑不耐烦地皱眉，厉声喝道：“我说不用就不用，我要喝口酸梅汤你也说三道四的，哪里有那么巧的事儿就有了？到此为止，不用再提了！”
夏知就不再说话，春晓摸不着头脑，见季淑不高兴，却也不敢吱声。
如此季淑喝了一碗酸梅汤，才觉得舒坦，掏出帕子擦擦额头，说道：“舒服多了，这功夫我却又有点觉得凉了，嗯，这真是个好地方，改天再来，现如今先回屋罢，又乏了，想睡一会儿。”
便交由夏知抱了猫，一行人出了水阁，太阳大，季淑拿帕子遮了遮额头，便向着湖水那头瞟了一眼。
将到傍晚时候，不知为何大太太竟到了，季淑正要安歇，赶紧地又着了衣裳出来。
大太太坐定了，望着季淑，说道：“我看你的脸色不大好，是不是最近着了凉？又或者饭吃的不好？”
季淑说道：“哪里，近来都挺好的，太太放心。太太这么晚了来，不知有何事？”
大太太说道：“唉，说起来，我是想来看看你，你替子正又纳了一房妾，我又听说子正近来都不过来了，就……”
季淑笑道：“太太勿要担心，爷他高兴就是了。”
大太太叹了口气，沉声说道：“以前我还觉得你是个小气之人，如今看来，你竟大度的过了分……唉，对了，你的身子真个无事？”
季淑说道：“真个无事的，太太怎么忽地问起这个？”
大太太道：“是我这两天觉得身上不爽利，就找了个极好的大夫过来替我把脉，他果然说的极准的……我又见你这脸色发白，缺了些血色的样子，……不如改日，我叫大夫来顺便替你把一把脉，免得你自己害了病，也不知道。”
季淑说道：“我年纪轻轻的，又有何病呢，还是不用了罢。”大太太说道：“行了，反正也是顺便的光景，免得真个病了就晚了，就算是没病，也可以诊诊，让大夫看过了，开几副补药给你熬着喝，把这气色补起来才好。”
季淑无奈，便说道：“那好罢，多谢太太美意。”大太太这才一笑，说道：“这才好，既然如此，明儿我便叫那大夫过府，嗯……就中午头好了。”
季淑说道：“淑儿知道了。”便送了大太太出外。
次日，红日当头，季淑洗漱完毕，用了早饭。又换了件新鲜的水红色衫子，那衫子料子薄又敷贴，走起路来，裙裾飘然而动，更添风情。
季淑换了衫子，便出到外头，照例先在花园里逛了逛，点评这朵花开的好，那朵差了点儿，如此过了半个时辰，那日头就渐渐地高了。
季淑抬头看看天上烈日，手探出，遮了遮自己的双眸，说道：“实在败兴的很……”她动作之间，纤腰一抹，身子曲线玲珑，极是诱人。
如此又流连了会儿，季淑便说道：“昨日那个水阁不错的，我如今又有些燥热，看时候也要正午了，我想喝两杯，春晓，你去备些精致小菜，一壶酒，送到那里去。”
季淑说完，便转身往外，走了片刻，到了水阁，水阁这边儿是一圈竹子，竹子后面就是高高的墙壁，如圆弧状护着这水阁，水阁那边却是一片的湖，同对面上官纬的书房，相隔大概有二三十米远。
季淑只身入了水阁，果然凉森森地，她回头说道：“夏知，你带人去拿点儿靠垫软被之类的，这里如此之妙，午觉也在此睡了。”
夏知就领着丫鬟回去，顷刻春晓把酒菜也送来，季淑就着小菜，喝了几杯，外头夏知把软枕靠垫，薄薄锦被搬来，在里面的斜靠椅上铺陈好了。
片刻季淑说道：“我自在这儿觉得清净，你们也别光站在外头了，就先回去吃饭，吃完了再回来找我。”
夏知春晓两个行礼，就带着小丫鬟们离去。
季淑喝了半壶酒，酒力上涌，就有些撑不住，昏头昏脑地向后望椅子上靠了靠，慢慢合了双眸。
正在迷迷糊糊之中，却觉得有一只手轻轻地在脸上摸过，耳旁有人说道：“好……宝贝心肝……”
58.牡丹：池上芙蕖净少情
上官青眼珠儿不错开地，看着面前的美人儿，此刻她缩在躺椅之上，仿佛柔若无骨的猫儿一般，又因吃了酒，那脸上人面桃花，红扑扑娇嫩嫩地看得人口干舌燥。
自打上回他吃了瘪，可她也没得了好儿去，——也算是半斤八两，大家得了个平手。本以为这娘儿以后会收敛些，或者做出些怒颜厉色来给他，却没想到，她竟比先前更为“风骚淫-浪”，若无其事的去太太大太太那边请安，咳跟秋霜红嫣院子里尽情嬉戏，这也就罢了，他远远地看上一眼，干咽几口唾沫了事，最令人意外的是，她竟还敢时常过来他屋里，借口探望瑶女，闲话家常。
上官青因被上官直训斥，不敢出去流连些烟花柳巷，近日来就只憋在家里，他那两个小妾又没了一个，实在是闷杀了人。
瑶女的姿色本也算上等，可惜有了身孕不太方便，又再跟季淑相比，跟俨然是块木头一般，高下立判。
而那女人竟如此不知死活的跑到他跟前来，在他身边儿转来转去，就好似是个小白兔跑到老虎嘴边兜风般的，惹得上官青心里头又痒又恨，暗地里抓耳挠腮，熬了半月。
近来天热了，女眷的衣着自比昔日要轻薄些，上官青的目光从她绝色的脸上往下，看到领口那一丝欺霜赛雪的颜色，不由地咕咚一声，咽下老大的口水。
那手轻轻地摸过季淑的脸颊，刚念了一声“心肝宝贝”，恨不得将人一口吞下，那人迷迷糊糊，悠悠醒转过来。
上官青目光一利，生怕她叫了出来，手探向前，便欲动手。
却不料季淑睁开眼睛，并无一声言语，却只向着上官青微微一笑，这笑的如娇花初绽，上官青的骨子都酥了，那手探向前，却又垂下，哪里能动。
“二爷？”季淑这才开口，疑惑问道，却并没有想动的意思，瞟着上官青，淡淡地问道，“二爷怎么来此间了？莫非是走错了路？”
上官青见她毫无惊诧惧怒之色，一颗心从喉咙口缓缓滑入肚子里，干笑两声，装模作样说道：“偶然路过而已，嫂嫂一个人在此作甚？”
季淑道：“没什么，心里头闷，在此处只两杯酒……”说着便打了个哈欠，双手伸出，伸了个懒腰，冷笑道：“二爷来的不是时候，真会惹人清梦。”
她这动作之间，身上盖着的锦被便滑落地上，露出底下曼妙身段，又因半躺着，那等玲珑婀娜，不可言说，长裙下露出双脚，小荷尖尖，饱满圆润的，仿佛是邀人品评一般。
上官青神魂颠倒，弯腰把那床被子捡起来，不舍得给，先在鼻端嗅了嗅，才放开，双眼觑着季淑，说道：“嫂嫂是做了什么好梦？睡得这脸儿都红了，不知可否向我说一说？让我也跟着高兴高兴。”这里头就带几分不怀好意。
季淑哼道：“二爷你是什么意思？好梦？我又有什么好梦。怕你听了之后，高兴不起来。”虽如此说，却不曾逃开或者其他，反而一派自在。
上官青心里意动，想道：“今日她怎地如此反常，莫非是她想开了？故意来撩拨我？对了……这几日她频频前去我那屋里头，莫非真的是对我转了念？这贱人如此骚浪，倒真个说不定，不然的话，此刻见我来到，早就大声疾呼起来了……但她怎地变得如此之快？上回还做出贞节烈女之态，百般不从……”
上官青便悄声说道：“嫂嫂愿意说，我就愿意听。嫂嫂这样的绝色佳人，说什么都是好听的，我也是爱听的。”他说着，便靠前一步，试探着就把季淑放在椅子把上的手轻轻握了，——刹那只觉得那小手滑而轻软，恨不得握在手心里百般蹂躏，又想：只一只手就如此，那倘若是把这身子拥入怀中得偿所愿的话……
上官青望着那只小手，忍不住又咽了一口唾沫，抬头一看季淑，却见她似笑非笑地瞧着自己，此刻便说道：“这话听来有些古怪，此处没有他人，所谓男女授受不亲，要避嫌的，二爷你还是早点离开吧。”
上官青见她嘴里虽然说着这话，却仍任凭他握着自己的手，他就大了胆子，尽情地把那小手摩挲了一遍，才恋恋不舍地送入被子底下，盖了盖，说道：“什么授受不亲，避嫌，我对嫂嫂的一片真心，天日可鉴。”
季淑道：“二爷说的越发有些不像话了，还是别要疯言疯语的，叫人听了成何体统！何况我这心里头已经够凉的了。”
上官青道：“嫂嫂怎地心凉了？”
季淑冷笑着说道：“二爷你不知么？上回你强拉着我，要行不轨之事，害得我九死一生，苦不堪言，可是你哥哥不但不责怪你，反骂了我一顿，我这心里头一口气没处发，你说心凉不心凉。”她说着，便将那被子掀开，双脚落了地。
上官青见她忽然旧事重提，不由地有些心惊，可见季淑没什么愠怒之色，便讪笑说道：“嫂嫂何必说起以前的事，很是煞风景。”
季淑回头看他一眼，脸上笑的淡淡地，道：“煞风景？什么风景……二爷你倒好了，事情一过就忘了么？我可记得清清楚楚的。可就连被你欺负了，我也要活活地咽下这口气，白白吃个哑巴亏，我怎么会忘？”
上官青不知她重新说起来是什么意思，只道：“这个……”
却听季淑又说道：“你哥哥那个人，真是个好兄长，念着‘兄弟如手足’，反让我忍气吞声，生怕把二爷的事张扬出去，也生怕坏了上官府的清誉，你们可真真是兄弟情深，我又算得了什么？哈哈，活该就死了算了！”
她说着便笑了两声，又赌气般从桌上拿了那酒壶，自顾自倒了一杯酒，仰头一口气喝尽，将杯子握在手心里捏了捏，终于又缓缓放在桌上。
上官青尾随而至，站在季淑伸手，目光从她面上落到那胸前逡巡，说道：“嫂嫂是在生哥哥的气？”
季淑皱眉，抬手去倒酒，手却一直在抖，酒水洒了出来，季淑恼的将个杯子摔在地上，双手捂住了脸，哭着说道：“生气？我生气又有何用？只怕把自己气死了呕死了，都没人知道我是怎么死的，这几日我这心里头憋得极为难受，一口气没地方出，有泪也哭不出来……”她放下手，眼红带泪看向上官青，道，“二爷你还不走？难道又要故技重施，或者打我一顿？”
上官青试探着伸手，勾住她的肩，说道：“嫂子别这样，嫂子这样娇贵的人儿，我怎么舍得动一根指头？……其实当日我也是逼得无法，嫂子你若是乖顺些，让我遂了好事，岂不就是天下太平，难道我会把此事张扬给哥哥知道？我还会对嫂子你加倍好呢……”
季淑将他的手打开，可力道却没用上十分，竟有些半推半就般的，嘴上却冷冷地，义正词严说道：“住口！我难道是那些不知廉耻之人？你自己禽兽不如也就罢了，休把我也看错！”
上官青见她“口是心非”，心道：“这娘们儿果然是发骚了，若是先前早就一个耳光打过来，如今却是个欲拒还迎的姿态，……只是大概还抹不开面子，待我哄上一哄，少不得就上了手了。”一时飘飘然地，骨头又软了几分。
上官青便说道：“我的确是错看了嫂子，不料嫂子果然是个坚贞的，只恨我太心急了些，用错了法子。”
季淑抬手又擦了擦泪，又说道道：“你给我滚！什么法子！我劝你别来惹我，现如今我只能借酒浇愁，……倘若被你逼急了，大家鱼死网破。”
上官青说道：“嫂子金玉般的人，怎么轻易就说死？若论起来，要该死的是我，我是禽兽不如的，竟对自己亲嫂子动了心，可谁叫嫂子你生的这般好，让我睡里梦里都想着，嫂子你就是观音菩萨，当可怜可怜我……”恨不得一把将人抱了，尽情轻薄。
季淑后退一步，道：“你也知道你该死，是禽兽不如！当日你强逼我不成，反而诬赖我跟楚昭有私，我倒也真的很佩服二叔你的急智，你明明慌着走了，却又那么快引我们爷回来，我先前还以为二叔你畏畏缩缩，是个猥琐不堪毫无用处的人，如此看来，这份急智，倒是比你那痴心护着你的哥哥强上三分。”
上官青心头一动，听她语中带讥讽，偏偏双眼水汪汪地看自己，不由真个贴了上来，说道：“如今嫂子才知道我的好么？”
季淑伸手，将他当胸一推，说道：“你是好！如今我想想看，别说那天二叔你没得手，就算真给你得手了又如何，爷仍旧不会说什么的，或许……还会把气撒在我身上，只说我勾引你之类，可是他怎么不想想，我要真的勾引你，又怎么会打的鼻青脸肿，遍体鳞伤。”
她露出委屈愤恨之色，又落了几滴泪，抬手，又要倒酒，却没见到有杯子，便把酒壶拿起来，对着嘴倒了下来，咕嘟咕嘟喝了几口，将酒壶放下，转头看向上官青，说道：“你还不走？再不走，我要喊人了！”那眼中勾魂夺魄地，冷笑说道：“快些给我滚的远远地吧！”
上官青见她不胜酒力，醉得东倒西歪，手按着桌子才撑着，只道要手到擒来，便忍不住得意，笑了几声，却又掩饰道：“当时我一时心急……不留神伤了嫂嫂，如今你只要乖顺些从了我，我又怎么舍得伤你一根手指头？”
季淑手扶着额头不理，上官青说着便色心大发，再也按捺不住，猛地张开双手，将季淑抱的紧紧地，喘息道：“我心心念念都想着嫂嫂，哥哥既然那么对不住你，嫂嫂索性就跟我一成好事罢！”
季淑抬手，用力一巴掌打下去，长指甲抓过上官青的脸，上官青惨叫一声，松开手。
季淑道：“你这天杀的禽兽！光天化日之下你也敢如此放肆！你当我是好欺负的么？你敢再无礼，我就同你拼了！”上官青没提防，竟给她抓伤了脸，当下捂着脸面，又发现出了血，不由恼怒，骂道：“你这贱人，怎地说翻脸就翻脸！”
季淑往后退出一步，一伸手，把那桌子上的东西挥落在地，只听得“唏哩哗啦哐啷啪嚓”几声，桌子上的盘子碟子酒壶全部落在地上，跌得碎碎的。
上官青皱眉道：“你又发什么疯？你闹大了有什么好处，就如你所说的，我哥哥再怎么也不会难为我的，反倒是你……”
一把捉住季淑的手，将她强拉过来，又看那桌子光光地，便将季淑压在上头，把她的衣裳撕了几下，领口敞开直到胸下，季淑奋力一踢，上官青腰间吃痛，劈头一个耳光打下来，说道：“贱妇，这是你逼我的！”
季淑脸侧了侧，却仍高声嚷道：“有种你打死我！我就做鬼也不放过你！”
上官直俯身，咬牙说道：“你做鬼又如何？你不是也死过一次么？你以为你是怎么死的……”季淑说道：“你说什么？”上官青眼神变幻，欲言又止。
季淑趁机挣扎落地，往外欲逃，上官青将她抱住，伸手自后面按住她的嘴，低声说道：“你老实些，我亏待不了你……何况你选了这个地方，哪里有人听到？老爷的书房在二三百米远，那些丫鬟也是我看着她们走的，谁来救你……我要真个杀了……”
话没说完，只听得房门在身后“噗通”一声被踹开，有个人气冲冲地冲进来，一看这幅模样，牙咬的格格作响，骂道：“畜生，还不放手！”
上官青一看那人，如老鼠见了猫儿，吓得松手。季淑向地上倒去，却被另一个如风般迅疾而至的人拥住，叫道：“淑儿！”。
那边上官青身不由己，跪地道：“父亲！”那人气得狠狠一脚踹到上官青胸口，上官青胸口吃痛，身子一缩，顿时便在地上滚了开去。
电光火石间，季淑牙关合起将自己嘴唇用力咬下，先前被上官青一巴掌打出本有一分血，此刻便滚滚沿着嘴角流出十分，季淑抬头看看那人，哭道：“放开，我不想活了……”用力地将那人推开，向着阁子门扇上冲去。
身后那人紧跟着冲过来，将季淑用力抱住，说道：“淑儿！别怕！”季淑挣扎了两下挣不开，抬头看了那人一眼，泪水夺眶而出，哭着叫道：“爹爹，淑儿没脸活了，你让我死了吧……”悲愤交加，放声大哭。
来的人，前头那个，竟是上官纬，而后面这个，却赫然正是花醒言。
59.牡丹：唯有牡丹真国色
季淑抓着花醒言衣襟，哭道：“爹爹，我活够了，我一再的退让，忍气吞声的，都逃不开被这畜生欺辱，我活着也是给爹爹丢脸，让我死了干净！”说着便又挣扎。
花醒言抱住季淑，他向来冷静老练，此刻身子也有些发抖，手摸过她的脸，见她脸上尽是血泪，头发散乱披着，衣衫破损，可怜的无法言说。
花醒言深吸一口气，道：“淑儿别怕，此事与你无关。”花醒言说着，便转头看向上官青，双眸之中透出令人胆寒的光。
上官纬站在上官青面前，虽则动怒，却心乱如麻地一时不知如何是好。
而上官青做梦也没想到竟凭空多了两个人来，也不知道这两个要紧的人是从哪里来的，竟来的如此迅速而时机恰恰好，若只一个上官纬倒也罢了，竟还带了个花醒言……他心中乱乱地，不由地大声叫苦。
上官青此人虽然不入流，头脑之中的歪心思却是极多的，当下一合计，立刻恶人先告状，说道：“父亲，是这女人她勾引我的！跟儿子无关，儿子……只是一时鬼迷心窍。”
他不说这话倒也罢了，一说这话，上官纬脸色更变。
这边上官纬还没来得及开口，旁边花醒言阴测测说道：“原来是这样，二公子，我看我要替淑儿向你好好地赔罪了。”
上官纬身子大抖，劈头盖脸地狠甩了上官青一记耳光，疾言厉色骂道：“你这脂油蒙了心的活畜生，你再敢说半个字，我就立刻打死了你！”上官青急忙噤声。
上官纬向花醒言说道：“亲翁请息怒，我教子不严，居然教出这么个不成器的畜生东西，叫他伤了淑儿，我先前浑然不知，如今知道了，是绝不会轻易放过他的。”
花醒言说道：“先前淑儿说过，已经有前车之鉴，可惜大公子并没有当回事，所谓‘手足情深’，如今我更怕‘父子连心’，不如就将二公子交给我，我定会好生向他赔罪的。”他这番话说的不疾不徐，看似平静无比，但上官纬同他相交多年，却知道这是花醒言盛怒之下才有的，当下忍不住心头越发寒了几分。
上官纬暗地冷彻一颗心，上官青也大为震惊，不知为何他竟知道季淑所说的话，他目瞪口呆，委顿在地，无法动弹。
上官纬脸白如纸，说道：“我绝不会像是子正一般姑息养奸，定会给亲翁一个交代的。”
花醒言才慢慢地说道：“如此，我便信你一次，就让我看看你们上官家的诚意罢。”
上官纬看了季淑一眼，见她嘴角带血，脸上也是血泪交加，甚是狼狈，上官纬狠了心，心中惨然想道：“是无澜自己撞过来的，怪得了何人？罢了！”揪着上官青往外走。
上官青胆战心惊，不知父亲将如何处置自己，可恐怕是讨不了好的，将出门时候便茫茫然地回头看季淑，却见季淑半垂着头，乱发遮面，那双眼睛里头明明是泪盈盈地，却好似极灼人的火光一般，烁烁然，看的上官青忍不住一阵心惊肉跳。
花醒言道：“淑儿，不必怕了，有为父在此。”季淑投身花醒言怀中，哭道：“爹爹，我还有何脸面活下去？这上官府里我已经无立足之地了。”花醒言目光闪动，将要说话，外头却有人说道：“大奶奶？”却是春晓夏知等人来到。
花醒言当下停了口，说道：“夏知春晓。”两个丫鬟认得是他的声音，当下急忙停住步子，等候差遣。花醒言道：“淑儿身子有些不适，你们去取件厚点儿的衣裳来，再取干净的帕子，打一盆水进来。”
两个丫鬟急忙带着小丫鬟们去忙碌，顷刻就将所需之物取来，夏知春晓两人亲送到里头，见里头一片狼藉，春晓吓了一跳，夏知却面色如常，就把东西奉上，又伺候季淑更衣净面，收拾头发。
顷刻之间，季淑脸上的血污洗了去，却依稀还能见到青红不堪的印痕。花醒言道：“淑儿，为父陪你回房。”
季淑说道：“爹爹……我……”花醒言伸手揽过她的肩膀，说道：“你放心，爹爹会替你讨个公道的。”季淑皱了皱眉，低声啜泣，道：“爹爹，我想、我不想再留在此处了……说不定哪天就真的没了命，连爹爹的面儿也见不到了。”
花醒言身子发抖，想了许久，终于说道：“淑儿，你听为父的，你再忍耐几日，为父答应你，会尽快地考虑周全，到时候……就带你离开此处。”
季淑起初有些失望，听到最后却又升起一丝希望来，目光闪闪看着花醒言，道：“真的么？”
花醒言见她笑容初绽，只是脸上唇上都带着伤，笑的又美又是可怜，便忍不住怜惜看她，点头说道：“为父什么时候骗过你？”
且说上官纬将上官青拿去，气冲冲地拖到内堂，关了大门，传令不许透一丝的消息出去。
上官纬此刻便宛如猛虎一般，叫了五六个身强力壮的小厮，把上官青掀翻，绑在凳子上头，只一声“堵住嘴，往死里打”，二话不说，便行开打。
上官青起初还不停呜呜嚎叫，渐渐地声音暗哑，到最后便奄奄一息，再不动弹。
有仆人上前查看，道：“老爷，二爷昏过去了。”
上官纬先前背着身子，此刻便回头来看，见上官青的下半截，从臀到大腿间，已经是一片血肉模糊。
上官纬咬了咬牙，说道：“把他泼醒了，再打。”
众仆人胆战心惊，不知道为何上官纬竟会如此狠心，有道是虎毒不食子，再打下去，恐怕是要出人命的。
外头跟着上官纬的小厮见事情要闹大了，便也顾不得，急忙一溜烟儿地去找大太太。
当大太太赶到之时，上官青身下那条凳子已经被血染透，地上流着一滩血，稠绸地，触目惊心。
再看上官青，大腿之上的皮肉都已经尽了，有的地方竟露出森森白骨。
大太太一看，顾不上说话，那一声“我儿”，噎在嗓子眼里，整个人顿时便昏厥过去。两边丫鬟慌忙扶住。
上官纬这才叫住手，上前来扶住夫人。
旁边那些仆人小厮们，胆小的都几乎要昏厥过去，胆大的也被那股血腥味熏得头晕目眩，呕心胸闷，只觉得此后定要做多几日噩梦。
上官纬扶了大太太，吩咐说道：“把这畜生扔在这，去个人，通知相爷，说这畜生被我打的断了气，扔在此间。”
上官纬做完了这一番，硬着心肠不去看上官青，那眼睛却红红地，正要将大太太扶进去抢救，外头有个人急匆匆地冲了进来，叫道：“父亲！”却正是上官直。
上官纬停了步子，转头看向上官直。上官直撩着袍子，火急火燎进来，一眼看到被打的血肉模糊的上官青，顿时倒吸一口冷气，向后一退，脚下碰在门槛上，身子一歪，用力把着门扇才未曾倒下。
上官直瞪着死活不知的上官青，断续问道：“父亲……这、这究竟是怎么回事，你为何要对无澜他……下如此重手啊！”到底是兄弟，上官直说到此时，再也忍不住，泪珠滚滚而下，踉跄冲到上官青身边，想伸手去碰他，一时又不敢，单膝跪在地上，恨不得嚎啕大哭。
上官纬不去看上官青，只道：“是他自寻死路，怪不得别人，子正，你起来！”
上官直哪里能起身，看着上官青的惨状，他自己的双腿也剧痛起来，上官纬喝道：“花相爷一会儿便到，你莫非想叫他看到你如此模样么？——来人，扶他起来！”
上官纬身边的小厮们急忙冲上来搀住上官直，上官直回头看向上官纬，道：“花相爷？此事……又跟他有何干系，莫非……”他一时之间便想到上回上官青轻薄季淑之事，顿时瞪大双眼，说道：“难道是她向相爷告了状？”
上官纬咬牙，喝道：“子正，你给我过来！”
上官直一怔，擦了擦泪过来，上官纬抬手，一巴掌挥过去，打的上官直向着旁边跌了出去，好不容易稳住身形，叫道：“父亲，你为何打我？”
上官纬咬牙，低声说道：“这一巴掌是打你处事不力，你既然知道这畜生对你媳妇有些不轨行径，就该好生地给他个教训，叫他以后勿要再犯，你可知道，只为了你一念包庇，枉送了他的性命！”
上官直说道：“父亲！我……我……”
上官纬道：“自古以来，惯子如杀子，难道这个道理我从小到大都没有教明白？他今日落得如此，跟你对他的纵容也脱不开干系，若是此事我早知道，早便打断他的腿叫他不敢再重蹈覆辙，如今倒好，让花相都看了个正着……你不是不知道的，我们家多亏了花相……才得皇恩眷顾，一直隆盛至此，就算你素日对淑儿有何不满都好，你不该容你弟弟去欺辱她还不肯替她出头，你若是处置的好，也不至于就让事情到如此一发不可收拾的地步，子正，此事你真真做的好生糊涂！”
上官直闻言，心头又惊又悔，看一眼上官青，复又落泪，一时不知如何说是好，只哭道：“只是无澜他虽然做错了，却仍罪不至死罢，父亲……你怕得罪了花相，为何不把我叫回来，好生同他求求情？”
上官纬说道：“求情？你也知道花相毕生最爱的是谁，正是淑儿，他不曾亲眼见到，只是耳闻倒也罢了，如今他亲眼见到淑儿被这畜生百般欺辱，打的她遍体带伤，你以为花相会大度宽容，轻轻将此事揭过？”
上官直锥心刺骨，正哽咽间，上官纬身后的大太太醒来，叫道：“无澜！”声音凄厉。
上官纬道：“去看你娘，把她扶到后院去，花相随时都会来到。省得她妇道人家，说出什么更不好的话来。”
上官直擦泪，便去扶大太太，大太太看一眼上官青那惨状，想吼又吼不出来，只哑声说道：“无澜死了么？若是死了，也让我跟着去罢，你打死我罢了！”母子连心，一瞬间如发狂了相似。
上官直生怕上官纬发作，急忙叫几个丫鬟帮忙，顿时之间半扶半拖着大太太入内。
上官直带着大太太前脚走，后脚花醒言便来到。进了厅，上官纬行礼道：“亲翁，我已经狠狠教训过着孽子了！”
花醒言扫了一眼一动不动的上官青，微微冷笑，说道：“难为你了。”
上官纬说道：“是这畜生不知好歹，作出这等丑事，我如此，也算是清理门户。”
花醒言扫了他一眼，说道：“不用说其他的，你我都知道，倘若他落入我手里，是绝不仅仅遭受点皮肉之苦了事的。”
上官纬心头更寒，却强笑说道：“还望相爷……看在这畜生已经半死了的份上，休要再同他计较，就放了这一次罢？”
花醒言说道：“上官兄本是个耿直君子，让你作出这种事来，也实在是为难你了，足见诚意。日后淑儿还得在你们家里头，我不想再看她受一丁点儿的委屈，倘若再有一次的话，你知道我会怎么做。”
上官纬道：“请放心。”
此刻上官直从里头出来，花醒言一眼看到，便似笑非笑地望着，上官直见了他，心里打了个哆嗦，却仍上前来，说道：“小婿见过岳父大人。”
花醒言说道：“子正，你好啊。”
上官直说道：“小婿不明白岳父大人的意思……”
花醒言说道：“你现在不明白没什么，以后明白了最要紧。”他说完之后，慢慢地转身，转身之余，却又道，“只是，子正你可要留心，若是以后还不明白，也就永远都不用再明白了。”若然是个死人，那自然就什么都不用再明白了。
而自花醒言离开季淑屋中之后，春晓忐忑问道：“奶奶，究竟是出了何事？”
季淑不语，只是微微一笑，旁边夏知说道：“不该问的你不用多问。快去拿瓶雪玉膏来，给奶奶擦擦这嘴角。”
春晓恹恹答应一声，果然去了，季淑伸手摸了摸自己仍旧有些肿的脸颊，才说道：“你说，那畜生这一次是死是活？”
夏知笑了笑，说道：“奶奶安排的好妙计要摆布他，他哪里逃得了，何况还有相爷在，纵然老爷想庇护都不成，依奴婢看，他若命大不死，不免也要掉层皮的。”
季淑微微一笑，说道：“那畜生若是死了，也不冤啊，我给他抱着又亲又摸，牺牲很大的，有道是‘牡丹花下死，做鬼也风流’，啧啧，算起来他还赚了。”夏知捂嘴一笑，正在此时，春晓自外头来，说道：“奶奶，外头大夫来了，说是给奶奶诊脉的。”
60.牡丹：花开时节动京城
北京天坛公园，有个回音壁，长大约百米，高墙琉璃瓦，两人站在墙壁东西两侧，贴着墙面低语，另一端的人就会清楚听到。这在物理学上自是能够得到完美诠释的，但诸如埃及金字塔，巴比伦空中花园，罗德岛的太阳神像，以及中国得万里长城，有些惊人之处，则很难用常理解释。
季淑想设计收拾上官青，自然要做足功夫。
先头她打扮的花枝招展，簇簇一新地在院落之中四处闲逛，同秋霜红嫣嬉戏，并非是毫无目的的，一来是为了引上官青上钩，——以他那性子，若是看到季淑整日在眼皮底下晃来晃去，他怎能安心？二来却是在勘察地形，说句不好听的，就是“选择作案地点”。
既然上官直要护着弟弟，他便指望不上了，季淑起初是想把上官纬拉下水来，试试看自己公公的态度，不料这半月以来，她数次听闻花相来府之事，季淑心头就起了这个念头，倘若让花相知晓自己的处境，他会如何处置？仍旧视而不见，亦或者……
总之，事情若是被这两人知道了，上官青怎样也讨不了好，就算不能一举两得的让自己顺利出府，先把上官青除去，也算是完成主要任务。
季淑本来打算卖个破绽，引上官青上钩之后，让花相跟上官纬正好撞见这一幕……谁知，她在观望花相同上官纬相见之时，却又发现一个奇妙之处。
那就是上官家的水阁跟上官纬书房之间的奥秘所在。
水阁这边，是一堵极高的墙，呈扇面状，半包围水阁，墙这边儿栽种些高高翠竹，跟水阁靠得极近，水阁同上官纬书房之间大概有二三百米远，一丈约有三米左右，算来大抵有百丈，中间隔着湖水。照理说，两边屋子里若是有人言语，彼此之间自然是听不到的。
花醒言几次来上官府，都是在这里同上官纬相会，花醒言并非无所事事之人，因此每次前来，也极为规律。季淑本在算计要如何让他们两个窥破上官青的真面目，几次隔水相看，却察觉，当花醒言来之时，上官纬书房的窗扇就会关的紧紧地，而花醒言离开后，才会打开。
季淑觉得，花醒言同上官纬可能正在商量什么秘密之事，只是奇怪的是，季淑看了几日，只有在花醒言来的那天上官纬才会关上窗户，而且，而且据季淑的观察，这半月以来，除了花醒言，也再没有别人进入里面。
季淑曾在嬉戏之中同红嫣秋霜说起来，红嫣道：“自小老爷就不准我们去那书房呢，不过老爷还有别个书房，我们也不常去。”
秋霜说道：“怪远的，谁愿意去那，也没甚好玩的。”
外头的大夫进来，帘子垂了下来，探出只手，上面盖着帕子，大夫坐定了，把了会儿，便缩回手去，起身后退几步，便出了房。
大夫去后，春晓说道：“这老头，也不说怎么样就走了，叫人一头雾水。”夏知道：“你要他说什么？你刚刚没看到的么？他把奶奶的脉，从头到尾脸色都没改一下，倘若有个不妥或者其他……又怎会一声不吭？我是没见过这样不动声色的大夫。”
季淑笑道：“说的好。”
两个丫鬟挽起帘子，季淑说道：“不过，仍须看看有事没有，春晓你跟着去瞧瞧，打听打听。”
春晓去后，夏知说道：“这大夫来的这般巧呢。”
季淑说道：“你想说什么？”
夏知笑了笑，说道：“昨儿奶奶刚在水阁那边上跟奴婢说起来那件事……晚上大太太就亲自来了，就好像有千里眼顺风耳似的。”
季淑看她一眼，说道：“你倒机灵，你是想问我身边儿是不是有大太太的人么？”
夏知说道：“可是当时奶奶只同奴婢说起来，没第三人在场，且奴婢也没再跟其他人提过此事，真是奇了，莫非真个是巧合而已。”
季淑笑道：“这世上哪那么多巧合。”
夏知说道：“奴婢猜不透奶奶的心思……对了，前日奶奶叫奴婢在水阁子里头瞧那几下，又是为何？”
季淑说道：“我说敲那两下，就会把猫引出来，你信不信？”
夏知面不改色，说道：“奶奶说是的话，奴婢哪里敢不信。”
季淑笑道：“很好。”夏知见她不再说下去，便也绝口不问。
原来那天季淑跑了猫，自己走去上官纬的书房，其实并不是无事，当她进到里头，见那窗户只是半掩，站着同上官纬说了会儿，就听到几声轻响，隐隐传来，上官纬并未在意，可季淑却知道，那响动，却是夏知在书房那头的水阁里头，敲打桌面发出的。
而后季淑回去，将春晓支出去，——只因春晓嘴快，倘若有什么事给她知道，怕是瞒不住的，因此只留下夏知。两个人在水阁里一唱一和，季淑说胸闷，夏知就说有身孕，季淑故意大发脾气不听夏知劝阻，刻意要喝那酸梅汤……
除了她两人，周遭又并无他人。而到夜间，大太太便即刻来了。这其中，哪里会没有猫腻？
那水阁同百丈开外的上官纬的书房之间，藏着的不可告人的秘密便是：在水阁这边说的话，上官直书房那边便会听的一清二楚。
季淑起初去探的时候，见那书房竟是两层奇特的夹窗，里面一层窗扇闲闲的半掩，外面的开着，等她出来，那两层窗扇却打开来。她同夏知说完了话出来往回走，做无意状扫了一眼，看的极为分明。
她跟夏知说的有孕之事，除了夏知，就她自己知道。大太太素日不会关心她的身体，那日之所以去了，就是因为她不得不来。
倘若有人听到她可能怀有身孕，却不肯收敛自己，还要喝那冰镇的酸梅汤，若是真的有了孕如此不知留心伤了腹中孩儿，那岂不是糟糕？
因此大太太便急急地来了。
而那告诉大太太季淑可能怀有身孕之人，自然，只能是当日在百丈之外书房内的上官纬。
季淑曾看过一部影视剧。剧中几人商议一件惊天秘密，为了避开众人，就躲在墙根上说，没想到，这里低声商议，周围的人却听得一清二楚。这就是建筑的奥妙所在。
上官纬的那书房，便有如此功能，水阁这边动静，听得一清二楚，而那两扇特制的窗户，大概有一层是为了隔音所致，平日里便半开着，一到花醒言来到便尽数关起来，因此花醒言必定也不知有这个秘密。
季淑虽然不知上官家为何会有这个所在，对她来说，却实在是极好不过的一个地方。先前还打算引上官青到花园，她自然也有法子把上官纬跟花醒言也引过去，撞个正着便好，如今有了这个地方，这场戏便更精彩了十分。
因此就算上官青再怎么改口也无济于事。至于为何今日那窗户竟会开着，则是季淑的另一番布置。
总之，是天时地利人和皆都齐备了，季淑算计周全要拿上官青，他纵使插翅也难逃此劫。
那大夫出去，便跟大太太的身边丫鬟见了，春晓出来，问道：“姐姐，那大夫说什么？”那丫鬟勉强笑道：“没说什么，只说大奶奶大概是受了些惊吓……没什么大碍。”春晓笑道：“这样儿便好，吓了我一跳，心还悬着呢。”那丫鬟说道：“既然无事，我先回去了。”春晓道：“姐姐慢走。”
那丫鬟急匆匆地回去。春晓看了一会儿，嘀咕道：“走的这般急做什么，这里又没猫儿咬人。”
旁边的小丫鬟见状便说道：“春晓姐姐，听闻大太太晕了过去，这大夫方才先去那边了。”
春晓呆道：“好端端地怎么晕了？”小丫鬟说道：“我也不知道呢。”
春晓回来，就把大太太之事告诉季淑，季淑挑了挑眉，说道：“这也是没有法子的事，罢了，不用去管那么多，我要先歇一会儿，刚才累死了，叫的嗓子都哑了……对了，我父亲现在何处？”
夏知说道：“相爷方才去见老爷，这功夫大概要回来了。”
季淑精神一振，说道：“既然如此，我就再等等他。”于是就叫夏知泡了壶茶，喝了点茶打起精神来等待花醒言。
季淑人尽量撑着，身上却一阵阵的疼，先前不觉得，此刻才反应了出来，嘴角更是火辣辣的。季淑伸手按了按，只觉得火热一片，但一想到上官青或许比这个更惨千百倍，便只得熄了心头怒火。
不料从中午头一直等了一个时辰，季淑正昏昏欲睡地，春晓从外头回来，道：“奶奶，不用等了，听闻宫里头来人，让相爷尽快进宫议事，相爷方才已经走了。”
季淑一怔，心底一片惘然，失望说道：“啊，这就走了……”
春晓跟夏知对视一眼，都有些难过，说道：“奶奶不如歇息会儿罢。”
季淑苦苦一笑，说道：“嗯，也好。”
正翻身要上床，却忽地听外头脚步声响，季淑抬头，还以为是花醒言去而复返，却不料见上官直面色煞白地走了进来。
季淑见他来到，便不言语。上官直走了进来，看了看两个丫鬟，说道：“出去。”
季淑不言语，春晓夏知便慢慢退了出去，上官直说道：“花季淑，你同我实话实说，今日之事，到底是怎么回事？”
季淑说道：“什么怎么回事，难道老爷没有跟你说清楚，还要让你跑到这里来问我？”
上官直说道：“老爷说的是一回事，如今我想听你亲口说说。”
季淑说道：“对不住，我不想再提，你当这是什么光荣事迹，需要到处喧嚷的吗？你要是没有别的事就给我滚出去，我要歇息！”
上官直说道：“花季淑！”上前一步，伸手将她胸口一拦，季淑低头一看，抬头望着上官直，说道：“怎么，你想干什么？”
上官直眼睛通红，可见来之前是流过泪的，盯着季淑说道：“无澜将要死了，我只是想知道他为何会被爹爹打成这样。”
季淑冷冷一笑，说道：“死？那也是他自做孽，不可活，怪不得别人！”
上官直说道：“你给我住口！”他手臂一伸，仿佛要给季淑一个耳光，季淑却并不躲闪，昂头说道：“你想干什么？打我？替他报仇？你怎么不去问问你的好弟弟对我做了什么事！他有如此下场是他活该，你跑来这里找我出气？”
上官直看着她脸上的青紫，以及那伤了的樱唇，一时动不了。
季淑咬了咬牙，继续说道：“上官直，你可真够直的，你弟弟要死了，你就当我是杀死他的凶手了？你怎么不用脑子好好地想想，究竟是谁害死的上官青，他品行不端，你不是不知道，他对我有不轨之心并且也付诸行动了，你也不是不知道，你但凡是个称职的兄长，就该好生的约束他，或打或骂，或捆或绑，手段狠一点态度严厉一些，不用这么暧昧不清高高举起轻轻放下，总之让他日后再不敢打我的主意，可是你不曾，你念在手足之情的份上庇护他，你为了上官府的清誉不肯声张，却不料更是纵容了他，从而惹下了今日的祸端，你以为我害了他，打了我你就能心安理得了？你摸摸你的良心，你打的该是我还是你自己！”
上官直的手掌握成拳，说道：“我……我已经好生教过他了，不许他再……不可能、不可能！”
季淑说道：“江山易改，禀性难移，有时候解决一件事最好的方法不是遮掩，而是揭起！腐烂的肉若不下狠手剜掉，烂的就不仅仅是一块肉了，这个道理你以前不明白，现在知道也太迟了！”
上官直垂手，眼中的泪扑簌簌地掉下来，说道：“他是我的亲弟弟，你叫我怎么做，如父亲那样，打得他双腿尽断，此刻一口气吊上不下，就算侥幸保住性命，此后也只能做个残疾之人？”
季淑说道：“你下不了手，心怀侥幸他日后会无事，可惜天底下没有那么多侥幸之事，善恶到头终有报，如果你想自己觉得好受点，那么就想这一切都是他自作自受，咎由自取，是他的命吧！”
半晌，上官直失魂落魄，踉跄离去。季淑这才轻轻地出了口气，身子歪在床上，想要好好地歇一会儿，夏知春晓两个见她睡着，便也到了外间去。
季淑朦朦胧胧地不知睡了多久，梦见些零零乱乱的少年景象，正一梦沉酣，隐约却听到外头轰隆隆的响声，闷闷地从远及近，又有飒飒声响，是风吹窗扇，片刻，便又响起劈里啪啦之声。
外间小丫鬟们嚷着说道：“下雨了下雨了……”又有人说道：“你们别乱跑乱叫的，留神吵了奶奶。”
脑袋顿时清明，重新又回到现实。季淑轻轻地叹了口气，翻了个身，隐约觉得身上冷，却因浑身酸痛，又因做了那个梦，便心灰意懒地不愿动弹。
季淑忍了会儿，就只悄悄地将身子蜷缩起来，正略动了动，却感觉身子被一床软软被褥盖住，顿时缓和起来。
眼角有些湿湿地，季淑未曾睁眼，只以为是夏知来了，便喃喃地低声问道：“真个儿下雨了么？”
床边的人沉默了会儿，却未曾回答。季淑怔了怔，刚要再问声，却忽地觉得不对，急忙扭身来看，隔着薄薄的帘子看过去，却见一道挺拔的身影，正悄无声息地向着里间退去。
季淑身子一震，脱口叫道：“你……站住！”
61.栀子：雪魄冰花凉气清
季淑失声叫道：“你站住！”那人身形一停，回过身来，两人四目相对，季淑瞧着那双极亮的眸子，忍不住怔住。
正在这时侯，外面夏知说道：“奶奶叫我？”推开门走了进来。
那人极快地扫了季淑一眼，身形一闪，竟是极快的速度，便从季淑眼前消失。
季淑瞪大眼睛，心道：“武林高手啊……”还在发呆，夏知上前来，伸手撩起帘子，说道：“奶奶果然醒了？我还以为我听错了，外头下雨了，我去给奶奶取件厚衣裳来，刚刚起来，别着凉了。”
季淑说道：“等等，不用……你先出去吧，我还想再睡会儿。”
夏知怔了怔，说道：“那……好罢，奶奶要不要再加床被子？外头起了风了，有些怪冷的。”
季淑道：“不用，需要的话我自会叫你。”
夏知极为识相，答应一声，便往外面退，转身之间，忽地瞥见旁边的地面上有一两星儿水滴般的东西。
夏知心头一震，来不及细看也不敢多看，快步出外，把门掩上。
季淑见夏知出外，便双脚落了地，拖了鞋子，向着里面那间屋子走去，走了两步，便也见到地上的水滴，季淑轻声说道：“你还在么？”
里头悄无声息，季淑正要再往前走，那边的门口，徐徐地显出一道人影，垂着头，说道：“请大奶奶治罪。”
季淑坐在卧榻上，望着面前的楚昭，又看看那一扇半掩的窗户，问道：“你是从这里过来的？”楚昭点头，说道：“是。”
季淑说道：“为什么要冒雨而来？有什么事吗？你可知道若是给别人看到了，别说你会遭殃，就连我也逃不脱的。”
楚昭似有些“垂头丧气地”，似乎没想到自己竟被捉了现行，只说道：“仆下知罪了。”
季淑看的想笑，却说道：“你不用在我跟前这么诚惶诚恐的，你嘴上说知罪，心里却未必这么想的，我只问你，你为何而来？”
楚昭迟疑了会儿，季淑笑道：“你可别说是因为大雨天的，你一时看不清，就迷了路了。”
楚昭垂着头，终于慢慢地说道：“仆下……其实是想来看看大奶奶、如何了。”
季淑歪头看他，问道：“我如何了？我会怎样？”
楚昭说道：“仆下只是……多此一举的有些担忧，因此就、想过来看看。”
季淑道：“为了你这份担忧冒险而来，被人发现了恐怕你会死的，难道你不怕？”
楚昭闷闷地说道：“不看看……总是有些不能安心。”
季淑问道：“你为何担忧，是担心我出事么？”
楚昭道：“是……”
季淑问道：“你为何会担心我出事？”
楚昭说道：“仆下听闻二爷……被老爷重责，花相也在府中……”
季淑笑道：“我什么都没同你说，你就知道了？”
楚昭说道：“只是仆下胡思乱想的，如今奶奶无事就好了，仆下……先行告退。”
季淑喝道：“你站住。”
楚昭垂手停下，季淑说道：“你说来就来，说走就走，逾矩犯上，还装的跟没事人一般，哪里有这个道理？”
楚昭道：“请奶奶责罚。”
季淑起身，看着他，说道：“你知道我是不会罚你的，故而才如此大胆的，是不是？”
楚昭不语。
季淑说道：“不过你既然来了，正好，我有件事要问你，你回答明白了，就可以走了。”
楚昭问道：“不知奶奶想问何事？”
季淑走到他身边儿，转头看着楚昭的脸，问道：“你告诉我，你这是第几次偷偷过来了？”
楚昭的睫毛一动，有些不自在般将头转到一边，季淑凑近了，问道：“问你话呢，怎么聋了？还是哑巴了？”
楚昭说道：“是、是第一次。”
季淑笑道：“楚昭，你当我是笨蛋么？我再给你一次机会，你想好了再说。”
楚昭的脸微微地有些发红，垂眸想了想，终于说道：“仆下这次来的冒昧，方才身形曝露之时就知道避不开的，奶奶这般聪明，自然会想到那是我……这、这的确是我第二次来，上次……那个也是我。”
季淑哼了声，说道：“什么上次那个？你倒是说清楚啊。”
楚昭将脸转到一边去，无奈说道：“上次……上次打昏了大爷的那个，也是仆下。”
季淑见他将头转过去不肯面对自己，便忍着笑，道：“你说真的？”
楚昭微微点头，季淑说道：“那时你为何而来？”
楚昭说道：“因为我办坏了奶奶交代的事，有些于心不安，本想大胆来跟奶奶解释的。”
季淑挑了挑眉，说道：“可是当时……以你我的关系，尚未到那么亲密，你竟肯为了那件事来向我解释？”
当时未曾那么亲密，那现在便是了么？楚昭微微一笑，却又肃然说道：“我、仆下心里头是存了这个念头，只是还不知道是否真的要向奶奶请罪，只想着……要来看上一眼再说，嗯……是仆下冒犯了，只仗着自己有那么一点点武功就忘乎所以……仆下知罪。”
他说到此，便单膝一屈，重新跪了下去。
他先前站着的时候，季淑只到他肩头，要看他的脸，还需要微微仰头，如今他跪了下去，终于比季淑矮了，之间感觉反差甚大，季淑虽然有些诧异，却很是满意他的反应。
季淑说道：“看不出你还是这么不安于室的人呢，亏得上次我问你，你还正儿八经地说了那么些大道理，什么墙高，什么锁重的，又说的你愚笨不堪，这会子，猪八戒却又变成孙悟空了？”
楚昭说道：“咳……大奶奶……”如今却像是搬了石头砸自己的脚。
季淑说道：“哼，你除了有些太过大胆，不过来的却正好，可是我想想看又不太对，……这样一来，我被人欺负的丑态岂不是都给你看了去了？”
楚昭窘道：“仆下来之前反复思量，才敢偷偷前来，因此差点来迟一步，见情形不好就立刻下手，其他的并没有多看一眼。”
季淑哼了声，说道：“男人都是口是心非的，没有多看一眼？我又怎么知道你没有多看两三眼。”
楚昭就不言语。
季淑围着他转了一圈儿，打量这个人生的果然很是端正，几乎无可挑剔，他的应对言谈，也甚是合自己心意，纵然有些小破绽，他也说的过去，自我检讨做的也很是到位……只不过，不知为何，季淑总觉得他身上似乎有些让人看得不很顺眼的地方，许是他的态度太过不卑不亢，又或者是他把自己的行为解释的天衣无缝，让季淑有些无计可施、手足无措……挑不出他的刺因此稍微不爽？总之……这种感觉蒙在心里，有些古怪。
季淑无法，虽然有心抽他两鞭子撒气，却不能真个如此，便离开楚昭身边，重新坐了卧榻上，说道：“行了，你心里知道，我也不会怎样为难你的，何况现在，我们都好像是一条绳上的蚂蚱了。”
楚昭说道：“大奶奶怎会跟仆下一样……”
季淑笑道：“还不都是个人？有什么一样不一样的，——你看我是什么上官府的大奶奶，我只觉得我比格蝼蚁还不如呢，哈，只是在极力偷生而已。”这话说着，口吻是戏谑之意，话语底下却藏着深深无奈。
楚昭垂着头，眉睫微动，说道：“大奶奶不必如此，可还记得上次大奶奶相劝凤卿兄的话么？”
季淑哼了声，低头看自己的手，说道：“嗯，人吧，有时候就是这么奇怪，劝起别人来意气风发慷慨激昂的，但轮到自己，就真的是另外一回事了……因此我曾跟你说，凤卿生死，由他自己做主，我不过是起个推波助澜的作用……对了，他怎样了？”
楚昭说道：“托大奶奶的福，凤卿兄身子大好了。”
季淑笑道：“瞧你这傻样，你是急不可待地想……”说到这里，又觉得总是跟他开这种玩笑不太好，便咳嗽一声打住，说道：“这样就好，上天有好生之德……你闲着无事就跟他说，大难不死，必有后福，我看好他哟！”
楚昭说道：“仆下遵命！”
季淑说到这里，便有些冷，忍不住缩了缩肩膀，又看楚昭，却才留心他浑身竟是湿透了。
方才专心想事情，一时没有分心注意这个，季淑反应过来，就说道：“你冒雨前来，也没带个雨具？”
楚昭说道：“未……未曾。”季淑看看忽扇的窗扇，又看看他被淋湿的样子，那张脸初次见到，本也没觉得怎样，现在却越看越有些味道，乌发玉面，隐隐地有几分“剑眉星目”的样子。
季淑偏偏面露不屑之色，说道：“你以为你是金刚不坏之身么，在这冷雨里头窜来窜去的，……一会儿回去怎么办，还是得冒雨？”
楚昭说道：“是仆下甘愿的。”
季淑噗嗤一笑，说道：“噫，你这个人真是有趣，看似傻傻的，却又极为聪明，刚觉得你极为聪明，偏又会做犯傻的事，你到底是聪明呢，还是很笨？”
楚昭说道：“仆下……”
季淑摆摆手，起身到旁边的柜子里头，拉了一件厚衣裳出来，给自己披在肩头，又看了会儿，才找出一床素面褥子来，说道：“这屋子里没有雨具，你披着他，回去的时候也好遮着雨。”
楚昭吓了一跳，说道：“不必了，大奶奶。”又见季淑斜披着那件厚衣裳，挂在肩头，欲掉不掉的，他目光动了动，似有所指，季淑却未曾留心，只道：“让你披着你就披着，怕什么。”
楚昭“嗯”了声，却抬起手来，在季淑肩头上的那件衣裳襟子上一提，给季淑拉扯正了，才缩手接过了那素被。
季淑扭头看了眼，笑道：“你倒是挺细心的。”她慢慢地回到卧榻前，说道：“快起来吧，虽然我挺喜欢看你跪着的样儿，可是这也太委屈你了。”
楚昭说道：“谢谢大奶奶。”单臂拥着那被子起身。
季淑说道：“对了，我没说过，多谢你今天相助，你的身手果然不错啊，老爷的书房还有人看守，你居然能悄无声息地潜过去把那窗开了，我虽然未曾亲自去过，却也知道是不容易的。”楚昭说道：“大奶奶吩咐仆下所做的事，仆下自当尽力而为。”
季淑点头，说道：“嗯，我就知道你是个很有用的人，所以当初才叫你帮我查那图的事……”
楚昭听她旧事重提，便不言语了。
季淑笑道：“放心，我不是要跟你追究这件事，对了……你方才说你听二爷受了罚，可知他伤的如何？”楚昭说道：“只听闻老爷打了二爷一顿，如今几个大夫挤在屋里头，也不知如何。”季淑道：“放心，绝对要比上一次上官直打你的那顿重上个百十倍的。”
楚昭却摇摇头，季淑奇道：“怎么了，你不满意？是觉得他不该得如此报应呢，还是觉得这报应太轻？”
楚昭沉默了会儿，便抬头看向季淑，说道：“仆下只是觉得……这样……实在太过凶险，”他重新垂头，说道，“大奶奶实在不必如此委屈自己。”
季淑略怔，过了会儿才反应过来楚昭的话中是何意思，她面上虽若无其事的，心中却忍不住有一丝异样……季淑停了停，便说道：“我不如此又有什么其他法子？”
楚昭说道：“只要奶奶说一声的话，仆下……”
季淑道：“莫非你愿意为我杀了他？”
楚昭不语。
季淑打量着他。这相同的一句话，季淑曾经问过上官直，上官直的回答也是默不作声，季淑也知道上官直这沉默里头代表着的是“绝对不会”的意思，但如今楚昭这种沉默，显然跟上官直不同。
这种沉默，等同默认。季淑能察觉到楚昭身上散发出的那种无形的气场，极为决然。
季淑静默了片刻，才一笑，说道：“让你动手，又哪里比得上他栽在我手里痛快，何况，让他不明不白死了未免便宜了他，哼。”
楚昭仍旧不回答。季淑皱了皱眉，道：“你别再露出这幅苦大仇深的模样来啊，挨打的又不是你。”说着，忍不住伸手摸了摸脸。
楚昭抬头看她一眼，望着那张脸上几道痕迹未消，默默说道：“仆下只是又有些担忧。”
季淑说道：“担忧？你又担忧什么？”
楚昭说道：“虽然大奶奶出了气……可是，二爷很可能性命不保，就算留了性命，日后变作残疾之人，上官家的人必定会记恨大奶奶的。”
季淑若有所思，道：“原来你是担忧我在上官家的日子不好过。”
楚昭默认。
季淑微笑，说道：“今儿事情发生的时候，我爹爹也在场，他可不笨，自然会想到以后上官家的人会对我不太好的……我爹爹说过了，让我再忍耐几日，他便会带我离开上官家……”说到最后这两句，心中忍不住心花怒放，简直要笑上两声。
楚昭垂着头，低低说道：“原来……如此……”
季淑见他没什么快活之色，便说道：“你怎么了，仍旧一副如丧考妣之态。”
楚昭却仍是那样，只是说道：“没、没什么……仆下该离开了。”
季淑见他并不替自己高兴，顿时有些索然无味，想想看也是，本就是她的事，她的去留，同楚昭又有何干系，便说道：“那好罢，你去吧。”
楚昭点点头，向着窗口走去，季淑想到上次在自己家的伏风别院，他也是如此带着凤卿跳下去的，不由嫣然而笑，却不料楚昭正回过头来，正好儿看见季淑那个笑。
楚昭愣了愣，季淑一时反应不过来，慢慢地才把笑收敛了，楚昭眨了眨眼，终于又慢慢转回头来，伸手推开窗户。
哗啦啦的雨声裹着水汽奔涌而入，冷嗖嗖地，季淑忍不住裹紧了那件儿厚衣裳，正在此时，窗口的楚昭却又返身回来。
季淑怔住，说道：“你怎么了，莫非还有别的事么？”楚昭却不言语，只是上前一步，竟靠得季淑极近便了，季淑一惊，身子不由地往后一倾，抬头对上楚昭的双眸，却觉得他的眸子烁烁的，明明是被雨水浸过应带些寒意，此刻却如透出火光来，似冰似火，迫人的很。
62.栀子：曲栏深处艳精神
季淑怔道：“你……”话未说完，楚昭张手将季淑一拥，瞬间而来的压迫感令人窒息，季淑一惊，那一刹甚至能听到楚昭的心跳之声。
季淑刚要将他推开，楚昭却又极快地放手，却把手上那一床素被抖开替她披在身上，说道：“只是……不要着凉了。”
季淑发愣，便看楚昭，楚昭却不再看她，径自转过身到了床边上，手轻轻地一按窗台，身子腾空而起，悄无声息没入窗外。
季淑急忙起身，身上的被子滑落在地，季淑奔到窗口边上往外看，却见外头雨势更大，形成无边无际的雨幕一般，起初还能见到楚昭的影子在眼前晃动，很快地便什么都看不到，天地之间，是水濛濛地世界。
雨急急下了一阵，到晚间便停了。
次日，季淑便觉得鼻塞，头疼，连打了几个喷嚏之后，喃喃地道：“可恶，当真给他乌鸦嘴说中了。”
春晓便去要了药，给季淑熬了喝，中药苦得很，季淑喝不惯，捏着鼻子皱着眉心喝了几口，便说道：“行了，不要熬了，也不是什么大病，弄点姜汤来给我喝了发汗就好了。”
季淑躺了半天，才觉得身子好了些，起身之后，听到春晓同夏知两个在外头嘀嘀咕咕的。
片刻夏知进来，见季淑起身了，便拧了帕子给她擦汗，季淑问道：“刚才在外头说什么呢？”夏知道：“正想要跟奶奶说，——先前奶奶睡着，没敢惊扰。方才宫内来人了，后天就花王神会，宫内的娘娘派了旨意下来，有请咱们府内的女眷进宫参与盛会呢。”
季淑呆道：“花王神会？”
夏知说道：“奶奶不记得了？后天正是牡丹花神会，幸好这雨早早地停了。”
季淑说道：“那后日府中的女眷都要进宫去了？”
夏知说道：“像是老太太，大太太，是必去的，二太太跟二奶奶去年未去，今年不知怎样，奶奶也是每次都必去的，大小姐跟三小姐却不能去。”
季淑沉吟了会儿，心道：“皇宫？听起来不怎么妙的样子，不管是看的影视剧还是小说，但凡跟皇宫牵扯上关系，又复杂又凶险，上回应了朝阳邀约，去的那一趟差点弄出人命来，不如能不去就不去。”
于是季淑便说道：“我这次病着，很不愿意动，不如就也不去了。”
夏知怔了怔，这功夫春晓进来正听到，就说道：“奶奶怎能不去呢？每一次进宫拜见皇后娘娘、参与盛会，老太太大太太跟奶奶是必去的，其他的想去都去不了呢。”
季淑说道：“也没什么可玩儿的，何况我病着，就不去了，怎么……这很不合礼数么？去跟老太太说一声，然后向宫内的……清妃是么？请个罪，应该也是可以的吧？”
夏知跟春晓面面相觑，春晓有些不解，便问道：“奶奶每次都是高高兴兴去的……怎么这回不想去了呢，不过……”
季淑听她欲言又止，便随口问道：“不过什么？”
春晓摸摸下巴，思索了片刻，道：“不过奴婢也觉得奇怪，自从上回花王神会……奶奶回来之后，就好像有些变了……”
季淑心头一动，问道：“变了？”
夏知在旁边咳嗽了声，春晓急忙垂头，说道：“是奴婢多嘴了，奴婢胡说八道，奶奶别放在心上。”
季淑若有所思看了看夏知，说道：“我问你什么，你直接回答就是了，不用藏着掖着的，不过，夏知你既然让她住嘴，想必你知道的更多……”
夏知身子一震，道：“奴婢多事了，求奶奶饶恕，奴婢只是觉得，旧事重提的话恐怕会惹得奶奶不快，因此不想让春晓再说昔日之事。”
季淑说道：“我并没有在意昔日如何，恰恰相反，现在让我不快的是有人在我跟前不肯说实话……我现在脑中有些浑浑噩噩的，记不太清楚，故而会问，何况多一个人多一双眼，看事情也更全面些，因此我问你什么，你直接回答就是了，倘若给我自己记起来，也见不得你们的忠心。”
夏知双眉一皱，犹豫了会儿，说道：“其实、其实也没什么的，当日奶奶自花王神会上回来，就有些神不守舍的，把自己关在房内一连三天未曾出来……奴婢等也不敢问到底如何了，后来奶奶便好了……此事便就此罢了，奶奶当会记得这些。”
季淑点点头，便看春晓，说道：“春晓也是这么看的？”
春晓看了一眼夏知，面露迟疑之色。
季淑喝道：“你总看别人做什么？自己没有自己的想法儿么？夏知有她自己的看法，你要真的只想当她的传声筒，那么我留你何用！”
春晓吓得抖了抖，急忙说道：“奶奶息怒，我素来说话冒失，是怕自己说错了话惹奶奶生气，奶奶既然问了，我自然也不敢丝毫隐瞒……那一场花王神会是暮归陪奶奶去了，具体怎样我们也不知道，暮归也没说，只不过奶奶的确是有些古怪的，以前回来，都是兴高采烈跟我们说哪种牡丹花儿开的好，皇后跟清妃娘娘又给赏赐了些什么好物件，那一次却什么都未带就回来了，也不说花儿，如夏知说的，把自己在房里头闷了三天，谁叫都不肯开门，最后我们没法子，告诉了老爷，老爷请了相爷来，可是奶奶……奶奶居然……”
季淑脑中忽地闪过一道影子，有个身影大声嚷道：“你滚，滚……我不想见你……”红袖当空扬起，像是一道通红的闪电，隔断所有。
季淑身子猛地一抖，脱口说道：“我没有见爹爹，反而把他赶走了？！”
春晓面上露出害怕表情，说道：“奶奶想起来了？……正是这样儿的。”
有什么事情……在那一场花王神会上发生了。
季淑坐在床边，手按着太阳穴慢慢揉着，而且发生的事情非同小可，因为那一场花王神会是花季淑参与的最后一场，若不是什么令人惊骇的大事，她应该也不会对花醒言说出那样的话。
但究竟是什么？季淑拼命地想要聚精会神，可惜一直想的头隐隐作痛都没有再想到有用的东西。
一直到晚间掌灯时分，季淑做出个大胆的假设，或许，正是因为那场花王神会，导致了花季淑最后不顾一切地想要跟着祈凤卿离开。——撇开上官府，甚至……撇开了她的父亲花醒言。
尤其是后者，这在季淑看来是极为不可思议的，不管如何，她绝对不会离开自己的父亲，甚至是花醒言，她都很想要去珍惜。
除非是对花季淑来说……花醒言已经不重要甚至……
季淑不敢再想下去，她先前本来已经叫春晓去请暮归过来，准备问个究竟，看暮归知道不知道内情，可当春晓迈步出门的那刻，季淑却又改变主意，——只因她想到这一则。
素来是个直来直往，嘴利心快的性子，此刻竟也有些畏首畏尾，裹足不前。若说季淑能有软肋，这最不能碰触的软肋便是花醒言，她认为的、失而复得的爹爹了。
身子还有些隐隐发烧，加上心乱如麻，季淑也没有胃口，晚饭就只勉强喝了两口白粥。
近来上官直一步也未曾踏过此处，上一回他强要季淑，被季淑一顿“毒打”，扬言说再不踏入，隔日却又来到，如今他一个字都未曾说过不来，却真个做到了不来。
有时候有些事情是不用说出来的，有些隔阂生了就是生了，高高在上，无法跨越。
对于上官直来说，上官青落得如今这个下场，——救了两天终究缓了口气回来，却终生无法再起身行走，变作了个不折不扣的残疾之人，这件事对于上官直来说，就是堵在他心头的一堵墙一根刺，见到季淑之时，他便会想到上官青的惨状。
季淑自然知道。可她早就想离开上官家，自然更不以为意，想起来，就只是微微冷笑而已。
人世间本就有诸多无奈。上官直跟她，本就不是一路人，注定了要南辕北辙，分道扬镳，她从一开始就绝情地将他挡在心门之外，自始至终都未曾变过，如今也不过是终究求仁得仁。
刚刚过了晚饭时间，外头却来了一人，却是瑶女。
两相见了，季淑设计摆布上官青，自是问心无愧的，但是面对瑶女，却有些说不出的滋味。
相公变做个残疾之人，身为妻子，怎会毫无影响，虽然季淑知道上官纬将责打上官青之事完全揽在他的身上，也并未说是因季淑之事，只说是上官青在外头为非作歹才重重责打的……
据说就连大太太也不知实情如何，上官府中知道真相的，算起来应该只有上官纬跟上官直。
上官纬这般做实在是高明之举，只是季淑心知肚明的是……世上没有不透风的墙。
因此当瑶女来到之时，季淑并未发话，一直等瑶女坐了，开口说道：“我听说嫂子近来着了凉，不知身子可大好了么？”
季淑说道：“不过是小病而已，已经好的差不多了，劳你牵挂。”
瑶女说道：“本来是早应该来见嫂子的，只是嫂子知道，二爷不争气，给老爷重重打了一顿……”说到这里之时，便低了头，拿了帕子擦眼，哽咽片刻，才说道，“下半辈子怕都是起不来了，因此我来迟了……”
季淑说道：“妹妹其实不用来看我的，留神多照料二爷才是……”
瑶女摇摇头，稍微收敛了些，才叹道：“其实我也知道的，二爷镇日在外头跟些狐朋狗党厮混，上回更弄出那种下作的事来，虽然哥哥嫂子不追究，但……世上哪里有不透风的墙？二爷的劣迹又不止是这一件儿，早晚那风会吹到老爷耳朵里去，老爷不知道还罢了，一旦知道，哪里肯轻饶，先前我这心就如同挂在刀刃上，时时刻刻怕出事，如今到底是出了事。”
季淑见她自行说开，便只点头，说道：“妹妹你想开了些，这……大概也是人各有命吧。”
瑶女点头，道：“谁说不是呢，我也觉得，这便是我的命了……只不过，私下里只跟嫂子说……二爷这样儿，我这心里反而觉得踏实。”
季淑挑眉，问道：“踏实？”
瑶女说道：“正是……”说着苦苦一笑，道：“起码我知道二爷不会再出去胡混了……他如今去哪里，我也知道下落，不再如先前一般担惊受怕，因此……这反而是好事一件。”
季淑听她这样说，却也很了解她的心情，不管是古代还是现代，其实没有一个做妻子的希望丈夫在外头胡混的。
季淑便道：“这也真是无奈，只不过，此事你想开了就最好，如今你还有肚子里的孩儿，等孩儿出生了，便更热闹，好日子都在后头。”
瑶女听了，伸手轻轻抚摸过肚子，微微一笑，说道：“嫂子说的极对，我也正是这么想的，这孩子如今便是我的命了……”
两人说了会儿，瑶女便问起季淑后日参加花王神会之事，季淑犹豫了会儿，便说道：“我病着，因此不想去，明儿一早就想去回太太一声，跟宫里的娘娘请个罪。”
瑶女吃惊说道：“嫂子想好了，真个儿不去么？这可是莫大的荣耀呢，嫂子先前次次都去的。”季淑摇摇头，伸手揉了揉眉心，道：“这回病着，身子乏，动也不想动……还是不去为好。”
瑶女说道：“那就随嫂子的意了，只不过不知道老太太跟太太能不能答应。”说到这里，忽地停了停，道，“对了，方才说起……那下作图惹出的祸端，嫂子可还记得我来向嫂子认罪的事么？”
季淑点头，道：“过去的事，提起来做什么？”瑶女迟疑了会儿，说道：“如今二爷这般了，我也没什么可顾忌的了，我也不想瞒着嫂子，那件事……其实另有内情。”
63.栀子：一钩新月风牵影
季淑一皱眉，抬眸看向瑶女，问道：“这句话是何意思，还有什么内情？”瑶女说道：“本来这件事过去了，就不该说的，可是憋在我心里头，总觉得骗了嫂子，很是难受……”季淑道：“骗我？”
瑶女忧心忡忡地，道：“是……因为我当时曾说过，是我看了奶奶身上有个痕迹，才跟二爷说的，其实不然……”
季淑说道：“那究竟是如何的？”
瑶女道：“我的确是知道嫂子身上的这一处胎记，只是，我并未曾多嘴的跟别人说起。奶奶也知道我的性子，是不肯如此的。”
季淑说道：“噫，那二爷怎么会知道呢？”瑶女说道：“我……我也不很明白，但二爷的确是将那图画儿的事跟我说过的。”
季淑问道：“既然如此，当日你怎么竟来主动向我请罪，你是为了替二爷遮掩？”
瑶女说道：“我的确是有这个想法，因为我担心此事若是揭穿了，显得二爷更为不好，若不是说是我泄露了这消息，……给人知道了那画儿是二爷弄出来的，岂不是更会引发些不必要的胡乱猜测？”
季淑听到此刻，皱眉道：“你先等等，这么说来，你并没有告诉二爷我身上胎记的事儿，——是二爷自己知道的？”
瑶女说道：“是……”季淑问道：“那二爷是怎么知道的？”瑶女面露为难之色，说道：“我也不明白二爷是怎知道的，故而怕……若是事情败露了，不管是嫂子还是二爷都不好了，因此我就只得来先认下。”
季淑双眉深锁想了会儿，重新看向瑶女，问道：“那么这就奇怪了，二爷怎么知道的先不说……我叫人去查这件事，明明是秘密进行的，你又怎么会事先知道，先来向我请罪好替二爷遮掩的呢？”
瑶女说道：“这是因为我无意之中听到……那个叫做楚昭的护院武师跟人偷偷商议……”
季淑一惊，问道：“楚昭？嗯……你说。”
瑶女点点头，说道：“那天，我无意之中路过前面那院子，见那楚昭同一个小厮鬼鬼祟祟的躲到墙边，我不知他们要做什么，便偷偷过去站了站，却听得楚昭说什么……‘此事是大奶奶交代，事关上官府的声誉’还有什么‘画师已经找到，人也问了出来，只是大爷知道后必然会怒不可遏，颜面扫地’之类……”
季淑静静地不语，只是听着。
瑶女继续说道：“我一听，只以为是东窗事发了……我生怕楚昭跟嫂子说了之后，嫂子会同大哥哥说，到时候恐怕更牵扯出二爷的不好来，我就拼了脸面来认下了。”
瑶女又苦笑，道：“谁知道，我这里忙不迭地认了，楚昭却又说那人是凤卿……竟是我会错了意。”
季淑听了瑶女这番话，心中连震了几下，面上却不露声色，说道：“原来是这样，竟是阴差阳错了……”
当时瑶女无端端来认下这宗事的时候季淑就觉得很是奇怪了，以瑶女绵里藏针、不露声色的性子，这种丢脸露丑的事，她是绝对不会来认得，当时季淑就猜测过，除非是她有值得为之遮掩的人或事。
原来，果然如此。
当初楚昭奉命去查，却查到了上官青的身上。楚昭不愿意得罪或者是出卖上官青，却又要向季淑交代，他之所以把凤卿送上来，不是因为吃定了季淑会不信的，而是他吃定了——吕瑶女会来“自首”。
瑶女说无意之中听到楚昭跟人鬼鬼祟祟商量事情，事情哪里有这么巧？
季淑敢百分之百的肯定，这不过是楚昭设下的局，故意让吕瑶女听到那些模棱两可的话，误导她自己已经查到了上官青身上，故而让吕瑶女心虚，巴巴地先来坦白。
季淑嘴角一挑，微微冷笑，心道：“好个楚昭，我知道你不简单，却没有想到你这心思竟用的这般绕。”
这样一来，便也更解释了为何先前楚昭跟凤卿好的那样儿，转眼间却毫不犹豫地把凤卿卖了，原来人家心底早就明镜似的知道，早就有人揽下了那罪责，他就算卖了凤卿，也无关痛痒。
这样一来，他在上官青面前不得罪，反而讨好，凤卿那边又是毫发无伤浑然不知……最多是他自个儿捞个“办事不力之蠢材”的名头，挨一顿斥责罢了。
季淑一瞬间便想到楚昭那一副光风霁月，磊落坦然的模样，哪里竟知道这人的城府如许深沉，一瞬间恨不得让他来跪在跟前，拿鞭子抽他几下。
虽然此事已经过了，且又无惊无险，但是季淑就是不喜欢这种被人算计……的感觉。
吕瑶女说完了之后，便道：“二爷如今这个样儿，已经是走到头了，再坏也坏不到哪里去，因此我反而能够摊开心来给嫂子说明这所有，嫂子若怪我，就只管骂我几句。”
季淑收神，说道：“罢了，过去的事，何必再提，何况此事也跟你无关，你不过是想维护自己夫君而已……”季淑说到此处，就看瑶女，心中又想：“她究竟知不知道自己被楚昭算计了？”
瑶女却说道：“如今我说了这些，心里头才好过了，嫂子不怪我，瑶女心里头感激不尽。”季淑就只微微点头。
睡了一晚，次日醒了，季淑派人去叫了暮归来。没想到暮归来的甚快，进来行礼，道：“我才出了门，就遇到大奶奶派来的人，我早一步就好了……起先还怕来的早了，扰了奶奶歇息。”
季淑说道：“昨儿睡得太多，清晨就醒得早，你坐吧。”
暮归摇头，说道：“不碍事的，在奶奶跟前哪里有暮归坐的份儿，我站着回话就好了。”
季淑也没多说，只问道：“我叫你来，是有件事要问你。”暮归说道：“奶奶想问何事？”季淑也没犹豫，直接问道：“我想问的是，去年进宫参加花王神会，我在里头发生了何事，你可记得？”
暮归闻言，并未露出惧怕或者迟疑之色，只是略想了会儿，便道：“奶奶问起，我也才敢说，说起来我也不知道究竟是发生何事了……只是奶奶回来后大发脾气，事后我避着人，大着胆子问，奶奶还骂了我一顿，我就再不敢问了。我只记得，当日跟随奶奶入了宫，先是跟皇后娘娘、诸位娘娘们吃酒赏花，奶奶当时兴致也高，再后来，是公主过来同奶奶说了几句话，奶奶就起了身，我本是要跟着的，可奶奶没让我跟，只叫我留下，跟着伺候公主的几个宫女姐姐在一块儿……”
季淑挑眉，说道：“我如今有些记不清楚了，暮归你可别骗我，若是我想起来，你知道后果如何。”
暮归说道：“暮归是死里逃生了的人，知道奶奶的能为，怎么敢在奶奶跟前胡说八道的现眼？这不是自己给自己挖坑讨死么？我说的句句是真。我还记得，公主带了奶奶去，我张望了阵，就问了个身边的宫女姐姐，问公主带奶奶去何处，她说……”
季淑望着暮归，暮归略微迟疑，便说道：“她说是公主最爱玩儿的，头先还听闻公主跟奶奶有打赌什么的……这会儿怕是要带奶奶去个旁人不能去的地方。”
季淑心头一震，道：“不能去的地方？”
暮归点头，说道：“因为我往年也进来过，跟公主身边儿的几个姐姐认识了些，当时我们又放肆暗地里吃了杯酒，她趁着兴，才肯跟我说，又千叮咛万嘱咐不许我说出去的。”
季淑又问了暮归几句，再也问不出其他来。季淑心道：“不能去的地方，究竟是哪里？怕症结就出在此处，而花季淑去了何处，恐怕只有朝阳一个人知道了。嗯？难道我还要进宫一次么？……可是，要不要为此冒这个险？”
她昨晚上翻来覆去，才决定要直面真相，没想到暮归所知的也有限。
季淑正犹豫要不要进宫，老太太那边却派人来传她过去。季淑只好收拾了一番过去了。进了大屋，老太太斜靠在垫子上，闭着眼睛养神，锦绣见她来了，迎了便悄声说道：“大奶奶来了，快来坐。”
季淑说道：“老太太怎么了？”锦绣说道：“听说二少爷被老爷打了，老太太把老爷也责骂了一阵，暗自生气着呢。”
季淑心道：“也不知老太太知道不知道我跟上官青的事，若是知道了，会不会气疯了……”
这功夫锦绣上前，轻声唤道：“老太太，大奶奶来了。”
唤了两声，老太太才慢慢睁开眼，望了望季淑，点点头说道：“淑儿你来了，快过来坐。”
季淑上前坐了，老太太说道：“我听闻你这两日也病了……唉，我们这府内总不安生，看样子还得找个和尚道士，做做法事才好……”
季淑说道：“淑儿已经好了，老太太别担心。”
老太太道：“你好了，我果然就放心了……现如今无澜出事，连累他娘也跟着病了，如今躺着，整个人糊里糊涂的……明儿的花王神会，宫里头娘娘派了旨意下来，本来我想，我年纪也大了，今年自然也就不去了，让你婆婆领着你去……没想到她竟也不能去了。唉。”
季淑说道：“那如今如何是好？不如我们都不去了。”
老太太说道：“那万万不可，这是历来的恩典，皇家的恩宠，拒了反而不美。只是我年纪大了，也真不愿意动，可你婆婆也动不了，我就让老二家的领着去罢，你一个，不免孤零零地，就再叫上瑶女，只不知道她有孕在身愿不愿意劳动，你要是愿意，秋霜年纪也有了，就再叫上她也行，她们小一辈的爱玩儿，必定是高兴要去的。”
季淑见她一一道来，倒也不好说自己也想不去，转念一想，莫不是天意么？省得自己乱犹豫了，就也许了，只道：“既然如此，老太太别担心，就让二夫人带着我们便是了。”
老太太叹道：“老二家的，虽然素来贤惠，但到底是小户人家出身，少了点儿气势，你弟媳妇也一样，是个闷葫芦，撑不起场面，秋霜又小，自不顶用，还要你看管着，你们四个去，都要你从中打量着，总之别失了体统礼数，落了我们上官府的气势、让那些人看笑话就成。”
季淑心道：“我的任务还挺沉重的……”面上说道：“老太太放心，二夫人平顺宽容，瑶女也是个娴静的，秋霜虽然年纪小，一举一动却是闺秀淑媛，大家风范，无人敢小觑我们的。”
老太太颇为欣慰，说道：“只不过还是你最得我心……嗯，对了，我记得上年你去……好似有些不快地回来了？我一直没有得空问，究竟是为了什么？”
季淑见她竟然主动问起这个，心里一怔，便笑道：“都是些陈年旧事，我也记不得了。老太太怎地忽然想起来？”
老太太说道：“就是一说这盛会，我心里就掠过这个影儿，影影绰绰记得去年好似有人说什么‘大奶奶发脾气’之类的，当时我身子倦，没留心。”
季淑说道：“人都是一年一年长的，去年之事，我全不记得，大概也是有些小性儿发作，不知哪里吃了点闷气来，不过今年应该是不会了的。”
老太太含笑说道：“嗯，这话我爱听。是了，前几日不是北疆的使者来么，带了好些稀奇物件，听说皇上很是欢喜，也捡了些东西赏给了各宫的娘娘们，咱们家贵妃娘娘也送了些来府里……”说着，旁边锦绣便捧了个雕琢精致的盒子上来，慢慢打开。
老太太探手，取了块朱红的玉出来，难得的竟雕琢个花朵的模样，说道：“这块儿是他们那里的香血玉，你看像不像是个牡丹花的样儿？你又爱花，就给了你罢。”
季淑见那物通体血红，却果然是个盛放牡丹的样子，虽然雕琢的极美且精致，可总觉得美的太过张扬……且有种说不出的感觉，一时迟疑。
老太太笑道：“你拿了去看看，是不是还有种香味儿？若不是玉石的，我还以为是朵真花呢。”老太太奉上，季淑便只好接了过来，刚拿到手里，就嗅到一股淡淡香气，蒸腾而起，果真好似是一股子花香，不由笑道：“果然带香的。”
老太太道：“我也是初见这东西，也不知这香是一世的呢，还是一时。”季淑道：“老太太不如留下，看看再说。”老太太道：“说给了你，哪里有再收回来的，难道我是那等吝啬的老财迷不成？”说到这里，便慈眉善目地笑了起来。
季淑带着那玉回到屋内，一路只觉得那香气萦绕鼻端，挥之不去，她坐定了后随手把玩了会儿，心道：“这玩意儿倒是个稀罕物，只可惜不是在现代，唉……难道我能把这东西拿出去卖钱么？”便又叫人收起来。
片刻秋霜跟红嫣两个惊乍而来，原来老太太派人通知了秋霜明儿跟着季淑进宫。两个丫头又惊又喜，在季淑屋内唧唧喳喳，说了半晌才离开。
次日，季淑起身，春晓夏知便捧了大红的诰命服出来，又有一顶光辉灿烂，珠光摇曳的头冠，季淑却是第一次见，不由地啧啧称奇。原来上官直身为翰林院侍读学士，乃是五品文官，二老爷是个闲云野鹤的性子，就只在礼部挂了个闲职，是四品，因此二太太罗夫人也自有诰命服，其他，上官青游手好闲，并无官位在身，瑶女就只一身平日的彩衣，秋霜亦是。
一时宫内负责接引的宫人也到了，便领着四位出了府，乘了轿子，往皇宫而去。
64.栀子：暗送娇香入画庭
季淑掀开帘子往外看，那皇城巍峨，高墙耸立眼前，仿佛一尊虎踞龙盘静默不语的巨兽耽耽虎视，面前皇城城门开启，发出暗哑声响，迎人入内。
领路的太监负责将轿子引进了宫门之内，行到一处宫殿处，同里头的负责接引的太监交了牌子，这时侯轿子落地，季淑同瑶女罗夫人秋霜四人出来，里头的那太监身后站着几个宫女，行礼说道：“奴婢奉旨迎接上官府的诸位夫人，请跟奴婢来。”
从这道门开始望内又走，罗夫人在前，季淑次之，瑶女跟秋霜在后。季淑不便东张西望，就也只跟着大家伙儿肃然往前，行走之间，见旁侧也有太监领着几位身着诰命服的女子往内而行，大家却都静默无声，竟一个交头接耳的都没有。
季淑心中也跟着警惕，若是在现代，这就相当于一个导游领着各个小型的旅行团了，只可惜……模式虽然相似，内容却大不相同。季淑想到自己这个比喻很是好笑，便想象前面那太监手持小旗子摇晃招呼“团员”的场景，不由微微一笑。
如此又过了几道宫门，才到了一处大殿，那太监停了步子，从宫殿里头出来个有些年纪的宫女，过来同太监交接了，就又换了她来领季淑她们进内。
如此才算是最后一层“被转手”，到了大殿之中，放眼看去，却见里头已经站着若干人，无非是些官宦朝臣家的夫人小姐，并王妃皇女，众人见又有人来，便回头来看。
宫女领着季淑四人向前，季淑略抬眼看，却见在正中坐着的一位丽人，大概四十左右，生的端庄秀美，头戴凤冠，周围众人宛如众星捧月一般站着，独她跟旁边的一位丽人坐着，显然这人便是当今的皇后娘娘。
季淑四人上前，先头站着的人便退开，季淑等行了礼，皇后开口，寒暄了几句，便问大夫人如何了。季淑见罗夫人没有回答的意思，便出列回答了，皇后点头道：“好了，上官府的也来了……现如今只差蓝将军家几位，等来了，便可以到院子里入席了。”便有太监领着季淑四人同样退到旁边，季淑抬眼看去，见皇后身边那位丽人不过三十多岁，生的极美，两人四目相对，丽人冲着季淑微微会心一笑，却又不动声色地转开头去，季淑便心道：“这人应该就是清妃了，长的真不错。”
说话间蓝家的人也到了，皇后照例寒暄了几句，便一点头，太监叫道：“皇后娘娘起驾。”
当下皇后娘娘凤驾在前，众家女眷簇拥着，浩浩荡荡在后，一路行过后宫，直奔御花园而去。季淑四人跟在几位王爷家眷之后，前头也有个太监引路，一路看不尽的园林美景，终于到了御花园之中，当中一片开阔，早就布置了席位，无数太监宫女恭候。
然后皇后并不领着众人入座，反而进了旁边的花丛之中，大家伙儿也跟着进去，这时侯才听到了轻轻的嬉笑之声，多是赞扬牡丹花儿开的好，哪朵哪朵更妙……原来皇后是带着大家伙儿在赏花。
季淑见状，便也闲收起心中忐忑，只看这皇家园林里头的奇花异草，见此处的牡丹开的极为大朵，果然更胜她先头所见，走了会儿，就听到前头皇后说道：“这一朵魏紫开的最好，可赐今年花王之称。”当下太监大声宣告一遍，立刻有人捧了金灿灿的一面小黄牌子上来，奉给皇后，皇后亲自给这朵牡丹花挂在枝头上。
季淑看的莞尔，心道：“原来是这样，皇后在挑选花中魁首，哈，不知道接下来更是有些什么节目呢？”
皇后挑出了牡丹花王，众家女眷纷纷上前观赏，一时之间赞扬之声不绝于耳，周遭都是莺声燕语，听起来很是欢乐，秋霜拉着季淑上去看，季淑懒得上前凑趣，就远远地看了会儿，见那朵花儿开的端庄大方，若说起美来，还不如旁边那朵玉牡丹，但难得的是花瓣密实，看起来别有一股凛然贵气。
众家女眷看过花王之后，又慢慢看过其他的，大约小半个时辰，才出了花丛，却是从另一边回到了御花园当中的酒席外头。
那原本静候在桌前的宫女太监见众家女眷到了，便分出两人，鱼贯上前一一迎接了，同先前负责伺候她们的宫人交接，竟然是丝毫不乱，更无任何阻隔差错，——大家均被引到了自家一桌之前。
上面皇后娘娘落座，清妃跟另一个贵妃落座，下面众家女眷才也坐了。
季淑这功夫才分神打量周围，这些桌子并不是四脚高桌，而是极矮的长桌，上面布置着杯盘碗碟，每张桌子都有专人伺候。地上铺着极厚而细密的毛毯子防寒，上面又放置诸多精细坐垫，身后各自有双面绣的屏风挡着，屏风却不是连贯的，而是对应着桌子而布置，屏风上也绣着百花，栩栩如生，而上面皇后娘娘身后，更是一面极大极高且宽的云纱屏风，绣着大多大多盛放的艳丽牡丹，看起来又是绝美又是贵气，令人叹为观止。
季淑看的啧啧称羡，目光越出去，看向周围，原来这酒席是设在御花园里，而在诸位的屏风之后，却是极多的牡丹花簇簇盛放，牡丹花的外围，又有百花盛放，今日天气又好，风和日丽，放眼看去，仿佛人便置身在曼妙花海之中一般，又加花香扑鼻，很是令人陶醉。
季淑先前入宫，只觉得心沉甸甸地，好像有什么梗着，很是难受，可此刻见到如斯美景，不由地也觉得赏心悦目，再加上这周围丽人近百，个个姿色不俗，便简直如人间仙境一般。
上面皇后坐了，两个贵妃分别两边儿坐了，皇后发声，道：“今日众家女眷进宫来庆花王神会，务必如往常一般，大家不必拘束，尽兴才好。”
皇后说完之后，便先举了杯，领了大家吃了口，这时侯，外头的宫女们端着盘子整齐而入，每一个盘子上都有银罩罩着，原来这时候才上了菜来。
季淑吃了会儿，喝了两口酒，心里头觉得热热的，她怕不胜酒力，就有心不去喝，只看周围，心中暗暗惊奇。
原来自季淑入大殿参见皇后，一直到御花园来，再到此刻落座，却都没有见到一个人……
那人自然就是季淑想见到的朝阳公主。起初在大殿的时候季淑还以为朝阳公主或者躲在人丛之中，没有见到也是有的，但到此刻已经入席了却还没有见到人，这就奇了。
季淑正在心中盘算究竟是如何了，上面皇后招了个太监上前，低低说了几句，那太监便到了下面，扬声说道：“酒过三巡，众家女眷可以一展才艺，以贺花王！”
季淑闻言吃了一惊，真不知发生何事，旁边瑶女低声道：“嫂子今日可仍要跳‘拓枝舞’么？”季淑道：“什么？”瑶女一呆，说道：“莫非嫂子另有准备？”季淑看着她，瑶女说道：“去年嫂子跳的‘拓枝舞’，娘娘大为赞赏……”季淑心中默默叫了声不妙，这个时候，却见有个太监上前，躬身说道：“南王府茵宁郡主，特向花王献舞。”
瑶女道：“啊……郡主先行献舞……”此刻，却见茵宁郡主从后面缓缓而来，比之先头的华服不同，头挽高髻，额心点缀花钿，锦袖红裳，脚踏高屐，徐徐而出，瑶女苦道：“原来茵宁郡主跳的是拓枝舞……”
季淑一概不懂，只是看，心中想道：“难道这还得献艺的？我可不会那些……这可怎么办是好？”此刻才模糊想到昨晚上秋霜同红嫣在自己房内的时候，曾提起过季淑曾跳舞之类，只不过季淑心不在焉，竟没留心这个，如今真是后悔也晚了。
茵宁郡主缓步而出，周遭鼓乐齐备，轻轻敲响，郡主踏步而舞，一举一动，无比曼妙，看的季淑暗自叫绝，同时又有些羡慕，想道：“大概花季淑是会的，只可惜我不会，这不要命了么……”
茵宁郡主跳罢，瑶女皱眉道：“想必是因去年之事郡主颇为嫉妒，只不过，仍不及嫂子所跳。”秋霜也低声说道：“说的很是。”季淑差点喷出来。
茵宁郡主慢慢退下，又有蓝将军家的，上前弹了一曲古筝，高山流水，更是妙不可言，接下来几位夫人小姐，各有才艺，有的极好，有的差些，可最差的也比季淑要强些，季淑只盼大家当自己是隐形人，可越想怎样，越是适得其反，渐渐地众人就只看向季淑这边。
季淑恨不得在地上飞速挖个坑然后跳下去，她前世的时候五音不全，跳舞的时候四肢扭曲，她自己是知道的，就算这辈子换了个身子，她又不会古代的歌曲调调，不会弹琴，不会跳舞……难道真的要做广播体操么？
皇后似也很是期待，便道：“众家女眷辛苦了，对了，去年淑儿以一曲拓枝舞惊动四座，不知今年又有何所献？本宫很是期待。”
季淑假装没有听到，旁边瑶女低声道：“嫂子，娘娘说你了……”季淑伸手摸摸额头，叫苦不迭，正紧急时候，却听得先前一直默不作声的清妃说道：“我先前听闻淑儿好像也着了风寒，今儿是撑着来的，怕是跳不得舞了呢。”
季淑见清妃解围，很是感激，却不料皇后说道：“是么？不过方才本宫见淑儿精神极好的……若是没有淑儿献艺，这次的盛会怕是要失色不少。”众人一听皇后如此说，顿时之间纷纷迎合。
这竟是个骑虎难下之势，季淑咳嗽一声，终于站起身来，环顾周围，一瞬间心头响起“两只老虎”的调子，季淑笑笑，说道：“淑儿身子尚未全好，怕跳不得舞了，而且各家女眷的表演甚是精彩，想必皇后娘娘已经饱看了一顿，不如就让淑儿偷个懒，选个新鲜的玩意儿……”
皇后面露惊奇之色，说道：“新鲜玩意儿？”
季淑笑道：“正是……不如就让淑儿给大家伙儿说个谜语，看看在座各位，谁能够猜出谜底来，如何？”
皇后笑道：“猜谜？”颇有点不以为然的样子，旁边也有人窃窃私语。却有清妃说道：“方才看了诸多舞蹈，听了那么多管弦之乐，如今大家换换口味儿，听个新鲜的谜语倒也是不错的。”旁边那位更加沉默的贵妃听到此，便也附和，说道：“娘娘，或许是什么有趣儿的谜呢？倒不如让上官大奶奶说说看。”
皇后这才笑道：“那好罢，不过淑儿，你可要说点儿好的，别让本宫猜的睡着了才是。”
季淑说道：“淑儿知道了。”
当下，众人就只望着季淑，季淑说道：“这谜语，是个侏儒的故事。”
皇后道：“侏儒？”季淑点头，说道：“从前，有一个戏班子，戏班子里头有两个侏儒，其中一个是瞎子。有一天，班主说要解雇其中一个，但因两人演技都很精湛，因此不知解雇哪个好，可侏儒么，自然是最矮的最好，因此班主就说，要等明儿量一量再说。”
大家伙儿面面相觑，不知她究竟是何意思。季淑说道：“可是，第二天，大家却发现那个明明比较矮的瞎子侏儒，自己把自己吊死在房中，而他的房内，只有些木头家具器物，并满地木头碎屑，——大家猜一猜，这侏儒到底是为何而死？”
季淑说完之后，全场哗然，女眷们交头接耳，议论纷纷，上面皇后娘娘皱紧了眉，说道：“这个谜语果然新鲜有趣的很，竟是叫我们查案了，好罢，本宫猜一猜：是不是被另一个侏儒杀死的？”
季淑微笑，说道：“娘娘猜的近了，不过，那满地木屑如何解释？”如此过了好大一会儿，竟无一人猜中，季淑正想公布答案，却见有个太监走到皇后身边，低语了几声，皇后目光一动。
那太监退下，慢慢退到屏风一边儿去，皇后便看向季淑，说道：“本宫又猜……嗯，是不是那个高一点的侏儒，趁着夜晚把那瞎子侏儒房间里头的桌椅板凳都锯的短了，那瞎子侏儒清早起来，摸到桌椅板凳都矮了许多，便疑心自己长高了，因此便上吊自杀了？”
季淑心中略微吃惊，不由地扫了那太监一眼，见他低着头，其貌不扬地。
季淑当下笑道：“娘娘真是聪明非凡，竟然给娘娘猜中了，谜底正是如此，一般无二！”刹那间，大家恍然大悟，各种阿谀奉承又响起来，不绝于耳。
季淑心中疑惑，见皇后面露得意之色，频频点头而笑，她心中一合计，便又说道：“娘娘，淑儿还有一个谜语。”
皇后娘娘一怔，说道：“还有？是何谜语，你再说说看。”
季淑说道：“这第二个谜语，是有关一场丧事的。”众人有些诧异，却也静静地听着，季淑说道：“有一家子，母女三人，有一天母亲因病去世，家中便办了一场丧事。”