第41部分

“收回你亵渎的言辞！”特留尼?西恩手按剑柄，语调之中充满威胁，“光耀神殿的行为是否无si，绝不是你一个区区太监所能评论的！”

“特留尼?西恩阁下，您说的一点都没错，我连命根子都没有，还有什么权利和资格，与断罪之剑的四位大分团长之一争辩呢？”巴米利扬总管看了脸sè铁青的断罪之剑大分团长一眼，脸上的微笑表情没有发生任何变化，“不过既然身为王国情报大臣，我的这双眼睛总比其他人看到的事情多了那么一点，贵使团在前来绿堡之前，曾经与王国东方二郡的伪王会晤，而且逗留时间很长，弗莱希尔女王陛下也曾经在重臣会议上特别询问到这件事情，让我为此深感忧虑呐。”

无论是ji烈的言语交锋和隐晦的谎言试探，都不是特留尼?西恩所擅长的东西，对于这位奉行“以圣火dàng涤世间罪恶“信条的断罪之剑骑士团大分团长来说，与其挖空心思与异教徒进行争辩，还不如重重一剑砍在对方那张喷吐着充满虚伪和亵渎味道的毒液的嘴巴上更好。

面前的这位宫廷总管恰好具有特留尼?西恩所厌恶一切罪恶的特质，身体肥胖臃肿，脸上带着甜腻jiān佞的笑容，舌头上仿佛涂满了蜂mi、猪油和蛇毒混合的液体，吐出的都是让光耀神殿威名méng垢的亵渎言辞。如果换成是其他地方，特留尼?西恩肯定会毫不犹豫的拔出腰间佩剑，将这位巴米利杨总管从中间劈成等分的两半，然而在绿堡的古老厅堂之中，为了完成教宗陛下交代的神圣使命，他却不得不强自压抑xiong中的怒火。

尴尬的沉默并没有持续多久，一阵号角声响起，雄浑而低沉的声音回dàng在众人的耳畔，巴米利杨总管微笑着再次深深鞠躬，“两位尊贵的使者大人，愉快的交谈果然让时间过得很快，请允许我暂且回到自己的岗位上面，亚瑟王国无可争辩的正统国王——弗莱希尔一世陛下已经与全境守护者李维?史顿阁下联袂抵达宴会厅堂啦。”！。

155、光耀来使，悚然心惊

伴随着低沉雄壮的号角鸣响，亚瑟王室血脉最后的继承人，拥有无可辩驳的王位继承权的弗莱希尔?亚当斯一世女王陛下在两名铁卫骑士的陪伴下，从侧门踏入绿堡的古老厅堂。原本在厅堂之中交头接耳的王国贵族立刻全都静默下来，纷纷向着王座的方向转过身去，将手按在心脏的位置上，深深鞠躬致意。

看到这位女王陛下的身影之后，圣?涅默克枢机主教的瞳孔微微一缩，脸上露出了淡淡的惊异，因为弗莱希尔女王并没有像其他王国的国王那样身穿式样奢华瑰丽、镶金嵌宝的袍服，而是穿着一身灿烂的银白色骑士铠甲。以圣涅默克枢机主教的眼力当然可以看出，这件铠甲可不是那种在仪式上装腔作势的货色，材料采用的是珍贵的附魔金属或者炼金术制造的特殊合金，一片片银色的合金鳞片以巧妙的手法相互交叠，形成绝不输给钢板铠甲的优秀防御能力，而重量却只有钢板铠甲的一半以下。

如果不是弗莱希尔女王头上戴着一顶朴素的黄金头环，而由一名铁卫骑士为她怀抱头盔的话，圣涅默克枢机主教简直以为这位女王陛下是准备前往刀剑铿锵的战场，而非召开觥筹交错的宴会，甚至她的腰间还悬挂着那把亚瑟王室著名的誓约与胜利之剑。

虽然传言之中这把剑已经随着王都菲尔梅耶的沦陷而失踪，但是类似的传言却只有在东方二郡的下级贵族和小市民之中才有市场，真正手握大权的人全都对此不屑一顾。王室的象征本来就是必须拿在正统国王的手中才有其效力，即使是誓约与胜利之剑真的失落于恶魔之手，也不代表这些来自深渊的污秽生物拥有登上亚瑟王国黄金王座的权利。

弗莱希尔女王快步登上高台，然后转身环视绿堡宽阔的厅堂。目光凛然如锐利剑锋，“亚瑟王国的忠诚臣民们，”她缓缓开口，声音虽然柔和，却带有某种直撼人心的威严气质。“让我们拍响双手，欢迎光耀神殿远道而来的使者，他们从圣山出发，千里迢迢，带来了那位教宗陛下对我们的关心和问候。”

话音落下，弗莱希尔女王率先鼓掌，铁手套相互撞击出一串清脆的铿锵声。不过随后在宴会场上响起的掌声却不甚热烈，而且持续时间也相当短暂。厅堂左侧的那些穿着华贵袍服的贵族还算礼貌，站在右侧廊下的那些北境郡出身的骑士和领主之中，甚至有些人连最起码的敷衍动作都懒得做出。

无论是王都出身的豪门勋贵，还是北境出身的粗鲁领主，他们彼此之间存在的分歧固然巨大，但是对于光耀神殿的看法却出奇的一致。

南方四郡被恶魔占据。亚瑟十二世国王陛下死于非命，光耀之都菲尔梅耶沦陷——亚瑟王国所遭受的种种苦难。固然不应该全部怪罪到远在圣山的光耀神殿身上，然而这个自称要将金色太阳佛兰达拉的光明洒遍世间的教派，的确在一年多的时间当中没有作出任何表示。甚至没有进行一分一毫的支援。

在这种情况下，这些贵族和领主们能够表情冷漠的鼓掌致意，已经是看在弗莱希尔女王刚才那番话的面子上，才做出的敷衍举动了。

这可是光耀神殿的成员们从来没有遭受过的冷遇，圣涅默克枢机主教脸上的微笑顿时变得有些勉强和僵硬，特留尼?西恩大分团长的表情更是阴沉得几乎滴下水来。在这位狂信徒的心目中。没有诚心诚意的信奉光耀之主就已经算得上是一种罪孽。胆敢对光耀之主的虔诚仆人抱有敌意，那简直是必须用神圣火焰才能洗去的奇耻大辱。

弗莱希尔女王向着宫廷总管巴米利杨看了一眼。后者随即向前走出一步，举手示意，厅堂里本来就显得稀稀落落的掌声顿时终止。弗莱希尔女王等待声音完全消失之后，继续开口宣布说：“接下来的掌声属于亚瑟王国的全境守护者，我们的摄政王李维?史顿阁下！他不久前刚刚在德克城挫败了一起恶魔与告死者联合策划的阴谋，斩杀高阶恶魔和亡灵无数，让告死者这个邪恶的幽灵永远退出了历史的舞台！”

即使是用“怒涛拍岸”这样的词汇，也难以形容接下来响彻绿堡厅堂的惊人喧嚣，北境的领主们固然一个个狂呼大叫，又跳又蹦，将头盔和佩剑抖得铿锵乱响；那些出身王都的豪门勋贵也都兴奋不已，甚至就连那些最为矜持的老家伙们也露出了真心诚意的笑容。

其中有几位被他们一向看不起的乡巴佬领主给搂住转了个圈子，却没有像平时那样勃然大怒，而是报以宽容的微笑，甚至很有一些已经与北境领主们联姻的年轻王都贵族主动加入喧闹的人群当中。

宫廷总管巴米利杨再次举手示意平静，不过这一次他的动作根本没人在意，欢呼、鼓掌和呐喊的声音在李维?史顿的身影出现在厅堂正门的时候达到了一个新的高潮，“亚瑟王国万岁。”“弗莱希尔女王陛下万岁！”“摄政王李维?史顿阁下战无不胜！”的欢呼声汇成惊天动地的喧嚣，不但席卷足以容纳数百人的宽阔厅堂，更冲出狭窄高窗，回荡在绿堡之中林立的高塔与碉楼之间。

圣涅默克枢机主教和特留尼?西恩大分团长几乎同时转过身来，和使团众人一起面朝大门的方向，他们的目光同时汇聚在那个昂首走来的年轻人身上，眼底蕴藏的情绪各不相同，然而却以负面居多。

在圣涅默克枢机主教的心目中，这位曾经创下赫赫战功的大地之神眷顾者应该是个相貌精悍、目光锐利且刚毅果敢的人，虽然传言中他的年纪应该不大，但是由于久居高位，身边一定洋溢着令人敬畏的感觉……如果不在意冒犯的话，就和断罪之剑骑士团的英格拉姆总团长有某种程度上的相似吧。

然而令枢机主教大人始料未及的是，从大门外走来的那名年轻人实在是太过平凡。包括身上穿着的铠甲也是如此，如果不是胸甲上面那枚金色狮鹫徽章的话，简直就和普通骑士没有什么两样。相比之下，走在那名年轻人身边的两个人显得更为引人注目，其中之一从头到脚都被造型狰狞的厚重黑色铠甲所覆盖。甚至连头盔上的护面甲没有打开，将面容隐藏在黑色的钢铁面具之后，造型简陋的双手巨剑剑柄斜出右肩。黑甲骑士的铠甲和双手巨剑的显然都相当沉重，以至于他每走出一步，铁战靴都在地面上踩出沉重的铿锵声。

另一个人的装束恰恰相反，站在黑甲骑士身边简直像是没穿衣服。他只穿了一件镶钉皮背心，外面罩着朴素的白色亚麻长袍。脚下穿着一双手工精致的小牛皮短靴，满头长发没有束起，而是任由披散肩头，宛如融化的黄金瀑布一样倾泻而下。

看上去这个人似乎不像是一位骑士，反倒更像是一名宫廷歌手……或者可能更贴切一些——某位女王宠爱的弄臣之流，但是圣涅默克枢机主教却没有错过这个人的腰间，那里悬着一把与其说是武器、还不如说是工艺品的纤细长剑。剑鞘上面以金丝和珠宝镶嵌出华丽的图案。枢机主教大人的目光本来是一扫而过，然而心中却猛然一动。随后目光又回到那把长剑上面，嘴里不由自主的抽了一口冷气。

特留尼?西恩大分团长的注意力更多的放在了那名黑甲骑士的身上。光耀神殿拥有自己的秘密情报收集渠道，在这次出使之前。对于亚瑟王国北境郡的重要人物都进行了详细的情报收集工作，然而让神殿高层感到有些不可思议的是，北境郡的其他王国重臣的情报都不难收集，即使是那位掌管不眠之眼情报组织的巴米利扬总管，光耀神殿的眼线也能够通过一些蛛丝马迹，大致掌握到他的来历。只有狮鹫领主李维?史顿身边的几个人笼罩在一团看不透的迷雾当中。哪怕是最出色的探子。也没能查到可信的情报。

这名自称罗德里格斯爵士的黑甲骑士就是其中之一，光耀神殿的情报只显示出他拥有持剑伯爵以上的实力。而且并非从一开始就出现在李维?史顿身边。这位神秘的黑甲骑士第一次出现是在血战黑河的关键时刻，轻而易举的将恶魔大军的统帅——凶名显赫的恶魔将军克莱努斯斩杀，从而奠定了那场残酷战斗的最终胜局。

黑河保卫战的胜利让已经濒临崩溃的亚瑟王国得到了难得的喘息机会，那也是李维?史顿的名字第一次进入光耀神殿高层人士的视野。在此之前，无论神殿的枢机主教们如何进行推演，亚瑟王国所面临的局势都是恶劣至极。除非光耀神殿拿出一半以上的力量，并且出动断罪之剑骑士团与恶魔展开残酷血战，否则绝无反败为胜的余地。

让光耀神殿为北方的一个王国投入如此巨大的力量和付出牺牲，显然是很不合算的一件事情。特别是这个王国的信仰并不纯净，还存在着大地神殿、风暴神殿、生命女神以及其他一些神祗的信仰。由于这些神祗不是中立，就是与光耀之主属于同一阵营，光耀神殿没有办法去明目张胆的对付这些神祗的信徒，所以在神殿高层的一番商讨之后，做出了按兵不动、静观其变的决定。

这个决定不但意味着光耀神殿在这次魔灾降临之际袖手旁观，也相当于将亚瑟王国的十几万光耀之主的信徒推向绝境，即使是光耀神殿的高层人士当中也不乏反对的声音，就连断罪之剑的总团长英格拉姆也提出了异议。在这位团长大人看来，为传播光耀之主的荣耀而献出生命，根本就应该是所有光耀之主虔诚信徒的最高荣耀，即使是教宗陛下选择袖手旁观，断罪之剑骑士团也绝对不会容忍深渊恶魔在世间肆虐。

光耀神殿的最高权力虽然名义上属于教宗陛下、护教骑士团的四位总团长以及四位枢机主教共同掌管，但是实际上无论是总团长还是枢机主教，都不会对尼古拉斯?圣?凯渊教宗陛下的决定作出任何质疑。唯一的例外可能就是断罪之剑的英格拉姆?齐格佛烈德总团长了，这位狂信者拥有令人难以置信的传奇级实力，即使是教宗陛下施展神临术，也未必能够在实力方面将其彻底压制。

教宗陛下最后是如何说服了英格拉姆总团长。具体情况无人可知，特留尼?西恩身为持剑大公，在断罪之剑骑士团之中的地位仅次于总团长，也算是身居高位。然而从始至终，他也没能从英格拉姆总团长口中得到正面答复。只是被总团长意味深长的告诫说——一切荣耀尽归吾主佛兰达拉。

一切荣耀尽归吾主佛兰达拉，这句话原本出自于数百年前光耀神殿一位以身殉难的教宗陛下之口，在光耀神殿的每一部宗教典籍的扉页上都能够看到。特留尼?西恩当然十分熟悉，然而联想起英格拉姆总团长的顽固态度发生了怪异的转变，就让大分团长不由得心生疑虑。

“如果当时断罪之剑骑士团大举进入亚瑟王国的话，这些光荣本应属于我们！”特留尼?西恩握紧双拳，目光恶狠狠的注视着罗德里格斯爵士。“只是区区一名持剑伯爵而已……只是……”他的双眉突然紧皱起来，额头挤出条条深如峡谷的沟回，嘴里的喃喃自语也消失了。

圣涅默克枢机主教原本用眼角的余光观察着特留尼?西恩的动作，心里充满担忧的苦涩。没有人比他更清楚断罪之剑的这群狂信者能够做出什么事来，光耀神殿的神职者和护教骑士大多都较有涵养，然而这其中绝不包括断罪之剑骑士团的任何一位成员。枢机主教大人很担心他的这位使团副手会突然向狮鹫领主李维?史顿——或者他身边的什么人，比如那名黑甲骑士罗德里格斯——提出决斗的要求。那样无论胜负如何，这次的使命就都提前以失败告终。

不过今天可能是个充满奇迹的日子。枢机主教大人所担心的事情居然没有发生，直到李维?史顿一行三人从特留尼?西恩的面前走过，这位断罪之剑骑士团的大分团长都是一副若有所思的样子。甚至连握在剑柄上的那只手也放松下来。

眼看着李维?史顿在那张巨大的圆桌旁边停住脚步，圣涅默克枢机主教松了一口气，用手碰了碰自己身边的特留尼?西恩，“特留尼兄弟，”他压低声音询问说，“你刚才似乎有些深思不属。是和我一样看到了什么预料之外的东西吗？”

特留尼?西恩吐出一口气。表情僵硬的转过头来，语气之中惊讶的成分要比愤怒多得多。“枢机主教大人，我不知道您刚才看到了什么东西，但是我……我想……我看到了总团长大人……”

如果不是性格沉稳，圣涅默克枢机主教险些失声惊呼出来，“特留尼兄弟，你说什么？”他的声音压得更低，语气急促的提出疑问，“什么总团长大人？是指断罪之剑的英格拉姆?齐格佛烈德大人吗？”

“不，不是。”特留尼?西恩用力摇了摇头，总算是从震惊之中清醒过来，“枢机主教大人，请原谅，我刚才的表述有些问题。那名黑甲骑士……就是叫做罗德里格斯的那个人……实力恐怕在我之上，我能够感觉到危险，非常具有压迫感的危险，就像是……我在比武场上面对英格拉姆总团长大人时的那种感觉一样！”

“什么？面对英格拉姆总团长时的感觉！”圣涅默克枢机主教的身体向后一仰，脸上的表情变得异常难看，“特留尼兄弟，你的意思是说……那个黑甲骑士是一位传奇强者？”

“传奇强者……那倒还不能肯定，毕竟英格拉姆总团长击败我的时候，也没有用到他所掌握的本源力量。”特留尼?西恩语气苦涩得像是刚刚吃下了满把未熟的山果，“但是至少是一位天骑士才对，那些眼线该死，整理情报的家伙也该死，亚瑟王国的那位绿狮子欧西里斯侯爵的确留在了翡翠森林的精灵国度，但是这位罗德里格斯爵士的实力恐怕只会更强！”

“那么糟糕的事情就是两件了……”圣?涅默克枢机主教的声音仿佛是从牙缝里面挤出来一样艰难，“李维?史顿身边的那名穿着白色罩袍的金发青年同样是个巨大的麻烦，他的实力如何我不清楚，但是他腰间的那把长剑……如果我没有记错的话，应该就是典籍所记载的巨龙之敌，光之圣剑——金色晨曦！数百年前的巨龙战争当中，晨曦天使手持这把光之圣剑，横扫巨龙阵营，陨落于剑下的传奇巨龙足有十头之多！”

156、充满苦涩味道的宴会

脚步停在那张巨大圆桌旁边的时候，李维?史顿心中暗自松了一口气，知道这次的计划已经成功了大半。高台上的弗莱希尔女王投来询问的目光，四目相交，心意互传，女王陛下的脸上露出宽慰的微笑，缓缓在那把泛着暗沉冷光的钢铁王座上落座，随后向着侍立于王座高台之下的宫廷总管点了点头，吩咐说，“巴米利扬总管，开始吧。”

宫廷总管笑容满面的深深鞠躬，然后走到厅堂中间，“摄政王李维?史顿阁下，诸位王国重臣，还有光耀神殿的诸位使者，请一同入座吧，丰盛的宴会马上就要开始啦。”

绿堡厅堂之中的那张圆桌虽大，但却不可能同时容纳上百位贵族领主就座，左右两侧的廊下摆放着整齐的两列松木长桌和高背靠椅，桌面铺上了隐泛金丝的红色桌布，高背靠椅则以多彩的丝绸加以装饰，在庄重之中透着奢华的味道。绿堡的仆役已经在这些长桌上摆好了光洁如镜面的银质餐盘、镶嵌着水晶的牛角杯子以及雕刻着精美花纹的银质刀叉，成罐的葡萄酒和麦酒也已经放在桌边，只等宾客们一一就位了。

李维?史顿第一个在圆桌旁边落座，罗德里格斯爵士和那名穿着白色罩袍的俊美青年分别坐在他的左右，女伯爵丹妮丝?安斯艾尔、宫廷总管巴米利扬以及在大门前迎宾的塞德里克伯爵也一一入席，随后是从左右廊下走来的其他几位王国重臣。一番纷扰之后，圆桌上留给光耀使团的位置只有两个，看起来使团其他成员不得不去和那些身份较低的贵族领主们在廊下就餐了。

如果没有日芒号飞行船降落之后在绿堡的所见所闻——尤其是罗德里格斯爵士和那名持有光之圣剑“金色晨曦”的年轻人给两人带来的震撼，哪怕是性格较为沉稳的圣涅默克枢机主教也会因为受到如此冷遇而拂袖离去，更不要说是具有狂信者一切品质的特留尼?西恩大分团长了。即使是提出决斗要求也不会让人感到奇怪。

如果仅仅是为了向亚瑟王国的弗莱希尔女王致上问候、表达歉意或者弥合关系等等友善的目的，光耀神殿当然不会选择让断罪之剑骑士团的大分团长担任副使。炼金飞行船本身就是一座攻防一体的巨型空中堡垒，安全方面完全不需要担忧。即使是作为使团所必须的仪仗部队，让坚贞之盾或者圣洁之铠这两支部队的高阶骑士随行也是更好的选择。退一步说，哪怕是同样身为光耀神殿对外行使武力的裁决之锤骑士团，也比凶名昭着的断罪之剑要好得多。

特留尼?西恩身为持剑大公，又是战斗经验丰富的断罪之剑大分团长，在亚瑟王国的武力象征——天骑士欧西里斯侯爵在翡翠森林逗留的情况下。理应是目前只能困守北境郡一隅的亚瑟王廷所无法抵挡的。那位摄政王李维?史顿身边的确也有几名实力不凡的骑士，不过从情报上看来，最高也不过是那位罗德里格斯爵士可能具有超过普通持剑伯爵的实力而已。即使是特留尼?西恩无法将其迅速击败，也至少可以在较量之中占据到绝对的上风。

所以在光耀神殿这次出使亚瑟王国的目的当中，原本就有挑起一场较量性决斗的打算。甚至还打算如果时机允许的话，在决斗之中借口失手，斩杀那位罗德里格斯爵士，以此剪除李维?史顿的左膀右臂。

光耀使团的这个打算并不会因为亚瑟王国的态度是强硬抑或谦卑而有所变化，然而现在的情况却已经有所不同了。特留尼?西恩是一位光耀之主的狂热信徒，但是却不是连基础判断能力都没有的疯子，为了光耀神殿的胜利，他会毫不犹豫的牺牲任何人——也包括自己的生命。但是在公平决斗之中自取其辱，就不是这位大分团长能够心甘情愿做出来的事情了。

光耀使团的正副使者彼此对视一眼，眼底都漾起了苦涩的滋味。圣涅默克枢机主教首先叹了一口气，举步向前，而特留尼?西恩在犹豫了几秒钟之后，也迈开脚步跟了上去，同时做了一个手势，命令使团的其他成员去厅堂廊下的席位就座。

暮色早已降临，不过手臂粗细的牛油蜡烛已经早早在天花板下面悬挂的吊灯式烛台上燃烧起来。明亮的烛光驱离夜色，将整座大厅照得一片通明。然而宴会的气氛却相当平淡，李维?史顿本人固然滴酒不沾，围坐在圆桌周围的王国重臣也显得较为矜持，只有巴米利扬总管不时起身敬酒，同时以机巧毒辣的双关语调笑着桌边的每一个人，努力将气氛变的热烈一些。

圣涅默克枢机主教与众人一同举杯，然后啜饮杯中殷红的酒浆，葡萄美酒以冰块镇过，味道相当醇厚甜美，然而枢机主教大人却感到满嘴都是苦涩的滋味。他心中很清楚，亚瑟王廷的实力尽管出乎意料的雄厚，但是绝不可能无视光耀神殿派出的使者，之所以他们摆出这样一副冷眼相对的姿态，正是针对光耀神殿一开始袖手旁观的做法进行抗议。

除此之外，大地神殿和风暴神殿的态度也值得思量。或许那些普通民众和中小贵族并不清楚，但像是圣涅默克枢机主教这种拥有教会高层身份的人却十分清楚，诸神的力量从数百年前就一直在不断的衰弱下去。

实力最为虚弱，信徒也最少的下位神——春之女神露琪亚第一个沉寂下去，紧接着令人意外的是，上位神——长眠导者枯希杩的安息神殿也永远失去了苍白火焰的庇佑。天空之神托弥卡和大地之神卡该诺算是在诸神之中坚持的比较久的，不过也已经有数十年没有回应信徒的祷告了。

只有一位神祗一如既往的回应着信徒的祈祷，从来都没有出现任何衰弱的迹象，那就是光耀之主佛兰达拉。这也让光耀神殿的势力在数百年间不断膨胀。原本的光耀神殿虽然也称得上是一大势力，但是安息神殿、战争神殿和智慧神殿的势力也能够与其比肩，彼此关系异常紧密的三位月女神的神殿甚至还远比光耀神殿更加具有影响力。然而数百年过去之后。只有智慧神殿和战争神殿还在勉强支撑，其他神祗的神殿大多都已经消亡，或者只剩下数目微不足道的狂热信徒还在坚持无望的信仰。

失去神祗庇佑和回应的神职者远比普通民众更要惶恐不安。而且实力下降的程度也非常巨大，圣涅默克枢机主教还依稀记得几年之前光耀神殿吞并自由神殿的时候，自由神殿的总主教那双绝望而凄厉的眼睛。自由之神圣摩拉塔只是一位下位神，教会的力量也没法与光耀神殿相比，然而当那位总主教拼死反抗的时候，所能够发出的神术只有普通地区主教的程度。还是让圣涅默克枢机主教感到了深深的惊讶。

大地神殿和风暴神殿的势力本来就不算强大，经过这段时间的衰退之后就更加虚弱，甚至还比不上光耀神殿之下规模较大的几座地区神殿。亚瑟王国教区的伊诺克?塞巴斯塔枢机主教就曾经信誓旦旦的对教宗陛下表示过。如果给他十年时间，就一定能够将这两股业已没落的信仰从亚瑟王国彻底根除，让光耀之主的威严与慈爱遍及这处北方国度的每一个角落。

从那时起。已经有十年时间过去了，然而伊诺克?塞巴斯塔枢机主教却没有能够实现他的诺言，就连他本人也随着王都菲尔梅耶的沦陷而死于非命。以菲尔梅耶光耀大圣堂的陷落为标志，光耀之主的信仰在亚瑟王国已经被摧毁殆尽，绝大多数信徒不是抛弃了信仰，就是改信天空之神或者大地之神，反倒让这两个即将消亡的教会再次得到了相当程度发展。

由于彼此都是下任教宗的竞争对手，枢机主教之间的关系不能说有多好。然而在听到塞巴斯塔殉教的消息之后，圣涅默克的心里还是难以遏制的升起一阵莫名寒意。既然连他这位枢机主教都对光耀神殿袖手旁观的做法有所不满，那么中下层光耀之主信徒的失望、哀伤与愤怒，乃至最后愤而改信，自然也就都毫不奇怪了。

即使如此，大地神殿和风暴神殿的发展速度也显得有些异乎寻常，没有大批能够施展神术的合格神职者，想要推行教义根本就是困难重重。联想起李维?史顿那个曾经被光耀神殿高层嗤之以鼻的“大地之神眷顾者”的称号，圣涅默克枢机主教更是满心忧虑。甚至连自己的名字被突然提起都没有听到。

特留尼?西恩虽然也是心事重重，不过毕竟是位强大的骑士，还保留着应有的警惕，听到宫廷总管巴米利扬满面笑容的提到圣涅默克枢机主教的名字之后，他本能的转过头去，视野当中出现的却是枢机主教大人那张由于沉思而显得表情有些呆滞的面庞，显然刚才什么都没有听到。

“枢机主教大人？”特留尼?西恩从桌子下面轻踢圣涅默克枢机主教的脚踝，他自己感觉根本没有用力，却让后者身体猛然一晃，如果不是坐在另一边白狼伯爵塞德里克及时用手相搀，差点就一头栽下座椅。

“喔，多谢，多谢你……”圣涅默克枢机主教声音含糊的嘟哝了一句，双手扶着桌边，试图自己保持身体的平衡，然而显然他的努力不够成功，因为下一瞬间，他的身体就朝着另一个方向倒了过去。

特留尼?西恩急忙伸出双手，扶住枢机主教大人的身体，却发现他似乎连坐稳的能力都没有，将身体的全部重量都放在了自己的胳膊上。

“哎呀，圣涅默克主教大人，您这是怎么了？”宫廷总管巴米利扬满脸惊讶的叫了起来，“难道是因为一路旅途劳顿的缘故。不幸感染了风寒吗？不过不要紧，我去帮您把大地神殿的副总主教贝利亚大人请来，他的医疗神术效果非常灵验，一定能够术到病除的。”

如果光耀神殿的枢机主教需要大地神殿的神职者施展医疗神术，那可就成为天大的丑闻和笑料了。虽然不知道在圣涅默克枢机主教身上究竟发生了什么事情，但是特留尼?西恩很清楚这绝不是什么疾病所致，神职者的体质远比普通人要强得多。即使是受到疾病侵扰，也不会病倒得如此突然。

“多谢好意，不过我们光耀神殿有的是能够施展医疗神术的神职者。就不必麻烦大地神殿的副总主教大人亲自出手了。”特留尼?西恩回答的语气还算礼貌，不过在“副总主教”这个词上却加重了语气，暗讽大地神殿恐怕只有这个水平的神职者还能够勉强拥有施展医疗神术的能力。

李维?史顿停下手里正在切割小羊排的餐刀，抬起双眼，微笑着解释说，“特留尼?西恩大人。我曾经见到过伊诺克?塞巴斯塔枢机主教大人施展过医疗神术，对于外伤的医疗效果的确很强大，但是恐怕有些过于激烈。对于治疗疾病就没那么理想了。大地神殿的医疗神术效果比较缓和，可能更加适合身体虚弱的病人吧？”

“摄政王李维?史顿阁下，枢机主教大人恐怕只是有些不胜酒力。所以我们必须告退了。”特留尼?西恩摇了摇头，然后半拖半搀着圣涅默克枢机主教的身体站起身来，没等李维再次开口，他就简单的点头为礼，然后以能够保持仪态的最快速度离开绿堡的厅堂。

看到两位首领匆匆离去，光耀使团的成员不管是否吃饱喝足，都纷纷起身告辞离开，转眼之后。绿堡的宴会场上就只剩下了亚瑟王廷的成员。

看到光耀使团最后一位成员的背影在门口消失，弗莱希尔女王就立刻吩咐撤走了摆在自己面前的桌子，然后从高高在上的钢铁王座站起身来，快步走下台阶。

“那些家伙总算是离开了。”弗莱希尔女王一直走到了李维?史顿的身边，才停下脚步抱怨说，“依我看，我们根本就不应该对他们假以辞色，直接命令狮鹫空中骑士团把他们赶走就好了。”

“女王陛下，话可不能这么说。”李维苦笑着站起身来。指了指周围依旧喧闹的宴会场，“无论如何，光耀神殿总要算是和我们同一阵营，而且实力也相当雄厚，如果有他们的帮助，亚瑟王国的复国之路将会更加容易，带来的创伤也会减轻不少。”

“摄政王阁下，您的想法固然很好，但是恕我直言，恐怕有些太过一厢情愿呐。”巴米利扬总管率领一队绿堡的仆役沿途护送，一直将光耀使团的成员送到宿处方才回转，正好听到了李维与弗莱希尔女王的交谈，“正如之前我所担忧的，光耀神殿这次派遣的使团成员很有问题，使团团长圣涅默克枢机主教倒还算是温和派，不过那位特留尼?西恩就是关键所在，他不但是着名的狂信徒和冷血屠夫组织——断罪之剑骑士团的重要成员，而且还是一位久经沙场的持剑大公，虽然职务只是大分团长，实力却堪比光耀神殿护教骑士团另外三个分支的总团长。”

听到这番话，王都出身的重臣杰洛士侯爵站起身来，“巴米利扬总管，你的意思是说，光耀神殿派出这支使团前来，实际上是不怀好意？”他的语气有几分质问的味道，脸上的表情也显得充满怀疑，“光耀神殿没有必要这样做吧？我倒是认为，他们遣使前来的目的，是为了对前段时间袖手旁观的行为作出弥补。”

“您说的也没错，杰洛士侯爵大人。亚瑟王国对于光耀神殿来说，应该算是一个重要的教区，毕竟王国虽然遭受重创，但依旧拥有几十万人口。”巴米利扬总管摇了摇头，语气和目光同样转为锐利，“但是光耀神殿曾经的袖手旁观已经让王国臣民都感到寒心，现在依旧坚持信仰光耀之主的人，至少在北境郡寥寥无几，信仰的空白已经被风暴神殿和大地神殿所填补。”

“我知道你的意思了。”李维脸色沉重的点头同意，“光耀神殿想要重新传播佛兰达拉的信仰，就一定会与风暴神殿和大地神殿发生冲突，而身为大地之神眷顾者和风暴之友的我，就成了他们必须除之而后快的对象。”

“他们想都别想！”白狼伯爵塞德里克将牛角杯子重重顿在桌面上，连冰块和红酒溅撒到了身上都没有去擦拭，霍然起身，高声表示说，“如果不是光耀神殿的这群家伙在魔灾降临之际袖手旁观，王都菲尔梅耶不会如此轻易的沦陷，亚瑟十二世陛下和诸位九柱家族的重臣更不会因此身亡！明明是他们主动放弃，现在却想要通过阴谋手段坐享其成，当亚瑟王国的臣民们都是没有记性的白痴吗？”

157、秘密传讯，目标改变(上)

白狼伯爵塞德里克的这番话宛如在滚热的油锅之中倒进一杯冷水，顿时在绿堡的厅堂之中激起了众多声音的响应。

“塞德里克伯爵大人说的有道理！”一名王都出身的年轻贵族从左侧廊下一跃而起，大声叫喊着，“我绝不会忘记菲尔梅耶上空燃起的那场大火！”

“忘记的人不只是白痴，还是懦夫！”家族徽章是灰色高塔的高恰克爵士在右侧廊下响应说。“王都沦陷之日，死难者数以万计，其中有多少是光耀之主的信徒？”

“去他的光耀神殿！没有他们的帮助，弗莱希尔女王陛下和摄政王李维?史顿阁下同样能够带领我们收复失地，重返王都！”钢拳骑士德拉巩逊更是直言不讳。

令人颇感意外的是，连一向性格柔和、胆小怕事的杰洛士侯爵都做出了类似的表示，“如果说光耀神殿不为前段时间的事情给出一个合理的答复，那么他们就休想在重建之后的亚瑟王国重新传播教义！”

宴会场上呼喝四起，弗莱希尔女王和李维?史顿四目交汇，彼此的脸上都露出了些许惊讶的神色。按照原本的计划，做出类似煽动性发言的应该是宫廷总管巴米利扬，不过白狼伯爵塞德里克的这番话起到的效果已经很好，亚瑟王廷的贵族领主已经做出了同仇敌忾的表示，就不必让宫廷总管大人继续开口了。

抨击光耀神殿的声音在绿堡的古老厅堂之中回荡不休的时候，光耀神殿的圣涅默克枢机主教正在自己的房间之中凭窗而立，眼底的忧虑之色的浓郁程度非常明显，简直连他一向引以自傲的良好涵养都难以掩藏。

特留尼?西恩在枢机主教身后不停地踱着步子。踩出一连串焦虑的脚步声，这位断罪之剑大分团长的脸上都是心烦意乱的表情，双眼甚至已经布满血丝。“您还在听什么？那群可恶的异教徒肯定正在嘲笑我们，嘲笑光耀神殿这次失败呢！”他突然停下脚步，向着圣涅默克枢机主教低声抱怨说，“等到回去之后。我一定要提议彻查布置在亚瑟王国的眼线和探子。看看他们之中有多少人已经投靠了这里的异教伪神！”

“彻查一番很有必要。但是不能由你来提出，特留尼兄弟。”圣涅默克枢机主教开口的时候，目光始终投注在窗外，似乎遥遥相对的那处灯火辉煌、不时掀起喧闹声的宴会场中有令他非常感兴趣的东西。“你们断罪之剑的名声一向过于冷酷嗜杀。对待叛教者更是有‘宁可错杀，不可放过’的历史，恐怕当你提出彻查提议之后，那些眼线即使是过去没有问题，届时也会由于恐慌，而不得不投靠风暴神殿或者大地神殿祈求庇护了。”

特留尼?西恩重重哼了一声。语带不满的反驳说。“枢机主教大人。那两个连所信奉的神祗都已经陨落的神殿，自顾尚且不暇。还敢庇护光耀神殿想要处置的叛教之人吗？”

“在任何一个人类国度之中，大地之神和天空之神的信仰都只是在苟延残喘，但是在这里——亚瑟王国的北境郡——就完全不一样了。”圣涅默克枢机主教霍然转过身来，背离暮色，脸上的表情混杂着凝重和哀伤。

“特留尼兄弟，我们必须找到机会去这里的大地神殿和风暴神殿仔细观察一番，我怀疑教宗大人关于诸神已经全部陨落的推测有误，大地之神卡该诺和天空之神托弥卡并未真正陨落，很可能只是沉眠一段时间，而且……”圣涅默克枢机主教的声音停顿了一下，随后将交谈的音量压低到只允许近在咫尺的特留尼?西恩刚好听到的程度，“……而且恐怕现在已经开始复苏！”

特留尼?西恩的性格之中有着身为狂信者的冷酷无情的一面，也有着身为优秀骑士的刚强坚韧的一面，不过绝对没有怯懦的成分在，然而当他听到圣涅默克枢机主教的这番话之后，脸色却变得极为难看，就好像是酸败结块的牛奶一样苍白晦暗。

“那两位异教伪神有可能已经复苏？”他足足过了半分钟才找回自己的声音，而且嘶哑低沉得吓人，“枢机主教大人，如果这是真的，与亚瑟王国重新缔结盟约的目标就一点都不重要了，我们必须马上返回圣山，向教宗陛下汇报这里发生的一切。”

“特留尼兄弟，现在还无法确定这件事情的真伪，只是我的猜想而已。如果我们就此返回，而实情却并非如此的话，我们将无法承担这个后果。”圣涅默克枢机主教重重的摇头，动作幅度之大，仿佛想把笼罩在头顶的阴霾一起甩掉，“而且这件事情也并非如你想象的那样急迫。已经陷入沉眠的神祗，想要复苏将会是一个极为漫长的过程，不可能一蹴而就，而且大地之神卡该诺和天空之神托弥卡的神格并不很高，即使是在诸神还在回应信徒祈祷的那个年代，他们的力量也远远逊色于光耀之主！”

“身为光耀之主的虔诚信徒，我们理应以光耀神殿的利益为至高无上的愿景，而不应该为个人的得失多加考虑！”特留尼?西恩脸上露出了不甚赞同的表情，“大地之神和天空之神当然无法与吾主佛兰达拉相提并论，然而他们毕竟是天上的神祗，而非愚昧而渺小的凡人，如果我们无法在彻底复苏之前阻止他们，难道届时就只有恳求光耀之主亲自降临，才能以金色圣火洗涤罪恶的世间了吗？”

圣涅默克枢机主教的嘴角勾勒起一抹苦笑，同时再次怀疑自己把这些顾虑对身为狂信徒的特留尼?西恩讲述是否明智。“特留尼兄弟。在怀疑得到证实之前，我们不应该放弃这次前来亚瑟王国的使命。不过你说的也很有道理，我们应该将这个情况马上禀报给教宗陛下，请他来决定接下来应该怎样做。”

枢机主教一面说着。一面走向房门，然后用力将其拉开，微寒的锐利夜风顿时穿过空洞的走廊迎面扑来，让圣涅默克枢机主教打了一个寒噤，同时精神也不由自主的振奋起来。

为了尽量隐蔽行踪，圣涅默克枢机主教没有叫上其他使团成员。只有脱掉铠甲的特留尼?西恩随侍在侧。两人脚步匆忙的穿过绿堡幽深的长廊、盘旋的阶梯、两侧耸立着警戒塔的拱门和狭窄弯曲的小巷。按照记忆之中的方向。向着日芒号驻留的飞行船港口走去。

单纯从占地面积上来说，绿堡的规模远远不及北境郡原本的郡城德克城，更不要说光耀之都菲尔梅耶这样的巨大城市。不过这里最初是作为军事要塞修建的，所以城堡内部除了几条主要干道之外。其他道路都显得非常繁杂狭窄，小巷之间彼此相连，而且四周高墙耸立，宛如迷宫一般。加上这座城堡经历了多次维修之后，部分失去原本作用的道路在尽头被封堵起来，更让光耀使团的两位使者大人转的头晕脑胀。

“该死的城堡。怎么建得跟一座迷宫似的？”前面的道路再次被石砌高墙所封堵之后。特留尼?西恩忍不住低声咒骂起来。语气凶恶得仿佛让空气都为之燃烧。“这都快两个小时了，居然还走不出去！”

圣涅默克枢机主教毕竟是一位神职者。身体素质比起骑士来差了不止一筹，连续一个多小时的快速步行已经让他感到了些许疲惫。他停下脚步喘了口气，然后抬起头来，目光从漆黑天幕之上扫过，试图找到足以辨识方向的标识。然而他的努力却不甚成功，天空浮动着轻薄的云霭，虽然不能阻挡银月和红月的光辉，却将璀璨群星的光芒掩盖无遗。没有准确的时间，光是凭借着月光可不足以判断方向，圣涅默克枢机主教不禁皱起眉头，眼底闪过一丝懊恼。

“看来想要不惊动这里的守卫已经不太可能了。特留尼兄弟，扶住我的肩头。”枢机主教叹了口气吩咐说，然后双手在胸前合拢，掌跟相贴，十指尽力展开，呈现出阳光四射的姿态。

“吾主佛兰达拉，金色面容照耀大地，值此夜幕低垂、万籁俱寂之时，您的卑微仆人请求您的指引和救赎，引导我等回归您的祭坛所在！”

宛如咏唱歌曲的尾音尚在小巷之中回荡，一道璀璨如正午烈阳的金色光芒突然冲天而起，在绿堡上空略一盘旋，又以流星坠落之势下落，目标直指东北部的飞行船港口方向。

急促的警钟声随后响起，撕裂了夜空的寂静，绿堡四周的瞭望塔上纷纷燃起灯火，城墙上宛如巨兽一样的投石机和弩车咯吱咯吱的调整方向。狮鹫空中骑士团负责夜间巡逻的部队随即升空戒备，几十只狮鹫分成四个小组，排出整齐的战斗队形，在天空之中呼啸而过，背鞍上端坐着头戴防风皮盔、腰悬特制连弩的空中骑士，手里举着具有夜视能力的魔法窥镜，从数百米高空向着四面八方进行搜索。

“如此迅速的反应……最多不过两分钟的时间，第一批空中骑士就已经起飞，同时整座城堡也都做好了战斗准备。”特留尼?西恩的目光注视着在绿堡上空盘旋的狮鹫部队，口气之中不无赞叹的味道。“如果这些人不是因为我们前来而提高了警戒的水平，那么就太可怕了。”

光耀神殿的回归神术不算是很高阶，然而前提条件是在白昼的时候使用，而且阳光越是灿烂，施展神术的消耗就越小，所有光耀神殿的专属神术也都有类似的限制条件。圣涅默克枢机主教虽然凭借高明的施法能力，强行在深夜施展出回归神术，但是消耗的力量可不是一个小数目。他的脸色由于疲惫而显得有些呆滞憔悴，刚要开口说话，却被一阵剧烈的咳嗽所打断。

特留尼?西恩立刻将目光从那些狮鹫身上收回，用手搀扶住圣涅默克的肩膀，“枢机主教大人，您没事吧？”

“我，我没事……”圣涅默克枢机主教有些费力的摇了摇头。随后深吸一口气，站稳了脚步，“特留尼兄弟，这些亚瑟王国的空中骑士很强大吗？日芒号上也配属了一支空中骑士部队，而且全部成员都是高阶骑士，我感觉应该比这些普通骑士更强吧？”

“枢机主教大人。在空中作战和地面上是截然不同的两回事。空中骑士的战斗力只有一小半属于骑士本身。而大部分则要看坐骑的优秀程度。”特留尼?西恩语气干涩的回答说，“断罪之剑骑士团曾经与许多对手交锋，空中骑士对于我来说并不陌生。但是那些亚瑟王国空中骑士的坐骑是我从来没有看到过的生物，它们兼具狮子的威猛和雄鹰的速度。比日芒号上的那些巨鹰坐骑可要强悍得多。如果非要让我拿出足以与其相比的空中骑士的话，恐怕只有兽人蛮王的亲卫部队——双足飞龙骑士团才算够格。”

圣涅默克枢机主教沉默了一下，随后皱起眉头，“双足飞龙骑士团，就是那支曾经在塔尔摩登湿地伏击并重创裁决之锤的空中骑士团吗？”

特留尼?西恩以凝重的点头作为答复，随后又抬头看向空中。清越的狮鹫鸣叫声此起彼伏。其中似乎存在着某种韵律。随后狮鹫空骑开始从盘旋改为缓缓降落，直到他们的身影消失在塔楼之中的时候。队形还是整齐得令人惊讶。

“如此精确的配合和钢铁般的纪律，恐怕这支空中骑士团比我刚才的猜想更要可怕……双足飞龙骑士在一对一的情况下应该能够取胜，小队级别的战斗就只能打平，如果是中队以上级别，双足飞龙骑士肯定会被压制在绝对的下风。”

圣涅默克枢机主教终于无法保持自己的冷静，脸色变得和特留尼?西恩同样难看。如果是其他部队的话，这位枢机主教大人可能印象不够深刻，但是双足飞龙骑士团的可怕威力，却是曾经担任过裁决之锤骑士团总主教的他亲身领略过的。

从结局来看，发生在五年之前的塔尔摩登湿地的那次战斗并不算是惨败，但是当时如果不是断罪之剑紧急出动光之裁决号飞行船进行援助的话，裁决之锤骑士团几乎全军覆没在那片充满黑色淤泥和诡异植物的沼泽地里面。即使如此，光之裁决号也同样陷入苦战，直到教宗陛下以神临术亲自出手，击败同为传奇强者的兽人蛮王，才让那些粗野的家伙被迫撤离。

然而光耀神殿的势力再也没能继续延伸到塔尔摩登湿地以南，这片黑色的沼泽也就成为光耀神殿与兽人蛮王双方势力之间的缓冲地带。

能够将光耀神殿的势力阻挡于塔尔摩登湿地，兽人蛮王本身的强大实力是一个原因，塔尔摩登湿地的特殊地形也是一个原因，但是最主要的原因还是那支实力强悍的双足飞龙骑士团。双足飞龙是一种性格暴躁的大型魔兽，尖牙和长有无数棘刺的尾巴上面均有剧毒，而且肌肉发达的双腿力量非常可怕，利爪在撕裂骑士身上的钢板铠甲和盾牌的时候，并不比撕开一张羊皮纸更感困难，只有达到了斗气天华的强者能够进行抵挡和反击，就连堂堂大骑士长都只能像是普通士兵那样哀嚎着死去。

幸好炼金飞行船上面强大的魔法护盾足以防御双足飞龙的扑击，不过反击的手段却很有限，固定于船舷两侧的炼金弩炮调整角度的速度太慢，根本难以捕捉到飞行速度奇快的双足飞龙；护航的空中骑士部队更是脆弱不堪，他们的巨鹰坐骑根本无法在双足飞龙的凶猛气势面前进行战斗，不是被吓到翎毛炸起、全身僵硬的跌落下去，就是不听命令、晕头晕脑的到处乱飞，还未正式交手就溃败下来。

亚瑟王国居然拥有更胜双足飞龙骑士团的空中部队，圣涅默克枢机主教打心底不愿承认这是事实。然而特留尼?西恩身为断罪之剑骑士团的大分团长，可谓是身经百战，而且同样经历过塔尔摩登湿地的那场残酷血战，他的判断应该没有可以置疑的地方。于是圣涅默克枢机主教只能眼含忧虑的叹息一声，决定将这件事情列入需要着重对教宗陛下提出的情报之一。

降落在绿堡的飞行船港口之后，日芒号飞行船就始终保持着3号和4号辅助魔能炉低速运转的状态，整艘船都被一层淡淡的金色光膜所包裹。这层光膜看上去脆弱到仿佛像是可以轻易戳破的气泡，而且光泽也非常黯淡，如果不是时值深夜，甚至连发觉都很困难。然而实际上每一分钟都需要耗损相当数量的炼金能源，而且足以承受任何第七环以下的魔法、神术和类法术能力的攻击。

炼金飞行船的防护当然不止如此，两座辅助魔能炉满负荷运转的时候，就可以将魔法护盾的防护水平提升至最高水平，甚至连第九环的魔法攻击都不能撼动护盾分毫，传奇强者的攻击也会被大大削弱，当然那种状态所消耗的炼金能源也是一个天文数字，甚至只需要几分钟时间，就能够消耗掉足以供应日芒号从圣山飞到亚瑟王国北境郡的单程所需的能源了。

“只要有日芒号和其他两艘飞行船在，哪怕亚瑟王国拥有再强大的实力，也不可能威胁到光耀神殿的安全！”圣涅默克枢机主教观看着近在咫尺的庞然大物，心中的自信逐渐恢复，随后他举起手中的权杖，发出了一声低沉有力的命令，“以金色太阳的名义，门户开启！”

158、秘密传讯，目标改变(下)

158、秘密传讯，目标改变（下）

光耀之主佛兰达拉的凡间代言人，手握光耀神殿至高无上权柄的尼古拉斯？圣？凯渊教宗陛下年纪已经超过了六十岁，但是身体却还结实得像是个三十岁左右的壮年男子，小腹平坦，双腿有力，手臂上的肌肉虽然不像是骑士那样发达，却远比普遍身体孱弱的神职者要结实得多。教宗陛下的头上戴着以黄金和宝石镶嵌成七彩日芒的三重冠冕，一领剪裁精致、质地华贵的金色高领长袍更是将他的修长身躯衬托出一种格外神圣庄严的气质。

几乎在由数百块打磨得光可鉴人的水晶薄片组成的屏幕刚刚亮起的同时，教宗陛下的威严的目光就扫了过来，即使是通过炼金术设备远隔千里传输过来的影像，也让圣涅默克枢机主教和特留尼？西恩大分团长的心头立刻感到了一种无形的压力，不由自主的站直了身体。

“圣涅默克兄弟，特留尼兄弟。”教宗陛下缓缓开口，声音非常和蔼可亲，似乎并没有因为在午夜被突然打扰而产生惊讶或者不满的情绪，“既然利用紧急通讯的方式联络我，看来正如我之前所猜测的，你们在亚瑟王国北境郡遭遇到了一些意料之外的麻烦？”

“教宗陛下，您的睿智让卑微的我们感到敬畏。”圣涅默克枢机主教手抚胸膛深深鞠躬说，“很抱歉，我们没有能够完成您赋予我们的神圣使命，因为在这个异教徒横行的国度，我们发现了一些原本在情报上没有提到的东西。”

教宗陛下抬起右手，轻轻摆动了一下，动作从容得仿佛像是赶走面前侵扰的飞蚊，“圣涅默克兄弟，你不必对并非自己的错误道歉，对于亚瑟王国北境郡情报收集不足，应该负责的另有其人。”教皇陛下说到这里的时候，声音停顿了一下，表情虽然看不出有什么变化，但是圣涅默克枢机主教能够明显感到从目光之中传来的压力增大了许多。“圣涅默克兄弟，我们同为吾主佛兰达拉的谦卑仆人，彼此之间应该坦诚相见，完全不需要以虚伪的客套来掩饰，你在亚瑟王国北境郡究竟看到了什么令你感到吃惊的东西，就请直言不讳的告诉我吧。”

圣涅默克枢机主教和特留尼？西恩大分团长同时露出感动的表情，不过后者的表情有些生硬，而前者虽然更加自然，却只是因为神职者的演技总要在骑士之上才对。

对于光耀之主的绝大多数信徒来说，尼古拉斯？圣？凯渊教宗陛下的形象向来和蔼可亲，亲自布道的时候能够令全场信徒痛哭流涕，发自内心的忏悔自身的罪恶。然而教会高层却大多都清楚这位教宗陛下的真面目，在那副圣洁得仿佛像是天使降临的外表下面，是一颗比亘古不化的坚冰还要冷酷的心灵。即使是在断罪之剑这样的狂信者集团当中，能够毫不动容的屠杀老弱妇孺之人依然相当稀少，至少在双手染满血腥之后，他们需要在光耀之主圣像面前匍匐祈祷，才能让自己动摇的心灵得到慰藉。不过教宗陛下肯定是一个例外，他能够满面微笑的签署处死上千异教徒的旨意，他能够脸色和蔼的下达以神圣火焰洗涤城镇的命令，仿佛在他的血管里面流淌的不是血液，而是冰冷无情的审判之火。

面对着这样一位教宗陛下，无论他摆出怎样一副亲切的模样，圣涅默克枢机主教和特留尼？西恩大分团长的心里依然有种透不过气的压抑感。

看到圣涅默克枢机主教没有马上做出回应，教宗陛下从身边的矮桌上拿过水晶杯，啜饮了一口杯里的清水，然后慢条斯理的开口询问。“圣涅默克兄弟，你的沉默很不寻常，是代表心中还有什么顾虑吗？”

“是的……不……教宗陛下，我的意思是说，我……我们在北境郡看到的很多东西实在是相当匪夷所思，其中还有一部分来自于揣测，我担心这些会对您做出的英明判断产生干扰。”

“啊，这些你完全不必担心，圣涅默克兄弟。”教宗陛下微笑起来——或者说是完美的做出了微笑的表情，眼底的冷意不但没有减退，反而显得更加沉暗深冷。“我信任你的双眼所见皆为事实，正如我信任每一位全心全意信仰着吾主佛兰达拉的教会兄弟，至于其中可能出现的误差，你不必为之背负任何责任。”

这句话至少让圣涅默克枢机主教松了一口气，他再次鞠躬致谢，然后从日芒号降落在绿堡飞行船港口开始，详细的讲述起他在北境郡的所见所闻来。

由于经常参加布道活动，圣涅默克枢机主教的口才至少相当便给，描述出的情况虽然与实际稍有偏差，不过大体还算贴近事实——当然贴近的只是李维？史顿等人按照计划展现给他看的那一面。教宗陛下认真的倾听着，脸上从始至终都保持着微笑，即使是圣涅默克枢机主教说出北境郡拥有实力堪比兽人蛮王近卫——双足飞龙骑士团的空中部队，以及大地之神卡该诺和天空之神托弥卡有复苏迹象的时候，他的表情依然纹风不动，仿佛就像是戴在脸上的面具一样。

这并不奇怪，在圣涅默克枢机主教的记忆里，尼古拉斯？圣？凯渊教宗陛下从来都是这副冷静的表情，许多神职者曾经揣测，哪怕是传说之中的最终审判之日提前到来，教宗陛下都不会面露惊诧之色。

但是当圣涅默克枢机主教说到李维？史顿身边的那位白衣随从，尤其是那个人腰间挂着一把造型宛如宗教典籍之中描述的光之圣剑？金色晨曦的长剑的时候，教宗陛下的瞳孔却微微一缩，然后将手中的水晶杯随手放在一边，由于动作过猛，甚至连杯里的清水都溅了出来。

“吾主在上，光之圣剑？金色晨曦再度出现？”教宗陛下的语气之中难得流露出讶异的味道，而且似乎还有一丝隐隐约约的惶恐，不过这种感觉转瞬即逝，教宗陛下随后就恢复了冷静的表情，让圣涅默克枢机主教感到应该是自己刚才产生了不该有的错觉。

“教宗陛下，请您恕我插言之罪。”特留尼？西恩大分团长突然上前一步，同时恭敬的鞠躬致意，“依我看，枢机主教大人看到的那个白衣人应该只是一名宫廷弄臣，因为我没有从他的身上感觉到任何斗气、神术或者魔法的力量，看上去简直和普通人没有任何区别。至于他的佩剑打造成光之圣剑的模样也不奇怪，前段时间菲尔梅耶教区殉教的枢机主教伊诺克？塞巴斯塔大人拥有翻阅全部宗教典籍的权力，或许那是他生前制造出来装点门面的仿制品，许多教区的主教大人都曾经做过类似的事情。”特留尼？西恩停顿了一下，然后深吸一口气，口气激烈的表示，“我认为这种事情是对吾主佛兰达拉的亵渎，实在是应该明令予以禁绝！”

圣涅默克枢机主教的面颊不禁抽搐了一下，正如特留尼？西恩刚才所说的，私自制造一些传说之中的神圣遗宝的仿制品用来装点门面，这种行为在地区主教级别以上的神职者中十分常见，圣涅默克枢机主教自己当然也不例外。他的身上现在就佩戴着好几件传说中的圣徒遗宝，其中包括脚上的逐光者长靴、腰间系着的炽天腰带以及脖颈上面那条由无数多彩水晶组成的项链——培罗尔信条。这些圣徒遗宝上面虽然散发着隐隐的光明神力波动，但是实际上都属于高手匠人精心制造的仿制品，能够发挥出来的效果不过是普通魔法物品的水平。

教宗陛下似乎是看出了圣涅默克枢机主教的尴尬，先是向着他露出一个和蔼的微笑，然后将目光转向断罪之剑的大分团长，“特留尼兄弟，你的出发点并没有错，但是考虑得不够完善。从制造神圣遗宝的仿制品这件事情本身来说，的确是对于殉教圣徒和吾主佛兰达拉的某种不庄重的行为，然而考虑到传播教义的需要，他们行为也是无可厚非的。这样吧，圣涅默克兄弟，这件事情就由你来处理，等到使命结束之后，你来起草一份关于规范化使用神圣遗宝仿制品的提案，然后交由神殿高层会议进行讨论。”

圣涅默克枢机主教眨了眨眼睛，随后就完全明白了教宗陛下的意思。起草一份提案供神殿高层会议进行讨论，实际上也就是将其搁置下来的一种比较好听的说法而已。神殿高层会议由一百余位主教级别以上的神职者组成，每次召开都花费大量时间讨论许多并不紧要的繁杂事务。由于每位参会者都有权阐述自己的看法，并且会议并不依靠投票选择出最后的结论，所以等待通过讨论的提案估计比光耀神殿大图书馆收藏的宗教典籍还要厚得多，甚至有些提案还是前任教宗的时代就遗留下来的产物。

“悉从尊愿，教宗陛下。”圣涅默克枢机主教恭敬的回答，然后语气试探的询问说，“亚瑟王国的正统王庭受那个异教徒李维？史顿的影响太深，就连弗莱希尔女王也不例外，我们应该针对光耀神殿所受到的这一系列异乎寻常的冷遇做出怎样的反应？请教宗陛下圣裁。”

尼古拉斯？圣？凯渊教宗陛下一向性格沉稳，习惯于深思熟虑和倾听他人的意见，而非马上做出决定，然而这一次他沉思的时间之长确实罕见，显出了些许不同寻常的味道。圣涅默克枢机主教和特留尼？西恩大分团长看到这种情况之后，都下意识的屏住呼吸，生怕自己发出的些许声音打扰到教宗陛下的思绪。

一片凝滞的寂静笼罩着炼金飞行船的船舱，耳畔只能听到魔能炉运转时发出的低沉嗡鸣，时间似乎过得非常缓慢，每一秒钟都像是一个小时一般难捱。虽然是夏夜，但是绿堡僻处北方，加上用于散热的炼金魔法阵也在运转，船舱之中的气温实际上相当凉爽，然而圣涅默克枢机主教的额头上却沁出了细密的汗珠，特留尼？西恩的脸色也变得紧绷起来。当教宗陛下终于开口说话的时候，两个人都不约而同的松了一口气，气流冲出喉咙时候发出的声音之大，让他们自己都吓了一跳。

“圣涅默克兄弟，特留尼兄弟，首先……我必须对你们说抱歉。”教宗陛下开口之后的第一句话，就让两个人刚刚放松的表情又重新绷紧起来。不过狂信者毕竟是狂信者，圣涅默克枢机主教还在紧张的思索当中，特留尼？西恩语气狂热而亢奋的声音就响了起来，“教宗陛下……为了吾主佛兰达拉的荣耀之光洒遍世间，我甘愿牺牲这条生命，请您吩咐吧！”

教宗陛下的脸上露出一个嘉许的微笑，语气之中也增加了细微的满足感，“特留尼兄弟，你恐怕是误会了我的意思，吾主佛兰达拉可不会要求信徒平白无故的奉献生命，作为金色太阳的虔诚信徒，你的生命比你自己想象的可要宝贵得多。”

圣涅默克枢机主教忍不住咬紧牙关，才没有把充满懊恼和悔恨的声音脱口而出。刚才教宗陛下的话里面隐藏着小小的试探，他本来已经快要理顺里面的得失关系，却被没脑子的狂信徒给抢了先机。

“教宗陛下，请您尽管吩咐，我的生命属于至高无上的光耀之主佛兰达拉。”圣涅默克枢机主教语气虔诚的试图做出补救，不过就连他自己都知道为时已晚，至少一个不够虔诚的标签，已经被教宗陛下在心里所牢牢刻下了。

无论教宗陛下心里有过什么想法，都没有办法从那张始终和蔼微笑的面庞上看出来，“你们两位都是吾主佛兰达拉的虔诚信徒，这我从来就没有怀疑过，不过我的道歉也是理所当然的，因为接下来，使团在亚瑟王国北境郡的目标必须进行巨大的改变。原本的目标是尽可能与亚瑟王国的重臣接触，想方设法与弗莱希尔女王签订盟约，并且将那位异教徒摄政王排除在权力核心外；现在这已经是不可能也不必达成的任务，你们接下来必须让这个任务‘彻底失败’！”

“彻底失败？”特留尼？西恩惊讶的叫了起来，“教宗陛下，您的意思是让我们马上放弃任务，并且返回圣山？”

“不，当然不是。”教宗陛下微微摇头，“那样的话，对于光耀神殿来说，就失去了一个与那位异教徒摄政王近距离接触的宝贵机会。不难想象，如果天空之神托弥卡和大地之神卡该诺的复苏确有其事，而且他们又选择了那位异教徒摄政王为凡间代言人的话，光耀之主的信仰就会受到某种程度上的挑战和威胁了。”

“教宗陛下，我有办法解决李维？史顿这个麻烦的源头！”特留尼？西恩手按剑柄，牙齿咬得格格作响，“即使是他有一位天骑士随时护卫在侧，但势必不能永远同进同退。我建议日芒号立即起飞，并且以全部炼金巨弩打击绿堡主楼的宴会厅堂，如果那个异教徒能够侥幸躲开的话，等到他离开那里的时候，就由我进行突袭刺杀，即使是那名天骑士护卫始终没有离开，我也有七成以上的把握，在混乱之中完成使命！”

圣涅默克枢机主教脸色发白，差点就要开口阻止。特留尼？西恩的办法无论成功与否，都会让光耀使团成为亚瑟王国不死不休的死敌。圣涅默克枢机主教可没忘记这位大分团长不久前刚刚说过的话，那支空中骑士部队的实力堪比双足飞龙骑士团。日芒号上面虽然也装备了一些炼金弩炮，但是从威力和数量上，可远远比不上用于军事打击的光之裁决号，而且炼金能源方面也并不充足。当初光之裁决号在双足飞龙骑士团的围攻下也只能苦苦支撑，换成是日芒号的话，结果恐怕更要凄惨才是。

教宗陛下对这个提议考虑了几秒钟，然后摇头否定，圣涅默克枢机主教听不出他的语气之中是否存在惋惜的情绪，“不，特留尼兄弟，这样做除了会让光耀神殿失去你、圣涅默克兄弟和日芒号以外，成功的几率也太小了。尤其是两名异教神祗存在很大的复苏可能的情况下，即使是那位异教徒摄政王被你顺利击毙，也还存在复生的机会——对于神祗来说，复生死者会让他们付出重大代价，但是绝非不可能完成的事情。”

特留尼？西恩正要继续开口解释，教宗陛下已经比了一个停止的手势，让他不得不怏怏的咽下了喉咙里面的话。“圣涅默克兄弟，我说的彻底失败，是要让你们表现出一副自视甚高、狂妄傲慢的样子，在结盟问题上和那位异教徒摄政王发生冲突，并且一败涂地。记住，是一败涂地，什么苛刻的条件都可以答应下来。”

“教宗陛下，我们怎么能够这样做？”圣涅默克枢机主教用力摇头，“那会让光耀神殿蒙受巨大的损失，而我们也将成为罪人！”

“你们必须这样做！”教宗陛下霍然站起，用他浑厚的声音大声说，语气冷沉如冰，完全不容拒绝，“为了吾主佛兰达拉的金色光芒遍照凡间，无论是你们的名声还是光耀神殿的利益，甚至连我本人都可以一并牺牲！你们必须表现得愚蠢而傲慢，以这种方式，不露痕迹的把自己绑上亚瑟王国异教徒摄政王的那辆战车！”

……

159、一场该被双双罚下的消极谈判

159、一场该被双双罚下的消极谈判

正午的阳光从云层的间隙之中洒落下来，照耀在绿堡众多巍然耸立的尖顶塔楼上，层峦迭嶂一般的垛堞和城墙拱卫着这些塔楼，同时也在威严的俯瞰着附近的诸多农田、村落和庄园。在城墙上往来巡逻的士兵步伐铿锵有力，身上的甲胄和武器在阳光的照耀之下，反射的寒光像是无数颗冰冷的眼睛一样眨个不停。

自从日芒号炼金飞行船降落在绿堡之后，亚瑟王国北境郡的天气就始终处于多云状态。对于已经炎热起来的绿堡来说，这是一个难得的好天气，云层遮挡住了大半夏日阳光曝晒的威力，却又不像是阴雨连绵的天气那样使人心情低落，行人脚步轻捷，商家笑口常开，就连在农田和庄园之中辛勤工作的庄户人也都唱着愉快的小调，时不时可以听到虔诚信徒在充满感情的赞美大地之神和天空之神的恩赐。

然而在曾经举行过欢迎宴会的绿堡大厅之中，灿烂的阳光却没能增添任何充满活力的气氛，在透过狭长的竖窗之后，在地上留下的只是几抹斑驳阴郁的光纹，正像是大厅之中凝滞气氛的写照。亚瑟王廷与光耀使团的谈判陷入僵局已经是第三天了，双方简直就像是陷入了某种怪圈之中，在无休无止的唇枪舌剑之中浪费着时间。

“……我想请诸位清楚的认识到这一点，无论当初发生过什么事情，现在都已经是过去的事情了，逝者已矣，生者可追。魔灾让亚瑟王国的臣民遭受了重大的损失，难道对于光耀神殿来说，就是喜闻乐见的事情吗？我们同样遭受了损失，甚至比亚瑟王国还要巨大……伊诺克？塞巴斯塔枢机主教殉难，数以百计的神职者和上万名虔诚信徒殉难，教宗陛下得知惨况之后，哀恸不已，慨然绝食祈祷了三天之久，祈求吾主佛兰达拉以金色光芒指引这些不幸的灵魂进入光明国度，给予他们安详与平和的永眠。”

圣涅默克枢机主教的声音响彻厅堂，表情慷慨激昂，然而坐在圆桌对面的那些亚瑟王国的重臣却都是一副无动于衷的样子，有的面带讥笑，有的满脸不屑。甚至就连光耀神殿一方的使团成员的表现也好不到哪里去，尤其是副使特留尼？西恩大人，用手撑着自己的下巴，表情呆滞，看上去似乎已经快要睡着了。

宫廷总管巴米利扬作为亚瑟王廷谈判首席代表，是会场上唯一满脸微笑且神采奕奕的人，他认真倾听着圣涅默克枢机主教的发言，手中的羽毛笔记个不停，仿佛这些话是他第一次听到，而非已经彼此口舌交锋三天之后的老调重弹。

直到圣涅默克枢机主教的演讲告一段落，拿起盛着清水的牛角杯子润润嗓子的时候，他才欠身站起，语气轻柔而礼貌开口回答。“尊贵的圣涅默克枢机主教大人，您刚才说的这番话很有道理，然而我们亚瑟王国摄政王阁下提出的要求也并非无理取闹。无论光耀神殿当初遭遇了什么困难，都应该尽可能的给予孤军奋战的亚瑟王国支援，或者至少派遣使者前来王都表明态度。或许我不懂战术谋略，但是我很清楚什么是必要的态度，如果当初光耀神殿的炼金飞行船出现在王都上空，那么王国的全体臣民都必将欢欣鼓舞，甚至能够因此而爆发出可怕的力量，一举将恶魔赶回他们位于深渊地狱的老巢！”

圣涅默克枢机主教忍不住轻抚阵阵抽痛的额角，他发现自己已经有些弄不懂这个巴米利扬总管了，从措辞和态度上看，这位宫廷总管不愧是谈判桌上的老手，然而谈判的内容却始终没有任何进步。这番回答几乎和三天之前的说法相差无几，只是在修辞和语气方面更趋圆熟老辣，而接下来的后半段话也必然依旧是重翻旧账，圣涅默克枢机主教在听了三天之后，差不多都快能背下来了。

巴米利扬总管没有看到圣涅默克枢机主教的动作，或者说他虽然看到了，却根本未加理会，他在宽大的丝绸袖口之中摸了半天，然后取出一份羊皮卷轴，光是看到那份卷轴的长度和上面密密麻麻的字迹，就在会场上激起一阵低沉哀怨的叹息声。

这恐怕是三天以来，亚瑟王廷和光耀使团之间达成的唯一共识。

“首先我们要感谢圣涅默克枢机主教，承蒙您昨天再次提出了修改之后的条件，弗莱希尔女王陛下、摄政王李维？史顿阁下和圆桌议事会的诸位王国重臣经过认真研讨之后，决定答复如下。”巴米利扬总管轻轻咳嗽一声，然后慢条斯理的开口说，“圆桌议事会以为，光耀神殿应该向人类诸国度公开表示对于亚瑟王国的歉意，并且派遣四大骑士团之中至少两个前来帮助王国光复失地，同时教宗陛下还必须授予亚瑟王国自行指定教区主教人选的权力。如果能够同意以上三个条件，那么圆桌议事会愿意通过王国与光耀神殿重新缔结盟约的请求。”

听到这些除了措辞略有区别，几乎和昨天的答复同出一辙的条件，圣涅默克枢机主教的牙齿咬得咯吱咯吱响，把目光转向坐在身边的特留尼？西恩，然而后者现在甚至连生气的感觉都没有了，不管对光耀之主佛兰达拉的信仰有多么狂热，在连续三天、每天十多次做出忿怒和威胁的表情之后，这位大分团长还是感觉到了深深的疲惫。

圣涅默克枢机主教连续向着他打了好几个眼色，直到差不多圆桌旁边每一个人都注意到了，特留尼？西恩才如梦初醒，象征性的用手轻拍了一下桌子，然后站起身来。

“这是亵渎，我不同意。”

这两句话堪称言简意赅，如果能够以铿锵有力的语气说出来，再配合上怒目而视的表情，还是能够拥有一定威慑力的。然而特留尼？西恩心里伪装出来的怒气早已在前几天的拉锯谈判之中消磨殆尽，声音不但毫无威慑力，反而显得相当敷衍。

即便如此，巴米利扬总管依然做出了与昨天完全相同的反应，先是后退半步，脸色发白，而后将羊皮卷轴迅速卷起，收回到袖子里面，光是从动作和表情上看，简直会认为他已经被断罪之剑的大分团长以燃烧着斗气光焰的利剑指着鼻子了。

“你演得也太敬业了吧！”圣涅默克枢机主教好不容易才把这句话给咽回了喉咙里面，不过嘴里却像是含着一块红热的火炭一样难过。在前三天的谈判当中，他已经竭尽全力的表现出种种傲慢自大、强词夺理和自相矛盾的行为，可以说已经愚蠢到了让他自己都无法直视的地步，只要对面是一位合格的外交家，就一定能够抓住各种破绽穷追猛打，然后逼迫光耀使团做出巨大的让步。

然而亚瑟王廷的首席谈判代表——宫廷总管巴米利扬却像是什么都不明白一样，虽然表现出相当老辣的手腕，却都用在了细枝末节的地方，而将圣涅默克枢机主教故意露出的那些致命破绽全都置之不理。

就连参加谈判的其他人都看不过去了，亚瑟王廷重臣之一，出身王都的杰洛士侯爵几次附耳过去试图提醒，然而那名肥胖太监的态度却固执得像是一块石头，又敏感的像是神经质的病人，对于杰洛士侯爵的善意提醒报以怀疑和质问，直到将后者气得拂袖离座，宣布退出亚瑟王廷谈判代表之列。

这似乎也让这次谈判进入了某种奇特的氛围当中，在那天晚上的秘密通讯之中，光耀神殿的尼古拉斯？圣？凯渊教宗陛下已经面授机宜，以明确的态度要求光耀使团的两位使者必须在与亚瑟王国的谈判之中彻底失败，用这种方式，不露痕迹的将光耀神殿和亚瑟王国那位异教徒摄政王绑在同一辆战车之上。

圣涅默克枢机主教曾经作为光耀神殿的代表参加过几十场谈判，可谓外交经验丰富至极，不过每一次他都在为神殿的利益而竭尽全力，运用各种手段将谈判对手的底线逼出来，然后再借助光耀神殿的强大实力将其一举击溃。这样的手段已经让枢机主教大人运用到了某种令人难以企及的境界，然而在谈判之中刻意失败，还要败得彻底，败得溃不成军，这还是圣涅默克枢机主教生平第一次的经验。

如果下达这个命令的不是光耀神殿的最高权力者，尼古拉斯？圣？凯渊教宗陛下的话，圣涅默克枢机主教非要高声反对不可，哪怕是其他两位枢机主教联合施压，他也能够为光耀神殿的利益而殊死相抗。

不过当命令从教宗陛下的口中亲自说出，意义可就不一样了，圣涅默克枢机主教很清楚无论自己是否理解，都只能选择接受。除非他想叛离光耀神殿，否则光耀之主的凡间代言人嘴里说出来的话，就必须被服从和分毫不差的执行！

谈判在日芒号到来的翌日举行，亚瑟王廷派出的谈判代表并不是由摄政王李维？史顿亲自担任，而是将其全权委托给了重臣之一的宫廷总管巴米利扬，据说这位总管大人拥有公爵头衔，是亚瑟王国尚存的贵族之中最为尊贵的。放在平时，光是让一个太监来作为谈判对手，就足以让圣涅默克枢机主教和特留尼？西恩勃然大怒，因为在他们看来，这无异于对光耀神殿的某种程度上的侮辱，然而这一次他们却只能面面相觑，然后将怒火压抑到了胸膛的深处，不很情愿的坐在了谈判桌的对面。

更让圣涅默克枢机主教无法想象的是，原来胜利固然不容易，想要在谈判之中失败，也不是那么简单的事情。连续三天的谈判已经快要让他冷静自若的外交家面具崩溃，烦躁像是无数多脚的爬虫，不知何时已经钻入了皮肤下面，让他全身都感到难以忍受的瘙痒。

圣涅默克枢机主教真想将宫廷总管巴米利扬提出的所有条件都一口答应下来，反正按照教宗陛下的说法，他们这次失败是越惨越好。不就是一个当众道歉的做法和一个地区主教的任命权么？虽然在光耀神殿的历史上几乎没有出现过如此屈辱的一幕，但是也并非绝无仅有，尊严帝菲利普一世建立塞雷斯蒂亚帝国，率领冠军骑士团以钢铁之洪流横扫大陆的时候，光耀神殿的势力就被压迫到了只余圣山一地，各地教区主教的任命状全都无法获得承认，只有当时的教宗陛下亲自去恳请尊严帝允可之后方能颁行。

全盘接受亚瑟王国的条件，的确能够达到在谈判之中彻底失败的结果，但是这样的结果并不符合教宗陛下的要求。教宗陛下要的可不是简单的失败，而是不露痕迹的失败，光耀神殿一向以来的强势态度，陡然转变为低声下气，很明显这里面必然存在问题。尤其在对方不知为什么也不很注重谈判结果的情况下，想要完成教宗陛下的命令，就让圣涅默克枢机主教感到更加棘手了。

看到巴米利扬总管开始忙着收拾谈判桌上散乱的文件，而其他亚瑟王廷代表则一面伸着懒腰，一面起身离座，圣涅默克枢机主教心里感到一阵烦闷，他突然快步转过圆桌，一把抓住了正在低头拾掇杂物的宫廷总管的肩膀。“巴米利扬总管，请留一下，我有一些话要单独对你说。”

宫廷总管臃肿的身体微微一颤，随后抬起头来，抹了香粉的肥胖面颊上堆出了一个诚恳的笑容，“枢机主教大人，这似乎不太好吧。”太监轻声说，“诸神在上，我对于光耀之主佛兰达拉一向报以崇高的敬意，每年都在神诞日去光耀大圣堂虔诚的参拜，但是此时此刻，我和您的立场不同，这个要求会让我感到很为难呐。”

“原来总管大人还是吾主佛兰达拉的虔诚信徒？”圣涅默克枢机主教嘴里说着自己都不相信的话，然后转过头来，提高声音说，“特留尼兄弟，请你带领使团的其他人先回去，我有些事情要和宫廷总管大人谈谈。”

特留尼？西恩心知肚明枢机主教要谈什么事情，于是他一言不发的点了点头，随后带领一众光耀使团的成员起身离开。

圣涅默克枢机主教的目光再次回到了巴米利扬总管的脸上，太监的脸上露出些许犹豫不决的表情，似乎心里正在权衡利弊。不过他思考的时间并不很长，随后就有些无奈的摊开双手叹息一声，“就照您的吩咐吧，枢机主教大人。”他向着其他几位亚瑟王廷的谈判代表挥了挥手，那些人虽然面露疑虑，却没有谁去质疑这位曾经在亚瑟十一世时代就位列王国重臣的宫廷总管大人，纷纷行礼之后退了出去。绿堡偌大的厅堂之中很快就只剩下一些站在远处的仆役和卫兵，顿时显得空空荡荡。

圣涅默克枢机主教忍住施展一个具有隔绝视听效果的神术的冲动，如果他真的这样做了，对面那个神经质的肥胖太监说不定会尖叫着向外逃窜，反而会让事情变得更糟。他向着左右看了看，确定不可能有人听到两人之间的对话，然后向着太监靠近过去，压低声音说，“巴米利扬总管大人，恕我直言，你这几天的行为让我感觉有些奇怪。”

“奇怪？枢机主教大人，我不明白你在说什么？”太监脸上的表情显得有些迷茫，然而圣涅默克枢机主教的察言观色能力相当强悍，还是从他那一瞬间的迟疑读到了不同寻常的味道。

圣涅默克枢机主教忍着扑鼻而来的浓郁花香，将身体凑得更近一些，将声音压低到了简直宛如呓语的程度，“你应该明白的，这场谈判早该结束，我在谈判的过程之中露出了那么多的破绽，亚瑟王廷无论抓住哪一点，都能够迅速获得胜利，只是由于你想要让其无疾而终，才会一天又一天的无限期拖延下去！”

如果说刚才巴米利扬还是一位性格温和的宫廷总管的话，那么圣涅默克枢机主教这句话一出口，他就变成了曾经那位手握诸多黑暗力量的盗贼工会幕后人，脸上的微笑陡然冷厉下来，目光闪烁如燃烧的燧石。

“您还真是直言不讳，圣涅默克枢机主教大人。”巴米利扬总管的声音同样不高，然而语气却像是刚刚磨利的刀锋一样刺得人隐隐作痛，“刚刚我还在猜想，您究竟会把这个秘密藏在心里多久时间？一天不行，三天不行，难道我们这场彼此都在表演的谈判还要持续到一周以上不成？我担心我们背后的势力都不会容忍太久，如果以消极谈判为理由，将我们双双罚下谈判场，那可就真的会让人感到由衷的伤心呐。”

160、猜测与真实，逐渐拨开的迷雾

160、猜测与真实，逐渐拨开的迷雾

宫廷总管巴米利扬脚步匆忙的走过绿堡狭长而幽深的古老回廊，点缀着七彩绸缎的软底鞋擦过粗糙花岗岩地面的时候，发出的声音并不比一只耗子跑过更大。太监的手里抱着一堆羊皮卷轴，其中不少都是这段时间拉锯式谈判遗留下来的没用文件，不过也有必须马上递交弗莱希尔女王陛下和李维？史顿摄政王阁下过目的东西。

尤其是圣涅默克枢机主教以秘密会谈的形式做出的那个提议，可以说关系到亚瑟王国未来一段时间的国策走向，重要程度不言而喻。

半封闭的幽深走廊在前方变成了一排高大的石砌拱窗，视野可以将宽阔天台直到外侧城墙之间的景物全部收于眼底，天风自窗畔呼啸而过，送来了隐隐约约金属交击的铿锵声。巴米利扬总管心中一动，凑近拱窗向外看去，顿时被一片寒光闪闪的钢铁丛林耀花了双眼。

就在绿堡西侧的广场上，隶属于狮鹫第三团的数百名重装士兵正在分成两组进行午后的例行操练，这些士兵都穿着厚重的半身铠甲，手握长达三米的精钢长枪，彼此奋力交击攻防，刺杀和格挡的每一个动作都无比认真，仿佛对方刺来的不是枪尖上套着金属护套的训练用品，而是足以致人于死命的锋利武器。

训练双方的指挥官都是狮鹫第三团的上级骑士，巴米利扬总管认出南侧那位披着银灰色狼皮斗篷的骑士是绰号“急性子”的大骑士里亚特，曾经在黑河血战期间担任过摄政王李维？史顿的护卫骑士；而北侧那位穿着一身涂了油的黑铁环甲、头戴同色调全罩式头盔的骑士则是一名出身恐怖堡狱卒的新锐大骑士，即使以巴米利扬总管的精细性情，也记不起来究竟叫做什么名字。

包括狮鹫第三团的分团长钢拳骑士德拉巩逊在内，大约十几名北境知名骑士列席观战，彼此不时交头接耳，或者为其中一方的出色表现爆发出短促有力的喝彩。

局势似乎对那名恐怖堡狱卒出身的大骑士较为有利，他的用兵手法冷酷狠毒而且直截了当，一味强攻硬打，对自己一方造成的伤亡点数只比对方略少，然而这种方式也很有效，里亚特虽然大声吼叫着发号施令，试图重新构筑起一条坚固的防线，然而却在对方更加猛烈的进攻之下节节败退。

就连对战阵兵法知之甚少的巴米利扬总管都能够清晰的认识到局势的优劣，急性子里亚特也算身经百战，自然不会看不到这一点。不过他却咬着牙不肯认输，直到身边的士兵纷纷因为被标注伤亡而退出战斗，广场上只剩他自己孤身一人的时候，才颓然放下了手中的长剑。

里亚特的顽强也给对方带来了很大损失，双方原本麾下都是二百名重装步兵，模拟战斗结束之际，那名恐怖堡狱卒出身的大骑士麾下也只剩下了不足五十人，而且不少身上还带着红色或者黄色的受伤标识。如果是真正的战斗的话，应该可以算是两败俱伤了。观战的众人纷纷开口发表意见，点评双方战术优劣，或者提出自己的应对策略，彼此争论得面红耳赤，听上去似乎比刚才模拟战斗的时候更要热闹。

“这才是真正的王者之路啊……”巴米利扬总管的嘴里逸出一声轻如呓语的叹息，“忠诚而善战的精锐部队，优秀而充满活力的中层指挥官，作为后盾的强大传奇强者，还有在民众之中无可挑剔的名声……摄政王李维？史顿阁下，您距离那个手握无上权柄的至尊位置究竟还有多远呢？或者只是一个顺理成章的借口而已？呵呵呵呵……”无人听到的低沉笑声飘散消失，巴米利扬总管脸上重新堆满了恭谨的微笑，转身背离天光，向着弗莱希尔女王的房间走去。

弗莱希尔女王的房间设置在绿堡主楼的第二层，位于天台附近，或者说得更明白一些，距离狮鹫部队休憩的场所相当近。如果弗莱希尔女王遭遇突然袭击，只要始终守卫在房间附近的铁卫骑士们能够支撑一两分钟，女王陛下就可以通过暗门前往天台，然后乘坐狮鹫飞上高空躲避。这也是在火魔导裘诺安？梅里斯特遭遇传奇刺客袭击之后，亚瑟王廷做出来的重要应对举措之一。

八名铁卫骑士分成两组，昼夜卫护在弗莱希尔女王的房间外面，他们的实力与龙王菲德尔？亚当斯曾经拥有的七铁卫相比毫不逊色，每位铁卫骑士都身穿毫无雕饰的朴素灰色铠甲，银合金打造的盾牌和长剑上面做了哑光处理，让它们看上去显得毫不起眼。

巴米利扬总管的身影出现在走廊彼端的时候，一名铁卫骑士向着同伴做了个手势，随后快步迎了上去。巴米利扬总管一看到他就停下脚步，微笑着开口说，“奇拉瓦拉爵士，今天是您在执勤么？我有很重要的事情，要觐见弗莱希尔女王陛下和摄政王李维？史顿阁下，请您帮我通禀一声。”

铁卫骑士表情冷肃的横过拳头轻叩胸甲，“巴米利扬总管大人，很抱歉，职责所在。”他一面解释，一面取出一根刻满魔纹的纤细棍子挥动了一下，淡淡的银白色光芒闪过之后，四周的阴影似乎突然一阵收缩，随后又恢复正常。铁卫骑士手按剑柄等了几秒钟时间，点了点头，侧身让开道路，“您请进吧，女王陛下今天早上吩咐过，如果是您请求觐见的话，无需通禀。”

“摄政王阁下和女王陛下在一起吗？”巴米利扬总管询问说，在得到铁卫骑士的肯定答复之后，他客气的点头致谢，然后快步走了过去，守在门前的铁卫骑士为他推开了朴素厚重的橡木门。

弗莱希尔女王的房间是一个相当宽阔的长方形厅堂，绿泥石砌成的墙壁与绿堡其他房间并无二致，上面既无华美雕刻、又无奢侈挂饰，只有上面刻蚀着亚瑟王室徽章的银合金筝形盾牌挂在墙上，旁边是一套银白色钣金轻甲，装配在架子上面的模样宛如一名忠诚的卫士，铁手套按在直立于脚边的胜利与誓约之剑的剑柄上。

厅堂正中摆放着一张较小的圆桌，桌上摆着一支装满红宝石色泽美酒的水晶瓶，一盘浆果——蓝莓、葡萄、覆盆子中间摆着砂糖和白奶酪，还有一组没有点燃的银制烛台，桌子周围是六把造型朴素无华的高背靠椅。亚瑟王国正统国王弗莱希尔一世和全境守护者李维？史顿正在桌边低声交谈，一身管家装束的顾问腓特烈大师和身穿黑色铠甲的罗德里格斯爵士也赫然在座。穿着素雅白袍的瑞斯特？鲁滨逊侧坐在窗台旁边，抚弄着一把鲁特琴，看到巴米利扬总管走进房间，他的手指从鲁特琴的七弦上面划过，顿时响起了一段轻松愉悦的小调。

李维随即抬起双眼，“巴米利扬总管，这几天真是辛苦你了。”他的语气似乎没有多少惊讶，同时拿起长颈水晶瓶倒了半杯红酒，“来，先喝点饮料润润喉吧，然后再说说那些光耀神殿高高在上的使者大人们又提出了什么新的条件。”

“摄政王阁下，这是我的荣幸。”巴米利扬总管快步走到桌边，先是向着弗莱希尔女王恭敬的鞠躬致意，然后坐下来一口喝干杯子里的红酒，又从果盘之中拣出一粒饱满的覆盆子丢进嘴里。“味道真好，甜美，多汁，仿佛在嘴里爆炸开来一样，就像是胜利的滋味。”他若有所指的评价说。

“胜利的滋味？”弗莱希尔女王露出在公开场合很少出现的惊讶表情，只有这个时候，巴米利扬总管才能注意到她不过是个还没满20岁的少女，而非钢铁王座上的威严女王。“巴米利扬总管，请你不要再玩文字游戏了，直截了当的说吧，究竟发生了什么事情？”

“女王陛下，当然是我们在谈判当中取得了全面的胜利了呐。”巴米利扬总管表情愉快的摊开双手，“圣涅默克枢机主教亲口向我坦白了光耀神殿的底线，那甚至比我们曾经构想的最好结果还要低的多！他已经承诺光耀神殿将会公开道歉，并且授予王国自行决定教区主教人选的权力。至于提供的帮助更是很有诚意，光耀神殿愿意派遣裁决之锤和断罪之剑这两支强大的护教骑士团来帮助王国收复失地，而且还会随同派出上百名掌握了治愈神术的神职者。”

弗莱希尔女王的表情顿时充满惊喜的味道，转过头去和李维？史顿四目相对，却发现后者的眉头微微皱起，目光之中更是殊无兴奋之意。

“李维，光耀神殿已经认输了，难道你不感到高兴吗？”弗莱希尔女王有些不解的说。

“恐怕我们不能高兴的太早，女王陛下……”李维的回答刚刚开了个头，就被弗莱希尔女王给打断了，“李维，还记得我们之前的约定吗？私下的场合，不要叫我女王陛下嘛。”

李维的表情似乎有些尴尬，“那个……好吧，弗莱希尔……”他的声音低得几乎听不清楚，坐在对面的罗德里格斯爵士发出一声压抑不住的怪异笑声，随后别过头去；腓特烈大师抬眼望天，嘴角似乎也在轻轻上挑；窗边则响起了一声颇具讽刺意味的鲁特琴声。李维满脸怨念的看了过去，结果只有巴米利扬总管没有来得及收敛笑容。

“巴米利扬总管，女王……弗莱希尔的问题有什么好笑的？”李维的语气显得有些超过限度的严厉，或者说是迁怒更加贴切，“你如果有不同的意见，可以直截了当的说出来啊！”

巴米利扬总管颇为无奈露出一个受伤的表情，然后起身向着弗莱希尔女王深深鞠躬，“女王陛下，请您恕罪，我刚才有些失态了。”

“这不是你的问题，巴米利扬总管。”弗莱希尔女王露出又好气又好笑的表情，朝着刻意做出一脸严肃表情的李维瞥了一眼，摇了摇头说，“恐怕这是我的问题才对，光耀神殿既然认输，那么就是我们胜利了，这有什么不对吗？”

“因为他们认输太容易了，容易到了让人感觉不真实的地步。”巴米利扬总管的目光变得锐利起来，那种宫廷佞臣的感觉从他身上烟消云散，看起来简直像是个令人心生敬畏的智者，“光耀神殿一向以来的手段都是强硬得不能再强硬，我放肆一句，别说对于只剩半壁江山的亚瑟王国，就是几百年前塞雷斯蒂亚帝国统治时期，这个教会也始终保持着强硬的姿态，要想让他们低下高昂的头颅，不付出流血的代价几乎不可能。”

“总管大人说的没错。”迪什先生吸了口自己的烟斗，然后喷出一口烟来，同时点头赞同说，“弗莱希尔女王陛下，李维少爷曾经与其他几位王国重臣对此交换过意见，大家皆以为王国能够从谈判桌上取得的最好结果，也只是光耀神殿以私下的形式表示道歉，同时派出部分神职者和护教骑士帮助我们收复失地，而这也是他们逼迫我们交出抗击魔灾指挥权的机会。他们派来的护教骑士当中，必然有那位凶名赫赫的断罪之剑总团长英格拉姆大人，而这也将是我们所面临的一大难题，这位总团长身为老牌传奇强者，想要在一对一的较量之中将其击败几乎没有可能。”

罗德里格斯爵士双手抱胸，发出了一声不满的嗤笑，几乎同时，从窗口方向也传来了几声清越的鲁特琴声。迪什先生苦笑着耸了耸肩，“好吧，我知道有人对此表示很不服气，但是我还是要说，从已知的那些关于英格拉姆总团长的情报看来，他是一个非常棘手的家伙，甚至比某些恶魔主君还难对付。毕竟在和恶魔主君较量的时候，罗德里格斯爵士你不必掩饰你的浩劫斗气，而瑞斯特？鲁滨逊的晨曦圣剑也能够起到杀伤力加倍的效果。”

一阵有些尴尬的沉默笼罩了房间，不过很快，李维的声音就将其打破，“幸好现在我们已经不必考虑这种可能，腓特烈大师，无论如何，光耀神殿既然摆出这样的低姿态，接下来关于指挥权的问题，应该比公开道歉和教区主教人选任命权更加简单吧？”

迪什先生没有马上做出回答，而是沉吟起来，手指捻着洁白的胡须，烟斗吸得吧嗒吧嗒响，缭绕的白烟渐渐在他身边聚集起来，让老魔法师的表情显得都有些模糊不清。

“不，问题并不简单，我认为这将会是一个更大的麻烦。”迪什先生思考良久，才字斟句酌的说出自己的看法，“李维少爷，谈判和战争在某些程度上颇有相似之处，主动的后退不是为了获得更大的胜利，就是为了避免付出更大的代价。无论是名声抑或实际利益。光耀神殿做出的牺牲都很巨大，甚至可以说是空前的。那么他们想要的是什么？或者说，他们惧怕我们怎样做？”

“至少不可能是惧怕我们的力量。”罗德里格斯爵士的声音从头盔的护面甲后面发出，显得相当沉闷浊重，“我刚才仔细的考虑过了，老……腓特烈，你说的很有道理，北境郡目前的实力虽然已经有了长足的增长，加上我、瑞斯特和梅里斯特这三位传奇强者之后，甚至比当初亚瑟王国的全盛时期相差无几，但是与光耀神殿的实力相比较的话，还是要逊色一筹。如果不眠之眼提供的相关情报没有错误的话，光是断罪之剑骑士团这一支部队，就足以对抗狮鹫骑士团四大分团的所有精锐。”

这些话似乎让巴米利扬总管颇感委屈，“罗德里格斯爵士大人，您这样说可就让我伤心了呐。光耀神殿从来没有花费心思掩饰他们的实力，反而大力加以炫耀，不眠之眼虽然偶尔有所偏差，但是在这么大的事情上不可能会搞错呐。”太监随后从袖子里面摸出一块丝绸手帕，装腔作势的擦拭着眼角。

“他们所惧怕的会不会是我们所没有看到的东西？”李维突然提出了一个可能，“当初第一次见到那位枢机主教的时候，他的目光似乎没有放在其他人的身上，而是始终注意着瑞斯特？鲁滨逊，或者说，是他腰间的长剑。”

“他认出了晨曦圣剑？”瑞斯特？鲁滨逊从窗台上利落的跳了下来，“这不可能，李维少爷，这把圣剑不可能有人认得出来，因为它并非凡世的产物。”

“他认出的未必是晨曦圣剑，而是可能把它当成了其他的东西。”李维摇了摇头说，“这把长剑拥有光明本源力量，和光耀神殿的神圣力量几乎感觉不出什么区别，那位枢机主教会不会将其误认为是光耀神殿的那件神器了？”

“那么他们为什么不去想办法收回神器？”弗莱希尔女王不解的开口说，“如果我是光耀神殿的使者，至少会将神器作为谈判条件之一才对。”

迪什先生将烟斗从嘴边拿开，露出一个神秘的微笑，“女王陛下说出了关键问题，”他沉声说，“光耀神殿连神器的问题都不敢提，而且使者的态度也变得非常奇怪。那位圣涅默克只是四位枢机主教之一，而不是光耀神殿的尼古拉斯教宗，身份和主持光耀大圣堂的伊诺克？塞巴斯塔差不多，没有教宗的面授机宜，他怎么敢做出如此巨大的让步？”

161、盟约签订，使团回返

161、盟约签订，使团回返

亚瑟王国和光耀神殿签署盟约的地点设在绿堡主楼的宽阔厅堂之中，与上次召开宴会的时候相比，这座厅堂曾经空无一物的四壁已经被华丽的挂毯和精细的雕饰装点一新，肩披灰色披风的灰烬骑士手持长戟，从钢铁王座高台之下一直排到了大门两侧。上百位贵族领主与知名骑士列席观礼，每个人的高背座椅后面都悬挂着一面上有家族徽章的旗帜，青色、黄色、灰色、红色、褐色和黑色、红绿条纹、蓝白相间，数不清的种种颜色将整座厅堂都变成了一片多彩多姿的海洋。

当亚瑟王国的正统国王弗莱希尔一世女王陛下从钢铁王座上站起身来，然后走到圆桌旁边，亲手将王室玺戒重重印在写满盟约内容的羊皮卷轴上面的时候，整座厅堂顿时被一阵欢呼声所充塞。不但依旧坚持着光耀之主信仰的贵族们热泪横流、不能自抑，连那些信仰其他诸神的人们也感到激动万分。

自第一位神祗——春之女神露琪亚不再回应信徒的祈祷以来，短短数百年间，诸神接二连三的沉寂下去，神殿毁弃，信仰流逝，只有部分狂热信徒还在苦苦支撑。然而光耀之主佛兰达拉却不在沉默其列，黄金太阳散发出来的光与热一如往昔的普照大地，回应着信徒的祈求和祷告。

光耀神殿因此得到了速度惊人的迅猛发展，尤其是最近几十年的时间，曾经是三大神殿之一的光耀神殿已经成长为一个不折不扣的庞然大物，信仰遍及列国，光是彻底臣服在光耀之主面前的王国就有四个之多。这些王国的继承人想要加冕为王，就必须亲自徒步攀登光耀神殿的所在地——圣山，前去那里觐见光耀教宗，并且得到教宗陛下的允可和祝福，否则的话，即使是勉强坐上王位，也会在遍及王国的光耀神殿势力的鼓动下，被狂热的信徒推翻。

亚瑟王国僻处大陆北方，受到光耀神殿的侵蚀还不算厉害，不过建国数百年来，神殿的势力也已经深深根植于王都菲尔梅耶的豪门勋贵之中，身为掌握王国最高权力的九柱家族之一的塞巴斯塔家族的家主甚至已经成为光耀神殿的枢机主教，可以说直接影响到了国策的决定和信仰的传播。

不难想象，如果没有魔灾降临的话，再过几年，亚瑟王国原本的信仰——风暴神殿和大地神殿——必将在光耀神殿的逼迫下渐趋消亡，从而成为沐浴金色晨曦的又一个人类国度。

这样强势的光耀神殿，居然不得不低下高傲的头颅，承诺向亚瑟王国的弗莱希尔女王陛下以及在魔灾降临之际遇难的臣民公开道歉，自塞雷斯蒂亚帝国覆灭之后，这还是第一次。列席观礼的豪门勋贵和领主骑士的心情不禁为之澎湃，同时油然升起一种难以遏制的强烈自豪感。

主持缔结盟约仪式的宫廷总管巴米利扬双手托起盟约，高高的将其举过头顶，“亚瑟王国万岁！”和“弗莱希尔女王陛下万岁！”的呼声随即再次席卷整座厅堂，中间还能听到“向仁慈的金色太阳佛兰达拉致敬！”之类的呼声，让圣涅默克枢机主教原本勉强挂在脸上的微笑表情变得更加自然了一些。

相比之下，整座大厅之中只有特留尼？西恩的脸色显得不怎么好看，他目光冰冷的从那些欢呼雀跃的人群上掠过，抿成一线的嘴唇微微扭曲，吐出了只有身边的圣涅默克枢机主教能够听到的低语。

“我真希望教宗陛下能够亲眼目睹这一幕，神殿让步的代价恐怕比我们想象的更大，亚瑟王国的复兴和这里教区的衰落，已经不可遏止了！”

“教宗陛下的睿智并非你我所能揣测，特留尼兄弟，无论如何，这次我们都完成了教宗陛下所赋予的使命。”圣涅默克枢机主教的目光低垂，回答的声音也同样低沉。“仪式结束之后，我们就乘坐日芒号马上离开，回圣山向教宗陛下复命……这里我实在是呆够了。”

特留尼？西恩点头赞同，或许是因为想到了即将返回光耀神殿，这位生性冷酷无情的断罪之剑大分团长的眼神微微回暖，嘴角也流露出一丝不易察觉的笑意。

按照亚瑟王国的习惯，盟约签订之后必然要举行一场盛大的宴会，然而宴会的主宾——光耀使团的圣涅默克枢机主教和特留尼？西恩大分团长却极力推拒，并且声明使团的使命已经完成，必须马上返回圣山，向教宗陛下复命。

这样让客人离开当然很不合适，宫廷总管巴米利扬拉住圣涅默克枢机主教的袖子，用那条仿佛涂了油和蜜的舌头说了许多热情洋溢的话；几位王都出身的贵族也走过来比手画脚，同时隐约表示着自己对于光耀之主的信仰并无动摇；甚至连摄政王李维？史顿和弗莱希尔女王都表示了盛情挽留的意思。不过圣涅默克枢机主教去意已坚，一面表示感谢，一面重申了自己必须离开的原因。

凡是牵扯到宗教和虔诚的问题，道理和人情就只能退避三舍，考虑到天色确实还早，弗莱希尔女王“只好”一点都不勉强的同意了光耀使团立刻离开的要求。

不过圣涅默克枢机主教在告辞离开之前，却上前几步，对李维？史顿低声提议说，“摄政王阁下，如果您不介意的话，能不能让我们单独谈谈？”

李维？史顿的脸上露出一丝愕然，但是他没有想到什么必须拒绝的理由，于是点点头说，“好的，枢机主教大人，我们就在这里谈？”

圣涅默克枢机主教微微一笑，挥手示意使团众人退开一段距离，“在这里就好，也让您和我的部下都能放心。摄政王阁下，您的手中是否握有出兵征战的权柄？”没等李维作出回答，这位枢机主教自失的笑了笑，自己就做出了回答，“我的这个问题提的很蠢，您当然有，否则也不会具有如此崇高的威望。那么我向您交个底吧，光耀神殿拥有两千名护教骑士，全部都是领悟了光明斗气的真正骑士，而非以准骑士或者精锐骑兵充当，其中尤其以断罪之剑骑士团最为强大，四百名骑士团成员之中，最低也拥有高阶骑士的实力。只要教宗陛下颁下命令，半天之内，圣山脚下就能够集结起一千名骑士和数千辅助部队；至多一周，这支大军就能够抵达亚瑟王国的王都菲尔梅耶郊外！”

这番话令李维不由得露出了疑惑的表情，“枢机主教大人，光耀神殿的实力之雄厚，令人敬佩，然而您现在对我说出这番话……用意何在？”他皱着眉说，还有半句话没有问出口，不过意思已经从语气之中表露无遗，“……如果是炫耀武力的话，难道不应该在谈判结束之前进行才有用处么？”

“看来您没有明白我的意思，摄政王阁下。”圣涅默克枢机主教幅度极小的摇了摇头，“光耀神殿已经与亚瑟王国缔结了盟约，这支大军是归属于您的指挥之下啊！有了这支部队，再加上您手中的强大力量，驱逐恶魔、光复王都自然都不在话下。如果届时您和亚瑟王国的其他势力发生了某种程度上的冲突，光耀神殿也会继续支持您，甚至可以由教宗陛下亲自承认您为亚瑟王国永远的全境守护者。”

李维目光冷冽的打量着圣涅默克枢机主教，沉默了足足一分钟，才一字一顿的告诉他，“枢机主教大人，很抱歉我必须拒绝您的好意。能够任命我为亚瑟王国全境守护者的人，只有弗莱希尔一世女王陛下，至于光耀神殿的尼古拉斯教宗陛下，我尊敬他身为光耀之主佛兰达拉的凡间代言人，但是也希望他不要把神权和君权混为一谈！”

圣涅默克枢机主教的表情显得有些错愕，他后退了半步，“摄政王阁下，您知道您拒绝的是什么？这是您永远拥有目前至高无上地位的保证啊！想想看，如果有了整个光耀神殿作为您的靠山……”

“我现在有整个亚瑟王国数十万臣民作为靠山，而且不想换！”李维直截了当的回答说。

“数十万臣民？”圣涅默克枢机主教哂笑着摇头，“恕我直言，摄政王阁下，这个民众嘛……恐怕称得上是最健忘的一群人，以他们为靠山，根本就不牢靠啊。”

“有时候他们的记忆力也不会那么差。”

“那您就祈求天上诸神的保佑吧，尤其是大地之神卡该诺，看看这位远山君主能不能用他沉厚的胸膛支撑住您的信念。”圣涅默克枢机主教轻声说完之后，没等李维的回答就转过身去，快步离开，脚步之中隐隐带着一股未能顺利达成目标的愤怒。

光耀使团一行十余人立刻围了上来，看到圣涅默克枢机主教紧紧皱起的眉头，特留尼？西恩的脸色立刻变得有些难看，“枢机主教大人，那个李维？史顿……不识抬举么？”

圣涅默克枢机主教稍一点头，随后低声说，“试探没有成功，我们马上离开，有什么话到日芒号上再说。”

目送着光耀神殿的使者们匆匆离开了缔结盟约的厅堂，李维的脸上不禁闪过一丝苦涩，虽然这段时间王国的局势还算平静，但是与恶魔发动进攻相比，和光耀使团的谈判更让李维感到心力交瘁。他对权谋斗争没有任何兴趣，却不得不绞尽脑汁进行一次次交锋和判断，一种种猜测和判断。站在前台表演的宫廷总管巴米利扬的身后，李维、弗莱希尔、迪什先生和苏加德大师等人都在殚精竭虑的思考着，试图弄懂光耀神殿的真正目的。

然而在这个庞然大物的身上，始终像是蒙着一层若隐若现的迷雾，教人看不清楚它的真面目。光耀使团的谈判手法更是拙劣到吓人的地步，让人怀疑他们是否进行过外交谈判。一开始苏加德大师揣测这种态度恐怕是陷阱，提议以不变应万变，看看光耀神殿的下一张牌究竟是什么。然而经过三天的消极谈判之后，却迎来了一个令人啼笑皆非的结果。

光耀使团居然将巴米利扬总管以刁难敷衍为目的提出的条件全盘答应下来，这种结果在谈判开始之前，简直连想都没有想到过。

正如迪什先生昨天最后说的那句话，“光耀神殿的这个态度表明，他们的内部绝对出现了非常巨大的变故。”而这个变故似乎与瑞斯特？鲁滨逊佩戴的一把被误认的圣剑有关……

欢呼声在绿堡的厅堂之中回荡，宛如涨潮一般一浪高过一浪，北境领主和王都贵族都在为即将到来的胜利而欢欣鼓舞，或许他们今后会因为权力的斗争而反目成仇，但是至少在目前，他们彼此勾肩搭背，举杯相庆，呼喊着李维？史顿名字的声音甚至比亚瑟王国和弗莱希尔女王都更要响亮。

然而摄政王阁下的表情却完全与欢乐的情绪格格不入，想到刚才圣涅默克枢机主教的说法，李维？史顿眉宇之中缭绕的阴霾变得更加沉重了。

炼金飞行船日芒号的船长约恩早在缔结盟约的仪式举行之前，就得到了圣涅默克枢机主教要求准备随时起飞的命令，所以全船人员都被调动起来，不但调高了3号和4号辅助魔能炉的转速，位于船首和船尾的1号和2号两座大型魔能炉也已经全都进入预热状态。

当瞭望台上负责观察的船员看到光耀使团一行人的身影出现日芒号停靠的飞行船码头上的时候，黄铜喇叭里面立刻响起了报告的声音，约恩船长的身影随即出现在甲板上。这位资深飞行船船长已经穿戴整齐全套作战装备，头戴有护鼻的船形头盔，身上穿着一件轻便鳞甲背心，手套和高筒皮靴上面都缝着防护用的薄钢板，腰带上面挂着带有硕大护手的指挥剑。

圣涅默克枢机主教在特留尼？西恩大分团长的搀扶下，脚步匆忙的沿着狭窄舷梯登上飞行船，当双脚终于站在日芒号甲板上的时候，这位枢机主教大人似乎松了一口气，先是向着绿堡主楼周围林立的高塔投去一瞥，随后视线转到了约恩船长的身上。

“喔，约恩兄弟，看来你已经做好准备了。”看到约恩船长已经穿戴上全套作战装备，圣涅默克枢机主教的眼底闪过一丝赞许，“那么日芒号的准备怎么样了呢？”

“枢机主教大人，特留尼？西恩大人。”约恩船长恭恭敬敬的抚胸施礼，“日芒号已经进入三级战斗准备，全船人员全部就位，随时可以起飞作战。”

“三级战斗准备……”圣涅默克枢机主教考虑了一下，吩咐说，“不够，起飞之后加强到一级，必须确保返程安全。”

约恩船长的脸上露出了一丝尴尬的笑容，他有些不知所措的举起手来，抚摸着自己船形头盔的盔沿，“枢机主教大人，一级……战斗准备的话，日芒号……恐怕难以达成。”

圣涅默克枢机主教的脸上露出混杂着烦躁、不安和气愤的表情，“难以达成？约恩兄弟，你这是什么意思，难道是因为我的权限不够？别忘了，我现在并不只是枢机主教，还是光耀使团的团长，教宗陛下的全权代表！”

约恩船长的表情变得更加局促起来，嘴里嗫喏着想要解释，却又不知道应该怎么说才好。幸好特留尼？西恩想到了什么，凑过去轻声说。“枢机主教大人，您恐怕忘记了一件事情，属于我们断罪之剑骑士团的那艘光之裁决号飞行船的状态就不是很好，而且承担的还是战斗用途，日芒号的用途主要是作为典礼、仪式和使团座驾，恐怕状态也好不到那里去吧。”

约恩船长立刻连连点头，“特留尼？西恩大人说的对，枢机主教大人，飞行船的一级战斗准备包括全部魔能炉进入全速运转状态，魔法护盾开启最高功率防护，全体炼金弩炮上好箭矢和护航空中骑士部队分组巡逻，目前日芒号最多只能做到后两种，因为上次检修魔能炉的时候，发现1号魔能炉的内部核心已经出现了熔毁征兆，如果强行全速运转的话，说不定会发生爆炸啊。”

圣涅默克枢机主教的脸色有些发僵，“我知道日芒号的状态不是很好，但是……但是居然已经糟糕到这种地步了？”他的表情和语气都显得不敢置信，“神殿每年都拨付大量资金对三艘炼金飞行船进行维护，即使是状态有所下降，难道连最基本的安全也无法保证吗？”

回答枢机主教的是一阵沉默，看到约恩船长汗水涔涔的额头和僵硬的表情，圣涅默克枢机主教只好无奈的摇了摇头，“这不是你的过错，约恩兄弟，回到圣山之后，我会将飞行船目前的状况亲口向教宗陛下报告。将警戒提升至所允许的最高程度，然后我们就踏上归途吧。”

“悉听尊愿，枢机主教大人。”约恩船长鞠躬说，随后快步跑向船长室，不到一分钟之后，遍布全船各个角落的黄铜喇叭就同时响起了他的发号施令，“日芒号全体船员注意，我是船长约恩，2号魔能炉加快百分之五十转速，3号和4号魔能炉全速运转，所有炼金弩炮的射手加强警惕，空中骑士部队准备随时护航——日芒号，起飞！”

!@#

162、千米高空上的激战（上）

162、千米高空上的激战（上）

圣涅默克枢机主教脚步蹒跚的走在通往圣山山巅的道路上，脚下的台阶以整块的无暇白石雕刻而成，宛如缠裹在圣山周身的一条洁白丝带。这些台阶的数目之多简直难以数清，上面遍布古老的炼金符文，能够让任何未能拥有本源力量之人都必须凭借双脚一步步的向上攀爬。

年轻的时候，圣涅默克枢机主教曾经与无数神学院的少年一样，满怀虔诚的心情攀爬圣山，日出而上，日落而下，无论天气晴好抑或雨雪纷飞，从没有一日间断。然而随着年纪的增长，他对于光耀之主佛兰达拉的信仰更为虔诚，但是对于这条漫长而崎岖的盘旋山路则不无抱怨。

走到半山腰的时候，圣涅默克枢机主教停下脚步，坐在道边喘口气，同时也歇歇酸痛不止的膝盖和双脚。圣山的盘山阶梯对于年轻的神学院见习生来说，是对于他们的一种很好的磨练，能够甄别出谁的意志更顽强，谁的信仰更纯净。然而对于上了年纪且养尊处优的枢机主教和光耀神殿高级成员来说，这条山道却无异于一种残酷的煎熬。

圣涅默克枢机主教不禁暗自思考自己已经有多少年没有攀爬过这条山道了，结果令他微感惊讶。足足五年，上次攀爬的时候还是在塔尔摩登湿地战役结束后不久，他必须去觐见教宗陛下，交卸自己裁决之锤骑士团总主教的职务，并且获得新的任命。

从那次之后，他就再也没有亲自攀登过圣山的盘山阶梯，见到教宗陛下的时候也都是在重要会议召开的时候。由于教宗陛下是赫赫有名的传奇强者，对于普通人来说只能步步攀爬的圣山阶梯，对他来说并不构成任何阻碍。为了方便起见，会议场所通常选择设在山下的光耀神殿。

其他枢机主教应该也差不多都是这样，除非万不得已，否则绝对没有人愿意通过攀爬圣山去觐见教宗陛下，好在山下的光耀神殿之中有一整套出自炼金大师之手的影像传送设备，通过这套设备也可以很容易的联系到教宗陛下。

不过这一次，圣涅默克枢机主教不愿使用这套炼金设备，因为使用这套设备并不能够做到绝对保密，无论神术抑或魔法，能够将影像信号拦截并且加以分析的手段实在是数不胜数，只要是达到了教区主教或者大魔导师的实力就完全可以做到。

脚步声突然从头顶的方向传来，圣涅默克枢机主教急忙用主教权杖支撑着站起身来，抬眼望去。令他颇感意外的是，来人身穿质地华贵的金色高领长袍，头戴以黄金和宝石镶嵌成七彩日芒的三重冠冕，正是手握光耀神殿至高无上权柄的尼古拉斯？圣？凯渊教宗陛下。

“教宗陛下，怎么是您？您不是应该在圣山山巅的金色神殿吗？我正好有事情想要向您当面汇报……”

圣涅默克枢机主教突然说不下去了，因为他看到了教宗陛下的那双眼睛，那双眼睛殷红如血，正在以一种异常冷漠的目光看着自己，仿佛整个深渊地狱的厉火都在其中熊熊燃烧！

“你……你不是教宗陛下，你是谁？”圣涅默克枢机主教厉声大叫，同时举起主教权杖，金色光芒从杖头的宝石之中照耀而出，形成了一个保护住身体的金色光罩，“吾主佛兰达拉，金色面容照耀大地，值此最危难的时刻，请您赐予我力量和勇气，面对那无可名状的恐怖……”

圣涅默克枢机主教绝望的祈祷声曳然而止，双眼红如泣血的教宗陛下抬起一只手，一股难以形容的黑暗从他的掌心喷涌而出，神佑术的金色光罩脆弱的仿佛像是鸡蛋壳一样一触即溃，随后宝石破裂声响起，冰冷的黑暗让圣涅默克枢机主教的身体僵硬起来，淹没了视野之中的一切东西……

“滚开，黑暗！”圣涅默克枢机主教突然叫喊一声，从床上惊坐起来，只感到额角抽痛不止，心脏怦怦狂跳，目光所及，狭窄的舱室里面一团漆黑。

“刚才……只是一个噩梦？”他定了定神，这才发现缠住手脚让他动弹不得的原来并不是什么黑暗魔法，而只不过是一条被子而已。

“枢机主教大人，您醒了吗？”有些耳熟的声音从外面传来，圣涅默克枢机主教挣扎着爬起身来，跌跌撞撞的在一团漆黑之中摸索着前进，当他好不容易打开舱门的时候，光明立刻流泻而入，逐走满室黑暗。

手执烛台的特留尼？西恩脸色焦灼的出现在门口，这位持剑大公的模样相当狼狈，额头上留着一道还未痊愈的剑痕，脸上有几块紫黑色的淤血，左手吊在胸前，并且用血迹斑斑的亚麻布绷带缠裹的严严实实。

“特留尼兄弟……什么时候了？我们现在到了哪里？”圣涅默克枢机主教开口询问，不过他的表情依然显得十分怔忪，显然刚才那场噩梦对他的影响还未全部消除。

看到圣涅默克枢机主教平安无事，特留尼？西恩看起来松了一口气，“枢机主教大人，您先不要说话。”他一面说，一面走进舱室，将左手举着的烛台放在床头的矮桌上，随后转身吩咐跟在后面的一名船员，“东西放在这里就可以了，你出去吧。”

那名船员将手里托着的金属托盘放在烛台旁边，随后鞠了一躬退出舱室。特留尼？西恩随后小心的将舱门关闭，又指了指托盘说，“枢机主教大人，先吃点东西吧，其他事情等一会再说也不迟。”

圣涅默克枢机主教先是下意识的摇了摇头，然而当鼻端闻到热腾腾的炖牛肉的浓郁香气之后，却又不自觉的吞咽了一口口水，脸上同时露出了颇为尴尬的表情。“我倒是真饿了，那就先吃一点吧。”

牛肉炖得很烂，而且里面还放了燕麦、迷迭香、藏红花和削成小块的马铃薯，汤汁浓郁得几乎能够咀嚼。圣涅默克枢机主教一口气吃完了大半碗炖牛肉，还用面包吸了汤汁，连吃了好几块才停下嘴巴。

感觉饥饿的感觉已经消失，圣涅默克枢机主教有些恋恋不舍的放下汤碗，随后扯过亚麻餐巾擦了擦嘴角的余沥，“特留尼兄弟，我睡了多长时间？”

“如果从离开绿堡开始计算的话，现在是第三天日落时分，您昏睡足足24个小时了，枢机主教大人，您现在感觉怎么样？”特留尼？西恩回答，目光之中带着隐隐的忧虑和不安。

“昨天傍晚的时候，日芒号遭到恶魔部队进攻，一度被敌人攻上甲板，幸好得到了精灵和巨龙的帮助才赶走了那些恶魔。战斗结束之后，有人发现您的头部受伤，昏倒在走廊里面。虽然精灵的大德鲁伊已经用自然魔法为您做了应急治疗，不过他也不敢保证一定不会留下后遗症。”

“日芒号遭到进攻？恶魔部队？还有精灵和巨龙？”圣涅默克枢机主教有些迷惑的眨着眼睛，随后脸上的表情渐渐变化，眼神也逐渐清明起来，“哦，光耀之主佛兰达拉在上，我想起来了！全都想起来了！”

回想起来，昨天发生的一切简直像是数十年前的往事，蒙着一层厚厚的雾气，不过当圣涅默克枢机主教认真回忆起来的时候，那层雾气还是被逐渐剥离。他回忆起日芒号飞行船在距离地面一千米以上的高空之中飞行，桅杆上的旗帜骄傲的迎风飘舞，上面不时展现出光耀之主佛兰达拉的神徽——白银半穹顶上的一轮金色太阳。

日芒号大型炼金飞行船全长150米，拥有八座射程将近一千米的双联装炼金弩炮作为自卫武器，射出的弩矢长达一米半，威力之大，连厚达半米的石砌城墙都能轻松贯穿。在防御方面，日芒号同样非常出色，两座辅助魔能炉满负荷运转的时候，能够支撑起覆盖全船的巨大魔法护盾，强度足以抵御第九环的神术或者魔法的打击，对于传奇强者的攻击也有极大削弱作用。

同时日芒号还拥有一支空中骑士部队护航，这支空中骑士部队为数四十，装备精良，训练有素，除了曾经在与兽人蛮王的双足飞龙骑士团交锋的时候，因为所骑乘的巨鹰害怕双足飞龙的气息而吃过大亏之外，自光耀神殿成立飞行船空中护航部队以来，还从没有过战败的记录。

日芒号就是这么一座进可攻、退可守的空中坚城，圣涅默克枢机主教虽然猜测他们在返程途中可能会遭遇各方势力的阻拦，所以要求约恩船长提高警戒等级，不过平心而论，他可没想过日芒号真会遭到像样的威胁，最多不过是一些骚扰性的攻击而已。

离开亚瑟王国的北境郡之后，圣涅默克枢机主教要求日芒号按照和来时不同的航线返回圣山，希望能够在最大程度上避免麻烦。或许正是因为这个原因，在前两天的航程当中，日芒号周围的云海始终非常平静，甚至连偶尔能够在千米高空见到的鹰群都没有出现过。

第二天的傍晚时分，舱室内的光线渐渐黯淡，圣涅默克枢机主教穿好长袍，走上甲板，目送着金色太阳渐渐沉下云海。他的双眼缓缓闭上，嘴里喃喃吟唱着一些关于赞颂光耀之主佛兰达拉的诗篇，只有在这样的时候，圣涅默克枢机主教的思绪才能从在北境郡看到的那些令人忧虑的事情上暂时离开，任凭自己的意识漂浮在佛兰达拉宁静安详的光之神国当中。

“有许多影子接近，数目很大，一百以上！”黄铜喇叭里面突然响起了一个急促的声音，撕裂了傍晚安详静谧的空气。

“什么影子？在哪里？”约恩船长的声音同样在喇叭里面响起。

“船首左舷，大约三十度角方向！正在迅速接近中！”

圣涅默克枢机主教睁开双眼，快步走到船首的甲板边缘，手扶着栏杆向外望去。他的视力因为过多阅读宗教典籍而并不很好，不过神术之中解决这个问题的办法不要太多，一个简单的第三环神术晨曦远视，就足以让他看清楚上千米距离上的一切事物。

远远看去，左前方的云海正在翻腾波动，高空之中呼啸的劲风搅起一阵又一阵的咆哮。圣涅默克枢机主教极目远眺，直到双眼发酸，才看到了似乎真的有许多黑点出现在云海之上，而且在渐渐变大。

“枢机主教大人，请您先去舱室里面休息，这里交给我就好了。”特留尼？西恩的声音从身后传来，圣涅默克枢机主教回头一看，发现这位断罪之剑的大分团长已经穿好了全套厚重铠甲，腰悬长剑，手挽盾牌，全身上下只有脸庞暴露在外。“如果日芒号遭受袭击的话，甲板上就太不安全了。”

“特留尼兄弟，你不要为我担心。”圣涅默克枢机主教笑着摇了摇头，“五年前的时候，我曾经担任过裁决之锤骑士团的总主教，和每一位护教骑士一起行军和并肩战斗，完全清楚究竟需要注意什么。你放心，使团的军事长官是你，我不会出言干扰你的指挥。”

特留尼？西恩点头，同时走向船首，“瞭望员！”他提高声音说，“现在你能够看清楚飞过来的是什么吗？”

“好像是……一群大鸟！”黄铜喇叭里面传来回答，“不过可真大啊，有些甚至比护航空骑士的坐骑巨鹰的个头还要大……哦，不，不是鸟，是恶魔，好多恶魔飞过来啦！”

瞭望员充满惶恐的叫喊声通过遍及全船的黄铜喇叭，将同样的情绪吹入了所有人的心底，圣涅默克枢机主教和特留尼？西恩大分团长对视一眼，都从对方的眼底看到了难以置信的神色。

“居然是恶魔？这些家伙怎么可能发现日芒号？难道是亚瑟王国的那些人向恶魔告密吗？”特留尼？西恩语气之中的疑惑成分更多过愤怒，右手紧紧抓住腰间的剑柄。

“不要胡乱猜疑，特留尼兄弟。”圣涅默克枢机主教摇头否认，“日芒号的返程航线是我们在起飞之后临时决定变更的，即使是有人与恶魔相互勾结，怎么能够提前预测到我们的行踪？”

特留尼？西恩皱起眉头，不过还没等他开口回答，黄铜喇叭里面再次传出惶恐的叫喊声，“目标确认，翼魔歼灭者大约一百，还有十多只深渊炎魔和深渊炼魔……仁慈的光耀之主啊，请您降下神威，救救我们吧！”

听到日芒号瞭望员报出的这一连串恶魔的种类和数量，不少船员都紧张得脸色发白，不过特留尼？西恩的脸色反而显得轻松了许多。“只是深渊炎魔和深渊炼魔吗？嘿嘿，这些家伙也只能仗着拥有飞行的能力骚扰一下，根本没有能力突破日芒号的魔法护盾，即使是他们联手施展出流星火雨也不要紧。”

圣涅默克枢机主教点了点头，不过很快补充说，“魔法护盾只能防御远程魔法的攻击，如果恶魔顶着炼金弩炮的射击硬冲上来的话，特留尼兄弟，日芒号的安全可就要交给你们断罪之剑了。”

“奉吾主佛兰达拉之名，恶魔鲜血的滋味，我的剑刃已经渴求了很久。”特留尼？西恩露出了一个杀气腾腾的笑容，随后提高声音发号施令。

“林恩团队长，你带两个人去守住船尾。巴克利团队长，左舷是你的了。哈弗奇团队长带人把守右舷，船首的安全交给我，奉吾主佛兰达拉之名，立刻行动吧！”

“奉吾主佛兰达拉之名，挥剑，斩灭黑暗！”隶属于断罪之剑骑士团的十多名骑士同声高呼，雄壮而坚定的声音汇成一曲求战的旋律，让日芒号上诸多船员的士气也为之一振。

经验丰富的约恩船长立刻抓住这个机会大声疾呼，黄铜喇叭里面响起了他的怒吼，“日芒号的全体船员，听到了吗？战无不胜的断罪之剑骑士团和我们在一起，但是不要忘记，只有我们才真正懂得如何在日芒号上作战，我们要输给他们吗？回答我！”

一阵静寂笼罩全船，紧接着上百条嗓子同时呐喊，汇成了惊天动地的回答，“不，我们是日芒号的船员，我们不会输！”

“辅助魔能炉最大转速，各弩炮位打开保险机构，不要吝惜弹药！全体白刃战部队换装连弩，护航空中骑士部队准备随时投入战斗！”

随着约恩船长一条条的命令发布，日芒号的战争机器也随之开动，一座座双联装炼金弩炮上面覆盖的帆布护套被掀开，向着天空露出了经历数百年时光，依然寒光闪闪、锐利无比的獠牙；左右舷侧的空中骑士部队出入平台也处于开启状态，日芒号护航空中骑士在装甲门后整装待发，一面等待着出击命令，一面用手安抚着躁动不安的坐骑。

特留尼？西恩目光炯炯的注视着日芒号的左前方，那些黑影与飞行船之间的距离已经接近到可以清楚看到彼此的程度，随后翼魔歼灭者纷纷加速冲来，怪叫声响彻天空，连日芒号上黄铜喇叭的呼喊声几乎都给压了下去。

“船首弩炮，开火！”

!@#

163、千米高空上的激战（中）

163、千米高空上的激战（中）

约恩船长一声令下，日芒号船首的三台双联装大型炼金弩炮立刻开火，无数细碎的光点从足有胳膊粗细的巨型弩矢周围浮现，随后汇聚在弩矢表面蚀刻的复杂魔纹上。下一瞬间，三根弩矢宛如正午时分炫目的太阳光芒一般烈射而出，划开暮色，切裂长空，笔直的贯入正在从上千米外冲来的翼魔歼灭者的阵型当中。

不到一次心跳的间隔，三台弩炮再度开火，又是三道烈日炫芒，飞行的轨迹几乎与刚才毫无分别，在虚空中留下了六道平行的苍白色烙痕。直到这一轮打击发出之后，日芒号上的人们才听到了空气被撕裂时发出的呼啸巨响，随后六团耀眼的光芒几乎不分先后的在数百米外炸开，足足有二十多只翼魔歼灭者当即被炸得粉身碎骨，原本整齐的冲锋阵型顿时混乱起来。

“打得好！”约恩船长兴奋的声音从黄铜喇叭里面传了出来，“船首弩炮填装弩矢，2号魔能炉半速运转，向右偏转45度角，左舷弩炮准备攻击！”

魔能炉减速运转时发出的轰鸣声犹如巨龙的闷吼，圣涅默克枢机主教感到了由于船身迅速偏转而出现的颠簸，急忙伸出手扶住旁边的栏杆，防止自己不慎摔倒。不过在看到恶魔们乱成一团，试图重整队形的时候，他的脸上不禁露出了快慰的笑容。

恶魔一方的反击随后到来，一开始出现在圣涅默克枢机主教眼中的只是上百个细小的火红色光点，不过随着距离的接近，光点迅速变成了足有人类头颅大小的火球，后面拖着长长的黑烟和尾焰，飞行时发出的呼啸声宛如来自地狱的狂笑。

“流星火雨？”圣涅默克枢机主教感到心中一紧，这个深渊炎魔所擅长使用的广域杀伤性魔法实在是臭名昭著，每次出现均伴随着大量伤亡，甚至在人类与深渊恶魔的整个战争历史中都占有一席之地。圣涅默克枢机主教本能的想要举起手中的主教权杖，为自己释放一个防护性神术，好在他的意志足够坚韧，随后就醒悟过来，放低权杖，尽力让自己显得神态自若，然后提高声音开口，让自己的祈祷声能够传遍日芒号的每一个角落。

“吾主佛兰达拉，金色面容巡游大地，请保佑我们不受邪恶的侵害！”

流星火雨的威力无疑极为强大，但是却主要用来对付地面上的大型部队，很少用来对付空中的目标。因为这个魔法的杀伤范围很广，飞行速度又不算太快，无论是魔法师还是空中骑士，只要足够冷静的做出判断，火球之间存在的间隙足够让他们比较轻松的闪避过去。

然而全长150米的日芒号可没法使用同样的方法进行躲避，流星火雨的上百颗火球几乎无一落空，宛如连串霹雳炸响一般，白热的火焰顿时在这艘大型炼金飞行船周围纷纷炸开，火浪高高扬起，几乎占据了船上众人的全部视野。

魔法护盾虽然阻挡住了流星火雨的直接攻击，但是却没法阻挡住高热气浪的侵袭，原本呆在甲板上的船员纷纷向后走避，有些人甚至躲进了船舱之中，负责操作弩炮的射手也不由得露出了畏缩的表情。只有以圣涅默克枢机主教和特留尼？西恩为首的光耀使团依旧表情坚定的停留在原地，他们高声颂唱赞美光耀之主的诗篇，祈祷声回荡在日芒号的甲板上，连火球爆炸的轰鸣声都没法将其掩盖。

恶魔的攻击并未就此停止，又是一轮新的爆炸在魔法护盾外面炸开，日芒号的船体仿佛也在惊天动地的爆炸之中颤抖着，迎面侵袭而来的热浪烧灼得众人脸庞发痛，圣涅默克枢机主教的心里虽然坚信日芒号的魔法护盾完全可以阻止流星火雨的打击，然而汗水却如同小溪一样从他的脸颊上流淌下来。

“右舷弩炮在干什么？反击，反击啊！”黄铜喇叭里面传出了约恩船长声嘶力竭的叫喊声。

“不行，船长，爆炸的火焰挡住了视线！”负责操纵右舷炼金弩炮的射手长声音惶恐的回答，“我们看不到敌人究竟在哪里！弩炮没法瞄准！”

“不要等着瞄准，盲射也比发呆强得多，给我反击！”

约恩船长的话音刚落，右舷的两座炼金弩炮就先后开火，前三支弩矢带着凄厉的嘶吼声飞出，由于无法瞄准而落空，然而第四道炫目的强光烈射而出之后，响起了一声痛苦的咆哮，火浪随后消弭于无形。

“命中了一只深渊炎魔，做得好！”约恩船长大声赞叹，不过声音未落，就转为惊惶失措，“不好，是黑暗旌旗！随船牧师部队，立刻使用照明神术反制！”

白热的烈焰刚刚消褪，深渊魔法造成的冰冷黑暗就无声无息的笼罩在日芒号周围，反差之大，甚至让圣涅默克枢机主教都为之怔了一下。随后日芒号上响起了随船牧师们咏唱照明神术的声音，一团团白金色的光芒从四处升起，有那么一瞬间，似乎黑暗正在动摇、消散，然而近百只翼魔歼灭者合力施展的黑暗旌旗并不是那么容易被驱散的，加上又是日落时分，照明神术发出的白金色光芒很快就被反压制下去，摇曳得如同即将熄灭的烛火。

“赞美吾主佛兰达拉！”圣涅默克枢机主教将手中的权杖高高举起，高亢而庄严的声音仿佛震撼着天空，“奉金色太阳之名，照彻深渊！震慑黑暗的眼！”

枢机主教亲自施展的第七环神术？晨曦降临威力极为强大，简直就和一颗较小的太阳从日芒号的甲板上冉冉升起一样，翼魔歼灭者们以天赋魔法形成的冰冷黑暗宛如冰雪一样迅速融化，反噬的伤害甚至让其中一些体质较弱的恶魔凄厉的惨叫着，失去了平衡，打着旋子跌落下去。

然而恶魔一方拖延时间的目的却已经达到了，作为进攻日芒号的主力，十多只深渊炼魔已经借助流星火雨和黑暗旌旗两轮魔法遮蔽视线的机会，飞到了距离日芒号不足二百米的地方。这些强悍的恶魔贵族身高都在四米以上，全身都被刻蚀着复杂魔纹的青铜铠甲所包裹，或是双手持着深渊斩首剑，或是手持烈焰长鞭和电芒巨剑，看到晨曦降临的光芒冲破了黑暗旌旗，这些恶魔立刻同时发出咆哮，一股难以言表的猛恶气势顿时迫人而来。

圣涅默克枢机主教虽然参加过许多次光耀神殿与深渊恶魔的战争，但是在如此接近的距离上与深渊炼魔对峙，可还是他四十多年生命之中的第一次。深渊炼魔半是猿猴、半是鬣狗的头颅实在是太过狰狞，嘴里喷吐而出的硫磺气息也浓烈到呛人的程度，让这位枢机主教的身体忍不住绷紧起来。

“1号魔能炉最低转速，2号魔能炉全速运转！”约恩船长的声音因为过度紧张，显得异常狂躁而亢奋，“全速左转！船首弩炮急速射击！让那些该死的深渊炼魔尝尝佛兰达拉之剑的滋味！”

随着约恩船长的命令，日芒号上面的两台主魔能炉同时发出低沉的咆哮，紧接着全船急剧转向，颠簸之剧烈，简直令人无法在甲板上立足。圣涅默克枢机主教即使是及时使用权杖支撑身体，也没法继续维持平衡，脚下一个踉跄，顿时向着右侧摔了下去。

特留尼？西恩身为持剑大公，是日芒号甲板上唯一一名有余力帮助枢机主教的人，他的身体上绽放出宛如烈日一般璀璨的斗气光芒，脚下像是装了滑轮一般贴地滑了过来，右手恰好在圣涅默克枢机主教跌倒之前将他搀扶住。

“枢机主教大人，小心啊！”

“啊，多谢你，特留尼兄弟。”圣涅默克枢机主教借力站稳身体，轻轻吐出一口气，“要不是你及时帮忙，我差点就摔了一个大跟头。”

“在飞行船上的战斗可不比在平地上，枢机主教大人，您恐怕没有这方面的经验，依我看，您最好还是回去舱室休息吧。”特留尼？西恩简单的点头致意，同时语气低沉的建议说。

圣涅默克枢机主教稍一思索，苦笑着点了点头，“好吧，我确实把空中作战想的太容易了，特留尼兄弟，这里交给你……”

炼金弩炮开火时发出的锐啸声压下了枢机主教接下来的话，两人同时转头向着左前方望去，看到六道炫目白光从日芒号船首发出，并排划过虚空，向着深渊炼魔飞射过去。

如果运气好的话，这一击足以让六只深渊炼魔血洒长空，他们身上的厚重青铜铠甲虽然足以抵挡骑士手中的重剑和巨斧的砍劈，却不可能阻挡住日芒号的炼金弩炮近距离的射击。然而今天显然不是光耀之主信徒的幸运日，就在那些白光即将接触到深渊炼魔身体的时候，白热的火焰突然从他们的脚下腾起，眨眼间十几只深渊炼魔就化成了同样数量的血红火球。

白光烈射而过，然而却只刺穿了火球消失之后残留下来的虚影。圣涅默克枢机主教的眼神一凝，还没等他想清楚怎么回事，耳边已经响起了特留尼？西恩的怒吼。

“该死，那是火焰跳跃！准备白刃战，深渊恶魔已经接近……”

警告来得太晚了一点，下一瞬间，日芒号上惊呼惨叫声四起，放眼所及，几乎每个地方都有火球腾起，船员们的手里虽然都端着已经装好弩矢的弩弓，然而恶魔却没有如他们想象一样无法冲入日芒号的魔法护盾，反而突然出现在近在咫尺的地方。有一个反应最快的船员举起弩弓正要射击，结果却遭到身边的深渊炼魔挥动手臂的一记当头重击，整个人飞出足足二十多米，撞在了舱壁上才算停下。这一击和一撞让那名可怜的船员连眼珠都凸了出来，弩弓顿时跌落脚下，随后整个人也双腿无力的滑坐在甲板上。

类似的事情在日芒号的各处同时发生，许多船员纷纷被打倒或者摔晕。船长室的方向也同样传来了小小的骚动，黄铜喇叭之中的惊呼乍起即止，随后约恩船长的身体像是一条破布口袋一样从天而降，在甲板上摔出一声闷响。

圣涅默克枢机主教发出一声低呼，他本来以为这位船长大人已经殉教，不过随后约恩船长就勉强用手支撑着身体坐了起来，看上去除了被摔得有些狼狈之外，似乎身体上并没有受到什么伤害。

“真是该死，这些恶魔是怎么突破日芒号的魔法护盾的？”特留尼？西恩咒骂了一句，语气之凶恶，仿佛像是白热的熔岩喷出舌尖。两侧船舷和船尾都传来了刀剑碰撞的铿锵声，被分配把守那些地方的护教骑士们正在和深渊炼魔们进行着殊死的搏斗，只有船首的甲板上没有出现任何恶魔的踪影，仿佛这些深渊恶魔清楚这里有一个他们所无法对抗的真正强者。

特留尼？西恩深深吸了一口气，脸色虽然显得有些苍白，但却镇定无比，带有一种从殉教圣者的雕像脸上经常可以看到的光辉。他用右手缓缓将腰间的长剑拔出鞘外，举步前行，同时头也不回的开口说，“枢机主教大人，您最好马上离开这里，无论是传送术还是飞行术，什么都好。”

圣涅默克枢机主教抓住权杖的右手一紧，“特留尼兄弟，你说什么？”他的语气显然是拒绝相信，“难道你听不到吗？断罪之剑骑士团的兄弟们还在奋战，而这些深渊炼魔也绝对不是你的剑下之敌……”

“但这是在日芒号飞行船上，即使是我能够将这些恶魔全部杀死，也没法阻止他们破坏飞行船或者杀死船员。枢机主教大人，认清现实吧，这场战斗我们已经输了。”特留尼？西恩语气冰冷的回答说，自始至终都没有将目光从哪些深渊炼魔身上移开，“必须有人把发生的事情原原本本的汇报给尼古拉斯教宗陛下，圣涅默克大人，这里只有您有可能完成这个使命！”

圣涅默克枢机主教沉默了一下，他明白特留尼？西恩说的没错，从这些深渊炼魔传送到日芒号上的那时起，这艘炼金飞行船就已经保不住了。“那么我们一起走，特留尼兄弟，我可以为你施展一个光之羽翼的飞行神术……”

“断罪之剑骑士团的大分团长从来没有过临阵脱逃的记录，而我不想成为第一个。”特留尼？西恩朗声回答，“我会试着杀光所有恶魔，如果不行的话，只要也要破坏日芒号的魔能炉。这艘炼金飞行船是光耀神殿的宝贵财产，绝对不能被恶魔夺去！”

这番慷慨陈词掷地有声，圣涅默克枢机主教的脸上泛起一层激动的红晕，而同样听到这番话的约恩船长则显得脸色发白。日芒号绝对不能被恶魔夺去！这句话的确是慷慨激昂的战斗宣言，但是从另一个角度上说，也宣告了包括他在内，飞行船上一百二十名船员的死刑！

当然这其中也包括了特留尼？西恩，从千米高空坠落下去，即使是拥有斗气天华巅峰实力的持剑大公也别想保住自己的性命。所以他在做出这个决定的同时，也意味着决定以身殉教。

圣涅默克枢机主教感到自己的双眼有些发热，平心而论，他此前并不太认可断罪之剑骑士团的那群狂信者，因为他们的行为太过残忍无情，无论对于教会内部犯了错误的同僚，还是对于异教神祗的信徒都一视同仁，铁和火是他们唯一会使用的手段。

然而就在这一刻，圣涅默克枢机主教才体会到这些断罪之剑的狂信者究竟是多么虔诚的一批人。为了光耀之主的威名不致受到玷污，为了光耀神殿的宝贵财富不致沦落于恶魔之手，断罪之剑的大分团长，身为堂堂一名持剑大公的特留尼？西恩，居然选择用生命来证明自己的绝对忠诚。

要知道以特留尼？西恩的实力，在光耀神殿的四大护教骑士团之中也属名列前茅，即使是任务失败，最多只是申斥和降职，绝不至于需要付出生命作为代价。

从日芒号船尾和两舷传来的铿锵交击声渐渐稀落下去，代之而起的是恶魔粗嘎的狂笑和低沉的咆哮，显然在那些地方的战斗即将结束，而胜利并不属于光耀神殿一方。

“枢机主教大人，快走吧！”特留尼？西恩头也不回的叮嘱说，随后加快脚步向前走去，同时响起了他的高声呐喊，“来自深渊地狱的污秽野兽们，滚过来，让我——断罪之剑的特留尼？西恩，送你们滚回那个肮脏的地方吧！”

圣涅默克枢机主教最后看了一眼特留尼？西恩的高大背影，转过身来举起权杖，“吾主佛兰达拉……”然而还没等他嘴唇蠕动着念完祷告的第一句，头上就突然出现了一片巨大的阴影，随后一个沉重的身影从天而降，重重砸在了他的面前。

日芒号似乎因为这个身影的撞击而颤抖了一下，不，是心在颤抖……圣涅默克枢机主教告诉自己，他看着与自己相距不过半米的甲板已经碎裂了一大片，裂痕正中间站着一位身穿黑色铠甲的死亡骑士，两簇幽绿色的亡灵火焰正在锻造成骷髅模样的护面甲后面静静的燃烧着。

“邪恶……”圣涅默克枢机主教试图施展一个最快速的攻击神术，不过那名死亡骑士的动作显然更快，第一个词刚刚迸出双唇，枢机主教就感到一股巨大的力量穿透了自己的身体，随后身边的景物突然急速前进。这种感觉绝对新奇，圣涅默克枢机主教甚至忘了胸膛的剧痛，直到后背狠狠地撞上了什么东西，并且发出一阵碎裂的声音，他才明白过来，原来自己是被那名死亡骑士狠狠一拳打飞了。

圣涅默克枢机主教眼前最后的画面就是狭窄的舱室间走廊的天花板，昏暗的光线随着挂在上面的牛眼提灯晃动，模糊，随后他的世界就陷入了一片绝对的黑暗当中。

!@#

164、千米高空上的激战(下)回归，感谢诸位书友的关怀，小慎拜谢

164、千米高空上的激战回归，感谢诸位书友的关怀，小慎拜谢

那名身穿黑色铠甲的死亡骑士出现在日芒号上空的时候，胯下骑乘着一只巨大的白骨飞龙，这只骨龙虽然无法与全长达到150米的炼金飞行船相比，但是头尾长度也达到40米左右，算得上是一只庞然大物。白骨飞龙直扑而下的声势相当猛恶，骨翼扇动的时候激起空气的狂澜，劲风穿过白骨嶙峋的身体，发出犹如咆哮一般的呼啸声。.

身为持剑大公的特留尼？西恩几乎在白骨飞龙出现的同时就产生了预感，霍然停下脚步，转身抬头向上望去。然而毕竟晚了一步，他只看到可怜的圣涅默克枢机主教像是投石机投出的弹丸一样，横跨过二十多米的距离，轰然撞击在日芒号的舱壁上，力量之大，甚至连厚达十多公分的舱壁都没能挡下。

伴随着刺耳的破裂声，舱壁上出现了一个直径足有半米的大洞，看上去宛如巨兽张开的狰狞巨口，圣涅默克枢机主教整个人都摔到了走廊里面，再也没有传出任何声息。

特留尼？西恩的瞳孔一阵紧缩，丰富的战斗经验让他判断出枢机主教幸存的机会已经很小。“该死的不净者，你要为此付出代价！”他一字一顿的宣布说，随后将燃烧着斗气光焰的长剑高举过肩，从上至下划出一道银亮的弧光。

死亡骑士的回答是伸出带着有刺铁手套的左手，勾动手指，做出了一个颇具轻蔑和嘲弄意味的手势。不过这显然只是一种战略而已，死亡骑士的表现并不松懈，他的另一只手始终紧握着一把又大又丑、锋刃上布满狰狞锯齿的双手巨剑，护面甲后面燃烧的两簇幽绿色亡灵火焰也始终没有离开过特留尼？西恩的身影。

二者之间的距离大约有三十米，特留尼？西恩大踏步向前逼近，日芒号的甲板在他沉重的脚步之下发出呻吟。而死亡骑士则泰然自若的站在原地，直到特留尼？西恩逼近到不足十米的时候，他才提起丑陋的巨剑，向前踏出一步，脚步落地的时候，似乎整艘飞行船都为之一颤。

“为了吾主佛兰达拉的荣耀！”特留尼？西恩发出一声怒吼，银白色的剑刃随着呐喊声水平挥出，利落的切开昏沉暮色。死亡骑士的反应速度似乎较为缓慢，黑色剑刃的锯齿剑在距离自己身体不到十公分的地方才挡住了对方这一记迅猛的攻击。双剑交击，铿锵爆响，特留尼？西恩忍不住低呼一声，他感到自己手中的银色圣剑不是和那名死亡骑士的武器交锋，而像是撞上了一座巍然不动的巨山。

力量的对抗处于下风，斗气的交锋同样如此。特留尼？西恩所拥有的斗气名为极光斗气，源自光耀神殿的秘密传承，修习者几乎都能毫无阻碍的达到斗气天华的地步，甚至连进阶圣化也较为容易。相比之下，李维？史顿和弗莱希尔女王所掌握的牺牲斗气也属于光耀神殿的传承斗气，不过在品级上要远远落后极光斗气，能够藉此突破到斗气天华地步的骑士为数极少。

极光斗气的特性是锋锐、无形和侵彻，在与各种属性斗气的对抗方面几乎都能占到决定性的上风，至少特留尼？西恩在自己四十多年的生命当中，从来没有遇到过实力同为斗气天华巅峰，却能够抵挡住极光斗气全力一击的对手。哪怕就是最擅长守御的大地斗气或者水属性斗气都做不到，天生受到光明力量所克制的黑暗属性斗气就更不可能做到了。

死亡骑士所具有的斗气属性是纯粹的黑暗，这一点，从双剑相交之处发生的剧烈冲突即可得到验证。如果说特留尼？西恩的极光斗气是神圣的火焰，那么死亡骑士剑刃上附带的暗沉斗气就是秽恶的寒冰，二者相互对抗的结果，通常都是烈火让寒冰消融，不过这一次，却是寒冰占据了上风

短暂的僵持并没有持续多久，特留尼？西恩奋力收回长剑，剑刃从锯齿之间划过，发出了令人牙酸的刺耳声音。那名死亡骑士完全可以趁机发动进攻，或者试图用那把丑恶黑剑的锯齿锁住对手的剑锋，不过他却没有那样做，反而在最后关头微微偏转手腕，方便特留尼？西恩夺回长剑。随即断罪之剑大分团长向前一跃，长剑在他的手上绽开一片闪亮的银白色闪电，向着死亡骑士的头颅和前胸发动猛攻。

金属交击的铿锵旋律从最一开始就显得激昂无比。特留尼？西恩是光耀神殿收养的众多战乱孤儿之一，从小生活在圣山脚下，从他记事的时候起，练习剑术就是他生活之中一个不可分割的重要部分。他在剑术方面的天赋非常优秀，学习也非常刻苦用心，二者相互结合，让这位大分团长拥有连身为传奇强者的英格拉姆？齐格佛烈德总团长都为之啧啧称奇的剑术技巧。

特留尼？西恩的招式显得无懈可击，无论从迅猛凌厉的进攻还是铜墙铁壁的防守来说，都堪称是一位了不起的剑术大师，无论在光耀神殿护教骑士之中，还是在人类诸国度的知名骑士之中，都很少有谁能够与之相提并论。

然而这一次，他遇到的对手却是一位不折不扣的剑术宗师。

单纯从招式上说，特留尼？西恩和那名死亡骑士可谓不相上下，然而前者在进攻和防守之间进行转换的时候，总是存在着极细微的一丝凝滞，而后者的动作则显得如同行云流水一般流畅无比。正是这一丝看似微不足道差距注定了交锋的结果，特留尼？西恩占据了八成以上的攻势，然而他的每一次进攻都被锯齿黑剑轻而易举的阻挡，而死亡骑士发出的每一次反击却都能在断罪之剑大分团长的盾牌或者铠甲上留下一道深深的痕迹或者创伤。

交锋不到十个回合，特留尼？西恩就清楚自己绝无胜算，他已经全力以赴，而对手却像是一潭深不见底的冰冷湖水，无论多么猛烈的进攻，都只能在湖水表面留下转瞬即逝的涟漪。而且死亡骑士的“这潭湖水”可不是只能默默承受进攻，每一次反击能抓住自己招式之中最为微小的罅隙，让自己不得不踉跄后退，或者用左手的盾牌勉强招架。

甚至在武器装备方面，自己也没有优势可言，死亡骑士的那把锯齿黑剑采用了不知名的金属锻造，上面附带着可怕的黑暗魔法，完全足以与自己这把在断罪之剑骑士团名列最强三圣器的银白圣剑相抗衡。就连铠甲方面也是如此，特留尼？西恩曾经倾尽全力发动进攻，让圣剑的银白色剑锋两次擦过死亡骑士的右肩，然而切裂钢铁并不比切开干酪更加费力的剑锋却两次都无功而返，只能在那件黑色铠甲上面擦出无数迸射的火花。

这两次倾力发动的冒险进攻都付出了惨重的代价，第一次是特留尼？西恩左手的盾牌承受了重重一剑，盾牌正中央的佛兰达拉神徽被劈成两半，附带在盾牌上面的强大神术保护顿时烟消云散；第二次的代价更是沉重到让他难以承受，死亡骑士反击的剑光掠过特留尼？西恩的前额，头盔上面当即裂开了一道豁口，鲜血如同无数红色小蛇一般蜿蜒而下，其中一条爬过大分团长的右眼，让他眼中的整个世界都变成一片血红。

特留尼？西恩发出了一声痛苦的低吟，这声音并非是为了肉体上所受到的伤害而发出。特留尼？西恩曾经受到过比这次严重十倍的重创，颈部遭到匕首穿透，胸膛上面插着直透肺部的箭矢，右臂也被齐肩砍断。即使是伤重至此，他也没有呻吟哭喊，而是咬紧牙关，用左手将长剑一次又一次插入敌人的身体，直至对方气绝身亡，这才放心的倒下去。

然而这一次，大分团长清楚自己绝无胜算，甚至连破坏日芒号的魔能炉、使其不会落入恶魔之手的目的也无法达成。他是为了自己的无能为力而发出悲叹。

十多只深渊炼魔静悄悄的出现在日芒号的甲板上，有几只身上带着还在滴血的伤口，不过大部分都毫发无伤。他们的出现以及不再响起的搏斗声都证明了一点，那就是日芒号上最后的反抗力量已经被彻底消灭，整艘飞行船都成了这群深渊恶魔的囊中之物。

一只体型最为庞大的深渊炼魔开口，用口音浓重的深渊语说了几句什么。特留尼？西恩听不懂恶魔的语言，但是完全能够听懂那只恶魔语气之中的嘲弄意味。“吾主佛兰达拉在上，愿您的光辉永世不堕！”他骤然发出一声怒吼，同时丢下已经不堪再用的盾牌，双手紧握银白圣剑的剑柄，向着死亡骑士猛冲过去。

锯齿黑剑再度与银白圣剑碰撞，发出了一声自战斗开始以来最为激烈的铿锵震响，结果是两败俱伤。银白圣剑的剑刃自四分之一的地方应声折断，足足二十公分长的断刃激射而出，正中特留尼？西恩的左肩膀，咬穿了铠甲间隙的薄弱部分以及煮沸皮甲的防护，切裂肌肉，直达骨骼。黑暗魔法铸造的邪恶武器也崩裂了一个相当巨大的豁口，断裂的锯齿叮叮当当的跌落在日芒号的甲板上。

左肩遭受重创，又失去了唯一的武器，特留尼？西恩心里明白，死亡骑士的下一次攻击就是自己殉教的时候了。他努力挺直身体，这个动作带来了左肩和额头的剧痛，让他不由得极力咬紧牙关，然后将断剑平举至胸前。即使身遭重创，即使极光斗气已经消磨殆尽，他还有自爆斗气种子的最后一击，而这一击将会是超越他本身力量极限的一击，有资格威胁到天骑士甚至是传奇强者的一击！

死亡骑士两簇幽绿色的亡灵火焰摇曳了一下，目光之中似乎带着些许对于值得重视的对手的敬意，他缓缓提起锯齿黑剑，摆出了一个反击的姿势，不过还没等死亡骑士把动作做到位，空中骤然传来了一声嘶哑难听的哀鸣，随后那只体型庞大的白骨飞龙扇动着骨翼拼命逃窜而来，一道色泽纯绿的龙息随后追击而来，精准的命中了它的身躯核心，伴随着一声更加刺耳难听的哀嚎，那只白骨飞龙就在日芒号的正上方被龙息摧毁，炸的四分五裂。

“亵渎自然的肮脏亡灵，让我来做你的对手吧！”宛如天籁的精灵语响起，随后一道纤瘦如剑刃的身影在碧绿色的斗气光芒环绕下缓缓降落。银月的光芒洒落在他身穿的那件狮子铠甲上面，泛起的光泽犹如纯净无暇的绿宝石；两把具有精灵繁复风格的魔法重剑交叉背在身后，剑柄分别从双肩上面露出；而他的长发更是华美夺目，沿着肩膀披落下来，看上去简直如同融化的黄金瀑布，又像是王者头上的金色冠冕！

“亚瑟王国的天骑士，绿狮子，欧西里斯侯爵！”这还是死亡骑士自从出现之后首次开口，声音宛如冻结的河面冰层破裂，干涩、冷漠、无情，充满对于生命的憎恨和嘲弄。“你要为，光耀神殿，出面挑战，长眠导者的末日守卫？”

“末日浩劫？尤庞德拉，我是为了给亚瑟王国死于告死者阴谋之下的众多臣民复仇，更是为了一切善良生命的利益而挑战你！”欧西里斯侯爵朗声回答，同时双手伸向肩后，两把魔法重剑的剑刃滑出剑鞘，发出了欢快的轻鸣，“现在，接受自然的愤怒与惩罚吧！”

下一瞬间，暗沉斗气与翠绿光芒冲杀在一起，锯齿黑剑与精灵重剑进行着狂野和激烈的碰撞。欧西里斯侯爵的剑术既有属于精灵的轻灵和优雅，又有属于人类的威猛和凌厉，甚至连心高气傲的特留尼？西恩都不得不承认，亚瑟王国赫赫有名的绿狮子实力非凡，不但是斗气力量突破了天华的程度，就连剑术也在自己之上。

但他一定不是英格拉姆总团长的对手！特留尼？西恩这样宽慰自己，同时感到刚刚如同烈火一样烧灼着左肩和额头痛楚开始发[www奇qisuu书com网]钝，代之而起的是一阵阵头晕目眩。

“失血过多……唔……真是遗憾，我已经坚持不下去了吗？至少也要看到……分出胜负才行……或许真该去修习一些简单的神术才对……”

光耀神殿的护教骑士与世俗骑士不同，并非单纯的武力集团，而是具有神职者和骑士的双重身份，在武技精湛的同时，还必须具有虔诚的信念，并且熟读宗教典籍才行。正是因为这种原因，不少护教骑士同时也具备一定施展神术的能力，尤其是负责守护圣山的坚贞之盾和圣洁之铠这两支护教骑士团更是如此，两位总团长施展医疗和防护神术的能力甚至可以与教区主教相媲美。

另外一支护教骑士团——裁决之锤的成员则较为注重攻击性的神术，不过至少在止血方面不会一窍不通。只有断罪之剑选择了纯粹的骑士道路，四百多名成员之中没有一位去修习神术。

这样的选择是否正确并不好说，不过断罪之剑的确是光耀神殿四大护教骑士团之中武力最为强悍的一个，像是特留尼？西恩这样的持剑大公就有三位之多，总团长更是赫赫有名的传奇强者。而在另外三个护教骑士团当中，只有裁决之锤的总团长具有持剑大公的职衔，而坚贞之盾和圣洁之铠的总团长只是持剑伯爵而已。

“但是他们至少不会得到如此憋屈的死法吧……”特留尼？西恩的嘴角勾勒出一丝苦涩的笑意，他用断剑支撑着身体，让自己能够保持端坐在甲板上的姿势，然而意识却在随着鲜血的流淌而渐渐模糊。

在意识最后沉入黑暗的深渊之前，特留尼？西恩看到了三只神态威猛的绿色巨龙从天而降，强健的龙爪和生满棘刺的尾巴横扫日芒号的甲板，将那些深渊炼魔像是断了线的木偶一样扫了出去；他还看到了那名死亡骑士在精灵天骑士的猛烈进攻之下逐渐支持不住，坚固的黑色铠甲没有能够抵挡住古老的精灵剑刃一再痛击，碎裂飞散的邪恶钢铁之中，还伴随着一部分死亡骑士业已枯槁如死木的肢体。

“邪恶终将四散奔逃，光明终将普照大地……吾主佛兰达拉，您的虔诚仆人……”

特留尼？西恩默默祈祷，他对于这场千米高空激战的记忆到此为止，当一团绿色光芒将他从昏迷之中唤醒的时候，已经是第二天的日出时分了。

“人类骑士，你的伤势没有什么大碍，但是流出去的鲜血可没那么容易补充，这段时间你的身体会显得相当虚弱，最好卧床休息，不要劳累，更不要胡乱动用斗气力量。”为他治疗伤口和诊断伤势的精灵老德鲁伊这样叮嘱说。

特留尼？西恩语气虚弱而诚恳的道谢，不过心里并没有准备遵照老德鲁伊的这些嘱咐。他耐着性子休息了两个小时，等到体力稍稍恢复了一些，就马上从床上爬起身来。

165、破烂流丢日芒号

宛如透明蓝色水晶的晴朗天空之中，一艘大型炼金飞行船拖着满目疮痍的身躯，正在速度缓慢的向前飞行。三只通体碧绿的巨龙分别位于这艘飞行船的上方和左右船舷数百米的地方保持同速护航，在巨龙们的身后还有上百名骑乘着银翼飞马的精灵骑士的身影。

这些精灵骑士的身上全部都穿着手工精细、式样华美的精灵铠甲，手中的秘银盾牌和弯刀在阳光之下闪闪发光，衬托得那些骑乘巨鹰的光耀神殿空中骑士形容黯淡，加上不久前刚刚经历一场惨败，士气方面更是低落到无以复加，连巨鹰们拍打翅膀的动作也显得有气无力。

这艘大型炼金飞行船就是搭载着光耀使团出使亚瑟王国的日芒号，经过昨夜一场恶战之后，船舱、甲板和桅杆都出现了不同程度的损坏，船首和两舷合计七台双联装炼金弩炮更是全数毁损，只有船尾处的那台弩炮由于从头至尾都没有开火的机会，倒是被恶魔们遗漏过去，成为日芒号上唯一幸存的自卫武器。

光耀使团副使，断罪之剑骑士团大分团长特留尼?西恩脸色阴沉的站在船长室的指挥台后面，目光透过水晶舷窗，俯瞰着日芒号的船员们在甲板上忙忙碌碌。日芒号的船长约恩小心翼翼的站在这位以冷酷无情著称的持剑大公身后，由于在昨夜的战斗之中惨遭痛殴，约恩船长左侧的面颊高高肿起，加上覆盖了半张面孔的纱布和绷带，简直都快看不出他原来的模样了。

实际上特留尼?西恩的模样也好不到哪里去，他的左腕腕骨被死亡骑士斩开盾牌的那一记重砍震裂出许多细纹，由于斗气对魔法的排斥问题，精灵德鲁伊没法让这样的伤势立刻痊愈。不得不用亚麻布绷带和夹板固定他的胳膊，还涂上了厚厚一层气味刺鼻的草药浆液。由于同样的原因，特留尼?西恩头部的伤口也只是勉强止血，留下了一道宛如多脚蜈蚣一般狰狞的血瘢，面颊上和胸口的淤青更是没有消散。

然而外表的狼狈并不代表特留尼?西恩的危险性也同时降低了。恰恰相反，这位大分团长的表情狰狞可怖，闪烁着忿怒火焰的双眼简直让人不敢直视。约恩船长半躬着身体站在他的身后，脸色苍白，额角沁出了大颗大颗的浑浊汗珠，随后汇聚成汗水的小溪流下面颊，却连擦都不敢擦一下。

“约恩船长。日芒号的损失统计出来了吗？”

特留尼?西恩十分突兀的开口询问，让正在胡思乱想的约恩船长身体不由得猛烈颤抖一下，脑子里面顿时空白一片。直到大分团长冷冷的转过身来，他才像是如梦初醒一般，声音微微颤抖着回答说。“出来了，出来了，日芒号的损失很大。很大……”

“很大，到底是多大？”特留尼?西恩的语气冰冷得几乎令人感到窒息。

约恩船长极力遏制住双腿颤抖的幅度。由于咬紧牙关，挤出来的声音低得让人难以听清。“特留尼大人，日芒号的损害很严重。根据初步调查显示……1号主魔能炉由于温度过高被迫停机，至少需要5个小时以上才能再度试运行，3号和4号辅助魔能炉由于运转过度而导致核心熔毁，已经无法继续工作。此外，船底外龙骨发生几处结构断裂，前后主桅杆折断。炼金弩炮只剩下船尾那台还能使用。各个功能舱室也有不同程度的损坏……”

特留尼?西恩用一个狂怒的手势阻止约恩船长说下去，“蠢材！这些事情和那些随船炼金术士去说就好。不要向我一一汇报！”他烦躁的在指挥台后面踱了两步，“我想知道的就是两条，第一，日芒号现在还剩下多少战斗力？如果摆脱那些精灵的话，究竟能不能返回圣山？第二，船上的人员损失到底有多大？”

约恩船长被大分团长严厉的语气压得心中猛然一沉，“特留尼大人，经过昨夜那场大战，日芒号的炼金能源储备已经到了很危险的地步，而且1号魔能炉停机带来的最大麻烦就是日芒号无法全速行驶，辅助魔能炉的炉心熔毁之后，魔法护盾也已经无法开启，想要摆脱那些精灵而独自上路的话就太危险了。”

“至于船上人员的损失……”约恩船长迟疑了一下，讷讷的开口说，“损失很小，或者说……根本没有什么损失，日芒号上没有一个人在袭击之中死去。伤势最严重的就是圣涅默克枢机主教大人了，他现在还陷入昏迷之中，不过经过精灵德鲁伊的诊断和治疗之后，至少在生命方面没有大碍了。”

“圣涅默克枢机主教大人居然还活着？”特留尼?西恩的脸上露出的怀疑成分更高过惊讶，因为他亲眼看到枢机主教被死亡骑士一拳砸得飞出二十多米，甚至撞穿了日芒号的船舱，“约恩船长，断罪之剑从不饶恕谎言欺骗者，你可要想清楚了！”

约恩船长本能的向后退了半步，用手抚着前胸，深深低头说，“特留尼大人，我怎么敢欺骗您呢？圣涅默克枢机主教大人现在就在隔壁舱室之中静养，说不定过一段时间就会苏醒了呢。”

“居然……连一个死者都没有？”特留尼?西恩的表情越发阴沉起来，“约恩船长，把日芒号的航速降下来，如果那些精灵提出疑问的话，就说飞行船的魔能炉发生故障，无法提速。”

“我马上就照您的吩咐去办，特留尼大人。”约恩船长没有多做疑问，深深的鞠躬回答。

“找个人带我去看看圣涅默克枢机主教大人。”特留尼?西恩继续吩咐说，“还有，送一些吃的东西来。”

“……这就是事情的经过。”夜幕降临之后，狭小的舱室之中唯一的光源就是矮桌上的烛台，摇曳的烛光在圣涅默克枢机主教和特留尼?西恩大分团长的脸上镀上了一层冷峻的橘红色，同时也留下了许多阴影。“枢机主教大人。我认为这次日芒号遭到袭击很有问题。”

“当然有问题。”圣涅默克枢机主教一面思索，一面回答说，“特留尼兄弟，日芒号的魔法护盾带有回避侦测的效果，几乎可以认定恶魔根本无法发现我们。而那名死亡骑士出现的也很奇怪……你说他叫什么名字？”

“我听到欧西里斯侯爵称呼他为末日浩劫?尤庞德拉。”

“这个名字我听到过，是告死者评议会手中的一张王牌——末日骑士团的团长，实力超过普通的持剑公爵，甚至足以与天骑士较量高下。”圣涅默克枢机主教的表情显得有些深沉，回忆和思考的火光在他的眼底交错闪烁着。“依据你的叙述，这个尤庞德拉应该还没有突破斗气圣化的最后关口，但是实力方面已经远远凌驾于你这位持剑大公之上？”

特留尼?西恩的表情和脖颈都显得有些僵硬。过了好几秒种，他才极为勉强的点头承认，“是的，枢机主教大人，虽然我很不愿意承认，但是那名死亡骑士的实力的确比我强，无论剑术、斗气还是力量的交锋。我都没有胜算。”

“告死者和恶魔之间的关系纠缠不清，他们彼此利用。又相互提防，因为黑暗阵营历来就喜欢自相残杀。”圣涅默克枢机主教深深吸了一口气，随后又吐了出来。仿佛在藉此镇定心神。“所以我觉得这一次发生的袭击的确有些反常，竟然是一名死亡骑士来指挥恶魔部队……”

“更为奇怪的是，日芒号上竟然没有任何人因为袭击死去！”特留尼?西恩语气直截了当的说。

“这是第二个疑点。”圣涅默克枢机主教耸了耸肩说，“第三个疑点就是精灵的援军来得太过及时了，不过这也是最好解释的一个疑点，精灵部队很可能是发现了恶魔之后追踪而来。恰好赶上了日芒号受到袭击。”

特留尼?西恩右手握拳。狠狠在床边矮桌上击打了一下，“真是可恶。如果那些精灵能够早到几分钟的话，日芒号也不会受到如此沉重的创伤！”

“或许他们早就到达了，但是一直观望，而并没有急于加以援手。”

“这些豆芽怎么敢这样做？”特留尼?西恩咬牙切齿的咒骂起来，“难道他们就不畏惧光耀神殿的报复？”

“特留尼兄弟，这就是精灵这样做的理由。我们光耀神殿的名声显得有些过于强势了，而且也曾经与精灵们信仰的生命女神神殿发生过冲突，他们选择观望无可厚非。”圣涅默克枢机主教再次叹息一声，语气显得有些哀伤，“更重要的是，这三只巨龙……如果我的感觉没有错的话，恐怕都是高等巨龙，而且其中至少有两只已经成年，换句话说，就是两位传奇强者。”

“凭借血脉力量跨越传奇门槛的是最弱的传奇强者！”特留尼?西恩语气冰冷的表示，“论实力，他们未必能够比得上一名天骑士，甚至是持剑大公。”

“你说的一点都没错，特留尼兄弟。”圣涅默克枢机主教点头同意，随后又苦笑着摇头，“但是传奇巨龙并不一样，除非教宗陛下离开圣山亲自出手，否则我们可没有什么好办法对付他们，哪怕是日芒号完好无缺，抑或英格拉姆总团长率领断罪之剑骑士团亲临，也不可能击败这些天空的宠儿。”

特留尼?西恩考虑了一下，不得不点了点头，“枢机主教大人，是我刚才考虑的不够周到，实在抱歉。”

圣涅默克枢机主教摇了摇头，“不，这不是你的错，而是此前我们都犯了同样的错误。”他伸出手，摸到床边的主教权杖，支撑着身体站了起来，“光耀之主的庇佑让我们太骄傲了，以至于忘记了敬畏的感觉。特留尼兄弟，想想看这些年我们都做了什么事情？从自由之翼教会开始，直到不久前的盲眼先知教会，我们究竟剿灭了多少不肯改信的异教神殿？杀死了多少信仰其他神祗的神职者？在数百年前，这些人……这些神祗可是都曾经与光耀之主佛兰达拉并列于天穹之上啊！”

特留尼?西恩的脸色一下子变得异常苍白，“圣涅默克枢机主教大人！”他霍然站起，头颅险些撞到了舱室的天花板。“我没有听错吧！您刚才的话是什么意思？”

“你没有听错，特留尼兄弟。”圣涅默克枢机主教的脸色实际上也好不到哪里去，上面像是蒙着一层灰色的阴霾，眼底透出密密麻麻的血丝，然而他的语气却是坚定的。不可动摇的，“我刚才在批评光耀神殿近些年来的举措，并且认为这些举措正在让我们越来越孤立，越来越被排斥！”

“圣涅默克枢机主教大人，不要再说了！”特留尼?西恩声音急促的低吼起来，“我身为断罪之剑的大分团长，不能容许任何人对于光耀神殿的批评和不忠！但是如果您现在闭上嘴巴的话。刚才您的那些话我可以当做全都没有听见！”

“特留尼?西恩大分团长！”圣涅默克枢机主教目光炯炯的望了过去，“敢问你所忠诚的对象到底是谁？是至高无上的光耀之主佛兰达拉？还是掌控着光耀神殿权力的那一小撮神职者？”

特留尼?西恩让这个质问弄得有些迷惑，他沉默了足足好几秒种，才摇了摇头说，“您这是什么意思？枢机主教大人，难道我们这些神殿高层不就是金色太阳的虔诚信徒？难道光耀神殿不就是代表着光耀之主利益的团体？”

“我们当然是！”圣涅默克枢机主教仿佛想明白了什么关键的东西，脸上的苍白褪去。代之而起的是一片激动的潮红，“当提到光耀之主佛兰达拉的时候。你想到的是什么？是教宗尼古拉斯陛下？是断罪之剑的总团长英格拉姆大人？还是由四位枢机主教和四位骑士团总团长组成的光耀议事会？错了，这并不是全部，而只是伟大的光耀之主佛兰达拉信徒的一小部分显贵代表！光耀之主的信仰是一个巨大的团体。从田边耕作的乡巴佬直到高墙壁垒之中的领主贵族，从身穿白衣的见习祭司直到头戴水晶冠冕的枢机主教，这些都是吾主的虔诚信徒，在信仰面前并无身份高低贵贱之分！你明白我的意思吗？”

特留尼?西恩的迷惑表情并没有因此消失，他不知所措的用右手摸了摸自己下颌的胡须，又放在腰间的剑柄上。“我。我搞不太懂，但是似乎又有点明白……枢机主教大人。请您继续说下去。”

“光耀神殿并非一小撮人所有——这是所有理论的前提，肯定了这一点，那么接下来的东西就容易解释了。”圣涅默克枢机主教喘了口气，然后继续说下去，“特留尼兄弟，接下来我要说的是，光耀神殿已经很久都在凝滞不前了。”

“但是光耀神殿一直都在发展！控制区域不断变大，光耀之主佛兰达拉的信徒几乎每时每刻都在增加。”特留尼?西恩有些不服气的反驳说。

“在我眼中不是这样，光耀神殿一直都在扩张，而非发展和进步！”圣涅默克枢机主教在狭窄的舱室之中踱了两步，语气之中透出一种令人无法忽视的力量，“如果不仔细思考的话，似乎扩张和发展并无不同，但是从十年之前至今，我们的教义有什么新的研究成果？我们的力量有什么本质上的提升？没错，我们是吞并了几个已经失去力量的教会，信奉光耀之主的信徒是比以前多了几万、乃至十几万人，除此之外还有什么？光耀议事会的一切事务都唯教宗陛下所命是从，而神殿的一切决定都由光耀议事会做出，实际上我们所执行的并非是光耀之主佛兰达拉的意志，而是教宗尼古拉斯?圣?怀渊的谕令！”

“圣涅默克枢机主教大人，请容我提醒您，教宗陛下是吾主佛兰达拉在凡世间的唯一代言人。”特留尼?西恩这次反驳的语气显得没有刚才响亮了，不过至少还算坚定。

“多谢提醒，特留尼兄弟，幸好我没有忘记这一点。”圣涅默克枢机主教勉强笑了笑，随后倚着主教权杖站住脚步，“不过也容我提醒你，教宗陛下是金色太阳在凡世间唯一代言人的这种说法，是在尼古拉斯?圣?怀渊陛下登临圣位之后，才在光耀议事会上提出的！”

特留尼?西恩像是骤然挨了无形的棍棒迎面一击，脚步踉跄的后退两步，后背甚至撞上了锁紧的舱门，“吾主佛兰达拉，救救您的忠诚信徒吧！”他的嘴里喃喃祈祷着，圣涅默克枢机主教说出的东西有悖于他曾经坚信着的一切，让他感觉自己心中钢铁一般的信念正在被这番话颠覆。

“最后一件事情才是我今天要说的最重要的东西。”圣涅默克枢机主教在特留尼?西恩摇摇欲坠的心防上又加了沉重的一击，“在昏迷期间我做了一个梦，梦中教宗尼古拉斯陛下从圣山的山巅走下，双眼泣血，黑暗的阴影犹如潮水一般从他脚下蔓延向四面八方！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来（）注册会员阅读最新章节列表，您的支持，就是我最大的动力。)

166、心生异志两高层

.166、心生异志两高层

如果换成是一个世俗之人，拿做了个噩梦当成理由来说服断罪之剑骑士团大分团长特留尼？西恩的话，给一剑当头劈成两半就是他最好的下场。然而圣涅默克枢机主教的身份不同，他是身心皆深受光耀之主佛兰达拉庇佑的高阶神职者，噩梦缠身这种事情根本不应该发生在他的身上。

对于光耀神殿枢机主教这样的人来说，梦境之中只会是一片祥和的神圣殿堂，灵魂与身体皆沐浴在金色太阳的璀璨光辉之下，耳边回荡着旋律优美动听的圣歌，简直是一种犹如恩赐的无上享受。

然而这并不代表高阶神职者的梦境之中永远不会出现恐怖的东西，宗教典籍之中屡次提到过教宗或者枢机主教从噩梦之中惊醒的传说。。这种梦境通常被称为黑色之梦，而每当黑色之梦出现的时候，往往表明神祗在给予那名高阶神职者以警示和谕令，随之而来的必然是教会内部展开一场残酷无情的权力斗争，以及接下来的整肃和清洗。

有趣的是，宣布发生黑色之梦的一方并不意味着一定是胜利者，这或许与谎言欺诈或者错误理解有关，毕竟黑色之梦只发生于个人的脑海之中，除了当事人的描述之外，谁也不清楚梦境究竟是什么样的。

当圣涅默克枢机主教把他在昏迷之中看到的梦境详细描述一遍之后，特留尼？西恩眉头紧锁，陷入沉思，而圣涅默克枢机主教的表情也和他差不多。突如其来的寂静统治了小小的舱室长达五分钟之后，才被大分团长发出的沉重吐气声打破。

“枢机主教大人，这代表您宣布黑色之梦降临，而您在梦境之中获得了吾主佛兰达拉的启示？”

“我确信这是一场噩梦，自从我在三十年前将全身心献给吾主佛兰达拉之后，遭遇到噩梦缠身还是第一次。”圣涅默克枢机主教字斟句酌的回答说，“我能够很清晰的回忆起梦境中发生的所有事情，我在艰难的攀登圣山蜿蜒向上的阶梯，尼古拉斯教宗陛下突兀的出现以及他的泣血双眼，脚下的阴影宛如**浊流一般四处蔓延，黑暗淹没圣山、铺天盖地，最终将整个世界化为深渊炼狱。”

“吾主佛兰达拉在上！这真是太可怕了！”由于心情激荡，特留尼？西恩的左臂不由自主的一动，随后而来的刺骨剧痛让他忍不住咬紧牙关。

“没错，特留尼兄弟，所以我们必须想办法阻止这样的事情发生！”圣涅默克枢机主教语气铿锵的说，“光耀神殿已经不是过去那个充满激情、活力四射、欣欣向荣的强大宗教了，如果这一切的源头都出在我们的尼古拉斯？圣？怀渊教宗陛下身上，那么他就成为阻碍光耀神殿发展的绊脚石，而必须不惜一切代价的清除掉！”

“除掉……尼古拉斯教宗陛下？”过度的惊骇让特留尼？西恩连左臂的疼痛都淡忘了，“圣涅默克枢机主教大人，这是我听到的最为疯狂的打算！难道您忘记了吗，教宗陛下可是一位传奇强者啊！而且麾下还有四大护教骑士团和光耀议事会，其中只要随便拿出一点力量，就足以将你我碾成齑粉！”

“是这样没错，不过那是在吾主佛兰达拉还在庇佑着他的时候。”圣涅默克枢机主教面颊上激动的潮红不但没有因为时间的经过而褪去，反而连眸子都像是燃烧的燧石一样闪闪发光起来，“黑色之梦是预兆，也是警示，更是吾主佛兰达拉赋予我的神圣使命，特留尼兄弟，如果你没有忘记的话，尼古拉斯教宗陛下当年还是一名教区主教的时候，是怎么将前任光耀神殿教宗陛下掀下宝座，然后加冕的呢？”

“是……是黑色之梦！”特留尼？西恩感到一阵颤栗，右手紧紧抓握着剑柄，希望能够从中汲取力量，让自己的心脏不要跳得那么猛烈。“尼古拉斯教宗陛下是得到了黑色之梦的启示，以一名教区主教的身份，将当时的教宗陛下和光耀议事会的统治推翻，并且随后展开了一场血腥清洗。”

“看来断罪之剑并不像有些人所说那样全是一群嗜血的狂信者，特留尼兄弟，你恐怕花在研读宗教典籍上面的时间相当不少吧。”圣涅默克枢机主教高兴的点了点头说，“没错，上一次黑色之梦的出现，正是我们这位尼古拉斯教宗陛下崛起的时候。当时的光耀神殿四大护教骑士团之中虽然没有传奇强者，但是持剑大公和天骑士却有五位之多，尼古拉斯教宗陛下初次施展的神临术远远谈不上熟练，虽然勉强达到了传奇境界，却绝对无法抵挡那五位护教骑士联手之威，结果怎么样呢？”

“没有任何护教骑士敢于在光耀之主的辉煌幻影之下拔剑相对，纷纷让开去路，露出依然高居宝座之上，却已经失去了吾主庇佑的前任教宗。”特留尼？西恩背诵了一小段宗教典籍里面的记载，表情也逐渐变得激动起来。“圣涅默克枢机主教大人，您的意思是说，如果您回到圣山的话，就能够重现当初推翻前任教宗陛下的那一幕？”

圣涅默克枢机主教矜持的点了点头，“如果一切顺利的话，是这样没错。”他的语气随后变得忧虑起来，“但是现在有一个很大的变数，特留尼兄弟，那个变数就是你们断罪之剑骑士团的总团长，传奇强者英格拉姆？齐格佛烈德阁下。”

“英格拉姆总团长绝对忠诚于光耀神殿，圣涅默克枢机主教大人，我敢用生命来担保，您不该怀疑他的忠诚。”特留尼？西恩急忙辩解说。

“啊，特留尼兄弟，我可没有怀疑英格拉姆总团长阁下的忠诚，但是正如我刚才所述，他是否能够将忠诚摆正位置呢？是忠于吾主佛兰达拉？还是忠于誓言守护的尼古拉斯教宗陛下？而黑色之梦……这个理由对于他来说恐怕是牵强了一些。”

特留尼？西恩又一次陷入了思索，“的确有这样的可能，英格拉姆总团长不会轻易相信黑色之梦这样的理由，不过枢机主教大人，只是登上圣山对质的话，难道连神临术都没法说服总团长阁下吗？”

“神临术？”圣涅默克枢机主教露出一丝苦涩的微笑，“这不巧得很，尼古拉斯教宗陛下在五年前就以提高战力为由，将本来只能由教宗陛下亲自掌握的神临术的诀窍授予到了教区主教这一级，我身为枢机主教，自然也掌握了这个顶级神术的施法技巧。因为神临术召唤的是吾主佛兰达拉赐予的光明本源力量，如果全力施展的话，大概和初入传奇的气息没有什么两样。”

特留尼？西恩的表情显得有些难以置信，“居然使用这种办法，早早就封死了这种可能？尼古拉斯教宗陛下的智慧简直……简直……”

“简直就像是神祗一样睿智，或者说是恶魔一样狡猾。”圣涅默克枢机主教脸上的微笑扩大成为苦笑，“光耀之主在上，如果黑色之梦发生在我们出使亚瑟王国之前，恐怕我只有冒着牺牲生命的危险，去闯一下圣山的这条下策。幸好我们现在距离圣山足有数千公里的路程，而且又是在飞行船日芒号里面。只要我们想办法掩盖消息，即使是发生了什么事情，也不可能马上传到教宗陛下那里去。”

“远距离通讯的手段只有那么几种，我会留意，保证没有人——或者说活人，能够在日芒号降落之前，向圣山方面发出任何消息。”特留尼？西恩杀气腾腾的保证说。

“也就是说，直到日芒号返回绿堡之前，我们还有一整天时间筹划如何去完成吾主赐予的使命喽。”圣涅默克枢机主教搓了搓双手，表情之中混杂着兴奋和忐忑不安。

“您说的意思是拖延时间吗？”特留尼？西恩有些不满的摇了摇头，“枢机主教大人，恕我直言，即便能够拖延一两天时间又能怎么样呢？您不可能借助这么短暂的时间将神临术推演到更高深的层次上去，更不可能获得强大到足够对抗英格拉姆总团长的力量。”

“谁说无法获得力量？这里不是就有两位传奇强者吗？”圣涅默克枢机主教向着舷窗外面努了努嘴说，“再加上狮鹫领主李维？史顿身边的那位黑甲骑士，威名赫赫的绿狮子欧西里斯侯爵，那名持有圣剑？光之晨曦的白袍青年……这股力量至少可以威慑住其他三大护教骑士团不敢妄动了吧？”

“即使是击溃那三个护教骑士团也不是什么难事。”特留尼？西恩高傲的扬起了下巴，“只有我们断罪之剑骑士团能够抵挡住这么多异教徒之中的顶级强者。”

“特留尼？兄弟，这种高傲的口气正是光耀神殿被逐渐孤立的主要原因之一啊。”圣涅默克枢机主教开口告诫说，“如果不想光耀神殿的发展裹步不前的话，最好还是不要说出这些极具挑衅性的话吧。”

特留尼？西恩的表情显得很不情愿，不过他最后还是点了点头，“我明白了，枢机主教……不，应该称呼您为教宗圣涅默克陛下才对。”

圣涅默克枢机主教的脸上飞快的闪过一丝潮红，“不要这么说，特留尼兄弟，我只是得到了黑色之梦的启示而已，究竟谁来坐在那个至尊的位置上，还是要等待吾主佛兰达拉圣裁独断的。现在，我想请你去和约恩船长交待一下，让他在不会引发怀疑的情况下，尽可能的拖延日芒号返回绿堡的速度，可以吗？”

“如您所愿，圣涅默克枢机主教大人。”特留尼？西恩右手抚胸施礼，随后打开舱室的木门，大踏步的走了出去。

圣涅默克枢机主教听着特留尼？西恩的脚步声急骤远去，身体突然像是失去了大半力量一样，瘫倒在自己的床铺上，嘴里喃喃自语起来，“我的梦境乃是黑色之梦，黑色之梦的预示必然实现，所以我身负吾主佛兰达拉赋予的神圣使命，所以胜利者……必然是我！”

!#

.

外传13、追爱女大公，坎坷爱情路(中二)

鲁特琴的声音在黑曜石城堡的觐见大厅之中响了整整一个晚上，一开始的歌声和琴声因为歌手的紧张而显得有些生硬，后期则因为过度疲惫而嘶哑凌乱不堪。然而塞拉·法尔娜大公从始至终都保持着高度兴趣，坐在黄金王座上的身体一动不动，只有手指在轻轻打着节拍。

一曲本应轻快逗趣的《美女斗恶龙》被年轻的酒店歌手唱的支离破碎，鲁特琴的琴弦已经有三根先后断裂，即使是真正的大师也没法用剩下的四根弹出像样的曲调。嘶哑难听如垂死野猪哀嚎的声音令一向没什么审美观念可言的深渊邪神耶鲁迪尔都不禁为之表情紧绷，看起来如果不是塞拉·法尔娜大公在场，他早已挥舞着四条强壮的手臂将那名不幸的歌手撕成碎片了。[.]

当最后一个小节终于结束的时候，年轻的歌手脸色苍白的喘息着，额头沁出的汗珠密密麻麻，然而他却连擦一下的动作都不敢做出来。

塞拉·法尔娜的双眼刚刚一直在紧紧闭合，歌手原本以为这位身份崇高的恶魔女大公已经睡着了，然而歌声停下之后，深渊之晨星却立刻睁开了眼睛。

“结束了？”她的语气之中有着极细微的不满，“那就继续下一首。”

酒店歌手闻言立刻双膝一软，扑通一声跪在了黑曜石的坚硬地面上，泪流满面的哀告起来。“塞拉大公爵殿下，请您开恩饶了小的吧，小的能够记得起来的歌曲已经全都唱完了啊！”

“全都唱完了……你只会这么几首歌吗？”塞拉·法尔娜大公眯起眼睛，轻轻摆动了一下头颅，火红色的长发宛如火焰瀑布一样从颈侧倾泻下来，然后沿着肩头白皙的肌肤顺势而下。

深渊之晨星不经意露出的媚态让年轻的酒店歌手忍不住做出了一个吞咽的动作，不过经过一夜声嘶力竭的演唱之后，他的嘴巴里面干的好像是被烈日曝晒的沙漠，连一口唾沫都凑不出来，反而引发喉咙的一阵剧烈抽搐，然后不由自主的呛咳起来。

除了恐惧之外，歌手的心里还交织着些许委屈的感觉，他这一夜可谓尽心竭力，将自己所学过的所有与情爱有关的歌曲都唱了一遍，其中有些歌词甚至颇为低俗浪荡，诸如《大屁股侍女左拉》、《爱女孩的狗熊》以及《科莫多寡妇和三个乡巴佬》。

如果放下生命危险不说，深渊之晨星是歌手所见过的最好的顾客。不管歌词是否粗俗低贱，旋律是否优美动听，塞拉·法尔娜全都认真倾听，而且目光之中闪动着歌手所无法判断的明亮光芒，似乎每时每刻都在考虑着一件什么重要的事情。

“耶鲁迪尔，”女大公转向侍立在一边的深渊邪神，向他询问说，“你答应给这个人类什么报酬？”

深渊邪神耶鲁迪尔有些迟疑的挠了挠自己狰狞可怖的额头，“报酬……对啦，我应该……”他把身体突然俯向了年轻的歌手，口气粗鲁的低吼着发问，“人类小子，我答应过给你的报酬，是什么东西来着？”

可怜的歌手几乎被深渊邪神带有浓重硫磺恶臭的灼热气息给烫掉了脸皮，近在咫尺的狰狞面孔更是让他的五脏六腑都紧紧缩成一团，肚子之中好像打了一个结，痛得让他一时说不出话来。

除此之外，歌手也确实不知道说什么才好。

自从被深渊邪神耶鲁迪尔从坍塌的酒店废墟之中揪出来的那一刻起，年轻的歌手就将能够活下去当成了最大的企望。深渊恶魔一族可以说名声仅仅比以消灭一切生命为己任的告死者好上那么一丁点，吟游诗人弹唱讲述的英雄史诗里面倒是不乏从恶魔手中逃脱的例子，甚至还有些聪明人能够捞到一笔令人艳慕的财富。不过歌手完全清楚那些史诗故事究竟是如何被他的同僚炮制出来的，可信程度简直不值一提。

然而令他有些不敢置信的是，传说之中的幸运似乎已经落在了自己的身上，那些可怕的恶魔不但没有砍掉他的脑袋，反而慷慨的询问他需要什么报酬！

这简直就是从天上掉下来的燕麦饼夹烤血肠啊！

年轻的歌手几乎忘记了恐惧，他努力镇定了一下自己的心情，嘶哑着嗓子回答说。“塞拉大公爵殿下，慷慨的耶鲁……耶鲁迪尔阁下答应给小的满满一箱金币作为报酬。”

“满满一箱金币！”耶鲁迪尔一双火炭似的眼睛几乎凸出到眼眶外面，“我什么时候答应过你……”他咬牙切齿的朝着歌手低吼。歌手脸色惨白，用尽这辈子的勇气才保持自己没有尿了出来，不过双腿却颤抖得像是在狂风之中疯狂摇摆的枝条。

歌手已经把全部的赌注都压在了塞拉·法尔娜的慷慨上面。在他的心目中，这位看上去美丽异常的恶魔女大公似乎并不将财富当成一回事，黑曜石城堡之中随处可以见到散落的各种宝贵物品，其中不乏镶嵌着价值连城的宝石的礼仪铠甲、贵重金属的大型雕刻、五颜六色的瓦尔羊毛挂毯和其他形形色色的奢侈品。这些东西不少都来自亚瑟王宫废墟、劳尔大公以及其他王都贵族的府邸，每一件的价值都足以换来成百上千的金币，但是现在却像是随意抛弃的垃圾一样堆在一起。

“如果能够得到其中几件的话，我下半辈子就足以吃香喝辣，再也不用去酒馆卖唱了……”歌手感到自己的整个身体都灼热起来。由于局势危急，奢侈品的价格的确已经被压低了好几倍，但是听说逃离王都的贵族们已经在北境郡重新站稳了脚跟，想必一定乐于出个比较合理的价格……

正如歌手的猜想，塞拉·法尔娜大公似乎对财富显得有些漫不经心，她向着耶鲁迪尔挥了挥手，“耶鲁迪尔，既然是你答应的报酬，就痛快的付给他好了。完事之后，让冈多夫领主到觐见大厅来一趟，我有事情要吩咐他。”

“是，塞拉·法尔娜大公殿下。”耶鲁迪尔答应了一声，然后向着歌手伸出巨掌。“你的报酬，就在这里了。”

歌手发出了一声充满讶异的喘息，不过却没能惊叫出来，因为深渊邪神的一只巨掌已经紧紧扼住了他的喉咙，用力之大，几乎能够听到颈骨格格作响的声音。

耶鲁迪尔狞笑着将另外三只手臂凑了过来，其中两只手臂固定住歌手的头颅，掰开他的嘴巴，最后一只手臂拿着一条看上去十分可怖的深紫色蠕虫。“人类小子，这只魔虫市场价值一千金币，然而我只需要付给你八百就成……不过算了，塞拉·法尔娜大公吩咐不要和软弱的人类一样斤斤计较，就不让你找零了。”

167、悲催毁灭飞行船

“诸神在上！”看到船身到处都是窟窿和裂缝、连原本威风凛凛的桅杆也从大约三分之二处断折的飞行船日芒号缓缓从云层之中降落的时候，坐在绿堡一处高塔尖顶下品尝着美酒的迪什先生忍不住放下酒杯，用手捋了几下白色的胡须，语气有些埋怨的开口说，“罗德里格斯，看看你和你手下那些淘气的小家伙把这条船祸害成什么模样了？哎，恐怕连原本价值的五分之四都不到了吧？”

坐在对面的黑甲骑士目光冰冷的瞥了絮絮叨叨的老魔法师一眼，“李维少爷不许我们伤人，你还不许我们毁船？”他的声音硬如碎石，“老迪什，你该不会以为我只要骑着骨龙，带着那群恶魔去日芒号附近晃一圈，就能吓得这群光耀之主的狂信徒夹着尾巴跑回来吧？”

迪什先生露出有些尴尬的笑容，把海泡石烟斗凑近嘴边深深吸了一口，吐出来的时候形成了一个洁白的烟圈。*.**/*“好吧，我道歉，这是我想的太简单了，罗德里格斯。”他点了点头，换上了招牌一般的和蔼笑容，“其实你把任务完成的很好，尤其是那一拳更是恰到好处，刚好让那位枢机主教陷入了重度昏迷，却又没有给他的身体造成难以治愈的创伤。”

“身为合格的传奇强者对自己的力量控制达到这种程度是本能，一点都不值得赞扬。”罗德里格斯爵士话里的意思似乎是在谦逊，然而语气却显出些许得意的味道，“不过，老迪什，你能肯定你的摄魂暗示魔法成功了吗，难道城堡之心居然如此强大，能够在远隔数百公里的条件下，成功催眠一位高阶神职者么？”