第10部分
《《我来到了元朝》》 · 人间快乐的事 · 2026-07-25
过了一会，阿罕进来道：“微臣叩见皇上。”
铁穆耳缓缓坐到龙椅上，默默看了他一阵，笑道：“朕招你来，是有件事想问你。”
阿罕躬身道：“请皇上垂询。”
铁穆耳低声道：“你觉得，李正风此人如何？”
阿罕想了想道：“此人作战勇猛，又有谋略，人品也极好。”
铁穆耳颔首道：“很好，你说，李正风是否知道张好古的真实身份？”
阿罕惊诧地抬起头，看了他一眼，很快低下头道：“微臣愚钝，猜不出来。”
铁穆耳笑道：“你真得猜不出来？”
阿罕慌忙跪下叩头道：“微臣万死，请皇上恕罪。”
铁穆耳沉默了一阵，叹道：“起来吧，朕没有怪罪你的意思。”
阿罕叩头道：“谢皇上。”慢慢站起身，低着头，不敢看他。
铁穆耳鹰目微扬，目视着他，好一阵方道：“朕决意太后寿宴之后，就让李正风接任兵部尚书之职。”
阿罕心中一惊，急道：“皇上三思，此事切不可操之过急。”
铁穆耳笑道：“朕已经等她等了两年多，朕不想再等下去，朕也知道不能太急，可是俗话说的好，夜长梦多。再拖几日，只怕又会生出变数。朕不希望再有任何改变。”
阿罕眼中含泪道：“皇上，请恕微臣斗胆，有几句话，臣不得不说。”
铁穆耳双眉紧皱，冷声道：“朕意已绝，不必再说了。”
阿罕跪前几步，喉中哽咽道：“皇上，听臣一言。孟丽君才貌双全，确是一位世间难得的奇女子，只是她毕竟是汉人，又与威武将军之子皇甫少华订有婚约。君夺臣妻，于礼不合，皇上若执意要将她纳入后宫，皇甫少华和他父亲定然联合朝臣抵死谏言，那些蒙古皇亲也会趁机作乱，只恐危及皇上的千秋大业，女子怎能与江山社稷相比……”
铁穆耳脸色变得铁青，很快挥手打断他的话，沉声道：“朕是皇上，大元的天下都是朕的，何况一个女子，只要朕将兵权，政权牢牢地握在手中，就可为所欲为，谁敢反对，朕就杀一儆百。”
阿罕抬起头看着他，嘴唇颤抖，一句话都说不出来。
这时，门外忽有一人道：“奴才有急事禀报皇上。”
铁穆耳朗声道：“进来。”一个穿着太监服饰的人轻轻推开门，匆匆走进来，向铁穆耳施了一礼，凑到他耳边低声说了几句话。铁穆耳脸色顿时一变，轻轻挥了挥手。太监迅速退了出去。
铁穆耳皱起眉头，盯着阿罕看了好一阵，缓缓站起身，走到他身边，伸手扶他起来，在他肩上轻轻拍了一下，道：“你跟随朕多年，一直对朕忠心耿耿，有什么事，自然不会瞒着朕，对吗？”
阿罕脸色顿时变得十分苍白，慌忙跪下答道：“微臣不明白。”
铁穆耳叹了口气，轻声道：“朕刚刚接到消息，你已经将大内侍卫阿提和成丁悄悄召回宫中了，这是为何？”
阿罕悄悄看了他一眼，停顿了一下，嗫嚅道：“属下以为，皇上已经回京，不需再派人跟着张好古，所以今日一早就命阿提和成丁回宫中当值了。”
铁穆耳紧紧地盯着阿罕看了许久，直看到阿罕额头冒汗，方才收回目光，轻声叱道：“糊涂。”
阿罕慌忙叩头道：“微臣对皇上一片忠心，可昭日月，请皇上明察。”
铁穆耳皱紧眉头，在房中来回踱了几步，很快道：“你现在立刻赶往御史府，传朕旨意，召张好古进宫。”阿罕慌忙拱了拱手，飞快地退了出去。
新月慢慢东移，已是子夜时分，把守城门的禁卫军兵士，整齐地站在城门前，这时远处的街道上忽然响起急骤的马蹄声，很快驰近，是两匹马，一匹马上坐着穿着便服的禁卫军副统领李正风，另一匹马上坐着一个黑衣人，身上从头到脚裹着一件披风，看不到面目。
禁卫军的小头目认得李正风，很快奔上前，拱手道：“属下参见将军。”
李正风笑道：“不必多礼，这位是本官的朋友，有急事要出城，你们赶快把城门打开。”
小头目不敢多话，迅速上前，招呼几个手下，拔下巨大的铁拴，用力拉门，厚重的城门吱吱吱地开了，马上黑衣人向李正风拱了拱手，低声道：“告辞。”
李正风拱手回礼，眼中露出恋恋不舍的神情：“一路保重。”黑衣人微笑点头，一夹马腹，飞快奔去，马儿很快出了城门，绝尘而去。消失在茫茫的夜色中。李正风朗声道：“快把城门关上。”
兵士慌忙上前，将厚重的城门慢慢推上，插上铁拴。李正风立在城门前，默然了一阵，转身拨马回去。
御书房。
铁穆耳的面前摆着一封书信，封套上写着小兰收，阿罕跪在地上，根本不敢抬头。
“她是什么时候出的城？”铁穆耳的声音很平静，仿佛不带一丝感情色彩。
“属下查问过守城的兵士，子时之时，李正风曾经带着一个黑衣人过来，说是他的朋友，有急事要出城，兵士不疑有它，很快打开城门，放他出去了。”阿罕颤声道。
铁穆耳默然片刻，忽然伸掌在案上用力一拍，啪的一声巨响，书案上顿时裂开一条极深的大缝。
“属下这就派人去把他追回来。”阿罕面如土色，频频叩头。这时，窗外响起三声更鼓。
“三个时辰，她已经走得很远了。”铁穆耳脸色很阴沉。
“请皇上放心，微臣挑选几匹快马，很快就能追上他。”阿罕朗声道。
铁穆耳沉默片刻，低声道：“去叫卫良来。”
阿罕慌忙站起身，转身退出去，不一会，卫良快步走进来，躬身道：“奴才拜见皇上。”
铁穆耳朗声道：“传朕旨意，准张好古回乡探亲。”
卫良惊讶地看了他一眼，拱手道：“是，皇上。”转身退下。
阿罕待卫良走远，回头看着皇上：“属下不明白？”
铁穆耳脸上露出一丝苦涩的微笑：“她即然想去北地，就让她去吧，否则她一定会恨朕一辈子。”他说到这里，停顿了一下，忽然低语道：“北地离大都路途遥远，朕若料得不错，等她到达北地之时，叛乱怕是早已经平息了。”
第七卷 官场浮沉（下） 第四十一章 安城酒店
阿罕惊异地看了他一眼，迟疑道：“可是，皇上真得打算就这样放她走吗？”
铁穆耳沉默片刻，低声道：“阿罕，你马上带领二十名大内侍卫，日夜兼程，赶往北地，一定要赶在张好古之前到达军营。”
阿罕犹豫了一阵道：“皇上的意思，是要属下把张大人带回来。”
铁穆耳轻轻摇头，许久，又点点头，叹息一声道：“依她的性子，定然不肯回来，必要之时，你可设法制住她，事非得已，她若要怨朕，也只有让她怨了。”
“必要之时。”阿罕反复地默念这四个字，忽想到一事，忙道：“皇上，要不要把李正风抓起来，治他的罪。”
铁穆耳似笑非笑地看了他一眼：“治罪，以私放朝廷命官的名义治罪？把张好古女扮男装，从军入伍，考取状元的事告诸天下吗？”
阿罕闻言语塞。铁穆耳眸中忽然露出一抹温暖的笑意：“看来这世上，最了解朕的，还是只有她。”阿罕不敢再多话，拱手道：“是，微臣领旨。”快步退了出去。
铁穆耳待阿罕走远，脸上的笑容忽然消失了，眉头紧皱，眼中疑虑重重。
我骑着马一路急驰，迅速出了城门，驶上官道，往前奔了几个时辰，此时天空已渐渐露出鱼肚白。到了一个岔路口，我勒住马缰，稍稍停顿了一下，挑了那条通向北地的小路，又往前奔了两个时辰，天渐渐大亮起来，前面又是一个岔路口，我看着它，忽然犹豫了起来，二哥现在想必已经知道我离开大都的消息了，以他的心智，自然能猜到我第一个要去的地方，就是北地，倘若现在过去找少华，岂不是自投罗网。
我勒住马缰，在路口徘徊了许久，抬起头，看向中间那条路，这是通向西北的，离北地很近，不如走这条路，然后折向北地吧。我沉吟片刻，终于下定决心，打马向西北方急驰而去。
九王府。
王爷坐在席上，正在慢慢运功调息，额上沁出微微的汗珠。这时，门无声地打开了，阿桑轻轻走进来，见到此景，立在一旁，不敢出声打扰，过了好一阵，王爷缓缓睁开眼，看着他道：“怎么样？”
阿桑拱手道：“启禀王爷，属下刚刚接到消息，铁穆耳颁下旨意，准许张好古回乡探亲了。”
王爷脸上的表情变得很古怪，似喜似忧，许久方才徐徐叹道：“她已经走了。”
他说到这里，停顿了一下，语气忽转柔和，轻声道：“皇后的宝座都不能留住她，还有什么能够留住她呢？”
阿桑抬起头看了他一眼，很快又低下头，没有言语。
王爷轻叹一声，又道：“也许这世上，没有什么能留住她，不过。”他轻挑双眉，低声笑道：“是人就有弱点，她的弱点，就是太重情义，一听皇甫少华有难，就急着赶往北地。否则，就算阿罕撤走侍卫，大开城门，她若是不肯走，本王又能如何？”
阿桑忧道：“只是阿术此人太过奸诈，今日虽助了王爷，只怕他日又会背叛王爷。”
王爷淡然一笑：“阿术因张好古之事，触怒了铁穆耳，若想重回朝堂，就只有全心依附本王，又何来背叛二字。”
阿桑闻言，迟疑了一阵，终于鼓起勇气道：“属下不明白，只是区区一个汉人女子，王爷如此一心倾注于她，只恐误了将来的宏图大业啊。”
王爷摇头笑道：“你错了，本王何时说过要放弃皇图霸业？大元的天下本来就是属于本王的，只是时机未到而已。等本王身体复原之后，就向母后请一道旨意，纳孟丽君为妃，再利用推举大汗之机，夺了铁穆耳这小儿的帝位。到时万里江山和女子就都是本王的了。”
阿桑眼中闪过一丝喜色，很快黯然道：“王爷，恕属下直言，这个女人美则美矣，却是一个祸根，只怕会对王爷不利。”
王爷攸地睁开眼，怒视着他，阿桑迅速跪下道：“属下愿意接受王爷处罚，只是在王爷处罚属下之前，请听属下把话说完。”
王爷沉默片刻，眼中怒意忽然消散：“我知道你想说什么，其实那些所谓的祸国红颜，罪不在她们，而在君主。历朝历代为君者，哪个身边没有美女相伴，后宫佳丽三千，出众者当不在少数，英明睿智的君主，自会以国事为重。君主自身荒淫无道，祸国泱民，丢了大好江山，却将罪责推在弱女子身上，实在是可笑之至。这个道理铁穆耳自然明白得很，只可惜阿罕却不明白。”
“王爷。”阿桑抬起头看着他，还想再说什么。
九王爷伸手止住他：“我知道你对本王一片忠心，只恐美色误了我的大业，若本王料得不错，阿罕放走张好古，也是因为同样的原因。是啊，美女怎能与江山相比，但若是没有心爱的女子陪伴身侧，共享荣耀，就算得了江山，又有何乐趣而言。对孟丽君这样的奇女子，铁穆耳不会放手，本王就更不会放手了。”
阿桑无声地叹了口气，拱手道：“王爷英明。”
王爷站起身，从怀中掏出一封书信，递给阿桑，低声道：“张好古这一走，定然不肯再回来，你马上带几个得力的手下，日夜兼程赶往北地，最好赶在张好古和阿罕之前到达，这封信由你亲自交给耶城县尹，教他依信上之言行事。”
阿桑躬身道：“是，王爷。”
九王爷略想了想，笑道：“你附耳过来。”阿桑闻言凑到他近前，王爷在他耳边低声说了许久，阿桑点了点头，拱手道：“王爷放心，属下告退。”缓缓退了出去。
天边渐渐露出鱼肚白，西安州的州府所在地，安城的大门刚刚开启，一骑快马，卷起一路烟尘，飞快地驰进城门，马上坐着一个少年，穿着一身白色的锦袍，头束银冠，腰上佩着一把镶着明珠的宝剑，生得眉若春山，目如秋水，唇红齿白，肤如凝脂，笑起来灿若桃花，美若仙子。让人看得目眩神摇，几乎不能自已。
少年一直驰到大街正中的一家酒店前，方才停下来，纵身下马，迈着大步进了酒店。掌柜的是一个穿着皮袍的胡人，颔下留着几绺长须，见他进来忙迎上去笑道：“这位客倌请进。”又对身后一个模样俏丽的胡人少女叫道：“小翠，快给这位客倌奉茶。”
第七卷 官场浮沉（下） 第四十二章 邂逅故人
小翠含羞看了少年一眼，飞快地奔到柜后，端了一个茶盘过来，白袍少年挑了一个靠窗的桌子坐下，小翠把茶盘轻轻放在他面前，给他满倒了一杯茶，娇声道：“公子请用。”
白袍少年微微一笑：“谢谢，再给我来一碗阳春面，几个时鲜的小菜。”他的声音有点沙哑，一双眼睛看来也透着疲惫，似乎赶了很远的路，一付风尘仆仆的样子。
疲惫的神情掩饰不了他如春花般灿烂的笑容，少女不禁呆了呆，见他看着自己的眼睛透出些揶揄，顿时红了脸，慌乱地应了一声，快步跑到后面忙活去了。少年扭头朝四下打量了一番，只见这是一家普通的酒店，分楼上楼下两层，楼上的是雅间，楼下的是大堂，此时正是早饭时间，大堂内已经坐了不少人。有几桌客人喝多了点酒，面红耳赤，在那里大声喧哗不止。
少年略微皱了皱眉，用优雅的姿势，端起面前的茶，轻轻小啜了一口。他的手臂随着抬起的动作，从袖子里露出一截，珠圆玉润，雪白细腻，恍若女子。楼上传来一阵哄闹声，少年循声望去，只见向着楼梯的一间雅间打开了，里面走出一群衣着鲜丽的男子，喝得满脸通红，迈着醉步，蹒跚地走下来，一边还在热闹地谈论着什么。这时小翠正好端了一个菜盘过来，盘里放着一碗阳春面，还有几碟小菜，做得色泽诱人，充分暴露了女孩的私心。她的眼睛只顾看着座上的少年，丝毫没有留意楼上下来的客人。
只听哎哟一声，一碗热乎乎的面全部洒在了走在最前面的华服胖子的手背上。啊的一声，胖子烫的跳了起来，一百度啊，手上登时起了一大片水泡，小翠吓的花容失色，只管呆呆地看着他，都忘了说道歉。胖子怒喝道：“你这个死丫头，走路不长眼啊，烫你大爷。”
掌柜地慌忙迎上来打躬作揖：“这位大爷对不起，都是小女的错，请大爷看在她年少无知的份上，饶了她吧。”
“饶？可以啊，陪银子来，大爷可是靠手吃饭的，这一烫起码十天半个月不能挣钱了，你叫我吃什么啊。”胖子皱眉瞪着他，说实话，确实很痛。
掌柜的战战兢兢道：“陪多少，大爷支个话。”
“多少，最少五百两。”胖子抬起另一只未烫伤的手，张开五指。
“大爷，你饶了我吧，五百两，便是把小人这把老骨头拆了，也没这个数啊。”掌柜吓地腿发软，想不到碰到了一个敲诈的，真是老天不长眼。
“少一分也不行，拿不出钱来，老子就砸你的店。”胖子怒喝，一旁的同伴也纷纷起哄道：“说得是，冯大爷向来说一不二，烫成这样，只要你五百两银子，已经是你祖辈积德了。”
“求求你了，大爷。”
“哼，拿不出钱，就拿你这丫头抵吧，长得也算差强人意，算老子倒霉了。”胖子眼中露出淫笑，似乎忘了烫伤的手背。另一只好猪爪伸过去欲摸小翠的脸。说时迟，那时快，一支竹筷刷的一声飞过来，打在他的指节上，啊，又是一声惨叫，胖子怒道：“谁，是谁敢打老子。”身旁的瘦同伴指着窗前：“我看到了，就是那个穿白衣的小子。”
一群人顿时撇下掌柜父女，转而向少年围过去。
“你竟敢打我。”胖子气势汹汹。少年抬起头，一张粉脸因为怒气涨得通红，如上了胭脂一般，旁边顿时响起一片惊叹声。
少年开口了，面容俊俏，声音却不太动听：“兄台身为七尺男儿，竟然欺负一个弱女子，难道不觉得羞愧吗？”
“哼，臭小子，竟敢管大爷的闲事。看来你是活得不耐烦了。”胖子大怒，便待上前，只觉眼前一花，已经被少年左右开弓扇了两个耳光。纤细洁白的手，力道却极大，打得他眼冒金花，口鼻流血。瘦子见状不妙，很快挤出人群逃之夭夭。
胖子心中怒极，招呼手下人，“一起上，让他知道我冯某人的厉害。”众人纷纷上前，少年并无惧色，双拳齐出，呼呼生风，打得几个人东倒西歪，正好把胸中的郁闷一起打了出来。这时瘦子领着一个衣饰华贵，相貌英俊的男子走了进来，男子见了店中情景，皱了皱眉，飞步上前，推开围着的人，喝道：“都给我住手。”少年闻声转过脸来，男子看到他，木然片刻，惊呼道：“小月！”这时，少年的拳已到了他的眼前，他惊喜之余，竟然忘了闪躲。砰的一声，眼前闪出无数金星。少年这时才看清他的脸，讪讪回手：“原来是你。”
北地。
两军相遇，杀得昏天黑地，尸横遍野，经过大大小小数十场战役，胜负已分，晋王的三万骑兵和察金的五万叛军，被士气大振的蒙古骑兵全部击溃，除小股逃脱之外，大部被剿灭，察金被乱箭射死，晋王带着两个侍妾，率领剩下的几千骑兵，本欲从山谷逃往耶城困守，却被吴浩的强弩组成的铜墙铁壁阻住，无法逾越，无奈之下，只得狼狈向离耶城几十里外的刘庄逃去。
少华吩咐郑祥率领五千军士，骑快马，四处搜捕零散的逃兵，又嘱咐陈秀留下来打扫战场，清点伤亡的将士，自己带着吴浩，亲自挑选了两千最精悍的骑兵，骑着最快的战马，向晋王逃走的方向追去。
少华和身后的军士来到刘庄时，天已经擦黑了，庄内住了一百多户普通百姓，泥土结构的房子，墙上还晒着牛粪，只是四周却是死一般的寂静，没有人声，连鸡鸭的声音都没有，一片死寂，恍若鬼域。
少华指挥手下的两千军士，紧紧地跟在他身后，向庄中悄悄潜进。推开一扇门，一股浓烈的血腥味袭来，死人，到处都是死人。晋王竟然在垂死挣扎之时，把全庄的百姓都拉去做了他的垫背。在战场上见惯了生死，但是看着眼前这些白天还平静地活着，晚上却死于非命的男女老幼们，少华的心还是沉入了谷底。
房前屋后都种了果树，天上没有月光，黑影幢幢，一阵风过，似有无数人马隐没在暗处，悄无声息地扑过来。穿过一处弄巷的时候，房后忽有几支暗箭射出，少华身后几名骑兵中箭从马背上跌将下来。
敌在暗，我在明，形势对我军不利。少华不禁皱起了眉头：“如今当务之急，是找到晋王，只要抓到他，一切便迎刃而解。”
这时，一个娇小的身影从树丛后飞快地奔出来。一直奔到少华战马前，顿住脚。月光下看不清他的面目，只觉他穿着一身普通的军士服，两眼闪着泪光。
吴浩怒喝道：“谁……。”右手就去拔剑。
“将军，是我。”听到她熟悉的声音，少华一惊，忙抬手止住吴浩。弯下腰将她一把拉上马背。仔细一看，真得是红香，神情惶乱，脸色苍白之极。
第七卷 官场浮沉（下） 第四十三章 鸟尽弓藏
“我知道晋王那老贼在哪里，就在庄中那座最大的宅子。”红香的语气很坚定。
少华疑惑地看了她一眼，见她脸上神色一派真诚，脑中迅速盘算了一番，决定相信她。想到这里，他扭头对紧随身后的吴浩低声道：“你率一千骑兵，从左边迂回过去，歼灭大宅外围之敌。”
吴浩领命而去。少华吩咐身后人牵来一匹战马，叫红香骑在马上，又命另外两个军士护送她回军营，自己率领剩下的一千骑兵，向庄中心那座最大的宅子扑去。跟随晋王来到刘庄的，都是对他忠心耿耿的亲信随从，虽自知必死，依然奋勇迎战，饶是少华手下都是骁勇之将，要应付眼前这些亡命之徒，难度却是加大了几倍。经过一夜的厮杀，不知斩杀了多少叛军，终于冲过重重阻碍，来到大宅前，这时少华已经成了血人一个，宅子的大门紧紧地关闭着，少华挥手示意身后军士上前破门，门没有关紧，只是轻轻一推就开了，门后是一蓬密集的箭雨，走在最前面的蒙古骑兵纷纷中箭落马。
少华也被一支流矢射穿了左臂，为怕手下发觉，他很快挥剑斩断露在外面的箭簇，向后示意冲进去。箭如飞蝗，从树后，窗前，墙外，如雨般射来，在这大宅中每前进一步，就必须付出几条人命的代价，一直攻到花厅前的照壁外，箭雨骤然停住，四周寂寂无声，远处响起若有若无的鸡啼，天就要亮了。
少华一夹马腹，千里马长嘶一声，跃过眼前高高的照壁，轻轻落在花厅前，一个人影惊呼一声逃去，少华张弓搭箭，正中他的左腿，人影倒在地上，轻轻呻吟，少华驰马奔过去，伸手将他提起来，是一个身材瘦小的普通军士，脸色苍白，额头痛得不断渗出汗珠。
“快说，晋王现在在哪里？”少华紧紧捏住他的脖子。
军士稍有迟疑，少华手上的力道顿时加重了几分。军士慌忙答道：“我说，我说，他已经出了大宅，往西逃了。”
少华手一松，任他垂直落到地上，用剑柄一敲马屁股，马儿穿过园中小径，飞快地奔出后门，向庄外急驰而去。奔了半个时辰，果然见到一群人影骑着快马，狼狈向前逃窜。少华从身后箭囊中抽出三支箭，搭在弦上，瞄准落在后面的几个人，手一松，箭无声无息地飞了出去，几声闷哼，人影从马上直栽下来，前面的马并无半点停滞，依旧往前狂奔，一边返身向少华放箭，少华费力地拨开飞来的箭簇，手臂上的箭伤还在流血，让他有几分晕眩，扭头看身后，并没有手下跟来。
眼前的人影越来越近，几乎能看清他们背上衣甲的纹路，少华咬咬牙，再取几支箭，不慌不忙地搭在弦上，箭无虚发，又有几个人影坠下马来。此时脚下路渐渐陡了，却是一处山坡，前面的战马渐渐慢了下来，天已大亮，可以看到马上人的衣着装束，最前面那个一身淡黄色盔甲，黑色披风，头戴金盔，身材魁梧，正是叛军头领晋王，后面还有三个穿着普通军士服的骑兵，象是他的亲信。
晋王一直驰到山坡上，听到渐渐变大的水声，心中一惊，忽然勒住马停了下来，向身后示意，身后一个亲信驰到坡前，向下一望，脸色顿时变得苍白，扭头对晋王道：“王爷，这里是一处悬崖，下面是耶江。”
晋王脸色一变，正要说话，皇甫少华的千里马已经驶到近前，看着马上神情惨然的晋王，少华脸上露出笑容，用平稳的声调朗声道：“晋王殿下，放下武器投降吧，你已经没有退路了。当今皇上仁德，说不定会念在叔侄的情分上，赦免你的死罪。”
晋王绝望地环视左右，身边只剩下两个亲兵，还有穿着普通军服的翠袖，另一个叫红香的侍妾已经在昨晚的抵死拼斗中失踪了。翠袖骑着马，站在晋王身后，紧紧地跟着他，脸上没有死亡的恐惧，看着少华的目光甚至有几分笑意。
沉默了好一阵，晋王脸上忽然露出歇斯底里的表情：“你来杀我啊，来啊，本王长这么大，从来不知道投降两个字怎么写。”
“好，我成全你。”皇甫少华微微一笑，跃下马来，不眠的追击和杀戳，使他的脸上写满了疲惫，一双眼也全是倦怠的血丝，受伤的左臂还在流血，一阵阵晕眩袭来，少华紧咬下唇，呛的一声拔出腰间宝剑，向晋王行了一礼，“殿下请。”
晋王拔出腰间战刀，扑身上前，刀剑相交，当的一声，溅出几点火花。晋王明显不敌，被震退几步，身后两名亲兵见状，一起拔出兵刃，拥了上来。翠袖悄悄跃下马，站在后面，默默地观看战局。
悬崖后几十步开外的小树林里，陈秀无声地跃下马，伸手到马背上摘下铁弓，朝铁弓上搭了三支箭，是皇甫将军教授他和吴浩的连珠箭，没想到此时却成了取他性命的致命武器。陈秀慢慢抬起头，望着远处皇甫少华的背影，脸上的表情很犹豫，手在弓弦上轻轻颤抖，许久许久都没有松开。
少华紧咬牙关，挥剑迎上，低头避过同时向他砍来的三把战刀，猛地一剑刺入左边那个亲兵的心窝，趁着拔剑后退之机，又闪过了晋王砍向头顶的刀风，飞脚踹开另一个亲兵，一声惨呼，亲兵被他狠狠的一脚踹下悬崖。
晋王眼见手下尽皆身亡，心神俱乱，刀法已经完全乱了章法，就象一个快溺死的人，垂死挣扎之际，他的眼里写满了疯狂。十几招后，皇甫少华终于奋力磕飞了他的战刀，将宝剑架在他的脖子上。“晋王殿下，得罪了。”皇甫少华微微一笑，伸手欲点住他的穴道，这时，一直站在一旁的翠袖忽然手执长剑，扑身过来，一剑刺向晋王的后心。
皇甫少华忙喝道：“你做什么？”话音未落，翠袖手中剑已经刺穿了晋王的心窝。
“你，唉……。”少华摇头苦笑，这时树丛后的陈秀缓缓闭上眼睛，右手猛地一松，手中三枝箭划出三道弧线，破空而过，发出三声尖利的啸声，向悬崖上飞射而去。
第七卷 官场浮沉（下） 第四十四章 九死一生
事起突然，让人无从防备，少华耳听着身后铁箭破空的利啸声，危急中只得挥剑左拨右挑，只可惜连珠箭的妙处在于，箭一起射出，分三个方向袭敌，最后一起中靶心，少华只拨开了前两箭，胸口一阵剧烈的疼痛之后，隐约听到一个女子的惊呼声，然后是震耳的流水声，来不及思索，意识已经沉入一片无边无际的黑暗中。
陈秀手执铁弓，从树丛后慢慢走出来，一直走到悬崖边，俯身看崖下湍急的流水，脸上神情复杂莫名。远处吴浩率领几百个军士从悬岸下飞快地纵马过来，震耳的水响掩盖了马蹄声，陈秀呆呆地站在崖上，神情恍惚，毫无所觉。
“陈秀。”一声断喝传来。
陈秀猛地一颤，慢慢转过身，只见吴浩和几百个军士从身后疾驰而来，每个军士手中都握着一把利刃。看着陈秀的目光悲愤之极。他们一路跟随将军战马的蹄印而来，远远地望到悬崖上的将军中箭坠崖，却无从阻止，直到看到陈秀手执铁弓从一旁的树丛后钻出来，才知道原来他就是施放暗箭，暗算将军的卑鄙小人。
陈秀苍白着脸，一句话都没有说。
吴浩的眼里缓缓流下泪来：“陈秀，我只想知道为什么？”
陈秀脸上的神情忽然变得一派沉静，右手慢慢抽出腰间宝剑，嘴角微扬，露出一个淡淡的笑容，轻声道：“对不起。”猛地横剑抹了脖子。
安州城一座大宅院中，一间布置的极雅致的饭厅内，周祥坐在椅上，一只乌黑的眼圈上敷着一个冰袋。我坐在他对面，一边吃着一大碗阳春面，一边微笑道：“对不起，我不是故意的。”
“我知道你不是故意的，不过下手也太重了些。”周祥咧嘴一笑，重逢的喜悦，让他根本感觉不到疼痛。以为今生不会再相见了，强迫自己忘记初见她的那一晚，可是它总在梦境里重现，如今真得不是梦，她就坐在自己面前，大口地吃着面，一点也不象个温婉的淑女，满心的快慰，让他以为这一切又是梦境，悄悄伸手掐自己，很疼。
“你不是在湖北驻军吗？怎得到了这里。”我把面吃完了，用布拭了嘴，看着他笑道。
“我是回来休假的，西安州本来就是我的家，不过这次回来，最大的收获，就是能再遇到你。”周祥满脸笑容。
“说真的，你怎么会认识那些狐朋狗友，要不是我了解你，还真把你当成和他们一样的人了。我平生最讨厌的就是欺负女人的男人。”我皱眉道。
“那都是儿时的朋友，你放心，我以后会告诫他们，收敛一点。”周祥语气诚恳。
“这还差不多。”我笑道。“你那个朋友的手怎么样了，敷了药没有。”
“你不是很讨厌他吗，他手要是不好，岂不正好趁了你的心愿。”周祥笑着打趣我。
“不管怎么样，他毕竟是你的朋友，烫伤若不极早医治，会发炎化脓的。”我笑道。一边站起身，环视左右：“这是你的房子，很气派啊。”
“是啊，是我爹留给我的，我升任四品肃卫将军以后，州尹就把宅子还给我了。”
“哦，怎么没看到嫂夫人？”
“她在娘家，没过来。”周祥嘴角上扬，露出一丝笑意。
“娘家？怎么，小两口拌嘴了。”我回头看着他笑。
“不是，是我还没把她从娘家娶过来。”周祥脸上露出坏坏的笑。
我不禁哈哈笑道：“看不出，你这个榆木脑袋也有开玩笑的天分啊。”
“榆木脑袋？这就是我给你留下的印象吗？”周祥语气带着些伤感。
气氛变得有些尴尬，我很快坐回椅上，佯作看墙上的挂饰。
“说说你吧，怎么会到西安州来，又怎么改名叫柳明堂了？”周祥凝神看着我。还有很多话想问，可是想来想去，却不知从何问起。
“一言难尽啊。”他的话勾起我心中的伤感，我拿起桌上那个雕刻精美的筷托，放在手上把玩。
“你的未婚夫，他好吗？你们还没完婚吗？”周祥小心翼翼地看着我。
“他，”我摇头苦笑：“他现在好不好，是生是死，我都不知道。”
“为什么，你不是说等他休假回来就要完婚吗？”
“本来是的，只是晋王突然叛乱，他身为五万骑兵的统帅，自然要以国事为重，一得知这个消息，就离开我，奔赴北地去了。”我轻声叹道。
“原来你的未婚夫，是勇武将军皇甫少华。我有一位朋友，也在皇甫将军手下任职，名叫朱福，是个参将。”
“是吗，这真是太好了，你能不能帮我打探他军中的消息？”我欣喜地跳起身，抓住周祥的手，周祥的脸忽然红了红，我惊觉自己失态，忙放开他笑道：“不好意思。”
周祥低声道：“我可以帮你，这里离北地骑快马还有三天的路程，我现在就用飞鸽传书，询问北地的战况，明晚就可以得到消息，不如你在府上先住一日吧，如何？”他心里没底，只怕被拒绝。
“那怎么好，太不方便了，我还是住客栈吧。”我很快站起身。
周祥无声地叹了口气：“我送你。”
“你的眼睛怎么样，好些了吗？”我担心地看着他，简直就是一熊猫眼，确实手重了些，挥出去以后，才看清他的脸，已经收不回来了。
“没事，你那点花拳绣腿，伤不了我。”周祥轻轻一笑。
“你们这些大男人，就爱逞强。”我也笑了笑，快步走出去，周祥领着我来到城中最大的客栈，隆生客栈，要了一间最好的上房。等我安置好，就告辞离去了。
第二天一早，周祥就来叩我的房门。
“走吧，小月，我带你去吃刀削面。”
“刀削面？呃，好。”
出了客栈，走在安城的黄土大道上，身边是拥挤的人群，其中有很多是胡人，这里靠近大元的北部边境，来往做生意的各族人等很多，吃完刀削面，周祥拉着我在城里乱逛，从南到北，从东到西，全都逛遍了。
安城是座平原城市，城中的建筑十分古朴，街道由黄土铺成，很平整，也很宽敞，街上行人颇多，人来人往，叫卖声不绝于耳，非常热闹。只是我心里担心少华，根本无心赏玩，只盼着天快些黑下来，北地的战事，叛乱是否已经平息，少华他好吗？这些疑问纠缠着我，使我难以平静。
一直到夜深，还是没有消息，周祥告辞离去后，我躺在床上，一夜无眠，心里总觉得好象有什么事会发生似的，说不出来的难过，第二天，天刚蒙蒙亮，我便收拾行装，准备启程。
刚系好包裹，传来轻轻的叩门声，我低着头道：“进来。”
第七卷 官场浮沉（下） 第四十五章 劫后余生
周祥轻轻推开门，迈步进来，看到我束好的包裹，惊道：“你要走？”
“是啊，我打算马上启程前往北地。”我伸手摘下墙上的佩剑，又把包裹背在肩上，向他拱了拱手：“这两日多有叨扰，就此别过。”就要推门出去，周祥在后道：“等一下。”
我回头看着他：“还有什么事？”
“不如我送你去吧，你一个女儿家，孤身上路，实在让人放心不下。”周祥迟疑半晌，低声道。
“不用了，你也是有军务在身的人，让你陪了我两日，我已经很过意不去了。”我转过头，径直往外走。
“等一等。”周祥飞身过来，拦住我的去路。
“你这是干什么？”我皱眉看着他。
周祥脸上神情犹豫，许久方从怀中掏出一封书信，递给我：“这是我今天早晨刚刚收到的，本来不想告诉你，现在……唉，你自己看吧。”
信上还带着他的体温，一种可怕的预感涌上我心头，我颤抖着手接过他手中的信件，却没有勇气打开它。周祥的语气很沉重：“这是朱福用飞鸽传书送来的信函，信上说皇甫将军几日前在捉拿晋王时，被暗箭所伤，坠入耶江，至今下落不明。”
我的眼前忽然一片昏暗，只听到周祥焦急的叫声：“小月，小月……。”便什么都不知道了。
北地。
皇甫少华从昏迷中醒来，身上盖着厚厚的棉被，头顶是青色的瓦面，他挣扎着坐起身，脑中一阵晕眩，只得又躺了下去，胳膊上的箭伤已经好了很多，只有一些轻微的疼痛，只是胸口的箭伤还痛得厉害。
少华轻轻解开内衣看了一眼，伤口被一大堆粗布条包扎着，捆得乱七八糟，显然为他疗伤之人并不懂得包扎之术，捆成这样，跟一团乱麻似的，连布头在哪都找不到，到时看他怎么解开。想到这里，少华不禁摇头莞尔。
坠下悬崖时的情景还历历在目，晋王被翠袖一剑杀死，正在震惊之时，耳畔忽然听到尖锐的啸声，不及思索，一边用剑拨，一边向一旁闪避，铁箭来势太快，只避过了心口，伤在左侧。
以为自己马上要命丧当场，却听到女子的一声尖叫，一个娇小的身影扑到身前，随后的事就一点都不知道了。
少华环视左右，这是一间普通的北方民居，室内摆着一张矮桌，一个木凳，桌上还有一盏油灯。门忽然吱呀一声开了，进来一个穿着青布衣裙的老妇人，手上端着一碗稀粥，她看到少华，笑道：“你醒了。快把粥喝了吧。”
少华惊讶地看着她：“大娘，我怎么会在这里？”
“你受了箭伤，已经昏迷三天了，是你娘子把你从乱军中救回来的。”老妇把稀粥端到他面前。
“我娘子？”少华的眼睛睁得好大。
“你真是好福气，娶了一个这么美貌，又这么贤惠的娘子，她守了你几天几夜，几乎没有合过眼，方才是老身硬把她拖下去休息的。”
“你是说，我已经昏迷三天三夜了。”少华顾不得想娘子的事，急忙伸手拉住她。
“是啊，你伤得很重，又被江水泡过，幸好我庄上有个卖蛇药的，懂得些医理，用了草药，外敷内服，方才把你救过来。”
“多谢大娘，这是什么地方？离军营有多远？”少华想到丽君，若是得知他的噩耗，她该会如何的伤心啊，必须马上赶回去。
“这里是周庄，离军营有五十里路。”
“大娘，我有急事，必须马上回军营去。等回到军营，我再叫人上门酬谢。”少华归心似箭。
“你要走？”门轻轻地开了，一个模样俏丽的绿衣女子站在门边，哀怨地看着他。
“翠袖？”少华大感惊讶：“是你救了我？”老妇立刻识趣地走了。
翠袖慢慢走到床边，端起那碗稀粥：“将军，你已有几日粒米未进了，若不吃饱，如何有力气回军营？”
“谢谢你。”少华伸手想接过她手中的碗，牵动背上伤势，不禁皱起眉头。
翠袖瞪了他一眼：“伤成这样，还想自己吃东西，还是我喂你吧。”说完便舀满一勺，递到他唇边。少华的脸顿时涨得通红。犹豫片刻，低声道：“姑娘，叛乱？”
“你放心，叛乱已经完全平息了。你军中的将领向朝廷奏了捷报。”翠袖嘟起小嘴看着他。
“你都知道，那你为何不告诉他们我的消息，还有你姐姐呢，这次能够平定叛乱，你们姐妹立了大功，我要向皇上奏请，给你们封赏。”
“我和姐姐帮你，为的不是封赏。”翠袖双颊微红。只是因为私心，所以没有把将军还活着的喜讯告知他的手下，只希望能够多在他身边待一段时日，哪怕只有几天。这几日每日看着他沉睡中的脸，那么苍白，那么憔悴，心便痛得如刀割一般，恨不得那一箭射在自己身上。只可惜这个大木头，根本无法明白自己的心意，看他的样子，简直恨不得长出翅膀，飞到军营中去。
少华挣扎着要从床上起来，翠袖慌忙按住他：“不行，你伤得太重，最少也要卧床休息几日，方可活动。”
少华摇头推开她，慢慢下床，站在地上，忽然一阵眩晕袭来，险些栽倒。翠袖迅速伸手扶住他，低声埋怨道：“没见过象你这么固执的人，把这碗粥喝了，我就去军营，让他们派人来接你回去。”
少华犹豫片刻，想到自己如今连行走都困难，确实不宜出行，终于点了点头，翠袖欣喜不已，忙扶着他坐在榻上，把碗里的粥一勺勺喂到他口里。喂完粥，又扶他躺下，这才转身出去。到了门外，她又迟疑了：“真得要把将军还活着的消息告诉他的手下吗？”老天似乎听到了她的话，天上一阵雷过，下起雨来，而且越下越大。翠袖心中松了一口气，至少今天不用去了，最好以后天天下这样的大雨，永远都不要停就好了。
第七卷 官场浮沉（下） 第四十六章 因缘际会
一片寂静中，我睁开眼，发现自己站在一望无际的草原上，眼前一片昏暗，四周一个人都没有，耳边只有呼呼的风声。“有人吗？”我叫道。没有人回应，“我这是在哪里呀？”我大声喊道。还是没有人。我迈动脚步慢慢向前走，浓浓的迷雾中突然出现了一个淡淡的人影，我看到他的脸，惊道：“夏扬，是你吗？”夏扬看着我笑道：“小雪，你还记得我吗，我以为你早就把我忘了。”我向旁边看了看道：“夏扬，这是哪里，我怎么会在这里？”
夏扬道：“这是你的记忆，我只有在你的记忆深处才能和你见面。”
“记忆。”我茫然四顾。又一个人影闪出来，我叫道：“少华，是你吗？”人影走到我面前，手中拿着一把剑，剑上还在滴着血，是铁穆耳，“二哥。”我惊道。
铁穆耳一把拉住我的手，轻声笑道：“丽君，三弟已经死在我剑下，不过，他却是因你而死。”
我使劲挣脱他的手，退后几步，眼中流泪道：“不，不是我，不是我。”
铁穆耳轻轻掷下手中的宝剑，慢慢向我走过来。我慌忙转身避开他，向远处奔去，浓浓的雾色中，一个执着铁弓的人从迷雾中闪出来，弓上搭着一支滴着血的长箭，我抬起头，弓握在九王爷手里，他看着我轻声笑道：“我已经把皇甫少华杀了，现在你是我一个人的了。嫁给我吧，我会好好疼爱你的。”
“不。不。”我转过身，继续向前跑，迷雾中忽然闪出一匹四蹄飞扬的骏马，马上坐着一个衣袂飘飞，相貌俊朗的男人，脸上的笑容象阳光一般温暖。我看着他叫道：“正风。”李正风伸手把我拉到他的马背上，笑道：“跟我走吧。”
我疑道：“去哪？”
李正风轻声道：“去天涯海角。”一夹马腹，向远处急驰而去。这时大地忽然裂开一道大口子，我们连人带马一起直坠而下，坠向无穷无尽的黑暗中。
“啊……。”我惊呼一声，一下睁开眼，映入眼帘的是周祥焦急的脸。
“你醒了。”他看着我道，脸上露出亲切的笑容。
我转眼望了望四周，发现自己衣衫齐整地躺在一间布置的十分雅致的卧房里，身上盖着薄被，床上挂着青色的纱帐，金色的帐钩上垂着彩色的流苏，这不是客栈。
周祥见我疑惑地看着他，红着脸笑了笑，轻声道：“你方才突然晕倒了，我到城里请了最好的大夫来给你看了看，大夫说没事，只是急痛攻心，休息一会就好了。”
我慢慢坐起身：“周将军，这是哪啊？”
周祥低声道：“是我家。”
他见我定定地看着他，很快补弃道：“你的身体很虚弱，客栈里吵闹，不适合静养，所以我就自作主张，把你接到这来了。”
他说完话，脸上还微微有些红。
我忍不住苦笑了一下，想到少华，又不禁叹息一声，抬起头看着他道：“周将军，你说我是不是个不祥之人？”
“不祥之人？怎么会，小月，你别说傻话了。”周祥脸上露出一抹笑容，伸手在我肩上轻轻拍了拍。
“每个和我在一起的人，不是死，就是被我连累。我若不是不祥之人，为什么总是带给他们灾难。就连你，也被我连累，不得不踏入让你厌恶的官场。”
周祥的神情忽然变得有些异样。许久方才低声道：“小月，别这么说，进官场是我心甘情愿的，我也从来没有后悔过。这和你一点关系都没有。”
“可是……。”
这时一个丫环从外面进来，手中端着一个托盘，周祥忙站起来伸手接过去，对她道：“你下去吧，这里有我照顾就行了。”丫环转身退了出去。周祥端起盘中的盖碗，对我道：“这是我叫下人炖的参汤，你喝一点，精神会好一些。”
我看着他道：“谢谢你。”周祥笑着不言语，轻轻舀了一勺放在唇边吹了吹，喂到我嘴里。我喝了几口，想到少华，心中伤感，眼里又缓缓流下泪来。
周祥停下手中的勺子，担忧地看了看我：“小月，你方才的样子很吓人，又是哭，又是叫的，是不是做恶梦了？”
我徐徐叹了口气道：“是啊，我做了一个恶梦。”
周祥眉头微皱：“是什么恶梦，把你吓成这样。”
我低声道：“是一个关于未来的梦，一个摆脱不掉的噩运。”说完又深深地叹了口气。
周祥柔声道：“别难过，皇甫将军只是坠下悬崖，只要还没找到尸体，就有希望。”
我低声道：“周将军，我打算现在就赶往北地。”
周祥闻言惊道：“那不行，你身体不适，不宜太过劳累，不如先歇息一晚，有什么事明日再说。”
我轻轻摇摇头道：“不行，少华的性命危在旦夕，我若不去找他，这一辈子都不会原谅自己。”
周祥叹了口气道：“西安州离北地很远，你就算日夜兼程，也要走好几日。到那时，皇甫将军恐怕已经……。”
他不敢再说下去，只好低下头沉默不语。
我大声道：“不，他不会死的，我相信，无论如何，我一定要找到他，我现在就走。”我从床上爬起身，一下站到地上，起得太急了，头一阵晕眩，险些栽倒。
周祥见状忙伸手将我一把扶住道：“好，你可以走，不过必须答应我一个条件。”
“什么条件？”
“让我送你去。”
“不行，这是我的事，我不想连累别人。”
“不答应我，你休想离开这座宅子一步。”
“……”
皇宫中。
卫良走到铁穆耳身边，将一份加急奏折递到他手中，低声道：“这是北地的参将吴浩呈给皇上的，请皇上御览。”
铁穆耳打开奏折看了看，脸上的神情忽然一变，似喜似忧。
卫良看了他一眼，不敢言语。
铁穆耳低头沉吟良久，对卫良道：“北地的叛乱已经平息了。”
卫良忙道：“恭喜皇上，贺喜皇上。除去了晋王这个心腹大患。”
铁穆耳看着他叹道：“只是朕的三弟皇甫少华却受伤坠落悬崖，至今下落不明。”
卫良闻言，低头不语。
第七卷 官场浮沉（下） 第四十七章 耶城客栈
铁穆耳低头想了想，神情变得有些凝重：“吴浩在折上说，是三弟军中副将陈秀所为，陈秀本是朕征讨合丹时的麾下将领，此人一向忠于朝廷，绝不可能依附晋王，更不可能叛乱。其中定然有些蹊跷。”他说到这里，停顿了一下，忽然扭头望着卫良，眼中闪过一道利芒。
卫良慌忙跪下道：“皇上在常州的时候，下密旨命陈秀将皇甫少华回大都之事，悄悄告知晋王，奴才完全依照皇上吩咐，并未更改一字，至于他为何突然用暗箭刺杀皇甫将军，奴才完全不知情，请皇上明察。”
铁穆耳沉默了一阵，示意道：“你起来。”
卫良叩头道：“谢皇上。”慢慢站起身。
铁穆耳皱了皱眉，低声道：“朕命陈秀将三弟回大都之事告知晋王，是为了逼晋王早日谋反，也为了让三弟早日离开大都。”他说到这里，忽然轻声低语道：“也为了朕的私心啊。”
卫良没有听清他的话，不禁抬起头，迷惑地看着他。
铁穆耳停顿了一下，很快提高声音道：“三弟善于用兵，精通治敌之术，虽只有五万蒙古骑兵，却都是精锐，要对付晋王的乌合之众，应该绰绰有余。朕这样做，也是为了让他能够早日立下大功，朕才有理由，将朕的妹妹额真公主许配给他。”他说到后面，声音渐渐低下去，象是自言自语道：“做朕的妹夫，如此尊贵荣耀，他应该不会拒绝了吧。”
卫良拱手道：“皇甫将军不过是个地位卑贱的汉人，能得皇上如此垂青，实在是三生有幸。”
铁穆耳看了他一眼，摇头道：“他虽是汉人，却是对朕忠心耿耿的臣子，也是大元不可多得的良将。朕要借此事，让天下人都明白，朕推行蒙汉平等的决心，只要有功于朝廷，不论蒙汉贵贱，朕都一视同仁地加以封赏，可谓一举两得之举。”言毕轻叹一声道：“未曾想，此举竟将他陷于危难之中。”
卫良道：“皇上，依奴才所见，陈秀即然不会反叛朝廷，就一定是和皇甫少华有私仇，或是在军中关系不睦，所以下此杀手。”
铁穆耳沉声道：“不可能，朕对陈秀颇为了解，他的父亲是朕驻守和林时，随侍身边的二品带刀护卫陈易汀，他与皇甫驭风私交甚好，怎会有私仇？更不会因私仇而杀人。”
卫良闻言，低头不语。铁穆耳站起身，在房中来回踱了几圈，郎声道：“你速速派人到兵部，查清陈秀在军中的所有资料，还有平时人员来往，要尽可能详细。”
卫良忙道：“请皇上放心，奴才这就派人去办。”
铁穆耳想了想又道：“事不宜迟，你马上带几个人，星夜赶赴北地，不管是生是死。都要找到皇甫少华，朕要知道他的确切下落。”
卫良拱手道：“奴才遵旨。”
铁穆耳沉吟片刻，走到书案前，挥笔写下一道密旨，递到卫良手中，低声道：“若是皇甫少华还活着，就依这道密旨行事。不得有误。”
卫良叩头道：“是，皇上。”快步退了出去。
耶城是北地城池，城中百姓大多是胡人。夜幕降临之时，两骑快马从城外急驰而入，左边一人穿着一身紫色的锦袍，头束紫金冠，佩着乌鞘的宝剑，生得长眉星目，鼻直口方，相貌俊朗，衣袂飘飞。右边一人穿着淡红色的锦袍，头束银冠，腰上佩着一把镶着明珠的宝剑，生得明眸皓齿，面白唇红，美如少女。
两人一直驰到客栈前，方才停下来，一起纵身下马，并肩进了客栈。掌柜的是一个穿着皮袍的胡人，颔下留着几绺长须，见他们进来忙上去笑道：“两位客倌请进，要几间上房。”
周祥笑道：“老板，两间上房。”
掌柜忙道：“两位公子请。”引着我们一直走到楼上客房前，伸手推开门道：“请进。”
我笑道：“你叫小二打一些热水，再送两壶茶来。”掌柜唯唯喏喏地下去了。我转头对周祥道：“周将军，这里离军营还有多远？”
周祥伸手从怀中掏出一张简易的北地地图，铺到桌上看了一眼，笑道：“还有几十里路，只是现在天色已晚，你赶了这许多天的路，也累了，不如早些歇息，明天再去军营也不迟。”
我想了想道：“也好。”
周祥向我拱了拱手，转身出去了。
我坐到桌前，提起茶壶倒了一杯水，端到唇边，正要喝，门外忽然传来一声轻响。我心中一惊，急忙打开门环视左右，走廊上静悄悄的，一个人都没有。我疑惑地摇了摇头，回身进房，却见地上躺着一封书信。忙把它捡起来，打开一看，只见信上写着：“阿罕在军营。”
是谁将这个消息告知我？我心中百思不得其解，皱了皱眉，起身到隔壁房间，敲开门，周祥见到我，疑道：“你怎么了，脸色这么差。”
我苦笑了一下，把手上的信递给他。
“阿罕？就是上次随皇上来到庐州的大内侍卫统领阿罕大人吗？”
“正是此人。”我轻轻叹了口气，走到桌前坐下。
“他是来找你的？”
我无声地点了点头。
周祥沉默了一阵，走到我对面坐下，提起桌上的茶壶，满倒了一杯茶，递到我手里，笑道：“小月，我一直有件事想问你。”
我端起茶，一饮而尽，笑道：“你有什么话，都只管问，我今日知无不言，言无不尽。”
周祥嘴角不禁浮起一个微笑，停顿了一下，轻声道：“柳月不是你的真名吧？”
我缓缓摇头：“不是，我本名孟丽君，是阳谷县翠微镇人氏。”
周祥把手里的茶一口喝干，轻轻笑了一声。
我看着他道：“你好象一点都不惊讶。”
“惊讶？”周祥摇头莞尔，“女扮男装，从军入伍，上朝为官，这些已经足够让我惊讶了。小月，我能不能再问一个问题？”他还是称呼我为小月，不过我并不介意：“你问吧。”
“当今皇上也知道你的真实身份？”
我沉默了好一阵，轻声道：“是的。”
“那他为何不昭告天下，悬赏缉拿你？”
我摇头苦笑：“你真得想知道为什么？”
“你若是不好说，就当我没问过。”周祥低下头，看着手中的茶杯，瓷器杯子有着完美的弧形，在灯光下闪着光芒。
第七卷 官场浮沉（下） 第四十八章 夜探军营
“事到如今，我也不想再瞒着你。好古在当今皇上还是皇太孙的时候，曾以柳明堂的身份与他结为异姓兄弟。不过当时，我并不知道他的真实身份。”我缓缓站起身，走到窗前，望着窗外那轮弯月，心情无比沉重。
“当今皇上仁德，即是结义兄弟，就算知道你顶替他人名姓，上朝为官，又有何妨呢？”周祥有些迷惑。
“糟糕的是，他已经知道我是一个女子。”
周祥听了，沉默了好一阵，方才缓缓道：“好古可有什么打算？”
“我打算明日一早就赶赴军营。”我的语气很坚决。
“此事万万不可，你如今已经犯下欺君之罪，回到军营，岂不是自投罗网。不如明天让我一个人先去查探一番，再作打算。”
“不行，少华如今生死未明，无论有多危险，我都一定要去。”
“小月，听我一句劝。”周祥站起身，双眉紧皱，直视着我，“如果大内侍卫真是奉皇上之命，要抓你回去治罪，你现在回军营，只会连累皇甫将军。不如先行离开，找一个安全的地方落脚，等我找到皇甫将军的下落，再想办法通知你。”
我抬起头看着他，他的脸色在月光下显得十分苍白，明亮的双眸中写满了担忧，我不禁大为感动，但这终究是我的事，怎能让别人涉险。
“周将军，这一路让你送我过来，我心中已经很过意不去，有大内侍卫在，明日的军营之行，必然有些凶险，我怎能再连累你。”
“小月。”周祥的脸忽然涨得通红，“你竟把周某人看作这样的人，眼见朋友有难，却不顾而去。这样的事我做不出来。明日之行，你不要去，我去。”
“周将军。”我定睛看着他，他也看着我，脸上神情十分坚决。
我犹豫片刻，只得道：“好，我听你的，我去歇息了。”说完向他拱了拱手，转身离去，周祥担忧的目光，在身后追随着我出了门。
御书房。
门轻轻叩响，一个太监走了进来，向皇上施了一礼。铁穆耳从奏折上抬起头道：“什么事？”
太监躬身道：“启禀皇上，奴才到兵部查过陈秀的资料，发现一件很奇怪的事。”
铁穆耳沉声道：“你说。”
太监低声道：“兵部所有有关陈秀的资料，只剩下出生籍贯和家人，其它的全部神秘失踪了。”
铁穆耳站起身，在房中来回踱了几圈，似乎想到了什么，脸色突然一变。语气急促道：“陈秀的家人呢，现在何处？”
太监拱手道：“皇上，奴才已经派人查过了，陈秀的家人本来住在大都城北街的锯齿巷，只是几日前不知什么人把他们全部接走了，奴才命人四处打探，都没有他们的消息，仿佛一夜之间，平空消失了一般。”
铁穆耳不禁皱起眉头，轻声道：“看来这个幕后指使之人，果然棋高一着啊，做得滴水不漏，毫无破绽，只是他这样做，于他有什么好处呢？难道三弟还在暗处得罪了什么人不成？”他说到这里，想了想道：“陈秀府中可还有什么人？”
太监道：“只有一个姓陈的老家人，被陈夫人留下守宅子。听锯齿巷的里正言道：这位老家人两日前也突然离开大都，说是要去乡下接亲人前来同住，只是奴才问遍了附近人家，无人知他老家在何处。”
铁穆耳想了想，挥手道：“好，你下去吧。”
太监躬身退了出去。铁穆耳轻轻向后靠在龙椅上，望着窗外淡淡的月色，久久无语。
这日子时，我悄悄收好行装，到包裹中取出一套唱戏用的头套，还有胡须，颜料，对着镜子好好收拾了一番，又换上一身灰布的长袍，这才打开门，蹑手蹑脚地下了楼，奔到客栈后面的马厩，伸手解开拴在木柱上的缰绳，牵着马转过身，还没走出两步，一个人影挡在我面前。我抬起头，看到他的脸，惊道：“周将军。”
周祥的脸色阴沉的可怕。双手抱臂，瞪着我看了好一会，我慌忙避开他的眼光，勉强笑道：“对不起，我……。”
周祥努力压低声音，咬牙道：“你居然想丢下我，一个人去涉险，此举将置我于何地？”
低沉的声音掩饰不住他的怒气。
我额上顿时汗出，糟糕，这个把兄弟之义看得高于一切的人，又要跟我较劲了。“从今天起，你就是我的贴身侍卫周守义。走吧。”周祥转过身，也不看我，到马厩中牵了马，大步行去。
我默默地跟着他，悄悄出了客栈，趁着夜色，快马驰出耶城，驰了几个时辰，一直驰到离军营不远的山坡上，两人方才勒住马，望着远处耸立在夜色中的无数营帐，泪水在我眼眶里打转，从悬崖上坠下，生存的机率有多少，若是少华真得离我而去，我该怎么办，也许从此一个人浪迹天涯，才是最好的选择。
我掏出包里的小铜镜，照了照自己，蜡黄的脸，满脸胡须，把本来面目遮得严严实实，花白的头发，还不错，丑是丑了点，不过最大的好处是阿罕认不出我来。
周祥一扬马鞭，带着我向军营驰去。门前两个军士伸手拦住我们，周祥纵身下马，向他笑道：“我是肃卫将军周祥，朱福将军在不在，我要见他。”
军士飞身进去禀报，过了一会，一个面容瘦削的男子，穿着军服大步走过来，见了周祥，拱手笑道：“原来是周将军到了，快快请进。”
军士忙打开营门放我们进去。我打马驰到营地中间，四处望了望，纵身下马，一个熟悉的身影从大帐走出来，身后跟着几个身材魁梧的蒙古人，还有穿着军服的吴浩，这个人正是我极不希望看到的阿罕。
阿罕用疑惑的眼神看了我们一眼，朱福忙上前道：“阿罕大人，这位是下官的朋友，肃卫将军周祥。”
周祥上前拱手道：“下官参见阿罕大人，上次在庐州曾与大人有过一面之缘，今日能再相见，实在是三生有幸。”
一旁的吴浩向周祥拱手道：“属下参见周将军。”
周祥一笑：“不必多礼。”
阿罕冰冷的脸上挤出一丝笑容，“原来是周将军，却是故人。”随即把眼光移到我身上，上下打量了一番。
第七卷 官场浮沉（下） 第四十九章 缘生缘灭
周祥忙道：“他是我的贴身侍卫周守义。”
我捏着嗓子躬身道：“小人拜见阿罕大人。”
阿罕微微点了点头，不再看我，转身对周祥道：“不知将军到此，所为何事？”
周祥轻声叹道：“下官是过来拜访故友的，听闻勇武将军皇甫少华至今下落不明，不知是否属实？”
吴浩脸上顿时露出悲愤之色：“将军本来已经将晋王拿下，都怪陈秀那个奸贼，他竟然躲在将军身后放箭，将军不慎中了他一箭，这才跌落悬崖。”
周祥讶道：“竟有这等事？”
我站在一旁，只觉一颗心不停地往下沉，一直沉到谷底。
周祥想了想又道：“陈秀呢，他现在在哪？”
“这厮被我发现以后，立刻拔剑自刎了，没有来得及问出幕后指使之人。”吴浩脸上神情沉重。
我迅速转过身，怕他们看到我眼中的泪水。周祥忙对阿罕道：“下官不敢打扰大人，先行告退。”阿罕点头笑道：“将军请便。”
朱福上前领着我们来到一座营帐前，拱手笑道：“周将军请。”
周祥向他点了点头，急忙拉着我进了帐，伸手打下帐帘，我的眼泪终于忍不住，哗啦啦地流了下来。
周祥叹了口气，走到我面前，把一块雪白的丝帕递到我手里，我接过去擦了一下，再看丝帕，一片蜡黄，周祥到包裹里掏出颜料，轻声道：“赶紧补上，现在不是哭的时候，至今还未找到皇甫少华，就说明他还活着，而且活下来的希望很大。”
我明知他是安慰我的话，却宁愿相信这是真的，终于劝自己收住眼泪，对着镜子补好色，扭头对周祥道：“我想到悬岸边去看看。”
周祥一把拉住我，“如今阿罕等人都在军营中，你这样匆匆赶去，很容易被他们看出破绽，而且已经过去好几日，吴将军一定已经仔细查看过了。”
“别拦着我，我现在就去江边寻找，一定要把他找回来。”我强压住心中的不安，奋力想挣脱他的手。周祥死死地拽住我，怎么都不肯放手。见我一力挣扎，忽然出手点了我的昏睡穴。
周庄。
这一晚，皇甫少华忽然发起了高烧，烧得很厉害，嘴里不停说着胡话，这是前几日都不曾有过的，翠袖心中又急又怕，慌忙奔到庄子西头，请来那位卖蛇药的郎中。郎中伸手给他诊了诊脉，又看了看他的伤口，叹道：“这位公子的伤口发黑，红肿，还有脓水，想来是开始发炎了，老夫只懂得一些普通的跌打损伤的疗法，无法治愈这种刀箭之伤。”
翠袖急忙拉住他的袖子：“先生，求求你，再想想办法吧。”
郎中摇头：“老夫也无能为力，姑娘还是另请高明吧，恕老夫直言，这位公子受的箭伤极深，离心肺只差毫厘，如不尽快抑制炎症曼延，再拖两日，便是神仙也救不了了。”说完便起身欲走。翠袖眼中泪水滚滚而下：“先生，求求你了，救救他吧。”
郎中低声道：“这位公子即然受的是箭伤，姑娘何不将他送往军营，军中常备有金创药，正可对症下药。”说完便头也不回地出去了。
翠袖站在原地，看着床上的皇甫少华，犹豫片刻，终于咬牙道：“好，我送你回军营。”
军营。
“小月。”一个声音轻轻响起。我缓缓睁开眼，眼前一片昏暗，周祥坐在离床很远的一把椅子上，压低声音叫着我。发现我正看着他，脸上不禁微微红了一下，笑道：“你醒了。”
我慢慢坐起身，低声道：“对不起，让你受累了。”
“你千万别说这个话，在我心里，一直把你当成最好的朋友，你老是这么客气，未免太生分了。”周祥笑道，脸上还有些红。
“现在是什么时候了？”我环顾左右，帐外寂寂无声。
“现在已经过了子时。”周祥站起身，倒了一杯水，递给我，“你饿吗？我去端点吃的给你。”
“不，我不饿。”我轻轻摇头。
周祥无声地叹了口气，“你已经一天没吃东西了，这样下去，身子怎么吃得消？”
“我没事，谢谢你。”我翻身下床，蹬上靴子。
周祥看着我，苦笑了一下，没有言语。这时帐帘一掀，朱福快步走进来，大叫道：“好消息，将军回来了。”
我喜得一下奔过去，跃到他面前，拉住他的手道：“他回来了，在哪里？”
朱福诧异地看了我一眼，未及答话，周祥立刻伸出手，把我拉到身后，向朱福道：“皇甫将军真得回来了？”
朱福笑道：“是一位女子用马车把他送来的，我已经将他送到军医帐中去了。”
“军医帐？”周祥怔了一下，扭头向我道：“我们一起过去看看。”
我点了点头，跟着他和朱福身后出了门，向外奔去。来到军医帐前，朱福掀开帐帘，引我们进去。帐中已经聚了好多人，阿罕、吴浩和陈方都在，透过人群，我看到一个模样俏丽的少女坐在床边，正在默默垂泪，我急着想过去，周祥使劲拉住我的手，拼命向我使眼色，我明白他的意思，无奈，只得勉强镇静下来，跟着他慢慢穿过人群，走到床边，站在阿罕身后，探头一看，真得是少华，烧得通红的脸，嘴上都烧起了火泡。
阿罕正在询问少女：“是你把皇甫将军送过来的吗？”
少女双眼红肿：“回大人，小女子翠袖，本是晋王身边的侍妾，那日在悬崖边，和将军一起掉下山崖，被水一直冲到五十里外的周庄。”
“那怎的今日才把将军送回来？”
“将军一直昏迷了五天五夜，庄中的大夫说，不可轻易移动。”
“哦，是这样。”阿罕看着她，心中有些疑惑：“他烧了多久了？”
“已经烧了一天了，大夫说他的箭伤已经发炎红肿，若不尽快医治，只恐有性命之忧。”
我心中大急，忙贴到周祥耳边低声道：“要赶紧唤军医过来。”
周祥点点头，向吴浩道：“皇甫将军的伤势，军医看过没有？”
吴浩出声唤道：“军医，军医。”
一个中年男子走过来，拱手道：“将军有什么吩咐？”
吴浩道：“你过去看看。”
中年人走到床侧，伸手诊了诊脉，又到伤口处仔细看了看，脸上神情变得很凝重。
阿罕向男子道：“怎么样？”
中年人低声道：“大人，将军伤口红肿的十分厉害，而且发黑溃烂，显然拖得太久，已经错过了最好的治疗时机，恐怕回天无力。”
翠袖闻言顿时哇地一声哭了起来，口中连连道：“都怪我，都怪我，若是我早两日送将军回来，也不会弄成这样，呜呜。”
我吃惊地看了她一眼，扭头向周祥使眼色，周祥眼神迷茫，象是在想什么想得入神，对我的暗示恍然不知，我急得伸脚在他脚上狠狠地踩了一下，周祥呀的一声，象从梦中惊醒一般，朝我看了看，忙上前道：“阿罕大人，下官的这位侍卫粗通医术，不如让她试一试。”
第七卷 官场浮沉（下） 第五十章 聚也匆匆
阿罕转脸看到我，眉头微皱了皱，点头道：“也好。”
我待他话音一落，不顾周围人诧异的眼光，迅速奔过去，将少华的手拿出来诊了诊脉，又掀开被子，解开他的衣服看伤口，果然是一处箭伤，伤得极深，几乎穿过来，伤口处黑得发紫，流着脓水，腥臭刺鼻，伤口周围又红又肿，显然炎症已经十会厉害。
我皱起眉头，现在已经来不及想这些了，当务之急，是马上凑齐几样消炎的良药，再为他动个小手术，把溃烂坏死的部分全部剜掉才行。
想到这里，我急忙叫道：“快拿笔墨来。”立刻有一个军士转身去取来笔墨纸张，递到我手里，我转身坐在书案前，挥笔写下几味草药，递给军医道：“先生，这几味药营中可有？”
军医看了看，指着其中两味道：“这两种药没有。”
我忙道：“先把另几味药备齐拿过来，没有的两种药叫人到一旁的山中采摘，明日拂晓前必须收集齐全。”说完又对吴浩道：“借将军匕首一用。”
吴浩惊道：“你要匕首做什么？”
我道：“皇甫将军伤势很重，必须马上为他切去那些坏死的肌肉，否则很难痊愈。”
吴浩扭头看了阿罕一眼，见他默默点头，只得把匕首从腰上拔出来，递到我手里。
我转过头，正触到阿罕怪异的目光，心中一惊，忙收敛心神，朗声道：“启禀大人，做手术时必须保持安静，周围不能有闲杂人等。”
阿罕奇怪地看了我一眼，沉声道：“所有人等，全部退下。”众人闻言，犹豫了一下，一起退了出去。帐中只剩下我和阿罕、周祥三个人。
我对周祥道：“你去准备一些干净的棉纱，用水煮沸消毒，再叫人端一盆烧开的热水来。”
周祥立刻转身出去了。
阿罕低声道：“要我做什么？”
我忙道：“小人不敢劳烦大人。”
阿罕皱了皱眉，沉声道：“那我出去了。”
我捏着嗓子道：“大人慢走。”阿罕起步走到门口，又回头看了我一眼，这才掀开帐帘，大步走了出去。
看这家伙的样子，分明是开始怀疑我了，不过现在为了少华，也顾不得这么多了。过了一会，周祥亲自端了一盆热水进来。我把匕首放在火上烧了一阵，走过去解开少华的衣襟，小心地把那些发黑溃烂的死肉，沿创面划开，取出来，把伤口清洗干净，又找来几块煮沸晾干的纱布，为少华包扎好伤口，看着他沉睡中的脸，心中暗暗庆幸，还好少华烧得人事不知，要不象我现在这样在他身上割来割去的，又没有麻药，非把他痛死不可。
远远的帐外响起第一声鸡啼，带着几个军士上山采草药的军医回到帐中，我指挥他把几味药一起熬好，熬成极浓的药膏，敷在少华伤口上，又煎了一碗苦苦的中药，亲自喂少华喝了。就坐在床侧，静静地看着他。这碗中药可以消炎退烧，也有安神作用，喝了它下去，少华至少要睡到明日凌晨方能醒来。
周祥一直坐在身边，静静地看着我，一句话都没有说。
我抬起头，触到他布满血丝的双眼，这才意识到他陪了我一整晚，到现在没合过一下眼，心中感动，忙道：“周将军，你去歇息吧，这里有我就行了。”
周祥徐徐叹了口气，轻声道：“想不到你还精于金石之术，看来我对你的了解实在是太少了。”
我笑了一下，正想说话，帐帘一掀，吴浩和陈方、翠袖等一干人大步走了进来，看他们的眼睛都是满布血丝，显然因为担心少华的安危，没有一个人睡了一个安稳觉。我慌忙站起身，拱手道：“吴将军，你来了。”
吴浩一直走到床边，看着床上的少华，低声道：“他怎么样，好些了吗？”
我轻声道：“将军放心，皇甫将军已经没有性命之忧。”
翠袖喜道：“真得吗，太好了，谢谢你。”说完不理我惊诧的目光，径直走到床沿上坐下。
我看了看她，慢慢钻到人群后面站着，远远地望着少华，受着伤痛的折磨，他瘦了很多，一双眼睛紧紧地闭着，他一定想不到，我现在就在他的身边，守着他吧。人生的际遇真是奇妙。那个叫翠袖的女子看着少华的目光，深情而又热烈，傻瓜都看得出她喜欢少华。听周祥说：她的姐姐也在军营里，名叫红香，是一位模样俏丽的少女，这次能够成功平定叛乱，她们两姐妹是立下了大功的。
周祥轻轻伸手拉了我一下，我叹了口气，跟着他出了大帐，周祥一直把我拉到营帐里，指着床道：“你睡吧，我到外面守着。”
我脸红道：“那怎么好，还是你睡吧，我现在不困。”
周祥嘴角露出一个苦笑，轻声道：“明天皇甫将军才会醒过来，你已经守了他一个晚上，不可能再守他一天一夜，不如早些睡，养足了精神也好和他见面。”他的语气透着浓浓的伤感，我一时不知该说什么拒绝他。呆站在原地，半晌无语。
周祥轻轻掀起帐帘，走了出去。
我望着他的背影，默然了好一阵，终于回到床铺上躺下，困意袭上来，过了一会，居然真得睡着了。这一觉一直睡到天擦黑。我睁开眼，室内一片昏暗，我慢慢坐起身，向四处打量，旁边的小桌上放着一盘馒头，还有一大碗稀粥，想来是周祥为我准备的。
我已经连着几天没吃什么东西，肚子还真有些饿了。也不多想，直接走到桌前，拿了一个馒头，大口吃了起来。
周祥掀开帐帘，看我吃得不亦乐乎，不禁笑道：“你刚醒？”
我笑道：“是啊，谢谢你的晚餐。”
周祥慢慢走到我对面的椅子上坐下，笑道：“别客气，可惜军营里除了馒头，没有什么好吃的。”
我忙道：“可惜没有酒，要不等少华醒来，我们一定要痛饮三百杯才是。”
周祥笑道：“你若真想喝酒，我这就去给你弄两坛来。”说完就要站起身。
我慌忙止住他道：“别，只是开个玩笑。说实话，我现在也没心情喝酒。”说完一抹嘴，站起身道：“吃完了，不如出去到军营里逛逛吧。”说逛是假的，其实是想看看有没有什么地方防守不那么严密，可以想法溜出去，阿罕那家伙不傻，很快就会看出破绽，不得不未雨绸缪啊。
周祥笑道：“好啊。”
第七卷 官场浮沉（下） 第五十一章 散也匆匆
两个人站起身，掀开帐帘，一直走到营地外围的栅栏边，沿着栅栏兜了几圈，不觉到了营地后的拐角处，这里寂寂无人，只有银色的月光，无边无际地洒下来。洒在地上，一片雪白。
此时夜静无人，给了我仔细思考的机会。到底是什么人，要取少华的性命呢？难道陈秀已经被晋王收买了，没道理啊，晋王已经被逼到绝路，根本没有翻盘的可能，他在这个时候出手伤少华，岂不是傻瓜一个。而且被发现以后，他为什么一句话都不说，就自刎呢？
周祥一直站在对面，默默地看着我，一句话都不说。
我终于忍不住开口道：“你有话要问我？”
周祥不易察觉地皱了皱眉，低声道：“小月，你对将来可有什么打算？”
“离开。”我很干脆地回答了两个字。
“和皇甫将军吗？”
“是的，如果他愿意的话。”我缓缓抬起头，看头顶的明月，风轻轻吹来，有一抹云雾将明月遮住，身边忽然变得暗了下来。
如果少华愿意的话，可是他会愿意吗？他真得会如他所说的，放弃荣华富贵，高贵厚禄，不顾一切地跟我走吗。平定叛乱，立下大功，二哥一定会升他的官职。做一个大将军，岂不比跟我东躲西藏，四处飘泊要好得多。又有哪个男人能够抛下自己的一切，和一个女人走呢？
“你有没有想过，如果他不愿意呢？”不知何时，周祥走到我身旁，和我并肩站在月光下，静静地看着我。
“一个人走。”我的语气很坚决，没有丝毫犹豫。
“难道就没有别的选择吗？”周祥的语气透着淡淡的伤感。
我扭过头看着他，月光照在他脸上，苍白而宁静。
我忽然很想对他说，“你以为我还有别的选择吗？我是很爱二哥，可是我不想嫁给他，更不想做他的后宫三千佳丽之一，朝堂我已经不能再回去了，除了离开，我还能怎么样？”可是我终究没有说出来，脸上一片冰凉，是泪水在不知不觉中悄悄滑落。
这时远处忽有一个人叫道：“周将军。”
周祥扭头看去，只见一个穿着大内侍卫服饰的蒙古人大步朝我们走了过来。一直走到近前，向周祥道：“周将军。”
周祥疑道：“你有何事？”
大内侍卫微微一笑：“在下阿保，阿罕大人要见你的侍卫周守义。”
我惊讶地看了他一眼，不敢拒绝，只得道：“小人遵命。”
周祥忙道：“我陪你一起去。”
阿保伸手拦住他道：“大人说了，只见周守义一人，请将军留步。”
周祥眉头一皱，还想再说什么，我忙用眼光止住他，跟着阿保向前面的大帐走去，一直走到大帐前，阿保向我做了一个请的姿势，自己站在帐外。我迈动步子，缓缓走了进去。
阿罕从窗后转过身，面无表情地看着我。我拱手道：“小人周守义拜见大人。”
阿罕慢慢走近我，在离我两步远的地方，忽然单膝跪地道：“孟姑娘，和下官回京城吧。”我被他的突然举动吓了一跳，不觉往后纵身跃开几步远，定了定神，用迷惑的语气道：“大人说什么，小人听不明白。”
阿罕重重地叹了口气，轻声道：“孟姑娘，你又何苦瞒我，皇上已经下了旨意，要我即刻带姑娘回京，我们这就起程吧。”
我心知身份已经被他识破，索性直言道：“不，皇甫将军伤势还没好，我要等他完全好了，再谈回京之事。”
“你敢抗旨？”阿罕惊讶地看着我。
“抗旨？你拿圣旨来给我看啊。”我向他伸出手。“圣旨上说了要我即刻返京吗？”
“只是皇上口头授意，并无圣旨。”阿罕道。
“那我凭什么相信你？”我转过头不理他，就知道二哥不会下什么圣旨，要是我不在北地，岂不成了天大的笑话。
“就凭我带来的二十名大内侍卫。”阿罕脸上神色平和，不过语气却很生硬，没有转环的余地。
这个死阿罕，真是茅坑里的石头，又臭又硬。我眼珠转了转，换上一张笑脸，柔声道：“阿罕，我们认识也有这么久了，彼此也算了解，我知道你对皇上忠心耿耿，可是你不要忘了，我毕竟是汉人，你若真得为皇上好，就让我留下来吧。”
阿罕闻言沉吟不语。这时，站在帐外的阿保正在帘外侧耳倾听，闻听此言，脸上顿时变色。
我继续循循善诱：“你好好想想，倘若皇上真得娶了我，必然引来后宫和朝野的一片反对之声，到时局面将无法收拾，皇上登基不过一年，暗中有许多人凯觑他的皇位，绝不能为了我这样一个小女子，毁了你家主子的千秋大业。”
阿罕皱眉看了我一眼，低声道：“孟姑娘，我知道你说得很对，只是皇上这次派了许多大内侍卫跟我过来，就算我想放你走，他们也不会同意，你是跑不了的，不如回去。到了大都再找时机，阿罕答应姑娘，到时一定找机会，助你全身而退。”
我忍不住白了他一眼：“阿罕，你又不是不知道，摘下面具，除了你，再没有别人认识我，你只要不告诉那些大内侍卫，又有谁知道我在这里啊？”
阿罕摇头叹道：“孟姑娘，你也是聪明人，如何不明白，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，你躲得了今日，躲不过明日，终究是要回去的。早些回到皇上身边，也可以安了他的心，让他专心朝政，不必费尽心力，四处寻找你。”
我见他语气坚决，知道就算说尽好话，他也不会答应我。心中不禁恨极，使劲推了他一把，朗声道：“我若不回大都，你待怎样，莫非要将我杀了。”
阿罕躬身道：“属下不敢。”
我怒道：“即如此，你休想我跟你回去。”说完就待转身离去。
阿罕忙伸手拉住我，压低声音道：“孟姑娘，抗旨不遵，乃是欺君大罪。若触怒了皇上，后果不堪设想，不如以后再想别的办法脱身吧。”
我听到这里，心中忽然一动，仔细地看了阿罕一眼，低声道：“那封书信，是你给我的？”
“书信？什么书信？”阿罕脸上一派茫然。
难道不是他，不可能啊？我暂时撇开此事，不去想它，转眼瞪着他道：“你威胁我？”
阿罕忙道：“属下怎敢威胁姑娘，只希望姑娘自己好好考虑考虑。皇上的性子姑娘也知道，你就算不顾念自己，也要顾念皇甫将军，如今除了回去，你别无选择。”
我用力甩开他的手，怒声道：“你不必再说了，无论如何，我都不会跟你回去，你要有种，现在就杀了我。”说完也不理他，转身就想走。阿罕犹豫片刻，纵身过来，欲点我的穴道。我迅速闪身避开他，未及交手，帐外忽然响起一片喧哗之声，吵闹至极，两人都不禁皱起眉头，这时，帐帘一掀，吴浩奔了进来，“大人，不好了，营中有人纵火。”
我们互相对视了一眼，阿罕眼中的意思我明白，就是“那火是你叫人放的。”
我眼中的意思他也明白，就是“不是我，你别冤枉好人。”
只是片刻的迟疑，两人一起奔出营帐，阿保紧随阿罕身后过来，目光在我脸上扫了一下，很快移开，神色有些怪异。我抬头望远处，只见营地上火光熊熊，看来失火的营帐还不在少数，到处都是拥挤的人群，一个人忽然奔到我身边，拉着我拔腿就跑，很快没进人群之中，阿罕眼见此景，皱了皱眉，并未马上追赶。
我扭头看到他的脸，却是周祥。出了人群，周祥脚下未停，一直拉着我奔到一个僻静处，这才轻轻放开我，低声道：“阿罕是不是已经识破你的身份？”
我皱眉道：“是啊，那把火是你放的？”
周祥摇了摇头：“不是我，我也不知道是谁，这火突然着起来，而且越烧越大，象是有人故意纵火，我也正在疑惑。”
我向少华所在的大帐望去，营帐并没起火，我顿时松了一口气。迈开步子，就想朝那个方向走。
周祥慌忙拉住我道：“小月，事不宜迟，趁着现在营中混乱，你必须马上走。”
我急忙甩开他的手，低声道：“不行，少华现在还昏迷不醒，我怎能就这样离开？”
周祥压低声音道：“小月，所谓事急从权，你现在留在皇甫将军身边，不但帮不了他，反倒会连累他，不如尽快离开，到时再找机会相见。他已经没有性命危险，又有这么多人看护，不会有事的。”
我听了他的话，沉默了一阵，低声道：“我知道你说得很对，只是我今日若是走了，以后要再见他，只怕是千难万难啊。”说完叹了口气，转身往少华所在的大帐走去。
周祥在后急道：“小月。”
我回头看着他：“你放心，我只是想再看他一眼。”周祥叹了口气，快步赶上来，跟着我走过去，在大帐外，我停住脚步，伸手扯断脖子上的碧玉坠子，攥在手心里，周祥上前掀开帐帘，却见陈方、翠袖和几个军士守在里面，陈方见到周祥，拱手道：“周将军。”
周祥点点头，拉着我走到少华床前，低头看了他一眼，笑道：“皇甫将军怎么样？”
陈方道：“还好，烧已经完全退了。”
我走到床侧，假装诊脉，悄悄把坠子塞到少华手里，慢慢握紧。他依旧昏迷不醒，不知我即将离开他。我不禁有些难过，周祥说得对，现在他已经没有生命危险，我留在这里，不但帮不了他，反倒会连累他，不如暂时离开，以后再找机会相见。
周祥走过来，拉住我的手，使劲把我拽出营帐，四处依然是拥挤的人群，还有受惊的马匹，一片嘶鸣之声。到处都是火光，而且好象越烧越大，看样子，分明是有人故意纵火，怪不得阿罕怀疑我，是谁这么好心，帮着我逃跑。
周祥拉着我，一直奔到栅栏边，挑了两匹快马，纵身骑上去，趁着混乱，飞驰出了营门，我在马上回过头，只见营地上一片火光，映得夜空都成了粉红色。地上的黄沙在火光映照下闪着光芒，一阵风过，刮起黄色的尘土，夹着黑烟，铺天盖地而来，看着夜色中的军营，少华吹过的胡笛忽然在我耳边响起，一个胡人少女在草原上等待她的未婚夫从战场上过来。她等了一年又一年，带着希望而去，带着失望而归。
与少华今日一别，何时才是相见之期？我咬紧下唇，勉强忍住就要奔涌而出的泪水。一夹马腹，向着茫茫夜色中逃逸而去。
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改好了几章，一口气全传上来。
第七卷 官场浮沉（下） 第五十二章 月老牵线
这时，身后的军营中，阿罕已经从人群中慢慢挤出来，四顾不见孟丽君和周祥的身影，嘴角忽然浮起一丝苦笑，沉吟片刻，转身召来身旁的人手，也骑上快马，紧跟着往营门外追了过去。
我和周祥驰到一处山坡前，前面的夜色中忽然响起马蹄声，而且很快驰近，难道阿罕在前面布下了伏兵，不及思索，几十骑人马绕过山坡，已经出现在我们面前，马上人穿着黑衣，看不清面目，当先一人压低声音道：“两位是周将军和张大人？”
我和周祥互相对视了一眼，朗声道：“正是在下，请问阁下是？”
黑衣人道：“请两位随我来。”向后一招手，人群迅速散开，分向几个方向奔去。我很快明白了他的意思，疑兵之计，阿罕该头疼该往哪个方向追了。
来不及犹豫，我和周祥跟着黑衣人，向夜色中驰去。驰了几个时辰，不见后面有追兵，此时天已渐渐蒙蒙亮了，黑衣人带着我们驰上前往南方的官道，在马上拱手道：“周将军，张大人，告辞。”
我忙道：“等一等，还未请教侠士大名？”
黑衣人朗声道：“在下只是一个无名小卒，大人不必知道我的名姓。”说完再不答话，只管扬鞭打马而去，很快消失在夜色中。
大殿上。
都林出列道：“启禀皇上，此次疫区的疫情已全部控制住。微臣幸不辱使命。”
铁穆耳喜道：“是吗，爱卿立下大功，想要什么封赏？”
都林犹豫了一下道：“不瞒皇上，此次能够控制疫情，监察御史张大人功不可没。”
铁穆耳笑道：“爱卿不妨直言。”
都林道：“微臣临走时，张大人写了一张方子送给微臣，叮嘱微臣若太医的方子收效不大，便试试他的方子，微臣咨询几位院史大人的意见之后，用了他的方子，果然奏效，张大人还写了一些控制疫情的方法，要微臣到了疫区之后，清洁水源，将病人完全隔离，病人用过的东西，要么销毁，要么用水煮开，还要逐家逐户的用食醋消毒。微臣和院史大人商议过之后，大人们一致同意采取张大人的方法，疫情才得已逐步控制，最后终于完全消失，也再无百姓染病身亡，此次张大人居功至伟，微臣不敢邀功，皇上若要赏赐，便赏赐张大人吧。”
铁穆耳闻言微笑地看着他，没有言语。
伯颜见状也出列道：“张大人此次立下大功，请皇上论功行赏。”
铁穆耳道：“朕自有主张，你们不必再说了。”
都林和伯颜闻言面面相觑，犹豫了一下，只得退回朝班中。
夜，静寂寂的夜。月光如水般从窗外泻进来。
皇甫少华慢慢睁开眼，从床上坐起身，身体是从未有过的轻快，那处箭伤似乎也不疼了。少华有些讶异，很快，他从床上下来，向门外走去。
月光下，映着一个白发苍苍的老人，低着头，正在地上数着什么。
少华走到他身后，低声道：“老伯，这是什么地方？”
老人缓缓回过头看着他，一张满是皱纹的脸上，嵌着一双充满睿智的眼睛：“皇甫公子，这里是月宫。”
“月宫？”少华吃惊地四处张望，除了月光，什么都看不到，地上是雪白的泥土。
“敢问这位老伯贵姓大名？”少华犹豫片刻，拱手道。
“老夫姓月名老，专司人间姻缘事，你就叫我月老吧。”老人脸上堆满笑容。
“月老？姻缘？”真有这样的事？少华清澈的眼睛瞪得好大。“能否冒昧地问一句，在下的姻缘？”他红着脸，鼓足勇气，问出这句话。
“公子的姻缘线，老夫已经拴好了。”月老用手一指，一根红线系在少华脚上，另一头隐没在黑暗中。
“是不是一位姓孟的姑娘？”少华低声道，心中充满了莫名的喜悦。
月老凝神看着他，脸上神情似喜似悲：“命里有时终须有，命里无时莫强求，公子，老夫告辞了。”一阵风过，月老的身影忽然模糊。
“等一等，你还没有告诉我。”少华奋力追过去，想抓住他的衣袖，脚下的红线绊住了他，扑通一交，摔得好重。少华一下从梦中醒来，额上已经出了许多冷汗。
“将军，你醒了。”一张欣喜的脸，出现在他面前，是翠袖，旁边还立着穿着粉红色衣裙的红香。
原来是一场梦。身上的箭伤还在隐隐作痛。“这次，我昏迷了多久。”少华问道，他的声音十分沙哑。
“将军高烧了两天，现在箭伤已经结了口，休息几日，便可完全恢复了。”翠袖柔声道，掩饰不住心中的喜悦。
少华举目四顾：“这里是军营？”发现自己回到了营地，他的声音变得很轻快。
“是啊，是我妹妹用马车把你送回军营的。”红香在旁笑道，还真是个大木头，人家救了他的命，居然连谢谢都不会说一句。
“吴浩呢？快叫他来，我有话要问他。”少华神情焦急。丽君怎么样了，现在最想知道的就是她的消息。
红香皱了皱眉，衣不解带服侍了他三晚，得到的就是这句话，那日失火后，周将军和他的侍卫一起失踪了，吴浩又将自己和妹妹唤到帐中服侍他，意外地发现他手上攥着一个碧玉坠子，心中疑惑，悄悄把玉坠从他手中取走了，玉坠上还刻着两行字：同生同死，不离不弃。不知是何人之物，看来这位皇甫将军已经有意中人了，怪不得对妹妹如此冷淡。就算没有又如何，他是朝廷三品将军，自己和妹妹只是地位卑微的歌伎，能给他做奴婢就算不错了，如何还敢想其它的事情。
红香转身出去，很快吴浩从帐外奔进来，向少华躬身道：“将军，你醒了。”他憨厚的脸上满是喜色。
少华一笑：“是啊，我已经好了很多，让你们受累了。”
吴浩叹道：“不光是我们，还有周将军和他的侍卫，若不是他们在，将军的箭伤发作，便是大罗神仙也救不了了。”
“周将军？侍卫？”少华眼中写满疑问。
“两日前，营中忽然失火，周将军和他的侍卫一起走了。”吴浩脸上满是喜色，将军醒来就好，立下如此大功，皇上的封赏是必不可少的。
“周将军，哪个周将军？”少华心急如焚，难道是她乔装打扮来见他，又害怕不是她，患得患失的心情，无与伦比。
“就是肃卫将军周祥，若不是他的侍卫擅长医术，为你疗伤，……。”吴浩的嘴还在一张一合，少华脑中嗡嗡直响，什么都听不到，原来不是她，失望紧紧地抓住了他的心。
“快去备马，我要回大都。”少华叫道。
“不，将军，你不能去，你的伤还没有痊愈。”吴浩死力抱住他。
“不要拦着我。”少华眼中热泪滚滚而下。
离了军营，我和周祥日夜兼程，好不容易出了北地，想来阿罕是再也追不上了，走到前面的岔路口，我终于松了一口气，这里有三条路，一条通向湖北，一条通向江浙，还有一条通向大都。
我勒住马，回头看着周祥，他也在望着我，眼中眸色深沉无比。我咬了咬牙，拱手笑道：“周将军，多谢你这一路送我，就此别过，来日有缘再见。”
周祥嘴角轻勾，露出一个带着些苦涩的笑容，，好一阵方道：“小月，你打算去哪里？”
我笑道：“去杭州。”
“杭州？你的家乡不是在阳谷县翠微镇吗？为何要去杭州呢？”周祥神情颇为疑惑。
“我要去办一件事，一件很重要的事，办完之后，我再回家看望双亲。”
周祥正色道：“什么事？也许我能够帮到你。”
我不禁看着他微笑，笑容里掺杂了些许感动，还有酸涩，不喜欢一个人孤单的日子，但却更不想伤害别人，决然地抬起头，向他露出一个诚心的笑：“谢谢你的好意，但是这件事，你帮不了我。”
周祥的眼眸忽然变得深沉无比，：“我不信，我帮不了你。”他见我还要开口，用了一个极坚决的手势打断我：“我知道，你要做的这件事，一定很危险，你不想连累我，但是我，也绝不能让你陷身危险之中。等帮你办完这件事，你再赶我走也不迟。”说完不理我愕然的眼神，策马向杭州方向驰去。
“喂，周将军，你不用回湖北驻军吗？”我苦笑着赶上去，冲着他的背影大喊。
“小月，叫我周祥。”周祥回头朝我一笑，扬起手中马鞭，驾的一声，马蹄飞躜，溅起无数落叶和烟尘。
“哈，跟我赛马，你未必赢得了我哦。”我也扬起手中马鞭，疾驰而去。远远的，杭州城高耸的城墙在夜色中渐渐模糊。
九王府。
九王爷轻轻纵身，摘下高高悬挂在墙上的宝剑，呛的一声抽出来，冰冷的剑锋，微微颤动。九王爷将宝剑轻轻旋到身侧，指向地面，剑尖在内力的催动下，发出阵阵嗡嗡的颤音。
月光柔柔，透过窗棂，洒在剑身上，反射出一片耀目的光华。九王爷轻提一口气，在月光下舞动手中宝剑，剑光流转，一环扣一环，时而轻灵飘逸，时而雄浑有力，最后剑势陡得增强，如排山倒海般席卷而来，整个密室内卷起飒飒剑风，刺人的杀气，直透至肌肤之间。
密室的门忽然开了，一个身材高大的侍卫走进来，见此情景，喜道：“恭喜王爷，贺喜王爷。”
九王爷微微一笑，潇洒地将剑插回鞘内，冷冷道：“什么事？”
侍卫低声道：“徐康来报，陈秀的家人子女已经抵达察合汗国，交由汗王塔思亲自照拂。”
九王爷点点头，低声道：“徐康何在？”
侍卫躬身道：“正在门外等候。”
“传他进来。”
“是，王爷。”
须臾，一个面容蜡黄，身材瘦小的男子低头走了进来，跪下拜道：“小人叩见王爷。”他的面容与铁穆耳身边总管卫良倒有七八分相象。
九王爷笑道：“一路辛苦，陈秀家人可安好？”
男子忙道：“多谢王爷，小人不辛苦，陈夫人和子女都已安顿妥当，王爷不必挂心。”
九王爷轻声叹道：“陈秀本是忠义之人，本王这次牺牲他也是出于无奈。因为只有他才是最合适的人选，只希望他的妻子儿女不要怪我才好。”
男子拱手道：“陈秀受过王爷救命之恩，为王爷效命，本是份内之事，王爷不必为此心怀歉疚。”
九王爷淡淡一笑，挥手道：“你下去领赏吧。”
男子躬身退了出去。王爷待他去远，轻轻击掌，一个侍卫躬身走了进来，王爷向他做了一个决绝的手势，侍卫神情一凛，很快点头会意，轻轻关门走了。王爷转过身，慢慢拔出腰间宝剑，看着它，许久，又抬起头，低声笑道：“铁穆耳，你最大的弱点，就是不够狠。若是有一天，你输在本王手里，也只能怪你自己，却怪不得你王叔。”
第七卷 官场浮沉（下） 第五十三章 夜探别院
杭州。
夜渐渐深了。我和周祥一人蒙着一块面巾，行到九王爷在杭州的别院外，我向周祥作了个手势，周祥点头会意，施展轻功，纵身跃过围墙，闪过院中巡逻的侍卫，如一道轻烟般，迅速隐到一处楼阁后，看看四下无人，掏出怀中的火折子，点燃浇着燃油的火把，从敞开的窗子掷了进去。
古代的楼阁多是木质结构，又是初冬时节，天气十分干燥，火势一起，立刻噼噼啪啪地燃烧起来。如今九王爷身在大都，别院中侍卫并不多，还有几个留守的家人，见火着起，顿时慌了手脚，立刻聚齐了院中所有人手，吵吵嚷嚷地冲过去救火。
我也跃身院内，到约定的地方寻着周祥，一起避开众人，向后院行来，记忆中那扇大铁门依然紧紧地关着，门上锁了一把金灿灿的铜锁，还缠着极粗的链条。我不禁皱起眉头。
周祥微微一笑，伸手掏出腰间一把匕首，月光下匕首闪着冷冷的光，周祥摆手示意我让开一点，将匕首沿着门缝斩去，铁链应手而断，显见锋利之极。
我竖起两指，做了个OK的手势，好快的刀。周祥虽然看不懂，但是明白我的意思，笑了笑，轻轻推开门，伸手做了个请的手势。我很快闪身进去，周祥在身后无声地掩上门，跟着我进来。掏出火折子，点燃一旁石柱上的油灯。借着微弱的火光，我抬头向四处打量。
这是一间很大的密室，外面是一间厅房，穿过小门，里面还有几个很大的房间，最里面的那间安着铁栅栏，象是一间囚室，我忆起当年隐在王爷书房外听到的话，少华就曾被关在这间囚室里。厅房里摆着高高的书架，上面塞满了书，靠墙放着一张书案，案上有砚台，还有一个笔架，上面从大到小插着一排毛笔。里面一间房放着一排兵器架，刀、剑、枪、戟、弓箭，十八般武器，样样俱全。看来九王爷果然精通武艺。我想起他出神入化的轻功，深厚的内功，还有惊人的暗器功夫，不禁暗暗咂舌，只不知他这次走火入魔是真是假？
大略地扫了一眼之后，我走到书架旁，随手抽出几本书，是汉人的诗书，还有孙子兵法，贞观政要，史记，司马光的资治通鉴。原来这个大变态竟然喜欢看这样的书。我想起二哥书架上的诗集，史书。不禁轻轻叹息，要征服一个民族，首先要了解他们，二哥和九王爷在这一点上倒是不谋而合。元朝拥有强大的军队，广阔的疆土，若不是后来的元顺帝昏庸无能，弄得民怨沸腾，民不聊生，我们汉人想从他们手中夺回江山，难度之大，可想而知。
周祥在墙上摸索了一阵，转身叫我：“小月，这有个暗格。”
我急忙奔过去。周祥伸手在墙上轻叩，咚咚的声音，显然是空心的。我看到一旁的案几上有个旋钮样的东西，走过去，试探地旋了一下，一阵咯咯轻响，墙上豁开一个窗形的洞。里面放着一堆堆码得整整齐齐的线装册子，还有几个漆着黑漆的木盒。
我先打开木盒，里面塞得满满的，全是信件，都由蒙古文写就，我随手拿了两封揣到怀里，又伸手到左边那堆上面拿了一本册子，打开翻看，全是蒙古文字，还有些奇怪的符号。看后面记载的数字，应该是银钱，难道是户部往年的帐簿，怎会放在这里呢？
我把它也揣到怀里，又到另一堆上拿了一本，也是蒙古文，我认得里面几个人，李正风、皇甫少华、阿术，格赤、也金，洪明海，他们的年龄，从军经历，籍贯，都记载得十分清楚，周祥凑过来看了一眼，笑道：“这是兵部的档案，看来这位九王爷有收集将领资料的癖好啊，不过他收集的都是三品以上将领，而且大多数是蒙人。”
我从怀里把那本蒙古文的册子取出来，递给他，“这个你能看懂吗？”
周祥接过去看了一眼，红着脸笑道：“我懂得蒙古文也不多，看这上面的文字，前面写得是人名，后面写的是银两数，应该是一笔笔交易，九王爷把它记下来，可能是想以此要挟朝中大臣。”
他说到这里，想了想疑道：“这么重要的东西，他居然不放在身边，却放在离京城几天路程的杭州，这又作何解释？”
我看着他笑道：“这种东西，放在身边反倒不安全，若是有人揭发，一搜就给搜出来了。当然不如放在这里来得安全，我若不是曾经到过这里，又偷听过他的话，也不会想到他会有这间密室。”
周祥笑道：“这本帐簿虽然不能指他谋反，却可以作为他勾结朝臣，结党营私的证据。这里毕竟不太安全，我们还是赶快离开吧。”
我点点头，把帐簿依旧揣入怀中，关好暗格，和周祥一起推门出去，抬起头，两人都愣住了。
门外是熊熊燃烧的火把，一大群侍卫模样的人，手中执着刀剑，虎视眈眈地看着我们。侍卫中站出一个蒙着面巾的人，哑着嗓子道：“请两位把东西留下。”
我轻声一笑，冷冷道：“什么东西？”
蒙面人看了看我，哑声笑道：“柳公子这么聪明，不会不明白在下的意思吧，只要你把东西留下，在下可以保证，绝不为难你和这位周公子。也绝不追究此事。”
我心中一惊，扭头看向周祥，他的眼中也全是惊诧之色。汗，蒙着面巾也能猜出我们是谁，只有一个可能，就是这个该死的蒙面人一直跟着我们。我倒无所谓，却不能连累了周祥。我无奈一笑，朗声道：“君子一言？”
蒙面人哑声道：“驷马难追。”
“好，还给你。”我向周祥使了个眼色，掏出帐簿，信依然留在怀里，把帐簿向远处空中一抛，趁他们分神之机，拉住周祥的手，飞也似地纵身而去。
皇宫中。
阿罕跪在地上，低声道：“属下无能，请皇上恕罪。”
铁穆耳双眉微皱，良久方道：“她，不肯回来？”
阿罕低声道：“她对微臣说，就算杀了她，她也不会回来。”
铁穆耳脸上神情未变，只是眼中光芒闪烁，似乎在暗暗考虑什么。
阿罕叩头道：“皇上，她即然不愿回来，何不由她去吧。天下好女子不少……。”
铁穆耳抬手打断他的话，缓缓站起身，在房中踱了几圈，忽然轻笑一声道：“她现在一定在江南吧，自由自在，随性而为，如当日一般快意。很好，朕也有许久没有去过江南了，不如让朕亲自去接她回来。”
阿罕慌忙抬起头，眼中含泪道：“皇上，您是九五之尊，而她不过是个小小的汉人女子。”
铁穆耳怒声道：“大胆，放肆。”
阿罕立即噤声不语。
铁穆耳紧紧地盯着他看了许久，忽然轻声道：“听闻你在北地之时，张好古化身周祥的贴身侍卫周守义，亲自为皇甫少华疗伤。被你识破身份后，还曾经劝你放她离去，你当时本可下手制住她，却犹豫再三，以至让她走了，可有此事？”
阿罕的脸色顿时变得惨白，嘴唇颤抖着，一句话都说不出来。
铁穆耳淡淡一笑，低声道：“朕料得不错，你果然对朕忠心耿耿，没有辜负朕的期望，悄悄地放她走了。”说完不再看他，转身坐回到御案前，似乎在自言自语：“其实在朕心里，从来没有想过强迫她。”他说到这里，叹了口气，又道：“皇甫少华呢，他现在怎么样？”
阿罕跪在原地，额上渗出斗大的汗珠，好一会方道：“属下离开的时候，皇甫少华还在昏迷之中，据吴浩说，他伤得极重，要调养几日方可痊愈。”
铁穆耳脸上不禁露出一抹笑容：“这么说，张好古走的时候，皇甫少华还未醒来。”
阿罕叩头道：“正是如此。”
铁穆耳迅速站起身，朗声道：“速速准备，朕要赶往江南。”
阿罕大惊，慌忙道：“皇上，太后寿宴将至，蒙古忽里台即将举行，此时离京，万万不可啊。”
“哼，有何不可？”铁穆耳冷笑一声，低声道：“朕就是要赶在皇祖母寿宴之前，将朕的妻子接回来。”
阿罕闻言只得深深地叹了口气，朗声道：“是，微臣遵旨。”缓缓站起身，正要出去。
铁穆耳突然伸手止住他道：“阿罕，你留在大都，不必随朕前去。”
阿罕一惊，呆立片刻，只得道：“微臣遵旨，皇上万岁万岁万万岁。”慢慢退了出去。
第七卷 官场浮沉（下） 第五十三章 夜探别院
杭州。
夜渐渐深了。我和周祥一人蒙着一块面巾，行到九王爷在杭州的别院外，我向周祥作了个手势，周祥点头会意，施展轻功，纵身跃过围墙，闪过院中巡逻的侍卫，如一道轻烟般，迅速隐到一处楼阁后，看看四下无人，掏出怀中的火折子，点燃浇着燃油的火把，从敞开的窗子掷了进去。
古代的楼阁多是木质结构，又是初冬时节，天气十分干燥，火势一起，立刻噼噼啪啪地燃烧起来。如今九王爷身在大都，别院中侍卫并不多，还有几个留守的家人，见火着起，顿时慌了手脚，立刻聚齐了院中所有人手，吵吵嚷嚷地冲过去救火。
我也跃身院内，到约定的地方寻着周祥，一起避开众人，向后院行来，记忆中那扇大铁门依然紧紧地关着，门上锁了一把金灿灿的铜锁，还缠着极粗的链条。我不禁皱起眉头。
周祥微微一笑，伸手掏出腰间一把匕首，月光下匕首闪着冷冷的光，周祥摆手示意我让开一点，将匕首沿着门缝斩去，铁链应手而断，显见锋利之极。
我竖起两指，做了个OK的手势，好快的刀。周祥虽然看不懂，但是明白我的意思，笑了笑，轻轻推开门，伸手做了个请的手势。我很快闪身进去，周祥在身后无声地掩上门，跟着我进来。掏出火折子，点燃一旁石柱上的油灯。借着微弱的火光，我抬头向四处打量。
这是一间很大的密室，外面是一间厅房，穿过小门，里面还有几个很大的房间，最里面的那间安着铁栅栏，象是一间囚室，我忆起当年隐在王爷书房外听到的话，少华就曾被关在这间囚室里。厅房里摆着高高的书架，上面塞满了书，靠墙放着一张书案，案上有砚台，还有一个笔架，上面从大到小插着一排毛笔。里面一间房放着一排兵器架，刀、剑、枪、戟、弓箭，十八般武器，样样俱全。看来九王爷果然精通武艺。我想起他出神入化的轻功，深厚的内功，还有惊人的暗器功夫，不禁暗暗咂舌，只不知他这次走火入魔是真是假？
大略地扫了一眼之后，我走到书架旁，随手抽出几本书，是汉人的诗书，还有孙子兵法，贞观政要，史记，司马光的资治通鉴。原来这个大变态竟然喜欢看这样的书。我想起二哥书架上的诗集，史书。不禁轻轻叹息，要征服一个民族，首先要了解他们，二哥和九王爷在这一点上倒是不谋而合。元朝拥有强大的军队，广阔的疆土，若不是后来的元顺帝昏庸无能，弄得民怨沸腾，民不聊生，我们汉人想从他们手中夺回江山，难度之大，可想而知。
周祥在墙上摸索了一阵，转身叫我：“小月，这有个暗格。”
我急忙奔过去。周祥伸手在墙上轻叩，咚咚的声音，显然是空心的。我看到一旁的案几上有个旋钮样的东西，走过去，试探地旋了一下，一阵咯咯轻响，墙上豁开一个窗形的洞。里面放着一堆堆码得整整齐齐的线装册子，还有几个漆着黑漆的木盒。
我先打开木盒，里面塞得满满的，全是信件，都由蒙古文写就，我随手拿了两封揣到怀里，又伸手到左边那堆上面拿了一本册子，打开翻看，全是蒙古文字，还有些奇怪的符号。看后面记载的数字，应该是银钱，难道是户部往年的帐簿，怎会放在这里呢？
我把它也揣到怀里，又到另一堆上拿了一本，也是蒙古文，我认得里面几个人，李正风、皇甫少华、阿术，格赤、也金，洪明海，他们的年龄，从军经历，籍贯，都记载得十分清楚，周祥凑过来看了一眼，笑道：“这是兵部的档案，看来这位九王爷有收集将领资料的癖好啊，不过他收集的都是三品以上将领，而且大多数是蒙人。”
我从怀里把那本蒙古文的册子取出来，递给他，“这个你能看懂吗？”
周祥接过去看了一眼，红着脸笑道：“我懂得蒙古文也不多，看这上面的文字，前面写得是人名，后面写的是银两数，应该是一笔笔交易，九王爷把它记下来，可能是想以此要挟朝中大臣。”
他说到这里，想了想疑道：“这么重要的东西，他居然不放在身边，却放在离京城几天路程的杭州，这又作何解释？”
我看着他笑道：“这种东西，放在身边反倒不安全，若是有人揭发，一搜就给搜出来了。当然不如放在这里来得安全，我若不是曾经到过这里，又偷听过他的话，也不会想到他会有这间密室。”
周祥笑道：“这本帐簿虽然不能指他谋反，却可以作为他勾结朝臣，结党营私的证据。这里毕竟不太安全，我们还是赶快离开吧。”
我点点头，把帐簿依旧揣入怀中，关好暗格，和周祥一起推门出去，抬起头，两人都愣住了。
门外是熊熊燃烧的火把，一大群侍卫模样的人，手中执着刀剑，虎视眈眈地看着我们。侍卫中站出一个蒙着面巾的人，哑着嗓子道：“请两位把东西留下。”
我轻声一笑，冷冷道：“什么东西？”
蒙面人看了看我，哑声笑道：“柳公子这么聪明，不会不明白在下的意思吧，只要你把东西留下，在下可以保证，绝不为难你和这位周公子。也绝不追究此事。”
我心中一惊，扭头看向周祥，他的眼中也全是惊诧之色。汗，蒙着面巾也能猜出我们是谁，只有一个可能，就是这个该死的蒙面人一直跟着我们。我倒无所谓，却不能连累了周祥。我无奈一笑，朗声道：“君子一言？”
蒙面人哑声道：“驷马难追。”
“好，还给你。”我向周祥使了个眼色，掏出帐簿，信依然留在怀里，把帐簿向远处空中一抛，趁他们分神之机，拉住周祥的手，飞也似地纵身而去。
皇宫中。
阿罕跪在地上，低声道：“属下无能，请皇上恕罪。”
铁穆耳双眉微皱，良久方道：“她，不肯回来？”
阿罕低声道：“她对微臣说，就算杀了她，她也不会回来。”
铁穆耳脸上神情未变，只是眼中光芒闪烁，似乎在暗暗考虑什么。
阿罕叩头道：“皇上，她即然不愿回来，何不由她去吧。天下好女子不少……。”
铁穆耳抬手打断他的话，缓缓站起身，在房中踱了几圈，忽然轻笑一声道：“她现在一定在江南吧，自由自在，随性而为，如当日一般快意。很好，朕也有许久没有去过江南了，不如让朕亲自去接她回来。”
阿罕慌忙抬起头，眼中含泪道：“皇上，您是九五之尊，而她不过是个小小的汉人女子。”
铁穆耳怒声道：“大胆，放肆。”
阿罕立即噤声不语。
铁穆耳紧紧地盯着他看了许久，忽然轻声道：“听闻你在北地之时，张好古化身周祥的贴身侍卫周守义，亲自为皇甫少华疗伤。被你识破身份后，还曾经劝你放她离去，你当时本可下手制住她，却犹豫再三，以至让她走了，可有此事？”
阿罕的脸色顿时变得惨白，嘴唇颤抖着，一句话都说不出来。
铁穆耳淡淡一笑，低声道：“朕料得不错，你果然对朕忠心耿耿，没有辜负朕的期望，悄悄地放她走了。”说完不再看他，转身坐回到御案前，似乎在自言自语：“其实在朕心里，从来没有想过强迫她。”他说到这里，叹了口气，又道：“皇甫少华呢，他现在怎么样？”
阿罕跪在原地，额上渗出斗大的汗珠，好一会方道：“属下离开的时候，皇甫少华还在昏迷之中，据吴浩说，他伤得极重，要调养几日方可痊愈。”
铁穆耳脸上不禁露出一抹笑容：“这么说，张好古走的时候，皇甫少华还未醒来。”
阿罕叩头道：“正是如此。”
铁穆耳迅速站起身，朗声道：“速速准备，朕要赶往江南。”
阿罕大惊，慌忙道：“皇上，太后寿宴将至，蒙古忽里台即将举行，此时离京，万万不可啊。”
“哼，有何不可？”铁穆耳冷笑一声，低声道：“朕就是要赶在皇祖母寿宴之前，将朕的妻子接回来。”
阿罕闻言只得深深地叹了口气，朗声道：“是，微臣遵旨。”缓缓站起身，正要出去。
铁穆耳突然伸手止住他道：“阿罕，你留在大都，不必随朕前去。”
阿罕一惊，呆立片刻，只得道：“微臣遵旨，皇上万岁万岁万万岁。”慢慢退了出去。
第七卷 官场浮沉（下） 第五十四章 十年生死两茫茫
小南亭。
清晨，王爷骑着快马，带着几个侍卫，悄悄出了大都城，在路上驰了许久，直到黄昏之时，来到一处种满青松的山林前，王爷下了马，侍卫忙上前，把马拴在一边的树上，跟着王爷沿着山间小路向前走去，走了许久，前面的密林中露出一众房舍，汉白玉的栏杆，高高的楼阁，占地怕有几十亩，气势十足。
走到大门前，侍卫躬身行了一礼，站在门外。王爷大步走进门，一个满头白发的老者走过来，躬身道：“小人拜见王爷。”王爷轻轻挥手，他忙退到身后。王爷独自沿着回廊走了许久，到了一处小山坡前。只见前面两排柏树，几行青松，掩映着一块大理石的墓碑。碑上刻着一行蒙文，还有一行汉文。坟前已经摆放了许多祭品，还有一壶酒。
王爷慢慢走过去，站在坟前，拜了三拜，提起地上的酒壶，满倒了一杯，慢慢洒在墓前，山坡下有向阳的地方，开着几枝野菊花，开得十分灿烂，王爷低头想了想，走过去采了一捧，编成花环，轻轻走回来，放在墓碑前。
一阵风从树梢吹过，树叶轻轻摇摆，传来哗哗的响声。王爷抬起头，望着眼前的几棵青松，阳光照在墓碑上，闪着光芒。
王爷叹了口气，锐利的眸子里透出一股莫名的情愫：“依儿，我爱上了一个人。是一个和你一样的女人，温柔美丽，心地善良，你若是见了她，一定也会喜欢上她的。”墓碑无语，静静地望着他。
王爷轻轻走过去，抚着墓碑，柔声道：“依儿，我知道你心里怪我，当年我曾在你的坟前发过誓言，今生不会再爱别的女人。可是如今……。”他没有接着说下去。忽然叹了口气。坟前的柏树已经长得很高了，直直地冲上去，枝叶十分繁茂，阳光透过树叶间的间隙，洒下斑驳的暗影。
王爷背着手，站在墓碑旁，站了许久，一双眼望着远方，脸上神情忽明忽暗，忽而欢喜，忽而忧愁。白发的老者从后面慢慢走过来，点燃几枝香，合在手心，拜了三拜，又提起酒壶，满倒了一杯酒，也轻轻洒在墓前。向王爷躬身施了一礼，转身慢慢去远。
太阳已经落到山坳里，天空蓝得象蓝宝石一样，纯净透明。已是初冬时分，山坡上的小草一片金黄，几只小鸟飞过来，停在青松上，轻轻叫了两声。王爷慢慢转过身，走到墓前，又拜了三拜。抬起头时，眼中似有泪花闪动。小鸟扇动翅翼，轻轻飞去。
王爷伸手轻抚墓碑，沉默了许久，终于决然地转过身，慢慢离去。走了很远，还回头看那墓碑，山风吹来，树叶沙沙作响，仿佛在向他倾诉着什么。
在杭州城外辞别了周祥，望着他孤单远去的背影，我轻轻叹息着拨马回头，向着阳谷县的方向驰去。渐近家乡，眼前熟悉的水乡景色，让我的眼眶逐渐潮湿。
漫步在青石板的大路上，听着悦耳的江南软语，我忽然有种隔世的感觉。几乎是下意识的，我避开了那些蕴藏着回忆的城池，常州、苏州、庐州，那里有太多的记忆，多得让我不敢接近，不敢想象，只想离开它们，离得越远越好。就这样漫无目的地在各个青瓦白墙的小镇停留，吃着杭州名产菱角包，还有我最爱的醉虾和螃蟹，突然觉得，就这样一个人，自由自在，开开心心地过一生，其实也挺好。
那么，皇甫少华，真得一定要强迫他和我一起走吗？他有家，有爹爹，还有锦绣前程，跟我走，就意味着抛弃所有的一切，作为一个男人，他能做得到吗？在古人的眼里，忠孝二字，一定比女人来得重要得多吧。
那一纸婚约约束了我，也约束了他，对他，我还有多少爱的成份，也许只是责任和义务。从那次的庐州之战开始，我心里还会时常想起他吗？不可否认，想他的次数已经越来越少。在城楼之上，听着他深情的话语，涌上我心头的，不是爱，更多的却是感动。
若是我不在了，少华一定会另娶别的女子为妻，伤心会有，却不会持续太久，男女之情如是，亲情亦如是。不如忘了，永远忘了，再也不回去。
“卖水豆腐嘞，又香又滑的水豆腐。”一声呦喝打断了我的冥想。眼前是江南的又一座古典小镇，一样的白墙青瓦，青石板路，我轻盈地跃下马背，牵着马，走到水豆腐的摊点前，笑道：“老板，给我来一碗。”
“好嘞，客官稍坐。马上就来。”
我挑了一个角落上的位子坐下，老板拿起长勺，舀了满满一碗，递到我面前。桌上有绵糖，我加了一点在里面，尝了尝，真得很嫩很甜。天气也很好，蓝得澄净的天空，连一丝白云都没有，已是初冬了，却不觉着冷。唯一让人不快的是，隔壁那个蒙古人若有若无的目光。
自从和周祥分开以后，就一直感觉有人跟着我，不远不近的跟着，现在看来，就是隔壁那个身材瘦削，面容冷峻的蒙古人，看他的模样，还有几分面熟，象是在哪见过，只是想不起来了。我忆起在杭州别院中，那个蒙着面，哑着嗓子说话的侍卫，他一开口就道出我和周祥的身份，显然已经跟了我们很久了，此人内功一定极深厚，否则以周祥的武功，不可能毫无所觉。
而现在，他也未免太明目张胆了吧，就这样大摇大摆地在我面前晃来晃去，好象生怕我不知道他跟着我似的。想到这里，我就一肚子火。
吃完碗里的水豆腐，我站起身，走到蒙古人身边，大马金刀地坐下来，笑道：“这位兄台，我们认识？”
蒙古人瘦削的脸从豆腐碗里抬起来，看着我，神情有些古怪，象是想笑，却没笑出来，换了一付哭相，缓缓道：“不认识。”
“前日在煎饺摊子，你坐在我左边第三张桌子，昨日在醉蟹楼，你坐在我后面第一张桌子，今日在豆腐摊，你居然坐在我隔壁，兄台不会想告诉我，这都是巧合吧。”我瞪大眼看着他。
蒙古人的脸上掠过一丝奇异的表情，很快恢复平静，嘴角那丝一直没有绽开的微笑，终于艰难地绽开：“这位兄台，别误会，只是巧合。”
“好，希望明天我不会再巧合地遇见你。”我推开椅子站起身，不理他，大步出了摊子，骑上马，绝尘而去。
随后几天，蒙古人果然没有再出现在我身边，不过我知道，他还在不远的地方，若即若离地跟着我，只是没有那么嚣张而已。
第七卷 官场浮沉（下） 第五十五章 半梦半醒
九王府。
王爷站在书案旁，在案上挥笔作画，他画得很细致，很认真，慢慢地着笔，轻轻地描画，纤细的线条从他笔下延伸，迤逦而下，柔软的曲线，动人的笑靥，娉婷的脚步，衣上的饰带，环佩，都被他描绘得活灵活现，生动传神。
“王爷，阿桑的密信。”一个侍卫推门走进来，把密信递到他面前。
王爷伸手接过密信，打开看了一遍，微微一笑，将密信折好，揣入怀中，挥了挥手，侍卫立刻退了出去，王爷看着案上的画像，眼中忽然泛起一抹柔情，转瞬即逝，压低声音轻笑道：“丽君，再多玩几日，玩得开心一点，因为这样的日子，很快就要结束了。”
北地。
皇甫少华牵着一匹白马，纵身跃上去，便想往前急驰，吴浩和陈方一边一个，伸手死死拽住马缰，一个叫道：“将军，不奉圣旨，私自回京，是欺君大罪，要处以极刑的。”
另一个叫道：“将军，你冷静一点，不如等皇上圣旨以下，再谈回京之事。”
“不，我等不了了，我现在就要回去。”少华使劲掰他们的手，只是两个人握得极紧，根本掰不开。
“将军，按路程推算，皇上的圣旨很快就要到了，你再多等两日吧。”吴浩拼死劝说，绝不能让将军回去，身为外将，擅自回京，轻一点，只是砍掉自己的头，重一点，判你一个谋反之罪，可就要满门抄斩了。
少华伸手拔出腰间宝剑，决定砍断马缰，这时营外响起一阵马蹄声，三人都转头望去。当先一人是个太监，后面跟着几个大内侍卫模样的随从，太监一直驰到营地中间，口中道：“勇武将军皇甫少华何在？”
皇甫少华跃下马背，上前道：“下官就是皇甫少华。”
卫良纵身下马，看了他一眼，笑道：“你就是那个下落不明的皇甫少华？”
少华躬身道：“正是下官。”
卫良嘴角浮起一丝微笑，伸手从怀中掏出一卷圣旨，高高捧起，口中呼道：“圣旨到，勇武将军皇甫少华接旨。”
少华迅速跪下道：“微臣接旨，皇上万岁万岁万万岁。”
卫良走到他面前，展开圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰。勇武将军皇甫少华剿灭叛军，诛杀贼首，功勋卓著，封为镇北大将军，官居二品，镇守北地，不奉诏不得回京。另赐皇甫少华部御酒二十坛，银钱两万锭，所有将领官升一级。钦此。”
有一刻的沉默，少华抬起头，震惊地看着他，皇上封了自己的官职，为何不准许自己回京呢？
卫良道：“镇北大将军皇甫少华接旨。”
少华沉吟片刻，无奈，接过圣旨，口中道：“微臣谢恩，皇上万岁万岁万万岁。”
卫良伸手一指身后几个随从，笑道：“将军，这几位是皇上亲自挑选的大内侍卫，皇上知道将军此次遇险，是被手下将领暗算，担忧将军安危，所以特意派他们保护将军。”
几个大内侍卫一起向少华拱手道：“属下等见过大将军。”
少华清澈的目光从几个人脸上掠过，只见他们眼中精光闪现，步履沉稳，衣袂带风，显然内功深厚，都非泛泛之辈，心中不禁升起几丝疑虑，想了想，向大都的方向深深一拜，拱手道：“谢皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
卫良颇有深意地看了他一眼，笑道：“将军，你这次立下大功，皇上将你升为二品之职，以后荣华富贵，高官厚禄，指日可待啊。”
少华面露苦笑，慢慢站起身，伸手道：“公公旅途劳顿，不如进大帐喝杯水酒，解解乏吧。”
卫良笑道：“也好。”
少华将他一直让到自己帐内，吩咐吴浩等人作陪，又命手下捧了几坛御酒来，斩了些山里的野味，做了几盘好菜款待他。酒过三巡，卫良微露醺意，向少华笑道：“听闻将军这次捉拿晋王时，险些坠崖身死，如今却升至二品大将军之职，真是应了那句古话，大难不死，必有后福啊。”
少华言语恭敬，面带笑容：“谢公公吉言。”随即话锋一转，“公公从大都来，可知监察御史张大人的近况？”
“你是说张好古张大人吧？”卫良很快一笑，“皇上颁下旨意，准许他回乡探亲，已经走了好些日子了。”
原来她是回乡探亲了，怪不得音讯全无。想到这里，少华心中释然。
酒过三巡，卫良已有了七八分醉意，执着酒杯，斜眼看着他笑道：“听闻皇甫将军与这位张大人私交甚深，可有此事？”
少华笑道：“确有此事，下官与张大人早在两年前就已相识，还因机缘巧合，结为异姓兄弟，约定从此同生共死，不离不弃。”
卫良点头道：“原来如此。”提起酒壶，满倒了一杯酒，递给少华笑道：“这一杯我敬将军，祝将军从此后青云直上，前程似锦。”
少华接过酒杯笑道：“多谢公公。”将杯中酒一饮而尽。
卫良将自己杯中酒一口喝干了，提起酒壶笑道：“来，来，再喝一杯。”
少华心中有事，无心喝酒，接过酒杯，犹豫了一阵，不禁又道：“下官再冒昧地问一句，公公可知当今皇上为何下旨命下官不奉诏不得回京呢？”
卫良睁开醉眼，看了他一眼，笑道：“请皇甫将军见谅，这个咱家也不知情，当今皇上英明，即然颁下这道旨意，自然有他的道理，将军不必过于忧虑，假以时日，皇上自然会下旨准许将军回京探亲的。”
“哦，原来如此。”少华勉强笑了一下，举起手中酒杯，朗声道：“下官再敬公公一杯。”
酒很香醇，后劲十足，吴浩等人连番敬酒，少华也不拒绝，一杯接一杯地喝着，就在不知不觉中就醉了，醉得很厉害，眼前一片模糊，只有笑脸，无数笑脸，黑暗渐渐来袭，将他完全笼罩。
翠袖将皇甫少华扶回大帐的时候，他已经醉得很厉害了，嘴里不停地说着话，颠三倒四，乱七八糟，根本听不清他在说什么。翠袖把他扶到床上躺下，又伸手给他盖上薄被，转身拉下帐帘。本来将军前几日就叫陈方送她们姐妹回家乡，姐姐倒是愿意，她却不愿，离开将军，从此就再也见不到了，虽然明知自己的身份，最多只能作个奴婢，可是她愿意啊。只要能天天见到将军，陪伴在他身边，就算做奴婢，心里也是快乐的。于是姐姐走了，她却执意留了下来，将军还是要她走，因为这毕竟是军营，怎能让一个女子长期停留。
翠袖只好找了个借口，说自己这几日有些不舒服，不宜出远门，等过几日，一定回家，只是缓兵之计，能多呆一时是一时，总有一天，将军会明白自己的心意，留下自己的。爱情就是这样，明知不可为，却还是傻傻地为之，付出再多，也无所谓。
“水，给我水。”将军在梦中低语。
翠袖飞快地奔到一边，倒了满满一碗水，扶起他，喂到他嘴里，又扶他躺下。恨不得他天天都喝醉，这样自己才有机会照顾他。军营里的人，早把她对将军的爱慕看在眼里，只有这个大木头无动于衷，或者说毫不理会，可是她并不在意。
“不要离开我。”将军喃喃道，两道剑眉轻轻皱起，苍白的脸涨得通红。翠袖缓缓走过去，坐在他身边，伸手轻抚他的脸颊，将军忽然伸出手，把她的手紧紧地握住，握得很紧，握得她隐隐生疼，翠袖犹豫着，想挣脱，终究还是没有，只是任他握着，他的手心很烫，灼烧着她的心。
“丽君，丽君……。”睡梦中依然唤着这个名字，昏迷的那几天，唤得也是这个名字，一定是将军的意中人吧，被将军爱着，该是多么的幸福。
少华的手紧紧地握住身边的少女，害怕失去，所以才会这么痛苦，痛苦的让人无法承受。也许是幻觉，也许是梦，就在半梦半醒之间，忘了所有的一切。
第七卷 官场浮沉（下） 第五十六章 物是人非
夕阳眼看就要落下去了，我纵马来到山坡上，望着远处的阳谷县城，已经一年了，看着阳光下的城池，忽然有一种错觉，仿佛我从未从这里离开过，过去的种种，不过是一场幻梦而已。
我可以抛下所有的一切，可以不履行婚约，这里却是一定要回来的，因为我心中还有牵挂，就是我今世的爹娘，想到他们头上的苍苍白发，想到他们满脸的皱纹，还有他们对我的思念，我就不得不回来。
深吸了一口气，我纵马跃下山坡，风一般地驶进即将关闭的城门，今日在县城住一晚，明日一早就改容易貌，赶往翠微镇。
一向空寂的县城，今日却聚满了人群，无数少男少女衣着光鲜，簇拥着一顶鲜红的大轿，向城西的某处行去。目睹此景，我不禁有些诧异，思绪突然回到两年多前的桃花灯会，可是现在是初冬季节，不可能啊。
我跃下马，伸手拉住一个面容清秀的少年，“敢问这位公子，今天是什么日子，怎得如此热闹？”
少年看了我一眼，愣了一下，笑道：“你是外乡人吧，怪不得不知道，今日是阳谷县神女庙落成的日子，那大轿中坐的就是神女的鸾驾。”
原来如此。我拱手笑道：“多谢公子。”望着远去的大轿，笑了笑，牵着马，去找客栈，这么多人，看样子今天的客栈又要满员了。
路边的小摊让我忍不住停下脚步，摊上摆着的一对花布小人吸引了我的注意力，我不知不觉走过去，拿起那对花布小人，呆呆地出起神来。
“公子要吗，三个钱一对。”老板的话把我从恍惚中惊醒。
“不，我已经有了。”我把花布小人放下来，牵着马向客栈走去。
远处，铁穆耳从人群中走出来，望着丽君熟悉的背影，微微一笑，走到小摊前，拿起那对花布小人，向老板道：“这对小人，我买了。”
老板将小人递到他手中，铁穆耳珍重地放在怀里，转身正欲向丽君离去的方向追去，这时，突然传来砰的一声巨响，不知谁往人群中扔了一个巨大的烟雾弹，人群顿时拥挤着逃去，现场乱成一团。
一大队蒙古人立刻拥到铁穆耳身边，紧紧地护住他，铁穆耳站在原地愣了一下，再看前面的丽君已经踪影全无。
“喂，你放开我。”我被这个蒙着面巾的蒙古人拉着一路狂奔，眼见奔出了好几里路，差点跑断了气。蒙古人不答，一直拉着我奔到一处小巷后，看看四下无人，这才停下脚步，象被火烫了似的，迅速放开我的手。
我扶着墙弯下腰，大口大口地喘着气。蒙古人一语不发，静静地站在一边，看着我的眼神复杂之极。我好不容易顺好了气，手指着他道：“你是什么人？”
蒙古人伸出手，慢慢取下脸上的面巾，瘦削的脸，弯眉长目，正是那个一天到晚跟着我的家伙。
“你叫什么名字，为什么要跟着我，又为什么要拉着我跑？”
蒙古人定定地看着我，眼中光芒闪烁，象是在考虑什么，对我的问题一字不答。
“如果我没猜错的话，你是九王爷的人。”我冷笑一声道。
蒙古人眼中掠过一丝奇异的表情，缓缓答道：“我叫阿桑。”只回答了我一个问题，另外两个继续保持沉默。
我仔细打量了他一番，想了想，惊道：“你就是那个引开追兵的黑衣人？”
阿桑脸上露出一抹难得的笑容：“柳公子果然是聪明人。”
“你还没有回答我的问题。”
阿桑抬头看了看天色，声音又恢复了方才的冰冷：“柳公子，翠微镇你已经不能去了，不如跟我走吧。”
我很快瞪了他一眼：“你说不能去就不能去了，你说跟你走，我就要跟你走吗？我连你是什么人都不知道，凭什么要听你的。”
阿桑眼光越过我，看着我身后微微一笑，我一愣，正要回头，忽见他脸上神色有些不对，心中一惊，立刻纵身跃开，阿桑的手扑了个空，很快纵身过来，想点我的穴道，我施展步法避开他，一边悄悄取出怀中银针，瞅个空子，向他劲射而出，趁他闪身躲避之时，飞快地跃上高墙，向夜色中遁去。
阿桑脚下一点，迅速追了过来。我听到背后传来的衣袂带风声，暗暗皱了皱眉，脚下加快，离开窄巷，向前面繁华的大街奔去，跃下矮墙，混入拥挤的人流中。左穿右插，一直奔到抬神女銮驾的大轿旁，看看无人注意，一个闪身，钻进轿子，躲在神女塑像后。从轿帘的缝隙里悄悄看后面，远远地望见阿桑的身影，他身后还跟着几个身材魁梧的蒙古人，看他们走路的姿态，武功都颇为不弱，我额上不禁汗出，这样如何逃得出去。
阿桑在人堆里踮着脚四处张望，不见我的人影，皱了皱眉，扭头向身后人吩咐了几声，蒙古人向他拱了拱手，分散开来，在人群里四处寻觅。阿桑站在原地想了想，也混进送神女的人流中，向城西的神女庙行去。
鲜红的大轿在庙门前停了下来，人群一起拥上来，借着淡淡的灯火，想看看神女的真容，阿桑被汹涌的人流推到后面，和人群紧紧地挤在一起，急得直跳脚，又不敢施展武功推开身旁的人，只好慢慢地从人堆里挤出去，一直挤到庙门前，这时神女像已经被抬了进去，我早已趁着方才人群拥挤混乱的当儿，跳下轿子，跑到庙后的小门前，探头向外望了一眼，庙后却是阳谷县的护城河，河面宽阔，城门又已关闭，并无其它去路，淡淡的星光下，几个乞丐模样的人靠在庙墙下，缩成一堆取暖。
我看到他们，心中一动，笑着走过去，拱手道：“几位兄台，打个商量。”
阿桑在庙里来来回回找了好几遍，都不见孟丽君的人影，正在着急，几个手下挤过人群，回到他身边，阿桑压低声音道：“怎么样？”
手下纷纷摇头，阿桑皱眉想了想，忙道：“不好，快到后门去。”
几个人飞身奔向后门，后门外只躺着几个乞丐，并无孟丽君的身影，再后面是一条大河，星光下，墨蓝色的河水缓缓流淌而去。
阿桑不禁咬牙顿足道：“糟了，还是让她给跑了。”
手下在身后道：“头，我们现在该怎么办？”
阿桑苦笑了一下，慢慢转过身，带着他们走到大庙里，低声道：“皇上也带了大批人手来到阳谷县，王爷有令，绝不能惊动皇上，如今之计，只有马上赶回大都，向王爷复命了。”
我在衣服上抹了许多烂泥，又披散着头发，装模作样地缩在乞丐堆里，假装闭目养神，待阿桑等人离去后，又过了半个时辰，方才爬起身，伸手掏出一些散碎的银两，分给那些乞丐，转身出了庙门，汇进滚滚人流中。
***
快乐这两天休息，所以多写了几章，大大们如果觉得太多了，可以放缓一点。
第七卷 官场浮沉（下） 第五十七章 难报亲恩
凌晨的时候，我换上一身淡青色的男装，对着镜子粘上两撇胡须，又抹黑了脸，悄悄潜进翠微镇，这时天空还是墨一般黑，街道上空空荡荡，一个人都没有，我下了马，隐在树丛后，望向孟府的方向，心里犹豫着，不知该不该回去。府里早已息了灯火，爹娘想来都在睡梦中，阿桑如果真是九王爷的人，一定猜到我会回去，现在进府，岂不是自投罗网，可是不回去，重新开始浪迹天涯的日子，什么时候才能实现当初我离家时，对爹娘许下的誓言，回到他们膝前尽孝。
我走到孟府后面的巷子里，这里有一家小小的酒馆，还没开门，我伸手到门上叩了几声，过了好一会，门才打开，一个小二模样的人探出头来，向我道：“这位客官，要喝酒还早，等天亮了再来吧。”说完就要把门关上。我一手抵着门，另一只手托着一锭十两的银子，向他笑道：“打几斤最好的酒，再布几个时鲜的蔬菜。”
小二看到钱，脸上顿时堆满了笑容，连声道：“客官请进，客官请进。”
我大步进了店，走到楼上，打了个靠窗的座位坐下，小二很快送了酒来，又端来几盘色泽鲜亮的小菜。我挥手道：“你下去，我自己来。”
小二笑道：“客官慢用。”转身走了。我一人坐在空旷的酒店里，望着孟府大红的府门，自斟自饮。
天渐渐亮了，开始有三三两两的人，提着篮子，推着板车，从酒馆楼下走过，我喝完了一壶酒，又拿来一壶，就这样一杯接一杯地喝，竟不觉得醉，也许是早已醉了，醉了的人从来都不认为自己醉。孟府的后门吱呀一声开了，一个熟悉的身影从楼下走过，手中提着一个大大的菜篮，是爹爹府里负责买菜的佣人孟吉。我看着他渐去渐远，身后并没有人跟着，府门外也没有什么可疑人物，心中不禁有些疑惑，难道九王爷并没有派人在这里守候。
酒店里的人越来越多，大声地喧哗，尽情地谈笑，没有人注意我。太阳升起，又渐渐西沉，夜色渐渐暗下来，我终于下定决心，从酒桌站起身，迈着有些踉跄的脚步，下了楼，走到后墙外，提了一口气，轻轻纵身跃进院子。
院子里并没什么变化，一切还是当日我离开时的景况，只是院中的梧桐树长高了许多。我站在树下，四处张望，不见有人躲藏在暗处，心中渐渐安定下来。
前面的拐角处，是爹爹的书房，我穿过树从，悄悄走过去，从窗子向里张望。房中点着油灯，爹爹坐在书案前，手中捧着一本医书，正在认真观看，他的样子，比上次我离开的时候，又苍老了许多。眉头紧锁，神情忧郁。难道都是因为我？
走廊上响起脚步声。是娘，身后的丫环手里捧着一个茶盘，盘里盛着一蛊汤。娘一直走到爹房里，示意丫环把汤放在桌上，舀了一碗，递到爹手里，爹接过汤碗，叹了口气，又放了下来。
娘摇摇头，轻声道：“老爷莫非还在为丽君的事忧心？”
孟老爷道：“是啊，几日前皇甫兄捎了书信过来，信中言道皇上已经下旨，准丽君回乡探亲，还说北地叛乱已经平息，该是操办婚事之时，不可再拖了。”
孟夫人叹气道：“可是丽君到现在还不曾回来，难道路上出了什么事不成？”说到这里，慌忙打嘴道：“瞧我这嘴，都胡说些什么，丽君吉人自有天相，一定不会有事的。”
孟老爷叹息道：“但愿如此。”
我在窗外看着他们，心中百感交集，呆立了好一阵，终于决然地回过头，不管九王爷有没有在府中布置人手，我都不能现身出去见爹娘，真相一旦暴露，只会给爹娘带来更深的担忧和痛苦。想到这里，我轻轻从怀中掏出一封书信，是给爹娘的，信中言明我有要事在身，暂时不能回来，要他们不要记挂我，等时机成熟，我自然会回来随侍他们身旁，向他们尽孝。
穿过环形门，我迈动步子，慢慢步入后园，一直走到爹娘的卧房前，轻轻推开门，门内一片黑暗，我把书信放在桌上，转身退了出去。
园中的桃树，树上的叶子已经落尽了，一片初冬的萧瑟景象，前面的回廊尽头，是我从前住过的闺房，房檐重重，雕梁画栋，只是一片漆黑，连梁上的听雨轩三字也隐在黑暗中。走廊上也空空荡荡的，寂寥无比。如今小兰不在这里，还会有谁为我收拾房子呢，琴榻上的古琴是否还如我离去时一样，披着鲜艳的红绸，书案上的砚台，墨汁想必都已经干透了吧。
我的脚步不知不觉走过去，一直走到门外，伸手在门上轻推，手还没触到门上的雕花，门忽然呀的一声，无风自开。我心中一惊，正想转身离去，一双有力的手一把拉住我，将我拉入怀中，紧紧地抱住，一个温和的声音在耳边轻叹：“丽君，你回来了。”
门在身后关上了，室内变得一片昏暗，铁穆耳轻轻托起我的下巴，借着微光，仔细看了看我，愣了一下，忽然扑的一声笑了起来：“好啊，扮成这个样子，连我都认不出来了。”说完还伸手轻轻摸了摸我唇上的两撇胡须，我顿时羞红了脸，慌忙抬起手，自己把胡须取了下来。
铁穆耳静静地凝望着我，火热的手抚上我的脸颊，又移到我唇上，轻轻触碰，我在黑暗中都能感觉到他灼热的目光。“丽君，你知道这些日子，我有多想你？”他的声音里含着一丝责备，我犹豫片刻，很快挣扎着想从他怀里逃开。
铁穆耳用力抱住我，不让我挣脱出去。我抬起头看着他，来不及说话，他的嘴唇已经落到我唇上，舌尖硬是撬开我的牙关，探到我嘴里，寻着我的舌尖，紧紧地纠缠着，他的呼吸又急又热，喷到我脸上，让我心慌意乱，头昏眼花。我用力退着往后躲，铁穆耳紧紧地跟过来，一直把我逼到墙角，压着我贴在墙上，我无法动弹，无处躲避，只能接受他越来越深，越来越热烈的吻。
他吻的太深了，几乎让我无法呼吸，我终于支持不住，眼前渐渐变得昏暗起来，在晕倒前的那一刻，我模模糊糊感觉他把我打横抱了起来，向着门的方向走去。
第七卷 官场浮沉（下） 第五十八章 擦肩而过
北地。
少华从沉睡中醒来，头疼得厉害，象要裂开一样，慢慢睁开眼，一道刺眼的阳光从窗外透进来，照在他脸上，晃得他眼前发花，少华很快又闭上眼，摇了摇头。宿酒未散，浑身又酸又痛，说不出来的疲惫。
“将军，你醒了。”一个清脆的声音在耳边响起。
少华再次挣扎着把眼睛睁开，映入眼帘的是一张俏丽的脸庞，脸上全是欢喜的笑容。
再摇摇头，忽然发现自己的手紧紧地握着少女，心中一惊，顿时松了手，脸红道：“对不起。”
翠袖揉了揉手背，翘着小嘴笑道：“将军，你好大的手劲，把奴婢的手都握青了。”
少华脸上顿时一片滚烫，慌乱着道：“我不知道，我不是故意的，真得很对不起。”
翠袖扑哧一笑：“跟你说着玩的，饿了吗，我去给你端早膳来。”说完就要起身离去。少华急忙叫住她：“你的身体可好些了？”
“身体？”翠袖转了转眼珠，“还没全好呢。”
少华无奈地笑了笑，其实明白这个女孩的心事，自己欠着她一份救命之恩，本来不忍拒绝她，只是丽君那样高傲的性子，怎么容得了别的女人，大都城她赌气出走的那一幕，少华至今记忆犹新。
该说的终究要说，咬了咬牙，少华缓缓道：“翠袖，我已经有未婚妻了。”
意识到他语气中的郑重，翠袖转过身，看着他，脸上神情坦然：“奴婢知道。”
“我答应了未婚妻，不能纳妾。”少华继续道，脸上有些红。
“奴婢知道。”依然是那句话。
“你救过我，就是我的恩人，我不能让恩人作我的奴婢。”少华语气加重。
“说来说去，你就是要赶奴婢走。”泪水从翠袖眼中滑落。
“对不起。”少华低下头，还能说什么。现在除了对不起，他真得不知道该说什么。
翠袖用手捂着脸，肩头不停地耸动，抽抽噎噎道：“将军，奴婢没有什么奢求，只想能够伴在将军身边，有没有名份，做妾还是做奴婢，我都不在乎。”
少华深深地叹了口气，从怀中掏出丝帕，递到她手里：“翠袖，我希望你能明白，我什么都不能给你，你这么好的姑娘，一定可以找到更好的归宿。”少华咬紧牙关，站起身，走到窗前，望着窗外茫茫的黄土地，冬天已经来到了，一阵紧似一阵的寒风扑面刮来，卷起地上的黄沙，铺天盖地，无边无际。
“将军，为什么？”翠袖满脸泪痕，望着他的背影。
少华低头无语。不接受她，只是因为不想伤害她。倘若带别的女人回去，她一定会不顾而去，就如当日在大都一般。
翠袖走到他身边，伸手从怀里掏出一样东西，塞到他手里，转身向帐外奔去。早已知道是这样的结果，还存着一线希望，以为他会留下自己，至少让自己服侍他，至于是以什么身份，她根本不在意。
少华低头看手里的东西，是一块碧玉，上面还刻着两行小字，“同生同死，不离不弃。”
这不是自己送给丽君的吗，怎么会在她手里。
少华迅速追出营帐，一把拉住翠袖的手，“这碧玉，你从哪得来的？”
翠袖使劲甩开他的手，大步向前走。
“翠袖。”少华用力拉住她，眼中写满了焦虑和希望。
翠袖深深地叹了口气：“是军营失火的那天晚上，我姐姐从你手里得来的。我原本打算做个纪念，即然你要赶我走，我留着这个碧玉还有什么意思？”
“军营失火？”少华联想到那个擅长医术的侍卫，脑中顿时一阵轰轰乱响。站在原地，许久没有说一句话。原来丽君，她曾经来过，惊喜、感动、还有内疚，如奔腾的波涛，一起涌上心头，缠绕着他。
翠袖甩开他的手，回到自己帐中，收拾好包裹，拭干眼泪，大步走出来，陈方从一旁赶过来，手中提着一个重重的包，“姑娘，这是将军给你的，将军还让我送你。”包里是几百两银子。
“不用，我自己走。”翠袖语气生硬。
“姑娘，千万别生气，你不知道，我们的将军向来惧内。”陈方脸上露出笑容，不用猜，也知道他们之间发生了什么，将军那么喜欢自己的未婚妻，自然不能带别的女人回去，否则未婚妻一怒之下，说不定就不肯嫁给将军了。
哼。翠袖瞪了他一眼，继续往前走，陈方不由分说，上前拉住她的手，将她扶上马背，“将军的命令，属下可不敢违抗，不把姑娘平安送到家，那一百军棍会把属下的屁股打烂的。想想都好怕。”陈方胖脸皱成一团。
噗。翠袖忍不住笑出声来。
“好了，好了，笑了就好，你这么好的姑娘，难道还怕找不到好男人吗？”陈方一夹马腹，带着少女，向营外驰去。
“将军，你的信。”吴浩从大帐外奔进来。
少华把目光从手中的碧玉上移开，抬头看着他：“谁的信？”
“是肃卫将军周祥。”
少华一脸惊诧：“就是失火那晚和侍卫一起失踪的周祥？”
“正是此人。”
少华霍地站起身，“快把信给我。”
吴浩忙把信递到他手里。
少华打开信，一行行看下去，看到最后，脸色变得煞白。
吴浩疑道：“将军，莫非出了什么事？”
少华把信放下，背着手，在营中飞快地转了好几圈。抬起头望向吴浩，“备马，我要赶往大都。”
“大都？”吴浩一脸错愕，呆了一阵，忙道：“将军，皇上有旨，不奉诏不得回京，你现在回去，岂不是罪犯欺君。”
少华苦笑：“罪犯欺君？是啊，罪犯欺君，倘若没有周将军这封信，我也许不会想到回大都，现在我却是不得不回去。”
吴浩惊道：“为什么？”
少华双拳紧握，声音苦涩之极：“我若再不回去，我的未婚妻就要成为别人的女人了。”
周祥信中的话还在他耳边回响：“当今皇上已经知道孟丽君的真实身份，而且知道她是女子。”
不奉诏不得回京，等到他能回京的时候，她是否已经成了君主身旁的人，一人之下，万人之上。心中一直不敢想，不敢问的事情，突然间变成现实，半年内就被升至二品之职，杀死驸马的侄子，只不过降了三级，庐州之战时，竟然御驾亲临，还有九王爷暖昧的眼神，御史大夫会意的笑容。那块丽君从来不曾离身的御赐玉佩。所有的记忆如潮涌般出现在眼前。
不，他不能容忍这样的事情发生，他要回大都去，要联合所有朝中重臣，到金殿之上冒死谏言，他要亲口告诉皇上，丽君是他的，君夺臣妻，礼法不容。
只要丽君还爱他，只要丽君和他的婚约还存在，丽君就只属于他，即使他是皇上，也不能把她夺走。
不理吴浩焦急的目光，少华站起身，掀开帐帘，大步走出去，几个大内侍卫迎过来，向他笑道：“将军要去哪？”
少华怒道：“快让开，本将军要去哪里，何须告知你们。”
侍卫们互相对视了一眼，领头的侍卫笑道：“将军不必动怒，我们只是奉皇上之命，保护将军的安全，将军要去哪，我们陪您去。”
这时吴浩从帐中奔出来，伸手拉了少华一把，笑道：“将军想在军营里走一走，有属下陪同即可，几位侍卫大人不必担心。”
侍卫笑道：“即如此，将军请。”
吴浩急忙拉着少华绕过大帐，走到一个僻静处，低声道：“将军，你冷静一点，这几个大内侍卫天天守着你，想瞒过他们离开军营，根本不可能。”
少华握紧双拳，神情痛苦之极：“难道要我眼睁睁地看着她嫁给别人？”
吴浩疑道：“这里面一定有误会吧，将军的未婚妻怎会突然嫁给别人？要嫁给谁？”
“误会？”少华仰天长叹：“你可知我的未婚妻是何人？她就是监察御史张好古张大人。我和她订下婚约已有两年，本打算这次叛乱平息，就回去和她成亲，没想到……”他没有说下去，摇头苦笑，笑容无比苦涩。也许只是他胡乱猜测，也许皇上不会做这样的事，那么丽君呢，她是怎么想的，她为何要匆匆离开北地？到底发生了什么事，她竟然一天都不能等下去，不能等到他醒来，让他诉说离别的思念。
吴浩双眼圆睁，呆立在旁，半天没有说出一句话来。
少华沉默了许久，脑子渐渐冷静下来，低下头，喃喃自语：“周祥在信中问我：放弃荣华富贵，高官厚禄，和丽君浪迹天涯，我能做到吗？是啊，我能做到吗？”
爹爹只有他这一个儿子，早已把光宗耀祖，封妻荫子的希望全盘寄托在他身上，如果他抛弃大将军之职，和丽君远走天涯，爹爹一定会痛心疾首，甚至可能不会再认他这个儿子。这还不是最主要的，不请圣旨，私自挂冠离去，犯得是欺君之罪，皇上会不会一怒之下，降罪于家中的老父呢？他不想失去丽君，但也不想做个不忠不孝的儿子，只是丽君的性子倔犟刚烈，自己若是稍有犹豫，只怕她就会不顾而去。
少华皱起眉头，在原地来回踱步，他真得不想失去她，她是他这一生最爱的人，从两年前的桃花灯会，到后来的订下婚约，装着三生石的锦囊还揣在他怀里，他和丽君还有三生三世的缘分。钱财名利，对他来说都是身外之物，只要能和丽君在一起，他真得什么都可以放弃。只是在此之前，他必须先博得父亲的谅解，再想个万全之策，安顿好他。这样他才能没有后顾之忧地和丽君双双离去，做一对风尘侠侣，游戏人间，潇洒一生。
吴浩从最初的震惊中清醒过来，皱着眉想了一阵，轻声道：“将军，你不如写一封书信，寄给张大人，问问她的心意？”
少华回过头看了他一眼，又看了看远处那几个象木桩一样杵在地上的大内侍卫，眼中掠过一抹苦涩的表情，轻轻叹息道：“看来也只有这个办法了。”倘若丽君真得愿意和他走，他就马上把官辞了，想个办法悄悄离开军营，安顿好父亲，再和丽君去江南寻一处清静的所在，结草为庐，隐姓埋名，平平淡淡过一生。
第七卷 官场浮沉（下） 第五十九章 意乱情迷
我从昏睡中慢慢醒来，睁开眼，看到的是铁穆耳黑亮的双眸。“你醒了。”他的手轻轻抚上我的鬓角。
身下的颠簸告诉我，这是在马车上，而且是一辆很大的马车。我举目四顾，发现自己躺在铁穆耳怀里，脸顿时红了，慌忙挣扎着想从他怀里坐起身，铁穆耳笑了笑，轻轻扶我起来，让我坐在他腿上，我不肯坐，拼命想站起身。铁穆耳紧紧搂住我的腰，不让我站起来。
我急道：“皇上，微臣……。”
铁穆耳笑了笑，语气柔和但却不容反驳：“乖乖地坐着，不许乱动。”
我无奈，只好闭口不语。
铁穆耳笑着拿开手，柔声道：“饿了吗，我买了你爱吃的杭州名点。”说完伸手打开矮几上的几个木盒，盒里装着琳琅满目的点心。银丝饺，椰角包，春卷，千层酥。一股诱人的香气袭来。我这才发觉自己是真得饿了，不禁羞红了脸。
铁穆耳伸筷夹了一个椰角包，递到我唇边：“来，张嘴。”
“皇上，微臣有句话，不知该不该说。”我低声道。
“有什么话，吃完点心再说。”铁穆耳固执地夹着椰角包，板着脸，紧紧地盯着我，那意思我明白，“你若是不张嘴，我就一直这样夹着。”
我心里暗暗叹了口气，张开嘴就着他的筷子咬了一口。
吃完点心，铁穆耳又伸出手，把我搂到他怀里，我慌忙挣扎道：“皇上，这样好象，好象……。”我想说总这样坐在他腿上，好象不太好，可是话到嘴边，却怎么都说不出来。
铁穆耳带笑看着我，见我憋得满脸通红，忍不住伸手在我鼻子上轻轻捏了一下，笑道：“我不觉得有什么不好。”
我看看挣扎不出，只得又道：“微臣写了一份辞呈，请皇上过目。”说完也不敢看他，伸手到怀里去掏，这一掏，脸上顿时滚烫一片，身上的男装早被换掉了，换成了一身粉红色的蒙古衣裙，连内衣都换成了丝质柔滑的绸料。身上揣的东西自然都没有了。包括那块装三生石的锦囊。
“辞呈我已经看过了。等太后寿宴之后，我就会颁下旨意，准许张好古辞官归隐。”铁穆耳对丽君羞涩的表情只作不见，一本正经地说着话。其实衣服不是他换的，是驿馆里的丫环换的。不过看她脸红的样子，实在是很可爱，索性让她继续误会下去，这样也没什么不好。
呃，我想说锦囊，却羞得说不出话来。
铁穆耳从袖中掏出两封信，看着我笑道：“丽君，这信你是从哪得来的？”
我到他手里看了一眼，正是我从九王爷的杭州别院偷来的两封信。想来也是他从我身上取来的，脸上顿时又红了半边，忙低着头道：“不瞒皇上，是微臣从九王爷在杭州的一处密室中取来的。”
铁穆耳轻笑一声，伸手揽住我的腰，把我紧紧拥入怀中，嘴唇贴到我耳边轻声道：“取？依朕看，是偷来的吧。”
我脸红道：“皇上，微臣……。”
铁穆耳笑着打断我的话，在我耳边轻吻了一下，低声道：“这是九王叔和蒙古十四王叔腾方、察合汗王塔思的往来信件，对朕大有帮助啊，朕该奖赏你才是。”
我听了，忙道：“微臣不要皇上的奖赏，只想请皇上把东西赐还微臣。”
铁穆耳脸色微微变了变，沉默片刻，把我从身上抱下来，伸手从怀里掏出锦囊，还有一包银针，塞到我手里，不再看我，在帘子上掀开一条缝，扭头看窗外。
我把银针塞到衣襟里，手里拿着那个锦囊，偷抬眼看铁穆耳，只见他脸色阴沉，神情冷峻，显然很不高兴。犹豫再三，一咬牙，还是把锦囊揣入怀中，扭过头，也在帘子上掀了一条缝，朝窗外望去。
铁穆耳皱紧眉头，勉强忍住心中的不悦，两个人都沉默着，一句话都没有说。夜幕降临的时候，马车驰入驿馆的大门，停在院中。铁穆耳拉着我的手，下了马车。我悄悄抬头朝四周的侍卫看了看，都是些陌生的脸孔，不见阿罕和卫良。
铁穆耳一直把我拉到房里，关上门，走到内室，指着床边桌上的棋盘笑道：“离大都还有几天路程，为了安全起见，我们住一间房。先来下盘棋。”
什么安全起见，分明是想看着我，不让我逃跑。不过用得着住一起吗？我吓得脸色苍白，慌忙退后几步跪下道：“皇上，微臣不敢。”
铁穆耳看出我的窘迫，一把将我拉起来，伸手在我鼻尖上轻轻刮了一下，笑道：“有朕的旨意，你还有什么不敢的。”
我心知躲不过，索性把心一横，朗声道：“皇上难道忘了，丽君与三哥已经订下婚约。”
铁穆耳的脸色顿时变得十分阴沉，沉默了一阵，几步走到我面前，伸手拉住我的手腕，轻轻一带，我的身子顿时失去平衡，不由自主地倒入他怀中，还未来得及思索，他已经紧紧地环住我，低头吻向我的红唇。
我挣扎着躲避他的嘴唇，一边断断续续道：“皇上……是仁德之君，……不会夺臣子的……。”
铁穆耳搂着我的手蓦然一紧，没有半点迟疑的，将我更深地拥入他怀中，灼热的嘴唇趁我说话的当儿，迅速堵过来，将我未完的言语全部堵了回去。他手臂上的力度很大，将我搂得隐隐生疼。炽热的舌尖突入我唇间，热情而激烈的狂吻，攻城掠地般侵入进来，带着强烈的占有意味，从唇上一直向里延伸。
我脑中顿时一阵晕眩，思维似乎突然停滞了。
“丽君……”铁穆耳一边吻着我的嘴唇，一边断断续续道，“你不明白……我心里只有你……就算是三弟……也不能把你夺去……”他的话说得极含糊，不等我出言反驳，很快又捕捉到我的红唇，温柔地缠绵下去。
“不。”我鼓起勇气，奋力挣脱他的怀抱，“皇上，你不能。”不想再这样下去，即然已经决定，为何还要恋恋不舍，为何还要纠缠不休。
铁穆耳看着我的眼神忽然变得有些异样，“我不能，我为什么不能？你是我的，谁也别想把你夺走。不要再提三弟，我可以给他荣华富贵，高官厚禄，我还可以为他赐婚，他想要什么样的女人，相府千金，或是大元公主，只要他开口，我都答应他，只是除了你，因为你是我的，你只属于我。”他说着话，脚步一步步向我压过来。
“皇上，你是大元难得的明主，切不可因为丽君，动摇了今日的万里江山。”我一步步后退，一边努力想说服他放弃。但是他炽热的眼神分明在提醒我，就算我现在舌灿莲花，他也听不进一个字。
铁穆耳忽然飞快地纵身过来，把我大力拉入怀中，不待我伸手推他，已经把我重重地压倒在了床上。
“丽君，我纵着你，什么都依着你，只是不想逼你，我要你心甘情愿地留下来，要你把心完完全全地交给我，可是你为什么总是要我逼你呢？我若是不逼你，你是不是永远都不肯留在我身边。”他一边说着话，一边用力吻我的嘴唇，脸颊，额头。
我隔着衣服都能感觉到他滚烫的身体，紧紧地贴着我，心里又羞又怕，手上使力，想推开他坐起身。
“要怎样，你才肯留下，要怎样，你才肯把心完全交给我。要怎样，你才肯忘记三弟。”铁穆耳用一只手牢牢地抓住我的双手，举到头顶按住，嘴唇贴着我的嘴唇，不停地问，却不让我有机会回答。
铁穆耳的眼里交织着失望和痛苦，他低下头，重新吻上我的嘴唇，吻得很深，很坚决。我被他的问题惊得说不出话来。不管将来，至少这一刻，他是真心爱我的啊，他的痛苦，他的失望，都是这样的真。看到他痛，我的心竟也隐隐的痛，原以为可以潇洒地放下，放下他，放下这明知不应该的爱。却已经陷得太深，伤了他，便伤了自己。
他的每一句话都在问我，要我回答他，要我留在他身边。我的意识忽然变得混乱，即然我们彼此相爱，为什么我还要躲避他。是因为少华那一纸婚约？我的回答是：不是。我来自现代社会，怎会在乎那根本毫无意义的父母之命。
原来我只是害怕，害怕他不能只爱我一个人，害怕他的爱无法持久。害怕我不能永远是他心里最宝贝的那一个人。我太想要永恒，太在意他，所以才会选择逃避。他毕竟是皇帝，他不可能给我专一和永恒，少华和婚约其实只是一个借口，我一直都在欺骗自己的心。只是为了不受伤害，宁愿不爱，也要离开。意识在此时忽然变得无比冷静，只为了要想清楚，我真得这么爱他吗？爱到愿意用自己的一生，去交换他这一刻的真。
铁穆耳的呼吸声变得越来越粗重，火热的手伸入我的衣服里面，开始温柔地抚摸我的身体，啊，不……。我的脑子变得一片空白。
第七卷 官场浮沉（下） 第六十章 情到浓时
“回答我，永远不离开我。”铁穆耳在我耳边轻轻喘息，温热的气息扫过我的耳垂，痒痒的。他的手很烫，仿佛带着火焰，一触到我的肌肤，就熊熊燃烧起来，烧得我浑身发热，胆战心惊。
“好，我不走。”我慌忙答道，只盼着他的手快点离开我的身体。
“真的？”铁穆耳的手停在我的身上，一双鹰一般的眼睛紧紧地盯着我。
“君子一言，驷马难追。”以后的事，以后再说，当务之急，是先躲过眼前这一关。
“呵。”铁穆耳闷闷地笑了一声。“小丫头，没有几句实话，连当今皇上都敢骗。”
我慌忙答道：“皇上，我说的句句是实话。”
铁穆耳笑而不答，轻轻松开我的双手，俯下身，宠溺地吻了吻我，嘴唇从我唇上慢慢滑过来，吻向我的耳垂，我不知他要怎样才肯停下来，又不敢推他，心里又紧张又害怕，就快冒出汗来了。
铁穆耳的手继续在我的身体上游移，力道渐渐加重，我听着他越来越重的喘息声，终于忍不住失声叫道：“二哥！”
铁穆耳停了下来，但只停顿了几秒钟，很快又开始在我的肌肤上轻抚。
“二哥，你说过不想逼我。”我抬起眼睛直视着他。铁穆耳的动作再次停下来，抬起头看着我，他的眸子很深很深，深得看不到底。
“丽君。”铁穆耳把我的下巴托起来，静静地凝视我的眼睛。他的目光专注而又热烈，象草原上的雄鹰看着他的猎物，蕴藏着危险的味道。我仅有的一点勇气顿时消散无踪，慌忙垂下眼睑，想避开他的注视。
“看着我。”铁穆耳固执地不让我躲开。“以后还会丢下我，偷偷离开吗？”
“不会了。再也不会了。”我努力让自己的目光保持稳定。
“真话？”
“丽君不敢欺瞒皇上。”
铁穆耳无声地笑了一下，“小丫头，说假话的时候比说真话的时候还要真诚，连我都分不清你哪句是真话，哪句是假话？”
汗，想不到在他眼里，我的信誉度这么低。我再次鼓起勇气，轻声道：“我说的是真话，皇上你要相信我，要不我发誓。”
“好，我不逼你。”铁穆耳沉默了好一阵，终于把手从我衣服里慢慢抽出来，温柔地抚平我的衣裙，“大婚之前，我都不会再逼你。”
我心中顿时松了一口气，抬眼盯着他道：“君子一言，驷马难追？”
“君子一言，驷马难追。”铁穆耳笑着加重了语气。
“那，今天晚上？”
铁穆耳伸手把我从床上抱起来，一直抱到棋盘前坐下，自己转身坐在我对面，拿起面前装黑子的瓷碗，笑道：“下棋。”说完在棋盘西北角叭地一声落下一子。
我偷抹一把汗，拿起面前装白子的瓷碗，在棋盘正中下了一子。
这几盘棋，一直下到天蒙蒙亮的时候，我困得快要睡着了，朦胧中感觉铁穆耳把我抱了起来，一直抱到马车上，搂着我躺在马车的长椅上睡觉，长椅很宽，上面铺着柔软的皮褥，睡两个人绰绰有余。接下来的几天，每天白天忙着赶路，晚上就在驿馆里下棋，下到睡着为止，醒来的时候，总是躺在铁穆耳怀里，枕着他宽厚的胸膛，这样的日子过了好几天，我惊恐地发现，我已经开始渐渐习惯，习惯他的拥抱，他的吻，还有他的宠溺。
明天就要到大都了，这一晚，我从睡梦中醒来，外面还很黑，远远的敲了三更。身边的铁穆耳已经睡着了，鼻端发出均匀的呼吸声，一双手还紧紧地搂着我，我看着他英俊明朗的脸，薄薄的嘴唇，修长的双眉，眉头微微皱起，似乎藏着无尽的忧虑。
我伸手在他的眉间轻抚，想把他的忧虑抹去。可是不管我怎么抹，他的眉头都是皱着的，而且越皱越紧。我叹了口气，把手收回来，探到怀里，取出那个绣着金线的锦囊，悄悄从他怀里溜出来，走到窗前，掏出锦囊里的三生石，借着月光仔细地看，三生石在月光下闪着冷冷的光泽。
我看着它，忽然觉得很悲哀，少华在我脑海中出现的次数已经越来越少，少到可以忽略不计，而二哥在我心中出现的次数却越来越多，连睡梦中梦到的，都只有他。感情一旦消失，不管怎样努力，都挽回不了。三生石，它定了什么？也许只是一个传说，一个不可能实现的梦。
我叹了口气，把三生石依旧装回锦囊，揣入怀中，也许应该跟少华说清楚，把三生石还给他，即然已经不爱，又何必再自欺欺人。
床上的铁穆耳悄悄睁开眼睛，望着丽君的背影，久久地望着。当她回过头的时候，很快又把眼睛闭上。丽君轻轻走到床边，伸出手，慢慢抚上他的脸颊，只是蜻蜓点水般的一碰，很快收回手，在床边伫立了好一阵，终于俯下身，轻手轻脚地躺到床上，绕过他的手臂，钻到他怀里，枕着他的胸膛，很快就发出了均匀的呼吸声。
“丽君，丽君。”铁穆耳喃喃低语，看着怀中人美丽安祥的脸，粉红色的嘴唇，忽然又控制不住地想吻她，犹豫了一阵，轻轻探头过去，在她柔软的嘴唇上碰了碰。
“嗯。”丽君在睡梦中动了动身子，外衣的领口有些松了，露出一抹雪白细嫩的肌肤。铁穆耳忍不住伸出手，在她的脖颈上温柔地抚摸，柔软的触感，引诱着他，让他沿着那起伏的曲线，情不自禁地探索下去，一直抚到她温暖滑腻的胸口，她的心就在那里，在他的手掌下轻盈地跳跃，也许他已经得到她的心了吧，可是为什么还是这么害怕，害怕会失去，永远地失去。
真得要等到大婚的那一天吗？如果现在就拥有她，她就再也不会逃开了吧。可是他竟不能确定，她是一个怎样的女人，得到她的身体，就一定能留住她的心吗？她和别的女子完全不同啊。
铁穆耳犹豫了很久，终于勉强克制住自己，把手抽出来，顺着她的身体慢慢滑下去，滑到丽君腰上，轻抚了好一阵，环到她身后，紧紧地搂着她，让她深深地陷入自己的怀抱，陷得很深很深，仿佛已经融合在一起，永远都不会再分开了。
第七卷 官场浮沉（下） 第六十一章 相顾无言
天亮的时候，铁穆耳带着我悄悄回到京城，我一早就换好了男子服饰，脸上戴着张好古的面具，骑着一匹高头大马，伴在马车身边，缓缓驶进城门。看着马车和车后那些大内侍卫向皇城绝尘而去。我的眼中忽有泪花闪动。甩甩头，快马奔到自己府上，下了马，走到前厅，小兰迎出来，向我笑道：“公子回来了。”
我勉强笑了笑：“是啊，你这一向可好。”
小兰嘟着嘴道：“公子一声不吭就回家探亲了，把小兰一个人丢在这里，你都不知道小兰有多想你。”
“想我，就去买点好菜来招待我，只管站在这里做什么？”我板着脸训斥她，小兰拱手道：“是，公子，小人遵命。”说完哈哈一笑，转身跑了。
这个小丫头。我摇了摇头，转身却见章实的身影从院后出来，我忙叫住他道：“章实。”章实回头看到我，忙拱手道：“大人回来了，属下参见大人。”我看他脸上有喜色，笑道：“怎么样，小蝶对你好么？”
章实躬身道：“很好，多谢大人。”
我道：“那就好，不如过两日本官便为你们筹备婚事如何。”
章实闻言大喜，跪下道：“谢大人成全。”
我伸手扶他起来道：“等你成了婚，本官还有一件事要你去办。”
章实道：“但凭大人吩咐。”
我摆摆手道：“你先下去吧。”
章实道：“是。”向我拱拱手，转身退了出去。
我站在房中想了想，忽然很想出去走走，好好看看这座我生活了一年的城市。
换上一身便服，我默默地走在大街上，景物依旧，人流如织。一辆辆装饰豪华的马车从我身边驶过。孩子们手上拿着五颜六色的风车，泥偶，一路洒下欢声笑语。我看着这一切，眼中忽然流下泪来。我忙掏出丝帕，轻轻把眼泪擦干，一辆马车急驰过来，我避到路旁，呆呆地站着。
一个老人在我耳边叹息，我忙回过头，闻到一股刺鼻的臭味。只见一位满脸皱纹的老者，正叹着气拿着一板白豆腐准备倒掉，我忙上前道：“老丈，你这是做什么？”
老者看着我道：“公子，这是我做的豆腐，可惜前日我有急事到乡下去了一趟，回来时几板豆腐全都臭了，卖不出去，只有倒掉，可怜我一家就指着这些豆腐过活，这可怎么办啊？”摇头叹息。
我想了想，忽然眼前一亮，笑道：“老丈，这些豆腐不要丢，你去准备一壶好酒，辣椒粉，盐，五香粉，香油。还有一把刀，在下要为你变废为宝。”老者闻言疑惑地看着我。我道：“相信我吧，快去。”老者忙放下豆腐，转身进去，果然拿了几样东西来。
我用刀把豆腐横竖切了几刀，变成小块，拿过坛子来，放一层豆腐，便放几样佐料下去，然后又放一层豆腐。完了把坛子封上，对老丈道：“等过了两日，再打开坛子把豆腐翻过来，再封上，再过两日就可以吃了。”
老者道：“公子，真得可行吗？”
我笑道：“那是自然，你只管叫这东西做臭豆腐便是。”
老者拱手道：“多谢公子。”我摇摇头，转身走了。
回到府门前，却见李正风正站在那里等我，我忙上前几步，向他拱手道：“正风兄。”
李正风将我上下打量了一番，笑道：“好古兄，别来无恙。”
“还好。”我笑道，“正风兄请。”说完便伸手请他进去，一直将他让到内书房，又叫下人奉了一杯茶过来，便起身关上门，低声道：“正风，你这段日子还好吗？”
“很好，多谢好古兄关心。”李正风笑道。“你不是去北地了吗，怎得回来了？你和皇甫兄……。”他说到这里，住了嘴，不知该不该说下去。
“少华受了重伤，我走的时候，他还没有醒过来。”我轻轻叹了口气，烦恼一个人承受就够了，绝不能让朋友分担。
李正风见我神情忧郁，不好再问，转而笑道：“明日是太后寿辰，皇上下旨在大殿中宴请朝中所有文武百官，宴罢还要到御花园中看戏。不知好古兄准备了什么贺礼？”
我愣了一下道：“还不曾准备。”
李正风道：“太后广有天下，什么东西没有，这贺礼倒是不太好送，你若是没有贺礼，不如让我为你筹备吧。”
我低头想了想道：“不用，我打算写两出戏送给太后。”
李正风笑道：“是吗，没想到好古还会写剧本。即然这样，我就不打扰你了，告辞。”
我忙伸手拉住他，压低声音道：“正风，我还有件事想拜托你。”
李正风笑道：“什么事？”
“我想请你帮我到兵部查一个人的资料。”
“说吧，是谁？”
“皇甫少华麾下副将陈秀。”
李正风想了想道：“这好办，你等我的消息。”
我拱手道：“多谢正风兄。”
李正风笑道：“不过是件小事，我先走了。”
我站起身道：“我送你。”将他一直送到门口，看他上马离去，忙奔进内书房，取了笔墨，便静下心来开始写剧本，先写了一出《三打白骨精》，直写到晌午时分，小兰来叫我吃了中饭，饭罢我对小兰道：“等会你把晚饭端到我房里来，我就不出来了。”小兰点点头，担心地看了看我。
我叹口气又回到书房中，连着写了几个时辰，终于写完了第一出，然后又开始写第二出《涂改生死簿》，再写第三出《猪八戒娶亲》。正写到精彩之处，门忽然被轻轻叩了几声。我朗声道：“进来。”
门开了，张渔躬身进来，伸手掏出一封信递给我，低声道：“张大人，这是皇甫将军从北地寄来的密信，刚刚才到。”
我惊道：“是吗？好，我知道了，你下去吧。”
张渔转身退了出去，轻轻掩上门。
我按捺住激动的心情，打开封套，抽出里面的信，一行行看下去，看到后面，我终于控制不住地苦笑起来。
没想到周祥会给少华写信，更没想到周祥会将皇上知道我真实身份的事，告知少华。信中虽然写得含糊其辞，但少华的意思我明白，他已经隐约猜到二哥的心事，二哥还颁下旨意，命他不奉诏不得回京。他现在只是想问问我，我对周祥说过的话是不是真的？如果他辞去官职，我就和他一起走，浪迹天涯，逍遥一世。
如果是在半个月前，我一定会毫不犹豫地回信给他，告诉他我要抛下所有的一切，跟他走，可是现在，我已经看清了自己的心，我的心里已经没有少华了，我真得要离开二哥，和一个不爱的人走吗？这样对二哥、对少华是否公平呢？
怡红院。
九王爷坐在玉姬房中，面前放着一壶酒，玉姬轻轻上前给他满倒了一杯，笑道：“王爷请。”九王爷看着她道：“你很聪明，张好古现在一定很信任你吧。”
玉姬道：“奴婢是王爷的人，自该尽心尽力为王爷效命，只是奴婢不明白，王爷为何这么看重这个张好古，还要奴婢想法接近他。”
王爷道：“因为她是本王的一位故人，本王已经找了她很久，如今终于找到她了。”
玉姬闻言默然。王爷想了想道：“玉姬，今日还弹那曲悼亡词吧，本王想听一听。”
玉姬忙道：“是，王爷。”转身坐到琴榻前，手抚琴弦，边弹边唱道：
“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松岗。”
王爷听着她的琴，缓缓站起身，走到窗前，脸上的神情变得很忧伤。玉姬弹完曲子，慢慢走到他身后，轻声道：“王妃已经去世多年，王爷仍对她念念不忘，此种深情，真是令人感动啊。”
王爷闻言回头看着她道：“玉姬，你跟着本王已有几年了。”
玉姬道：“若加上在王府服侍王妃的日子，已有整整七年了。”
王爷语气伤感道：“七年，竟有七年了么。”轻轻叹息。
玉姬道：“王爷那日去了小南亭么？”
王爷低声道：“是啊，我那日去看了依儿。”想了想又道：“玉姬，你跟随本王这么多年，一直对本王忠心耿耿，本王也从未责罚过你。只是隐身在这青楼之中，每日强颜欢笑，你心中可曾觉得委屈。”
玉姬忙道：“倘若当年没有王爷的救助，玉姬早已冻饿而死了，又怎会有今天。为王爷办事，是玉姬的荣幸，玉姬心中从未觉得委屈过。”
王爷笑道：“是吗？你可有什么事瞒着本王，不如说出来，本王一定恕你无罪。”
玉姬脸色顿时变得惨白，沉吟片刻道：“王爷的话，奴婢不明白。”
王爷一双眼紧紧地盯着她道：“你不想说，要不要本王帮你说出来。”
玉姬颤抖了一下，忙跪下道：“奴婢万死，请王爷恕罪。”
王爷笑道：“本王早就觉得奇怪，上次刺杀张好古之事，做得极隐密，怎会走露风声，让他早作防备，以致功亏一篑。原来是你在为他通风报信。”
玉姬眼中含泪道：“请王爷责罚奴婢。”王爷看着她，过了许久，忽然笑道：“这件事，本王不但不会责罚你，还要奖赏你。”玉姬闻言吃惊地看着他。
王爷语气感慨道：“倘若张好古真得死了，本王肯定是要抱憾终身的，如今她还活着，真是一件让人高兴的事。”说完伸手扶起玉姬道：“不过，你为何要帮她呢，本王倒有些不明白。”
玉姬颤声道：“张大人是位正人君子，不但不轻视玉姬，还将玉姬引为知己，玉姬感念他的情义，所以希望他能够好好地活下去。”
王爷笑道：“是吗？看来这个张好古还真是很讨人喜欢啊。”
玉姬忙道：“奴婢绝无半句虚言，请王爷明查。”
九王爷仔细地看了她一眼，想了想道：“玉姬，本王如今有一件事要你办。”
玉姬道：“王爷只管吩咐，奴婢为王爷粉身碎骨，在所不辞。”
御书房。
铁穆耳埋首书案前，手中执着朱笔，几日未回来，各地官吏呈上来的奏折满满地堆积在御案上，象两座高山，站在门外，根本看不到人。因为明日是皇太后寿诞，必须连夜批阅完毕。
夜渐渐深了，铁穆耳伸手揉了揉太阳穴，出声唤道：“来人。”
一个太监躬身进来。铁穆耳朗声道：“送杯热茶进来。”
太监无声地退了出去，须臾捧着一个茶盘进来，盘上放着一杯热茶，还有几样点心。太监轻轻把它们放在桌上，转身退了出去，铁穆耳端起热茶喝了一口，站起身，走到窗前，略微伸展了一下，窗外的梅树枝条光秃，在风中轻摆，快立冬了，时间过得真快。想到丽君，铁穆耳不禁微笑了一下，现在已是二更天，她一定睡了吧，这几日在驿馆，每天把她搂在怀里安睡，听着她匀称的呼吸声，闻着她颈项间淡雅的清香，那种甜蜜温馨的感觉，让人留恋不已。
这时，门开了，卫良轻轻走进来，躬身道：“皇上，鲁国长公主已经从五台山回来了。”
铁穆耳沉默了一阵，低声道：“好，你马上派两个得力的人，到公主府上好好查探一番，最好能找到当日随侍公主身边的家人，朕想知道九王叔走火入魔前那一日，到底发生了什么事？”
卫良道：“奴才遵旨。”转身退了出去。
铁穆耳站在原地皱眉思索了一阵，回头看看御案上，还有无数未批的奏折，不禁笑着摇了摇头，大步走到御案前坐下，拿起朱笔，仔细批阅起来。
第二日是太后寿诞，皇上要带领皇室宗亲，跟随太后，到太庙上香，祭拜天地，不用上朝，我连着写了一个通宵的剧本，看到外面天已经放大亮了，这才打了个呵欠，准备躺到床上睡觉。刚刚脱掉外衣，这时，小兰忽然拿着一份请柬推门跑进来道：“公子，玉姬送了份请帖来，请公子前去赴约。”
我笑道：“哦，是吗？这个时候，她找我做什么？”
小兰嘟着嘴道：“公子自己心里明白。”
我道：“你不要瞎想，玉姬也是个苦命人，而且精通音律，我只是把她引为知己而已，好吧，我就去一趟吧。”我接过请柬，打开看了看，不由疑道：“听风小筑，是什么地方？有谁知道吗？
小兰道：“不如我去问问管家？”便走了出去，过了一会儿，过来道：“管家说了，是大都湖畔一座小亭，在大都城北，那里可以赏景钓鱼。”
第七卷 官场浮沉（下） 第六十二章 听风小筑
我闻言笑道：“是吗，玉姬姑娘倒是颇有雅兴啊，这个季节边赏景，边钓鱼确实是件美事。”
小兰忙道：“公子千万要小心啊，玉姬毕竟是个风尘女子，请小姐到听风小筑去，不知有什么企图啊。”
我笑道：“还能有什么企图？现在正是初冬天气，不冷不热，天高气爽的季节，最适合听风了。你若是不放心，我便带你一起去吧。”
小兰道：“她只请了公子一人，我若去了，岂不是煞风景的很，而且我手无缚鸡之力，又不能保护小姐，如果真要带个人的话，不如带张渔跟你去吧。”
我闻言不由看着她笑道：“小丫头，你这段时间老是张渔张渔的，是不是有什么秘密啊，能不能告诉我。”
小兰红着脸道：“小姐，你就会取笑我。我不理你了。”转身跑了。我看着她的背影，笑着摇摇头，关好门，换了一件淡紫色的长衫，头上束着银冠，大步出了门，召来张渔，对他道：“我要去听风小筑会一个人，你跟我同去。”
张渔拱手道：“是，大人。”
来到府门外，两人骑上快马，向北大街驰去，驰了两个时辰，到了大都湖畔，只见湖岸上杨柳依依，清风拂来，带来淡淡的鱼腥味。岸边早已来了许多人，三三两两，成双成对，湖上还有几叶小舟，在水波中轻轻荡漾。张渔帮我把马拴在园门前，上前问了听风小筑的位置，便忙带了我前去。
走了许久，穿过湖中长长的回廊，到了湖心岛上，只见这座小岛岛势平缓，岛上种满了树，岸边都是白色的沙滩，清澈的湖水拍击岸石，响起轻轻的哗哗声。一艘装饰精美的画舫停在一个小码头上。画舫上还立着几个艄公。我慢慢走过去，一边欣赏两岸的景色。不觉到了一个突出湖岸的红色四角亭上，玉姬穿着粉绿色的长裙，头上插着碧玉簪，腰上系着淡绿色的丝带，随风飘扬，如一棵春天的杨柳树，浑身散发着淡淡的诗意。
我走到她身后笑道：“玉姬姑娘，张某来迟了。”
玉姬轻轻转过头，盈盈拜道：“小女子拜见张大人。”我忙伸手扶起她道：“姑娘不要多礼。快坐下吧。”玉姬领着我坐到亭上的红木长椅上。旁边的丫环提起小茶壶，给我满倒了一杯茶。玉姬笑道：“大人请。”我端起茶杯，先到鼻端闻了闻，一股浓郁的茉莉香味，不禁有些惊疑地看着玉姬，玉姬道：“我听说大人爱喝茉莉花茶，这是茉莉花中的极品，唤做银勺，由快马从产地运来，十分新鲜。大人不妨尝尝。”
我听了颇为感动，笑道：“多谢姑娘。”
玉姬道：“大人不必谢我，这是大人的一位故人专程为大人准备的。”
我疑道：“是谁？”
玉姬笑道：“大人先喝茶，等会他就会过来见大人。”我看了她一眼，轻轻把茶端到唇边尝了一口，笑道：“果然好茶，醇香浓郁，是茶中的上品。”玉姬伸手从旁边拿出一个镶着珍珠的银盒道：“大人若喜欢，这盒银勺便送给大人吧。”
我伸手接过来，递给张渔拿着，笑道：“多谢玉姬姑娘。”这时丫环取了钓竿过来，玉姬站起身道：“不知大人钓鱼的技术如何啊？”
我脸红道：“糟糕透顶。从我记事起，只钓起过一条小鲫鱼，真是贻笑大方。”
玉姬不禁看了我一眼道：“大人如此有才华，怎得不会钓鱼？”
我道：“钓鱼最需要的不是才华，而是耐心，张某所缺的正是这样东西。”
玉姬嫣然一笑道：“这个不妨，有玉姬在身边，大人一定能够钓到金锂鱼。”
我道：“多谢姑娘吉言。”只得接过丫环手中的钓竿，轻轻垂到亭下的湖水中，玉姬到桌上取了一碟小点心，递到我面前道：“大人请。”我伸手拈了一块放到嘴里，回头见张渔还在那傻站着，笑道：“你到这岛上随便转转吧，我钓鱼可能要很久呢。”
张渔道：“我要保护大人的安全，怎能轻易离开？”
我笑道：“没事了，你还怕玉姬姑娘会对我不利么？”
张渔只得拱手道：“属下告退。”转身走了。我在他身后道：“且慢。”张渔回头道：“大人还有什么吩咐？”
我到桌上取了一碟点心，递给他道：“拿去吃吧，等把这岛转完了，你再过来。”
张渔接过点心，道：“谢大人。”慢慢向岛上走去。玉姬站在身后，目送他背影远去，脸上忽然露出一丝奇怪的表情。
我转过头看着她道：“你怎么了？”
玉姬忙扭过头，对那水里道：“看，鱼咬钩了。”我忙拿起钓杆一提，却是一条活蹦乱跳的大青鱼。玉姬笑道：“张大人好谦虚，还说不会钓，这不，第一钩就钓了一条这么大的。看来今天玉姬有口福了。”我朝她笑一笑，把鱼从杆上取下来，放在一边的鱼篓里，拿绳子拴了篓子，放在一旁的水里养着。将饵料穿在鱼钩上，又放了下去，坐在那里，和玉姬边吃点心，边聊起天来。
过了一阵，张渔从岛上下来，到我身边道：“大人，是不是该回去了？”
玉姬忙道：“张大人每日勤于政务，难得今日有空歇息，不如多陪陪玉姬吧。”
我闻言只得道：“也好，张渔，你先回去吧。”
张渔道：“不行，我要守在大人身边。”
玉姬笑道：“你家大人已经钓了好几条大鱼了，我也吃不了这么多，不如你拿些回去，给府里的人尝尝鲜吧。”
我道：“好啊，小兰他们也有好久没吃过鱼了。”说完便到那鱼篓里提了三条大鱼，递给张渔道：“你快拿回去吧，叫厨房里弄了，说是玉姬姑娘请他们吃的。”
张渔只得接过鱼道：“是，大人。”转身快步走了。
时间过得很快，等我钓到第三条大鲤鱼时，天已渐近晌午了，两个丫环提着食盒从回廊上过来，上了画舫，玉姬对我笑道：“大人不如和玉姬一起到画舫上，边欣赏美景，边吃饭吧。”
我奇道：“这画舫原来是姑娘准备的么？”
玉姬道：“小女子哪有这个能耐，这是大人的故人为大人准备的。”
我笑道：“是吗，你到现在还没有告诉我，那位故人是谁。”
玉姬道：“你随我来，他就在画舫上等你。”起身在前引路，我心里疑惑，犹豫了一下，跟着她去了。
上了画舫，前面的船舱内忽然响起叮咚的琴声，弹的曲子我非常熟悉，正是司马相如当年追求卓文君的那曲《凤求凰》，优美的曲调，夹杂着真挚而又热烈的感情，令人不禁想起那段一千年前的美好爱情，想不到这画舫上竟有这样一位高超的琴手。
玉姬带着我一路走进去，穿过几间舱房，一直走到最里面那间舱房外，上前推开门，一个穿着紫红色锦袍，头上束着紫金冠的男子，背对我正在奋力抚琴，无数强劲的音符，从他手指间倾泻而出。令人闻之心潮起伏，不能自已。我看着他的背影，静静地立在那里，不敢出声打扰。
琴声渐转低沉，仿佛山泉流到潭底，轻声地呜咽，最后终于以一个长长的弦音结束。我不禁击掌道：“兄台弹得好琴，在下佩服。”男子缓缓站起身，转过头看着我，我看到他的脸，心中不禁一震，轻声道：“九王爷。”
第七卷 官场浮沉（下） 第六十三章 画舫(一)
王爷含笑看着我道：“张大人，很惊讶吗？”他的脸色看起来很好，一双鹰眼透着锐利的光芒，举手投足间轻松自如，显然练功所受的内伤已经完全康复。
我看着他，一时竟说不出话来，想了想，转眼看着玉姬。王爷淡淡一笑：“你不要怪她，是我叫她邀你来的，如若不是她，我又怎么能请得动张大人的大驾？”
我站在原地愣了一阵，心中转过千万个念头，想来想去，终于镇定心神，拱手笑道：“想不到王爷琴艺如此高超，真是让人感佩之至，只是下官还有事，不敢叨扰王爷，就此告辞。”说完就转身走到门口，伸手打开门，阿桑带着几个侍卫站在门外，向我拱手笑道：“张大人。”
我心中大为恼怒，扭头看着九王爷：“王爷派手下拦阻下官的去路，到底意欲何为？”
王爷笑道：“今日你听了本王弹的琴，不知可肯为本王弹奏一曲。”
我哼了一声，朗声道：“只是在下琴艺粗浅，比之王爷差得太远，实在不好意思献丑啊。”
玉姬在旁道：“张大人千万不要谦虚，你的琴玉姬听过，绝不在王爷之下。”
我转头看着玉姬，心中伤感不已，这个女人救过自己的性命，以至自己过分信任她，轻易跟着她来到这里，连随身的宝剑都不曾带。就算带了，自己的武功比起王爷来实在差得太远，到时怕是连自杀都做不到，又哪里杀得了他。
王爷伸手道：“张大人快请吧，你若再拒绝，便太不给本王面子了。”
我冷冷道：“只可惜下官今日并不想弹琴，只好辜负王爷盛情了。王爷若没有别的事，下官就此告退。”
王爷微微一笑，慢慢踱到我面前，上下打量了一番，轻声道：“张大人的性子倒是一点都没改变，还如当年一般固执，只是弹琴而已，本王并不想强迫你做什么，你若一力推辞，未免太说不过去了。”
我听出他话中的弦外之音，心中一动，咬了咬牙，朗声道：“王爷的意思是，只要下官弹一支曲子，就可以离开这里？”
九王爷笑道：“弹琴之后，本王还要请张大人吃一顿便饭，顺便商议几件大人感兴趣的小事，若谈得融洽，自然会送张大人回去。”
我脑中迅速思索了一番，抬头看着他道：“王爷说话算数？”
九王爷朗声道：“大丈夫一言九鼎。”
我拱手道：“那下官就献丑了。”转身坐在琴榻前，调了调弦，低头想了想，手抚琴弦，边弹边唱道：
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。