第8部分
《《我来到了元朝》》 · 人间快乐的事 · 2026-07-25
居然上了这个傻小子的当。我心里又气又笑，忍不住伸手在他肩上轻轻捶了一下。
“啊。”少华笑着松开我，一只手掏出丝帕，轻轻擦拭我额前的湿发。
“老实说，你今晚带着我到城楼上看夜景，是不是早有预谋的？”我皱眉看着他，见他睁着一双清澈的眼睛，一脸的无辜相，忍不住扑哧一声笑了起来。
“丽君，你笑起来真美。”傻小子顾左右而言它。
我脸颊飞红：“原来你一点都不傻。”
“你什么时候听说过，统领五万蒙古骑兵的将军是一个傻瓜。”少华黑亮的眸子正对着我，眸中盛满了笑意。
我瞪他一眼：“大言不惭，这有什么，西晋不是还有一个皇帝是傻瓜吗？臣子告诉他外面有百姓饿死了，他居然说他们为什么不吃肉糜，你要是有他那么傻的话，说不定也能做皇帝。”话音刚落，我忽然发现自己说了一句极端忤逆的话，脸上一热，慌忙吐了吐舌头。
少华并未察觉我的异样，笑道：“可是我这个傻瓜却有一个全天下最聪明最美丽的未婚妻，没有谁有我幸福。”
我心中一动，在少华耳边轻声道：“倘若我不是孟丽君，而是一个来历不明的女人，你还会喜欢我吗？”
少华不禁笑道：“你明明是孟丽君，难道还有假不成。”
“我是说真的，如果我不是孟丽君，你还会不会喜欢我？”
少华柔声道：“我只知道我喜欢的是你，至于你是叫孟丽君，还是叫张好古，又有什么关系呢。”
“我不是这个意思，怎么说呢？”
少华笑道：“不好说，就不要说了。反正我这辈子除了你，不会再喜欢别的女人。”说完又俯身过来吻我，我别过脸，避开他的嘴唇道：“你听我说，如果我告诉你我不是这世上的人，而是一个游魂，你还会喜欢我吗？”
“游魂？”少华诧异地看着我，想了想笑道：“如果你是游魂的话，一定是最美的那一个。”
我忍不住伸出手敲了他一下，板着脸道：“傻瓜，就会打岔，我是跟你说真的，我来自八百年以后，根本就不属于这个世界。”
少华看着我笑道：“丽君，你真会开玩笑。”
我见他不信，只得加重语气，神情严肃道：“我今日说的句句都是真话，你最好想清楚，我的原名并不叫孟丽君，而是林雪，我是八百年后的人，只是因为一个偶然的机会，穿越时空，附身孟家大小姐的身上，真正的孟丽君，在刘彦昌和映雪成亲之前就已经死了，这件事连孟老爷和孟夫人都不知情，我不说出来，只是不想让他们伤心。”
我说这话时，心里还捏着把汗，古代人都很迷信，少华肯定也不例外，什么游魂，在他们的眼里，就是女鬼一个，虽然聊斋志异里面的男人，听说自己的女人是鬼魂，一般的反应都是不在意，但那毕竟是小说，现实会怎样，又有谁知道呢？
少华仔细地看着我，见我脸上神态自然，不象在骗他，心中未免生出几分疑虑，许久没言语。我道：“你好好想想，还要不要喜欢我。”
少华皱着眉想了想，只觉此事太过离奇，实在无法相信，以为是我的试探之词，又见我一味要他表态，索性笑道：“你想知道我的答案吗？这就是，不管你是游魂也好，是人也好，还是林雪，我喜欢的是你，并不是孟丽君这个名字。”
“你说的都是真的，你不害怕吗？”
“怕，为什么要怕，你是我的未婚妻，我喜欢都来不及，有什么好怕的？”
“少华。”我把头埋在他怀里，听着他的心跳声，心里感受到了从未有过的安宁和平静，少华也许很平凡，没有什么特别吸引人的地方，但是他有一颗纯净真诚的心，可以完全地包容我，接受我，信赖我，给我完完整整的爱，永远不会背叛我，更不会有别的女人来和我分享。只是……
短暂的平静之后，忧虑突然象野草一样，在我心中疯长起来。
少华无法知道我心中所想，只管勾勒着他的幸福：“丽君，不如明日我就向爹爹禀明你的身份，让他早些为我们筹办婚事吧。”
我心中一震，忙道：“不行，太仓促了，我还没有想好。”
少华笑道：“怎么会仓促呢？我们本来两年前就该成亲的，已经耽搁得太久了，你不知道这两年我有多想你，我恨不得今天就把你娶回家，让你做我的妻子。”
我伸指在他额前点了一下道：“想得美，谁要做你的妻子，你那么迂腐，又那么笨，嫁给你肯定会被闷死的，哪有现在好，自由自在，，想干什么都可以。”
少华忙道：“我可以改啊，我现在就答应你，成亲以后，不管你做什么，我都绝不干涉，好不好？”
我摇摇头：“谁信你啊？现在说得好好的，将来说不定又会变卦，男人的誓言最不可信。”
“那你说，要怎样才肯信我？”
“没什么好说的，反正我就是不相信你。”我板着脸道，见少华信以为真，一张脸顿时涨得通红，神情也变得焦虑起来，不禁笑道：“傻瓜，我跟你玩呢。你方才说你的理想是娶我为妻，是不是真心话？”
少华松了口气，笑道：“自然是真的，我是你的未婚夫，你还信不过我么？”
他见我不语，伸手把我搂到胸前，柔声道：“你听我的心跳声，它在说真的，真的。”
我使劲忍着笑推开他：“什么时候也学得油嘴滑舌了。我五更还要上早朝呢，早些回去吧，有什么话，明天再说。”
“还早，不如再呆一会儿吧。”少华重新把我拉到怀里，轻轻拥着我。
“还说早，月亮都快下山了。”我不禁摇头莞尔。
“和你在一起，总觉得时间过得很快。”少华脸上的笑容渐渐消失了。
“好了，不要说了，我真得要回去了。”
少华不言语，紧紧地搂着我，嘴唇轻吻我的发丝。
我想到心中的疑虑，忍不住推开他，出声问道：“少华，我现在只是担心北地的军情，听闻晋王此人心怀不臣之心已久，此次若是借你离开之机谋反，北地一失，皇上怪罪下来，你的小命就要不保了。”
少华轻轻凑到我耳边笑道：“没想到你这么关心我？”
我怒道：“我是担心你，你倒有心在这里说笑。”
少华想了想道：“我在军营的时候，曾经嘱咐过吴浩，倘若我有事离开，他就会在军中散布假消息，说我带领一队亲兵，在军营旁的祁山上秘密操练，晋王想知道我回来的消息，并不容易，就算真得不小心走露了风声，吴浩也会马上通知我，但我到现在还没有收到他的飞鸽传书，想来应该无碍。”
我疑道：“北地的飞鸽传书到大都，大概要花几天？”
少华道：“三天左右。”
我道：“如果收到飞鸽传书，你打算怎么做？”
少华皱了皱眉，低声道：“那我只有星夜赶赴军营了。”
第六卷 官场浮沉（上） 第八十六章 南北差异
我听了他的话，心中越发忧虑起来，道：“你回大都的事，除了吴浩，军中还有谁知晓？”
少华想了想道：“还有副将陈秀和百夫长陈方。”
“陈秀？是个什么样的人？”
“年纪二十来岁，使得一手好枪法，原先是我爹军中一员百夫长，在平定合丹叛乱时立下大功，升为副将，后来我被皇上封为勇武将军，镇守北地，就把他调到我军中任职。”
“此人为人如何？”
少华看着我笑道：“怎么，你担心他会向晋王通风报信？”
我横他一眼：“你这个人，最大的毛病，就是心眼太直，容易轻信别人，不是我多疑，所谓害人之心不可有，防人之心不可无，吴浩性情憨厚，陈方也是个很重义气的人，我都不担心，这个陈秀，我没见过，自然要问清楚。”
少华一只手搂着我的腰，另一只手轻抚我的面颊：“别担心，陈秀人很聪明，又有见识，行事也很谨慎，不会傻到背叛朝廷，去投靠晋王。”
我叹道：“如果真是这样，那我就放心了。”
这时远处响起三声更鼓，我忙伸手推少华：“真得太晚了，你不走，我可走了。”
少华犹豫了好一阵，终于放开我，把怀里的面具掏出来，戴在我脸上，拉着我的手，慢慢步下城楼，这时正是黎明前最黑暗的时刻，少华把马牵过来，和我一起纵身上马，一直驰到状元府前，只见大门紧闭，寂寂无声。我想了想道：“不如从后门进去吧，省得惊动他们。”
少华笑道：“也好。”两人拨马来到后门，少华搂着我的腰，纵身跃过围墙，轻轻落在院子里的草地上。四下静悄悄的，一个人都没有。
我一站稳身子，就轻轻伸手推开他道：“你快走吧，被人看见就糟了。”
少华无奈，在原地踟躇了一阵，低声道：“明天是中秋节，不如你到我府上过节吧，我也好找个机会，向爹爹禀明你的身份。”
我摇头道：“那不行，若是平时还可，中秋节到你家去，太过招人耳目，而且我还要宴请府里的人，实在是不方便。”
少华想了想道：“也好，我吃了晚饭再来找你。”
我伸手推他道：“好了，好了，我知道了，快走吧。”
少华笑道：“那我走了，记得要想我。”说完又伸手把我搂在怀里，紧紧地抱了一下，轻轻松开我，脚下一点，纵身走了。我目送他的背影远去，在院中呆立了一阵，心里忽然涌起一缕温情：少华是个象阳光一样温暖纯净的男人啊，和他在一起，生活也许会变得很平淡，但却会很安祥，如果真得能寻一处世外桃源，和少华隐居，种几行柳树，一片竹林，从此日出而作，日落而息，会不会也是一种幸福？
还有翠微镇的爹娘，他们也一心盼着我能够早些和少华成亲，我若再这样拖延下去，要让他们为我担忧到几时呢？二哥虽然也很喜欢我，但他毕竟是皇帝，和他在一起，要面对得太多，要顾虑得也太多，而且他已经有那么多妻室了，嫁到后宫，跟三千佳丽争宠，每天过着那种尔虞我诈，勾心斗角的生活，岂是我之所愿。
我转身慢慢走到自己卧房中，轻轻解下腰间的玉佩，看了一眼，打开柜子，寻了一块红绸，把它包起来，塞到衣料的最里层，这才把柜门关上，翻身躺下，闭上眼，摒去所有杂念，好不容易才睡着。
睡了一个时辰，小兰就在外面叩门道：“公子，该起来了，可不能误了时辰。”
我忙从床上一跃起来，匆匆穿好官服，打开门走出去，小兰在我脸上看了看笑道：“公子，你眼里全是血丝，是不是昨晚没睡好啊。”
我见她看着我的眼神怪怪的，知道她在取笑我，手一伸，在她头上敲了个爆栗笑道；“你这个小鬼头，想挨打是吧，还不快打水来给我洗脸。”
小兰笑着吐了吐舌头，躬身道：“是，公子。”快步退下去，很快端了盆凉水来，递到我面前，我取下面具，把湿巾在脸上好好擦了擦，自觉清醒了很多，忙戴上面具，整好衣冠，出了门，坐上官轿，往宫中而去。
刚来到大殿上，远远地便看到鲁为生，穿着一身崭新的官袍，站在那里朝我点头微笑，我想起昨日之事，心中百味杂陈，迟疑了一下，正准备过去和他叙话，这时，兵部尚书木山走到我身边笑道：“张大人，听说你曾在皇上军中任过副将之职，可是真的？”
我向他拱手道：“确有此事。”
木山语气感慨道：“想不到张大人文可为状元，武可为将军，真是当世之奇才啊，怪不得皇甫老将军对你颇为推崇。”
我笑道：“尚书大人过奖了，大人从前跟随先帝身边，立下无数战功，如今皇上将和林交到大人手中，就是将大元的军权都交给了大人，对大人的信任真是无以复加啊。”
木山拱手道：“张大人千万不要这么说，皇上对张大人言听计从，恩宠有加，这是满朝文武有目共睹的事，下官又如何能与大人相比？”
我脸上不禁一红，忙道：“大人谬赞了，皇上天纵英才，聪明睿智，凡事自有主断，岂是做臣子的可以左右的。”
木山看着我，还想再说什么，这时太监道：“皇上驾到。”我们一起跪下山呼万岁。刚刚站起身。兵部尚书木山出列道：“皇上，湖广行省的山贼黄胜许骟动佃农造反，已聚有五万之众，杀了湖广宣抚使达刺罕，侵占五个县城，贼势日盛，请皇上下旨派大军前往镇压。”
颜成道出列道：“皇上，今年夏季湖南湖广一带屡受虫害，庄稼歉收，田主又不肯降低田租，佃农生活无以为继，起兵造反，实属无奈之举。当务之急，应以安抚为主，镇压为辅，只要百姓肯放下武器，归顺朝廷，则过往不咎。只罪主将黄胜许一人可矣。”
中书左丞脱欢出列道：“颜大人此言不妥，当今皇上登基伊始，便颁下旨意，将天下所有百姓的赋税减去十之有三，如此皇恩浩荡，这些刁民还要造反，若再施以安抚，只会让他们以为朝廷软弱可欺，以后屡以造反相胁，江山社稷危矣。”
皇上闻言，沉吟不语。
我在旁听着他们的争论，不禁想起庐州被逼造反的徐得功、周祥等人，心中感慨万千，站在原地思想斗争了好一阵，终于咬牙出列道：“下官想问脱欢大人一个问题，不知大人可肯赐教？”
脱欢冷眼看着我道：“张大人想问什么？”
我笑道：“脱欢大人可曾去过江南？”
脱欢皱了皱眉，道：“不曾，这又如何？”
我继续问道：“这么说大人并不知道江南与江北的差异了？”
脱欢冷哼一声道：“只要是大元的土地，都得到皇上圣旨的恩惠，减免十分之三的赋税，有何差异可言？”
我笑道：“下官是江南人，对江南所知自信多过大人，江南百姓无田者多，只有租种富人田地，岁输田租，所得不过勉强度日而已。皇上虽颁下旨意，减免赋税，但只惠及富人，富人对佃农所收田租并未减免一分。今年收成不好，佃农交纳田租之后，所得已不足以糊口，造反确属无奈，微臣同意颜大人的观点，应以安抚为主，只要擒拿贼首黄胜许即可，其他跟从者可予以赦免。”
铁穆耳转眼看着丽君，细心如他，很快就发现丽君腰上那块用明黄色丝绦拴着的玉佩不见了，取而代之的是一块用青色丝带系着的普通玉石。一夜之间，变数突生，其中含意，不言而喻。铁穆耳慢慢把目光从丽君身上收回来，脸上神色未变，放在龙椅上的手却慢慢握紧，暴露出他内心的激动。
大殿上，还有一个人敏锐地发现了这一切，一抹淡淡的笑意从他嘴角浮起，慢慢扩散开来。
第六卷 官场浮沉（上） 第八十七章 长春百子
铁穆耳坐在龙椅上，默默地看着我，一语不发。
我察觉他目光有异，心中忐忑，本待悄悄退回朝班中，转而想到那五万叛军，都是被逼无奈，铤而走险的无辜百姓，倘若朝廷真得调兵镇压，又会演出多少妻离子散，家破人亡的人间惨剧，迟疑片刻，终于硬着头皮上前拜道：“皇上，江南虽以汉民居多，但他们也是大元的子民，微臣恳请皇上，下旨赦免他们吧。”
颜成道和伯颜互相对视了一眼，一起出列道：“张大人言之有理，臣等深以为然，此次江南叛乱之人，多为无房无地的饥民，一向忠于朝廷，只是受山贼挑唆，又被田主催逼，才无奈造反，皇上若能下旨赦免，正可昭示我朝天恩浩荡，使汉民归心。”
脱欢还欲再言，铁穆耳抬手道：“好，就依几位爱卿之言，枢密院事陈国杰，右卫将军梁德意听旨。”
陈国杰和梁德意一起出列道：“微臣在。”
铁穆耳笑道：“朕闻陈爱卿和梁爱卿都是江南人，此次朕便派你们前往湖南，安抚百姓，捉拿黄胜许，希望你们不要辜负朕的期望。”
陈国杰和梁德意一起道：“微臣领旨，此次前去一定尽心竭力，绝不敢有负皇上重托。”
铁穆耳转头看着我微微一笑。我拱手道：“皇上英明，臣还有一事，想请皇上恩准。”嘴上说着话，心里却捏着一把汗，方才木山还在说皇上对我的恩宠，无人能比，这会子又来当出头鸟，锋芒毕露，那些被我得罪的人，想必正在暗处挫牙，恨不得把我当庭击杀吧。还是那句话，我不入地狱，谁入地狱，唉……
铁穆耳看了我一眼，笑道：“张爱卿不妨直言。”
我朗声道：“臣想请皇上颁下一道恩旨，诏令江南的田主减免佃农十分之三的田租，这样皇上的恩德才能真正施给广大生活贫苦的百姓，江南也才能够永保安宁，再无叛乱之虞。”
铁穆耳脸上笑容依旧：“好，就依张爱卿之言。传朕旨意，从今年起，江南所有田主所收田租，减去十分之三，违旨者严惩不贷。”
我跪下道：“微臣替江南所有百姓叩谢皇上天恩。”
铁穆耳抬手道：“爱卿请起。”
我拱手道：“谢皇上。”站起身回到朝班中。
九王爷回头看了张好古一眼，双眉微扬，嘴角笑意渐趋浓厚。
散了朝，我刚走到宫门前，后面忽有一人道：“张大人留步。”
我回头看着他，有些惊讶：“下官拜见伯颜老大人，不知大人有何指教？”
伯颜上前一步，拉住我仔细打量了一番，笑道：“听闻张大人极善丹青，老夫近日得了一幅苏汉臣的《长春百子》，想请张大人鉴赏一番，不知大人意下如何？”
我听他话语极为客气，一时不好推辞，只得道：“那下官就恭敬不如从命了。”伯颜大喜，拉着我出了宫门，坐上官轿，向平章政事府而去。待两人官轿去远。九王爷和驸马、御史大夫、吏部尚书等一干人，从宫墙后转出来，九王爷看着远去的轿子，脸上露出一抹淡淡的笑容。驸马在后道：“九弟，那张好古一个小小的汉官，竟敢杀我的侄子，实在可恶之极，此人不除，难解我心头之恨。”
御史大夫在旁附和：“驸马说得是，王爷下令吧，下官马上去召集人手，一定要除掉张好古这个眼中钉，肉中刺。”
九王爷用阴沉的声音道：“张好古这个汉官确实可恶，自上朝以来，屡次与我们作对，此人若不除，必成心腹大患。只是这厮如今甚得皇上宠爱，若贸然行事，只恐走露风声，反被人所趁，不如静待时机，再作打算。”
他说完话，见驸马面露焦躁之色，很快笑着补充道：“请姐夫放心，此事包在小弟身上，等时机成熟，小弟一定亲自选派人手，为姐夫报这杀侄之仇。”
驸马疑惑地看了他一眼，见他嘴角含笑，似乎成竹在胸，心下顿安，笑道：“好，九弟，就依你之言，姐夫等你的好消息。”
九王爷微笑拱手：“姐夫慢走。”
驸马拱手回礼，转身上轿而去，九王爷看着他的背影，眉头不易察觉地皱了一下。御史大夫和龙卫将军等人在旁齐声道：“下官告退。”九王爷笑道：“去吧。”众人躬身行了一礼，转身走了。九王爷立在原地，向张好古离去的方向望了一眼，脸上神情忽明忽暗，沉默了一阵，也上轿往王府而去。
我跟着伯颜到了平章府，伯颜拉着我，一直走到书房，命下人捧来一个精美的匣子，打开来，到里面轻轻取出一卷画轴，慢慢展开，只见一幅色彩鲜艳，笔法生动，勾勒的栩栩如生的百子图呈现在我面前，我仔细看了一眼，出声赞道：“好一幅《长春百子》图，好深厚的画功，正是前朝苏汉臣的真迹。”
伯颜抚须笑道：“这样老夫就放心了。”随即命下人收起画轴，放回盒内，挥手叫他退下，对我道：“皇太后的寿辰将近，老夫想请张大人为太后画一幅观音像，大人以为如何？”
我想了想，拱手道：“但凭大人吩咐。”伯颜叫下人铺好纸，笑道：“老夫到后堂有事，大人便在这里静心做画吧。”我向他拱一拱手，伯颜转身走了出去。
我站在书案前，静静想了想，太后年纪大了，自然喜欢慈祥和蔼的观音，想到这里，我下笔如飞，转眼一幅观音像已经完成，我又用毛笔稍稍润了润色。抬起头望窗外，忽见一个红色的身影一闪而过。我心中生疑，飞步掠到门外一看，却是当日那个手执马鞭的蒙古少女。她见我发现了她，脸上绯红一片，怒道：“臭小子，看什么看，没见过本姑娘吗？”
我苦笑了一下道：“在下在为太后画画，不知姑娘到此何事？”
少女横了我一眼道；“这是我家，我不在这里，又在哪里？”
我惊道：“你家？那伯颜大人是你的什么人？”
少女骄傲地抬头道；“是我爹，怎么你怕了？”
我微微一笑道：“谈不上怕，只是昨日之事，却是姑娘有错在先，伯颜大人心胸开阔，自然不会同在下计较。”
“好，说得好，张大人果然深知老夫。”伯颜大笑着走过来，随即对少女道：“也花，还不拜见张大人。”
也花噘起小嘴，见父亲目光严厉，只好匆匆行了一礼道：“小女子见过张大人。”
第六卷 官场浮沉（上） 第八十八章 中秋佳节
我微笑回礼：“也花小姐不必多礼。”也花哼了一声，别过脸去。我笑了笑，向伯颜拱手道：“大人。下官已经画好了观音像，请大人过目。”
伯颜走进书房拿起画看了看道：“很好，老夫马上进宫将这幅画呈给太后。”我听了道：“如此，下官先行告辞了。”伯颜拱手道：“张大人请。”我转身出门，感觉到背上有两道目光一直跟随着我。心道：这个刁蛮的丫头原来是伯颜的女儿，怪不得那么嚣张。
我从平章政事府出来，刚回到自己府中，便听到门外太监道：“皇上有赏，翰林院编修张好古领赏。”
我走到前厅跪下，来传旨的太监正是皇上身边总管卫良，他看着我笑了笑，展开圣旨念道：“赏翰林院编修张好古上等杨梅十篓，御用宫灯二十盏，月饼十盒，各色糕点十盒。”
我叩头道：“谢皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
卫良笑道：“张大人真是很得皇上宠爱啊，连咱家都有些羡慕呢。”
我从地上徐徐站起身，微笑拱手道：“公公过奖了，不如喝杯茶再走吧。”
卫良笑道：“不了，咱家还有事，先回宫了，告辞。”我笑道：“公公慢走。”一直将他送出府门，看着他上了轿，方才回来，望着那十篓杨梅发起愁来。
想了想，我叫来管家，对他道：“李全，你叫人送两篓杨梅到怡红院去，给玉姬姑娘。再送两篓杨梅到皇甫将军府。”说完停了停，又道：“还有李将军府和宣慰使都林府，也各送两篓杨梅过去。”李全应声去了。
我想了想，又叫道：“小兰，小蝶。”两个人应声出来道：“公子有什么吩咐？”
我笑道：“这里还有两篓杨梅，你们和府里的丫环们分了，再把所有宫灯挂起来，月饼和糕点留着今天晚上吃。”
小兰和小蝶一起笑道：“公子，你不吃杨梅么？”我想了想，上前抓了一把道：“够了，其它的都归你们了。”
小兰和小蝶喜道：“谢公子。”欢欢喜喜地叫人抬了杨梅下去了。我待她们走远，低下头，在手上数了一下，一共六颗，大大的，红红的，闻一闻，有一股清香的味道。我轻轻拈起一颗，慢慢放到嘴里，甜甜的滋味，带着一点酸。心中不禁涌起许多感慨，忙甩了甩头，快步走回房中。
玉姬很快差丫环送了一纸信笺和几色飘香居的花样小点心过来，我打开信笺看了看，很娟秀的字迹，感谢之余，问我何时移驾前往怡红院，看罢信笺，我走到书房中，执笔写了一封回笺，言明忙完这几日，一定亲自登门拜访，写完了，便叫下人送了过去。
李将军和都林府上也很快回了贺礼，都是一些月饼糕点等物。皇甫将军府回的则是一篓极鲜活的螃蟹，只只膏肥黄满，还有新上市的蜜桔和葡萄，也各装了两篮送过来。我见了这些东西，知道是少华的心意，忙叫小兰把螃蟹拿去厨房收拾，水果则先收起来。到了晚饭时间，忽想到李正风，他一人在大都，又无父母亲人，值此中秋之际，心中一定十分伤感，不如请了他来吃顿团圆饭吧。一念及此，我亲自骑着马，赶到将军府，请了李正风过来。
回到府中，宴席已经准备好了，我请李正风坐了客席，又叫了张渔四人过来，还有李全，小兰，小蝶和章实，和我一共十个人，团团坐了一桌，拿出库房中藏着的几坛酒，只管放开肚量，开怀畅饮，一边喝酒，一边赏月，其他的丫环仆人则在院中开了几桌，一起吃了个痛快。
将军府。
皇甫驭风吩咐下人，就在院中摆了一桌酒席，款待柳翔天和柳如芳父女，皇甫少华心情愉快，脸上满是笑意，待他们坐定，便提着酒壶，为他们倒满了酒，站起身，举杯笑道：“爹爹、师父、师妹，中秋佳节，团圆之夜，我敬大家一杯。”
皇甫驭风笑着端起酒杯，一口干了，看着他道：“少华，你今天怎么了，从早晨起来，嘴就没有合拢过，什么事这么高兴啊。”
柳翔天在旁道：“皇甫将军说得是啊，少华，有什么开心的事，不妨说出来，让大家都高兴高兴。”
柳如芳在旁冷哼一声道：“他当然高兴，自从他的张兄弟回来以后，他脸上的笑就没有收过，真不知道有什么好高兴的。”
柳翔天瞪了她一眼：“又在胡说。”
柳如芳不服气道：“我怎么胡说了，昨天在家里吃晚饭的时候，他坐在姓张的身边，又是倒酒，又是夹菜的，眼睛都没离开过他，后来在香满楼，两个人也你看我，我看你的，还说悄悄话，后来我们走了，他们还没走，他这么开心，不是因为他，又是因为什么？”
皇甫驭风闻言心中一惊，扭头看着少华。少华一张脸顿时涨得通红，慌忙答道：“爹爹，师父，所谓酒逢知己千杯少，我和张好古上次一别，已有将近一年没有见面，这次能在大都再次看到她，在一起多聚一聚，也在情理之中。”
柳如芳低声道：“谁知道呢。”端起面前的酒杯，一饮而尽。少华很快提起酒壶，给她满倒了一杯，递到她手里，笑道：“师妹，我们也喝一杯吧。”
柳如芳接过酒杯，白了他一眼，将酒尽数倒入口中。吃罢晚饭，皇甫驭风唤下人收拾了桌子，摆上月饼糕点等物，还有两篓杨梅，柳如芳伸手拈起一颗杨梅，放到嘴里，尝了尝，笑道：“这杨梅又圆又大，味道也很甘甜，比街上卖的好得多啊。”
皇甫驭风笑道：“这是张大人差下人送来的，说是皇上御赐的宫中贡品。平时难得尝到，柳姑娘即然喜欢，不如多吃一些。”
柳翔天在旁笑道：“张兄弟文采风流，学识渊博，是位难得的人才，我听闻皇上对他也颇为赏识，朝廷之事多有倚重，看来以后飞黄腾达，升任宰相之职，都不无可能啊。”
柳如芳听他们说得都是溢美之辞，心中不快，不假思索道：“什么文采风流，我看是风流才对，府里养着一个美貌的丫环，一点粗活都舍不得让她干，又和怡红院的头牌玉姬多有来往，说是有未婚妻，到现在也没见过她的人影，分明是不想正儿八经的娶亲。”
柳翔天面露温色，出声喝道：“如芳。”
柳如芳自知失言，红着脸站起身道：“我困了，先回房了。”不待他们答言，飞也似地往自己房中奔去。
柳翔天看着她的背影摇头道：“这丫头，说话没轻没重。”
皇甫驭风会意一笑：“张好古生得眉清目秀，又有才识，能得到女子的欢心，也不奇怪，所谓金无足赤，人无完人，少年人，风流一些，也是人之常情，以后若真得升到宰相之职，三妻四妾怕是必不可少啊。”他说到这里，摇了摇头，笑而不语。
皇甫少华看了他一眼，使劲忍住笑，拿起桌上的小刀，把月饼切成几块，分别放在两人面前，低声道：“吃吧。”
饭罢，我叫下人撤了杯盘，换上月饼糕点和一应水果，坐在院中赏了回月，李正风看看天色已晚，便向我告辞，我将他一直送到府门外，回来便将剩下的月饼糕点及水果等物，一起分给府里的下人，又吩咐小兰张渔他们各自玩去，看看人都走光了，府里一片沉寂，心中不禁涌起许多伤感，起身慢慢步到院中，仰头看天上，一轮圆月冉冉升起，洒下银色的光华，照耀着大地。
人在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。我想到翠微镇的爹娘，值此中秋之际，一定又在苦苦地思念我，盼着我早日回家吧。正在叹息间，耳边忽然传来一个尖利的声音：“皇太后有旨，宣翰林院编修张好古进宫赏月。”
第六卷 官场浮沉（上） 第八十九章 宫中赏月（一）
我心中有些讶异，走到前厅跪下，口中道：“微臣领旨，皇太后千岁千岁千千岁。”抬起头一看，只见一个身材极高，极瘦，满头白发，穿着一身总管服饰的太监站在我面前笑道：“轿子已经准备好了，张大人这就随咱家进宫吧。”
我整了整衣冠，跟着太监出了门，坐上轿子，往宫中而去。
将军府。
少华待父亲和师父都回了房，自己悄悄出了门，骑上一匹快马，驰到状元府前，却见府门紧紧地关着，不禁有些诧异，伸手到门环上击了几下，过了好一会，门才打开，李全走出来，见了他忙拱手道：“皇甫将军来了。”
少华笑道：“你家大人呢，在里面吗？”
李全道：“方才皇太后降旨，召大人进宫赏月去了。”
少华有些惊讶，笑道：“是吗，小兰呢？”
李全笑道：“大人吩咐，让他们各自出去玩去了，府里只剩下老奴一人。”
少华笑道：“原来如此。我到府里等你家大人回来，你可以下去了。”
李全忙引他来到前厅，把他让到椅上坐下，端了一杯茶给他，转身退了下去。少华待李全走远，自己慢慢踱到后院，一直走到丽君卧房前，轻轻推开门，里面很暗，没有点灯，少华拿出火折子，点亮书案前的油灯，坐在椅上，见案上放着一枝细毛笔，便伸手拿起来，蘸了墨，在纸上挥笔写了几行字。写完了，随手搁在砚台边。
又默坐了一阵，站起身，举目四顾，见书架上摆着许多书，便上前随意抽了一本，转身坐在书案前，慢慢翻看起来。
到了御花园，太监领着我走上一座挂满宫灯的楼阁，只见阁上十分宽敞，四壁点着宫灯，照得阁内如白昼般明亮，靠墙摆着几张檀香木的小几，堂上的玉座上坐着一位满头白发，面容慈蔼，气度不凡，穿着一身华贵宫装的老妇人，伯颜和都林坐在左侧的小几前，另一侧坐着一身王服，面带微笑的九王爷，龙卫将军和驸马坐在他下首，两人看向我的目光都颇为不善。
我心里捏了一把汗，上前跪下道：“微臣给皇太后请安，太后千岁千岁千千岁。”太后笑道：“平身。”我朗声道：“谢太后。”站起身，又对九王爷拱手道：“下官拜见王爷。”王爷意味深长地看了我一眼，笑道：“免礼。”
太后道：“你抬起头来。”我抬头看着她，太后脸上绽开一丝和蔼的笑容道：“你就是今年的新科状元张好古，果然生得眉清目秀，风度翩翩。”
我拱手道：“谢太后夸奖。”太后道：“赐座。”太监搬来一个绣墩，放在都林身旁，我道：“谢太后。”走到都林身边坐下，都林朝我拱了拱手，我向他施了一礼，上首的伯颜对我微笑点头，我忙点头回礼，对面的九王爷目光在我脸上停留了一阵，转过头不再看我，只管望着面前矮几上的白玉酒壶，不知道在想什么。驸马等人的目光则如利箭一般刺到我身上，我镇定心神，只作不知。
太后仔细打量了我一番，含笑道：“那幅观音像是你画的？”
我道：“正是微臣，画得不好，请太后见谅。”
太后微笑道：“你不必过谦，那幅观音像我很喜欢。正想着要赏赐你什么呢？”
我忙道：“微臣不敢要什么赏赐，只要太后喜欢就好。”
太后脸上露出一丝慈祥的笑容：“张爱卿今年多大了？”
我笑道：“微臣今年快满十八岁了。”
太后略有些惊讶：“十八岁？听闻皇上对你颇为宠爱，朝廷之事也多有倚重，想不到还如此年轻，真是让人吃惊啊。”
伯颜在旁笑道：“张大人自入朝以来，做了许多利国利民的大事，做个翰林院编修，实在是屈才了。”
驸马在旁冷声道：“伯颜大人此话，我不敢苟同，张好古考中状元不过几个月，皇上就将他升到二品之职，升迁之速，无人能比。这次他大胆妄为，杖杀朝廷命官，却只不过降了两级而已，已是皇恩浩荡，又何来屈才之说。”
我看了他一眼，还未答话，都林朗声道：“粘罕贪墨朝廷修堤之款，已经犯下死罪，张大人不过履行身为臣子的职责而已，此次失手伤及人命，本是无心之失，与他从前立下的功绩相比，根本不值一提，却未得到封赏，反被降职使用，不是屈才，又是什么？”
驸马脸上的表情变得十分激动：“依大元律例，汉人官员根本无权处置蒙人，而应交有司依罪定刑，张好古触犯律例在先，打死皇亲在后，万死亦无法偿罪。”他说着话，一边转眼瞪着我，眼中怒火正盛，简直是恨我入骨。阁内的气氛顿时变得十分紧张。
都林很快答道：“下官听闻大元律例中有一条，凡立有战功者可以免刑，张大人在庐州以三寸不烂之舌，说服叛军首领投向朝廷，又除去了徐得功这个山贼，不费一兵一卒，取下庐州城，立下不世之功，将功抵罪，就算升任二品之职，也不为过，驸马所说万死亦无法偿罪，实在荒谬之极。”
驸马顿时大怒，碍着太后在场，一时不好发作，只好强压怒气，端起面前酒杯，一饮而尽。
九王爷在一旁嘴角含笑，把玩着手中的折扇，似乎并未听到他们的争论。龙卫将军看了他一眼，又看了驸马一眼，低头不语。这时，伯颜率先打破沉闷，举起手中黄金酒杯笑道：“哈哈，好酒，莫非是西域进贡的葡萄酒，酒味甘甜无比，清冽异常，老臣已有许久未曾饮过了。多谢太后。”说完朝都林使了个眼色，都林会意，也举杯笑道：“伯颜大人说的是，果然好酒，饮之让人回味无穷啊。”
太后很快笑道：“是吗，哀家还以为，只有蒙古奶酒才是两位爱卿的最爱。”随即转头对身后白发的太监道：“吕福，传哀家旨意，赏伯颜和都林每人两坛西域葡萄酒。”
伯颜和都林一起离座拜道：“臣等谢太后赏赐。”
太后抬手道：“起来吧。”两人谢了恩，起身回座。紧张的气氛渐趋缓和。他们分明是在一心维护我啊，我转头看着伯颜和都林，心中颇为感动。若所有蒙藉大臣都能如他们一般，朝野之上怕是早已是一片清明景象了吧。
第六卷 官场浮沉（上） 第九十章 宫中赏月（二）
几杯过后，驸马再次挑起事端：“鲁国长公主自幼体弱多病，母后为此专门要求国库拨出款项，以作修建长生寺，为长公主祈福之用，却被张好古这厮在皇上面前进言，将银两尽数挪去修建大堤。此一举将母后与长公主置于何处。”
扣了一顶好大的帽子，若再不出言反驳，人还道我理亏辞穷呢。我心中强压的怒气再也抑制不住，几乎就要拍案而起。这时两道目光射向我，是伯颜和都林。他们的眼中暗含着关切。冷静，一定要冷静，我暗暗告诫自己，悄悄深吸了一口气，偷抬眼望向皇太后，只见她脸上神色平和，一双深遂的眼睛闪烁着光芒，方才听着驸马与都林的争论，却不出言阻止，神态间似乎若有所思。如此种种，我心里很快做出判断，这个老妇人不简单。
驸马是她的女婿，九王爷也是她最疼爱的小儿子，还有龙卫将军，这些她最亲近的人，平时在她面前，一定说了我不少坏话，再加上朝中那些蒙藉大臣推波助澜和皇上对我出乎寻常的宠爱，我在她心目中怕是已经接近妖魔化了。可能正是因为这个原因，她才决定召见我，想看看我这个状元到底是何许人物。
想到这里，我忍不住又悄悄看了太后一眼，雍容的气质，慈祥的面容，举手投足间说不尽的高贵从容，内里似有着逼人的气势，却又巧妙的隐而不露。这样聪明又有见识的女人自然不会偏听偏信，所以她决定亲自召见我，她要用自己的眼睛作出最合理的判断。
我的心态已经完全恢复平和，见都林又欲为我辩护，忙伸手拉了他一把，不慌不忙地向驸马拱了拱手笑道：“驸马此言差矣，上次在大殿之上，微臣已经说得很明白，修建寺庙是为了给长公主殿下祈福，而修堤则可以拯万民于水火，让百姓不再忍受洪水侵扰，不用背井离乡，四处逃难，田园家产也能得以保全。实是造福天下苍生的大善事，佛说：救人一命，胜造七级浮屠。皇上用为长公主修建寺庙的银两修堤，可以拯救千千万万条性命，如此恩德，定会感动天上所有神佛，保佑长公主永享仙寿，福泽绵长。岂不是两全其美之举。”
九王爷用目光止住正欲发怒的驸马，向我笑道：“张大人所说似乎也有几分道理，修堤确是一件大善举，只是若不修建寺庙，饭僧礼佛，佛祖又怎能明白母后为公主祈福的一番心意呢？”
我正要出言反驳，龙卫将军抢先道：“王爷说得极是，鲁国长公主自今年开春以来，一直身染沉疴，久久不愈，以至至今仍在五台山静养，无法回京。若是几月前依太后嘱托，及早拨银修建长生寺，长公主的病想必早已好了，又怎会拖延至今日。”
我心中暗道：一派胡言，有病就该请医延药，却只知一味地修庙，真是荒唐之至。脸上微微一笑：“佛祖胸怀宽广，大慈大悲，普渡众生，见老鹰腹中饥饿，尚且剜下自己的肉，喂食饿鹰，又怎会因为一座小小的寺庙未曾修建，便不让公主凤体痊愈呢。将军这话，分明是把佛祖比作气量狭小之人，微臣实在不敢苟同。”
伯颜和都林闻言，脸上都不禁露出笑意。太后看了我一眼，目光闪动，似有所思。龙卫将军满脸通红，没有答话。
九王爷哈哈一笑，迅速转换话题，朗声道：“修建寺庙，聚敛香火，可为凡人向上天祈福，使生病之人痊愈，离散之人相聚，许愿之人愿望达成，这就是佛祖的法力，听张大人方才的话，莫非对此有所怀疑？”
须知朝中从皇太后以下，所有皇亲国戚都是笃信佛教之人，元朝律例还明文规定，凡僧侣之人名下田庄，皆可免交钱粮，为此有元一代，多有富绅假冒和尚，以借机免去税银。我若在此时声明自己并不相信佛祖的法力，就是与所有的蒙人公然为敌了。
所以听了他的话，我很快笑道：“微臣也是一介凡夫俗子，怎敢怀疑佛祖的无边法力，只是微臣以为，只要心中有佛，菩萨便会明白你的诚意，又何需用修庙来表达自己对佛祖的敬意呢？”还有一句话没说，王爷若真得如此虔诚，就该沐浴焚香，剃发斋戒，入寺为僧才是，所谓放下屠刀，立地成佛嘛。不过看他从前的所作所为，就算现在收手，只怕也晚了，死后还是要下阿鼻地狱的。
九王爷似乎听到了我的腹诽，抬起一双锐利的眼睛，在我脸上扫视，面对他极具穿透力的目光，我不动声色地举起酒杯，轻轻啜了一口，神情极为坦然。九王爷看了我一阵，笑道：“张大人此言不妥，若人人都以心中有佛为由，不修寺庙，不塑金身，不向佛祖进献香火，则普天之下的善男信女，又到何处拜神求佛，祈求佛祖的保佑呢？”
我微微一笑：“王爷岂不闻禅语：菩提本无树，明镜亦非台。在佛祖眼中，世间万物，都不过是虚象罢了，就算有寺庙，只怕也被视作无物吧。下官相信一句古话：善有善报，恶有恶报。只要一心向善，佛祖自会降福于世人，进不进献香火，又有何妨？”
九王爷听出我话中暗藏的讥讽，眉头一皱，脸色突变阴沉，，我佯作不见，扭头看着殿阁外圆圆的明月。这时，太后在玉座上笑道：“王儿和张爱卿说的话，都颇有道理。来，干了这杯酒。”
众人一起举杯道：“臣等敬太后一杯，祝太后凤体康健，万寿无疆。”太后一笑，举起酒杯一饮而尽。
放下酒杯，太后用慈爱的眼光看着九王爷，笑道：“王儿，你一向自翊辩才过人，今日与张爱卿一番言谈，却是旗鼓相当啊。”
九王爷脸色已恢复平静，淡淡一笑，朗声道：“母后说得是，张大人是我朝第一位状元，万里挑一的人物，若单论辩才，儿臣自认不如。”
我拱手笑道：“不敢，不敢，太后谬赞了，王爷文韬武略，才智超群，心胸气度远在众人之上，微臣学识浅薄，怎敢与王爷相比？”
九王爷第一次听到丽君对自己的赞誉之词，虽说也许只是表面上的客套谦让之语，仍不禁微微动容，暗道：或许在她心中，真是如此评价我的。一念及此，怒意渐消。
太后听了我的话，颇为喜悦，转头看着我，微微颔首，眼中似有笑意：“张爱卿，你的那幅观音像，哀家仔细看过了，画上观音面容慈祥，目光柔和，眉宇间一派宁静安祥，若非作画之人心地纯良，胸怀宽广，存有慈悲之念，绝画不出这样传神的观音宝像。”
怪不得伯颜今日要我为太后画观音像，原来用意在此。难道这一切都是二哥的安排？我自入朝以来，与驸马等一帮皇亲国戚一直不合，杀死驸马侄子之事，更是把本已存在的矛盾渐趋激化。若能得到太后的青眼，有她居中调停，虽然不能完全化解矛盾，但至少表面上，这些人不会再对我有什么不利的举动。
想到这里，我轻轻吁了口气，向太后笑道：“今日能够为太后作画，是微臣的荣幸，微臣画技不过尔尔，太后的赞誉之词，微臣实不敢当。”
第六卷 官场浮沉（上） 第九十一章 嫦娥奔月
太后哈哈笑道：“好，好，想不到张爱卿年纪轻轻，便懂得谦逊之道，实在难得。”随即举起酒杯对众人道：“诸位爱卿都是朝中重臣，皇上的心腹股肱，过去的事就不要再提了，从今后要尽释前嫌，忠心辅佐皇上，保我大元国祚绵长，国运通达。请满饮此杯。”一番话说得语重心长，温和的目光停留在驸马脸上，其中意思再明显不过。
驸马无奈，只得和众人一起举杯道：“臣等谨遵太后懿旨。”把酒一起干了。身后宫女很快为我们满上。
九王爷将酒一饮而尽，扭头看着我，眼中神情复杂，似喜似忧。我避开他的眼光，端起面前酒杯，又一口干了，心中暗道：什么国祚绵长，不过短短八十余年而已，如此短命的朝代，就是因为多了你这样残暴嗜杀之人，所谓苛政猛于虎，百姓活不下去，才不得不反。若是所有蒙元贵族都能如二哥一般体恤万民，重视汉人。疆域辽阔，又有着强大军事力量的元朝，怎会数十年便毁于一旦呢？
圆圆的明月在天空慢慢飘移，一片浮云飞来，遮蔽了月光，阁内忽然变得十分阴暗。我的心情也随之变得灰暗起来。
酒过三巡，伯颜在旁笑道：“张大人不光文采出众，还弹得一手好琴，当日在颜大人府上弹得那曲十面埋伏，四壁回音，令人叹服。”
太后笑道：“是吗，快把那面古琴取来。”宫女应声去了，一会儿取来一面桐木瑶琴，摆在琴榻上。太后抬手道：“张大人请。”
我看着那面瑶琴，心中一动，很快离座躬身道：“微臣遵旨。”走到琴榻前坐下，轻拨琴弦，弹了一曲苏轼的《水调歌头》，琴声铿锵有力，水一般的音符从指下跳跃而出，汇成小溪，奔涌而去，流向无边无际的大海。
一处宫院中。
阿妍对弘吉烈道：“娘娘，今日皇太后招了朝中几位重臣在滴翠亭赏月，皇上在昭明殿宴请安南和高丽的使臣。”
弘吉烈缓缓站起身，望着窗外的明月，深深地叹了口气。
阿妍在旁道：“娘娘，不如奴婢陪您出去走走吧。”
弘吉烈想了想道：“也好，就去御花园吧。”阿妍忙伸手将一件粉白色的披风披到她身上，扶着她出了宫门，缓步走到御花园中，坐在一个四角亭上，四周一片寂静，只有皎洁的月光无声地洒在地上。这时，忽然有一个奇异的声音响起来，很婉转，很悠长，象是在吹奏一支充满思念的曲子，从空中慢慢飘来，带着一股浓浓的乡愁。
弘吉烈凝神听了一阵，对阿妍道：“过去看看，是什么人吹的？”阿妍忙躬身应了，快步走过去，过了一会，带来一个身材高大，模样清秀，穿着侍卫服饰的男子，男子见了弘吉烈，忙躬身道：“属下王阁，拜见贵妃娘娘。”
弘吉烈见他举止温文尔雅，语气温和，不禁疑道：“你好象不是蒙人，莫非是汉人？”
王阁道：“不瞒娘娘，属下的父亲是宣慰使都林，母亲是个汉人。”
弘吉烈笑道：“原来如此，你方才吹得是什么？听起来不象是笛子。”
王阁忙从怀中摸出一个小小的海螺，递给阿妍，阿妍接过去，放在弘吉烈手中，弘吉烈拿起来看了看，只见这个海螺上面雕着几条海鱼，顶上穿了一个孔，样子很奇巧，不禁笑道：“这个是谁做的，很漂亮嘛。”
王阁道：“是属下的母亲给属下做的，娘娘见笑了。”
弘吉烈把海螺递还给他道：“你方才吹得是什么曲子，好象很忧伤啊。”
王阁道：“是福州的闽南小调，今日是中秋节，属下想起家中的母亲，心中思念，所以吹了这支曲子。”
弘吉烈笑道：“吹得很好啊，也是你母亲教你的吗？”
王阁道：“正是。”
弘吉烈道：“我听闻都林大人只娶了一位妻室，莫非就是你母亲？”
王阁道：“确实如此。”
弘吉烈奇道：“你母亲本是汉人，怎会认识你父亲，又如何会嫁给他为妻？”
王阁道：“不瞒娘娘，属下的母亲是福州人，出身大户人家，父亲随先帝收复台湾时，与她相识，两人一见倾心，所以结为夫妻。”
弘吉烈闻言叹道：“真是好教人羡慕啊。”
王阁听了，不禁看了她一眼，慌忙低下头，不敢言语。弘吉烈抬手道：“你坐。”
王阁拱手道：“属下不敢。”
弘吉烈叹道：“叫你坐，你就坐吧。我听说你们汉人有很多民间故事，不如你说给我听听。”
王阁只得道：“谢娘娘。”转身轻轻坐下，又道：“不知娘娘想听什么故事？”
弘吉烈道：“你就说嫦娥奔月的故事，我小时候听我的汉人奶妈说过，已经过去很多年了，记不太清了。”
王阁道：“是，娘娘。”
昭明殿。
殿中灯火通明，铁穆耳在殿上宴请安南和高丽进献贡品的使臣，数十位穿着艳丽宫装的美丽少女，踏着轻盈的舞步，在殿下翩翩起舞。使臣们看得心醉神迷，目眩神摇，铁穆耳面含微笑，坐在龙椅上，频频举杯，脸上神情却有些心不在焉。这时卫良从后面躬身过来，在他耳边低声说了几句话。
铁穆耳鼻中嗯了一声，轻轻挥手，卫良无声地退了下去。
铁穆耳依然转头看着殿下的歌舞，只是眉头略微皱了起来，眉间似藏着一丝忧虑，又过了一个时辰，酒宴终于散了，待使臣叩谢离去，铁穆耳急急起身，赶往慈安宫来。
远远地便听到风中传来的琴声，哀婉动人，听了令人伤感不已，铁穆耳略略皱了皱眉，脚下加快，带着一帮宫女太监，大步向前走去。
阁内一曲即罢，似有余音绕梁，众人脸上都露出沉思之色，仿佛还沉浸在哀伤的琴声中，难以自拔，只有驸马脸上神情颇为不快，瞪了我一眼，端起酒杯一饮而尽。伯颜率先击掌道：“好，张大人果然弹得好琴，令人叹服。”
九王爷把目光从我脸上慢慢收回来，轻摇折扇，淡然一笑：“好是好，只可惜太过忧伤，今日本是中秋佳节，团圆之日，张大人作此哀伤之调，于情于景皆不合，不知是何用意？”
第六卷 官场浮沉（上） 第九十二章 湖畔相会
太后在上笑道：“王儿说得很对啊，张爱卿的琴艺果然超群，连哀家听了也不禁生出伤感之意，以至有些失态。只是哀家也不明白，张爱卿才华横溢，前程似锦，又得到皇上的器重，正是春风得意之时，为何作此哀伤之调呢？”
我缓步走到中间，向太后施了一礼，眼中含泪道：“不瞒太后，微臣自幼父母双亡，未婚妻又死于叛军之手，值此团圆之日，想起家中逝去的亲人，触景伤情，难以自控，以至弹出此等曲调，请太后恕罪。”
九王爷闻言心中一动，锐利的目光飞快地扫了我一眼，不待我有所察觉，很快又移向他处。
太后脸上露出怜惜之色，徐徐叹道：“原来如此，想不到张爱卿竟然是位孤儿，中秋佳节，却没有家人相伴，心中生出伤感，也是人之常情，哀家绝不会怪罪于你，你家中除了逝去的父母和未婚妻，可还有别的亲人？”
我用沉痛的语气道：“家中还有姨父姨母，年纪都已老迈，膝下空虚，一直将微臣视如己出，百般疼爱，如再生父母一般。微臣自上朝为官以来，已有许久未曾回去探望他们，不如何时才能回到他们身边尽孝，思念之情，难以言表，每当想及，痛沏心扉。”说完眼中流下泪来。
太后沉吟片刻，道：“这好办，哀家……”
话未说完，门外太监忽道：“皇上驾到。”话音未落，铁穆耳穿着一身龙袍，飞快地走了进来，向太后道：“孙儿拜见皇祖母。”
众人一起跪下道：“臣等参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳的目光落在我身上，稍稍停留，很快移开。太监早已搬来一把龙椅，放在太后身边，铁穆耳转身坐下，抬手道：“众卿家平身。”众人齐声道：“谢万岁。”纷纷落坐。
太后对铁穆耳笑道：“方才哀家正打算准张爱卿的假，许他回家乡小住几日，不知皇上意下如何？”
铁穆耳脸上露出笑容，朗声道：“好啊，朕正有此意，只是下月十五是皇祖母的寿诞，每年此时，朝中百官都要为皇祖母庆祝寿辰，不如等过了下月，朕再下旨，准张爱卿回乡探亲。”
分明是缓兵之计，敷衍我嘛。我心中暗叹了一口气，跪下道：“微臣叩谢皇上，皇太后。皇上万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”缓缓站起身，坐回自己椅上，偷眼看铁穆耳，见他板着一张脸，也不看我，端起面前的酒杯，一饮而尽，身后的宫女很快给他满上，他又端起来喝了。
我不再看他，皱了皱眉，端起桌上的酒杯，一口干了，低头看着小几上那几碟样式精美的点心，心里说不出的郁闷。
九王爷看看座上的铁穆耳，又转头看看对面的张好古，嘴角浮起一丝不易察觉的冷笑。
太后在上笑道：“这些点心都是宫中御厨精心所制，今日坐在这里的都是朝中重臣，皇上的左膀右臂，大家不必拘礼，只管随意吃喝。”众人齐道：“谢太后，皇上。”
夜渐渐深了，太后年老喜睡，掩嘴打了个哈欠，铁穆耳见状笑道：“夜已深了，皇祖母早些歇息吧。”
太后看了他一眼，笑道：“好，今日就先散了，你们回去吧。”
我们从座上起身，拱手道：“臣等告退。”太监提着灯笼，走到前面引路，一直将我们带到宫门前，九王爷在门口停下脚步，回头看着我，我扭过头只作不见，这时众人一起拱手道：“恭送王爷。”我也跟着飞快地拱了拱手。王爷淡淡一笑，似乎并不介意，很快大步出了宫，上轿离去。
驸马回头朝我哼了一声，同龙卫将军一起出了门，也上轿走了。
伯颜转身向我和都林道：“老夫先行一步了。”我们一起拱手回礼：“大人慢走。”伯颜微笑点头，坐上官轿，径直走了。都林待他们远去，向我拱手道：“张大人。”我心知他有话要对我说，迎上去向他笑道：“下官此次能够脱罪，还要多谢大人之力，本想早些过来拜访大人，奈何这些日子事务繁忙，未能前来，请大人恕罪。”
都林摆手笑道：“不过是小事一桩，大人一心为国，本来没有过错，只是朝廷法度难违，本官为你说情，也是出于义愤，你若再言谢，便是不把都林当成你的朋友。”他说到这里，停顿了一下，在我耳边低声道：“张大人若是有什么为难之处，只管来找老夫，老夫一定鼎力襄助大人，绝无二话。”
我心中大为感动，忙拱手道：“多谢大人。”
都林看了我一眼，笑道：“大人不必言谢。老夫早就听闻大人写得一手好字，老夫在东大街新买了一座宅院，想请大人题一副匾额，不知大人可愿意？”
我闻言忙道：“只是下官的字不过尔尔，实在不敢班门弄斧。”
都林摇头笑道：“大人何必谦让，上次大人在颜右丞寿宴上题了一个寿字，在大都城中早已传为佳话。大人若再推辞，便是看不起老夫，不肯赐墨宝给老夫了。”
我不好再推辞，只得道：“那下官就要献丑了。”
都林笑道：“好，明日老夫在府上恭候大人大驾。”话音刚落，卫良从一旁飞快地闪出来，向我躬身道：“张大人，皇上宣你晋见。”
都林闻言向我笑道：“老夫先走一步，大人不要忘了明日之约。”
我想到要见皇上，心中大为不安，勉强笑道：“大人慢走，下官绝不敢忘。”转身随着卫良向回廊上走去，出了回廊，来到一处湖边凉亭上，铁穆耳背着手站在那里，望着天上的明月出神。清冷的月光把他高大挺拔的身影衬托得无比寂寥，身为王者，高高在上，享尽万丈荣光的同时，也有着深沏心扉的孤独感吧。我轻轻走到他身后，他似乎听到了我的脚步声，身子微微动了一下，没有回头，我跪下道：“微臣拜见皇上。”
第六卷 官场浮沉（上） 第九十三章 天涯共此时
铁穆耳慢慢转过身，弯腰扶我起来，一双鹰眼探究地看着我，我心里顿时忐忑不安起来，低声道：“不知皇上招微臣前来，有何旨意？”
铁穆耳轻声向后道：“你们去把那两盏孔明灯拿来，再准备好笔墨。”提着灯笼的太监转身退了下去。天上的明月渐渐东移，一片浮云飞来，四周顿时暗了下来，铁穆耳在黑暗中凝神看着我，我能感觉到他灼热的目光，一颗心登时怦怦地跳个不停。
铁穆耳微笑地看了我一眼道：“爱卿可知朕的皇宫中为何种满了梅树？”
我有些惊讶：“微臣不明白，请皇上明示。”
铁穆耳柔声道：“因为有一个人很喜欢梅树，朕这一年多来，为了思念她，在宫中移植了几千棵，看到它们，朕就会想起她。也可略解相思之苦。”
怪不得御花园，御书房，湖畔，所到之处，满眼皆是梅树，原来他竟是为了我。当年在川中的往事，忽然从我脑海中浮现出来，“四弟，不如我们一起去林中踏雪寻梅吧。”二哥的话还在耳边回响，过去的一切，以为已经忘记，却深深地铭刻在心，再也无法用时间抹去。
脚步声从远处响起，铁穆耳慢慢伸手过来，牵着我的手，对我笑道：“等会我们一人放一盏孔明灯如何？”
我努力平复自己如潮水般起伏的心绪，低声道：“微臣遵旨。”
一个太监走过来，提着孔明灯站在我们面前，另一个太监端来一个托盘，盘里放着笔墨，铁穆耳提起笔，饱蘸了墨水，在一个孔明灯上挥笔写了几行字，把笔递给我道：“张爱卿请。”我接了笔，想了想，在另一盏孔明灯上写道：“海内存知己，天涯若比邻。”
铁穆耳过来看了看，笑道：“爱卿和朕真得很有默契啊。”我转过去看他灯上写得竟是：“海上生明月，天涯共此时。”看完我的眼眶忽然潮湿了。
铁穆耳道：“张爱卿，我们一起把它们放了吧。”
我忙拱手道：“是，皇上。”
太监打着火折子，点燃孔明灯，铁穆耳拉着我站在湖畔，看着两盏灯慢慢升起，向茫茫夜空中飘去。我看着它们越飘越远，最后终于消失在茫茫夜空中，心中忽然涌起一丝命运无常的失落感，不觉轻轻叹了口气，铁穆耳笑道：“别担心，他们是一对，到了天上，一定不会觉得孤单。”
我轻声道：“皇上说得是。”
铁穆耳轻轻挥手，太监一起退了下去，四周又变得静寂起来。正是仲秋时节，草丛中传出微弱的虫鸣，似乎在传递冬季即将到来的消息。铁穆耳忽然在我耳边低声道：“你想离开我？”
我头上登时冒出汗来。立刻退后几步跪下道：“皇上天纵英才，年轻睿智，心怀仁慈之念，体恤天下百姓，是位古今难得一见的英明之君，微臣有幸，能够得遇皇上这样的明主，实乃此生一大幸事，只想一心辅佐皇上，为我大元开创一番万世基业，以报答皇上对微臣的知遇之恩，绝无离去之心。”
铁穆耳一直微笑地看着我，待我把话说完，慢慢伸手扶我起来，柔声道：“你说的都是真心话吗？”
我慌忙避开他的眼光，低声道：“微臣绝无半句虚言，请皇上明查。”
铁穆耳徐徐叹了口气，俯身在我耳边道：“不要离开我，没有你在身边，我会觉得很孤单。”
听着他深情的话语，我的泪水又在不知不觉中轻轻滑落，明知不能再感动，明知和他不可能，可是只要他短短几句话，自己的眼泪，就会象开了闸的洪水，怎么都止歇不住。总是这样，一到他面前，就会变得无比脆弱，变得不象自己，倒象一个爱哭鼻子的小丫头。铁穆耳伸手掏出一块雪白的丝帕，递到我面前，我没有接，却退后一步，抬起袖子，飞快地拭去眼中的泪水。
以为已经两心相知，只是一夜之隔，取下玉佩，拒绝丝帕，心的堤防突然高高竖起，恍如咫尺天涯，让人难以亲近。铁穆耳看着对面的丽君，她的双眼，波光盈盈，仿佛盛满了忧伤，却又分明透着决然。
每次看到她流泪，心里总会莫名的痛。虽然拥有至高无上的权力，却从未想过强迫她，只想要她全部的爱，要她的心里只有自己一个人。可是她的心就象她脑袋瓜里装着的那些奇思异想一般，总是让人捉摸不透，象飘忽的风，仿佛已经揽入怀中，下一刻又从指缝划过，不知该向何处寻觅。
铁穆耳缓缓把丝帕揣入怀中，自小生在帝王家，看惯了尔虞我诈，勾心斗角，生存的第一要义，就是学会冷静与克制，即使面对最心爱的女子，也不例外。
铁穆耳脸上神情平静无波，掩盖了他内心的惊涛骇浪。两人都默默无语，气氛变得尴尬起来。湖畔的晚风吹来，带着淡淡的水气，吹动我的衣襟，此时夜已深沉，御花园里一片静寂，再无一个人。我低着头站在那里，心里又是紧张，又是难过，几乎就想转身逃去。
不能这样，再这样面对着他沉默下去，非紧张得崩溃不可。我鼓足勇气抬起头，对铁穆耳笑道：“臣闻皇上自幼师从当世大儒沈文浩，习得满腹诗文，值此团圆之夜，皇上何不作诗一首，以酬明月。”
铁穆耳看了我一眼，脸上慢慢露出笑意：“好，朕就作诗一首。张爱卿看看可好。”低头想了想，出声吟道：
“精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。博得嫦娥应自问，何缘不使永团圆？”
我拍手赞道：“皇上好诗，好文采。”
铁穆耳微微一笑：“现在轮到你了，作得不好，可是要受罚的。”
我想了想，出声吟道：
“非银非水映窗寒，试看晴空护玉盘。淡淡梅花香欲染，丝丝柳带露初干。只疑残粉涂金砌，恍若轻霜抹玉栏。梦醒西楼人迹绝，余容犹可隔帘看。”
铁穆耳听我念完，笑道：“果然好诗，看来朕是罚不了你了。”他的语气十分轻松，似乎已经完全忘了方才的不快。
我悄悄松了口气，笑道：“皇上本来准备罚微臣什么？”
“罚什么？”铁穆耳低语道，不知不觉靠近我身前，“你不如猜一猜？”他的身上带着一股与生俱来的王者气势，无声无息地向我席卷而来，我自悔失言，慌忙退后几步，跪下道：“臣愚钝，猜不出来，请皇上恕罪。”
铁穆耳几步走近，将我拉起来，一直拉到他身前，凑到我耳边低声道：“张爱卿状元之才，聪慧过人，天文地理，无所不知，怎得时至今日，还不能明白朕的心意？”
我抬起头看着他，嘴唇颤抖，一句话都说不出来。铁穆耳握住我的手，把我一直拉到汉白玉栏杆边，指着天上的明月道：“朕今日便对着天上明月许下誓言，此生若有负于你……”
我不待他说完，忙用手掩住他的嘴道：“皇上，千万不要说出来。会折了微臣的福寿。”
铁穆耳抓住我的手，从他唇上轻轻移开，沉默了一阵，忽然用力一拉，我猝不及防，堪堪倒入他怀中，铁穆耳紧紧地抱住我，在我耳边柔声道：“你怎么不明白？我虽然贵为皇帝，可是心中只有你一个人，你心里明明也有我，为什么还要躲着我呢？”我听了他的话，心中如油煎火烤一般，说不出来的难受，不觉把头埋在他怀里，抽抽噎噎得哭了起来。
第六卷 官场浮沉（上） 第九十四章 情义两难
铁穆耳叹了口气，一只手搂着我，另一只手伸过来，轻轻抚摸我头上的发丝，他的手很柔，手心的温热透过发丝，点点滴滴渗到我心里，很快又化作泪水，从我眼中奔涌而出。他身上充满成熟男人的气息，还有男人特有的温柔细腻，把我包裹其中，如一个织得密密的茧，紧紧地缠绕着，再也无法脱身而去。
我靠在他胸前，只觉心中愁肠百转，痛不欲生。怎么办，我该怎么办？还有少华，他又该怎么办？还有弘吉烈，她那双哀怨的眼睛从我脑海中浮现出来，那么痛苦，那么悲伤。不，我不能，我绝不能伤害他们。
我一咬牙，从他怀中挣脱出来，一直退到几步开外，远远地跪下道：“请皇上听臣一言。”
铁穆耳双眉微皱，面沉如水：“你说。”
我深吸了一口气，一字一顿道：“皇上是天下之主，身系天下万民，臣只是个地位卑微的汉人，为了江山社稷，也为了皇上的千秋大业，臣绝不敢承受皇上的恩宠，请皇上三思。”
没有声音，四周一片静寂，只有湖畔的风轻轻吹来，带来丝丝凉意，草叶上已经开始着露水，湿气渐重，我跪在地上，不敢抬头，看不到铁穆耳的脸色，却能听到他沉重的呼吸声。
铁穆耳慢慢走到我面前，没有伸手扶我，而是用力把我拉起来，在我耳边低声道：“就是因为这样，所以你取下那块玉佩吗？”他的声音很克制，显然在努力控制自己。
“请皇上听臣解释。”我轻声道，背上已经出了冷汗。二哥毕竟是皇帝，这样当面忤逆他，他会不会龙颜大怒，降我的罪呢？
“好，你就说说你的解释。”铁穆耳低声道。
“因为微臣虽然不介意被天下人诬为媚言惑主之辈，却不想皇上背上宠幸弄臣的恶名。”我说着话，感觉额上的汗珠已经濡湿了面具。
铁穆耳沉默了好一阵，凑到我耳边低声道：“明天，朕要看到你腰上挂着那块玉佩。”他的语气很坚决，根本没有商量的余地。
“皇上三思啊。”我轻声道。
“为了你，朕不介意做个昏君。”铁穆耳带着笑低声道，看着丽君因着他的靠近，渐渐变得迷离的眼神，听着她急促的呼吸声，闻着她发丝间淡淡的清香，他心中的怒气忽然消失得无影无踪。
好不容易筑起的心防，在他的柔情攻势下，眼看就要土崩瓦解，彻底倒塌。残存的一丝理智把我从恍惚中唤醒过来，我迅速退后几步，低声道：“如今夜色已深，请皇上容许微臣先行告退。”
铁穆耳皱了皱眉，忽然快步走过来，贴到我耳边低语道：“有人来了。”我心中一惊，正要答话，铁穆耳把手指放到唇边，嘘了一声，拉着我的手，快步奔到湖畔的梅林中，隐身密密的树丛后。
为什么要躲起来？我有些惊讶。铁穆耳触到我迷惑的眼光，摇摇头，用爱怜的语气低声道：“你的眼睛，很红。”随即又指指自己胸前的衣服，“你看，全湿了。”
他的话让我不禁想起在阳谷县，我搂着他的脖子，把眼泪全洒在他的新袍子上的往事，他似乎也想到了，看着我的眼睛满是笑意。我脸上顿时滚烫一片。慌忙避开他灼热的目光，扭过头凝神细听，果然有轻轻的脚步声从远处传来，很快走近，还有低低的说话声。二哥好厉害的耳力，我心中暗暗叹服，探头往外望去，只见一盏宫灯从湖畔行来，朦胧的灯光照着一个熟悉的人影，是弘吉烈。她的脸色还似前次见她般苍白，眼中的忧郁也越发浓了。
阿妍提着灯笼在她身前引路。这么晚，她们怎么还没睡，在御花园里逛来逛去的作什么？我扭头看铁穆耳，他眼里有着和我一样的迷惑。
两人越走越近，说话声传到耳中。
“阿妍，皇上真得在这里吗？”
“是啊，奴婢已经打听清楚了，皇上从昭明殿出来，就到了慈安宫，随后又命卫公公召张大人到这湖畔赏月。”
“张大人？是不是上次帮我查访画中人的张好古？”
“是啊，就是他，如今皇上对他比从前越发宠爱了，听闻他身上那块玉佩也是皇上所赐，是皇上最心爱之物。”
一声低低的叹息，带着无尽的哀怨，从风中传来。我的心忽然一痛。
“娘娘，奴婢不明白，那个姓孟的女子不是已经死了两年吗，皇上为何至今不肯立皇后？”听到这话，铁穆耳握着我的手突然一紧。
我心中一阵慌乱，手上用力，想把手从他手心中抽出来，铁穆耳牢牢地握着不放，我挣了几下挣不出，只得作罢。
回答的语气忽然变得生冷而严厉：“这话不是你该问的。”
“奴婢也是为娘娘不平，论家世，论门第，论相貌，世上又有哪个女子比得上娘娘？王爷几次联合朝中重臣，奏请皇上早立皇后，已安后宫，可是皇上都置之不理，如此拖延下去，何时娘娘才能坐上皇后的宝座，母仪天下啊。”
我悄悄扭头看铁穆耳，他的脸色变得很阴沉，薄薄的嘴唇也抿得很紧，明显表露出对这些话的不满。我忽然有些担忧，为弘吉烈，也为阿妍。
回答阿妍的是一片沉寂，夹杂着低低的叹息。
“娘娘何不想个法子，再这样下去，终究不是办法。”
“法子，还有什么法子可想，他现在连正眼都不肯给我，我做什么，他都不会放在心上。”
“娘娘，奴婢倒有个主意。”
“什么主意？”声音变得有些急切。
“皇上至今还无子嗣，娘娘如果能……。”阿妍的声音渐渐低下去，几不可闻。
铁穆耳立在黑暗中，轻轻皱起眉头，对弘吉烈，他从来没有爱，从小到大，都是把她当妹妹一般看待。知道她的哀怨，也知道她对自己的爱，只是始终无法勉强自己去爱她，爱情不是怜悯，不是同情，更不是施舍。
怪只怪上苍的安排，没有感情的婚姻，最终只能是一个悲剧，这也是作为一个帝王的悲哀，手中握有至高无上的权力，却无权选择自己的妻子。
阿妍还在低声说着话，铁穆耳不用想，也能猜到她在说什么，后宫的纷争，便是源于这些不安分的奴才。心中的不快，又加重了几分。一片浮云将明月遮住，林子里暗了下来，铁穆耳轻轻呼出一口冷气，悄悄转头看丽君，看不清她脸上的表情，却能听到她轻柔的呼吸声，有些急促，还有些乱，夜风吹来，把她身上淡淡的馨香送进他鼻端，铁穆耳的心跳骤然变快，几乎控制不住自己，想把她再次拥入怀中。
第六卷 官场浮沉（上） 第九十五章 君心难测
夜风渐凉，我立在铁穆耳身边，隐隐猜到阿妍话中的意思，心里又羞涩，又难过，脸上烫得厉害，想来又红了。
“不，这样的事，我做不出来。”弘吉烈的声音变得有些激动。
“娘娘，这是唯一的办法。只要悄悄让皇上服下宫中秘制的合欢散，娘娘就能早日为皇上诞下龙子，到了那时，皇后的宝座就非娘娘莫属了，奴婢也是一心为娘娘着想。”阿妍显然有些着急，声音不知不觉大了起来。铁穆耳的脸色顿时变得铁青。
“你不要说了，我什么都不想听。”一片沉寂之后，弘吉烈的声音再次响起，尖利而刺耳，有些失控。
我暗暗松了一口气，弘吉烈自恃美貌聪慧，又兼娘家势大，一向心高气傲，目中无人，虽然心中爱极二哥，却不肯假以辞色，曲意逢迎。这是她的缺点，不过在此时却救了她，为人君者，最恨的就是别人在背后算计自己，就算是为了争宠也不例外。
“奴婢万死，请娘娘恕罪。”阿妍的语气十分惶恐。
沉默了一阵，“好了，你起来吧。我知道你的心，并没有怪你的意思。”声音似乎已经恢复平静，只是还带着一丝不易察觉的颤抖。
“娘娘，还是回去吧，夜已深了，外面风大。”宫灯向前慢慢移动。风吹来，树叶在风中响成一片。
“你不是说皇上和张大人在这里吗？”弘吉烈压低声音道。
“是啊，奴婢也觉得奇怪，方才在慈安宫，吕公公悄悄告诉奴婢，皇上和张大人在湖畔赏月，可是这里却一个人影都没有，也许他们从别的园门走了。”
“他每天忙着处理朝中政务，不是在御书房，就是在大明殿，在御花园呆的时间，一年加起来，都没有几天。我想见他一面，真是比登天还难。”弘吉烈低声道，夹着叹息。
“娘娘，方才御花园外的侍卫竟然还想拦着我们，若不是娘娘说奉了皇太后谕旨，他们还不肯让我们进来。这些奴才的胆子真是越来越大了。等你坐到皇后的位子上，看他们还敢不敢这样慢待你。”阿妍语气有些激愤。
“已经一年了，他还不肯原谅我么？”一阵沉默之后，声音突然再次响起，断断续续，夹杂着抽泣声。“我等了他一年，等着他回心转意，等着他来看我，可是我等到了什么？大婚第二天，他就再也没有踏进我的寝宫一步。去年的中秋节，他陪着太后，今年的中秋节，他让一个臣子陪着他，哪一年的中秋节，他才肯和我在一起。这一切，难道都只是因为那张画像，在他心中，我又算得了什么？”
听着她哀伤的话语，我的心情变得异常沉重，原来她的忧郁，她的痛苦，都是源于我，若是没有我的存在，她应该要比现在快乐得多。重重宫院，漫漫长夜，没有所爱的人陪伴身边，一个人独守孤灯，该是一种怎样的悲哀。
声音渐去渐远，哀婉的语调在夜风中回荡。铁穆耳望着她们的背影渐渐远去，想着方才听到的话语，有一丝不忍，更多的却是不快。自己冷落弘吉烈，其实是有原因的。弘吉烈出身高贵，父亲安西王是先帝的远房表亲，仗着南北征战时立下的累累功劳，升至王爷的高位。平时纵容几个儿子在京城欺男霸女，强夺民财，横行无忌，惹得民怨沸腾，又屡次向朝廷上折言自己部中贫穷，要国库拨款救济，暗地里已经聚敛了许多钱财，请求册封皇后的奏折，也大多是他联合其他朝臣呈上来的。
倘若弘吉烈真得为自己生下皇长子，再加上她的门第和出身，还有太后的支持，结果可想而知。
丽君虽然很聪明，但她生性太善良，太过宽容，总是轻易原谅别人，就算对方做了对不起她的事情，她也一味地包容，退让。这是她的优点，也是她最大的缺点，复杂的宫廷斗争，血腥的权力厮杀，笑里藏刀，明争暗斗，所有这一切，都不是一个心地善良的女子，可以应付得了的。自己要保护她，不能让她受到任何伤害。
要想做到这一点，第一个要除去的，就是安西王，早在几个月前，自己就已经开始着手搜集他的罪证，一定要为丽君扫除所有的障碍，让她安心进宫，做自己的妻子，大元朝的皇后。只是让他担忧的是，丽君到现在还不肯完全接受他，皇后的宝座是多少女人的梦想，可她却偏偏毫不在意，她心里到底在想什么，这样一而再，再而三地逃避自己的感情，是因为三弟？还是因为弘吉烈？或许两者兼而有之。
夜风渐大，丽君柔软的手变得冰冷，在他手心里微微颤抖，铁穆耳想到方才听到的画像之事，心中疑惑，皱了皱眉，握着她的手轻轻用力，想把她拉入怀中，一边在她耳边柔声道：“你怎么了？”
“没什么。”我低声道，弘吉烈悲伤的哭泣声，似乎还在耳边回响。身为帝王，二哥想必早已习惯了美女如云，妃嫔成群的生活，就算他心里只爱我一个人，但却不会只娶我一个妻子，男女平等，一夫一妻的思想，是这个时代的男人根本无法想象，更不可能接受的。宫里象弘吉烈这样的可怜女子，肯定不在少数，她们的痛苦，又有谁能明白呢？
我的身子慢慢往后退，想从他怀里挣脱出来，铁穆耳无声地叹了口气，轻轻松开我，拉着我走到月光下，仔细看了一眼，笑道：“眼睛已经好多了。”
我向他拱了拱手，低声道：“皇上，微臣……。”告退两个字还没说出来，铁穆耳很快打断我的话：“跟我来。”说完不待我想好措辞拒绝，径直走到我面前，伸出手，拽着我向林中走去，他手上的力道很大，握得我手腕隐隐生疼，我忍了好一阵，终于忍不住低声问道：“皇上要带微臣去哪里。”
铁穆耳一语不发，继续拽着我，头也不回地往前走，出了御花园，一直走到一座金碧辉煌的宫院前，方才停下脚步。我悄悄抬起眼睛，四周环视了一圈，雕花的门廊，漆金的围栏，两层的楼阁，建得气势恢宏。铁穆耳伸手推开门，大步向里走，一群宫女太监从里面迎出来，跪下拜道：“恭迎皇上圣驾。”
铁穆耳神情严肃：“朕今日要与张爱卿谈论国事，你们全都下去。”他的声音不大，却很威严，一干人等顿时走得干干净净。我有点晕：谈论国事？这是什么地方，好象不是御书房吧，谈论国事应该是在御书房才对啊。
铁穆耳扭头看着我，触到我眼中的迷惑，双眉轻扬，笑容忽然变得有些异样：“这是朕的寝宫。”
我惊道：“皇上……。”一阵风过，背上凉凉的，已经被冷汗浸透了。
***
风花雪月到此告一段落，后面的章节，快乐会考虑大大们的意见，尽量加快节奏，只是功力有限，无法尽抒胸中所想，多多包涵：）。请大大们继续给予快乐支持和鼓励。你们的支持就是我的动力。
提示：弘吉烈的出现，看起来象是一个巧合，其实这是暗处一个人的安排，让人告诉弘吉烈皇上的所在。大大们自然猜得到这个人是谁，不过他低估了小铁的机警和敏锐，没有让弘吉烈当场撞破，呵呵……
第六卷 官场浮沉（上） 第九十六章 寝宫对奕
铁穆耳板着脸看了我一眼，用不容置疑的语气道：“上次朕已经说过要处罚你，今日就罚你陪朕下棋。”
下棋？还好。我松了口气，忽又想到和少华之约，心中一急，嘴上忙道：“只是微臣棋艺生疏，不敢与皇上比试。”
铁穆耳颇有深意地看了我一眼，笑道：“张爱卿何必谦虚，你是当朝状元，琴棋书画无所不通，只怕朕不是你的对手啊。”我躬身道：“不敢，微臣的棋艺怎能与皇上相比？”
铁穆耳不再言语，只管紧紧地握住我的手，拉着我走到外间，亲自动手拿来棋盘，自己先坐下，又抬手示意我坐在对面，我眼见是无法拒绝，索性迅速拿起桌上的白子，拱手道：“皇上先请。”
铁穆耳执了黑子，在棋盘中间下了一子，我执了白子，想了想在角上下了一子。铁穆耳轻声笑道：“爱卿如此小心，莫非想故意输给朕。”我道：“哪里，这只是微臣惯用的手法。”铁穆耳闻言不再做声，手上下子如飞。我偷抹一把汗，没想到二哥对汉人的技艺如此精通，下这么快的棋，我还真有点不习惯，根本连思考的时间都没有，看样子是输定了，不过说实话，我本来也没打算赢他。
一盘棋很快接近尾声，我数了子，笑道：“皇上果然棋艺高超，赢了在下一个官子。”铁穆耳嘴角含笑道：“爱卿过奖了。不如我们再下一盘。”我只得笑着拿起棋子，心想，不是吧，还要下。夜越发深了，已到了子时，我想到少华，有些心不在焉起来。
铁穆耳从对面看着我笑道：“张爱卿，方才在御花园，我们对了一首咏月之诗，如今正是菊花盛开之时，你也是爱菊之人，何不再作诗一首，以赋菊花。”
我想到书上看到的一首诗，笑道：“有是有了，只是不知好不好。”
铁穆耳轻声道：“是吗，你念吧。”
我出声吟道：
“欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱。孤标傲世偕谁隐，一样开花为底迟？
圃露庭霜何寂寞，雁归蛩病可相思？莫言举世无谈者，解语何妨话片时？”
铁穆耳意味深长地看了我一眼，含笑赞道：“好诗，爱卿这首诗把菊花的孤单和寂寥都说尽了。菊花本是花中君子，喜欢菊花的人，往往向往世外隐居的生活，朕听闻当年的陶渊明平生最爱菊花，最后归隐田园。张爱卿诗中说到孤标傲世偕谁隐，莫非是想告诉朕什么吗？”
我听他话中似乎暗藏着深意，心中大为惊诧，忙拱手笑道：“皇上谬赞了，微臣只是对景赋诗，并没有什么别的意思。”
铁穆耳微微一笑，拈了一子，落在棋盘上。笑道：“张爱卿，该你下子了。”我忙收敛心神，在棋盘中随意下了一子，再看盘中局势，已是兵败如山倒了。铁穆耳扫了一眼棋盘，笑道：“张爱卿，你好象没有用心下棋啊。”
我心中一阵紧张，忙岔开话题道：“皇上，微臣有几句肺腑之言，不知该不该说？”
铁穆耳笑道：“但说无妨。”
我道：“皇上胸有大志，提倡蒙汉平等，与先帝一样亲用儒士，行中国之道。登基伊始，就几次减轻赋税，整饬吏治。使得战后满目疮夷的中原，渐渐恢复生息，百业兴旺，黎民安居，实为天下苍生之幸。只是朝中阻力过大，使得皇上改革旧制度，以汉人之法制国的举措步步维艰，很难继续下去。”
铁穆耳眼中眸光闪烁，看着我道：“继续说。”
我道：“微臣仔细观察过，反对皇上采用汉人治国之策，反对改革吏治、施行新政的，大多是朝中的皇亲国戚，他们认为遵祖宗之法，不蹈袭他国所为，才是统治中原之本。如今朝中也因此分为三派。”
铁穆耳凝神看着我道：“是哪三派，朕愿闻其祥。”
我道：“我朝开国以后，设中书省，枢密院和御史台三大权力机构主理朝中政务。先帝早有旨意，中书令，枢密院使和左右丞相之职，只能由皇太子和皇子兼任。如今这几个职位都虚悬，朝中政务实际上是由几位皇亲、平章政事和两位中书丞，御史大夫及六部官员总理。微臣要说的三派，其中一派就以平章政事伯颜老大人为首，宣慰使都林，兵部尚书木山，中书右丞颜成道，枢密院事陈国杰等朝中重臣，还有大多数汉籍官员，都归属这一派，他们对皇上忠心耿耿，思想开通，拥护新政。是皇上实行汉法改革吏治的坚实后盾。”
铁穆耳笑道：“继续说。”
我道：“第二派以平章政事胡义真为首，刑部尚书忽儿赤，礼部尚书阿里，中书左丞脱欢等人归属此派，他们并无明确的政治主张，只在两派之间左右摇摆，迟疑观望，不会成为改革的巨大阻力，实不足虑。”
铁穆耳笑道：“说得好，那第三派呢？”
我道：“第三派以九王爷和驸马为首，还有御史大夫，吏部尚书等人，朝中大多数蒙藉武官都归属此派。九王爷此人心机深沉，生性狡诈，极端岐视汉人，当初皇上重开科举之时，他曾联合朝中重臣加以百般阻挠和反对，认为汉人都是贱民，不宜出仕，更不宜跻身朝堂之上，对朝中汉官一贯采取拉拢和打压的态度，若不能为其所用，必欲除之而后快。朝中有一多半的皇亲国戚都和他站在一起，六部中的吏部，户部也在他的掌握之中，此人心怀不臣之心已久，是皇上的心腹大患，若要顺利推行改革，施行新政，使朝野恢复清明气象，第一个要除去的就是他。”
铁穆耳看着我，嘴角笑意渐浓，低声道：“你说得很对，依你之见，朕现在应该怎么做？”
我低声道：“此人受封江北，封地极大，手中握有几万重兵，深受皇太后宠爱，为人又极谨慎，要想除掉他，只有一方面派遣得力的战将，前往江北，监视他手中的军队，一有异动，立即予以镇压，另一方面多派人手，暗中调查他和他的那些党羽，搜集他们的罪证，然后个个击破。这才是上上之策。”
铁穆耳笑道：“很好，你的想法和朕不谋而合，九王叔在江北驻有七万蒙古骑兵，是当年他随同先帝进取中原，一直跟随他左右的亲随嫡系，这些人经历过灭宋和征安南之战，骁勇善战，又对他忠心耿耿，是余下三王中拥兵最多之人。朕将左卫将军洪明海派往江北，就是想钳制他。至于其他二王则不足虑也。”
我听他提到其他二王时，似乎胸有成竹，心中惊疑，嘴上忙道：“皇上说的其他二王，莫非指的是北地的晋王和蒙古的十四王？”
铁穆耳看着我的目光忽然变得深遂：“晋王手中虽有三万骑兵，但是久未经战事，平时又疏于练习，以三弟的五万蒙古精锐，要对付他们，绰绰有余。至于蒙古的十四王，此人一向刚愎自用，有勇无谋，朕对他并不担心。”他说着话，眼睛紧紧地盯着我，似乎在仔细寻找我脸上神情细微的变化。
我悄悄松了一口气，笑道：“皇上英明。”
铁穆耳微笑点头。伸手拈起一枚棋子，轻轻放下，忽然道：“那幅画像，是怎么回事？”
“画像？”我看着他，眼神透露着茫然。
铁穆耳看了看我，低声笑道：“你想欺君？”说完不待我站起身跪下，很快拉住我的手，神情严肃：“坐下。”我犹豫了一下，只得坐回椅上，低声道：“皇上，那画像……。”后面的话一时不知该怎么说，只好选择沉默。
铁穆耳嘴角上扬，轻声道：“让朕猜一猜，画像上是一位女子，弘吉烈要你帮她寻访这位女子的下落，你给她的答复是，那位女子两年前已经坠崖身亡了。张爱卿，朕猜得对不对？”
“皇上英明，不过依微臣所见，贵妃娘娘也只是一时好奇罢了，并无其它用意。”我小心斟酌着字眼。还能再说什么呢，此事已经被他听到，无法再为弘吉烈隐瞒，只希望二哥不要降罪于她才好。本来还想问问二哥，那幅画像怎会到他手中，不过仔细想想，已经没有问的必要了。
弘吉烈竟敢私藏画像，又私自派人查找画中女子，幸好她所托之人是丽君。倘若托给其他人，又真得被她找到，她会怎么做？听她方才在湖畔的话，她对这个皇后的位子，想来已经凯觑很久了吧。丽君真是太善良了，到了这种时候，还一心为她辩护。铁穆耳心中忽然生起一股怒气，但他很快控制住自己，笑道：“不要提她了，再下一盘。”
我昨夜只睡了一个时辰，如今强打精神在这里下棋，又要殚精竭虑，想这些让人头疼的事，只觉困意排山倒海般袭来，几乎马上就要睡着，又无法出言告辞离去，只好硬着头皮强撑着。铁穆耳看出我的倦意，出声唤道：“来人。”一个太监迈着无声的步子走进来，躬身行了一礼，铁穆耳低声道：“送两杯热茶进来。”
过了一会，太监走回来，端来一个托盘，盘中盛着两杯香茶，一杯递给皇上，另一杯正欲递给张好古，却发现他已经伏在棋盘上睡着了。
第六卷 官场浮沉（上） 第九十七章 宫灯引火
铁穆耳嘴角含笑，轻轻摆手。太监迅速退了下去，反手掩上宫门。窗外敲响了二更，如水一般的月光，透过窗棂，洒在寝宫的地上，铁穆耳慢慢站起身，走到丽君身前，弯下腰，抱起她柔若无骨的身子，迈着无声的脚步，向内室走去，刚走了几步。宫外忽然传来隐隐的的脚步声，还有低低的说话声。铁穆耳不悦地皱了皱眉，正在犹豫之时，一个尖利的声音，很不合时宜地从寝宫门外传进来。“皇上，奴才有急事禀报。”
铁穆耳看了看怀里的丽君，迟疑片刻，转过身，把她轻轻放回椅上，快步走了出去，一个穿着执事服饰的太监站在寝宫门外，向他跪下道：“奴才叩见皇上。”
铁穆耳冷声道：“出了什么事？”语气中流露出他的不满。
太监慌忙叩头道：“慈安宫旁的撷芳殿突然起火，火势甚大，一时无法扑灭。”
铁穆耳疑道：“竟有这等事，太后可知晓此事，有人受伤吗？”
太监道：“已有人报与太后。火起时，撷芳殿中空无一人，所以并未有人受伤。”
铁穆耳眼中疑虑重重，很快道：“好，朕马上去，你派人告诉太后，叫她只管安心歇息。”
太监躬身道：“是，奴才告退。”快步退了下去。铁穆耳待他去远，很快出了寝宫，带着卫良等人，向撷芳殿而去。
一个陌生的声音在我耳边唤道：“张大人，张大人。”
我从睡梦中惊醒，缓缓睁开眼，却见自己正趴在棋盘上，面前还摆着未完的残局，对面的皇上已经不见了，一个满脸堆笑的太监，正躬身看着我。我愣了一下，迅速从椅上站起身，拱手笑道：“公公，皇上他……”
太监很快答道：“张大人，皇上吩咐奴才带您出宫。”
我心里有些诧异，见他还在看着我，忙点头笑道：“多谢公公。”
太监脸上露出谄媚的笑容，面前这个人虽然只是一个四品汉官，却是皇上面前炙手可热的红人，宫里的人最是趋炎附势，对皇上的宠臣自是极尽阿谀奉承之能事。太监向我笑了笑，提着灯笼走到前面引路，我跟在他身后，悄悄吐了吐舌头，心中暗道：“晕，我居然在二哥寝宫里睡着了，狂晕……。”
撷芳殿的火仍在燃烧，不过火势已小了很多，铁穆耳来到殿门前时，已看不到明火，只有乌黑的烟雾仍不断从熏黑的殿阁中冒出来，在屋檐上空升腾飘散，铁穆耳缓缓停下脚步，一个太监飞步奔过来，向铁穆耳叩头拜道：“奴才拜见皇上。”
铁穆耳脸色阴沉：“你就是撷芳殿的执事？”
太监声音颤抖道：“奴才失职，请皇上降罪。”
铁穆耳沉声道：“你且退下，把第一个发现起火的宫人带上来。”太监慌忙起身，退到一边，身后太监迅速搬来一把椅子，请铁穆耳坐下，一会儿，卫良带着一个年约十五六岁，穿着粉红色宫装的宫女走过来。宫女见了皇上，跪下道：“奴婢采红叩见皇上。”
铁穆耳道：“你把火起时的情景据实禀来。”
采红颤声道：“奴婢是撷芳殿值夜的宫女，殿内虽未住人，但因为今日是中秋节，所以没有熄灭宫灯，一更之时，奴婢在殿后住处歇息，忽然闻到一股烟火之味，心中诧异，起身到大殿前查看，却见殿内悬挂的几盏宫灯落下来，点燃了窗幔，奴婢用瓶取了水来，奈何火势太猛，急切间无法扑灭，奴婢这才奔出宫，禀告郑执事。”
铁穆耳略想了想道：“你歇息之前，可曾关闭门窗？”
采红道：“回禀皇上，奴婢回住处之前，已全部检查了一遍，门窗都已关好。”
铁穆耳冷笑一声道：“即如此，殿内无风，宫灯又由金钩固定，怎会无故掉落下来，而且掉下几盏，你分明是措辞搪塞，蓄意欺瞒朕。”
采红慌忙叩头道：“奴婢绝无半句虚言，请皇上明察。”
铁穆耳扭头不再看她，看看火势已熄，压低声音对身后的卫良道：“进去仔细翻查，把那两个悬挂宫灯的金钩给朕找出来。”
卫良带了一帮人，一起拥进去，过了许久，走出来，向铁穆耳低声道：“启禀皇上，奴才等人寻遍了殿内各个角落，并不见有挂宫灯的金钩。”
铁穆耳脸色骤然一变，采红望到他冰冷的目光，吓得脸色惨白，连连拜道：“皇上饶命，奴婢说的句句是实话，皇上饶了奴婢吧。”
铁穆耳对身后太监道：“把她带下去，按宫规处置。”随即从椅上站起身，带着卫良等人，并未去寝宫，而是直接到了御书房，坐在御案前，他的神情很凝重，事情已经很明显，分明是有人故意纵火，只要隐身殿外，用暗器打断挂宫灯的金钩，就可引燃殿内窗幔，大殿之内皆是木器，一旦火起，便难阻遏。纵火的，一定是宫中之人，趁大家忙于救火，慌乱之际，悄悄把那两个打断的金钩和暗器藏了起来，没有留下证据。只是撷芳殿是一座荒废已久的嫔妃住所，平时根本无人居住，来人在此纵火，到底意欲何为呢？
铁穆耳联想到昨日苹果园之事，心中疑虑更深，沉吟片刻，对卫良道：“给你三日之期，多派人手，马上给朕彻查此事，一定要查出纵火的宫人。”
卫良立刻拱手道：“奴才遵旨。”无声地退了出去。
九王府。
王爷的书房依旧亮着灯光，九王爷坐在书案前，手中拿着一本书，眼睛却望着窗外，似乎心不在焉。
阿桑从门外躬身走进来，反手关紧门，从怀中掏出一封密信，向王爷低声道：“这是耶城县尹徐士林呈上来的，请王爷过目。”
九王爷接过密信，轻轻打开，凑到灯光下仔细看了一遍，脸上神情平静，低头沉吟许久，把密信递还给阿桑，笑道：“你看看。”
阿桑接过信，看完后，将信纸拿到火上点燃，很快化为灰烬。转头看着王爷，低声道：“晋王谋反之事，王爷莫非早已知晓。”
第六卷 官场浮沉（上） 第九十八章 一石二鸟
王爷微微一笑，神态间颇为从容：“甘麻刺是真金的长子，铁穆耳却是第三子，只是因为真金向来偏爱小儿子，才会与伯颜老匹夫串通，说服先帝，将甘麻刺封为晋王，遣到北疆驻守。又让铁穆耳在平定合丹叛乱中立下战功，顺理成章地取得皇太子之宝，进而登基为帝。甘麻刺对此心中早有不甘，谋反是迟早的事，只是本王没想到会这么快。”
阿桑道：“王爷何不利用这个机会，返回江北，伺机起事。”
王爷站起身，背着手在房中转了几圈，停下脚步，依旧坐到书案前，眼中寒光闪烁，良久低语道：“拿北地的地图来。”
阿桑迅速转身，到柜中取出一张简易地图，铺在书案上。
王爷俯身在地图上看了一阵，皱眉道：“铁穆耳在两个月前，下旨将阿不的三万骑兵调至顺城一带，刘忠勇的四万步兵则被调往遂城，这两座城池离耶城大约有十来天的路程，除非甘麻刺能在十日内取下北地，自立汗国，否则必死无疑。”
阿桑低声道：“王爷，属下以为，晋王和察金的军队加起来有八万之众，而且都是蒙古骑兵，不需十日，北地就会落入晋王之手。”
王爷手指轻叩桌面，嘿嘿冷笑：“如今驻守北疆的是皇甫少华的五万蒙古精锐，皇甫少华一向治军甚严，辖下军士又曾参加过几次平叛之战，作战经验丰富，甘麻刺要在十日内夺取北地，绝非易事。”
阿桑道：“王爷，皇甫少华如今在大都，他手下的军队再有能耐，主将不在，群龙无首，怕是守不了几天。”
王爷淡淡一笑：“倘若本王猜得不错的话，近日皇甫少华就要奔赴军营了，此人年纪虽轻，却是一个难得的将才，铁穆耳将北地交到他手中，倒是没有看错他。”
阿桑笑道：“皇甫少华若真得前往北地，王爷何不派人在路上截杀他，也好助晋王一臂之力。”
王爷微笑摇头：“阿桑，以你之见，以本王与甘麻刺的十五万兵将，与朝廷大军对抗，胜算有几成？”
阿桑闻言无语。
王爷脸上露出笑容：“兵法有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，攻城乃不得已而为之。铁穆耳尚无子嗣，只要他一死，诸王中便只有本王最有资格登基称帝，又何须动用辖下军队，与朝廷殊死一战。”
阿桑默然了一阵，道：“王爷英明，只是就这样白白地放过这个机会，属下总觉得太过可惜。”
王爷一笑：“铁穆耳心里想什么，别人不知道，本王却清楚得很，甘麻刺一介武夫，生性莽撞，又少谋略，才会被他迷惑，轻易中了这一石二鸟之计。”
阿桑闻言惊讶地看着他。
王爷冷笑了一声，轻轻挥手，阿桑拱手道：“属下告退。”快步退了出去，反手掩上门。这时，远处传来四声梆子响。九王爷候他走远，慢慢站起身，望着窗外，沉默了一阵，忽然低头吹熄了油灯，室内顿时变得一片昏暗，只有淡淡的月光，透过窗棂，洒在地上。
太监带我出了寝宫，脚步渐渐加快，我见走的并非自己往常出宫的路，心里不禁有些疑惑，犹豫了一阵，停下脚步问道：“公公，这是通向文武门的路吗？”
太监回头笑道：“这条路通向侧门，是皇上特意吩咐的，如今夜色已深，以免惊动他人。”
他说得也有几分道理，我哦了一声，又道：“公公，宫里莫非出了什么事？”
太监低声道：“只是一件小事，皇上已经带着卫总管，赶去处理了，张大人不必担心。”
我见他不肯说，只得道：“原来如此。”
又往前走了一段路，一个人影忽然从暗处闪出来，拦在身前，向我拱手笑道：“张大人。”
我看到他的脸，疑道：“阿罕，你怎得在这里？”
阿罕朝我微微一笑，回头看着太监：“你是何人？”
太监躬身道：“奴才是翠华宫的执事太监胡庆。”
“翠华宫？”阿罕疑惑地看了他一眼，“翠华宫不是贵妃娘娘的寝宫吗？”皇上离开时，特意吩咐他悄悄守在寝宫外，不要让任何人靠近，才半盏茶的功夫，就见这个太监鬼鬼崇崇地走进去，一会儿就带着张大人出来，走得也不是通往文武门的路，这也未免太奇怪了。
太监慌忙道：“奴才也是奉旨行事。”
“奉旨？奉谁的旨意？”阿罕紧紧地盯着他。
“奴才奉得是太后旨意。”太监渐渐恢复镇定，语气变得十分平稳。
“你可以回去了，皇上有旨，命属下送张大人出宫。”阿罕不易察觉地皱了皱眉。
太监立刻躬身道：“奴才告退。”转身飞快地走了。我望着他匆匆离去的背影，心中不禁大感疑虑，胡庆不是告诉我是皇上的吩咐，要他带我出宫吗？怎得一转身就变成是太后的旨意了？
阿罕一直将我送到宫门前，拱手道：“张大人请。”
我笑着拱手回礼，转身坐上官轿，飞也似的向自己府上而去。
铁穆耳出了御书房，匆匆回到寝宫，刚到门口，阿罕迎上来躬身道：“皇上，张大人已经走了。”
铁穆耳笑道：“是吗，她醒了？”
阿罕犹豫了一下，低声道：“是，皇上。”
铁穆耳微微一笑，进了寝宫，这时已敲响了四更，正是黎明前最黑暗的时刻。
我来到府门前，轻轻敲门，门很快开了，是小兰，她打着哈欠，向我躬身道：“公子回来了。”我疑惑地看着她：“怎么是你开门，你还没睡么？”
小兰叹了口气：“不光是我，皇甫少爷也没睡，一直等你等到二更，刚刚才走。”
我脸上红了红：“是吗？”
小兰瞟了我一眼：“公子，皇太后这么大年纪，居然能够赏月赏到三更，真是让人佩服啊。”
我笑道：“哪里，老早散了，只是皇上下旨，要和我谈论国事，所以才拖到这么晚。”
“谈论国事？”小兰圆圆的眼睛里写满了问号。我不理她，迅速奔到自己房门前，轻轻推开门。油灯已经灭了，室内一片昏暗，我借着微光看了看，只见书案上摆着一本翻开的书，旁边还有一张写了字的玉版纸，我把纸拿起来，点着油灯一看，却是李商隐的诗：
“相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”
分明是傻小子的笔迹，我不禁摇头叹道：“这个傻瓜。”此时窗外已敲响了四更，我忆起皇上说的话，终究不敢抗旨，只得起身到柜中取出那块玉佩，依旧挂在身上，转身倒到床上，闭目养了养神，便翻身起来，洗了把脸，整好官服，望宫中而去。
第六卷 官场浮沉（上） 第九十九章 福州别院
将军府。
皇甫少华到书房中看了回书，有些累了，便从房中走出来，来到院中，迎面碰到柳如芳，见她肩上背着包裹，不由惊道：“师妹，你要走么？”
柳如芳没好气地看了他一眼道：“是啊，我要走了，等不及喝你那好兄弟的酒了。”
少华看着她，不禁笑了笑道：“怎么，你连我的喜酒都不喝么？”
[更多精彩，更多好书，尽在[5 １ 7 Ｚ . c Ｏ m]
柳如芳瞪他一眼道：“人家心情不好，你还有心思在这开玩笑。”
少华笑道：“我是说真的，你不如留下来吧，我可能很快就要成亲了。”
柳如芳道：“就会胡说，上次你说要我们喝你的喜酒，结果我和我爹在这一住就是半年多，连你的喜酒影子都没见着。”
少华道：“那次我没找到丽君，现在我已经找到她了，这喜酒自然很快就有得喝了。”
柳如芳奇道：“你找到孟丽君了，她在哪，我怎么没有看到她呢？”
少华看着她，犹豫了一下道：“我现在还不能告诉你，反正你只管住在这里，我的喜酒肯定是少不了你的。”
柳如芳道：“什么乱七八糟的，等你成亲的时候再到杏子林来通知我吧，我这几天没回去，也怪想家里的。”少华还想再说什么，柳翔天从里面背了个包裹出来道：“如芳，不如爹爹跟你一起走吧。”
少华迎上去道：“师父，你也要走么？”
柳翔天道：“是啊，我也很想回家看看，顺便到各处游历一番，关中有师父的几个好友，几次邀师父前去相见，师父若再推辞，他们就要怪师父了。”
他见少华脸上露出不舍之色，在他肩上拍了拍笑道：“别担心，我们很快就会回来看你的。”
少华道：“要走也不急在一时啊，你们来大都才两天，不如多住几日吧，我带你们四处逛逛。”
柳翔天道：“不了，我还要和如芳赶回家过重阳节呢，算算路程应该差不多够了。”
少华见他们坚决，无奈，只得道：“好，我送你们。”跟着他们一起出了门，骑上快马，并肩到了大都城门处，柳翔天和柳如芳在马上拱手道：“告辞。”
少华眼中含泪道：“师父，师妹，一路保重。下次相见，不知又在何时？”
柳翔天笑道：“就在你成亲的时候吧，到时你发飞鸽传书通知我们，我们一定日夜兼程赶来。你也要多保重。”一夹马腹，和柳如芳离了大都城，往远方驰去。
到了大明殿，这时殿上已经聚了许多朝臣，过了一会，皇上迈着轻捷的步子，大步从殿后走出来，坐在龙椅上，面色如常，接受百官朝拜。几位大臣出列奏了些建学校，增加蒙古藉国子生名额等等小事，皇上都一一准了。我听着他们的声音，眼皮渐渐抬不起来，几乎就要睡着了，没办法，整两个晚上没睡什么觉了。
铁穆耳坐在龙椅上，看着昏昏欲睡的丽君，那块玉佩又被她挂回腰间，明黄的颜色，十分醒目，铁穆耳的嘴角不禁露出一丝会心的笑容，这时又有一个大臣出列奏事，铁穆耳强迫自己把目光从丽君身上移开，强忍着笑意，扭头看向别处。
好不容易挨到散朝，我勉强克制住自己极度想睡觉的强烈欲望，和都林携了手出来，坐上官轿，一直来到东大街的一座新宅院前，门外早有下人备好了笔墨，另两个下人抬着牌匾站在我面前，我伸手接了狼毫，饱蘸了墨水，回头对都林道：“不知大人要题什么字？”
都林想了想道：“就题福州别院四个字吧。”我闻言惊诧地看着他。都林笑道：“不瞒张大人，拙荆本是汉人，娘家在福州，自从跟随老夫来到大都后，已有二十余年未曾回去，日夜思念家乡，老夫为了抚慰她，只得买了这所宅院，将院中景物全部依她娘家的式样布置，这样也可略解她的思乡之苦。”
我笑道：“原来如此。”挥笔在牌匾上写下：“福州别院”四个龙飞凤舞的大字。都林上前看了一眼，赞道：“好手笔，写得好。快挂上去。”下人忙站在架上，把牌匾高高挂起来。另一个下人忙点燃了鞭炮，一阵噼啪响后，都林上来携了我的手笑道：“大人请。”我拱手道：“谢大人。”跟着他一起进了府。
将军府。
皇甫驭风迈步进门，却见少华正在院中练剑，便站在一旁看了起来，看了一阵，眉头忽然皱起，少华的剑式，竟有几招都使错了，分明心不在焉，若是与人对敌，怕是早已死在他人剑下了。
少华收了剑式，回头看到爹爹，忙躬身行了一礼，低声道：“爹爹回来了。”
皇甫驭风哼了一声道：“少华，爹有件事要问你。”
少华道：“什么事？”
“你这两日晚间，都是和张大人在一起，每日待到凌晨方回吗？”
少华脸上红了红，低声道：“前日晚间，孩儿确是和好古在一起，昨日晚间，孩儿也去了状元府，只是好古被太后招去宫中赏月了，孩儿并未见到他。”
皇甫驭风把脸一沉：“你已经是二十好几的人了，想和什么人在一起厮混，为父也管不了你，只是喝酒也罢，谈天也罢，两个大男人，每天在一起待到这么晚，说出去，岂不叫人笑话。”
少华心中一动，正待答言，这时，门外忽然奔过来一个下人，手中举着竹管，大声叫道：“老爷，少爷，北地的飞鸽传书。”
少华上前接过下人手中的竹管，拿出里面的纸条，打开一看，脸色顿转黯淡，皇甫驭风急道：“莫非晋王反了？”
少华叹了口气道：“爹爹料得不错，这是吴参将发来的飞鸽传书，晋王联合耶城附近的察金部，调集辖下军队，蠢蠢欲动，随时可能谋反，副将陈秀请我早日赶回去，以防万一。”
皇甫驭风脸上浮起一丝忧虑，良久方道：“你手下虽有五万蒙古骑兵，而且全是精锐中之精锐，只是主将不在，军中无主，群龙无首，怎能与晋王相抗衡？”
少华沉默了好一阵，方才低声道：“爹爹，孩儿这就进宫面圣，将北地的军情禀报皇上。”
皇甫驭风点头道：“好，事不宜迟，你去吧。”少华换上官服，拜别了父亲，骑上快马，直往宫中而去。
第六卷 官场浮沉（上） 第一百章 羌笛出塞
御书房。
阿罕向铁穆耳躬身道：“皇上，勇武将军皇甫少华求见。”
铁穆耳笑道：“快宣。”
不一会，皇甫少华大步走进来，跪下拜道：“微臣参见皇上。”
铁穆耳仔细看了他一眼，微微一笑：“起来吧，自家兄弟，不必多礼。”
皇甫少华拱手道：“谢皇上。”站起身。
铁穆耳笑道：“三弟今日来，所为何事？”
皇甫少华从怀中掏出飞鸽传书，双手呈上道：“启禀皇上，微臣接到北地军情急报，请皇上御览。”阿罕上前接过来，递到铁穆耳手中。
铁穆耳看了一眼，怒道：“晋王这逆贼，朕一向待他不薄，想不到他竟然联合察金，意图谋反，实在是罪无可恕。”说完转头对阿罕道：“传朕旨意，命驻守遂城的刘忠勇部立即赶赴北疆，增援皇甫少华的军队。”他说到这里，停顿了一下，神情忧虑道：“离北地最近的只有刘忠勇部，只是他手下的四万汉军，大多是步兵，就算日夜兼程，也需十余日才能抵达北地，三弟麾下只有五万骑兵，只怕无法与叛军对敌啊。”
皇甫少华眉间涌起万丈豪气，朗声道：“请皇上放心，微臣所部虽然只有五万骑兵，却是百战之师，晋王与察金的军队不过是乌合之众，根本不值一提，微臣这就赶赴北地，一定要取下晋王的人头献给皇上，以报答皇上对臣的知遇之恩……”
铁穆耳眼中有光芒一闪，很快答道：“好，不愧是朕的好兄弟，有你在，朕的北疆一定会固若金汤。”
皇甫少华拱手道：“谢皇上信任。”
铁穆耳又道：“只是北地离大都路途遥远，三弟只怕无法及时赶到，朕的马厩中有一匹西域进贡的汗血宝马，可日行千里，就赐给你吧。”
皇甫少华闻言大为感动，上前一步，跪下道：“微臣谢皇上隆恩，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳慢慢站起身，走到他身边，伸手扶他起来，在他肩上拍了拍，笑道：“三弟，你回大都不到一个月，又要远行，二哥政务繁忙，都未有机会和你把酒言欢，深以为憾，不如等你得胜回来，二哥再设宴为你接风。”
皇甫少华眼中含泪道：“微臣遵旨，谢皇上。微臣告退。”缓缓退了出去。出了宫，骑上皇上赏赐的千里马，先奔到自己府门前，快步走到书房中，执了笔墨，写了一张纸条，折好了，取出柜中的便装，穿到身上，佩了剑，大步走出来，找来下人，将纸条递给他道：“你马上用飞鸽传书，将这张纸条送给吴浩。”下人忙接过来，飞快地走了。
少华站在原地怔了一会，来到父亲书房前，叩门道：“爹爹。”皇甫驭风在内道：“进来。”少华大步走进去，皇甫驭风看着他道：“你要走了。”
少华转身把门关好，向父亲拜道：“孩儿有一件紧要的事要禀告爹爹。”
皇甫驭风有些疑惑，看了他一眼道：“有什么事，快说吧。”
少华道：“爹爹觉得张好古张大人为人如何？”
皇甫驭风笑道：“此人年纪轻轻便才华横溢，文武双全，为官清正，又体恤百姓疾苦，是位难得的贤臣，是我朝的栋梁之才。”
少华闻言大喜，笑道：“爹爹说得是，孩儿也是这样认为。”
皇甫驭风话锋一转，笑道：“只可惜此人年少风流，身为朝中官员，竟与怡红院的头牌玉姬互称知己，几次出行为朝廷办事，都带了府中美婢同往，又伤了你师妹的心，所谓近朱者赤，近墨者黑，你与他交好，只可学他的才识胸襟，风流之处，切不可学他。”
少华听了他的话，不禁哑然失笑，皇甫驭风见他神情怪异，疑道：“你今日好好的，为何向为父谈及张好古的为人，难道出了什么事不成。”
少华一步上前，拜倒在地，低声道：“孩儿有一事欺瞒爹爹，请爹爹责罚。”
皇甫驭风奇道：“到底是什么事，快说。”
少华道：“爹爹，孩儿已经找到丽君了。”
皇甫驭风闻言惊地从椅上一下跳起身，低声道：“你是说丽君，她还在人世？”
少华道：“不瞒爹爹，丽君还活着，而且就在大都。爹爹前日还在府里见过她。”
皇甫驭风吃惊地看着他：“你是说……。”
“是的，她就是张好古张大人。”少华叩头道：“孩儿欺瞒爹爹，请爹爹责罚。”
皇甫驭风脸上的神情变得极为惊诧，半晌方才言道：“原来是她，原来是她，怪不得我一看到她，就有种似曾相识之感。身为女子，竟然投军入伍，立下许多战功，而后又考中状元，入朝为官，真是不可想象。”他说完话，背着手，走到房中踱了好几圈，许久方才平静下来。
少华道：“爹爹，孩儿这些日子不在京城，丽君就交给爹爹了，请爹爹代孩儿照顾她。”
皇甫驭风犹豫片刻，低声道：“丽君毕竟是个女子，上朝为官，于礼不合，若要做我皇甫家的媳妇，需得把这官职辞去才是，还有那位胡小姐，你打算如何处置？”
少华笑道：“爹爹放心，等孩儿从北地回来，一定说服丽君辞去官职，早日与孩儿完婚。”他说到这里，犹豫了一下，红着脸低声道：“胡小姐的折扇，孩儿已经还给她了。”
皇甫驭风心中顿时恍然，瞪了他一眼，见他满脸通红，责备的话终究没有说出来，很快颔首道：“好，这就好。少华，好男儿就该为国效力，切不可辜负了皇上对你的厚望。你放心吧，为父一定会照顾好丽君，等你回来，为父就为你们操办婚事。”
少华拱手道：“多谢爹爹。”慢慢走了出去，来到府门外，上了马，一直驰到状元府前，望着府门上挂着的牌匾，心中伤感，不禁出起神来，这时小兰提着篮子，从里面出来，看到他一身行装，愣了一下，惊道：“皇甫少爷，你要走了么？”
皇甫少华轻轻点头，小兰急道：“公子还没回来，也不知到哪去了，要不少爷再等等。”
少华叹了口气：“军情紧急，我不能再等了，等你家公子回来，你告诉她，我很快就会回来，要她等着我。”
小兰眼中含泪道：“皇甫少爷，一路保重。”
皇甫少华站在原地，向她点了点头，沉默了一阵，一夹马腹，出了城门，向北地飞驰而去。
第七卷 官场浮沉（下） 第一章 蛟龙出水
福州别院。
都林一直将我让到花厅，刚坐下，只见一个年轻男子走过来，叫道：“爹爹回来了。”都林对他道：“快来见过张大人。”男子向我拱手道：“拜见张大人。”
我抬头看了他一眼，只见他生得面如美玉，鼻直口方，目若寒星，眉宇间英气勃勃，偏又带着些书卷气。不禁笑道：“都林大人，这位莫非是令郎？”
都林笑道：“正是犬子王阁，如今在宫中担任大内侍卫之职。”
我笑道：“令公子能在皇上身边任职，一定身手了得吧，又有大人在旁调教，前程不可限量啊。”
都林笑道：“不过学了些粗浅的武功，偏又受他母亲影响太深，爱读些汉人诗书。对仕途却不着意，老夫为此常有恨铁不成钢之感啊。”
王阁闻言脸一红，低声道：“孩儿先告退了。”都林道：“你今日练了功吗？”
王阁道：“早晨起来练了几个时辰。”
都林点点头道：“好，你进去看看你娘吧。”
王阁道：“是，爹爹。”又向我拱了拱手，转身走了。都林向我道：“大人今日不如在这里吃饭吧。”
我道：“怎敢叨扰大人？”
都林道：“这有什么？老夫心中早已把大人视为莫逆之交，一直想与大人好好叙谈一番。今日难得有机会，大人千万不要推辞。”我见他坚持，不好拒绝，只得道：“好，多谢大人。”都林引着我来到饭厅，对下人道：“叫几位少爷过来。”下人忙点头去了。过了一会，王阁带着两个十多岁的少年从内室出来，一起向我拜道：“见过张大人。”
我忙伸手扶他们道：“不必多礼。”又对都林赞道：“大人的几位公子都生得仪表不凡，谈吐不俗，真是让人羡慕。”
都林笑道：“只可惜无法与大人相比啊，若是老夫有女儿的话，一定要把她许配给大人。”
我闻言脸上一红，忙拱手笑道：“大人见笑了。”
都林伸手道：“张大人快请坐。”又对下人道：“上菜。”下人忙端了许多酒菜上来。伸手为我和都林，王阁满上酒。都林举起酒杯道：“老夫敬大人一杯。”
我端起酒杯笑道：“谢大人。”两人一饮而尽。
王阁也举杯道：“下官敬大人一杯。”
我笑道：“多谢公子。”举起酒杯一口喝干。酒过三巡，我对王阁道：“听都林大人说你酷爱汉人诗书，想必一定很有文采吧。”
王阁脸一红，正欲答话，都林在旁道：“你千万不要夸他，他只是爱看诗书而已，真要说起来，他的武功却要比他的文采好得多。”
我笑道：“大人过谦了，所谓虎父无犬子。做爹爹的如此英雄，做儿子的自然也十分了得。只不知令郎精通何种武艺？”
都林脸上浮起一丝笑意道：“轻功还好，平时最爱使枪。”
我道：“哦，不知什么时候可以见识一下。”
王阁迅速站起身道：“大人请随我来，王阁这就去取枪为大人演练一番。”
都林在旁皱眉道：“真是不知害躁。”
我闻言不禁莞尔，见王阁在前面双目炯炯地看着我，不好拂他的面子，只得道：“好啊，我跟你去。”王阁领着我来到后园空地上。伸手到后面取了一杆长枪，站在场上，对我朗声道：“听说大人极善抚琴，不知可肯为王阁弹奏一曲？”
都林在后喝道：“王阁，不可对大人无礼。”
我闻言反倒更不好拒绝了，忙拱手笑道：“好啊，张某求之不得。”都林只得叫人拿了琴来。放在凉亭上。我走到上面坐下。看着王阁道：“不如就弹一曲李颀的《古意》吧，公子以为如何？”
王阁伸手道：“大人请开始吧。”我手抚琴弦，奋力弹奏起来，口中唱道：
“男儿事长征，少小幽燕客。赌胜马蹄下，由来轻七尺。杀人莫敢前，须如猬毛磔。黄云陇底白云飞，未得报恩不得归。辽东小妇年十五，惯弹琵琶解歌舞。今为羌笛出塞声，使我三军泪如雨！”
王阁伴着我的曲子挥舞长枪，枪如蛟龙出水一般，翻飞腾跃，气势逼人。
一曲即罢。我们两人同时叫了声好。
王阁看着我笑道：“我赞得是大人的琴。”
我微笑道：“我赞得是公子的枪。”
两人不禁相视而笑。都林在旁击掌道：“好啊。”
王阁看了我一眼，道：“不知大人今年贵庚？”
我道：“快满十八了。”
王阁惊道：“大人考取状元，为朝廷做下许多大事，竟然还如此年轻？”
都林皱眉看着他道：“这又何足为怪？所谓英雄出少年，你今年都二十二了，每日浑浑噩噩，学了一手枪法，便以为天下无敌，殊不知山外有山，人外有人，张大人才华横溢，文武双全，却还如此谦逊，你该向他多多学习才是。”
王阁闻言脸上露出不以为然之色。
我忙拱手道：“不敢，不敢，都林大人谬赞了。”说完看了看天色，对都林道：“下官府中还有些事，只有先行告退了。”
都林笑道：“也好，王阁，你送大人出去。”
王阁躬身道：“张大人请。”我微微一笑，跟着他出来，到了府门外，王阁忽在我耳边道：“张大人原来还会武功么？”
我听他口气不善，心中暗暗惊疑，脸上笑道：“不过学了些防身之术，实在无法与公子相比。”
王阁意味深长地看了我一眼，笑道：“明日下官要与同僚前去鹿苑射鹿，不知大人可肯赏光？”
我回头看着他，心道：这个王阁，到底在想什么，看起来好象要跟我比试啊？
王阁见我不语，又道：“我爹每日在我面前提起大人，总是万分推崇，说我远远及不上你，王阁只是想亲眼见识一下，看看大人除了抚琴之外，还有何独到之处？”我心道：原来如此。脸上仍笑道：“好啊，明日我便与你前去，不见不散。”
王阁伸出手与我击了下掌，笑道：“明日午后，下官在这里恭候大人大驾。”转身进了府，我看着他的背影摇头苦笑了一下。坐上轿子，往自己府上而去。
第七卷 官场浮沉（下） 第二章 别去经年
御书房。
卫良无声地闪进来，向铁穆耳拜道：“奴才参见皇上。”
铁穆耳轻轻挥手：“你们都下去。”
身后宫女太监向他躬身施了一礼，一起退了出去，反手掩上门。
卫良趋步走到铁穆耳身边，从怀中掏出一个灰色的布囊，轻轻倒出里面的东西，递到铁穆耳眼前：“皇上，这是奴才的手下，在慈安宫总管吕福的卧房中搜到的，请皇上过目。”
铁穆耳拿起其中一个，仔细看了看，是一把极尖极锋利的兵器，样子有点象飞刀，但比飞刀窄很多，闪着寒光。
卫良低声道：“皇上，奴才怀疑吕福就是打落宫灯，在撷芳殿纵火的人。”
铁穆耳沉吟半晌，道：“吕福是皇祖母最信任的人，若是没有其它证据，光凭这几个暗器，恐怕无法指证他。”
卫良躬身道：“皇上的意思是……。”
铁穆耳微微一笑：“派两个得力的人跟着他，看他与什么人接触，吕福不过是个小小的总管，朕谅他也没这个胆量在宫中纵火，一定是有人在幕后指使他，朕想知道的是，这个指使他的人，到底是何方神圣？”
卫良堆笑道：“皇上英明。”包好暗器，依旧揣回怀中，快步退了出去。
九王府。
九王爷站在后园中，手执一把长剑，纵情挥舞，一时漫天剑气，冷冽刺骨，如狂风卷起无数落叶，纷纷飞上半空，十几丈外的桃树枝叶尽断，一派萧瑟景象。
阿桑在后叫道：“王爷好剑法。”
九王收式转身，用力一掷，手中剑迅捷飞出，插在园中假山上，铮的一声轻响，迸出几星火花，宝剑深深地没进石缝，一直没到剑柄。
阿桑见状不禁凛然。
九王慢慢转过身看着他道：“何事？”
阿桑急步走过去，站在他身后低声道：“启禀王爷，御史大夫、龙卫将军和吏部尚书三位大人求见。”
九王爷脸上露出会意的笑容：“快请。”
我到了府门前，走下轿子，刚刚进门，小兰迎上来，低声道：“公子，皇甫少爷走了。”
我闻言大为惊诧：“有这等事，他是什么时候走的？”
小兰道：“刚走了不到一个时辰，皇甫少爷说军情紧急，来不及向你辞行，他还要我转告你，说他很快就会回来，要你等他。”
我不禁气恨顿足道：“这个傻小子。”转身飞快出了门，骑上快马，一直奔出城门，奔到城外一座山坡上，举目向远处望去，只见官道上空空如也，皇甫少华的身影早已消失不见。
我眼中忽然落下几点泪花，在蹬内跺脚道：“皇甫少华，你这个傻瓜，笨蛋，呆子。居然连招呼都不打一声就跑了，丢下我一个人在大都，叫我该怎么办？”几只飞鸟从我眼前飞快地掠过，白色的羽翼上映着夕阳的红光，在天际划出几道优美的弧线。
九王府。
密室中。
御史大夫掏出怀中密信，递给九王爷：“这是十四王送来的，请王爷过目。”
九王爷接过密信，打开迅速扫了一遍，伸手递给身后侍立的阿桑，阿桑把信纸拿到火前，点燃了，很快化为灰烬。
合台低声道：“属下听闻晋王和察金的军队准备举事，王爷打算如何做？”
九王爷冷冷一笑：“晋王和察金的军队人数虽多，却是乌合之众，不似皇甫少华手下骑兵，日日勤加操练，又曾经过几次平叛之战，人人皆可以一当五。如今皇甫少华得了皇上御赐的千里马，几日后便可赶到军营，有他在，晋王要想夺取北地，谈何容易，若是久攻不下，援军一到，他就只有死路一条了。”
龙卫将军在旁道：“那王爷的意思是？”
九王爷嘴角微扬：“晋王这塘混水，本王是不会去趟的，不如隔岸观火，静观其变。倒是十四弟刚刚在信中言道，下月的忽里台准时举行，到时就是我们的机会来了。”
吏部尚书低声道：“驸马因铁穆耳宠幸张好古之事，心中对铁穆耳颇有怨言，王爷何不将他拉到我们这边来？”
九王爷很快摇头：“阔里吉思此人头脑愚钝，生性莽撞，只知意气用事，成事不足，败事有余。倒是安西王和他的几个儿子，可以考虑考虑。”
三人闻言都不禁露出迷惑不解的神情。
这时，门外响起有节奏的叩门声，九王爷向阿桑示意，阿桑打开门走出去，一会儿回来，手中拿着一封信，递给王爷道：“这是西南道鲁尔花赤刚刚用飞鸽传书送过来的，请王爷查看。”
九王爷打开一看，脸上微微动容：“黄河上游连降十天大暴雨，洪水在白茅决堤了，八百里加急奏折两日后就会送到伯颜手中。”
合台惊道：“有这等事，竟然在白茅决堤，这可是我朝开国以来从未有过的事。”
九王爷闭目想了想，笑道：“这倒是个好机会。”
龙卫将军拱手道：“请王爷明示。”
王爷淡淡一笑：“铁穆耳一向标榜自己是仁德之君，如今黄河决堤，冲毁良田无数，两岸百姓流离失所，死伤者众。于情于理，他都一定要亲自去巡视一番，等他离开京城。大都就是我们的天下了。”
合台笑道：“王爷说得是，不如趁着这个机会，把张好古这个汉官除去，永绝后患。”
九王爷沉默片刻，低声道：“好，此事由本王安排，你们不必插手。”
三人一起拱手道：“是，王爷，属下等告退。”
王爷微笑点头：“你们去吧。”三人站起身，缓缓退了出去。
王爷候他们走远，背着手，走到刺绣前，静静地看着它，脸上神情变得颇为复杂。不知过了多久，阿桑从外面悄无声息地闪进来，拱手道：“王爷，慈安宫总管吕福求见。”
王爷笑道：“很好，带他到这来。”阿桑转身离去，过了一会儿，一个身材极高极瘦，手如鹰爪，满头白发，满脸皱纹的太监，穿着总管服饰，迈着轻捷的步子，无声无息地掠进来，行到王爷面前，躬身拜道：“奴才吕福参见王爷。”
第七卷 官场浮沉（下） 第三章 杀人灭口
九王爷轻轻摆手，阿桑会意，迅速退了出去，关上门。吕福等他走远，走到王爷身前，在他耳边低声说了几句话，九王爷听他把话说完，脸色微微一变，沉默了一阵，恢复常态，向吕福笑道：“吕总管，这次的事，你办得很好，本王正准备酬谢你。”
吕福拱手道：“谢王爷。”随即又道：“只是奴才不明白，王爷为何要奴才在撷芳殿放火？”
九王爷脸上笑意深沉：“你不必知道为什么，只需尽心为本王办事，本王自然不会亏待你。”
吕福喜道：“多谢王爷。”
九王爷笑道：“你下去领赏吧。”
吕福拱手施了一礼，慢慢退了出去。
王爷坐在椅上沉吟片刻，很快叫道：“阿桑。”阿桑迅速奔进来，躬身道：“王爷有何吩咐？”
九王爷紧闭的薄唇，吐出四个冰冷的字：“杀了吕福。”
阿桑惊讶地看了他一眼：“属下不明白。”
九王爷冷笑一声：“铁穆耳不是傻瓜，一定早就看出撷芳殿是有人故意纵火，吕福迟早会被查出来，不如早些送他上路吧。”
阿桑不敢多言，无声地拱了拱手，快步退了出去。
我在山坡上呆立了许久，慢慢拨马回来，驰进城门，从街上漫无目的地驰过，刚走了一半，忽见前面围了一大群人。似乎还有哭声。我忙纵身下马，挤进人群一看，却是两个穿着粗布衣服，面容憔悴的年轻夫妇，抱着一个奄奄一息的孩子，正跪在那里啼哭，他们面前站着一个肥胖的中年人，正对着他们大声吼道：“没有钱还看病，你当我是开慈善堂的啊，都象你们这样吃药不给钱，那我吃什么。”
年轻男子哀声道：“求求你了，我这孩子病得不行了，你就施舍点药给我们吧。我们一定感念您的大恩大德，来世做牛做马服侍你。”
年轻女子低声抽泣道：“是啊，老板，你就发发善心吧，我们每日连饭都吃不饱，哪有余钱看病啊。”
中年人怒喝道：“没钱就不要看，快给我滚。”招手叫来两个下人往外驱赶他们，年轻夫妇一起放声痛哭起来。我心中怒气填膺，挤出人群，上前扶起他们轻声道：“在下懂得些医理，两位若信得过我，不如让我为你们的孩子看看吧。”
两夫妇含泪望着我，想了想只得站起身，跟着我走到树下木椅上坐下，我把小孩的手掌打开，看了看，又翻开他的眼皮仔细瞧了瞧，对年轻男子道：“你这孩子染得是痢疾，若一直这样泻下去，恐有性命危险，不如我帮你们开张方子吧。”起身到旁边书摊上讨了笔墨，刷刷刷写好方子，对年轻女子道：“你们等着，我去给你们取药。”两人忙向我点点头。
我迈步走到药铺里，把药方递给老板，老板算了一下道：“五钱银子。”我忙伸手到怀里掏钱，忽然忆起出来的匆忙，身上一两银子都没带，却哪里有钱买药。正在为难，这时，一只白皙的手伸过来，把五钱碎银子放在柜台上，笑道：“快给这位公子捡药。”老板忙应声去了。
我回头看着她，有些惊讶。也花瞪了我一眼：“臭小子，只管盯着我干什么，我脸上长花了。”
我勉强笑了笑，拱手道：“想不到姑娘也是心地善良之人，在下实在佩服，这些银子等在下回府之后，再叫下人给姑娘送过来。”
也花脸上难得地红了红，低声道：“油嘴滑舌，五钱银子，你还怕本姑娘出不起吗？”
我皱眉道：“那怎么行，在下向来不喜欢欠人家人情。”
也花柳眉倒竖，怒道：““就欠我一个又如何，难道你还怕我要你还不成。”
这时老板包好药给我送了过来。我忙接了药走出去，来到年轻夫妇身边道：“一共五包药，每日分两道煎服。”
年轻夫妇翻身向我拜道：“多谢大恩人。”
我伸手扶起他们道：“谢什么，路见不平拔刀相助嘛。”回过头，见也花牵着那匹枣红马，站在一旁看着我，忙道：“在下家中还有事，先行告退了。”也花哼了一声，抢先纵身上马，向我拱手道：“臭小子，后会有期。”飞快地拨马而去。
我望着她的背影，苦笑了一下，飞马驰到自己府门前，纵身下马，快步走到自己书房中，关上门，皱着眉在房中来回踱了几步，心中暗道：少华离开军营的事，不是只有三个人知道吗，这三个人都是他最信任之人，怎会走漏消息呢？难道在大都有人为晋王通风报信不成？
若是果真如此的话，少华此去，怕是凶多吉少啊，我该怎么办？是留下来，等待少华平安归来，还是立刻收拾行装，乔装打扮，离开大都，去北地找少华，助他一臂之力？或者去翠微镇探望爹娘？
二哥昨晚在寝宫中对我说的话，忽然在我耳边响起：“菊花本是花中君子，喜欢菊花的人，往往向往世外隐居的生活，朕听闻当年的陶渊明平生最爱菊花，最后归隐田园。张爱卿诗中说到孤标傲世偕谁隐，莫非是想告诉朕什么吗？”
觅一处田园，粗茶淡饭，平平淡淡过一生，这些话我只对周祥说过，怎会传到他耳朵里，那我前面说的对仕途心灰意冷，只想早日履行婚约，和他携手归隐的话，二哥想必也早已知晓，这就不难解释他为何会在太后面前，说出下月再下旨准我归乡探亲的话了。他分明是在明明白白地暗示我，即然如此，又怎么会让我轻易离开大都呢？
我在这里反复思量，心中郁闷之极，实在坐不下去，索性站起身在房中来回踱步，踱了许久，又转过身走到窗前，望着窗外那棵叶子已渐转枯黄的榆树，摇头叹息不止。
吕福从王府后门悄悄出来，一顶轿子等在一旁，此时天已经黑了，吕福钻上轿子，催促轿夫一路快行，不觉到了一个僻静处，轿夫忽然放下轿子，凑到轿前，低声道：“吕总管。”
吕福探头出来，不耐烦道：“什么事？”话音未落，一把长剑疾刺过来，吕福迅速摆头闪开，一掀轿帘，飞快地掠了出来。落在地上，身形未稳，另一把剑从侧边刺来，一下穿透了他的咽喉。暗处有一个人影看到了这一切，迅速施展轻功，飞身离去。
第七卷 官场浮沉（下） 第四章 驱马射鹿
御书房。
卫良如鬼魅般无声地闪进来，向铁穆耳拜道：“皇上，奴才有要事禀报。”
铁穆耳摆手道：“你们都下去。”
书房中侍立的太监宫女一起退了出去。把门关紧。
卫良走到铁穆耳身边，低声道：“奴才照皇上的吩咐，派手下跟着吕福出了皇宫，一直跟到九王府，吕福在王府内呆了一盏茶功夫，出来时天已擦黑，不知何人，突然在东街一个偏僻的角落，出手将他杀了。奴才的手下不及救护，只得回来向奴才禀报。”
铁穆耳的脸色顿时变得很难看。
卫良慌忙跪下道：“奴才无能，请皇上降罪。”
铁穆耳缓缓抬手道：“起来吧，此事也怪不得你，想不到幕后指使之人竟是九王叔，那日在果园行刺朕的，想必也是他。”他想到当日的情景，心中不禁大感忧虑，眉头紧皱，面沉如水。
卫良道：“皇上何不设法治他的罪？”
“治罪？”铁穆耳冷笑一声：“他在朝中党羽众多，手中又握有重兵，皇祖母也只知一味宠爱他，若没有足够的证据，怎么治他的罪？”
卫良急道：“皇上，此人反心已现，若再不设法除去，后患无穷啊。”
铁穆耳的脸色变得十分阴冷：“朕倒希望他反，这样朕就可以名正言顺地将他和他的那些党羽一网打尽。他的军队本在江北，只要他一离开大都前往封地，朕就马上派人在路上截杀他，让他去得回不得。只可惜此人太过谨慎，至今按兵不动，只有静待时机，再设法除之。”
第二日，我坐上官轿，来到朝中，远远地便听到兵部尚书木山和皇甫老将军在那里交谈，我犹豫了一下，走到他们身边，木山见了，向我拱手笑道：“张大人。”
我拱手回礼，又向皇甫驭风道：“皇甫将军。”
皇甫驭风微笑点头，木山向他道：“下官听闻昨日勇武将军皇甫少华接到军情急报，已经赶赴北地了。”
皇甫驭风神情复杂地看了我一眼，笑道：“是啊，犬子是皇上的臣子，为皇上效命，本是做臣子的本份之事。”
木山笑道：“这次晋王联合察金的军队，计有八万之众，形势不容乐观。皇上听闻此事，不但赐千里马为令郎代足，又下旨调集遂城的刘忠勇部，前往增援，对令郎真是颇为器重啊。”
皇甫驭风感慨道：“想我皇甫家，世受皇上隆恩，便是为皇上粉身碎骨，也在所不辞。”
我听了他们的对话，心中又喜又忧，正在这里发呆，这时太监道：“皇上驾到。”
我们一起跪下道：“皇上万岁万岁万万岁。”
太监道：“有事起奏，无事退朝。”
我抬头望皇上，见他也在看我，眼中光芒闪烁，心中一动，忽然想起昨日在路上遇到的那对年轻夫妇，出列跪下道：“皇上，微臣有本要奏。”
铁穆耳笑道：“爱卿请讲。”
我朗声道：“臣想奏请皇上从国库拨款开设惠民医署，由宫中太医院管辖，在全国各地设置分署，平时如其它药局一般售卖药材，为人看病。若是来求诊的是贫苦无依，无钱看病的百姓，就不收分文，为他们施医舍药。”
铁穆耳微微一笑，看着我不言语。
我又道：“惠民医署由朝廷出资开办，又有御医坐诊，来求医之人一定络绎不绝，很快就可以将成本收回，开始盈利，而贫苦百姓又可以因此得到救济，不用再因无钱看病而忍受病痛的折磨。一举两得，利国利民，还可以大大提升朝廷在平民百姓中的威望，减轻汉民对我朝的仇视之心，皇上若做下此种善举，必能赢得天下归心，四海臣服。”
铁穆耳想了想笑道：“好，就依爱卿之言，传朕旨意，封张好古为正三品监察御史，从国库拨款五千锭，即日起，开始筹备惠民医署之事。”
我叩首道：“臣替天下百姓叩谢皇上天恩。皇上万岁万岁万万岁。”站起身缓缓退到朝班中。皇甫驭风抬起头看了皇上一眼，又转过头看着我，眼中似有一丝忧虑。我被他看得脸上滚烫，只得避开他的眼光，低下头望着地面。
散了朝，我想到与王阁之约，吃过晚饭，忙换上一身淡兰色的便装，佩上宝剑，出了门，骑上一匹快马，很快到了福州别院前，王阁背着弓箭，骑着马，正在那里等候，看到我两手空空，不禁笑道：“张大人怎得没有带弓箭？”
我看了他一眼道：“张某家中并无弓箭。”
王阁想了想道：“这个不妨，你用我的吧，我在鹿苑还有一套。”说完把弓箭递给我，我双手接过，背在背上，拱手道：“多谢公子。”王阁一夹马腹，向前急驰而去，我迅速跟上他，一直驰到大都城外，到了鹿苑前。
苑门外已经来了许多人，都是蒙古人打扮，手上执着弓箭，见我来了，一人驱马上前，上下打量了我一番，朗声笑道：“张大人，你是个文官，手无缚鸡之力，今日怎得也似模似样的背了弓箭来，莫非也想猎只小鹿崽回去烤着吃么？”众人闻言一起哄笑起来。
我迅速扫了他们一眼，轻笑一声道：“不敢，张某此次来不是来猎鹿崽的，只是府中墙上少了些挂饰，想寻两只上好的鹿角前去装饰。让各位见笑了。”
王阁见我语气豪迈，不禁笑道：“原来大人还有如此雄心，也好，今日在下便要大开眼界了。”转身驱马进了鹿苑。我看着他的背影微微一笑，也纵马驰了进去。
我和王阁一起来到山坡上，早有鹿苑中的引鹿人吹起号角，引来许多梅花鹿，见我们过来，立刻四散逃去。王阁率先射了一箭，一只母鹿应声而倒，王阁放下手中铁弓，将下巴挑衅地向我一扬。
我只作不见，伸手取下背上弓箭，瞄准了一只头上长着极美丽犄角的公鹿，一箭射去，从公鹿左眼射进，右眼穿出，公鹿向前急冲了几步，方才蹒跚倒地。我向王阁轻轻一扬下巴，王阁脸上露出惊诧之色。早有园中下人飞奔过来，把鹿抬走了。
王阁想了想道：“猎鹿不算本事，在下听闻前面黑森林中有几头黑熊，不如我们一起过去，看看谁先猎到。”
我闻言向远处望了一眼，沉吟不语。王阁见我犹豫，笑道：“怎么，张大人怕了？”
我听出他语气中的讥讽，心里觉得很不舒服，只是碍着都林的面子，不好跟他一般见识，只得道：“不是怕，只是在下今日还有些事，前面的黑森林离这里极远，而且并不属于鹿苑，若要前去，怕是天黑都无法回家了。”
王阁笑道：“这有何妨，大不了在林中歇息一晚便是。”
我闻言更加犹豫起来。王阁轻笑一声道：“大人若是害怕，就回去吧。在下绝不勉强。”我看了他一眼，见他脸上一付洋洋自得的表情，心中不忿，朗声道：“去就去，难道还怕你不成。”
王阁笑道：“大人果然是个爽快人。”扬起马鞭望马臀上使劲一击，马儿负痛，迅速向前急驰而去。我向后望了一眼大都，一咬牙，也随他去了。
第七卷 官场浮沉（下） 第五章 密林深处
我们在山上奔了许久，直到日暮时分，方才来到黑森林前，森林极大，树木参天，又长得极茂盛。一阵山风吹过，刮得树叶哗哗一阵乱响，我把腰间宝剑拔出来，紧紧地握在手中，慢慢跟着王阁进了林子。
转了转，一只山鸡扑出来，王阁一箭射去，山鸡应声掉下来，王阁弯腰把它捡起来，挂在背后箭袋上。阳光从密密的枝叶间透过来，洒在地上，留下斑驳的痕迹。
我想了想，把剑插回鞘内，取了弓箭搭在弦上，驱着马慢慢往前去，一只小山猪从马蹄前奔过，我一箭射去，山猪应声而倒，我也弯腰把它捡起来，挂在自己马鞍上，向王阁点头微笑。
王阁道：“黑熊还没出来，猎到它才算你的本事。”
我心道：这人看样子是打定了主意，一定要跟我分出胜负来，否则绝不肯善罢甘休，也罢，我就和你赌一把，想到这里，我朗声道：“好啊，我们不如比一比，看谁先猎到黑熊。你若输了又待如何？”
王阁正色道：“我便叫你一声大哥，以后鞍前马后，任凭差遣。你若输了呢？”
我笑道：“我也叫你作大哥，以后什么都听你的，如何？”
王阁伸出手道：“击掌为誓。”我也伸出手和他击了一下道：“分头行事，两个时辰后在此相见。”一拨马向林中急驰而去。王阁也忙拨马朝另一个方向驶去。
日头渐渐昏暗下来，前面树木极密集，无法再骑马，我只得从马上纵身下来，牵着马慢慢向前行去，地上全是厚厚的落叶，一层一层铺在一起，下面的早已腐烂，踩一脚，陷下去很深，根本没有人行过的痕迹，看来已经很久没有人来过了。
我警惕地环顾左右，忽有一阵风过，吹来淡淡的骚臭味。我仔细闻了闻，心道：“象是动物的气味，难道真得有黑熊。”想到这里，忙把马拴在树上，施展轻功，无声无息地潜过去。
穿过前面几棵枝繁叶茂的大树，只见远处一团黑乎乎的东西慢慢行过来，渐渐近了，真得是一头壮硕的大黑熊，嘴角流着涎水。四蹄着地，边走边嗅。我意识到自己在下风头，它闻不到我的气味，心中稍安，想了想，纵身跳到身旁一棵树叶长得极密的大树上，隐身枝杈后，张弓搭箭，瞄准黑熊，待它近了，一箭射过去，正中黑熊左眼，黑熊惨叫一声，立起身子，向我所在的大树扑过来。
我很快又搭了一支箭，望它右眼射去。黑熊又是一声惨嗥，伸掌在树上奋力击打起来。树干禁不住它狂怒的拍击，顿时断了，我瞅准对面一棵树，飞快地跃上去，抽出背上弓箭，再搭一支，对准黑熊咽喉，射出第三箭，黑熊的咽喉被我的铁箭直穿过去，痛嚎了一声，气息渐弱，我见状从树上纵身跃下，抽出腰间宝剑，咬咬牙，闭着眼把剑狠狠刺入黑熊心窝。黑熊倒在地上，抽搐了一阵，没有声息了。
我心中有些不忍，摇摇头，慢慢走过去，弯腰看了看，回身把马匹牵过来，将黑熊放倒在马背上，牵着马向来时的路上走去。
到了地方，四下看了看，却不见王阁的影子，心道：“这个浑小子，武功可比我高得多，还好是用谁先猎到黑熊来打赌，若是赌别的，我恐怕未必能赢他。”想到这里，微微一笑，正准备坐下来等他，远处林中响起马蹄声，王阁从树后转过来，马背上也放着一头大黑熊，他见了我，脸一红道：“张大人果然厉害，王阁佩服。”
我心中暗道一声惭愧，见他脸红，不禁起了玩心，笑道：“还叫张大人，该叫大哥了，以后鞍前马后，任凭我差遣。”
王阁闻言，立刻过来，拜倒在地道：“小弟拜见大哥，从此刀山火海，任凭大哥差遣。”我见状心道：“倒也是个实心眼的人，跟他爹一样。”嘴上忙道：“快起来吧，我比你小，怎能让你叫大哥，不如你以后就叫我好古，我叫你王阁如何？”
王阁朗声道：“这怎么行，你们汉人有句话：愿赌服输。我今日即然输了，你便是我的大哥，你若不愿，岂不是羞辱我。”
我看着他道：“你这人怎么跟你爹一般的性子，我比你小，你叫我大哥，岂不是把我叫老了，我张好古这一生最敬重的是英雄，最喜欢的就是你这种真汉子，你若执意叫我大哥，便是不把我当成你的朋友，那好古可要告辞了。”
王阁闻言只得道：“好，好古兄。”
我笑道：“王阁兄，如今天也晚了，我们回去吧。”
王阁闻言看了看天色，笑道：“好啊。”两人牵了马，向林外行去，天已经黑透了，四周一片冷寂，林中响起猫头鹰哇哇的叫声。
王阁在前面打着火折，点了火把，带着我向前走，走了许久，却一直到不了林外，我心中暗暗惊疑，想了想，抽出腰中剑在树上划了个记号，继续往前走，过了一个时辰，再抬头一看，竟又到了我划记号的地方。我忙叫道：“王阁，这条路不对，我们方才来过的。”
王阁回头看了树上的记号一眼，也不禁有些惊诧，道：“确实如此，看来只有另找它路出去了。”两人转身往另一条路走去，走了许久，又到了原地，我们互相看了一眼，眼中都露出惊异之色，林上刮过一阵怪风，吹得山林发出恐怖的啸声。
王阁低头想了想道：“好古，不如找块空地过一夜吧，天黑根本看不到路。只怕遇到野兽，明天再找路出去好了。”
我轻声道：“但是……。”王阁不由分说，上前拉了我的手，牵着我来到林中一块开阔地上，又拣了些干草和树枝来，点了一堆火把，将箭袋上的山鸡取下来，架在火上烤，我见状也忙走到自己马前，把那头小山猪取来，一起架到火上。火光熊熊照着我们的脸。
山鸡很快烤好了，王阁撕了一半给我，我接过来咬了一口笑道：“满香的，可惜没有盐。”王阁想了想道：“我怀里有我娘给我准备的酱料，好古要不要？”
我喜道：“好啊，快拿点给我蘸着吃。”王阁忙伸手到怀里掏出一个瓷罐递给我，我伸手接过去，抹了一点到鸡肉上，尝了尝，味道很鲜美，不禁出声赞道：“很好吃啊，是你娘做的吗？”
王阁微笑道：“是啊，我娘心灵手巧，什么都会做。”
我看着他道：“那你岂不是很幸福？”
王阁笑道：“我常觉得自己是世界上最幸福的人，有两个这么疼我爱我的爹娘。”
我见他提到爹娘时，眼中溢满了幸福，想到自己的爹娘，心中颇为感慨，不禁苦笑了一下。这时山猪也熟了，王阁忙从火上取下来，顾不得烫，先撕了一点给我道：“好古吃吧。”
我接过来笑道：“谢谢你。”拿到嘴上咬了几口，王阁在我脸上瞧了瞧，忽然笑道：“你的脸全吃黑了。”
我伸手到脸上轻轻摸了摸道：“是吗，不会吧？”
王阁语气认真道：“真的，不如我帮你擦掉吧。”伸手从怀里掏出丝帕来，要往我脸上擦，我迅速跳起来，退后几步道：“你别过来。”
王阁奇道：“你怎么了，好象我会吃人似的。”
我脸一红，忙道：“不是，我只是不习惯别人碰我的脸。我去找泉水洗一下，你在这等着。”
王阁站起身道：“我跟你去吧，这林里多得是豺狼虎豹，你一个人去不安全。”
我忙伸手拦住他道：“你放心吧，我可是有武功的人。”说完弯腰到地上拾了一根柴火，举着往林中而去。
第七卷 官场浮沉（下） 第六章 梦中人
御书房。
阿罕走到铁穆耳面前，低声道：“启禀皇上，据密探来报，御史大夫、吏部尚书等人这段时日经常出入九王府，行踪极为隐密。”
铁穆耳扬起薄唇，露出一抹冷笑：“看来他已经等不及了，如今晋王已经联合察金，准备叛乱，十四王也联合辖下旗主，在蒙古筹备推举大汗的忽里台，这三人暗中都有书信来往，分明是想串通一气，趁乱起事，夺取大元的江山。”
阿罕面露忧色：“皇上还需早作防备才是，十四王在蒙古经营多年，又得到六旗的支持，手中还握有五万蒙古骑兵，一直对中原虎视眈眈，九王也指令手下将领在江北厉兵秣马，蠢蠢欲动，若是他们真得趁晋王谋反之机，一起举事，局势恐怕难以控制。”
铁穆耳鼻中冷哼一声，低声道：“不妨事，如今忽里台还在筹备之中，宗王和六旗旗主未到齐之前，十四王绝不会提早起兵，至于九王叔，朕也早已作好准备。只要他一离开大都，朕就派人杀了他。”
阿罕犹豫了一阵，道：“皇上，微臣以为，以皇甫少华的五万骑兵，迎击晋王的八万之众，胜算恐怕不大。皇上为何不调拨阿不的三万蒙古骑兵，反倒派遣久未经战事，又全是步兵的刘忠勇部增援呢？等他们赶到，北地恐已落入晋王之手。”
铁穆耳一笑：“朕相信，朕的三弟一定不会让朕失望的，那匹汗血宝马可日行千里，再过几日，他就要到北地了，有他在，就算刘忠勇部无法及时赶到，晋王之乱，也可平定。”
阿罕闻言默然。这时，卫良从外面躬身走进来。站在铁穆耳御案前，低声道：“皇上，奴才有一事禀报。”
铁穆耳抬头望着他：“什么事？”
卫良低声道：“启禀皇上，方才奴才得到消息，张御史和王阁到大都城外的密林中狩猎，至今还未回来。”
铁穆耳脸上顿时变了颜色，惊道：“有这等事，王阁是什么人？”
卫良躬身道：“是宣慰使都林的长子，今年二十二岁，在宫中担任大内侍卫之职。”
铁穆耳疑道：“是吗，朕怎么不知道？”
卫良道：“宫中大内侍卫众多，王阁是一个月前才进宫的，所以皇上并不认识他。”
铁穆耳站起身在房中飞快地踱了几圈，抬起头对身旁阿罕道：“马上点齐宫中所有侍卫，朕要出宫。”
阿罕急道：“皇上，此时天色已晚，城外极不安全，切不可出城，不如让属下去吧。”
铁穆耳挥手道：“你不必再说了，朕一定要去把张好古找回来。还不快去准备。”
阿罕只得道：“微臣遵旨。”转身去了。
我在林中走了一阵，听到前面潺潺的流水声，忙奔过去，取下脸上的面具，洗掉上面黑色的印迹，擦干了，戴在脸上。回到空地上。这时王阁已经靠着树干睡着了。我看着他一笑，找了些干草盖在他身上，又把火堆挑开，加了些柴，让火烧得更旺了些。自己也找了根树干靠上。一阵倦意袭来，渐渐睡着了。
睡梦中，恍恍惚惚觉得有人把我轻轻抱起来。放在马背上，又取下一件披风裹在我身上，把我紧紧搂在怀里，向远方驰去。
一个很长很香甜的梦，梦中有一只温柔的手取下我脸上的面具，在我额上印下一个轻轻的吻，有一声低低的叹息在我耳边响起，带着淡淡的忧伤，久久挥之不去。
我从梦中醒来，淡淡的晨光从窗外透进来，照在我脸上。我伸手挡着眼睛。抬起头，环顾左右，是御史府自己的卧房。我慢慢坐起身，发现自己合衣躺在床上，身上盖着一床薄毯，面具也不在脸上，忽然忆起昨天的事，我不是睡在密林中的吗？怎么回来了，谁把我带回来的。又想起那个奇怪的梦境。脸上不觉一红。这时门开了，小兰站在门口看着我。
我急道：“快把门关上。”
小兰看了我一眼，轻轻关上门，走到我面前，坐下来，看着我一言不发。我疑道：“你干什么，总盯着我看。”
小兰开口道：“小姐，你昨天晚上到哪去了？”
我笑道：“我和大内侍卫王阁去打猎了，本来早该回来，只是在林子里迷了路，所以……。”
“所以你就和他在林子里过夜。”小兰的眼睛睁得好圆。
我脸上红了红，笑道：“是啊，这也是无奈之举。”
小兰皱了皱眉，没言语，我道：“快告诉我，昨天是谁把我送回来的。”
小兰道：“是一个人送你回来的，而且是一个你认识的人。”
我想了想道：“王阁？阿罕？李正风？”
小兰摇头。我急道：“到底是谁？”小兰轻轻贴到我耳边低声道：“皇上。”我惊得一下从床上跳起来道：“皇上？怎么会是他？”
小兰皱眉道：“昨晚二更的时候，他从府门外走进来，一路抱着你，抱得紧紧的，把你一直抱到卧房里，关着门，过了好一会才出来，还送回来一头黑熊。”
我的脸顿时羞红了，看着她道：“怎么会这样？二更的时候你还没睡么？这件事府里还有谁知道？”
小兰低声叹道：“我担心你，所以一直没睡，其他人都睡了，开门的是管家李全，我们一见是皇上，就忙跪下了。皇上吩咐了，不许惊动任何人，所以除了管家和我，并没有别人知道。”
我闻言想到李全此人向来话少，自然不会乱说，小兰就更不会了，心中顿时松了口气。
小兰神情古怪地看着我道：“小姐，皇上是不是知道你的身份啊，要不怎么对你这么好？”
我瞪着她道：“不要瞎说，哪有这样的事？”
小兰皱着眉看了我好一阵，道：“小姐，你不相信小兰？”
我迟疑片刻，扭头避开她的眼光道：“你胡说什么啊，我这辈子最相信的就是你了，有什么事自然不会瞒着你。”
小兰在我脸上仔细看了看，见我不语，低头想了想，又道：“小姐啊，你也是的，怎么会跟王阁那个家伙去打猎呢？而且还一起在林子里过夜。要是让皇甫少爷知道了，还不知道多生气呢！”
我怒道：“你又在胡说，王阁是我的好朋友。我和他去打猎有什么关系？”
小兰叹了口气，低声道：“小姐，请恕小兰多嘴，你毕竟是个女儿家，老是和别的男人走得这么近，……”
我不等她把话说完，迅速伸出手，在她头上狠狠敲了个爆栗，咬牙道：“你这个傻丫头，你家小姐现在是男人的身份，若是摆出一付男女授受不亲的样子，非被别人看出破绽不可，废话少说，还不快去给我打水来，我要洗脸。”
小兰嘟起小嘴，道：“小姐总是有理，小兰也是担心你，下手那么重。”
我见她一付委屈的样子，忍不住笑了一下，伸手在她头上轻轻摸了摸，轻声道：“好了，别说了，以后我尽量注意，好不好。”
小兰喜道：“这还差不多，小姐，你等一会。”转身出去。我看着她离去的背影，忽然想到那个梦，难道梦竟是真的，二哥取下我脸上的面具，还在我额上亲了一下。
想到这里，我的脸顿时羞红了，一颗心怦怦地跳个不停，忙深吸了几口气，强迫自己冷静下来，小兰端了水来道：“小姐，洗脸吧。”我拿起毛巾在脸上轻轻擦了几把，到枕下寻了面具出来，戴在脸上，又穿好一身官服。方才迈步出去。
第七卷 官场浮沉（下） 第七章 暗流涌动
大殿上，伯颜出列道：“启奏皇上，老臣刚刚接到八百里急报，黄河在白茅决堤，淹没岸边二十几州，冲毁良田无数，无数百姓受灾，损失无法计数，若不早做安抚，灾民成为饥民，饥民成为暴民，后果将不堪设想。”
铁穆耳闻言皱眉叹息。九王爷出列道：“皇上，微臣以为，如今之计，只有皇上御驾亲临，亲自视察两岸灾情，大开国库，发放赈济，以安民心。”
颜成道出列道：“微臣以为此举不妥，皇上万金之体，又有政务缠身，怎能轻易离开大都，不如另择一位得力的大臣，前往灾区，传达皇上的仁德，安抚百姓之心。”
都林也出列道：“颜大人言之有理，微臣也以为，皇上不可轻言离京，不如另派一位清正廉明的大臣，前往白茅，赈济灾民，安抚百姓。”他说着话，目光移到我脸上。我心中暗道：“都林啊都林，我知道你是一片好心，想给我一个立功的机会，不过这样的话，皇上恐怕会带我一起去。那样岂不是糟糕得很。”
想到这里，我朝都林使了个眼色，都林有些诧异，想了想还是住了嘴。我悄悄吁了口气，抬起头，见铁穆耳的目光正对着我，似乎看到了我方才的小动作，脸上表情似笑非笑，让我不禁想到昨晚那个梦，心中一惊，忙迈步出列，也不敢看他，低着头道：“皇上，微臣有本要奏。”
铁穆耳嘴角含笑，看着我道：“张爱卿有何本奏？”
我朗声道：“皇上，黄河自金章宗明昌五年夺淮后，决溢十分频繁，从先帝统一中原算起，已有二十余次之多，实为我大元的心腹大患，微臣以为，当务之急是赈灾，长远之计则是治理，让水灾减少泛滥，才是上上之策。”
铁穆耳闻言略有些惊讶，想了想道：“张爱卿莫非有什么良策？”
我笑道：“皇上，微臣有两策，其一：议修北堤，以制横溢，则用功省；其二议疏塞并举，挽河东行，使复故道，其功数倍。”
伯颜在前笑道：“好，张大人说得好，若能用此二策，虽不能尽绝黄河之灾，至少在数十年内，不会再有大水患之忧。”
我闻言朝伯颜微笑点头，伯颜也点头示意，我转头看向皇上，朗声道：“臣举荐一人，可当此任。”
铁穆耳神情复杂地看了我一眼，笑道：“爱卿举荐何人？”
我道：“臣举荐都水监贾鲁，此人精通水利，极有才华，若能得他出任工部尚书之职，主持治河，黄河的水患，可望逐步解决。”
铁穆耳似乎有些吃惊，目光在我脸上停留了好一阵，方才笑道：“好，就依爱卿之言，传朕旨意，召都水监贾鲁上殿。”
太监忙下去宣旨。过了一会，贾鲁从殿外匆匆走进来。向铁穆耳跪下拜道：“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳笑道：“贾鲁，听闻你精于水利之术，朕今日便升你为工部尚书，总治河防使，主持黄河流域的治理。”
治理黄河水患本是贾鲁的毕生梦想，为此他曾亲自沿黄河考察数千里，几次向先帝上奏，请求主持黄河水利工程的建设，只是当时元朝刚刚开国，战后百废待兴，满目疮夷，根本没有余钱，也没有力量进行这样浩大的工程。如今听闻皇上亲自封他为总治河防使，多年梦想可以成真，心中激动，不禁热泪盈眶，跪下拜道：“微臣谢皇上信任，皇上万岁万岁万万岁。”话未说完，喉中哽咽，泪水滚滚而下。
这时御史大夫合台出列道：“治理黄河是个极为浩大的工程，沿途涉及州府极多，贾鲁只是一个小小的工部尚书，人微言轻，恐怕无法胜任此职。”
铁穆耳眉头微皱，看着他道：“那么依爱卿之见，该当如何？”
合台道：“臣以为只有皇上御驾亲临，贾鲁大人随驾同往，一方面巡视灾情，安抚民心，一方面彰显皇上对治河工程的重视，沿岸的州府明白了朝廷治理黄河的决心，才会齐心协力，襄助贾鲁大人。”
铁穆耳闻言皱眉不语。
驸马阔里吉思见状出列道：“合台大人言之有理，臣恳请皇上亲临灾区，视察民情，让天下万民感念皇上的一片仁德之心。”
吏部尚书等人也纷纷出列跪下道：“臣等恳请皇上御驾亲往黄河，赈济灾民。”
铁穆耳皱了皱眉，很快笑道：“贾鲁卿家，你今日便随朕前往白茅。”
贾鲁叩头道：“微臣遵旨。”
铁穆耳笑着抬手道：“众爱卿平身。”我见出列的都是些皇亲国戚，而且异口同声，都要皇上御驾亲临，伯颜和都林等人却眉头微皱，似乎颇不以为然。心中不禁生出几分疑虑，低下头暗暗思量起来。
散了朝，铁穆耳来到御书房，招来阿罕，对他低声道：“朕马上前往白茅，你留在京城，多派人手，给朕牢牢地盯住九王，他若敢私自出城，立即处死。记住，此事绝不可让太后知晓。”
阿罕躬身道：“是，皇上。”
铁穆耳想了想，又从怀中掏出一块金牌，递给阿罕道：“朕不在京城之日，怯薜军由你统辖，若有谁敢趁机作乱，一律拿下，不必向朕请旨。”
阿罕上前一步拜倒在地，双手接过金牌，眼中含泪道：“臣为皇上肝脑涂地，在所不辞。”
我穿着官服，和朝中百官站在城门口，望着皇上御辇渐去渐远，心中暗想：这次洪水泛滥，涉及州县极多，沿途又要赈济灾民，一来一去，怕是没有半个月回不来，正是自己悄悄离开大都的好时机，想到这里，不禁暗暗松了口气，跟着众官一起回来，坐上官轿，到了府门口，从轿中下来，刚迈进府门，忽然忆起三日前和少华一起订的那些座钟部件，算算时日，应该打造好了，想到这里，忙到后面唤来张渔，同我一起骑着马，来到东大街，先到各个铁匠铺取了零件，又来到金银铺取了那个外框。回到房中，关好门，便拼了起来。直拼了两个时辰，方才拼好。我轻轻转动发条，旋紧了，座钟滴滴答答地走了起来。到了午时，当当当地敲了十二下。
我大喜道：“成功了。”想了想，忙拿东西包好，出了门，带着张渔，骑上快马，一径去了城中最大的商行。我叫张渔在门外等候，自己大步走进去，见了老板，将包中座钟拿出来笑道：“今日有一样好东西，请老板看看。”
老板接过座钟看了看，惊道：“这是什么？”
我道：“此物名唤自鸣，有两根银针，可指示每日时辰，精确之极，且每到一时便会自动敲响，丑时敲一下，寅时敲两下，以此类推，到午时敲十二下，是西洋传来的无价之宝。老板若是识货人，便出个价吧。”
老板闻言看了看我，我伸手到钟上转好发条，轻轻把短粗针拨到丑时，果然敲了一下，声音清脆之极。老板道：“好是好，只是从未见过此物，不知行情如何，不如公子开个价吧。”
我想了想道：“五千两银子，怎么样？”
老板摇头道：“太贵了。少一点。”
我抱起座钟道：“这可是千载难逢的机会，你若不要，我找别家去。你若要的话，我便让你做我的代理商，专门经营此种物品，以后所有的自鸣，包括其它新奇的西洋玩意，都交给你售卖，如何？”
老板想了许久，咬牙道：“好，就依你。我先付三千两银子，再打张字据给你，若卖出去了，再付余下的两千两。”
我笑道：“好，买卖成交。”
老板递了三千两银票给我，又打好一张字据。我接了银票和字据，喜滋滋地走到门口，正待出去，迎面进来一个人，脚步极快，我一时刹不住脚，一头撞到他怀里，来人轻轻一笑，伸手扶住我道：“张大人，这么巧。”我听到他熟悉的声音，抬起头，惊道：“九王爷。”
第七卷 官场浮沉（下） 第八章 蒙古酒馆（一）
王爷看着我，嘴角含笑：“张大人，你见到我，好象很吃惊啊。”
我迅速退后几步，很快镇定心神笑道：“下官参见王爷。”不待他答言，飞快地绕过他，走到门外，张渔迎上来，向我施礼道：“大人。”我向四下看了看，不见了自己的马，不禁有些诧异，王爷从身后走出来笑道：“你们的马，我已经叫侍卫牵走了。”
张渔忙躬身道：“小人拜见王爷。”
我转头看着他道：“王爷莫非有什么事，要找下官商谈？”
九王爷看着我，两道修长的眉毛轻轻扬起，笑道：“大人难道忘了，在颜右丞的寿宴上，你曾经答应过本王，要和本王喝酒叙谈。今日你我都有空闲，岂不是适逢其时？”
我闻言忆起自己确实说过这句话，一时倒不好拒绝，想了想，只得道：“只是天色已经晚了，下官还有事要办，不如等下次吧。”
王爷笑道：“张大人又何必推辞呢？前面便有一家蒙古酒馆，我们就在那里边喝边谈吧。”说完不容我出言拒绝，转身急步向前走去，我犹豫了一下，带着张渔，慢慢跟在他身后，低着头走了一阵，再抬头时，只见王爷已经停在一家极豪华的酒馆外，转身向我招手。
光天化日，众目睽睽之下，我谅你也不敢做什么。我这里想着，见他还站在门口等我，犹豫再三，还是走过去，跟着他进了门。
到了酒馆中，王爷唤来老板，用蒙古话对他低声说了几句，老板连连点头，带着我们走到楼上一个布置的极雅致的房间里，躬身行了一礼，转身出去了，我抬起头向四下望了望，只见左手的墙上挂着一把大铁弓，弓身擦得极干净，闪着光亮，向着大街的窗子旁砌着一张土床，床上摆着一张长几，长几旁铺着两块羊毛织成的地毯，窗上垂下厚厚的幔帘，将室内遮的十分阴暗。
我飞快地奔过去，把帘子拉开，又伸手推开窗子，一缕阳光从窗外射进来，房间里顿时变得十分明亮。王爷背着手走到我身后，看着我忙忙地做着这一切，嘴角的笑意越发浓了起来。
这时，小二端了几壶酒，还有一些菜上来。放在长几上，躬身道：“两位大人请慢用。”转身退了出去，王爷对身后侍卫道：“你们都出去。”两个侍卫向他施了一礼，快步退了出去。我犹豫了一下，转头对张渔道：“你也出去吧。”张渔向我们施了一礼，转身出去了，王爷的侍卫走过来将门紧紧地关上，和张渔一起站在门外守候。
王爷走到床前，在地毯上坐下，看着我笑道：“张大人请坐。”
我犹豫了一下，走到他对面坐下。王爷见状站起身，一把拉住我的手，不顾我反对，将我一直拽到他身边，按着我坐下，方才轻轻放开我笑道：“这些都是蒙古菜，不知张大人可吃得惯？”
我坐在他身边，心里觉得很不舒服，趁他不注意，悄悄移开了一点，道：“下官一向不爱吃这些油腻的东西，请王爷见谅。”
王爷笑道：“是吗，那就多喝点酒吧。”伸手到桌上取来酒壶，要给我倒，我道：“怎敢劳动王爷，不如让下官自己来吧。”
王爷笑道：“这里只有你我二人，何必拘泥于礼节。”给我倒了满满一杯，又给自己倒上，端起酒杯道：“张大人请。”
我自知无法拒绝，索性镇定心神，拿起酒杯，和他碰了一下道：“谢王爷。”两人一起一饮而尽。
我放下酒杯，拱手道：“不知王爷有何事要与下官商谈？”
王爷抬起一双鹰眼，在我身上看了看，见皇上赏赐的玉佩又被我挂回腰间，嘴角忽然浮起一丝会心的微笑，想了想，取下自己腰间那块玉佩，递给我，笑道：“你看看。”
我接过玉佩一看，脸上露出惊异之色，想了想，递还王爷，笑道：“想不到王爷也有一块和皇上一模一样的玉佩。”
王爷朗声笑道：“本王这块玉佩，与皇上那块本是一对，是由一块玉石雕刻而成，先帝将一块赐给他，一块赐给我，如今他那一块已在你那里，岂不是正好跟我配成一对。”
我心中大怒，脸上不动声色道：“王爷真会开玩笑，下官实在受不起。”
王爷看了看我的脸色，微微一笑，伸手提起酒壶，又给我满上酒，道：“这是正宗的蒙古酒，张大人何不再喝一杯？”
我道：“这种酒后劲极大，下官酒量甚浅，实在不敢多喝，请王爷见谅。”
王爷的目光紧紧地盯着我看了一阵，笑道：“怎么，你怕喝醉？没关系，大不了本王送你回去便是。”
我心中一惊，忙道：“王爷千金之体，下官不过是一介小小的三品官，怎敢劳烦王爷大驾？”
王爷笑道：“我都不介意，你又介意什么？”他见我不肯喝，皱眉道：“张大人，你这样未免太不给本王面子了吧。上次在颜右丞府上，你喝得可不少。”
我无奈，只得端起酒杯，一饮而尽，放下杯子，扭头看窗外。酒馆楼下是宽阔的大街，街边摆满商铺，穿着各种服饰的汉人，蒙人，色目人在街上往来穿梭，叫卖声夹杂着讨价还价声，场面十分热闹。
九王爷在旁笑道：“大都商贾流通，人口众多，经济繁荣，是我大元最好的城市。”
我轻轻一笑：“这是因为当今皇上爱民如子，是位仁德之君，登基以来，一直推行轻徭薄赋，与民生息的政策，能有如今这般繁华的景象，都是皇上之功。”
九王爷看着身边的丽君，她谈起铁穆耳那个黄口小儿，眼中自然流露出的欣赏和关切，让他心里觉得很不快，不过他很快控制住自己，朗声笑道：“若没有先帝对我朝数十年的辛苦经营，打下这一片万里江山，又花费大量人力财力，修建大都城，当今皇上纵有千般能耐，又能如何？”
我看了他一眼，冷冷道：“若是守成之君残暴不仁，嗜杀成性，就算祖宗留下的基业再大，也是要被糟蹋完的，隋朝的杨广便是一个例子，当今皇上论人品，论心性，论才学，都是世上数一数二的人物，有他这样的君主，是大元百姓的福分。”
王爷沉默片刻，忽然伸手握住我的手：“那么在你心中，本王又是一个怎样的人？”
***
快乐的文档被病毒给吃掉了，也不记得改了什么，这是修改前的，大大们多包涵了。
第七卷 官场浮沉（下） 第九章 蒙古酒馆（二）
他的手握得极紧，我用力挣了几下，始终挣不出，心中恼怒，索性直言道：“王爷若想听到下官的真话，就请把手松开。”
王爷默默地看了我一眼，微微一笑，轻轻松开手：“你说。”
我迅速把手收回来，轻轻转动桌上的酒杯，眼望窗外，笑道：“王爷心思机敏，手段毒辣，才智超群，下官心中一直好生佩服。”
王爷看着我，良久道：“心思机敏，手段毒辣？是赞我，还是骂我。”我低下头不理他。王爷沉声道：“你对本王又了解多少呢？若论起心思机敏，本王并不否认，但若论手段毒辣，本王还比不上当今皇上。”
我怒目瞪着他：“你竟敢诋毁当今皇上？”
“诋毁？本王不过说了一句实话。”王爷一笑，“看来你也不了解当今皇上，他本是真金的小儿子，这皇位怎样也是轮不到他坐的。可是他却居然坐上去了。你知道是因为什么吗？”
听了他的话，我心中暗暗惊疑，他竟然胆大包天，敢当面诋毁二哥，这些话都敢说，还有什么不敢做的。街风从窗外轻轻吹进来，背上有些凉，已经出了冷汗。
王爷从一旁看着我，笑道：“你不想知道是什么原因吗？”
我深吸了一口气，用平静的语气道：“因为他是最有资格做皇帝的人。”
王爷道：“你错了，只是因为他够狠。他联合伯颜那个老匹夫，把自己的大哥连同几个稚龄的侄子一起贬到远远的北疆，又把自己的二哥贬到南部边陲，还颁下旨意，不奉诏不得回京。若不是太后出面阻拦，他便把他们都杀了。”
我道：“那又怎样，这不过是你们的家务事，只要宽以待民，仁泽天下，就是一位好君主，当年的李世民也曾发动过玄武门之变，照样有贞观之治，这些小节又算得了什么。”
王爷笑道：“倘若只是这些小节，倒也罢了。当今皇上十九岁便到军中任职，跟随先帝镇压过几次汉民暴乱，屠杀的汉民何止千万，心肠之狠毒，连本王都自愧弗如。为君者哪个手上不是沾满了无辜者的鲜血。你未免太天真了。”
我心中大感震惊，迟疑片刻，很快怒道：“你胡说，这不是真的，我不相信。”
王爷满意地看着我脸上震惊的表情，微微一笑，不再谈论这个话题，转而道：“你可知这次勇武将军为何匆匆赶往北地？”
我很快收敛心神，笑道：“此事满朝皆知，是因为晋王联合察金部意图叛乱，皇甫将军是镇守北地的大将，保卫边疆本是他的职责，自然当仁不让。”
王爷双眉轻轻扬起，嘴角笑意渐浓：“张大人熟读史书，才华横溢，想必听过庄公的故事吧。”
我受不了他明显带着戏谑的口吻，皱了皱眉，朗声道：“王爷若有什么话，不妨直言。”
王爷用漫不经心的口气道：“共叔段是庄公的弟弟，一直存有谋反之心，只是生性谨慎，不肯轻易施为，庄公假意离开京城，又派人散布与手下大将不合的假消息，示之以弱，诱他起兵，共叔段自以为得计，率领辖下军队反叛朝廷，被庄公抓住时机，昭告天下，声讨逆贼，一举将之除去，永绝后患。”
我听了他的话，暗暗皱起眉头，这个大变态想说什么，难道他想告诉我，二哥也要学当年的庄公，先示之以弱，让晋王以为有机可乘，仓促起兵，然后再借机将之除去，永绝无患。即如此，少华回京的消息，就一定是二哥派人告知晋王的。可是这样的话，就会把少华置于非常危险的境地，二哥在我心中，一直是个重情重义的人，他真得如九王爷所说，屠杀过成千上万的汉民吗？他会借晋王起兵的机会，对少华不利吗？我不敢再想下去，很快摇头，为什么要相信这个大变态的话。他分明是有意挑拨。
王爷注意到我眼中的疑惑，微微一笑，正待再说什么，这时，隔壁忽然传来一阵极大的喧哗声，拍桌打墙，吵闹之极，两人都不禁皱起眉头，王爷轻轻击掌，一个侍卫打开门走进来，躬身道：“王爷有什么吩咐？”
九王爷道：“你去看看，隔壁是些什么人？”
侍卫转身出去，很快回来，朗声道：“启禀王爷，是安西王的长子札礼，带着朋友，还有几个舞妓，在里面喝酒玩乐。”
我脸上忍不住露出鄙夷之色。
王爷看了我一眼，笑道：“这里太吵，我们不如换一个地方。”
我拱手道：“天色已晚，王爷该问的也问完了，下官还是先行告退吧。”
王爷一笑：“如今皇上不在京城，朝中也无政事，张大人又何必急着回去呢？”
我皱了皱眉，低声道：“王爷身居高位，事务繁多，下官只是不想叨扰王爷。”
王爷笑道：“不妨，本王还有些话要向张大人讨教。”
他见我还想再说，伸手止住我，转头对侍卫道：“去把老板叫来。”侍卫退出去，很快老板走过来，向王爷笑道：“王爷有什么吩咐？”
王爷道：“还有别的雅间吗？”
老板躬身道：“不瞒王爷，这是最后一间雅间。”
王爷眉头一皱，正待再说什么，这时，旁边那间雅间的门轰然打开，里面几个衣饰华贵，佩着弯刀的蒙古男子，喷着满嘴的酒气，扶着两个模样妖艳的女子，慢慢走过我们门口，其中一人扭头望到九王爷，忙辞别了朋友，走进来，向他笑道：“下官拜见王爷。”
王爷不耐烦地皱了皱眉，很快笑道：“原来是札礼大人，很巧啊。”
札礼拱了拱手，翻身坐在王爷对面，向我笑道：“这位是？”
我拱手道：“在下张好古，拜见候爷。”
札礼凑到我面前，仔细看了我一眼，哈哈一笑：“张好古？莫非就是我朝第一位状元张好古张大人？”
他贴的很近，嘴里的酒气喷到我脸上，我扭头避开他，冷冷道：“正是在下。”王爷在旁目睹此景，鼻中冷哼了一声，脸上神情渐转阴沉。
札礼睁大醉眼，上上下下地打量了我一番，笑道：“生得倒是眉清目秀，听闻皇上对你宠爱非常，连身上的玉佩都解下来，挂在你腰上，可有此事？”他的舌头听起来有些大，目光落到我腰上，看到那块玉佩，便伸手来摸。
我霍地一下跃起身，还未说话，王爷已经伸出手，一把拉住他，不悦道：“你喝醉了，早些回去歇息吧。”
“醉？王爷，我只不过喝了两坛酒而已。”札礼摇晃着身子笑道：“是不是这块玉佩，听说它跟了皇上二十五年，连我妹妹都没有摸过，今日难得有机会，不如让我摸一摸吧。”一只脏手又往我身上摸过来。
我还未作出反应，只听啪得一声清脆的耳光，札礼的脸顿时红了半边，他的酒也被打醒了一半，不禁捂着脸，用不可置信的眼光看着九王爷，王爷脸色阴沉之极，咬牙道：“侍卫，把他拖出去。”
第七卷 官场浮沉（下） 第十章 蒙古酒馆三
两个侍卫立刻上前，拖着他向门外走去，札礼挣扎着叫道：“你等着，我告诉我爹爹去。”话音未落，眨眼已被拖了下去，一直拖到酒店门外，侍卫将他使劲推到街心，这才转身回来。
老板在一旁吃惊地看着我们，王爷向他笑道：“换几样清爽的小菜，张大人吃不惯油荤。”
老板点了点头，转身欲走，我立刻伸手止住他：“不必了，王爷，天色已晚，下官还是先行告退吧。”
老板只得停下脚步，转头看着王爷。
王爷朝我笑了笑：“张大人，本王还有几件很重要的事，要和你谈，等谈完之后，你再告辞也不迟。”说完朝老板挥了挥手。
老板慌忙转身退下，小二很快端了几样色泽翠绿的凉拌小菜上来，摆在桌上，我站在原地，沉默了一阵，走到王爷对面坐下。张渔和侍卫等人依旧立在门外守候。王爷没有再拉我过去，只是提起酒壶，给我倒了一杯酒，笑道：“这些菜，可合张大人胃口？”
我皱了皱眉，并不回答他的话，转而道：“王爷说有很重要的事要和下官谈，不知是什么事？”
九王爷默默地看了我一眼，鼻中呼出一口长气，笑道：“本王听说张大人是陈州麦香村人氏，可是真的？”
我瞟了他一眼，冷冷道：“不瞒王爷，下官确是麦香村人氏。”
王爷道：“张大人家中还有什么人？”
我朗声道：“下官父母双亡，在这世上再无其他亲人。”
王爷意味深长地看了我一眼，又道：“张大人琴棋书画无所不通，又精通治世之道，不知师从何人？”
我很快答道：“下官幼时拜世外高人为师，高人教授下官之后，便飘然而去，并不知高人名姓。”
王爷闻言笑道：“是吗？我说陈州麦香村都是目不识丁的穷苦百姓，怎会出了张大人这样的举世奇才，当朝状元公，原来是有高人相助。”
我听出他言语中暗藏的讥讽，心中恼怒，暗暗骂道：“你这条死狐狸。”脸上仍笑道：“确实如此，下官并无半句虚言。”
王爷的眼光在我脸上停留了一阵，嘴角忽然浮起一抹淡淡的笑容，道：“张大人气质高雅，谈吐脱俗，口音颇似江南人，陈州地处北方，当地百姓说得都是一口纯正的北方话，张大人的江南口音又是从何而来呢？”
我眼珠转了转笑道：“王爷有所不知，下官的父母本是江南人，因一些小事得罪当地的士绅，为了避祸，才辗转来到陈州，在麦香村定居下来。所谓乡音未改鬓毛衰，下官在父母身边长大，带着些江南口音，也属平常。”
王爷仔细看了我一眼，薄唇微扬，带着笑低声道：“你很聪明。”他的声音变得很柔和，仿佛发自内心地赞赏我。
我心中冷哼一声，嘴上仍笑道：“不敢，王爷谬赞了。”
王爷淡淡一笑，伸手提起桌上的酒壶，又给我倒了一杯，笑道：“张大人请。”
我拱手道：“下官酒量有限，实在是不能再喝了，请王爷恕罪。”
王爷仔细看了我一眼，笑道：“张大人眼神清澈澄明，举止优雅，言语有礼，分明毫无醉意，就算再喝几杯又有何妨呢？”
他见我不答，端起自己面前的酒杯，和我的杯子碰了一下，笑道：“请。”仰起脖子，一饮而尽，以空杯示我。
我皱了皱眉，只得端起桌上酒杯，慢慢喝干，这时天色已渐渐晚了，街上人流渐稀，太阳沉到楼阁之后，室内也变得阴暗起来。
我急着想走，很快又道：“王爷还有什么要问的，若是没有，下官就要告退了。”
王爷笑了笑，轻轻击掌，侍卫推门进来道：“王爷有什么吩咐？”
王爷朗声道：“你带张大人的侍卫先去把马牵过来，张大人要回去了。”
侍卫会意，躬身行了一礼，转身出去，轻轻带上门。
我很快站起身，向王爷拱手笑道：“即如此，下官告辞。”
王爷伸手止住我，指着墙上悬挂着的大铁弓笑道：“张大人可知此弓为何人之物？”
我犹豫了一下，走到墙边，仔细看了一眼，笑道：“这把弓式样古旧，弓背厚重而坚硬，弓弦却是新的，显然刚刚更换过，用此弓之人必是多年以前一位臂力过人的英雄。”
王爷哈哈一笑：“张大人所言极是，这把弓正是一位大英雄大豪杰之物，跟随他南征北战多年，后来赐给了他手下的一位将领，而这家蒙古酒馆的老板，正是这位将领的后裔。”
我听了他的话，心中一动，轻声道：“王爷说的这位大英雄，莫非就是？”我没有说下去，朝他笑了笑。王爷会意，语中透出豪气，“正是先祖皇帝成吉思汗。”
我忍不住走上前，好奇地在弓身上摸了一下，触手冰冷光滑。王爷缓缓站起身，走到我身后笑道：“先祖皇帝在世时，率领骁勇的蒙古铁骑，征战数十年，所到之处，无不望风披靡，打下这一片万里河山，又经过先帝的苦心经营，才有了今日如此辽阔的疆土，只可惜当今皇帝受你们汉人影响太深，不思进取，只知坐享其成，先罢征日本，后罢征安南，一味苦守，固步自封，再无当年先祖的雄风。”
我听了他这话，心里觉得很不舒服，很快反驳道：“王爷此话，下官不敢苟同，所谓得天下难，守天下更难。我朝自开国以来，已历经数十年战乱，满目疮夷，民不聊生。若再言征讨，受苦得只能是天下苍生，当今皇上以仁德治天下，奉行汉人的治国之策，平息兵戈，兴屯田、劝农耕、立钞法、通转运、置学校，短短一年，已初见成效。若依王爷之言，四处征伐，又如何能有今日四海升平，百业兴旺之景象。”
王爷听我把话说完，沉默了一阵，朗声笑道：“张大人才华横溢，胸怀大志，又精通治国之道，就此离去，岂不可惜？”他说着话，脚步轻移，似乎有意无意地靠近了些。
我心中一惊，很快转身避开他，用惊讶的语气道：“王爷这话，下官听不明白。”
王爷微微一笑：“若是本王没猜猎的话，张大人准备近日就离开大都？”
我努力按捺住心中的不安，冷冷道：“王爷一定弄错了，下官从未想过离开大都。”说完忍不住朝门口看了一眼。
王爷顺着我的眼光看了看门，很快笑道：“本王记得你们汉人有句古话，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。依当今皇上的性子，张大人以为自己能够走得了吗？”他的语气变得有些暧昧。
我心中恼怒，索性瞪着他道：“王爷说这些话，到底是何用意？”
王爷淡然一笑：“我只是想帮你，只要你愿意，今晚我就可以带你出城。”
***
系统故障，文件全部破坏，赶写了一章，先发上来，有错的话，大大们帮忙看着点，某人好困啊……
第七卷 官场浮沉（下） 第十一章 蒙古酒馆四
“王爷这个玩笑开得未免太大了些吧。”我强迫自己镇定下来，冷冷道：“下官的事不需王爷操心，倒是王爷该为自己的将来好好打算打算，不要一失足成千古恨。”
“失足？”王爷笑了笑，轻声道：“人生不过数十年，身为男子，若不能建功立业，青史留名，活着又有什么意思，至于身后是赞誉还是骂名，任他后人如何评说，本王根本不会放在心上。”他这话说得明白之极，言语中充满豪气，我不禁抬起头，吃惊得看着他。
王爷一笑，忽然欺身上前，伸手来扣我的手腕，我慌忙避开他的手，反手扣他的手腕。电光火石间，两人已过了几招，他的武功远远在我之上，我很快不敌，被他轻轻拿住，牢牢地扣住我双手的脉门。
我使劲挣了几下，根本挣不脱，心中又羞又气，恨声道：“你想干什么？”
王爷对我的话毫不在意，慢慢凑过来，在我脸上仔细看了看，笑道：“你脸上戴得这个，应该是面具吧，倒是精妙绝伦啊。”
“大都城中，天子脚下，王爷竟敢私自扣押朝廷命官。”我怒目瞪着他。想不到这个大变态竟然如此胆大妄为，在这地处闹市的街心酒馆动手。
“朝廷命官？”王爷轻轻一笑，“在大都城中，除了铁穆耳，我和皇甫少华，并无他人见过你的真面目，取下这张面具，又有谁知道你是当朝状元，三品监察御史张好古呢？”
窗外的夕阳已经落了下去，在房间里留下最后一道金黄色的余晖，张渔等人还未回来，这个大变态显然早有准备，叫喊想来也无济于事，我额上不禁冒出了冷汗。
王爷轻声笑道：“趁着皇上不在大都，不如今晚我就带你进宫，向母后请旨，册封你为九王妃如何？”
他说到这里，不理我怒视他的目光，继续笑道：“可能会有些难度，毕竟我朝自开国以来，还从未有汉人被册封为王妃的先例，不过你别担心，本王自有办法。得了母后的旨意之后，我就带你连夜离开大都，前往江北我的封地正式成亲，到时木已成舟，就算是铁穆耳，也不能冒天下之大韪，领兵夺他的婶婶。”他说话的语气，似乎胸有成竹，根本没把我这个当事人的意见考虑进去。
我心中登时火大，沉默了一阵，忽然哈哈笑了起来。
王爷看着我道：“你笑什么？”
“笑什么？王爷不觉得自己是在痴人说梦吗？这么好笑的事，我今天还是头一次听到。”
王爷听出我言语中的讥讽，皱了皱眉，很快一笑，似乎并不介意，在我脸上仔细看了看，又道：“至于这面具，就交给你夫君保管吧，我早已物色好了人选，叫他戴上这张面具，顶替你做张好古，也好让驸马出了这口怨气。”他说着话，嘴角笑意渐浓，显然对自己的安排颇为满意。
“你死了这条心吧，我就是死，也不会跟你走的。”我怒视着他，这个大变态脸上那种诡计得逞的笑容，实在让人无法忍受。他以为他是什么，我凭什么要接受他的安排，嫁给他？还不如死了算了。
王爷听出我语气中的决绝，脸色顿时变得极为阴沉，：“为什么，在你心中，本王就这么不可取吗？”
我自知凭自己的武功，根本无法从他手中挣脱出来，索性把心一横，冷冷道：“王爷可知在下官心中，你为何比不上当今皇上？”
九王爷愣了有几秒钟，很快笑道：“铁穆耳不过是个乳臭未干的黄口小儿，根本无法与本王相比。”他这里说着话，眉头却微微皱起，神态间颇为不悦。
我继续道：“当今皇上英明睿智，才识渊博，提倡蒙汉平等，天下一统，登基一年，三次减赋，赢得万民归心，百业兴旺，使战后满目疮夷的中原，逐渐恢复生息。如此仁德之君，又岂是你这个生性残暴，草菅人命，视百姓如蝼蚁的卑鄙小人可以相比的。”我这里说着话，心里着实捏了一把汗，暗道：这个大变态向来心高气傲，自视甚高，只有赌一把，说些狠话激他，激起他的怒气，这样才能争取时间，避免他有什么不轨的举动。
王爷果然中招，脸色变得很难看：“铁穆耳不过是个自诩仁德的伪君子，死在他手上的人，并不比本王少，只有你这种自以为是的小丫头，才会被他迷惑。”
“我看是王爷自认文采武功，心胸气度，都无法与当今皇上相比，自愧不如，所以才说出这样的话诋毁他吧。”我反唇相讥。
这些话显然触到了他的痛处，“哼，我为何要诋毁他，论文采，论武功，论才智，他哪一点可以和我相比，若不是真金和伯颜，这个帝位，怎样也轮不到他坐。”
王爷说着话，眉头紧皱，脸上怒气渐盛，握着我的手越来越紧，几乎要把我的骨头捏碎，我强忍着疼痛，毫不避让地直视着他。