第6部分
《《我来到了元朝》》 · 人间快乐的事 · 2026-07-25
我笑道：“很好，鲁县令，你好好干，本官会在皇上面前为你美言的。”
鲁为生闻言跪下道：“谢大人。”
旁边的百姓也纷纷跪下道：“恭送御史大人，御史大人一路顺风。”我骑上马，向他们深深一揖道：“大家都起来吧，我张好古这一生都要为民做好事，绝不辜负大家的期望。”言罢继续往大都方向行去。
一路风尘仆仆地回到大都，我进到府中，脚未立稳，管家便迎上前道：“大人，勇武将军皇甫少华托人从北地带了些东西给大人。”
我忙道：“是什么？”
管家道：“是些人参鹿茸之类的补品，皇甫将军还有一封信要小人转交给大人。”言罢从怀中掏出一封信，递到我手里。
我伸手接过来，也不及看，揣到怀里，对管家道：“好，我知道了。那些补品你先收着吧。”管家拱手去了。
第六卷 官场浮沉（上） 第三十一章 律例
我转身进房。叫小兰烧好水，匆匆地洗了一下，栽倒在床，又对小兰道：“你叫章实写一张告假的折子，送到吏部去，再写一份给皇上的奏折，言明此次救灾的实情，我要大睡三天。”小兰点头去了。
我躺在床上，想了想，把少华那封信拿出来看，却是他得知我遇刺的消息，忧心如焚，又有军务在身，不能抽身回来，每日食不知味，寝不安枕，焦虑之情，难以言表。后面又嘱我小心身体，不可太过劳累，写了满满几页，都是殷殷的关切之语，至于我的身份却只字未提。我脑子里乱哄哄的，复把信塞到枕下，使劲用被子蒙了头，过了许久，方才睡着。
第二日，我从梦中醒来，想了想，又到枕下把少华的信拿出来看，此时小兰忽然推门进来，我慌忙把信塞回枕下，看着她道：“干什么，急火火的。”
小兰道：“小姐，皇上派人送了好多人参燕窝来啊。”
我惊道：“那我岂不是要出去领旨谢恩。”
小兰道：“谢什么啊，公公已经走了，还说是皇上吩咐的，说你不用起来，只管收着就是。”
我松了口气道：“好啊。”抬头见小兰不走，奇道：“还有什么事？”
小兰嘟着嘴道：“李将军也送了好多补品来，小兰只是想问问小姐炖谁的吃。”
我听了不禁苦笑起来，想了想道：“到每人送来的里面挑一样，放在一起炖吧。”
小兰闻言站着不动。我只得道：“先炖皇甫公子送来的。”
小兰笑道：“小姐果然是明白人。”言罢转身退了出去。我皱紧眉头看着她的背影，深深地叹了口气。
在府中直睡了两日，又炖了皇甫少华送来的补品吃了，感觉好了很多，这日我从床上起来，穿了件月白的衣衫，从墙上摘了剑，到院中深吸几口气，手中剑随之飞舞起来，气势如虹。
一气练完，一人击掌道：“好古兄的剑法，比当日更加精进了。”我回头见是李正风，忙笑道：“原来是正风兄，好古未曾出来迎接，实是怠慢了。”
李正风走过来笑道：“你对我说话总是这么客气，太生分了。”
我忙道：“不敢，正风兄对在下有大恩，在下时刻铭感于心。”
李正风道：“那些不算什么，你不要老想着报恩，我对你这样，不是为了让你感恩的。”
我听了心中一惊，忙道：“正风今日造访，不知有何事？”
李正风笑道：“好古在家里歇了这几日，身体可好些了？昨日早朝皇上还问起你呢！”
我道：“皇上问我什么？”
李正风道：“皇上关心你的身体，问你何时上朝，吏部侍郎说你明日便可上朝了，皇上很高兴。”
我笑道；“这两天我也歇够了，是该去办正事。”
李正风道：“今日皇上出宫到上林苑射猎去了，朝中也没有什么事，不如和我一起出去走走吧。”
我道：“去哪儿？”
李正风道：“就到城里逛逛吧，你的身体还未完全复原，不宜去得太远。”
我想了想道：“也好，你等我一会。”言罢转到里面房中，关上门，换了一身淡青色的长衫，束了银冠。又把宝剑佩在腰间，便开门出来道：“正风，走吧。”
出了门，我们一起纵身上马，放缓马缰，在大街上并肩而行。大都的景物依旧，此时接近午时，路上行人如炽，街边的商铺都开了门，十分热闹。
我看到一个做花布小人的摊子，忽然想到那年在翠微镇，送给二哥的那个穿罗裙的小人，心中一动，忙骑过去，跳下马拿起一个穿长衫的小人看起来。
李正风纵身下马，站在我身边道：“喜欢吗，不如我给你买下来？”
我叹了口气道：“我以前曾经买过一对小人儿，也是用花布扎的，已经丢了，本想再买一对，却一直找不到，没想到在这里看见了。”
言罢对老板道：“给我拿一对。”老板忙伸手递了一对给我。李正风急忙付了钱。我一只手拿着一个，慢慢骑上马背，边走边看。
这时，从大街的另一头传来喧闹的声音，我抬起头，只见几十个蒙古人背着弓箭，马背上绑着许多猎物，大声呼喝着奔驰而来，街边小贩避之不及，一下踢翻了许多摊子，摊上的东西散乱一地。
蒙古人不以为意，继续往前疾驰。我心中恼怒，便欲上前。李正风一把拉住我道：“别去，这些人都是皇亲国戚，平日在大都城里横行无忌，你只是个小小的监察御史，斗不过他们的。”我低声道：“难道就没有人能治得了他们吗？”
李正风叹道：“大元律例规定，蒙人在集市喧闹，与汉人争执，罪责汉人。你上去阻拦他们，也是无济于事。”
我闻言低声道：“我知道，大元律例还规定，禁止汉人聚众与蒙人斗殴，蒙人与汉人争，汉人勿还报，许诉于有司，如有违犯之人，严行断罪，自我朝开国以来，已有许多汉人因此被处死了，真是一部是非不分，黑白颠倒的荒唐法律，只不知是何人所订。”
李正风叹了口气，轻声道：“自然是先帝和那些蒙藉大臣们。蒙古人杀死汉人，只不过打57下而已，汉人杀死蒙人却要处死，全家发配边疆，家产尽没。”
我道：“如此不平等的律例，难道就没有人反对吗？”
李正风道：“如今朝政都由蒙古人把持，汉人根本没有任何地位可言，好古以汉人平民出生，能够这么快就升到监察御史之职，又能得到皇上的信任，已经算是一个奇迹了。要知道，自大元开国以来，三品以上文官基本都由蒙人担任，能够升到二品之职的汉人，除了先帝时的史天泽，便只有中书右丞颜成道大人一人而已，平章政事胡义真虽也是汉人，却被赐于蒙古国姓，又娶了蒙古郡主为妻，蒙人早已将他视作自己人了。”
我道：“当今皇上英明睿智，提倡蒙汉平等，一定会慢慢提高汉人地位，让所有汉人都能享受与蒙古人同等的待遇。”
李正风道：“皇上自幼师从当世大儒沈文浩，受汉人影响颇深，所以并不岐视汉人，但要彻底改变汉人的卑贱地位，并不是件容易的事，就算皇上想这样做，皇太后和所有蒙藉大臣也一定会坚决反对的。”
我闻言叹道：“原来是这样。倘若有一日我做了平章政事，第一件事便是废除旧律，编篡新的大元律例，赐与所有汉人和蒙人一样的权利，还要在律例的封面上写上：法律面前，人人平等。这句话。”
李正风笑道：“但愿尽如好古所愿，不过……。”他没有再说下去。我明白他心中所想，不觉涌起许多伤感。我毕竟是个女子，在这个蒙尊汉卑，女人依附于男人的时代，就算竭尽所能，又能做得了什么呢？别说修改律例，就连监察御史这个职位怕是也当不长久了。
第六卷 官场浮沉（上） 第三十二章 禁渔
这时，一个蒙古人从我身边掠过，手中提着一只血迹斑斑的白天鹅。我见了不由惊道：“正风，他们居然猎天鹅。”
李正风转头看了一眼道：“这些蒙人向来喜欢猎杀天鹅，好古没有见过，难免要奇怪了。”
我听了心中大为伤感，对李正风道：“明日我要向皇上上一道奏折，请他下旨禁猎天鹅。”
李正风看着我笑道：“皇上一直对你言听计从，你若要求禁猎天鹅，他肯定会同意的。”
我听了，脸上不觉一红，忙避开他的眼光，继续往前驰去。过了东大街，前面街心处却是一处菜市，地上摆了许多时鲜的蔬菜瓜果之类，还有鸡鸭鹅等。我左右看了看，奇道：“正风，怎得不见有小贩卖鱼虾？”
李正风道：“朝廷有旨严禁百姓下水捕捞，违令者处以罚金，重者下狱。若要吃鱼的话，只有到官府经营的鱼市去买，价格昂贵，普通人家根本吃不起。”
我道：“怪不得小兰去菜市从来不买鱼，我还以为她是因为我不爱吃的缘故，原来是因为鱼价太高了。只是朝廷为何要禁渔呢？”
李正风道：“江河湖泊都属朝廷所有，经营权归于朝廷，只有逢灾年之时，由地方官向皇上请旨驰江河之禁，皇上准了，百姓才能自由捕捞。”
我闻言叹道：“鱼虾本是大自然赐给万民的礼物，可以吃又可以卖钱贴补家用，这里耕地多，百姓还可以糊口，那些住在江河边的人家，没有田种，又该如何生活呢？”
李正风道：“所以自我朝开国以来，民间偷捕偷捞的行为一直屡禁不止，灾年更甚。”
我道：“这条法令实在荒唐，还不如将一年划分成捕渔期和禁渔期，禁渔期时禁捕，捕渔期时允许百姓自由捕捞，官府再课以少量税收，这样偷捕行为没有了，又可以填补国库，岂不是两全其美。”
李正风担忧地看着我道：“你这些主意好是好，只是必然会遭来众位大臣的反对，皇上未必会同意。”
我道：“若要皇上驰所有江河之禁，在如今看来必不可行，但是那些并非主干流的小河和小湖泊，应该可以考虑归还于民，也好让百姓多一条活路。”
李正风闻言看了我一眼，默然无语。
我低头沉思了一阵，又道：“正风，其实我还有个好主意，应该比允许百姓自由捕捞还要好。”
李正风道：“是什么主意？”
我笑道：“就是由朝廷颁布法令，允许百姓开挖水塘，放养鱼苗，投以食料，自行喂养。江南雨量充沛，水源充足，最适合养鱼。这样即可以降低鱼价，又可以刺激经济发展，使百姓生活逐渐富裕起来。”
李正风道：“听起来似乎很好，只是有哪些鱼适合饲养呢？”
我道：“据我所知，有四大家鱼：鲤、鳙、鲢、草。它们存活率高，生长周期短，抗病能力强，最适合饲养，至于象江浙这些沿海地区，不光可以养鱼，还可以养殖虾蟹之类。”
李正风闻言看着我笑道：“好古似乎出生大户人家，怎么会知道的这么多？”
我笑道：“我知道的还多呢，几天几夜都说不完，等有时间我再好好地跟你说一说。”
李正风道：“好啊，随时恭候。”
我们在马上相视而笑。又往前驰了一段，李正风在马上道：“今日是颜成道颜大人的六十大寿，好古兄可要前去？”
我惊道；“今日是恩师大寿？在下一定要去，只是仓促间该送什么贺礼呢？”
李正风道：“不如让我为你采办吧。”
我想了想道：“不了，在下写一幅字送去。”
李正风听了道：“即如此，不如我送你回去吧。”言罢拨转马头，和我一起驰回御史府前，在马上向我拱了拱手，纵马离去，我在马上目送了他一段，便甩蹬下马，正待进门，忽有一人上前道：“张大人。”
我回头看了她一眼，却是穿着汉人服饰的阿妍，不由奇道：“怎么是你？”
阿妍道：“在下姓颜，前次拜托张大人的事，不知办得怎么样了。”
我想了想忙道：“颜姑娘，多日不见，一向可好，不如进府喝杯茶吧。”言罢把她让到内书房中，叫小兰奉了一杯茶，便挥手让她退了出去。自己起身把门关好，对阿妍道：“不知颜姑娘今日找下官有何事？”
阿妍看着我道：“大人莫非忘了娘娘的嘱托？已经两月之久了，还无一点音讯。”
我道：“姑娘千万别误会，下官前段日子一直在外救灾，忙得人仰马翻，回来后又一直抱恙在家，虽如此，仍然不敢忘了娘娘嘱托，依旧在暗中秘密查访，终于查清了这个汉人女子的来历。”
阿妍喜道：“是吗，她叫什么名字，现在在哪里？”
我皱着眉，轻轻叹了口气道：“不瞒姑娘，下官查到的结果，对娘娘来说，倒是个好消息。”
阿妍道：“真得吗，难道她已经死了，或是嫁人了？”
我道：“姑娘猜得没错，这个汉人女子名叫孟丽君，是阳谷县翠微镇人氏，自幼许配给杭州府台的公子刘彦昌。在新婚之日出逃，辗转来到大都，又被许配给勇武将军皇甫少华，最后因小事负气出走，在上都遇到强盗，跳崖身亡。”
阿妍道：“原来如此，只是不知皇上是如何认识这个孟丽君的？”
我低头想了想道：“这个下官就不得而知了，也许是皇上在江南私访时，偶遇这个女子，以至种下情根。”
阿妍笑道：“好，你做得不错，这确实是个好消息，我回去以后，一定会在娘娘面前为你美言的。”
第六卷 官场浮沉（上） 第三十三章 寿宴
我站起身道：“下官多谢姑娘。”阿妍冲我一笑，轻轻从椅上站起来，我忙走上前去，伸手为她打开门，将她一直送到府门外，目送她走远，方才回来。到了内书房，坐在桌前，心中暗道：弘吉烈每天呆在深宫里，不可能出来彻查此事，应该可以糊弄得过去，不过为保万无一失，还需给爹娘写一封家信，将我的情况告知他们，也好让他们安心，只是我却不能直接将信送到他们手中，爹爹的信也不能寄到我这里来，不如将此事托付给正风吧。
想到这里，我拿起桌上的毛笔，很快写好一封密信，揣到怀里，办完这件事，我的心情好了许多，站起身，从纸筒中取出一卷极长的玉版纸，蘸了黑墨，手握笔管，运功在手，慢慢地写下来，一气呵成，中间毫无间断。写完看了看，我心中也颇为满意。待墨迹干了，便轻轻卷起来。
想了想，又拿着毛笔，刷刷刷写了一道奏折，放在桌上，准备明日送到朝中去。自己回身坐到椅上，忽又想到老人喜欢热闹。请戏班太俗，不由想到玉姬，忙亲笔写了张请柬，叫下人送到怡红院，请玉姬姑娘今晚光临颜大人府上，弹琴助兴。想了想，又觉不妥，忙叫管家备了轿，我亲自到怡红院去请她。
皇宫中，阿妍对弘吉烈道：“娘娘，张大人已经查清那个汉人女子的来历，原来她叫孟丽君，是阳谷县翠微镇人氏，本来要和杭州府台的公子刘彦昌成亲的。却在新婚之日逃走了，后来又被许配给勇武将军皇甫少华，还未来得及成亲，就在上都跳崖死了。”
弘吉烈疑道：“这消息确实吗？”
阿妍道：“回禀娘娘，奴婢方才去威武将军府打探过，皇甫少华确实有过一个未婚妻，名叫孟丽君，两年前就死了，皇甫少华一直对她念念不忘，到现在还未曾另娶妻室，真不知道这个女子有何德何能，能够让男人对她痴情如许，她死了这么久，还无法忘怀。”
弘吉烈闻言呆了一阵，慢慢坐下道：“怪不得皇上只是日日思念她，却未纳她为妃，若她还活着，应该早就接她进宫了。何必每日对着一幅画像看来看去的。”
阿妍道：“娘娘说得是。”
弘吉烈缓缓站起身道：“看来却是我错了，皇上对她不过是怀念而已，一个死去的人，我还跟她争什么呢？”言罢对阿妍道：“你去把画像烧了，我不想再看到她，也不想让皇上再看到她。”
转眼夜已黄昏，我和玉姬坐着轿子，来到中书府前，下了轿，我携了玉姬的手步入府门，将手中名帖和礼盒递给门前的家丁。家丁打开名帖，高声道：“御史大人到。”我与玉姬迈步入府，府中早已坐了许多人，众人皆转头看着我。我向他们拱手微笑。李正风迎上来道：“好古，你来了。”我忙向他点头示意。
户部尚书看着我笑道：“张大人好大的面子，在下几次去怡红院，连玉姬的面都不曾见到，张大人却能将她请来向颜右丞祝寿，真是让人羡慕啊。”
玉姬闻言笑道；“玉姬这次能来，完全是敬重颜右丞的清名，能为颜大人弹奏一曲，是玉姬的荣幸。”
吏部侍郎上前道：“玉姬姑娘果然清丽可人，只不知手上功夫如何啊？”说完便走过来，欲拉玉姬的手，我忙闪身上前道：“玉姬还要到里面为歌舞做些准备，不如在下与大人喝一杯吧。”言罢伸手倒了两杯酒，一杯递给侍郎，一杯自己先喝了。回头示意玉姬快进房去。
玉姬向我施了一礼，转身走了。吏部侍郎眼睛直勾勾地看着玉姬的背影，直到看不见了，方才把酒一下倒入口中，我心道：好色之徒。嘴上道：“今日来的大人可真不少啊！”
吏部侍郎道：“颜大人是朝廷众臣，又深得皇上信任，值此六十大寿，我们这些人自然是要来助助兴的。”这时，门外家丁唱道：“九王爷驾到。”
我回头看向门口，九王爷穿着紫色的锦袍，头戴紫金冠，嘴角含笑，风度翩翩地迈进门，我心中暗骂：衣冠禽兽。见众官都已站起来行礼，只得也站起来道：“拜见九王爷。”
九王爷直走到我面前，笑道：“张大人身体好了，明日可会上朝？”
我笑道；“多谢王爷关心，下官已经好多了。”
九王爷笑道：“这回皇上会给你什么封赏呢？”
我闻言正色道：“下官为皇上办事，并不求什么封赏，只求问心无愧。”
“好个问心无愧。”王爷看着我道：“张大人真是一位忠臣贤士啊。”我正要答话，里面人道：“颜大人到。”
我忙转过身，颜成道穿着寿服，从里面红光满面地走出来。对大家拱手道：“老夫今日承蒙各位前来看顾，多谢多谢。”
九王爷笑道：“大人一心为国，连皇上都送了贺礼来，我们自然不能落后。”说完对后一招手，下人拿着一个锦盒递到他手里，王爷打开道：“这是本王花千金购得的纸扇一把，上面是王羲之的真迹，请大人笑纳。”
身后传来一片赞叹之声。颜成道笑道：“王爷如此厚礼，下官岂敢接受。请王爷把礼物收回吧。”
九王爷脸上神色一变道：“这么说颜大人是看不起本王，不给本王面子了。”房中气氛顿时变得紧张起来了。
我忙走上前去，从盒中拿出那把纸扇看了一眼道：“果然是王羲之的真迹，此物便是花费千金也难求得，王爷真是好眼光。”言罢又道：“下官也准备了一份贺礼，请恩师笑纳。”身后早有一人把我的礼盒拿来。我打开盒子，取出画卷，示意下人拿着画轴，自己慢慢将画展开，直走了十几步方才停下。
颜成道上前看了一眼，却是一个斗大的寿字，龙飞凤舞，气势十足。不由赞道：“好手笔，好古真是当世奇才啊。”众人闻言纷纷上前，一时惊叹之声不绝于耳。我笑道：“这是学生一笔写就的，祝恩师福如东海，寿比南山。年年有今日，岁岁有今朝。”颜成道闻言抚须大笑。众人也忙齐声道：“祝颜大人永享福寿，一生无忧。”颜成道连连拱手称谢。
九王爷上前看了一阵，不由心中疑道：“这幅字初看气势雄伟，风骨傲然，隐隐有帝王之气，细看之下，又带了些女子的温婉柔美，与那幅刺绣倒颇为相似，难道……”。想到这里，他抬起双眼紧紧地盯着对面的张好古，我察觉到他的目光，抬起头看了他一眼，见他眼中光芒闪烁，灼灼逼人，心中暗暗吃惊。忙镇定心神，微笑着向他拱拱手，轻轻闪到人后。
第六卷 官场浮沉（上） 第三十四章 十面埋伏
颜成道道：“诸位大人快请到后厅就坐，老夫已备好了酒宴，现在便开席吧。”众官员纷纷跟着进去。我和李正风跟在众人身后，看看没人注意我们，凑到他耳边低声道：“正风，好古有件事想跟你谈。”
李正风轻声道：“好啊。”两人悄悄放慢脚步，落到最后面，见众官都已进了饭厅，我忙拉着李正风的手，走到花厅的屏风后，看着他，欲言又止。李正风笑道：“好古若有什么话，不妨直言。”
我想了想叹道：“不瞒正风兄，好古自来到朝中为官以来，日夜思念家中父母亲人，可又怕暴露身份，不敢与他们互通书信，所以想求正风兄代为传递，请正风兄答应好古这个请求好吗？”言罢从怀里掏出那封密信，递给李正风。李正风伸手接过我手中的信件，揣到怀里，笑道：“不过是小事一桩，好古只管放心好了，明日我就派人用快马送到孟老爷手中。”
我躬身拜道：“多谢正风兄。”
李正风伸手扶起我道：“你我之间，何必言谢，走吧，颜大人见你没过来，一定很着急。”言罢拉着我的手，快步进了饭厅，颜成道正在那里四处张望，见了我笑道：“好古，快坐到我身边来。”我忙走过去，向他拱手道：“多谢恩师。”转身坐下，李正风坐在我身侧。
颜成道站起身举起酒杯道：“各位大人今日赏脸来喝老夫的寿酒，是给了老夫天大的面子。这杯酒老夫敬大家。”说完将杯中酒一饮而尽。我们也都站起来喝了。
玉姬从里面轻轻走出来，她身后的丫环抱着一面古琴。玉姬微笑道：“小女子为众位大人弹奏一曲。”言罢坐在琴榻前。手抚琴弦，弹得是霓裳羽衣曲。她轻舒歌喉，歌声曼妙，琴声悠扬，十分动听，一曲终了，众人皆齐声叫好。
颜成道看着我笑道：“好古，这也是你的杰作吧。”我道：“不敢，只要恩师高兴便好。”颜成道拍拍我的肩膀道：“你果然深知我心。”言罢呵呵笑了起来。九王爷锐利的目光越过众人钉在我身上，我心里觉得很不舒服，便把身子悄悄往后靠，想避开他的眼光。
颜成道看着我笑道：“好古，听说你自从救灾回来之后，一直身体不适，今日可好些了？”
我拱手道：“学生已经好多了，多谢恩师关心。”
颜成道笑道：“那我就放心了，好古是个奇才，如今朝廷最需要的就是你这样的人，皇上对你也颇为信任，你一定要养好身体，好继续为朝廷效力。”
我道：“学生一定谨记恩师教诲，绝不辜负恩师的厚望。”
颜成道手抚长须，微笑点头。
我看着他，心中不禁想到皇上，暗道：“明日就要上朝了，又要和二哥朝夕相对，真是避无可避，要再有什么办法离京就好，可是一时又想不出来，真是急死人了。”
九王爷坐在正中间的酒席上，在张好古脸上仔细打量了一番，对身旁的户部尚书耳语了几句。户部尚书点点头，站起身笑道：“张御史。”
我也站起身道：“大人有何指教？”
户部尚书道：“下官听闻张御史弹得一手好琴，今日适逢颜大人寿宴，能否冒昧请大人弹奏一曲？”
颜成道闻言在旁道：“好啊，老夫也早闻好古琴棋书画无所不通，今日见识了你的书法，心中已大为感慨，只不知你的琴艺又到了何等出神入化的境地？”
我忙道：“恩师，在座的都是朝中重臣，个个才华横溢，身手不凡，学生琴艺粗浅，实难登大雅之堂，怎敢在此献丑？”
颜成道笑道：“好古何必自谦呢？就弹奏一曲又何妨？”
我见他坚持，不好再推辞，只得道：“好，下官今日便弹一首古曲《十面埋伏》，各位见笑了。”言罢站起身，走到玉姬身旁，玉姬从琴榻旁站起身，向我施了一礼，缓缓退到帘后。
我坐到琴榻前，抬眼向厅内环视一周，众人顿时安静下来，无数双目光聚集到我脸上，我微微一笑，手抚琴弦，轻轻一拨，琴音颤颤，从指尖逸出，瞬间化作无数潺潺的流水声，叮咚作响，悠扬婉转，清亮悦耳。琴声渐趋急骤，如万马奔腾，如江河决堤，夹杂着逼人心魄的强大气势，无边无际，呼啸而来。一时满室都是激越的琴声往复回荡，室中众人皆听得心摇神荡，思潮起伏，不能自已。
琴声即止，四座寂寂无声。我站起身拱手笑道：“下官献丑了。”
颜成道率先击掌赞道：“好，弹得好琴，没想到好古的琴艺也是当世之一绝啊。”
众人也纷纷击掌赞道：“好，弹得好，张大人的琴艺恍若仙乐，世间再无人可比。”
我笑道：“不敢，不敢，各位大人若再夸奖，下官就要汗颜了。”
李正风拿了两个酒杯过来，递了一个到我手中，对我笑道：“来，好古，我敬你一杯。”
我笑道：“谢谢你。”言罢一饮而尽。
九王爷慢慢起身走到我面前，绕着我转了一圈，上下打量了一番笑道：“张大人身形高挑纤细，言语温柔有礼，象个文弱书生，没想到弹奏此等高昂激越的古曲，也能如此震撼人心，真是让人佩服。”
第六卷 官场浮沉（上） 第三十五章 敬酒
我笑道：“王爷谬赞了。”
九王爷向后伸手，下人忙提了酒壶，倒了两杯酒递到他手中，九王爷伸手接过，递了一杯给我，笑道：“本王敬你一杯。”
我拱手道：“谢王爷。”九王爷将手中酒杯和我轻轻一碰，一饮而尽，放下杯子，看着我的眼睛眸光闪动，似乎在考虑什么。我心里暗暗惊疑，忙接过下人手中的酒壶，给王爷倒满了酒，又给自己倒了一杯，笑道：“下官敬王爷一杯，先干为敬。”言罢迅速喝干了杯中酒，向他拱了拱手，转身走到颜成道身边坐下。李正风忙夹了些菜递到我碗里道：“快吃点菜，你酒量浅，很容易醉倒的。”
我笑道：“谢谢你。”夹了菜放到嘴里，方吃了两口，只见各个酒桌的官员已经拿着酒杯，站起身，纷纷来到颜成道面前敬酒。颜成道有些招架不住，连连推辞，众人不好相强，又将矛头转向了我，纷纷执着酒杯，要跟我喝酒。我实在无法推拒，不觉多喝了几杯，头脑渐渐昏重起来。李正风见状忙阻道：“张大人已经醉了，不能再喝了，明日还要早朝，你们放过他吧。”
吏部尚书笑道：“张大人此次立下大功，明日皇上一定会给你加官晋爵。这一杯就算下官提前恭喜大人的吧。”他见我想推，朗声道：“你方才和户部侍郎都喝了，却不肯喝我的酒，真是太不给我面子了。”
我无奈只得接过酒一口干了。枢密院事陈国杰上前道：“张大人，你如今已是三品之职，明日皇上再加封你，便要升到二品了，我们这些汉官都对你发自内心的佩服，下官这一杯，你可一定要喝。”
我看了他一眼，见他脸上神情诚恳，越发不好拒绝，只得又喝了一杯。后面还有许多官员接踵而来，我心中暗叫不妙，忙到颜成道身边低声道：“恩师，学生不胜酒力，只有先行告退，请恩师海涵。”
颜成道笑道：“好，你先回去吧，明日还要早朝，切不可耽误了时辰。”
我拱手道：“多谢恩师。”转身又对李正风道：“正风，我先走了。”
李正风担心地看了我一眼道：“不如我送你回去吧。”
我笑道：“不必了，我还要送玉姬姑娘回去呢。”言罢向他点点头，到里间携了玉姬的手，拉着她出了门，看着她正待说话。玉姬笑道：“大人，你是真得喝醉了，还是早些回去歇息吧。小女子自己回去便好了。”
我道：“那怎么行，我接了你来，自然要送你回去。”
玉姬摇头道：“大人，明日你五更便要上朝，还是先回去吧，玉姬绝不能耽误了大人的正事。”
我闻言只得道：“也好，过几日若有空，张某一定登门拜访姑娘。”
玉姬喜道：“小女子随时恭候大人大驾。”
我伸手将她扶上轿，又亲手为她打下轿帘，道：“姑娘慢走。”轿夫抬起轿子，转身行去，我站在原地，看着轿子慢慢远去，一阵风吹来，酒劲上涌，我眼前一黑，身子不觉晃了晃，一个人在身后轻轻扶住我笑道：“张大人小心。”我回头见是九王爷，忙退开几步道：“王爷怎得这么早就出来了，莫非也不胜酒力么？”
九王爷笑道：“是啊，本王今日不知怎得，喝了几杯便醉了，只好早早地告辞出来。”
我道：“原来如此，王爷若没有别的事，下官先告辞了。”转身要走。
九王爷伸手拦住我道：“张大人，你好象很紧张啊，莫非本王从前对你做过什么事，让你至今难以忘怀么？”他的语气温和，还带着些笑谑的口吻。
我心中渐渐升起一股怒气，只得强自按捺住自己道：“王爷真会开玩笑，这怎么可能呢？下官还要早些回府歇息，告辞。”
王爷转身走到我面前，仔细看了看我的脸色，笑道：“怎么，你生气了？”
我闪身想避开他，王爷脚步轻移，始终挡在我身前，眼中笑意越发变得浓厚起来。我见避不开，看着他怒道：“王爷今日一味拦着下官，意欲何为？”
王爷笑道：“你的九宫八卦步进步不少啊，不过要想超越本王，至少还须再练二十年才行。”
我道：“王爷，请你让开好吗？”
九王爷微微一笑，似乎没有看到我脸上的怒意，继续道：“我今日发现了一件很有趣的事，不管你是生气也好，高兴也好，甚至喝醉了酒，脸上的肤色都不会有一丝一毫的改变，这也未免太古怪了。”
我闻言心中一惊，暗道：这个大变态，莫非也开始怀疑我的身份了。想到这里，我悄悄抬眼看他，见他一双厉目紧紧地盯着我，仿佛想把我看穿似的。心里越发惊疑起来，脚下忙不动声色地退后几步，嘴上道：“下官天生如此，王爷真是少见多怪。”
九王爷笑道：“哦，是吗。你的身体本来就很瘦弱，每日还要操心国事，这次救灾回来，又清减了许多，叫人于心何忍啊。”他的声音很柔和，似乎在关心我，但是听在我耳朵里，却象踩着了毛毛虫一般，浑身上下都说不出来的难受。
我瞪着他道：“下官深受皇上隆恩，又食朝廷俸禄，为皇上分忧，本是理所当然之事。王爷与下官同朝为官，一殿称臣，难道心里想的不是为朝廷效力，而是别的什么吗？”
王爷闻言轻轻击掌道：“好，说得好，慷慨激昂，义正辞严，张大人真是好一张巧嘴，连本王都不得不佩服你了。”
我道：“王爷该说的也说完了，下官要走了。”
王爷道：“张大人，你这是作什么，每次见了本王，便如见了冤家一般，难道我们不能好好坐下来，平心静气地谈一谈吗？”
第六卷 官场浮沉（上） 第三十六章 中书
我看着他，心道：这条死色狼，向来喜欢用强，我若是严辞拒绝，只怕他又要生出什么古怪来，还不如换一种方式对付他，也许还更好些。想到这里，我放缓了语气，向他拱手笑道：“王爷真得想和下官好好谈一谈？”
王爷道：“那是自然，前面不远便有一座茶馆，我们到那里坐坐如何？”
我笑道：“王爷诚意相请，本无不从之理，只是下官这几日身体不适，方才在席上又多喝了几杯，头有些昏重，只想早些回去歇息，不如下次再谈如何？”
王爷闻言看着我，沉吟不语。
我笑道：“王爷不会不同意吧？”王爷正欲答话，这时，吏部尚书从里面出来，看到我们，拱手道：“王爷，张大人。”
王爷回头看了他一眼，想了想，笑道：“也好，就下次，你先回去吧。”
我拱手道：“下官告辞。”王爷轻轻点头。
我迅速转过身，飞快地上了自己的轿子，催促轿夫直往御史府而去。
王爷望着张好古远去的轿子，含笑不语。吏部尚书走到他身边，低声道：“王爷，此次张好古立下大功，明日皇上定会升他的官职，我们可要联合其他朝臣出面劝谏？”
九王爷低声道：“不用了，以后张好古的事，你们都不必再插手，本王自有安排。”
吏部尚书拱手道：“是，王爷。”
我坐在轿子里，悄悄掀开轿帘的一角，只见王爷还站在原地，看着我远去的方向，眉头微皱，似乎在想什么。我忙放下轿帘，心中暗道：“这个大变态，今天对我说的每一句话，都暗藏机关，分明是在暗示我什么，难道他也看穿了我的身份，他和我只见过寥寥数面，而且每次都极匆促，比不得二哥对我那么熟悉。要认出我来，并不容易，不过此人心智极高，又颇有手段，被他无意中认出，也不是什么不可能的事。倘若真是这样的话，大都对我来说，就成了龙潭虎穴，随时可能殒命于此。一定要早些设法脱身才是。
王府中。
九王爷下了轿，大步走进府门，刚来到前厅，一个侍卫迎上前，在他耳边低声道：“启禀王爷，地道已经挖好，那些工匠也已照王爷的吩咐，全部处死了，不知王爷打算何时离京？”
九王爷看了他一眼道：“本王在大都还有些事要办，离京之事以后再议。”
侍卫道：“王爷，当今皇上已经成立了和林，如今除了王爷和北地的晋王，蒙古的十四王，其他四位王爷的军权，都已被皇上收归和林统管，时间紧迫，王爷需早作决断才是。”
九王爷皱眉冷哼道：“有太后在，本王手中的军权，他暂时是收不回去的，其他的事，本王自有主张，不必再说了，你下去吧。”
侍卫只得躬身退了下去。
九王爷背着手，慢慢走到后园，进了密室，站在那幅刺绣前，看着它，眼中射出两道锐利的光芒，总是带着淡淡笑意的薄唇忽然抿得很紧。
我回到府中，天已经很晚了，我抬头看看天色，正准备迈步进房，忽见张渔从院中走过，见了我忙拱手道：“大人回来了。”我看他行色匆匆，心中一动道：“这么晚了，你还不睡，在院子里走来走去的做什么？”
张渔偷偷看了我一眼，低声道：“没什么，只是一时睡不着，所以起来走走。”
我点头道：“哦，是这样。”言罢看了看他，又道：“你跟随皇甫将军有多久了？”
张渔道：“属下从皇甫将军到北地之日起，便一直跟随将军左右，算起来有一年多了。”
我道：“北地气候如何？”
张渔道：“北地气候恶劣，风沙极大，冬日滴水成冰，昼夜温差大，如今虽已是夏季，白天酷热难当，晚上却十分寒冷。”
我惊道：“这样的天气啊？那你们在那里驻军岂不是很辛苦？”
张渔道：“皇甫将军治军甚严，又对部下极好，与我们同吃同住，一同操练，条件虽苦，下面的军士并无半句怨言。”
我闻言看着他，半晌无语。
张渔拱手道：“大人还有什么吩咐？”我低下头，目光落到他手上，见他手腕上似有淡淡的旧伤痕，心中一惊，忙道：“你的手怎么了？”
张渔道：“不瞒大人，这都是手腕上的铁甲磨出的伤痕。北地土质坚硬，空气干燥，有这些擦伤也很平常。”
我听了心下黯然，对他道：“好了，你下去吧。”张渔躬身施了一礼，转身退了下去。我望着他的背影远去，低头想了想，快步走到房中，到柜子里取出一卷棉纱，搓成丝线，又到院后柴棚里找了一节竹子，削成四根长针，便回到卧房中认真地织了起来。
织了许久，天渐渐亮了，远处响起一声鸡鸣，我叹了口气，放下手中竹针，和棉纱一起藏到柜子里，伸了伸腰，站起身穿好官袍，望宫中而去。
大殿中。铁穆耳坐在龙椅上，远远地看着我笑一笑，抬手示意太监宣旨，太监展开圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰。监察御史张好古此次前往五县救灾，开山挖渠，筑池，建造水车，造福千秋万代，为朝廷立下汗马功劳，……，升为正二品中书省事，入中书省理事，钦此。”
我忙跪下道：“臣领旨谢恩，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳道：“张爱卿，朕听闻你从灾区回来之后，一直抱恙在家，如今可好些了？”
我道：“谢皇上关心，臣已经好了。”铁穆耳闻言微微一笑。我站起身偷眼看着他，心中百感交集。
第六卷 官场浮沉（上） 第三十七章 争论
这时，伯颜出列道：“启奏皇上，长江流域的饶州、镇江、常州、湖州、平江、建康、太平、常德、澧州等州府紧临江畔，大堤年久失修，已有多处崩蹋，如今雨季将至，臣恳请皇上从国库拨出银两，用于修缮大堤。以防水患。”
铁穆耳闻言沉吟不语。
户部尚书出列道：“皇上，如今国库空虚，夏粮税银还未征收，根本没有余钱，长江水患还是未知之数，怎能将大把银钱抛在水中。”
颜成道出列道：“微臣赞成伯颜大人的建议。长江流域屡犯水灾，是朝廷的心腹大患，若能修筑坚固的堤坝，便可防患于未然。”
礼部尚书出列道：“皇上，修堤费时极长，所花银两也不在少数，如今鲁国长公主寿辰将至，太后早有旨意，要为长公主修建长生寺，最少需花几万两白银。户部尚书大人方才已经说了，今年的夏粮税银还未收纳，皇上若拨出银两修堤，便要挪用长公主修建寺庙的款项，此举万万不妥，请皇上三思。”
我低头想了想，出列道：“皇上，臣有本奏。”
铁穆耳看着我笑道：“张爱卿请讲。”
我道：“皇上，修建寺庙是为了给长公主殿下祈福，而修堤则可以拯万民于水火，让百姓不再忍受洪水侵扰，不用背井离乡，四处逃难，田园家产也能得以保全。实是造福天下苍生的大善事，佛说：救人一命，胜造七级浮屠。如今皇上用为长公主修建寺庙的银两修堤，可以拯救千千万万条性命，如此恩德，定会感动天上所有神佛，保佑长公主永享仙寿，福泽绵长。岂不是两全其美之举。”
铁穆耳闻言嘴角含笑看着我，默然不语。
伯颜出列道：“张大人言之有理，救人一命，胜造七级浮屠。用修庙的银两修建大堤，定可保佑鲁国长公主福寿绵长。皇太后笃信佛教，一心向善，一定会赞成此事。”
颜成道出列道：“皇上，微臣举荐中书省事张大人前往修堤，定可在雨季来临之前，将大堤修好，以保百姓不再受水灾袭扰。”。”
铁穆耳看了他一眼，心中暗道：“颜成道，你真是糊涂，张好古刚刚从灾区回来，不过歇了两天而已，现在又派他出去，他的身体如何吃得消。”
我上前拱手道：“微臣愿为皇上分忧。请皇上下旨吧。”
驸马出列道：“皇上，张好古定是想借修堤之机，聚敛钱财，中饱私囊。皇上切不可听信他的谗言。”我听了，不由两眼红红看着他，倘若眼光能杀死人的话，他一定已经死了几千回了。
铁穆耳坐在龙椅上，皱着眉，看着张好古，沉默不语。
九王爷悄悄抬头看了皇上一眼，暗道：张好古这样急着出去，到底是为了什么？真得是为了修堤吗？他上朝不过几个月，铁穆耳便将他升至二品之职，又对他言听计从，恩宠有加，圣眷之隆，无人能比，莫非他也怀疑张好古的真实身份？
皇上还在那里犹豫。我忙拜道：“臣以头上乌纱帽担保，此次前去修堤，一定不负皇上重托，在水患来临之前，将大堤全部修好，请皇上恩准。”
铁穆耳拿眼睛看着我，心想：四弟，修堤确实是件好事，我也相信你绝不会贪污银两，只是你刚从灾区回来，身体并未完全恢复，现在又要出去，这样奔波劳累，叫我怎么放心得下。
这时，伯颜出列道：“皇上，臣以为驸马之言毫无道理，张大人为官清廉，对朝廷一直忠心耿耿，老臣可以担保，他绝不会贪污银两，此次前往九州，一定可以办妥这份差使，绝不会有负皇上厚望。”
铁穆耳叹了口气，看着他不言语。
伯颜见状又道：“只是此次需要重新修缮的江堤有九州之多，张大人虽是一位能臣，凭一人之力，要兼顾如此多的州县，恐也力所未逮，臣举荐一人与张大人同去，协助张大人办妥此事。”
铁穆耳道：“爱卿举荐何人？”
伯颜道：“便是宣慰使都林大人，都林大人为人方正，又曾主持过黄河流域的修堤事宜，此次若能随同张大人前往，定可在雨季来临之前将大堤修好。”
铁穆耳闻言低头沉吟了一阵，心中暗想：她上次救灾，一去就是两个月，也让我苦苦思念了两个月。这次修堤，不知又要离开多久，一个女儿家，如此日夜劳碌辛苦，真是太难为她了。转念又想：修堤本是利国利民的大好事，她不顾身体劳累，一心为我办事，其心可知，我又怎能拂她的意。都林此人虽然古板一点，但是素有清名，官阶又在她之下，应该不会有碍。而且有他在，那些蒙藉地方官，也不好为难四弟。想到这里，只得道：“好，就依伯颜卿家之言，着户部拨二十万两白银。修堤之事由张爱卿主管，都林爱卿协助张爱卿，不必再议。”
我忙叩首道：“谢皇上，长江流域的百姓都会感念皇上的仁德。”
他想了想又道：“张爱卿刚刚从灾区回来，十分劳累，不如先歇息几日再去如何？”
我听了心中大为感动，忙道：“谢皇上关心，微臣的身体已经完全康复，可以马上起程。”
铁穆耳深深地看了我一眼，笑道：“朕听闻你在环州县修的水渠和水池命名为天恩渠，天恩池，可有此事？”
我道：“确有此事，微臣只是想让天下万民世世代代都能感受到皇上的天恩。”铁穆耳抬手道：“爱卿请起。”我道：“谢皇上。”站起身退步回到朝班中，转眼见九王爷正在看我，我别过脸去不理他。
第六卷 官场浮沉（上） 第三十八章 修堤
小兰一边收拾东西，一边嘟嘟囔囔地道：“搞什么？刚回来几天又要出去，小姐，你的身体怎么受的了？”我笑道：“皇上如此信任我，我只有把这条命都拿出来给他了。”
小兰闻言看着我道：“小姐一定很喜欢皇上。”
我道：“不要胡说，哪有这种事。”
小兰道：“只有为了自己喜欢的人，才会如此拼命。”
我道：“不，我只是想为百姓做点事情，至于皇上，如果他是昏君，我是绝不会帮他的。二哥是个好皇上，他提倡蒙汉一家，又体恤民间疾苦，这样的皇上，我不帮他又去帮谁。只是此次带了那个讨厌的蒙古人都林，这家伙和九王爷走得极近，虽说没有什么恶名，可是看见他我总是觉得不舒服。”
小兰道；“小姐，怕什么，所谓官大一级压死人。你是二品，他是三品，到了地方上，他什么都要听你的，你要他东，他不敢往西。哪里的活最脏最累，你便把他差到哪去，好好地治治他，看他敢不敢跟你为难。”
我看着她笑道：“你这个傻丫头，他毕竟是蒙人，我是汉人，我的品级虽然比他高，资格却没他老，出身也没他高贵，他未必会买我的帐，到时他不给我找麻烦，我就该谢天谢地了，哪还敢想什么治他的美事。”
小兰道：“你总是有理，只是不要累坏了自己，该支使他的时候，可不要顾忌什么。”
我笑道：“你放心，我自有办法对付他。”
第二日早起，收拾好行装，我叫李全在府中打理一切，本想叫小蝶也留下，见她眼中泪光莹莹，只得罢了。骑马出了大都城门，我回头望一眼城楼，心中忽然升出许多感慨，叹了口气，快马加鞭而去。
御书房中，铁穆耳拿起张好古的奏折，仔细看了看，转头对阿罕道：“张好古要朕下旨禁猎天鹅，你以为如何？”
阿罕道：“张大人可说了是什么理由？”
铁穆耳道：“张好古说天鹅是一种极高贵，极祥和的鸟类，又言人皆有好生之德，若朕能将恩泽施于这种祥鸟，定会感动上苍，让世间万物都能感念朕的仁德。”
阿罕想了想道：“他说得也有些道理。”
铁穆耳笑道：“是啊，所以朕已经准了她这个请求，不过另一个却让朕有些为难。”
阿罕道：“张御史还向皇上请求什么？”
铁穆耳道：“她奏请朕弛小河小湖之禁，又要求朕发下诏令，允许百姓自挖水塘养殖鱼虾蟹等水产，还言明朝廷可以先在大都城辖下择几个小县城，先行试点，如果可行，再向全国推广。”
阿罕闻言惊得说不出话来。
铁穆耳看着他摇摇头，笑道：“连你也觉得太过惊世骇俗吗？不过四弟的脾气朕最清楚，若是朕不答应，她一定会继续上奏折给朕，一直到朕答应为止。”
阿罕道：“皇上莫非已经同意她的请求？”
铁穆耳道：“是啊，朕决定明日便下旨禁猎天鹅，至于养殖水产之事，朕打算交给户部，由他们选择合适的县城，进行试点。”
阿罕闻言，悄悄看了他一眼道：“皇上这样做，只怕会惹来朝中众臣的非议。”
铁穆耳笑道：“张御史所说所做并不违反朝廷法令，又可造福百姓，虽说没有先例可循，但从朕这里开始又有何不可呢？”
阿罕听了他的话，低下头，默然无语。
王府内。
王爷坐在一池含苞待放的荷花池边，面前放着一张琴，他低头看着闪着光亮的琴弦，沉吟了一阵，轻轻拨动，琴弦铿然，音符如山泉流动，发出悦耳的叮咚声。惠姬手上端着一杯茶，递到王爷面前。王爷抬头看了她一眼，低声道：“茶放在这里，你下去吧。”
惠姬躬身道：“是，王爷。”缓步退了下去。
王爷手抚琴弦，奋力抚琴，琴声铿锵，乐声激昂，如千军万马，奔腾在一望无际的大草原上。马蹄飞躜，卷起无数烟尘，很快遮蔽了天日。琴声即止，四周一片寂静，连树上的鸟儿都不敢高声鸣唱。
一个身材瘦削，步履沉稳的侍卫，从池畔快步走过来，上前拱手道：“王爷已有几年未曾弹琴，琴艺却比从前更精进了，实在令人佩服。”
王爷回头看了他一眼，道：“阿桑，中书省事张大人如今到了哪里？”
阿桑道：“启禀王爷，张中书如今已到了饶州。都林大人一直跟随在他左右。”
王爷道：“是吗？其实这九州的大堤，早在先帝时，便已几次拨下银两修缮，但是依然年年受灾，你可知道是因为什么？”
阿桑道：“属下愚钝，请王爷明示。”
九王爷冷笑一声道：“天灾可避，人祸难防。饶州、镇江和常州的知府都是和张好古一年考中进士的汉官，自然不敢不听张好古的号令，至于其它几州的地方官，却都是本王的族人，他们或是朝中重臣的亲眷，或是与皇亲国戚有着千丝万缕的关系，张好古虽已升到二品之职，却是个汉人，出身低微，他们必定不会把他放在眼里。伯颜老匹夫此次举荐都林随同前往，便是看到了这一点。”
阿桑道：“王爷，属下还是不明白。”
九王爷笑道：“都林虽然只是个三品官，却是当今皇太后的亲表侄，又素有清廉之名，那些蒙藉官员自然要给他几分薄面，不敢做得太过分。不然皇上又怎会放心张好古前去呢？”
阿桑拱手道：“王爷英明。”
王爷轻声叹道：“只可惜张好古个性太过倔强，平生最恨贪赃枉法之事，虽有都林在旁调解，只怕还是要惹些是非出来。铁穆耳此次放他前去，实在是失策。”
阿桑闻言，看了他一眼，不敢再言语。
王爷抬起头，望着眼前的荷花池，沉吟半晌道：“你可知道本王方才弹的是什么曲子？”
阿桑道：“属下不知，请王爷明示。”
王爷嘴角浮起一抹淡淡的笑意道：“十面埋伏。”
第六卷 官场浮沉（上） 第三十九章 酒席
这日到了饶州地界，饶州知府孟现早已站在城门口迎接。我和都林一起下马拉了他起来，孟现道：“两位大人，下官已经备好了酒宴，给大人洗尘。”
我道：“我和都林大人不是来喝酒的，是来办事的，你快带我们到大堤上去。”
孟现闻言看了都林一眼，见都林轻轻点了点头，只得道：“两位大人请随下官来。”我们骑上马，跟着他到了江边，举目望去，只见清澈的江水浩浩荡荡向东流去。孟现带着我们到大堤上查看了一番，很多地方的堤坝都已毁损严重，根本不可能再抵御洪水。我向后一伸手，张渔忙把笔墨递到我手中。我向四下看了看，一边走，一边把水势较高，地势较低的地方都在图上作了记号。
都林在后道：“张大人，这些事应该交给下人去做，大人身为朝廷二品大员，不适宜亲自动手。”
我回头看着他笑道：“我们身为朝廷官员，便该将百姓放到首位，凡事若不亲力亲为，又怎能体现皇上的一片爱民之心呢？”
都林闻言不再言语，我转头召来孟现，对他道：“你马上派人去搜集石料，石灰，黄泥，粘土等物，还要准备许多沙袋，以备不时之需。”
都林道：“这些石灰黄泥等物，莫非是防渗水之用？”
我笑道：“正是，大人曾经在黄河流域参与过大堤的修建工作，经验一定比下官丰富得多，下官正想向大人请教呢。”
都林闻言，紧绷着的脸色稍微和缓了一些，道：“大人才华横溢，连伯颜老大人都对你颇为推崇。下官怎敢与大人相比。请教二字，实不敢当。”
我道：“大人为官多年，为朝廷立下许多汗马功劳，又深得皇上信任，本官入朝不过半年，要学的东西还有很多，希望大人多多指教。”
都林拱手道：“不敢，不敢。”
我笑道：“大人若再谦让，便是瞧不起下官了。”
都林道：“大人真是一个谦逊之人。”
我拱手道：“不敢，大人谬赞了。”
孟现在旁道：“两位大人，天色已晚，不如去吃饭吧，今日旅途劳顿，明日再来大堤视察如何？”
我道：“也好，都林大人以为呢？”
都林道：“全凭大人吩咐。”
两人互相拱拱手，跟孟现下了大堤，上马望城中驰去。
孟现带着我们来到一处极繁华的街市，上了一座最大的酒楼，饶州的文武官员早已在那里等候，见了我们，一起跪下道：“下官等参见中书大人，宣慰使大人。”
我笑道：“各位不必多礼，快起来吧。”
众官道：“谢大人。”
孟现在旁道：“两位大人快请坐。”引着我们来到中间主坐上。我拱手道：“都林大人请。”都林道：“张大人先请。”我见他执意推让，只得先坐下道：“你们都坐吧。”都林转身坐在我身边，其他官员也纷纷坐下。一时满酒楼都是拖动桌椅之声。一群小二端着热气腾腾的酒菜，来到席前，一会儿便摆满了桌子。我看了看，见都是些价格昂贵的荤菜，不禁皱了皱眉。孟现在旁见了忙道：“这菜莫非不合大人的胃口？”
我道：“孟现，你这一桌酒菜要花费多少银两？”
孟现道：“这是下官和州中所有官员的一点心意，都是些家常菜，不需花费多少银两。”
我笑道：“是吗？”指着桌上正中间一道烤乳猪道：“这个要多少银两？”
孟现看了我一眼，小心翼翼道：“五十两。”
我闻言道：“那这一桌酒菜岂不是要花到几百两？”
孟现头上冒出汗珠，不敢言语。
都林在旁道：“孟现，这就是你的不是，我朝开国不过几十年，百废待兴，国库并不充盈，万事都应以节俭为先，你身为地方父母官，怎能如此糜费？”
孟现忙起身跪下道：“下官不敢，请两位大人恕罪。”
酒楼中的其他官员，见状哗啦啦全跪下了。我忙贴到都林耳边道：“所谓不知者不罪，他们每次接待上面的官员，肯定都是象这般大摆宴席，却不知都林大人是个清廉的好官，以至仍循旧例办理，请大人看在他们身为下属的难处上，饶了他们这次，下不为例便是。”
都林闻言看了我一眼，道：“好，就依张大人之言。”言罢伸手道：“你们都起来吧，我和张大人还要在饶州呆几日，切不可再似这般铺张浪费了。”
众官一起站起身道：“多谢大人。”
我对身后张渔道：“你派人飞书给其他各州，告诉他们，我和都林大人只为修堤而来，不得开办酒席，不得赠送礼品，否则严惩不贷。”
张渔拱手道：“是，大人。”
我又转头对都林笑道：“大人以为如何？”
都林冰冷的脸上浮起一丝笑意道：“甚好。”
这晚到了府中，我又叫张渔派人到镇江、常州、湖州、平江、建康、太平、常德、澧州八州去，将朝廷拨的银两下发给这八州，命当地官员招民工日夜修堤，限时两个月，违令者重罚。办完这些事，我便到包裹中拿出棉纱织起来，小兰忽然从门外推门进来。我忙将棉纱藏到身后，看着她道：“你这人越来越没规矩，门都不敲就闯进来。成何体统？”
第六卷 官场浮沉（上） 第四十章 凤临阁
小兰道：“我方才碰到那个都林，也不知道他在哪里生了气，一天到晚绷着个脸，好象人家欠了他几百两银子似的。我看着他怪难受的，所以赶紧跑进来了。”
我笑道：“这你就不明白了，都林大人比朝中那些蒙古人可强多了，至少他又不贪污，又没有吃喝嫖赌的恶习，人虽古板一点，却还好对付，大不了说些好话哄哄他就是。”
小兰道：“可他毕竟是蒙古人，这些蒙人，一向看不起汉人，只怕会对小姐不利。”
我道：“你别担心了，古板的人，脑袋都没那么灵活的，他要为难我，可不是件容易的事。这么晚了，你快去睡觉吧。”
小兰道：“小姐，你也早点睡吧，再这样劳累下去，你都瘦得快没有了。”
我道：“没事，养几个月，肉又长回来了。你快走吧。”
小兰看了我一眼，转身出去了。我忙把门关上，继续织那些棉纱，很快织好了。我把它们装在牛皮袋里，牢牢地封住。躺到床上眯了一会，看看天亮了，召来李成，对他道：“你速速派人，将这样东西送到北地皇甫将军手中。”李成忙接过牛皮袋，向我拱拱手，飞快地走了，我望着他的背影，叹了口气，又起身同了都林，孟现等人，到大堤上去巡视。
我想着洪峰最先经过饶州，所以在饶州呆了三日，日日到江岸上查看，又命工匠将石灰黄泥，粘土加上沙子搅拌，敷在石块之间，此法可以防渗水，又极坚固。我嘱咐张渔令其它八州也照此办理。
转眼三天已过，我看饶州大堤的修缮已经按部就班地开始进行，便带了都林一起到镇江去。
镇江知府在城外迎接。我跳下马，执着他的手笑道：“陈知府辛苦了。”陈言忙跪下道：“为朝廷办事，不敢言苦。”
我笑道：“你我本是同年，不必如此多礼。”
陈言道：“不敢，能做张大人的同年，是下官的荣幸。”
我道：“大堤的修缮开始了吗？”
陈言道：“已经开始了，请两位大人前去查看。”我们随着他来到江岸边。只见四周堆的都是极好的青石料，还有许多粘土，石灰等物，许多民工正在那里加紧劳作。
陈言道：“下官已经吩咐他们日夜赶工，一定要赶在雨季来临前将河堤修好。”
我满意地点点头道：“陈大人此次用心修堤，皇上一定会嘉奖你的。”
陈言忙道：“谢大人。”
都林在旁道：“时间紧迫，张大人，不如我们去常州吧。”
我笑道：“好，就依都林大人之言。”
见了常州知府，我不及休息，也不带小兰，穿着便服，只身一人来到凤临阁上，那日便是在这里遇到二哥，睹物思人，我心中涌起万千感慨，转身寻了当初那桌子坐下，招手叫小二送了一壶茶来，我轻轻倒了一杯，送到鼻端，闻了闻，是雨前龙井，醇醇的香味，喝到口中，淡淡的苦涩之后，是郁郁的香甜。
我放下茶杯，举目望远处，青山依旧，绿水长流。远远的湖畔杨柳依依，清风吹来，拂起我的发丝。当天的话语还在耳边回响：“二哥，你知道小弟有多想你吗？”
“我也很想你啊，四弟。”
“二哥，你怎么不来找我？”
“我一直都在找你，今日在常州见到你，二哥心里真得很开心。”
我轻轻举起茶杯，看着眼前升腾的雾气，两行热泪从眼角轻轻滑落。
一个人走到我面前，轻声道：“张大人，可以坐吗？”
我慌忙拭干泪水，抬起头，却是穿着一身蒙古便装，颔下垂着几绺长须的都林。不禁有些诧异，迟疑了一下忙道：“都林大人请。”
都林道：“谢大人。”轻轻坐在我对面，提起茶壶，给我倒满了茶，又给自己倒了一杯，端到鼻端闻了闻道：“想不到张大人也爱喝雨前龙井啊。”
我笑道：“不瞒大人，其实我最爱喝的是茉莉花。不过那是普通百姓常喝的茶，比不得龙井的高贵品味。”
都林道：“张大人本是出自普通百姓家，爱喝茉莉花也很正常。其实下官以前并不爱喝汉人的茶，只爱喝我们草原人的蒙古奶茶，那种浓烈香醇的味道让人喝过以后，永远难以忘怀。”
我道：“都林大人本是草原勇士，爱喝奶茶也很正常啊。不瞒大人，我倒是从未喝过奶茶，什么时候有机会，一定要好好品尝一番。”
都林脸上绽开一丝笑容道：“奶茶腥味极重，只怕张大人喝不惯啊。”
我道：“那又何妨？都林大人原先也喝不惯我们汉人的茶叶，如今不是也一样入乡随俗了么？”
都林看了我一眼道：“张大人说得有理，只是如今我们蒙人入主中原已有几十年，战火早已平息，天下安定，四海升平，为何中原的百姓依然对我们满怀敌意，不肯接受我们？”
我道：“所谓关门拒虎，开门纳友。倘若当今朝廷能够重视汉人，在律例上给予汉人和蒙人同等的权利和地位，所有蒙人都能发自内心地把汉人当成朋友，不再岐视汉人，不再把汉人当成你们的奴仆，假以时日，汉人自然会接受你们。”
第六卷 官场浮沉（上） 第四十一章 失眠
都林闻言低头沉吟不语。
我看着他又道：“如今天下一统，蒙汉便是一家，张某敬佩都林大人的为人，对大人坦诚以待，直言相告，希望大人能够明白张某的诚意。”
都林沉思良久，抬起头对我道：“张大人入朝不过几个月，便升到二品之职，升迁之速，无人能比，为此都林曾经疑惑张大人的为人，以为张大人必是宵小奸诈之徒，对皇上使了些谄媚的手段，这几日随张大人出行，方才发现大人其实是个尽忠朝廷，体恤百姓的能臣，能够得到皇上的恩宠，并不为怪，都林原来错怪了大人，这一杯茶便算下官向大人赔罪的。”
我忙道：“大人万万不可，其实张某心中也很感佩大人的为人，今日能够与大人同朝为官，一起为朝廷效力，为天下百姓谋福，是张某的荣幸，这杯茶便算张某敬大人的吧。”言罢端起茶杯，和他轻轻一碰，一饮而尽。
出了常州，我们向湖州而去，路上快马加鞭，日夜兼程，这晚夜半时分方才赶到湖州，湖州知府是个蒙人，名叫粘罕，此时正在城门外守候，见了我神情有几分傲慢，只管用蒙语和都林嘟嘟囔囔地说着什么。我经过十余日的奔波，也有些累了，悄悄背过身打了个哈欠，都林见状道：“粘罕大人，如今夜已深了，张大人要歇息了，修堤之事不如明日再谈。”
粘罕忙拱手道：“是，大人。”引着我们到了府衙，我被安排住在后院中，都林住在我隔壁。我在床上躺了一阵，忽然想到少华，我这次派人送护腕给他，便是向他表露我的身份，他一定已经明白了。可是我为什么要这样做呢？难道只是为了告诉自己，我喜欢的是少华吗？想到这里，我心中越发烦闷起来，实在无法入睡，只得打开门，走到院中，看着天上的明月出神。隔壁的门吱呀一声开了，都林从里面披衣出来，见了我，脸上露出诧异之色。我忙拱手笑道：“怎么，都林大人也睡不着么？”
都林笑道：“是啊，张大人睡不着，莫非是为了修堤之事？”
我道：“是啊，如今已是六月天气，长江流域每年到了七八月间便进入雨季，我只是忧虑大堤无法按时修建完成，心中烦闷，所以睡不着。”
都林道：“大人担心的是工期，下官担心的却是修堤的银两。”
我奇道：“皇上拨付了二十万两白银，这九州需要修缮的大堤并不多，应该尽够了，大人为何有此担心？”
都林看着我道：“大人毕竟年轻，有许多事你并不明白，朝廷自从先帝起便几次拨款修建长江大堤，其它州都无事，为何偏偏这几州屡遭水患侵袭，张大人是个聪明人，其中奥妙想必一猜便知。”
我道：“大人的意思莫非是……。”
都林道：“其实这是公开的秘密，湖州的知府粘罕是当朝驸马的侄子，平江，建康等地的知府也都是背景不俗之人，他们的区别只在贪墨多少而已。”
我怒道：“有这等事？明日我一定要好好查一查这个粘罕。”
都林叹道：“若是查到了，大人打算如何做？”
我道：“自然是严惩不贷。”
都林道：“大人毕竟是汉官，依照大元律例规定，汉人不能责罚蒙人，只能向朝廷请旨，请皇上明断。”
我道：“等到皇上下旨，这大堤都修完了，到时洪水一来，无数百姓又要家破人亡，流离失所，无论如何我都不能让这种事情发生。”
都林低头沉吟一阵道：“明日我们先到大堤上看看，若是粘罕果然贪赃枉法，便由下官出面责罚他，大人切不可插手。”
我还想再说，都林伸手止住我道：“夜已深了，大人早些歇息吧。”言罢转身快步走了。我看着他的背影，摇摇头，只得也进房去歇息，这一晚辗转难眠。
北地。
绿色的平原上，远远地立着一排箭靶，几万兵士穿着盔甲，手执兵器，列着队，整齐地站在平原上，皇甫少华系着披风，大步走过来，一个军士忙牵来一匹高大神骏的战马，皇甫少华纵身上马，驰到队列前，吴浩扛着一把乌黑闪亮的大铁弓，奔到少华身边道：“将军请。”
少华伸出手，轻轻接过铁弓，向军士一挥手道：“擂鼓。”军士迅速敲响战鼓，急骤的鼓声响起，少华一夹马腹，战马踏着鼓点，向前绝尘而去，少华伸手从背上的箭袋中取出五支弓箭，搭在弓弦上，慢慢拉开，手一松，五支铁箭带着啸声迅疾飞出去，在半空中划出五道优美的弧线，落在远远的箭靶上，一旁的军士迅速打马上前，驰到远远的箭靶前，看了看，高声叫道：“将军，五箭全中靶心。”
列队的军士一起大呼道：“将军，好箭法。”少华微微一笑，策马回到队列前。
这时陈方从远处跑过来道：“将军，老大给你捎东西来了。”
少华闻言看着他道：“老大？”
陈方忙在自己嘴上打了一下道：“是中书省事张大人，属下说漏了嘴，请将军责罚。”
少华听了他的话，笑道：“好了，我不会责罚你的，快把东西给我。”
陈方奔到马前，将手中牛皮袋双手递到他手中。少华想了想，忙对身边副将陈秀道：“你和他们继续练习，我回大帐去了。”陈秀拱手道：“是，将军。”
第六卷 官场浮沉（上） 第四十二章 书信
少华拨转马头，很快驰到大帐前，纵身下马。快步进到帐中，打下帐帘，把牛皮袋轻轻解开，里面露出两对白色的护腕，织得极细密，摸上去很厚很软，很温暖。少华把它们拿起来，举到眼前，深情地看着它们，低声道：“丽君……。”眼中忽然流下泪来。
他忙把泪拭干了，低头想了想，站起身，走到柜前，打开柜子，到里面取了一块雪白的丝帕，将护腕小心翼翼地包起来，揣到贴心的口袋里，又回到书案前，拿起毛笔，蘸了墨，在纸上写了几行字，待墨迹干了，收起来，放在封套中，又到枕下取了一块刻了字的玉石，一起放在封套里，封好了，走到门外，大声叫道：“陈方。”陈方忙应声过来道：“将军，有什么吩咐？”
少华将信封递给他道：“你马上找人骑快马，将这封信送到中书省事张大人手中。”
陈方双手接过信件，拱手道：“是，将军。”
翠微镇。
一个穿着平民服饰的健壮男子，骑着一匹快马，风尘仆仆地来到孟府门前，纵身下马，轻轻叩响门环。管家孟忠从门里出来，疑惑地看着他，男子拱手道：“在下李正风将军府中侍卫李堂，有事求见孟老爷。”
孟忠犹豫了一下道：“李公子请。”言罢引着他到了堂上。叫丫环奉了茶，自己快步到书房中请来孟士元，孟士元缓步走到堂上，看着他道：“不知李公子今日造访敝宅，所为何事？”
李堂站起身拱手道：“属下为李将军送来一封书信，请孟先生观看。”言罢将信递到孟忠手中。孟忠双手接过去，递给孟士元，孟士元看到信封上的笔迹，脸上神情突然变得万分激动，停了停，对孟忠道：“你招呼李公子喝茶，老夫到里面去去就来。”说完便快步进到内堂，孟夫人正坐在房中绣一块丝帕，听到脚步声，抬起头，见他脸色有异，忙站起身道：“老爷，莫非出了什么事？”
孟士元脸上老泪纵横道：“夫人，丽君来信了。你看看，这是她的笔迹，是她最爱用的如花小楷。”孟夫人大喜扑过去，颤抖着手，接过他手中的信件看了一眼，低声道：“真的，真是丽君的字。丽君，我的乖女儿……。”孟夫人缓缓坐到椅上，泣不成声。
孟士元叹了口气，走到她身边坐下，轻轻拆开手中的信件看了起来。
看着看着，两人脸上的神色都变得惊诧万分。
孟士元缓缓站起身，低着头，在房中踱了几圈，想了想，走到书案前，提起笔，迅速写好一封信，封好了，对孟夫人道：“我马上将这封信交给李堂，让他送给丽君。”
孟夫人看着他，一边拭泪，一边叹道：“原来她考了状元，还做了朝廷的三品大员，怪不得这么久没有音讯，只是女扮男装，是欺君大罪，只怕会有性命危险啊，还有那个什么娘娘，为什么要派人找她，难道丽君不小心冒犯了她吗？”
孟老爷道：“你不必担心，只要她还活着就是一件大喜事，我相信，我们的丽君又聪明又能干，一定不会有事的，只是不知道她和少华怎么样了，丽君的年纪不小了，也该成亲了。”
孟夫人道：“是啊，再过几个月，女儿就满十八岁了，可恨我们却不能在她身边，为她庆贺生辰。”
孟老爷道：“这位李正风将军是丽君的好朋友，我们不如置办些寿礼，请他转交给丽君。”
孟夫人道：“好，就依你之言。”两人骤然得了女儿的消息，知道她安然无恙，心中十分喜悦，可是转念又想到她如今处境危险，四周危机四伏，而且不知何时才能回来与他们相聚，心中又变得万分忧虑，一时忧喜交加，无法用言语来表达。
皇宫中。
暖和的风从廊前吹过，檐下挂着的一串银铃铛在风中轻轻摇摆，发出一连串清脆的叮当声。铁穆耳背着手站在檐下，眼望着远远的宫墙，已是夏季，御花园中繁花似锦，绿叶灿然，无数蜜蜂在花从中纷飞，几只蝴蝶扇动着彩色的翅翼，从眼前翩翩飞过。
铁穆耳迅速伸出手，捉住了一只，举到眼前看了看，一笑，又把它轻轻放开了，蝴蝶慌忙逃去，很快便消失在繁密的花丛中。
一个穿着粉红色衣裙的宫女端来一个银盘，盘中放着一壶西域进贡的葡萄酒，还有一只黄金酒杯，放在案几上，伸手为铁穆耳倒了一杯，躬身施了一礼，姗姗退了下去。
铁穆耳端起酒杯，看着杯中澄明的液体，阳光照到酒杯上，反射到他眼中，闪着明亮而又灼热的光芒。这时阿罕走过来，拱手道：“启禀皇上，张中书如今已出了常州，快到湖州了。”
铁穆耳仰起头，将杯中酒一饮而尽，道：“朕听闻湖州知府粘罕此人生性贪婪，在任内聚敛了许多钱财，可是真的？”
阿罕道：“确实如此，粘罕仗着鲁国长公主的疼爱，在湖州胡作非为，肆意欺压百姓，民愤极大，不光是他，太平，常德等州府的地方官也都是如此。”
铁穆耳转过头看着他，眼中露出一丝忧虑，想了想道：“你马上到湖州去，把张好古给朕召回来。”
第二日，我一早便起来，和都林一起出了城，骑着马，跟着粘罕来到堤上，举目只见大堤已经修了很长的一段，又见岸旁堆着些稻草，泥灰等物，心中疑惑。转身叫张渔找了把锄头来。自己在堤上选了一处，亲自挖了起来。
粘罕站在一旁道：“大人千金之体，不可妄动，这种粗重之活，不如让下官叫个民工来吧。”我抬眼看了他一下，见他脸上神色慌张，转身不理，只管一锄锄挖下去，都林在旁看着我，脸上忧虑愈深。
我挖开大堤，只见堤上只最上一层有些碎石，也未填充黄泥，石灰等物，再往下挖，便露出许多干枯的稻草，泥灰。
我心中大怒，把锄头一抛，对张渔道：“将他拿下。带回府衙。”张渔应命上前押着他随我们回府。
我坐在大堂之上，看着台下跪着的粘罕，猛拍惊堂木道：“大胆粘罕，你可知罪？”
第六卷 官场浮沉（上） 第四十三章 杖责
粘罕道：“不过是铺了些稻草，什么大事！”
我怒道：“你私吞朝廷专款，弄虚作假，置百姓生死于不顾，便是死罪，还有何话说？”
粘罕道：“本官是驸马的侄子，便是平章政事伯颜老大人，也要给我几分薄面，你不过是个出身卑微的汉官，能奈我何。”
我笑道：“是吗？来人，给我拖下去重打五十大板。”衙役上前欲拖他。粘罕爬起来大声道：“谁敢上前！”
都林在旁道：“张大人，粘罕毕竟是朝廷命官，怎可当众杖责，不如让下官写一道奏折呈给皇上，皇上英明，定会治他的罪。”
粘罕闻言看着我冷笑。我心里实在气不过，暗道：我今日却偏要杀杀你的气焰，大不了辞官不干了，正好趁了我的心愿。想到这里，我笑道：“粘罕违背朝廷法令，贪污修堤银两，其罪当诛，本官若不责罚他，只怕其他官员依此仿效，愈加有恃无恐，从此朝廷法纪何存，又如何让天下百姓心服。都林大人不必再为他求情。”言罢对张渔道：“把他拖下去，重打一百大板，我张好古今日便拼了这顶乌纱帽，也要治他的罪，为湖州的百姓讨一个公道。”
都林在旁急道：“大人……。”
我一挥手，张渔依言上前，将粘罕用力拖了下去，一会儿，堂下传来阵阵惨呼之声，过了许久，惨呼声忽然停止了。
张渔跑上堂向我拱手道：“这厮不吃打，已经死了。”我和都林闻言大惊，互相对视了一眼，半晌无语。
都林低头想了想，道：“大人不必忧心，此事下官自会向皇上交待。”
我道：“不行，粘罕本是我下令杖责而死，怎能由你担责？”
都林道：“大人，汉人打死蒙人，依大元律例规定，要被处以极刑的，不如由下官一力承担，虽要受些处罚，但不至有性命之忧。”
我道：“你不必再说了，无论如何，我绝不会让他人代我受罚。”又对张渔道：“取笔墨来。”
张渔将笔墨放在我面前，我拿起毛笔想了想，写了一份折子，对张渔道：“这份折子你马上用八百里急报呈给皇上。”
都林急道：“大人，万万不可，这份折子还是由下官来写吧，否则便是皇上也无法赦免大人。”
我伸手拦着他道：“张渔，去吧。”
张渔犹豫了一下，道：“大人……。”
我怒道：“还不快去。”
张渔只得双手接过折子，对我道：“大人保重。”转身去了。
都林在后看着他的背影，跺了跺脚，对我道：“张大人，你太固执了，若是能将责任担在我身上，皇上自会想法为我脱罪，太后也会设法赦免我，你毕竟是汉人，朝中众官早就对你心怀不满，定会借着这次机会将你置于死地。”
我见他着急，心中不禁有些感动，暗道：这个都林倒是个实心眼的人，在蒙人中实属罕见，于情于理，我都不能把责任推到他身上。二哥不许我告假还乡，这次我打死了蒙藉官员，犯下死罪，再也不可能回到朝中为官，正好可以借机离开他。从此恢复本来面目，仍做我的柳明堂，海阔天空，任我逍遥，岂不是好。
想到这里，我向都林拱手道：“都林大人，我如今犯下死罪，无法再主持修堤事宜，只好全部托付给大人了。”
都林叹道：“你放心吧，我马上写一道奏折给皇上，再写信给太后和伯颜大人，让他们设法为你脱罪。”
我笑道：“谢大人。”
都林苦笑道：“大人不必言谢，湖州的大堤我会派人推倒重修，至于其它几州，我明日便带人赶过去，大人此次杀了粘罕，那些地方官自会有所收敛，修堤之事想必会顺利很多，大人只管放心便是。”
我闻言向他拱了拱手，转身快步进了后院，召来小兰，拉着她进了房间，关上门，看着她道：“你家小姐如今犯下死罪，只有揭了面具跑路了，你快带着小蝶投奔皇甫将军吧。”
小兰道：“那怎么行，小兰是小姐的人，无论生死都要跟小姐在一起，你到哪，小兰就到哪去。”
我道：“你这傻丫头，又在说傻话，我这次是出逃，又不是游山玩水，你一点武功都不会，带着你，岂不是个拖累。你不会想害得我被人抓住吧。”
小兰道：“怕什么，又没人知道你是柳明堂，摘了面具，人家到哪去找你啊。”
我笑道：“有些事你不明白，我也不知该怎么对你说，总之我是不会带上你的，你若是听话，我自会到大都来看你，你若是不听话，可别怪我不留情了。”
小兰道：“可是小姐，小兰实在舍不得你啊。”
我道：“只要活着，就会有相聚的时候，我走了以后，你要好好照顾自己，若是有时间，便回翠微镇看看我的爹娘，我也不知何时才能到他们膝前尽孝，真是天底下最不孝的女儿。”
小兰道：“小姐放心，老爷夫人都是通情达理之人，又最疼小姐，一定不会怪你的。”
我道：“好，就这么说定了，明日送走都林，我就悄悄离开湖州。”小兰含泪看了我一眼，打开门退了出去。
第二日一早，都林就来向我辞行，我携着他的手，将他一直送到府门外，看着他跃上马背，向他拱手道：“祝大人一路顺风。”
都林叹了口气，向我拱拱手道：“大人保重，后会有期。”言罢拨转马头，向前急驰而去。我目送他背影远去，默然了一阵。转身回到内书房中，坐在书案前，提起一枝毛笔，想给少华写一封信，想了想，又把笔放了下来，写了又如何，只不过让他白白为我担心而已。少华如今身负镇守边疆的重任，若是知道我获罪的消息，一定会放下手中军务，急着赶回来，还不如瞒着他好些。想到这里，我放下笔，叹了口气。抬起头，望着窗外的蓝天出神。
夜，渐渐深了，我收拾好行装，换了一身淡兰色的便服，束了银冠，背上包裹，将宝剑佩在腰间，又把两封书信放在书案上，开门出去，蹑手蹑脚地走过院子，来到后门口，轻轻打开门，正待出去，一个熟悉的人影从门后闪出来，向我拱手道：“下官参见中书省事大人。”
第六卷 官场浮沉（上） 第四十四章 获罪
我吓了一跳，往后一纵身跃开，看着他道：“阿罕！”
阿罕皱眉道：“张大人，你这是要到哪去？”
我看了他一眼，道：“阿罕，你怎么来了。”
阿罕道：“下官奉了皇上旨意，带领二十名大内侍卫，日夜兼程赶来湖州，要接张大人回大都。”
我道：“大人这次前来，莫非是要带下官回去问罪么？”
阿罕苦笑道：“阿罕没有未卜先知的能力，如何能算到大人此举，是皇上不放心大人，特意派下官前来，没想到还是晚了一步。”
我听了他的话，心中暗道：二哥莫非猜到我要借修堤之机离开他，所以派他来召我回去，只是我杖杀粘罕的事，他还不知道，若是知道了，会如何处置我呢？
阿罕叹了口气道：“下官也是刚刚得知你打死粘罕之事。你如今犯下杀头大罪，就想这样一走了之吗？”
我看着他道：“阿罕大人的意思，是要下官坐在这里等死吗？”
阿罕道：“皇上英明，一定会想出赦免大人的办法，。”
我道：“大元律例你又不是不知道，就是皇上也没有办法赦免我，耽误的越久，就越没有机会逃脱了。你也是个好人，不会见死不救吧。”
阿罕闻言皱紧眉头看着我，沉吟不语。
我想了想又道：“阿罕，今天我们打开天窗说亮话，我的身份你早已心知肚明，我也不想再隐瞒你什么，我是想走，而且自从皇上知道我的身份以后，我就动了离开的念头。这次我又犯下死罪，除了走，实在没有别的办法可想了，”
阿罕看着我苦笑了一阵道：“柳公子，不是我不帮你，只是圣命难违，我如果放你走了，皇上一定不会饶过我的。不如等圣旨下了，皇上若是要治你的死罪，我阿罕二话不说，一定马上送你离开，皇上若是赦免了你，你就随我回大都，如何？”
我见他脸上神情坚决，暗想：看来要在他眼皮底下逃走根本不可能，只有慢慢再想其他办法了。想到这里，我狠狠瞪了他一眼，气冲冲地回到房中，砰的一声关上门。阿罕在后面望着我的背影，苦笑摇头。
御书房中。
铁穆耳看完手中奏折，眉头紧皱，站起身，走到窗前，低头沉吟了许久，对身后侍卫道：“你快去召平章政事伯颜前来。”
侍卫忙躬身退了出去，过了一会，伯颜匆匆推门进来，向铁穆耳拜道：“老臣参见皇上。”
铁穆耳笑道：“爱卿请起，朕这次召你来，有一件事要与你商议。”
伯颜道：“皇上请说。”
铁穆耳道：“中书省事张好古此次在湖州因一时激愤，杖杀湖州知府粘罕，犯下大罪，朕想赦免他。不知爱卿有何妙法？”
伯颜脸上露出惊异之色，手抚长须，沉吟半晌道：“张大人才华横溢，又对皇上忠心耿耿，才堪大用，老臣也很想帮他，只是依照大元律例规定，汉人杀死蒙人，要判袅首之刑，皇上若要赦免他，除非修改刑律。”
铁穆耳摇头道：“时间紧迫，根本来不及修改，爱卿不如再想想别的办法吧。”
伯颜皱着眉想了许久道：“还有一个办法，应该可行。”
铁穆耳喜道：“爱卿请讲。”
伯颜道：“老臣听闻庐州的山贼徐得功煸动百姓造反，已聚有三万之众，占据一州两县，杀了庐州州尹，贼势日盛，达鲁花赤邹华向兵部上了折，请求朝廷派遣大军前往镇压。皇上何不借此机会，将张好古贬为庐州州尹，命他带领军队前往平叛，依大元律例规定，立有重大战功者，可以将功折罪。这样张好古便可顺理成章的得到赦免。”
铁穆耳皱眉道：“不行，张好古是文官，并无指挥作战的经验，此行太过危险，爱卿还是再想想其它办法吧。”
伯颜道：“皇上，除此再无他法可想，张好古犯的是死罪，若要救他，只有兵行险着。皇上若不放心，可以再派一位得力的大将协助他前去。定可马到功成。”
铁穆耳皱紧眉头，在房中来回踱了几圈，良久方道：“也只好如此了，只是该派哪位大将前往呢？”
伯颜道：“老臣听闻张好古与禁卫军副统领李正风私交甚笃，若能派他前去，此事可成。”
铁穆耳犹豫了许久，只得道：“好，就依爱卿之言，明日朝议之后，朕便下旨将张好古降为庐州州尹，与禁卫军副统领李正风率领五万蒙古铁骑前往庐州平叛。”
伯颜惊道：“五万蒙古骑兵？”
铁穆耳道：“这样才能确保万无一失，爱卿莫非有什么异议？”
伯颜忙道：“臣并无异议，皇上英明。”
九王府内。
王爷坐在凉亭上，面前摆着几碟小菜，还有一壶酒，一个模样俏丽的丫环提起酒壶，轻轻给他满上酒，王爷端起酒杯一饮而尽。放下杯子，抬起头，望着远远的大都城楼，默然无语。
这时，一个下人过来道：“王爷，驸马求见。”
王爷立即站起身道：“快请。”言罢快步走到前厅，看着从外面大步走进来的驸马，拱手道：“姐夫今日光临敝舍，有失远迎，万望恕罪。”又对下人道：“快给驸马爷奉茶。”
下人忙递了一杯茶到驸马手中，驸马接过去，也不喝，放在茶几上，对九王爷道：“姐夫今日来，是有一件事，要问问九弟。”
王爷看了他一眼，微微一笑，道：“姐夫但讲无妨。”
驸马道：“张好古那厮杀了我的侄子，我本欲将他置于死地，奈何伯颜老匹夫联合其他朝中重臣，一力为他开脱，皇上也偏听偏信，不过是个卑微的汉官，犯下如此大罪，竟然只是官降三级而已，还许他戴罪立功，是可忍，孰不可忍。”
王爷含笑看了他一眼，道：“姐夫今日来，原来是为的这件事么？”
驸马道：“正是，九弟一向与那张好古不合，今日在朝议上却不发一言，只在一旁作壁上观，不知是何道理？”
第六卷 官场浮沉（上） 第四十五章 降职
王爷笑道：“姐夫有所不知，早在昨日，皇上便召了伯颜老匹夫前去商议，定要在朝议上赦免张好古的死罪，就算小弟抵死相谏，也是于事无补。”
驸马怒道：“难道就眼睁睁地看着张好古从庐州得胜回来，让皇上继续为他加官晋爵吗？”
王爷道：“姐夫稍安勿躁，依小弟看，张好古庐州之行，未必顺利。”
驸马道：“皇上此次派出五万蒙古骑兵，而且全是精锐中之精锐，徐得功手下不过三万乌合之众而已，张好古若要剿灭他们，简直是不费吹灰之力。”
王爷道：“张好古本是汉人，上朝以来，一直尽心为汉民办事，此次庐州造反的全是汉人百姓，张好古心地仁慈，定然不肯出兵镇压他们，就算被迫出兵，也会对叛军手下留情。如果是这样的话，我们就可以联合其他朝中重臣，一起向皇上上折，治他一个贻误军机，私通叛匪之罪。”
驸马想了想道：“若是张好古出兵将叛乱平息了呢？”
王爷笑道：“那样的话，皇上一定会将他召回京城，大都本是我们的天下，要对付一个小小的汉官，又有何难呢？”
驸马闻言笑道：“九弟言之有理，这样姐夫就放心了。”言罢站起身道：“告辞。”
王爷笑道：“小弟送姐夫出去。”上去携了他的手，一直将他送到府门外，看他上马离去，方才转身回来，依旧到凉亭上坐下，提起酒壶，倒了满满一杯酒，送到唇边，一饮而尽。放下杯子，看着那一池碧水，沉吟不语。
皇甫少华正带着部队在山上奔跑训练，一个传令兵气喘吁吁地跑过来道：“将军，有你的信。”
少华道：“是谁的信？”
传令兵道：“是张参将的飞鸽传书。”
少华闻言忙道：“好，快拿来给我。”
传令兵飞奔上前，将一个竹管递到皇甫少华手中。少华把竹筒上的蜡封除去，轻轻倒出里面的纸条，看了看，脸上忽然变色，转身对陈秀道：“你带着部队继续操练，日落之前必须回到营中，不得有误。”
陈秀忙拱手道：“属下遵命。”
少华招手叫来吴浩，一起奔回大帐，一进门，便对吴浩道：“我必须马上赶回大都，你给我拟一份告假的折子，我要用飞鸽传书递给我爹，让他到兵部为我告假。”
吴浩惊道：“将军，你的假期还没有到，兵部恐怕未必会同意。”
少华叹道：“顾不得这么多了，张好古杀了蒙古官员，犯得乃是死罪，我一定要赶回去，无论想什么办法，都要救她出来。”
吴浩道：“有这等事？大元律法规定，杀蒙古人是要处以极刑的，还要抄没所有家产，家人全部流放边疆。”
少华脸上变色道：“不要再说了，你还嫌我不够烦吗？”
吴浩忙低下头不敢言语，少华道：“不管兵部答不答应，我都必须回去。你的折子马上写好，立刻发给我爹，让他早些递到兵部去，兵部尚书木山大人是我爹的至交好友。一定会帮我的。”
吴浩道：“属下遵命。”
少华伸手在他肩上轻轻拍了拍，低声道：“我回京之事，一定要严加保密，绝不可让晋王知晓。”
吴浩道：“是，将军。”少华轻轻挥手，吴浩缓步退了出去，伸手关上帐门。少华坐在案前，看看天色渐渐黑了，起身到书案旁的木箱中取出一套青色布料的平民服饰，换到身上，再将宝剑佩在腰间，迅速出了门，纵身骑上一匹黑马，趁着夜色，悄悄向大都急驰而去。
这一日我正在房中看书，门外人道：“圣旨到，张好古接旨。”
我忙奔到前厅，却见太监手捧圣旨，身后跟着李正风，李正风看到我，眨了眨眼，脸上露出一丝笑意，我心中不禁大为诧异。太监又道：“张好古接旨。”
我只得按住心中疑虑，跪下道：“微臣接旨。”
太监展开圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰。今查中书省事张好古，恃宠而骄，胆大妄为，不请圣命，擅自杖杀朝廷命官，立即革去中书省事之职，降为五品庐州州尹，前往庐州，平定徐得功叛乱。钦此。”
我叩首道：“臣领旨谢恩。”太监将圣旨放到我手中，笑道：“张大人这次杀了朝廷命官，居然只是官降三级，皇上对你的宠爱，真是很不一般啊。”
我忙道：“不敢，公公谬赞了。”言罢站起身道：“给公公奉茶。”下人忙端了茶递到公公手中。
李正风在后面向我使了个眼色，我想了想，向太监拱手道：“下官先到里面去收拾收拾东西。”说完便进了后堂，李正风也很快借故出来，跟着我到了内书房，关上门，看着我笑道：“好古，你这次好险，驸马和吏部尚书等朝中大臣，还有那些皇亲国戚，都在皇上面前进言，定要治你的死罪。还好伯颜大人和颜大人联合朝中几十位重臣，力排众议，将你贬往庐州，让你戴罪立功，否则你这次定是在劫难逃了。”
我想了想道：“九王爷呢，他是不是也要致我于死地？”
李正风道：“这倒不曾，九王爷自始至终只是冷眼看着他们争论，一句话都没有说过。”
我闻言心道：“这个大变态，不知道又在打什么鬼主意，否则依他从前对我的态度，最想我死的应该就是他了。”
李正风见我沉吟不语，笑道：“你怎么了，在想什么？”
我忙道：“没什么，这次平叛，皇上派了多少军队来？”
李正风道：“整整五万，而且全是蒙古骑兵中的精锐，我已经叫他们先行赶赴庐州城边的玉山县，在那里驻营。等我们一到，就发兵攻打叛军占领的庐州城。”
我道：“叛军有多少人马？”
李正风道：“不过三万而已，而且全是当地的穷苦百姓，这些人毫无作战经验，手中持的武器也十分粗陋，用五万蒙古骑兵镇压他们，简直是易如反掌。”
我疑道：“穷苦百姓？他们为何要造反呢？”
李正风道：“这个我却不太清楚，不如我们马上赶往当地，了解一下情况吧。”
我道：“好啊，你等我一会。”李正风依言回到前厅等候。
第六卷 官场浮沉（上） 第四十六章 州尹
我坐在房中皱眉想了一阵，忙出去召来小兰和小蝶，张渔等人，对他们道：“我这次去庐州平叛，随时有性命危险，只张渔与我同行即可，李成护送小兰，小蝶回大都，马友和崔真留下帮助都林大人监督修堤工程。”
小兰道：“那不行，我要和大人同去。”
李成等人也道：“大人，让我们留在你身边吧，也好保护你的安全。”
我笑道：“我有李将军和五万蒙古骑兵保护，哪还用得着你们啊。你们还是快回大都吧，我很快就会回来的。”
小蝶道：“大人已经被贬为庐州州尹了，怎会再回大都，你分明是想抛下我们。”说完便眼圈一红，哭了起来。
我皱眉道：“你这是做什么？庐州已经被叛军占领，你一个女儿家，难道还想跟着我去打仗不成。不必再说了。李成，你马上带他们走。如若不然，家法处置。”
李成等人看了看我，见我脸上神情坚决，无奈，只得道：“是，大人。”一起退了出去。
我又对张渔道：“你到门外等我。”
张渔拱手道：“是，大人。”
我关上门，换上一身便装，佩了宝剑，开门出来。带着张渔，一直走到前厅，对李正风道：“我们走吧。”
李正风笑道：“好啊。”两人携着手出了门，到了衙门外，阿罕带着一群侍卫，正在门外等候，见我们出来，拱手笑道：“阿罕祝两位大人旗开得胜，马上成功。”
我见他也是一身行装，笑道：“谢大人吉言，阿罕大人莫非要回大都吗？”
阿罕道：“正是，两位大人，告辞。”
我和李正风一起拱手道：“告辞。”阿罕同侍卫们打马往大都而去。我站在府门外望着他们的背影，默然半晌，也骑上快马，和李正风、张渔一起望庐州而去。
玉山县。
我和李正风下了马，大步走进衙门，玉山县令陈奇忙出来迎道：“下官参见张大人，李将军。”
我笑道：“大人快起来。你先把这里的情况说一说，本官想知道徐得功到底是何人，庐州的百姓为何要造反？”
陈奇道：“两位大人先请坐。”我和李正风走到堂上并肩坐下。
陈奇在下躬身道：“启禀两位大人，徐得功本名徐山，是庐州下辖岐山县人氏，自幼家贫，以租种富人田为生，他十五岁那一年，父母染上重病，借了田主一些银两治病，立下借据，后来父母病亡，无钱还债，田主便逼他妹妹入府为婢，很快又将她卖往蒙人开的妓馆，他的妹妹不肯从命，被欧打致死，徐山一时气愤，杀了田主一家，改名徐得功，拉了一些无田耕种的贱民，跑到山里做了山贼。”
我点头道：“原来如此。只是后来他又怎会骟动庐州的百姓随同他一起造反呢？”
陈奇道：“庐州及附近几个县，今年入夏以来，屡遭虫害，稻田尽皆被虫吞食，田主又不肯减免一分田租，百姓无法生活，纷纷进山投奔徐得功，徐得功见有机可乘，便趁机下山攻进庐州城，杀了庐州州尹冒仁，又占领了旁边两县，将城中富户和官员尽皆杀死，犯下累累罪行，真是庆竹难书。”
我道：“你说的话句句属实吗？”
陈奇道：“下官绝无半句虚言，请大人明察。”
李正风在旁低头想了想道：“好古，不如我先叫人潜进庐州和傍边两个县城，等探明情况再作打算，你看如何？”
我笑道：“你是武将，我是文官，行军打仗之事，你可比我强得多了，就全凭正风作主吧。只是这些叛军都是贫苦百姓，若能劝服他们投降，岂不是比发兵攻城，血流成河要来得好得多。”
李正风笑道：“就依好古之言，皇上并未定下期限，我们先围着它便是。”
过了两日，李正风派到城中打探消息的人回来，向我们报称：徐得功现已得知大军前来镇压的消息，将另外两个县城的叛军全部撤进庐州城中，昼夜修筑城防，又散布谣言，说蒙古骑兵要来屠城，诱骗城中几万青壮年男丁一起为他守城。
我和李正风听了这个消息，都不禁低头沉思起来。李正风站起身在房中踱了几步，对我道：“好古，徐得功本有三万兵马，现在又鼓动城中壮丁守城，加起来有十万之众，必须马上想出应对之策才行。”
我叹了口气，看着他道：“正风，你也知道，好古这辈子最不愿看到的，就是无辜百姓忍受战火之苦，倘若下令攻城，将有多少生命因此逝去，他们家中还有父母妻儿等着他们回去，好古无论如何都不能这样做。”
李正风道：“好古，我知道你心存仁慈之念，不愿伤害一草一木，可是你要明白，就算你不率军平叛，朝廷也会另派他人前来，他们可不会象你一样将普通百姓的生死放在心上。而且你如今是奉旨戴罪立功，若不早作决定，只怕朝中那些大臣又要在皇上面前进言，要办你贻误军机之罪了。”
我皱着眉，低头想了一阵道：“正风，我想到庐州城里探一探。”
李正风大惊道：“不行，这样太危险，我绝不会让你去的。”
我道：“这是唯一的办法，所谓知己知彼，百战百胜。只有抓住徐得功的弱点，才能确定对策，若是能将他诱降，那就最好不过了。”
李正风苦笑道：“好古，你想得未免太简单了，徐得功此人做山贼多年，若是这么容易被诱降，今日也不会率领三万叛军，攻下庐州了。”
我道：“不试一试，又如何知道呢？若是牺牲我一个人，能够保住城中几十万百姓的性命，那也值得了。”
李正风道：“你不必再说了，反正我是绝不会让你前去的。”
我闻言看了他一眼，低声道：“那我先进去歇息了。”言罢转身走了。李正风担忧地看着我的背影，半晌无语。
第六卷 官场浮沉（上） 第四十七章 曼陀罗
皇宫中。
铁穆耳对阿罕道：“你快去准备，朕要亲自前往庐州。”
阿罕急道：“皇上，万万不可。”
铁穆耳道：“朕想过了，张好古心地太过善良，这次起兵反叛朝廷的都是些穷苦的汉人百姓，她定然不肯出兵镇压他们。只怕又会想些牺牲自己，成全别人的办法，朕实在是放心不下。”
阿罕道：“皇上放心，李将军一定会保护她的。”
铁穆耳摇摇头道：“你不必说了，朕意已绝，快去准备吧。”
阿罕无奈，只得道：“微臣遵旨。”
九王府。
惠姬穿着一身粉红色的衣裙，坐在琴榻前，轻轻抚琴，琴声铿然作响，曲调哀婉，似藏着无尽的忧愁。
九王爷背着手，站在花园里，眼前百花齐放，正是盛夏景象，蝴蝶和蜜蜂在花间纷飞。微风吹来，带来一股浓郁的花香。
惠姬在他身后柔声唱道：
“伫倚危楼风细细。望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
一曲唱罢，阿桑从回廊上急急走过来，对王爷拱手道：“启禀王爷，皇上已经启程前往庐州了。”
王爷慢慢转过身，走到凉亭上，伸手到盘中拈了一颗绿皮莲子，忽然向旁轻轻一弹，一只长着美丽翅翼的紫色蝴蝶，被莲子击中，斜飞出去，一直飞到大红的亭柱上，牢牢地嵌在那里，头上长长的触须还在轻轻颤动。
我回到内房中，坐在椅上，暗暗想道：看李正风的样子，是绝不会让我独自一人去冒险的，该想个什么办法避开他呢？我皱着眉在那里想了半日，咬咬牙道：正风，只好对不起你了。想到这里，我开门出来，唤来张渔，对他道：“你到药局去，给我买一味药。”
张渔道：“大人想买什么药？”
我贴到他耳边低声道：“曼陀罗。”
张渔惊异地看着我道：“大人……。”
我怒道：“还不快去。”
张渔无奈，只得拱手去了。过了许久，回到我书房中，从怀里掏出一包药道：“大人，这是曼陀罗的花粉。”
我笑道：“你办得很好，记住，此事不可让任何人知道。”
张渔担忧地看了我一眼道：“是，大人。”转身走了。
窗外天色渐渐黑了，我换上一身便服，佩了宝剑，快步走到前厅，却见李正风站在那里，看着我道：“好古，你要到哪去？”
我笑道：“想不出办法，只好出去借酒浇愁了。正风兄去不去啊？”
李正风道：“不必出府了，这县衙里有的是酒，我们不如就到后园中边谈边饮吧。”
我悄悄看了他一眼，笑道：“也好。”李正风忙拉了我的手来到后园的凉亭上，招手吩咐下人摆了一壶酒和几个小菜上来。我伸手提起酒壶，给李正风满倒了一杯，趁他不防，将花粉洒了少许在杯中，又给自己倒上，笑道：“好古这次惹祸，牵累将军随我来到此处，心里很觉歉疚，这杯便算我给将军赔罪的吧。”
李正风道：“好古，你这话可就不对了，正风此次前来平叛，奉得是皇上的旨意，而且为朝廷办事，也是臣子的本分，你又何须歉疚呢？”
我道：“不管是赔罪也好，歉疚也好，正风兄若不喝了这杯酒，好古内心会觉得不安的。”
李正风闻言只得道：“好，我喝，不过不能算是你赔罪。”将酒一饮而尽。我笑着又为他倒满了一杯，笑道：“没想到玉山小小县城，酿的酒倒还不错，清香醇正。爽口之极。”
李正风笑道：“你喜欢就好。”说完忽然觉得头有些晕，眼前的张好古渐渐变得模糊起来，他心中暗叫不妙。欲待说什么，可是张了张嘴，却一句话都没说出来。我叹了口气，看着趴在桌上的李正风，想了想，起身到后面唤来张渔，对他道：“你把李将军扶到内室去，侍候他歇息吧。”张渔看了我一眼道：“是，大人。”
我回到内书房，提笔写了一封信，走到李正风房中，轻轻放在他身上，快步回到自己房中，想了想，摘下腰间的宝剑，挂在墙上。又叫下人取来一身普通百姓服饰换在身上。来到后门前，正待出去，张渔从后面过来道：“大人，你要到哪去？”
我道：“我要去庐州。”
张渔急道：“大人，你不能去。”
我道：“如今庐州的几十万百姓正陷身危难之中，我如果不去，又如何救得了他们？”
张渔道：“可是大人，这样太危险了。不如让属下随同大人前往。”
我道：“不行，人太多了，很容易被叛军发现，你只管呆在这里，等李将军醒了以后，拦着他，不许他来找我。”
张渔道：“可是，大人……。”
我怒道：“你若再说，我便把你退回皇甫将军那里去。”
张渔闻言无奈，只得站在原地，眼睁睁地看着我出了后门，骑上一匹快马，望庐州城而去。
此时我和李正风带来的五万蒙古骑兵，都驻扎在庐州城外二十里处，大军未得到我和李正风攻城的命令，只是多派人手，加强巡防，严防叛军出城逃逸。
我一路快马加鞭向前急驰，四更时便已到了庐州城外，我找了个僻静的地方，候到天亮，把马藏好，迈着舒缓的步子，慢慢向前行去，到了城门口。只见门外站满了头上扎着破布条，手上执着刀枪等武器的叛军，一个头目模样的人，正在那里仔细盘查过往行人。
我心里暗暗吃惊，举目向四下望了望，见一个白发苍苍的老者，推着满满一车草料过来，忙上前道：“这位老伯，不如让我帮你推吧。”
老者笑道：“多谢这位小哥。”
我推着板车，一边问他道：“老人家，你这车草料是要送到城里去么？”
老者道：“是啊，我儿子现在投在徐将军手下，专管伺养马匹，我这些草料都是送去给他的。”
第六卷 官场浮沉（上） 第四十八章 庐州
我道：“徐将军一定是位大英雄，大豪杰吧，要不怎么有这么多百姓投靠他呢？”
老者叹道：“是啊，庐州州尹是个蒙古贪官，徐将军帮我们杀了他，又将城中富户的钱财拿出来分给我们，还叮嘱手下兄弟不要扰民，我们自然感念他的恩德。”
我笑道：“原来是这样，这些蒙古鞑子确实可恨，只是朝廷已经派了五万骑兵前来，徐将军的手下只怕抵挡不住。”
老者恨声道：“这些蒙古鞑子一贯只会烧杀抢掠，如今到了这庐州城，定是又要杀个鸡犬不留，左右都是死，不如和他们拼了。”
我闻言心中暗暗吃惊，嘴上忙敬道：“老人家好胆色，让人佩服。”这里说着话，已经到了城门口，那盘查过往行人的头目却认得老者，挥挥手让我们过去了。我一直帮老汉将草料推到府衙后的大院子里，方才告辞离去。
到了大街上，便在四处转了几圈，仔细地查探了一番，把城中的布防，兵力的多寡都摸了个大概，这支叛军确实是以穷苦百姓为主，身上穿的不过是破旧的粗布衣衫，手中握的也多是些粗陋的自制兵器，只有把守府衙的几千军士衣着整齐，头戴战盔，手执兵刃，想来是徐得功从山里带出来的嫡系。若是蒙古骑兵真得攻城的话，一定可以将城池夺下，只是不知要死伤多少无辜百姓。
我在这里暗暗想着，忽有一人从后面一把拉住我，向旁边小巷中飞跑而去，我扭头看到他的脸，一时惊地说不出话来。来人带着我在街巷中拐来拐去，跑了许久，一直跑到一栋民房的矮墙后，方才停下来。我看着他正要说话，他把手指放到唇边嘘了一声。拉着我探头向外看，只见两个头上扎着红头巾的叛军在墙外东张西望了一番，转身走了。
我候他们走远，低声道：“徒儿拜见师父。”
林永斌回头看着我埋怨道：“好古，你也未免太鲁莽了。”
我拱手道：“师父教训得是。”
林永斌叹了口气道：“我听说你在湖州杀了贪官粘罕，本想来救你，后又听说你被贬为庐州州尹，带军平叛，这才星夜兼程赶来，知道你和李正风带了五万骑兵前来，我便潜入城中想为你打探些消息，没想到你居然如此胆大，一个人潜了进来，你身为主帅，怎可以身犯险，真是太过莽撞了。”
我辩道：“师父，好古只是想早些摸清叛军的底细，也好有的放矢。”
林永斌疑惑地看着我道：“皇上拨给你五万骑兵，叛军不过是乌合之众，若要攻城，并非难事。只是你为何迟迟按兵不动？”
我道：“不瞒师父，这些人都是穷苦百姓，比不得合丹的蒙古叛军人人得而诛之，好古只是不想无辜的百姓受到伤害，所以想先来探探叛军的虚实，若是能招降他们，便是上上之策。”
林永斌闻言低头想了想道：“徐得功此人对官府深恶痛绝，必不肯受你招降，便是那些刚刚投靠他的三万贫苦百姓，也都是些被官府逼的走投无路之人，如何肯放下武器归降朝廷。”
我道：“那是因为他们不知道朝廷打算赦免他们，人都有求生之念，若是能够保全性命，有谁愿意白白地去送死呢？”
林永斌道：“就算你说得有理，你又如何让他们相信你呢？”
我笑道：“若是能擒住徐得功，他们失了主帅，自然只有受降一途。”
林永斌皱眉道：“只是徐得功此人十分狡诈，武功又极高，要抓他并不容易。”
我道：“总要试一试。师父，你一定要帮我。”
林永斌想了想道：“好吧，等会天黑了，我带你到徐得功住的地方去。”我跟着他到了客栈中，吃过晚饭，天渐渐黑了。林永斌拿出两身夜行衣，递了一身给我道：“你快换上。”自己便开始脱衣服，我脸上不觉一红，忙奔到门外去等着。林永斌换好了衣服出来道：“你在外面干什么？”
我低声道：“师父，我怕有人发现，所以在这里守着。”
林永斌笑道：“说得是。我在这守着，你去换吧。”我忙点点头，走到房中，关上门，把衣服换好了，推门出来。林永斌一纵身上了房檐。我的轻功不行，勉强跳到屋顶上，脚下咔的一声，踩松了一片瓦。林永斌看着我问道：“已经一年过去，你的轻功仿佛比以前还要差了些，这是怎么回事？”
我红着脸道：“不瞒师父，好古每日忙于政事，连睡觉的时间都没有，更别说练功了。”
林永斌闻言叹了口气，只得过来牵着我的手，飞快向前纵身而去，很快到了州府衙门。衙门里有许多头上扎着红布条的兵士走来走去的巡逻。
林永斌带着我只在屋顶飞奔，不久来到后院的一间厢房上，轻轻揭开一片瓦。只见房中坐着几个人，低着头看着桌上两张画像，我仔细看了看，见那画像上画的赫然是我和李正风。心中大为惊奇。
屋内一个阴沉的声音道：“这两张画像是我的手下刚刚送来的，他们一个是新任的庐州州尹张好古，一个是禁卫军副统领李正风，深得蒙古皇帝信任，此次来的五万蒙古骑兵便由他们统帅，若能将这两人除去，蒙古鞑子群龙无首，自然乱了阵脚，到时我们再趁机杀出城去，定可将他们击溃。”
另一个声音道：“我听说张好古曾经任过监察御史之职，在任内为汉人做了不少好事，此次被贬为庐州州尹，是因为杀了一个贪污修堤银两的蒙古鞑子，此人是个好官，军师何必一定要除去他呢？”
一个铜锣般的声音道：“这天下本是我们汉人的，却被这些蒙古鞑子夺了去，张好古身为汉人，竟然甘心作蒙古人的奴仆，为他们卖命。这种背弃祖宗，投靠蒙虏的汉贼，人人得而诛之。”
另一个声音叹了口气道：“将军，如今蒙古皇帝派了五万精锐骑兵前来，我们只有三万人马，而且大多是未受过正规训练的普通百姓，根本无法与之对抗。就算杀了张好古和李正风，又有何用。”
铜锣般的声音道：“周将军，你真是长他人志气，灭自己威风。我手下虽只有三万人马，但还有城中的青壮年男丁，加起来有十几万之众，又何必惧怕那五万蒙古鞑子？”
另一个声音道：“那些男丁都是城中百姓，根本不懂打仗，不过上场送死而已，他们的家中还有妻儿老小，将军何不放过他们，趁着如今蒙古鞑子还未开始攻城，离开庐州回山林吧。”
铜锣般的声音沉声道：“周将军，你一味地劝我弃城出逃，难道想投降朝廷？”
阴沉的声音道：“是啊，周将军，自从进了这庐州城，你便每日坐立不安，神思恍惚，莫非想背叛将军？”
另一个声音怒道：“周祥对将军之心，天日可昭，军师说这话是何意思？”
阴沉的声音道：“即然你对徐将军一片忠心，明日便出城与蒙古鞑子一战如何？”
另一个声音道：“军师，蒙古鞑子如今并未发兵攻打我们，我的手下兵器匮乏，人数又少，怎能前去与之对敌。”
阴沉的声音道：“看来周将军是打算保存实力啊。”
另一个声音怒道：“将军和军师即然不相信我，那我说再多也是无益，告辞。”推门出来。我想看看他的样子，悄悄探头过去。脚下微微一动，房中人似有所察觉，拿起桌上一方砚台飞掷过来，林永斌忙拉着我飞快纵开。向茫茫夜色中逃去。房中人迅速出门纵上房，从后面追来。我的轻功不济，林永斌带着我却跑不快，看看要被追上。林永斌无奈，在我耳边道：“你先走吧，我拦着他。”
我急道：“不行啊，我怎能丢下你。”
林永斌怒道：“你这人好不晓事，你是庐州州尹，身系百姓安危，不能有事。你师父武功高强，他抓不到我的。”将我用力向前抛去。我只得含泪道：“师父保重。”已被他掷出老远，耳边只听嗖嗖风响，不觉到了一处花园中。
我在空中稳住身形，觑着一棵大树，忙伸出手，抓住树干，下坠之势未竭，身上衣服被树杈挂了一溜，破成几片。我叹了口气，暗道：“师父啊师父，你就这样把我没头没脑地抛出去，还好是落在大树上，若是碰到围墙上，岂不是要把脑袋摔成两半。”
玉山县衙。
天已经黑了，李正风从昏睡中醒来，头还有些疼。慢慢睁开眼坐起身，忽然想到张好古，心里一惊，一下跳起来，身上一封信掉到地上，他忙捡起来打开一看，脸上登时变了颜色，忙奔到前厅，看到一个下人走过，上前一把抓住他道：“张府尹呢？”
下人道：“启禀将军，张大人昨日晚间就出去了，到现在还没回来。”
李正风大惊道：“完了，完了。你家大人呢，快把他叫来。”下人忙躬身去了。一会儿陈奇过来道：“将军有什么吩咐？”
李正风道：“我要到庐州城去，这里的一切都交给你打理。等会你去通知我的副将罕贴。军中事务全部交给他处理。”
陈奇道：“将军，你不能离开啊，张大人已经走了，你若是再走，军中无主。叛军如果此时出城突围，定然无法抵挡。”
李正风道：“顾不得这么多了。我意已绝。”飞速取了宝剑，正欲出去，张渔从里面奔出来拦着他道：“将军不能走。”
李正风急道：“你别拦着我。救你家大人要紧。”
张渔道：“大人临走时吩咐过了，要属下拦着将军，请将军回去吧，张大人一定会回来的。”
李正风叹了口气道：“你怎么不明白，你家大人是庐州的州尹，叛军恐怕早就探清了他的相貌，这次进城，随时会有性命危险，若是有什么闪失，皇上怪罪下来，我们如何担待得起？”
张渔闻言不禁犹豫起来。李正风迅速越过他，快步奔到府门外，正待上马，一个人上前拉住他道：“李将军，你要到哪去？”
李正风回头一看，却是阿罕，顿时惊得说不出话来。阿罕道：“将军请随我来。”李正风犹豫了一下，只得跟着他上马，一直驰到军营中。到了大帐内。只见铁穆耳坐在帐中，看着他道：“李卿家。”
李正风忙跪下道：“微臣参见皇上。”
铁穆耳微笑道：“张爱卿呢？他怎么没有来？”
阿罕道：“启禀皇上，属下打探过了，张大人今天一早便离开玉山县，独自去了庐州城。”
铁穆耳闻言脸色剧变，嘴唇颤抖，半天都没有说出一句话来。
李正风叩头道：“微臣无能，请皇上降罪。”
铁穆耳皱眉看着他，沉默不语。
李正风道：“微臣现在就前往庐州城，一定要把张大人带回来见皇上。”
阿罕在旁道：“李将军，你是军中主帅，身负指挥作战之责，怎能前去？还是让属下带领大内侍卫潜进庐州城，把张大人救出来吧。”
铁穆耳鼻中冷哼一声道：“你们的相貌一看就是蒙古人，只怕还未进城，就被叛军发现了，又如何救得了她？”
阿罕道：“即如此，请皇上降旨，立刻攻打庐州城。晚了，只恐不及。”
李正风急道：“皇上万万不可，张大人不顾个人安危，孤身潜进庐州城中，就是为了不伤及无辜百姓，皇上若是现在派遣大军前去，张大人的苦心就全白费了。”
铁穆耳沉声道：“依卿家之意，朕应该如何做？”
李正风道：“张大人极聪明，又懂应变之道，虽已混进城中，贼人未必知道他的真实身份，想来不会有性命之虞，皇上若在此时发兵攻城，只怕反倒会暴露他，微臣这里还有张大人留下的一封书信，请皇上御览。”
第六卷 官场浮沉（上） 第四十九章 后院
阿罕到他手中接过信，递到铁穆耳手中，铁穆耳打开看完，放下信，沉吟不语。
李正风道：“张大人在信中说，如若三日后他还未回来，微臣便可以发兵攻城了。”
铁穆耳嘴角浮起一丝苦笑道：“李爱卿的意思是要朕什么都不做，在这里等三日吗？”
李正风表情苦涩：“张大人对微臣说：如果牺牲她一个人，能够保全几十万庐州百姓的性命，那也值得了。”
铁穆耳听了他的话，心中又急又痛，不禁咬牙恨声道：“胆大妄为，一意孤行，任性莽撞，简直是胡闹。”
李正风没有听出他言语中的担忧和无奈，心中大急，忙道：“皇上，张大人也是一片爱民之心，请皇上千万不要降罪于她。”
铁穆耳语气沉重道：“降罪？倘若她能从庐州平安回来，朕一定要好好地治她的罪，看她以后还敢不敢单身犯险。”他说到这里，想到丽君如今独自待在敌营中，生死未卜，心中万分焦虑，再也坐不住，索性站起身，在帐中来回踱起步来。
李正风叩头道：“皇上若不放心，微臣愿意现在就前往庐州，无论如何，都要找到张大人，把她毫发无损地带回来。”
铁穆耳扭头看着他，见他脸上神色惶急，关切之情溢于言表，心中不禁有些疑惑。想了想道：“朕听闻庐州城每日入夜之前便已关闭，四周城墙高而坚固，又被叛军派遣重兵把守，根本无隙可钻，不知李爱卿有何妙法可以进城呢？”
李正风闻言不禁语塞。
铁穆耳沉吟半晌道：“朕以为如今只有一个办法，就是马上攻城，若能将叛军尽数剿灭，张爱卿自然就安全了。”
他见李正风张嘴想说话，伸手止住他道：“好，朕便再等一日，如果明日天亮之后还没有张好古的消息，立刻攻打庐州城，不得有误。”
李正风急道：“皇上……。”
铁穆耳一挥手：“此事不必再议，你下去吧。”
李正风无奈，只得站起身道：“微臣告退。”退了下去。铁穆耳目送他背影远去，转身回到案前坐下。双眉紧皱，英俊而明朗的脸上如今写满了焦虑和担忧。
阿罕小心翼翼地看了他一眼道：“皇上真得打算明日攻城？”
铁穆耳苦笑道：“朕知道你想说什么，其实朕也不想伤害无辜百姓，只是她在朕心中，比什么都重要，如果可能的话，朕甚至愿意不惜一切代价，只要能够保全她。就算她会因此埋怨朕，朕也绝不会改变主意。”
阿罕闻言不禁默然。
庐州府衙内。
我隐身树上，侧耳听了听。四周一片寂静，一个人都没有。我想到自己的面孔已被叛军知晓，便伸手取了面具，揣到怀里，悄悄下了树，遁到房后，见一个丫环缓步走上前来。忙一步上前，点了她的昏睡穴，拖到树丛后，换了她的衣服，将头发随便挽了个丫环髻。皱着眉想了想，把她抱到后园柴房中，拿稻草遮着她。安排妥当了，这才施施然走出来。不觉到了一处回廊上。
我边走边向四下仔细观望，路上遇到几队亲兵，我低着头过去，他们看了我一眼，见我穿的是园中丫环的服饰，并未出言盘查。
我从他们身边擦过，下了回廊，只管顺着园中小路行去，见前面一间房子有灯火，我踮着脚走过去，站在窗外偷听，只听门内一个声音道：“启禀将军，方才那个贼人武功高强，属下未能将他拦住。以至让他逃脱，请将军恕罪。”
铜锣声道：“这也不能怪你，想必是官兵派来的探子，你快传我的令下去，叫手下弟兄们多提点神，不可再让官兵钻了空子。”
先前的声音道：“是，将军。”
铜锣声道：“你派人给我盯着那个周祥，他这几日神魂不定，只怕已经起了异心。”
先前的声音道：“可是将军，周祥虽是厢卫军出身，但是投奔将军已有几年，属下认为他只是担忧时局，并没有背叛将军之意。”
铜锣声道：“哼，不怕一万，就怕万一。你只管好好盯着他便是，有什么异常，立刻来禀告我。”
先前的声音只得道：“是，将军。”便待开门出来，我忙闪身进了旁边一条墙缝。躲到缝里往外望，只见一个满脸黑胡须的男子，佩着剑，快步离去。
我心中暗想：听他们的口气，师父想必已经脱险了，那个被称为将军的肯定就是徐得功，只是那个周祥不知道是什么人。我这里暗暗想着，慢慢转出来，将军房中依然亮着灯。
我举目向四下望了望，默默记下这里的地形，快步离了回廊，在前院中转了转，这里巡逻的叛军极多，我怕他们看出破绽。皱着眉想了想，只得转身离去。
军营中。
铁穆耳背着手，站在窗前，仰头望着窗外那弯新月，默然无语。
阿罕从身后轻轻走来，低声道：“皇上，夜已深，该歇息了。”
铁穆耳慢慢转过头，看着他道：“阿罕，你说朕是不是错了。”
阿罕惊道：“皇上何错之有？”
铁穆耳轻声叹道：“朕不应该让她到这庐州来，更不应该等到明日再攻城，朕应该现在就前往庐州，不管付出多大代价，都要把她救出来。”
阿罕脸上露出震惊的神情：“皇上，您是千金之体，身负江山社稷之重，怎可亲身犯险，此事万万不可。”
铁穆耳语气沉痛道：“是的，朕是皇上，是九五之尊，朕明知自己心爱的女人陷身危难之中，却无法前去保护她，朕明知太后给朕安排的那些女人，朕根本不喜欢，却不得不接受她们做朕的妻子，在这一点上，朕甚至还比不上一个普通百姓。”
阿罕闻言骇然，慌忙上前一步跪倒在地道：“皇上……”他心中十分激动，嘴唇颤抖，一时竟说不出话来。
铁穆耳缓缓闭上眼睛，长叹一声道：“你下去吧，朕想一个人呆一会。”
阿罕急道：“皇上，还是早些歇息吧，张大人智勇双全，又有武功，一定不会有事的。”
铁穆耳轻轻挥手道：“朕不想歇息，朕要在这里等她回来。你走吧。”
阿罕无奈，只得缓缓站起身，退了出去。
铁穆耳伸手到怀里取出那块被体温捂热了的墨玉，抬起头望着天上的明月，用郑重的声音道：“丽君，朕现在就祈求上苍，愿天上的神明看在朕的一片真心上，保佑你平安归来，回到朕身边，永远不再离开朕，朕真得不能没有你。”
明月无声，淡淡的月光照在墨玉上，反射出冷冷的光。
第六卷 官场浮沉（上） 第五十章 军师
我在后院中走了一阵，不觉到了一处小园前，四周十分僻静，不见有人，也没有叛军巡逻，我心里觉得诧异，犹豫了一下，正待迈步进园门，门后忽然快步转过来一个人，我一时刹不住脚，和他撞了个满怀。
来人哎了一声道：“你这小丫头，在想什么，走得这么快。”
我忙退后几步，低下头道：“奴婢不小心，请公子恕罪。”
来人听到我的声音，愣了一下，笑道：“算了，什么大事？你是从后园过来的吗？”
我轻声道：“是啊，公子。”
来人道：“你可曾看到什么可疑的人，或是听到什么声音？”
我道：“没有啊，奴婢从那里一直走过来，没有听到什么，也没有看到什么？”
来人沉默了一下道：“哦，是这样。你走吧。”我忙从他身边擦过。刚走了几步，来人忽道：“你转过身来。”我心中一惊，只得转身道：“公子还有什么吩咐？”
来人用疑惑的口气道：“你是府里的丫环吗？怎得不认识我，只管公子公子的叫。”
我迅速答道：“奴婢是新来的。所以不认得公子。”
来人笑道：“是吗，你抬起头来。”
我实在不愿让他看到我的脸，心里不禁很犹豫，一时想趁着这里无人把他杀了，又怕自己不是他的对手，想来想去，只好慢慢抬起头，只见面前站着一个二十来岁，身材颀长，双眉入鬓，凤目含威的青年男子，穿着一身紫红色的长袍，头上束着金冠，腰上佩着一把镶着明珠的宝剑。我迅速扫了他一眼，忙又低下头去。
男子看到我的脸，呆了一下道：“你叫什么名字？”
我道：“奴婢小月。”
男子微笑道：“小月，你今年多大了？”
我道：“奴婢今年十八岁。”
男子疑道：“十八岁？这个年纪应该已经嫁人了，你生得如此美貌，怎得却只是个奴婢？”
我犹豫了一下道：“小月是贫苦人家女儿，能做个奴婢，便心满意足了。”
男子轻声笑道：“是吗，你知道我是谁吗？”
我道：“奴婢愚钝，猜不出来，请公子明示。”
男子语气忽然一变，厉声道：“你说起话来谦和有礼，气质高雅，根本就不象个奴婢，你到底是谁？快说。”他迅速伸出手，握住我的手腕，手上慢慢用力，我怕他看出破绽，不敢运功挣脱，疼得直皱眉。男子见我脸上露出痛苦的神色，怔了怔，放开我的手道：“你的真实身份是什么，快说出来，否则别怪我手下无情。”
我偷偷看了他一眼，语气哀怨道：“小月确实是个奴婢，祖上本是书香门第，到了奴婢爹爹便家道中落，生活无以为继，只得卖身为奴。请公子明察。”
男子紧紧地盯着我看了半晌道：“你说得都是真的？”
我含泪道：“奴婢若有半句谎言，任凭公子处置。”
男子脸上神情渐渐缓和下来，微微一笑道：“好了，我相信你，我的名字叫周祥，你记住了？”
我心道：原来他就是周祥，听他在房中的言语，似乎无意与朝廷作对，而且他衣饰华贵，相貌俊朗，说起话来彬彬有礼，象是出身官宦之家，怎会投身山贼之中呢？见他问我，忙躬身道：“奴婢记住了。”
周祥又仔细看了我一眼道：“你是在将军房里侍候的丫环吗？”
我轻声道：“不是，奴婢今天才来，管家并没说侍候何人。只是要奴婢在后园里打杂。”
周祥笑道：“哦，原来是这样，这里没事了，你下去吧。”
我弯腰施了一礼道：“奴婢告退。”转身正欲离去，一个人从周祥身后过来，看着我的背影道：“小丫头，过来。”我只得转过身，慢慢走到他面前。
周祥不易察觉地皱了皱眉，向他拱手道：“属下参见军师。”
军师点点头，阴沉着脸看了看我，道：“如今庐州城中有很多官兵的细作，切不可放走一个可疑之人。”
周祥看了我一眼，眼中似有一丝不忍，道：“军师，我方才已经盘问过她了，不过是个普通丫环。军师不如让她走吧。”
军师冷笑道：“是吗？待我再问一问。”看着我道：“你是今天新来的？”
他的目光如毒蛇般阴冷，死死地盯在我脸上，我心里不禁有些紧张，忙低下头，避开他的眼光，轻声道：“正是。”
军师又道：“你叫什么名字？”
我道：“奴婢柳月。”
军师语气疑惑：“柳月？你的口音不象是本地人啊？”
我用镇定的声音答道：“不瞒军师，奴婢是洪都人氏。爹娘得罪当地士绅，为了避祸，带着奴婢来到此地。”
军师敛起笑容：“你生得如此美貌，你爹娘怎会将你卖到府中做奴婢，卖了多少银两？”他一边说着话，一边向我步步逼来。周祥在旁看着他，脸上露出一丝苦笑。
我悄悄往后退了几步，轻声道：“我娘生了重病，奴婢为了给娘治病，出于无奈，只得瞒着爹娘把自己卖了，卖的银两全部拿给娘治病了，至于有多少，奴婢也不知道。”
军师冷笑一声道：“是吗？好，我暂且相信你，你长得这么漂亮，做奴婢实在太可惜了，以后就侍候本军师吧。”
我抬起头触到他色迷迷的眼光，心中一惊，转头看向周祥。周祥见我脸上神情惶急，不禁动了测隐之心，犹豫了一下，出声劝道：“军师，她本是小姐出身，如何懂得侍奉男人，军师不如放了她吧。”
军师斜睨他一眼，语气轻佻道：“放？我看是周将军想留着自己享用吧。”手一伸，便来抓我，我不敢施展轻功，只能退步闪避，嘶的一声，被他扯下一块衣襟，心中大急，额上不禁冒出汗来。军师嘿嘿冷笑，大步向我直逼过来，眼中流露出淫邪之意。
周祥无声地叹了口气，轻轻闪身挡到我身前道：“军师房中已经有许多侍妾了，小月姑娘并不愿意，军师又何必勉强她呢？”
军师怒道：“你一味护着她，莫非她是官兵派来的奸细，在这里与你暗通消息。”
周祥急道：“军师怎能如此信口雌黄，无中生有？”
军师大步上前道：“即如此，请周将军让开。”周祥闻言不禁有些犹豫，想了想，便待转身离去，我脑子里迅速盘算了一番，顿时有了主意，忙伸出手一把拉住他，眼中含泪道：“公子。”
周祥回头看到我脸上的哀怨之色，终究有些不忍，只得伸手拦住他道：“如今恶战在即，军师怎有闲情寻欢作乐？属下要将此事禀告徐将军。”
军师冷笑道：“你懂什么？如今大军压境，更要及时行乐。再不让开，我便告你串通奸细，图谋不轨。”
周祥气得说不出话来。我眼珠一转，悄悄探手入怀，取了五根细细的银针，趁他们不防，从周祥身后无声无息地掷过去，正中军师心口。深深地没了进去。军师手捂前胸，指着周祥道：“你……你……。”
周祥惊讶地看着他。军师两眼一翻，慢慢倒了下去。周祥站在原地呆了一阵，忙过去到他颈上探了探，惊道：“他死了，怎么会？”转过身怀疑地看着我。
我杀了军师，心里终究有些慌乱，怕他发觉。忙用手捂着脸，抽抽噎噎地哭了起来。周祥看了我一阵，心中疑惑。正待说什么，一个满脸黑胡须的男子从后面转出来，看到躺在地上的军师，怒喝道：“周祥，将军一向待你不薄，没想到你竟然真得生出反心，要背叛将军。”
第六卷 官场浮沉（上） 第五十一章 水榭（一）
周祥忙道：“吴进，你听我解释。”
吴进伸手抽出腰间宝剑朗声道：“如今事实俱在，由不得你抵赖，快快受死吧。”我见状飞快地闪到周祥身后，伸手抓住他的衣袖，脸上的表情变得很害怕。
周祥回头安慰地看了我一眼，转头对吴进道：“军师不是我杀的，你千万不要误会。”吴进不答话，挥舞宝剑向他心口刺来。周祥急忙伸手推开我，向后退到回廊拐角，口中仍不住叫道：“吴进，你冷静一下，听我解释。”
吴进眼见军师已死，心中早已坐定了周祥之罪，哪里肯听他辩解，手中剑舞得如雪片一般，再不留情，招招要取他性命。只是他的武功却在周祥之下，每一剑都被周祥轻易躲过，又见周祥不肯拔剑，以为他存心戏弄，心中越发忿恨，奋力上前，只想一剑杀了他。
我在旁冷眼观战，见周祥只是闪避，不肯抽剑迎敌，不知要缠斗到几时，倘若被别人发现可就糟了，心里不禁着急起来，便想激他出手。
想了想，悄悄从腰间取出几根银针，觑个空当，瞅准吴进身上不紧要的地方，一个天女散花，尽皆洒出。
吴进一时不防，身上早着了几银针。站在原地晃了几晃，转身向我扑过来，我向后连退几步，见周祥仍在那里犹豫，心中一急，出声叫道：“公子救我。”
看看吴进的剑已经刺到我胸前，我无奈，正要施展轻功闪避，一把长剑从他后背贯穿而出。温热的鲜血喷得我一身都是。吴进慢慢转身，瞪着周祥，嘴张了张，无力地倒了下去。
周祥站在原地，呆呆地看着地上两具尸体，执剑的手不停地颤抖。我靠在墙上，深吸了几口气，好不容易才镇静下来，见他还在那里出神，忙低声道：“公子，要赶快啊，被人发现可就糟了。”
周祥闻言忙丢下手中剑，伸手拖着地上的两具尸体，一直拖到树丛后的假山旁，折断树枝，盖在他们身上。我迅速脱下身上染血的外裙，到旁边水池中蘸了水，走到回廊上，将周祥的宝剑捡起来，擦干净了，轻轻递给他，又过来将回廊上的血迹擦去。再顺着血迹滴下的方向，一路用树叶乱草掩盖起来。看看没有什么破绽了。方抬起头望着周祥低声道：“公子，事不宜迟，必须赶快离开此地。”
周祥用奇怪的眼神看了我一眼，道：“好，你跟我来。”说完便拉着我的手，将我一直拉过树丛，穿过一道月牙形的小门，来到一座果园中，只见眼前郁郁葱葱，满眼都是茂密的桔树，桔树上开满了洁白的小花，散发着淡淡的芳香。
周祥紧紧地牵着我的手，沿着桔园中弯弯曲曲的小径，一路行来，很快到了一处水榭前。水榭建在突出湖畔的巨石上，雕花的窗阁，红木的门廊，廊柱上还挂着许多精致的花灯，在风中轻轻摇摆，我心中不禁暗笑：“这个周祥倒是个风雅之人，如今战事在即，还有闲情弄这些摆饰。”
想到这里，忍不住扭头看了他一眼，见他脸上表情严肃，眉头紧皱，不知道在想些什么，心中又有些惊疑，暗道：方才我用计逼他出手，害他不得不杀死自己的同伙，心中定然怨恨我，如今带了我来到这个人迹罕至的地方，不知道想干什么，难道要杀了我灭口不成。
一念及此，我便探手到怀中，摸到那包银针，心想：你救了我，我自然不能杀你，不如就用这个制住你吧。这里想着，见他回头看我，忙又把手缩回去。周祥拉着我一直走到湖边。几十个亲兵执着刀枪，挺直身子立在那里，见了他忙躬身道：“拜见周将军。”
周祥微笑道：“你们都下去吧。”
亲兵拱手道：“是，将军。”一起退了下去。我见他们衣着都十分齐整，看起来训练有素，不象普通百姓，心中疑惑，不禁言道：“周公子气质高贵，言语温和，一点都不象山贼啊。”
周祥脸上露出戚容，轻声叹道：“我本来就不是山贼，我爹本是西安州的州尹周志方。”
我疑道：“即如此，公子为何要跟着徐将军？”
周祥语气忽然变得很伤感：“小丫头问那么多做什么，这次杀死吴进，全是因为你，军师的死也一定跟你脱不了干系，我爹说的红颜祸水，真是一点都没错。”说完就使劲牵着我的手上了水榭，反手把门紧紧拴上，拉着我一直走到内室中，伸手拉下窗户上的帘子，转身慢慢靠近我身前，看着我不言语。
我向四周扫视了一番，见房中只有一张床，还有一个案几，东西虽少，布置得却极雅致，案几上摆着一个细腰的美人瓶，瓶中插着一枝含苞待放的荷花，花瓶旁还放着一把银酒壶，壶上雕着极精细的山水图案，样子看起来很喜人，脚步不禁走过去，拿起那个银壶鉴赏起来。
周翔在后轻声笑道：“小月，你认得这酒壶上的山水么？”
我闻言仔细看了看，笑道：“这上面雕得莫非是公子家乡的景致？”
周翔诧异道：“你如何得知？”
我道：“公子将这个银酒壶放在花瓶旁，壶中又未装酒，旁边也没有酒杯等物，说明公子这酒壶并非盛酒之用，上面又有山水，不是怀缅家乡，又是为了什么呢？”我一边说着话，一边留神听着耳后动静，手轻轻探到怀里摸那包银针。
周翔在我身后悄悄拔剑，听到我的话，犹豫了一下，又把剑放回鞘内，笑道：“小月，你真是个聪明的丫头。”
我心里吁了口气，放下手，回头看着他嫣然一笑：“不敢，公子谬赞了。”
周翔上下打量了我一番，语气温和道：“你生得极美貌，又极聪慧，遇事也颇冷静，做奴婢实在是太可惜了，你的爹娘到底是谁，怎会忍心将你卖了？”
我语气渐转凄婉，眼中不禁流下两行泪来，低声道：“不瞒公子，奴婢本是大户人家出生，卖身为奴，实有不得已的苦衷。”
周翔闻言叹了口气，低头想了想，忽然转到我身前，我见他的目光从我脸上移到我身上，渐渐变得灼热起来。意识到自己身上只穿着一条薄薄的内裙，肩膀和胳膊都露在外面，心中一惊，忙退后道：“公子。”
周祥目光移到我手臂上，看到那颗守宫砂，嘴角微扬，低声笑道：“你还是处子之身？”
我忙转身到床上取了被单裹到身上道：“公子，如今事情已经做下了，迟早会露馅，当务之急是马上想出脱身之法。”
周祥冷笑道：“脱身之法？我如今已经上了贼船，又哪里能够下得来？还是军师说得对，大军压境，不如及时行乐吧。”我见他神情有异，忙向后退开几步道：“公子本是谦谦君子，方才一心为奴婢解围，奴婢还未谢过公子，不如让奴婢去为公子准备酒菜吧。”说完便向门口走去。
周祥几步走过来，拦在我身前，我实在不忍伤他，心里正在犹豫，他已经迅速伸出手，一把将我抱到怀里，转身压着我倒在床上，轻轻喘息道：“什么谦谦君子，马上就要变成刀下之鬼了。”说完就俯身过来吻我。
第六卷 官场浮沉（上） 第五十二章 水榭（二）
我扭头避开他的嘴唇道：“公子，等一下好吗？”
周祥喘息道：“还等什么，我已经等不及了。”
我被他的身体紧紧地压着，根本动弹不得，心中大急，忙道：“奴婢从未侍奉过男人，不知该如何服侍？”
周祥笑道：“没关系，我来教你便是。”嘴唇又往我唇上压过来。我慌忙挡住他的嘴道：“不如让奴婢先给公子宽衣吧。”
周祥语气急促道：“不用了，让我来给你宽衣吧。”一把扯去我身上的被单，火热的嘴唇落到我赤裸的肩膀上，在那里吮吸亲吻，我心中慌乱，用力想推开他，周祥伸出一只手，紧紧抓住我的双手，又用腿压住我挣扎的双腿，另一只手轻轻抚摸我的脖颈，停留了一阵，很快滑下去，探向我的长裙里面。
他的体力远胜过我，我根本无法挣脱，心中又羞又急，不禁失声叫道：“公子，不要。”
周祥道：“分明是你诱惑我在先，现在想反悔也不行了。”他的声音变得很柔和，带着些微的沙哑。
我心念电转，索性停止挣扎，轻声道：“公子不要急，奴婢愿意侍奉公子，请公子先把手松开好吗，抓得我好疼。”
周祥闻言放开抓着我的手，伸到我身后紧紧地搂着我，俯身在我耳边笑道：“你真是个迷人的小东西，我都忍不住有点喜欢你了。”
我抬起头，看着他的眼睛，柔声道：“周公子出身官宦之家，生得玉树临风，英姿勃勃，武功又好，应该有着大好前程，却为何要跟着山贼反叛朝廷？”
周祥把手从我身后移到我脸上，在我额前轻轻点了一下笑道：“你这小丫头，总问我这个干什么？”
我见他不肯说，心里暗暗着急，柔声道：“小月只是好奇，公子不如告诉我吧。”
周祥伸出手，轻轻抚摸我鬓边的发丝，语气渐转低沉，轻声叹道：“告诉你也无妨。我本在厢卫军中任职，三年前，我爹在西安州任州尹时触怒了朝中权贵，被人诬陷，判了满门抄斩，我出于无奈，只得带了手下的弟兄，投奔徐得功。如今因为你这个丫头，杀了吴进，眼看性命便要不保，你应该好好地补偿我才是。”他说完话，另一只手慢慢从我身上滑下来，滑到我腰上，开始解我裙上的丝带。
我急得直冒汗，本想伸手推开他，可是自己的武功和他相比，还是有很大的差距，力拼肯定不是他的对手，怀里的银针又被他的身体紧紧地压着，根本无法取出来，想来想去，只得强迫自己镇静，柔声道：“奴婢却有个法子，不但能够保住公子的性命，还可以送给公子一套富贵。”
周祥笑道：“你这丫头倒会胡说，我如今跟着徐得功反叛朝廷，早已是死路一条，又哪里来的什么富贵？”
他说着话，手已经熟练地解开我的丝带，开始有些急切地脱我身上的衣服，喘息声也渐渐变得粗重起来。
我怕他发现我怀里的银针，忙伸手抓住他的手道：“公子，请听奴婢一言。”
周祥把我的手用力拉到一边，紧紧地按住，轻轻喘息道：“有什么话，等会再说。”嘴唇又往我唇上吻过来。
我把脸转来转去地躲避他的嘴唇，一边断断续续地说道：“公子若不想做刀下之鬼，就请听奴婢把话说完。”
周祥听清了我的话，愣了一下，看着我的眼睛忽然变得警觉起来，用疑惑的语气道：“你到底想说什么？”
我见他目光渐趋冷静，心中暗喜，笑道：“公子也是个聪明人，自然知道徐将军的军队根本无法与朝廷抗衡，所谓苦海无边，回头是岸。当今皇上英明，行得都是仁德之政。如今现有五万蒙古骑兵在外屯守，却不攻城，就是不想伤及无辜。公子跟随叛军，本属无奈，若能在此时弃暗投明，皇上不但不会降罪公子，还会为公子加官晋爵，从此荣华富贵垂手可得。而且到了朝堂之上，还可寻机为你爹昭雪冤情，以告慰你家人在天之灵，如此一举两得的美事，又何乐而不为呢？”
周祥吃惊地看着我，手上的动作顿时停了下来。
我见他皱眉不语，又道：“公子不要再犹豫，需早作决断才是。”
周祥沉默了一阵，伸手将我拉起来，紧紧地抓住我的双手，上下打量了一番，沉声道：“你到底是谁？”
我身上的衣服已经全乱了，此时见他一双凤目紧紧地盯着我，不禁大为羞涩，红着脸低声道：“公子若想听奴婢的真心话，就请把手松开好吗？”
周祥皱着眉，沉吟不语，我心知他怀疑我，微微一笑道：“公子武功高强，剑法超群，是一位大英雄、大豪杰，小月却只是个弱女子，手无缚鸡之力，难道公子还怕小月会对你不利么？”
周祥见我语气镇定，神态自然，不象在骗他，迟疑了一阵，还是放开了我的手，我侧过身，飞快地理好身上的衣服，趁他不防，悄悄取了几根银针捏在手中，方松了口气，转过身向他弯腰施了一礼，轻声道：“小女子柳月，拜见周公子。”
周祥压低声音道：“你真得叫柳月？是不是朝廷派你来的？他们要你来劝说我吗？”
我见他看着我的眼睛并无恶意，语气也还平和，心中有了底，索性直言道：“不瞒公子，朝廷知道公子是当世之英雄，器重公子的才华，一心想要公子为朝廷效力，特意派柳月前来说服公子。”
周祥语气疑惑道：“我凭什么相信你？”
我解下腰上那块雕着银龙的玉佩，举到他眼前道：“就凭这个，这是当今皇上赏赐给庐州州尹张大人的，张大人特意叫我带在身上，做个信物。”
周祥接过我手中的玉佩看了看，眼中露出惊异之色：“果然是宫中之物，姑娘与张好古是何关系？”
我不想让他知道自己的真实身份，笑了笑道：“不瞒公子，我是张大人的表妹柳月，也是他最信任的人，我说的每一句话都是我表哥的肺腑之言。公子一定要相信我。”
第六卷 官场浮沉（上） 第五十三章 剑舞狂澜
周祥听了我的话，脸上表情变得颇为凝重，背着手，在房中来回踱起步来。
我见他犹豫，正色道：“小月敬重公子的为人，知道公子品性高洁，不是贪图荣华富贵之人，不会为了一官半职出卖自己的兄弟。只是公子，恕小月直言，蒙古鞑子向来视人命如草芥，一旦发兵攻城，死的不光是公子和那些对公子忠心耿耿的手下，还有无数无辜的百姓，公子也曾失去过亲人，难道你忍心让庐州城中的几十万百姓也饱尝那种家破人亡，妻离子散的痛苦吗？”
周祥在我脸上仔细端祥了好一阵，又低下头沉吟良久，心里已有了决定，抬起头看着我，轻声叹道：“小月，我知道你说的有理，只是我跟随徐将军几年，若是背叛他，岂不成了一个背信弃义的无耻之徒。”
我听了他的话，心中暗道：这人年纪轻轻，怎么这么迂腐，竟然不知道舍小义而全大义的道理，和几十万无辜的生命比起来，他和徐得功之间的那点信义又算得了什么？更何况徐得功已经对他产生了疑心，他又杀了吴进，留下来分明是必死无疑嘛！想到这里，我叹了口气，又道：“公子文武双全，是个将才，若是能归顺朝廷，定可有一番大作为，何必非要跟着徐得功走那条死路呢？”
周祥语气坚定：“你不必再劝我了，我不想杀你，你走吧。”
他见我还要说，伸手止住我道：“你若再不走，就别怪我手下无情了。”说完就把玉佩还给我，使劲牵着我的手，走到门边打开门。正待出去，一个身材魁梧，国字脸，浓眉环眼的男子从门后闪出来，看着我们道：“周将军，你这是要到哪去？”
周祥心中一惊，脸上不禁变了颜色，男子一双厉目瞪着他，眼中寒光凛凛。周祥见状忙松开我的手，躬身拜道：“属下参见徐将军。”
徐得功的目光在我脸上停留了好一阵，冷笑道：“周将军，如今战事将至，你倒有闲情寻欢作乐啊。”
周祥俊脸一红，忙道：“将军千万别误会，我只是叫这个丫环给我送了一壶酒。”
徐得功鼻中冷哼一声道：“送酒？我方才在门外听到你们口口声声说着朝廷二字，她若是个普通丫环，怎会谈论朝廷之事？”
周祥闻言一震，看着他说不出话来。徐得功冷声道：“怎么，周将军，无言以对了吗？”
我眼珠一转，心中顿时有了主意，微微一笑道：“是又如何？徐将军，俗话说得好，浪子回头金不换。当今皇上英明神武，又施仁德之政，体恤天下万民，此次派了五万精锐骑兵来，却只是围而不攻，就是希望将军能够悬崖勒马，弃暗投明。将军若是能归顺朝廷，张大人一定会在皇上面前为将军美言的。”
徐得功冷笑道：“果然是个奸细。我现在便杀了你。”刷的一声抽出腰中剑，大步向前。
周祥迅速伸出手，将我一把拉到身后道：“将军，她不过是个弱质女子，何必一定要取她性命？不如放她走吧。”
徐得功怒声喝道：“周祥，你这狗贼，枉我对你如此信任，你竟然被美色所惑，想要背叛我。今日我便连你一块杀了。”
周祥急道：“属下从未想过背叛将军，请将军相信属下的一片忠心。”徐得功不理他，手中剑向前直刺而来。周祥将我一把推开，转身退至厅房，徐得功剑剑刺去，毫不留情，周祥脸上表情很犹豫，不肯拔剑，只在徐得功剑下不停闪避，已是险象环生。
我见状不禁又好气又好笑，心中暗暗骂道：周祥，你这个傻瓜，都到生死关头了，还有什么好犹豫的。想到这里，嘴上忙叫道：“公子，杀一个也是杀，杀两个也是杀，左右都是死，不如拼了，你若再不动手，今日我二人都要殒命于此。还有城中那几十万无辜的百姓。难道公子忍心他们死在蒙古鞑子的铁蹄之下吗？”
徐得功的脸色顿时变得铁青，怒声道：“原来吴进已经被你杀了。”
我抬起头，毫不避让地直视着他：“不光如此，军师也被我们杀了，你待怎样？”
徐得功大怒，舍了周祥，转身挥剑向我刺来。他的身法极快，手中剑如一道长虹，迅速将我笼罩其中，我一边施展步法拼命躲避，一边向周祥叫道：“公子，快下决心吧。”
周祥闭上眼叹了口气，伸手拔出腰间长剑，上前架住徐得功的剑，只是他心中还有些顾忌，招招留情，不肯痛下杀手。徐得功身大力沉，又一心要取周祥性命，渐渐占了上风。
我心中暗暗着急，知道自己若不出手，周祥是绝杀不了徐得功的。一念及此，不再犹豫，将手中银针全部向徐得功后背劲射而出。
徐得功听到脑后风声，闪身躲避，周祥迅疾刺出一剑，正中他肋下。
徐得功负痛，怒喝一声，用力格开他的剑，转身向我扑来。我脚下一点，飞快闪开，徐得功心中对我恨极，步步紧逼，手中长剑寒光闪闪，剑剑刺向我的要害，定要将我致于死地而后快。周祥手执长剑，站在房中一角，见我情况危急，欲待上前，又不愿从徐得功背后施杀手，一时迟疑不决起来。
我只恨自己怀中银针太少，身边又没有趁手的兵器，又见周祥那个榆木脑袋还站在那里发愣，心里实在气得苦，只是正当生死关头，稍有不慎就要死在徐得功剑下，根本没有时间出言劝他。
徐得功凌厉的剑气如狂风暴雨般铺天盖地而来，逼得我连连后退，一直退到桌边，眼角忽瞥到桌上那个细腰的美人瓶，忙一掌拍去，花瓶迅速飞向他面门。
徐得功摆头闪避，我趁机转到床后，还未站稳，徐得功运气狂吼一声，飞速纵身过来，手中长剑如利箭般疾射而出，转瞬就要刺到我胸口，我看看无法闪避，只得闭上眼睛，暗暗叹道：想不到我孟丽君今日竟要死在这里。
千均一发之际，周祥的宝剑自徐得功身后刺入，噗的一声轻响，从前心贯穿而出，鲜血顿时如急流般喷射出来，我慌忙飞身闪开，鲜血溅到床上，触目一片殷红。
第六卷 官场浮沉（上） 第五十四章 一池碧水
徐得功去势骤停，全身染血，在原地立了一下，轰然倒地。一双虎眼依然圆睁着。我背上已经惊出了一身冷汗，暗道好快的剑，此时见他已死，心中又不禁道了声可惜，叹了口气，轻轻伸手抚下他的眼皮，站起身对周祥道：“公子好身手。”
周祥摇头叹道：“他平时的武功本在我之上，只是被姑娘言语所激，乱了方寸，又被姑娘施展轻功引开，一时不防，才会死在我剑下。”
我见他的神情颇为伤感，心中也不禁涌起许多感慨，走到他身边轻声道：“公子，这徐得功一直怀疑你有异心，你今日背叛他也是迫不得已，所谓良禽择木而栖，当今天子重用汉人，公子此次杀了贼首，立下大功，将来的前程一定不可限量。”
周祥默默地看了我一眼，蹲下身，用徐得功的衣襟抹去剑上的血迹。回手插回鞘内，又到床上取了被单裹住徐得功的尸身，挟着他出了水榭来到湖边，轻轻放在湖岸上。
我忙转身到柜中寻了一根绳索，出了门，来到他身边，将绳索递给他，周祥接过绳子，转身到树下搬来一块大石，绑在徐得功身上，两人一起将他抬过去，轻轻投入墨蓝色的湖水中，尸体很快沉了下去，水面上浮起一连串密集的水泡，最后归于平静。
周祥站在湖边，望着那一池碧水，呆立无语。我在后低声道：“公子，所谓开弓没有回头箭，为今之计，只有归顺朝廷。小月愿意马上出城为公子送信。”
周祥回头看了我一眼，脸上神情复杂，过了许久，方才咬了咬牙道：“好，我现在就送你出城。”说完就拉着我的手，把我一直拉到水榭中，从柜中取了一套男子服饰递给我道：“你快换上。”我不禁有些为难，看着他不言语。
周祥微微一笑，转身走了出去。我忙上前把门关上，飞快地换好衣服，又把发髻解开，用银冠束起来。
出了门，周祥伸手紧紧地握住我的手，悄悄地穿过后园，来到马厩前，牵出一匹健壮的黑马，又从怀里掏出一块令牌递给我，低声道：“你拿着这块令牌，从东门出去，那里由我手下的兵士把守，他们一定会让你出城的。”
我接过令牌向他躬身拜道：“公子在关键时刻投向朝廷，将一场大战消灭于无形，让庐州城的百姓免受战乱之苦，功德无量，小月代这里的几十万百姓感谢公子大恩。”
周祥点点头，忽然伸手把我拉到怀里，紧紧地抱住，在我耳边轻声道：“小月，明日我还能见到你吗？”
我心中一惊，忙道：“小月是个女子，怎能随大军前来？”
周祥柔声道：“那么庐州城平定之后呢？我能不能再见到你？”他的语气很温柔，看着我的眼睛流露出不舍。
我心里不禁有些歉疚，怕他发觉，忙镇定心神笑道：“此次公子立下大功，皇上一定会龙颜大悦，为公子加官晋爵的。到时公子列身朝堂之上，荣任将军之职，自然会有机会和小月相见。”
周祥眼中眸光闪烁，看着我道：“小月，你真得希望我入朝为官？”
我心中又是一惊，忙避开他的眼光道：“公子文武双全，是个难得的人才，若不为朝廷效力，岂不可惜？”
周祥闻言忽然轻轻叹了口气，低声道：“小月，你有所不知，自家人蒙难之后，我便看透了官场的黑暗，不想再涉足其中。这种心情，希望你能够理解。”
我抬起头，见他看着我的眼神充满了温情，仿佛把我当成他的亲人一般。心里忽然很替他难过，却又不知该说什么来安慰他。
周祥伸手轻轻抚摸我头上的发丝，柔声道：“你放心，我是个负责任的人，一定会保全姑娘的名节，如果皇上真得赦免了我的叛乱之罪，我就请媒人到你家中提亲，成亲之后再带你回西安州去。”
我脑子里有点乱，呆了好一阵方才小声道：“提亲？为什么？”
周祥脸上的表情很认真：“你受张大人指派，不计个人安危，孤身一人来见我，又和我有了肌肤之亲，我若不娶你为妻，叫你以后如何做人？”
我倒，我晕，我…………。我看着他，脑子里嗡嗡作响，过了好一会方才回过神来。又见他语气真诚，神情严肃，显然经过慎重的考虑，决心要负起这个责任。心中顿时大感郁闷。
转念一想，又觉得这个榆木脑袋认真的样子实在有趣得很，忍了一会，终于忍不住，扑哧一声笑了出来，见他满脸诧异地看着我，自知不妥，只得咬着牙，勉强忍住笑意，正待开口回绝他，又怕他一时怒起，反悔归顺朝廷之事，犹豫了一阵，只得红着脸支吾道：“只是小月并无爹娘，这世上唯一的亲人就是表哥，你若有什么话，就跟他说吧。”话外音：等明日换回张好古的身份，再想法彻底打消你的念头。
周祥想了想笑道：“也好，等庐州事一了，我就和你表哥商谈我们的亲事。”说完话，双手依然紧紧地搂着我不放手，我急着想走，只得用力挣开他的怀抱，伸手到怀里掏出那包曼陀罗的花粉，递给他道：“这包花粉可使人昏睡，明日大军就会前来，为了尽量不伤及平民百姓，请公子善加使用。”
周祥接过花粉，揣到怀里，牵着我的手，走到后门边，打开门，一直将我送出去，到了大街上，看看四下无人，我转身正欲上马，周祥忽然从身后轻轻搂住我道：“等一下。”
我回头看着他道：“公子还有什么吩咐？”话音未落，周祥灼热的嘴唇已经落到我唇上，我一时不防，被他飞快地吻了一下，还来不及反应，他已经松开我，笑道：“小月，后会有期。”
我顿时羞红了脸，慌忙避开他的眼光，纵身上马，拱手道：“告辞。”
第六卷 官场浮沉（上） 第五十五章 聚散难期
周祥微笑点头。我一夹马腹，向前急驰了一阵，回头见他还站在后门外看着我，心中不禁涌起一丝伤感，明日城破之后，他能见到的就只有庐州州尹张大人，却再也见不到小月了，我这样欺骗他，他会不会很恨我。想到这里，我不禁叹了口气，暗道：公子，对不起，为了庐州城的几十万无辜百姓，小月只好对不起你了，希望你能明白小月的一片苦心，原谅小月吧。
我出了府衙，看看天色还很黑，忙戴上面具，先到客栈中去找林永斌，林永斌见了我大喜道：“你没事就好，我在府衙里找了许久，都不见你的人影，只得回客栈等你，你若再不回来，我又要去府衙找你了。”
我道：“师父，我已经联合了徐得功手下将领周祥，明日便与朝廷大军里应外合，取了庐州。”
林永斌疑道：“周祥？你如何说服了他。”
我轻声叹道：“此事说来话长，好古以后再慢慢告诉师父。我今晚就必须走，庐州城中的一切就交给师父了，师父一定要万事小心。”
林永斌笑道：“你放心，师父不会有事的。快走吧。”
我拱手道：“师父保重，好古告辞。”出了客栈，快马来到东城门，拿出怀中的令牌在守卫面前一晃，守卫见了令牌，忙打开城门，放我出去。我出了城，趁着夜色，快马加鞭，急往军营驰去，赶了几个时辰的路，离军营还有几里地时，天已经蒙蒙亮了。
我想到李正风，暗道：我用花粉把他迷晕，悄悄地进了庐州城，他醒来见不到我，还不定会急成什么样呢？只是不知他可肯照我信中的嘱咐按兵不动，如若不然，就必须马上回去阻止他。一念及此，我越发着急起来，飞快地打马向前急驰，到了一座小山坡前，我抬头向远处望去，只见远远的山下满是密密的营帐，营地上空烟尘滚滚，一派繁忙景象。
我又驰近了一些，已经能听到战马的嘶鸣声，心中忽然一动，觉得有哪儿不对劲，可是急切间又想不出来。不禁有些疑惑，犹豫了一阵，还是决定先进了军营再说，这样想着，马蹄不停，已经快到营门前了，只见四周戒备森严，还多了许多陌生的面孔，我来不及多想，正欲过去，眼角忽然瞥到一面黄龙旗，高高地挂在营地中间，在那里迎风飘扬。
黄龙旗！难道是二哥，他竟然为了我，亲自从大都赶来了。一时万般愁绪，从我心底狂涌而出，化作无数惊涛骇浪，在那里拍打着心的堤岸，喜悦与痛苦，快乐与忧伤，千种滋味，在心底往复纠缠，再多的言语都已无力表达。
我愣在原地，抬起头，望着那面龙旗，心中万分激动，过了好一阵方才平静下来，脑中开始急速地思索：怎么办，看营中的景象，分明是打算马上攻城，若是进去见二哥，劝他停止攻打庐州，他也许会答应我，只是经过了这次变故，二哥定然对我产生了戒心，以后要想再找机会离开他，恐怕千难万难。可是如果不去见他，庐州城的百姓怎么办，还有与周祥的约定。是走还是留，我又该何去何从呢？
马儿似乎在催我下决定，忽然扬起前蹄，向天长嘶了一声，三个熟悉的人影立刻从营中奔出来，一直奔到我面前。是阿罕，李正风和张渔。李正风伸手一把拉住我的马缰，神情激动，一时竟说不出话来。我见他眼中满是关切之情，心中大为感动，飞快地跳下马来，紧紧地握住他的手，低声道：“正风，对不起。”李正风摇摇头，只是望着我不言语。
张渔在旁喜道：“大人，你可回来了，皇甫将军从北地捎了一封信给你。”伸手从怀里掏出一封信，双手递给我。我忙接了揣到怀里，转头看着阿罕道：“阿罕大人，大军莫非准备攻城了？”
阿罕上下打量了我一番，苦笑道：“你回来就好，有什么话，进去见了皇上再说吧。”
我见他看着我的神情颇为古怪，心里不禁有些犹豫，想到自己这次从大都领旨出来，先是在湖州杀了蒙古官员，惹来杀身之祸，让二哥不得不顶着压力，设法为我脱罪。现在又自作主张，孤身潜进庐州城，险些丢了性命。如此种种，二哥的脾气再好，怕是也要生我的气了。就这么进去见他，他会怎样对我呢？
阿罕见我表情犹豫，轻轻叹了口气，低声道：“张大人，快随我来吧。”我知道到了这一步，已经无法逃避，只得咬了咬牙，低着头跟着阿罕往大帐走去。李正风和张渔在身后担忧地看着我的背影，相顾无语。
我一直跟着阿罕走到大帐中，上前一步，跪倒在地，拜道：“罪臣张好古参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳无声地挥了挥手，阿罕和帐中侍卫都退了出去，阿罕走在众人身后，回头望了皇上一眼，伸手把帐帘轻轻拉下，深深地叹了口气，转身快步走了。帐中顿时变得一片沉寂，铁穆耳皱眉看着我，一语不发。我心里不禁有些紧张，又不敢抬头看他，额上渐渐渗出汗来。铁穆耳慢慢站起身，走到我面前，伸手将我拉起来，一直拉到内室中，板着脸，用严肃的语气低声道：“你可知罪？”
我使劲低着头道：“微臣知罪，请皇上责罚。”
铁穆耳眉头紧皱，面沉如水：“你身为一方父母官，行事却如此鲁莽，庐州城是何等危险的地方，竟然孤身犯险，若是出了什么事，你和李正风辖下的五万蒙古骑兵怎么办？庐州城的百姓怎么办？”他说到这里，停顿了一下，语气急促道：“朕又该怎么办？”
他的声音是从未有过的严厉，脸色也很难看，我心中暗暗吃惊，忙跪下道：“罪臣万死，请皇上降罪。”
铁穆耳弯下腰，伸手扶我起来，用力握住我的手，走到案前，转身坐到龙椅上，指着身边的空位道：“坐下。”
我不禁汗颜，忙低下头道：“罪臣不敢。”
铁穆耳凝神看着我，轻轻叹了口气，语气渐趋柔和：“这里没有外人，你只管坐下就是。”
第六卷 官场浮沉（上） 第五十六章 佳期如梦
我犹豫着不敢上前，他见我站着不动，伸手一把拉我过去，按着我坐在他身边，认真地看着我道：“你呀，还象从前一样，又固执，又任性，做起事来不考虑后果。先是在湖州误杀粘罕，犯下杀头大罪。如今又在庐州丢下大军不管，独自闯入敌营，置自己的生死于不顾。一味地给朕惹祸！没有危险的事情，朕都可以由着你胡闹，但是这种性命攸关的事，朕绝不会再让你去做了。”
我听出他言语中的关爱之意，不禁又感动又难过，想说什么，却又不知该怎么说。
铁穆耳见丽君平安回来，心中万分喜悦，几乎忍不住就想把她抱在怀里，向她倾诉自己满腔的思念，可是又怕太过纵容了她，让她下次再拿自己的性命开玩笑，万般无奈之下，才不得不假意板起面孔，说了她几句，话才出口，便有些担心自己的语气是不是太重了些，此时又见她神情局促，一双似水明眸带着羞色，偷偷看他，一触到他的目光，便飞快地躲闪开来，说不尽的娇羞之态，心中不禁一颤。
所有的担忧和焦虑，以及因为丽君任性引来的一点怒气，登时都烟消云散，反觉快慰之极，一张脸再也板不起来，忍不住微微一笑，又很快顿住。低声道：“看来是朕从前太宠你了，才会把你惯得这么任性，今日朕一定要好好地处罚处罚你。”
我听他的话似乎是要责罚我，语气却又分外柔和，心里越发慌乱起来，红着脸道：“微臣任凭皇上处罚。只是在皇上处罚微臣之前，微臣有一件要事要禀告皇上。”
铁穆耳含笑看着我道：“你说吧。”
我道：“皇上，微臣已经联络徐得功手下将领周祥，约定今日与他里应外合攻取庐州城，事不宜迟，请皇上下旨吧。”
铁穆耳闻言看了我一眼道：“周祥是何人？”
我道：“周祥本是厢卫军出身，父亲被人诬陷，以至全家被问斩，周祥不得已才遁入山林。此人年纪很轻，武功又很高强，而且一向忠于朝廷，贼首徐得功便是死于他剑下，若是能允许他戴罪立功，即能体现皇上的一片爱才之心，又能让天下百姓感念皇上的仁德，从此再无反叛之心，朝廷也多了一员贤臣猛将，实乃一举三得的大好事。”
铁穆耳听我说完，略想了想，笑道：“好，朕答应你，这次叛乱若平息了，朕还要加封他官职。”
我见他回答得如此爽快，言语中满是对我的迁就之意，又想到他身为皇上，竟然不顾自己尊贵的身份，亲自赶到庐州来找我，嘴上说的虽然都是一些责备的话，却全是发自内心的关切之语。心中不禁大为感动，忍不住抬起头看着他，而他的一双眼睛也在看着我，眼里似藏着无尽的话语，要向我诉说。一种奇怪的感觉在不知不觉间，涌上我的心头，让我只想就这样和他互相对望着，忘了时间，也忘了所有的一切。
铁穆耳见丽君没有回答他，却把一双水一般灵动的眸子望着自己，眼中波光流转，脉脉含情。一颗心顿时急速地跳动起来，忍不住伸出手，紧紧地握住丽君的手，看着她含羞的双眼，目光再也不想挪开。
不知过了多久，远处传来一声战马的长嘶，把我从迷茫中惊醒过来，见他还在注视着我，慌忙把手从他手中抽离出来，低声道：“微臣多谢皇上。”
铁穆耳闻言不禁展颜笑道：“你方才在想什么，想得那么入神？”他的笑容很灿烂，象春日的阳光一样，暖暖地照到我心里，我顿时脸红心跳起来，忙低下头避开他的眼光，站起身拱手道：“皇上，微臣这就随大军前去。”
铁穆耳伸手拉住我：“不行，你刚刚赶了一夜的路，还未曾歇息，庐州之事就交给李正风吧。”
我急道：“皇上，微臣即然被朝廷任命为庐州州尹，率军平叛，如若临阵退缩，岂不遭人耻笑。”
铁穆耳正色道：“朕现在就下旨，命你前去歇息，谁敢耻笑，朕治他的罪。”
他的语气很坚决，我心里全乱了，想反驳，却又不知该说什么。铁穆耳微微一笑，牵着我的手站起身，一直走到大帐外，看着我柔声道：“快去歇息吧，有朕在，你什么都不用担心。”说完在我手上紧紧地握了一下，轻轻松开。
我无奈，只得躬身道：“微臣告退。”快步回到自己帐中，转身坐在床上，手上似乎还留着二哥手心的温暖，让我不禁想起方才的情景，心忍不住又怦怦地跳了起来，暗道：难道我真得喜欢上二哥了，这可如何是好？二哥毕竟是皇上，后宫佳丽三千，哪一个不是生得妩媚多姿，艳丽动人，多我一个不多，少我一个不少。而且还有出身高贵的弘吉烈，她与二哥本是同族，从小青梅竹马一起长大，又已经成亲这么久了，二哥再怎样冷落她，心里肯定还是有感情的。我到底是个外人，插在他们中间，又算什么？不过徒增烦恼而已。
我深深地叹了口气，摇摇头，从怀里掏出少华的信，轻轻打开。一块穿着红丝线的心形碧玉滑了出来，我忙伸手接住，拿起来看了看，只见上面用小楷刻着两行米粒大的小字：“同生同死，不离不弃。”
我低声念了一遍，忽然一阵心酸，眼泪差点掉了下来，只得勉强忍住，又翻过去看了看背面，却是一盏小巧的桃花灯，刻得活灵活现，不禁忆起当年在桃花灯会上，少华握着我的手，在人群中穿梭的情景，时光飞逝，转眼两年过去，而他对我的深情却一直没有改变。
我把碧玉坠子轻轻挂在脖子上，塞到内衣里面，叹了口气，又展开信来看，却是一首词：
“纤云弄巧，飞星传恨。银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路？两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”
我心中不觉万分伤感，呆坐了一阵，把信纸轻轻折好，放到贴心的口袋里，躺下去，想让自己睡觉，只是哪里睡得着，一忽儿想到少华，他现在好吗？他知道我获罪的事了吗？若是知道了，会不会急着赶回大都呢？
少华受皇上之命，手握重兵，镇守北地，一年难得回来一次。而我现在却身在庐州，也猜不透二哥心里在想什么，这州尹还会不会让我当下去，一切都是未定之数。不知何时才能与他再见，他会不会很担心我，想念我？上次一别，已有半年之久，两情若是久长时，真得不在乎朝朝暮暮吗？
我躺在床上，闭着眼睛，忽然又想到周祥，也不知道他现在怎么样了？李正风一定会照我嘱托，约束手下兵将，不会伤及无辜。可是周祥呢，他现在顺利吗？徐得功和军师虽然都死了，叛军中还有别的将领，若是他们怀疑周祥怎么办？我在这里辗转反侧，难以入眠。
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第六卷 官场浮沉（上） 第五十七章 芳容别后
大帐中。
阿罕大步走进来，向铁穆耳躬身道：“皇上，李将军已经率大军出营了。”
铁穆耳微笑点头，看着他道：“阿罕，你说朕这次要不要将张好古带回大都？”
阿罕低头想了想道：“皇上，张大人这次在湖州杖杀粘罕，得罪了驸马，就是得罪了所有皇亲国戚，若是此时回大都，只怕他们会对张大人不利。”
铁穆耳笑道：“那么依你之见呢？”
阿罕道：“皇上可以在大都附近择一座州府，安排张大人前往任职，一可以随时招他晋见，二也可以暂避风头。”
铁穆耳道：“朕想过了，离大都最近的就是滁州，往返只需一天路程。朕打算升张好古为东南道四品宣抚使，官邸在滁州，专司东南道的农田水利和商贸，即可发挥她的专长，又可以防止她再次领旨出去，免去四处奔波之苦。”
阿罕拱手道：“皇上英明。”
铁穆耳叹了口气，轻声道：“其实在朕心里，恨不得天天都能见到她，和她在一起……。”他说到这里，想起方才丽君无比娇羞的神情，不禁心神荡漾。忍不住拿起毛笔，在纸上挥笔写道：“盈盈一水间，脉脉不得语。”写完看了看，脸上露出一抹淡淡的笑容。
这时，两个侍卫抬着一个箱子走进来，打开，里面是满满一箱奏折，侍卫把奏折捧出来，放在书案上，向铁穆耳躬身道：“启禀皇上，这是各地官员呈上来的奏折，刚用快马送到，请皇上批阅。”
阿罕忙道：“皇上已经几日未曾歇息了，不如明日再批吧。”
铁穆耳含笑看了他一眼：“朕现在不想歇息，你们都下去吧。”
阿罕闻言无语，见铁穆耳已经到最上面拿了一本奏折看了起来，忙躬身退到帐外，吩咐侍女泡了热茶端进去。自己站在营地中间，仰头看了看天空，悄悄叹了口气。
大都。
少华骑着马，先到了中书府，一下马，便急忙奔进去，李成忙从里面出来迎接。少华看着他道：“我听说好古被皇上贬去庐州平叛了，可有此事？”
李成拱手道：“将军，确有此事，十几日前皇上也亲自赶去了。”
少华疑道：“皇上也去了？”
李成道：“正是。”少华脸上的表情变得很迷惑。想了想道：“你可知道庐州现在的战况如何？”
李成道：“属下不知。”
少华叹了口气，对李成道：“你家大人的房间在哪里，快带我去。”李成忙领着他到了丽君的卧房前，伸手推开门道：“将军请。”少华轻轻走进房间，对他道：“你下去吧，我想一个人静一静。”
李成拱手道：“属下告退。”转身退出去，伸手把门关上。少华走到书案前坐下，桌上摆着一张雪白的宣纸，上面压着一根光滑的玉版尺，旁边的砚台上放着一枝细细的毛笔，笔上的墨已经干透了。
少华轻轻把笔执在手中，看着它，叹了口气，又把它放回砚台上，站起身走到丽君床沿上坐下，床上还铺着春天的厚垫子，显示屋里的女主人已经离开了几个月，只是空气中似乎还留着她身上的幽香，淡淡的，如兰如麝。
少华把床上的玉枕拿起来，一只手在上面轻轻地抚摸。风从窗外吹过，吹动院中的榆树，响起哗哗的声音，几只蝉在浓密的树枝间轻轻鸣唱，少华把玉枕放回床上，缓缓站起身，在屋中恋恋不舍地环视一圈，不再停留，快步走到门口，打开门。
小兰从门外奔过来，看着少华喜道：“皇甫少爷。”
少华笑道：“小兰，你也在啊！”
小兰嘟着嘴道：“是啊，公子不让我留在她身边，硬是逼着我回来了。你都不知道我现在有多担心她。”
少华神情略有些落寞，轻声道：“有皇上在，她一定不会有事的。”他说完话，想了想，伸手把门关上，拉着小兰坐下，看着她道：“我有件事想问你，你一定要据实回答我。”
小兰笑道：“皇甫少爷有什么话，只管问就是了，小兰知无不言，言无不尽。”
少华笑道：“小兰，我就知道你是个好丫头，我只是想知道在大都，除了我和你，还有谁知道你家小姐的真实身份？”
小兰吃惊地看了他一眼，犹豫了一下道：“只有李正风将军。”
少华脸上表情疑惑：“真得吗？”
小兰道：“是啊，小姐只告诉小兰，李将军知道她的身份，其他还有谁知道，小兰就不知情了。”她见少华沉吟不语。疑道：“少爷，莫非除了李将军，还有别人识破了小姐的身份，哎呀，那可就糟了，怎么办啊。”
少华忙止住她道：“小兰，我只是担心而已。”
小兰喜道：“哦，是这样啊，若是还有别人知道，小姐应该会告诉我啊，皇甫少爷，你只管放心好了。”
少华听了她的话，轻轻叹了口气，心中暗想：“丽君自从考上状元以后，不过半年的时间，就被皇上升为二品大员，这次杀了蒙古官员，犯得本是死罪，皇上也只是把她降了三级而已。丽君要去平叛的，不过是庐州这样一个小小的城池，皇上竟然派了五万蒙古精锐前去，而且自己也亲自赶去助她，难道他也怀疑丽君的真实身份？若是果真如此的话，丽君女扮男装，入朝为官，犯得是欺君大罪，一旦事情败露，二哥会念着往日的兄弟情谊赦免她吗？”
小兰在旁道：“皇甫少爷，你在想什么，想得这么入神？”
少华忙道：“没什么，我该走了，下次再来看你。”
小兰道：“好啊，皇甫少爷，你这次要在大都呆多久啊，最好是能呆到小姐回来。”
少华微笑道：“我会尽量争取在大都多呆些日子，等她回来。”说完转身开门出去，小兰跟在他后面出来，一直将他送到府门外，看着他远去，方才回来。
少华骑着马来到将军府前，下了马，大步走到父亲房中，躬身拜道：“孩儿拜见爹爹。”
第六卷 官场浮沉（上） 第五十八章 一种相思
皇甫驭风抬起慈祥的眼睛，看了他一眼，笑道：“少华，你这次急着赶回来，莫非是为了张好古张大人？”
少华犹豫了一下道：“不瞒爹爹，好古是孩儿的至交好友，听闻她有难，孩儿自然不能袖手旁观。”
皇甫驭风道：“说得是，为朋友两劝插刀，本是应该的，你长途跋涉而来，一定累了吧，早些进去歇息吧。”
少华道：“是，爹爹。”转身正欲出去，皇甫驭风在身后道：“你的师父和师妹几个月前已经回山寨去了，说等下次你回来，再过来和你相聚，如今你已经到家了，不如派人通知他们前来吧。”
少华笑道：“好啊，我也有许久没有见过他们了。”说完向皇甫驭风拱了拱手，轻轻退了出去。
却说那周祥，拿了小月给他的花粉，又召集了自己的亲信，在房中密议了一晚。第二日出来，便到衙门中请来叛军中所有的将领和大小头目，请他们喝酒商议守城之事。酒中早已放了曼陀罗花粉，这些人不知有计，喝了几杯，尽皆醉倒，周祥吩咐手下将他们一一捆上，又遣散了守城的青壮年男丁，大开城门，迎接李正风的蒙古骑兵，一场战事消失于无形。林永斌见此间事已妥，不愿再回朝廷，托李正风转封书信给张好古，便自飘然而去。
我中午便起来了，这时大军早已去了庐州城，营中空荡荡的，只有张渔和一些留守的兵士，我吃了午饭，在营中转了几圈，远远地望见阿罕站在皇上的大帐前，怕他看到我去向皇上禀告。忙转身回到自己帐中，呆坐了一阵，实在是觉着无聊，心里又担心庐州的战事，便想悄悄溜出去，佩了剑，带了张渔，刚刚走到营门口，两个大内侍卫闪出来拦着我道：“张大人，皇上有旨，任何人不得离开军营。”
我奇道：“这是为何？”
侍卫拱手道：“为了皇上的安全。”
我闻言无奈，只得转身回去，到了帐中，又伸手到怀里取出少华给我的信看了一遍，想了想，索性提起笔来，挥笔写了一封回信，把这段日子发生的事情，详细地说了一遍，又嘱他保重身体，不用担心我。信的末尾问他何时回来，我有重要的事要和他面谈。写完待墨迹干了，折好放到信套里，悄悄走到帐外，寻了张渔，对他道：“等大军回来，你找个机会离开军营，把这封信送到北地皇甫将军手中。”
张渔双手接过我的信，犹豫了一下，看着我似乎想说什么。我见状奇道：“你怎么了？”
张渔拱手道：“大人，属下刚刚接到消息，皇甫将军如今已到了大都。”
我闻言不禁大为高兴，使劲抓着他的手臂道：“你说的都是真的，他现在在大都？”
张渔被我抓得很疼，眉头微皱。我发觉自己失态，忙松开他的手，不好意思地笑了一下道：“是不是啊。”
张渔道：“属下绝无半句虚言，请大人明查。”
我伸手到他肩上拍了一下笑道：“好了，我相信你，只是他身在北地，怎会突然回了大都呢？”
张渔偷偷看了我一眼，低声道：“属下还有件事要禀告大人。”
我皱眉看着他道：“什么事，这么神神秘秘的？”
张渔拱手道：“请大人随我来。”说完走到前面引路，我心中疑惑，跟着他慢慢来到帐中。张渔到里面提了一个鸽笼出来，笼中装着一只雪白的鸽子，轻轻放在我面前。我见那鸽子全身羽毛洁白，没有一点瑕庇，一双眼睛圆而明亮，炯炯有神。心中便有几分喜欢。看着张渔笑道：“你什么时候养了只鸽子，我都不知道啊。”
张渔慌忙跪下道：“属下不是有意欺瞒大人，请大人恕罪。”
“欺瞒？”我不禁疑惑起来，想了想道：“你这只是信鸽？”
张渔低着头道：“正是。”
我望着他道：“你有什么事瞒着我，快说。”
张渔道：“上次大人因杖杀粘罕之事获罪，属下曾用飞鸽传书将此事告知皇甫将军，所以他特意从北地赶回来了。”
我闻言不由大惊，看着他道：“你说的都是真的，少华这次从北地匆匆赶回来，都是为了我？”
张渔道：“正是如此，属下算了路程，皇甫将军应该已经抵达大都了。”
我轻轻皱起眉头，半晌没言语。
张渔低声道：“请大人责罚。”
我叹道：“是皇甫将军要你这样做的吗？”
张渔急道：“将军只是关心大人，请大人千万不要怪责将军。”
我低头想了想，看着他道：“你为何不将我被赦免的消息告知皇甫将军，让他白白为我跑了一趟。”
张渔道：“不瞒大人，将军一得知大人获罪的消息，当日便从北地启程，日夜兼程赶来，属下的信鸽无法送达他手中。”
我闻言不禁叹息。张渔依然跪在地上，悄悄看着我。我伸手扶他道：“你起来吧。我并没有怪罪你的意思，飞鸽传书之事还有谁知道？”
张渔站起身道：“此事除了属下，再无第二人知道。”
我点点头道：“很好，你下去吧，这封信不用送了。”张渔伸手把信递还给我。拱手道：“属下告退。”快步退了下去。
我在身后看着他的背影发了一阵呆，慢慢走回自己帐中，伸手拉下帐帘，到书案前坐下，点燃了烛火，将信凑到火前，引着了，看着它慢慢化为灰烬，叹了口气，又到怀里掏出那块三生石，伸手在上面轻轻点了一下道：“你这个傻瓜，原来你一直都在偷偷地关心我，可是为什么不告诉我知道呢？怪不得送四个侍卫给我，原来一开始就没安好心。北地离这里这么远，你日夜兼程地赶来，路上一定辛苦非常吧，你怎么这么傻，为了我值得吗？”
石头静静地躺在我的手心里，闪着晶莹的光泽。我看着它，心里忽然觉得很痛，象有什么东西被撕碎了，碎成一片片，在风中纷飞。我轻轻把三生石放回怀中，转身躺到床上，用手捂着脸，压低声音哭了起来。
第六卷 官场浮沉（上） 第五十九章 大摆宴席
夜幕渐深的时候，李正风和周祥带着军队回到军营，周祥跟在李正风身后，骑着马来到营门前，这时营中早已备好了许多酒菜，还燃起了无数篝火，只等大军一来，便要开席。
李正风纵身下马，拉着周祥的手，大步走进去，刚走了几步，便看到一个身材高挑，眉眼清秀的少年从对面飞快地奔过来叫道：“正风。你可回来了。”
李正风迎上去，拉着少年的手笑道：“好古，有周将军帮助，一切顺利，这次你可立下大功了。皇上一定会嘉奖你的。”
周祥在旁笑道：“李将军，这位莫非就是我朝开国以来的第一位状元，张州尹张大人？”
李正风疑惑地看着他道：“不是张大人和你相约迎接朝廷大军的么，你怎会没有见过他？”
周祥笑道：“李将军有所不知，和我相约的不是张大人，而是一位美貌少女，名叫柳月，是张大人的表妹。”
李正风闻言想了想，脸上顿时露出恍然的神情，转头看向我。
我迅速向他使了个眼色，转身对周祥拱手道：“幸会，幸会。”
周祥也拱手回礼道：“不敢不敢，早就听闻张大人的威名，今日一见果然不同凡响，张大人满腹经纶，才华横溢，没想到还这么年轻，真是让人佩服。”
我听他满口溢美之词，心里忍不住苦笑，嘴上忙谦让道：“岂敢岂敢，将军谬赞了。”
周祥向四下望了望，道：“张大人，柳姑娘现在在哪里，我很想见见她。”
我悄悄看了李正风一眼，支吾道：“这个嘛，啊……”这时，阿罕过来道：“周将军，皇上宣你觐见。”
周祥闻言忙对我们拱手道：“告辞。”我和李正风一起笑着拱了拱手。看他走远，李正风回头疑问地看着我，我忙凑到他耳边道：“此事说来话长，呆会再跟你解释。”
李正风点头会意，转身唤人将周祥带来的军士安排妥当，方才拉着我到前面篝火旁坐下，又招呼其他军中人等一起坐下，此时火堆上已经架上了全羊，烤得焦香四溢，令人垂涎，军士扛来许多坛美酒，放在一旁候着，只等皇上下旨，便要开怀畅饮，一醉方休了。
周祥跟着阿罕来到大帐中，向皇上跪下拜道：“罪民周祥参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳笑道：“周卿家平身。”
周祥语气恭敬道：“谢皇上。”站起身。
铁穆耳一双鹰眼上下打量了他一番，笑道：“你就是周祥，果然生得英姿勃勃，气宇轩昂，怪不得张爱卿在朕面前为你美言。”
周祥躬身道：“罪民一时糊涂，反叛朝廷，请皇上降罪。”
铁穆耳笑道：“周卿家何罪之有？此次能够力斩贼首，兵不血刃平定叛乱，使百姓免受战乱之苦，卿家居功至伟，朕正准备赏赐你，你想要什么？”
周祥闻言道：“罪民本是待罪之身，为朝廷效力实属应该，不敢要什么赏赐。”
铁穆耳嘴角露出一丝笑意道：“张爱卿在朕面前一力推荐卿家，卿家若是再推辞，岂不是辜负了张爱卿的一番美意。你想要什么，只管说吧。”
周祥犹豫了一下道：“罪民自家中剧变之后，对仕途已经心灰意冷，只想从此解甲归田，不问世事，请皇上恩准。”
铁穆耳笑道：“卿家正当好年华，又有一身好武艺，是个难得的将才，应该尽心为朝廷效力才是，就此离去岂不可惜。”
他见周祥还想再说，伸手止住他道：“朕已经答应了张爱卿，一定要加封你官职，你若再行推辞，岂不是要让朕成为失信之人。”
周祥闻言不敢再言语。铁穆耳向后挥手道：“宣旨。”
阿罕上前展开圣旨念道：“奉天承运，皇帝诏曰。周祥力斩贼首徐得功，平定庐州叛乱，论功行赏，封为正四品肃卫将军，统领两万汉军，驻守湖北，钦此。”
周祥闻言无奈，只得跪下道：“臣领旨谢恩，皇上万岁万岁万万岁。”
铁穆耳微微一笑：“你从今日起便是朕的臣子了，一定要尽心为朝廷效力，切不可辜负了朕和张爱卿对你的期望。”
周祥无声地叹了口气，拱手拜道：“微臣遵旨。”
铁穆耳笑道：“爱卿请起。”又转头对阿罕道：“传朕旨意，把军中副将以上人等全部招来，朕要与他们同乐。”阿罕忙躬身去了，很快带了几十个将领进来。按官阶高低，分坐帐下两侧。
周祥坐在右边席首，我坐在他身边，李正风坐我对面，下人很快把酒菜端上来。摆了满满一桌。铁穆耳举起手中玉杯，在帐中环顾一周，朗声道：“众位爱卿请满饮此杯。”
众人一起举杯道：“谢皇上。”端起酒杯一饮而尽。酒过三巡，周祥在我身边举起酒杯道：“张大人，这杯酒我敬你。”我忙拿起酒杯和他碰了一下，笑道：“多谢周将军。”
周祥把酒一口喝干，凑到我耳边轻声道：“令表妹如今在哪里？怎得不见她的人影？”
我心想：这人性子怎么这么急。脸上仍笑道：“周将军找我表妹，不知所为何事？”
周祥意味深长地看了我一眼，贴着我的耳畔低声道：“这里说话不方便，等会席散，我再和大人详谈。”他说着话，鼻端忽然闻到一缕细细的幽香，淡雅而又清新，有种似曾相识之感，心中大感诧异。
他靠得很近，灼热的气息吹到我耳朵里，让我不禁想起昨夜之事，心里觉得很不舒服，立刻侧身避开他，微笑道：“好啊，一言为定。”提起酒壶给他倒了一杯酒，端起来递给他道：“这杯酒我敬周将军，祝将军鸿图得展，官运亨通。”
周祥听了我的话，心中涌起一丝伤感，笑容变得有些苦涩，低声道：“多谢张大人。”接过酒杯一饮而尽。
铁穆耳坐在上面，望见张好古和周祥在那里窃窃私语，神态间似乎颇为亲密，心中不禁一动。眉头微微皱了起来，低头想了想，招手叫来一个侍卫，在他耳边低声说了几句话，侍卫点点头，转身快步离去。
第六卷 官场浮沉（上） 第六十章 饮酒溪畔
夜渐渐深了，铁穆耳传旨众位将领回去歇息，明日一早再带领辖下军队，赶赴各自的驻地。我们一起谢了恩，拱手出来。刚走到大帐外，周祥便来拉我的手：“张大人，不如到我帐中坐坐吧。”
我心里实在不想跟他独处一室，忙闪身避开他，拱手笑道：“如今天气炎热，帐里实在闷得慌，不如到外面找个地方谈吧。”
周祥想了想笑道：“好啊，你等我一会。”说完转身离去，不久带来几个军士，抬了一坛酒，还有一个精致的盒子，见我惊讶地看着他，笑道：“俗话说得好，酒逢知己千杯少，我与张大人一见如故，若不多喝几杯，岂不可惜。”
我忙道：“周将军，在下酒量甚浅，实在不能再喝了。”
周祥摇头笑道：“张大人何必推辞，方才在帐中，你不过喝了两三杯而已，根本没有尽兴。”他见我还想说，正色道：“在下早闻张大人的清名，知道大人是一位一心为民的好官，心中已存结交之意，请张大人看在在下的一片诚意上，不要再拒绝在下。”
我无奈，只得道：“那下官就恭敬不如从命了。”周祥见我答应，大为高兴，伸手来拉我的手，我不想让他碰到我，立刻退后几步拱手道：“周将军请。”周祥微微一笑，也不介意，转身向前走去，一个军士提着灯笼走到他前面引路，我犹豫了一下，跟在他身后，看着他的背影，悄悄吐了吐舌头。