第3部分
《《我来到了元朝》》 · 人间快乐的事 · 2026-07-25
拐过一条小巷，小菊指着前面一座灯光通明的地方道：“皇甫公子就在那里，”说完便转身走了。我快步向那里走去。只见楼上一块牌匾，上书：醉红楼。门前几个女子正在招揽客人。我心里咯登一下，又是妓院。小兰在我身后道：“小姐，我不信皇甫公子会来这种地方。”
我回头看她一眼，咬咬牙向里走去。途中几个女人伸手来拦我，都被我推开，老板见我面色不善，忙跑过来问道：“公子有何事。”我冷冷道：“我找一个人，他叫皇甫少华。”这时旁边过来一个浓妆艳抹的女子道：“皇甫公子在楼上倚红的房里。”
“请这位姐姐带路好吗？”我笑道，一边塞了一锭银子在她手中。女子大喜，伸手拉着我道：“公子，请随我来。”一路走去，满耳都是淫词浪语，浓烈的脂粉香让我窒息，我皱着眉跟在女子后面，心中怒火越烧越大。
女子指着前面一扇门道：“就是这里了。”说完转身退了下去。我贴到门上，听到里面的浪笑声，不由大怒。一脚把门踹开。里面的男子正搂着一个女人调笑，听到门响，抬起头来，正是我那日思夜想，欲托终身的皇甫少华。我怒目看着他，半晌说不出话来。
皇甫少华笑着看着我道：“来呀，一起来呀，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”说完把一杯酒倒入口中。怀中的女子吃吃笑了起来。
我大步走到他面前，把一壶酒尽数倒在他头上，怒声道：“皇甫少华，今生今世我不想再见到你。”说完转身出去，砰的一声关上门。小兰在我身后叫道：“公子，公子。”我只不理她，飞也似地下了楼。向大门外走去。
门外闪出一人，拦在我面前叫道：“丽君。”我抬眼一看，是刘彦昌，我道：“你不陪着你的娇妻，到这来干什么，来看我的热闹么。”
彦昌一惊道：“丽君，我是特意到大都来找你的，映雪那个贱人，我会休了她。我心中爱的只有你呀。”
“是么，”我冷笑一声：“你们这些虚伪的男人，只会说些花言巧语欺骗我们，我再也不会相信了。”
刘彦昌急道：“我对你是真心的，你还不明白么。”
“你即已娶了映雪，就该好好待她。我和你缘分早已尽了。还不快让开。”
“丽君。”彦昌不甘心地看着我，我施展步法避过他，向前急奔而去。
“丽君，丽君，你等等我。”身后传来彦昌焦急的声音。我不管不顾地飞跑而去，直跑到城门口，望着高高的城楼，心中无限悲苦。思来想去，只有回到客栈拿了东西，离开这恼人的红尘，找一处僻静之所，孤单地过一生了。
想到这里，我转身回去，略睡了睡，等天蒙蒙亮，估摸着城门开了，便把自己的东西，打了个小包，开门出去，走到市集上，买了一匹马，跃身上马，脚下用力一夹，马儿吃痛，向城门急驰而去。
皇甫少华被冷酒一浇，已清醒了大半，忙推开怀中的女子，站起来，见到面前小兰叉腰怒视着他，奇道：“刚才是你浇我。”小兰道：“不是我，是小姐。”
皇甫少华忙站起来道：“那她人呢。”
“她被你气走了，不会再回来了。”
“被我气走，”少华忽然想起那日的情景，心中一痛，闷头坐下，对那个女子叫道：“再去给大爷拿壶酒来。”小兰道：“你不去追小姐么。”
少华道：“追了她的人，追不到她的心，又有何用。”
小兰气道：“你这人好不讲理，小姐的一颗心都在你身上，你竟说出这样的话来。”
少华听她说话，不由想到那日铁穆耳那句：“眼见未必为实。”心中也犹疑起来。
小兰道：“你还不快去追。”
少华忙起身跑下楼去。小兰在身后道：“快一点，小姐的脾气你是知道的。”
少华闻言心中大急。走出门抢了一匹马，丢给那人一锭银子。便拼命地向前追去。
追了一半又想，我连她在哪都不知道，又怎么追呢。想到这，心中万分难过，叹口气，转身拨转马头，向将军府慢慢行去。
第三卷 情陷大都 第八章 巧遇神仙
铁穆耳这几日每日在宫中侍候父亲，眼见得父亲喝了几付中药，竟慢慢大好了起来，已能下床走动。还可到花园中稍站。心中大喜，又想到这都是四弟之功。十分高兴。这一日兴冲冲地回府，想约四弟好好出去玩玩。走到房中，却见四下无人。再问门口的侍卫，方知丽君清晨便出门了，到现在还未回来。
铁穆耳心中着急，想到不知何人还要害她，急忙奔出去，却又不知从何处找寻。看看天色已晚，心中叹道：四弟啊四弟，你到哪里去了。回到房中，转又想到那日与三弟的误会还未化解。不由皱起了眉头。阿罕正从外面回来，见主子双眉紧锁，言道：“殿下，何事烦忧。”
铁穆耳道：“我与三弟有些误会，不知如何化解。”
阿罕道：“属下倒想起一人，不知可好。”
铁穆耳忙道：“是何人。”
“书生李知栋。”阿罕道。
铁穆耳闻言大喜道。“此事只有大哥能帮我。我写一封信，你速速送与李知栋。”
阿罕垂头应是。
清晨，皇甫少华从房中出来，头仍痛得很，也不敢去父亲房中，只站在树下发愣。这时，一个下人过来道：“少爷，有人送一封书信来。”
少华接过信一看，却是大哥李知栋邀他前去小聚。他忙出了门，骑上马往城外去了。
到了门前，只见李知栋站在院内，正向他招手。皇甫少华腾身下马，执着他的手，心中百感交集，半晌无语。李知栋也不作声，只牵了他进去。又拿出一个茶壶道：“三弟，我们今日以茶代酒，说说体己话。”
少华道：“大哥有什么话，不妨直说。”
李知栋把杯中倒满了茶，递到他手中道：“三弟，你觉得大哥为人如何。”
少华道：“大哥是谦谦君子，为人光明磊落。”
李知栋笑道：“说得好。那你觉得二哥和四弟为人如何。”
少华听了默不作声。
李知栋道：“二哥和四弟莫非不是光明磊落，侠肝义胆之人么。”
少华闻言，看着李知栋温和的笑容。心中登时如明镜一般，不由叹道：“大哥说得是，真是一语惊醒梦中人，三弟愚钝，竟然怀疑两位兄弟的为人。实在是罪该万死啊。”
话音刚落，一人击掌道：“到底是兄弟，不枉二哥与你们结拜一场。”
皇甫少华回头，只见铁穆耳满脸笑容，从门后走出。
“二哥，”皇甫少华抢步向前。拜倒在地道：“三弟无知，请二哥恕罪。”
铁穆耳伸手扶起他道：“自家兄弟，这点小事何足挂齿。”
三人复坐下，边喝边谈，柳明堂女子身份早已明了，三人也不再避讳，铁穆耳把那日的事一一说了，自己那节自然略过不提。
皇甫少华听他说完，怒目圆睁，拍桌道：“何人如此可恨，竟然不择手段地加害四弟。”
铁穆耳点头道：“我总觉得四弟知道是何人害他，只是心存顾虑，不肯说出。”
李知栋道：“四弟为人太过善良，世途坎坷，人心险恶，希望她吉人自有天相，能够逢凶化吉才好。”
皇甫少华道：“忘了告诉两位哥哥，我与丽君已经订了婚。”
铁穆耳闻言，脸上神色一变，旋即道：“恭喜三弟。”
李知栋面上神气如常，笑道：“三弟与四弟本就是一对绝配。不知何时能喝到你们的喜酒。”
皇甫少华叹口气道：“都怪我没用，自己的未婚妻都保护不了，让她受了这么多苦。”
铁穆耳道：“现在当务之急，便是把四弟找回来。看来她对你那日之事一定耿耿于怀，误会颇深。”
李知栋道：“倘若找到她，大哥一定会帮你解释的。”
皇甫少华道：“不如我们三人分头去找。两位哥哥以为如何。”
铁穆耳道：“如此最好。”说完，又喝了一回茶。约好了下次再聚，方才散了。
九王爷府，王爷在密室中道：“你说得可是真的，太子的病竟好了么。”
太监道：“正是。”
“是何人治好了他。”
“据说是一位叫柳明堂的汉人大夫。”
王爷闻言，半晌无语，挥手叫太监退了出去。坐在椅中默想了一阵。拿来笔墨，在宣纸上重重地写下三个字。写完拿起来，看了半日道：“孟丽君，本王一定要让你成为我的女人。”
我在官道上一阵急驰，看着两边飞快后退的草木，心中暗暗发誓，这大都，我是绝不回去了。看看天色已晚，瞧见前面不远处有一座村落，我便骑着马，慢慢过去，见到一位老妇人正在井边汲水，我忙从马上跃下问到：“这位大婶，请问这是什么村。”
老妇人抬头看看我道：“这是五人村。村中有十来户人家。”
我听了不由一笑，“五人村，有趣的名字。”见老妇要走，我又忙道：“大婶，你这村中可有什么地方可以居住。”
老妇回头上下打量了我一番，指着前面道：“那儿有座城隍庙，公子可以到那里歇息。”
我忙拱手谢了那妇人，牵着马顺路而去。走到城隍庙前，只见庙内倒还整齐，摆着香案，里面供的是个眉清目秀的城隍泥像。我上去看了看，心道：这城隍长得倒不是凶神恶煞。也罢，今晚便和你过一夜吧。想到这，我看旁边有几枝香，便拿了一枝点燃插上，对着城隍拜了三拜道：“神仙，今日借你这宝地暂住一日，还请多多包涵。”拜完，我拿出干粮，啃了几口，看墙边一处地方还算干爽，便走过去，搬了些稻草，铺在地上，又从包袱里拿出一块厚布，垫在稻草上。这才合衣躺下，一边道：“蚊子，你们可千万不要来咬我。”一边睁眼看着庙顶的金瓦，慢慢地便进了梦乡。
朦朦胧胧的月光照了进来，我从地上爬起，听到窗外传来叮叮噹噹的声音，走出庙门一看，只见一个瞎眼的老者，手中摇着一个铃铛，从远处慢慢走来，他的衣服十分破旧，瘦骨嶙峋，走起路来有气无力。我心中顿生怜悯。叫道：“老伯来这里坐坐罢。”老者闻言，寻声向我走来。我跑过去牵着他的手臂。带他进了庙门，又把他让到我铺的稻草床上。拿出一块干馍递给他道：“老伯，这里也没什么好吃的，这块干馍你先拿着挡挡饥吧。”老者闻言接过干馍。啃了几口，便呛得咳起来，我赶紧拿过皮囊递给他，老者喝了几口水道：“你真是个善良的姑娘。”我惊道：“你如何知道。”老者笑一笑道：“老朽目盲心不盲。姑娘本不属于这里，来到此地完全是天意所为。”我听了更加惊得面无人色，我来自二十一世纪的事，这世界根本不可能有人知道。
老者知我惊讶，忽然点头笑道：“姑娘是天下奇才，又懂得治病救人，为何不尽己所能，创一番事业。”我摇头叹道：“在下只是一个小小女子，能有什么作为。”
老者道：“此言差已，姑娘怀有大慈悲心肠，如能渡过眼前一劫，以拯救天下苍生为己任，则前途不可限量，老朽言尽于此，就此告辞。”说完飘然而去。我追到门外，只见老者回头一笑，忽然幻化成一个锦袍玉带的清秀男子，长笑一声便消失不见。我不禁冷汗涔涔，大声叫道：“鬼呀。”一下睁开眼，竟是南柯一梦，回头看座上的城隍爷，正带笑看着我。恍惚便是梦中人的样子。
天已亮了，但我还一直呆呆地站在城隍老爷对面，不停地和他说着话，如果此时有谁进来，一定以为我有毛病。可是城隍老爷再也没有对我说一句话，不管我怎么说，他都置之不理。我无奈地看看他，最后道：“城隍老爷，你不理我，叫我怎么相信你呀，我毕竟是个女子，在这个男尊女卑的社会，除了嫁个好男人，还能做些什么。”
见他依然不答，我又道：“你说我眼前便有大难，是什么呀，能不能告诉我，好让我避过去呀，我一定感谢你的大恩大德，给你重塑金身，翻修庙宇。”等了半日，城隍爷对我的软硬兼施根本无动于衷。我无奈，只好收拾东西，走到庙门处，忽然听到后面一声轻笑。我吓得魂飞魄散，跑到庙外树荫下，骑上白马，飞也似地落荒而逃。
走在官道上，我想着老者的话，心情极度不好，灰心丧气地慢慢向前骑去。前面人烟渐渐稀少，我着急地四面看着，想找一个可以栖身的地方。一个人孤单的感觉真的很不好，以前每次上路，都有人陪在身边，和我说话，为我遮风挡雨。如今形单影只，顾影自怜，真是凄惨，我越想越难过，眼泪不停地流下来，落在马背上，前路茫茫，我该何去何从。
“已经几日了，还是不见四弟的踪影，”皇甫少华道。
“莫非她已经离开大都了。”铁穆耳道。
李知栋想了想说：“有这个可能，她一定是一怒之下，骑马出了城门。”
铁穆耳道：“四弟喜欢走官道，又喜欢结交朋友。我派人沿着官道一路搜寻，一定可以找到她。”
皇甫少华道：“我也去。”
李知栋道：“我再到附近打听打听。”
皇甫少华道：“我先去准备，马上就动身。”说完起身告辞出去了。
李知栋道：“三弟还是这么急的性子。不过也难怪。四弟是他的未婚妻，换了谁都会着急。”
铁穆耳道：“我只是担心四弟出事，她一个女儿家，又生得如此美貌，虽然学了逃命术，但遇到武功高的人，根本无济于事。”
李知栋道：“这可如何是好。”
铁穆耳低声道：“只希望上天庇佑，四弟心地善良，必能化险为夷，遇难呈祥。”
一位白衣胜雪的美丽女子，眉宇间恍惚有些象孟丽君，坐在一面古琴前边弹边唱，声音悦耳，琴声悠扬。王爷坐在一旁，手中端着一杯茶，眼睛却望着远处，似乎心不在焉。女子忧怨地看着他，但却不敢出声惊扰。一个侍卫走过来，在王爷耳边低声说了几句话。王爷听了，挥手叫那女子退下，女子收起琴，眼含泪水，无声地走了。王爷站起道：“原来几次主使刺杀孟丽君的是她的二娘。那把她卖到妓院，又骗到客栈中下春药害她的又是何人。”
侍卫垂手道：“是她的妹妹孟映雪。此人已嫁给孟丽君原先的未婚夫刘彦昌。”
“因爱生恨，因妒杀人。这一家人真是有趣。”王爷笑道。
侍卫道：“王爷打算如何做。”
王爷低头想了想道：“那个二娘，你派个人去把她做了，至于她的妹妹，先别动她，我留着还有用。”
侍卫点头退了出去。
王爷端起茶，一饮而尽。望着远处盛开的荷花，自言自语道：“孟丽君，几日不见，本王还真有些想你。”说完哈哈一笑，转身向后园走去。方才穿白衣的女子立在后园的一扇门前，见王爷走来，忙出来迎接，王爷见她过来，眉头微皱了皱道：“本王还有事要办，你先去歇息吧。”女子闻言不敢再走近，只得转身进了门。王爷等她进去后，方转身慢慢踱到那日孟丽君逃出的绣楼前，抬头看着那扇窗棂，似乎想到了什么，嘴角露出一丝笑意。
第三卷 情陷大都 第九章 涅磐重生
我从大都行来，一路上风餐露宿，遇庙睡庙，睡草棚便睡草棚，看看离开大都已有七八天。路上倒还太平，毛贼都不曾见到一个。
转眼前面已到了上都地界。我看了看界石，转身上马，望望四周，心想今日又该到哪去歇息。走过这段平原，前面突然现出一座宏伟的高山，我忽然想到西游记中，唐僧每到一山，便有一只妖跳出来要吃他，水浒传里更是每座山都聚了一群强盗。心想元朝刚开国，天下太平，应该不会有什么妖魔鬼怪，拦路打劫之类。想归想，心里不禁害怕起来，慢慢步入山中，几只老鸦哇哇叫着从头上飞过，我不觉有些后悔，刚才应该在平原处歇息，天都快黑了，赶什么路呀。
皇甫少华带着一群侍卫，沿着官道一路问来，都道有一个模样俊秀，举止斯文的少年公子往前面去了。少华心中大定，只管加快速度，日夜兼程，往前疾驰。看看前面便是上都地界，天已渐渐黑了，身后的侍卫道：“公子，我们不如在这歇息一晚，再往前去。”皇甫少华道：“天色还早，不如往前走一段，再歇吧。”侍卫闻言，只得跟了他去。
我沿着山路走了一阵，前面山势渐渐平稳，心下暗喜，从马上跳下来，走到一块平坦草地上，便打算在这里宿营。刚刚铺好垫布，前面唿哨一声，密林中钻出无数火把，十几个面色黎黑的男子跳将出来，当先一人道：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财。”
我开始被唬了一跳，后来听他摇头晃脑地说了这一段耳熟能详的话，忍不住扑哧一声笑了出来。
强盗见自己的话被耻笑，不由老羞成怒，跳过来，冲我便是一拳，我闪身避过，掠到他身后，使劲一脚，啊呀一声，强盗摔了个狗吃屎。其他的强盗见了不由叫道：“是个会家子，快叫大当家的来。”我心道：都是些稀松平常的主。连我这种功夫都对付不了。不由胆气愈壮，移步到众强盗中，穿花蝴蝶一般，踢这个一脚，打那个一拳，众强盗吃我痛打，却连我的衣袂都抓不到，不由气得嗷嗷乱叫。
我正在得意。一股劲风冲我头上罩来。我忙闪身避开。不想对方比我更快，手一掀，我的头巾掉了下来，露出满头青丝，众强盗惊呼一声道：“是个女的。”
那个袭击我的人听了，转到我面前一看，眼神顿时呆滞了起来。
我趁他走神，转身便跑。众强盗起哄道：“老大，抓了她，做个压寨夫人。”
老大闻言，仰天哈哈大笑起来。我从人群中穿过去，已跑得远了。心想，呸，谁做你的压寨夫人。跑了一段路。正在得意。一个黑影飞上来，拦住我的去路。我定睛一看，好黑的强盗，只有两只眼白是白的。身躯雄壮，如铁塔一般。我暗道：打不过你，还是逃吧。转身又往山上奔去。
老大也不多言，只管若即若离地跟着我，我左跑右跑都甩不脱，额前渐渐有了汗珠，知道他的轻功远远高于我，此时不抓着我，只不过跟我玩玩罢了。心中这样一想，脚下更加慢了下来。
老大已经跟我并排跑了，只是望着我笑，却不伸手过来。我心中一怒，索性停下脚步道：“要打要杀，悉听尊便。不必如此戏弄在下。”
老大闻言愣了一下道：“姑娘何必如此，不如随我回山寨，我自然不会亏待你。”
我怒道：“我便是死，也不会同你做强盗，干那些打家劫舍，伤天害理的勾当。”
老大并不生气，笑道：“如今已由不得你了。”说完伸手来抓我。我急忙避开，无奈只得又跑了起来。老大依然不紧不慢地跟着我。看我脚下慢一些，便伸手来抓，迫得我又加快步子，看看到了山顶，我望着前面，却是一处断崖，退路又被老大封死。不由气馁，暗道：我孟丽君今日竟要死在这里，真是苍天无眼。
老大慢慢向我逼近道：“姑娘，乖乖跟我回去。大碗喝酒，大块吃肉，也是人生一大快事。”
我一步步向后退去，眼望崖下，黑漆漆一片，我踢了一块石头下去，许久都听不到声响，从这么高跳下去，定是死了。想到过去的日子，一切都如放电影一般，从我眼前快速闪过。大哥，二哥，三哥，爹娘，小兰，皇甫伯伯，倘若我死了，你们会不会为我伤心落泪。
想到少华握着我的手说：倘若你是女子，我一定去跟爹爹退婚，娶你为妻。李知栋看着我说：叫我呆瓜，我喜欢听。铁穆耳拉着我的手，在风中奔跑，衣袂飘飞。娘拉着我的手说：丽君，我的好女儿。
一切忽然停止，风声仿佛也停了。我举手向前，人间万象，俱是虚无。强盗看着我，道：“姑娘，好死不如赖活。依了我吧。”
我绝望地看看他，再看看崖下，惨然道：“爹娘，丽君去了。几位哥哥，来世再续前缘。”说完，我拭干眼泪，纵身跳下万丈深渊。
强盗赶到崖前往下看了看，摇摇头，起身回去。
皇甫少华牵着马走在山路上，耳边似乎传来呼唤声，忙向左右道：“你们听到了么。”侍卫茫然地摇摇头，难道是幻觉。少华疑惑地侧耳听一听，只有呼呼的风声。
“公子，还要往前走么。”侍卫道。
皇甫少华正要回话，忽然胸中一痛，眼泪差点掉了下来。一种不祥的感觉弥漫在他全身。他不再答话，施展步法飞奔了起来，侍卫慌忙跟在他身后。
皇甫少华走到前面一块开阔地。借着火把，见到地上有许多杂乱的脚印，忙低头细看。一个侍卫赶上来，从地上捡起一样东西道：“公子，请看。”
皇甫少华定睛一看，却是一个锦囊，他心中一凉，忙掏出里面的东西一看，果然是那块三生石，上面还有一个隐隐约约的姻字。
“丽君。”皇甫少华嘶声叫道：没有回应，山谷一片寂静。
“你在哪里呀，丽君，你快回答我。”皇甫少华放声大喊。喉咙哽咽，泪水奔涌而出。
侍卫在旁劝道：“公子，你要冷静，属下看这些脚印，应该是强盗所为，要赶快赶到他们的山寨去，晚了，只怕孟姑娘……”
皇甫少华闻言，立刻纵身上马，狠狠踢一下马腹，马儿负痛，飞快地向前奔去。
顺着地上零乱的脚步，很快到了山寨。皇甫少华一马当先冲了进去，擎出宝剑，一阵乱砍乱杀，强盗登时倒了一片，惨叫声连连。强盗头子从里面出来，手中拿着一根铁棍，问道：“你是何人，为何攻我山寨。”皇甫少华也不答话，扑上去就刺。
两人来来回回过了几十招，少华身后的侍卫都是铁穆耳身边的亲卫，一个个身手不凡，顷刻间便把寨中其余人等杀了个鸡犬不留，强盗头子见了不由心慌起来，一个不小心，被侍卫的长剑刺穿了肩胛，另一个侍卫将他踢翻在地。皇甫少华上去，拿剑架在他脖子上，厉声问道：“你可见到一位姑娘。”
强盗头子眼珠转了转。皇甫少华手下用力，一丝血丝从他脖子上渗出。
强盗头子忙道：“我带你们去。”
一行人打着火把，向山上走去。到了悬崖边，强盗一指崖下道：“方才那位姑娘便是从这里跳下去的。”
皇甫少华闻言浑身颤抖，手中长剑不由垂了下来，强盗见状转身想要逃走，皇甫少华回身一剑，刺入他的心窝，然后转身把剑一抛，对着崖下叫道：“丽君，你等等我。”便要纵身往下跳，身后侍卫眼疾手快，将他死死抱住，一边劝道：“孟姑娘也许还未死，不如等天亮了，我们下去找找。”
皇甫少华哪里肯信，只是一味要往下跳，侍卫无奈，只得一掌打在他颈后。他方才向后倒下，侍卫忙伸手将他扶住。向山下行去。
天一亮，皇甫少华便急着要到崖下找寻，侍卫随着他，沿山路兜了个大圈，走了半日，方才到得崖下，只见尽是茂密的森林，那里有孟丽君的影子。十几个人在崖下搜寻了几日，连每块草皮都翻了一下，孟丽君依然芳踪难现。一个侍卫道：“莫不是被狼吃了。”皇甫少华血红的眼睛立即瞪向他，他忙住嘴不语。
皇甫少华一直在崖下转悠，不管侍卫如何劝，就是不肯离去。侍卫无奈，只得遣人去向铁穆耳报信。等他前来相劝。
我从疼痛中悠悠醒来，天已微微亮，举目四望，原来自己掉在半中间的一棵松树上。挣扎起来，万幸只是一点擦伤。我把长衫脱下来，包在手上，慢慢爬到崖壁上，踩着石缝，下了两个时辰，方才下到崖底，刚走两步，便听到呻吟之声。我忙赶过去，只见一位健壮的老妇人躺在一棵树下，手握着脚，我向前问道：“大婶，你怎么了，”老妇用微弱的声音道：“我被蛇咬伤了。”我忙凑过去拿起她的脚看，脚背上有两个青色的牙印，我忙把手上的布条解下来，系在她的脚踝处，又到旁边找了一块锋利的石头，轻轻一划，挤出里面的黑血，又看看四周，扯了些蛇舌草和半边莲，问老妇道：“你家住哪，我送你回去。”老妇遥指山外。我先扶着她走了几步，见她走不动，只得弯腰把她背在背上，沿着一条小路，向山外走去。
走了半日，到了一片翠竹林中，只见一栋竹子搭的小屋出现在眼前。我急忙把老妇背过去，伸手推开门，把她放在竹床上，又找了砂钵将草药放入钵内，慢火熬了起来。熬好后我过来看老妇，神色还好，看来毒血挤得及时，这蛇恐怕也不甚毒，我扶老妇人起来，喂她把药喝了。她用目视我，露出一丝笑意。我道：“大婶，你好好歇息。”复又捣了一些草药敷在她的伤口处。
老妇低声道，“厨房里有米，还有新鲜的蔬果，老身身体不便，只有劳烦姑娘自己弄吃的了。”我见她叫我姑娘，忆起自己头发还披在身上，忙取了根破布条扎起来，不好意思地笑一笑，便到厨房里忙活去了。
铁穆耳接了信，从大都日夜兼程赶了来，见了皇甫少华，两人相对泣不成声。铁穆耳忍着泪道：“三弟，四弟的尸体没有找到，便表明她未必死了，你要留着这有用的身躯，等她回来找你才是。怎能这样自暴自弃。”
皇甫少华道：“她今日这一切，都是因我而起，我便为她死了，也是应该的。”
铁穆耳道：“三弟不要说傻话，大丈夫生于世上，便要死得其所，否则将来四弟若见了你，也要看不起你的。”
皇甫少华道：“要我离开这里，我却是不愿。”
铁穆耳道：“不妨，我已经叫人画了她的画像，悬赏千金，发布各乡，倘若有人见了她，定会报与官府知道。否则人海茫茫，你守在这里，也是无济于事。”
皇甫少华听他说得有理，又惦念家中老父。无奈，只得骑上马背，一步三回头，凄凄惨惨地回去了。
我在老妇的竹屋之中住了几日，看看老妇的伤已完全好了，便打算辞行。这一日天明，我稍稍收拾了一番，便去向老妇人告辞。老妇人听我说完，眼中露出关切之意。轻声道：“姑娘，你打算往何处去。”我听了，叹一口气道：“天下虽大，哪有小女子容身之地。只有走一步看一步了。”
老妇闻言微微一笑道：“姑娘即精通医术，何不以行医为生。”
我苦笑道：“丽君这副相貌只会惹来无尽的灾祸，行医之途怕是不通。”说完向老妇躬身一礼，便待飘然远去。
“姑娘且慢走。”老妇言道。一边转身到内堂中，取出一个黑色的木盒。递到我手中道：“姑娘不妨打开看看。”
我打开木盒，看了一眼，不由惊道：“人皮面具。”
老妇含笑望着我道：“老身此次蒙姑娘相救。无以为报。这是先夫留下的，便送与姑娘吧。”说完将面具拿起。轻轻戴在我脸上。复又取来一面铜镜放在我面前道：“姑娘请看。”
我抬起头，只见镜中现出一位陌生的青年男子，脸色苍白瘦削，眉眼倒还清秀。再找不到孟丽君的一丝痕迹。
我不由大喜道：“多谢大婶。”老妇微笑地看着我道：“我这还有几身先夫留下的衣服，若姑娘不嫌弃，便一并送与姑娘。”
我双手接过衣服，打好包，向老妇再三施礼，方转身踏出竹门，走向那无限广阔的世界。
第四卷 金戈铁马 第一章 悬壶济世
春夏秋冬，花开花落，转眼又是仲夏时节。
一个穿灰布长衫的青年男子，背着药箱，匆匆走在乡间的泥路上。远处是一望无际的平原，路边种满了青色的高梁，还有一棵棵玉米挺立田垄之中。几只麻鸭，嗄嘎叫着向青纱帐的深处行去。男子站住脚，向着高梁地低声道：“没想到北方的夏日，竟也有如此美丽的景致。”言罢转过脸，正是易容改装的孟丽君。
前面到的又是什么村子。我心中暗想。看看天色还早，也不着急，只管慢慢走去，一边欣赏这美丽的乡村景色。
在北方的乡间行走这么久，我渐渐爱上了这片美丽淳朴的土地。天空是那样的蓝。没有一丝尘埃。空气无比清新，鸟儿成群结对地漫游在山林之间，许多鸟的名字我都叫不出来。在现代，它们恐怕早已绝迹了。人类总是向大自然无穷无尽的索取，二十一世纪的世界早已满目沧夷。每当想及此，我总是暗暗庆幸自己来到了这个没有污染的地方。
乡间的百姓非常的朴实好客。遇到穷苦的人，我常常不收他们的诊金，他们便会拿出家里舍不得吃的一点腊鸭，或是一坛藏了许久的美酒，款待我这个异乡的游子。看着他们诚恳的笑脸，真诚的眼睛，我那久已冷却的心，便会涌上一丝温暖。只在夜深人静，午夜梦回的时候，我还会想起一些不愿想起的往事，在心里默念那几个始终无法忘怀的名字。
沿着小路曲折而行，前面露出一道白墙，几棵榆树。鸡鸣狗吠之声，在我耳中听来是如此亲切。我慢慢步入村中，正想找个人问路。忽然听到一栋矮房中传出隐隐的啜泣声，我走过去站在篱笆门外，高声叫道：“有人吗？”许久，黑色的木门呀的一声开了，一个十五六岁，脸上红扑扑的女孩走了出来。她抬起一双泪眼，朝我打量了一番问道：“你找谁呀？”
我朝她拱拱手道：“在下张好古，是个大夫，听到你家有哭声，所以过来看看。”
她看了看我道：“我家没有病人，不要找大夫。先生请走吧。说完掩门进去了。”
我看她冷漠，不好再问，转身沿着村中的黄土路信步走去。却见家家房门紧闭，不见一个人出来，不由心下疑惑。正在暗自思量，忽然看见一个弯腰驼背的老妇人，从村口转过来。我忙上前拱手道：“请问这位大婶。这是何处。”那老妇冷眼看了看我道：“这是麦香村。”转身便欲走。我心下好奇，紧赶几步到她面前问道：“大婶，这村中怎得如此冷清。”老妇抬眼看着我道：“你是个大夫？”我忙道：“正是，在下张好古。”
老妇忽然眼睛一亮道：“你便是上次在红庙村给村民看病的张大夫么？”
我拱手道：“正是在下。”
老妇道：“这就好，我上回听我那外甥说红庙村来了一位医术高明的大夫，治好了许多人的病。莫非就是你。”
我忙点头道：“不敢。医术高明却称不上。”
老妇笑道：“先生不必过谦。说起来，老身还有事要求先生。”
我忙道：“大婶请讲。”
老妇道：“从上个月起，不知怎的，村中人都得了怪病，先是咳嗽，继而全身发热，四肢乏力，肺中浓痰堵塞，咳不出来。最先发病的几个老人已经相继过世，村人惶恐，说是瘟病来了，纷纷离村而去。只剩下一些病人和没有亲友投靠的人还在这里苦苦坚持。”
我听了，想起方才矮房中的哭声，心下了然。忙对老妇道：“那些病人现在在哪里？”老妇道：“先生请随我来。”穿过几座平房，走到一处破旧的草棚前，老妇向内指到：“就在这里，只是无人敢进去，每日饭食放在门口，他们自会挣扎出来取食。”
我心里想了想，拿出一块白绢，浸湿拧干了，绑在口鼻之上，对老妇道：“我先进去看看。”便弯腰向里走去。一股恶臭扑面而来，虽隔着湿巾，仍臭不可闻，我皱着眉借着屋顶漏进来的光线，在草棚中四面看了看，只见横七竖八躺了十来个人，一个个面容枯镐，气息奄奄。我蹲下身，以手搭在脉上，凝神片刻，又换另一个，切完脉，我走过去，仔细看他们的脸色，翻开眼皮瞧了瞧，又俯身在胸前听了一阵。这才转身出去。
拿掉湿布，狠狠地呼吸了几口新鲜空气。我心中已有了眉目，转身对老妇道：“这里可有阳光充足，空气清新的大屋子。”
老妇道：“村西口有座祠堂，平时村中议事都在那里，房子极大。”
我对她道：“这些人不能放在这里，否则必死无疑，要找些人手来把他们挪到祠堂去，再开些方子抓药，便可痊愈。”
老妇听了便去找人，找了许久，只来了三个，我问道：“其他人呢？”老妇道：“他们不肯来。”我听了也只得罢了，回头教他们先用竹竿和麻布，扎了几张担架，又学我这般，用湿布将口鼻蒙了，便进去抬人。
到了祠堂，我便赶忙开始打扫，先将窗户都开了，地上清洗干净，又叫老妇寻了许多白醋来，煮了一大锅，整个室内登时充满了酸酸的味道。我嗅了嗅，心想比方才的恶臭可好闻多了。我叫老妇时时加水熬煮。自己从药箱中找了几味清肺化痰的草药，又吩咐那三个人出去抓田鼠，越多越好。那三人都用惊诧的眼睛看着我。我笑道：“这田鼠却是药引子，缺不得的。他们得的乃是肺痈，即是传染性肺炎，倘若不及时医治，便要性命不保。”
三人闻言便都去了。两个时辰后方回来。每人提了几只田鼠。我叫他们把田鼠杀了，掏出鼠肾，和那几味草药一起放到锅里用慢火熬煮。待到药汁浓了，方才倒在碗内，给他们一人一碗喝了。还有多的，又叫那三人连同老妇一人喝了一碗，我自己当然也少不了，喝完道：“这是预防，传染上可就糟了。”
老妇拉着我出来道：“先生可有把握，”我笑道：“这是民间验方，应该有效，不过还需连服上几日才行。”
走出祠堂，刚伸了个懒腰，却见方才那个脸红扑扑的女孩径直向我走来。我忙拱手道：“姑娘找我吗？”女孩道：“你真的会看病。”我听了苦笑一声道：“在下是个大夫，当然会看病。”女孩道：“我家现有个病人，你可愿看。”我笑道：“姑娘，你方才不是说家中没有病人，不请大夫么。”女孩脸一红道：“我家中只有我与老父二人，怎能放你进来。”我看了看她道：“莫非在下象个坏人。”女孩脸越发红了道：“你到底看是不看。”
这时老妇人走来道：“红英，不可对先生无礼。”
红英赌气道：“我请他去看病，他不肯，婆婆倒来说我。”
我听了奇道：“你几时请了我。你若请我，我一定去。”
红英无奈，只得道：“请先生去为我父亲看病。”
我笑道：“这还差不多，姑娘请前头带路。”
红英举步走了，我对老妇交待了几句，便随她前去。一边走一边问道：“你父亲也是一样的病么。”红英道：“不是，家父前几日突然晕厥倒地，至今未醒，不知是何病症。”我听了，凝神思索起来。不觉到了篱笆门前。红英领我走到里间床前，又搬了个方凳让我坐了。我慢慢坐下，将手搭在脉上，略诊了诊。又站起身，看那老者的脸色，心中已经了然，对红英道：“你父亲乃是中风，我只能给他扎针，这几针十分凶险，不知姑娘可愿意。”红英道：“扎了针会怎样。”我轻声道：“扎针之后，若能醒自然是好，若不能醒便无能为力了。”
红英不由眼中流泪道：“不扎也罢。”我道：“你父亲已经昏迷几日，若再不下针，便是醒了也形同废人。请姑娘三思。”
红英心中徘徊，半晌道：“全凭先生作主。”
我听她同意，便从药箱中取了几根银针，在手中拈了拈，心中也十分紧张，想了想，一咬牙道：“成败在此一举，”遂弯腰扶起那老者，叫红英在背后托着他，先将一根银针觑着他气海穴一针扎下，扎到寸许深，又复取另一根银针，往百灵穴上扎下，然后再不犹疑，转眼在老者头顶耳后扎了六七针，把余下的银针放下，我叫红英起身，自己坐到老者身后，伸手在他太阳穴旁轻轻按揉，揉了足有半个时辰，老者口中哎了一声，我伸手，把银针一一取下，又扶老者侧躺，在他背部几处大穴轻轻按压。良久，老者慢慢睁开了眼睛，我转身颓然坐在椅上，后背已被汗水完全浸透。
“爹爹，”红英惊喜地叫道：老者转过脸看看红英，又转而看看我，艰难地张开嘴道：“你是？”红英道：“爹爹，他是张好古张大夫，是他把您治好了。”我笑道；“还未全好，在下还要拿一些药，要姑娘煎了，给老伯调理一番。”说完我起身，从药箱中拿了一些固本培元，疏通经络的药来。交给红英嘱她去厨房熬了来。
老者服了药以后，对红英道：“快去拿了诊金付给这位大夫。”红英听了，忙拉了我出来，犹豫了一下，伸手从头上拔了一根银簪，递到我手中道：“这个可够了。”我见状，不由看着她笑，她道：“还不够么。我只有这么多了。这还是我娘留给我的。”我把首饰递还她手上道：“所谓医者父母心。姑娘即然家境贫寒，这诊金不要也罢。”红英道：“这可不行。你是我爹的救命恩人。我爹常教导我，受人滴水之恩，当涌泉相报。你若不受，便是看不起我们。”
我也懒得跟她再说，只把首饰往她手中一塞，便转身推门出去。红英在身后叫道：“先生。”我回头看她眼中泪光闪闪，心下不忍，拱手道：“姑娘请回，这首饰好古绝不敢受，否则良心不安。”说完便疾步往祠堂去了。走了老远，看那篱笆门前，红英的身影犹在。
在荷花村的几日，我每日白天去祠堂中看视病人，直到晚上天黑透了，方才拖着疲惫的身躯到老妇家的客房中歇息。那三人原来都是老妇的儿子和侄子，这几天与我一起尽心尽力照看病人。让我感叹世上毕竟好人多。
又过了几日，病人渐渐好了起来，有几人已经不需隔离，可以回家了。他们对我千恩万谢，又要付诊金给我，我见他们家境尚可，便每人收了几个铜板，以备不时之需。至于红英却是再也未来过。老妇早已派人通知了村中出去的人。人们三三两两拖家带口的回来，村中渐渐有了生气，知道是我治好了病，一个个眼中都是感激钦佩之色。每日都有人邀我去家中饮酒吃饭，我也不推辞，酒是不敢喝多了，农家菜却是我爱吃的。吃了东家吃西家，还收了许多腊萝卜，腌鸭之类的土产。转眼已是离别的时候，这日晚间，我在房中收拾包裹，准备明天一早动身，继续我那游医生涯。这时，老妇人满脸笑容地走进来，我忙让她坐了，她看着我笑道：“先生是哪里人。”我忙道：“在下幽州人氏。”
“家中可有什么人。”
我道：“只我一人。”
老妇又道：“先生还未曾娶亲么。”
我笑道：“飘泊之人，何以为家。”
老妇笑道：“眼前便有一桩大好姻缘，不知先生可愿意。”
我听了，不由大惊道：“什么姻缘，好古不明白。”
老妇道：“你看那红英姑娘如何。”
我心中恍然，忙道：“红英姑娘好是好，只是好古上无片瓦，下无寸土，她若跟了我，便要受苦了。”
这时，一人从外面进来道：“张先生，红英不怕吃苦，红英只知道张先生是个好人，愿意这辈子都跟着先生，绝不后悔。”我忙抬头看去，正是红英那张憋得通红的脸。
我本想出声拒绝，又怕伤她的心，一时竟左右为难起来了。红英见我犹豫，捂着脸，转身跑了出去。
老妇道：“张大夫，这就是你的不是。红英是个女子，尚能如此坦白直言，你还有什么好迟疑的呢。”
我心道；“总不能告诉你，我也是女子吧。”老妇道：“先生再考虑考虑，若应允了，我明日便与她爹说，把婚事早些办了。”说完转身掩门出去。
我一人坐在房中，心中如乱麻一般，如今只有三十六计走为上了。想到这里，我收好东西，离开麦香村，趁着夜色向远方遁去。
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第四卷 金戈铁马 第二章 烧杀抢掠
“大胆合丹，竟敢背叛朝廷。”皇上在朝堂之上怒喝道。伸手将一道奏折掷于地上。堂下的百官见状都不敢吭声，这时伯颜出列道：“合丹狼子野心，皇上将北地封给他，又封他做了王爷，他竟然还要犯上作乱，实是罪不可恕。”
皇上闻言道：“爱卿可有何良策。”
伯颜道：“九王爷武功盖世，战功赫赫，若能派他前去讨伐叛军，定能手到擒来。”
皇上道：“爱卿此言，正合朕意。着人宣九王爷上殿。”
此时的王爷正坐在绣楼之中，看着墙上的一幅刺绣，默然不语。白衣女子走到他身边道：“王爷，云姬看您日日看着这幅刺绣出神，不知这刺绣有何玄妙之处，能否告知云姬。”王爷闻言转头看着她，眼光寒光一闪道：“你出去，下次再提此事，本王严惩不贷。”云姬听了，慌忙躬身施了一礼，轻轻退了出去，合上门，眼中已泪光闪闪。
王爷复回头看着那刺绣，轻轻叹道：“孟丽君，这世上除了你，还有谁能配得上本王。”正在冥想。门外一人道：“九王爷，宫里来人了。”王爷闻声迈步出去，只见门外一个太监躬身道：“王爷，合丹反叛，皇上准备派您领军前去。”
王爷道：“有这等事，派本王出征是谁的主意。”
太监道：“是丞相伯颜提议的。”
王爷道：“这个老匹夫，总是跟本王作对，想我海山为父皇立下赫赫战功，父皇却只知疼爱那个病秧子，连太子之位都封给他，此次本王是绝不会去了。”
太监为难道：“圣命不可违，王爷要三思啊。”
王爷道：“本王自有办法。”
太监回到宫中，跪下道：“皇上，九王爷病重，不能前来。”
皇上大惊道：“还不快叫御医前去探视。”堂下的伯颜见状，轻抚长须，若有所思。
皇上又道：“众卿家，九王儿病重，还有谁能领军出征。”
伯颜又出列道：“老臣以为皇太孙铁穆耳也可担此重任。”
皇上听了，犹疑道：“只是铁穆耳年纪尚轻，虽然熟读兵法，但临敌经验毕竟不足。”
这时，铁穆耳出列道：“皇上，孙儿愿意领兵前往，此次一定要砍了合丹的人头，为皇上祝寿，扬我天朝军威。”
伯颜又道：“皇上，这正是皇太孙殿下在战场上历练的机会，老臣还可举荐一人，随同殿下前去，必保万无一失。”
皇上道：“是何人。”
伯颜道：“便是威武将军皇甫驭风。”
皇上闻言大喜：“此人最好，正合我意。”言罢颁下圣旨，着皇太孙铁穆耳掌帅印，带领五万精锐之师，浩浩荡荡前往北地平叛。
将军府中，皇甫少华来到父亲房中道：“爹，孩儿也要同去。”
皇甫驭风含笑看了看他道：“少华，你也长大了，好男儿便该到战场上厮杀，只是刀枪无眼，你心中可有惧怕。”
皇甫少华道：“孩儿受爹教导多年，只知道拼搏沙场，不畏生死，方是大丈夫本色。”
皇甫驭风道：“好，好孩子，明日你便随爹去吧。”
皇甫少华点头出来，站在院中，抬头看到那一棵大榆树，忽然想起丽君，不由心中一痛，叹一口气，将怀中一个锦囊掏出来，从里面倒出两块玉石，拿在手中看了许久，方才又放回怀中。再看了看榆树，终于猛回头向房中走去。皇甫驭风在窗前看到他如此，也不由摇头叹息。景物犹存，伊人何在。
我趁夜离了麦香村之后，便沿着官道走了起来。赶了半日的路，心想红英定然不会再追来了，这才松一口气，在道旁拣了块大石头坐下，一边扇风，一边歇息。忽然看见前面烟尘滚滚，来了许多人，走近一看，却是一群百姓，或推着板车，或赶着马车，车上有老有少，还有许多包裹家什。人人脸上都是忧急之色。
我不由大惊，走上前扯住一个老者问道：“老伯，你们这是往哪里去？”老者望我一眼，叹口气道：“你是外乡人吧。合丹已反了朝廷，如今叛军一路烧杀抢掠，眼看就要到达此地。你还是赶快逃命吧。”
听了他的话，我放开手，怔怔地站在路旁，看着人群渐渐走远了。忽然想到麦香村的人还不知道这个恶讯，忙离开官道，走小路急往村中而去。
看看天色晚了，我额上渗出了汗珠，肚中实在饥饿，想想叛军也没这么快到达。便找了块平地，坐下来拿出包中的干粮，啃了几口。略略填了肚子，又起身向前赶去。
方走到岔路口，忽听得风中传来隐隐的哭喊之声，想想正是麦香村的方向，我不由心中大急，顾不得拐弯，直冲入高梁地中，向前飞奔而去。待走到村前，望着眼前的情景，我再也迈不动步子，只觉得自己的心在往下沉，一直沉下去，沉向无底的深渊。
眼前的村子火光冲天，黑影幢幢，大人的怒叫声，小孩的哭喊声，还有女子的尖叫声，纷纷传入我的耳鼓，我却如定住了一般，抬不起脚，喊不出声。只有无尽的悲哀慢慢扩散开来，将我裹在其中，仿若突然坠如冰雪，全身无比寒冷。
不能这样，我一定要救他们。我在心中默念，双手握拳，纵身便想扑入那一片火海。一双手从身后将我一把抱住，使劲往后拖，我想开口，嘴也被捂上了，直拖出村口，拖入远远的高梁地中，此人才放开手。我回头看着他道：“你为何拦我，让我去救他们，能救一个是一个。”男人看看我，皱着眉道：“就凭你，不过是让地府多一条枉死的冤魂吧。”我怒道：“你是什么人，莫非也是叛军一伙。”
男子闻言忽伸手一掌拍来，我不及躲闪，被他打个正着。脸上登时红了半边。不由怒道：“你不让我救人，现在又打我，却是何道理。”男子沉声道：“我今日便打醒你来，叛军人数众多，你前去不但救不了人，还要赔上自己一条性命。若留得命在，将来自然有机会为他们报仇。”
“难道就这样眼睁睁地看着他们受难，却什么都不能做。”我叫道。
男子看着我道：“莫非兄台有什么好主意，可以一人救出这许多人来。”
我听了这话，慢慢冷静了下来，想想我不过是个连自己都保护不了的人，又如何救得了别人，不由默然。复抬头看他脸上一片坚毅之色，，一双眼闪着刺人的光芒，便道：“这位兄台可有什么法子报仇。”
男子道：“我闻皇太孙已经率军前来平叛，不如去投奔他。”
我听了叹一声道：“也罢，我便与你同去，”复又道：“在下张好古，还不知兄台尊姓大名。”男子听了，看看我道：“在下林永斌。”我又道：“在下听得百姓说，这支叛军的头子是合丹。可是真的。”男子道：“正是，此人生性残暴，手上沾满百姓的血，人人得而诛之。”
这里说着话，前面村中哭喊之声已渐渐平息，林永斌扒开眼前的高梁，朝远处看了看道：“叛军已经走了，”我闻言忙向前急奔而去，希望能找到几个幸存之人。
及到了村中，只见眼前一片凄惨景象，男女老幼的尸身交叠缠绕，身上尽是刀砍剑刺的痕迹。房屋尽皆烧毁。我急急跑到断墙之内查看，见到的却都是一堆堆的死尸，年轻些的女子更是全身赤裸，死相极惨。我想到红英，急往那篱笆前奔去，打开烧剩半边的门，我大声唤道：“红英，红英。”
房内一片寂静，没有人回答我。我找遍各个房间，都不见红英的身影，再转到门后井边，却看到一个雪白的人斜卧在井后，我慢慢走过去，轻轻叫道：“红英，是你么。”没有人回应。
走到近前一看，果然是红英，全身一丝不挂地躺在那里，双眼紧闭，满身都是淤痕。我忙脱下长衫，盖在她身上，一边伸手到她颈上探了探，还有一丝轻微的脉动。我急忙抱着她，托起她的上身急叫道：“红英，红英，快醒醒，我是张好古啊。”
红英在我怀中慢慢睁开眼睛，看到是我，眼中顿时露出一丝惊喜之色，很快又变得黯淡。我把她紧紧抱入怀中道：“红英，我回来找你了，你要坚持下去，我一定会治好你的。”言罢我鼻中一酸，落下两颗泪珠。
红英看着我，微微笑道：“先生，你能回来，我很高兴，可惜红英与先生无缘，只有留待来生再侍奉先生了。”
我心中大急道：“红英，你会好起来的，相信我。”看她气息渐渐微弱，忙放她下来平躺。一边伸手在她胸前按压，一边又俯身下去想给她做人工呼吸。红英别过脸道：“先生，红英的身子已经不干净了，不要毁了先生的清誉。”我忙道：“别说傻话，好古根本不在乎。”红英闻言望着我轻轻一笑，眼中却有泪珠滚动。我又在她手上搭了搭脉，脉息已弱不可言。红英挣扎着仰起头道：“若红英好了，先生可愿娶我为妻。”我听了不由犹豫。红英看着我，又笑了笑，忽然双眼一闭，向后倒去。我急道：“我愿意。我愿意。”不见她回答。伸手到颈上再探，触手冰冷一片。我心中一痛，颓然坐倒，眼泪止不住地流了下来。
“张兄，该走了。”林永斌走进来道：看见我怀中的红英。惊道：“她是你何人。”我抬起泪眼看看他：“是我未婚妻。”林永斌闻言默然许久道：“我们要快些离开此处。倘若叛军去而复返便糟了。”我闻言呆坐了一阵道：“我要把他们都埋了。”林永斌道：“好，我帮你。”
天色依然漆黑，我和林兄拿着锄头挖了个深坑，用破被裹了这许多尸身，放入坑中，开始填土。我又拿起锄头对林永斌道：“我去另挖个坑。”林永斌望了望我道：“你去吧。”我走到红英家房后，在一棵榆树下挥动锄头，一锄一锄慢慢地挖，眼泪不断掉下来合入泥土。挖好坑，我把红英抱过来，她身上依然裹着我的长衫，我又到房中找来一床干净的被子，盖在她身上，轻轻放入坑底，然后用手开始填土。红英脸上的神色宁静安祥，仿佛在熟睡。我想到那日她在我眼前大胆表白。娇憨的神态仍历历在目，如今伊人却已逝去。一缕芳魂要往何处归依。想到这里。我眼中流泪，对着红英道：“你放心，下辈子我定要做个男儿身，娶了你回家。一生一世疼爱你。”言罢，我把土填满。插上一块木牌，咬破手指写上一行血字：“爱妻红英之墓，夫张好古立。”
林永斌从门内出来道：“走吧，张兄。”我站起身，行到门口，又回头望了一眼，复拜了三拜，方转头离去。再不回顾。
第四卷 金戈铁马 第三章 弃医从军
林永斌已经探明皇太孙军队的所在，一路拉着我疾步前行。我见他身手灵活，步履沉稳，显然武功不弱，便有心结交他，这一日到了一条河边，天色已擦黑。我唤林永斌停下来歇息。自己到河边找了块空地，便把包中的一块厚布拿出来垫上。
林永斌警惕地向四周望了望，方才慢慢走过来，与我席地而坐。我看着他道：“林兄莫非从前在军中呆过。”林永斌看看我，叹了口气道：“不瞒张兄，在下原先是威武将军摩下一名参将。”
我不由惊道：“那林兄怎么……。”
林永斌言道：“此事说来话长，不提也罢。”我听他面色不郁，不敢再提，起身扎起裤脚，向小河走去。
林永斌奇道：“张兄这是做什么？”
我笑道：“小弟想捉些鱼上来烤着吃。”
林永斌笑道；“这有何难。”飞身过来，探手到水中，轻轻一抓，便有一条肥硕的大鱼抓上了岸。我看得两眼发光。道：“林兄这是什么武功，竟然如此神奇。”
林永斌道：“家传武学，不足挂齿。”
“到底是什么，不妨说来听听。”我又道。
林永斌无奈道：“是飘香擒拿手。”
我听了上前一步，拜倒在地。林永斌大惊，便来扶我。我大声道：“师父在上，请受弟子一拜。”林永斌闻言半晌无语。
我道：“莫非师父嫌弟子不够诚意。”
林永斌道：“你真的想学。”
我朗声道：“我的未婚妻死在叛军之手，而我却手无缚鸡之力，只能眼睁睁看她蒙难，此等深仇大恨，怎能不报。”
林永斌道：“你学武是为了报仇。”
我点头道：“正是，请师父看在徒儿一片诚心的份上，收下徒儿吧。”
林永斌沉思良久，终于点了点头，把我扶起来道：“从今日起，我们便以师徒相称。你一定要好好学，不然为师饶不了你。”
我大喜道：“谢师父。”欣欣然地跑去拿柴火准备烤鱼。林永斌在身后望着我的背影，含笑颔首。
这一路上，我悉心求教。林永斌也毫不讳言，将平生所学，悉数教授于我，我原本有些基础，学起来并不费力。我还特意请师父教我箭法，每到一地，便竖个靶子，把靶子想象成杀村民的叛军，将手中箭支支射出，直练到手臂抬不起为止。看看前面到了岐山县，林永斌停下步子，笑着对我说：“徒儿，你果然是学武的材料，只是出手时不够雄浑有力，总带着些女子的阴柔，却是为何。”我听了脸一红道：“也许是家父从小把我当女孩教养，让好古今日少了好些阳刚之气。以至不能领会师父武功的真谛。”
林永斌闻言摇摇头道：“原来如此。”复又道：“不过短短的一个月，能学到这样，已经很不容易，你也不必自责，看来那些刚猛的拳法都不适合你。我这倒有一套剑法，适合你学。”说完从包中掏出一本油纸包的破书递给我。我接过一看，只见上面写着四个字：“玉女剑法。”我不由脸上滚烫。低声道：“师父，你也来取笑我。”
林永斌笑道：“你的身材，气势都适合此种武功。不要小看它。它本是拙荆当年草创的。倘能练到纯熟，就是面对数十强敌，也可应付自如。又何必在乎此剑法的名字。”
我这才大喜接过，不由问道：“师父，师母原来是一位女侠吗。”
林永斌闻言，脸上神色变得十分伤感，低头良久不语。我见了便不敢再问。
转眼到了县城，找了家客栈，关上门便翻开苦读。希望能早些练熟了，好为红英和那几十户村民报仇雪恨。
又走了十余日，林永斌手搭凉棚，望了望前方，忽然叹了口气。我忙道：“师父何事烦恼。”林永斌苦笑道：“前方丽台镇，便是皇太孙的大军驻扎之地。”
我笑道：“就快到了，岂不是好。为何叹气呢。”
林永斌道：“也罢，即来之则安之。我们先到镇上歇息一夜，明日便去投军。”
第二日一大早，吃了两个干馒，我和师父起身到报名的地方去。前面早已排了几个长队。我觉得奇怪，便问队尾一个壮汉：“兄台，报名怎得还要排几个队。”壮汉看了看我道：“你是新来的吧，我站的这队是皇甫驭风老将军麾下。其他几队都是别的将军招人。”
我听了，不由大惊，皇甫伯伯原来也来了，他那里我却是不想去。心里这样想了，便探头到另外几个队前去看。每个队伍前面摆了一张矮桌，一个军士在那里叫号，桌上放着名牌。牌上便是将军的名字，厄察贴，也金，李正风。我心里慢慢默念，不觉走到最后一张桌前，抬头看到那名字。轰的一声，有什么东西在我心头重重地敲击了一下，眼前顿时一片模糊。少华，皇甫少华，原来是你么。泪水从眼中悄然滑落。我再也忍不住，返身趴到一堵矮墙上，低声哭泣了起来。
“好古，你在这里做什么？”一个声音在身后响起。我转过身叫道：“师父。”
林永斌看着我疑道：“好好儿的，哭什么？”
我忙一抹泪水道：“看到军队，弟子忽然想到那些惨死的村民，心中凄切。”
林永斌拍拍我的肩膀道：“好男儿有泪不轻弹，你要成为一个军人。可不能再这样哭哭啼啼的了。”
我点点头道：“师父教训得是。”
林永斌拉着我来到皇甫驭风的队里。我心下犹豫，他看看我脸色突道：“你不想投在皇甫老将军麾下么。”我忙道：“皇甫老将军威名赫赫，弟子早已敬仰不已，那有不想之理。”林永斌笑道：“如此甚好。”我看看他疑道：“师父何不直接去找老将军，做一个参将岂不比当小兵要好。”林永斌道：“好古你错了，当个小兵也一样能在战场上奋勇杀敌。与参将有何区别。”我心中疑惑，也不好再问。
招兵的军士看到林永斌魁梧的身形，满意地点点头，再看到我，脸色一变，笑道：“小兄弟，你也要投军吗？”
我道：“军爷，那是自然。”
“看你身子单薄，怕是吃不了苦吧。”军士笑道。
我听了，挺起胸脯，昂声道：“好古既然敢来投军，便不怕吃苦，请军爷收下我吧。”
那军士再看看我道：“也罢，你领了这牌子，到伙房去吧。”
我惊道：“伙房。”军士再不多言，把牌子往我手里一塞，便扬声叫道：“下一个。”
林永斌过来安慰地拍拍我说：“好古，伙房也很重要，没有你们提供伙食，我们哪有力气杀敌。”我一脸地不高兴，却也无可奈何。和师父分手以后，我拿着牌子，到军械房领了一把菜刀和一身粗布军服。便一步一拖地向伙房走去。
伙房里早已聚了五六个人，都是和我一般的瘦弱，只有一个胖子，稍稍雄壮一些。他见我进来，便道：“新来的，快到仓库里去扛米。”我闻言抬起头，见他正怒目看着我，另几个瘦子在一旁讪笑。我心中恼怒，待要动手，想到自己初来乍到，又在伯伯军中，还是不要惹事的好，无奈只得起身往仓库走去，扛了二十袋米，方才坐下来休息，刚喘一口气，那个胖子又喊道：“新来的，快去灶下添柴。”
我站起来看了他一眼，无奈只得忍着气，复走到灶下，把一把柴尽数塞了进去。灶中火烧得劈啪作响。我起身看看锅里，却是一大锅粥，已快煮好了。
“你，去把粥挑到军营里去。”胖子指着我说，我眼中已经喷出了怒火。他见我神色不善，挥舞着拳头冲过来道：“老子就是这里的老大，你还敢不服。”
我强忍怒气，一声不响地挑起粥桶，向远处的军营走去。天已晌午，上午的操练已经结束，兵士们队列整齐地走过来，安静地排在面前，一人手中拿着一个大碗，我舀起粥，给他们一一满上，另外再给两个馒头。众人领了吃食，便默默地去饭堂中吃喝，几千人的队伍无一点嘈杂之声。我不禁心中赞道：“不愧是威武将军，军容如此整齐，军纪也好。怪不得师父要投在他军中。”再想到有这样一支部队，要打败叛军，指日可待，想到这里，胸中不由升起万丈豪气。“哎，”一人轻声道。我从遐想中醒过神来，忙拿起勺子把面前人伸来的大碗中盛满了，又塞了两个馒头方罢。
夜已深，我把胖子交待的事都做完了，满身疲惫地躺在床上，却睡不着觉。心中不由想到皇甫少华。他怎样了，还记得我吗。想到这里，实在睡不着，看身边的人都在梦乡中。便悄悄披衣起来，出了门向浓浓的夜色中走去。
窗外一片漆黑，今晚没有月光，皇甫少华静静地站在窗前，抚着手中那两块温玉。丽君，你在哪里，他在心中轻轻呼唤。已经一年了，心中一直不愿面对丽君已死的事实。父亲，包括大哥，二哥，他们同情的眼光看在他眼里，只让他的心中更加痛苦，难以自拔。好男儿便应在战场上拼死厮杀，倘若是为国捐躯，丽君便不会怪他了吧。想到这里，皇甫少华双拳紧握。这时，远远的夜空中，忽然传来若有若无的歌声。熟悉的音调，悦耳的声音。皇甫少华猛抬头，奔出屋外，向着歌声飘来的方向苦苦寻觅。
“冷暖亦可忧，回头多少个秋，寻遍了却偏失去，未盼却在手。我得到没有，没法解释得失错漏。刚刚听到望到便更改，不知那里追求。一生何求，迷惘里永远看不透。耗尽我这一生，得不到已抛开。一生何求，常判决放弃与拥有，未料到我所失的，竟已是我的所有。”
皇甫少华奔到营门外，歌声突然消失了。“丽君，我知道是你，你快出来吧。”少华对着茫茫的夜空高声叫道。没有人回答。“你知不知道，我有多想你，”少华嘶声喊道。泪水滑过他的面颊。“丽君。”皇甫少华双手抱着头，无力地跪在地上。四周寂寂，只有风声呼呼而过。
第四卷 金戈铁马 第四章 荣升老大
这几日那胖子只是一味叫我做事，厨房里的活都被我一人包了，另几人也不来帮我，只是在一旁取笑。我心里早已窝了一肚子火。
这天天刚亮，胖子又走到我面前道：“小子，快去仓库里搬菜过来。”我道：“今日弄什么菜。”胖子道：“萝卜白菜吧，还有什么。”我闻言起身出去。胖子在身后笑道：“看你的身材，倒象个女子，不如和大爷乐一乐吧。”说完便伸手来抱我。我心中怒火再也忍不住，转身一拳正中他的鼻梁。胖子哎哟一声，轰然倒地。再爬起时，鼻梁已经歪了。
他把手一招，“都给我上，好好地教训教训这个小子。”六个人轰地一声将我围住。我施展步法左右腾挪，手下再不留情，只听哎哟声一片，六个人全部栽倒在地。我看着胖子，小指轻勾道：“再来呀。”胖子狂吼一声，扑过来，一记黑虎掏心，我轻轻闪过，伸脚一扛，他翻身倒下，摔在地上，激起一片烟尘。
我飘然纵到他面前，用脚踩着他的后背道：“小子，这回知道大爷的厉害了吧。”
胖子憋红了脸想起来。却只觉我的脚象有千斤般重，那里爬得起。口中不由叫饶道：“好汉饶命。小人再也不敢了。”
我见他求饶，也不想把事态闹大，便拿开脚让他起来。胖子爬起身，又向我扑过来，双腿连蹬。想踢我。我叫一声，“来得好，”闪身避过，在他背后轻轻一带。吧叽，胖子摔了个狗吃屎，我向另五个人道：“一块上，大爷不怕你们人多。”那几个瘦子早已跪倒在地，冲着我叫道：“老大。”胖子慢慢从地上爬起。我看着他道：“还要再打么。”胖子连连拱手道：“小人这次服了。”说完跪下大声道：“从今日起，你便是我们的老大。”
我笑一笑：“想要我做你们的老大可以，不过以后什么都要听我的，若让我发现你们背着我做坏事，小心你们的脑袋。”六个人趴在地上连连点头。
我叫他们都起来，叙了年岁，又是我最小。那个胖子原来叫陈方，另几个瘦子名字太复杂，我便按着年龄叫他们小二，小三，小四之类的。他们都欣然应了，在这里，拳头就是硬道理。谁的拳头硬，谁就有理。我看着他们，心中感慨。从这日起，我便不再做事，只管每日勤练玉女剑法。渐渐有了些心得。
转眼在丽台镇已经呆了一个月了，我看那几个将军每日只是练兵，却不开拔，心中纳闷。这日出来，碰到师父，便拉着他问。师父道：“大军早已准备好了，只等皇太孙下令。”
我道：“师父可知道何时启程。”师父道：“就在这几日，你不要着急。”我听了，方才放心回去。
过了几天，大军果然开拔了，先走得是一万骑兵部队，我们步兵稍后才启程，大道上全是马蹄扬起的粉尘，我拿一块布捂着口鼻。心想：“这蒙古人的骑兵，一人配几匹马，我们这些步兵却只管跟在马屁股后面吃灰，真是不公平。”想归想，为了报仇，这点痛苦却也算不了什么。
军队在道上行了十余日，前面有探马来报，言道发现合丹叛军的先头小股部队。骑兵已经与他们接上了。我心里十分兴奋，看看身旁的一帮兄弟也个个面露欣喜之色。转而想到自己的武器不过是一把生锈的菜刀，不由低头叹息。陈方见了，凑前道：“老大，什么事烦恼。”我说，“只可惜没有一把趁手的兵器。”陈方闻言道：“这个不难，等会打扫战场时，我给你弄一把好剑来。”我惊道：“骑兵不打扫战场吗。”陈方道：“老大有所不知，他们急着追击敌人，哪有这个闲功夫，这种好事自然是留给我们步兵了。”我听了含笑不语。
傍晚时分，前面传令下来，就地安营扎寨。我袖着手，看陈方他们忙碌，百无聊赖，便拿了一根木棍，到营旁空地上舞了起来，舞完最后一剑，我挺胸收势，抹一把汗，正待转身回去，这时旁边一人叫道：“好剑法。”我凝神看去，却是一位身材魁梧，面色微黑的年轻将军。我忙跪下道：“小人张好古参见将军。”来人一把扶起我道：“皇甫老将军营中真是藏龙卧虎啊。”说完仰天大笑。我忙拱手道：“雕虫小技，让将军见笑了。”
“小小年纪，便懂得韬光养晦，将来必然大有作为。”
我叹了口气道：“只可惜小人如今只是一名伙夫，却没有机会到战场上厮杀。”
将军听了道：“这个不妨，我与那皇甫老将军说，把你要了去，就在我帐下当个十夫长，可好。”我大喜道：“多谢将军。”言罢，将军又指了我剑法中一些破漏之处，我忙虚心请教。谈了半日，方才各自回去。
第二天，便有人来伙房中传令，叫我到将军营中去。
我整理好衣服，怀着忐忑不安的心情。慢慢走到帐中，只见皇甫老将军端坐椅上，底下立了一干武将，个个英姿勃发，气宇轩昂。我悄悄地站在人群后面。皇甫驭风一双利目越过人群看见我，沉声道：“你近前来。”
我忙走到前面，单膝跪地道：“小人参见威武将军。”
皇甫将军道：“你抬起头来。”
我慢慢把头抬起。皇甫将军略看了看我道：“你便是那个会武功的伙夫。”
我忙点头道：“正是小人，只是家传武学，不足挂齿。”
皇甫将军道：“今日你便到李正风将军营中去报到。退下吧。”
我忙点头称是，慢慢向后退了出去。走到营外，大舒了一口气，便往李将军的营帐去了。
李将军见了我十分高兴，吩咐手下拿了一套小号的盔甲和一把长剑给我，一边笑道：“你且下去，看看你那几个属下，明日我们便要与叛军作战了。你要与他们多磨合。”
我忙接了东西，叩头谢了，方才退了下去。
回到伙房，陈方等都露出不舍之色，我笑着依次拍着他们的肩膀道：“大家都在一块地方转悠，总有相见的时候。”说完向外面走去。陈方跟在我身后出来。手从背后伸过来道：“老大，你看。”我看他手中，擎着一把剑，剑梢是黑的，看来颇不起眼，我伸手抽出剑，拿在手中，向前奋力一刺，一声龙吟，剑身寒光四射。“好剑。”我不由大喜道。一边拍拍陈方道：“果然是好兄弟。”陈方笑道：“只要老大喜欢就好。”我心中一阵温暖，复看了看他，拱一拱手，方才去了。
走到新的营帐中，只见几个魁梧的兵丁站在营中的空地上，一起向我施礼道：“参见十夫长，”我见他们皆虎视眈眈地看着我，知道心中不服。便板着脸道：“从今日起我便是你们的上司，有哪个不服的，不妨过来过几招。”那几人互相望了一眼，都不动。我道：“怎么，不敢吗。”话音刚落，早有一个络腮胡子的兵丁走过来道：“吴浩来和十夫长比试几招，请十夫长手下留情。”
我向前几步，站到他面前，伸手道：“请。”吴浩起身踏步，一招拨云见日向我脸上过来，我轻轻转身，让过他这一拳，他很快抢步上前，又是一拳向我胸前呼呼飞来。我身子一侧，眼疾手快，叨着他的衣领，一脚踢向他的膝盖，喊一声：“去。”吴浩的身子往前一冲，砰然倒地。我拍拍手道：“如何。”另几人互相看看，上前拱手道：“十夫长果然身手不凡”。吴浩爬起来，也向我憨实地一笑道：“属下服了。”我看着他们，大感欣慰。笑道：“从此大家都是兄弟，到了战场之上一定要齐心协力，奋力杀敌才是。”众人皆应到是。
第二日，天蒙蒙亮，营中便响起急骤的鼓声，我们迅速爬起来，穿上盔甲，我提着那把宝剑，飞快地带着手下的几个兄弟，跑到队列之中。队伍之前，李正风骑在马上，神情肃穆地看着我们，良久，举起手中长枪朗声道：“勇士们，今日便是你们建功立业的时候，消灭叛军，活捉合丹。”底下军士整齐地喊道：“消灭叛军，活捉合丹。”李正风将长枪向前一指，部队立刻迈着整齐的步伐，徐徐开进。我跟在队列中，心砰砰地跳个不停，从未经历过真正的战场。前面迎接我的将是什么呢？
部队的前锋，在北地的玉成县境内，遇到合丹的主力，便死死地咬住，骑兵跟在叛军身后，不断地发起攻击，叛军一路向前逃窜。丢下许多辎重，车辆和装备。皇太孙的部队一时士气高扬，一路高奏凯歌，日夜急进。追了几日，我们这些步兵连敌人的影子都没见着，不由气馁。
夜幕降临，部队停下来安营扎寨。吴浩跑了一天，没有打上仗，不由嘴里唠唠叨叨起来。另几个兄弟听了也道：“这叛军太不争气，说不定不等我们上场，都被前面的部队消灭了。”我闻言淡淡一笑道：“弟兄们不如随我出去看看。”吴浩等闻言一愣，见我转身出去，忙跟在我身后出来。我手中举着火把，走到官道上，指着地上叛军留下的车辙蹄印道：“你们过来看。”吴浩闻言先低头看去，不由沉吟不语。另几人忙道：“有何古怪。”
我笑道：“叛军表面看来败得狼狈，但我看这车辙蹄印整齐清晰，不似匆忙逃窜。而且他们丢下的大多是粗重蠢笨之物。至于粮食马匹等紧要物资，却无一样丢下。显然不是逃跑，而是有计划的撤退。前面迎接我们的将是一场大战。”
吴浩闻言，不由大为佩服道：“十夫长一番话，令我茅塞顿开。”
我笑道：“那还不赶快回去好好休息。到了战场上才好多杀几个敌人。”
吴浩听了不由大笑，旋即又道：“不知将军可知晓。”
我道：“那是自然，李将军一路紧跟叛军脚步，步步行进，又小心掩护粮草辎重，想来早已成竹在胸，只等与叛军决一死战了。”这时身后响起几下掌声。我忙回头看去，却是笑容满面的李将军。我上前一步拱手道：“属下参见李将军。”李将军微笑地看着我道：“我果然没有看错，你是一位可造之材。明日便有一场大战，在战场上好好表现吧。”说完拍拍我的肩头，转身大笑离去。
第四卷 金戈铁马 第五章 金戈铁马
天，终于亮了。我把剑轻轻抽出来，看着它道：“今日张好古便要让你饮叛军之血，为红英报仇。”吴浩闻言探过头来道：“十夫长，红英是谁。”我叹了口气道：“她是我的未婚妻，死在叛军之手。”言罢神色凄然。吴浩听了道：“十夫长放心，我吴浩今日也要多杀几个敌人，让嫂子在阴间多几个人侍候。”
我感动地看了他一眼道：“大家既然是兄弟，从此不要再称呼我十夫长，只唤我名姓即可。”
吴浩道：“那好，我便称你做张兄。”
我看着他笑道：“好，吴兄。”两人手握着手，大笑起来。
走出营帐，天空灰蒙蒙，我紧握手中剑，随着大部队向前行进。渐进战场，已隐隐听到厮杀之声。我们这支一千人的小部队，由千夫长带领，任务是在敌人之后，阻住他们逃跑的路。
我默默数着自己的心跳声，一下，两下，三下。前面已能看到叛军的人影。千夫长在前招手，叫我们伏下。我和吴浩趴在草丛中，看着远处的叛军渐渐向后退去，朝这边涌来。我望着前方，心中道：“再近些，再近些。”已能看到跑在最前面的叛军的脸。
千夫长手一招，我们一齐大喊，跃起身向前冲去。我突入叛军之中，脑中闪现出麦香村那些死难的村民，红英赤裸的身体，眼中的泪光。心中热血沸腾。手中剑不停地横劈纵刺。前面的叛军厉叫着纷纷倒下，有血溅在我身上，分不清是谁的。
“我要杀了你们，你们这些败类，这些禽兽，”我心中大叫着，不停地向前冲，向前冲。
“张兄，”吴浩在身边一声大喊，把我从恍惚中唤醒。我忽然忆起自己是十夫长，不能光顾着杀敌。忙招手叫他们几个靠过来，围成一圈，枪尖朝外，自己站在最前面，如一辆割草机般，徐徐向前驶去。吴浩十分勇猛，手中枪奋力直刺，脸上早已溅满了叛军的鲜血，只有一双眼睛仍闪着寒光。
这支叛军为了逃命，明知是死，仍拼力地杀来，我们这支小部队渐渐不支，我看着四周的人越来越少。而叛军身后的大部队又一时过不来。心中不由着急，低声对吴浩吩咐了几句，让过叛军的前锋，向侧翼移过去。移到叛军左侧，压力顿时一减。
我抬头看看周围地形，见左边有一处小山坡，可以爬过去。便拉了吴浩等人，拼力杀出战团。转身向山上爬去。到了坡顶，我嘱他们停下来，凝神看看坡下，越过与我军厮杀的战团，后面还有许多叛军源源不断地上来。怎么办呢，我心中暗想。要能把他们阻住就好。回头看坡上有几棵大树，树围极大。我皱眉想了想，拿剑上去砍树，吴浩等也忙过来帮我。转眼几棵大树都砍倒了，我和吴浩等削去枝叶，使劲把树滚过来，向后面的叛军推去。轰隆隆一阵响。大树往下直滚，速度越来越快，叛军不及躲避，登时被压倒一片，我们又继续推另几棵大树。叛军逃跑之势为之一阻。
此时大部队早已掩杀过来。我停了手，带上吴浩他们，从山坡上冲下来，加入新的战团。
这一场大战，直杀到黄昏时刻方才停下来，杀死叛军无数。吴浩身上挂了几处彩，我的手背上也划伤了几道，军中的大夫极少，一般也没有时间给普通军士看病。我自己到大夫处讨了些棉布和外伤药，便到营中看望吴浩。
吴浩躺在床上，皱着眉，却不呼痛，我心中赞道：“好汉子。”一边搬个凳子过来，坐在他身侧，轻轻解开他身上的盔甲，露出胸前一处刀伤，从肋骨处划过，还好不深，我吁一口气，先拿了清水给他洗干净伤口，又取出草药放到口中嚼碎，敷在他的伤口处，再把手中棉布撕成长条，给他层层包裹起来，另几处小伤我只涂了药，没有包扎。
吴浩看着我道：“张兄，你手上的伤也要敷些药才是。”我笑道：“不碍事，”一边嘱他好好休息。便起身告辞出去。
站在营帐外，只见月光如水。我仰望天际几朵浮云，心事如潮涌起。
一人走到我身后道：“好古，你在这里。”我回头，是师父。
此时师父脸上满是笑容，看着我道：“你果然没让我失望。”
我拱手道：“都是师父教导有方。弟子拜谢师父。”
师父拉着我的手道：“今日我们好好痛饮一番。一醉方休。”我心中为难，看他兴致那么高，不好拒绝，只得跟着去了。
在月下的河边，师父拿出一坛酒，拍开泥封。取两个碗，一个放在我面前，倒满了酒，又把自己那碗也满上。我忙接过酒坛道：“怎敢让师父倒酒。”师父笑道：“你我都是江湖儿女，何必拘泥小节。”说完端起酒道：“先满干了这一碗。”我捧酒在手，呲牙咧嘴地灌了进去。一时呛得喘不过气来。师父伸手过来拍拍我的背道：“再来。”我无奈，拿起酒坛，各倒了一碗。又一饮而尽。看师父还要喝，我赶忙道：“弟子不如把那套玉女剑法练给师父看看，也好请师父指点一二。”
师父闻言，点了点头。我站起身取剑在手。口中念道：
“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”
念完，手中剑如白练一般，纵情挥洒，笑向人生。
舞罢，我走到师父面前，却见他以手托腮，似在沉思，我叫道：“师父。”
师父抬起头看看我笑道：“看你方才舞剑，我想起了一个人。”
我道：“是师娘么。”
师父道：“正是，她当年也是这般手舞长剑，对我微笑。”
我道：“那师娘现在何处。”
师父长叹一声：“她已经不在这尘世了。”
我忙拱手道：“弟子提起师父的伤心事，还请师父恕罪。”
师父摇摇头道：“这不能怪你。只怪我与你师娘缘薄。也罢，夜也深了，你早些去歇息吧。”我拱手向他告别。转身远去。师父在背后看着我的身影，默然无语。
第二天李将军便叫人传我去他的营帐。我走到帐中，只见他笑咪咪地看着我说：“张好古，从今日起，你便是百夫长了。”
我听了道：“多谢将军抬爱，属下愧不敢当。”
李将军道：“哎，你还是这般谦虚。总算我没有看错你，回去好好休息吧。今晚皇太孙殿下要大开酒宴，犒赏三军，到时带着你的兄弟，好好享受一番。”
我听了拱手行了个礼，慢慢退了出来。
走到营中，心中却感到万分郁闷。看看天色尚早，索性倒在床上，蒙头呼呼大睡起来。这一觉不知睡了多久，朦胧中觉得有人在推我，我转过身不理他，继续我的美梦。来人手上加了把劲，使劲推我，我不满地伸手打这只手，来人忽然附在我耳边大声道：“百夫长。”
我一下从床上坐起，定睛一看，却是吴浩那张笑脸。我怒道：“你受了伤，不好好休息，跑来吵我干什么。”吴浩手一招，身后闪出几个人，都是我手下的兄弟，一起对我拱手道：“恭喜百夫长。”我见他们如此，只得笑道：“什么百夫长，还不是你们的兄弟。”
吴浩笑道：“百夫长不要睡了，天都黑了，赶快出去吧。”我不情不愿地看着他们。吴浩早伸手过来，把我从床上拉起，一左一右地把我拖了出去。
夜色中，空旷的营地上燃起无数的篝火，照亮了半边天，一群群军士席地而坐，享受着蒙古奶酒和鲜香的羊肉。远远的大帐中，是皇太孙正在宴请众位将军。我看着那里，心想皇甫少华一定在坐。只是想他又如何呢，他恐怕早把我给忘了。
摇头叹一口气，吴浩拉着我，坐到一堆篝火旁，指着一众人等道：“从今日起，他们便都是你的手下。”我抬眼看他们，一张张年轻充满朝气的脸，看着我的眼神纯真而质仆。我不由升起一股豪气，举起酒碗对他们道：“从今天起，我们便是一起共患难的兄弟，来，满饮此碗，誓将叛军全数剿灭。”说完一仰脖，将酒全倒入口中。
大家见状，纷纷举起手中大碗，一口喝尽，以空碗示之，尽皆放声大笑起来。
吴浩到那火上撕了一条羊腿，递到我手中，我接过来，闻一闻，好香，再轻轻咬一口，顿时满嘴流油，焦香四溢。我大赞道：“好吃，大家都来。”于是众人再不谦让，纷纷撕了羊肉在手。举起手中酒，边饮边吃。
酒过三巡，我兴致颇高，站起来左手拉着吴浩，右手拉着另一位兄弟道：“今日我教你们跳一个舞，”言罢口中唱道：
“红尘多可笑，痴情最无聊，目空一切也好。此生未了，心却已无所扰，只想换得半世逍遥。醒时对人笑，梦中全忘掉，叹天黑得太早。来生难料，爱恨一笔勾消，对酒当歌我只愿开心到老。
风再冷不想逃，花再美也不想要，任我飘摇。天越高心越小，不问因果有多少，独自醉倒。今天哭明天笑，不求有人能明暸。一身骄傲。歌在唱舞在跳，长夜漫漫不觉，将快乐寻找。”
脚也随着节奏跳起来。一干人很快学会了，在篝火旁载歌载舞，尽情狂欢。歌声飘得极远，许多人围过来观看，一个人走到我身边说：“你跳得很好，唱得也好听，不如教我吧。”说完拉起我的右手，另一手拉着旁边那个兄弟。
我听到他的声音，心中一震，不敢抬头，嘴中唱歌，脚下却不停。来人伴着我歌声的节奏，一步步跳将起来。我一直低着头，不敢看他。来人忽道：“你抬起头来。”半晌，我无奈地抬眼看他。皇甫少华那张笑脸映入我眼帘。他见了我，眼中闪过一丝失望。我忙拱手道：“属下张好古，参见皇甫少将军。”少华笑了笑道：“今日大胜，不必拘礼。大家尽情跳吧。”说完拉着我的手道：“你跟我来。”
我随着他的脚步，走到河边。少华沉默地看看远方，回过头对我道：“你的歌学自何人。”我忙道：“不过在家随便唱唱。”少华闻言凝神看着我，良久道：“我们今日不如来比试一下轻功。你在前，我来追你。”
我忙道：“属下轻功极差，不敢与将军比试。”皇甫少华道：“我的话就是命令。现在开始。”我听了只得向前奔去，使得却是师父教的步法。不一刻皇甫少华便追上了我，他伸手抓住我的袖子，拉我回来道：“你输了。”我低头道：“属下本来技不如人，败在将军手下心服口服。”皇甫少华又仔细打量了我一番，挥挥手道：“你回去吧。”我慌忙一溜烟地走了，回头看他伫立在河边，若有所思。我鼻子一酸，转身把泪拭去，复坐到队伍中，却不再饮酒，只管与吴浩等人攀谈。讲了一些乡间逸事，又说了回闲话，吴浩便有些醉了，我再看周围这些人，一个个醉得东倒西歪，心中不由浮起一丝忧虑。看看天色，夜已深沉，我皱着眉望向大帐中，依然灯火通明。一片笑闹之声。想到还未剿灭的叛军余部，我站起身，绕着营门转了一圈，只见稀稀拉拉地站着几个哨兵。不由忧虑更深。
正在凝思间，见那边走来一人，却是师父，我忙迎上去道：“师父，今日大军新胜，兵士心中骄气十足，门前守卫又不够，徒儿心中实在忧虑。”
师父听了道：“我也是不放心，所以出来看看。”
我道：“不如我去找李将军，商量对策。”师父道：“也好，你去吧。”
我转身向营中飞奔而去。
第四卷 金戈铁马 第六章 夜袭敌营
铁穆耳坐在大帐中，正在饮酒，阿罕走到他身旁，低头耳语了几句。他闻言急忙起身，走到帐后，对阿罕道：“父亲的病明明好了，怎得又会发作起来，皇祖父可曾为他请医调治。”阿罕躬身道：“皇上每日为太子病情忧心，请了许多名医，只是都收效甚微。”铁穆耳顿足道：“若是四弟在就好了。”他低头想了想又道：“你传我的令去，急召翠微镇孟士元进京为太子治病。”阿罕垂头应了，转身快步退了出去。这时我步入大帐中，向李正风将军附耳说了几句话，将军立刻面色凝重，转身随我出来，拉着我道：“好古，你说得也不无道理，以你之见，该当如何。”
我拱手道：“当今之计，只有另派精干之人，组成流动的暗哨，在营门外围五里内巡逻。发现敌踪，迅速来报，好让大军早做准备。”
李将军道：“甚好，我去报给皇太孙殿下，你去组织人手。”
我领命出来，先到营中，犹豫了一下，伸手摘了墙上的弓箭，再到外面选了二十个手脚灵活之人，又寻了师父来，一起骑马出去巡视。
伏在高梁地里，四周都是蚊子，嗡嗡直响，在我手上叮了许多大包，我咬牙忍着，看看已经过去两个时辰，师父向我耳边道：“叛军恐怕不会来了。”我道：“也许吧。”一边张嘴想打个哈欠。正在这时，一个小兵忽然跑来道：“百夫长，敌人来了。”我看看四周，寂寂无声，不由道：“你如何得知？”
小兵要我俯身将耳朵贴在地上细听。我附耳上去，果然有隐隐地马蹄声。我看着小兵道：“你估摸有多少人。”小兵道：“怕有几千骑。”我大喜，拍拍他的肩膀道：“兄弟，好好干，明日我便到将军处向你请功。”小兵拱手行了礼。我又转身对师父说：“师父，这里只有你脚程最快，请您去军中报信可好。”师父点点头，转身上马，飞驰而去。
我看着远方皱皱眉，伸手招呼那几个小兵过来道：“你们在道上多布绊马索，能挡一时是一时。”小兵领命去了。
我屏息卧在草丛中，一个时辰后，敌人果然来了，前面的骑手遇到绊马索，纷纷倒地，后面的人稍稍停顿一下，又继续往前奔去，只在最后留下几十骑，下了马，散开到高梁地中搜索。
我瞄着最前面那个，见他面色凶恶，心想就是你了，右手取箭，搭在弦上，手一松，嗖的一声，正中此人眉心。我心中对自己喝一声彩，又取箭瞄准下一个。一转眼射倒了几人，剩下的叛军一下趴在地上，我眼前没了目标，也不着急，悄悄摸到另几个小兵处，叫其中一人道，“你到前面去，拿石头掷他们。”小兵依言，潜到高梁地边，手中石头飞快掷去。叛军哇哇叫着跳起来。我心道：“露一个头，便杀一个，”手中只管张弓放箭。又倒了几个，这回剩下的十几个叛军学乖了，任你投掷石块，就是不出来。
我心道：“贪生怕死之辈，难怪成不了气候。”暗箭放不成了，不如扑上去，杀得一个是一个。回头向身后的小兵一招，大家发一声喊，冲到敌前，我打手势，叫小兵与我背靠背，只管放手拼杀，我剑法已渐趋纯熟，看着这些杀死村民的败类，心中只有仇恨，飞身上去，剑剑致命，转眼只剩最后一人，我把剑指着他的胸口道：“你们的老窝在哪。”他犹豫了一下，我剑尖往前一送，此人忙道：“就在前面五里处的山坡后。”我闻言转身想了想，对小兵道：“杀了他。”小兵迟疑。我道：“我打算今夜带你们去袭扰叛军，难道还要带着这个累赘。”小兵闻言便要下手。一人叫道：“且慢。”我回头一看，却是师父。师父飞奔过来，对我道：“大军已做好准备，我担心你，便回来了。”我道：“师父，叛军可恶，人人得而诛之，你为何拦我。”
师父低声道：“你年纪轻轻，怎得如此嗜杀。他们也是百姓出身，跟随合丹，也有不得已之处，他即已投降，不如绑起来，给我们带路，不到万不得已，不要杀俘虏。”我听了，默然片刻，想到自己自从目睹红英死后，心性大变，只一味下痛手杀敌，却忘了他们也是有家有父母之人，说不定家中妻儿还在盼他们回去。心中不由测然，跪下对着师父道：“徒儿知道错了，请师父责罚。”
师父一笑扶起我道：“知错能改，善莫大焉。”又道：“我听你要去袭营。可是真的。”我在师父耳边低语几句。师父点头道：“很好。”于是我们骑上马，师父用刀抵着那俘虏，向夜色中急驰而去。
来到营外，我吩咐小兵隐在树丛之后，等会见我们冲出，便点燃许多火把，一起起声呐喊。我则和师父带着俘虏慢慢打马进去，一个将军模样的人从里面走出来，向那俘虏问道；“你怎么回来了。”师父伸手把俘虏往地上一推道：“拿命来，”手中刀直取那将军。将军猝不及防，几个照面便被杀了，我一边挥剑乱砍，一边叫道：“将军死了，将军死了，”敌人顿时乱成一团。我和师父跃马纵入叛军中，如砍瓜切菜一般枪刺剑挑，脚下瞬时倒了一片。叛军起初慌乱，待看见我们只有两人，胆气渐壮，几个头领组织兵士，慢慢围了过来，我向师父使个眼色，拨马便往外跑，敌人正待追来，却见树丛后忽然亮起无数火把，还有人大喊：“敌军杀来了，”不由迟疑不敢向前。
我和师父顺利冲出大营，又招手叫了那几个小兵，留下火把，望道上疾驰而去。叛军见树丛中火把众多，不知我们虚实，一时不敢放马追来。奔了几个时辰，回到大营，天已放亮。吴浩与几个兄弟在营门外翘首以盼。我见他们关心我，心下感动，再加奔跑了一夜，头痛欲裂。不及说话，只道：“我困了，有什么话呆会再说。”便跑进营中把被子蒙在脸上，倒头便睡。
这一觉直睡到晌午时分，我慢慢睁开眼，却见吴浩等人还围在我床边，眼中都是关切之色。我心中一暖，慢慢坐起道：“你们怎的还在此处？”又向吴浩道：“你有伤在身，不好好调养，只管呆在这里做什么。”吴浩笑道：“昨夜张兄立下大功，来袭的叛军，全军覆没。李将军已报了皇太孙殿下，准备论功行赏呢。方才他派人来，叫你快去。”
我一听，忙翻身起来，整好衣服，奔李将军处去了。走到帐前，我探头往里看，李将军早望见我，一迭声叫道：“还不快进来。”我走进去躬身行了个礼。李将军道：“好古，快坐下。”我忙道：“属下不敢。”李将军道：“你知道我是个粗人，从来不讲究这个，叫你坐你便坐。”我听了忙道：“李将军这叫大丈夫不计小节，是真英雄真豪杰所为，好古心下佩服，好古坐了。”说完转身坐下。李将军听了我的话，朗声笑道：“好古，你果然知我心。我营中这副将的位置非你莫属了。”
我听了，又忙站起道：“将军，属下不过是乡野村夫，又未立过什么战功，当个百夫长便心满意足了。”
李将军道：“我的话就是命令，你只管服从命令便是。”
我想了想道：“李将军若要找个副将，卑职倒有个人选。”
李将军看着我笑道：“你要举荐何人。”我道：“便是属下的师父林永斌，属下的本事都是师父教的，没有师父，便没有属下今日。”
李将军忙道：“林永斌现在何处？”
我道：“在皇甫老将军帐下当个兵士。”
李将军笑道：“好，我这就与你去找老将军要人。”说完便带了我，向皇甫驭风营帐走去。
皇甫驭风看着李正风笑道：“上次被你要去了张好古，立下这些功劳，还没找你，这回又要抢了谁去。”
李正风道：“是个普通兵士，叫林永斌。”
“林永斌。”皇甫驭风皱眉想了想，忽然双眼圆睁，对左右道：“快把那林永斌给我押上来。”我听了不由大惊。正要上前说话，李正风朝我使了个眼色。我只得呆立一旁。一会儿，林永斌便被两个兵丁双手反剪，押了上来。
皇甫驭风一拍桌子道：“下跪何人？”林永斌缓缓抬起头道：“老将军，是卑职林永斌。”皇甫驭风道：“你可知罪？”林永斌垂头道：“但凭将军责罚。”皇甫驭风道：“很好，给我推出去斩了。”我闻言大惊，向前一步跪倒：“将军，林永斌所犯何罪，竟要处斩。”皇甫驭风道：“”他是个逃兵，你说该不该杀？我转向师父道：“这是真的。”师父点点头，脸上神色黯然。我颓然坐倒。左右早有人上来，押了林永斌便待出去。
我见状一咬牙，又上前道：“老将军，林永斌是我师父，我与他在一起多日，见师父平日所言所行，皆是个响当当的好汉子，倘若师父是逃兵，便不会重回老将军帐下当个普通兵士，为国杀敌了。这其中必有缘故。”
皇甫驭风听了道：“叫你师父说说其中缘故。”
我忙转过来看着师父道：“你有什么委屈，快说出来，老将军会为你做主。”
林永斌低下头道：“属下没有什么委屈，只是从此不能再在老将军跟前效力，实乃平生一大憾事。”
我不由大急，见他神色凄婉。又想到他提起师娘时，那种悲切之情。于是道：“师父，你莫非是为了师娘。”
林永斌闻言一震道：“你如何得知？”见我目光灼灼地看着他，复又叹口气道：“那年，我正在前沿作战，忽然收到你师娘的一封信，言她病危，想见我一面。当时军情紧急，我到将军前告假，始终不许，无奈才出此下策，怎奈等我赶到家中，她已先一天去了，竟未见到这最后一面，终成憾事。”言罢，虎目中垂下泪来。
我听了他这话，想到与皇甫少华近在咫尺，却恍若远隔天涯，心中惨然，抬头向皇甫老将军道：“人非草木，孰能无情，念在他夫妻情深，事非得已，请老将军恕了他的罪吧。”皇甫驭风道：“身为军中将领，怎能耽于儿女私情，放弃国家大义，还是该斩。”我听了，心中绝望，看向李正风。李将军忙在旁道：“好古说的也有道理，况且这次消灭叛军，林永斌也有功劳，不如免了他的死罪吧。”
皇甫闻言道：“也罢，就看在李将军的面上，死罪免了，活罪难饶，拖出去重打五十军棍，罚到后军中运粮草。”左右上来，登时拉了出去，帐外劈劈啪啪一阵响，却不闻一声惨叫。我心中感叹：“师父真是个硬汉子。”转头向皇甫老将军道：“好古在此代师父谢老将军活命之恩。”说完便随在李将军身后告辞出来。
走到外面，李将军拉着我道：“看来，还是只有你做我的副将。”我低声道：“多谢李将军厚爱，好古阅历太浅，还想在军中多历练一番，再接受这副将之职。”李正风见我坚持，不再勉强，笑道：“也罢，我这副将的位置便留给你，你好好表现吧。”说完拍拍我的肩膀走了。我轻轻扶起师父，带了他到伙房去，又去拿了些伤药，嘱咐陈方等好生照看，这才郁郁不乐地走了出来。
第四卷 金戈铁马 第七章 进退两难
叛军那日被我袭扰，偷袭的部队又全军覆没，早成了惊弓之鸟，只管一直往后溃败，皇太孙领大军乘胜追击，又分出一部分迂回包抄，将叛军团团围在一座山谷之中，只待天亮，便要大干一场。
天明，皇甫老将军的骑兵一马当先，冲了出去，我们这些步兵，跟着李正风走在后头，等着收拾逃出的叛军。吴浩在我身边发牢骚道：“早知道老子当初也当骑兵，省得现在老捡人家的牙慧。”我伸手推他一把道：“你现在也是十夫长了，当步兵一样冲烽陷阵，上阵杀敌。跟在骑兵后面有什么关系，大家分工不同嘛。”
吴浩看着我，憨厚地笑道：“张兄说得是。”我听他言辞恳切，再回头环顾自己左右，都是这些天来，在战场上生死与共的兄弟，早已产生了不同寻常的情谊。看着他们朝气蓬勃的脸，我在心中诅咒这场战争，又有多少父母要失去孩子，妻子要失去丈夫，孩子要失去父亲，倘若这世上不再有战争，人类不再自相残杀该有多好。
正在遐想之时，前面队伍停了下来，传令兵跑过来道：“将军有令，有小股叛军从山谷突围而出，准备迎敌。”我们一起站住，握紧手中武器，凝神等待着热血沸腾的那一刻。
夜幕降临，兄弟们拖着疲惫的身躯，慢慢前行，后军已经搭好了营帐。皇甫老将军在阵前活擒叛军首领合丹，这场大战到此结束。想到白天那些年轻的生命在瞬间逝去，好多幸福的家庭从此家破人亡，心中十分沉重。吴浩在我身边兴高采烈地说着他今天的战果。“张兄，我今日杀了七个叛军，还缴了一把宝刀。”听他说的话，我低头看着自己的手，想到方才也有无数身躯在我眼前倒下，从此看不到明天的太阳。心中更加伤感。
吴浩又道：“你今日杀了几个人。”我听他问我，叹口气道：“吴兄，你觉得我们今日杀的都是该杀之人吗。”吴浩道：“那是自然，他们背叛朝廷，在地方上烧杀抢掠，都是该杀之人。”他见我脸色不好，又道：“战场上便是你死我亡，你不杀他，他便要杀你。有什么好犹豫的。”我想了想道：“也许还有更好的办法，不一定要杀人。”吴浩道：“张兄，我看你今天是累了，早些去歇息吧。”
我叹一口气，来到营帐中，见没有人，忙把身上沾血的袍子换了，穿上一件干净的军服，又忆起手下有几个受伤的兄弟，还躺在前面临时搭的帐篷里，便走过去探视。
看了几个兄弟，我正要举步出去，忽然听到旁边几个大夫在那里说：“皇甫少将军今日表现英勇，连斩了几个贼首，可惜自己也受了伤，到现在还昏迷不醒。”我听了又急又痛，忙走到他们面前道：“皇甫少将军现在何处。”大夫往前一指，我不顾他们诧异的眼光，急步奔去。只见一座单独的帐篷。里面摆着一张床，一个人躺在床上一动不动，我强压住心中的担忧，慢慢走过去。正是皇甫少华。只是他因失血过多，脸色十分苍白，如今双眼紧闭，人事不省。
我轻轻搬了个凳子，坐在他面前，凝神看着他，还是那张熟悉的脸，高挺的鼻梁，俊秀的面庞。仿佛离我很近，又仿佛离我很远。我伸出手握紧他冰冷的手指，两滴热泪在不知不觉中落了下来。
“丽君，”少华在梦中叫我。我把他的手紧紧握住，叹道：“你即心中有我，为何又要伤我，你即要伤我，便该把我忘了，为何又要在梦中想起我。”看着他的脸，想到那些已经远去的日子，他握着我的手说：“四弟，我便为你粉身碎骨，也绝不言悔。”他轻轻给我脚上搽油，一边说：“还疼吗。”他抱起我道：“四弟，对不起，都是哥哥不好。哥哥这就送你回去。”过去的种种，以为已经忘记，却依然如在眼前。
“你即然爱我，为何又要辜负我，我的心已被重重地伤了，实在无法再原谅你。也许，我心中爱的其实是夏扬吧，那个被我爱了十一年，最后却绝然离我而去的人。”我叹着气，取下脸上的面具，用丝帕轻轻把泪痕擦干。这时床上的皇甫少华忽然睁开眼睛看着我，眼神里全是惊讶，喜悦。我忙起身往外就跑。少华用微弱的声音喊道：“丽君，真的是你么。”我站住脚回头看着他道：“孟丽君已经死了，你忘了她吧。”说完掉头而去。少华在身后嘶声叫道：“丽君，丽君。”我把心一横，走出帐外，慌忙将面具戴在脸上，便匆匆向夜色中奔去。
“爹爹，我昨日见到丽君了。”少华激动地向父亲说道。
父亲怜惜地看他一眼道：“你好好歇息，爹抽空再来看你。”
少华道：“爹爹，你不信么，这是真的。”
父亲回头看着他道：“痴儿，丽君已死了一年了，你忘了她吧。”
“不，这是真的，你一定要相信我。不是做梦。”
父亲伸手抚着少华的脸，“你伤得很重，出现幻象也很正常。我叫大夫来给你开一帖药，吃了好好睡一觉便好了。”说完转身出去。少华在后叫道：“爹爹，你怎么不信我。”
我自那日起，再不敢去帐篷中探望伤兵。看看这几日无事，又听得少华渐渐好了，心下正在高兴。师父和陈方他们来邀我去喝酒。我欣然前往。
大家在伙房里摆了一桌，上面有我爱吃的烤羊腿。我先请师父坐了，再每人斟了一杯酒道：“如今叛军已被剿灭，大军不日就会班师回朝。到时几位有什么打算。”
陈方道：“我要回家探望母亲。”另几人也道：“要回家去。”
我见他们如此，不由想到自己的父母，已有一年未曾回去。不知他们那日知道了我的死讯，该有多伤心。想到这里，我举杯道：“好古也打算回乡探望父母。不如干了此杯，预祝大家心想事成。”众人纷纷端起酒杯一饮而尽。我见师父眉头紧锁，忙道：“师父有什么打算。”林永斌摇摇头道：“自你师娘去后，师父也没有别的亲人，只有浪迹天涯，四海为家了。”
我给师父满上酒道：“师父对徒儿有再造之恩，除了父母，您便是徒儿在这世上最亲的人。徒儿愿意侍奉师父一辈子，不如您与徒儿一起回家吧。”
“家，我已没有家了。”师父道：“我过惯了四海飘零的日子，你的好意只有心领了。”
陈方在旁道：“老大，你何不回家娶房媳妇，好好过日子。”
我叹口气道：“自红英死后，我便不想再娶别的女子。”
林永斌闻言笑道：“好古与师父却是一般心性，也罢，我们共饮此杯。”说完把酒一饮而尽，大笑起来，笑声中泪光闪闪。我也把酒一口干了，想到自己前途茫茫，不知该往何处去。不由心中惆怅。站起身给每人斟满酒，朗声道：“今日我们兄弟难得相聚，好古在此再敬大家一杯。喝。”一仰脖，辛辣的滋味一直深入到心底。
这一日，皇甫少华伤势渐渐痊愈，想着那日孟丽君的事，心中按捺不住，急急跑去找皇太孙铁穆耳，一到铁穆耳大帐中，少华便躬身拜道：“末将参见皇太孙殿下。”铁穆耳忙过来扶起他道：“大家自家兄弟，不必拘礼。三弟到这来有什么事。”
少华道：“我那日见到了孟丽君。”
铁穆耳沉吟半晌道：“你且坐下，把那日的事说与二哥听。”
少华便把当日见到丽君，还有她说的话都一一道出。铁穆耳皱眉道：“你确信你不是在作梦。”少华道：“从她走后，我便一直睁着眼，再没睡过，况且我手背上还有她的泪痕，绝不会假。”铁穆耳道：“这么说，她现在军中。只是军中兵士甚多，如何寻找。”
少华道：“殿下快快想个法子，晚了，怕她又要走，以后却到哪里去寻她。”
铁穆耳寻思半晌道：“只有一个法子，你附耳过来。”少华依言凑过去，听他说完，连连点头，目中露出笑意。转身告辞出去了。
铁穆耳待他走远，对身后阿罕道：“把画像拿来。”阿罕回身取出一个雕刻精巧的木盒，打开从里面拿出一卷画轴，铁穆耳接在手中，轻轻展开，画上孟丽君轻移莲步，巧笑倩兮。铁穆耳看了许久，又自怀中掏出一块墨玉，轻轻抚摸。阿罕道：“殿下，你也认为孟丽君未死。”铁穆耳点点头道：“四弟吉人自有天相，我相信她没有死。”阿罕道：“只是她是皇甫少将军的未婚妻，若是找到了，殿下打算如何做。”听他言罢，铁穆耳眼中忽然射出一道寒光，望着阿罕道：“不该你知道的事，不要多问。”阿罕忙垂下头，再不言语。
铁穆耳看着画，良久，复交给阿罕，转身望着窗外，沉吟不语。身后阿罕收好画轴，转身轻轻地退了出去。
第二天，皇太孙下令，大军开拔前，要军中大夫给每一个军士和将官检查身体。众人听了都大惑不解，聚在一起议论纷纷。我得了这个消息，心中疑惑，暗想：难道是因为我。想到这里，不由大惊，不好，又要跑路了，只是这张好古的脸，有很多人认识，若就这样跑了，再被抓回来，便是逃兵，如今逃也不是，留也不是，却如何是好。想到这些定是皇甫少华所为。心中不由气恨。你即要负我，如今又大费周章的找我，却是何道理。女扮男装混入军营，是欺君之罪，这颗脑袋看样子要保不住了。
不提我在这里急得如热锅上的蚂蚁，那里军士已经开始排队检查了。如今之计，只有去找李将军告假，看能不能正大光明的走了。
我来到李将军帐中，他正坐在那里喝酒，见我进来忙道：“好古来了，快坐。”我也不推辞，转身坐了，对李将军拱手道：“好古今日来，有一事相求。”
李将军道：“好古请讲。”
我说：“好古离家已有一年，日夜思念家中老父老母，想向将军告个假，回去探视。”
李将军道：“若是平日，自然无有不允之理，只是皇太孙有令，检查完身体之前，任何人不得告假。”
我听了，更加恨极，脸色变得极难看。
李将军道：“你莫非有什么难言之隐。不妨告诉我，如果确实情有可原，我便向皇太孙请求，准你回去。”
我心道：“告诉你我是女子，便等于告诉了皇太孙。”也罢，走一步看一步吧。想到这里，我道：“不敢为难李将军，好古还是等大军凯旋回京之后，再回老家探视吧。”说完，起身告辞出来。想想天下之大，竟无我容身之处，不由闷闷不乐。
快乐喜欢孟丽君，铁穆耳，皇甫少华还有其他快乐塑造的人物，快乐希望他们都能有一个好的结局，有时主角的性格可以决定他们的命运，快乐打算继续写下去，不管结局如何，请读者大大们给予我更多的理解谅解和支持。谢谢
第四卷 金戈铁马 第八章 太子殡天
我正在营外徘徊，这时吴浩兴冲冲地来了，见了我便道：“原来你在这里，马上便轮到我们了，赶快跟我去排队吧。”我看着他，心中闪过一个念头。转身抓住他的手道：“你跟我来。”
吴浩跟着我进了营帐。我探头出去，看看四下无人。走到吴浩面前，忽然弯腰拜了下去。吴浩赶忙拉起我道：“百夫长这是为何？”我眼中含泪道：“好古今日有一事相求，请吴兄一定要答应。”吴浩道：“你只管说，我吴浩赴汤蹈火在所不辞。”我慢慢把面具摘下。吴浩惊奇地看着我道：“原来张兄长得如此美貌。”我叹口气道：“好古原名柳明堂，因为模样太过俊秀，以致惹来许多祸事，这才隐姓埋名，来到军中。如今殿下要检查身体。好古怕会暴露身份，惹下欺君之罪。眼下只有吴兄能救我。”
吴浩闻言道：“你要我如何帮你？”
我道：“你只需戴了这个面具，顶替我去检查了身体，等会再回来把面具给我，又去一次，便大功告成。”
吴浩低头想了想道：“好，为朋友两肋插刀，这点小忙，我帮定了。”说完拿起我手中面具戴在脸上，转身出去。我上了床，用被子盖了头。等了半个时辰，方听到他回来。我接过他手中的面具，戴在脸上，这才松了口气。
吴浩道：“你放心，一点破绽都没有。”我朝他点头微笑。他也朝我笑了笑，转身出去。
过了几日，营中军士都已检查完毕，并无一个可疑之人。皇甫少华不由惶然，铁穆耳望着他道：“你确信不是做梦。”皇甫少华点点头道：“莫非她竟不在军中，在这附近的村子里居住。”铁穆耳道：“那我再叫些人去附近寻找。只要她还在人世，便一定能找到她。”
三日后，军中准备妥当，开始拔营回京。
走到半路上，忽有一人身穿孝服，到铁穆耳帐中宣旨。
铁穆耳忙设了香案，跪下接旨。来人道：“奉天承运，皇帝诏曰，皇太子真金旧疾复发，不幸殡天。……现立铁穆耳为皇太子，授皇太子宝，统领大都禁卫军。钦此。”
铁穆耳伸手接过圣旨，脸上早已热泪滚滚。他望南拜倒，口声哭到：“父亲。”一时全军尽皆镐素。耽误了几日，又继续前行。
在路上跋涉了许久，好不容易到了大都，我们在城外驻扎，等待皇上旨意。陈方等人早已打好包裹，准备圣旨一下，得了封赏，便回家乡去。
在营中苦等了几日，圣旨终于下了，有功之人每人赏银若干，良田几顷。将领们则纷纷官加一级，我也得了副将的职位。陈方等都向我道贺，师父拿了赏赐，向我道别之后，便飘然去了。不知所踪。
眼看到了分别的日子，我一心想告假回去，这个副将的职位也想辞掉，想来想去，只有去找李将军。
李将军见我来了问道：“好古还不想当这副将之职吗。”
我道：“家中老父老母还在盼着我回去，自古忠孝难两全，如今朝野太平，并无战事，好古一心想辞去官职，解甲归田，侍奉双亲，所谓树欲静而风不止，子欲养而亲不待。请李将军一定要体谅好古的这片孝心。”
李正风道：“也罢，明日我便去与殿下说。”
过了两日，皇太子果然下令准我辞去官职，还赞我孝心可嘉，赏了我几百两银子。我回到营中，拿出一半，分给了众兄弟，大家又在一起聚了一回，方含着泪告辞了。
走出营门，李将军忽然跑来道：“好古，你要走了，我实在舍不得，不如到我营中豪饮一番再走如何。”我听了，见他言辞切切，不好推辞，只得去了。
我们席地而坐，面前摆着两个大碗，李正风对我道：“我们如此投契，今日一定要一醉方休。”说完拍开酒坛的泥封，一股浓香扑鼻而来。我不由问道：“这是什么酒，竟然这么香。”李正风笑道：“这是正宗的绍兴女儿红，已经窖藏了三十年。平常我从不拿出来招待客人。”
我惊道：“那岂不是很厉害。”
李正风道：“好古在战场上杀敌都不曾惧怕过，难道还怕这一坛酒不成。”
听他说完，我不由生出豪气道：“李将军，今日我便和你痛饮一番，不醉不归。”
李正风大笑道：“好，我先给你倒一碗。”说完给我满上，又给自己满倒了一碗道：“好古，酒逢知己千杯少。干。”
我将酒喝了，起身给他倒满酒道：“好古佩服将军的豪侠风范，这碗我敬将军。”李正风大笑接过，一饮而尽。
如此你一碗，我一碗，不一会儿，两人便都喝得有些醉了，我心想着马上就要离开军营了，心中喜悦，不觉多喝了一点。头脑已有些混沌了。
李正风拉着我的手道：“好古，再来再来。”我给他倒上酒道：“将军先请，”他接过酒一仰脖喝了，便要我喝，我闪身想躲开，他便端了酒来灌我，两人推掇之间，一不小心，扯落了我的头巾，满头青丝登时披散下来。我的酒立刻醒了，慌忙转身，已经不及。李正风看着我，大惊道：“你原来是女子。”我忙以手拢起发丝，脸上早已红透了。
李正风站在一边，脸上神色变幻不定。我看他双目炯炯望着我，忙向前一步跪下道：“李将军，请放小女子一条生路。”
李正风见我跪下求他，不由呆住。脸上神情十分复杂。
我又道：“请将军念在好古立下的些微功劳，放好古走罢。”
李正风依旧沉吟不语。我跪步上前道：“将军，好古一生一世感念将军的恩德。”
李正风终究是豪侠之人，想了许久，终于下定决心，对我道：“你走吧。不要再回来。此事还有谁知道。”
我道：“除将军外，再无他人。”李正风道：“你为何要扮做男装，”我道：“叛军杀了我的好姐妹，我要为她报仇。只有投入军中。”
李正风叹道：“原来如此，古有花木兰，今有张好古。也罢，你快收拾了东西，回家去吧。刚才唐突之处，还请姑娘见谅。”
我跪在地上叩头道：“多谢将军。”起来转身向外走去。李正风在身后叫道：“你本名叫什么？”我想了想，回过头轻轻揭下脸上的面具，低声道：“小女子孟丽君。”言罢，大步出门而去。
李正风站在帐中，久久伫立，心道：好一位奇女子，好一位美貌的姑娘。想了良久，忽然拔腿追出。营外已空无一人。他旋即又跑到孟丽君的营帐中，营中的兄弟道：“她早已收拾东西走了。”
李正风牵过一匹马，飞身骑上，向道上追去。哪里还有佳人的身影。“张好古，张好古。”李将军大声呼喊。四野寂寂无人，只有呼呼的风声。李正风往腿上狠狠擂了一拳叹道：“正风啊正风，如此好的一个女人，竟然白白放过了。”
长江之上，一叶小舟从上游破浪而来，一位白衣少年，腰上佩着一把剑，仰头望着蓝天上飘拂的白云，前面一片乳白的雾气被风轻轻吹开，少年转头向两岸望去，只见江畔有大片的良田，还有连绵的山丘。山丘之上遍植树木，郁郁葱葱，江中几艘渔舟在微波中慢慢穿行，几个渔夫张开大网，向江中洒去。须臾再把网提起，满网的鱼虾活蹦乱跳。少年见状叹道：“江南好，风景旧曾黯，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南。”身旁的艄公见他念诗，笑道：“公子原来来过江南么。”少年笑道：“江南便是我的家。我已离家一年，今日便回乡探望父母。”艄公道：“公子好孝心。”
少年兴致极高，看着眼前美景，不由放声唱道：
“大江东去，狂风吹乱笑谈声，人生不过几十载，何不做英雄。
苍天无情，刀枪总有生锈时，纵使豪杰也会老，谁能做英雄。
千言万语，不如大口喝酒。千山万水，不如大梦一场，千军万马，不过一捧黄土。千秋万世，不过一声长叹。
争天下，谁知天下有多大。论英雄，英雄常在百姓家。功盖世，多少无辜成白骨。回头看，唯有仁者最无敌。”
前面的小船中传出悠扬的笛声，把少年方才的歌重新吹奏了一番，竟然丝毫不差。少年听了笛声，眼中泪光闪闪，向艄公道：“速速赶上那艘船。”两船相靠，少年向舱中叫道：“这位兄台，可否过来一叙，”舱中出来一人，一身青布长衫，面容清俊，正是书生李知栋。
第五卷 世事如棋 第一章 游子归乡
我看着眼前的李知栋，心中叫道：“大哥。”一时竟哽咽不能语。李知栋见我神情古怪，脸上露出惊异之色，我忙让他坐到舱中，自己坐在对面，背对着舱外，从茶几旁取了一只茶杯，亲手倒了一杯茶，轻声道：“人在旅途，没有什么好的，只有一杯清茶，请大哥笑纳。”说完向前拜倒，将茶杯举过头顶，递到他面前。
李知栋脸色大变，霍地站起身，双眼睁得大大地看着我。我低着头道：“请大哥喝茶。”李知栋双手微微颤抖，接过茶杯一饮而尽。我站起身，轻轻揭下脸上面具，对着李知栋叫一声：“大哥。”
“四弟。”李知栋眼中迸出泪花，伸出双手，紧紧地握着我的手。一时千言万语不知从何说起。良久，我扶大哥坐下，又拜了一拜道：“大哥，四弟这一年四海漂泊，没有与大哥互通音讯，请大哥恕罪。”
李知栋看着我，半天才道：“四弟，你瘦了。”我苦笑一下道：“四弟这些日子一人独自飘零，常常想念几位哥哥。”李知栋想了想道：“二弟，三弟可知晓。”我轻轻摇了摇头。李知栋道：“当年，你与三弟有些误会。”
我低头道：“过去的事还提他做什么，总之三哥那里，我是绝不会去的了。”李知栋叹了口气道：“你且听我细细讲来。”言罢将当日发生的事情，一切前因后果都与我说了。我听完这一切，心中一时酸甜苦辣，五味俱全。转身复戴上面具，走到舱外，看着滔滔不息的江水，半晌无语。
李知栋道：“三弟这段日子日日思念你，如今他人在大都，你不如去找他。”我决然地摇摇头道：“和三哥之间发生了太多的事，我已不想再回去了。”李知栋还想说什么，我抬手止住他道：“我意已绝，你不必再说。”见李知栋面上露出惆怅之意，我只得问道：“大哥顺江而下，是要到哪里去。”李知栋道：“我打算再到江南游历一番。”我听了笑道：“最好是能找一位嫂子，让我也添个侄子。”李知栋闻言脸红了一红道：“大哥的婚事不急，四弟还是早些把自己嫁出去吧。”我看着他叹口气道：“大哥，四弟的心已经死了，这辈子不想再嫁人。”李知栋惊道：“你这是何苦。”我道：“女人没有男人也一样可以活下去。我不想将来再发生什么不愉快的事。”
李知栋听了我的话，默默无语。我又道：“小弟要往家中探望父母，大哥不如与我同行。”李知栋想了想道：“也好，反正我也无事。”
在江边弃舟登岸，我和李知栋一人骑了一匹马，向翠微镇驰去。
正是九月时节，路边的柿子树挂满了果子，我伸手摘了几个捏一捏，还未软，便放在肩上的布袋中。李知栋笑道：“四弟若想吃柿子，到了镇上有很多卖呢。”我笑道：“小弟是想把它带回去，看看到家的时候是不是熟了。”李知栋闻言低头沉思不语。我扬鞭跃马，驾的一声向前奔去。李知栋在身后紧紧跟来。天色已近黄昏，远处的天畔，一抹晚霞红艳艳的挂在山边，几朵淡淡的浮云轻轻飘去。我向前远望，只见一座破庙，正是我与李知栋结拜的地方，我停下马，回头道：“大哥，今日还在这庙中歇息吗。”李知栋笑道：“大哥正有此意。”
奔到破庙前，李知栋抢先一步推开庙门，里面依旧积着厚厚的灰尘，座上的佛像也满是灰尘。我跟着李知栋进去，来到墙角稍稍清理了一下，又抱了些稻草来，见李知栋望着佛像，怔怔地在出神，不由笑道：“大哥，在想什么？”李知栋回头看看我道：“来到这里，让我想起了当日我们结拜的情景。”我点点头笑道：“星转斗移，物是人非，今日的孟丽君已非当年的小女子了。”
李知栋道：“看来我们毕竟是有缘人，能够重回这旧地。”我见他感慨，心中也不由叹了一声道：“大哥，天色不早了，早些歇息吧，明日还要赶路。”
李知栋坚持睡在庙门口，我也不再勉强他，起身给他多抱了些稻草，便回来躺在墙角的草堆上，睁着眼想了回心事，便渐渐进入了梦乡。
第二日我们快马加鞭，终于赶在日落前到了翠微镇，来到孟府的大门前，我跳下马，看看周围景物依旧，想到久未谋面的父母，心中忐忑不安，犹豫了半日，摘下脸上面具，鼓足勇气上前拍门。大门吱呀一声开了，一位年老的管家站在门内。我轻声道：“孟大叔，还认得我么。”孟忠睁着一双老眼，凑近看了看我，眼中露出惊喜的光。“大小姐，你回来了。”孟忠笑道，脸上老泪纵横，我回头介绍李知栋道：“这是李知栋李公子，对我有救命之恩。”孟忠闻言忙让我们进来。一边回头迈着大步跑去，口中叫道：“老爷夫人，大小姐回来了，大小姐回来了。”
从院门内走出我那白发苍苍的爹娘，他们的眼里全是混浊的泪水，我急步跑过去，跪在他们面前拜了三拜，方抬起头道：“爹，娘，不孝的女儿孟丽君回来了。孟丽君对不起爹娘。”话音一落，心中百感交集，不由放声痛哭起来。
“好，好，回来就好。”娘弯下腰把我拉起来，抱入怀中，痛哭失声。爹也在旁边不住地流泪。哭了好一阵，我想起大哥，忙对爹娘道：“这便是救了孩儿一命的李知栋李公子。”爹忙过去招呼他进去喝茶。娘拉着我的手一边抹着眼泪，一边往我的旧居听雨轩走去。
我四顾看看，园中景色和我离开时没有什么变化。心中忽然想到小兰，忙问娘道：“小兰呢，”娘擦着眼泪笑道：“小兰还不知道你回来，不然她真不知有多高兴呢。娘这就叫她过来，给你准备香汤。”说完转身去了。我来到听雨轩前，伸手推开门，室内的东西摆得整整齐齐，书案上一尘不梁，架上的古琴依然披着红绸，我床上的被子都叠放得一丝不苟，仿佛它的主人从未离去过。看着这一切，我心中百感交集，泪又要流下来。“小姐，”一个声音在身后响起，我转过身，一个黄色的身影扑入怀中，死死地抱住我，好象一放手我便会飞走似的。
“放松点，我快被你勒死了，小兰。”我笑道。
小兰抬起那张布满泪痕的脸道：“小姐，你坏死了，在外面一年，都不回来找我。害我这么担心你，每天到你的房里收拾东西，等着你回来。”
原来我房中都是小兰收拾的。我心中大为感动。看她流泪，轻轻地刮了下她的鼻子道：“你知道小姐我有多久没洗澡了么。”
“多久，”小兰道，好奇地睁大眼睛。
“已有整整三天了，”我笑道。
“天啦，小姐好脏啊，”小兰掩着嘴叫道。
“那还不快去给我准备香汤。”我在她头上敲了一下。
“小兰这就去。”小丫头高兴地说，飞也似地跑了出去。
不久香汤便来了，我舒舒服服地躺入水中，小兰在后面揉着我的肩，一边道：“小姐在外面一定吃了很多苦。”
我笑道：“苦倒不算什么，就是没地方洗澡。我日日想念你烧的香汤呢。”
小兰道：“真的，以后我天天都给小姐烧香汤。”
我又笑笑道：“我好累了，明天我给你把这一年的事都讲一讲好吗。”
小兰拼命点着头。我想到大哥，问道：“李知栋呢，住在哪里。”
小兰道：“老爷安排他住在东院的客房里。小姐怎么会跟李公子在一起。”
我说：“此事说来话长，我要睡了，明天再说吧。”
小兰道：“我来服侍小姐穿衣。”
我从水中站起，伸开手，小兰给我把衣服穿上，又扶我躺在床上，盖好被子，复转身拉下粉色的帐帏。方轻轻退出去，掩上门走了。
我躺在床上，看着粉色的帐顶，心中充满了莫名的喜悦与久违的温暖。回家的感觉真好。
第五卷 世事如棋 第二章 百鸟朝凤
清晨，小兰为我穿上淡兰色的衣裙，又梳了少女髻。我拿起铜镜，望着镜中的自己，还是那付模样，只是脸色苍白了许多，眉宇间添了些许英气。
小兰道：“小姐，你还是那么美。”
我看着她笑道：“死丫头，就会哄我开心。”
小兰道：“我是说真的，小姐，难怪几位公子都为你牵肠挂肚。”
我听她说完，慢慢走到绣案前，拿起针线，忽然犹豫了，不知该绣些什么。
“马上就是夫人五十大寿。小姐打算送什么贺礼给夫人。”小兰道。
我闻言心中已有计较。转身坐到绣墩上道：“小兰，我要为娘绣一幅贺寿图。你去给我准备些五彩丝线来。”小兰忙走了出去，片刻拿了一堆彩线，放在我身边。我取了一根拴在针上，手抚着雪白的绸布，凝神绣了起来。小兰见状不敢打扰。悄悄掩门退了出去。
一直绣了几个时辰，我觉得肩膀十分酸痛，站起来伸伸腰，走到门前打开门。一股清新的空气吹进来。看窗前的桃树居然已经开始落叶了。我漫步树下，捡起一片落叶，若有所思。
“四弟。”一人叫道。我回过头。李知栋从园门处慢慢走过来。手中拿着一枝玉笛。我笑道：“大哥好兴致，不如与四弟合奏一曲如何。”李知栋双眉一扬道：“好啊，正合大哥心意。”我转身进房，拿了一张木椅，请大哥坐了，自己回身坐到琴案前。以手抚琴，目视大哥道：“开始吧。”李知栋笑道：“不如来一曲苏轼的水调歌头如何。那是我与四弟第一次合奏的曲子。”我微笑点头。笛声渐起，我双手拨动琴弦，心如水波荡漾，美妙的曲调在室中回荡，所有的忧愁都已随风飘散。乐声在空气中扩散，更多的是知音相逢的喜悦。曲罢，李知栋举目望着我，轻轻叹了口气，半晌不言语。
我站起身，走到窗前，回头望着大哥道：“丽君来到这里，最开心的事便是认识了大哥，当年伯牙遇钟子期，感叹人生得一知音足已，钟子期死后，宁愿毁琴，此生再不弹奏。今日我有大哥这个知音，心愿足矣。人生最快乐的事莫过于此。”
李知栋闻言，站起身，看着我道：“四弟，你即认大哥是知音，便听大哥一句劝，三弟对你一片痴情，你切不可辜负了他。”
我回头看着窗外道：“大哥，今日天气晴好，不如我们出去踏青吧。”李知栋在后迟疑，我扬声叫道：“小兰，快给我们准备马车，最好再带上几个风筝，我要与大哥去郊外。”
坐在马车里，我对李知栋叹道：“可惜小弟今日穿的是女装，不然一定要与大哥好好地赛一回马。”李知栋笑道：“你终究是女儿家，总有一天要嫁人的，还是收收心吧。”我斜眼看着他道：“大哥说话越来越老气，再这样下去，我也不敢叫你大哥，不如叫大叔吧。”李知栋闻言红了脸道：“四弟又在拿我取笑。”说着闲话，小兰看看帘外道：“小姐，不如就在这里吧。”我起身下马，见外面山势平缓，还有一大块空地。忙转身对小兰道：“快把我那个燕子风筝拿来。”小兰忙跑过去拿了递给我。李知栋也去取了个蝴蝶风筝，把线慢慢放长。
我笑道：“大哥，今日我们便来比试比试。”说完把风筝望空中一抛，手上拿着线，飞也似地跑了起来。李知栋忙跟上，我脚上施展步法，一忽儿跑了老远。风筝早已飞到高空中去了。李知栋知道追不上，气馁道：“四弟会武功，大哥还是甘拜下风吧。”我笑道：“蝴蝶自然飞不过燕子，却是大哥选的风筝不好。”李知栋道：“那我选个老鹰的可好。”我又笑道：“大哥的性子做不得老鹰，做鸽子还差不多。”李知栋闻言也哈哈大笑起来。直玩到晌午，我突然伸手把线扯断，将燕子放飞了。李知栋大惊，正在犹疑，我又跑过去把他的也扯断，一并放飞了。李知栋道：“四弟这是为何。”我笑道：“大哥如何不懂这个道理，我孟丽君从今日起便要放飞往事，重新做人。”
从山坡上下来。坐上马车，李知栋便一直默默无语，我知他心中郁闷，道：“大哥，不妨在这多住些日子。”李知栋道：“不了，我要回大都去。”我道：“这是为何。”李知栋道：“我要告诉三弟你的消息，让他来寻你回去。”我听了默然良久，徐徐道：“大哥，我与三弟缘分已经尽了。你不要再为我们操心。”李知栋道：“你们的事便是我的事，我绝不能看着你们就这样完了。丽君，你与三弟是天作的佳偶，切不可意气用事。”我道：“过几日是我娘的寿辰，不如祝完了寿再走吧。”李知栋点点头道：“好，只是我没有准备礼物。”我笑道：“不用，只需大哥在席上吹奏一曲即可。”李知栋道：“也只有如此了。”
回到府中，我忆起这几日都未见到二娘，本打算去找她质问的，见小兰来了，便道：“二娘上哪去了，怎的不见她人影。”小兰道：“二夫人她一年前便死了。”
“死了，有这等事，”我惊道：“是怎么死的。”
“头天晚上还好好儿的。第二天便有丫环看到她吊死在梁上，”
“吊死，难道她知道害我的阴谋都败露了，怕我找她问罪不成。”
“这个奴婢就不知道了。二夫人死后，映雪来了一次，脸上呆呆的，也不哭泣，到灵前拜了三拜便走了，样子好生吓人。”
我道：“莫非刘彦昌对她还是不好。”
小兰撇撇嘴道：“那个刘彦昌，幸亏小姐当初没有嫁给他，如今只是整日在青楼酒馆闲逛，家也不回，映雪过得可凄惨呢。”
我听了，不由想到这一切都是因我而起。对映雪的恶感顿时减了许多，也是个可怜人，怪不得她怨我。
我对小兰道：“可有什么法子让妹妹妹夫合好。”
小兰道：“这个太难了，我可想不到。”
我想了想，也觉着太难，只得作罢。又道：“小兰，娘的寿辰，可请了他们夫妇。”
小兰道：“那是自然，情面之上，他们总是要来的。”我想着时间紧迫，忙又坐在绣案之前，仔细绣了起来。
今日便是娘的寿辰，我早早地起床，把那幅刺绣拿了，叫小兰收好。又出来吩咐丫环奴仆将园中好好打扫一番。便出了角门到爹爹房中去。爹爹见了我忙道：“丽君，这几日可休息好了。不要太劳累。”
我弯腰行了个礼道：“多劳爹爹牵挂，丽君身体已无不碍，只是想着怎么给娘祝寿，不知这里可有什么好的戏班子。”
爹看着我，赞许地笑了笑道：“戏班子倒有一个，爹这就叫孟忠请了来。你下去歇息吧。”我再行一个礼，慢慢退了出来。这时娘从前面过来，看见我，笑道：“丽君乖女儿，娘今日早起，到庙中为你求了姻缘，你看看可好。”说完伸手自怀中掏出一个锦囊递到我手中。我接过锦囊打开来看，却是一张纸条，上面写道：
“阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。”
看完我不由大是伤感，见娘在面前期待地看着我，只得忍泪道：“娘，那庙里怎么说。”娘道：“庙里的和尚说是上签，我还赏了他十两银子呢。”我见娘高兴，更加不敢再说什么，先前的一团喜悦早已化作乌有。弯腰施了一礼，不敢看爹娘，只推头昏，匆匆地回去了。
晌午戏班子便来了，我叫小兰去找了班头，吩咐了一些话。自己便忙去准备。
一声锣响，好戏开场，班头上来道：“下面演一出五女拜寿，为夫人贺寿，祝夫人福如东海，寿比南山。”孟夫人闻言大喜，左右回顾，却不见丽君，看小兰站在身后，便道：“你家小姐呢。”小兰道：“她一会儿便出来。”说话间，映雪与彦昌也来了，还送来一尊镶金的弥勒佛。孟夫人含笑收了，叫孟忠搬了椅子，让他们坐在身旁。映雪低头应了，走过去坐下，彦昌脸上却现出不耐之色，见孟老爷看他，只得坐了。
映雪在他耳边道：“等看完了戏，你再去青楼也不迟啊。”
彦昌鼻中哼一声，也不理她，只抬头看戏。
台上坐着两个老人，穿着大红的衣袍，底下跪着许多孩子拜寿，老妇唱道：“今日老身大寿，怎不见五女儿踪影。”老生唱道：“夫人莫要急切，再等一等，女儿便要来了。”话音刚落，一声鼓响，从台后转出一人，以一袖掩面，穿着红色的衣裙，另一手拿着一个布卷儿，上前跪下道：“女儿来晚了，请爹娘恕罪。”
老妇道：“女儿，你为何来得晚了，这一年你到哪里去了。”
女儿道：“娘，女儿在外漂泊，心中日日思念娘亲，只恐不能在娘身前侍奉，请娘亲原谅女儿不孝，这是女儿绣的，请娘看吧。”说完转过身，对着台下，正是孟丽君，她把手中布卷打开，却是一幅百鸟朝凤图，图上百鸟绣得栩栩如生，石上站一只老凤，眉眼间尽是欢喜之意。台后又转出李知栋，手中玉笛一横，吹的却是一曲凤还巢。
台下孟夫人眼中早已热泪盈框，向着台上伸出手道：“丽君，我的好女儿。”孟丽君飞身一纵，落在孟夫人身前，跪下喊了一声：“娘。女儿给您祝寿来了。”孟夫人把她搂在怀中，泣不成声。老爷忙过来扶起丽君道：“好了，别哭了，今日是你娘的大喜之日，开开心心地看戏吧。”夫人闻言，忙拉了丽君坐在身边，擦去脸上的泪水，双眼中却满是笑意。
我转过身站起来，向着惊呆了的刘彦昌和映雪笑道：“妹妹，妹夫，你们这一向可好？”刘彦昌半晌回过神来，站起来正要说话。映雪使劲拉他坐下道：“姐姐，我们很好，不劳姐姐费心。”我听了，也不介意，又徐徐坐回座位，台上李知栋吹完了曲子，下来在孟夫人面前拜了一拜道：“小侄给夫人拜寿，祝夫人年年有今日，岁岁有今朝。”孟夫人忙笑道：“多谢贤侄，那曲子吹得果然极好，快坐下吧。”李知栋闻言坐到我身边。旁边刘彦昌的目光向他扫了一眼，便一直停留在我脸上，映雪转头望着他，只管嘿嘿冷笑。
第五卷 世事如棋 第三章 劫富济贫
晚上席散了，我转身送娘回房。李知栋也回自己房间收拾东西，准备明日一早启程。我从娘房里出来，走到院中，看着天上一弯新月，正在出神，一人走到我身后道：“丽君。”我回头，“是你”。刘彦昌道：“正是在下。”我看着他那张年轻俊秀的脸，想到从前确是自己负了他，心中不由涌起一丝内疚，抬头看着他道：“你来找我，有什么事吗？”
彦昌道：“这里没有外人，不如我们边走边谈。”我道：“映雪呢。”彦昌笑道：“她已经先回去了。”我凝神看着他道：“彦昌，你一定要好好对映雪，以前的事都是我不对，和映雪没有一点关系。”
彦昌道：“她那样害你，你还为她说情。丽君，你真是太善良了。”
我转过身，和他并肩而行，一阵风过，树上的叶子纷纷落地。我轻轻拂去肩上的一片黄叶，对彦昌道：“其实映雪本来是个好姑娘，下毒害我的事，都是二娘所为，她并不知情。俗话说得好，人之初，性本善。她如今变成这样，是因为我和你伤了她的心。”
彦昌道：“我也想过对她好一点，但是看到她，便会想到她做下的那些事，不是一个善良女子所能为的。”
我道：“其实这世上，最爱你的人是映雪，当初我便是看到她对你的一片痴情，才有意撮合你们，如今映雪的心正在善恶之间挣扎，倘若你能帮她一把，用真心对她，一定能寻回一个世上最好的妻子。”
彦昌闻言默默无语。我又道：“彦昌，人生苦短，有很多东西一旦失去，便再也找不回来了，青春美貌都不能永驻，只有真情是最难得的。映雪对你一片深情，你一定要好好珍惜她。”
我看彦昌还在犹豫，叹道：“姐姐的苦心，希望你能明白，姐姐的心已经受了伤，无法再爱别人，也不愿意你这样无望地等下去。”
彦昌沉思良久道：“丽君，你的话我会记在心上，但要我现在就对她好，只怕很难做到，彦昌明白自己配不上你，你的才貌品性不是一般人能够消受得起的。这一年彦昌想了很多，也想明白了很多事，你不喜欢我，但并不妨碍我喜欢你，我会尽力去欣赏映雪，去爱护她，但要付出所有的心，却是不可能的。”
我听他语气坚决，不好再劝，向他道：“夜已深了，你早些回去吧，后会有期。”彦昌拱手向我行了一礼，转身大步而去。我在后笑道：“不要再去青楼酒馆，你是个好男人，那种地方并不适合你。”彦昌回头对我笑了笑，脚步再不停留。我目送他的背影消失在角门之外，深深叹了口气，也转身回房去了。
良久，大树的阴影之后转出一个人，月光照着她苍白的脸。“丽君姐，我这样对你，你为何还要帮我。”映雪道，两行清泪划过她的脸颊，“罢了，罢了，你虽原谅我，我却没法原谅你。”想到这里，映雪转身向门外奔去。月光将她投在地上的影子拉得很长很长。
早晨，我换上一身月白长衫，和李知栋一起出了门，各自骑上马，从镇上穿行而过。我望着街道两旁，叹道：“已经一年了，这翠微镇还是如此萧条。那个贪官朱奇莫非还在阳谷县任上。”李知栋道：“应该还是他。倘若有机会，一定要给他点颜色看看。”我笑道：“大哥，小弟倒是有办法对付他。”李知栋看看我，担心道：“你毕竟是个女子，要事事小心。”我点点头。看看走到镇外，李知栋对我道：“四弟，我要走了，你回去吧。”我在马上拱拱手：“大哥，一路保重，后会有期。”李知栋也冲我拱拱手，拨转马头，飞驰而去。朝阳下他的身影无比孤单。我暗道：“大哥，走好。”一直目送他的背影越来越小，再也看不到了，方才回府。
这晚临睡前，我对小兰说：“我想去教训一下朱奇，你看可好。”
小兰道：“小姐说的朱奇是不是阳谷县令，这人是很坏，你打算怎么教训他呢。”
我笑道：“我要劫了他的财去赈济贫苦百姓。”
小兰道：“小姐，我支持你。”
早上和爹娘说我要去阳谷县城看看，爹娘无奈地点头答应了，只是嘱我要事事小心，早些回来。
到了县城，我先去探了朱奇的住处，得知他除了县衙，在城西还有一所大宅院，是买给他的小妾的。我到宅院外踩好了点。先回去饱饱地吃了一顿，在院外候到午夜，听梆子敲了三更，我穿上一身黑衣，纵身越到墙上，挑了一处草木茂盛的地方，轻轻跃下，见院子极大，有许多房间，却不知朱奇住在哪里。我把黑巾蒙了面，蹑手蹑足地走到一个小房间前，往里一看，却是一个丫环打扮的人，正在床上睡觉。
我用刀把门撬开，无声地闪进去。把那丫环嘴先捂住，丫环从睡梦中惊醒，瞪着一双大眼看着我，我对她说：“不许叫喊，否则杀了你。”丫环慌忙点头，我把手放开道：“快说，朱奇在哪里。”丫环嘴唇颤抖，说不出话来。我看她这样，无奈，只得把她从床上提起来道：“前面带路，要敢叫喊，我的刀可不认人。”丫环点点头，带着我向外走去。过了几处回廊，来到一扇门前。丫环指着道：“便是这里。”我一伸手，将她拍晕，拖到树丛后面。
再侧耳在门外听了听，里面静寂无声。我轻轻撬开门进去。房内床柱上放着一身宽大的锦服，椅上则是一身女子的衣物，我凑近前去，看那睡梦中的男人，正是一脸横肉的朱奇。我飞身上前，一手捂着他的嘴道：“朱奇。”男人从梦中醒来，一双浮肿的眼睛惊愕地看着我。旁边的女子也醒过来，张嘴便要尖叫，我一掌把她打晕，对着朱奇粗声道：“狗官，大爷是来要财的，只要你把金银财宝送上来，便饶了你，否则别怪我刀下无情。”说完我把身后的大刀在他眼前一晃。朱奇慌忙点头。我对他道：“别想耍花招，你那几个护院根本不是大爷的对手。等他们赶过来，你的猪头已经落地了。”朱奇又再点头，我方才放开他的嘴。一手提他起来道：“钱财在哪，快给大爷拿来。”
朱奇战战兢兢地站起来，走到墙边，伸手揭起一幅画，后面露出一扇小门，朱奇从腰间解下钥匙，把门打开，从里面拿出一个盒子，递给我道：“全在这里了，求大爷饶命。”我道：“你自己把盒子打开。”朱奇只得开了盒盖。我定睛一看，盒里盛满了裴翠玉石，金银首饰，大颗的明珠，不由笑道：“你这个贪官，果然贪了不少。”伸手拿了桌上的桌布，将那些财宝一古脑倒在布上，打了个结，看朱奇脸上露出舍不得的样子，笑道：“今日便留下你的狗命，以后让大爷知道你再干什么贪赃枉法的事情，一定取下你的人头。”说完，一拳击在朱奇颈上，朱奇软软地瘫倒在地。我背起包裹，再不回头，走到院墙边，一跃而上，消失在夜色中。良久，朱奇慢慢醒来。看看我走了，慌忙推开门叫道：“快来人啊，有人抢劫啊。”凄厉的叫声在夜空中久久回荡。
我沿着街道走去，看到房屋破烂的，便塞一点财宝进去。只一会儿功夫，包里便空空如也。看看天色渐亮，赶紧到一个僻静处，换了衣服，骑上马，大摇大摆地向城门处驰去。大门口站了许多衙差，见我过来，叫道：“下马检查。”我若无其事地跳下马，他们在我腰上搜了搜，又看了我的包裹，只有几两碎银，便一挥手让我出去了。
我驾着马向翠微镇绝尘而去。心里却是无比的愉快。
几天后，百姓们纷纷传说阳谷县出了个侠盗，将县令的财宝劫了，分给穷苦的百姓。听到这个消息，我正躺在木桶里，享受着小兰烧的香汤。小兰在后面一边给我揉肩膀。一边说：“小姐，这事是不是你干的。”我把手指放到唇边道：“噤声。”小兰瞪大眼睛道：“小姐，你现在是女侠了。”我笑道：“你想不想学。”小兰道：“我可不想学，学武功太累了。”我回过头看着她笑道：“学武不如找个好相公吧。”小兰道：“小姐不要取笑我，小兰只想跟着小姐，就算小姐嫁了人，夫人也一定会让小兰做小姐的陪嫁。”
我听了道：“不如到时候我给你挑个好夫婿，你看如何。”
小兰道：“小姐，你和皇甫公子订了婚，为什么不索性嫁了他。他那么喜欢你。连瞎子都看得出来呢。”
我道：“小兰，不要再提他了。”
小兰惊道：“小姐，莫非你又有了心上人。”
我笑道：“你又在胡说什么，那有什么心上人，只是我不想嫁人罢了。”
小兰道：“可是小姐，女人终究都是要嫁的，小姐才貌双全，就算嫁给当今皇上，小兰也不会觉得奇怪。”
我道：“当今皇上都六十多了，你要想嫁，你去嫁给他好了。”
小兰道：“小姐，你总是取笑我。不来了。”
我笑道：“好好好，不取笑你，好好给我揉肩。明天我带你出去玩。”
小兰道：“好啊，多谢小姐。你不在这里，小兰连大门都没有出去过，真是好闷哦。”
第五卷 世事如棋 第四章 背井离乡
这天闲着无事，想到那日娘给我求的那个姻缘签，心里好郁闷，也想去庙里看看，便带了小兰，坐着轿子，往观音庙去了。
来到庙里，我跪在蒲团上，拜了三拜，抬起头看着观音的法像，慈爱的眼神，端庄的脸，就象一位母亲，微笑地看着我。我心里默祷道：“大慈大悲的观音菩萨，请指点丽君一条明路，丽君该往何处去。”小兰在旁道：“小姐，不如抽枝签吧。”我依言走到香案前，拿了一枝签，看旁边有个解签的和尚，便坐到他面前。和尚拿过签一看，神色变得非常惊异，一双眼上下打量了我一番，手抚下颔，沉吟不语。我急道：“大师，签上怎么说。”
和尚道：“这位女施主，依签上之言，若是个男子却是个上上之签，”
我道：“你且说来听听。”
和尚道：“这上面言道：金榜题名会有时，衣锦还乡终是空。却不是要中状元么，只可惜姑娘是女儿身，当今又还未开科举。”
我听了心下不由沉吟起来，告辞了大师，我走出庙门，只是无语。小兰道：“小姐，你也相信那和尚的话么。”我笑道：“这抽签本来就是虚妄之事，我自然不会信的。天也不早了，我们回去吧。”
回到家中，我躺在床上，想到今日签上的话，又想到衣锦还乡终是空，莫非这一切都是幻梦一场。想到这里，心中伤感。闭了眼却哪里睡得着。好不容易熬到天亮。刚刚合上眼，小兰乐呵呵地跑进来道：“小姐，大喜事。”我慢慢坐起道：“什么事，高兴成这样。”
“李公子捎信来，说皇甫公子知道你的消息，已经从大都出发接你来了。”
“啊，有这等事，”我皱起了眉头。
“小姐，我真为你高兴。”小兰笑道
“高兴什么呀，害我刚到家又要跑路。”
小兰道：“小姐，你不想见皇甫公子吗，他要是看到你走了，一定会很伤心的。”
我道：“你放心，长痛不如短痛。皇甫公子找不到我，慢慢就会把我忘了的。”说完，我拿起那身男装穿在身上，便要去向父母辞别。
“小姐，你要想清楚啊，皇甫公子对你一片痴情，怎能说忘就忘的。”
我回过头，对着小兰一笑：“我只是不想再伤心。”
走到爹的书房前，我踌躇着不知该怎么对爹娘说。
这时，娘从回廊上走过来，看到我高兴地拉着我的手看了看，笑道：“丽君，你穿了这身男装，莫非又要出门吗？”
我闻言立即跪下道：“娘，请恕女儿不孝，女儿在外面还有些未完的事，办完了，再回来陪您和爹。”
娘闻言看着我，半晌道：“娘听说皇甫少华要来，你莫非不想见他，你们之间到底发生了什么，不能告诉娘吗？”
我低着头，眼中流下泪来，娘看着我，叹了口气道：“女儿大了，有了自己的主意，娘也拦不住你，只是你这样躲着皇甫公子，终究不是办法，他和你可是有婚约的。”
我摇摇头，决然道：“娘，我想退婚。”
娘拉着我的手一抖，我忙抬头看她，只见娘的脸上全是泪水，一双看着我的眼睛充满了忧虑。我心中不忍，又不知该说什么，一时默然无语。
娘扶着我，把我从地上拉起，叹口气道：“这事，你爹可知道。”我轻声道：“还没有告诉爹。”
娘道：“这么大的事，娘也做不了主，你不如去问问你爹吧。”
我点点头，从娘身边走过，进了书房，背后娘的一双眼一直跟随着我，我不敢回头看她。我走到爹面前，慢慢跪下。爹看着我道：“丽君，你又要离开爹娘吗。”我点点头道：“是的，请原谅不孝的女儿吧。”
爹看着我，叹口气道：“爹娘都老了，只有你这一个亲生女儿，只希望你能早些嫁个好人家，皇甫少华是个好孩子，你为什么不愿意呢？”
我低着头，轻声道：“丽君不是个有福寿的人，只怕要辜负皇甫公子。”
爹手抚着长须，再没有说一句话。我跪在地上拜了三拜，转身就想出去。爹在身后沉声道：“丽君，路上小心。”
我的脚步停在门口，犹豫一阵，终于跨步出门，“丽君。”娘在门外老泪纵横地看着我。我又跪在地上向娘叩了几个响头，站起身，再不回头。身后传来娘低低的啜泣声。我的泪水也流了下来。“对不起，娘，”我心中暗道。
回到听雨轩，我忙着收拾东西，把包裹往肩上一扛，正要出去。门外闪进来小兰的身影，她的肩上也背着包裹。我一惊道：“你这是干什么？”
小兰道：“小姐，你再也不能丢下我，你去哪，小兰便去哪。”说完眼中流下两行清泪。我伸手搂她在怀里，抹去她的眼泪道：“好，跟我走吧，傻丫头。”
小兰破涕为笑，拉着我的手，向门外走去。走到大门处，老管家孟忠拿着一个包裹跑来道：“小姐，这是夫人给你的。”我接过包裹打开一看，里面是几身女子衣服，首饰，还有一把银票，我眼中又流出泪来，对孟忠道：“你去告诉夫人，我孟丽君不管走到天涯海角，都会回到娘的身边，侍奉她老人家。”管家点点头送我出去。我站在空旷的街道上，心中茫然，不知该往何处去。
小兰在身边道：“小姐，不如我们去周游四海，好好玩一玩吧。”我想了想，走到墙角，把人皮面具戴上，对着小兰道：“从今以后，我便是张好古，孟丽君的表哥，你的公子，明白吗？”小兰惊奇地看看我道：“原来小姐还会变脸。”我把眼一瞪，“以后叫我张公子。”小兰忙点头道：“是，公子。”我们俩相视一笑，齐步向远方走去。
第五卷 世事如棋 第五章 世外桃源
“山不在高，有仙则鸣。水不在深，有龙则灵。”
我看着面前那座巍峨的高山喃喃道。为了避免与皇甫少华狭路相逢。我和小兰只得避开官道，只管找偏僻的地方走。过了江浙那片平原。已经进入丘陵地带。我自从习了武功之后，脚步轻快了许多。只是小兰这个丫头实在不济，拖着她，一天只能走二十里路，看着面前这座高山，小兰的眼里流露出胆怯之色。
我拍拍她的肩膀，安慰她道：“别怕，有我呢，大不了我背你过去。”
“小姐，这可使不得，”小兰慌忙摆手。我向她伸出手，她赶紧跑了起来。看着她娇小的背影，我在身后摇头。这个小丫头，和我相处这么久了，尊卑观念总是抛不开。也罢，等你吃不消了，我再背吧。
进了山口，走了好长一段路，天色渐渐暗了下来，前面树林渐趋密集，四周一片寂静，一只老鸦呱呱叫着从我们头顶飞过。小兰吓地啊的一声扑到我怀里，我不禁轻轻拍了她一下笑道：“傻丫头，怕什么，不过是只鸟而已。”
小兰点点头，从我怀里出来，一双圆圆的眼睛悄悄抬起来，向四处张望。我伸手抽出腰间宝剑，一只手拉着小兰，慢慢向前走去，过了密林，前面忽然现出一大片空地，地里种着几亩玉米，已经快成熟了，一颗颗十分饱满，顶着黄色的穗子，煞是喜人。
小兰欢叫了一声跑过去，伸手要去掰玉米，我忙道：“别动，小丫头。”小兰闻言只得把手收回来。我慢慢走过去，四下看了看，见地上有人行过的足迹，田边还搭了一座草棚，草棚门边靠着一把锄头，上面沾着泥，不禁喜道：“小兰，这里住了人。”小兰笑道：“好啊，看来我们今晚不用露宿山林了。”说完便跑过来跟在我身后。
我牵着她的手，顺着山间小路，快步往前走，走了许久，翻过一座小山坡，转过山口，前面露出一大片稀疏的杏子林，杏子已经成熟了，黄黄的，小小的，在夕阳的掩映下透着晕黄的光亮，我忍不住伸手摘了几颗，听到林中传来潺潺的流水声，叮咚作响。便顺着水声奔过去，只见一条清澈见底的小溪从杏树旁蜿蜒流淌而过，我弯下腰，把杏子洗了洗，递给小兰几个，留了一个塞到自己嘴里，哇，酸酸的，甜甜的，脆脆的，味道还真不错。
这时，林子另一端忽然传来轻轻的脚步声，一个穿着青布衣裙，浓眉大眼，英气勃勃的妙龄女子迈着轻捷的步子，飞快的走过来，看到我们，似乎吃了一惊，出声叫道：“你们是什么人？到这来做什么？”随即又看到小兰手中的杏子，怒道：“小贼，竟敢偷吃我爹种的杏子。”
我见她语气不善，想到自己未经主人允许，摘人家的杏子吃，确实理亏在先，心中暗道一声惭愧，只得弯腰拱手道：“在下张好古，这是我的书僮小兰。我们是翠微镇人氏，路过这里，因为口渴，摘了几颗杏子吃，并不知是令尊所种，冒犯之处，还请姑娘见谅。”
女子见我神态谦和，言语恭敬，不禁生出一丝好感，语气顿转和缓，笑道：“不妨事，即是口渴，便多摘几颗也不算什么。”
我拱手笑道：“多谢姑娘，姑娘生得玉树临风，心胸又如此开阔，真是令人佩服。”
女子听我赞誉，一时春风满面，笑道：“这位公子谬赞了。小女子柳如芳，见过张公子。”
我忙道：“不敢，不敢。”
柳如芳上下打量了我一番，笑道：“这里荒郊野外，平时甚少人迹，不知公子到这来，所为何事？”
我脸上露出忧愁之态，“不瞒姑娘，在下本有一个未婚妻，我俩情深意切，正在谈婚论嫁之时，她却突然离我而去，真是天妒红颜啊。留下我一个人，不知该怎样活下去。只好带了这个书僮，每日在外飘泊。以遣悲怀。”
柳如芳闻言，不禁有些伤感，看着我的眼睛越发添了好感。我眼珠转了转，叹了口气，又道：“如今天色已晚，不意到了这山林之中，前不着村，后不着店，也不知该到何处投宿，真是让人好生为难啊。”
柳如芳忙道：“公子不必忧心，我家就在这近处，家里宽敞得很，公子若是不嫌弃，只管到我家歇息便是。”
我心中大喜，嘴上仍谦让道：“怎敢叨扰姑娘？”
柳如芳笑道：“这有什么，大家都是江湖儿女，应该不拘小节才是。”说完便走到前面引路，我忙拉了小兰，跟在她身后，很快出了杏林，进了一座小小的山谷，只见眼前豁然开朗，露出一排竹篱，几行桃树，树上坠着顶部鲜红的桃子，竹篱后是一个平整的大院子，院子里立着一座二进二出的尖顶竹楼，一条铺着碎石的小径，穿过竹篱，一直通到竹楼前，四周山青水秀，意境幽雅，鸟雀之声可闻。我见了眼前美景，心中不禁生出许多感慨，暗道：要是有朝一日，我也能寻一处这样的山谷，退隐其中，养些鸡鸭，种两亩薄田，每日晨起而作，日落而息，逍遥自在，那就好了。
柳如芳早已走到竹篱前，伸手打开门，出声叫道：“爹爹，有客人来了。”里面一个洪亮的声音笑道：“如芳，是什么客人啊？”我闻声抬起头看，只见一个个子极高，肩膀极宽的中年男子，笑呵呵地从竹楼上走下来，柳如芳飞跑过去，对他道：“爹爹，这位是张好古张公子，方才女儿在杏林里遇到他，见他无处安歇，便带了他来。”说完又对我道：“张公子，这是我爹柳翔天。”
柳翔天笑道：“是吗？”大步走到我面前，上下打量了我一番，眼光落到我腰上的佩剑上，朗声道：“原来小兄弟还是个会家子。”
我忙道：“不敢，不敢，在下只不过学了点粗浅的功夫，实在是贻笑大方，让前辈见笑了。”
第五卷 世事如棋 第六章 缘分难逃
柳翔天笑道：“小兄弟很谦逊啊，天已晚了，快进来坐吧。只是竹屋简陋，让小兄弟见笑了。”
我忙拱手道：“哪里，哪里，这地方山青水秀，人杰地灵，是一处难得的世外桃源，在下见了，心里也不禁生出归隐之意，真是好教人羡慕啊。”
柳翔天大笑道：“哈哈哈，小兄弟谬赞了。”说完又转头对柳如芳道：“还不快去安排一间客房，让这位小兄弟居住。”
柳如芳笑着应了一声，飞快地奔到里面去了。我带着小兰和柳翔天到前厅中坐了一会，柳如芳很快端了晚饭来，四菜一汤，都是山野菜蔬，做得色香味俱全，十分合我心意，我不禁大赞了一番。柳如芳本是性情豪爽之人，没有一般女子的忸怩之态，几人坐在一起叙谈了一番，彼此志趣相投，顿时生出相见恨晚之意，一直谈到夜深，方才回房歇息。这一晚睡得很香。
第二日我早早地起来，便听到柳如芳在外叫道：“爹爹，爹爹。”
我听她语气急促，心中诧异，忙快步奔出来，见柳翔天也在外面，看着如芳道：“怎么了？”柳如芳皱着眉道：“爹爹，张公子，方才我去了玉米地，有野猪偷吃了玉米，还踩倒了好多，真是可恨。”柳翔天正欲答言，我在旁笑道：“这个好办，只要挖个陷阱便好了，抓了野猪来，还可做一道好菜呢。”
柳如芳疑道：“挖陷阱？”
我笑道：“是啊，你们跟我来。”柳翔天带了柳如芳和我一起来到玉米地旁，我仔细查看了地上的脚印，心里已有了计较，忙转身到草棚前拿了锄头来，择了一块地方，奋力挖了起来，两人见状，也忙取了锄头奔过来，和我一起挖了许久，挖了一个极深的大坑，我又取了许多野草来铺在洞口上，再用厚厚的落叶做掩护，伪装地和旁边一模一样，看看大功告成。拍了拍手，对两人笑道：“没事了，等会天快黑了，我再来守在这里，一定可以抓到野猪。”说完几人便回去了，吃了晚饭，看看天色已近黄昏，我嘱柳如芳他们静等我的好消息。自己佩了剑，拿了绳索等物，带着小兰来到玉米地旁的林子后，躲起来，等着野猪自投罗网。
过了半晌，山路上传来脚步声，一个风尘仆仆的男子，背着包裹，从玉米地旁走来，看看就要过去。小兰突然探出头道：“是皇甫公子。”我眨眨眼一看，真得是他，只是脸上黑了许多，还瘦了很多，只有一双眼睛依然炯炯有神。小兰便要跳出来叫。我忙拉她，却没拉住。
小兰站起身，大喊：“皇甫公子，我们在这里。”
皇甫少华闻言转过头，看到小兰大喜道：“小兰，怎么是你。”
小兰道：“还不止我呢。你快过来。”
皇甫少华飞身往这里跑，我忽然想到那个陷阱，忙大声叫道：“别过来。”皇甫少华愣了一下，继续往前跑。我从树后跑过去道：“叫你别过来，听到没有。”皇甫少华又往前走了几步，看着我惊道：“你不是张好古吗？你怎么在这里。”
我道：“现在解释不清了，你别过来。”皇甫少华想了想道：“那可不行，我有事得过来问问小兰。”说完还往前走，我大急跑向前。拦着他，少华道：“你为何拦我。”
我道：“这里有陷阱，”少华道：“陷阱，在哪里，”我向前一指，糟了，满地都是落叶，忘了做标记，脚下不由迟疑起来。少华道：“你跟我开玩笑吧，”说完又往前走，一脚踏空，哎哟一声，我忙伸手去扯他，却被他一拽一起掉了下去。
少华笑道：“果然有陷阱，还满深的。”我没好气地看着他道：“那是当然，是用来抓野猪的。谁知抓了你这头猪。”少华笑道：“这陷阱里好象不止我一人。”我道：“我是被你这头猪拽进来的。”少华看着我只管笑。上面小兰叫道：“你们两个在下面干什么，要不要上来。”我怒道：“自然要上来，真是废话。”
少华闻言忽然一伸手搂住我的腰，脚下一点，便到了洞外，我迅速挣脱他的手，转到一边，少华也不介意，扭头看着小兰道：“你怎么在这里，你家小姐呢。”小兰眼光转向我，看我在瞪她，忙道：“小姐不在这里。”
“那她在哪里，”少华急切地问道。
“她嘛……。”小兰犹豫地不敢说。
我道：“我知道，她离家出走了。现在不知去向。”
少华疑惑地回过头看着我道：“张兄怎会知道此事，又怎会与小兰在一起。”
我笑道：“很奇怪吗，我是丽君的表哥，小兰的表少年，这次一起出来是为了找表妹回去，跟皇甫公子完婚啊。”
少华惊道：“丽君真得离家出走了。这是为何。”
小兰笑道：“还不是因为你，原来你们认识。”说完两只大眼微笑地看着我。我瞪她一眼，心道：死丫头，人小鬼大。嘴上仍道：“表妹说她是个从棺材里爬出来的人，怕给皇甫公子带来祸事，所以才离家出走。”
皇甫闻言叹道：“我的心她难道还不明白么。这却叫我到哪里去找她。”
我看他一身布衣打扮，又抄山路走，心中疑惑道：“你不是被皇上封为勇武将军，镇守北地吗，怎得穿成这样，又不骑马。”
少华低着头道：“我已向皇上告了假，为了向丽君表示我的诚意，这一路都是一步步走过来的。至于到这里，是因为我师父柳翔天飞鸽传书给我，要我到他家好好聚一聚。我也正想请他们去喝我的喜酒，只是没想到……。”
我惊道：“你爹不就是你的师父吗。”
少华道：“我师父是我爹的好友，我的剑法便是他教的。”
小兰笑道：“原来柳大侠就是你的师父。那真是太巧了。我们现在就住在他家里，不如一起去吧。”说完不理我在旁边又是皱眉，又是咧嘴，只管拉了皇甫前去。我无奈，只得跟在他们身后过去。
早晨和小兰从房里出来，正好撞见皇甫少华，他看见我们两人，嘴立即张成了O字形，我不满地看了他一眼道：“看什么，很奇怪吗？”少华伸手拉住我，不顾我挣扎，一直拉到前面院子里，看看四周无人，方才低声说：“你对小兰是认真的吗。”我抬起头看了他半晌，方才想起他知道小兰是女子，只得笑道：“这有什么，她愿意，我又不曾勉强她。”
少华道：“俗话说得好，男女授受不亲，小兰还是个姑娘家，你们如今已经这样了，可想过要娶她。”
我道：“你这人真啰嗦，这是我们两人的事，不用你管。”
少华道：“张兄此言差矣，你我都是男子汉大丈夫，岂能做出这种不负责任之事，惹人耻笑。”
我盯着他看了看，许久道：“也罢，等我娶了老婆，便纳她为妾吧。”
少华惊道：“你要小兰做妾么。”
我白了他一眼道：“难道你要我一个堂堂的少爷，娶一个丫环做正房。纳妾有什么，你也是个富家公子，你敢保证娶了我表妹之后，不会喜新厌旧，再纳几房小妾。”
皇甫少华闻言正色道：“我的心中自始至终只有丽君一人，绝不会再喜欢别的女人，更不会纳妾伤她的心。”
我大声道：“你敢立誓么。”
皇甫少华手指苍天道：“我皇甫少华在此立誓，倘若背弃丽君，另娶她人。便要天打五雷劈，不得好死。”
我摇摇手道：“好了，我倒是愿意相信你，只怕丽君妹妹未必相信你啊。”
皇甫少华黯然道：“我现在连她在哪里都不知道，便想在她面前立誓，也无可如何。”
我笑道：“只要有缘，自然还会重逢。我和小兰的事，你可不许跟别人说。”
皇甫少华点头道：“那是自然，你放心，我绝不会说的。”
我瞪了他一眼，回头看到小兰在门外，便招手叫她过来道：“小兰，今天跟我去林子里转转，多摘些野果回来，我做糖葫芦给你吃。”
小兰笑着拍拍手道：“太好了，我们这就去吧。”
走到林中，见到许多红艳艳的野果，山楂，酸枣，糯米果，还有昨日吃的野苹果，树下全是雪白的蘑菇，我把长衫脱下来，兜了满满一兜。口子扎上，便扛在肩上回去。
到了房中，我便要小兰去厨房里找找有没有麦芽糖。自己将那些蘑菇拣了拣，看看都是无毒的平菇，鸡脚菇之类，便放心收了，见小兰拿了一罐糖回来，便叫她将这些蘑菇拿去洗洗干净，准备晚上打汤吃。
我用一个簸箕装了野果，来到厨房里，找一个铁锅，生了火，倒了一些糖浆进去，慢火熬了起来，一边拿着几根细竹子，劈开来，做成竹签子，将野果分类插上，一串五个，放在旁边待用，糖浆渐渐变得浓稠，颜色暗红，我用筷子到锅中沾一下，拉了好长的丝，便忙熄了火，将糖倒入瓷盆中，把准备好的果串放到糖里转一圈，均匀地裹上糖汁，插在一个小竹筛的小眼上。等它们冷却了，便拿了出去，放在院中。
小兰已经洗好了蘑菇，我叫她过来吃，她跑过来，看到这些果子，个个晶莹剔透，鲜艳夺目，心中已有八分喜欢，又拿到口中轻轻嚼了嚼，登时叫道：“果然好吃，公子做糖葫芦的手艺，比街边的小贩还要强呢。”
我笑道：“那你便多吃一点，顺便叫他们都来吃吧。”小兰道：“他们那两个大男人，肯定不爱吃这个，不如叫柳姑娘来吃吧。”一人在后笑道：“在说我什么呢。”我抬起头，只见柳如芳笑吟吟地从那边走过来。我忙招手道：“柳姑娘快过来，我给你做了糖葫芦。”柳如芳飞步纵过来，伸手拿起一枝野苹果的，咬了几口，连赞好吃，笑道：“想不到公子还有这种手艺，如芳真是佩服。”
我道：“姑娘若是喜欢，只管都拿去吃了。好古下次再做水煮给姑娘吃。”
柳如芳疑道：“水煮又是什么。”
我笑道：“很简单的，先用一个大锅熬一锅浓汤，原料可以用猪骨，或是心肺之类，锅里放入八角，茴香，桂皮等香料，还要放盐，酱，至于辣椒凭各人喜好，熬好汤，再洗些莲藕，萝卜，芋头，冬瓜，香肠，鸡爪，鸭肫，猪血，笋干及各种时新蔬菜，肉类，切成片或小块，象糖葫芦一般串好，放在锅里煮，锅底保持温火，难煮的东西先放，想吃什么，便挟到碗里，象青菜之类易熟之物，放下去漂一漂，煮熟了便可以吃了，还可以蘸酱，放萝卜干，葱花之类的到吃食里面，若是天气寒冷，还可在浓汤中放些滋补气血，可以驱寒的中药材，即可增味，又可补身，真是一举两得。”
话说完了，旁边听着的两个人，早已目光呆滞，口角生津。小兰先道：“公子，你什么时候弄给我们吃啊。”我笑道：“我看过了，前面的山口商旅众多，最适合开茶坊，不如我们合伙开一间，到时我便教你们做，简捷方便，客人来了便可以吃，就是要吃面，吃馄钝的，拿了生面，生馄钝，用捞子盛了，放在汤中煮，再拿起来拌作料，即快又好，钱财定会滚滚而来。”
柳如芳听了我的话，拍掌笑道：“好啊，好啊，我每日闲着也是闲着，要是能和张公子开开茶坊，做做生意，也是一件很开心的事。”说完两眼看着我，眼中脉脉含情，我不禁打了个冷颤，忙拱手道：“在下还有些事，姑娘慢坐。”抬脚便往房中跑去。走到门口，险些撞上一个人，抬头看时，却是皇甫少华。他含笑看着我道：“张兄如此匆忙要往哪去，”我瞪他一眼道：“少管闲事少人嫌。”说完调头进门，也不理他，把门砰地一关。皇甫少华站在门外，怔了半晌道：“我这是招谁惹谁了。”摇摇头径直出去了。
第五卷 世事如棋 第七章 同床共枕
这日果然捉到一头大野猪，几个人忙乎了一个晌午，好不容易收拾停当，到了晚上，柳翔天便摆了一桌酒宴，菜式十分丰富，有烤山鸡，烧野鸭，炸麻雀，青笋，红烧野猪头，糖醋鱼，中间放着一大碗蘑菇汤，旁边还有一叠面饼，一小碟甜酱，一盘大葱。
柳翔天拿出一大坛酒道：“张兄弟，少华，你们远来便是柳某的客人，山中简陋，没有什么好招待大家的，几盘野菜，都是出自小女之手，这里还有我珍藏一年的状元红，大家都是自己人，只管开怀畅饮，不必客气。”
我暗道：又要喝酒。不由皱了皱眉。又看看桌上的菜，倒是琳琅满目，色香味俱全。竟都是柳姑娘弄的，还真看不出来。但我这几日正上火，这些火气大，又油腻的东西，我却都不敢吃，只得挑那青笋碗里夹了两片放入口中，身旁的皇甫少华见了，笑道：“想不到张兄和丽君一般，只爱吃些素菜。”
我横他一眼道：“我们本是表兄妹，口味一样有什么稀奇。”皇甫少华闻言，看看我道：“张兄不光口味象丽君，连语气，神态，身材，举止都很象。”
坐在我右边的小兰笑道：“皇甫公子，张公子和小姐哪里是很象，简直一模一样呢。就除了那张脸。”说完意味深长地看了我一眼。
我怒目望着她，嘴中做着口型道：“死丫头，看我等会怎么收拾你。”
席上柳翔天举杯道：“今日见到少华，还有张兄弟，我很高兴，不如大家满饮此杯如何。”众人慌忙举杯一饮而尽。
柳如芳站起来，给大家斟了酒，笑道：“我也敬几位一杯，若有慢待之处，请各位多多包涵。”说完先将酒干了。大家都一仰脖喝尽。我无奈只得喝了。
柳如芳起身走到我身边道：“张公子，我们今日能在这里喝酒，实在是有缘，如芳心中敬佩张公子对未婚妻的情意。这一杯便敬给张公子。”说完一口干了，以空杯示我。我心中苦笑一声，只得又喝了。
旁边柳翔天道：“张兄弟原来有未婚妻么。”
我黯然道：“她已经过世了。”
柳翔天闻言道：“张兄弟，不必过于伤心，天涯何处无芳草，大丈夫何患无妻。”哈哈一笑道：“这杯，我便与张兄弟喝一下，”说完又是一杯干了。我心中苦笑不已，咬着牙，只管把那浓烈的白酒往嘴里倒去。心想，死就死吧，大不了明天起来又头痛一番。
一忽儿，又喝了七八杯，我已有些醺醺然，看看旁边的少华也喝得面红耳赤，两眼无神。心道好厉害的酒。小兰伸手拿一张饼，夹一块鸭肉放在里面，蘸了酱，又卷了大葱，递到我手中，我试着咬了几口，果然好吃。想不到柳姑娘还有这门手艺，看来不需要我那水煮，茶坊的生意也会好得不得了啊。
柳翔天见我酒量小，越发来灌我喝酒，只灌得我分不清东南西北。转头看看皇甫少华和柳如芳早已不知去向，站起来便要离席。正要扶小兰，却见她也不知去向，再看看柳翔天也喝得红光满面，我笑着拱拱手道：“夜深了，好古先告辞。”说完摇摇晃晃地出了门，摸到一个门首。推门进去，看看床上已经睡了一个人，我笑道：“小兰，你倒会溜，比我还先睡了。”一边过去，脱了外面的长衫，倒在床上，把枕头和被子拼力扯了一半过来，便两眼一黑，进了梦乡。
早晨的阳光透过窗棂照在我脸上，我只觉得头还昏沉沉的，伸了个懒腰，碰到身边一个人。我笑道：“你还未醒么。”一边睁开眼一看，却是皇甫少华无疑。此时睡得正香。嘴角还带着一丝笑意。我不由张开嘴，啊的一声长长的尖叫。
少华从梦中醒来，睁眼看到是我，笑道：“张兄，你这是干什么，叫的声音跟女人似的，吓我一跳。”我忙跳起来，检视身上，还好衣服没有乱。看他在看我，气不打一处出，怒道：“我今日不但要吓你，我还要打你。”说完挥舞双拳，向他脸上乱打起来，皇甫少华用手臂挡着，一边道：“张兄，你打我做什么，”
我大声道：“皇甫少华，打得就是你。”正在这里难解难分。门开了，进来的是小兰。她此时正一脸诧异地看着我。我立时从床上跃起，跳到她面前，抓着她的衣领道：“你怎么没睡在这里，昨天你到哪去了。”小兰忙道：“冤枉啊，公子，我昨天到厨房去倒了些水喝，回来看你已经去睡了，怕吵了你，便到另一间客房睡的。”我闻言转过头道：“皇甫少华，你怎么会睡在我房中。快说。”
少华摸了摸头道：“这好象是我的房间。”
“你的，”我忙四下看看，果然不是我那间，脸上不由一红。
小兰把嘴贴在我耳边道：“你们是不是发生了什么，是不是有事啊。”
我大怒看着她，两眼一翻，又回头看着少华道：“你这个小子，睡在我身边，做了什么。”
“做什么？”少华莫名其妙地看着我道：“昨晚我一宿都没醒，什么都没有做啊。倒是早晨起来就被你吓了一跳，又挨了这许多拳头。”
我闻言，脸上火烧一般，想来是又红了。小兰在身后窃笑道：“公子，要有事才好呢。”
我白了小兰一眼，又瞪了少华一眼，转身拿了长衫，披在身上，气乎乎地出去了。小兰正要跟着我出去。少华在后叫道：“小兰，你家公子为什么这么生气。”
小兰笑道：“说了你也不明白，你这个傻瓜。”说完转身走了。留下皇甫少华在那里傻呆呆地看着门，半晌无语。
第五卷 世事如棋 第八章 命运摆弄
我走到院中，见柳翔天正在那里练剑，不由站在边上看了起来。柳翔天最后一式练完，我失声道：“前辈好剑法。”柳翔天回头看着我笑道：“张兄弟会什么武功。”我笑道：“也是剑法，不过和前辈比起来，实在差得太远。”柳翔天道：“你不如使来我看。”我拱拱手道：“那小弟就献丑了。”跃入场中，奋力舞起剑来。柳翔天在旁看我舞完，笑道：“我看张兄弟这套剑法，确实奇妙，只是阳刚不足，阴柔有余，不知是何道理。”
我道：“前辈说得很对，这套剑法本来就是一位女侠所创，她便是我的师娘，师父当年见我身体瘦弱，说我不适合练阳刚的武功，才拿了这本剑谱要我修习。”
柳翔天听了道：“原来如此。不如我们下场比试一番。如何。”
我道：“不敢，好古绝不是前辈对手。”
柳翔天笑道：“不过切磋一番。小兄弟不必再推辞。”我无奈只得返身取了一根竹枝道：“前辈，刀剑无眼，不如用这个吧。”柳翔天笑道：“好，小兄弟，正合我意。”说完飞跃上前，却取了篱笆上一根干枯的茅草，返身向我示意。我再不犹豫，急攻向前，是玉女剑的第一招彩云追月。
柳翔天脚步轻挪，手中茅草轻轻一扬，草尖突然变得笔直，直向我肩上刺来，我转身躲过，却闪得狼狈。不及多想，手中竹枝又是一招众星捧月攻向他的上盘。柳翔天头一偏，茅草如一枝急射的箭，向我脚下刺去。我看看无可闪避，一急使出九宫八卦步，蹭的一下，飘出几尺远。到院墙边立定。正在暗中庆幸。忽听一人咦了一声，纵到我面前。却是皇甫少华。他此时上下打量了我一番道：“张兄，你怎得会我的家传绝学，九宫八卦步。”
我看他一眼，心道：糟了，刚才只顾躲闪，却不小心露馅了。正在迟疑。皇甫少华已经抓住我的肩膀道：“可是丽君教你的。”我笑道：“那是自然，我们是表兄妹，互相切磋也很正常。”
少华闻言手一松。脸上露出失落的表情。这时小兰从门外进来，听我们说话，忙道：“皇甫公子，你可千万不要怀疑小姐的心，她的心里除了你，不会再有别人。”少华听了，脸上神色方才缓和下来，看着小兰笑道：“你说的可是真的。”小兰道：“那是自然。这世上除了皇甫公子，小姐谁都看不上。”我在旁边拼命地对她打眼色，她只是不理。皇甫少华脸上露出笑意。我无奈地看着他走远。心道：这下更麻烦了。
晚上，我在房里收拾东西，准备天亮便脚底抹油，继续我的跑路生涯。
小兰进来道：“小姐，你总是这样跑啊跑的，什么时候是个头啊。”
我没好气地道：“你不是想周游四海吗。这回我带你到苏州玩玩，那里的景色很美的。”小兰笑道：“也好，柳姑娘的茶棚就要开张了，不如我们再去吃一顿再走吧，也顺便尝尝你做的水煮。”
我拿手指在她额前点了一下道：“你这个小丫头，除了吃就是玩，什么时候才会长大。”
小兰道：“我可不想长大，长大了烦恼可多呢，象小姐，本来安安心心地嫁给皇甫公子，做将军府的少奶奶，不就皆大欢喜，什么事都没有了，偏要这样四处逃跑，弄得自己痛苦，别人也痛苦。”
我怒道：“你这死丫头，管得越来越多了，我可告诉你，若是敢把我就是孟丽君的事告诉皇甫少华，我就赶你回去，以后再也别想跟着我了。”
小兰吐了下舌头道：“小姐，饶了我吧，我也是关心你嘛。”
我回过头道：“关心我，就帮我收拾东西，天亮我们就溜吧。”
小兰道：“不去向柳大侠辞行吗。”我从怀里拿出一封信道：“等会你把这封信塞到柳大侠的门缝里。辞行太伤感，我不喜欢这种场面。”
小兰接过信点点头，我躺在床上，等待着明天的太阳。
在山路上狂奔了一阵，看看前面就是官道，我大为高兴，心想，终于摆脱了皇甫少华和柳如芳这两个麻烦的人。正在得意之时，小兰指着前面道：“你看皇甫公子在那里等我们。”我忙抬头一看，正是少华，肩上还背着包裹，我一伸手，把小兰提了起来道：“这是不是你干的好事。”小兰低着头道：“我只是告诉他跟着你便能找到孟丽君，其它的我可什么也没说。”
“你……”。我气恨地松手，心道等会再收拾你。
看着皇甫少华朝我们走过来，我只得微笑地迎上去道：“皇甫公子，真得很巧啊，你不用陪你师父和师妹吗。”
少华道：“我已经跟他们说了，等把丽君找回来便请他们喝酒，师父还叫我快去快回，他等着我的好消息。只是师妹有些伤心，不知道张公子何时还会再回去。”说完两只眼睛望着我。
我低下头，不敢看他，半晌道：“柳姑娘确实很好，只是你也知道，她那样的性格，若是知道我要纳小兰为妾，怕是要不高兴，我只是怕小兰受欺负，这也是不得已而为之。”
皇甫少华闻言笑道：“我便知道张兄是个重情义的人。如此也罢，不如我们马上走吧。”我只好点点头，三人沿着官道，向前行去。我的目标是苏州。
沿着官道行去，渐近苏州，路上遇到几个村落，都是低矮破旧的房子，稀稀拉拉的几块薄田，村民们都穿得极为破旧，脸上满是菜色。我想到原来在北方所见的景象，仿佛比这里要好一些。心中惊诧，便问少华。少华道：“张兄有所不知。从这里到苏州都是一位蒙古王爷的封地，那些蒙古人哪会管汉人的死活，只管加以重税，苛以重捐，若是丰年，老百姓还能勉强活命，若是遇到灾年，便只有离家逃荒，卖儿卖女了。”
我闻言惊道：“难道朝廷都不管吗。”
少华叹道：“如今朝堂之上都是蒙古人，汉人极少，只有老臣伯颜还算体恤民情，不过他一人之力，又如何解救得了天下的百姓。何况皇上分封的几个王爷都是皇上的亲儿子，在朝中有极大的势力，另有几个外姓王爷，当初打下这片江山时，也立下了赫赫功劳，即使知道他们在乡间横征暴险，又有哪个敢站出来说几句公道话。”
我听了半晌无语，心想这万恶的旧社会，真是鲁迅笔下人吃人的地狱。我丽君如有一日到了那朝堂之上，一定要还百姓一个清明的世界，让天下万民都有衣穿，有饭吃，有房住，再也不用忍饥挨饿了。
少华见我不语，问道：“张兄在想什么。”
我笑道：“没什么，只是想些不着边际的事。”
第五卷 世事如棋 第九章 苏州刺绣
看看前面就是苏州城了，这一路上，我要小兰拿了许多银钱贴补那些穷苦百姓，已经用得差不多了，只有用皇甫少华的。只是皇甫少华身上银子也不多。看来又得想些挣钱的法子了。我皱着眉看远远的苏州城墙，眼珠转来转去。
来到城中，我叫小兰去丝绸店买了许多丝巾和绢帕来，便在街边叫卖道：“丝巾一两银子一条，绢帕一两银子一块。”旁边过来几个人道：“你这个外乡人，卖得什么东西，小小丝巾绢帕也凭得贵。”我笑道：“大爷不识货，这是正宗的苏杭丝绸，上面的刺绣您瞧瞧，多精致啊。”来人道：“再精致也卖不了这价钱。”摇头便要走。这时对面小兰支了个摊叫道：“正宗的苏杭丝绸，每样只卖八钱银子。”围着的人一听，立时走了过去。我在这边叫道：“兀那人，好不晓事，我的丝绸才是正宗的。你却在这里压价卖，岂不是抢我的生意。”
小兰笑道：“各位主顾，我的货才是最正宗的呢，价钱又便宜。还是买我的吧。”
我怒道：“好好，我也不跟你争，我的苏州刺绣只卖六钱银子。你们不要买他的，买我的吧，又正宗又便宜。”围观的人一听一哄到我这边来。
小兰在对面急道：“罢，罢，罢，我的东西六钱银子却卖不得，每样七钱，随你们的便。”众人正在犹豫之时，皇甫少华脸上粘了长胡子，从旁边闪过来，拿起我的看了看，又踱到对面拿起小兰的看了看。笑道：“果然是八钱银子的正宗，老板，给我拿两条。”小兰忙将两条丝巾递给他，少华给了银子，便悠然走了。众人面面相觑，一起转身到小兰摊前，你一条，我一块，一下就卖得干干净净。我看小兰那边已经卖完，收摊走了。怒道：“五钱银子，你们要不要。清仓大甩卖，洒泪全抛。”皇甫少华取掉胡子，又从旁转出，拿着我的刺绣仔细看了看，道：“这也是正宗的苏州货，居然卖得如此便宜，快给我拿一块手帕。”那些还没买到的，闻言又拥到我这边来。纷纷抢购，所有货物一时空了。几个先前花了八钱银子的，不由摇头叹息。
我收了摊子，七拐八拐来到一处僻静的巷子，小兰和皇甫少华从里面闪出道：“公子好厉害，这下可以去吃大餐了。”皇甫少华凝神看着我道：“张兄与丽君妹妹真得很象，丽君也是这般会赚钱。”小兰笑道：“你慢慢就会发现，他们真是太象了。”我向小兰怒视。小兰躲在皇甫身后吐了吐舌头。
回到客栈中，少华对我道：“若是正正当当地做生意倒还罢了。总是这样赚钱，未免不太地道。”
我横他一眼道：“你懂什么，俗话说得好，无商不奸。况且我卖的都是有钱人家才用的东西，那些贫苦老百姓的钱，我可分文未取。”
皇甫少华道：“我知道，张兄心地如丽君般善良，只是……。”
我不耐烦地道：“好了，好了，下次我便做正经生意赚钱如何。免得你皇甫公子看见我便不顺眼。”
皇甫少华在后道：“张兄，我不是这个意思，你千万不要误会。”
我也不理他，走出门，用脚把门踢上，径直去自己的房间，叫了小兰给我倒热水泡脚，完了便躺在床上，气鼓鼓地想：“我这样辛苦，还不是为了大家，谁知这个榆木脑袋偏偏不开窍。还好没有嫁他，不然以后还不知怎么管我呢。这又不许，那又不让。哼，还得找个机会甩了他。”
窗外，一轮明月缓缓升起，皇甫少华立在窗前，举目远望，叹一口气，自怀中取出那两块三生石，轻轻摩挲，眼中全是浓浓的思念。“丽君，你如今在哪里，你还不想见我么。”少华低声说。一抹浮云遮去了月光，室内一片昏暗。少华走到床边，把三生石放入怀中，慢慢躺在床上，两眼望着帐顶，默默想着心事。
天一亮，我便去找小兰，打算先出去大吃一顿，再去苏州园林玩。拉着小兰的手蹑手蹑脚地走过皇甫少华的房间，刚过去两步，门开了，少华从里面出来道：“张兄，你要去哪里，我和你们一起去。”小兰道：“好啊，求之不得。”我无奈地点点头，带着这两个人出了门，直奔最近的饭馆。
“今天公子想吃什么？”小兰道。
我看了看皇甫少华道：“今天我们吃馒头，都吃馒头。”
小兰道：“不是吧，吃馒头，昨天我们刚赚了钱，为什么不叫你爱吃的醉虾和海鲜来吃呢。”
皇甫少华闻言，两只眼睛看着我，眼里闪烁着光芒。我避开他的眼光道：“现在有人管着我们呢，以后不能赚钱了，那是奸商所为。坐吃山空，只好省着点了。”
小兰道：“你是说皇甫公子吧，他说的也没错啊，朝廷有规定，商人是下九流，地位很低哦。”
我怒道：“那明天我去当铺好了，象你这样四肢不勤，五谷不分，不饿死才怪。”
小兰嘟着嘴道：“公子，你不要生气嘛，我确实很没用啊，不过我每天都烧了热水给你，又为你梳头，也算做了事哦。”
我也不理他，转过脸看着皇甫少华。他却不生气，居然抬起头看着我微微一笑。
我一时气结，正在此时，馒头来了，我拿了一个往嘴里一塞，险些呛到。皇甫少华道：“张兄，小心一点，不如叫碗海鲜汤来吧。要不吃阳春面也行。”
我看看他道：“不要你管，你自个小心点吃吧。”
小兰看看我，又看看皇甫少华，闷声不语，低头啃着馒头。我吃了半个便难以下咽。把馒头丢在盘中。皇甫少华见状拿起来道：“你不吃便给我吃吧，我还没吃饱呢。”小兰道：“那我这个你也拿去吧。”少华忙道：“不用了，有张兄这半个便够了。”说完，脸上微微一红。
我听了疑惑地看着他，莫非他已猜到什么。他见我看他，也转过脸看着我，眼中神色复杂。我忙低头道：“吃完了没有，吃完了便走吧。”
一行人垂头走出饭馆，我摸摸肚子，还饿着呢，不由后悔刚才没有多吃一点，走到一处湖堤旁，身后伸来一只手，手上托着个大大的肉包，还冒着热气，我忙接过来咬了一口，再抬头一看，却不是小兰，而是皇甫少华那双关切的眼睛。
“你买的。”我笑道。
少华道：“我猜你没吃饱，便到前面的包子铺买了两个肉包，”说完又递给我一个，我拿在手里，还没答话，后面小兰道：“皇甫公子好偏心，只给张公子买，却不给我。”我忙把包子塞到她手里道：“还不快吃，小心噎着你。”小兰看了我一眼，眼中却全是笑意。我只做不见。心里越发犹疑。
这傻瓜我对他呼来喝去，他也只一味忍着，又这么关心我，却是为了什么，我偷眼看皇甫少华，他脸上神色未动，只是一双眼不停闪动，不知在想什么。我心想，自己这付模样与丽君相差太远，他总不会怀疑到我头上吧，不过这样一直同路下去，迟早会露馅的，不如到前面便找个机会分开走吧。这里正在想事，那里却传来一片哗然声。
“张兄，我们不如去看看。”皇甫少华道，一边抓紧我的手向前跑去。我挣了几下竟没挣出来，只得随着他跑，小兰在后面紧跟着。少华趁我不注意，悄悄地看了看我，除了那张脸，分明便是丽君，他心中暗道。想起那日第一次握着丽君的手，对他笑道：你的手怎得如女子一般滑腻。心中一动，手不由握得更紧了。
第五卷 世事如棋 第十章 云姬
我跟着皇甫少华左拐右拐来到人群前面，却是两个蒙古人使劲拖着一个白衣女子，那女子苦苦哀求道：“我是不会再回去的，求你们放过我吧。”
一个蒙古人道：“你私自从王府中逃出来，便是死罪，我们要带你回去接受王爷处罚。”
女子哭道：“王爷从未把云姬放在心上，府中美女如云，便少了云姬又如何。”