第15部分
《《封神天下》》 · 伯屹、凤凰、冲田、金魔针 · 2026-07-25
姬发在杂乱的对话中保持着冷静。这个方案他自己也想到过，只是由于它的冒险性，他并没有把这不成熟的想法说出来。
“这是在赌命。”姬发思考着说道，“就算绕到纣王北边，能否顺利偷袭，还未可知。”
“纣王心高好胜。”杨戬反驳道，“他多年没有带兵征战，现在领军出征，一定很想好好打一仗。但他现在身为人王，并没有冲在第一线，而是在后军督战。我们绕到后面，一定可以径直袭击纣王本队。无论如何，咱们不该守在城里等死！”
杨戬环视四周以寻求支持。看起来，有将近一半的将领认为这个方案值得考虑，其他将领则觉得危险太大。
姬发思考了一会儿，也站起身来。
“我认为这方法很有价值。”姬发移过桌边，手指按在地图的一个点上。“但还有个问题。纣王若是发现柳城没有军队，一定会有所怀疑。况且，若是咱们的伏兵行军不够快，被纣王先抢了城，要再攻城就太难了。”
他望向杨戬，但后者只是微微点了下头，并不理会他。姬发疑惑地皱皱眉，然后顺着原来的思路继续说下去。
“正如杨戬所说，我们可以向南退却，然后绕行伏叶山。纣王的前军只有五百骑兵，就算发现了我们，也不会贸然进入山地追击，步兵就更追不上我们。出了伏叶山之后，我们会在北边一百里的地方越过山尾，贴着伏叶山往回绕圈，抄袭纣王的后路。”
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“但别忘了纣王本队有一万五千人！前军也有五千人！”一名将领说道，“若是柳城被商军所占，纣王进了城，我们还怎么打？”
姬发早就想好了如何答复。他拿起地图上两个代表兵力的木片，把其中一个放在柳城的位置上，另一个则放在城南边一点，然后向西划了个弧。
“把军队分成两部分。”他解释道，“大部队离开，但留下两千人守城。只要能把纣王吸引住一天，我们的主力就可以顺利穿过伏叶山。等到伏兵与纣王交战，守城的部队也视情况而行，或是撤离，或是出城夹击。”
将领们再次沉默了。这个方法确实可行，但是留在城中的部队将会面临几乎必死的境地。且不说靠少量兵力难以抵挡纣王的攻城，就算纣王发现姬发的主力已经离开，也很可能先把城攻破再去追赶。以常理而论，纣王没理由在与周军交手的时候容忍自己背后留有一支敌军。
“谁来守城？”杨戬喃喃说道。
姬发一言不发地走到窗边。朝阳初升，云霞的金边灿然发亮，街边屋顶上的残雪被染成半透明的绯红色，而这却使一排排房屋显得破旧不堪，泛着苍凉的气息。
那一次也是这样的早晨，只不过是在初春。那天也有这样的日出，他站在苏护的庭院中，听到妲己巧笑嫣然的呼唤……
是什么样的命运把妲己推到纣王身边，又让他处在与纣王为敌的位置上？战前的紧张气氛，面对强敌的压抑感，准备带领士兵冲锋陷阵的豪迈，以及对前途的不安……这一切他都不怕，都已经习惯。只不过，这一次要面对的敌手是纣王本人。姬发心中突然多了几分又苦又热的感觉。
姬发转回身，表情微妙地变换着，最后转成一个捉摸不定的淡然微笑。
“给我两千五百人。”他用平板而干硬的语调说道。“我是王。没人来跟我抢这个位子吧。”
“不行！”“这怎么可以？王上……”众将纷纷叫了起来。
“王上！”一名大将“扑通”跪倒。“王上请带主力出城，我愿留在这里，以死坚守！”
“王上！”又一名将领跪下请命。“让我守城！”
姬发望着神情激动的众将，眼眶忽然有些湿润了。他压住心中的感情，尽量平静地说道：“你们不用担心。我不会有事的。难道你们忘了么？”
他向杨戬一望，杨戬立即跨过一步，站到姬发身边。
“我曾说过，杨戬一人足以抵得三千战士。”姬发笑道，“难道你们不信么？”
“三千？”杨戬摇摇头，“我可不敢说大话。不过哪，两千是没问题的。”
“可是……”
“不必争了！”姬发忽然沉下脸。“就算柳城失守，杨戬也可带我安然撤离。纣王已快到城下了，你们快点行动，不要误了战机！”
说完这话，他向杨戬做了个手势，两人一同转身走入内帐。
丁
正午过后，北面的地平线上浮起了烟尘。很快，天际出现一条闪着亮光的深色细带。它快速而坚决地推进，呼喊声越来越大，一直逼近到柳城北面的原野。
这是纣王手下最精锐的轻骑兵。他们就像一片青铜的洪流，没用多久就蔓延到柳城下。在他们背后，地平线之外视线无法到达的地方，纣王正带着一万五千名战士随后赶来。
柳城的垛墙上插满了周军的大红旗。许多士兵手持武器，居高临下，俯视着商朝骑兵。但这些骑士们并没有理睬城上的守军，而是在弓箭射程之外绕过小城，迅速插向南边，截住周军的退路。
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当纣王接到汇报，说周军占领了柳城，他就决定把这支军队全歼在此。从昨夜开始，商军的每一分钟都在紧急赶路。他没想到，这里居然会有周军。虽然这里是崇国属地，被周军所占领，但是自从闻太师出兵西歧之后，周军全都退回西歧了。
柳城处于三山关之后，被佳梦、青龙两关夹在中间。这个地方本来不是用兵之地，而且四周百里外都是商军的关卡。周军是怎么出现在这里的？又是为了什么目的？
纣王一边感到疑惑，一边催促军队加速前进。按他的猜想，这不太可能是周军的余部。很有可能，是周国派来潜入三关之中，作为伏兵的。
如果是这样的话，这支军队的数量不会太多，但肯定会是精兵无疑。纣王不知道周军到底有什么计谋，但是，只要消灭这支军队，不管周军的计策为何，一定可以打乱周国的计划。
“怕不怕？”纣王向身边的妲己说道。
妲己点点头。她缩在绣了金丝的白缎披风里，美丽的双眼不时望向前面的滚滚车尘，眼神中流露出敬畏。她还从没有上过战场，更没有体验过战场上的肃杀之气。现在，隔着车仗的幕帘，她就能感觉到外面那股强烈的杀气。
青铜被太阳晒热的气息，士兵们的汗味，皮革和漆的味道，马的嘶声和战士们轰轰的脚步声，这一切都让她觉得陌生而害怕。
纣王并没有完全体会到妲己的感觉。若不是因为宫廷中的一连串事情，尤其是上次的刺杀事件，他绝不会把妲己带到战场上来。但是，一到了军中，纣王突然就恢复到当年征驰沙场的状态。一股久违的豪情从他的躯体中腾腾而起，血液似乎也变热了。
“放松点。嘿嘿！”纣王摸摸妲己的脸蛋。“你身为人王之妻，哪有怕打仗的道理？嗯，这么多年，你一直在宫中呆着，也没见识过这些。你可知商朝历代先王的妻子，有多少是善战的猛将？想当年妇好之勇，甚至远胜于男子。典中言道，她跨马持斧，横掠千军，不知砍了多少敌人的头……”
妲己打了个寒噤。一队队战士在车仗边疾行，刀矛闪亮，寒气森森。妲己忽然觉得，她像是在一只巨大的金属怪兽肚子里，这只怪兽生来就是为了杀戮，走到哪里就把哪里的生命吞没，把活人变为血肉。
“王上。”妲己低声说，像是怕冷一样缩了缩身子。
……
“什么事？说吧。”
鼓了鼓勇气，妲己还是说出了心里的想法。“打仗的时候，不要杀人太多。”
“什么？”纣王一怔，随即哈哈大笑。“真是女人之见！打仗哪有不杀人的？谁杀人多，谁便是胜了。嘿，当年我十几岁时，你还刚出生。那时我随父征讨东夷，不知打了多少仗，杀了多少人。哼！不杀人何以平叛，何以立威？”
一个冰凉的东西碰到纣王的手背，令他微微一惊。
“你的手怎么这么凉？”纣王回过头来，这才发觉妲己脸上的畏惧。“你怎么了？吓成这个样子。”
“我……”
妲己不敢说出自己的感觉。在宫中，纣王入魔之时残杀宫人的景象，总是不断浮到眼前，令她从心底发凉。她不知道，上了战场之后纣王会不会再变成那个样子？就像一个嗜血的魔头，完全失去理智，只知道杀人、杀人……
“王上，我再求你一件事。”
“又是什么事？”纣王略略有些不耐烦。
“交战之时，王上不要离我太远。”
纣王看着妲己。她像一只胆怯的小鹿，靠在他身边。纣王甚至能感觉到妲己身上在微微颤抖。
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“嘿！我不离你太远，那我怎么出去上阵杀敌？”纣王皱着眉说道。停了一会儿，他忽然放缓语调，无奈地点点头。“好好好，我陪你在中军呆着罢。放心，有我在这儿，你不会受半点损伤。”
妲己欣慰地笑了。她并不是因为自己的安全有了保障，而是因为，如果纣王不上阵，就不必去拼杀--那么，纣王就不会再变成那种渴血的可怕样子了吧。
纣王转过头，望着前行的军队，无意间放开了妲己的手。刚才所做的承诺，令他心中暗感不快。要陪着妲己，他可就不能再享受那种浴血杀敌的乐趣了。
而这种乐趣，他已经好多年不曾尝过了。
戊
姬发站在城头，双眼紧盯着北方。在他身边，少逸被一群士兵簇拥在中间，身上的绳子已经解开了，并且穿上了铠甲。这种沉重的装备对少逸来说真是一种折磨，更何况还有午后的艳阳。
但少逸额角的汗珠却不是因为阳光的热力。
“我们全都活不了。”肥胖的城主喃喃说道。当商骑兵绕到城南之后，少逸眼中就只剩下了绝望。
等到那一万五千名商军战士在北面出现，少逸的脸简直变成了死灰色。
然而姬发一直都很冷静。只有当他的目光偶尔扫向西边的山坡时，才会露出一丝焦虑。
“死定了。”少逸自语道。“姬发！你要送死就送死好了，干嘛拉上我？啊？干嘛拉上我？纣王绝不会放过我的！可怜我一向对大商忠心耿耿……”
“闭嘴！”姬发不耐烦地喝斥。面临生死决战，他没有耐心再掩饰对少逸的厌恶。
商士兵开始放慢速度，整齐地列阵前进。原野很快就消失在商军队脚下，从这边看过去，北面几乎成了一片刀与剑的海洋。他们敲击盾牌的声音如同雷霆滚过大地，枪尖跃动的光芒就像海上的怒涛。
姬发等待着，直到从商军中驰出一匹战马。按照惯例，作战之前，双方要做最后的交谈。
“投降吧！”商的使者在城下大吼，“放下武器，开城投降！不然等到城破之后，就把你们全杀光！”
姬发把少逸推到城垛前。“说话！告诉他，不投降。”
少逸全身都在颤抖。一阵痉挛堵住了他的嗓子，令他无法开口。但是，在短剑的威胁下，他终于还是喊出声来。
“不！”他近乎哭泣地喊道。
商使者并没有听出这话的真正意思，而是认为对方因为过于愤怒而声嘶力竭。于是他勒转马头，回到阵营之中。
纣王皱着眉听取使者的汇报。他遥望着柳城简陋的塔楼，锐利的眼神从城头上一扫而过。“他们不肯投降？”他喃喃自语。“这有点奇怪。”
纣王抚着胡须，转向身边一个高大的壮汉。“恶来，你怎么看？”
恶来咧开大嘴，战斧在腰畔擦过铠甲。“不投降就杀！王上，这还有什么可想的。”他大声说道，浓密的眉毛向上一扬。
纣王摇了摇头。“少逸并非反叛之人。他这个人，胆小怕事，没什么本事。他不投降，必然是有周军胁迫。只是城中周军到底有多少？为何据城而守？难道他们以为能守得住城？”
他边想边说道：“就算能固守几天，附近几处关卡来了援兵，周军必然被全歼。现在周军竟然不退，这是什么道理？”
“他们却退到哪里去？”恶来自信满满地回答，“王上，我看他们根本无路可退。王上，下令吧！”
纣王点点头，站起身来。在他前面，上万名战士排成阵列，等待着命令。再往前，城头的周军也已经作好准备，各自持着武器站在垛墙边，远远望去像是竖了许多木桩。阳光普照大地，带来生命的热力，然而眼前却只有死一般的寂静。
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纣王抬起手，停了片刻，突然用力向下一挥。
“攻城！”
无数狂热的呼喊倏然爆发，瞬间充塞了人的耳膜。除了如潮的怒吼和刀剑的鸣响，原野上再也听不到别的声音。
杨戬伏在山坡后面，注视着商军队的行动。当第一波攻击如同急流冲向城墙时，他紧张地握住拳头。在他身后，五百名骑兵各自牵着自己的战马，马嘴被布条捆住，以免嘶鸣声令敌人发觉。
飞箭如雨从城头洒下，商战士一排排跌倒。投石车怪响着予以回敬，城墙上不断出现缺口。周军的投掷塔开始发威，巨木和燃烧的油桶飞越城头，纷纷落在攻城的人群中，如同石子在水面上击出一个个漩涡。然而商士兵人数众多，阵形并没有因此而混乱。他们举着盾牌，迅速贴近城墙边。很快，杨戬就听到攻城锤撞击城门的巨响。
在城的南边，五千名商骑兵严阵以待，随时准备剿灭逃窜的敌人。
一架架云梯推上城墙。显然，由于兵力不足，周军难以阻挡对方迅猛的攻击。没过多久，城头就开始了混战。周的旗帜接连倒下，尸体和崩塌的砖石一起坠落。
然后，柳城北面的大门轰然洞开。
后面的商士兵顿时发出欢呼，纣王脸上不禁露出微笑。然而杨戬的目光却停留在城南。几乎是同时，上千匹马从南边的城门急冲而出，涌向商骑兵。杨戬睁开神眼，看得很清楚，那些马尾上都有一团跳动的火焰，他也知道，那些马的头上都绑了插有尖刀的木棍。
这些马只是为了给商骑兵造成混乱，让他们短时间内无法进行有效的支援。真正的攻击是在北面----周军怒吼着从城门涌出，就像水桶突然倾倒，直接冲进商军中。
纣王脸色微变。他马上就猜到对方的意图。他也推想到，城门并不是被撞开的。
城门是周军自己打开的。
周军根本不想守城！
“他们是要拼命！”纣王忍不住低喊了一声。死亡的哀嚎不断传到他耳边，而周军的旗帜正朝这边移过来。引领这旗帜的是整齐的长矛阵，就像割麦子一样，把商战士一排排推倒。
但商军队毕竟拥有数量上的优势。他们很快就重新组织好队形，把周军围在中间。尽管周战士不顾一切地向前推进，速度仍然慢了下来。
战斗进入惨烈的肉搏，尸体在血泊中不断堆积。然后，城南的商骑兵也冲了过来，从后面夹击周军。
杨戬观察战场上的局面，眉毛突然一挑，瞬间抬头望向天空。在云团的缝隙中，似乎有几道彩色光芒，一闪而逝。杨戬盯着彩光消失的地方，停了好长时间，这才慢慢把视线收回到战场上。
“那是什么？”杨戬自言自语地说，“难道有半神人经过？会是谁？”
不过他的注意力立刻就被眼前的战事占据了。周军冲出了城门，却没有再向前移动，只是坚定地守在门口，迎接商军的冲击。隔了这么远，杨戬也能听到战士们的嘶吼声和惨叫声。
“再坚持一会儿，姬发。”他喃喃自语，“只要一会儿。”
在他的焦急的感觉中，时间似乎停止了。然后，他终于看到了期望的场面。
纣王震憾于对方的勇武，为了尽快结束战斗，他把后排的三千士兵也派了上去，身边只留下大约两千名卫队。
杨戬等的就是这一刻。
他几乎是从地上跳了起来。他翻身上马，一把扯下捆住马嘴的布条，向后一挥。
“冲锋！”他大吼一声。
正在浴血交战的商士兵过了好一会儿才明白身后发生了什么事，而纣王身边卫队的反应也并没有快多少。当五十名骑兵如同嘶吼的旋风冲下山坡的时候，商战士们第一个念头就是震惊。
正文 钻石卷一（59）
五十骑兵，在杨戬的法力加护之下，连人带马都闪着寒光。这不仅是金属的光芒，也是冰屑的光辉。他们驰过原野，像是一道冰尘旋风。接触到的人，全都身体一僵，就在这一瞬间，周军骑兵早已从他们身边冲了过去。
杨戬跨在一匹马上，冲在骑兵队的最前面。他双手合成一个手势，掌根并拢，十指伸开。一股无形的力量从他双手中射出，挡在前面的商军长矛队一碰到这股力量，就被撞得歪歪斜斜，不得不向两边退开，就像被无形的巨手凭空拨开一样。
纣王吃了一惊。起初他并没有注意到杨戬。他只是觉得奇怪，怎么周军会冲得这么快，而抵挡周军的卫队又会如此不堪一击？
然而纣王并没有惊慌失措。他很清楚，这是对方的偷袭。他敬佩周军的英勇，但这绝不足以令他畏惧。
卫队迅速收拢阵形，把纣王的车仗紧紧围在中间。如果说杨戬的骑兵队是尖刀，卫队就是刀鞘。每一刻，当骑兵队向前推进一分，刀尖就被吞没一分。
恶来刚刚率领三千士兵冲进战场，此刻见到纣王遇上危险，急忙拨马退回。实际上，他相信纣王身边这两千精锐卫队必定能阻止对方的冲击。毕竟，对方只有几十人。但是周骑兵冲锋极为迅猛，令他隐隐不安。为了确保万无一失，他飞快地往回赶。在奔跑的时候，他的目光始终跟随着那群不要命的骑兵。
应该能来得及，他想。
然后他就看到，周骑兵队伍开始收窄，前沿逐渐拉长，如同一支利箭，狠狠刺入卫队的阵形中。
那箭的尖锋，是一匹白马，马上坐着一个身穿青袍的年轻人。那人只穿了薄薄的皮甲，手中并没有武器。但是不知为什么，在他前面的商军士兵全都向两边散开，没有人拦阻他。
“怎么回事！”恶来隔得远远地就大声叫起来。“快挡住！”
杨戬手中闪起了白光。只一瞬间，一杆长刀突然出现在他手中，刀尖分为三岔，寒光闪动。他大喝一声，双腿用力一蹬。
在商军战士们惊讶的目光中，杨戬飞了起来，凌空扑向金色伞盖下的车仗。
纣王一下子明白了。对方不是普通人--看来是身具神力的半神人。他的脑中嗡地一响，心头像是被石块砸了一下。他再勇猛也只是凡人，怎么可能与半神人对敌？
但是这个想法只闪了一下。纣王立即摸上腰间的剑柄。一股滚烫的感觉从剑柄传上手心，不仅平息了纣王心中的惧意，更令他平添无穷勇气。
半神人又怎么样？他手中有定光剑。他拥有神赐之力，又有大神佑护。就算是半神人，他也一样斩了！
在妲己的惊呼声中，纣王蓦然大喝一声，双眼变得血红。
周围的商军卫士都听到低微的“蓬”地一声，好像纣王身上有什么东西爆开了。他们惊讶地向纣王望去，只见纣王的金盔凌空飞起，头发根根直立，看起来那头盔是被头发顶起来的。
接着，纣王手持定光剑向卫队一挥。剑尖当即吐出紫黑色的光芒，长约两丈，扫过卫队的阵形。血光迸现，七八颗人头突然滚落，鲜血迸然而出，迎风四溅。
杨戬已扑到离车仗不足十丈的距离。当血光飞散的时候，凭着神力感应，杨戬立刻感觉到了异样。
他本来的计划，是生擒纣王，交到姬发手中。如此一来，不仅这一战可以速胜，就连西歧那边也可以解围。除非商朝可以选出另一个人来继位--不过这件事看来不太可能。
至于捉到纣王之后，姬发会怎么处理，他就不管了。国务政交这种事，一向不是他所关心的。
正文 钻石卷一（60）
但当纣王拔剑出鞘，杨戬就本能地发觉不对劲。剑芒闪动，七八颗人头伴着血泉喷涌而出，几乎是同时，杨戬感觉到一股奇异的力量，似乎前面有什么东西在吸取他体内的神力。
杨戬暗吃一惊。纣王手中拿着定光剑，而定光剑似乎已经苏醒，正在释放力量。这可是他先前没有想到的。他心念疾转，当即伸臂展刀，三尖两刃刀径直刺向纣王的小腹。他不想杀人，但是现在不得不对纣王直接下手了。
但他并没有机会扑近车仗。
七八道血光如同活了一样，在空中扭曲如蛇，倏然向中央凝聚。突然间，空中满是腥红的光网，就像一道血色帷幕，把纣王的车仗连同伞盖一起罩在下面。
杨戬突然失去目标，身形在空中停了一下。他心中升起一种危险感，来不及思考，立即一扭身子，向侧边飘了开去。与此同时，他睁开额前的神目，运用神力，望向血色幕帘。
几乎在同一时刻，杨戬刚才所处身的地方，血幕蓦然爆出一个小洞，一截剑尖从里面突出，刺破空气，发出诡异的尖啸，紫黑色的光线直射出数十丈。
“好险！”杨戬心中暗惊。以神眼之力，他看到血幕之中，纣王正迅速收回定光剑，向着他再次刺出。
杨戬身子一斜。紫黑色光线再次出现，险险从他身边擦了过去。此时他身体悬在半空，几乎完全横了过来，右手一翻，三尖两刃刀倏然刺出，隔着血幕刺向纣王的手臂。他知道定光剑的力量很强，如果直接对敌，他也没有把握能抗得住魔剑之力，但他仍然不想杀人，因此只想刺伤纣王的右手，令纣王无法持剑。
但是纣王对杨戬的动作看得很清楚。虽然没有神眼，纣王一样可以看到杨戬在血幕外面的行动。这全是靠了定光剑之力，那血幕本来就是定光剑召出来的。
纣王只微微侧了一下身体，同时挥剑力劈。这一剑正砍在三尖两刃刀的刀头上。
两个人同时大叫一声。纣王只觉得一股强大的力量透过对方的刀传了过来，顺着定光剑直上手臂。纣王胸口血气翻涌，手臂酸软，一时间竟握不住剑柄。“叮”地一声，定光剑落在车板上，仍在颤动不停。
而血幕之外的杨戬则是另一种感受。在三尖两刃刀与定光剑接触的一瞬间，杨戬突然觉得体内的力量向外爆涌，五个指尖像是开了五个洞，神力倏然向外泄去，似乎是被定光剑吸走了。他大惊失色，急忙用力甩手，刀头立即与定光剑脱开。
但他也无法再保持飘浮的状态，只觉得身子一沉，接着肩、腰几处先后传来剧痛。原来他掉在一个商军战士的矛尖上，身体从矛锋处擦过，又滑过两三柄刀的锋刃，“扑通”一声掉在地上。
周围的卫士们先是一愣，这才反应过来，纷纷举起武器，向杨戬围过来。
杨戬躺在地上，喘了口气，力气迅速回复过来。此时商军卫士的刀矛已向他落下。杨戬正要运神力护体，隔着人缝却看到血幕之中，纣王已捡起定光剑，向这个方向刺来。杨戬一惊，也顾不得体面，当即就地一滚，就从两个卫士的腿边钻了过去。
紫黑色的光线再度出现。只听几声惨叫，六七名卫士的身体突然爆出一个血洞。剑光毫不留情地穿透他们的躯体，直钉在刚才杨戬所躺的地方。“轰”地一响，尘土飞溅，地面突然多出一个深约三尺的大坑。
杨戬额头渗出冷汗，这才知道定光剑竟是如此厉害。
要是当面对决，凭着自己多变的术法，他自然有把握轻松击败纣王。但现在身处乱军之中，纣王的车仗又有血幕遮蔽，不知如何破解。自己虽能借神眼看透血幕，但纣王身在幕中，剑光可以及远，自己却只能扑近身去打斗，大大占了劣势。况且刚才被定光剑吸走的神力还没完全回复，此时只觉身体有些酸软无力，还要顾及周围纷纷涌来的商军卫士。
正文 钻石卷一（61）
他自然不怕这些凡人，但如果被这些卫士阻碍了动作，一旦让那紫黑色剑光刺上一下，可就不妙了。
想到这里，杨戬再也不犹豫，立即吟出咒语，身子一耸，向空中冲出。只升起两丈，身体已化为一只苍鹰，厉鸣一声，倾刻间冲入云霄。数十支羽箭尖啸着追随而去，但羽箭刚一升空，那苍鹰早已消失在云端。
“不必射了！”纣王喝道。
血幕已经消失，纣王腾身跳下车仗。定光剑牢牢握在他的手中，剑尖仍沾着血迹。若是注意观看，会发现那些血迹正沿着剑身逆流而上，一直灌入剑柄处。很快，纣王的右手就变得微微发红。
“你们都看见了！”纣王大吼道，高高举起定光剑。“就算是身具神力之人，也抵不住我这神剑！来多少，我就杀多少！”
重重地哼了一声，纣王望向柳城的方向。“传令，加紧攻城！”
商军战士得了号令，纷纷转身向柳城而去。卫士们重新聚成阵形，把车仗护在中央。
纣王喘了口气，脸色突然变得发白。运使剑上魔力，不仅令他的体力大为耗损，更让他脑中开始迷乱。空气中的血腥味不断刺激着他的鼻端。他呆呆地转过身，忽然半跪在地，伏在刚才死去的几个战士身上。
“王上！”几名卫士急忙围过来搀扶。
“走开！我没事！”纣王厉声喝道。他立刻站起身来，稳稳地走向车仗。他的手和脸都沾满了鲜血，双眼冒着红光，似乎要择人而噬。卫士们惊惧地退开，看着纣王迈步登上车阶。
只有妲己看到了，纣王在伏下去的同时，左手迅速插入一具尸体的胸膛，抓出一团血红的、还在轻轻跳动的东西，快速塞进嘴里。她突然感到一阵恶心，忍不住捂住嘴，从喉咙中发出几声干呕。
当纣王登上车栏，坐在妲己旁边的时候，妲己靠向一边，把头藏进手臂之中。恐惧和担心令她浑身颤抖，泪水悄然滑落，浸湿了白缎披风的金丝绣纹。
四十八
井
井，改邑不改井，无丧无得，往来井井。
汔至，亦未谲井，赢其瓶，凶。
彖曰：巽乎水而上水，井；井养而不穷也。改邑不改井，乃以刚中也；汔至亦未谲井，未有功也；赢其瓶，是以凶也。
象曰：木上有水，井；君子以劳民劝相。
甲
云端灰影一闪，一只苍鹰快速降向城头。临到垛墙时，苍鹰双翅一缩，倏然化为一个青衫年轻人，落在城头。
周军战士们见过杨戬变身，所以也没有大惊小怪。但是姬发一直在注意远处杨戬和纣王的拼斗。刚才距离太远，看不清楚，姬发只能看到一团红光和几道紫气。那不像是杨戬施术的样子。他立刻判断出，商军中很可能有半神人助阵。这个想法令他心头一紧。
如果有半神人在纣王军中，他就会面临很大的麻烦。
姬发盯着苍鹰落下，直到杨戬双脚踏上城头。他注意到，杨戬落地时脚步不太稳，似乎有些脱力。这证实了他的判断。姬发急忙迎上去。
“你没事吧？”
“没事。”杨戬站稳脚跟，呼出一口气。“可怜那五十骑兵。”他向城外望了一眼。没有他的法术加护，刚才冲向纣王的五十骑兵早就被商军围在中间，此刻已经全部倒下。
“是我的错。”杨戬沉重地说。“早知如此，我绝不会带他们去送命。”
“纣王身边有人护卫？”
杨戬摇了摇头。他向姬发做个手势，示意姬发跟他走。两人快步穿过一堆堆战士，直到走进号塔之中，杨戬才回来身来。
正文 钻石卷一（62）
“怎么了？”姬发愕然，他被杨戬脸上的凝重表情吓了一跳。
“是纣王。”杨戬沉声说道，“纣王手中拿着定光剑。他用定光剑施术，差点吸了我的神力。幸好我躲得快。哼！”杨戬忽然现出自信而骄傲的表情。“就算挨上一剑，也不一定能把我怎么样。我只是没想到……”
“等等，你是说纣王施术？”姬发十分惊讶。“他只是凡人，怎么会施术……难道是定光剑？”
“正是定光剑。我看那剑已经苏醒。”杨戬向姬发腰间的照胆剑看了一眼，欲言又止。隔了一会儿才继续说道：“你还记得吗，太公曾说，若是你能以心神合剑，就可以唤出剑上神力，甚至可以令神力贯入你体内。”
“难道纣王己经吸取定光剑之力，成为半神之体？”姬发这一下吃惊不小，眼睛立刻瞪大了。如果纣王已经不是凡人，而是半神之躯，那却让他如何对敌？
“半神之体？”杨戬哼了一声。“他可没那个缘份。要把神力与身体结合，脱胎换骨，其中千难万难，谈何容易？我现在的身体，不知修炼了多少年才能与神力合化。纣王，我看他现在是半人半魔……”
杨戬转向姬发，语气变得严肃。“我看一定是定光剑给了他魔力。虽然这绝非正道，但力量也不容轻忽。对敌之时，一定要小心。”
“半人半魔……”
姬发低头思考着。然后，杨戬的下一句话像闪电一样击穿了他的脑海。他本以为，不会有比纣王成魔这种事更让他吃惊的了。但是杨戬唇间吐出的那个名字，令他突然间浑身一颤。
“妲己也来了。”
姬发一开始似乎没有明白这句话的意思。他呆呆地站着，如同一根僵直的木头。然后他突然跳了起来，猛地伸手抓住杨戬的手臂。
“你说什么！”
“妲己也来了，就在纣王车上。”杨戬一字一句地说道。
姬发张大嘴巴，眼睛瞪成圆形。他的双唇开合几次，却始终没有发出任何声音。杨戬清楚地看到姬发的目光骤然变得炽烈，如同两团即将喷射的火焰。
……
西歧城的气氛有些紧张，这主要是因为眼前的围城战，而太公和姬发离开西歧之后更加剧了这种不安的气息。当然，这两个消息只有高官大臣才知道。但现在这件事渐渐扩散开了。
平时总有许多猎人从西边的森林来到这座安宁的王城，售卖山货以换取生活必需品，此刻却很少能看到他们裹着兽皮的健壮身影。森林再往北是犬戎的地盘，所以西歧城中总能见到狼皮、锻造极佳的打猎武器或是奇异的兽骨装饰品。但是最近两个月以来，猎人们几乎没有在西歧城的市场上出现过。这些高超的猎手虽然与周国通商，却讨厌周国当年对他们的侵略。现在闻仲进攻西歧，许多犬戎猎人都是心中暗喜。
当然，也有一些犬戎族人是支持周国的。他们很明智，知道在商朝治下，犬戎的生活会像以前一样困苦。而他们也知道姬发算是贤明的王。与其被纣王盘剥，还不如接受周的统治。
不过西歧城的紧张气氛却使申公豹探听消息的工作更为方便，因为战争以及太公和姬发的行踪成了人们最主要的话题。
他很快就得到了他所需要的情报。当申公豹回到自己所居住的客店房间时，他已经非常疲倦。但他还是忍住要休息的欲望，从行囊中取出一面小铜镜以及折叠式的木质托架，放到桌上。在开始施法之前，他先检视过外面的走道，然后小心地关上门，再把窗帘拉紧，房间里立刻昏暗下来。
正文 钻石卷一（63）
随着咒文的吟颂，铜镜内部泛起一团盘旋的灰雾，然后逐渐凝成一张清瘦苍白的面孔。申公豹凝聚心神，直到影像变得清晰，随即微低下头。
“通天，”他低声地说，“昨晚我施法找你，可是你没在？”
“我在。我有别的事情。”铜镜中的通天缓慢地说道，看起来十分疲乏。“事情进行得如何？”
“姬发确实不在西歧。我看，他真是跑出去阻截纣王了。他拿着照胆剑，纣王却带了定光。但姬发并不知情。”申公豹沉吟了一下。“依我说，这两人若是对敌，姬发还不至至落败。但我看他坚持不了多久。”
“真是怪了，姬发怎么会大胆出去拦击纣王？”通天无奈地叹了口气。“他根本不知道自己在干什么！到底是谁教他这么做的？事情本来没有这么麻烦的。”
“还有件事，通天。”申公豹忧虑地说，“纣王已经能施术了。”
通天蓦然睁大眼睛。当听到纣王与杨戬交战的过程时，他脸上的惊讶神情越来越明显。
“这是真的？”
申公豹点点头。“孔宣前日路经柳城，正好看见。他未接命令，因此没有擅自插手。之后他跟我说了。”
“孔宣在哪里？”通天急切地问道，“我要亲自问问他。”
他蓦然注意到申公豹脸色稍有不快，于是从嘴边挤出一丝笑容。“申公豹，我不是不相信你，只是这件事太奇怪，令人费解。”通天思考着，低声道：“血光壁，黑煞剑气？他怎么可能施展这种级别的法术？”
“纣王也付出了代价。他现在连走路都勉强。他为了不让别人看出来，才硬挺着。要不然，他也不会突然从柳城撤军。以他的脾气，怎么会决定绕道？自然是强攻为先。”
“我不是这个意思。是谁教给他施术？”
“我看是定光剑。这件事真是奇怪。按照孔宣所说，我看是有什么东西寄居在定光剑上。像是个灵体。纣王可能跟这灵体订了什么约。孔宣说，他在空中看到了，纣王施术之时，剑上浮出一团神光，如头颅一般，色呈惨绿……”
“惨绿的头颅？”通天不知不觉提高了音量，“难道是共工？”
“什么？”申公豹大惊，“你是说共工大神之灵附在定光剑上？”
“只是说有可能。”通天立即恢复平静，“共工大神行事自然不必跟我们打招呼。若真是大神之灵，却是为了什么？难道共工大神想要进驻纣王体内，要亲自控制纣王的心智！”
“是啊，那却是为什么？竟然劳得大神亲自出面。”申公豹思考着说道。
通天没有回答。他心中却在暗骂共工。若是共工把灵体分出一份，寄在纣王身上，那他密谋已久的计划就会失败--到那时，共工一定会杀了他。通天不禁出了一身冷汗。
“不过还有个可能。”通天定定神，沉声说道：“定光剑已经苏醒，或者纣王可凭着王族血脉召唤共工神力。也有可能，孔宣看到的不是共工大神，而是哪个低级妖物，或是暗灵。以定光剑之力，召唤个妖物鬼灵不是难事。”
“嗯。”申公豹点点头。“那么，通天，咱们要帮哪边？”
“哪边都不用帮。”通天想了想，继续说道：“纣王虽能施术，每施一次却也要被吸掉大部分体力。但姬发手下兵数不多，又不能完全运使照胆剑之力。两人对敌，恐怕谁都伤不了谁。再者，我夜观天象，虽有二王相争，却不到崩毁之时。除非姬发能将本身灵力与照胆剑结合--嘿嘿，我看他做不到。就算有太公点拨，他也得学上几个月才行。”
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铜镜中的影像开始旋转并变得模糊。“把这件事放一放。现在去找赵公明吧。”通天说道：“你知道该怎么做吧？”
“你就放心吧，通天。”申公豹微微一笑。“咱们不是早就商量好了么？干这种事，对我来说易如反掌。”
“还是要小心。毕竟赵公明位居四方神人之一，若论神力，与你是平起平坐。申公豹，你若是见事不利，不可强求，立刻告诉我，我自会处理。”
“你会怎么做？”
通天没有回答。铜镜迅速黯淡下来，里面的影像夹着灰雾一起消失了。
申公豹停了片刻，默默把铜镜收拾好。他发现自己的问题很蠢。通天必定会做出惟一的选择。他一直是那么做，从来不曾犹豫过。
对于不听号令的半神人，当然要立即诛戮。
乙
柳城在清晨被紧急的号角惊醒。
纣王的军队像潮水一样涌向城墙。呼喊声如同怒吼的波浪，刀剑与铠甲的闪光在战鼓声中纷乱地跃动。许多平民在梦中惊醒，抱住自己的孩子缩在床角，畏惧地倾听着城外传来的喊杀与嘶吼。
自从两天前姬发突袭柳城，控制了这座城镇，城中的人们就陷入了不安。他们认为自己会全被杀掉。但是姬发立刻在广场上召集民众，安抚大家的心情。
“我要跟纣王对战！”姬发在高台上如此说道，“我大周虽然与商朝为敌，但是请大家相信，你们不会有事！”
“就算柳城被攻破，纣王也不会伤害你们。”他继续大声说道，“不管怎么说，你们都是商公国的子民！”
姬发很清楚，在这种时候，不论编造出什么理由，人们都很难相信。因此他刻意不去解释太多，而让人们自己去猜想。在演说的过程中，他始终保持着高昂的激情，力图让自己自信的神态传递出去。
“我已经与纣王约战。无论胜负，都不会影响到你们。那是我和纣王之间的事！”
实际上，姬发是担心城中的人们因为害怕被纣王杀头，而产生拼死一搏的心理。如果这些人闹起来事，虽然他手中有兵，足以压制得住，但那也毕竟是件麻烦事。所以他只能这样说谎。
他的方法奏效了。人们纷纷猜测说，姬发是暂时在城中驻扎，在此与纣王决胜。这些议论平息了大部分人的恐慌。而且，他们也听过关于姬发的事，知道这位周王确实不是残暴的人。
只有姬发和几位高级将领知道，柳城面对着多么沉重的压力。
留在城中的两千名士兵，在昨日的出城诱敌战斗中损失了六百余人。现在，除了负责护卫的卫队之外，其余一千二百名全部都是弓箭手，而且卫队两百人也都配备了弓箭。这是为了迷惑纣王，因为按照一般的兵种配置，弓箭手的数量通常不超过总兵数的六分之一或五分之一。纣王会认为城中至少有七千战士。
然而这件事有个致命的缺陷，就是一旦敌人攻上城头，弓箭手们将难以抵挡，迅速溃败。为此，姬发又做了些特殊的布置。
现在他只希望纣王不要太早发动强攻。
当敌袭的号角响起，姬发正在最高的塔楼上观察敌情。他已经在这里呆了整整一夜，因为他知道，他必须随时准备做出迅速而有效的反应，否则纣王会立刻察觉到城中根本没有足够的兵力。
不过纣王还是让他吃了一惊。
这个清晨的进攻，纣王调动了一万两千名战士，有一半在城北攻击，另一半却在半途中转向城东。看起来，纣王是要从两面同时攻城，企望一战而胜。
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这是姬发最担心的局面。一千四五百名弓箭手根本无法抵住一万两千人的攻击。柳城将会在几个时辰内被攻破。
“放箭！”他的吼声如雷一般在城头回响。他随即匆匆走下塔楼，去安排下一步的防御。
箭雨从城上一轮轮倾泻而下。在到达北面的城墙之前，纣王军队的伤亡已经过千。但后面的战士仍然举着盾牌奋勇前冲，毫不理睬脚下堆积的尸体。弓弩手夹在阵列之中，不断向城头射箭反击，掩护前排的战士竖起一架架长梯。
与此同时，柳城的东面也面临着巨大的威胁。这边的敌人由于绕了一点路，所以比北面的队伍晚些才接近城墙。但他们拥有一个天然的优势----初升的太阳正照着城墙，给守军的视线造成不利的影响。他们只花了几百名战士的代价就冲到了城下。
纣王在远处观望着战局。他相信自己士兵的战斗力，但在没有弄清对方的情况之前，他并不会做出过于乐观的估计。他的目光越过城下纷乱的人影，紧紧盯住城头。最后三千名战士，也是他手下最精锐的卫队，如同一片铁壁围在他身边。
当第一排战士快要跃上城头的时候，纣王将军脸上终于露出了一丝笑容。他知道，对方在兵力上的劣势并不是太大，最大的弱点是在于士兵的装备与训练度。只要能占领城头或是攻破城门，为后续的队伍打开通道，一旦肉搏战开始，他就有把握取得胜利。
然而他忽然愣住，不可置信地盯住前方。
城墙崩溃了。
纣王心中掠过一种异样的感觉。这个突发的事件带给他的不是欣喜，而是未预料的惊讶与担忧。
他本能地揉揉眼，再度仔细观察。城墙确实是崩塌了----只是最上缘的部分。大块的砖石从城上滚落而下，云梯上的战士们哀嚎着摔跌下去，砸倒了底下的一排排士兵。他们还来不及搞清状况，第二轮滚石又倾倒下来，如同密集的冰雹摧残草丛，毫不留情地砸向城下的士兵。
云梯再次架起，未受伤的战士们怀着愤怒再次冲向城头。然而第三次的落石中混杂了大量尘砂，如同一条土黄色的烟雾。由于看不清东西，这些战士们不是被砖石撞落，就是被箭塔上的飞矢射倒。
几乎与此同时，城的东面也传来了一片哀鸣。纣王将军迅速转过头，发现东边的城头立起了许多盾牌，像是一道闪亮的屏障，把朝阳的光芒反射到城下。攻城的士兵们没有想到，刚才还在扰乱守军视线的阳光，此刻却晃花了他们自己的眼睛。
但事情并没有结束。从盾牌的间隙中突然挤出许多木桶，中间夹杂着一些火把。当滑腻的油冒着火苗流下城头，柳城的东墙几乎成了一道宽阔的火焰瀑布。片刻之后，城下就泛起一片火海。
纣王的眉头迅速拧成结。他明白己方的士气已经受挫，难以组织下一轮攻城战。当他看到箭塔继续射出致命的箭雨，而城头上又涌出一大片盔甲的闪光，他立刻做了决定。
“停止攻击，立刻撤退！”将军冷静地下令。
当纣王迈着重重的脚步走向营帐，他忍不住又回头望了一眼。这一次他的目光滑过城上的箭塔，落在一面大旗帜。那是一块血色的深红，在阳光下高傲地飘动，似乎要把这血的颜色毫无顾忌地洒向四面八方。
“是谁在守城？”纣王讶异地低语，“周军从哪儿找来这么出色的将官？”
看起来他必须采用另外的策略了。
……
姬发疲倦地喘息着，慢慢走过连结岗楼的甬道。在他眼前到处都是尸体和血迹，幸存的战士们正忙着清理城头的碎石。
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“对不起！”姬发说道，走近一名战士。“让你们落在这种危险境地，本不是我心所愿。但此战胜败系于今日。只要再坚持一天……”
他的脸上现出真诚而深切的痛楚。他忽然摘掉头盔，在尸体面前单腿跪地。旁边的几名士兵吃了一惊，想要过来搀扶，最后却只是停在几步之外。
“你们都很优秀。”姬发望着那几个士兵，缓缓站起身。“周军旗下有你们这些勇士，我引以为荣！”
士兵们显得有点不安。在之前的战斗中，他们并没有表现出怯懦，此刻他们却有些不知所措，因为从来没有指挥官像这样对普通士兵表示赞扬，而现在赞扬他们的却是周国的王。
“如果实在顶不住，你们可以逃跑，我不会追究。”姬发拍了拍领头军士的肩膀。“敌人毕竟太多了。”
他微笑了一下，不去看士兵惊愕的神情，转头望向城外。上千个营帐密密麻麻地排布在北面的田野中，不时有巡哨来回穿行。阳光已经偏向西方，从对面岗哨的活动情况来看，今天不会有第二次战斗了。
姬发叹了口气。纣王确实经验丰富，但这也是柳城没有被攻破的原因之一。当敌军按照整齐的队形迅速退去的时候，姬发才赫然明白，今天这次攻城在很大程度上是一种试探，测试一下守军的反应和实力。如果他应付不当，纣王必定会立刻下令转为强攻。
能顶住这次攻击真是运气。姬发从没想过纣王会用八成兵力来做试探攻击。在另一方面，这也表明了纣王的自信。
姬发尽力掩饰住内心的忧虑。这次攻城，纣王一共损失了三千多名战士。而柳城这边，除了北边的城墙减低了四尺，以及阵亡的几百名弓箭手之外，看起来没有什么实质性的损失。但这几百人却是重要的战斗力量----此刻姬发手中只剩下九百名弓箭手，数量只够防御城墙的一面。假若纣王再来一次两面攻城，就会立即发现城中守军的真相。
姬发知道，在下一次战斗中，柳城无论如何都守不住了。他只能打赌纣王会选择暂时对峙。
他沿着甬道往回走。当他走下石阶，转向自己的宅院时，焦虑与紧张渐渐在他脸上浮起。
“兵力太少了。”姬发喃喃自语。“再来些兵就好了……”
然后一个声音令他惊讶地停下了脚步。
“你需要多少？”
姬发瞪大眼睛，看着眼前的人。他的目光移过对方的青色长衣，停在杨戬肩头。杨戬背着一个大麻袋，袋口露出许多草棍。
“杨戬？”他奇怪问道，“你这是要干什么？？”
“给你添点兵力。”杨戬笑道。
姬发惊讶地看着杨戬走上城头。他放下麻袋，顺手取过一根木桩，立在城头，然后搬起一具尸体，把它用绳子绑在木桩上。周围的战士们瞪大眼睛，看着杨戬古怪的行动。
杨戬从麻袋里面取出一把草棍，分为四份。一份放在那尸体的胸口，另一份塞进尸体口中。剩下两份则放在尸体的双手中，用细绳捆住。然后，杨戬伸手拂过尸体的头顶，低念着什么。
尸体突然动了。
几个士兵“啊”地叫了出来。姬发也是吓了一跳，呆呆地看着杨戬竖起第二根木桩，再次搬起一具尸体。前一具尸体正在慢慢舞动双臂，头颅也轻轻扭动，好像是活过来一样。
“纣王若见我城上军容整齐，多半便不会再强攻。”杨戬一边解释，一边忙着手头的工作。不一会儿，七八具尸体都被竖了起来，铠甲闪亮，手中武器缓缓挥动。他们的眼睛仍然紧闭着，但若是从后面看，他们就像活人无异。
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姬发呆了一会儿，忽然走向一具尸体。“今日事急，不能让你尸身安歇。”他向尸体并手一礼。“击败纣王之后，我一定把你们好好下葬！”
一根根木桩竖了起来，死去的士兵陆续被绑在桩上，并且擦掉盔甲上的污渍，这样在远处看来就好像是许多士兵在站岗一样。
姬发希望纣王能看到城上这景象。若纣王认为城中守军数量不少，应该就不会强攻。只要再拖上一天，周军主力就可以绕到纣王身后。
他没想到，纣王确实是看到了这番景象，并且为柳城中的守军数量感到惊讶，但这却使纣王做出了另一个决定。
丙
在黎明到来之前，纣王的军营变得空空荡荡。
军队是在半夜出发的。营火依旧在燃烧，旗帜也继续飘扬着。守望的岗哨像白天一样站在原处，一动不动----罩着铠甲的木桩当然不会动。
纣王走在队伍的后方，回头望向数里之外的柳城。他知道，天亮之后，城中的守军就会发现这边的异常，但对方的指挥官不会马上采取行动，直到仔细调查过这一切。或许会花费一天。这段时间足够他的军队走上一段不短的距离，虽然实际上纣王并没有打算走得太远。
他已经做了妥善的安排，刻意留下一些不明显的踪迹，让对方能够推想到一些东西。这正是他的目的。柳城的守军将会认为，纣王因为某种原因而退却了，并由此猜测王都那边可能发生了什么变故。
“哼，有胆子就来追我。”纣王在冬夜的寒风中自语道。
事实上，他并不敢肯定柳城会不会有军队来追赶。毕竟，从昨天的攻城战来看，周军的的将官绝不是傻瓜。对方当然知道，如果在原野上展开决战，纣王有很大把握可以取胜。
所以纣王只希望给对方造成一些疑惑。然后，不论城中军队是否前来追击，他都会按照昨晚想出的方案行动。他将会带兵绕过伏叶山，从西面穿插到柳城的侧后方。然后直插西歧而去。
如果柳城守军出城追击，他就回身与之对决。反之，他就急行军赶向西歧了。毕竟，那边的战局才是最重要的。柳城这一点军队，处于几道商军关卡之中，不足为患。
但有件事是纣王根本没想到的。周军的主力部队此刻就在伏叶山中，正在接近北面的山口。那正好是他第二天将要到达的地方。
而姬发也没有想到会有这种事。
……
姬发突然惊醒。
冷汗不断从他额头滴下。他的嘴巴大张着，脸色如同死灰，空洞无神的眼睛紧盯着某个遥远不可知的地方。如果有任何旁观者在场，必定会以为他已经是个死人，因为在很长一段时间中，他始终没有丝毫动作，甚至连呼吸声都没有。
直到门上响起急促的敲击声，才长长呼出一口气。
“进来。”他用飘移不定的声音说道。
门外的人没有听到这句低微的回答，仍然继续敲着。姬发停了片刻，又提高音量重复了一遍，同时费力地翻身下床。然后门被推开，一个青色的身影闯了进来，额头水晶闪闪发亮。
“杨戬？出了什么事？”
“纣王撤退了。”杨戬答道，同时奇怪地看着姬发。在他看来，姬发像是生了重病，肩膀无力地垂着，手臂搭在床沿，好像松脱的绳子。然而下一刻，姬发突然站起来，迅速恢复到平常的样子。
“什么？”他讶异地追问，“怎么可能？”
“是真的。”杨戬点点头。“今天早上岗哨就发现不对劲。那边没有动静，也没有炊烟……”
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“等等，”姬发打断他，“早上？现在是什么时候？”
“中午。”杨戬疑惑地回答，“怎么你从昨晚一直睡到现在都没有醒过吗？你……你是不是不舒服？”
姬发愣了片刻。那些梦又回到他脑中，那些可怕之极的噩梦，鬼影憧憧、令人窒息的怪梦。纣王张开血盆大口向他咬来，而他只能惊叫着四处逃走。妲己拉住他。妲己脸上露出奇怪的笑容，她伸出舌头，突然刺进他的喉咙……
他晃晃头，赶走那些不愉快的影像。“我们去看看。”他说道，从床头取过他的长剑。突然间，他的脑中一阵晕眩，剑柄瞬间从掌中滑落。
“你怎么了？”正走向门口的杨戬惊讶地回头。
姬发尴尬地笑了笑。“睡觉时压到手臂了，现在还在发麻。”他小心而镇静地把剑挂上腰带。“我们走吧。”
事情确实是杨戬所说的那样。当姬发登上城头的岗楼，向北方眺望的时候，看到纣王军队的营帐一片死寂。木栅沉默地竖立着，哨兵也各自站在位置上守卫，但是除了飘扬的旗帜之外，没有任何活动的东西。姬发也听不到任何声音。眼前的一切几乎像是一片静止的幻像。
姬发思索了片刻。“派人去查探。”他简短地命令道。
确切的消息很快就传了回来。纣王确实离开了。所有的营帐都空空荡荡，一万多名战士以及马匹、装备在一夜之间消失不见。负责侦察的士兵回报说，看起来这是有计划的行动，但是仍然有些杂乱的痕迹，表明事情发生得很突然。
“他们往哪个方向走？”
“开始是东北方，但是几里之后就转向西北。”
姬发几乎惊跳起来。“西北？”他大声重复道，脑中顿时乱成一团。难道纣王发现商军的行踪，知道主力部队并不在城中，所以赶去追击？但如果是这样，纣王又为什么要做得如此隐秘？那些罩着铠甲的木桩，以及其他一些布置，显然是为了拖延时间，让柳城的守军不会太早发现。
他紧皱着眉，试着从纣王的角度来考虑问题。可能纣王是在使用什么计策。又或许，商王城出了什么事。所以纣王的军队不得不回头。
但是商王城会出什么事？西歧被闻仲围攻。东夷被黄飞虎所拒。天下还有哪个方国能威胁到朝歌？若是说朝廷上有什么变动，也不太可能。虽然纣王的命令群臣颇多腹诽，但是谁敢挑头发动政变？没有人有胆子，也没人有能力接过纣王的王位。
姬发突然明白了。
他的前一种推想应该是正确的----纣王在设计诱敌。
纣王不愿在冬季围城，又想要尽快取得胜利。但是在前一天的试探中，他的防御很出色----太出色了，以至于纣王认为不可能在短时间内攻下柳城。所以纣王打算假意撤退，引他追击，然后设下埋伏，或是在原野上与他决战。
营地中的布置，以及转向西北方的足迹，看起来是在掩人耳目，但却有些拙劣。普通的将领会立刻想到这很可能是个诡计，从而继续坚守不出。但是一个经验丰富的指挥官可能会判断出，这些都是一种吓阻的手段，为了让城中守军不敢行动。于是，指挥官反而会下令追赶。那正是纣王所希望的。
诡计中的诡计。
姬发的眉头皱得更深了，面颊忽而涨红，忽而苍白。
他当然不应该追赶。即使主力部队仍在城中，也不应该出城追击。但纣王最后的方向却是西北----那正是伏叶山北边的山口。按照时间来推算，周军的主力应该就在那附近，很可能跟纣王碰上。纣王手下还有一万两千战士，周军那边只有一万，而且多半会因为在山路中跋涉而疲劳不堪。更何况，不论是兵种配置还是战士的训练度，纣王的军队都有很大的优势。
正文 钻石卷一（69）
如果两支军队真的撞上，姬发估计纣王有七成把握可以取胜。
他烦躁地走来走去，靴跟重重敲击着石砖。忽然间，他猛地停下脚步，眼中射出异样的光芒。
“叫所有的将官都到帐中集合！”他大吼道。
“这不是送死吗！”一位队长叫道。
姬发沉默地扫视四周。他看到几乎每个人脸上都带着压抑的不安，许多人还在微微点头。他知道，这位队长所说的也正是大家所想的。
“但我们必须这么做。”姬发缓缓说道，“我们来不及向伯达那边送信。伯达、尹寻要是碰上纣王，必败无疑。”
“咱们主力也有近万人！纣王虽然兵力超出一倍，但却在明处……”
“不行。”姬发打断那位将官的话。“伯达他们不知道纣王正往伏叶山口去。一旦两军接战，谁都没有便宜可占。纣王不光是兵多。他征战多年，骁勇善战，而且……”
姬发把后半句话吞回嗓子里。纣王已经是半人半魔，手持魔剑定光--这件事，还是不要让太多的人知道为好。
“不管怎么说，咱们得想办法把纣王引回来。”
“用一千人去打一万两千人？能争取到多少时间？我们顶多能把纣王吸引住半天，伏叶山中的部队要转出山口还得最少两天。咱们死定了！”
“我并没有让你们去送死。”姬发伸开手，做了个安抚的手势。“只要佯攻一次，然后迅速撤退。我们不会跟纣王的军队直接交战。只要让他产生疑惑，认为城中的军队已经追出来，这就够了。”
“只要跟纣王接战，咱们就全完了！”
“如果真的接战，”姬发忽然提高音量，“你们可以自由逃跑！我不定你们的罪！周国之中，也不会有任何人给你们定罪！”
没有人说话。一名队长无意识地摆弄着扣环，这令人烦躁的杂乱叮当声是房间里此刻惟一的声响。
姬发转向旁边满脸胡须的壮汉。“武吉，你怎么看？”
“我跟着王上，王上说怎么样，我就怎么做。”这位秃头的护将用满不在乎的语气答道，然后皱了皱眉。“但是，他们……”
武吉看的是外面，而不是室中的将官。姬发知道，武吉的意思是指那些普通士兵。
姬发手按几案，掩饰住内心的无力感。他凭什么让这些战士去承受如此之大的危险？他们刚刚从巨大的压力中解脱。在希望渺茫的时候，没有人可以轻松地面对战斗与死亡。
“我看大家都不想死。我明白。”姬发沉默了一会儿。“那么还有一个方法。”他并不看桌边的人们，十指在胸前交叉相对，仰头去望天花板的雕饰花纹。“派一个使者。到纣王军中去送信。约他来一场决战。他应该会回军。”
队长们惊讶地对视。
“然后，当纣王回来的时候，这里只有一个人守城。”姬发忽然露出奇怪的微笑。“就是我。你们可以离开。愿意去哪里就去哪里。”
“但这……”武吉吃惊地说，“王上，你不能这样……”
姬发突然站起身。他抓过面前的酒杯一饮而尽，然后用力把它摔到墙角，青铜酒杯立即撞得扁扁的，根本看不出形状。刺耳的鸣响把所有的人都吓了一跳。
“从现在开始，柳城的守军就地解散！”姬发大吼道。
他转身大步走进后堂，如同一阵急风，把十几张震惊的面孔抛在身后。
……
艳阳照着大地，森林树梢闪出明亮的光泽。但林中却是另一番景象。即使时间刚过下午，树林里已经晦暗不明。树叶遮蔽天空，花蛇盘踞在树枝上吞吐舌头，几只地鼠被脚步声惊扰，慌乱地躲向草丛深处。
正文 钻石卷一（70）
昆仑山的森林外围，时常都能发现樵夫和采药人的足迹。经过两重交错的林带之后，太公开始深入森林腹地。这片地域几乎没人来过，十分幽静，神秘而古老。
太公在昆仑山居住多年，因此一直没有走错方向。然而，要找到地点还是花了很多时间。如果没有运神旗指引，恐怕他会在山转到天黑，也到不了目的地。
“应该就是这儿。”太公站在一处悬崖边，小心地扶住一棵老树。烈风从崖底旋转而上，雾气四处翻滚，不断改变形状。
他喘息片刻，伸手从怀中取出四不象的雕像，抛在地上。然而，木雕像毫无反应。太公等了一会儿，雕像仍然静静地躺在地上，一动不动。
太公脸上浮现出惊讶。他指着雕像，念出几句咒语。但是它仍是没有动静。
“怎么回事？”太公愕然自语。为什么四不象不现身？
他望望四周，再低头看地上四不象的木雕。突然间，他发现手中的运神旗失去了光华。
杏黄旗本来是放射着淡淡的黄光，但现在它已经黯然失色，看着完全是一面普通的旗子。
太公暗吃一惊。他皱眉思索了一会儿，又念出几句咒语。按理说，这几句咒语出口，他应该浮空而起，但他的双脚稳稳地站在地上，一点儿也没有上升。
“原来如此。”太公看着崖下的云雾。“此处竟然不能施术……想必是有神咒护卫。”
这倒也不奇怪，保存打神鞭的地方当然会有严密的神术护障。如果随便一个异人来到这里就能下去取打神鞭，那它也不能被称之为神器了。
不过，无法施术，也不能召出四不象，太公要想下到崖底，可就麻烦多了。
“这可如何是好？”太公自言自语地说。看来祝融是在考验他。
但他受祝融指点，来这里取神器，又怎么能在第一关就退去？
太公略想了想，转身走了回去。当他远离悬崖百丈的时候，杏黄旗又泛起了光芒。看来，崖上的护障范围也就到此为止。
太公游目四顾，向旁边的树林一并手。“我受祝融大神指点，来取神物，今日可要委屈你们了。”说罢伸掌吟咒。只见一道白光向树林射去。白光碰到树干，发出唰唰的声音，一条条树皮自动从树上脱落下来，露出里面白白的树芯。
太公手势不停，没过多久，一大堆树皮就堆在他的面前。然后，这些树皮自动绞缠起来，如同数百条活过来的蛇。
在咒法的催动下，树皮很快就结成一条极长的绳索。
太公提着绳头，走回悬崖边。他找了棵粗树，把长绳一端缚在树上，系得结实了，另一端则套过一块相当于人头大小的石块，再缠回来系在自己腰间。然后，他又把中间松散的长绳盘成一团，提在手中。他扯扯绳子，测试它是否牢固，之后便小心地爬过悬崖边缘，向深谷中堕了下去。
雾气越往下就越浓，直到完全遮蔽谷底，几乎象是实体，缓缓流动。但在靠近崖顶的地方，雾气根本无法静止，被风吹向四方，速度简直比得上奔马。刺耳的呼啸响彻山谷，就象怪兽在嚎叫。
太公的手有些发抖。他毕竟年老体衰，在不能施术的情况下，就和普通的老人一样，对于需要体力的事情大为头疼。他艰难地爬下悬崖，几乎立即落入狂风的掌握。强大的风力使他荡来荡去，幸好有石头的重量，才使他不致于飞走。但即使如此，他仍然被风一次次抛上岩壁。没过多久，太公身上就多了好几处青肿。
正文 钻石卷一（71）
太公咬着牙，尽力稳住身体。崖顶那棵大树保障着他们的安全。每次太公把手腕上的绳圈松开一段，就下坠一小段距离。
他渐渐接近狂风中心。雾开始变浓，狂风就象无形的巨手，想要把闯入者抓起来摔到任何可能的地方。太公努力抠住每一根草茎，每一条石缝，只有这个时候，大自然才真正表露出它的强大威力。他就象贴在岩壁上的小虫子，拼尽全力对抗狂风肆虐。
他一步一步下到浓雾之中。越向下走，风就越小，看来下面是平静的。太公心中暗松一口气，看来只要进入雾下面的无风之处，就算没事了。
但山谷并没有礼貌地欢迎他们。太公突然看到有一群黑色的怪鸟从雾中升上来，双翼象蓬松的线团，嘴又粗又长，开始啄食绳子。
“走开，走开！”太公大喝道。他认出那是谷鸦。这些生物他也经常见到，但是他从来没觉得它们是如此讨厌。他两只手抓着绳子，没时间去驱赶它们，额头已经渗出汗水。
绳子上渐渐多出了许多裂痕。太公心惊不已，加快下降的速度。然而谷鸦比他更快。长绳发出轻微的声响，渐渐开裂。随着一声惊叫，绳子突然崩断，太公笔直地坠入浓雾之中。
丁
伏叶山的夜晚十分寒冷。寒风来自北方，穿越商王朝广阔的原野，千里迢迢呼啸而来。积雪在山顶和林梢闪着冷洌的光，星辰也似乎冻结在夜空中，如同无数不会转动的眼睛，俯瞰着大地。
但这些并不是寒夜中惟一的亮色。在伏叶山北面山口的两侧，各有一片微弱的光点，许多难以辨识的金属反光中夹着稀疏的橙黄色火团。
两支军队的营火。
东面是纣王的军队。一万两千名战士行进一天之后在这里临时扎营。按照纣王的命令，他们要停留一天，观察柳城的动静。如果守军出城追赶，他们就按着埋伏的计划予以迎击，否则就悄然绕过山口，从西边穿插到柳城侧后方。
纣王将军没有想到，伯达的主力部队就在西面，之间只隔了一座不高的山峰。
“他到这里来干什么？”尹寻疑惑地说。
军队的指挥官伯达正在仔细研究地图。当部队来到山口时，出于谨慎，伯达派人先出去侦察外面的情形。正是这个命令使两支军队没有突然遭遇。
“可能纣王已经攻破了柳城。”尹寻沉吟着说，“他打探到我们在这里，所以赶来追击。”
伯达坐在营帐的另一边，面朝着火炉，看不见他的脸。但尹寻敏锐地注意到，伯达的身体突然轻颤了一下。
“难道王上竟然连一天都撑不住吗？”他尽量平静地说，掩饰住声音中的忧虑。
“纣王行军作战非常出色。”尹寻说道。他的思考方式是先从最坏的情况考虑问题。“要是我猜的不错，那咱们必须立刻设防。等纣王经过山口，我们就来一场突袭。”
伯达摇摇头。尽管这个消息令他十分惊讶，但这并没有影响到他的判断力。“王上没那么差。”他用中立的角度分析着，“咱们都知道王上的能力。当年破犬戎，攻密须，我也曾跟着去的。王上说可以抵挡两天。我认为他能行。再说还有杨戬护一。”
“我知道你不希望王上战败。”尹寻反驳道，“但是军情变化无常，什么事情都可能发生。我看柳城已经被攻破了。”
“不一定。”伯达争论说，“在离开的时候，王上告诉过我，他会采取什么计划。按照正常的兵力配置，一千五百弓箭手后面要有七八千战士。只要顶住第一波进攻，纣王就会认为我们的主力部队还在城中。”
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“但是纣王已经跑到这边来了，你又怎么解释？”
“我想他可能被王上蒙骗过去了。”伯达思考着说，“所以纣王想假意撤退，引诱城中的守军追杀。在原野上纣王当然占有优势。但他想不到，柳城是绝不会追出来的。”
伯达没想到，他对纣王的推测真是毫无差错。但他对姬发的推测，却完全相反了。
“我看不一定。”尹寻咕哝着。在前几个月共事的时间里，他对伯达的勇武印象颇深，也承认这个年轻人确有做指挥官的才能。毕竟，伯达是周国新晋将才之一，虽然年龄不大，名声却不在许多老将之下。但尹寻还是认为，在军事诡谋这件事上，他的经验要比伯达丰富得多。
伯达觉察到尹寻的情绪。出于自尊，他微微提高了音量。“我认为柳城还没失守。王上一定还在城中。”
“我承认，有那个可能。”尹寻不耐烦地说，“但是咱们不能按这个思路去安排。凡事要从最坏处着想！咱们得想想，如果柳城真的已经失守了，咱们怎么办？”
伯达忽然站了起来。他的披风被这个动作甩开，一角扫过火炉，顿时冒出焦糊味。但她并不理会。“山上不是有哨兵在监视吗？”他用几乎是质问的语气说道，“看看纣王的军队如何行动，不就能知道柳城情况怎么样了？”
尹寻没有说话，只是默默地坐着。
伯达长长呼出一口气。他的肩膀垂了下来，就好像全身的力气都随着刚才的呼吸流走。沉默了一会儿之后，他转向尹寻，脸上带着真诚的歉意。
“安排埋伏吧。”他轻声说道，“我相信你，你有经验。尹寻，咱们也不用吵。都是为了周国，为了王上。”
“说实话，我觉得你的想法很有可能。”尹寻遗憾地叹了口气，保护姬发的想法现在主导了他的头脑。“我真不愿看到王上出事，但是无论如何，咱们必须准备迎战纣王……”
他向伯达略一弯腰，之后转身大步而去，很快就在门口消失了。
那个晚上余下的时间，伯达一直在树下仰望天空，直到灰白昏暗的弯月移过中天。星光如同温柔的手指安抚着他，寒风则低声嘶叫着钻进他的领口，令他不由自主地浑身绷紧。但是一段时间之后，伯达突然发现，他的紧张并不是因为寒冷。
姬发的面容始终在他脑中晃动。树林黑暗的影子在夜风中阵阵摇摆，就像他微卷的黑发，而朦胧的月光正如他的眼神，严肃而略带忧伤，默默注视着她。他的眼前掠过一个可怕的场景：姬发浑身是血，缓缓从城头倒下……
“天神啊！”他自言自语，低声祝祷。“请护佑王上平安无事！”
……
纣王端坐在营帐中，手下的副将在两旁侍立。阳光从门口射进来，浮尘在光柱中杂乱的飘飞。在门外的远处，一队士兵排着整齐的队形走过，他们的盔甲闪闪发光，比地上堆积的残雪更为耀目，带着严肃而寒冷的杀气。同样，营帐内的将官们也是不苟言笑，冷淡地盯着帐中那位穿着正式袍服的使者。
“决战？”纣王脸上浮出一个近乎蛮横的笑容。此刻在帐中，他是惟一轻松自如的人。“怎么，你们觉得能赢？”
“并非如此。”使者恭敬地回答，语气中带着清晰可辨的诚恳，但又并不过于自抑身份。“我们只想早点决出胜负。”
纣王脸上的笑容更深了。他缓缓扫视帐中的将官，目光最后移回使者身上。片刻之后，他忽然爆出豪爽的大笑。
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“说了半天，还是觉得能打赢我。”他的手在空中挥了一圈，“我凭什么要答应？我没空跟你们纠缠。嘿！我要上西歧去，灭了你们周国的根。你们这点杂兵，就在这儿自生自灭罢！”
“您征战多年，从未避战。”使者不卑不亢地说，“若是有人邀战，您却避而不对敌，恐怕于您的名声有损。”
纣王突然沉下脸，冷冷地哼了一声。“笑话！我不跟你们决战，就是我胆小，是不是？”他嘲讽地说，“军务战事没这么简单。你把我当什么？好打架的孩子？”
“不敢。”使者平静地回答。
纣王眯起眼盯着使者。片刻之后，他舒展开脸颊，笑容可掬地摊开手。“好。你先回城复命。等我再派人到柳城回书。”
使者鞠了一躬，转身走出营帐。两名卫兵护送着他渐渐走远。当使者的身影在门外消失，纣王脸上立刻升起无法抑止的怒意。
“胆小？我胆小？”他吼道，愤然站起身来。“难道他们以为我怕了？”
他一手叉腰，威严地扫视将官们。“准备作战！”他大声宣布。
有半数将官露出兴奋的表情，另一半则是沉默不语。纣王敏锐地注意到了这一点。他重新坐回椅子上，语调中的恼怒仍然不曾消退。
“派人先去探一下敌情。”他向一位将官下令。“另外，再派人立刻赶去三山关，叫他们增援。”
“王上，柳城中是不是又新来了援军？”那位将官问道，“我觉得有点奇怪……”
“如果没有援军，就是有埋伏。要不然他们怎么突然横起来了？”纣王低吼道。想起前天攻城的经过，他不禁皱皱眉。“柳城领军的将官深通谋略。不能轻敌！”
这一晚的月色苍白无力，时而被纷乱的云层遮过，每当这时候，大地就沉入模糊的黑暗。这正是适合潜藏的天气。在伏叶山北口的山脊上，几名士兵相互间隔一段距离，各自缩在树影中，观望着山下的动静。他们的任务是随时监视纣王军队的动向，并及时汇报，以便伯达安排行动。
但这些士兵没有想到，今晚还有别人在执行哨探的任务。当他们望着东面稀疏的营火时，并没有发现树枝和岩石影子的异样动静。
纣王军中的侦察哨兵是更为高强的潜行者，因为这些人受过专门的训练，潜伏、搜索和暗杀的技能比之高超的盗贼也毫不逊色。
但是这天夜里没有发生任何暗杀事件。东面来的侦察哨本来只想到山顶观望一下周遭的情况，并未做好战斗的准备。而且他们看到的情况也令他们立刻决定紧急回营报告。
所以直到天亮，伯达这边的哨卫也没有发现异常。他们懒洋洋地打着哈欠，看着朝阳一点点照亮纣王军队的营帐。他们根本没有想到，己方的营帐昨夜曾经暴露在敌人的目光之下。
……
“喝！”姬发举起酒杯。“愿幸运伴随着你们！”
“也伴随着您，主人。”武吉喃喃说道，随即举杯一饮而尽。
姬发拍拍武吉的肩膀。“不必叫我主人，或是王上什么的。直接叫我的名字就好。”他扫视宴会厅，两百多名战士正在饮酒欢宴。
“我可不敢。”武吉吓了一跳。
姬发笑了笑，走到一边坐下，望着欢饮的战士。这些人绝大多数是武吉的手下，也就是他自己的亲卫队。他们也是此刻城中最后一股战斗力量----其余的战士大多数在中午之前离开了柳城，也有一些分散到平民之中。
他看出武吉的心中十分担忧。不过，他现在所拟的计划，只有杨戬知道。这个计划可能会让他陷入危险，但也会创造一个机会，让他把纣王亲手擒获。
正文 钻石卷一（74）
或是亲手杀掉。
“来吧，纣王。”姬发自言自语地说。
戊
“纣王开始行动了！”
伯达猛地站起身。“朝哪里？”他大声追问。
“柳城。”哨兵回报说，“分了三队。先发的大约有两千人，一个时辰以前出发的。现在第二队也开拔了。还剩下两千人在营中。”
“他自己在哪一队里？”
“在最后一队里。”哨兵说，“我看他很快也会出发。”
伯达转过头，把几个代表兵力的木片在地图上摆来摆去。尹寻坐在一旁，似乎有些焦燥。
当伯达终于摆弄完手边的东西，开始凝神沉思的时候，尹寻忽然走近桌边，几乎把伯达吓了一跳。尹寻伸出手，捏起一个木片，突然用力把它折为两段。
“怎么样？”尹寻说道，把手举到伯达面前。
伯达的眼睛眯了起来。他盯着尹寻手中的人偶，一言不发。
“你觉得怎么样？”尹寻重复道，眼中闪着热切的光芒。
“值得考虑。”伯达平缓地回答，“不过，我看先等等，看看纣王如何行动。”
一个时辰以后，新的报告传了回来。纣王并没有随着前两队的方向前进，而是转向东北方，速度并不快。
“再探！”伯达命令道。他的脸上透出压抑的兴奋，尹寻也是同样。两个人都想到了一种可能性，并且认为这是难得的机会。
傍晚的第三次报告，证明了他们的猜测没错。纣王的主旗行进几十里后就停了下来，似乎在等待什么。哨兵刚离开营帐，伯达就迫不及待地一拳砸在桌子上。
“真是好机会！”他叫道，“咱们可以考虑进攻！”
“没错。”尹寻赞同地点头。“我不知道，王上怎么能用一千五百人蒙骗过纣王，让他以为主力还在城中。唉！王上真是厉害。”
“不过，”尹寻想了想又说道，“有个问题，要是去柳城的商军回头攻击怎么办？”
“要打仗，总得冒点儿险。”伯达坚决地说道，“捉住纣王，咱们还怕什么？天下就归咱们周国了！”
两个人花了许多时间来制定计划的细节，最终决定，由尹寻率领六千军队袭击纣王；伯达带领剩下的四千人在山口北面驻扎，一旦发生意外的变故，就立刻向北方撤退。另外再选出两百名最优秀的骑兵向柳城移动，只要纣王的大部队回头，就立刻赶回来通报。
当天夜里，六千战士跟随尹寻出发。他们个个激动不已，因为这是与商朝的王直接决战，而且胜面相当大----六千对两千，就算纣王再有经验，也无法逃脱失败的命运。
这群战士带着胜利与荣誉的梦想，趁着夜色向东北方悄然而去。
……
“果然不出我所料。”纣王对身边的副将说。他本来担心对方不会上钩，但是经过一夜的等待，笑容终于浮现在他脸上。
“现在回头吗？”副将急切地问道。他接的命令是去攻击周军本队，所以着急想要立功。
纣王摇头。“再等等！”他沉思着说，“很可能会有探哨在后面。多给他们一点时间。最迟中午，他们就能追上那两千人，不过，他们最少要打上几个时辰才会发现我不在王旗之下。嘿嘿！中午之前带队回攻。我要灭了周军，一个不留！”
“遵命！”副将坚定地回答。
纣王转回头，继续控着马缰前行。积雪在马蹄下咯吱作响，他的身体也随着马匹的动作不断摇晃。
在纣王身边，是一辆经过掩饰的马车。妲己坐在车上，透过帐幔看着纣王。她脸上的没有一丝笑容，似乎沉浸在某种莫名的忧虑之中。
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这八千名战士保持着稳定的速度，不疾不徐地向柳城前进。在太阳移近中天的时候，他们已经看到了前面先锋部队的身影。
纣王忽然拨转马头。与此同时，副将跟在纣王旗下，带着七千战士迅即回头，直接驰向伏叶山的北口。北面地平线上隐约有些骑马的身影快速远去，那正是伯达的探哨赶回去报信。但这并不能扭转周军的危机----去追击诱兵的军队已经来不及回头救援了。
最多半天之后，周军主力就会被人数超出一倍的敌军攻击。
“恶来！”纣王高声下令。“你护着她。”
恶来大声答应，带着一千卫队护在妲己的车仗周围。在前面，两千先行的部队也转回头来，和恶来的卫队汇集在一起。
“王上！”妲己从车幔中探出头，“你要去哪儿？”
“我要剿灭周军主力。”纣王放声大笑，随即从马上斜过身，摸了摸妲己的脸。“放心，柳城之中只有不到两千人。哼，他们使这种手段，高明倒是高明，可却瞒不过我！”
看了看妲己害怕的表情，纣王的语气温和下来。“别怕。恶来带这三千人保护你，不会有事的。等我杀光那些周军，马上就回来，咱们一起去西歧。”
“王上……”
纣王没有回答妲己，而是转向旁边的恶来。“小心些！要是妲己出了什么差错……”
“王上放心！”恶来大声回答，“周军要想过来，得问问我手里大斧！”
纣王一皱眉。“不可与周军接战！记着，在此驻军，不得随意行动！所有人不得离开车仗百丈之外！”
“遵命！”恶来明白纣王对妲己的关心，连忙躬身答应。
纣王策马奔进前面的七千军队中，向伏叶山疾驰而去。
……
纣王率领的七千军队向伏叶山北口快速进发。
这些士兵大部分是经验丰富的战士。他们装备精良，行动果决，打起仗来既勇敢又老练。而且在即将面对的战斗中，他们还占着人数的优势。周军的主力现在只有四千人留在这里。
不过纣王并没有轻敌。他知道对方很可能已经知道将要被攻击，并提前做了准备。而且，如果他不能尽快结束战斗，周军被引开的几千军队就会赶回来救援。虽然即使那样他也有取胜的把握，但他不想看到那种情况。
所以纣王先派了两千人去抢占山口。在他的判断中，周军很有可能躲进伏叶山，借助地理优势坚持抵抗，等待东边的部队回援。这是最稳妥的应对之策。因此他一定要抢先交战，把周军拖进混战之中，然后用后续的军队取胜。
两千战士卸下多余的装备，全速向西北奔行。尽管地上的积雪不利于行军，但这些战士兵凭借出色的体能，速度并没有减缓太多。
天黑之后一个小时，纣王的前锋队赶到了伏叶山北口。雪野上一片寂静，看不到任何军队的影子。
“还是晚了一步！”领头的将官恼火地说，跳下马仔细观察雪中的痕迹，发现许多杂乱的脚印一直伸向山口的隘谷。“他们已经躲进去了。”
“要追进去吗？”副将在一旁说道。
“不。在山里交战对我们很不利。我们守在外面，等王上到了再说。”
骑兵们按照队长的指令退开。他们在离隘口一段距离的地方下了马，警戒地观望着山谷的入口。至迟午夜，后续部队就能赶到，那时就是攻击的时刻。在那之前，他们要守御山口，不让周军有机会逃脱。
但是这位将官犯了个错误----他不知道，尹寻早在前一天就预想到交战的可能性，并且提前做了准备。他更没有想到的是，对方居然会全力出击。
正文 钻石卷一（76）
就在商军前锋队刚刚扎下脚的时候，隘口中突然响起了战鼓。
第一波攻击就搅乱了商军的阵营。当他们看到隘口冒出许多士兵时，燃烧的飞弹已经向他们飞来。
尹寻前一天吩咐士兵赶制了撞棰车，此刻正好派上用场。十几根粗大的圆木用绳索捆成木筏，作为撞棰车的底座。由于时间紧张，只造出七辆这样的撞棰车，但这已经足够用了。
每辆投石车由六名士兵操作，后面另有十五名士兵推着它滑行前进。绞索被用力拉紧，木梁发出“嘎嘎”的响声。战士们把浇了油的大木块放在车头，然后点燃。随着绞索和梁架刺耳的扭转声，这些撞棰车呼啸着冲出隘口，划出一条条明亮的轨迹，奔向远处的商军中。
尹寻并没有奢望这些撞棰车能造成多大损伤。实际上撞棰车只是为了让敌人混乱。当这些巨大的雪地木舟接近敌军时，木筏上的士兵迅速推翻油桶，扔下火把，然后敏捷地跳下木筏，和后面的士兵一起加力猛推。于是七辆烈火战车如飞一样冲了过去，直接撞进慌乱的敌阵。
然后隘口处涌出第二批身穿重甲的战士----这才是进攻的主力。
闪着寒光的长矛密集成排，如同怪兽的利齿向前推进。混乱的商军完全没时间上马，事实上多数马匹已经受惊，四处奔窜。他们只来得及拔出武器，大致排成防御的阵形。然而燃烧的木筏烧热了他们的铠甲，令他们皮肤剧痛，而脚下溶化的雪水混着冰凌，又使他们站立不稳。
长矛队一次冲击就令数百名商军倒在地上，其中当场死亡的有四分之一。重装步兵从长矛手后面跳出来，挥舞着战锤和大斧，一边砍杀一边怒吼，如同一道道肆虐的旋风。
“天佑大周！”尹寻高喊着，从隘口冲出来。他没有骑马，而是穿着全套青铜铠甲，头戴标志身份的连颈兽面战盔，双手握着锋利的大刀。在他身后是一千五百名轻装步兵，最前面的一排挥着双叉矛，用来拌摔敌人，让同伴有机会砍杀。
然而这些商军也不是容易对付的敌手。他们久经训练，不仅善于骑马冲锋，在步战上也是经验丰富的战士。很快，他们就在队长的号令下互相围拢，结成紧密的阵形，向突袭者展开反击。
战士们冲杀的速度减慢了，战斗却变得更为激烈。尹寻发现自己这边倒下的士兵越来越多。骑兵队长指挥部下结成两个粗糙的方阵，向两侧冲击一次之后再向中央聚集，于是中间就响起一片惨呼声。
但是尹寻这边毕竟占了人数的优势。他手下有四千名战士。另一边，商军在第一轮冲击之后，有效战斗力量不到一千四百。精良的装备和战技并不能扭转他们的败局。
战斗进行了一段时间。方阵逐渐缩小，尸体一具具倒在混着泥水的雪地上。尹寻损失了上千名士兵，而对方也只剩两百多人在做最后的抵抗。
然后东南方响起了响亮的呼喊声，跟着就是一大片矫健勇武的身形，向这边冲来。
尹寻并没有太吃惊。他知道对方的后续军队很快就会赶到。虽然敌人比他预想的要稍微快了些，但并没有太超出意料。
“抢马！”他大喊道。
一百多匹没有受伤的马被赶了过来。抢到马的士兵们也纷纷跨上马鞍，尹寻自己则指挥剩下的两千多名士兵，劈砍了最后一轮，然后也跳上马背，奔向北方。
当纣王带着五千战士赶到现场，这里只剩下十几名战士站在血泊中，个个脚步歪斜，浑身是伤。
正文 钻石卷一（77）
“他们往那边逃了！”副将嘶哑地汇报。他的眼中闪着一丝泪光，因为他的亲密战友，商军前锋队的将官，在刚才的战斗中被战斧砍断了脖颈。
纣王怒气冲天。他大吼一声，没有理睬那名副将，立即拔出佩剑向北方一挥。五千战士齐声怒吼，背后山崖上的积雪被震得簌簌而落。
他们丝毫没有迟疑，转头向北方追杀而去。
……
妲己坐在马车上，含泪望着周围的战局。
这不是她想看到的。事实上她根本不曾见过、也不曾想过战斗有多么残酷。就在刚才，她看着士兵们如同野兽一般狂砍乱杀，两边都带着同样的激情和热血，各自为自己的荣誉拼命杀戮。她看到一个个战士哀嚎着倒下，肢体断折飞开，鲜血四处喷溅，如同许多个突然冒出来的泉眼。
雪地被火焰和鲜血染成一片暗红，许多人影在火光的阴影中来回穿梭，风声被飞舞的刀剑割裂成无数尖厉的嘶鸣。活人变成死人，伤者倒在地上蜷曲着身体，被不知是谁的靴子踩中，痛苦的叫声此起彼伏。
“不该是这样的！”她慌乱地想着。
但是一个声音在她心底浮起。“为什么不是这样？”她的头脑讽刺着她的心灵。“战争就是杀人，成批地杀人。难道你从没想过？”
妲己痛苦地闭上眼。她想起在宫廷中的时候，她和那些出名的大将欢言笑语，听着他们杰出的功绩，想像着他们在战场上的英勇。她早该知道战争就是这么回事！一批人为了正义去屠杀另一批人，而对方也同样怀着正义感予以回击。这件事说起来复杂，但到了战场上却变得简单无比。
杀戮。残酷的杀戮。谁对谁错有任何关系吗？战士们惟一要做的事，就是把刀剑砍进对手的身体。
权位、封号和荣誉，都是由无数尸骨和鲜血堆积而来。
而眼前这些尸体正是她造成的。
“保护王后！至死方休！”恶来大吼道，巨斧高举过头，在火把下闪着慑人的寒光。
“至死方休！”士兵们齐声喊道，聚在恶来周围，各自举起武器，准备做最后一搏。
妲己听到了这个吼声。她再也忍不住泪水，眼中一片模糊。她揉揉眼睛，顾不得脸上的泪痕被寒风吹得刺痛，努力望向远处。火光下隐约有许许多多人影在晃动，金属交击的声音相隔几里仍然清晰可闻。
“至死方休！”又一片喊声传了过来。
妲己立刻分辨出这次的声音比上次减弱了不少。她分不清双方战士的身影，但可以看到人影的晃动没有刚才那么杂乱了。显然周军已经基本上围住了恶来的队伍，正在无情地砍杀……
妲己愣愣地站了一会儿，忽然猛一咬牙，跳下了马车。
“别打了。”她向恶来说道。“过去告诉他们，我在这里。叫他们不要再打了！就说我我愿意投降！”
@奇@“你在说什么！”恶来吼道，他此刻已经顾不上礼节了。“不行！王上叫我保护你！”
@书@“用不着保护我！”妲己大声说道，“我不想看到这些优秀的战士为我而死！放我过去！”
@网@“不行不行！”恶来大吼着，用空着的左手拦住妲己。“快上车！”
妲己望向他身后。数千名战士嘶吼着，红了眼睛四处乱砍，身上脸上到处都是血迹，几乎不成人形。
“你到底让不让开？”妲己恼火地低喊。
恶来摇了摇头。
“那好。那你听着。”妲己冷冷地说。她忽然一低头，从一具尸体上拣起一把匕首。“王上命令你保护我。若是我现在死了，算不算你失职？”她把匕首翻回来，刀尖对准自己。
正文 钻石卷一（78）
恶来惊讶得说不出话来。
“你留着自己的命。”妲己温言说道：“你是商朝的大将，将来还要为王上征战。现在不用管我。我到了周军之中，不会有什么损伤。你快回去禀告王上。”她向远处伏叶山的方向望去，似乎看到了纣王在和周军的主力部队缠斗。
“告诉王上，叫他快点来。”
妲己漫步走向拼杀的人群。本来，处于激烈交战的战士们是不可能注意到她的。但是妲己的声音十分尖厉，她自己也没想到她能发出这么大的声音。而且她所说的话，也立刻令两方战士吃了一惊。
“商朝王后在此！请周王来见我！”
离她最近的几个战士停下打斗。一开始，他们是因为她的言语而惊讶，然后，妲己的面容震慑了他们。这些战士大多数无缘见过妲己的真容，因此，当一副秀美绝世的面孔出现在他们面前时，他们立刻就呆了一下。
然后，妲己的美丽令他们从强烈的杀意中一点点清醒过来。许多人突然像是突然醒悟自己是在战场上拿着武器杀人。他们看看妲己的白色披风，再看看自己身上和刀上的血，下意识地垂下了手臂。
越来越多的战士放下了武器。随着妲己的行进，战场上出现了一条通道。两军战士慢慢退向两边，留出几尺宽的距离，让妲己走过去。
在通道的另一端，一个头戴翅盔的人放马而来。在他身后，掌旗官拼命跑着，周国的大红王旗随风展动。一群卫兵更加拼命地追过来，生怕自己的王失陷在敌阵中。而在他们上空，有一个身穿青衫的年轻人凌空飞掠，在上空跟随护卫。
那人很快就奔到近前，猛一勒马。马嘶声还未停止，他已经从马背上跳了下来。他取下翅盔，露出一张坚毅的面孔。
妲己抬头看着他。虽然被岁月所侵蚀，又被战斗的汗与血浸染，她仍然立刻认出了眼前的人。
“姬发。”她轻声说。
姬发呆呆地看着她，像是不认识了一样。但他其实是不敢相信妲己会来到他面前。她真的在他面前，就像无数个夜里的梦境一样。
“妲己。”姬发声音干涩，身体微微颤抖。他努力控制着自己的情绪，费了好大力气才让眼光从妲己身上移开。他牵过马缰，向妲己伸出手臂。他不敢再看她，像是害怕只要一看她就再也转不开头。
“上马。跟我走。”
四十九
革
革，已日乃孚，元亨，利贞，悔亡。
彖曰：革，水火相息，二女同居，其志不相得，曰革。已日乃孚，革而信之。文明以说（悦），大亨以正，革而当，其悔乃亡。天地革而四时成，汤武革命，顺乎天而应乎人，革之时大矣哉。
象曰：泽中有火，革；君子以治历明时。
甲
妲己轻挑手指，琴弦发出沉厚的声音。本来，古琴的曲调缓慢收敛，很符合男性的风格，但是在妲己弹奏之下，琴声却透出一种清雅的感觉，而其中更有一种忧伤，淡淡地泛了开去。
姬发已经在窗外听了很久。妲己的琴声几乎令他心神不属。
他已经连着两天这样做了。虽然把妲己抢进城来，但是，姬发并没有跟妲己在一起，甚至连面都不见。他心里隐隐有些担心。他怕自己在面对妲己的时候无所适从。
他应该跟妲己说些什么？
过了这么多年，妲己已经不是他记忆中的样子。但是，当姬发仔细看的时候，仍然能发现当年的妲己，那种秀美出世的神态，还有微微歪过头，撅起小嘴的姿势。他越是看，就越觉得亲切。
正文 钻石卷一（79）
姬发的回忆被勾起来了。他记得当初第一次在苏护宅中，他见到妲己。之后妲己大胆地跟着他跑到西歧。他带妲己骑马，陪她散步……然后，妲己爱上了伯邑考，他的哥哥。
姬发仍然记得那时的心痛，因为是自己的哥哥，所以他不能去争，也不想去争。他只希望，伯邑考和妲己能够幸福。但是，做出这个决定的时候，真的让姬发非常心痛。
然而伯邑考却不曾接受妲己的感情。姬发觉得，伯邑考是有意忽视妲己的。那时他非常愤怒，差点跟哥哥大吵一架。伯邑考怎么可以那样做？妲己对他的感情，难道他看不出来么？为什么他总是推三阻四？
甚至在送妲己回苏护家中去的时候当面拒婚。
听到那件事之后，姬发又是气愤，又有一种隐藏的高兴。他气的是，哥哥对妲己实在太不关爱了。但他也暗自兴奋，因为这样一来，他就有机会也有理由和妲己发展一段关系。
但他没想到，伯邑考的拒婚，并没有把妲己送到他的怀中。谁都没有想到，在诸方国被指叛乱的事件中，自己的父亲，文王姬昌，被纣王囚在羑里整整七年。而妲己……为了换取苏护的性命，妲己被召入宫中，送给纣王，以抵消她父亲苏护的罪。
从那以后妲己就跟了纣王。算来有十二年了。
纣王！
十二年的时间并没有磨灭姬发对妲己的思念。十二年时间，也令姬发对纣王的恨意越来越深。每一天，思念就转化为对纣王的愤怒，这股愤怒和文王的遗命、他自己的心志混在一起，成为他兴周灭商的决心之一。
“怎么不进来？”
姬发吓了一跳，鼻子差点碰上窗户。木格窗打开了，妲己出现在窗口，微皱着眉，看着姬发。
“啊，啊……”姬发手足失措，下意识地移动脚步。等他回过神来，发现自己已经走进了妲己的屋中。但是妲己却指了指案上的琴，对他说道：“帮我搬一下。”
“去哪儿？”
“这儿太气闷。我想上屋顶去弹琴。你陪我去吧。”
妲己的语气中有一点命令的口吻，但是姬发并没有觉察。或者说，他其实已经觉察到了，但却不知为什么，毫无怨言地服从了她。他很快就搬起古琴，跟着妲己，顺着木梯爬上了屋顶。
“你这两天怎么不来找我？”妲己淡淡地说：“你把我抢到这儿来，不是光为了把我闷在屋里吧？”
姬发一时不知怎么回答。他干脆决定避开这个话题。看着妲己在屋顶找了个平坦的地方坐好，把琴放在膝上开始摆弄，于是问道：“你还经常弹琴？”
“弹倒是常弹，不过我只会几个曲子，都是伯……。”妲己忽然抬起头，小心地看了姬发一眼。“都是他教的。”
姬发心中一痛。他立刻压住自己的情绪，努力做出平稳的样子。“如果被人看到我半夜坐在屋顶上，跟你在这儿弹琴，明天城里一定会传得沸沸扬扬。”姬发忧虑地顺着屋脊向下看，确认街上没有行人。“没准人家会说，以为坐在这儿的不是我，是纣王。”他开玩笑地说。
“你怕什么？”妲己挑战地看了他一眼，“哪一个称王的人身边没有女人？”
“这可不是周王应该做的事。”
“不要再提这两个字！”妲己恼火地停下，跳过一根倾斜的撑柱，走到姬发面前。“告诉我，”她叉起腰问道，“你要伐纣灭商，是为了天下，还是为了文王定的事业？”她停了一下，双眼灼灼，看着姬发，“还是为了别的什么东西？”
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“我没想过这个问题。”姬发窘迫地搔搔头。
“用不着想。凭感觉回答我。记住，姬发，你是周国的王，咱们又已经认识了好多年。所以你不可以对我说谎！”
姬发看着她微微噘起的嘴唇，感到有些恍惚。他记起在荒山中刚遇到妲己时的情景，以及和伯邑考一同保护她旅行的经历。他想起她那时快乐的笑容，比太阳还要明亮的眼眸，当她轻快地跑过田野，就好像一阵春风吹过……
姬发心中一动。突然间，他明白自己为什么会一直坚持伐纣，直到现在。当他在战场上洒下鲜血，和战士们一同拼杀的时候，当他接过父亲的遗业，统领周国谋划伐纣的时候，他经历过无数挫折和失望。是妲己让他体验到人生的光明和美好，或者说，是对妲己的思念给了他一个坚持的理由。
一个男人总要做些什么，或是守护什么。
“呃，我想……”姬发有些结巴地说，“其实一件事不一定非要找什么理由，有时候是不能不去做的。我不想那么多。该做就做而已。”
妲己紧盯着他，似乎要一直看透到他心里去。隔了一会儿，她轻轻叹了口气。
“算了。那我问你另一件事。是原来的我好看，还是现在的我更美？”
姬发迟疑了一下。“你原来的样子比较可爱。但是现在也很好……”
“我知道了。”妲己打断他，带着奇怪的表情走回原处。“听我弹琴吧。”她轻扬双腕，开始在琴弦上拨弄。
姬发保持着稳定的姿势站着。弯月在头顶洒下柔和的光辉，灰蓝色的浮云一点点变换形状，在深幽的夜空中缓缓穿行。一棵树伸过屋脊，枝梢离他只有几尺，当夜风吹过，无叶的枝条就像许多温柔的手指，悄然无声地摇动……
姬发忽然感到一种简单的快乐。他很惊讶地发觉，这种全新的轻松体验，他在以往的生活中从来没有感受过。
“要是什么都不做，什么都不想，那该多好。”他喃喃自语。
妲己听清了这句话。“没错。”她一边调着琴，一边说道，“我也这么想。我喜欢自由自在。”
“但你现在不可能自由自在。你……你是商朝的王后。”姬发几乎是一个字一个字说出来的，每个字都像是在他心中敲出一滴血迹来。
“我好久没弹琴了。”妲己忽然烦恼地划了两下，把琴推到一边。“我都掌握不好……”
姬发注意到她的沮丧。“没关系。”他安慰地说，“弹琴只是为了怡情。你弹成什么样，我都爱听。”
但妲己并没有为他的话而展开笑颜。她沉默下来，跨坐在屋脊上，抬头望向天空。
“我不知道自己该做什么。”她忧郁地低语道。思考了一会儿之后，她转向姬发，脸上带着几乎算是严肃的表情。
“姬发，你想没想过，你要怎么打败纣王？”
姬发脸色一暗，就好像这问题是一块乌云，遮住了他脸上的光亮。
“如果你不想说就算了。”妲己摆出理解的表情。“你现在跟商朝为敌，而我是商朝的王后。你用不着害怕跟我透露什么计划。不想说就不说。”
姬发用扭曲的微笑来掩饰内心的波动。“我也想问个问题。纣王对你好不好？”
妲己的目光投向远方。夜色深沉，在高耸的城墙下，整个城镇都沉入安祥的睡眠。
“我也不知道。应该算是很好的。好多时候他都顺着我。我不开心的时候，他也能放下架子来陪我。换了是别人，按他的脾气，早就被杀了。”
“我明白了。”姬发干巴巴地说。
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他突然冲上来抱住她。妲己猝不及防，只来得及惊叫一声，就被他撞倒在屋脊上，两个人立刻沿着平缓的斜坡滚落下去，撞在屋脊外缘的横栏上。
“你疯了！”妲己又惊又恼地叫道，“你想干什么？”
姬发的神情异常严峻。他甚至不向妲己看上一眼，迅速扭动身体，把妲己挡在栏柱的角落。他用左臂紧紧箍住妲己的身体，令她几乎无法移动。
妲己愤怒地挣扎，试图逃出这个男人粗暴的掌握。然而，当她这么做的时候，她的目光无意识地顺着姬发所注意的方向望去，她所看到的东西使她立即放弃了抵抗。
就在她刚才所在的位置，屋脊的梁柱上钉着一支短箭，尾端还在微微颤动。
“刺客？”妲己慌乱地问。
姬发点点头，没有开口。就在刚才，他眼角的余光瞥见对面的楼上有人影闪动，在他分析这个情况之前，他的反射神经就已经本能地开始运作。在他腰间，照胆剑开始在鞘中发热。
“别出声。我们悄悄下去。”姬发低声说道，指着屋脊侧边的小平台，那里有架扶梯通到下面。这段距离大约八十尺，要过去并不会花费太多时间。
但他知道，那个小平台是暴露在对面的弩箭威胁之下。即使能够侥幸下到露台，仍然要穿过毫无遮蔽的回廊才能逃回房间。这段时间足够对方从容地射上五六箭。
“把你衣服脱了。”
“你说什么？”妲己不可置信地反问，眼睛由于吃惊而瞪圆了。
姬发用行动来回答。他先扯下自己的外衣，从脚边揭下几块瓦片，用衣服把它们束在左臂上，然后举到头边，做了个防护的动作。“快一点，妲己！”他近乎粗鲁地说，“我不愿意替你动手。”
妲己愣了一下，默默地解下罩袍。姬发迅速帮她把瓦片绑上手臂，在这个过程中，他始终低着头，小心不碰到她饱满的胸部。
两个人贴着横栏绕过屋脊，一点点接近平台。姬发揽住妲己的腰，用自己的身体遮挡着她，暗自猜测在回到房间之前，他能够承受几支箭。
在离平台还有二十尺的时候，妲己的身体突然一颤。与此同时，姬发听到一种异样的声音。风声中混杂了奇怪的哀鸣，像是坟地里的哭声。
“那是什么？”妲己惊惧地说。
“别说话！”姬发不耐烦地低吼道。
他扯住妲己，加快脚步奔向平台。在屋脊的转角处，他停下来，从角落向对面窥视了一眼。他突然吸了口冷气，知道妲己恐慌的来源了。显然，对面那声音并不是凡间应该存在的。
乙
一个近似方形的黑影浮在空中，越过街道向这边飞来。那实际上是三个并肩相连的人影，中间一个人身边围绕着旋转的光晕。当姬发注视他们的时候，右边的人抬起手臂指向他。姬发迅速缩回身子，一支箭尖啸着掠过他面前，钉进旁边屋瓦的缝隙。
在翻滚的同时，姬发看得很清楚，中间那个影子相貌奇特，头顶生着肉角，双眼冒出绛红的火花。
“是妖物！”姬发恼火地骂了一声，转向妲己。“准备跳下去！”
妲己脸色有些苍白，但还是坚强地点了点头。当姬发揽住她冲向平台的时候，她闭上眼睛，一副听天由命的表情。
姬发听到踩裂瓦片的声音，长剑挥舞的鸣响，就在旁边十几尺的地方。然后他又听到另外几句咒文吟唱。但他无暇顾及这些。他只迈了三步就奔到平台边缘，像扑食的狮子一样窜了出去。在下落的瞬间，第三支箭的铁头撞上他的左臂，击碎了裹在衣服里的瓦片，与此同时，一道眩目的闪电射过他眼前，几乎令他看不见东西。
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然而姬发的注意力集中在右臂上。当他抱着妲己落向二十尺之下的露台时，他艰难地在空中扭动，让自己的身体转向下方。
然后他就摔在坚实的石砖上。尽管在落地的瞬间，他迅速翻滚身躯以减小冲击力，但两个人的重量还是令他的臂骨传来近乎断裂的剧痛。姬发闷哼一声，拉住妲己从地上爬起来，跌跌撞撞地向前飞跑。
“卫兵！”他向楼下大吼道。
走廊的另一端奔来两名卫兵，长矛的柄端撞在铠甲上叮当作响。其中一名卫兵边跑边吹起警哨，楼下不远处随后响起杂乱的脚步声。
姬发暗自松了口气，知道卫兵们会在最多两分钟之内赶过来。但他不敢大意，因为他知道刺客就在背后不远处。致命的箭矢或是妖术随时可能夺去妲己的生命。所以他移到妲己后面，半推半抱地带着她向前跑。
然后他听到钩爪钉进木头的声音。一根长索突然从左前方不远处荡过来，末端握在一个人的手中。这名刺客只是轻巧地一翻身就跃上走廊，手中刀光一闪。姬发惊愕地看着两名卫兵的身体僵住，缓缓歪倒下去，他们喉咙间喷出的鲜血透过栏杆的雕花铁格，一直溅到楼下。
那个人转过身，脸上带着嘲讽的冷笑。姬发立即发现这名刺客和刚才那个一样，也不是普通人。刺客迈着轻松自如的脚步走近，两柄薄而锋利的短刀在他手中闪着危险的寒光。但是比短刀更吓人的是那人的嘴唇，两排尖利的牙齿露了出来，看样子比刀尖还要锐利。
姬发没有时间考虑。从对方的样子来看，这个人必定是纣王派来的妖物。他没有把握在保护妲己的同时与这样的人交战，更何况背后还有另外三个刺客。
他向前猛冲，似乎要和对方拼命。然而他突然抱住妲己，撞上了右边的一扇虚掩的门。这是一间储藏室，用来存放桌椅、扫把之类的廉价杂物，平时很少上锁，正因如此，这给了姬发一个脱险的机会。
当两个人闯进黑暗的室内，姬发立即用力把妲己推向屋角，同时拔出长剑。他回身冲向门口，正好赶上挡住一名刺客的身体。
“滚开！”他怒吼道，几乎是疯狂地把长剑挥了下去。他的对手地缩转身子。姬发略略吃了一惊，看起来对方知道无法与他的攻击正面对抗，于是巧妙地移开一步，让门框代受了这一击。
姬发模糊地想到，这个妖物可能是害怕他手中的剑。毕竟照胆剑是受过祝融大神祝福，又由五方龟甲的符印炼成。照胆剑要是没有驱退邪鬼的能力，那才叫奇怪了。
“来和我打啊！”姬发怒冲冲地大叫，继续挥舞着长剑，带起一阵阵撕裂的风声。
然而他的内心并不是像外表一样狂暴。他知道不太可能也没有必要击败这四名刺客。他所要做的只是坚持，坚持到楼下的卫兵赶过来就好。所以尽管他愤怒的样子像是要和人来一场殊死搏斗，他的脚步却始终不曾越出门槛，健壮的身躯坚定地挡在门口。
卫兵们怎么还不来？
那个生有肉角的怪物也赶了过来，撑着一对尖爪，和同伴一起与姬发交战。生有利齿的妖物则是站在后面，由于门前的空间不大，所以他只是紧握短刀，等待机会突袭。从姬发的角度看不见他，但是可以听到门外左边几尺处的叫声，腔调十分古怪。
会不会是它们要施妖法？他紧张地想着。
但他的动作并没有丝毫停顿。他用力挥出一剑，逼退一名对手，然后一脚踢上另一名对手的腿骨。当对方痛苦地后退，他再次圈回剑尖，劈向前一名对手的肩部。尽管那名刺客用手斧挡开了这一击，他仍然能看到自己力量优势所造成的效果----对方的手斧被撞了回去，身体向一边倾侧，以消解这一剑的压力。
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然后妖物的法术开始发挥效果了。
突如其来的晕眩感迅速冲入姬发的脑海。他脚下一晃，长剑几乎从手中掉落，不得不靠上门框以保持平衡。他的意识似乎停滞了片刻，然后迅速恢复清醒。
“他有法咒护身！”法师惊讶地叫道。
姬发瞬间做了决定。他不知道自己能否捱过下一个不知是什么的妖术，于是向门外踏了半步，循着声音的来源，用尽全力抛出长剑。他听到咒语的声音卡在半空，突然中止，知道自己射中了目标。
但他没时间欣赏自己的成果，因为另两名刺客已经再次冲上来。姬发没有退回门内，而是迅速拔出腰边的匕首，迎向其中一个人，同时伸出左手击向另一个的喉咙。
“来吧！”他大吼道。
持刺剑的杀手发现姬发自己迎上了剑锋。当剑尖刺入姬发的左腰，这名杀手欣喜地向前推进，打算再加一分力。然而他发觉自己再也使不出力气了----他的喉咙一窒，听到自己软骨碎裂的声音，然后就贴着墙边倒了下去。
另一边，用手斧的杀手试图从姬发身边闯进门内，然而他的视线突然被遮蔽了。一团白光挟着风声袭向他的额头，他本能地向旁边闪开，于是一股冰冷的寒意透过皮甲，一直穿入他的胸膛。在跌倒的瞬间，他看到那团突然出现的白光中夹着五道彩色光华，光芒闪动，瞬间回到姬发的手中，重新成为剑的样子。
姬发唇边露出一个微笑，知道他的感觉没有错，他手中的照胆剑确实有飞剑伤敌的能力。
然而他的笑容立刻僵住，感觉到金属的凉意迎面而来。
两柄短刀带着嗜血的杀意，毫不留情地切进他的小腹。
姬发向后倒去，沉重地跌在储藏室的地板上。剧痛如同无数钢针刺入他的脑海，他的生命力也随着小腹上喷涌的鲜血一起流逝。但正是这剧痛令他保持清醒，没有昏晕过去。透过眼皮的缝隙，他看到杀手迈进门槛，毫不在意地跨过他的身体，刀尖上还滴着血。
然后他看到第二个身影进了门。那个妖物并没有死，尽管衣服前襟已经被割破，布片垂在一边。显然，照胆剑虽然伤了它，却没有置它于死的。现在，妖物正喃喃念着咒文，看起来要挡住外面的卫兵，为同伴提供时间。
妲己在他头顶后方发出一声惊叫。
“不！”姬发在心底大吼。
直到这时候他才意识到，妲己实际上已经在他心底占据了一个位置。那不仅是爱情或是其他类似的情感。那是他所守护的一个目标。当他遇到挫折的时候，总会有一种力量起来支持他。对于他而言，妲己不只是一个昔日的恋人，也是他的内心深处的一个源头。
或许是他心中最强的一点光亮。
姬发艰难地转过头。妲己缩在墙角，看起来非常害怕，但她正尽力压抑着自己的畏惧，努力抬起头直视面前的妖物。在她脸上渐渐浮起一种凛然不可侵犯的神情，即使是地位尊崇的贵族，在面对这种神情时也会本能地低头。
但这对妖物毫无效用。
“纣王要我们把你带回去。”妖物盯着妲己的脸。“咯咯，你还真漂亮。纣王有福气啊！”它伸出手，似乎想要摸一下妲己的脸。
妲己一把推开妖物那只多毛的手。 “你不想活了？”她冷冷地说，“你敢碰我？”
“有什么不敢？”妖物漫不经心地说道，语调中的讽刺意味更浓了。“我们是听命于定光剑，又不是听命于纣王。”
“快动手吧！”另一个妖物在门口的烟尘和灰砂中叫道，“我受了伤！赶快抢了这女人，把这男人杀了！”
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“那你还不赶紧杀了他！”妖物恼火地回头吼道，“你还等着我动手？”
“行了，走吧。”妖物转回头，“咯咯咯，商朝王后？我要带你回去，就不能不摸你的身子。来，让我……什么东西！”
妖物突然惊惧地后退。一张巨大的红色脸孔从地板上升起，一直顶到天花板，中间是突出的眼睛和巨口，火舌一直伸出好几尺远。
“小心！那是照胆剑咒！”门口的妖物叫道。
妖物的脸色沉了下来。姬发的术法只吓阻了他一瞬，却令他心中充满怒火。“你也会用咒法？”他转过身来，面对躺在地上的姬发。 “好啊，让我看看照胆剑有多厉害？”
姬发眼前一花，感到刀锋刺进他的躯体。
姬发因为这新的痛苦而全身颤抖，但他仍然奋力把妲己挤进墙角，挡在她的身体上面。当他扑过来的时候，他就做了决定。反正是要死，那就让他最后再做点什么吧。
当皮靴踢上他的额角，短刀刺进他的后背，他甚至连呻吟的声音都没有发出来。或者，他已经没有力气呻吟。照胆剑仍然握在他手中，被沿着手臂流下的鲜血浸过，变得越来越热，但他丝毫没有想用它去反击，只是把剑深深刺进旁边一个空木桶中，让自己不被杀手踢开。
姬发的意识渐渐模糊。他听到妲己啜泣着低喊，每一声叫喊都令他把她抱得更紧，护得更严。当他的视线化为一片旋转的红雾，他似乎看到照胆剑放出无数毫光，化为一张巨大的红色脸庞，用充满智慧的诡谲眼神紧盯着他，一直看到他被扯成乱麻的灵魂深处。
丙
红色的烟雾四处飘荡。红色的岩石不断崩塌，又重新组合成怪异的形状。没有天空，没有地面，一切都悬在无边无际的虚空之中……
“我在哪里？”姬发自语道。
从遥远的某个地方似乎传来一阵喧闹的叫喊。姬发努力分辨这模糊的声音，当声响越来越近，他忽然感到胸前传来剧烈的疼痛。这使他清醒了些。他尽力向远处张望，发觉眼皮沉重得无法移动。
然后他的面前出现了一个幻影。它的身体是变幻不定的火柱，上面飘浮着一颗苍老的头颅，从凹陷的眼窝深处射出两道尖锐的目光。
“我好像见过你。”姬发看着那红色嘴唇中露出的火焰形的牙齿，“你是谁？”
“这不重要。”头颅发出一阵奇怪的笑声。“不过告诉你也没关系。我是一个死去的人。你不是我的血脉，但我还必须来帮助你。”
姬发感到摸不清头绪。“我不明白……我已经死了吗？”
“没有！”头颅似乎很恼火，“你还活着。你不能死，至少现在不能！”
“为什么？”姬发迷茫地顺口回答。
“因为你要伐纣灭商。”那头颅轰轰地说着，似乎很是感叹，带着一种悲凉。“你还要保护你的女人。”
姬发突然一震，想起了刚才的经历。“那几个妖物……妲己呢？”
“就要被人抢回去啦。”
“我得去救她！”姬发叫道。
“当然，当然。”头颅不耐烦地说，皱褶的眼皮眨了眨。“我可以帮助你。不过还是得凭你自己。你已经没办法打斗了。但你还可以使用其他的力量……”火红色的嘴唇有意停了一下，“就是甲骨神咒的力量。”
“甲骨神咒？”
“难道你忘了你手中剑是怎么来的？你现在可以运使甲骨神咒。”
“但我怎么能施咒？我一点儿都不会……”
“你当然不会，因为我还没教你！”头颅恼怒地大吼，随后又展开亲切的笑容。“但你已经拥有施法的能力。我教你一两个法咒，这样照胆剑的力量就可以引发。”
正文 钻石卷一（85）
“那快教给我！”姬发大声吼道。
“很好。”火团的语音忽然转为轻柔的低语，带着奇异的催眠力量。“那么，先跟我念一几句法咒，让你的灵力跟神剑结合。”
姬发不由自主地点点头。然后他听到几句奇怪的语言，像是枯死的树干上凸凹不平的节瘤一样硬涩。
“跟着我说。仔细点儿，一个字都不能错！”
姬发被这声音吸引住。不知不觉中，他的嘴唇开始随之张合。当法咒滑出他的齿缝，头颅逐渐拖着扭动的火柱靠近他。姬发忽然有种奇怪的感觉，好像他本身也变成了火，或是那火已经溶进他的身体，在血管中缓缓浮动。
然后眼前的一切突然消失，重新归入无边的黑暗。
“很好，你做得非常好。”一个声音从冥冥中传来，然后凄切地大笑。“如此，我便可以解脱了。我终于可以解脱了！哈哈哈，铸了这柄照胆剑，却禁锢了我几百年！以后此剑就由你接掌，我可以离开了！”
这声音笑了一会儿，渐渐转为沉缓的语气。“姬发！你已与照胆神剑结合。睁开眼睛吧，姬发！我，商朝先王武丁，以大神祝融之名，赐予你甲骨神咒之力。”
姬发睁开了眼睛。
他的第一个印象就是自己似乎泡在某种粘稠的液体中。当他的意识渐渐恢复，他发觉这只是错觉，因为他的鼻腔已经被血泡塞住，衣服湿漉漉地贴在身上。然后他感觉到妲己丰满而有弹性的胸部贴在他身前，秀发缠住他的脖颈，一丝令人心醉的香气渗进他的鼻端。
但他忽略掉了这些，因为另一种感觉实在太强烈。在他的右手中，照胆剑的柄端像红热的炭条一样烫，然而不知为什么，姬发却觉得这种感觉很舒适，并且感到有一种力量从剑上涌进手臂，源源不断地流进他的身体。
然后他听到妖物的怒喝。他不知道自己昏迷了多久，也不知道在这段时间中，妖物又在他背后添了多少条伤口。他只知道自己必须做些事，因为体内流动的力量像是奔腾的潮水，逼迫着他，冲击着他，甚至令他想要跳起来。
一个声音，也就是刚才他所听到的声音，从他的脑海深处响起。
“跟着我念！”声音命令道，“然后用剑指着那个怪物！”
姬发张开嘴。一开始他甚至以为自己发出的不是人的声音，然后才明白那是咒文的吟唱。一种陌生的、摇晃的感觉主宰了他，每一个字都使他的肌肉和血管一同颤动。当他转回身，从木桶上拔出剑对准妖物的时候，他体验到一种新奇的快乐，似乎有烈火与洪水交织翻卷，从他的指缝间喷射而出。
妖物的动作停住了。短刀借着手臂的余势滑过空中，挥出一道隐约的闪光。然后，就像是梦幻一样，杀手的身体突然分裂成许多小块，向四面八方散开。
变成一大团飞溅的血花和碎肉。
在门口的另一个妖物发觉了这边的异常。然而他做了错误的选择。本来，它可以立刻逃走，但是由于杀戮的本能，它不肯放弃这两个到手的猎物。于是妖物一张嘴，向姬发吐出了一连串火球。
当五颗火球突然转成怪异的深红色，并且被反激回来时，妖物甚至来不及想明白这是怎么回事，就被蔓延的火蛇吞没，滋滋响着化为一具干尸。
“你，你这是……？”妲己吃惊地叫道。姬发不知道，此刻他脸上的表情，和纣王入魔之时何其相似！而纣王在宫中的那些可怕表情，在妲己心中留下了深深的印痕。
正文 钻石卷一（86）
姬发转回头，露出一个虚弱的笑容。“我不知道。”他声音低微地回答，迷惑地望着眼前的一切。“是这柄剑。”
“照胆剑。”他喃喃说道，眼神中是一片空朦的迷雾。
丁
太公撞上潮湿的地面，似乎还弹了两下。他试着活动身体，发现自己虽然摔得头晕，却毫发未伤。
他抬起头，浓雾就在上面十几尺高处悬浮，缓缓流动。看来这个山谷并不高，但他身在谷底，却看不见天空。风声舒缓下来，但是头顶数十丈外，仍然传来轰鸣的风吼。他看不透遮天的灰白色迷雾，雾气像是一个屋顶一样，把整个山谷上方严严罩住。
这里的环境颇有些神秘，或者说有些诡异。
地面忽然动了。太公惊愕地感到，自己的身体在向上升起。暗绿色的土地中露出十几条粗大的条状物，象老树的根须。太公在空中眨着眼睛，不明白发生了什么事，随即向地面滑下去。
不过，当太公看到身边的可怕情景，虽然他向来沉稳，此时也不禁飞快地转身就跑。
一个奇怪的东西，象爬满藤蔓的绿色泥墙，足有两人多高，朝他迅速推进。
在巨蠕虫简单的思想中现在只有愤怒。它的寿命和体型都远超过普通同类，如今年事已高，唯一的爱好就是钻进湿泥中，一边休息一边挖掘地鼠作为点心。这些年来从没有人打扰它，直到这个人跌在它身上，还有那块石头差点把它打昏。它扭动长达四十尺的身体，触须从坚硬的头甲下伸展出来，中间露出滴着粘液的环形巨口，要把侵犯它的人一口吞掉。
太公久居昆仑山，见过许多毒虫异兽。像眼前这只，他虽然不知道它究竟是什么，但是可以猜测出，这只巨虫应该是属于俗称“地龙”的一类。
太公深知这种巨虫的可怕。凡属地龙之种，都是在地下钻洞生活。它行动很迟缓，触须却是致命的武器，任何生物一旦被缠上就再难摆脱。它视力很差，听觉则非常敏锐，此刻他从湿泥里拔出鞋子的声音正好成为巨蠕虫的追踪目标。太公感觉到后颈又软又粘的触感，迅速挥起短刀，一股散发着臭鸡蛋味的液体喷进他的头发。
太公迈过腐烂的树干，边跑边观望地形。夕阳射不透浓雾，谷中昏暗不明，到处都是令人窒息的墨绿色。在前方不远处，有一长条颜色略浅的地方，太公猜测那是道路。
太公飞奔过去，猛然转变方向，恰好躲过另一条触须的攻击。
巨蠕虫在背后紧紧跟随。借着身躯庞大的优势，它每一次扭动，就前进相当于人类三步的距离。但它还是比不上侵入者的速度。触须断口的疼痛令它变得谨慎，知道敌人并不好对付。现在它只想靠近对手，用酸性的唾液把他解决。然而，它凭感觉知道，对方已经渐渐脱出它的攻击范围，转向一个它不愿接近的地方。即使智力低下的巨蠕虫，也懂得要避开那些法术禁制。
巨蠕虫失望地低吼。它随即发出另一种声音，听起来象是旧马车轮轴的刺耳磨擦声。片刻之后，同样的声音从四周传来，回应它的呼唤。
太公忽然发现他陷入重围。无数触须从泥地、乱草、碎石中探出来，挥舞着向他们靠近，触须后面是一模一样的环形口，以及肉乎乎的暗绿色躯体，有些只有手臂那么长，有些则长达二十尺以上。
看着那些流着粘液的触须，太公感到有些恶心。看来，这只蠕虫却是个老祖宗。此刻它定然是把全家都召出来了。现在他不能施展术法，无疑是处于绝对的劣势。他只得从腰间拔出匕首，但他知道，用它对付软软的触手并没有优势。
正文 钻石卷一（87）
背后那只老蠕虫也赶上来了。触须划破空气的声音响彻四周，象是死亡的序曲。
太公考虑着形势，做了一个最正确也最本能的行动：立即逃跑。
他虽然年老，身板却并不太虚弱。尽管比不过年轻小伙子，但是从前久居山中，体能却也不差。此刻被数百只怪虫围住，更是激发了求生的本能。
太公突然奔了出去，在蠕虫堆中跳跃，小心地避开触须。没过一会儿，他就来到小路末端。这条路生满杂草，通向一个光秃秃的土丘。旁边还有十几个同样的土丘，差不多是等距离排列，一直伸进模糊的暮色中。
太公顾不上思考这景象的意义。一踏上小路，他就开始飞奔。巨蠕虫们清醒过来，气愤地挥动触须，象是几百条鞭子划过空气，但却并没有跟上来。
“奇怪，它们竟然不追？”太公登上土丘，喘着气回望。很显然，那些蠕虫已经愤怒到极点，触须的动作快得几乎看不清，但却始终停在泥地里，没有一只爬上小路。
太公喘了一会儿，见怪虫始终不肯接近，心下略松，同时却又感到一些异样。他向土丘另一面望去。浓雾仍然悬在空中，在暮色中象灰暗的天花板，看不到边。荒地上立着几根粗木，歪歪斜斜，从草尖上可以看到远处有一座房屋，所有的窗口都黑沉沉的，没有一丝光亮。
“难道这里竟有人居住？”他喃喃自语。刚刚迫不及待地要迈步，突然发现双脚竟无法移动。泥土不知什么时候从脚下升起，埋过了他的小腿。
就象是证明他的话，远处有个身影朝这边走来，从纤细的身材判断，那人是女性。她穿着黑衣，在暮色中很显眼，那是因为她比最黑的夜色还要深。没有一丝光亮能照上她的躯体！当她走近时，一切突然变得死寂，那些巨蠕虫似乎已经逃回它们的地穴中。
太公忽然有些疑惑。她象是看不见路，好几次差点被倒伏的树干绊倒。她的双手慢慢在身前摇摆，似乎是用法术来感知来人的位置。
她登上土丘，太公立刻发现，这女人长着人类的身体，脖子上却是一颗羊头！一双弯角伏在她头顶，她双眼紧闭，似乎是盲的。
“你是人类。”她戒备地停在几步之外。“是谁？快说，不然我把你们烧成灰！”
“牝轸？”太公尽量让语调显得友善。他没有想到在这里能碰到这种灵物。
“你是谁！”女人尖厉地叫道。“你到底是谁？为什么知道我的名字？”
“我是吕尚。”太公考虑着措词。“你不认识我，但是我却听说过你。想太古之初，你负责看管人神两界之门，只因祝融与共工交战，天地崩覆，你被打神鞭……”
牝轸的反应异乎寻常地激烈。她全身颤抖，如遭电击，骤然扬起双手吟出咒文。空气由于急剧的震动而嘶响，一股能量直接打上太公的胸膛。
“住手！”太公怒吼道，但已来不及了。那一道电光径直击上他的胸口，他顿时觉得全身一僵，缓缓倒下。而在他面前，牝轸也晃了晃，向后倾倒在泥地上。
但太公并没有昏倒。他静躺在地上，忍着胸前的疼痛。不知过了多久，他才缓缓爬起来。在他对面，牝轸也睁开了眼睛。
“你到底是谁？”她喘着气说。
“我说了，我是吕尚。”太公从怀中取出杏黄色小旗，在女人面前一晃。“你可认识它？”
牝轸的眼睛瞪大了。“运神旗？你……你却从何处得来？”
“我在昆仑山久居数十年。这运神旗，是由祝融大神点化，让我有缘得到。今日到此，却是要取打神鞭，令这神物重新出世。”
正文 钻石卷一（88）
牝轸眼中精光闪动，当她开口的时候，声音带着异样的颤抖。
“我……我知道了。你就是太公。”
不等太公答话，她已坐起身来，向后一指。“打神鞭在谷中秘地深藏，入口就在那片房舍中。你……你快把它取走罢。打神鞭在此，我便不能离开。我已经在这里被镇了数千年……”
说到这里，牝轸一阵咳嗽，脸上现出凄苦的神色。
太公心中不禁生出一丝怜悯。牝轸是上古巨灵，神力已远超过普通的半神人，但是被打神鞭所镇着，看来竟已神力尽失。推想起来，祝融与共工交战的时候，一定引动了打神鞭的力量，而这力量却令执鞭的牝轸大受损伤。
他向牝轸点点头，便向远处那片房舍走去。来到近前，只见这是一座高达数丈的大屋。他略一沉吟，推开沉重的木门，小心地走进去。里面却是一条甬道。
虽然不能施展术法，太公仍然能感觉到这里的神力激荡。怀中的杏黄旗似乎在发出热力，与这股神力相应。
打神鞭一定就在这附近。太公想到这里，不再犹豫，大踏步地走进甬道。
甬道并不太长，末端连结到一个石厅。粗糙的石墙上镶着火把，对面有九扇铜门，左边三扇紧锁着，右边三扇完全敞开，中间三扇门则打开一半。地板上用不同的语言刻着几行文字。
“来于有形，归于无形。”太公念出声来。“那是什么意思？”
他仔细观察着，随即在地上又发现一行小字：“直去勿回，生死由天。”
看来他必须选一扇门。但是，如果选错了，恐怕便有性命之危。太公犹豫起来。虽然他智计不凡，又精于奇门占术，此刻也不禁迟疑。他盯着那九扇门，喃喃自语道：“要进哪一扇门？”
戊
周军的护栅轰然洞开。
战士们吃了一惊，立即戒备地扬起武器。只是一瞬间，长刀、战斧和梭矛纷纷闪起光辉，就好像那片雪地突然爆成碎片，上千个光点刹那间亮了起来，伴随着一大片武器交击的清脆鸣响。在这些光点之前是两排弓箭手，利矢稳稳搭在戴了皮手套的指头上，所有的箭尖都对准了营门。
他们的惊讶是情有可原的。放哨的探马并没有发出敌袭的警告。他们也没听到任何军队行进的声音。所以当周军看到栅门突然打开，确实是吓了一跳。
然后他们发现前面出现了一个人----只有一个人。
那是一名全副武装的壮汉。他左手拉着马缰，右手持着大戟。他满脸虬须不怒自威，一双眼睛射着喷涌的怒火。太阳已经偏西，移到伏叶山的上空，在这个人的铠甲边缘涂上一圈不纯净的橘红，看起来似乎是他本人在微微发光。
两千战士严阵以待，默默看着对方接近。他胯下的战马喷着断续的白雾，小心地迈动四蹄，不知是因为雪地打滑还是由于紧张。然而他始终坐在马背上纹丝不动，像是一尊高傲冷漠的雕塑。
卫同脸色严峻，目光一直跟随着对面的人。双方的距离早就进入到弓箭的射程之内，对方仍然没有停下。士兵们现在可以清楚地看到，对方的金盔上刻着玄鸟四火与兽面金纹。
前面的长矛手纷纷放低矛尖，但是对方继续向前走，直到马头几乎触到闪着寒光的矛锋，这才抬手勒住马缰。
“叫姬发出来！”他大声吼道。
阵形中央起了一阵波动。几排士兵分向两侧，让出一条通道。四名卫兵护着卫同缓缓而来，停在长矛手后面，在二十尺距离之外与对方对视。
正文 钻石卷一（89）
“你是谁？”卫同沉声说道。
壮汉冷冷地瞥了卫同一眼。卫同忽然感到一股奇异的压力，似乎对方的目光刺穿了他的身体。他胯下的马忽然嘶鸣一声，向后退了两步。
“叫姬发滚出来见我！”壮汉大吼道。
“你竟敢对王上无礼……”卫同怒气冲冲地说道，但他的话突然停住了。他注意到了对方的盔饰、甲纹，但他还是不敢相信自己的判断。卫同紧盯着对方，声音微颤。 “你是纣王？”
“我便是纣王！”壮汉的声音如雷鸣一样响着。“叫姬发出来！”
卫同的嘴巴张得大大的，半天也合不上。在他身边，战士们也都惊愕得几乎把武器失手掉落。纣王竟然一个人来了？他莫非是疯了不成？竟敢一个人前来挑战？
片刻之后，卫同突然哈哈大笑。“原来是纣王。”他冷笑道，“没想到功劳落在我身上！哈哈，你到这儿来送死么？”
纣王喉中发出一阵呼噜声，像是发怒的野兽。“我问你姬发在哪里？妲己在哪儿？”
“他二人就在山中。我看他们此刻正在打猎游玩吧。那又怎么样？”卫同向身后一指，然后转过头来，露出冰冷的笑容。“纣王，你还想活着见到我们王上么？快快受死吧！”
妲己在山中。妲己在山中。妲己……和姬发在山中……
怒意主宰了纣王的神智。手中的定光剑忽然变得发热，似乎要把手掌烧穿。纣王感到脑中像是响起一片炸雷。光亮骤然消失，无边的黑暗吞噬了他的视觉。上千只硕大的蝴蝶在黑漆漆的背景上飞舞，翅膀上染着鲜血，发出零乱而凄厉的哀嚎。他疯狂地伸手乱抓，只触到了粘稠的空气，如同血液一样温润的黑色的空气……
他的意志力在慢慢崩溃。那古怪的声音在黑暗的旷野中穿行，越来越响，直到贯满了整片天地，化为一片腥红色的流光。
卫同惊讶地挑起眉毛。纣王全身颤抖不停，双眼射出狂乱的光芒。忽然间，骑士扯下头盔，用力扔到一边，然后双手捧着头，发出痛苦的喘息。粘稠的白沫从他嘴角流了下来，如同一条令人恶心的怪虫，扭曲着爬过他的下巴。
“把他绑了！”卫同命令道。他判断这是突发的癫痫病。在军队中偶尔会出现这种病例，多数是因为战斗时被伤到头部，或是受了强烈的刺激。
几名士兵把长矛交给同伴，上前拉住马头，试图把纣王搀下马来。然而纣王猛一扭身，就把他们推到一边。他的头垂了下来，乱发被涌出的汗液沾湿，一绺绺粘在额头。他的双手无力地搭在马鞍两边，呼吸声时断时续，听起来就像病重将死的人最后的挣扎。
然后他突然用力踢上马腹。
战马发出痛苦的嘶鸣，侧身向左边冲了出去。纣王在马背上左右摇晃，看起来随时会一头栽下去。在两千士兵惊愕的目光之中，战马载着他横掠阵前，如同一道闪电，向西边的山坡飞驰，它行进的路径也确实像闪电一样歪歪斜斜。
卫同大吼道：“快追！”他仍然不敢相信眼前这人真的是纣王，但是他怎能放过如此巨大的一件功劳？
周军战士一拥而上，跟了上去。战马已经奔到山坡之下，倏然停下脚步，纣王向前摔了出去，脸朝下伏在地上，远远望去如同一堆被砸烂的铜片。
片刻之后，这堆铜片慢慢隆起。纣王面朝山坡，跪在雪地中，一点点挺直身体。他的战马在旁边来回走动，不安地打着响鼻。
然后雪地中响起古怪的爆裂声。
正文 钻石卷一（90）
周军战士愕然止步。他们离纣王比较近，所以最先发现异常。空气似乎凝固了一瞬，随后爆出一股令人心颤的波动。仿佛有无数看不见的嘴唇在空中嘶吼，一阵怪异而悠长的声音响了起来，时而尖锐刺耳，时而微不可闻，遥远而飘忽，似乎不是属于这个世界的呐喊。
纣王双手高举过头。由于是背对着这边，士兵们看不见他的表情，只能看到他的右手握着一柄长剑。闪亮的刃锋划过皮肉，鲜血迅即滴落，如同一串跳跃的魔光。
对于在场的两千战士来说，之后发生的事情简直是一场噩梦。然而，即使是最恐怖的噩梦都无法像这样撕裂他们的肝胆。
一群群死尸扒开泥土站了起来。
雪地上隆起一个个小土丘，就好像积雪下面不是土地，而是一个巨大的水盆，此刻水面由于沸腾而冒出许多水泡。每当一个水泡破裂，就会有一个残破的躯体显露出来。它们的身体多数溃烂不堪，脸上挂着一块块碎肉，有些只剩一只手臂，有些则是在胸腹之间露出白森森的肋骨。
尸兵们手中挥舞着生锈的刀斧，看起来一碰就会断折。然而它们并不需要刀斧来克敌致胜。恐惧是它们最有效的武器，此外，它们腥臭的呼吸中带着腐烂的毒气。
惊慌的士兵们想要逃跑，但是方圆两里之内，包括他们的阵形中，到处都响着吱吱的怪叫。许多尸体还没完全爬出地面开始撕扯受害者的血肉。一个特别高大的僵尸正好从卫同身后钻出来，被一群卫兵砍成碎块之后，怪手还坚持地扣在卫同战马的小腿上。
尽管卫同也陷入慌乱之中，他仍然注意到尸体上一些残存的标记。在破朽的衣缕上有两种徽记，一种是商的军徽，另一种则是属于周王国。他明白了。
这些都是柳城附近战死的士兵。
纣王缓缓转过头来。他的脸庞一片苍白，手上的皮肤也是一样。在他空洞的眼神之下是一副迷惘无依的表情，似乎他的神智并没有在这里，而是落在某个不可知的地方。定光剑在他右手中微微跳动，铜柄的高热烫痛了他的手心。
他忽然痛苦地抖了一下，似乎清醒过来。他握着定光剑，脚步蹒跚地走向战场中心。没有人拦阻他，因为附近的几具尸兵靠近过来，跟随在他身后几尺处。当他向前走的时候，更多的尸兵围拢过来，像是簇拥着自己首领的忠诚卫士，它们腐烂的脚拖过雪地，留下数十道肮脏的淡黄色印痕。
纣王一步步走近卫同。卫同正站在十几名卫兵中间，外围则是一群伸爪欲扑的尸体。看到纣王走过来，卫同满脸都是惊恐和憎恶。
“都给我死！”纣王低吼道，声音带着空洞的回音，竟根本不像是人的嗓音。
然后僵尸纷纷扑了上来。
五十
鼎
鼎，元吉，亨。
彖曰：鼎，象也。以木巽火，亨（烹）饪。圣人亨（烹），以享上帝，而大亨（烹）以养圣贤。巽而耳目聪明，柔进而上行，得中而应乎刚，是以元亨。
象曰：木上有火，鼎；君子以正位凝命。
甲
“那是纣王的王旗！”伯达大声喊道。
他立刻就猜出了大致的原委。纣王在追袭退入山中的周军。纣王想必是要追赶姬发，夺回妲己。
那么他立即反击纣王，岂不是可以把商王擒获？虽然如果与商军接战，一定会损失不少战士，但是与纣王的命相比，这些战士的损失实在太不足道了。
“纣王在那里！”他高声喊道，“往回杀！”
周军战士立即回身，向山外奔去。没过多久，伯达很快就扑近了山口。在狂奔之中，他的眼睛不断扫视四周。很快，他发现了一片营栅，挡在山口前面。在营栅之前，有一个身材魁梧的壮汉，手挥大戟，昂然而立，身后是一堆堆杂物。
正文 钻石卷一（91）
“是纣王！”伯达心中大喜。“抓住纣王！”
然后他忽然冒出了冷汗。他揉揉眼睛，再次仔细看去。在纣王背后，那一堆堆的“杂物”站了起来，摇晃着挥舞刀枪。那是一群士兵！他们迈着可笑的缓慢步伐，歪歪斜斜地布成阵列。
伯达来不及嘲笑这些士兵的笨拙动作，就几乎被吓呆了。这时他已经离山口不到半里，能够借着雪地的反光勉强观察那些士兵的部分细节。凭着丰富的见识，他认出了那些“士兵”……
“僵尸！”伯达不可置信地低喊。这些家伙是从哪儿来的？他没听说纣王手下有可以役使灵尸的人！
伯达暗骂一声，他转头去看自己的士兵。正如他所料，大部分战士们都脸色发白，惊惧地盯着对面那一群僵尸士兵。有些人握武器的手正在微微发颤。
尽管亲眼见过僵尸的人并不多，但几乎每个人都曾听说过这些怪物的事情。毕竟，僵尸是人们最容易见到的怪物之一。正因为如此，人们对这种怪物的畏惧也就更为真实、清晰。尤其是在眼前这种情况下。
毕竟，突然遇上一千具僵尸也未免太恐怖了些！
“不要怕！”伯达厉声叫道，这不仅是对着手下的士兵，也是针对他自己内心的恐惧。他尽力让表情显得平静，鼓动心中的勇气。“准备投矛！”他大喊。
士兵们纷纷解下随身的短矛。而在他们前面，僵尸战士们摇晃着走向前，从破烂的唇洞里发出古怪的吱吱声，围在纣王身边。
在山口对峙的两方突然都安静下来。伯达的士兵们不敢发动进攻，一方面是害怕伤到卫同，另一方面，他们也对僵尸怪物存有深深的畏惧。而纣王这边当然不可能主动进攻----僵尸战士在速度上劣势太大。他很清楚，一旦失去僵尸们的保护，他会立刻被周军劈成几千片。
所以双方就这样相持着。
伯达心中十分焦急。他不能拖得太久，否则一旦后面恶来的援兵赶到，战局就会改变。然而另一面，纣王的心情也并不比伯达好过多少。他不时向山里观望。姬发和妲己就在山里。他要去追赶。他一定要杀了姬发，抢回妲己！
但他现在也不敢乱动。因为他召出的僵尸毕竟不是正规军队。如果对方不顾性命，要强扑过来围攻他，那怎么办？僵尸速度太慢，一定挡不住周军的冲锋。
纣王忽然敏感地发现，有一具僵尸在不安地骚动。它胡乱挥舞手中缺了半截的长柄斧，发出急迫的怪叫。似乎是受了感染，旁边的几具僵尸也开始扭动身躯。
纣王一瞬间觉得脑中一晕，然后马上恢复了清醒。他开始流出冷汗，知道发生了什么。他不清楚是为什么，但他凭着本能明白，僵尸们已经开始脱离控制了。
山口前响起一声惨叫，吸引了人们的注意力。
一具僵尸咬住了旁边一名士兵的喉咙。
片刻之间，所有的僵尸都陷入骚动。正如纣王所感觉到的，那个召唤并束缚它们的法术已经减弱了。大部分僵尸都开始摇晃。支撑它们活动的意识随着法术能量的减弱而消亡，它们重新回归大地，再次沉入安眠。
但是有少数僵尸仍然保持着活动能力。它们生前是最勇猛的战士，或是带着强烈的欲念而死，因此死后也拥有更强的灵力。现在它们残缺的意识开始运作，想要跟随本能去做自己喜欢的事，比如说扯烂一个活人的躯体。
不过没有僵尸敢于攻击纣王。这些僵尸能够感受到纣王身上的力量，或者说是潜藏在定光剑中的力量。
正文 钻石卷一（92）
它们从纣王身边散开，去寻找容易下手的目标。当然，紧挨在纣王身边的卫同并不在它们的目标之内。
纣王知道再迟疑就会失去一切机会了。他大吼一声，定光剑向前猛地一挥。僵尸们立即随着他的动作，向伯达的军队扭动过去。
周军战士开始慌乱。他们纷纷拔出武器，一边抵挡僵尸，一边向伯达那边跑去。但是伯达挥挥手，最为精锐的一百多名战士聚在一起，挥舞刀剑护住身体，没有逃跑，反而向纣王靠拢过去。
他们立刻就闯进了僵尸群。但是由于缺乏组织，僵尸们并没有想到要消灭这一小群人。它们向各个方向游荡，杂乱无章，四处追赶着奔逃的士兵。
伯达看出了机会。趁着纣王没有留意，他悄悄授意手下开始行动。几名士兵取出弓箭，缩在队友的后面，搭弓上弦。
纣王直觉地转回头，几支利箭正好尖啸着飞向他的脸。他猛一弯腰，闪过飞箭。但他的动作太猛，手中大戟挑上了一个僵尸的躯体。
纣王心念一动。他立即在马上直起腰来，大戟向前一伸。那具僵尸站在戟头，四肢挥舞，不断发出吱吱的怪叫。纣王双腿一夹，如同旋风一样向伯达冲去。
在妖物面前，人的第一反应自然是害怕。周军战士们见到纣王策马奔来，戟尖挑着僵尸急冲而至，即使是最勇猛的战士，也是本能地向旁边一闪。
纣王在周军阵间冲了过去。
伯达他强自压住拨马逃走的冲动，凝神迎战。纣王如同疯虎，大戟挥出带着腥臭的风。那具僵尸挂在戟上凌空扑下，四肢恶狠狠地向伯达抓来。
伯达大叫一声，左手挡住面颊，右手猛力挥刀。他感觉到刀锋切入一些腐烂的肉体，之后，一大片腥臭的黄色液体洒了下来，溅得他满头满脸。与此同时，他胯下的战马也发出惊恐的嘶鸣。
伯达“轰”地从马背上栽落，而纣王已经从他身边卷了过去，飞一样掠进伏叶山口。
乙
“你问完了没有？”妲己不耐烦地说。她转身走到一块岩石边，望着阴沉夜空之下的幽暗雪野。
“难道我不能问吗？”
“当然可以！”妲己恼怒地说。“但你问这些有什么用！”她嘲讽地模仿姬发的语气。“妲己，你进宫之后快乐不快乐。妲己，你有没有想着我。妲己，你这些年来都是怎么过的。”她突然叹了口气。“过去的事还提它干嘛？”
“过去的事真的能过去吗？”姬发冲口说道。他忽然怔住，似乎是对自己这句话有些后悔。他走向另一块石头，在结着冰霜的滑溜石面上坐下。
妲己沉默了。她的背影就像黑暗天幕上掉下来的一块剪影，披风随着寒风轻轻摆动。
“是啊，过去的事有时候很难真正成为过去。”隔了一会儿，她若有所思地轻声说道。“我想你应该能明白。”
“我当然明白！”姬发语气中冒出一股难言的兴奋，“你，你真的还想着我……”
妲己倏然转回身。“看来你根本不明白。”她冷冷地说。
“那你到底是什么意思？”姬发紧盯着妲己。“你是不是想说，当年你对我哥哥，对我，都是假的？”他尖刻地说。
妲己的身体突然一颤。姬发愣了一下，知道这句话伤害到了她。但他并没有再说什么，只是垂下肩膀，胡乱地揉着自己的头发。
“我想错了。”
“什么？”
“我说我想错了！”妲己厉声说道，“我就不该跟着王上来！我就不该跟你见面！”
姬发立即挺直身体，直接面对着她。“王上，王上！嘿嘿！”他大口喘了几下，“难道只有纣王是王？我就不是王？你跟我见面怎么了？我告诉你，总有一天我要灭了商朝，杀了纣王！”
正文 钻石卷一（93）
“那就去杀啊！”妲己从石头上跳起来，大步走到姬发面前。 “杀了他！我知道你们这些称王的人都喜欢杀人！什么事都敢做，谁的性命都不在乎！去杀吧，想杀谁就杀谁！”
她一动不动地站着。怒火在她胸中熊熊燃烧，令她的身体微微抖动。
姬发猛然转身背对着她。妲己说这话是什么意思？他觉得又憋闷又气愤。商纣无道，他带领周国夺天下难道错了吗？要是纣王继续统领天下，还会有多少人被无辜逼死？
然后他听到细碎的脚步声。妲己绕到他身前，面对着他。她的目光和他一触，随即偏开。
“对不起。”她轻声说道，“我，我不知道我想说什么……”
“别说了。”姬发疲倦地说。不知为什么，他的怒气忽然间消失得无影无踪，心中只剩下无尽的悲凉。“我知道，我哥哥的死不是你的错。”
他脚步沉重地走回石头边坐下。“咱们别提这些了。”
妲己没有回答。她缓缓走到他面前。姬发抬起头，迎上她黑水晶一样的幽静眼眸。
“你恨我？”她平静地问道。
“我说过不要提这个了！”姬发烦躁地低吼了一声。“说点别的！”
“说什么？”妲己忽然微笑了一下，“说我是不是喜欢你？”
姬发一动不动地坐在石头上，但他的肩膀紧绷，脸上肌肉微微抽动，可以想见他心中的激动与不安。
“我不知道。”沉默了一会儿之后，妲己慢慢摇着头。“我……我对以前的一些事并不后悔。但是，你我之间已经没有关系了。不会再有了。”
姬发看着他。他的脸色渐渐沉下来，似乎整个雪野的冰霜都凝结在他脸上。
“这样最好。”他极其冷淡地说，“那么，请你把琴石还给我。”
“琴石？”妲己低头看着腰间。她从怀中取出那块石头，拿在手中摆弄着。“你为什么想拿回去？”
“不行吗？那是我的东西。你别忘了，这是我哥哥送给我的。你当时一听这里面的琴声，就喜欢上他了。”他的声音中充满讽刺。“把它还给我，省得你总想起伯邑考，姬发，周国。这样咱们就完全没有关系了！”
“那你就拿走！”妲己低吼了一声。她用力把琴石塞进姬发手掌中。他触到了她冰冷的指尖，就像冻僵的尸骨一样毫无温度。
她不再说话，甚至不再向姬发望上一眼，随即转身慢慢走开。
姬发一直低着头。这次他没有听到她的脚步声，但他能感觉到她的气息渐渐消失。她悄然无声地离开了，就像夜风溶入无边的黑暗。
姬发怔怔地呆坐着。不知道过了多久，他忽然挥拳砸上石块。冰凌在他的拳下碎裂，发出清脆的哀鸣，碎成无数片，在他的手上割出条条伤痕。
温热的鲜血很快就变得和冰霜一样寒冷彻骨。
然后他突然跳了起来，拼命地在山道上奔跑。很快，他就找到了艰难行步的妲己，她在山坡上费力地走着，一边走一边用手背抹着脸颊。
姬发一把抓住妲己的肩膀，不由分说，把琴石塞回她手里。然后他挽住妲己，拉着她前进，不管她怎么反抗也不松开。
“我送你下山。”
“不用你送！”妲己挣扎着。
“我送你下山！”姬发大吼一声，突然一用力，把妲己拦腰横抱了起来。
“放开我！”妲己不断踢蹬，双手乱舞，很快就在姬发脸上划出许多血痕。但是姬发似乎完全感觉不到疼痛，两条手臂如同青铜一样坚定，把妲己死死箍在他的臂膀中。
“站住。”一个低沉的吼声突然从山坡下面传来。
正文 钻石卷一（94）
两人同时一惊。妲己立即分辨出那是谁的声音；而姬发只向对方扫了一眼，也就知道他所面临的是谁了。
虬须根根竖立，乱发随着夜风飘飞。纣王手持定光剑，在夜色中一步步走上山坡。他只向姬发瞥了一眼，之后眼光始终没离开妲己。
“王上……”妲己叫了一声，随即从姬发怀中挣出来。
然后她的眼中就充满了突发的电光。
两个男人，两位君王，恶狠狠地扑在一起。定光剑和照胆剑骤然交撞，发出如雷一般的爆响，几乎把妲己震倒在地。
第一次撞击就让姬发两耳嗡嗡作响。紧随而来的第二下，轰鸣声比刚才更大，更令他半边身子发麻。他还来不及摆好防卫姿势，第三剑又带着疾风当头劈下。如果不是他反应快，双手握剑奋力拦在头顶，恐怕纣王的定光剑已经生生砍开他的额头了。
姬发一点都没有掩饰脸上的惊讶。实际上，他也没有多余的心思去掩饰表情。趁着纣王收剑的时候，姬发向后一跳，迅速横剑当胸，做好准备，然后悄悄呼出一口气。
他从没有跟纣王动过手。纣王的力量比他想像的大得多。若不是他自己也身经百战，经验丰富，刚才已经死在定光剑下了。
纣王逼退姬发，转过身把妲己一把拉到身边。“你怎么样？”
“我没事。王上……”
纣王松了口气，回头望向姬发。“看我为你杀了他。”
“他没伤害我！王上，他正要送我回去……”
纣王根本不理睬妲己。他把她向身后一甩，转身面对姬发。“过来受死！”他粗声喝道。
姬发静静地站着，不言不动，只是关切地向纣王身后扫了一眼。
“过来啊！”纣王吼道，“你周国不是想争天下么？让我教教你怎么当王！”
“做天下之主，不是仅靠蛮力就可以。”姬发的语调中带着一丝不屑。“商朝几百年的基业，眼看就要全毁在你手里。你居然还想教我怎么当王？”
纣王气极反笑。“好哇，姬家的人果然都能说会道！老家伙姬昌，还有你那个无耻的哥哥伯邑考……”
“住口！”姬发大吼一声，脸色涨得通红。他再也忍不住愤怒，猛地把剑一举。“你既然提到我父兄，我家与你商朝三代血仇，今日就在这儿做个了断！”
定光剑挟着劲风直扑而来，照胆剑迎面接住。雷鸣般的撞击声又响了起来，这一次还带着几道耀目的闪电。“轰”地一声，姬发不由自主地后退三步，而纣王也身子摇晃，向后退了三尺。两人中间的地上，出现了一块焦黑的浅坑。
两位君王对视片刻，又一次扑到一起，两柄剑舞出几十道闪亮的银蛇。
妲己脸色苍白，紧盯着这场决斗。不论是谁死掉，都不是她所希望的。她下意识地攥紧自己的衣襟，望着纣王和姬发来回冲撞，相互砍杀。一个是年过四十，仍然孔武有力；另一个正当壮年，矫健勇猛。每一次双剑相碰，就会激出一道道嘶鸣的闪光。山崖上银光四射，雷声滚滚，山壁上不断落下大片大片的尘烟。
几十个回合下来，纣王和姬发都是气喘吁吁，互相了解到对方的实力。
纣王少年时就以力大而出名，十五岁单臂托梁换柱，令朝歌人人惊叹。在战场上，他以一柄大戟横扫敌军，不知有多少勇士死在他手下。此刻他虽然用的是长剑，但这反而让他可以空出一只手来，在挥剑的间隙中不时用拳头砸击姬发的头脸、胸腹。这种类似蛮干乱打的方式，却更增加了他进攻的威力，剑光、拳头如雨点一样向姬发冲击不休。
正文 钻石卷一（95）
但姬发也是战技高超的勇士。当年随父亲姬昌征伐西塬四国，也不知打了多少仗，砍了多少个猛将的头，有时甚至还要跟兽群搏斗。他的战斗技巧和纣王一样实用而丰富。姬发还曾向许多勇士请教格斗技艺。当时青铜剑都较为短小，长剑极少，但姬发却从刀、矛甚至棍棒之上学到不少战技，化用在长剑上，配上他灵活的步法和闪电般的反应力，打起来迅捷勇悍，纣王一时竟占不到任何便宜。
如果说纣王是嗜血的黑熊，姬发就是凶猛的金龙。纣王凭着强大的力量，要将对方一剑斩杀，而姬发则一次次避过对方的扑击，始终等待着纣王露出破绽，时机一到就迅速反扑，有几次差点伤到纣王的要害。
谁都没有注意到，定光剑和照胆剑开始发亮。
妲己一开始也没有觉察。她只是担心地看着两个人影纠缠不休。但渐渐地，她发现在飞舞的剑光中多出了一些光点。起初她还以为是双剑撞出的火星，但这些光点并没有飞散消失，而是分成两团，一点点凝聚。一团银白色的灵光围着照胆剑飞旋，另一团紫绿交错的流火则在纣王身边盘绕。白光绿气迅速变浓，逐渐把两人遮住。
妲己惊疑地看着两人的身影越来越模糊。白、紫、银、绿，莹光凝成轻雾，像是在她眼前蒙了一层纱。
侧面的山壁一阵轻响，然后，一块宽达四尺的山石晃了几下，“呼”地掉了下来。
“小心！”妲己尖叫一声。
纣王和姬发并没有注意到上面的危险。纣王拧腰力劈，姬发挺剑相迎，两人同时大喝一声。定光剑和照胆剑相撞之时，山岩正好落向两人头顶。
只听“蓬”地一声爆响，那块山岩竟在半空中炸开，化为无数碎石，飞下旁边的山崖。
尘烟弥漫，纣王和姬发各自退开几步，一边咳嗽，一边恶狠狠地瞪视对方。
纣王的右臂外侧鲜血直流，左肩护甲已被划开；右腿被划了一道血痕，腰侧、额角甚至屁股上都冒着血珠，全身挂了十几处伤痕。反观姬发，身上只有两处伤口，一处在左肩，一处在右腰，但这两处伤口都很深，旁边的皮肉都翻了起来，左肩上血流如注，把半边身子都染红了，显然伤得不轻。
纣王喘了口气，冷笑一声，再次扑了上来。这次他却没有像先前那么凶蛮，而是稳稳地劈出一剑又一剑，虽然不快，却是力道沉重，叫姬发无法回避。
姬发挡了几剑，只觉得左肩酸软无力，头都有些晕了。他心中大惊，知道自己很快就会因为失血而脱力，那时必将死在纣王剑下。看纣王这次改了进攻方法，显然纣王也明白这一点，于是不再奋力砍杀，而是着重于消耗姬发的体力----这正是野兽捕猎时常用的方法。
姬发知道必须速战速决。于是当纣王又一次挥剑砍向他的颈侧时，他一咬牙，竟然不闪不避，握紧照胆剑向前急冲，剑尖直刺向纣王的喉咙。
纣王吃了一惊，没想到姬发会用这种不要命的战法。他反应极快，突伸左手，一把抓住姬发的手腕，右手同时加力向下急砍。
姬发持剑的手被纣王一抓，如同被套进铜箍中一样。他大惊失色，当即左手一抬，抓住纣王的剑锷近刃处，大喝一声，竟生生把定光剑停在空中。
两人的身形立即顿住，一动不动。
妲己瞪大了眼睛。透过盘旋的光雾尘烟，她看到姬发的剑尖就在纣王喉咙前两寸处不断颤动，而纣王的剑刃已经擦上姬发左颈，只要再稍稍用力就能划破姬发的脖子，但剑锷却被姬发死死扣住。
正文 钻石卷一（96）
纣王右手加力，姬发指缝间顿时渗出鲜血。但他的剑尖却也向前递了半寸----却又被纣王顶住。本来纣王的力气比姬发大不少，但姬发右手持剑，纣王是用左手来阻拦，而姬发面临生死关头，本能地发挥出异于平常的大力。纣王的右手则因为姿势的关系，有些用不上劲。
因此两人竟这样僵持住，如同山崖上的两尊雕像。
“你们……你们别打啦！”妲己已经哭了出来，泪水直流到腮角。正在手足无措之时，她忽然觉得脚下一震，地面传来轻微的崩裂声。
妲己吃了一惊。只见两柄剑上射出的各色光环越来越强，漫上两人的身体，又如雾气一样沉落到两人脚下。山崖又轻颤几下，地面顿时出现十几条裂痕。
“快住手！山崖要塌了！”妲己尖声叫道。但纣王和姬发完全不理。此刻他们谁也不可能松手。哪一个先放松，就会立即死在对方剑下。两人互相瞪视，咬牙切齿，全身骨节格格直响，明知脚下颤动不休，随时可能会随着崩落的山石掉下悬崖，但谁都不肯让步。
妲己叫了几声，见两人都不动弹，一阵慌乱之后，反而冷静下来。她心想这样下去大家都是死，倒不如拼上一拼。于是转头从地上捡了根较粗的树枝，一咬牙，突然向对峙的两人冲了过去，树棍向两人中间急砸而下。
银白、紫绿两团光雾骤然一亮，两股奇异的弹力同时释放。只听“咔”地一声，树棍被绞成十几截，妲己竟凌空飞了出去，而纣王和姬发也被弹力各自撞开两步。
纣王呼出一口气，突然间脸色大变，转头一扫，便奔向崖边。只听妲己在崖下惊慌地叫道：“救我啊！”
姬发也是神情剧变，急忙奔过去向下观望，只见一棵歪斜的小树从崖壁上横出，离崖顶有好几丈远，妲己双手死死扒着树干，身躯在山风中摇晃不休。
“妲己！”纣王伏在崖边向下大吼。山崖又是一阵颤动，几块石头从崖边崩落，他却完全不管，更不考虑姬发就拿着照胆剑站在旁边。他叫了几声，知道要救妲己十分费时，而这山崖看来很快就要崩塌，恐怕是来不及救人了。一时心血怒涌，脑中像是火烧一样，跳起来大吼道：“我要杀了你！”
定光剑还未出手，他手中却多了一些软软的东西。纣王一怔，发现这却是姬发的披风。只见姬发已把披风扯成两截，拿着另一半，正把它和纣王手中这一半打成死结，一面喝道：“你的！”
纣王立即明白过来，也不多说，翻手拽下自己的斗篷，学着姬发的样子竖着撕开，变成两块长形布片。
四块布片结成一长条，纣王立即趴回崖边，把布条垂了下去。但布条下端离那棵树还有一两尺距离，而且却被山风吹得来回飘动，妲己怎么可能够得着？
“系上这个！”姬发递过来一块拳头大的石头，示意纣王把它系在布条末端。他突然身子微晃，脚尖前面一块山石又已崩落，轰然坠入山谷。
“来不及了！”纣王吼道，“你给我抓紧了！”
纣王把手中剑一扔，顺手把布条往姬发手腕上缠了两道，转身就向崖下跳去。姬发吃了一惊，手中突然一沉，当即被扯得向前跌去。布条缠在他腕上，他只好立即趴倒Qī.shū.ωǎng.，被布条拖着向前一滑。等到手上拉力消失的时候，姬发已经有半个身子悬在崖外。
他惊怒交集，向下一望，却见纣王已经跳到那棵树上，一手拉着布条的另一端。小树剧烈晃动，妲己吓得尖叫不休，但纣王已经伸手把她扯到怀中。他伏在树上，左臂奋力上举挺，布条的长度就够了，不再绷紧。崖上的姬发喘了口气，慢慢把半截身子缩了回去。
正文 钻石卷一（97）
“还不快拉！”纣王吼道，“你想把我们摔死么？”
姬发闻言一怔。纣王也是一呆。姬发此刻只要一松手，纣王和妲己还有什么活路？
空气似乎凝固了。姬发在几丈之上望着纣王，纣王也仰视姬发。又是两块山石崩落，从纣王身边掉了下去。
姬发的头忽然缩回去消失了。
“你！”纣王又气又恨，扬声大吼道：“你这卑鄙无耻的小人！”
“王上……”妲己在他耳边轻声叫道。
纣王突然哈哈大笑。他低头看着怀中的妲己，表情中夹杂着愤怒、不甘、无奈，还有一丝柔情。“嘿，想不到我居然死在这里……”
忽听崖上一声大吼，山崖随即又是一阵晃动。紧接着，纣王手中布条忽然一紧。
“快爬上来！”姬发在上面喊道。
原来姬发知道自己绝对拉不动两个人，更会把自己也拖下去。情急之下，他拼尽全力把照胆剑往地面上一插。这剑不仅锋利，更经过甲骨神咒的加持，一插之下竟然直没至柄。姬发仰面朝天，躺在崖边，双腿盘住剑柄，以此稳住身体，两手便用力拉扯。
纣王立即反应过来，对妲己叫道：“伏在我背上！”随即紧拉布条，费力地向上攀爬。
妲己紧抱住纣王的后背，不敢松手。纣王手脚并用，抠住岩缝、突石，奋尽全力爬升。他虽然力气大，但刚才的打斗已经消耗了不少体力，背后又负担了一个人的重量，只爬了不到一半就觉得全身酸软，几乎使不出劲。幸好崖壁并不光滑，处处都有着力点，又有一些小草、细藤蔓生，纣王爬得虽慢，但总算一点点升了上去。
布条在崖边磨擦，隐约发出轻微的断裂声。纣王听在耳中，心惊不已，知道布条随时有可能断裂。一时不知从哪里来的力量，拼命爬升，几下子又上升了好几尺。
忽然头顶一阵响动，崖边被布条勒住的一块山石一下子崩成两半，“呼”地掉了下去。
纣王和妲己正在下方，根本不可能避开。纣王低吼一声，侧头护住背后的妲己，用肩膀向上一迎。“蓬”地一下，一块石头砸到肩头，石棱猛地撞上额角。纣王一声不响地晕了过去。
崖上的姬发正在仰躺着用力拉扯，忽觉手中一颤，随即听到下面妲己惊慌的叫声。与此同时，布条突然一沉，把他向后扯去。他急忙双腿用力盘紧剑柄，立即稳住身子，照胆剑的护手板深深压进他的小腿。
他知道纣王可能出事了，也顾不了那么多，只是奋力拉扯。此刻他承担了两个人的重量，全靠两腿扣住露出地面的剑柄，一点点往回拖拉。他知道，布条每收回一寸，妲己就离崖顶近了一寸。
山风呼啸，落石轰鸣。姬发脑中不再有任何想法，除了用力拉扯布条。
不知过了多久，姬发听到头顶后方沉重的呼吸声。妲己先爬了上来，然后趴在姬发身边，和他一起把昏迷的纣王拽上了山崖。
姬发长吁一口气，只觉得全身没有一点力气，脑中一片空白。他保持着仰躺的姿势，双腿仍然盘住剑柄。突然间，他觉得身下的地面又是一阵剧颤，同时响起清晰的断裂声。
他立即清醒过来，随即一跃而起。“快走！”他叫道，扯住妲己和纣王的手臂。两人跌跌撞撞拖着纣王退开几丈。姬发转身奔回，伸手去拔地上的照胆剑。
“轰隆”一声巨响，约有十丈宽的山崖在剑柄边崩塌。乱石飞溅，尘烟四散，姬发手中的照胆剑悬在空中----正贴着刚刚形成的山崖新边缘。
正文 钻石卷一（98）
姬发转过头来，神情呆呆地，一时说不出话。刚从生死关头转了一圈回来，他几乎不知自己身在何处。抬眼看见正在为纣王揉捏额角的妲己，他这才恢复神智。
“你没事吧？”姬发的声音嘶哑而脱力，但仍掩不住其中的关切。
“还好。”妲己答道。看着姬发手持照胆剑呆呆地走近，她脸色微变，忽然扭身挡住昏迷的纣王，叫道：“你别伤害他！”
这句话反而提醒了姬发。他神情一震，望向地上的纣王，只见纣王身上到处都是血迹泥尘，额角更有一块大伤口，双眼紧闭，一动不动。
“别过来！姬发，你不能这么做！”妲己慌乱地叫道。
“果然你还是护着他多一些。”姬发苦笑道，表情又是伤感又是恼怒。“嘿，原来太公的卦是这个意思。”
旬月之前太公去昆仑山寻找打神鞭，临行时所占的那一卦，竟说纣王会落在他手中。姬发当时愕然不解，认为这是不可能的事。没想到纣王真的会离开朝歌亲自赶往西歧，而他大胆率兵潜行拦击，竟真的撞在他手中。太公还说，纣之生死既在于天运，又在于人心。那么此刻纣王就在他面前，他是杀还是不杀？
姬发口中喃喃自语，又向前踏了两步。
妲己见姬发神情古怪，眼中射出异样的神采，一惊之下，反而冷静下来。她放开纣王，却站起身来退开半步。
“好啊，你是周王，他是商王。你们早晚要分出个死活，是不是？”妲己脸罩寒霜，目光更是冷得像冰。“好，你要杀他我也拦不住。你动手吧！”
她冷笑一声，继续说道：“只不过，你号称仁德治国，却要做这种趁人之危的事，叫天下人知道了，会怎么在背后骂你，你有没有想过？”
姬发望着妲己冷艳的面容，一时竟呆住了。
“自然，你可以把我和他一起杀掉，这件事就不会有任何人知道。连我一起杀了吧！”妲己语声越来越快，也更加激烈。“我本以为你是个堂堂正正的男人，要一路打到朝歌，跟他争夺天下。但现在……哼！你不过是个没本事没胆子只敢在暗中下手的小人！你倒说句实话，刚才你们俩决斗，你有没有把握赢？要不是我掉下去，他怕是早把你杀了！你打不过他，就趁这时候下手，算什么英雄？”
“我不是……”
“你不是英雄？那好啊！”妲己挺起胸膛，走上一步。“杀了我们俩！姬发，我一直到死都看不起你！动手啊，天下就是你的了！动手啊！”
姬发突然扑了上来。在妲己反应过来之前，两片厚实的嘴唇带着血腥味吻上她的面颊。
“你干什么！”妲己脸上一热，奋力一挣。但姬发已经倏然退开，“唰”地把剑收回鞘中，随即转过身去。
“你保重。在朝歌等我。”姬发缓缓说道。他停了片刻，然后大步而去，身躯微微摇晃，始终没有回头。
妲己望着姬发的背影，双唇微张，似乎要说什么，但话语到了唇边，却只化为一声低叹。
半个时辰之后，一个浑身是伤的人走出伏叶山口。又过了半个时辰，驻扎在柳城的周军，以及停留在伏叶山附近的部队，全部集结起来向西歧的方向退去。
商军的几位将军一面派兵搜索纣王，一面追击周军，但只追了几里，就被一阵奇怪的的大雾挡住视线。这一支深入商地的周军，很快就消失在西南方，就像从来没有出现过一样。
丙
太公不知道自己走了多久，至于方向更是无从谈起。左弯右绕的道路早就把他搞糊涂了。现在他站在一个岔路口，犹豫该选择哪条路。
正文 钻石卷一（99）
他对这儿并不陌生。实际上，他已经六次经过这里。自从进入铜门，这是他所见到的分支最多的一个路口----他数过，足足有二十五条之多。其中一条路夺去了他的长袍前襟，另一条路尽头有个大铁笼，他在笼门上损失了他的匕首。还有一条路居然引他掉进水潭，差点成为巨鳄的点心。
那只巨鳄眼睛有拳头那么大，扑食如同闪电。幸好它当时在睡觉，等它被惊醒，太公已经及时爬上岸，逃回甬道。这种事想想都害怕。太公不禁抬手去擦额头。
照这么试下去，恐怕试不到一半，他就会没命。他必须尽快找出正确的道路。
如果这些路之中有一条是正确的话。
太公斯摸着胡须，干脆在路口坐了下来。他就象坐在一把伞的柄上，前面是扇形散开的岔路。没人知道它们通向哪里。他该如何选择呢？他倒是精通占术，不过这门学问看来派不上用场。这些岔路口，可不像前面那九扇铜门。过铜门他可以用奇门术推演出正确的铜门，但这些天然的岔路可就没法用奇门术判断了。
太公无意识地扫视四周。当他发现角落里潜着一个小小的身影时，他紧皱的眉头松开了。
一只穴鼠。
那正是他需要的！就象牝轸召唤巨蠕虫一样，他也可以拥有自己的奴仆。他要跟着它，到它的窝里去。穴鼠居住的地方虽然不一定是通路，但应该比较安全。至少不会有巨鳄之类的东西。
太公站起来，向那只老鼠逼近，一边做出各种手势驱赶。老鼠立即奔了出去。
太公在后面追赶。他气喘吁吁，步履不稳。毕竟他年事已高，又不能施展术法，跟着一只老鼠奔跑实在大耗体力。况且老鼠跑得飞快，根本不理睬他，只顾逃命。
他们一前一后，越跑越深。拐过几个弯后，太公渐渐落后。老鼠看到敌人追不上它，有些松懈，不时回头观望，等太公接近，又再次拼命飞奔。最后，它在一个新的岔路口停下来，立起上半身，朝太公看了一眼，随后窜进一条路，消失无踪。
太公停下脚步。他不必费力去追了----实际上，能不能追上还很难说。他只要知道它往哪边走就行了。它不会跑到一只野兽那里去。动物有天生的本能，让它们躲开危险。
太公歇了一会儿，走进老鼠刚才进入的通道。他缓步前进，呼吸着潮湿的空气。然后，他惊愕地看着面前的一切。
仿佛是梦幻一般，太公眼前出现一个明亮的大厅。它基本是方形，边长大约八十尺，对面石墙上有一道门。这大厅中的光芒不是来自火把，而是来自地上----大厅中长满了发光的蘑菇！它们密密麻麻，完全遮住了地面，最大的有膝盖那么高；每一只蘑菇都发射出幽冷的莹光，或许因为种类不同，有些是淡绿色，有些则是浅粉，还有些是蓝紫色。这些光芒交织在一起，构成一片美丽无比的光影。
“真是奇景！”太公情不自禁地赞叹，几乎忘了自己要去取宝物。他欣赏了一会儿，轻轻走进蘑菇群，小心避免把它们踩倒，不过蘑菇实在太密集了，当他穿过这片异域丛林，来到对面的门口时，身后留下了许多残梗断伞。太公踏上石阶，又忍不住回过身，想要带走一棵小蘑菇。这时他才发现，地面并非石板，而是某种暗绿色的泥土。当他把蘑菇拔起来时，它断裂的根部溢出汁液，散发出带酸味的浓烈酱香，冲入他的鼻端。
然后一切都变了。
彩色光华突然加强，混合在一起，瞬间变成偏黄的绿光，笼罩整个大厅。几团烟雾从角落里升起，凝聚成可怖的形体，长发披散，脸上肌肉溃烂，伸出白森森的骨爪，腰部以下则凭空截断，空无一物。这些半截的躯体朝他飘浮过来，与此同时，蘑菇们晃动身体，迅速长高，每个伞盖下都吐出扭曲的舌头，象许多血红色的长蛇。他手中那只蘑菇一下子裂开，露出尖厉的牙齿，咬向他的鼻子。太公急忙把它抛开，它似乎还在他指尖咬了一口。
正文 钻石卷一（100）
太公跌进蘑菇丛，立刻被什么东西缠住。他猜想那是蘑菇的舌头，但已经没时间去看了。那些怪物飘到他面前，从空中向下俯视，口中滴着粘液，高举骨爪。太公拼命扭动身体，要躲开这攻击，身体却无法动弹。
天破虚，似乎有一个沉厚的声音在他脑中响着。
太公忽然一愣，想起了什么。祝融曾指点道，取打神鞭时，最关键的还是对他心神的考验。难道……这一切都是幻觉？
太公咬紧嘴唇，闭上眼睛。就当这些都是假的！它们都不存在。我什么都没看见。
他慢慢活动身体，从蘑菇的茎丛中抽出四肢。冰冷的寒气----或者还有恐惧----令他浑身发抖。他仍然闭着眼，凭记忆爬上台阶，在墙上摸索。他沿着石壁的缺口，触到一扇门，轻轻一推就开了。
太公耳边响起一片诡异的嘘声，好象许多毒蛇在吐信。魔爪并没有洞穿他的胸膛，但他也不敢停步，更不敢回头。他的双腿发颤，几乎无法行动，只靠着意志坚持，慢慢往里走。
声音在他背后逐渐减弱。
太公感到眼前有亮光。但他没有停下，直到门在背后关上，把那些声音隔绝在外面，知道自己进入另一处空间。他深呼吸几下，缓缓睁开眼睛。强光刺进他的眼底，起初他什么都看不清，等到适应了光线，才看出这是个小房间。四壁不是石头，而是另一种发亮的材质，反射出几十个身穿白色长袍的身影。
这个房间里全是铜镜。
当太公仔细审视的时候，发现有些铜镜中并没有映出他的身影，而是另一番景象。一面铜镜之中，现出灰蓝色的土地，紫色的天空，太阳弯成弧形。在第二面镜子中，是一座大城，城墙上闪着金色的光泽。第三面镜子是空的，没有影像，只有一片白蒙蒙的迷雾。下一面镜中映出群星闪耀，银月生辉。再下面却是乌云密布，雷电交加。然后是一面黑乎乎的镜子，暗影中似乎有什么生物在活动，偶尔闪起两束血红色的目光，以及一条长满倒钩的鞭形长尾。
但更多的镜子是正常的。它们反射着影像，在每个角落无限重复。他看不到进来的门，显然门后也是镜子。就连天花板和地面都是镜子，这使影像在上面和下面不断延伸，直到模糊不清。在太公看来，他象是处在一座魔宫里，每一个方向都远至无限，无边无际。更令人迷惑的是，这些影像还在不断变幻，忽明忽暗，时隐时现。
这里有无数个世界。每个世界中都有一个白袍老者。
太公四处张望，随即皱眉思索。如果这房间有个出口，那么它一定在某一面镜子之后。既然他的眼睛和心灵都找不到它……
那他就用身体来找。
太公向前走去。他伸出手，直到触及铜镜冰冷的表面。他朝镜子里看了一眼。他看到自己长袍上满是彩色斑点，头发乱蓬蓬地披在肩上，下颌胡须被蘑菇汁粘在一起。
突然之间，那镜中的老人绽开笑容。太公吃了一惊，镜中人蓦然伸出手臂，穿破镜面，扼住太公的喉咙。
不用说那股力量，单只是恐惧感就足以让人窒息了。太公眼睛几乎要跳出眼眶，身体一会儿冷得象冰，一会儿又热得象火炭。他扳住那只魔手，一边用力，一边艰难地喘息。然而压在他嗓子上的力量越来越强，太公渐渐感到浑身无力。
那只手毫不放松，一点点收紧。镜子和房间都消失了，太公看到了星星，它们在夜空中四处飘游，不断闪烁，如同无数奇异的眼睛。然后星光隐退，世界开始坠入完全的黑暗……
正文 钻石卷一（101）
太公用尽力气，拼命一挣，指尖传来剧痛。眼前的景物重新出现，空气迅速冲进他的肺部，他大口地呼吸，享受这新鲜的空气。然后，太公惊异地发现，自己右手握着左腕，左手指尖还残留着几滴鲜血，喉咙火辣辣地疼痛。
他发了一会儿呆。只见镜面忽然升起一丝烟雾，溶进他的身体。太公蓦然觉得浑身一颤，似乎有一股力量涌进体内，令他体验到难以言喻的充实感。
太公明白发生了什么事。施加在这片地方的咒法禁制已经解开了。现在他应该能够施术了。他急忙取出怀中的杏黄旗，果然，旗上正泛出淡淡的黄光。。
但他还没来得及兴奋，就发现自己正面对新的威胁。镜后是个狭窄的石室，由于盘踞在其中的生物而显得更为狭窄。它的身躯几乎象太公的腰一样粗，盘成一团，邪恶的小眼睛缩在鳞片中，舌尖分成两叉，不停伸缩。
一条巨蟒。
这生物显然已经饿了很久，迫不及待地探出巨头。它盯着太公，似乎在琢磨，是先用身体把猎物勒死，还是直接一口吞掉。这片刻犹豫令它失去了机会----太公向后一跳，从它的嘴边逃开。
巨蟒钻过破洞，就象面前刮起疾风。它的动作出奇地快，才一眨眼，就扑到太公面前。
太公别无选择，只有用力抱住巨蟒的头，令它的大嘴合拢。但巨蟒轻轻一翻身，便把太公带倒在地上。一人一蟒就在地面翻滚起来，而巨蟒的身体一边翻滚，一边快速收紧。
太公处危不乱，心中反而冷笑一声。他既然已经能够施法，还怕一条巨蟒么？他当即抬右臂顶住蟒身，口中吟咒。刹那间，一道火光从杏黄旗上飞出，直扑上巨蟒的身体。这是咒法之火，任何生灵遇到这火，都会立即被烧成焦尸。
但巨蟒竟毫不理会。火光沾上它的鳞甲，只是“哧”地响了一声，便立即熄灭。太公闷哼一声，手中杏黄旗被蛇尾一扫，“啪”地飞出数丈。与此同时，蟒头也已把他压在身下。太公只觉得胸口发闷，险些就要晕了过去。
难道我竟会死在这里？这个念头突然从脑中闪过。
但是太公眼前突然一亮。无数道火光倏然从四面八方扑了过来，就像有上百支火箭飞射而来。太公吃了一惊，来不及多想，当即把身子缩在蟒身之下。他只觉巨蟒身子连连震动，一道道火光不断射上它的躯体。
巨蟒仰起头来，发出刺耳的嘶嘶声，一条分叉的长舌胡乱摆动。它随即向太公低下头来，凶狠地张开大嘴。太公本能地拼命顶住蟒头下方，心中暗暗叫苦，不知自己能抵得多久。
但令他奇怪的是，他的双臂虽然开始发酸，却并没有感到脱力。相反，倒是巨蟒渐渐松软下来，力量越来越弱。又过了一会儿，这条大蛇身子一挺，最后挣扎了一下，就不动了。
太公仍然不曾松手，直到确认巨蟒已经不再反抗。他这才发现，巨蟒身上多了数百个小孔，每个小孔边缘都被烧得焦黑，一些暗紫色的液体从孔中流了出来。看来，这正是刚才那几百道火光所造成的。
太公无力地歪倒，甚至懒得从巨蟒身边移开。这场搏斗使他精疲力竭。他躺在地上，鼻子里满是令人恶心的腥味。
不知过了多久，太公才爬起身来。向四面一打量，他不禁微微一怔。只见几百条火光仍然在地上蔓烧，而火光最强的地方，正是杏黄旗掉落之处。看起来，刚才那些火光，应该是室中铜镜反射出来的。
正文 钻石卷一（102）
但铜镜怎会反射出术法之力？
太公眉毛一挑，脸上顿时现出惊喜交集的表情。只见杏黄旗仍在发着黄光，那光芒射向对面的一处地方。那里原本是几面铜镜，此刻却已崩落，露出后面的东西。杏黄旗的光芒照了过去，那里也在反射着同样的黄光--却是一道厚重的铜门。
是神力感应！
太公展颜而笑，俯身拾起杏黄旗，向铜门走去。
丁
太公抚过门上的花纹。门上的咒法显然非常复杂，太公皱紧眉头，苦苦思索，不时吟出几段咒文。在试过六七种法术之后，太公脸上浮出沮丧。
这些符纹在他所学之外。门上的数十种符纹，他竟有一多半不认识。这却如何是好？
他想了一会儿，慢慢坐到地上。虽然不知道这些符纹的意思，他也能认出，这符纹是按八卦次序排列的。那么，如果他用卦阵引动，大门是否能打开？
太公取出八块石片，它们已经被涂出不同的颜色和花纹。他把这些石片放在地上，摆成规则的阵形。在阵法中间，太公插上了运神旗。小旗一入阵中，立即便射出杏黄色的光芒。
几乎是同时，铜门上泛起同样的光芒来。太公抬眼望去，铜门上的几百个符纹已经亮了起来，忽明忽暗，似乎在呼应着他面前的小八卦阵。
“这就对了……”太公笑道。话犹未了，铜门忽然“嘭”地一震。
太公脸色一变。凭着对阵法的熟悉，和对神力的感应，他本能地知道一股强大的力量正在释放出来。他急忙闪电般地伸手去拔地上的小旗，但已来不及了。
铜门炸开了。
刺耳的震爆响彻洞窟，一瞬间，这座石室突然明亮如同白昼。当光芒消退，暗金色的大门已经变成浅银色，门前多了八块巨冰，晶莹的冰块中夹着无数血线。在这八块巨冰之中，杏黄旗静静地伫立着，旗角无风自动，向铜门所在的地方飘摆。那里已经成了一个犬牙交错的洞口。
太公向后飞出，撞在墙角，半个身子垂在地上，一动不动。
一切归于沉寂。
……
不知过了多久，太公才悠悠醒转。他揉揉胸口，艰难地呼吸了几下。抬头看看眼前，一双老眼渐渐变得清晰。
巨冰围着杏黄旗，仍然保持着阵法的样子。再往前，那个被炸开的洞口正射出淡淡的光亮来。
太公喘了一会儿，费力地爬起。此刻他全身都是伤痕，眼中却射出喜悦的目光来。他拖着步子，走过去拔起杏黄旗，迈进了那个洞口。
呈现在他面前的，是个庞大无比的八边形大厅，每边都有四百尺长。无数柜子靠墙而立，大部分是铜质，也有一些是木质、石质，甚至是玉的。每个柜子上都有上百个抽屉或格子，放着各种稀奇古怪的物品，数都数不清。许多东西看起来并不象宝物，比如一段烂木头，半只铜环，沾满灰尘的破帽子，等等。然而太公知道，它们都是蕴含神力的物品，远不象外表那么平凡。当然，更多的宝物确实光华夺目，映得整个大厅五彩斑斓，动人心魄的色彩四处流动，如同梦幻。
大厅中间的空地上，立着许多较矮的柜子和桌台，同样放满物品。正中央有个大铜圈，边缘由水晶和雕刻花纹装饰。
“打神鞭在哪里？”他喃喃自语。
就好像在回应他的话，那个大铜圈中射出一道光亮。在这个角度看来，就好像一只巨大的眼睛突然睁开了。太公身不由己地向铜圈走去，手中仍握着杏黄旗。
然而他突然觉得手中一抖，运神旗忽地飞了出去。
正文 钻石卷一（103）
太公一惊，只见杏黄小旗犹如被吸过去一般，径直向铜圈射去。将至未至之时，铜圈中射出的黄光也迎了上去，与杏黄旗一撞。杏黄旗当即转向，却不飞开，只在原处打转。
太公愕然看着，只见杏黄色的运神旗在空中不断飞旋，呼呼有声。他看了一会儿，微感讶异，只见小旗越转越快，几乎化为一道黄气，中间却有一尺径、三四尺高的地方是一片黑暗，一点光亮都没有，倒像是个奇怪的空洞一般。
“得于空处。”太公忽然想起祝融的话。他苍老的脸上展开一丝笑容，先弯腰施了一礼，随即缓步上前，把手伸进那杏黄色的环状光晕中。
突然之间，他的手指触到了一样东西。太公心中默默祷告，一边小心地把那东西握住，向外一抽。只听一声轻响，如同棍子打上败革，一件长长的东西突然凭空出现在他手中。运神旗随之而下，就在他的右手上方，仍是围着那东西凌空飞旋。
太公细看手中之物，只见是一根木鞭，长约三尺，节疤点点，从上到下分为数十节，每一节上都印着焦黑的符纹。这木鞭碰到他的皮肤，生出一股异样的火热，像是活了一般，轻轻在他掌中扭动。
“轰”地一声，面前那大铜圈中突然爆出一大团赤红的烈焰。太公的头发胡须被焚风吹得向后飘去，却没有惧热而退，脸上更现出欣喜的笑容来。他忽然跪倒，一手持旗，一手持鞭，恭声祝祷道：“多谢大神指点，赐予打神鞭。”
那团火焰蓬然升起，直冲室顶。几乎是同时，太公只觉得手中一股强大的拉力传来，那根木鞭向上一冲，随着火焰飞上。太公一惊，竟身不由己地被木鞭拉了上去，当即飞在空中。只听“啪嘭”一声巨响，室顶竟穿了一个大洞，无数碎石如雨般落下。
太公闭目抵挡土尘，只觉耳边风声呼呼作响，身子飘然直上。等到沙尘退去，他睁眼一看，赫然发现自己是飞在半空中，下面却正是他初来时那个浓雾笼罩的山谷，谷中风声嘶吼，震鸣山地，而他却已离地数十丈高。
“多谢太公！”一个清脆的声音传来。下面雾中突然钻出一个黑色身影，人身羊头，却正是牝轸。她飘然站在雾气之上，向太公深施一礼，随即身子一折，躯体竟延出数十尺，像一阵雾缕一样随风而去。
太公在空中还礼，牝轸早已远去。他回过头来，急喝道：“四不象！”
只听“唰”地一声，四不象的木雕自行从他怀中飞出，迎风一晃，化成这只异兽的真形，凌空奔到太公下方承接。
太公稳稳地落在四不象背上，左手持了运神旗，右手握紧打神鞭，哈哈大笑。他把这两件神物小心地收好，低头吩咐道：“走罢，该回西歧啦！”
四不象呼噜一声，四蹄翻开，就在云端之上飞驰而去。
戊
庄严的仪仗队通过城门，缓缓驶上街道。朝歌平民或在路边，或在自家窗口，观望着纣王的车队。从前，他们望着纣王的时候，多是带着崇敬与拜服的表情，而现在，他们脸上却添了不满与畏惧。
这些年来，纣王的残暴，渐渐让平民们感到寒心，更对这位君王产生了害怕的心理。因为纣王不仅喜怒无常，而且脾气暴躁。
尤其是最近这些日子，纣王的行事甚至到了怪诞的程度。一些平民们私下传言，纣王在宫中吃人，一天要吃一男一女两个。夜里王宫就会传出鬼哭之声，许多人信誓旦旦地说，他们真的听到了那种声音。
正文 钻石卷一（104）
纣王坐在最高的伞盖之下，毫不注意路边平民的表情。这天他出城祭拜九鼎，可以说十分顺利。当他把祭品献上后，天空一下子变得晴朗，浮云尽扫，阳光明媚。群臣都说，这是天神降福。天降祥瑞，预示着商朝一定会兴盛平安。
所以纣王今天心里很是高兴，似乎有一种力量在体内涌动，令他全身都暖洋洋的。前一段时间，在战场上失败的耻辱和郁闷，渐渐地消退了。
车仗正行之间，纣王忽然挥手道：“停车。”同时望向路边一座大宅。那是黄飞虎的宅院。
纣王思考了一下，下了车，在侍卫的簇拥下走向黄飞虎宅院门口。
听到纣王驾临的消息，黄宅中一片纷乱。奴隶们四处奔走，管家跑来跑去。谁都没想到王上会突然来到，要是迎接不周，得罪了这位暴躁的君王，那可不是小事。
纣王刚刚进了大门，宅内的中门已开。一位中年妇人带从两位管家，快步迎了上来。与纣王远远一照面，中年妇人、管家和后面的一群奴隶，全都跪倒在地。
“恭迎王上！不知王上驾临，请恕失迎之罪！”
纣王哈哈一笑。他知道这是黄飞虎的妻子贾氏。他亲自上前扶起中年妇人，一边说道：“不必紧张。我只是路过，来看看。”
他的手触到贾氏的手臂，眼光一扫，忽然看到贾氏的脖颈处。显然是由于仓促，贾氏的衣带没有系好，领口略松了些。纣王俯视下去，顺着她柔滑的脖颈，隐约能看到里面雪白的胸膛，半埋在朱红色的胸衣之下。
一道火热的力量突然涌上纣王胸前。他只感到小腹发烧，浑身血液奔流，一时间竟觉脑中昏晕，耳边咚咚作响。贾氏随着他站起，纣王仍然握着她的手臂。直到接触到群臣与侍卫们异样的目光，纣王才突然醒悟，急忙放开手。
贾氏带着纣王走进客厅。贾氏请纣王上了主位，自己反在客位跪坐下。纣王也不客气，径自在主位上叉腿一坐。其余群臣，以及一些侍卫，就在厅角的散位上跪坐或是侍立。
“黄将军出征东夷，不知是否平安？”纣王问道。
贾氏不敢正视纣王，侧着头回答道：“臣妾不知军务之事。飞虎出征之后一直没个消息，臣妾还想向朝中打听呢。”
“嘿，倒是我糊涂了。”纣王笑道，“路途遥远，我也没接到黄将军的消息。”