第2部分
《《归元神掌》》 · 曹若冰 · 2026-07-25
飞天狐在一旁看了半天，状若恶梦初醒，骤然喊道：“什么人？”
两人听到话声，停止了动作，回头一眼看见飞天狐，也颇觉惊疑，那男的双手叉腰，神气活现地道：“喂，你是什么人？”
飞天狐此刻是受了天外一邪的委屈，从海上回来的，心里本来就不大痛快，瞧那人的态度，更是有气，他向前走了两步，然而那两人并无畏惧之色。
飞天狐道：“你们可知道这是什么地方吗？讲话这样没有礼貌！”
“哈哈……”
那女的听飞天狐一问，乐得仰天大笑起来。
那男的看了女的一眼，耸了耸肩，好像认为飞天狐问得有些多余，因此，他也笑了，笑得不大好听。
笑了一会，大概是笑累了，见他喘了一口粗气，指着飞天狐道：“真是笑话，我这堂堂无边岛的岛主，难道还不知道这里叫无边岛呢？”
“无边岛？”
飞天狐不由得跟着他的话重复了一遍，心中更是惊奇不已。
谁说这里叫无边岛？
八十年来，飞天狐一直住在这岛上，一直以为这是个神秘的无名荒岛，为什么这人说是叫无边岛呢？
飞天狐一味思索，不再言语。
那男的却开口道：“断剑追魂是你什么人？”
“你问这个干嘛！”
“因为普天之下，除了我夫妻俩以外，这无边岛的位置，只有他一个人晓得。”
飞天狐是个极为细心的人，听到这话，觉得话中有话，忙以试探的口吻问道：“那么，断剑追魂是你什么人？”
“哼！”
那人——那自称无边岛岛主的人，冷哼一声，正色言道：“他，是我的仇人。”
飞天狐暗自一惊，师父断剑追魂，百年以前即已称霸江湖，这两个怪里怪气的小老人儿，说断剑追魂是他们的仇人，难道他们是和断剑追魂同时的人？
这事显然有些蹊跷，飞天狐沉思片刻，又道：“断剑追魂去世将近百年，怎么会是你们的仇人？”
“唉！说起来话太长了。”
无边岛主转身向林中慢步踱去，走到一棵树下，飞天狐跟了过去，静静地听着他旧话重提。
“整整九十九年的时间，今天我第一次和外人讲话。”
无边岛主斜倚树干，仰望苍天，继续言道：“啊，断剑追魂，这一掌太狠心了。”
“你是说，你曾经被断剑追魂打了一掌？”
“是的。”
“一掌之仇，百年不忘？”
“凭我无边岛主的功力，挨上千掌万掌，绝不含糊，可是他这一掌，却大大地出乎我的意料大外。”
“为什么？”
“因为这一掌，乃是令人闻而丧胆的九——九——归—一原——掌。”
“啊！”
飞天狐惊得猛然一跟，瞪目结舌，吃吃叫道：“九九归原掌？”
“是的，九十九年前，断剑追魂一心独揽武林，仗着一套诡谲玄奥的九九归原掌法，夺走了我的长青丸，抢去了我老婆的无形衣，临走的时候，还赐给我夫妻一记惨绝人寰的九九归原掌，害我俩虚度了九十九年的悲惨岁月。”
无边岛主一口气说出自己的恩怨，飞天狐面对着这一对历尽苍桑的老人，顿时失去了主意。
安慰他们吗？
告诉他们吗？
告诉他们断剑追魂是自己的师父？
时过境迁，如今一切已显得多余，飞天狐又道：“那你是不是还打算报这一掌之仇呢？”
无边岛主没有马上回答飞天狐的话，低头沉思良久，始道：“报仇谈何容易？中了九九归原掌的人，一切归原，万事皆休，我的武功，经过九十九年的长期煎熬，到现在已经全部报销。”
“九九归原掌真的这样厉害吗？”
“岂止这样，当时我中掌时，所幸断剑追魂练得还不够炉火纯青，假如再等他练十年，恐怕早就完蛋了。”
“那你们以后预备怎样办呢？”
“我们决定长住无边岛。”
“这……”
无边岛主这句话，着实令飞天狐着了慌。
这荒岛清静了八十年，如今插进这么两个不速之客，岂不煞尽风景？无边岛主从皱紧了眉宇之间，竟然露出一丝笑意，看了飞天狐一眼，悠闲的道：“你问了我那么多，老弟，现在轮到我问了吧！”
“你想让我告诉你什么呢？”
“先报个万儿吧！”
“老夫真名实姓已经多年不用，目前也很少在江湖上走动，知我者，皆以飞天狐字号称谓之。”
无边岛主闻言，嘻嘻笑道：“从飞天狐三字看来，阁下想必是江湖上有名有姓的人物了。”
“这倒不敢。”飞天狐谦然道：“关于长住无边岛之事……”
“这样吧。”
无边岛主犹豫了一下，又道：“赶你走，我于心不忍，赶我走，你也未必忍心，所以，咱们干脆一句话。”
飞天狐急切地问道：“怎么说？”
“以山为界，山南属于你，山北我留着，从此井水不犯河水，以此为誓！”
无边岛主说着，伸出一只干枯的手来，飞天狐无可奈何，只好与之握手成交。
大事已定，那女人——无边岛主的妻子，一直在旁边沉默着，这时开口道：“山北一席之地，面海前崖，并不影响无边岛的完整性，何况我们已经在那边住了九十九年啦！”
“这一点飞天狐绝对遵命照办，时候已经不早，两位请吧！”
“来日重逢，必报此栖身之恩。”
“请！”
无边岛主夫妇转身径自离去，飞天狐站在当地，茫茫然地呆了半天。
当初师父断剑追魂去世，与太上老人，天外一邪分伙之后，飞天狐几次寻访，无意中发现了这块世外桃源，只以为是个无人知晓的神秘荒岛，没想到其中还有这样一段遭遇。
听了无边岛主的回忆，使飞天狐憧憬出百年以前的武林慨况，原来那为人疯狂的人间三宝是这样的来历。
岛上山北之地，飞天狐从来没有过去，因为那边面积不大，而且都是断崖杂石，荒芜不堪，没想到里面还有两个不幸的九九归原掌下人。
难道那区区弹丸之地，还会有什么文章？
那无边岛岛主夫妻，中了九九归原掌，武功是不是真的全失了呢？
假如没有全失，留着不是后患无穷吗？
飞天狐心里也很矛盾，在道义上来说，自己师父抢了人家的东西，害了人家的夫妻，身为徒弟，道谦陪罪犹恐不及，哪里还能再存有杀伐之心呢？何况无边岛本来就是人家的，现在人家只要求不到十分之一的地方，还有什么理由可以拒绝呢？
思前想后，飞天狐认为自己并没有做错，至于以后会不会发生事情，会不会引来麻烦，那也只有等到以后再说了……
夜色已深，飞天狐轻步跃行，几个起落，已经来到门前。
门是开着的。
窗也是开着的。
屋内透出丝丝微弱的灯光。
这佳境太幽静了。
幽静得令人有些窒息——
飞天狐有若惊弓之鸟，一天中，发生了太多的意外，使得他的神经过度紧张。
难道里面又发生事情啦？
飞天狐黑夜之中，游目四查，屋子周围并没有什么异样，他不觉哑然失笑，哪里有什么事情？真是庸人之扰。
笑声甫仳地，飞天狐走近门前，正准备叫梅儿开门，但见他霍然一个纵跳，翻身一式“铁板桥”，人又跃退丈余。
怎么啦？
欺身近屋之际，飞天狐突听得屋内传出断断续续的哭声。
这一惊非同小可，飞天狐急忙绕至屋后，从窗孔中往里一看——
糟了！
断指童直直挺的躺在床上，一动也不动。
梅儿坐在床前，低声啜泣。
糟糕！
这是怎么回事？
是天外一邪去而复返？
是无边岛主使了手脚？
还是神秘的荒岛之上，深夜中又来了其他的不速客？
“梅儿！”
飞天狐伏在窗前，见屋内没有动静，叫了一声梅儿，推窗而入。
“梅儿，又怎么啦？”
梅儿站起身来，没有擦干脸上的泪水，只是用手指指躺在床上的断指童，指指外面，又指指自己，摇摇手，皱皱眉，又摇了摇手，又指了指断指童。然后跑到飞天狐身边，拉着飞天狐的手，回头一起欣赏安静的断指童。
飞天狐笑了。
并又用手指头儿朝梅儿的脑门点一下道：“傻丫头！”
梅儿的小脸儿一红，小嘴儿一撇，小头儿一歪，跑到了断指童的床边。
啊！
这又是怎么回事呀！
梅儿的语言，只有她师父能够懂得。
原来当飞天狐发现蓝毛女被掳之后，急忙前往追赶，这时候，断指童失父失母，挨掌中毒，又不见了自己唯一赖以相依为命的妹妹，情感激动已到极点，一定要亲自去寻找失妹。
梅儿奉师父之命，看顾客人，当然不肯让他离开，于是两人由争吵而变脸，由变脸而动手。
断指童虽然经天地二煞授艺八年，也习得几招绝技，然而由于与遁世一狂比掌中毒，内力消耗殆尽，此时当然不是梅儿的对手。
梅儿一方面受了师父的嘱吒，一方面小心眼里，也着实喜欢断指童，所以几招过后，始终躲躲闪闪的，不虚不实，不敢用力太猛，唯恐伤了小心肝儿。
断指童一眼看出门道来，边打边溜，会会合合，分分离离，一时之时，给他打出屋外很远，梅儿晓得情况不对，刚掉了个妹妹，如果再丢个哥哥，可没办法向师父交代了。这才不得不忍心隔空点住了他的穴道，把他拖了回来，放在床上，留给师父处置。
飞天狐把梅儿从小养大，深深了解她的心意，望着泪痕儿犹在的梅儿，没有夸奖，没有责骂，只有微笑着抚摸着她的一头秀发，伸手解开了断指童的穴道。
断指童悠悠醒来，睁开眼睛，先看到梅儿，又看到飞天狐，他看遍了屋子的每一个角落，就是没有蓝毛女的影子。
飞天狐看在眼里，明在心里，好言相劝道：“蓝毛女为天外一邪所掳，方才虽然已经追上，为了她的安全，一时无法救她。”
断指童好像没有听到飞天狐的说话，只是气冲冲地道：“老前辈，当初海边相遇，你答应帮我兄妹去东海，如今妹妹失踪，彩色丝巾也不见了，东海去不成，请让我回去吧！”
飞天狐心里好生难过，在后生小辈面前，丢尽了面子，弄得没头没脸的，顿觉不是味道，望着这不幸的苦海孤雏，怜悯之心，油然而生，唏吁之余，慨然言道：“你准备到哪里去呢？”
“天涯海角，随处飘零，我要找我的妹妹，我要给父母报仇。”
断指童言词激昂，飞天狐尤觉凄然，蓝毛女是在无边岛上失踪的，在道义上，他应该负责，但是对付天外一邪，绝非一日半日之计可行，若不从长策划，后果更将不堪设想。
思念及此，飞天狐又道：“江湖上险恶多端，一己之身，何去何从？”
断指童豪气干云，扬言道：“天是虽大，然我断措童一日不死，希望一日不灭。”
“可是……”
飞天狐想再说什么，忽然停了下来，低头沉思不语。
梅儿站在一旁，听在耳里，愁在心里，急在口里，但见她轻轻到师父跟前，拉拉师父的衣襟，用手比划了一阵。
飞天狐先是一怔，继而慎重地问道：“真的吗？”
梅儿点了点头，微笑着，深情地向断指童望了一眼，又羞涩地垂下了头。
断指童心里千头万绪，没有注意到梅儿的表情，飞天狐默默不语，足足停了有一个时辰，忽然抬头言道：“好吧！”
简短的两个字，划破了屋内的寂静，振作了每个人的心灵，断指童尚不知好些什么，飞天狐又道：“梅儿，你快去收拾一下，今夜趁天黑之便，你们马上动身。”
“我们？”
断指童万没想到事情会变化得此快，问道：“老前辈，你是说叫梅姑娘跟我一起去吗？”
“梅儿是我的徒弟，她有权代我做任何事情，这次出去，两个人一起，彼此也好有个照应。”
“好是好，就怕我照顾不了她！”
“哈哈……”
飞天狐大笑不已，笑得断指童有些莫名其妙。
“晚辈所言，句句都是实话，不知老前辈有什么可笑？”
断指童尴尬地言道：“试想此去路途坎坷，凶多吉少，自身尚且难保．那里还能……”
“傻孩子！”
没等断指童说完，飞天狐抢着说道：“就是因为恐怕你自身难保，所以才叫梅儿照料你，不过你不可能欺负她。”
“谢谢老前辈！”
“别客气啦！你先休息一下，我去给你们准备点东西。”
飞天狐走进屋里，一会儿梅儿提着一个小包袱，换上一套草绿色劲装，端庄之中，透露出一股英气。
她把小包袱放在桌子上，空出手来，在胸前搓了几下，向断指童笑了笑。
断指童也同样回报了一个牵强的微笑，低声说道：“谢谢姑娘一番好意！”
这一次，梅儿没有摆手，也没有摇头，只是望着他笑了，笑得更开朗，更动人。
两人相对无言频低首，手足都显得失措，断指童坐在床头，梅儿站在门口，望望这里，瞧瞧那里，好像浑身上下都不对劲。
飞天狐干咳一声，从里屋走了出来，往桌旁坐下，并示意断指童与梅儿过去。
断指童与梅儿围在飞天狐面前，听候发落，飞天狐正色言道：“这一次你们出去，要认清三个目标，找人，寻宝，复仇，除此而外，要少惹麻烦。”
“晚辈遵命。”
“还有……”
飞天狐望了梅儿一眼，又对断指童道：“梅儿的身世，比你好不了多少，你有仇，她有恨，假如你们能够互助合作，事情也许可以早日成功。”
断指童听了这话，不期然地看看梅儿，梅儿脸色持重，一派凄然。
飞天狐叮咛嘱咐，不觉又过了半个时辰，判断天色，将近三更时分，于是起身言道：“好了，时间不早啦，赶快去吧！”
断指童与梅儿也跟着站起身来，三人一齐走出门外，来到海边。
飞天狐紧紧握住两人的手，又道：“江湖不比自己家里，有时候光靠武功是不够的，这里是一封信，如果能够碰到天外一邪，把信交给他，我想他会把蓝毛女遣还的，这里还有一件东西，千万要妥慎保管，路上遇到强敌，可以此示之。”
断指童接过一信一物，藏于怀中，梅儿贴在飞天狐身旁，眼眶有些潮湿，好像对养育自己多年的师父，依依不舍。
飞天狐喟然而叹，扬手招来神鲸，目送二人远去，犹自伫立不动……
八
两人落地登岸，周围一片黑暗。
这是黎明前的黑暗伸手不见五指，梅儿十几年来，一直随师父居住荒岛，对人间途径，模糊不清，过度的黑暗，使她有点儿惶恐。
她紧靠着断指童，抓着断指童的胳膊，站了半天。
这一份艰巨的工作，如何开始呢？
蓝毛女凶吉未定，天外一邪的行踪不明。
最糟糕的是，连天外一邪的模样都不晓得，怎么样去找呢？
“嘿嘿……”
两人正自犹豫不决，一阵阴森森的笑声传来。
断指童轻碰了梅儿一下，示意她注意应变，梅儿稳住心情，向四下搜索了几遍，没发现任何动静。
“哈哈……”
笑声又起，黑暗之中，笑得人毛骨悚然。
断指童猛然大喊道：“是谁？”
“嘿嘿……”
没有人回答。
没有人出面。
只有一阵又一阵的，令人莫名其妙的狂笑、奸笑。
“呵呵……”
一连串的笑声，使得断指童沉不住气了。
暗中一拉梅儿的手，轻言道：“快躲开这地方！”
两人拨腿飞奔，身后笑声又起。
“哈哈……”
这是哪一路人马？
躲在这深沉的海滩之上，笑个什么？
两人一口气跑出数十丈之远，停下身来，惊魂甫定，那要命的笑声，竟跟踪而至。
“嘿嘿……”
可怕的笑声，震耳欲震。
断指童循声四顾，找不出声音发自何处。
一会儿在前，一会儿在后，一会儿像是来自天上，一会儿又像是出至地底，一会儿，又从四面八方笼罩面而来。
听声音，更令人恐怖，一会儿男，一会儿女，一会儿粗，一会儿细。
什么人在这深夜之中，向两个可怜的孩子开此玩笑？
什么人在笑功上的这样惊人的造诣？
什么人——
“笑魔，笑魔，一定是笑魔！”
断指童脱口而出，忙向梅儿道：“梅姑娘，别跑了，赶快运功抵抗。”
两人就地坐下，两手合十，双目紧闭，涤心静虑，驱除一切杂念。
笑声越来越大，笑声越来越强，笑声越来越阴，笑声越来越冷。
梅儿但觉耳中“嗡嗡”作响，一股强大的压力，逼得她喘不过气来。
再看看断指童，浑身发抖，牙齿“格格”打颤，脸色忽白忽红，额头冒出冷汗，样子十分难过。
提起笑魔，江湖中人，谈之色变，几十年来，来无踪，去无影，留给人们的，只是恐怖的笑声和凄惨的后果。多少武林高手，在他笑声里武功全失，多少江湖好汉，在他的笑声里肝胆炸裂，可是，从来没有一个人，见过他的本来面目——别说想看他的本来面目，就是看过他的换形移影的，也没有半个人。
笑魔在江湖上成为大众心目中的煞星，遇到他的人，不乌呼哀哉，也得折命几年。
虽然如此，白道上的人们，反而越觉得尊敬他，因为事实告诉他们，那些被笑魔的笑声制服的，多半都是江湖败类，所以无形之中，笑魔竟成为主持正义，打抱不平典型的侠义人物了。
今天，他找到断指童与梅儿身上，是为了什么呢？
难道断指童也是江湖败类？
难道梅儿也是武林妖孽？
不然为什么要作弄他们呢？
半个时辰过去，笑声突告停止，大地静得可怕，断指童偷偷睁开眼睛，想应付笑声之后的变化。
然而笑过之后，什么都跟着过去了。
笑魔并没有出现，地面上也没有其他的变化，断指童舒了一口气，抹了抹额头上的冷汗，轻声道：“梅姑娘！”
梅儿瞪大了眼睛，这是她出道以来的第一次遭遇，她感到新奇，感到刺激，当然，在她的见闻之中，并不晓得笑魔的厉害。
断指童站了起来，拍了拍身上的泥土，梅儿也随后站了起来，整了整衣装。
“能从笑魔手下逃生的，天下不多，今天总算是我们幸远，快走吧！梅姑娘。”
两人举步待行，忽然身后传来话声：“慢着！”
这声音刚强威厉，令人闻而胆战心惊。
梅儿回头一看，连忙又看看断指童，断指童也四下看了一会，没有发现什么。
这就奇怪了？
他们站的地方是一片原野，周围无山无水，无树无木，哪一种字号的人物，能够出声见不到人？
“那方高人？如对晚辈有所指教，请让晚辈一拜尊颜。”
断指童微抱双拳，向四周作了一揖，停了一会，始听一人言道：“不错，在老夫笑功之下，能够挨过半个时辰的，普天之下，绝无仅有，今天你们俩算是幸远，应了老夫的心愿——”
“请问老前辈，什么心愿？”
“这次下山，老夫曾经发誓，遇到可造之材，必送给他一件东西……”
“谢老前辈！”
九
断指童忙拉梅儿一同跪下，静听下文。
笑魔轻笑一声，说道：“哎，年纪轻轻的，怎么那样心急？
我还没说要送给你们呀！”
“老前辈！”
断指童闻言性急，笑魔又道：“而且我只能给你们一件东西，你们却有两个人。”
“没关系，老前辈，您给的东西，一定非常珍贵，如果可以分，我们一人一半，如果不能分，请您给她吧！”
说着，用手指了指跪在身旁的梅儿，梅儿却感动得向断指童摇摇头，表示她愿意放弃这份权利。
“小小年纪，难得不会负心，好吧！我给你们一人一半。”
“谢老前辈！”
断指童朝四周频望，想接笑魔的东西。
四周依然空无一人。
“老前辈，您在哪儿？”
“你们把嘴张开。”
断指童虽然惊奇，但仍示意梅儿一起张开嘴巴。
嘴巴刚一张开，两人同时觉得一块滑溜溜的东西，进入嘴中，想尝尝是什么味道，那东西却沿着喉咙，直入肚里。
两人正诧异，相顾无言，突然，一起倒了下去。
断指童躺在地上，梅儿也躺在地上，昏过去了，两个人一起昏过去了。
“哈哈……”
空中再度传来笑魔的笑声，二人失去知觉，已不再觉得笑声的可怕。
笑声由近而远，由强而弱，大概是笑魔走了。
地上躺着两个可怜的孩子。
谁会想到他们会有这样的遭遇呢？
笑魔轻轻松松地走了。
他给他们吃了些什么？
难道他是因为笑声制不住他们，而改用第二招式？
笑魔会这样卑鄙、无耻吗？
对付两个后生小辈，用如此残酷的手法？
断指童口口声声叫他老前辈，难道他真的这样没有人性吗？
唉！
江湖上的事情，就是这样令人不解。
笑魔已经走了，本事再大，也追不回来。
即使追了回来，也奈何不得他！
断指童与梅儿躺地平静的草原之上，不知朝阳已经升起东方。
两人犹自昏迷不醒，身旁突然出现一名少女。
这少女一身劲装打扮，头裹丝巾，腰插短剑，全身上下一片红，映在朝阳里，显得有些刺眼。
见到二人，少女先是一惊，然后弯腰拾起断指童身旁的一张纸条，上面歪歪斜斜地写道：“太上老人长青丸只有一颗，只能分给你们一人吃一半，无形衣只有一件，我留着受用，九九归原掌法在哪里，我也不知道，长青丸为人间三宝之一，虽然只吃半颗，醒来后，当作第二人看——不必谢我，我也是偷来的，愿两位好自为之，后会有期。”
那少女看了字条，暗暗纳闷不已。
什么人留的？
他偷得了太上老人的无形衣，又送给这两个人一颗长青丸，人间三宝，他已得其二，又说九九归原掌法，他也找不到，这是个什么人呢？
这两个人又是谁呢？
红衣少女手拿纸条，不住地瞧两人端详，真是女的娇丽，男的潇洒，天生一对璧人。
正要多看那男的人几眼时，断指童猛然跳了起来，抢过红衣少女手中的纸条，大声喝道：“什么人？鬼鬼祟祟的！”
“哎哟！你这个人真死相，那么大惊小怪的，把人吓了一大跳！”
红衣少女瞪着一双乌溜溜的大眼睛，鼓着樱桃般小嘴，居然在断指童面前，撒起娇来了。
断指童是个怕软不怕硬的人，对着这样一个绝色的少女，似乎没有什么事情是值得他发脾气的。
“光天化日之下，你在这里转来转去的，存的什么心？”
红衣少女轻哼一声，斜瞟了断指童一眼道：“好奇之心，人皆有之，你们一男一女，大白天躺在这里，谁不奇怪呀！看看有什么关系。”
这丫头的嘴巴好生厉害，顶得断指童一时竟答不出话来。
支吾半天，断指童始呐呐言道：“不知姑娘应该如何称呼？”
红衣少女听断指童问她的名字，乐得笑了起来。
这一笑，白嫩的腮边，笑出两个深湛的酒窝来——
那酒窝比眼睛更厉害，眼睛大大的，黑眼珠子在里面滚来滚去，好像要掉出来，秋波频转，似能解语，然而这酒窝，藏在腮边，时隐时现，令人不敢直视。
她似笑非笑地望着断指童。
断指童被她看得脸发烧，心直跳，连脚心都觉得发痒，站在她面前，好像面临千军万马，令人忐忑不安。
“姑娘叫……”
“你看我该叫什么呢？嘻嘻。”
红衣少女低颦浅笑，那股劲儿，断指童吃不消了，猛然看她一眼，又连忙转头道：“我看！”
“你看不出来吗？嘻嘻，我叫柳青，杨柳的柳的，青草的青。”
柳青？
断指童只觉得这名字很好听，却不晓得她的来历。
这柳青——
假如诸位不健忘的话，不正是随定魂掌关龙，到魔林看一目泪尼的，无耳道长的第七个徒弟，“销魂掌”柳青吗？
这一点，断指童当然不会知道。
其实，这销魂掌柳青，又哪里晓得面前这个讨人喜欢的，正是自己的三师兄，断魂掌韩海明的儿子呢？
仔细一算，不多不少，在辈份上，他们两刚好差了一辈，按理说，断指童还得叫她一声师姑呢！
可是，这些关系，他们没有办法晓得。
断指童恭敬地道：“柳姑娘，请指教！”
“嗯，这才像话！”销魂掌柳青得意地笑道：“不过用不着喊柳姑娘，叫我青妹就行了。”
“这个，这……”
哪里有这种女孩子，第一次见面，就要人家叫她妹妹，乍看起来，不大近情理，可是，这柳青就是这种脾气，喜怒任性，不拘小节。
她见断指童发窘的样子，觉得很好玩，于是笑道：“还这个那个什么？怕羞是不是？怕羞的话，我叫你妹妹。”
“柳姑娘！”
“相公，请问你叫什么名字呀？”
“我叫，我叫……”
断指童说了半天，没说出自己叫什么来。
他叫什么？
谁晓得他叫什么？
天煞与地煞和他分手时，只告诉他叫断指童，他妹妹叫蓝毛女，至于真名真姓，并没有告诉他们。
“怎么，连名字都舍不都告诉我吗？”
柳青心里有些不是味道。
这算什么？
问个名字，都那样吞吞吐吐，有什么了不起的？
简直太瞧不起人了。
断指童见柳青脸色微变，更是急上加急，慌言道：“不是我舍不得，实在是不知道。”
“胡说！”柳青大叫一声，指着断指童道：“你把我当人当鬼，天下还有不晓得自己名字的道理！”
“姑娘有所不知，我自幼失父丧母，为师父养大，哪里晓得自己的名字。”
柳青柳眉倒竖，紧紧追问，断指童本想告诉她，师父对自己的称呼，可是又一想，妹妹没有找到，父母之仇没有报，这柳青又不知是敌是友，如何能告诉她？
想到这里，胡言道：“我师父是个哑巴，根本不会说话。”
“好一个无情无意汉，我对你真心真意，你却跟我耍起花枪来了，没有名字我给你一个，以后在江湖上，叫龟儿子王八蛋好了！”
言毕，轻展身形，走了。
断指童望着她动人的背影，一阵凄楚，涌上心头。
这时候——
梅儿也醒了。
她舒活了一下筋骨，奇异地望望断指童，好像有什么话要说。
断指童不明就里，打开手中的纸条一看，高兴得叫了起来，道：“梅姑娘，你可知道笑魔给我们吃了什么？”
梅儿面有难色，望着他笑笑，摇摇头。
断指童高兴得过了火，忘掉了梅儿不能说话，见她微笑摇头，这才猛然记起，当下失声笑道：“她给我们吃的是太上老人的长青丸，你看！”
梅儿从断指童的手中接过纸条，仔细阅览，一股兴奋的神情，溢于外表，并连连点头不已，好像是说：“噢，怪不得我醒来后，全身都有异样的感觉，原来是吃了长青丸的关系。”
断指童也端坐于地，调息内力，但觉百穴千窍，畅通无阻，而且有一股潜在的神力，藏在身体内，精神旺盛至极。
梅儿拍了拍断指童的肩膀，又用手指了指自己的肚子，笑着问断指童饿不饿。
断指童经她一提，忽然觉得肚子空了许多，伸了个懒腰，指着前面道：“那边是滨城，我们去吃点东西，顺便休息一下，再决定行动吧！”
梅儿点首，二人启程。
广阔的原野之中，他们高兴地互相追逐着，越走越快，脚滑身轻，举步如飞，这是以前从未有过的现象。
虽然说只是半颗长青丸，但对于练武的人来说，何止增加百十年的功力。
来到滨城，两人直朝平安客栈而去。
客栈里的伙计，站在门口，老远就看到了这一对少男女，几天前的印象，并没有忘掉，因为断指童与蓝毛女曾在这里露了两手。
“两位少侠，请上座。”
伙计边请边让，一路带着他们上楼，梅儿拉了拉断指童衣襟，示意找个安静的地方。
断指童对伙计道：“找个洁静的套间，送点东西来。”
“好的，好的。”
伙计给他们找了一个大的套间，房间靠近后院，布置倒还干净。两人坐下不久，就有人送上洗脸水来。
一路风尘，久未梳洗，梅儿擦了擦脸，又给断指童送过一条毛巾来，断指童道了声谢，接过毛巾，正在擦脸，伙计却笑道：“如果天下夫妻也能像二位这般亲爱，那就好了！两位吃点什么？”
“别胡说！”
断指童脸一红，心里颇是受用，问梅儿道：“你吃什么？”
梅儿头一扬，笑了笑，大概是说：“你随便叫吧！我什么都行。”
断指童叫了几样菜，要了一斤老酒，两人相对低酌，别有一番情调。
酒足饭饱，伙计进来收拾杯盘，梅儿向断指童笑笑，手握竹筷，在桌面上画了半天，又看了看伙计。
断指童似懂非懂，问道：“你要写信？”
梅儿点了点头。
断指童又对伙计道：“小哥儿，拿笔墨纸砚来给我一用。”
伙计应声而去，一会儿，文房四宝都搬来了。
桌子整理干净，伙计退了出去。
梅儿拉着断指童的手，示意他在桌旁坐下，然后自己坐在断指童的右边，摊开信纸，向断指童笑笑，写道：“口不从心，姑代之手。”
“对啦！这样方便多了，梅姑娘。”
断指童这才晓得梅儿要笔墨，是要和他做纸上谈。
闷了半天，当然非常高兴，于是对梅儿道：“有什么话，尽管写好了。”
梅儿点了点头，心里像是得到无限的安慰，写道：“昨日之事，望你原谅。”
“事已至止，姑娘不必过责。”
“若蒙不弃，今生今世，愿能赎罪万一。”
梅儿脸上失去了笑容，凄恻之情，形之于色，一双深沉的眼神，望着断指童，似在乞求他的原谅。
断指童不忍看着这样一个善良的人儿，过分伤心，轻握她的纤手，安慰道：“舍妹之失，责任也不在你，你能不顾危险困难，跟我到处奔波，我已经感激不尽了。”
“一己之身，万死不辞。”
“姑娘盛情，终生不忘。”
梅儿脸上渐渐露出了笑容，忽而又放下笔杆，埋头桌上，低声暗泣起来。
断指童轻抚秀发，急说道：“姑娘，你怎么啦？”
“……”
“姑娘，别难过，想开点吧！其实，我的痛苦比姑娘还要多哪！”
梅儿慢慢抬起头来，已是泪痕满面，断指童忙用衣襟为她揩拭，梅儿一头倒在他的怀里，越哭越凶。
“姑娘，姑娘。”
断指童慌了手脚，这种场面，还是生平第一遭，他闻着梅儿的发香，一股异样的情绪，产生在心底深处。
然而此刻，他无暇想及其他，只是轻搂着梅儿的娇躯，缓言道：“你我同是无依无靠的孤儿，血海深仇同样的重，我们应刻坚强起来。”
梅儿慢慢停住了哭声，抬起头来，望着断指童。
断指童道：“咱们赶快计划一下吧！第一步先做什么？”
梅儿再度执笔，伏首写道：“先把蓝毛女找到。”
“一点线索都没有，到哪儿去找呢？”
“线索需要我们设法去发现，我说话不方便，你出去打听一下，看看有没有可疑的地方。”
“你先休息一会儿，我马上就回来。”
“……”
断指童出了房间，首先找到一个伙计，问他有没有看到一个老者带着一个小孩经过，伙计想了半天，答道：“有，有，一个黑衣老者，带着一个十几岁的女孩子，昨晚就住在这里。”
断指童一听，急道：“人呢？”
“今天一早就走了。”
“有谁知道他们到哪里去了？”
“这个……”
伙计说了一半，突然顿住，笑了。
断指童探手腰间，取出一锭银子，塞到伙计手里，好言道：“小哥儿还看到什么？请与我道来。”
伙计见到银子，一时眉飞色舞，比手划脚地说将起来道：“真奇怪，看那老人的相貌，倒不是什么坏人，可是那女孩子却始终哭哭啼啼的，吵着不肯走。”
“那老人有没有说什么？”
“我记不大清楚了。”伙计手抓头皮，继而又道：“他好像说，要带她回家。”
“回家？”
“嗯，还说要教她武功，使她成为天下第一色艺双全的人。”
“他们走的什幺方向？”
“出了门，往左拐，恐怕出北门了。”
断指童一看时间，已是晌午，天外一邪已经走了半天，追是追不上了。
如果跟他到长白山头，又不知道要费多少岁月，即使找到了，他给不给带回来，更成问题。
目前，寻宝之势正狂，要是等长白山回来，天下恐怕又变了一个形势，断指童急忙回到房里，想和梅儿商量一下。
“梅姑娘！”
“……”
断指童从外间走到里间，梅儿的小包袱放在床上，人并不在屋内。
断指童转身奔至屋外，桌上笔墨依旧。
一张空白的纸上，没有留下半个字。
哪里去了？出去也不留个字！
断指童进屋提起梅儿的包袱，正打算出房查个究竟，梅儿忽从外跑了回来。
没等断指童问话，她急忙走到桌旁，抓起笔来写道：“一个自称柳青的女孩，在天窗外鬼鬼祟祟的，被我制住了穴道，放在院内假山后面。”
“这丫头！”
“谁？”
梅儿在纸上写了个谁字，抬头等待断指童回答，断指童已经失去了踪影……
后院的面积，极为广阔，靠墙角处，有几棵榆树，树下一座假山。高可及人，断指童站在山旁，正在给柳青解开穴道，突觉一阵劲风袭至，当下一个纵身，闪至一旁，那柳青却重重地挨了一掌。
回头怒目一张，对断指童道：“好龟儿子，狗咬吕洞宾，不要算了！”
言毕，转身就要离去，断指童听得话意不明，急忙喊道：“柳姑娘，请慢！柳姑娘。”
连叫了两声，柳青的身形，又从墙上弹了回来，脚一落地，指着断指童骂道：“没良心的东西，我来帮你，你却打我一掌，这算什么？”
“姑娘，请别误会，刚才那一掌不是我……”
“不是你是谁？”
“是……”
断指童想说是梅儿打的，又恐事情闹大，正支吾间，梅儿飞身落到两人中间，看看柳青，又瞪瞪断指童，气得脸色发白。
“她是谁？”梅儿以目询问断指童。
柳青见到梅儿，惊奇之余，有些醋意。
断指童忙道：“她是……朋友。”
“朋友？哼！”柳青斜瞪了梅儿一眼，不屑地道：“怪不得会对我这样凶，原来已经有了心上人啦！”
“柳姑娘，她是……唉！”
断指童急得双脚直跺，她是谁呢？这层关系，要怎么说才能清楚呢？她是谁？她是断指童的老朋友的徒弟？哪里有这种说法？何况飞天狐和断指童又算是什么关系呢？断指童吞吞吐吐，柳青气上加气，又道：“噢，你们俩连关系都搞不清？是情人？是夫妻？是姘头？总有个名称呀！”
“柳姑娘，请听我说！”
断指童不知要说些什么，被梅儿一掌推出三四尺远，梅儿推开了断指童，慢步向柳青逼去，看情形，非要动手不可了。
“哟，怎么，你想比划一下是吧？”
柳青神气活现地叉着腰，气势显得十分凌人。
梅儿根本不理她那一套，两脚稳桩，举掌就要劈去，断指童忙止道：“有话慢慢说，何必动手呢？”
柳青见梅儿不再动手，这才放下了心，转头对断指童勉强笑道：“喂！我的相公，你吃了长青丸，还想不想要九九归原掌法呀？”
“九九归原掌法哪人不想啊！”
“想要的话，我可以帮你找到。”
“姑娘此话怎讲？”
“你看这个。”
断指童一眼看去，但见柳青手中扬着一块彩色丝巾，临风飘舞。
“这个你认得吗？”
“彩色丝巾？”
“不错。”
柳青自负地道：“要去东海，非它不可！”
“此巾不知姑娘从何而来？”
“昨夜，天外一邪要我陪一个女孩子，我从她身上找到这个。”
“妹妹！”
断指童知道那女孩子一定是自己的妹妹蓝毛女，一时冲动，叫了出来。
这一叫没有关系，那柳青一听，大起误会，以为断指童是叫她的，叫得她芳心痒痒的，站也不是，坐也不是。
柳青望着断指童，深情地娇声道：“好哥哥，假如你需要的话，我可以送给你。”
断指童像一个绝望的病人，从死亡的边缘爬了回来，蓝毛女暂时失踪，没有关系，只要有彩色丝巾，寻找到九九归原掌法，什么问题都可迎刃而解。
兴奋之余，看看柳青，又看看梅儿。
当他看到梅儿的时候，梅儿一脸焦躁不安的神情，向他连连摇头，比手划脚，不知要说些什么。
在平时，断指童或许会叫她用笔慢慢写出来，可是现在，由于彩色丝巾的出现，在他心目之中，梅儿的地位像是低了很多。
他急于得到彩色丝巾，因而忽略了梅儿的真意。
柳青见一块丝巾，使断指童有如此大的转变，心中一动，郑重说道：“送你可以，不过我有个条件。”
“什么条件我都答应，请姑娘快说！”
柳青停了一下，又道：“偷了彩色丝巾，从此鬼谷无我立足之地，第一，你得到九九归原掌法以后，首先要保障我终生的安全。”
“这个绝对没有问题，还有呢？”
“第二，从现在开始我们一起去东海——我是说我们两个一起去东海。”
“这个……”
断指童面有难色，柳青双眼一瞪，笑道“怎么，舍不得你的梅姑娘？”
“不是，不是，只是……”
“只是什么？不行算啦！”
“姑娘别急，我和她商量一下。”
断指童转身征求梅儿的意见，梅儿已经不见了，赶回屋一看，这回真的不见了，连床头的小包袱也不见了。
桌上空着的白纸留着这样几行字：
“君不容我，
我去矣！
千言万语，
难以倾诉，
来日有缘，
盼能再见。”
断指童双手拿着白纸，呆在当地，柳青从后院走来，看到纸条，轻松地道：“这人还算识相。”
断指童沉默了半天，心里自是难过非常，过了一会，心一狠，对柳青道：“姑娘，如今我什么都答应你，请把彩色丝巾给我吧！”
“给你？”柳青妖媚地笑了笑道：“放在我这里不是一样吗？给了你，万一把我丢了怎么办？”
断指童想再说什么，抬头看到柳青的笑容，又把刚才要出口的话咽了回去。
聪明的柳青，用一块彩色丝巾，抓住了断指童，梅儿离开，使得断指童心里闷闷不乐，隐约中，似乎觉得对她有些内疚。
美丽的柳青，像一朵可爱的解语花，特别善解人意，当她看到断指童神情，已经了解了他的心意。
轻移莲步，走到桌前，倒了一杯热茶，双手递给断指童，脸上露出一份安详的，贤淑的微笑，道，“来，喝杯茶吧！好好休息一下。”
“谢谢姑娘。”
屋内暂时安静下来。
两人脑中，各自盘旋着许多不同的问题，为了寻宝复仇，断指童对梅儿有些不义，这件事永远咬噬着他的良心，终生不得宁静。
什么理由呢？
飞天狐把他垂死的生命挽救回来，为了他寻妹复仇，又让自己唯一的徒弟，与他作伴，梅儿虽然是个哑巴，可是她并非天生就哑呀，一路上，一心一意地对他，到头来竟落得如此下场，断指童能对得起谁呢？
内心的歉疚，促成了断指童多变的性格，现在他满脑袋里，都是九九归原掌法。
一部九九归原掌法，害得断指童无情无义。
为了报仇，又有什么办法？
自古忠孝难以两全，断指童一心要去东海，因此对柳青道：“柳姑娘，你可想好东海如何去法？”
“哎！如今咱们是一条船上的人了，叫我青妹好吗？”
柳青撒娇，断指童无奈，只好叫了一声：“青妹！”
“哎！对啦！”柳青感到非常满意，继续说道：“船已经准备好了，今夜子时出发。”
“子时？那现在还早哪！”
“趁机会好好养养精神，上了船以后，风浪恐怕就大了。”
“青妹，你到里屋去睡一会儿吧！”
“好。”
柳青兴冲冲地往里屋走去，走到门口，忽又停下身来，回头道：“哎，现在总可以告诉我，你叫什么了吧！”
“真实姓名，确实不知，师父给了我个称号，叫断指童。”
“断指童？你的手指头……”
断指童缓缓地举起右手，整整齐齐少一个指头。他神态持重，喃喃而道：“这就是我血海深仇的标志。”
“童哥！”
柳青又走到身边，抚着他的右手，惋惜不已。
断指童触动了内心的创伤，一时思潮起伏，万念丛生。
“童哥，我一定帮你报仇！”
“谢谢你，青妹，如果真能得到九九归原掌法，仇就可以报了。”
“报了仇以后呢？”
“以后？以后的事情，我始终不敢料想。”断指童若有所思地道：“因为究竟能不能找到九九归原掌法，能不能练成九九归原掌，能不能打得败仇人都是问题。”
“仇人是谁？”
柳青问得直爽，断指童并没有马上回答，他只是轻描淡写地道：“到时候我一定会告诉你的，赶快休息吧！”
断指童斜倚床边，不再言语，柳青见他精神显得十分疲乏，也不再打扰他，径自走回里屋，安歇下来……
入夜以后，平安客栈后院跳出两个人影，直向北方窜去。
到了海边，那红衣少女柳青吹了一声口哨，芦苇丛中，顿时钻出一条船来。
两人跃进船中，没有言语，船即疾驶而去，转眼间，不见了踪影。
这是一个非常僻静的海岸，柳青于窃得彩色丝巾以后明查暗访，好不容易找个船夫，高价成交。
临行之前，突然感到孑然一身前往，万一遇上麻烦，孤掌难鸣，势必困难重重，早上原野中发现了昏睡中的断指童，一见心动，觉得于公于私都需要，所以暗中跟踪到客栈，总算如愿以偿……
船开出去很久，海边又出现了一个影子。
那是一个绿色的影子，黑暗中，很不容易看得清楚。
望着远去的船只，那人轻叹一声，仰天长叹。
谁呢？
不听讲话，谁也不晓得是谁？
可是．这个人始终没有说一句话。
感叹表示伤心，哭泣表示难过，一个伤心难过的人，在这清静的海边之上，应该发些幽思，应该诉些衷情——
可是，她只是无声的悲泣。
她只是不断地叹息！
她只是不住地流泪！
她很想讲话，可是，她不能够，她被上苍剥夺了这一份权利。
啊！可怜的姑娘。
可怜的梅儿。
从离客栈，她始终暗自徘徊在断指童附近，如今，人家走了，人家抛弃了她，和另外一个人。
她呢？
再跟着去吗？
她有飞天狐的神鲸，绝对可以追上他们！
可是，追上他们又怎么样呢？
不是自找没趣吗？
不是自寻烦恼吗？
不能去，还是不能去。
然而这善良的梅儿，又觉得不去放不下心。
徘徊、犹豫、踌躇，始终没有一定的主张……
经过一天两夜的时间，断指童与柳青终于按照彩色丝巾上的指示，找到了东海中的宝岛了。
这是一个极其荒芜的巨岛，岛上山峰起伏，古木参天，杂草遍地，从正面看，岛上有三个山峰，中间的一峰突出，直入云霄，两旁两副峰高仅及半。
照丝巾图形的指示，藏宝之地，该在左峰之中。
两人爬上左峰，仔细搜查，并没有发现什么可疑之处，乱石杂草到处都是，不像是个藏宝的地方。
又找了半天，柳青突然在峰底靠海处，发现一个山洞，洞并不大，仅能容一人通过。
断指童与柳青考虑了半天，决定冒险进入，一探究竟。
山洞中，漆黑一片，伸手不见五指。
断指童在前，柳青随后，步步为营，亦步亦趋走了约莫一人时辰，脚上地势，越来越高，再走几步，豁然开朗。
呈现在眼前的，是一座古庙，庙前空地上，野花芬芳，香气扑鼻，最奇怪的是，头顶之上，可以看到青天。
这是个什么地方？
从山洞进去，怎么看到天呢？
断指童想了半天，也想不出点道理来。
庙门之上，端端正正地官着五个大字：“太上老人庙”。
看到这几个字，断指童与柳青精神同时一振。
九九归原掌法是太上老人的人间三宝之一。
有了太上老人庙，表示太上老人坐化的消息，并没有错。
找到太上老人庙，那九九归原掌法，一定离此不远。
啊！
伟大崇高的太上老人！
神秘莫测的九九归原掌法！
断指童的神精，紧张得几乎分裂。
柳青的笑容，早已随着跳动的心脏而消失。
他们小心翼翼的，移近庙前。
庙门是关着的，关得十分严密。
门外除了蛛丝之外，别无他物。
断指童向柳青使了个眼色，两人分开左右，查看庙的形势。
四周连个小窗也没有，满是巨石堆砌的墙壁。
两人重新回到门前。
断指童又朝庙门上下端详了半天，对柳青道：“青妹，我们进去看看吧！”
“童哥，我有点怕！”
“怕什么，这里连鬼也不会有。”
“童哥，我就是怕鬼。”
“傻丫头，哪里来的鬼！”
断指童虽然极力壮胆安慰柳青，可是自己心里也不断地嘀咕，万一真有鬼怎么办？
这种荒凉的地方，什么没有？
柳青走到断指童身边，手碰到断指童的身体，觉得有些抖。
十
“童哥，你怕不怕？”
“我不怕！”
“我怕！”
“来牵着我的手，我们进去看看！”
断指童拉着柳青，走上台阶，来到门前，用手轻轻推了一下，门连动也不动。
断指童放开柳青，力聚双掌，再次猛力一推——
“吱呀”一声，庙门开了——
这一开不要紧，不但柳青害怕，断指童张眼一望，他也怕了起来。
里边有些什么呢？
两个人，四双眼睛，从上到下，从左到右，仔仔细细地，绕着屋子看了一圈。
什么也没有！
干干净净的，空空洞洞的，连只苍蝇蚊子都找不到。
奇怪，这不是太上老人庙吗？
怎么庙里什么东西都没有呢？
断指童俯下身来，研究了半天，不像有什么机关埋伏，于是，二人壮着胆子，一起闯了进去。
这样一个闻名天下的地方，能这样简单？
事情怪就怪在这里！
进去以后，柳青先回头看了一下，门依旧是敞着的，断指童走在前面，一步一步地试探着用脚踩每一个地方，希望能够发现到奇迹。
然而，这座令武林中人梦寐已久的太上老人庙，却大大地使人失望，因为里边不但空无一物，而且安静得像个死城，连点风吹虫鸣的声音都听不到。
二人呆立当场，拿不定主意。
这就是太上老人庙？
真的是太上老人庙吗？
人间三宝呢？
那九九归原掌法放在什么地方呀？
不对，世界上怎么会有这种事情呢！
一定是受骗了，不然，怎么会……
一个奇怪的念头，一个可怕的想法，使得他们不约而同地，打了个冷颤，顿时毛发悚然，心惊胆裂。
上当了，一定是上当了。
二人急忙回头，准备逃出庙门。
但是——
回头一看，柳青“哎呀”一声，一把抓住，了断指童的手臂。
什么？
断指童看了半天，瞪着一双惊疑的眼睛，望望柳青。
没有什么，什么也没有。
那么，柳青“哎呀”什么呢？
“哎呀！”
“唉哟！”
柳青面色如灰，绕着断指童乱转，乱跳，乱叫。
断指童揉揉眼睛，跟着柳青转动的身形，看了半天，还是没有看到什么。
这就奇怪了。
在屋子的中央，团团地转个不停，断指童想冲出去，可是柳青像着了魔似的，拖住他。
闹了半天，断指童一脸狐疑，柳青满头大汗，娇喘不已，总算暂时安静了下来。
“柳姑娘，你怎么啦？”
“有鬼！有鬼！”
柳青气极败坏地道：“快出去！”
断指童莫名其妙，刚走两步，忽闻笑声传来：“啊哈哈……”
随着笑声，瓦飞砖裂，垣断墙折，天旋地转，鬼哭狼嗥。
断指童经受不住，昏过去了……
等他慢慢醒转过来，情形大为改观。
柳青不见了，太上老人庙也不见了。
断指童坐在一堆瓦块之中，开始觉得事情不再寻常，心想：“柳姑娘呢？一阵笑声，居然把太上老人庙给笑垮了，这笑声昕起来有些耳熟——难道是笑魔来啦？他来干什么？”
几天前他把“长青丸”分给断指童与梅姑娘吃了，同时还告诉他们说：“‘无形衣’他已取得，‘九九归元掌法’下落不明。”
难道他此番重来，是对那下落不明的九九归原掌法不死心吗？
那么为什么要捉弄柳姑娘呢？
他把柳姑娘笑到哪里去了呢？
他不什么要把庙笑垮了呢？他为什么要把断指童笑昏呢？
他真的是笑魔吗？
不是笑魔，又是谁呢？
柳姑娘不见了，彩色丝巾呢？
断指童想了半天，想不出个道理来，那神秘的笑客，是不是已经走了呢？是不是会对他有什么不利呢？
“柳姑娘，柳姑娘！”断指童四顾茫茫，叫了几声柳姑娘，引得群山频频传来回音，却见不到柳姑娘的影子。
无可奈何之下站起身来，打算到处找找，正当他举起脚来，没等落地，地——地又发生了变化——
地陷下去了，断指童整个身体，跟着直线下降。
四围黑沉沉的，看不清是些什么东西，不久之后，脚下碰到了一块软绵绵的东西。
断指童惊魂未定，忙低头往脚下一看——
“哎呀！”原来脚下碰到的，赫然是一只巨掌，一只血淋淋的巨掌，托着他的双脚。断指童一惊、一吓、一怕，两腿随着一麻，整个人瘫了。
瘫在巨掌之上——一股血腥，冲进了他的算孔，一股热气，攻入他的体内。
气味难闻到了极点，他真想吐，可是呕了几次，又吐不出什么东西来。
“什么人？”断指童想问问看，这地下藏着的，究竟是什么人，又想问问看，这血淋淋的巨掌，到底是人的？还是鬼的？然而心里重复了好几遍，就是喊不出口来。
他试着想离开巨掌，可惜这巨掌比如来佛的五指山还要难缠，怎么跳也跳不出去。
这一下可完了，来干什么？
年纪轻轻的，居然如此贪得无厌，吃了半颗长青丸，还不知足，难道非要把九九归原掌法弄到手吗？
弄吧！这一回可弄出乱子来了，怎么办？
断指童忧虑烦心，搞得焦头烂额，他开始后悔，不该这样贪心，以致惹来许多麻烦。
正在悔恨之际，巨掌缓缓向前移动。
昏暗的光线中，他发觉这是一个宽广的地道。
地道经过人工雕凿，似乎相当考究，走到尽头，巨掌停止移动，断指童猛力一跃，总算脱离了巨掌的控制。
回头一看，巨掌不见了。
地道温度骤然降低，断指童身上感到发冷，牙齿“格格”
地打起架来。
一连串的奇遇，激起了断指童的好奇心，他伸出一只颤抖的手，摸索着地道尽头的石壁，摸来摸去，给他摸到了一个东西。
这东西有些奇怪，只觉得软稀稀的，滑腻腻的，细细的，长长的。
“咦！”这不又是一只手吗？
不但是一只手，而且还是一只女人的手呢！
可惜地底太黑了，看不清是什么样子。
不过，但凭感觉也可以想象得到，这只纤细的小手，一定又白又嫩，这手的主人，一定是个绝色的少女。
断指童一时被这神秘的手迷了心窍，忘了自己身在何处，突然，他全身打了一个冷颤——我的妈呀！这黑呼呼的地道里，哪里会有人呢？怕不是遇到鬼了吧？
一想到鬼，吓得头发都竖了起来，手里摸着手，也已经不是方才的样子，好像越摸越凉。
断指童心一懂，情一急，手一缩——“哎呀！”他的心太慌了，本来想把手缩回来的，谁晓得懂得连原来摸着的手一起拉了回来。
这一拉，不要紧，一个硬梆梆的东西，被他拉进了怀里。
断指童的头皮一阵发炸，紧闭双眼，宁可不要命，也不敢看怀里是什么东西。
“公子，里面请。”怀里的东西，居然开口说话了。
声音是那样地婉转动听。
断指童慢慢地，一点一点的，鼓起最大的勇气，试探着张开了紧闭的眼睛。
眼前景色又是一变——站在断指童面前的，是个女人，女人身后，透出了光明。
可以看到这女人长得相当出色，不知道她到底有多大的年纪，因为她的头发已经全白。
“你是谁？为什么站在这里？”断指童望着面前的女人，减少了许多畏惧之感。
这女人像是苦到尽头，神情略显轻松，对断指童道：“我是一个不幸的女人，在这里已经站了三十年了。”
“三十年？”断指童闻言大惊，这样一个标致的美人儿，在这种阴暗潮湿的地方，站了三十年，怎么可能呢？
“你叫什么名字？谁叫你站在这里？”
“唉！”不幸的女人长叹了一声，没有回答断指童问的问题，反而问他道：“我问你，你可听说有个叫‘七分洞主’的人？”
“你是说那南山顶的白毛老邪吗？”
“嗯！他……现在还活着吗？”
“我只是听人家说的，活不活着，我可不晓得。”
断指童停了一下，又道：“不过，江湖上还没有他的死讯。”
“哼！”女人冷笑了一声，阴森森地道：“没有死就好！”
断指童望着这女人的表情，觉得有些奇怪，问道：“你打听这个干什么？”
“干什么？这还用问吗？武林之中，除了报恩与复仇之外，还会有什么？”
女人似乎认为断指童问得有些多余，斜瞪了他一眼，断指童却继续言道：“那么你是为什么呢？”
“我要杀掉他！”
“为什么？”
“你问那么多干什么？”
那女人脸色一变，不高兴了。
沉默片刻，断指童又道：“这是什么地方？”
“无底洞。”
“啊！”
“你是来找九九归原掌法的？”
“你怎么知道？”
“进来吧！”
“起来？”
“嗯。”
断指童心神一亮，那女人冷言道：“三十年来，你是第一个进这‘无底洞’的人——你来了，我才能出去。”
“那又是为什么呢？”
“哼！年轻轻的，问那么多干什么？命长的话，以后总会晓得的。”
女人说完，举步就要离去，断指童急了，忙喊道：“喂，等一等！”
女人停下脚步，回头问道：“怎么样？”
“你叫我进哪里去？”
“那边不是有个入口吗？只要走进去，就是你的天下了，嘿嘿……”
断指童看那女人的样子，觉得事情有些蹊跷，说道：“算了吧，我跟你一起去。”
“少罗嗦！”
女人转身，出手就是一掌，不偏不倚，把断指童从入口之处，打了进去。
“哈哈……”笑声由近而远，女人扬长而去。
断指童站稳脚步，要再追那女人，女人已经不知去向，连那入口也没有了。
这是由黑暗地道的尽头，伸展出来的光明地道，长约丈许，光耀刺眼，高度勉勉强强，刚好可以让断指童弯腰而立，|Qī-shū-ωǎng|大概不会超过三尺。
断指童弯腰有些喘不过气来，抬头一看——
这一段地道的尽头，有个小小的石门，石门之上，写了四个大字：“九九经室。”
断指童精神一振，心想：“‘九九经室’不是‘九九归原掌法’吗？怎么又出来一部‘九九经’了呢？难道人间尚有第四宝？或者‘九九经’就是‘九九归原掌法’？”
断指童轻步移至石门之前，仔细端详了半天，发现石门两侧，还有两行小字，左边是“有缘条条大道”，右边“无缘死路一条”。
管他是死路还是活路，反正后路已经断掉，在眼前的，只有这一条了。
断指童在动脑筋，想办法要打开石门，看看里面究竟是些什么。
这一回似乎简单多了，没等他想出办法来，门自动地开了。
断指童兴奋地一步跨了进去，没想到竟被当头浇了一盆冷水。
原来石门里面，又是一个空无一物的屋子。
屋子是圆形的，什么也没有，四周墙壁上，到处都是小门。
数不清的小门，一个连着一个，样子也一模一样，这回断指童可拿不定主意了。
走哪一个呢？
怎么会有许多门？
一个，二个，三个……啊，不多不少，整整八十一个门。
九九八十一——
难道这些门也与九九归原掌法有关系？不然，怎么会这么凑巧呢？
正思疑间，对面的—个小门开了。
门开处，见不到什么，只听到一个怪里怪气的声音道：“小小年纪，也想得九九归原掌，哼！”
接着，第二个门也开了，说话的是个掉了牙齿的老太婆的声音道：“真是不知道死活，哼！”
断指童看看这个门，又瞧瞧那个门，结果，门一个一个地都开了，连个人影找不到，听到的，都是些刺耳的腔调：“太不自量力了，哈哈哈哈！”
“太贪心了！嘿嘿嘿嘿！”
“真是人心不足蛇吞象噢，呵呵呵呵！”
“初生之犊不怕虎哟，嘻嘻嘻嘻！”
“不见棺材不流泪哟……”
“不见阎王不死心哟……”
“哈哈……”
“嘿嘿……”
“呵呵……”
“嘻嘻……”
“……”
八十一个门都开了，每个门里都没有一个人。
嘲笑声，怒骂声，奚落声，吵杂声，充满了整个屋子，塞满了断指童的耳朵，扰乱了断指童的神经。
这算干什么呢？
断指童的心情，由混乱而焦躁，由焦躁而惶恐，由惶恐而惊慌。
渐渐地，他捂住了双耳，有些支持不住了。
来干什么？真是的！
真不该听柳姑娘的话！
把梅姑娘抛弃了，柳姑娘又不知身在何方？
能对得起谁呀？
那不幸的女人，为什么一定要我进来呢？
要是里面真有九九归原掌法——为什么她自己不拿呢？
要是她已经拿走了，我还来干什么呢？
来白白送死吗？
来自投罗网吗？
来自讨苦吃吗？
来代人受过吗？
人之将死，其言也善，断指童此刻似乎感到自己的生命即将结束，所以心中发出了无恨的怅惘。
首先，他觉得对不起梅姑娘！人家对他痴情痴意，他却对人家冷若冰霜。
其次，他觉得自己太过大意了，没有的成熟的武功，就敢冒冒失失地，前来送死。
再其次，他觉得对不起自己的父母，仇没有报，妹妹又不见了。
“唉！断指童，断指童，你的命太苦了！”
他这样自言自语，不知何时，所有的声音，都戛然而止。
八十一个门，都关上了——不，没有都关上，只关上八十个，那最先打开的门，这时仍旧是开着的。
声音一停，给人凭添了另外一种恐惧，这种恐惧是难以笔墨形容的。
断指童望着那扇唯一开着的小门，自言自语道：“天意如此，谁也没有办法，我倒要看看里面还有什么把戏。”
说着，心下一狠，咬着牙，硬着头皮，迈着大步走了进去。
“好小子！”
刚走进去，一阵掌风，排山倒海而来。
这一掌是由对面发的，面积太大，使他无法躲避，一时情急，只好运功闭穴，硬接来势。
来势相当凶猛，直攻断指童下盘，打得他两腿一软，跌倒在地。
断指童坐在地上，放眼一看，只见面前丈余之地一排立了九个怪人，长得都是一尺多高，奇怪的是，个个都是白发苍苍，皱纹满面。
再往前一看——
不得了，小小的地道之内，一排接一排，居然有九排之多，一排九个，九九又是八十一个。
这八十一个怪人，站在那里，乱蹦乱跳的，还没有断指童坐着高。断指童望着他们，心里好笑，但从刚才的一掌看来，这些人的功力，也有相当大的威力，要想度过这一关还要好好动点脑筋。
断指童暗地运足八成功力，猛然打出一掌，想试试他们的反应，结果九九八十一个人，依旧是八十一个，一个也没少，一个也没动，他们似乎没有把断指童放在眼里。
这样一来，可有点儿不大好办了。
究竟这是些什么人呢？
断指童的掌力，虽然火候不够，但是，打这几个小东西，总该发生点效力呀！
他们的武功究竟有多高，一时没有办法试探出来，想冲过去，他们人太多了，不知应该如何下手。
断指童坐在地上，面对着这八十一个小人，脑子里急得团团转，这些人像机器似的，你不动，他们也不动，你稍微露一点声色，他们便同时摆开了架势，准备出击。
由这种情形看来，这一段地道里边，一定有些奇怪的东西，不然，为什么要这许多人守在这里呢？
也许那九九归原掌法，就在他们后面吧！
断指童暗自盘算了一下，第一排的九个人，离他有丈余之地，后面每一排之间，距离大约都有一丈，如此算来，想要冲过这“九九阵”，必须经过十来丈的地方，可是，十丈的距离并不算短，以断指童目前的功力来说，总得两三个起落，才能跳得过去。
其实，跳倒不困难，真正困难的，是这一段地道的高度，和前面一段相差无几，没有足够的空间，让他施展凌空飞行的本领，这是一个相当严重的问题，低处不能走，高处不能行，想利用“壁虎功”贴顶游攀，又恐怕走到一半，挨上一掌，既无还手之力，又无招架之功，就只有等死了。
想到这里，断指童的精神，由于过度紧张与刺激，已经显得疲倦，干脆闭上眼睛琳息一下吧。
他真的把眼睛闭上了。
睡魔降临在他的身上，使他昏昏沉沉地进入梦乡。
梦中，他见到自己的父母，见到自己的妹妹，见到了飞天狐，又见到了遁世一狂，每个人都向他做着神秘的、恐怖的微笑。
最后，他又梦见了两个老人，其中一个是鬼谷的无耳道长，另外一个，他好像从来没有见过。那人拖着无耳道长的手，走到他的面前，笑道：“断指童，这是你杀父逼母的仇人，我给你抓来了。”
“你是谁？”断指童见到无耳道长一副失魂落魄的样子，心里十分高兴，望着另外一个老人问道。
那老人答道：“我就是你要找的太上老人。”
“太上老人？”断指童惊喜欲狂，连忙跪谢道：“谢谢老前辈，谢谢老前辈！”
太上老人点头含笑，问道：“断指童，假如我现在替你把仇人杀掉，你还想要那部九九归原掌法吗？”
“这个……”
突如其来的问题，断指童一时不知如何答是好，考虑得很久，才坚决地道：“老前辈，仇——我定要亲自来报，请您教我九九归原掌吧！先不要杀他。”
“好！”
太上老人听到断指童的话，似乎非常满意，当下答应他道：“我决定把九九归原掌法送给你了，不过你要自己到我那里去拿，因为我没有带出来。”
“老前辈，您住在什么地方？”
“咦？我住在什么地方，你都不晓得！万丈崖下水火沟啊！你没听说过？”
“听是听说过了，可是晚辈找了很久，没能找到。”
“饭桶，真是饭桶！”
太上老人好像不大高兴，指着断指童继续说道：“找不到万丈崖水火沟，还要什么九九归原掌法，还报什么仇啊！”
言下不胜愤慨，断指童无颜以对。停了很久，又苦苦哀求道：“老前辈，这无耳老魔武艺高强，没有九九归原掌法，是无法制服他的，请您帮助我吧！”
“难道你还要老夫给你送来？”
“我跟您去拿！”
“我也要去！”
断指童转头一看，不知何时，那销魂掌柳青站到他的身侧，瞪着一双迷人的大眼睛，对断指童说，她也要去，同时拉住了太上老人的手，撒娇似的摇头道：“爷爷，好不好嘛？我陪这位公子一起去。”
太上老人很喜欢她那副迷人的样子，用手摸着她的头笑道：“好，好，我带你们两个一起去，哈哈……”
于是，一老二小，腾云驾雾般去了东海。
东海的情景，似乎与现在的地方迥然不同，他们经过许多水，经过许多火，最后，在水火之中，见到了太上老人华丽堂皇的宫殿。
太上老人请他们坐下，给他们吃了些奇怪的东西，才拿出一个漆盒来。
盒上写着“九九归原掌法”六个大字，断指童接过漆盒，用手轻轻打开一看，不禁叫道：“老前辈，掌法在哪里？这个是——”
太上老人哈哈大笑道：“傻小子，这个是《九九归原龟》，我的九九归掌法，被它偷偷吃掉了，现在我把它送给你，你再把它吃掉，不是自然而然地，就可以懂得九九归原掌法了吗？”
断指童没有了解太上老人的话意，莫名其妙地问道：“老前辈，您叫我把这只乌龟吃掉？”
太上老人笑得前俯后仰，没及答话，站在断指童身后的柳青，趁机一把抢去盒里的九九归原龟，叫道：“你不吃，我吃！”
言毕，一个箭步，跃开当场，急遁而去。
断指童叫太上老人，太上老人已经不见，叫柳青止步，柳青拼命地逃。
“柳姑娘，柳姑娘！”
断指童随后穷追不舍，柳青急欲脱身，趁其不备之际，反手打出一掌，这一掌威力不大，却隐隐地夹着暗器破空之声，直奔断指童而来。
“哎哟！”断指童大叫一声，睁开双眼一看……
啊！梦！一场离奇而荒诞的梦！
危险当前，不知死活，居然做起梦来了。
断指童下意识地，摸了摸脑袋——那块在梦中被柳青打到的地方。
奇怪，怎么真的肿起来了呢？
再看一看身前的八十一个矮人，站在第一排正中间的一个，正在笑眯眯地，用小石头丢他。
原来这些九九小人，见他坐在地上不动，打算试探着过来捉他。
一个一个的，一排一排的，慢慢的，轻轻的，欺上前来，断指童后无退路，前有逼兵，紧急中，忙思对策，突然发现左边石壁之上，现出一条裂缝。
这裂缝很宽很大，足可容纳一人出入，而且上端还歪歪扭扭地刻着三个草字：
——九九门——
断指童无暇思索，无法选择，眼看着八十一个九九人已然来到身前，当即一个闪身，硬从裂缝中，挤进了这个莫测高深的“九九门”里去了。
“九九门”内，是个极陡的斜坡，斜坡又窄、又长、又滑，断指童进来得太猛，一不小心，滑了下去，像滑梯似的，一泻千里。
等到不滑的时候，斜坡已经到了尽头。
尽头处，仍旧是一面参差不齐的石壁，壁上有个小洞，拳头大小，里面射出刺眼的光来。
断指童从洞口往里望去——
一间石室，约有两丈见方，无窗无门，光线是从屋顶透进来的，屋顶一定是通天，屋内中间地上，铺着一张圆形草垫，草垫之上，放着一张方形的石桌。
石桌之上，放着一部清清楚楚可以看得出来的——九九归原掌法。
“啊！”断指童欣喜若狂，得意忘形之余，仰天长啸起来。
皇天不负苦心人，经过多少挫折，这一回，总算即将如愿以偿了。
“爹，娘，孩儿可以替您报仇了，孩儿可以报仇了。”
“妹妹，我已经找到九九归原掌法了。”
“无耳道长，你等着瞧吧！”
“遁世一狂，还我一掌之债，看你还能狂到几时！”
“啊！断指童！”
“啊！爹爹！”
“啊！娘！”
“啊！九九归原掌！”
断指童像疯了似的，口中不住地喃喃自语。
也许上苍怀有怜人之心，不然为什么把一部天下第一奇书，偏偏让断指童独得呢？
说起来，似乎是经过了千惊万险，其实，确也算不了什么，因为武林中有数不清的高手，都没有他幸运。
仔细研究一下，真是天赐良缘，当日在海边上，不晓得有多少人要来东海寻宝，论武功，恐怕那一个都比断指童强，可是他们的福气，没有断指童好，他们的彩色丝巾，也没有断指童的真，不然，为什么没有第二个人来到呢？
今日的人们，一致认为中奖券是人生一大乐事，断指童此刻的心情，比中奖券还要高兴，还要激动，还要神不守舍，还要魂不附体。
他太兴奋了，兴奋得忘掉自己应该干什么。
一切事情，发生得太奇特，太突然，使得他的思想来不及准备。
他需要想的事情太多，需要做的事情也太多，千头万绪，不知道应该先做那一件。
半个时辰过去，断指童的情绪稍为稳定。
当前第一个急务是什么呢？
他忽然想通了，不管干什么，应该先设法进去呀！光站在外面傻想，能够解决问题吗？
这洞口只有拳头大小，非有缩身叠骨的本事，是万万进不去的。
一定还有另外的门路。
断指童仔细搜查，终于给他发现了这石屋的秘密。
圆洞的上方，有个铁环，不知是何用途，断指童想伸手拉一下看看，结果，手伸处，离铁环尚差二尺之遥。
断指童望着头上铁环，身形一纵，手握铁环向下一拉，“轰隆”一声，石壁从圆洞中间，一分为二。
松了铁环，断指童想走进石屋，可是，随着手的松落，铁环上开，恢复原状，石壁也跟而合拢。
原来这是一个连环的机关，同开同合，断指童看穿了个中奥秘，准备妥当，提住一口真气，纵身，伸，手，拉环，进屋，一连串的动作，刹那之间，一气完成。
现在，他已经站在石屋中央的石桌旁边，目不转睛地望着桌上那本九九归原掌法，心跳得十分厉害，呼吸也显得不太均匀。
这真的就是武林之中，梦寐难求的人间三宝之一，太上老人的九九归原掌法吗？
奇宝到手，他居然产生了疑念。
太上老人呢？
这简陋的石屋，就是太上老人生前的住所吗？
为什么除了石桌之外，没有其他的东西了呢？难道有人搬走啦？
那这部九九归原掌法，为什么会留在这里呢？
这间石屋绝对不会这样简单！
令人怀疑的地方太多了！
那自称不幸的女人，还有那令人望而胆寒的八十一个小老人，都是谁呢？为什么会在这无底洞的洞里呢？
断指童脑海之中，疑云密布，九九归原掌法对他充满了疑惑，不过，他没有立刻去翻阅它，反正石屋之门，已经合拢，不会有外人再贸然闯入，因此，他要先检查周围的环境。
这石屋除了石桌之外，的确没有别的东西。
四周空空的，靠里面的角落处，好像装有一道暗门，断指童走过去，想找到暗门的机关所在，不想那门轻轻一碰，居然掉了下来。
里边是一间屋子。
这间屋子和外面的大不相同。
屋子也是正方的，中间也是空空的，四周墙角之下——
“啊！”墙角之下，端端正正地，坐着四个人，两手合十，两腿交攀，一个墙角一个，面向屋中央。
这四个人，是男是女，是老是小，已经分不清楚，因为他们俱是皮干肉枯，双目内陷，身上的衣服，亦已化为灰烬，剩下来的，只是副骨头架子。
如此说来，四个墙角之下，不能说是四个人了。
这四具骷髅是什么人呢？
从衣服上看，时间相隔一定很久。
是太上老人的遗体吗？
会有四个？
唔——不对！太上老人的身后事，不应该这样草率。
那么是谁呢？
为什么都坐在角落里，面向中央呢？
也许是来寻九九归原掌法的，被太上老人打死了。
打死了，为什么要一角放一个呢？
也许是太上老人故意弄四具骷髅，来吓唬人的。
也许是——
人的智慧是有限的，很多事情是没有办法推测出来的。
其实，又何必要那样庸人自扰呢？
九九归原掌法摆在石桌上不去研究，来讨论这些死人骨头干什么，不管他们是什么人，难道还会与自己有关系吗？
断指童忽然灵机一动——想通了。
转身退至外屋，走到桌旁，桌上的九九归原掌法，还是摆在那里，等待他去翻阅。
他小心翼翼地拿起九九归原掌法来，置于胸前，双自微合，默祷苍天。
“我断指童真有这份福气吗？”断指童手拿九九归原掌法，心里仍在做最后一次的疑虑，希望仁慈的苍天，能够协助他达成心愿。
于是，他重新，睁开眼睛，伸手翻开了第一页。
第一页这样写着：
“识得归原掌，
天下第一人。”
接着，他又翻开第二页。
第二页这样写着：
“练功之道，唯忌心急，
逐章勤修，切莫乱翻。”
再下去，就是第三页了。
第三页，他没有马上翻开，因为他知道下面该是修炼九九归原掌的正文了。
他要享受一下这片刻的神秘。
他幻想着自己练成了九九归原掌。
他幻想着自己变成了天下第一人。
他幻想着无耳道长在他掌下丧生。
他幻想着遁世一狂在他面前失魂。
他幻想着柳姑娘。
他幻想着梅姑娘。
他幻想着人间的一切。
他幻想着生命的光辉……
无穷尽的幻想，无穷尽的希望，断指童轻轻地摇了摇头，不知道为了什么，居然淡淡地笑了。
他慢慢地坐了下来。
慢慢地翻开了第三页。
慢慢伸出了双手。
慢慢地闭起了双目。
慢慢地关住了双耳。
慢慢地攀拢了双腿。
慢慢地，慢慢地，慢慢地……
五元守一，六根清静，七窍生风。
苦命的断指童，为了得报血海深仇，终于开始了九九归原掌的修炼……
一十一
说完了断指童，趁他石屋修炼之际，我们再来看看梅姑娘——
却说梅姑娘得到师父飞天狐的允许，从无边岛坐神鲸登岸，在滨城的平安客栈里，与断指童做纸上谈，两情颇为融洽，没想到中间杀出一个柳青来，破坏了他们的美梦。
从滨城到海边，梅姑娘一直跟在断指童与柳青身后，眼巴巴地看着他们雇舟远去，心里自是难过非常。
她不愿意离开断指童，很想再跟他们到东海走一趟，可是一想到柳青，她的心又凉了半截。
还跟着去干什么呢？
人家成双成对地寻宝去了，自己何必要夹在中间当电灯泡，万一挨上一场奚落，有口也说不清，那才叫自讨苦吃哩！
不跟他们去，就得重返无边岛！
无边岛她已经整整住了八年，八年之中，朝夕与师父相依为命，也曾减少了不少心灵上的创伤，可是现在回去算什么呢？
师父叫她照顾断指童，帮着断指童报仇雪恨，如今她竟向断指童不告而别，回去如何对师父交代呢？
说她讨厌柳青，说她吃醋，这是不可能的！
一个女孩子，别说她不能讲话，即使能讲，她能把这些心底的秘密，轻易地吐露出来吗？
想来想去，梅姑娘犹豫了。
东海不愿去，无边岛一时又不想回去，那么还有那里可以去呢？
她独自徘徊在黑夜的海边上，无情的浪花，打击着沉默的沙岸，声音本来是相当动听的，今夜却没有人肯去欣赏它。
漫无目的徘徊，越来越觉无聊，梅姑娘索性坐了下来，又索性躺了下来，两肘放在头下，仰望着冷清的空中，虫声唧唧，像是为她奏着伤感的回想曲。
于是，她想起了自己的过去，想起了自己的父母。父母死的时候，她已经六岁。
一个六岁的孩子，对于一切的记忆，应该是清楚的。
在她的记忆中，事情是这样发生的——
隆冬之夜，雪花纷飞，狂风怒号。
塞北张家口东城门里，梅姓人家的门前，大雪中，来了两个不速客，急遽地敲着大门。
门开了，两个人一齐冲了进去。
客厅里，主人面色持重，好像对来人颇出意外，但仍微微笑道：“两位师兄，请坐。”
“师弟，不必客气。”
说话的一个，身着道袍，满嘴无须，望着主人阴险一笑，回头看了另外那人一眼，道：“我们找了你整整六年，大江南北都找遍了，想不到你却躲在这里独享清福！”
主人听来人口气，不觉眉头一皱，道：“我梅天与平太观早已断绝关系，两位师兄冒雪忍寒，不远千里而来，不知是为私？为公？”
“为私有私，为公有公。”
另一个稍微矮点的，也是一身道士打扮，讲起话来，两眼翻白，不可一世。
主人强咽住火气，问道：“二师兄，此话怎讲？”
“我看别讲了吧！”
高道士插言道：“三师弟，师父叫我们找你回去，有话还是回去以后，慢慢再讲吧！”
“回去？”
主人一听要他回去，脸色顿时发白，怔了半天，继续说道：“你们要我再回太平观去？”
“那还用问吗？不然，我们来找你干嘛？”
“师父再三交代，无论如何，要你回去一趟。”
“我不能回去！”
主人像疯了似的，两眼直瞪，并向二人哀求道：“两位师兄，你们晓得我是不能回去的。”
“这个也由不得我们做主，师父的脾气，你是知道的，三弟，还是跟我们回去吧。”
在事情没有弄僵之前，高道人是不希望动手过招的，所以他再三劝导。矮道人是火暴性子，见三师弟这样拖拖拉拉的，心中早已不大耐烦，当时手一扬，对高道人道：“老大，别和他罗嗦！敬酒不吃，我们给他罚酒吃。”
说着，首先欺身上前，摆开了架势，高道人也在同一时间跃至三师弟身后，二人把他前后围住。
那被称作三师弟的主人，也不敢怠慢，一面全神戒备，一面厉声责道：“我梅天自信没有对不起太平观的地方，大师兄，二师兄，你们何必要这样赶尽杀绝？”
“你敢说没有？哼！”
矮道人道：“你抢去了师父对我的宠爱，又破坏了师父的‘阴阳清修’，自己身为出家之人，居然瞒着师父，弄大了人家的肚皮，罪恶昭彰，忤逆不伦，还敢说没有对不起太平观的地方！太平观的人，你能对得起哪一个呀！”
“正因为太平观的所作所为违反人道，所以我才离开了太平观，正因为我弄大了人家的肚皮，所以我才引咎自责，和她成了亲。”
“成了亲？”
高道人闻言惊道：“那你怎么向师父交代呀？”
“我为什么要向她交代？堂堂一个男子汉大丈夫，为什么要受那淫荡的老妖精支配？”
提起师父，梅天顿觉羞愧不已，自己被她利用了好几年，想尽千方百计，才从她的魔爪之下，死里逃生，谁知道她对自己竟还没有死心！
“我已经改邪时正娶妻生子，不管说什么，我也不会走的，二位师兄，请回吧！”
梅天留意既决，言词间难免有些不留余地，矮道人听不入耳，首先动了手，准备拿人。高道人也挥动道袍，加入战圈，梅天一人抵四手，颇感吃力。
这时候——梅天的妻子，从里屋出来，见丈夫受困，拼命向矮道人扑去。
矮道人反身抽刀，手起刀落，结束了这个不谙武功的可怜女人的性命。
连“哼”都没来得及，就倒在血泊中死了。
“他妈的，引诱我师父的徒弟，还要来找你爷爷的霉气！”
矮道人抽刀抹血，高道人当场怔住。
梅天见爱妻无辜被杀，一时红了眼睛，拔出挂在墙上多年不用的“清心剑”，破口大骂道：“王八蛋，来吧！老子和你拼了！”
梅天的武功，本来是比两个师兄高些，可是离开太平观以后，弃武从农，不免有点懈怠。在他们的心目中，对梅天依然警惕，尤其是那一支“清心剑”，是当年师父送给他的，功力深厚的人，一剑在握，可以随心所欲，制人于无形之中。
梅天拿起“清心剑”，耍了几招，觉得无法得心应手，渐渐急将起来，矮道人看出了破绽，一面虚与委蛇，一面暗提一口真气，一连攻出七、八招，终于把个梅天砍于刀下。
高道人站在一旁，看到这一场毒辣的厮杀，虽觉残忍，然而权衡轻重利害，不得不陪笑赞美矮道人几句：“师弟，你真行，梅天一死，师父的一切都是你的了。”
矮道人神气活现，举目看看躺在地上的梅天夫妻，突然一个五、六岁大的的女孩子，跑了出来，望着地上的人叫道：“爹……娘……”
女孩子伏尸痛哭，矮道人却瞪大了眼睛，对孩子道：“小杂种，这是你老子吗？”
女孩子只顾啼哭，没有理会矮道人的话。
矮道人心下一狠，阴恻恻地说道：“斩草要除根，找你爹娘去吧，大爷成全你！”
举起钢刀，照准女孩就砍。
女孩吓得全身发抖，大叫一声：“哎呀！”沙哑了喉咙。
矮道人“哎呀”一声，钢刀落地，人随刀倒，四脚朝天，口吐鲜血。
高道人一直没有出手此刻想出手援救，时间已经不及。
矮道人死了！
好汉不吃眼前亏，光棍见风就转舵。
高道人情知不妙，掉头夺门而逃。
交风呼呼，雪花依旧飞飘——
一老者，弯身探视女孩，脸上微露笑容。
老者指着地上的梅天夫妻，对惊恐万状的女孩道：“这是你的父母吗？”
女孩张口，欲言又止。
“被谁害死的？”
“……欧……”
女孩嘴巴动了几次，突然——“哇”的一声，哭了起来。
一面哭，一面用小手指着自己的嘴巴，拼命地摇头。
老者不明究竟，又好言问道：“孩子，不要哭了，有什么事对我说吧！”
女孩越哭越凶，头越摇越紧，小手始终不离嘴巴。
老者侧首想了半天，不知孩子到底怎么了。
他看看地上的矮道人，看看矮道人身旁的钢刀，想想方才初次发现他们时的情景——
“哎呀！”
敢情这孩子在矮道人举刀杀她的时候，由于过度惊恐，喊叫之后，变成哑吧了！
你看她指着嘴巴，拼命摇头啼哭的情形，不是这个意思吗？
唉！可怜的孩子！
老者现出一副慈祥的面孔，抚着孩子的头，安慰她道：“好孩子，不要怕，一切由我给你做主。”
女孩听不懂老者的话意，转脸看到自己的父母，又伤心地哭了。
老者道：“这里不能再待下去了，孩子，你进去看看，有没有什么东西要带的，然后跟我走吧！”
女孩很听话，爬起来，到里屋去了。
老者把死者收拾停当，女孩提了一个小包，二人相偕走出屋来，伫立惋惜半晌，飞雪怒风中，朝着南方的官道疾行而去。
这老者就是梅姑娘的师父，神鲸的主人，太上老人的师弟，天外一邪的师兄，断剑追魂的第二弟子，遁世一狂龙天仇未成名前，妻离子散挨了一掌，重伤不起时的救命恩人——飞天狐。
飞天狐带着孤苦无依的梅姑娘，出了张家口，连夜急赶，直往南行。
经过两天光景，二人进入鲁境。
一日午牌时分，天正下着大雪，地上积雪盈寸，飞天狐带着梅姑娘，踏雪前进。
远处两个人影，在雪地上跑着，一前一后，一老一少，那老者被少年追得上气不接下气，偶然发现了飞天狐，以为得到了救兵，于是，掉转头来，狂奔而至。
老者跑到飞天狐跟前，“扑通”一声，跪了下来，张口急切说道：“大爷赶快救命，老夫遇到了煞星！”
飞天狐看了看从后面追来的少年，约有十四、五岁的年纪，嘴上还留着一撮小胡子，长得相当英俊，有着一股放荡不羁之气。
到了老者身旁丈余之地，停住冲势，指着老者破口大骂道：“老东西，我看你能逃到那里去，还不快过来领死！”
少年傲气逼人，只顾辱骂老者，根本连看都不看飞天狐一眼。
飞天狐，走遍大江南北，从来没遇上这样一个狂妄的年轻人，居然长幼不分，尊卑无序。
“公子，老夫没有得罪于你，为什么硬要惹是生非！”
老者站在飞天狐身边，胆子也壮了。
少年人锐气不减，扬言道：“不管你有没有得罪我，爷爷看你不顺眼，就要教训你一顿。”
老者望了飞天狐一下，飞天狐暗中对他使了个眼色。
这个眼色十分重要，只见那原已萎靡不振的老者，像打了强心针似的，一改先前神情，干咳一声，慢条斯理地道：“少年人，你也不要太不像话，老夫不愿落个以大欺小的罪名，你倒越来越不像样子了！”
“大爷不跟你罗嗦！”
少年自负地道：“这样吧！如果你能躲得过我三招，今天放你生路一条，不然，趁早把嘴上的狗毛拔掉，从头再来。”
“好，好！公子，请亮招吧！”
“等死吧，老无用！”
“哗啦”一声，少年人抖开了腰间的花鞭，振臂一划，周围划出一朵花影来。
动作干净俐落，赢得了飞天狐一阵喝采，赞道：“好，好鞭法！”
就这么简简单单的一手，耍得老者呆了半晌。
飞天狐又转向老者道：“老先生，看你的啦！”
老者虽然对于面前的少年人，有些担心，但生人在旁，也不好太失面子。
于是，反手抽出背后一支烟斗——是一支烟斗，长杆的，有一尺多长。
这回飞天狐奇了，暗想：“拿烟斗干什么？人家开始厮杀了，他还要先抽烟袋？再沉着的人，也没有这样的。”
其实，飞天狐奇的，并不是看他拿出了烟斗，而是心里在奇怪，为什么江湖上有个以烟斗为武器的人，他居然会不知道姓甚名谁？
老者手拿烟斗，从腰间皮裘里，抓出捏烟叶塞进烟斗里，又取出打火石来，“喀嚓”一声，着了。
烟一点着，老者不再抬头，自顾自地在那里吞云吐雾。
真是怪事年年有，他真的站在那儿，抽起烟来了。梅姑娘从飞天狐手上，落下地来，躲在飞天狐身后看热闹。
猖狂的少年人怒目猛瞪，骂道：“老烟虫，死到临头还有心情逍遥自在，让你尝尝我‘无影花鞭狠公子’的厉害！”
老者猛吸一口烟，想笑，突然又被烟呛住了，重重地咳嗽了两声，笑道：“我‘烟斗老人’倒要见识你一下这‘无影花鞭狠公子’，来吧！”
言犹未了，狠公子的无影花鞭，在半空中发出了清脆的响声，接着，只见他右手一迎一送，那足有两丈多长的无影花鞭，圈成一个圆形，从烟斗老人的头顶罩下。
烟斗老人抬头瞥了一下绕着自己打转的无影花鞭，又看了看得意的狠公子，肩一耸，头又低了下去。
好像他猜透了狠公子的心意，因为那条花鞭只是绕着他转，把他限制在中间，却没有伤害他的意思。所以他始终悠闲地，在里边继续吞云吐雾。
狠公子一看情形不对，暗中手上使劲，想收缩花鞭，套住烟斗老人的鼻子。
可惜这个念头来得太慢，没等狠公子改招换式，烟斗老人的烟已经抽完，他举起烟斗，毫不经意地向空中磕了一下，想倒出斗中的残烬，这一磕，恰巧碰到狠公子的无影花鞭上。
这一磕，好像是无意中的偶合，然而狠公子却轻叫了一声，握鞭的虎口，一阵痛楚，那条花鞭差点儿脱手而出。
狠公子脸一红，心一惊！
这绝对不是巧合！
这老家伙居然被他看走了眼，算了吧，这才叫有眼不识泰山哩！
自己耍了半天的狗熊，被人家轻描淡写地一敲，几乎敲出笑话来。
碰钉子，是件很令人煞风景的事，尤其对一个猖狂惯了的人来说，更觉得不是味道。
狠公子狠命地瞪了烟斗老人一眼。
烟斗老人若无其事，磕完了烟斗，眯着眼睛把烟斗举得高高的，检查一下透气不透气，随手，又习惯地对着烟嘴吹了一下，看看烟杆通不通——
吹的时候，没有留神，烟斗的口是朝着无影花鞭狠公子的，这一吹，吹出一股残余的浓烟来。
烟气直奔狠公子而去。
你猜怎么啦？
把个狠公子呛得暴咳连天，丢下花鞭，双手捏着鼻子，猛退十步开外。
烟斗老人神秘地侧首斜视，仰天怒笑三声。
“有什么好笑的？”
狠公子狼狈地俯着身子，拾起地上的花鞭，气呼呼地望着烟斗老人道；“老欺小，算什么本事？”
烟斗老人装得颇为生气地道：“我早知道你会说这句话的！所以，我一直不愿意和你动手。”
狠公子愈想愈生气，两手叉腰又道：“我问你，刚才我追你的时候，你为什么装得像个草包似的，到处乱跑？”
“怕你呀！”
“哼，你还怕我什么？”
“怕你满足不了猖狂的欲望，心里难受。”
“你也用不着那么神气！”
狠公子秉性难移，仍嚣张地道：“有种的话，晚死两年，等我再来收拾你。”
“哈哈……”
烟斗老人笑了，但笑得并不开朗，在他以为，这傲慢的少年人，经过他的一番刺激，能够改好一点，没想到这顽石不化的狠公子，竟不可救药到这种地步。
眼望着无影花鞭狠公子走了，烟斗老人微叹一声，摇了摇头，也准备离去。
飞天狐在旁边，看到这一老一小，真真假假，吵吵闹闹，倒觉得满有意思，及烟斗老人不告而别，忙唤道：“老兄！”
烟斗老人止步回头，一看飞天狐，像是猛然记起什么，遂开颜笑道：“你看我这个老糊涂，连救命恩人都不谢一声，就想走了，以后传将出去，成何体统？”
“老兄休要客气，绝技惊人，叹为观止，不知肯否以真实姓名相告？”
“你老哥哥可别和我开玩笑啦！江湖中，大小事都瞒不过你的耳目，我的名字怎么会不知道，莫非你老哥哥想考考我不成？哈哈……”
说完，笑完，烟斗老人又要离去。
这算是什么人？
人家好心好意请教名字，他却不肯透露！听他口气，好像对飞天狐知之颇详。
是谁呢？
飞天狐是老江湖了，可是他从来不知道江湖之中，有这样一个神秘的怪人！
这件事，对飞天狐的自尊，很有影响，江湖中，一人一物，一草一木，他不晓得怎么可以呢？
非弄个清楚不可。
心意既决，飞天狐遂喊道：“慢走！”
烟斗老人也真给面子，叫慢走，就慢走！
“怎么？老哥哥，要请请我老头子吗？”
“小弟真诚求教，望勿儿戏视之。”
“唔——天下岂有强迫人通名报姓的？”
“我飞天狐就是这种人。”
“我早就晓得你叫飞天狐啦！”
烟斗老人已经不大高兴，脸上的笑容已呈勉强，摇头晃脑，继续说道：“飞天狐又怎么样？你就是‘飞天虎’、‘飞天豹’、‘飞天黄鼠狼子’，又怎么样？”
“哼！”飞天狐冷冷地道：“你可别把我当无影花鞭狠公子欺负！”
“你有什么了不起的？难道不告诉你，就不让我走了吗？”
“正有这个意思。”
“哼！”
“你哼什么！”
“怎么？想比划两下？”
烟斗老人此刻对飞天狐发生了兴趣，笑咪咪地道：“如果真想比划，你们师兄弟三个一齐来，还差不多，要是你想一个人和我动手，那就未免太小看我了！”
这一番话，把飞天狐奚落得体无完肤。
什么人敢如此大胆。
什么人敢同时向断剑追魂的三名高徒挑战？
飞天狐乃何等角色，肯吃这口闷气？当下愤言道：“小老儿，别人怕那那破烟斗，我可没瞧在眼里。”
“要动手的话，快来吧！光站着说空话算什么？”
“好家伙，看掌！”
飞天狐不问青红皂白，举手就是一掌，先给这老儿一点苦头尝尝。
烟斗老人却伸手一挡，轻松地道：“别急别急，先把孩子拿开，免得伤了无辜！”
一提孩子，飞天狐泄了气。
梅姑娘紧抓住他的衣襟，一脸惶恐，望着飞天狐，不断地摇头，示意他停止打斗。
飞天狐顿时犹豫起来——
这孩子还有一身血海深仇待报，不赶快打道回府，在这里和这个没名姓的怪人，争什么长短？
“算了吧！飞天狐老兄。”
烟斗老人的神态，始终非常轻松，这时更轻松地道：“万一我不幸伤了你，这孩子谁管？你要做好事，也得做到底呀！”
“唉！”这一次真是栽定了，连这孩子的事，他都晓得！这个老不死的冤家。
飞天狐开口无言，烟斗老人笑嘻嘻地又道：“这样吧！老哥哥，这一次算我输了，你回去好好把这孩子调教一番，帮她报了仇，自己顺便再找个师父修炼一下，下次再见了面，咱们老哥儿俩再仔细研究。”
“老烟虫，今天因为有孩子在，先便宜你一次，你可敢把老窝报出来？三、五年后，我必去讨教。”
飞天狐对烟斗老人，总觉得是个不可解的谜，最后，他仍不放弃机会，想套出烟斗老人的住处。
烟斗老人眯着眼睛，摇着头忙道：“少动脑筋，我不会告诉你的，想知道的话，到土地爷那里去查，想找我较量的话对天连喊三声，我必准时赶到。”
飞天狐真的没有办法了！
烟斗老人又道：“我走啦！”
飞天狐没有理他。
“唉，告诉你，我要走啦，这回别再说我不打招呼罗！”
烟斗老人真的走了！
飞天狐低头看了一下身旁的梅姑娘。
不晓得烟斗老人是怎么走的，只是抬头时，他已经不见了。
“唉！”天地之大，无奇不有。
飞天狐一向认为自己得天独厚，能够成为断剑追魂的三大徒弟之一，游荡江湖之上，目空一切。
今天，他算是改变了自己的见解——
这烟斗老人不比自己强吗？刚才如果真的动手，自己能打得过人家吗？出其不备地打了一掌，人家一手轻易地推开，丝毫都不在意。
啊！烟斗老人！
这神秘的异客，玄奥的隐士，深邃的武功，到底是谁呢？
飞天狐根本不知道是谁。
当年师父在世之日，也从未听说过，武林之中有这样一个喜欢玩烟斗的奇人。
真是一山还比一山高，人中总有人上人！
从此以后，飞天狐得到一个很大的启示，带着梅姑娘回到无边岛，洗心革面，勤面修行。
梅姑娘到无边岛那一年，整整六岁，在飞天狐的悉心调教之下，武功日进千里。
时光流转，迫不待人，眨眼间，已经八年过去。
梅姑娘渐渐大长了，慢慢懂事了！越大越标致，越懂事懂聪明。
现在的梅姑娘，每天与师父生活在一起，替师父掌管着这个简陋的家，依然像个大人似的。飞天狐的武功，比遇见烟斗老人时，完全判若两人，然而武功再高，却仍旧无法弥补梅姑娘言语上的缺陷。
梅姑娘自从父母被太平观的矮道人无情砍杀，失声以后，飞天狐曾屡次设法为她医治，总是一筹莫展。
一个楚楚动人的少女，失去了传情达意的工具，上天为什么要这样作弄人呢？
无言的痛苦，随着梅姑娘的年龄增长而加深，如今，她已是十四岁的女孩子了。
十四岁的女孩子，像一朵含苞待放的花，那里能受得了终年沉默的煎熬呢？
每次想到这里，梅姑娘总是痛不欲生，飞天狐百般劝慰，并教她利用文字，来遮掩嘴巴上的缺陷。
直到断指童突然来临，她越发感到言语上的需要。
断指童坚持离岛寻妹报仇，幸好得到师父的准许，得以相伴同行，没想到断指童是个报仇心切的人，忽略了她沉默中的深情，如今，离她远去了奇Qīsūu.сom书，她怎么办呢？
按情理说，她应该先去报仇，可是，仇到那里去报呢？
杀父母的矮道人，已经当场丧命，还去找谁呢？
找太平观里的人吗？
冤有头，债有主，这件事那高道人都没参加，找别人是不是不大合理呢？
月已西斜。
梅姑娘躺在沙滩之上，追溯着回忆的苦果。
泪水沿着两鬓流了下来，流湿了头下的细沙。
到那里去呢？
还回去麻烦师父吗？
还回去守着孤岛吗？
可怜的梅姑娘，真的没有半点主意了……
夜风习习。
吹不开梅姑娘的胸怀，吹不散梅姑娘的悲哀。
远处海上，倏而传来一个熟悉的声音：“梅儿！”
梅姑娘跳了起来，跟到海边，心里兴奋地叫道：“师父，师父，快来看看梅儿吧，梅儿好可怜哟！”
这只是一声心底的呼唤，她没有办法把它喊出声来。
黯然的夜光下，飞天狐纵上岸来，一眼只看到梅姑娘孤单单地站在那里，惊道：“断指童呢？”
梅姑娘一时无法回答。
这叫她怎么回答呢？
她用尽心思，双手比划了半天，飞天狐知道事情严重，忙教梅姑娘蹲下身来，一面用手掌抹平了细沙，一面示意梅姑娘以手代口。
梅姑娘写了半天，飞天狐霍然而立，急道：“是蓝毛女身上那块丝巾？”
梅姑娘点了点头。
“糟糕！糟糕！”
飞天狐如坐针毡，拉着梅姑娘的手叫道：“快走，我们去找他！”
梅姑娘不知出了什么事情，听得说要去找断指童，心下十分高兴。
二人在神鲸的指示之下，飞天狐凭着模糊的记忆，没有几天的功夫，就找到了断指童与柳青先前登陆的荒岛。
接着——
他们又找到了被笑功震垮的“太上老人庙”！
找到了“无底洞”的洞口！
找到了吓人的“巨掌”！
找到了“不幸女人”的站处！
找到了“九九经室”！
找到了八十一个“九九人”！
找到了八十一个“九九门”！
找到了奇窄，奇陡，奇滑的神秘“斜坡”！
找到了圆洞下方拳头大小的“铁环”！
最后——
飞天狐带着梅姑娘，终于找到了圆洞里的方形石屋！
看到了石屋中间的石桌！
看到石桌旁边的——
九九归原掌法的修炼人——
断指童！
飞天狐看到屋内情形脱口喊道：“完了！完了！”
“什么事？师父？”梅姑娘挤到飞天狐面前，引颈一望——“哎呀”一声，倒了。
一十二
但见断指童倒在石桌之下，四脚朝天，一部九九归原掌法翻到最后一页，放在断指童身边。
突如其来的遽变，不但梅姑娘禁不起这种打击，就是饱经世故，历尽沧桑的飞天狐也弄得手足失措。
断指童为了一部九九归原掌法，虽然只有短短几天的时间，已经变得不成人样——
他，走火入魔了！
可怜的断指童！
为了亲仇得报，急于修炼天下第一掌法——九九归原掌，而弄得走火入魔了。
飞天狐与梅姑娘进入石屋，直趋断指童的身边。
断指童四脚朝天，全身发黑，手脚不断地抖动，见飞天狐与梅姑娘，脸上没有半点表情，想说话，嘴巴动了几次，没能说得出来，眼角间滚出了两行无言的泪球。
身旁的九九归原掌法，摊散在地上，飞天狐没有拿它，只是侧目一望——
那是掌法的最后一页。
焦黄的宣纸上，正正当当地写着四行小字：
“自古贪心多报应，
复仇何需走捷径。
来生欲做九九梦，
万丈崖下去投生。”
飞天狐反复地念了两三遍，右掌一翻，把九九归原掌法隔空合了起来——他不敢沾手，唯恐书上沾有剧毒。
合上以后，飞天狐眼珠一瞪，老心“扑通”一跳，愤愤言道：“好家伙，是你！”
这一惊，非同小可，霍然立知，五指猛抻，一部迷惑武林的九九归原掌法，顿时化为灰烬。
这是飞天狐的雕虫小技之一，江湖不闻的“碎指神功”，藉着深厚的内力，传于指端，五指一弹，可以毁尸灭迹于无形。
梅姑娘站在旁边，不敢多问，只是狐疑纳闷不已。
这是干什么呢？一部难得的奇书，多少武林高手，都想拼命夺取，为什么师父居然把它给毁了呢？
她以一双不解的眸子，瞪着飞天狐，意思是说：“师父，您这是……”
飞天狐短叹一声，紧握双拳，激动地道：“哼！这老家伙竟如此心毒手辣！”
梅姑娘不明所以，原来当飞天狐用隔空的手法，把九九归原掌法合上的时候，才发现掌法的背面，画着一支长长的烟袋杆儿，烟斗上还在冒烟呢！他怎能不气。
八年前，救梅姑娘的时候，途中因为看无影花鞭狠公子的热闹，被他奚落得透不过气来，今番又来玩这种把戏。
这种阴谋，可以说是人世间最狠，最毒的了。
利用了人间的弱点，知道大家都想得到这一部人间三宝之一的九九归原掌法，便私自造出一部假的掌法来，让得到的人，按照文中所载，修炼下去，闯进走火入魔的绝路。
上天有好生之德，他却连点儿最起码的人性都没有。居心叵测，杀人于无形，啊！难道这真是那烟斗老人的杰作吗？
那满口仁义道德的烟斗老人，真会这样没有人性吗？
飞天狐抱起奄奄一息的断指童，心中忽然掠过一丝奇念，故而又把断指童放在石桌之上四周寻视了一遍，径往墙角暗门处走去。
推开暗门，四具骷髅赫然而起，呲牙咧嘴，两眼发光，手舞足蹈，骨架“格格”作响，作一字形，跃至飞天狐面前，飞天狐后退一步，冷笑道：“这种毛孩子玩意儿，也值得在老夫面前献丑。”
言下手掌一挥，少说也有三成功力．潜劲滚滚而出，直奔骷髅全身。
那四具骷髅不躲不闪，硬接掌势，“啪”地一声，向后摇了几摇，摆了几摆，又慢慢欺上前来。
飞天狐脸一红，微露愧色。
凭他，连这些死人骨头都打发不掉？真是岂有此理！
一气之下，改挥为砍，功力也跟着加了两成。这一掌发出，较前大为不同，“呼呼”掌风，浑厚雄劲，任何人挨上，也要凶多吉少，何况这些毫无知觉的骷髅。
然而事情没有那么如意。
就在飞天狐第二次发掌的同一时间，四具骷髅像鬼灵精似的，迅速退回原位，一个墙角站一个，巧妙地避开了掌势。
紧接着，四具骷髅，八双空洞洞的眼眶里，一齐喷出丝丝的火箭，扑向飞天狐站立的门口。
飞天狐眼见情形不妙，不敢大意，连忙双掌当胸，发出罡气护身，同时十指箕张，再度使出了他的“碎指神功”。
这一招是万无一失的！
没有生命的东西，毕竟比不过一个功力深厚的高人，碎指神功用至七成，但听“咔嚓”连响，四具骷髅茫然不知去向。
“嘿嘿……”
飞天狐正在猜疑骷髅的来历，身后突然传来一阵暴笑。
忙回头，定眼一瞧——
一苍发绿衣老头，含笑立于梅姑娘身侧两尺之处，睁着老眼，瞅了飞天狐一眼，故作虚惊地道：“哎呀！好厉害的‘碎指神功’，真叫老夫折服极了。”
言罢，双手交于身后，绕着石桌端详了半天，又抬头看了看呆在一旁的梅姑娘，脑袋左右摇了半天，口中连连“啧啧”不已，似乎对眼前所发生的一切，颇表同情。
飞天狐心下早有戒备，一双眼睛不停地望着老头腰间的烟斗。
“老哥儿，数年不见，想抽袋烟吗？”
“哼！”飞天狐露出一副不屑的神情，冷哼一声，继而言道：“这些鬼把戏，都是你耍的吗？”
“雕虫小技，不足道也！嘻嘻……”
烟斗老人言下十分轻松，对飞天狐笑笑，看看梅姑娘，望望断指童，粗眉一皱，又道：“只不过茶余烟后，稍微消遣一下而已，算不得什么，算不得什么！”
“亏你活了这一大把年纪，堂堂七尺之躯，居然使用这种卑鄙下作的手段。”
飞天狐望着在痛苦中挣扎的断指童，对面前这老家伙厌恶到了极点。
烟斗老听飞天狐如此一说，脸色稍变，装出不大高兴的样子说道：“哎！你毁了我四大天兵，我还没请你还个公道呢！岂可恁地出口伤人？”
“少和我油腔滑调的，我问你。”飞天狐怒道：“这孩子与你有何怨仇？你竟这般狠心！”
“这孩子与你有何渊源，你竟这般仁慈？”
“少废话！”
“少罗嗦！”
“你……”
飞天狐怒极语塞，烟斗老人乐得不可开交。
这老人头修养的功夫真不简单，不管飞天狐气成什么样子，他始终是那样悠哉悠哉。
他望着飞天狐，两肩一耸，两臂一张问道：“我怎么样？
老哥儿，我叫飞天狐呀！堂堂断剑追魂的二徒弟，普天之下，哪个不知？谁人不晓？哈！”
这是一番尖酸刻薄的戏弄话，气得飞天狐火冒三丈，怒起丹田，出手就是一掌。
这一掌没有什么招式，武林之中，有招有式的掌法，称不得上乘，像他们这一号的人物，不论拳掌刀剑，都已练得出神入化，早就超出招式的束缚。
飞天狐推出这惊人的一掌之后，半天不见烟斗老人的动作，心下不觉暗暗称奇。
要知道他这一掌乃怒极而发，其迅速绝伦，其威力无比，当然不在话下，难道烟斗老人想等死吗？
刹那之间，只听“砰”地一声，原来给烟斗老人硬接上了。
结果飞天狐倒退一步，烟斗老人摇了三晃。
飞天狐暗自一惊。
烟斗老人笑道：“老哥儿，你这是干什么？打死我，能救得了这走火入魔的孩子吗？”
一句话道破飞天狐心中事。
对呀！即使把烟斗老人一举毙于掌下，对断指童又有什么好处呢？
何况是否能打得过这老家伙，还成问题。
飞天狐瞪着烟斗老人闷闷不语。
怎么办呢？
断指童与他非亲非故，既无父子之情，又无师徒之分，为什么要管这档子闲事呢？
飞天狐本来是个喜怒哀乐，善恶不定的人，可是近来来，情性似乎大变。他始终觉得断指童兄妹的身世太过可怜，而且蓝毛女又是在他无边岛上失踪的，况且其所怀彩巾为假，因怕两小伤心，故未告知，所以，无形之中，使他产生了一种难以言喻的责任感。
一个走火入魔的人，是很难复原的，不死也得武功全废，如果断指童从此废了武功，蓝毛女又下落不明，那断魂掌韩海明夫妻的大仇，由谁去报呢？
烟斗老人见飞天狐不言不语，调侃地道：“要解药吗？老哥儿。”
解药？修武练功，走了火，入了魔，还有何可解？
这是骗的哪一国土包子！
老家伙简直是开胃开心了！
飞天狐没有理他，脑袋里不晓得什么主意。
停了一会儿，梅姑娘突然走到他身旁，碰碰他的手臂，嘴巴朝断指童噘了一下。
此刻的断指童，蜷伏于石桌之上，痛苦万状，使人不忍一看。
“别紧张，十天半月还死不了。”
烟斗老人一本正经地道：“年轻轻的，贪得无厌，好高骛远，舍本逐末该尝点苦头。”
“畜生！”飞天狐狠狠地骂了一句道：“我和你拼了。”
梅姑娘闻言，急忙将石桌挪至邻屋门边。
飞天狐一跃而上，半空中，巨掌猛伸，不推不缩，当头压下。
烟斗老人挫身屈膝，左掌上扬，推开飞天狐下压之势，右手抽出腰间烟斗，来一招“乱点鸳鸯”，直点飞天狐腹前“气海穴”。
此穴位于肚脐之下，为男人精源所在，一经点住，立死无疑。
飞天狐见老头出手就招，不觉无名火起，紧迫中哪敢怠慢，借压之势，真力顿提，半空一个翻滚，身子自烟斗老人左侧斜射，招出“海底游龙”，躲过“乱点鸳鸯”，还他一式“吴刚伐桂”，右掌结实地往烟斗中段削去，想给他来个一刀两断，看他再往哪里威风。
岂知正当飞天狐出手的同一时间，烟斗老人喊了一声：“好手法！”
随即顺势将烟斗一收，一提，一扬，一扣，斗口朝下，径向飞天狐头顶罩下。
来势太快，潜力过猛，飞天狐躲无处躲，攻无处攻，不得已，足尖着地一点，身形突向烟斗老人下盘冲去。
烟斗老人做梦也没想到，他会使用这种拼命的死招，想出左掌拦阻，岂知飞天狐抱定孤注一掷的决心，于千钧一发之际，突地一个翻腾，一个“倒栽葱”，双脚猛踢老人面门，双手猛抓老人双脚，完全是一套叠罗汉翻筋斗的手法。
烟斗老人事出意外，一时措手不及，急将身形暴退三尺，闪开飞天狐的突击。
于是，两人再度相对而立。
烟斗老人莞然一笑，惊道：“好老哥儿，十八般武艺，想不到你样样精通！”
“何必如此虚言假套，我这点玩意儿，比你恐怕最少还要差几十年的功力吧！”
飞天狐想趁机讽刺他两句，谁知烟斗老人当仁不让地道：“好说，好说，几十年倒也未必，十年八年的，大概总不算多叫吧！老哥儿？”
“哼！大言不惭。”
“你还不服气？”
“服气什么？”飞天狐傲然道：“服气你躲得好，跳得快吗？”
“哟！看你这张嘴巴比手灵活多啦！真不服气的话，咱们再来好好研究研究。”
“只要你能划出道儿来，我飞天狐绝对奉陪。”
“好，好，够交情。”
烟斗老人说完话，仰首半晌，忽然又对飞天狐道：“这孩子究竟和你有什么关系？”
飞天狐答道：“关系也不算很大，不过足够我下决心救他的了。”
“噢！”烟斗老人温应了一声，又道：“如果你真想救他，咱们倒可以商讨一下。”
“你有什么条件？”
罗嗦了半天，就只有这句话引起了飞天狐的兴趣，是以紧紧追问不舍。
烟斗老人见他发生了兴趣，心下一乐道：“条件倒没有，不过你得答应我几件事情。”
飞天狐记忙道：“你说说看。”
“首先你要答应我，除了这孩子以外，不能再救第二个走火入魔的人。”
“难道你还有第二个走火入魔的？”
烟斗老人阴险的干笑一阵，没有马上答复飞天狐的问题，低头徘徊良久．始道：“老实说，如今像这孩子同样走火入魔的，至少还有七八个。”
“此话怎讲？”
“我要杀尽武林中贪得无厌的高手。”
这句话说得飞天狐心中一寒。
他要杀尽武林高手，难道这老家伙在进行一件阴谋？难道他要独霸江湖？
烟斗老人见飞天狐怔在一旁，又道：“一年之内，我要让武林中有名有号的英雄好汉，都称臣于烟斗老人的手下。”
“假如有人不听你的呢？”
“格杀勿论！”
“好大的口气！”
飞天狐听这老家伙居然发出如此傲慢的狂言，不由一阵震惊，望了烟斗老人半天，说道：“那么，其次呢？”
“其次……这姑娘你要留下。”
“为什么？”
“我喜欢她。”
“混蛋！”飞天狐暴怒道：“这种话都能说出来，还算是人吗？”
“哈哈……”
烟斗老人仰天又是一阵狂笑。
“老哥儿，你别紧张，老夫再不是人，以年龄论，也不会在这黄花闺女身上动歪脑筋的。”
“那你是什么意思？”
“你只不过看她色貌双全，根骨奇佳，想为我徒儿物色个媳妇罢了，你冲动什么？嘻嘻！”
“这一点万万不行。”
“不行算了，那是这孩子命中注定夭折，无人搭救。”
烟斗老人说完，转身就待离去。
飞天狐急道：“这姑娘是我唯一的爱徒，我不忍心。”
“老夫就是看上你这唯一的爱徒，要救那孩子的性命，你就得无条件答应。”
“我……”
飞天狐弄得进退不得，左右为难，他一心想不计一切代价，要把断指童救出死神的掌握，但是，让梅姑娘给这老家伙的徒弟做媳妇，他不但不忍心，也不放心，同时，他更是不甘心。
烟斗老人知道他的心理，于是劝道：“姑娘留下来，又不是拿她去当肉吃，为什么你那样冥顽不化？她已经有了你所传的武功基础，将来我再教她几手烟斗门上的绝技，几年后，在江湖上还不是一个佼佼者？”
“任何条件我都可以接受，你还是再换一样吧！”
“不行，非要她不可。”
飞天狐依依不舍，烟斗老人坚持不让，一时之间，闹成了僵局。
梅姑娘含着满眶的泪水，悄悄地走到飞天狐身边。
两手抓住飞天狐的双臂，抽噎地笑着，痛苦地点了点头，表示她自己愿意答应这一个条件。
飞天狐抚着梅姑娘的头发，老泪纵横，竟伤心地哭了，他这一哭，梅姑娘克制不住原已奔放的感情，埋头号啕起来。
她又何尝愿意离开多年相依为命的师父呢？
她又何尝舍得失去一见钟情，朝夕私恋不已的断指童呢？
可是，不答应，就无法得到烟斗老人的解药，更无法救活断指童奄奄一息的生命。
为了爱——
为了超俗的，至高无尚的真情——
只有牺牲她自己心目中所编织成的一切美梦！因此，她决定答应烟斗老人的无理苛求。
同时，她在师父面前，想尽办法露出一点笑容，表示她确实是“心甘情愿”的。
飞天狐的痛苦，是没有任何言语可以形容的，他紧紧地把梅姑娘搂在怀里，良心的谴责，情感的摧残，使他不知道该如何安慰可怜的、高贵的哑女。
“好吧！这一条我也答应你。”
飞天狐终于忍受着内心的折磨，再度向烟斗老人低头让步。
烟斗老人满足地笑了，并且得意地道：“好，好，这才叫‘识时务者为俊杰’哈哈哈……”
“还有什么条件？赶快说吧！”
飞天狐不耐烦地道：“今天算我栽了！”
“老哥儿也不必过于伤心，江湖事多半都是十年河东，十年河西，今天这点委屈，算得什么。”
烟斗老人忽然脸色一正，严肃地道：“以后万一你还活着，在江湖上，碰到有关我烟斗老人的一切大小人物，大小事情，都不准你插手过问。这一点你也能答应吗？老哥儿。”
飞天狐听了这一些不近情理、不合逻缉的话，真是又惊，又疑，又恼，又怒。然而为了救可怜的断指童，只好一切委曲求全，于是，狠狠地道：“好，我都答应你。”
“哈哈……”
烟斗老人再度狂笑，似天上已经属他所有，一双尖利的老眼，死盯在梅姑娘身上。
片刻，复对飞天狐道：“事成之后，功劳薄上一定给你大大地记上一笔。”
飞天狐无心听他的胡言乱语，只迫切地问道：“你的事情我都答应了，解药呢？”
“什么解药？”
“王八蛋，你装什么糊涂？救这孩子走火入魔的药呀！”
烟斗老人贼眼一瞪，故作不解地道：“走火入魔哪里还有解药，真是异想天开！”
“你说什么？”
飞天狐一手推开怀中悲泣的梅姑娘，奇怒难抑，朝着烟斗老人冲了过去。
烟斗老人见他真生了气，忙赔笑脸道：“哎！这么大的人了，连点玩笑都开不得。别冒火，让我告诉你。”
“我飞天狐今天栽在你手下，可也不是好欺负的，假如谎言相骗，可别怪我旧地重游。”
“自古有道：‘君无戏言。’像老夫这等身份的人，岂肯信口雌黄？”
烟斗老人停了一下，继续言道：“终南山顶有个无影峰，无影峰下有个无声谷，无声谷中有个七分洞，七分洞里有个八卦池，你可知道？”
飞天狐闻言一惊，疑道：“那不是七分洞主的藏身之地吗？”
“是的。”烟斗老人又道：“你可知道八卦池里还有什么？”
“传言有只千年灵蛙在里边。”
飞天狐说着，忽又奇怪地道：“你问这个干什么？”
“千年灵蛙头上有一颗‘火胆神珠’，可以解救走火入魔的人。”
“真的？”
“真的倒是真的，不过，两年前，那只千年灵蛙被一条小白蛇吃掉了。”
“废话！”
飞天狐不悦，以为烟斗老人故意和他扯皮，当下脸色微变，道：“既然吃掉了，还罗嗦什么？”
“咦？你可以找小白蛇呀！”
烟斗老人道：“不过这条小白蛇，既然能够吃掉千年灵蛙，绝不是好惹的东西，还有那七分洞主，更非等闲。”
飞天狐慨然道：“为了这孩子，我飞天狐万死不辞。”
“好骨气，真不愧为大丈夫！”
烟斗老人见他正义凛然，不觉暗笑道：“半月之内赶得回来，这孩子就有救了。”
飞天狐心绪不宁，不再理睬烟斗老人，转身行至梅姑娘跟前。
“姑娘，跟我走吧！”
烟斗老人首先开了口。
梅姑娘一头扑进飞天狐怀里，师徒两人相拥而立，泣不成声。
飞天狐黯然神伤，低头叹道：“梅儿，师父对不起你，以后你要自己保重了。”
梅姑娘脸上浮出一丝勉强的微笑，泪眼望着飞天狐，轻轻地摇了摇头。
为了责任，为了义气，飞天狐忍痛与自己爱徒分别，抱起断指童，回头他看了呆立的梅姑娘一眼。
梅姑娘抓起断指童的手来，想说话，说不出来。
断指童望着梅姑娘，想说话，也说不也来。
流泪眼观流泪眼。
无言人对无言人。
——爱人，为了爱你，我不得不离开你。
啊！姑娘，太难为你了。
只要你能知我心意，再残忍的事，我都情愿。
让我死吧！姑娘，我宁愿死在你的怀里。
你不能死，你还有仇未报。
啊！姑娘，太难为你了，我不知该如何报答。
告诉我，你是爱我的，这比任何报答都更珍贵。
啊！姑娘，我一直是爱你的，自从第一次见面。
够了，够了，就这一句话，现在死，我都高兴。
无言的对话，心灵的倾诉，梅姑娘望着断指童，泪水滴在断指童的脸上，和着断指童的泪水，默默地淌流向腮边。
断指童已走火入魔，望着梅姑娘，有很多的话要说，可是，如今他四肢瘫痪，连摇头的能力都没有。
别了！
飞天狐心下一狠，忍痛道：“梅儿，多珍重，等师父回来。”
言毕，挟断指童掉头急纵而去……
“呵呵……”
烟斗老人望着飞天狐消逝的身影，一时得意忘形，绕着石屋转了三转，指手划脚，摆起了架势。
一十三
梅姑娘躲在墙角，缩成一团。
“走吧！小娃儿，我带你看丈夫去。”
烟斗老人手牵梅姑娘，走进邻室，四具骷髅已经被飞天狐的碎指神功毁去。屋子里空空的，烟斗老人嘴巴喃喃数语，地上突然现出一道裂缝。
裂缝慢慢张开，约有尺余。
地下又是一条通道，沿石阶而行，光亮如同白昼。
这是无底洞的最后一段——
烟斗老人偕梅姑娘，行了约莫半盏茶的工夫，已经来到通道尽头。
天地豁然开朗，面前是一片广阔的平原．四周群山环抱，与外界隔绝。
梅姑娘放眼一看，不觉暗暗称奇，原来这隐蔽的平原之上，赫然出现一排齐整的房屋。
门前立着两个大汉。
门上挂着一块横匾，上书：“恨天教总坛”。
左右两边，贴着一幅对联，上联是“顺我者生”，下联是“逆我者死”。
门楼顶端，插着一方黑旗，旗面上书了一支耀眼的冒烟烟斗。
这老家伙居然在这化外之地，设教开坛，准备蹂躏武林。
那两个大汉见到烟斗老人，单膝一跪，同声道，“教主，回来啦！”
烟斗老人轻应一声，又对姑娘道：“走，我们进去。”
梅姑娘一声不响，尾随而入。
门内有一个很宽阔的院子，花草树木，井然有序。
中堂门口，这时立着一个华丽青年，年在二十左右，一表人材，昂然威武。
梅姑娘看了一眼，不愿再看。
烟斗老人边走边道：“梦儿，快来看！”
那被唤着梦儿的青年，一个箭步，纵至老人身前，叫了一声：“师父。”
“梦儿，你看。”烟斗老人指着梅姑娘道：“你看这娃儿多标致！”
青年仔细地看了梅姑娘一眼，视线突然停住不动——
出色的美貌，把他吸引住了，他一直那样不停地瞪着梅姑娘。
梅姑娘猛地一惊。
——这人相当面善。
这不是那个叫什么——
叫无影花鞭狠公子的吗？
一十四
八年前，逃亡路上，与烟斗老人纠缠不清的，不就是他吗？
怎么会变成烟斗老人的徒弟了呢？
“梦儿，为师的给你物色到一个俏佳人。”
“……”
“满意不？”
“……”
“这是飞天狐的徒弟呢？”
“……”
“梦儿！”
“……”
“梦儿，你怎么呆了？梦儿。”
“啊！”
梦儿如从梦中惊醒，对着梅姑娘傻笑道：“好，好，太好了！”
“为师的眼光不错吧？”
“谢谢师父，谢谢师父。”
无影花鞭狠公子被梅姑娘的美貌迷住了。
恭敬地向梅姑娘一揖道：“在下欧阳梦给姑娘请安，不知姑娘芳名……”
梅姑娘没有开腔，也没有微笑，只是低头默然。
三人一起走进中堂，烟斗老人首先靠桌边椅子上坐了下来。
“师父，那老家伙怎么样？”
“哈哈，被我戏弄得体无完肤。”
烟斗老人得意地道：“他一定要救活那孩子，我要他答应我三个条件。”
无影花鞭狠公子欧阳梦道：“什么条件？”
烟斗老人笑道：“我叫他不准过问其他走火入魔的事，不准过问我们‘恨天教’的事，同时，还给你要了一个好媳妇。”欧阳梦一听，乐了。
师父居然给他找了这样一个可人儿做媳妇！
接着又问道：“他为何要答应您这许多条件呢？师父。”
“哈哈哈哈，我是用解药向他交换的。”
欧阳梦不解，寻思片刻，向烟斗老人道：“解药？您告诉他走火入魔有解药？”
“这老家伙一心急着救那孩子，把头都急昏了，真相信了我的话。”
“啊！哈哈……”无影花鞭狠公子欧阳梦狂笑连连。
烟斗老人又道：“我叫他到终南山顶八卦池里，去捉那条小白蛇，你想他会活着回来吗？”
“八卦池里的小白蛇，能够吃掉千年灵蛙，其功力当在武林任何高手之上．还有那七分洞主，最近练成一套‘震天掌法’再加上他从北海浪汉那里偷来的招‘缠绵不尽鬼敲门’人鬼闻而丧胆，这一回，飞天狐恐怕死无葬身之地了。”
欧阳梦听得眉飞色舞。
烟斗老人继续言道：“飞天狐死了。问题并没有全部解决，所以我另外一个条件，就是要他唯一的徒弟，以去后顾之忧。”
“万一他真找回来呢？”
“真找回来也是枉然，因为那东西只能疗伤增力，却无法使走火入魔的人得救，且终南山离此甚远，我骗他说须半月之内救治才有效，到时就是不治，他也没话可说。”
“妙计，妙计！”
“嘿嘿……哈哈……”师徒两人欣喜若狂，笑得前俯后仰。
梅姑娘在旁，听到他们的谈话，始知自己师父受骗，若不及时阻止，后果实在将不堪设想。
于是，趁着烟斗老人与无影花鞭狠公子狂笑之际，纵身跃出中堂，落荒而逃。
及至两人发觉，早已无踪无影。
“糟糕，糟糕！”
“糟糕，糟糕！”
烟斗老人急了。
无影花鞭狠公子欧阳梦更急。
人一得意，便会忘形，烟斗老人一收脸上的戏容，忙道：“通知手下，快追！”
“是。”
欧阳梦应声而去，烟斗老人也走出门外，亲自指挥。他恨自己太大意，万一给她逃掉，岂不前功尽弃。
万一飞天狐晓得这件阴谋，对“恨天教”的前途，障碍大了！
烟斗老人以近百之年，雄心突盛，想以所习独特武功，网尽天下高手，统治武林，因而视飞天狐与天外一邪为眼中钉，这一次心想先整掉飞天狐，剩下一个天外一邪，就比较好办了，没想到又出了岔子。
“师父！”
“找到没有？”
“搜遍前山后岭，不见她的踪影。”
“再查！”
“是！”
欧阳梦转身欲去，烟斗老人又道：“通令封锁四周出海口，死活不论，务必拿到。”
“是！”无影花鞭狠公子欧阳梦又走了。
烟斗老人急得团团转个不停……。
梅姑娘脱身以后，大路不敢行走，急往后山荒林中遁去。
后山高达百仞，崎岖难行，一种求生的欲望，支持着她，她要离开这个地方，去告诉师父他们的阴谋。
梅姑娘从六岁起，随飞天狐八年习武，学得不少真传，不久，她终于翻过山顶，望见了茫茫大海。
海边上断断续续地有人走动，她知道那些人都是要捉她的，因此，不敢贸然行动，小心翼翼，躲躲藏藏地，慢往山下移身。
行至山腰，突然空中飘来震耳钟声，随着钟声，海边上，人越来越多。
想不到偏僻的荒岛，居然藏有这许多的人马，烟斗老人的野心，真是不小。
她盘算着时间，此刻神鲸已经载着师父与断指童回到了无边岛，她想招神鲸前来，又恐怕被烟斗的人发觉。
不招神鲸的话，凭她水上的功夫，绝对到不了无边岛，且她也无法辨别那无边岛的方向。
停在这里不走，也不是办法，时间一久，迟早会被他们发现。
想到这里，梅姑娘仰天发出一声尖锐的吼叫，迅即将身形扑向山下。
海边的人们，听到吼声，见到梅姑娘，一阵狂喊，一阵呼啸，刹那间，围拢过来。
梅姑娘一看，黑呼呼的一堆，少说也有二三十人，这些人一律青色劲装，腰间插一支烟斗，牛头马面，鼠目蛇眼，个个气势汹汹。
生死关头，顾不了那么许多，梅姑娘猛将身形射落地面，紧接着，三个汉子一呼而上。
“臭婊子，哪里逃！”
为首的一个，话未骂完，刀已出手，一式“直捣黄龙”，朝姑娘下盘刺至。
梅姑娘忙将身形旁挫，躲过这一招，反手一掌挥出，引起一阵“唉哟”之声，为首的一个汉子倒下去了。
余众见她出手即能伤人，不敢再事大意，立即一拥而上，前后左右，四面八方，刀剑齐挥。
梅姑娘武功虽然比这批人高出几等，但是因为缺乏临敌经验，所以眼看自己身陷重围，心下也有些焦急。
这种四面受制的场面，是武林中人最忌讳的，梅姑娘张开双掌，照准一个方向，用力推出五掌。惨叫声中，杀出一条生路，跑了几步，又被后面的人追上，正待举手之际——空中突然传来一声急啸。
“让开点，少主来了！”
话落人至，众汉之前，射落一条人影。
此人乃烟斗老人的徒弟，恨天教的少主，无影花鞭狠公子欧阳梦。
欧阳梦射进场中，皮笑肉不笑地，望着梅姑娘道：“怎么，新娘子，还没入洞房，就想回娘家？”
这个不要脸的东西！
梅姑娘想痛骂他一顿，可是骂不出口。
她心里非常焦急，口哨已经吹过半天，为什么还不见神鲸到来？
大祸临头，不可能算了，看情形只好拼命了啦！
梅姑娘不等欧阳梦动手，已自劈出一掌。她知道这欧阳梦既能位居少主之尊，武功当非泛泛，是故一出手，就用足了十成功力，以千军万马之势，攻向欧阳梦。
无影花鞭公子欧梦正想再调戏两句，没想到她出手如此快速，而且如此毒辣，慌忙中，身形斜飘射出十尺，总算躲过了这一掌。
梅姑娘是个极端聪明的人，就在欧阳梦躲闪惊奇之际，猛回头向海中纵去，踏水而逃。
身后暗器如雨射至，使她疲于应付，也是她命不该绝，正当紧要关头，神鲸闻声急浮水面。
梅姑娘跃上鲸背。神鲸迅速惊人，终于脱离危险。
望着岸上吼叫的无影花鞭狠公子欧阳梦，梅姑娘抹了一把冷汗，这是她第一次正式的，单独的与人作战，惊恐之中，似乎尝到了一些安慰……
一十五
却说飞天狐挟着断指童，从无底洞中出来，兼程直奔无边岛而回。
半月之期，来往东海与终南山之间，根本是不可能的事。飞天狐武功纵然再高，即使能够行千里，也很难如期赶回，何况到了终南山顶的七分洞以后，对付七分洞主与小白蛇，要费多少手脚，要花多少时间，远不可预料。
为了救断指童，飞天狐已经付出莫大的代价，他要尽自己最大的力量，必要时，拼掉性命也在所不惜。
梅姑娘不在，如果把断指童一个人留在家里，又不放心，三思之后，决定把他放进自己平日练功的石洞之内。
石洞在荒山花丛里面，地势十分隐密，除了飞天狐与梅姑娘外，没有第三人晓得。
飞天狐抱着断指童进入石洞，把他放在一块巨石之上，探手怀中，取出一个银色方盒，倒出两粒“滋补丸”，塞入断指童口里，轻声安慰他道：“孩子，吃下这个，可以免受饥饿之苦。”
断指童瞪着眼睛，痛苦的表情中，带有些许感激的神色，只可惜说不出感激的话来。
飞天狐巡视一下周围的环境，复道：“这里没有外人知道，你安心地等着吧！半月之内，我一定赶回来。”
言罢，心头一酸，轻叹而出。
石洞内的光线，不及外面明亮。断指童躺在一块平滑的石面之上，孤伶伶的，望着眼前的石壁。
他虽然四肢瘫痪，神智还很清醒。
从烟斗老人的无底洞开始，一切的事情，一切的谈话，他都听得清清楚楚的，因为嘴巴不能出声，所以竟连表示自己意见的机会都没有。
否则，他绝不会让他们这样做的，世界上那里有如此自私的人？
害苦了飞天狐！害苦了梅姑娘！
飞天狐对他恩重如山，梅姑娘对他情深似海。
如今，两个人都在为他做着人间最残酷的牺牲，这份恩情，要怎么样报答呢？
梅姑娘留在烟斗老人那里，会真的嫁给烟斗老人的徒弟吗？
飞天狐到终南山去，能够上得了无影峰吗？能够进得了无声谷吗？能够找到七分洞吗？能够找到八卦池吗？能够斗过七分洞主吗？能够捉住小白蛇吗？
万一飞天狐死在七分洞主手下——万一飞天狐葬身八卦池——
到时我将怎么办呢？不共戴天的仇恨，要谁去报呢？
沉思之中，断指童深深后悔。过度的沉思，使他原已消散体内，渐感不支，而告昏迷……
夕阳也许已经下山，洞内这时呈暗。
野虫“唧唧”声中，断指童缓缓睁开双眼，神智又清醒了。
一阵冷风扑面而来，黑暗中，不免有些胆惊。
这时刻，如果进来个人，岂不糟糕！
断指童心正在想，突然——
他听到一个奇怪的声音“蟋蟋蟀蟀”的，越来越近。
是什么？
断指童紧张万分，天太黑了，无法判断这声音发自何处。
假如能够转过头去，仔细察看一下，也许可以知道是什么。
但，他不能动，心里再急再怕，也只有等死了！
猛然间——
一颗人头，出现在他面前，断指童一惊。
这人头的脸色，显得十分焦急，望着断指童，眼神中充满了疑问。
断指童不再惶恐，不再慌张。
一个真哑巴，一个假哑巴，两个人在不安的情绪中，相对无言。
他们好像要向对方说很多的话，梅姑娘在断指童身旁，羞急的搓着双手，走过来走过去。
走了半天，突然停住脚步，向断指童作起手势来。
她指指外面，指指自己，又指指外面，然后，身形往石洞之外射去。
断指童心里疑云密布。
梅姑娘回到无边岛来，诚然是件可喜的事。
她刚才急要对我说些什么呢？匆匆忙忙地又跑了，跑到哪里去了呢？
断指童的心情，再度重撂下来。
洞中又恢复了死样的寂静，时间一分一秒地过去，石洞亮了又黑，黑了又亮，不知道已经过多少天了。
飞天狐怎么还不回来？
梅姑娘自从那夜出现以后，一直没有再临石洞，她到哪里去了呢？
一日——
断指童正在幻想。
蓦然一声巨响，地动山摇，乱石滚飞，尘土迷漫，经过一阵强烈的震荡，山洞垮了，乱石污泥，落满断指童一身。
断指童忘了身体的疼痛，但觉得脸上颈下，有许多东西在蠕动，爬得全身痒刺难挨，渐渐地，这些东西越来越多。
断指童向上一看，顿时吓得魂飞魄散，面无人色。
原来震裂的石壁上，附着一条白色的条虫，长约寸余，细如金丝，不像蚯蚓，不像蜈蚣，躯体扭动，拥挤在一起，爬来爬去，不断地往指童的身上掉落。
断指童紧闭双目，毛发悚然，不敢再多看一眼。
这些白色小虫，大概有些饿了，在断指童身上、脸上，盲目地乱爬，爬过之处，一片死凉。
渐渐地，小白虫像发现宝库似的，拚命往断指童的鼻孔钻入，直至体内。
断指童暗道一声：“完了！”
再度失去了知觉……。
白色小虫继续在他身上爬行，挤入鼻孔的，至少二三十条。
五个时辰以后，断指童咳嗽两声，一阵恶心，张口吐出—滩黑水。
想到刚才的白虫，心里一怕，竟本能地坐了起来。
这一下，断指童惊喜参半，试着连动手脚，手脚也能活动，于是连忙躲开爬满了白虫的石块。
地上是他吐出来的黑水，黑水有无数死去的小虫，这些白色的小虫，如今已经全身紫黑。
断指童活动了一下筋肯，喃喃道：“难道是这些小白虫救了我？”
他抬头望了望头顶的石壁上，依旧爬满了小虫，一种奇怪的念头，发自心中，于是又道：“难道这种虫子可以治疗走火入魔的人？世间哪里会有这种怪事，只是偶然的巧合罢了！”
断指童边思边想，端坐于地，双手合十，闭目运功。
豆大的汗珠，从额角滚落下来，他失望了。
因为虽然体内奇毒已解，但是，五经六脉依然麻痹不通。他伤感地走向洞口。
其实，这些小白虫，确实可以医治走火入魔的人，不但如此，而且又是最难得的补品，练武的人吃了，可以增加功力。
相传这种白虫，称为“魔蛭”，寄生在成仙得道的人们身上，埋在土里，沾染了仙体的灵性，千年难得一见，露出地面之后，只有六个时辰的寿命，便要枯萎。
枯萎了的“魔蛭”，如果能够加以精炼，仍是解毒的圣品，不过，比新鲜的要差之万里了。
可怜断指童，人在福中不知福，此刻洞中的“魔蛭”，少说也有一两百条，假如他能把它们吃进肚里，把剩下来的收藏起来，从此武林之中，将不会再有第二人了。
眼看这一堆千年难谋一面的奇宝，都要糟踏了，可是断指童并不晓得个中珍贵，只顾一味地伤心。
断指童走出石洞，不觉又是一惊。
大地之上，满目一片凄凉，只见树枯草黄，雪花纷飞俨然已是深冬景象。
断指童畏缩着身子，刺骨的寒风，使他不住的发抖。
进洞时，尚是初冬季节，转眼之间，将近三个月。
飞天狐为什么还不见回来呢？梅姑娘呢？
断指童踏着雪地，走到飞天狐居住的茅屋。
门关得紧紧地，蛛丝斜挂，灰尘满布，看情形已经很久没有人住了。
轻轻推开板门，屋内一切井然，只是到处都有一层黑灰。
“梅姑娘，梅姑娘！”
断指童明明晓得屋中无人，仍禁不住叫了两声，梅姑娘不在屋内，她到哪里去了呢？
走遍了每一间屋子，除了自己留在地上的脚印之外，再也发现不到其他。
断指童重新回到前屋，顺手拿起一块抹布，把桌椅擦了一下，准备坐下来休息来片刻，无意是发现桌上放着一张纸条。那是梅姑娘留下的，一看字迹，就可以判定。
纸条上写道：
“师父中计受骗，梅儿虎口逃生，寻师去了。
此行凶多吉少，若有不幸，惟愿侍君于九泉。”
看完纸条，断指童心中一阵唏嘘。
原来上次洞中之别，梅姑娘急着去追赶飞天狐告密。
可是——
将近三个月了，怎么一个都不见回来呢？
飞天狐临走时，再三肯定半月之内，必定回来，如今只怕真的遭到不测。
梅姑娘呢？
为了救断指童一命，甘心忍辱委身虎口。
她找到飞天狐没有？
是不是和飞天狐一起葬身八卦池底？
还是途中又遇上变故？
“唉！”
断指童恨念丛生，激动地骂道：“该死的烟斗老人！一切都是因你而起，我非杀了你不可！”
人去屋空，看到屋中的一切，往事立刻涌上心头——
从遁世一狂出掌。到无耳道长杀父。从飞天狐的施救。
到蓝毛女的失踪。从……。
这一对好心的师徒，为了他，至今下落不明。
这一份情义太大了！
断指童忽然感到自己的责任艰巨。
报父母之仇，报走火入魔入仇。
找飞天狐，找梅姑娘。
如果他们俩真的身遭不测，一定要先替他们报仇。
因为他们是为了救他。
断指童离开令人悲愤的茅屋，慢步走向海边。
雪已经停了，地上还是一片白。
悲愤之中，他又感到苦恼。
经脉不通，武功全失．拿什么报仇呢？
仇人都是些名噪一时的凶人魔头，走火入魔之前，已不是他们的对手，现在还谈什么！
“天啊！救救断指童吧！”
“天啊！还我的武功吧！”
“我要报仇，我要报恩！”
断指童蹒跚地走到海边。
茫茫的海洋，向他奏出嘲弄的浪花。
他决定回到中原，先打听飞天狐的下落，再拜师习武，看看能不能碰到奇人隐士，能够替他恢复已经失去的武功。
“神鲸啊，神鲸！”
断指童试探着呼唤神鲸，希望能够载他登陆。
海面一片平静，没有神鲸的影子。
“神鲸啊，你的主人为了救我，而下落不明，请载上我登陆吧！我要去找他。”
顷刻之间，远处海上，激起一道水柱。
断指童眼前一亮，神鲸来了。
神鲸慢慢游向岸边，断指童急忙爬了上去。
“请你载我回到陆地上去吧！神鲸。”
断指童手抚鲸背，悲疼地道：“我要去找我的恩人！”
神鲸听到断指童的话，回过头来，望着断指童。
断指童不知怎么回事，低头问道：“神鲸，你有话要对我说吗？”
神鲸默默无语，继续呆望着断指童。
过了片刻——
神鲸头一摇，尾一摆，疾跃而去。
“谢谢你，神鲸。”
断指童拍了拍鲸背，打了一个冷颤，身体缩成一团。
单薄的衣服，抵挡不住海风的侵袭。
神鲸疾行之中，突然一个一百八十度的大转弯。
这弯转得太大，太快，太突然！
几乎把断指童甩到海里。
断指童仰首一望，本来朝西走的，如今正游向东方。
一惊之下，慌忙叫道：“神鲸，不对了，方向错了！”
神鲸不言不语，只顾自向前急游而去。
断指童慌得手脚失措，一面拍着鲸背，一面疯狂似的喊道：“不对啦！神鲸，我是要上陆上去的呀！”
神鲸不理不睬，速度越来越快。
浪花溅湿了断指童的衣服，断指童对突来的剧变，惊掉了魂，吓破了胆。
这神鲸不知是听不懂他的话，还是故意跟他开玩笑。
往东走到哪里去呢？
风驰电掣，日月无光，跑了不知多少时辰，眼前赫然现出一座高山。
神鲸见高山，疯狂似地在空中跳了一下，然后复落水面，直往山前扑去。
“小心，前面有山！”
断指童大叫一声。
神鲸我行我素，仍然对山猛扑。
眼看就要撞到山上去了。
紧急声中，神鲸顿然一沉，身形没入水中，只剩下一个载着断指童的鲸背，浮于水面，继续前进。
刹那之间，鲸身穿入山中。
断指童紧张得张开了双眼，这才恍然大悟！
原来这山是城门形的，中间部分，是一条宽阔的通道。
神鲸载着断指童停在通道里面——
这通道前后连海，左右连山，上不见天，下不见地，像一条人工雕凿的运河。
断指童惊魂未定，左右一看。
左边是一块平地，地上种满了梅花，梅花林挡住了去路。仅五尺，放眼望去，遥无止境。从神鲸背上站了起来，断指童一时犹豫不决。
上左岸呢？还是上右岸呢？
左岸所见，唯有一片梅林。
右岸峡谷，不知尽头究在何处。
思前想后，始终无法决定。
“管他左岸右岸的，反正左右都是冒险，左右都是神奇，先左后右，不管左右，我都要一探。”
断指童心里盘算着，脚已不由自主地登上了岸。
回头对神鲸道：“神鲸，你既然把我带到这里，可要再把我带回去才行，不然，我就死无葬身之地了。”
神鲸巨尾一拍，激起一道水花，弄得断指童满身都是。
断指童正待骂它，一眨眼，不见了。
转身朝梅林走去，空中飘来阵阵清香。
雪中赏梅，自是今古奇观，梅雪交辉，更显得圣洁可爱。
这梅林宽约十丈，两边紧接高山，是以欲往前行，非穿过梅林不可。
断指童站在梅林边缘，往里望去——
但见每株之间，相隔尺余，栽得很有条理。
面对着遍地的雪梅，使断指童的精神为之一振，他忘记了寒冷，忘记了忧愁，举步昂然而入，身在梅林之中，飘然若有脱俗之感。
行了一会儿，断指童忽然暗地生疑。
“这梅林到底有多大呀！怎么走了半天，还不见出去呢？”
又行了一阵，腹中渐觉饥饿，体力亦觉不支。
原来，断指童于无边岛山洞中，其间仅靠飞天狐离去时所喂两粒“滋补丸”而除饥饿之苦，而今事隔三月，丹药效力已过，故方觉腹饥。
断指童坐在一棵老梅之下，虽然疲惫不堪，但仍然兴致勃勃地，做着无数的幻想。
他想到孙行者，如果他的武功能像齐天大圣孙悟空那样，一切问题都可以解决了。
想着想着，竟伸手在地上，模仿孙猴子游五指山，写下几个小字，“断指童到此一游。”
休息半晌，起身再度前行。
行行复行行，头重脚步轻。
一个时辰之后，断指童行至一棵梅下，低头一看，不觉失惊。
地上赫然出现“断指童到此一游”七个大字。
断指童脱口暗道：“糟糕，我隐入梅阵了！”
这一发现，断指童心里着了慌。
没想到自己在这梅阵之中，消耗了无数的体力。
阵势之道，当年亦曾随“天煞”旁门学过，可是，用尽心机，他始终无法摆脱梅阵的困扰。
正焦急间，突然发现离自己两丈之地，立着一个绝色少女。
断指童欣喜若狂，忙喊道：“梅姑娘，梅姑娘。”
边喊边走过去，姑娘含笑默默而立。
“梅姑娘，你怎么会到这里来？”
断指童走到姑娘面前，一把握住她的纤手，兴奋之情，溢于言表，轻声柔语道：“梅姑娘，我想得你好苦，你师父呢？”
姑娘“嗤嗤”一笑，娇言道：“我师父在家里，嘻嘻。”
“啊！”断指童惊叫一声，心都差点跳了出来。
怎么，几天不见，居然能讲话啦！
师父在家里？
断指童乐极生悲，仔细定晴一看——
站在自己面前的，确实是个绝色的少女，
看面貌，也确实是对他恩重情深的梅姑娘。
那么，为什么会乐极生悲呢？
因为此刻的断指童，脸上挂满了泪水。
他太激动了！
没想到今生今世，还能再见到梅姑娘。
他握着梅姑娘的手，不知该先说什么好。
姑娘只是睁着一双奇异大眼睛，含笑不语。
“梅姑娘，你说师父是在无边岛上吗？”
“无边岛？”姑娘问道：“什么无边岛呀？”
断指童一怔，又道：“我们住的无边岛呀！”
姑娘一脸狐疑道：“你这人真怪，一见面就满口梅姑娘，谁是梅姑娘？哪里有什么无边岛呀？”
“你……”
“告诉你，我不是什么梅姑娘，我的师父就在‘断肠山’上，我也不晓得什么叫无边岛。”
姑娘见断指童神经兮兮的，手一甩，微嗔道：“你这人是不是不正常啊？”
断指童无言以对。
这一回他可真糊涂了！
眼前站着的，明明是飞天狐的爱徒梅姑娘，可是，她为什么不承认呢？难道她被人换了魂吗？
不然，从前的事，怎么都忘得一干二净了呢？
于是，断指童又试探着问道：“那么，请问姑娘的芳名是？”
“我叫罗秋。”
“罗姑娘。”
“难听死啦！”罗秋嫣然笑道：“你今年几岁？”
“在下实岁十四。”
“我刚满十三，你就叫我秋妹吧！”
“秋妹？”
“哎……对啦！”
断指童觉得罗秋这女孩子，坦率得可爱，然而，心里的疑结，仍需要打开。
他望了罗秋一眼，憨然道：“秋妹，你一直都住在这里？”
罗秋答道：“随师父来‘断肠山’的时候，我只有三岁。”
“奇怪！”
断指童随口说了出来，罗秋噘着小嘴问道：“奇怪什么？”
“太像了，简直是一模一样。”
“你说我像你那个梅姑娘吗？”
罗秋一瞟断指童，闷闷地道了一声：“哼！”
言下颇觉不是滋味。
断指童重任在身，武功未复，无心儿女私情，当下问罗秋道：“这梅阵是你师父摆的吗？”
“不是。”罗秋傲然道：“这是我十岁的时候摆的。”
“噢！”
断指童闻言暗惊，这小妮子真有这么大的本事吗？
罗秋悠闲地向前走了两步，走到另一棵梅下，回头对断指童道：“今天算你幸运，假如碰不到我，就要死在此地了。”
“那也不尽然。”
断指童听了她的话，觉得自己的自尊，受了委屈，装得不在乎的样子道：“难道真能把我困住不成？”
“哈，还要打肿脸充胖子！”
罗秋指着他的鼻子，调佩地道：“刚才你绕着这棵老梅，转了两个时辰，该不是在散步吧？”
“啊！”断指童结舌。
罗秋又道：“我这‘寒梅阵’普天之下，只有两个人可以通过！”
“哪两个人？”
“一个是‘折手残龙’，一个是‘相思女’。”
“折手残龙”？“相思女”？武林可有这等名号的人物？
断指童觉得一阵心寒，问道：“这‘折手残龙’与‘相思女’又是谁呢？”
罗秋黛眉一扬，美目一盼，言道：“‘折手残龙’是‘断肠山’的主人，我的师父。‘相思女’乃小妹罗秋是也。”
断指童震惊之余，强自镇静地道：“失敬，失敬！”
罗秋瞄了她一眼，未知含义若何，但听得轻声说道：“走吧，晚了师父又要担心了。”
断指童望着罗秋的背影，不敢稍怠慢，紧跟着向梅林深处走去。
在“相思女”罗秋的指引之下，三转两转，便轻而易举地，穿出了梅林，脱离了“寒梅阵”的纠缠。
出得梅林。
阡陌纵横，菜蔬齐整。
右边路旁，一棵参天古柏，树顶垂下一条粗藤，直达地面。
罗秋手执藤端．回头问道：“能上去吗？”
断指童不解其意，惑然道：“上哪里去？”
“那边！”罗秋一指对面山头说道：“到我家去。”
断指童赧然一笑，摇了摇头。
“你先在这等一等，我去叫‘卡卡’来。”
话落，罗秋双手握滕，身形一飘，人临空而起。
藉着粗藤的摆动，一个“乳燕腾空”，转瞬间，两脚已经站在对面山顶之上。
山高至少也在二三十丈以上，“相思女”罗秋居然能够一跃而上，真是折服了树下的断指童。
“卡卡！”
罗秋在山顶喊了一声，接着，一个黑呼呼的东西，直射而下。
落到断指童身前，才看清是一只长臂人猿。
这人猿两臂垂地，满身都是毛，朝断指童咧嘴一笑，并做手势，叫断指童爬上它的后背。
起初，断指童对这怪物有些害怕，罗秋喊道：“它不会伤你的，快上来吧！”
人猿拉起断指童的手，“吱吱喳喳”地叫了半天，断指童才冒险伏在它的身后，到达山顶。
此乃“断肠山”地势最高之地，从这里可以窥见“断肠山”的全貌。
山顶有块平地，平地上盖了几间茅屋，屋后是一片茂盛的密林。
罗秋拉起断指童的手，道：“走，我带你去见我师父。”
“他老人家肯见我吗？”
“我已经和他说过了。”罗秋娇纵地道：“师父最疼我啦！”
“噢！”
断指童没有再说什么，心里突然一阵感慨，看到罗秋幸福的样子，不由羡慕起来……
她有她的师父疼她，我呢？父母死了，妹妹丢了，唯一的恩人，也失去了踪影，谁疼我呢？凄惨的身世，悲伤的往事，令人不敢多想。
断指童想到以前，眉宇间愁云聚集，一点开朗的神色都没有。
罗秋看到这种情形，不由问道：“你这样哭丧着脸干什么？”
“唉！”断指童黯然地道：“哎！你太幸福了！”
罗秋停了一下，始道：“那你也住在这里好了。”
“真的。”
“骗你干什么？”
“你师父会答应吗？”
“等一下你见了他，求求他看看。”
罗秋这小妮子，似乎觉得断指童很讨人喜欢，所以拚命替他出主意。
谈话之间，两人已经来到屋前。
大门是敞着的，一边站了一个怪物。
罗秋指着左右二怪说道：“这是‘卡卡’，‘库库’，都是我的师兄。”
断指童走过两怪身前，未敢停留，跟着进了大厅。
大厅正对着大门，厅内正面墙上，斜挂着两把宝剑，交叉成一个歪十字。宝剑长约五尺，剑鞘闪闪发光，一蓝一绿，相映成辉。(奇*书*网.整*理*提*供)剑下一把虎皮太师椅，椅前一张乌漆方桌，桌前地上，铺出一条兽皮大道，直通门前。
这时候——
虎皮太师椅上，端坐着一个黑发老人，身穿单绸长衫，一半蓝，一半绿，刚好和墙上的宝剑相称。
黑衣老人精神矍烁，仪表庄严，见断指童进来，首行哈哈笑道：“稀客，稀客！”
断指童一跪到地，长揖道：“晚辈，‘断指童’，叩见‘断肠山’主，‘折手残龙’老前辈。”
“相思女”罗秋笑立在则。
“折手残龙”望了断指童一眼，脸色立时大变，惊道：“小侠武功不凡，未知何以会走火入魔？”
断指童没想到这“折手残龙”的眼力，竟至如此厉害，当下恳切言道：“晚辈亲仇未报，复遭烟斗老人所害，以致落得这般下场。”
“烟斗老人？”“折手残龙”怒道：“可是住在无底洞的那个！”
“禀告老前辈，正是他！”
“折手残龙”一听害断指童走火入魔的，竟是烟斗老人，不由气上加气，狠言道：“这个无信无义的家伙，居然真敢重现江湖！”
“晚辈目下流落四海，无处为家，请老前辈收留我吧！”
断指童声泪俱下。
“折手残龙”朝着断指童端详了半天，心里猛然想到另外一个问题。
深虑良久，始对断指童道：“孩子，你过来。”
一十六
断指童爬起身来，抹干脸上泪痕，忧心忡忡地向“折手残龙”缓缓行去。
折手残龙斜倚太师椅上，面向断指童道：“既然走火入魔，为什么还能行动。”
断指童闻言，不知如何回答，想起洞中情景，自己亦觉扑朔迷离，忖思片刻，喃喃言道：“真正原因，晚辈并无所知，山洞突然裂开，可怕的虫子，钻入口中，一阵昏迷，一阵呕吐，手脚便已能动。”
折手残龙一惊，又道：“可是白色的小虫？”
“正是。”
“你有没有都吃掉？”
“都吃掉？”
断指童鼻子一紧，面有难色：“像蛆似的，多看两眼，我就想吐。”
折手残龙摇头叹息道：“傻瓜．傻瓜，真是天字第一号的傻瓜。”
断指童听得莫名其妙，折手残龙沉默良久，两道精光，自眼中暴射而出，望着断指童端详了半天，问道：“你可曾想要恢复你的武功？”
“想，想。”
断指童急切地道：“晚辈时时刻刻都在想。”
“真想吗？”
“真想，老前辈。”
折手残龙脸色一沉，眉宇之间，立刻浮出一片阴森之气，瞪着断指童道：“真想的话，老老实实的回答我的问题。”
断指童虽然被他瞪得心颤胆寒，仍鼓足勇气道：“老前辈请。”
“老老实实的？”
“是。”
“有一句说一句。”
“是。”
折手残龙默默点了点头，转身对相思女罗秋道：“秋儿，给师父倒茶来。”
罗秋应声从侧间端出一杯，双手送到折手残龙嘴边，轻言道：“师父，请用茶。”
“乖孩子。”
折手残龙没有用手接茶杯，只是将嘴巴凑了上去，喝了两口，罗秋又把茶拿走了。
断指童看在眼里，疑在心里，师徒之间，如此恩爱的，武林中恐怕还不多哩！
折手残龙一笑置之。
断指童不便多言，只道：“请问吧，老前辈。”
“好。”
折手残龙恢复了壮严的面孔，开始问话：“你叫什么名字？”
“断指童。”
“为什么？”
“因指为仇人所断。”
“哪一个？”
“鬼谷七魂之师——无耳道长。”
“为什么？”
“杀父奸母。”
“你父亲叫什么名字？”
“鬼谷七魂第三掌人——断魂掌韩海明。”
“啊？”
折手残龙一怔，又道：“你母亲呢？”
“江湖人称‘多情女’。”
“可有兄弟姐妹？
‘只有一妹，名蓝毛女。’
‘现在何处？’
‘三个月前，为天外一邪所掳。’
‘为什么？’
‘不知道。’
折手残龙停了一下，继续问道：‘你师父叫什么名字？’‘叫——’
断指童想说出‘天煞’与‘地煞’的名字来，可是离开师父时，师父曾再三叮嘱咐，绝不允许对外人提起，因此支吾半晌，不知如何回答是好。
‘断指童，我在问你师父叫什么名字！’
‘叫，叫……’
‘怎么？自己师父叫什么都忘啦？’
折手残龙面露怒色。
断指童见状，吞吞吐吐答道：‘师父是天外一邪的徒弟，因为暗中教授晚辈兄妹武功，所以不让晚辈向外人提起。’‘是天地二煞？’
‘是的。’
‘唉！’
折手残龙微叹一声，抑郁道：‘听你这笔糊涂帐，真够人算三天的！’‘晚辈如今从师无门，学艺无路，请老前辈收留。’断指童被折手残龙像查户口似的，问得恶梦重温，不禁痛哭流涕。
折手残龙犹豫沉思，片刻复道：‘你想报仇吗？’‘想。’
‘你想拜我为师吗？’
‘想。’
‘你想名冠江湖，艺霸武林吗？’
‘想。’
‘你敢向这些武林高手报仇吗？’
‘敢。’
‘你有信心能报得了仇吗？’
‘有。’
‘你能服从我的命令吗？’
‘能。’
‘你愿意为我报仇吗？’
‘愿意。’
‘你愿意为我牺牲吗？’
‘愿意。’
‘你不后悔吗？’
‘绝不后悔！’
‘好！’
折手残龙一脸肃穆之色，神色凛然，感慨地道：‘那么，你叫我一声师父！’断指童被这一连串的问话，激得心血沸腾，满头是汗，气喘如牛，当下‘扑通’一声，跪倒于地，大叫一声：‘师——父——’‘哈哈……’
折手残龙暴笑如雷，情绪激动不已。
狂笑过后，猛喊道：‘卡卡！’
站在门口的一只猩猩，闻声闪身而入。
两眼望着折手残龙，听候发落。
折手残龙喝道：‘把他丢到井里去！’
‘啊？’
断指童一听，着了慌，忙叫道：‘师父，您……’‘哈哈……’
折手残龙狂笑不答。
笑声中，‘卡卡’巨臂一伸，抓起断指童向门外纵去。
‘师父！’
‘师父！’
可怜的断指童，拖着沙哑的喉咙，呼喊得力尽声竭。
折手残龙狂笑变成轻笑，望着呆立一旁的罗秋道：‘来！’话落，整个身形从太师椅上，凌空而起，未见移动，人已向旁边里屋射去。
罗秋急忙跟了进去，折手残龙已经坐在床上。
‘师父。’
罗秋满怀衷情，不知如何开口。
‘怎么？不忍心了是不是？’
折手残龙笑道：‘这样软心软肠的，看你以后如何闯荡江湖！’‘师父，您不是答应收他做徒弟吗？’
‘这个你先别管。’
折手残龙望着罗秋一脸恻隐之情，不觉暗暗好笑，也许这丫头对断指童发生了好感。
罗秋深知师父脾气，好起来有若骄阳明月，坏起来像怒浪狂风，所以只是默默相对，不敢多作言语。
折手残龙声音略转温和地道：‘橱中第三格小瓶里有药丸，快送一粒给他，免得过于痛苦。’罗秋打开壁橱，里边共有十格，放着各种不同颜色的小瓶，第三格放的，是一只葫芦形的黑色小瓶。
黑色小瓶里，装着米粒大小的蓝色药丸，罗秋倒出一粒来，捏在手中，回头对折手残龙道：‘我去啦，师父！’说着，轻展身形，人已不见。
折手残龙低声道：‘是福不是祸，是祸躲不过，傻丫头，你急个什么劲？’相思女罗秋没有听到折手残龙说些什么，只是匆匆忙忙地追赶‘卡卡’。
她的武功虽然远不如两个师兄‘卡卡’与‘库库’，可是轻功却不比它们逊色，所以几个起落，几个纵腾，便已追上。
‘卡卡，师父说给他吃下这个。’
‘卡卡’闻言止步，断指童却已气急败坏地道：‘罗姑娘，这算什么？’‘哎，又忘啦，不是告诉你要叫我秋妹吗？’死到临头，罗秋尚不知缓急，断指童无心考究称呼，愤愤问道：‘既然答应收我为徒，为什么又要置我于死地？’罗秋一抹脸上愁容，哀怨地道：‘师父的脾气，是捉摸不定的，也许他别有用意。’‘哼！’
断指童一听更气：‘把我丢到井里，还有什么用意！’‘师父说，叫你吃下这个，免得受苦。’
罗秋把手中蓝色药丸递给断指童。
断指童手被‘卡卡’擒住，头扭向一边，不屑地道：‘假慈假悲，我不要！’‘哎，师父叫你吃，你就乖乖的吃，还使什么性子？’‘什么师父？’
‘唉！这一点你就不对了！’
罗秋正色言道：‘刚才不是你亲口叫的吗？你不是已经答应要服从师父的命令吗？怎么一出口，就不算数了呢？’断指童被她说得结舌，不错，刚才确实答应过折手残龙，可是，他为什么要这样对付自己呢？
哼！真是倒楣倒到‘断肠山’了！
原以为遇到武林奇人，可以扬眉吐气天下，没想到偏偏碰上这样一个喜怒无常的怪物。
折手残龙居然被断指童视为一个疯疯癫癫的人。
罗秋缓和了一下情绪，好言劝道：‘还是听话，吃下去吧！’‘唉！’
断指童垂头丧气，深深一叹，道：‘算我倒楣，拿来吧！’罗秋忙把药丸送上，断指童一口吞下去。
‘你先别急，让我回去再求求师父。’
断指童没有言语．罗秋又想安慰他两句，话未出口，断指童竟先叫了出来：‘哎呀！’罗秋摇了摇断指童。
‘哎呀！’
断指童缩在‘卡卡’怀中，不言不动，像是失去了知觉。
罗秋慌得转头奔向居室，嘴里狂喊着：‘师父，师父！’‘师父，药一吃下去，人就死了！’
‘好，好。’
折手残龙神色轻松，好像对于一个人的死亡，根本没有放在心上。
罗秋急得站在地上，团团地转过不停。
‘师父，他……’
‘看你急成什么样子，人都死了，急有什么用！’折手残龙漫不经心地望了罗秋一眼，故意问道：‘你真那样不想他死？’‘师父……’
这一问，罗秋反而红着睑，低下了头。
‘呵呵……’
折手残龙再度发笑。
罗秋急得像热锅上的蚂蚁，见到师父毫不在乎的样子，心下不觉起了反感，望着折手残龙，不悦地道：‘人都死了，师父还那么开心！’‘一个无名小卒，死何足惜！’
‘哎！’
罗秋忽然精神一振，道：‘师父，您不是一直想收个男徒弟吗？’‘嗯。’
‘您不是常说要找一个身世不幸的人，帮他报仇，同时替您解恨吗？’‘唔……’
‘师父！’
‘哈哈……’
罗秋急如星火，一直不肯死心，因为只要折手残龙能够回心转意，二十四个时辰之内，他是有办法起死回生的。然而折手残龙却自始至终，好像没有觉得这件事有什么值得大惊小怪的。
停了一会，他望着焦躁的罗秋道：‘秋儿，你真不想他死？’‘嗯。’
‘为什么？’
‘我一个人作伴，不比猩猩好吗？’
‘真的？’
‘嗯。’
罗秋以为折手残龙会有什么表示，没想到他又沉默于无言之中，这种情形，在平时很少有的，今天，他好像满脑袋都是问题。
折手残龙低头不语，罗秋忍不住又道：‘师父，您不救救他？’‘时间不早了，明天再说吗！’
‘师父！’
‘我太累了。’
折手残龙打了两个哈欠，眼睛慢慢合起来。
罗秋悄悄退出屋外，芳心郁闷难排。
山顶夜来迟，黄昏过后，渐趋黑暗。
罗秋徘徊在山顶的小路上，一缕淡淡的轻愁，缠着她善感的思想，使她不断地发出阵阵微叹。
其实，她和断指童相识，不到一天的时间，可以说毫无情感可言，那么，她为什么对这件事始终耿耿于怀呢？”
是一见钟情吗？不会的！
一个十三岁的黄毛丫头，哪里懂得什么叫情，什么叫爱？
她所以会如此哀伤，最主要的，是因为终年住在这个无人的荒岛上，除了师父之外，整日与猩猩为伍，失掉了许多人生的乐趣。
“卡卡”与“库库”的武功再高，对她再好，毕竟不是人类。
师父年纪大了——年纪大的人，不管在哪一方面，都和小孩子有着很大的距离，不容易谈得来，更不容易玩在一起。
因此，当她在寒梅阵中，遇到断指童以后，确曾有过说不出来的兴奋，满以为从此可以不再寂寞，不再孤单了，谁会料到，前后不到几个时辰，竟有这样大的变化呢？
折手残龙简直是个怪人！
一会儿喜，一会儿怒。一会儿东，一会儿西。一会要收断指童为徒弟，一会儿又把他丢到井里去，这是干什么呢？
走着，想着；想着，走着……
不知不觉间，罗秋已经走到井旁。
“可恨的井啊！为什么你要把断指童吃掉呢？”
她喃喃地唤着断指童的名字，断指童早已沉落井底。
一阵刺骨寒风吹过，雪花又自空中飘落下来，有的落在井边，有的直下井底。
罗秋站近井口，探身往里看了一下。
井太深了，除了黑洞洞的一片而外，什么也看不到。
断指童哪里去了呢？
她真想象雪花似的，一直飘下去，看看这个刚认识的朋友，是在什么地方。
可是，她不敢——
没有折手残龙的命令，谁也不敢！
她只能在井边徘徊，感叹。
雪越下越大了。
不管多大，总不能把井口封闭。
“唉！”
罗秋又望了黑洞洞的井口一眼，一股奇寒涌上心头，她下意识地打了一个寒噤，踩着地上的雪花，默默地走回自己的屋里。
她的卧室，就在折手残龙的对面，中间隔着一个大厅。
风雪之夜，除了呼呼的山风，与滔滔的海浪以外，再能听到的，只有折手残龙不断的叹息了。
一个心事重重的老者，一个满怀愁绪的少女，不同的感情，不同的叹息，同时渴望着即将来临的明天……
第二天一早——
太阳还没出来，罗秋没有起来，折手残龙匆匆忙忙跃出室外，直至大门。
大门旁“卡卡”与“库库”正在过招拆式，弄拳舞掌。
见到折手残龙，“吱吱”叫了两声，站立门侧。
“找条长藤，跟我到井边去！”
说完，身形一晃，人已失了踪影。
“卡卡”与“库库”找到了长藤，急忙随后赶到。
折手残龙往井里看了半天，回头道：“‘库库’，你下去把那孩子捞上来。”
“库库”将长藤一端交给“卡卡”，自己攀藤滑入井中，眨眼工夫，已把人提上。
这是苦命的断指童。
此刻早已气息全无，静静地躺着。
折手残龙望着断指童，脸色持重，突然伸出一只铁掌，往断指童腰下一敲——
“哇！”
断指童嘴巴一张，竟吐出一滩水来。
接着，折手残龙不敢怠慢，赶紧用铁掌在断指童全身上下，敲了一阵。
盏茶之后，断指童竟悠悠地睁开了眼。
折手残龙满布皱纹的脸上，渐渐堆起了笑容。
断指童的视线，向四周扫射了一遍，然后又停在折手残龙的脸上。
“恭喜你了，孩子！”
折手残龙一脸慈祥，莞尔笑道：“如今你的武功已经完全恢复了！”
“师父——”
断指童恶梦初醒，不觉凄然泪下，昨日惊险一幕，原来是师父有计划的搭救，他不知道应该如何向折手残龙表示感激，只是诚恳地道：“谢谢您，师父。”
说着，爬起身来，在地上着着实实地磕了三个响头。
折手残龙乐得不可开交，望着眼前的断指童，感到终身大事有了寄托，欣然言道：“说起来，也是你的造化，这口井奇寒酷冷，内含天地日月精华，根据医理记载，可以整经通脉，聚功复元，想不到真能灵验如神。”
断指童听了这番话，缓缓立身，试着活动手脚。
手脚已能应用自如，身内毫无痛楚感觉。
折手残龙在旁看了，自是高兴，接着又道：“你再运气试试！”
断指童依言端坐，闭目行功，全身大小穴道，畅通无阻，惊喜之余，猛然大吼一声，整个身子向空中射去。
这一射，只有两丈开外，人呈弧形飘出，看起来，煞是美妙绝伦。
刹那之间，去而复回，断指童落在折手残龙身前，兴奋之情，油然而生，他莫名其妙地叫了一声：“师父！”
折手残龙瞪着他，以为他有什么事情，可是，断指童只是一味地笑着。
没想到自己的武功真的可以恢复。
目前他所高兴的，不仅是武功可以恢复，而是武功恢复以后，他可以百尺竿头，继续再求深造。
“师父，您什么时候开始教我？”
断指童复仇心切，急着叫折手残龙教他武功。
折手残龙见他那份迫不急待的热忱，心下颇觉安慰不少，想了一会，以决定的口吻道：“让师父先交代一下，今夜子时，咱们开始。”
“谢谢师父！”
“呵呵……”
折手残龙坐在井边，得意地笑了。
断指童也跟着眉展颜开。
“卡卡”与“库库”善解人意，也呲着牙，咧着嘴，露出一排尖锐的巨齿来，“吱吱呀呀”地，跳个不停。
“走，我们回去吧！”
折手残龙转身看了断指童一眼，铁臂一张，人如箭身而去。
“卡卡”拍拍“库库”肩膀，毛手一摆，同时急纵而逝。
唯有断指童仍旧站在原地，呆呆地，说不出话来？
从断肠山，一直到现在，他始终没有机会仔细注意折手残龙。
想不到折手残龙的动作，竟如此神速，想不到折手残龙的双膝以下，竟空无一物，想不到折手残龙只有一支铁臂！
啊！左臂齐肩折断，右臂装了铁手，原来师父是个残废的人！
断指童怔怔地，自言自语道：“折——手，残——龙”
“为什么呢？”
一个无手无脚的人，武功居然这样高强，他的手和脚呢？
“唉！”
断指童叹了口气，又独自寻思道：“师父一定有一段不平凡的往事！”
心里想着，慢慢移动着脚步。
四野无人，朝阳升天，温暖的阳光，晒在身上，给寒冷的深冬，带来不少的和煦。
断指童正想回到屋内，忽听身后“嗤嗤”一笑，娇言道：“哎，你在这里傻里傻气的ｗωｗ奇Qìsuu書còm网，想些什么？”
转身一看，是相思女罗秋。
站在身后两尺之地，怎么来的，怎么停的，断指童竟全然不知。
罗秋见到了复活后的断指童。像小孩子见到了过年的新衣，左端详，右端详，似乎惟恐是个假的。
“韩哥，你在想什么？”
罗秋望着断指童嫣然一笑，断指童奇道：“秋妹，你叫我什么？”
“我叫你韩哥！”
罗秋一本正经地道：“你是断魂掌韩海明的儿子，不叫韩哥叫什么？”
“听起来满身都是鸡皮疙瘩。”
断指童憨然一笑。
罗秋美目巧盼，又道：“难道要叫你‘断哥’、‘指哥’、‘童哥’，你才舒服？”
“好啦，随便你，爱叫什么，就叫什么，这样总可以了吧！”
断指童主张好男不与女争，区区小事，何足在意？
罗秋见断指童投了降，才心满意足地道：“韩哥，师父叫你把这个吃掉。”
“这是什么？”
“不晓得，是从第八格里拿出来的。”
罗秋把三粒紫色药丸，放到断指童手里，言道：“师父的药橱，一共有十格，格数越多表示越珍贵。”
“噢。”
断指童轻应一声，将药丸纳入口中，顿时两眼一瞪，叫道：“哎呀！好酸！”
“真的？”
“好涩！”
“咦？”
“好苦！”
“看你这个人，这么大了，连酸甜苦辣都尝不出来！”罗秋嘴巴一擞。
断指童满脸愁容道：“真的，又酸，又涩，又苦！”
“少见多怪！‘良药苦口’你都没听说过？”
“听过，听过，我的好妹妹，就是太酸，太涩，太……”
断指童话还没说完，突然脸色一惊：“咦？”
“又怎么啦？”
“好凉，好香，好甜！”
“神经病！”
罗秋不再理他，断指童却摇着头，自言道：“好奇怪的药……”
“别发神经啦！”
罗秋望着断指童失魂落魄的样子，不觉笑道：“走吧，我们去玩玩。”
“要带我参观断肠山吗？秋妹。”
“师父说，今夜就要带你闭关修练，难道你不想先在山顶逛逛？”
“好吧！”断指童两手一张，两肩一耸，表示欣然同意。
罗秋转身向东行去，断指童跟在后面，穿过草丛，进入松林。
林中枝叶茂密，坎坷难行，断指童仰首不见天日，忽道：“秋妹，师父的手脚，你可知为何人所害？”
罗秋闻言，停住脚步，摇了摇头，道：“不知道。”
“你会不知道？”
“骗你干什么！”
罗秋寒霜浮面，郑重地道：“我已经问了好几年了，师父始终绝口不提。”
“为什么呢？”
“师父说，我生为女儿身，不能继承他的事业，所以……”罗秋言下十分惋惜。
断指童思疑道：“是谁这样狠心？”
“闭关以后，也许师父会告诉你。”
“唉！”
断指童继续向前行去，想到折手残龙，心里难过已到极点。
只见他顺手拆下一条松枝，用力一挥，狠狠言道：“但愿师父早点告诉我，我一定要替他老人家报仇。”
罗秋也感慨地道：“师父在这断肠山上，委曲了好几十年，终日沉默寡言，这回你来了，千别让他失望！”
“断指童有生之日，誓必杀尽天下一切与师父有仇的人。”
断指童慷慨激昂，豪气干云，罗秋上前握住了他的手，两人继续慢步行去。
不久，松林深处，现出一座山来。
山坡上，还是一片松树，密不见顶。
高峻的断肠山顶，居然又有一座山峰。
断指童兴致大发，回头对罗秋道：“来，秋妹，我们爬上去玩玩！”
刹那间，罗秋脸色一变，惊恐地道：“不行，上面不能去！”
“有毒虫？”
“不是。”
“有猛兽？”
“不是。”
“有妖魔鬼怪？”
“都不是！”罗秋神色苍白。
断指童莫名其妙，又道：“那是为什幺呢？”
“师父不准！”
“师父？”
又是师父！断指童心下一惊，放眼向峰顶望去——
除了茂密的松林之处，什么也看不见。
为什么折手残龙不准他们上去呢？
难道那不见天日的峰顶，还有什么不可告人之事？
罗秋见断指童狐疑不定的样子，喃喃言道：“有一次，我坚持要上去，结果上到一半，师父赶来，打了我一个巴掌。”
“师父打你？”
“他自己也哭了！”
罗秋眼眶已经潮湿，可怕的事，再度涌上她的心头，她也不知道折手残龙为什么不准她上去。
断指童此刻更是奇怪不已。
他只觉得这折手残龙，不但有着不平凡的身世，而且似乎更拥有数不清的秘密。
越弄不清楚，越觉得好奇，想了半天，又追问道：“还有什么地方不准去呢？”
“还有寒梅阵对面的狭谷！”
“狭谷也不准？”断指童闻言，突然冒出一身冷汗来。
真是天意！当初从神鲸背上下来，一念之间，跨上左岸，才得拜折手残龙为师。
假如一开始就走入狭谷——又是个什么景象呢？那边是不是也有人呢？是些什么人呢？实在不是靠脑筋可以想得通的。
“秋妹，那边也有人吗？”
“嗯，可能有。”
“怎么见得呢？”
“因为每年八月十五的深夜，总听到有人的哭声。”
“有这种事？”
“午夜以后，一直哭到天亮，而且每年如此。”
断指童不再言语，茫然地倚着一棵松树，坐了下来。
大多的疑问，使他无从开口。
罗秋的心情，恰巧与断指童相反，以前，不管有多少疑问，都没有人可以倾诉，如今在断指童面前，真想把藏在心里的问题，一下子统统搬出来。
“你知道这断肠山以前叫什么名字吗？韩哥。”
罗秋忽然又想起一个问题，所以她走到断指童身边，也坐了下来，这样问着。
断指童头一歪，反问道：“这断肠山还有另外的名字？”
“这地方以前叫‘团圆岛’。”
“谁说的？”
“师父。”
罗秋像回忆一段往事，仰望山峰高处，慢慢地道：“后来有一个人，想把‘团圆岛’分成两半，结果功力不济，只劈成现在的样子。”
“谁说的？”
“师父。”
“那个分岛的人，又是谁呢？”
“也是师父。”
“啊？”断指童真有些闷不住了！
团圆岛，断肠山，神秘的狭谷，神秘的高峰，师父！师父！
好像每一件事情，都与师父有关似的。
“那么，师父和那边的人，是不是也有关系呢？”
断指童一问，罗秋马上答道：“可能有！”
“为什么？”
“因为……”罗秋刚想说下去，突然——
一个细微而苍老的声音，传入她的耳鼓：“天都黑啦，秋儿，你们还不回来吗？”这是折手残龙的内力传音。
罗秋忙道：“韩哥，师父叫我们回去，快走吧！”
断指童左顾右盼，奇道：“师父在哪里？”
“在家里！”
“……”
两人起身，始知天色已暗，下弦月斜挂松尖，照着断肠山顶，充满了和平与安详。
一十七
大厅中，折手残龙坐在太师椅上，低头默思。
断指童站在左边，望着折手残龙。
相思女罗秋立于右侧。
“卡卡”与“库库”守在厅门两旁。
一片沉寂，紧抓住每个人的心灵。
折手残龙慢慢抬起头来，环顾一周，始开言道：“从今夜起，断指童正式拜入断肠门下，做我折手残龙的第四弟子。”
断指童连忙跪下一拜，谢道：“孩儿叩见师父。”
折手残龙铁掌一伸，一股潜力硬将断指童扶起。
又对罗秋道：“子时即至，闭关后，此地一切由你作主，有事情和两位师兄好好商量。”
“知道了，师父。”
罗秋回头看了一眼，“卡卡”与“库库”也向她点了点头。
折手残龙对“卡卡”与“库库”道：“我走后，你们两个要确保断肠山的安全，照顾师妹的生活，练功习武，不可懈怠。”
“卡卡”望望“库库”，“库库”走到罗秋身旁，一只长臂扶在罗秋肩上，现出极其亲切关怀的样子。
罗秋见师父一件一件地交代后事，忽然一种不祥的念头涌起，像是今生从此永别，心中万分难过。
“师父！”
她怀着一腔激动的情绪，看看肃立一边的断指童，又对折手残龙道：“你们什么时候回来？”
这个问题，同时引起了断指童的注意，他把视线移向师父，静待回音。
折手残龙慢条斯理地言道：“天下没有速成的武功，等你师弟可以傲视江湖，翻覆武林的时候，我们自然会回来。”
“那不是要很久吗？”
罗秋明知故问，断指童想开口，忽然看了师父一眼又把话缩了回去。
折手残龙又道：“三两年的时间，总是要的，没有特殊事故，不必来打扰我们。”
“是，师父。”
罗秋默默地垂下了头。
短暂的谈话，构成了一个离别的场面。
为了调教断指童，折手残龙居然准备花费两三年的时间。
罗秋从小跟师父长大，朝夕相处，一旦离别，自是不舍，何况又要这样长久的时间。
她慢慢走到折手残龙跟前，伏在折手残龙怀里，偷偷地哭了！
折手残龙见状，老心一阵凄楚，婉转地劝道：“傻孩子，难道你不愿你师弟练好武功，报仇雪恨吗？”
罗秋没有答话，只是一味的悲泣。
厅内顿形沉静，沉静之中，罗秋的哭声，更令人伤感。
折手残龙思朝起伏，他知道太多的情感，会动摇一个人的信念，于是用一种冰冷的声调道：“时间到了，老四，我们走吧！”
“弟子遵命！”
断指童向后退了两步，让出路来。
罗秋手扶太师椅，泪痕斑斑。
折手残龙强忍一眶眼泪，头一摆，人先纵出厅外。
断指童望了罗秋一眼，说了一声：“秋妹保重，两位师兄保重！”
身形随话落而起，眨眼向师父追去。
罗秋刚想再送一程，耳际又响起了师父的传音：“秋儿，不用送了。”
“师父！”
“韩哥！”
“唉！”
罗秋有气无力地坐到师父的太师椅上，抬头看到站在门口的两位师兄，不觉悲从中来，可怕的寂寞，紧紧地包围着她，如今，她更孤独的可怕。
她轻轻地用衣袖擦拭着眼角的泪水，然而，伤心的眼泪，竟像一串断了线的珠子……
却说断指童跟着折手残龙，来到一处悬崖绝壁。
千丈断崖，下临海面——
黑暗中，但闻怒涛惊浪。
断指童正想问师父到哪里去修练，折手残龙突然道：“子时刚到，快跟我跳下去！”
断指童一惊！跳下去？下面是什么地方？跳下去还会有命？
“师父！”
他不由惶恐地叫了一声。
山顶寂寂，风吹草动，折手残龙已经失去踪影。
“师父！”
“师父！”
断指童惊魂未定，一时慌了手脚，游目四望，急忙喊道：“师父，您在哪儿？”
“快一点，再晚了就下不来啦！”
一个焦躁的声音，发自山下。
断指童探首下望，心里不觉暗叫一声：“妈！”
这怎么下去？
刚才由于过度紧张．以致没有注意师父是用什么手法下去的，如今——
就这样跳下去？
“没出息的东西，这点事情都办不到，还想什么出人头地！”
山下的折手残龙，已经生气了，断指童更慌得没有主张。
“再不下来，我要上去啦！”
声音越来越暴躁，显然已经怒不可遏。
断指童恐惧之中，突然想到：“师父是个无手无脚的人，他都下去，我怕什么？”
又想道：“如此不成材，将来还有什么希望？”
“万一师父真的上来，那不是一切都完了吗？”
思前想后，越想越觉得自己太过无用，当下心头一狠，叫道：“师父，我下来啦！”
断指童双眼一闭，生死置之度外，往下猛跳！
但觉耳边呼呼生风，身形每况愈下。
眼前越来越黑，浪声越来越大。
海水已经溅上他的身体，转眼即将葬身海底。
倏而——
一股无形的力量，把他吸向旁边。
“好孩子，快进来吧！”
听到话声，断指童睁眼一看，折手残龙一只铁臂，在他前胸往后猛撤。
随着后撤之势，断指童跌坐在一块潮湿的平地上。
折手残龙不顾断指童，铁掌一推，只听“轰隆”一声巨响，眼前顿呈黑暗。
断指童正自奇异，忽听折手残龙冷言道：“不能出生入死，算什么江湖好汉！”
这声音太过冷酷，断指童不由打了一个寒颤。
黑暗中，他看不到折手残龙的样子，更不晓得如何和他对话。
“子时一过，海水涨潮，封闭洞口，又得等一个月。”
折手残龙自言自语。
断指童开始了遐思——
子时一过？海水涨潮？封闭洞口？再等一月，敢情这是个位于海底的山洞？涨潮时，没入水中，退潮时，现出水面？
断指童越想越奇，忍不住问道：“师父，这是什么地方？”
“这是一个普通人不大容易进来的山洞，十年前，我发现了它。”
折手残龙用一种豪迈的声调，继续言道：“后来，趁退潮的时候，我把洞中积水推出，给洞口装上一扇石门，做为修练之地。”
“您常来？”
“没有特殊事情，几乎每天都来。你现今功夫尚不行，故只能趁此时进入。”
言谈之中，断指童对折手残龙产生了敬畏之心。
这奇怪的老者！他有什么身世呢？他有什么仇恨呢？他为什么带着两只猩猩，一个徒弟，居住在这海外的荒岛上呢？
他为什么要劈“团圆岛”成“断肠山”呢？
他为什么不准罗秋进狭谷，上高峰呢？
罗秋和他还有什么关系吗？
那两个猩猩——“卡卡”与“库库”，又是怎么回事呢？
断指童一味分析自己的师父，折手残龙沉默了半天，突然道：“练功并不是一件困难的工作，可是，要想练到炉火纯青的地步，那就不容易了。”
“这个孩儿知道。”
“你有这份雄心吗？”
“不知道师父指的是哪一方面？”
“震山撼河之功，呼风唤雨之技，扭转乾坤之能，吞吐天下之志。”
“只怕心有余而力不足。”
“这一点你尽管放心，我既然肯收你为徒，自然有我的办法。”
“谢谢师父。”
断指童摸不清折手残龙的心意，呆立在黑暗之中。
折手残龙道：“来吧，我们可以开始啦！”
断指童精神一振，突然问道：“这么黑，怎么练呀？”
“你到我这边来。”
“您在哪里？师父。”
断指童睁大了眼睛，也看不到折手残龙在什么地方。
黑暗中，折手残龙不知使的什么手法，硬把断指童整个身体吸了过去。
“你坐下。”
“是，师父。”
断指童依言坐下地来。