第13部分

正闹嚷间，又有人来报：“启奏陛下，贼兵攻入禁内了。”

耳听得喊杀声越来越响，众大臣慌乱起来，竟有数人呼喊着去迎立新主。

南宫未成恼怒非常，挥拳打死一人，更多的人惊恐万状，跑得更快，都道：“暴君倒行逆施，弄得天怒人怨，咱们早就想反了。”当此时，成千上万的刀斧手、铁甲兵拥入大殿，当中一员战将顶盔贯甲，威风凛凛，遥指南宫未成数他罪状，要他一死以谢天下，南宫未成道：“朕待你不薄，你何以要造反？”

卜赤哈哈笑道：“谁不想万万人之上？皇帝只有一个，我不造你反，又如何做皇帝？”叛军押出三宫六院，皇亲国戚，一时间刀斧齐施，血溅当场，他见爱子破败也在其列，救之不及，心中大恸，道：“皇儿，是父皇害了你。”

卜赤一声命下，叛军一拥而上。南宫未成白手而搏，起初尚能逞强，毕竟双拳难敌四手，渐渐支撑不住。暗悔：“如果自己不是帝王，只是一个寻常百姓，这会儿含饴弄孙，乐享天伦，怎会被人逼宫，以致众叛亲丧，死于非命？”

就在三人无法自拔之时，不知不觉又进来一人，此人正是锦衣卫大总管田尔耕。他见三人如痴如醉，甚觉奇怪，便顺着他们目光向壁上看去。游目之中瞧见一幅地狱变相图惊心动魄，整个人一下子掉入万丈深渊。正惶恐之际，忽觉两个人把自己接住。定神一瞧，竟是黑白无常，吓得狂呼道：“有鬼！有鬼！”

那黑无常道：“不错，你已变成了鬼。”

白无常道：“你叫也没有用。人人都有这一遭，要躲也躲不过。”

二鬼押着他过奈何桥，经望乡台、鬼门关，前面一座城池黑雾缭绕，若隐若现，哀哭之声悠悠荡荡。

田尔耕悚然问道：“这是何处？”

白无常道：“你没看见城头三个大字：枉死城？”

田尔耕闻言浑身发软，却仍然大摆威风道：“我是锦衣卫大总管，上至阁部九卿，下至平民百姓，谁敢动我？快放我回去，否则大兵开到，踏平你枉死城。”

黑白无常吊眉吐舌，笑道：“就是皇帝老子，到了这里，也要服兄弟管。”

黑无常道：“跟他多就什么？大王还等着咱们交差哩。”

二鬼押着田尔耕迳入枉死城中。田尔耕空有一身武功，被勾魂索牵住，难以施展。到了阴曹地府，只见阴风惨惨，一个个罪囚披锁带钮，呼冤叫苦。牛头马面、夜叉恶鬼往来不绝。又有无限刀山泥犁、磨轧油煎之苦。

行到一处，忽见两个鬼役牵住一官员手脚，另一个鬼役手端巨盆，将满盆烧化的沸汤倾入官员嘴中。那官员嘴中生烟，喊叫无声，痛苦之状目不忍视。

黑无常道：“瞧见没有？这便是贪官严蒿的下场。他贪财好货，阎王罚他喝熔了的金水，贪了多少财货，就喝多少金水。”

看看得田尔耕心胆俱裂，再没了那副作威作福、趾高气扬的架势。

大堂之上正中坐着阎王，左右立着判官鬼曹，皆是凶神恶刹，怪眼逼视。

田尔耕双腿一软，扑通跪地。

阎王问道：“田尔耕，你可知罪？”

田尔耕道：“知罪。我不该枉杀无辜，草菅人命。”

阎王点头道：“念你能伏法认罪，姑且给你一个自新的机会。本王问你，若罚你投胎阳世，你是愿做人呢，还是畜牲？”

田尔耕道：“当然做人。”

阎王道：“很好。不过你须还完现世欠下的业债，方可来世为人。现世无法完债，只得来世做牲畜偿还。”当下命鬼役提点牢中的业主。一会儿齐上堂来，竟有两三百人之多，每人手中一柄匕首。当中有的是被他屠杀的白莲教教徒，有刘侨等受他排挤至死锦衣卫同僚，还有汪文言、万燝、杨涟等冤杀的官员。阎王道：“他们都冤死你的手下，有的在此已久，日夜哭闹，说要寝你皮啖你肉后方肯超生。所谓欠俩必还，本王掌管生死赏罚，自当公允，维护正道。现在他们每人插你一刀，宿世业债就算一笔勾销。”令众冤鬼排起长队，一个个上前把手中匕首插向田尔耕。有的还骂道：“姓田的，你也有今日。”“一报还一报，真是报应不爽。”有的兀自不解恨，还唾吐加身，施以拳脚，立被执法鬼曹阻止。田尔耕身上匕首越来越多，其痛苦自不待言，到最后全身已无处可插。执法鬼曹叫停，仍有数十人持匕待插，大呼冤枉。阎王道：“田尔耕，你既无法完现世业债，本王为平怨愤，罚你来世为猪，任人宰割，以偿业报。”

当有牛头马面将他押到轮回门，送入轮回。不一刻，忽听有人喜叫道：“娘子快来瞧，母猪下崽啦！”只见自己置身猪圈，眼前一个老农额手儿庆，旁边一个农妇也是喜笑颜开。又听那老农道：“这小崽喂到过年，出有三四百斤重。屠宰了卖肉，今年年节不愁了。”田尔耕自悲自叹，悔恨不已，想当初操生杀予夺大权时，怎没想到少杀几个人？

不知何时，圆室又多了关东神鹰完颜洪光。完颜洪光赶到之时，生怕玉玺已被人抢走，叫哈巴图在院外守候，独自进到庄里。正看见骆少冲与武名扬酣斗，者上人探身欲入一间暗室。他忽生诡计，一掌拍向少冲。少冲没防备有人偷袭，肩胛中掌，一震跌开，撞破堂壁。空乘心系少冲安危，叫了声“葛少侠”，奔过去探看。完颜洪光正要引他走开，见计得售，飞身窜进暗室。进到里面，见到南宫破败、阿岐那、田尔耕三个熟面孔，另一黑衣老者却不识。游目四周，立为金身如来、万点烛火及瑰丽壁画的正大庄严所震慑。再细瞧那壁画，忽觉一股极大的力要将他吸进去，他急运功收摄心神。眼角余光瞥见佛像腿上有个锦盒，心中一喜。那知这一喜，立觉周围景象幻化成无边的海洋，置身于荒岛之上。他正在奇怪之际，草间跳出个披麻跣足的野人，拥到他面前，嚷道：“岛主，汉人收获了番薯，故意在岸边烤炙。香风送过来，大伙儿都流涎水。”完颜洪光道：“什么汉人？什么番薯？”众野人拉他奔到岸边，指着对面说道：“岛主，你看！”完颜洪光放眼望去，对面数十丈远处又有一岛屿，方圆虽不过十里，却比自己的岛大了许多。岛上草木丰盛，牛羊成群。十来个岛民临岸设灶，烤炙番薯。还有的圈地而坐，歌舞庆贺，欢声远近可闻。完颜洪光道：“咱们女真岛荒芜贫瘠，地无所出，只能捕鱼打鸟为生。又不擅用火，只能生吃。兄弟们苦不堪言。”完颜洪光大怒道：“岂有此理！同在一片蓝天下，凭什么汉人锦衣华服，食甘啖肥，咱们却要披麻跣足，茹毛饮血？”另一人道：“岛主，倘若咱们占了牛岛，那就不一样了。”完颜洪光道：“我身为一岛之主，当为咱族人谋福祉。瞧那些汉人骨格软弱，病态恹恹，必不习攻战，虽比咱人多，又有何用？”他即挑选族中精剽枭勇之士，斩木为旗，结草为船，操练攻战。那边汉人见女真人有攻代之意，出垒石挖濠，构筑防御工事。这一日完颜洪光见时机成熟，发兵渡海，趁夜抢攻牛岛。汉人警觉，飞石打下，。两族人这边强攻，那边坚守，从夜晚杀到天亮，又从天亮杀到夜晚，昼夜不停。完颜洪光杀红了眼，全族人倾巢而出，杀了个尸横遍地，鲜血染红了大海。终于攻占了汉岛，汉人死得一个不留，女真人尚有十数人幸存。天下已定，完颜洪光提刀四顾，仰天大笑道：“太阳所照之处，皆是我女真人牧马的土地了。哈哈……”便教人大开筵宴，以贺胜利。派出去的人回报道：“牛岛上的牛羊尽被毒毙，粮食也烧了个精光。没有什么可以食用。”完颜洪光恨恨的道：“汉人真是可恨，宁愿杀光烧光也不留一点给咱们。”只好命族人捕捉鸟鱼。哪知他们都道：“连日只顾着打仗，以前捕鱼打鸟的本领早忘得一干二净了。”完颜洪光这才发觉事态严重，说道：“咱们又不会汉人的种植之术，没有食物，岂不要饿死？”此后几天，众人只得以死人之肉为食。但死尸腐败之后，便以淡水度日。熬不了多久，有的饿死，有的跳海自杀，有的兽性发作，残食同类，眼年头亡族灭种了。

完颜洪光想到漂洋过海觅生，便结了一张木筏，独自出海。在海上漂泊了七天七夜，出没见到陆地，连回家的路也忘了。又不辨方向的折腾了几天，再出没有气力，自叹道：“茫茫大海，竟无我完颜洪光容身之所！”回想当初，若不是与汉人启衅，固守蜗岛，尚能安身之命，进一步琮可用鱼鸟与汉人交易布匹米粮，两受其利。两族相争，结果是大家都一无所有。正当他叹息之时，一只巨鲨张着血盆大口，向他疾游过来。他吓得面如土色，欲动不能，似乎为梦魇魇住，大脑明明清醒，却丝毫无能为力。

第三部 烟雨江湖 第四四回 禅林伏魔

少冲和空乘大师进到圆室，看见室中五人如泥塑木偶，一动不动，脸上或恐惧，或痛苦，或忧愁，情态各异。向五人凝视的方向看去，二人一个光风霁月，临此妙境，如登极乐；一个光明磊落，只是为宝相庄严所震撼，并无他想。少冲一眼看见佛像腿上的锦盒，当下向佛像拜了三拜，飞身而上，一沾即回，手端锦盒问空乘如何处置。空乘道：“先瞧一下是不是传国玉玺。”少冲怕盒中设了机关，先将其放在地上，身离三丈，手扣一枚铜钱向盒盖弹射而去。一声轻响，盒盖弹开，露出一个黄绫包袱。少冲才放心取出包袱，解开一看，果是一枚晶莹雪亮的印玺。玺方四寸，蟠龙为纽，缺了一角，用黄金镶着。翻过来，见印面镌有八个鸟篆文字，少冲一个也不识，疑惑的望着空乘。

空乘道：“这八个字是‘受命于天，既寿永昌’，是传国玉玺无疑。当日卞和得璞于荆山，两献于楚王。楚王不识，责他欺骗，刖其二足。卞和抱璞而泣，三献楚王。楚王使玉工剖开，果得美玉，是为和氏璧。后秦始皇得之，剖而为三。命李斯篆此八字，以为国之玺，世代相传。少冲道：“听说始皇南巡遇风波，投江始止。怎么没有失落？”始皇投玺止波的事，是少冲在君山湘妃祠听玲儿说的。

空乘道：“其后有称获玺者，献与秦皇，失而复得。叹，始皇制传国玉玺，指望能传万万世，却因他的暴政，陈吴起而天下皆反，汉高祖兵入咸阳，子婴奉玺投降，秦王朝传至三世子婴转踵即灭。王莽篡汉，命王褒入宫强索，孝元太后举玺击之，跌坏一角，以金镶之。刘秀中兴汉室，复得此玺。东汉末年十常侍作乱，汉少帝夜出北宫，玉玺丢失。江东孙坚攻入长沙，于城南一废井中捞起女尸，项下锦囊中得玉玺，自以为上天垂象，有南面为帝之分，哪料引起群雄争夺，先归袁术，后为曹操所得。晋一统天下，玉玺归司马炎。八王之乱后流落在北方十六国。晋永和八年，冉魏灭亡，复归司马氏。晋亡后刘裕所得。后在宋齐梁陈中几易其手。隋文帝灭陈得玺，至隋亡后归唐高祖李渊。传了三百多年，朱温得玺建后梁，不久即亡，转归后唐。后唐清仄三年，石敬塘认契丹皇帝耶律光为义父，勾结契丹兵攻陷洛阳，废帝李从珂携玺登玄武门自焚。玉玺从此失踪，近六百年不复再现。那玉乃柱长玉，火烧不坏，料想不至于焚毁。又传元顺帝携入沙漠，也不知是真是假。”

少冲才知传国玉玺有这么曲折的故事，叹道：“这么多人争去抢来，一个也没带进棺材里去。有的反遭致亡国杀身之祸。”空乘道：“秦皇制传国玉玺，指望能传万万世，哪知陈吴起天下皆反，传至三世胡亥旋踵即灭。有人以玉玺得天下，有人以玉玺失天下，得失之间，是连年战祸，生灵涂炭。而他们又有几个明白，得民心者得天下，失民心者失天下，其实与玉玺并无相干？”

他叫少冲把玉玺先收起来，出手在南宫未成等人身上各推了一把。五人惊了一跳，如梦初醒，脸上均有愧色。空乘道：“原来诸位痴迷于壁画，倒教老衲没有想到。”南宫未成道：“神僧，死中得生，方悟雄图霸业，不过一场梦而已。空乘道：”一将功成万骨枯。居士能迷途知返，实乃苍生一大幸事。”南宫未成赧颜道：“我不杀伯仁，伯仁因我而死。我害了那么多人，怕是余生都要受良心责罚。唉！”他长叹一声，径自出洞。南宫破败叫了声“爹”，跟上去。南宫未成回过头，看着他道：“孩儿，爹把一个害人的物事当作宝贝苦苦争夺，丢弃了人生最可宝贵的东西。爹双手沾满血腥，连你的娘亲也为爹所害。爹恋玺成狂，几十年来从没一天睡过好觉，成了一个无情无义的怪物。为了争一个最不中用的东西，丢弃了自己本来最可贵的东西。你本来可以快快乐乐的活着，爹却把重担给你，让你没了朋友、亲人，还险些命丧天坛峰。爹一生已经毁了，实在不想还害了你。爹 想去个没人认识的地方，做些善事，了此残生。你自去你该做的事，记住爹的话：功名越大，身上的担子也越重。你若挑不来，执著固是徒然，妄求亦属不该。倘若做个寻常百姓更快乐些，那就做个寻常百姓罢。”说罢飘然远引，再不回头。南宫破败才与生父相认，心中不舍，紧跟出洞，欲劝他回心转意。

少冲人感诧异，怎么南宫未成前后判若两人。空乘说偈道：“扪空追响，劳汝心神。梦觉觉非，竟有何事！”却听阿岐那道：“贫僧枉称一代高僧，好胜之心较之常人还要强烈。大梦初觉，如受当头棒喝，方得大彻大悟。少林寺佛法精妙，他日当登门请教。”他这句话说得真诚，出自肺腑，绝非有意挑衅。空乘道：“苦海无边，回头是岸。不知大师此去，有何打算？”阿岐那道：“贫僧将终生埋首经卷，不复问世事矣。”

少冲更加惊奇，转眼向田尔耕望去，见他手臂微动，忙将锦盒向背后一藏。哪知田尔耕却跪在空乘身前，说道：“大师慈悲，弟子已见地狱之苦，愿大开斋筵，请大师建水陆道场，拜梁皇宝忏，超度冤魂，消减弟子罪业。”空乘道：“斋筵虽好，道场虽宏，若汝心不虔，终归无用。”田尔耕道：“弟子请佛道二圣，设立斋醮，救度亡魂，大师怎说没用？”空乘道：“二教虽以救苦为心，悯念地狱泥犁，设为斋醮，此不过皮毛外像。其中精微奥妙，岂在几卷经典上？诵几句赘句残篇，就指望超升滞魄，解脱沉冤，岂不是水中捞月？”田尔耕道：“大师见教的是。弟子虔诚，望大师慈悲救度。”空乘道：“愧悔二字，乃吾人去恶从善之门，起死回生之路。你先起来再说。”说罢只一伸手，田尔耕便觉一股大力将自己托起，直身而立。

少冲见穷凶极恶的锦衣卫大总管也改过迁善，实在不敢相信，再看旁边的完颜洪光，举起手中的锦盒，说道：“完颜堡主，你还要玉玺么？”完颜洪光惊得退开几步，道：“少侠不要害我！”见少冲无意争斗，方始放心，向空乘行了一礼，道：“所谓争霸天下，混一宇内，免不了杀伐征战，弄得民生凋敝，天怒人怨，最后反成了独夫。人终有一死，疆域虽广，葬身之所不过方丈之间。两手空空而来，空空而去，什么也带不进棺材。”日后他回到满州，力劝皇太极化剑为犁，与明朝修好。未成，从此隐遁。

少冲抓耳挠思，百思不得其解。空乘哂然道：“这壁上之画，大有教化之功。可辟为教化之所，让人人都来观瞻，明心见性，乃一件莫大的功德。”又道：“合尊太师得此玉玺，欲毁不舍，留下又是一个祸害，便筑梵音洞藏之，以教化世人。”少冲这才明白，他们都是看了壁画，才顿悟前非。

当下三人出了梵音洞，将佛龛合上。少冲念及公主等候已久，先出佛堂奔向庄门，未及中堂，忽见公主迎面而来，笑问道：“玉玺得到了么？”少冲为免她着急，将锦盒交给她，说道：“就在盒里。”这时忽听田尔耕道：“骆少侠，他是……”言才毕，公主跃上屋顶，田尔耕跟着飞身而上，两人打斗起来。少冲发现公主武功阴邪，与平日大异，正自奇怪，却见中门外进来一人，叫道：“骆公子！”声音清婉，丽人如花，又是一个晋宁公主。

少冲一下子明白了，先前那人是假的，急对她道：“有人扮作你，已将玉玺骗去。”就在此时，田尔耕被假公主一掌打落下屋，假公主指着他道：“田尔耕，你背叛督公，别怪兄弟无礼！”说罢掠屋脊而去。听声音正是武名扬。原来武名扬在洞外听到众人说话，惊奇于洞中神秘莫测，未敢进去，等少冲出来，他却施以玄天九变中“脱胎换骨”，变作晋宁公主，少冲一时未辨，被他骗走玉玺。他武功与武名扬在伯仲之间，纵然追上，也难以抢回玉玺。事已至此，唯有自怨自艾而已。

朱华凤道：“武名扬什么人不扮，假扮本公主，真是恶心！”并未责备于少冲失了玉玺，他，心中反而有些欢喜。

田尔耕受了掌伤，却不肯让少冲疗治，说道：“武名扬得了玉玺，献给督公……是魏太监，魏太监有了玉玺，更加肆无忌惮，在下这就赶有他之前回京师，着锦衣卫拦截武名扬。”说罢乘上骑来的马，上奔北去。

众人出鸣凤坡正好遇到空空儿。少冲与他喜极相拥，朱华凤打趣道：“空空儿前辈，孟前辈怎么没跟你在一起呀？”空空儿闻言发窘，把少冲拉到一旁，低声道：“骆兄弟，自那日别后，我再也没见到小孟。”少冲道：“玲儿呢？”空空儿摇摇头，颇为懊恼的道：“都是空空儿不对，气走了她婆孙，只怕这辈子也不再理空空儿了。”少冲想找几句话安慰他，却听远处刀梦飞的声音道：“空空儿，骆少侠若不愿去，就不鼐难为他，事不宜迟，咱们走吧。”少冲忙问道：“什么事要我去？”空空儿道：“兄弟们打听到陆护法为五宗十三派囚在少林寺，来问你那日说的话还作不作数。”少冲道：“当然作数。”话虽这么说，却不禁上、皱起了眉头，毕竟陆鸿渐理亏，罪有应得，自己当初答应救他，原是为了阻止白莲教与五宗十三派的纷争，如今真要去救人，却又有违道义，当真左右为难。

空空儿见他踌躇，有些生气，道：“空空儿一直当你是兄弟，没想到你是个说话不作数的人。”少冲忙道：“前辈误会了，我就去与帮中兄弟道别。”当下来到空乘这边，向他叙明原委，求他拿主意。空乘道：“少侠自管履行你的诺言，贫僧随后即去少林，助少侠一臂之力。此行若能化解正邪两派的宿怨，当是为苍生谋福祉，为武林结善缘。”

少冲心中踏实了些，便与帮中兄弟道别。姜公钓等也觉随行不便，只道：“望大王早回总寨，主持大局。”又跟公主道声“珍重”，转头来与空空儿等人会合。

七散人一个个愁眉苦脸，再没了往日那份游戏人间的潇洒。随行的还有两驾马车，载着欧阳千钟和叔孙纥，欧阳千钟伤重不治，口不能言，叔孙纥内力丧尽，至今未复。近年来白莲教屡经变故，徐鸿儒一伙踪迹不见，只有几个散人还露面江湖，也是处境维艰。

问起陆鸿渐的情形，众人只道囚禁在少林寺，其它一概不知。飞梦飞道：“当日骆少侠答应救陆护法，咱们也答应不与五宗十三派再起纠葛，但有件事不得不说，萧先生，你说是不是？”萧遥一捋青须，皱眉道：“该说的早晚要说。”刀梦飞才道：“就在几日前，咱们在济州住店，有个蒙面人偷窥烟花娘子洗浴，为我和狗皮道兄撞见，打斗中把他杀了，待揭去他的面纱，才知是蜀中唐门的林朝阳，这件事咎由林朝阳自取，但我们怕引起五宗十三派报复，故都秘而不宣，偷偷埋了了事。”提及此事，狗皮道人、担担和尚兀自愤愤不平，似乎如此尚未足解恨。烟花娘子却笑道：“老娘年过四十，居然还有人看得上眼。”刀梦飞：“既然咱们先违背承诺，少侠也不必再守前信，担此干系，这就回去，咱们也不会有半句怨言。”

少冲道：“刀前辈说哪里话，此事只诸位知道，诸位不说，晚辈何从得知，可见诸位乃诚信之人，何况事出无心，我的话还是要作数的。”

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少林寺地处登封少室山，北魏太和二十年孝文帝迁都洛阳，为天竺高僧跋陀建寺宏扬佛法，是为少林寺，二十年后，达摩一苇渡江，在寺中面壁九年，创立了中土禅宗和少林功夫，少林派方扬名天下。

一行人到山下安置了欧阳千钟和叔孙纥，径奔山门而来。才到一苇亭，便听锣鼓声响，山道上拥下数十个执棍武僧，当中一个年老的僧人道：“贫僧铁耳，敢问诸位可是来救陆鸿渐的？”萧遥等人一对视，没想到少林寺竟知道这么快，少冲答道：“不错，请问陆前辈是否囚禁在贵寺？”铁耳道：“阿弥托佛!敝寺不是官府，如何敢胡乱囚人，陆施主乃小住敝处，虚心向佛，忏悔前尘往事。”

本来路上众人商议好了由少冲出面，先礼后兵，其余人不得多言，狗皮道人这时忍不住道：“明明是囚禁，老秃驴话说的当真好听。”他话一出口，数十个执棍武僧立即向他怒目而视。

铁耳却并不介意，道：“方丈已吩咐下来，说倘若诸位不信，便请到后山塔林与陆施主相见。”当下头前带路，迈步便行。众武僧跟在后面。

众人本想此番要人若非当场动武，也当有一场唇枪舌战，这一着倒在意料之外，狗皮道人道：“只怕才秃驴们安排下圈套，等着咱们去钻呢。”萧遥让少冲拿主意，少冲道：“堂堂少林派怎会耍弄卑鄙手段？咱们去看看再说。”

当下少冲及七散人随同上山，过了塔林，到一片松林之中。见彼处早等着上百人，或立或坐，装束各异，看得出来自三五五岳各大门派，但五宗十三派中的有份量的人物均不在场，一见少冲等人来到，顿时沸腾起来，圈外的少林武僧立即平息事态。铁耳带着少冲等人从中间走过，来到两间石屋前，铁耳低眉合十道：“师叔，他们来了。”

屋里一个声音道：“陆施主，有人要接你出去，你是留下还是跟他们走？”少冲听是空乘的声音，先是一喜。那屋无门无窗，不知怎么进去。

听陆鸿渐道：“陆某罪孽深重，愿在此处听大师讲经，不愿出去。”那声音发自石屋之下，轰轰然震得地面也动，看来他功力也恢复了七八成。屋外的群雄一听他的声音，又都吵嚷起来，叫道：“少林派主持正义，杀了这妖贼!”“决不能姑息养奸，咱们要看到陆贼身首异处才肯罢休。”

萧遥等人叫道：“陆护法，白莲教还要你主持大局，你可不能袖手不理。”陆鸿渐道：“陆某平生做错了三件事，第一件是不该远行，而令妻受侮而死；第二件不该误信妄人之言，害死残灯大师及南少林上千僧众；第三件是未能辅佐好两位教主令莲社陷入如今境地。陆某连自己也无法原谅，不家何面目再出去见人？你们走吧，毋须再言。”萧遥等人听了，心想陆护法必是给人喂了药，竟宁愿在这石屋中不见天日，也不愿出去。

刀梦飞道：“咱们没见到陆护法面容，少林寺会不会找个人冒充，来蒙咱们？”他话音刚落，就听陆鸿渐吼道：“姓刀的，你连我陆鸿渐的声音都听不出来了么？”

忽听空乘道：“陆施主适才犯了三业中的口业、意业，可见业障犹在，烦恼无尽。”陆鸿渐这几日听空乘讲经，渐悟前非，心中欲得解脱，道：“弟子自知罪孽深重，望大师大发慈悲，使弟子明悟真空，超离苦海。”空乘道：“贫僧只能点化，不能代劳。今与汝授无相忏悔，灭三世罪，令得三业清净，施主先随贫僧发愿：弟子等，从前念、今念及后念，念念不被愚迷染，从前所有恶业愚迷等罪，悉皆忏悔，愿一时消灭，永无复起!”陆鸿渐跟着念了一遍。

又听空乘道：“世人性本清净，万法从自性生，思量一切恶事，即生恶行；思量一切善事，即生善行。陆施主，万法莫他求，皆在自性中，于外著境，被妄念浮云盖覆自性，不能明朗，自除迷妄，明心见性。”

陆鸿渐道：“大师，经上说，佛性人人皆有，只是有人为浮云蒙蔽了而已，过去的罪过不必执著，只要从自性中生出一善念，就能将以往的罪业都消尽么？”空乘道：“不错，心生魔生，心灭魔灭。”陆鸿渐道：“我也能成佛么？”空乘道：“一切众生，皆有佛性，即便是不具信心、善根断尽的‘阐提’，未尝不能成佛。吾有《无上颂》，若能诵持，可令施主积劫迷罪一时消尽，颂曰：‘迷人修福不修道，只言修福便是道。布施供养福无边，心中三毒原来造。拟将修福欲灭罪，后世得福罪还在……’”

空乘每念一句，陆鸿渐跟着念一句，颂毕，空乘不言，陆鸿渐则诵持不止。少冲转头向萧遥等人道：“看来陆前辈决意在此坐禅。”萧遥等人无可奈何，只得退下山去。

少冲来见空乘，空乘道：“他们去了么？”少冲道：“去了，晚辈脱身困境，还得多谢大师。”空乘道：“你该谢陆施主。”少冲道：“陆前辈顿悟前非，从此弃恶从善，世上少了一个恶人，多了一个善人。”空乘道：“如此当然甚好。”少冲听大师之言似乎还有别的担心，问道：“大师，还有什么不对么？”

空乘道：“有人要杀他，有人要救他，外界的纷扰都不是他最大的敌人，最大的敌人在他的心里。修行佛法而心中绝无佛法，心念虚空而不执迷于虚空，才能修得正果，而陆施主难以放下以往的罪业，心中总有消业的念头，如何能见性成佛？”

三山五岳的群雄却不愿就此离去，群情汹汹，说少林寺包庇恶人，声音越闹越大。少冲当即走到屋外，道：“诸位请听我一言。”这一声中正淳厚，凌然有不可抗拒之威，场上群雄顿时静了下来。他们大都认得眼前少年是"玉箫英雄榜"上排名第三的骆少冲，谁敢冒犯他。有胆大的道：“骆少侠，陆鸿渐杀人无数，作恶多端，万死不能恕其罪，少林寺不绳之以法，还筑屋以居，供应吃喝，莫非要让他颐养天年么？”一人发言，众皆应和。

少冲道：“这位大哥说的不错。既然陆鸿渐万死不能恕其罪，那我们杀了他又有何用？如今他囚居于此，与死又有何异？倘若他能从此弃恶从善，世上少了一个恶人，多了一个善人？”

三个反问琅琅出口，掷地有声。场上竟无一人出言反驳。有的道：“咱们理当姓陆的死了。”“倘若日后陆鸿渐再现江湖行凶，所有的账算在少林寺头上。”“少林寺名头忒大，既是一意袒护陆贼，咱们也别无他法。”群雄众说纷纭，有的动身下山，一人领头，众人随流。顷刻间散了个干净。

铁耳来向少冲言谢。少冲道：“他们并非心服口服，日后必定还来，贵寺可要做好防范。”铁耳道：“少侠所言不错，方丈师兄早已置派人手，日夜巡守，以保禅林清净。”

少冲来向空乘告别，空乘道：“贫僧与少侠格外投缘，他日必有再见之时。”这时有须弥来报：“方丈驾临。”只听一个苍老的声音道：“师步，弟子铁月有事相商。”原来月前南宫未成亲至寺院领罪，辞去了方丈之职，按例由罗汉堂首座铁月出任。

空乘道：“方丈有何要事，要亲莅精舍？”铁月道：“这几日来，武林中的正道之士盈盈登门，求我派主持正义，处决陆鸿渐。”空乘道：“方丈的意思是？”铁月道：“以弟子愚见，陆施主善根断尽，难以化度，不如从天下人之请，以平民愤。”空乘道：“一切众生，皆有佛性，何况蝼蚁。方丈如何说陆施主难以化度？”铁月道：“赵州禅师有言，狗子改不了吃屎，为有业识在。”空乘皱眉道：“方丈之请，请恕贫僧不能从命。”铁月作揖道：“弟子明白了。”带人退下。

少冲正要走出松林，忽听陆鸿渐狂叫几声，随后再无声响，他吃了一惊，回头见铁月命人揭去石屋前一块石板，原来石板下是深有数丈的地穴，陆鸿渐便居于地穴之中。铁月的一个徒儿是奸淫屠莹玉的五人之一，陆鸿渐登门寻仇，铁月曾为他回护，令陆鸿渐恨恨而退，但那徒儿还是未能幸免，后来南少林惨遭陆鸿渐血洗，他不免自危，生怕陆鸿渐会来寻他的晦气。这次陆鸿渐囚于少林寺，他怎能容其安睡枕旁，一日不除陆鸿渐，他一日睡不安稳，便暗地怂恿群雄造势，那顺理成章将陆鸿渐处决，没想到少冲及七散人等人到来，打破了他的如意算盘，便只好狠下毒招，在食物中下药。他听见地穴中陆鸿渐惨叫之声，料想他必定一命呜呼，却表面装作十分吃惊，道：“陆施主暗疾发作，你们快抬他起来救治。”

刚打开地穴，忽然一股阴风扑面，铁月便觉一只枯手抓住了自己肩膀，吓得全身一颤，随即后心为一尖物刺入，随即绝气。而下手之人正是陆鸿渐。原来他听到铁月驾临，早知他心怀不轨，必在食物中做文章，便假装毒毙，趁开穴之时给铁月以致命一击。事起突然，连少冲也未反应过来。

空乘道：“陆施主，他知不知道你手上又多了一份罪孽？”陆鸿渐看着自己的手，喃喃的道：“自性起一念恶，灭万世劫因。我又多杀了一人，就算老天肯宽恕我，我也不能宽恕自己。”身子一闪，上树穿林而去。空乘忙道：“少侠，追上他!”少冲道：“是!”纵轻功追上去。

数十个执棍武僧也吆喝着追上来，但未过多久，都远远落在后面。不久陆鸿渐脱逃的讯息传开，满山都是锣鼓声、追拿声。

少冲叫道：“陆前辈，你听我说!”陆鸿渐似已疯狂，哪里肯听？不择道路，乱奔乱撞，嘴里不住叫道：“我要杀人，我要杀人……”

前面刀梦飞的声音叫道：“陆护法，你逃出来啦……”陆鸿渐神智已失，见有人挡路，发掌向他拍去，刀梦飞滚入草丛，这时陆鸿渐向另一个方向奔去，担担和尚、烟花娘子、空空儿随即追上。见了少冲，便问怎么回事，少冲道：“一言难尽，先追到陆前辈再说。”追了一会儿，烟花娘子功力较弱，渐渐落后，再过一会儿，空空儿也追不上了。不久担担和尚也被甩在了后面。

忽然呐喊声在作，林间跳出十数个汉子，都是五宗十三派的人。原来他们下山后并未走多远，恰巧陆鸿渐如疯子般窜来，魔君逃了出来那还了得，是以都大着胆子迎出截杀。但陆鸿渐一冲过来，都不约而同闪开。眼着着他奔远了，后面少冲、几个白莲教徒一一而过，才呐喊着追赶。这时离陆鸿渐已有数里之遥，上了一座山峰。

少冲毕竟较陆鸿渐内力绵长，渐渐追近，忽听前面女子求救之声、婴孩啼哭之声。陆鸿渐突然止步，侧耳倾听，嘴里嘟哝道：“莹妹，孩儿……”少冲也停下来寻声四望，见不远处一个农妇正望着前面深渊哭叫，那婴孩啼哭声发自深渊之下，想是她孩儿掉了下去。农妇见有人来，便跪走到少冲脚下，向崖下连指，脸上尽是泪水泥土，连话也说不明白。少冲向崖下看去，雾隔障隔，山谷回音，也不知声发何处，似乎为什么挂着，一时没有掉底。

少冲正要寻路下崖，却见一个人影迅即顺崖壁滑下，三纵两落，身影为雾隔障隔。他刚想到那是陆鸿渐时，只见陆鸿渐已从云雾中出来，攀巉岩，负藤葛，一步步爬上来。少冲又惊又喜，惊的是陆鸿渐冒死救一个不相干的人，喜的是二人安然无恙，便安慰那农妇不要着急。

便在此时，陆鸿渐脚下一滑，身子一重，左手吊着的藤葛立断，身子跟着滑落。少冲啊的叫出一声，立即纵身滑下悬崖，半道中一团物事飞上来，传来陆鸿渐的声音道：“接住孩儿!”他立即抄手接住，再向下望，陆鸿渐落入云雾不见。

他怀抱孩儿，只得先扳藤负葛上行，到了崖顶，农妇迫不及待抢过婴孩安抚。孩儿见了母亲，方止啼哭。少冲再向崖下望去，云蒸雾滚，什么也看不见，陆鸿渐显然是葬身于斯了，不由得喟然生叹。再看那婴孩，在农妇怀里熟着了，小脸蛋红扑扑的。

几位散人、五宗十三派群雄陆续追来，不住的问陆鸿渐去向。少冲竟不知如何置答。忽听人群中一个女子的声音道：“陆前辈去了一个他最愿意去的地方了。”少冲听是公主的声音，喜道：“公主，你来了!”

众人听说陆鸿渐为救婴孩自坠悬崖，大都不信，后经农妇证实，才不胜唏嘘。各自散去。三位散人回去与刀梦飞、萧遥等人会合，商议设法寻觅陆鸿渐尸首。空空儿临走时忽然双眼一湿，向少冲道：“好兄弟，空空儿预感今日一别，咱们就不能再见了。”少冲也是鼻子一酸，道：“不会的，他日我还要来找前辈和玲儿妹妹。”空空儿道：“一言为定，咱们拉勾上吊，一百年不许变。”少冲与他拉了勾，他才依依不舍离去。

少冲和朱华凤将农妇和孩儿送返家中，才知农妇丈夫在县衙当差，阉党忌其正直，寻故将他害死，留下家中新婚妻子无亲无故，自食其力，育有一婴，不到两岁，因上山打草，孩儿无人照顾，便携带在身，打草时解开系带，让其自行玩耍，哪知掉下山崖。

问起公主的来意，才知她受人之托，送来一封密函，少冲拆开看了，原来信王要他即日进京，说是阉党势力日渐昌炽，要他协力铲除阉党。

第三部<<烟雨江湖>>至此完,要知信王如何铲除阉党，魏忠贤结局如何，请看拙著第四部《决战皇城》。[手机电子书 www.qiyebooks.com]

词曰：千载回眸，数豪杰，谁为豪杰？算多少，沉沙折戟，灰飞烟灭。血沃中原肥劲草，尸眠北塞倚寒月。廿四史，洋洋如许字，泪与血。

名利逐，从未歇；族教恨，犹挥钺。，相报冤家难解。万里江山凭谁问？千秋功罪由人说。待何时，马放南山阴，新世界？

调寄《满江红》

第四部 决战皇城 第四五回 接头

少冲接到信王密函，即日与公主连骑北上，一路上都有东厂耳目刺探。

待至京城，已入寒冬，万物萧索，街上行人也无，天未尽黑，沿街商铺都早早关门打烊，唯闻犬吠之声，更显萧条。少冲看在眼里，心中感慨良深，八年前头回来到天子脚下，凤楼麟阁，方称得上玉京天府，九州都会，此后几次直是江河日下，盛世不再。

当晚投店，吃过晚饭，朱华凤又旧话重提，要少冲踏入仕途，报效朝廷。少冲心中却有另一件事，面色沉郁，似有话说却又不知从何说起。朱华凤看了出来，便道：“骆公子，我当你是朋友，你有何想法，不妨直言。”

少冲深知当断不断，其后必乱，终于下定决心，低着头说道：“朱姑娘不要说我，你贵为公主，就应顾忌身份，别老在江湖上风来风去，惹人闲言闲语……”少冲说这话时，眼光始终不敢正眼瞧她，心知她必定生气，果听朱华凤哽咽了一声，略带哭音的道：“你……你说什么？”

少冲道：“我乃一介布衣，不值得公主垂爱，从此以后，你我还是少见面为是。”说完这话，扭头回房，蒙头便睡。可如何能睡得着？适才那席话中短短数句，但已深深伤了公主的心，其实这些话他早就想说，只是每每看到公主深情的双眼、灿烂的笑容又难以出口，今日终于鼓出勇气，大半是因身受信王重望，不愿累及公主，这次入京，连自己也不知能不能活着回去，即使死中得活，以自己绿林匪帮大王身份如何能与公主走到一起？何况，何况他心中还忘不了另一个人，美黛子。

辗转反侧，时睡时醒，不久闻得鼓打五更，少冲翻身而起，奔到公主房外，拍门良久不应，心中已觉不妥。时有伙计经过，说道：“这位姑娘昨晚已退了房。”少冲手掌凝在半途，呆了半晌，自言道：“走了也好，走了也好。”来到楼下，只要了三角酒，独自闷饮。酒保瞪了瞪眼，心想大清早的喝闷酒，这还是头回遇到。

少冲几口喝干，结了帐，迈步出门，迎着北风，径到御河桥来。信王在密函中言明，此次入京，为避开东厂耳目，约定在御河桥边的公卿酒楼接头。待至其地，果见桥边有座酒楼，但见湘帘映日，小阁临流，一条青布迎风招摇，金钱绣了“公卿酒楼”四字。少冲先在手帕铺买了一条红绫汗巾，进酒楼来，见店中客满为患，在角落处寻了个座坐下，要了些酒菜，不时打量进出的客人，时至午时，人略多了起来，见上楼的多是金玉随身，穿戴华丽，油头粉面，看来都是京中贵人。店伙更是笑容可掬，向贵客曲尽逢迎。这些人大都熟识，一见面便抱拳寒暄，坐下来谈的不是东家姘头，便是西家骨牌，好不热闹。

国难当头，老百姓连饭都吃不上，这些当官的还餍甘食肥，成天玩乐，少冲在旁听着不由得暗自叹息。等了许久，仍不见接头之人，食客陆续散去，这时楼下忽传来店伙的声音道：“哟，公冶大总管，今日如何有空，到小店溜达溜达？”另一人轻轻嗯了一声，有气无力的道：“还有暖阁么？”店伙道：“有有，专为您老人家预备着呢。”

靴声橐橐，楼梯口上来一人，约摸四旬上下，吊眉歪嘴，一脸苦相，佝偻着背，活像个吊死鬼。后面跟着一个小官，长得眉清目秀，肥伟长大，头戴密绒京帽，身穿玄色潞绸袍直身。二人径到南边背风的小阁对坐而饮，那大总管不住拿眼瞅少冲。少冲心想：“莫非他们便是来与我接头之人？”也不知他们来路，不敢贸然行事。

不久那二人叫了一名唱曲的小娘子到阁中唱曲。小娘子缓拉提琴，轻启朱唇，唱了一套北曲，曲声曼妙，连跑堂的、打杂的都挤来听，齐声喝采。闹了将近一个时辰，二人方才起身出阁，下楼而去。自始至终未向少冲说一句话，少冲心想：“难道我猜错了？”

那小娘子径自走过来，轻声问少冲道：“公子独个儿饮酒，要不要奴家唱个曲儿助兴。”少冲心中一动，道：“娘子尊姓？”小娘子慌忙福了一福，道：“折杀奴家了，公子就叫奴家秀娘吧。”少冲道：“娘子随意吧。”秀娘道：“奴家就来一曲《清平调》吧。”于是调弦转轴，清媚的曲声自弦间发出，上振梁尘，回旋复沓。少冲粗通音律，知唐代李龟年独擅此曲，这秀娘倒也能曲尽其妙，待曲罢，他便摸出些碎银子，要给秀娘。

秀娘拢身摊手来接，突然塞给少冲一个纸团，少冲便捏在掌心，向秀娘道：“多谢娘子，你去吧。”秀娘欠了欠身，携琴下楼。

少冲付了酒资，走到无人处，展开手中纸团，见是一行字：“楼下有驴车相候。”他看罢立即捏碎纸团，快步来到店外，果见西边不远处停了一辆驴车，驴夫延颈举踵，东张西望，似在候人。少冲走上前，道：“我要赶驴。”驴夫道一声：“爷儿，坐好。”吆喝一声，鞭驴便走。

驴车一路快走，忽而转西，忽而转北，不一刻，车到一处停下，少冲下车，见处身一个胡同口，四外无人，只听驴夫低声道：“骆公子，我是信王的人，你坐车到新帘子胡同，那里有人等你。”说罢赶车便走，转入胡同里去了。

少冲拐了几个巷子，遇人一打听，知此处是棋盘街，离新帘子胡同尚远，又见牌楼下有一簇驴子，便走近向那小厮道：“赶头驴来。”那小厮牵过驴问道：“那里去的？”少冲说了地名，上了车，驴车一直向西，到大街转北，不久就到了。给了银子，便问驴夫新帘子胡同所在，那驴夫道：“西边有两个胡同，唤做新帘子胡同、旧帘子胡同，左边的便是。”少冲谢了，向西而行，果有两条胡同。

进了左边一条，只见胡同中并无一人，好几家门前高挂大红灯笼，时有轻歌丝竹、欢笑戏谑之声自院内传来。走到一户门前，那门吱的一声，开了一条窄缝，探出一个婢女，向少冲道：“外边天寒，相公不进来坐坐么？”少冲心道：“是了，就在这儿。”便点了点头。那婢女从檐下取下灯笼，领着少冲进了大院，又把门关上，向里边叫道：“干娘，有客人来啦。”话音甫落，里面有女子笑道：“才送旧人，又迎新人，贵客请到厅上候茶。”

少冲听她话语浮浪，已知到了娼家，不禁眉头微皱，但想信王如此安排，必有用意，便厚着脸皮进了客厅。见粉壁挂了轴吴小仙的画，两边对联都出自名人手笔，匾上写的是“满堂春色”。丫头捧了热茶来吃了，说道：“我家干娘请相公到房中说话。”

少冲“嗯”了一声，随她进了一个角门，来到一间房外。开门进去，见房内桌明几净，地上铺了一层猩红的波斯地毯，帏幕整齐，琴书潇洒。墙上挂一幅秦太虚的“海棠春睡图”，博山炉上溢出阵阵龙涎香，钻人鼻孔。东首一排书架，堆满图书，西边置一雕花檀木床，旁边梳妆台上一面铜镜，几个朱漆小盒，金簪、玉钏之类。外面天寒地冻，这房里却温暖如春，

少冲还是头一遭来这种地方，处身其间，禁不住面红心跳，浑身大不自在。张目而视，床上幔帐低垂，似向里躺着一人，那人说道：“公子站着干么？上床来吧。”正是刚才说话那女子。

少冲微怔道：“上床？”那女子一声轻笑，道：“公子来鸳鸯叩前，难道不是为寻欢作乐来着？”少冲不好说“是”，也不好说“不是”，一时没有答言。那鸳鸯叩又道：“公子这是怨怪贱妾不会待客，好了，你上床来，贱妾保管把公子服侍得舒舒服服。”少冲听她语涉淫冶，不堪入耳，便道：“我走错了地方，打搅了，就此告辞。”说罢欲走。却听她道：“公子且慢！贱妾有一物相示，请移步过来。”

少冲暗暗告诫自己，不要误了信王的正事，但又想：“我骆少冲是什么人，且看她有何话说。”便走到床前，刚要撩帐，帐里伸出一双粉嫩的胳膊把他抱着向里一拉，少冲身经百战，若在平日未必能拉动他，但此时不知怎的顺从了她，鼻中闻到一股浓烈的脂粉气息，脖子也被那女子抱着，正要说话，耳旁若有蚊语：“适才贱妾乃是试探公子，公子不为美色所动，真乃当世豪杰。”

少冲斜目看她，见她粉项匏颊，樱唇贝齿，身上只穿了一件肚兜，虽然年纪过时，丰神体态犹自著人，当下说道：“你这是何意？”鸳鸯叩道：“魏阉耳目众多，王爷一举一动都在他眼里，只好委屈公子到这污秽的地方来。”少冲道：“为王爷做事，些须委屈算得了什么？王爷有何口谕？”鸳鸯叩道：“魏太监篡位之心早萌，近来愈渐显著，王爷怕他骤然发难，难以应付，故请公子地王爷商议大事。”少冲道：“我一进府，必然惊动魏太监，如之奈何？”鸳鸯叩道：“王爷早有安排，待会儿有人来时，你千万不要出声。”少冲便不再问，隔了半晌，鸳鸯叩忽道：“公子，他们来还有一会儿，你不想……”后面的话虽未说完，但少冲已听出她的意思，但见她秋波生媚，俏脸含春，心神为之一荡，有些心猿意马起来。他也是血气方刚的汉子，玉体横陈，岂有不动心之理？但他心中还有一个声音说道：“少冲啊少冲，你连这个念头都克制不了，还能干大事么？”便道：“多谢你的好意，我……我……”心神激荡之下竟是难以出口。鸳鸯叩微感失望，道：“贱妾对公子仰慕已久，接到王爷密令，欢喜得了不得，公子既不愿意一赐雨露，可否答应贱妾另外一个请求？”

少冲也微感愧疚，便道：“你说。”鸳鸯叩道：“贱妾能否吻一下公子？”少冲还道是多大的事，便点了点头，鸳鸯叩轻启朱唇，舌绽丁香，在少冲颊边亲吻了一下，然后将头靠在少冲肩上，一双柔荑不住的抚摸他厚实的胸膛。少冲生怕为她撩起欲念，但止住了她。她闭上马马虎虎，静静躺着，似已入梦乡。少冲思绪纷乱，也不知信王安排下什么妙计。正自胡思，忽听房外那婢女叫道：“干娘，兵部周大人的公子来啦。”鸳鸯叩听了，道：“就回他，说姑奶奶抱病在床，不能会客。”话音刚落，已听一男子道：“我的娘，你不是好好的么？”本公子原约了你一个月，如今才二十日，如何便要推辞？“说着话已推门进房，朝床走来。不也不知他是否是信王的人，见他越来越近，大感窘迫，却又不敢出声，尚未多想，那男子已揭开帏帐，钻入床来，少冲见他是公卿酒楼上见过的那朱衣小官，料想他见到床上另有男子，必定大发雷霆，那知他竟视若不见，掩好帐子，叫道：“周兴、周旺，你二人守在外面，不许人骚扰，本公子要陪干娘玩玩。”房外二人应声是，脚步声走远。

那小官才低声对少冲道：“骆少侠，在下周淮安，是信王的人，久闻少侠英名，幸会！”少冲微微一笑，道：“劳动周公子亲至，实在折杀在下了。”周淮安是兵部周瑞图的公子，早有贤名，想不到在一娼家的床上与他相识，想来也觉匪夷所思。

这时周淮安脱下衣裤，说道：“少侠，你也把外衣外裤脱下来。”少冲一怔，不知他用意何在。周淮安道：“我二人调换一下衣装，待会儿你扮作在下到巷口上车，周兴、周旺都是我的心腹，他们会送你直达信邸。”少冲这才会意，刚才差些想到别的事上去，不觉脸上一红，忙解下衣裤，穿上周淮安的朱色潞绸外衫，戴上密绒京帽，倒也合身。周淮安说道：“少侠速行，来日再谋良晤。”与少冲拱手而别。

少冲踏步出门，周兴、周旺迎上来道：“公子这边走！”领着他出了大院，上了巷口一辆官车。在京城的大街上一路奔行。大雪正得正紧，道上铺上厚厚一层，烂银相似，车轮碾过，吱吱有声。不一刻停到信邸门外，周兴叫道：“公子，信王府到了。”少冲下得车来，装着怕寒，用手帕遮住面孔。门前早有人相候，领着少冲过垂花门，转游廊，进了一间厢房，房中馔食摆了一桌，桌上已先坐了一人，却不是信王，而是那吊死鬼模样的病汉，见少冲进房，便起身打拱道：“骆少侠来得正好，酒菜尚是热的，请坐请坐。”少冲拱手还礼，道：“公冶先生是王府的大总管，前辈当居上位。”

那人复姓公冶，名苌，是信王最为信赖之人。公冶苌笑道：“远来为客，还是少侠居上位。”少冲让不过，只好坐了上位，公冶苌敬陪末位，说道：“王爷知道你是魏太监熟识之人，故而费了这许多周折，吃过饭，我便带你去见王爷。”

少冲耗了这半日，已是饿了，但知信王在候，便胡乱吃些，饭罢随公冶苌到一间暗室。室内黑洞洞的，四面密不透风，开了一道小门进去，便听信王的声音道：“少侠请坐！你的事小王都知道了。玉玺现于我朝，必有中兴之主应运而生，魏太监不说是国家的祥瑞，竟当作自己的祯祥，将玉玺矫旨收入内库，河南抚按各官皆加一级，又在家受百官庆贺，那班狐朋狗党，一个个赞扬称颂，把他比得高似尧舜，德侔孔子。”

少冲虽看不见王爷的脸色，听他口气甚是气愤，心觉愧疚，道：“草民无能，致让阉党得手。”信王道：“这不怪你，魏太监篡位只是迟早之事，只是近来愈加嚣张。公冶先生，你向骆少侠说说。”

公冶苌道：“是。骆少侠，你行走江湖，想必看到了，魏太监的生祠几遍天下，阉党势力之大可见一斑。近来出的这件事，更显出其野心膨胀，谋变在即。他侄儿魏良卿育有一女，年已及笄，欲要进立为后。嘿，曹操只做国丈，魏太监还想做太国丈，比曹操还高一筹。他便着私党刘志选出头，上本论后父包揽皇税，容留奸细，又与中宫皇后勾连，谋害魏太监。哪知皇上姑念旧情，只饬后父自新，并不追究。魏太监便又暗募壮士数人，怀藏利刃，伏匿殿中，他却预报皇上，嫁祸于后父，说他意图不轨，谋立藩王。即交由东厂审问，恰总管东厂的田尔耕与魏太监私议道：‘皇上诸事糊涂，唯待亲戚不薄，倘若意外生变，恐惹祸上身。’魏太监便信了他，密将数名壮士杀了灭口。嘿嘿，魏太监不能弑张后，可见他狐性多疑，临大事优柔寡断，毕竟不如曹操。”

少冲听了，知田尔耕还受魏忠贤信任，料想武名扬的首告反倒让魏忠贤认作贪功独占，排挤同僚。又想起当日在王屋山下听已了师太的一席话，魏忠贤走到如今乃是被逼的，忽然明白师太的用意，乃是对付他不可逼得太甚。当下便道：“不错，魏太监表面上狂傲自负，实则颇为自卑，一到紧要关头，便踌躇不决。”

信王抚掌笑道：“骆少侠之言令小王顿启茅塞，自古以来便无阉人做皇帝的先例，一个不男不女的阳阴人要越雷池难免瞻前顾后，首鼠两端。”公冶苌道：“譬如穷巷追狗，狗急势必跳墙。”信王道：“公冶先生此喻甚妙，本王势单力薄，难以正面与抗，正好隐蔽锋芒，积蓄生聚。”

自此少冲充为信王亲随，随信王深居简出。未几日听说御史张讷疏促留京的三位皇叔就藩，瑞王朱常浩、惠王朱常润、桂王朱常瀛、这三个都是神宗的庶子，魏忠贤欲举大事，必先支开三人，免得他们在京作梗。到此火烧眉头之际，信王心急如焚，暗地联络孙承宗、袁崇焕回京议事，时孙承宗休职在家，袁崇焕巡抚辽东，少冲对这二位名振中外的良将心怀仰慕，总是无缘得见。

第四部 决战皇城 第四六回 祝寿

这一日，公冶苌携来一套内侍衣衫，叫少冲换上。少冲听说今日是魏忠贤六十大寿，王爷要他相随去魏府中祝寿，不由得一惊，道：“去魏监府？”公冶苌道：“不妨，王爷毕竟是皇亲，魏太监还不敢如何，但若不去，倒惹他生疑。王爷要你随去，也是让你见见官场世面，于日后大有好处，倘有不测，也好保护王爷。至于你为阉党所识，只须乔装一下便了。”

少冲扮作一个老年奴仆，对镜一照，仿佛两人，不怕阉党识破。当下随公冶苌来见信王，收拾停当，一行人坐轿径投魏府。

未近魏府，早闻锣鼓管弦之乐匝地，炮竹喧闹之声震天。门前挤满了送礼之人，大箱小笼流水价送入府中，唱礼的唱到信王，主客仍复如旧，无一人理会。信王躬身下轿，面沉似水，径入府门。少冲、公冶苌等人紧跟而上。

府内人潮如涌，挨挤不开。大厅满布锦幔，地铺锦毡，上有华盖，四周插着各色名花。厅正中悬起寿轴，兜罗绒边，上有八字：“寿山福海，八仙庆寿”，乃珠宝翡翠妆成。中间以蜀锦为心，寿文以黄金为字，两边彩烛高烧，围屏上都是唐宋时的寿意，配着时贤的颂联，什么“素王德垂万世，魏公功伟千秋”，“金丹玉箓庆花甲，蟒袍凤冠登百年”云云，极尽阿谀。寿联以美锦裁成，上铺翠云龙剪金为字，乃：“一身全福德，极富极贵以履极尊；首出冠群龙，九二九三直至九五”，竟将他比作皇帝了。

魏忠贤坐在正中一把铺了虎皮毡的太师椅上，笑容满面，不住点头。见信王进厅，忙起身相迎，说道：“王爷大驾光临，老奴未曾远迎，恕罪则个。”吩咐手下看坐。

信王叫少公冶苌递上礼单，便坐在右首，少冲站在他身后。魏忠贤扫眼看了一下礼单，眉开眼笑的道：“叫王爷破费了。老奴为王爷引介几位生人……”指着左首椅上一名老道士道：“这位是朝王宫神乐观的天都道长。”天都向信王打个道稽，却并不起身离座。

魏忠贤又指了指天都下首的一个大和尚，道：“这位是五台山的金光大法师。两位都是世外高人。”金光只抬了抬眼皮，连揖也懒得作了。信王随行的几名内侍按耐不住，便欲喝斥，却为公冶苌拦阻。少冲瞧一僧一道神光内敛，身板颇硬，知其武功不弱，心道：“什么世外高人，还不是些趋炎附势之徒。”

不一刻，几名内官捧着皇上的赐礼来到，乃金花一对，彩缎八匹，羊四只，酒八瓶。又有中宫皇后、三宫六院嫔妃、二十四监局、忠勇营掌印，凡有名号的，俱有送礼。先是内务府的刘若愚、李永贞二总管捧香叩头，次后候国兴、魏良卿领着两家子侄等众，又有崔呈秀、田尔耕、许显纯俱行拜礼，一起接着一起。摆列的礼物都是金玉福寿杯、金玉福寿炉、八仙之类，秦汉鼎彝、唐宋名公寿意、玉带、蟒衣、朱履、玉绦，无所不备，进酒的是珍珠琥珀妆成的果盒，金玉嵌成的酒壶，猫眼祖母绿的八宝杯，苍翠夺目，黄白争辉，有如龙宫海藏一般，当年王恺、石崇也不过如此。

接着各文武大臣也来祝寿。先是阁揆，魏忠贤出去对拜，待茶而别。后是大九卿，只答一揖，留茶。至于钦天监、太医院等，不过来上个号，武官公侯、驸马也只相见留茶，以下各官俱各到门前投个手本而已。三山五岳的僧道又有延龄文疏缴入，还有些芝麻官儿，本已打点了私礼，却不得相见，争着送管家银子，才得开入册子，进府叩头。各省督抚按及各差御史并部属南京大小衙门三司道府，千里迢迢赶来的各边镇总兵、副将、游击、都司，唯恐漏了号，费了不少力，只内中有门路的才送进去一二件，便得意洋洋逢人便夸道：“魏祖爷与咱交好，才收了礼。”

过了午后，丝竹弹唱挪到堂上，玉箫鸾管，仙音嘹亮。魏忠贤满面春风，正有话要向崔呈秀说，忽然堂下一片骚乱，只见侯国兴绕厅而走，一名女伶持刀追杀，眼冒凶光，如疯了一般。本来喜庆场面忽生变故，众人意料不及，第一个念头便是远远躲开。

侯国兴若在平日，对付这等弱质女流自是轻易而举，此刻不知为何，六神慌乱，似见了鬼一般，唯知逃命。今日是魏忠贤华诞，他可不想动刀子见血，眉头一皱，便向一旁的金光大法师使了个眼色。金光法师微一点头，突然化作一团灰影掠出，大手已将那女子按在地上。那女子甚是烈性，扬手短刀飞出，侯国兴相距又近，不及闪避，正中小腹。侯家子侄惊叫出声，却无一人敢拢前施救。金光法师将女子扔给几名护院，大步上前，点穴止血，拔刀敷药，手脚甚是麻利。侯国兴双目紧闭，已吓得昏了。

许显纯上前勘问道：“兀那疯女，谁遣你来行刺侯指挥的？”那女子傻笑道：“多福多寿的魏千岁、侯指挥，我丈夫能有今日，托两位鸿福，我给两位磕头了。”说着以额触地，咚咚有声。魏忠贤面色铁青，见魏良卿额头直冒冷汗，便猜出了几分，问他道：“良卿，这女子你可认得？”魏良卿道：“她是李监生的妻子，前番卖了给小唱，竟扮作伶人混进府来。”魏忠贤假作厉色喝道：“胡闹！”转头与信王和声道：“王爷，这女子也能与王爷沾上些瓜葛，如何处置，还请王爷示下！”

信王以袖遮面，装作十分惶恐道：“小王六神无主，方寸已乱，这个……公公善断，此事就交由公公处置吧。”魏忠贤道：“王爷连这都受不了，日后如何承继大统？”信王连连摆手道：“小王宁愿做一个王爷，也不做那皇帝。时候不早了，小王也该回府了。”离座便走。魏忠贤道：“王爷慢走，日后老奴才再亲至王府回拜。”亲送到府门。

刚出府门不远，忽从人群中挤过来一人，少冲见他来意不善，伸手欲推，王爷已被挤倒在地。正要喝斥那人，他却先叫起痛来，道：“赔礼，我要你赔礼！”抱膝箕坐，挡住去路。少冲见他竟是武名扬，心知他存心试探信王，便不敢作声。

魏忠贤道：“名扬，不得放肆！这位是信王爷，当今皇上的御弟。”武名扬道：“名扬心中只有皇上和义父，没有信王。”此言一出，闻者尽皆变色，魏忠贤也是心中一凛：“名扬此言太过大胆。”转念一想：“信王虽然懦弱无能，但他在世一日，始终是心腹之患，且看他如何反应，倘若当场与我闹翻，自是再好不过，我便有理由除掉他了。”便装作未闻。

公冶苌也为信王捏了一把汗，怕他小不忍乱了大谋，却见王爷犹豫了一会儿，突然向武名扬躬身一揖，说道：“适才小王受了些惊吓，以至心神不定，撞伤了武指挥，随后当备上薄礼亲至府上慰问。”武名扬也不过分相逼，起身让开去路。众内侍簇拥着信王悻悻然离去。

少冲一跃上马，正欲随王府的人离去，猛听武名扬叫道：“骆少冲！”这三个字犹如晴天一个霹雳在他心头炸响，不禁回头瞧着武名扬。武名扬一步步走近，脚下全无受伤的迹象，脸上表情似笑非笑。魏忠贤、崔呈秀、许显纯等人目光灼灼，全都盯在他脸上。

少冲主意一定，脸上惊慌之色顿无，显出迷惘之色来。

武名扬走到近处，指着他道：“少冲老弟，别来无恙啊？何时成了信王爷的保镖？咱们光着屁股一块儿长大，也不告知我这做大哥的。”

少冲指指自己的鼻子，摆了摆手，装聋作哑。武名扬道：“你不用鼻子插大葱，装相啦，你化了妆，又不开口说话，一开始我还真的没认出你来，但你上马的姿势露出了马脚。话又说回来，老伙伴见面又何必如此遮遮掩掩的。”

少冲心中大为失悔，适才无意间使出了“铁马入梦”的招势，被他瞧了出来，心头转了好几个念头，心想：“既然被武名扬识破了身份，我便去刺杀信王，然后假装败逃，以表明我并非信王的人。”正在这时，忽听一女子道：“他不是骆少冲，骆少冲已经死了。”

少冲听出来人是晋宁公主朱华凤，不由得全身一震，转眼看去，见大路上一大群宫女侍卫簇着公主来到。朱华凤胯下白马，着丝袄，系白绫裙，舞凤团花，为四外雪光一照，如梨花映月，气质绝俗。少冲自与她诀别之后，心中一直如有所失，至今才见到她，听她之言更觉心痛。

田尔耕跟着也道：“不错，以东厂耳目之灵，骆少冲不可能混入京城王府。”

公主驾临，在场的文武百官并不上前叩见，魏府的人更无一人迎接，只有武名扬上前为她牵马扫雪，笑道：“今日哪阵香风把皇姑吹来啦？”

朱华凤轻纵下马，将一条金丝软鞭在双手间抛来抛去，笑着道：“魏公公文成武德，乃我大明百年难遇的治世能臣，他老人家的生辰大典，非我亲自登门祝寿，难表敬意。”话中讽刺味甚浓。

魏忠贤听了打个哈哈，道：“皇姑说笑了，老奴担当不起。”转头向管家道：“还不请公主进府待茶？”朱华凤一甩鞭子，道：“不必了，本公主送上贺礼，便要回去。”击掌三下，便有两名挑夫抬着一口大木箱来到阶下。魏忠贤心想：“她送的必不会是什么好东西，倘若里面装着炸雷、毒药、怪物之类，我也收下么？”口上道：“皇姑所送，必是珍贵无比了，不如当面打开瞧瞧，也好让大家开开眼界。”朱华凤道：“如此也好。”便命挑夫拆开木箱。

待箱盖打开，只见里面还装着一口稍小一些的木箱。两挑夫拿出里面的箱子，七手八脚去了箱盖，谁知箱子还是一口更小的木箱。如此开了一口又是一口，众人相视错愕，起初见这木箱有七八十斤重，还以为会有多贵重的礼物，谁知越开越小，但如此郑重其事，也不知最里面装着的是何种宝贝。

魏忠贤越看越是心疑，料想公主如此安排，必有厉害的圈套要自己钻，只是冷冷的瞧着。待开到第八口箱子，眼前忽然碧光闪亮，只见箱子里躺着一座骑双胎玉鹿的寿星，乃极为工细。倪文焕是鉴宝的大行家，只觉眼睛一亮，知道是一块二色玉洗就，第一个奔到箱旁，捧起来赏玩不已，啧啧赞道：“好昆仑美玉！好雕琢手法！”

东厂杨寰、李太常、吴太仆等一班文武，也围拢观奇，有人叫道：“这……这不是千岁爷么？”倪文焕定睛细看，那玉人面目装束果然酷似魏祖爷，喜道：“如此美玉，定能将咱祖爷的尊容留传后世，受万代瞻仰。”

魏忠贤听说雕的是自己，也是心喜，迈步下阶来看。倪文焕恭谨的递上去，魏忠贤还未到手，忽听崔呈秀惊道：“千岁爷怎么没有牙齿？”魏忠贤一愣，见那玉人发丝可辨，无一处不工细，却没有牙齿，而自己虽届六旬，但习武有年，牙坚齿固，这显然为朱华凤故意所为，正不知用意何在，倪文焕若有所悟的道：“没有牙齿，不就是‘无耻’么？”

朱华凤喝道：“大胆倪文焕，你敢骂魏公公！”倪文焕吓了一跳，双手一颤，玉雕落地一声脆响，成了碎片。朱华凤随即嚷道：“好哇，你藐视本公主，砸坏本公主的礼物倒也罢了，如何将魏公公的玉像毁坏？这不是大不敬么？”

倪文焕素惧魏忠贤，被朱华凤这么一喝，竟以为自己真的犯下大错，扑通一声向魏忠贤跪下。魏忠贤明知他没错，但在场百官大都不知内情，不摆摆架势，焉能保全自己的威严，便哼一声道：“倪御史，你这顶乌纱帽还要不要了？”吓得倪文焕更是磕头不已。魏忠贤又向朱华凤道：“皇姑一片心意让这狗官糟蹋了，权当老奴收下了，来日再向公主回谢。”

朱华凤笑盈盈的一摆手，跃上马背，便要离去，忽转头对武名扬道：“武指挥使，我有话跟你说。”说罢一勒缰绳，策马而去。武名扬想听公主要跟他说什么事，只得搁下眼前之事，到马厩中牵马去追公主。少冲自跟信王回府不提。

魏忠贤被公主耍了一回，脸上浑若无事，心中恨得牙根都紧，又想到信王身边那家仆确有可疑，但因事务缠身，也无暇追究，分付崔呈秀、田尔耕二人道：“你们不要去，在此吃面，凡有送礼的，叫家人概行入册，等咱闲时再看。”说罢腆着肚进去处置李吴氏去了。众官陆续告辞，门前鞍马渐稀。

崔、田等人在府门前送客，大街上忽有人作歌而来，歌声嘹亮，振聋发聩，听其辞曰：

“天也空，地也空，人生茫茫在其中；日也空，月也空，东升西沉去匆匆；田也空，屋也空，换了多少主人翁；金也空，银也空，死后何曾握手中；妻也空，子也空，黄泉路上不相逢；朝走西，暮走东，人生犹如采花蜂，采得百花成蜜后，辛苦到头一场空……”

只见施施然走来一个老僧，身背棕团，手执藤杖，径到府门外，合十道：“阿弥托佛！贫僧自西蜀而来，要见上公，烦门公通报则个。”门役上前道：“你来打秋风的不是？前日涿州泰山庙曾有两个道人来祝寿的，已领过赏了，你又来干么？”那老僧道：“我不是那庆寿讨赏的。”门役道：“是来抄化的？”老僧道：“贫僧也不化缘，要见你家上公。”门役道：“千岁爷可是你得见的？就是中堂尚书也不得即见，你一个野和尚，想见便见么？”说着便来推他。哪知他如生了根一般，莫想推得走。门役料他是个妖僧，会使定身法，便回手招了十三十个番子手，齐耳棍子来赶。那老僧面带微笑，屹然不动，打在他身上的棍子都原向弹回，倒打得众番子手连连痛叫，闪退开去。

这时府门内大步走出一人，宏声道：“谁敢在魏公门前放肆？”众番子手道：“好了，天都道长来啦！”

天都心想：“适才金光得了九千岁褒赏，现下也该我露脸了。”他见这老僧有些门道，不敢小视，走上前挥拂尘便向他一阵横扫猛劈。老僧侧肩转背，一一避开，堪堪三十个照面过后仍不但未伤分毫，连脚步也不曾移动，好端端的站在原地。天都一意好胜，打到第三十七回合，用力过猛，拂尘卷回来击在了自己肩头上，趔趄了两步，差些摔倒。他出了这丑，怎肯罢休，挥拂尘还欲再斗。

魏良卿看出这老僧必有来历，叫住天都，上前问道：“你是何处的僧人，敢来我府前闹事？”老僧道：“贫僧自西蜀来，要与你上公谈谈因果。”魏良卿道：“上公今日累了，有甚话可对我说，也是一样。”老僧笑着道：“这些儿便叫苦，日后苦得多哩！各人自有因果，你却替他不得。”魏良卿怒道：“你这野秃驴，本公好言好语，你倒胡说起来。”吩咐门上：“送他到厂里去。”

其时惊动了魏忠贤，出府来看，认得是故人，呵呵笑道：“我道是谁，原来是老师父，师父别来无恙？”老僧道：“上公富贵极矣，威势极矣，今非昔比了。”魏忠贤上前执着老僧的手道：“若非师父活命，弟子焉有今日？”转头对一班干儿道：“当年咱老魏落难涿州之时，多亏普照大师治好恶疮，才得再世为人。”

这老僧是峨眉派掌门普照大师，三十年前魏忠贤抛妻弃子北上贩货，不料生意亏损，归途中又遭盗窃，染上一身恶疮，正是穷途末路之时，时普照大师挂单于涿州水陆寺，大师慈悲为怀，施以灵丹救治，并川资还乡。魏忠贤心肠虽狠，但对一直感恩戴德，念念不忘，常在子侄面前提起旧事。魏、侯一干人得知眼前老僧便是祖爷的救命恩人，惊骇之余，连忙向他赔礼。

魏忠贤向普照道：“自别师父，一向思念，请进府略叙契阔。”普照一摆手道：“贫僧云游海角，浪迹天涯，再不涉茫茫尘世，近日挂单于西山，顺便一见台颜，以全昔日相与之谊，即此告别。”便要离去。魏忠贤忙拉住道：“久别师父，正好少伸鄙怀，以报洪恩，何故忽然便去？”普照道：“西山有释友等我，上公倘若真有诚意，与贫僧同赴西山如何？”魏忠贤道：“这有何访？”回头吩咐车驾，与普照携手入车。普照见成群的护从相随，说道：“如此阵势恐扰山陵，只可潜地一游。”魏忠贤便只让两抬大轿随行。

不一刻车到西山脚下，改坐轿子。雪纷纷洒洒，地上积有尺余，崖壑、溪泉、花木鸟兽悉隐踪迹，天地间茫茫一片。轿至八大处，早有沙弥相候，迎至一亭上。亭上早已坐着一个老僧，背后立着一个中年的和尚，态度极是恭谨。魏忠贤不识，这两人乃南少林寺的空乘和他新收的弟子毛亮。空乘起身相迎道：“上公肯轻就清净，看来普照师兄不虚此行。”

落座后知客僧献上香茗，味道馨香，迥异尘世，滋心沁齿，如饮醍醐甘露。茶间空乘道：“上公能有今日这个地位，也该急流勇退了。”魏忠贤道：“咱亦常思退归林下，奈何朝廷事多，搁之不下。”空乘道：“上肩容易下肩难，此刻悬崖勒马，犹为未晚。肆行无忌，枉害忠良，这恶担子重愈千钧，日重一日，只恐到时你想脱也脱不掉了。”

魏忠贤闻言大是不悦，碍着普照的面上不好发作，便转头去看雪景。亭两边都是合抱大树，老干扶疏，苍枝覆满皑皑白雪，冰柱倒挂，晶莹剔透。这时有一小沙弥端了要盆木本进亭来，向两位大师施礼，道：“两位师父，弟子今日下山化缘，得一施主相赠此花，说此花异常珍贵，弟子借花献佛，奉献两位师父，只可惜，只可惜今年春迟，此花尚未开放。”

空乘微笑道：“这花不是开了么？”那沙弥低头一看，果见枝条上绽出朵朵奇葩，如千叶金莲，香风氤氲，他喜极拜倒道：“师父大智大慧，使金莲花盛开。”空乘摇摇头，道：“你端着花盆出亭站一会儿。”小沙弥不知何意，仍遵吩咐端盆出亭。盆中花瓣随风而落，盆中复归枯寂。小沙弥吃惊非常，奔回亭来，面有沮丧之色，问道：“师父，这是怎么回事？”空乘洒然一笑，道：“此花已生蓓蕾，适才你端盆入亭，为炭火之气一薰，误以为春风送暖便自开放，但一为冷风所袭，便即衰落。花开花谢，自然之常，人世荣华，终须有尽，任你锦帐重围，金铃密护，少不得随风枯灭，酒阑人散，漏尽钟鸣，与花无异。”空乘借题发挥，本来是说给魏忠贤听的，但见他听后表情呆滞，似未领悟出来。

时至傍晚，雪霁天晴，万籁俱寂，唯闻林雪坠地，沙沙有声。众人出亭观赏，见东首远处一座高山，明亮处霞光照耀，黑暗处黑雾迷漫。山下银涛叠叠，白浪层层。魏忠贤甚感好奇，问道：“那山是什么山？何以明处少，暗处多？”

空乘明知那是日光为雪返照之故，但为点化他，说道：“那山叫做峻明山，在东海之东，乃三千造化之根，五行正运之主，远看似有万里，近看即在目前。这山本自光明而生，只因世人受生以来，为物欲所污，行恶作孽，把本来的灵明蒙蔽了，善行少，恶处多，善人少，恶人多，故而那山明处少暗处多。”

魏忠贤又问道：“为何那山下之水，有平处也有波浪之处？”空乘道：“此水名为止水，世人俗世中父母妻儿之泪，人所不免，故此常平；而俗世冤家债主怨气恨血冲山激石，千百年来果报不已，故此汹涌。”魏忠贤点了点头，道：“原来如此。”空乘瞧他说得轻描淡写，显然没有醒悟，不禁摇头叹息。

忽有一僧来报：“住持有请两位师父。”普照向魏忠贤道：“暂去即回，上公在此稍坐片刻，不可随意乱走，少时即来奉送回去。”便和空乘往寮室去见住持。

魏忠贤四望山寺清幽，心想：“咱在京数十年，尚不知西山有这等妙处，不如明日传旨，只说皇上要改作皇庄，那时就任由咱老魏玩耍了。”心中暗暗称妙，独坐了一会儿，久不见二僧回来，下亭信步闲行，两廊下门户重重，都挂了锁。走到北首，见一重小门半开半掩，心想：“他叫我莫乱走，必有什么异处，咱便进去瞧瞧何妨？”遂推门而入，见四周亦有花木亭树，中间一个大池，上有三间大厅，两边都是廊房，房内堆满文卷，却不见一个人影。他沿着廊走上厅来，见正中摆着公座，两架上尽是文册，信手取下一本，是青纸为壳，面上朱红签，写着“魏忠贤杀害忠良册第十三卷”，这十二个字映入眼帘，不由得大吃一惊。打开细看，只见上面写着某月某日杀某人，细想之下果然不差，吓得他手摇足颤。再取出一册来看，随手翻开一页，上面画着一个金蟒玉带的朝官，被四个小鬼抬着正要投入油锅，再翻几页，皆是地狱变相图，看了惊怖不已，立即退出厅来，一时心神慌乱，竟然找不到回路。

正自胡行，忽听不远处有人说话，循声走去，推开一道小门，里面曲径通幽，竟然别有洞天，再向里去，过了一个月亮门洞，里面有间小轩，松阴入槛，山色侵轩。正在这时，忽然闪出一个中年僧人，拦住去路，大声道：“施主留步。此地闲人免进，施主请别处游玩。”

魏忠贤听轩中人说话声顿时停了，心想：“不知什么人在此阴谋秘商，这臭和尚必是放哨的。”便转身出来，行了二十来步，又轻轻蹑步回去，跳上一道矮墙，向院内望去，见那中年僧人来回走动，侧耳一听，听见信王爷的声音，但听不清他说些什么，心道：“朱由检外表纤弱，背地面不知在搞什么鬼。”当下一跃下地。那中年僧人刚叫了声：“谁？”已被挨了一掌，人如纸鸢飘飞。魏忠贤一步不歇，跟着推门而入，便有两柄长剑自左右刺到。他双手一伸，抢过剑将两个袭者刺死，连看也不看一眼，却听有人叫道：“魏公公！”屋中人都站了起来，一个背影转出后门，魏忠贤急忙赶去，推开门时，却已不见了那人去向。转回轩中，目光森然的看着信王，道：“王爷，那人是谁？”

信王回王府不久，便接到袁崇焕的讯息，原来他来京佯为魏忠贤祝寿，实则与信王会商除阉大计。信王与他约在西山八大处，谁知魏忠贤也来了西山，误撞进来，好在袁巡抚走得快，没被他当面抓到，见他问起，便不慌不忙的道：“魏公公这等威势，恐我那朋友以为来了强人，见事不妙，自然撒腿逃命。”魏忠贤沉声道：“朋友？”信王道：“不错。本王来西山观雪，途中新结识的。”魏忠贤半信半疑，道：“王爷须洁身自爱，谨防交友不慎，酿成大祸。平常的香客倒也罢了，若是心怀异志图谋不轨之徒混入王府，那可不妙了。”信王点头称是，心下却道：“你便一个心怀异志图谋不轨之徒。”魏忠贤不敢在此久呆，整衣拂袖而去，也不知会普照，自个儿寻到山门坐轿下山。

少冲和公冶苌这才进来，知王爷没事，大舒了口气，原来他在外巡哨时遇到空乘大师，与他攀谈了一会儿，没想到魏忠贤便在这时闯来。信王拭了拭额头虚汗，心道：“好险！险些为这老贼撞破。”

公冶苌问道：“袁巡抚可说了什么？”信王叹道：“内忧尚在，外患又增。那努尔哈赤被袁巡抚打得卧病在床，终于一命呜呼，其子皇太极继位。这皇太极较之其父更有谋略，袁巡抚自料难以正面与抗，便与他息战讲和，暗中蓄养生息，行以辽人守辽土，以辽土养辽人之策略，巩固后防。哎，一个努尔哈赤已难对付，上天又降下一个皇太极，莫非，莫非老天真要亡我大明么？”说到此处，神色黯然。

公冶苌道：“王爷年少有为，他日必为大明中兴之主。当年王莽篡汉，刘秀之处境劣于王爷，尚且能中兴汉室。”信王听了，信心又增，道：“袁巡抚又说，各处镇帅，统有阉党监军，阉党只贪金钱，所得贿赂，一半中饱私囊，一半献与魏监。前时熊经略得罪，孙督师遭忌，无非为这份厚礼不肯奉送。袁巡抚督师关外，也有太监纪信监军，府库也由太监把持，要使用火炮抗敌，还要向太监们行贿才行。本王虽不赞成袁巡抚的做法，但也明白他的苦衷，袁巡抚要抵御金人，不能没有督师这个官位，不得已才假意趋奉魏阉，在辽东给魏忠贤建生祠，拿出军饷贿赂阉人。有功如孙承宗者反遭斥退，魏监从子魏良卿，不过一牧猪奴，今日肃宁伯，明日封侯爵，又借他人血战之功，票旨进封宁国公，加太师，唉，皇兄为奸人蒙蔽，糊涂一至于此。”

问及袁崇焕对除阉的看法，信王道：“他要本王仍暂隐锋芒，向魏忠贤示弱，行假痴不颠之谋，待登基做了皇帝，再将阉党一个一个拔除，可说与本王所见略同。”少冲及一班心腹侍卫听了，心想魏忠贤嚣张之甚，这口气不知要忍到何时。

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过了几日，宫内报圣上欠安，太医道是腹胀怪疾，无法可施，以致偃卧龙床。信王欲入宫探视，却为内侍阻挠，知是魏忠贤暗中所为。信王整日坐立不安，对公冶苌道：“龙奴难留，只怕魏忠贤反谋要发动了。”公冶苌道：“萧姑娘传来讯息，说魏忠贤整日与崔呈秀、李永贞、吴淳夫等人关起门来议事，不知商议些什么。”

说话间门上报礼部掌科事的叶有声来拜。信王将他延入内室，谈了一个时辰才送出府去。公冶苌问起何事，信王恨恨的道：“魏阉明知统继未定，趁势题请九锡，要做摄政王，寿城侯李承祚已上了本，正在礼部议复。”少冲插口道：“什么叫做九锡？”公冶苌道：“九锡乃车马、衣服、朱户、纳陛、虎贲、弓矢、铁钺、乐则、秬鬯九种物事，有此九锡，便可制礼乐，专征伐，统摄百官。”少冲咋舌道：“这跟皇帝有什么分别？”公冶苌道：“自古宦官唯童贯越例封王，毕竟还实有边功，若说九锡，也只有周公这般的人物才配有，连晋朝桓温也求之不得。”信王道：“求了九锡，再问九鼎，只一步之遥，自是水道渠成，顺理成章。叶掌科良心未泯，得了此本，拼着乌纱不保来告知本王。”

叶有声果然托病注籍，留本不复，后来被魏忠贤免了官。接着大司马霍维华也被褫了官职，兵部归崔呈秀掌握。魏忠贤几次要封公封侯，都为霍维华阻抑，霍维华一去，信王又少一助。

时中秋刚过，信王派出去的人回来报说，文武百官在乾清宫外问安，魏忠贤叫了几位中堂进去问话，提到让皇后垂帘听政，探他们的口风，众宰辅道：“皇后摄政，虽汉唐宋俱有，然我朝无此先例，且祖训严禁妇寺插手朝政。”魏忠贤道：“不然推咱为摄政王，列位先生同咱同理朝政，如何？”他知这班宰臣依惯了他，自然不敢违拗，哪知诸臣闻言大骇，相公施凤来道：“若要居摄，景泰时也有例，当是亲王摄政，老先生以异姓为之，恐难服天下之心。且把以前为国的忠心都泯灭了。”这一句正戳中魏忠贤软肋，说得他满面通红，怫然回禁中去了。

信王闻报，道：“我明白百官的心思，皇兄在时宠信魏阉，百官献媚魏阉等同于献媚皇兄，如今皇兄将去，魏阉即将失势，百官便变了副嘴脸，无非趋炎附势而已。”公冶苌道：“文武百官可分为三类人，一类拥护王爷，十分有一，一类是魏监的死掌，十分有一，大多官员表面上趋奉魏阉，实则都处观望，王爷正可利用此点，大造舆论，说龙奴将升，下无子嗣，唯有信王爷可承继大统；又说魏忠贤应自司其职，不应作非分之想。如此可拉拢中间的官员，拥护王爷承继大统。”信王点头道：“此计甚妙，不过派谁造舆论呢？”公冶苌道：“周瑞图周大人表面上不问政事，实则是拥护王爷的，周公子平日出入朱门豪宅，与各达官权贵均为交好，此事交由他办，正好不过。”随即去找周淮安策划。

公冶苌直到傍晚才归，信王忙问如何，公冶苌道：“周公子已派门客去广造舆论，还去施凤来府邸活动他，叫他出面请王爷入宫视。”信王大喜，不久果有小黄门来请信王入宫。信王不及更衣，忙传轿起行。公冶苌道：“王爷且莫着急，此去入宫，圣上必有遗嘱，禁中多阉党党羽，恐不利于王爷，不如让骆兄弟妆成内侍，护卫王爷。”信王一听有理，暗责自己急昏了头，越到此时，越应冷静。

第四部 决战皇城 第四七回 登基

少冲随即换了衣衫，随信王出了王府，奔禁中而去。一路无事，到乾清宫已是深夜，内官李永贞、王体乾尚把持宫门，只让众人门外问安，不许进去。少冲大步而前，双手将众内官推了开去，信王才步入皇上寝处。

只见室内残灯明灭，照见龙床上熹宗浑身臃肿，双目紧闭，面无血色，大是不堪。张皇后在旁痛哭，宫中太监不过两人侍候在侧，情景凄凉。信王心中甚痛，奔到床边，叫道：“皇兄，皇兄……”熹宗微睁龙目，问道：“你是……？”话不成音，气息出多入少。信王口上道：“我是由检啊。”心想：“皇兄久不见我，莫非不识了么？”不由得鼻子一酸，流下泪来。

熹宗忽然眼中一亮，精神略振，伸出一只手拉住信王道：“好弟弟，你……终于肯来看为兄了，朕看来，看来是不行了，朕死后，你便承继大统……”信王辞道：“皇兄正当英年，哪能说老便老，善加调理，不日病愈，承继之事，再也休提。”

熹宗摇摇头，对王体乾道：“体乾，你去召各科道来见朕。”钱龙锡、李标、来宗道、杨景辰等朝臣正在外面候见，闻宣即入宫晋见。熹宗对信王道：“朕病入膏肓，无可救药，你不必谦让，勉为尧舜之君。朕一生耽于玩乐，无甚建树，恐无面目见祖宗于地下，你为君后，当思祖宗创业艰难，励精图志，勤政为国，将这份基业传下去……”信王还要推辞，群臣跪着劝谏，只好含泪答应，喜宗又道：“皇后德性闲淑，朕负她甚多，你为皇叔，嗣位以后，须善为保全。魏忠贤、王体乾等，均恪谨忠贞，可任大事。”

张皇后已哭得如泪人一般，王体乾伏地大哭道：“皇上，老奴舍不得您呢。”却见熹宗已是昏了过去，忙召太医。众人只得暂且退出。

一连两日，朝中一会儿传闻魏忠贤临朝称帝，一会谣传魏忠贤要拥立信王，行史弥远立宋理宗、召靖王之子的故事，及至八月二十二日，宫内才传出皇上宾天的讯息。信王如坐针毡，忙召公冶苌议事。公冶苌道：“为今之计，于百官中寻一有权有威之人，由他出头拥立王爷，一人登高而呼必是万人响应，到时魏忠贤想造反也恐众人难服。”

信王道：“百官中权威高又能拥护本王者，实属难觅。”公冶苌道：“施相公便是最佳人选。”信王沉吟半晌，道：“施凤来身居揆席，权威俱高，但他以前一意媚阉，恐难死心踏地为本王做事。”公冶苌道：“王爷只须晓以利害，又许他登基后既往不咎，不怕他不为王爷卖命。”信王听他说的有理，便道：“如此便依先生之意，先生三寸不烂之舌胜百万雄狮，此行还得劳烦先生。”公冶苌打个躬道：“应该的，在下这就去办。”

施凤来本是墙头草，顺风倒，正想在新君面前立功，公冶苌只申明来意，他便应承下来。

次日天未明，百官俱往道隆阁会议善后大事，魏忠贤多次催见崔呈秀，天大亮后崔呈秀才慢沓沓而来。百官低声议论，有的道：“听说厂臣有衣招诏，道是先皇禅位于他，要崔呈秀出头呢。”有的道：“崔呈秀虽是魏阉死党，未必真能为他卖命。”另一人讽道：“老子要儿子做事，岂有不卖命之理？”又一人道：“如今辽阳屡戒严，宁锦又不宁静，延绥套虏又不时骚动，这都是要紧的军务，延缓不得，国不可一日无主。”施凤来忙接住他的话头道：“今日龙奴宾天，天无君，以德以分，唯有迎立信王。”此言一出，顿时好几人出言赞成，嚷闹声中也不知起先倡议道：“事不宜迟，咱们这就去迎立信王爷吧。”群声叫好，人人争当迎君功臣，也有几个心向魏忠贤的，毕竟抵不过人多。崔呈秀满面羞愧，倒不好进去见魏忠贤了。

施凤来先着礼部把即位与哭临的仪注送入宫中，又派管禁军的叉刀手、围子手官员，督率所部士卒，自皇城而出摆到十王府前，以备不虞，诸事妥当之后，与国戚张维贤、九卿周应秋等一面具笺于信王府劝进，一面斟酌遗诏。礼部又三上表笺，文武百官拟躬诣王府劝进。

先前信王收到劝进表笺，心中狂喜，但仍惧魏忠贤另有诡计，时五更时分，内侍徐应元来报，张皇后着人来请入宫哭临。信王闻报，自知这是魏忠贤安排下的陷阱，但若不去，有违礼孝。公冶苌收到一封密函，忙交与信王道：“萧姑娘派人送来的。”信王接过看罢，顿感利剑悬头，大为不安，将信函转给公冶苌。公冶苌见函中云：“魏阉欲自立为帝，匿刀斧手于乾清宫，王爷不可入宫。”看罢沉吟不语。小黄门多番催促，公冶苌方道：“事已至此，只好再烦骆兄弟走一趟。属下再与萧姑娘缮书一封，叫她说动崔呈秀，让崔呈秀谏阻逆谋，魏阉欲越是犹豫不决，对咱们越是有利。”

信王无可奈何，只好如此，唤少冲进来道：“此行凶险，本王将性命交付给你了。”少冲自觉肩头担子太重，但事在紧急，不容延搁，只好道：“王爷看得起在下，在下拼却性命，也要保护王爷周全。”

于是信王外服缞绖，内被重铠，又带了干饼，以防受困宫中。备齐哭临一应物品，副总管王承恩随行，一行人到乾清门外，李永贞、王体乾等人跪接，引入梓宫灵前行哭临礼。信王拈香再拜，斜目睥睨，见李永贞神色慌张，果有反意，便装作不知，待三拜将毕，李永贞忽然咳嗽一声，幕帐一揭，钻出数十名手执钢刀利斧的大汉，直奔信王而来。李永贞惊叫道：“不好，有刺客！”一言才毕，已逃出灵堂，从外锁了大门。少冲早已全神戒备，一见刀斧手现身，当即铤身护在信王身前，飞腿踢出，当先一汉向后疾飞，又撞中另外两人，一齐仆倒。但刺客为数既多，倒了三人，迅即有四五把刀斧自四周逼到。少冲脚下流星惊鸿步踩出，双臂一振，一股宏大至极的力道鼓荡而出，刀斧犹如碰到一道气墙，激弹而回，四五名大汉还不知怎么回事，已然震飞在地，余下见信王身边的侍卫勇悍，刚冲上几步又退了回去，一时除了信王随来的几名侍从，几名内官的哀叫声，谁都凝立不动，静观待变。

信王反而冷静下来，双目犹如冷电在众刺客身上一扫，忽然哈哈一笑，道：“本王乃真龙天子，有百神护佑，尔等幺魔小丑也敢跳梁作乱么？早早放下兵器，饶尔等不死，若再以下犯上，便是自取灭亡。”

众刺客都是魏忠贤募集的死士，都曾身犯必死之罪，一听王爷可饶不死，又怕他真有百神护体，僵持半晌，终于一名刺客抛下大刀，双膝跪地，乞求饶命。旁边几人似乎受了感染，也都抛了刀斧跪地，如此感染开去，于刀斧碰地声、乞求声响成一片，以至剩下几人倘若不效同伴，反要遭同伴攻杀，最后人人匐匍在地，信王吁了口气，嘴角露出了得意的笑容。

恰在此时，屋梁上跳下两个黑衣蒙面人，挥刀向信王头顶斩落。这一着出人意料，连少冲也未反应过来，他情知不妙，却也救之不及。就在刀锋离信王不到一寸之时，其中一人突然抡刀横劈，将另一人的大刀挡开了去，同时另一人的刀柄也撞中那一人胸膛，两人一起落地，被撞中胸口的那人刀子架在了另一人的脖子下。这也只是一瞬间之事，旁边之人如何瞧得出来其中的曲折变故，吃惊的看着两人。

被刀架的那人冷笑了两声，道：“老大，你临阵倒戈，老六说的没错，你果然背叛了督公，嘿嘿，许某直到此时方才信了……”少冲才知两人是许显纯和田尔耕，也知许显纯话中的“老六”即武名扬，魏忠贤一手遮天，把“五彪”看作五指，田尔耕居五指之首“大拇指”，武名扬入阉党虽晚，但深得魏忠贤器重，让他做了老六。他虽不在五指之列，但阉党之人皆知，五指中谁干得不好，老六便可取而代之，当日武名扬在魏忠贤面前告田尔耕叛变，不但魏忠贤不信，而且许、杨等人也都指责他野心忒大，竟要一下子坐到“大拇指”的位置上去。

信王惊魂稍定，说道：“许显纯，本王也知你‘水木剑’许家世代忠良，你也算难得的贤才，若能弃暗投明，助本王治平叛乱，不失王侯之封，倘执迷不悟，逆天行事，早晚明正典刑，身家不保。”

许显纯哈哈一笑，道：“我许家因遭奸人算计，弄得家破人亡，多亏魏督公替我申冤报仇，我的命是魏督公给的，为他老人家做牛做马那也是理所当然。此行刺杀失败，督公必饶我不过，但朝秦暮楚岂非我许显纯的作为？田大哥，你杀了我吧！”扔去大刀，闭目待死。

田尔耕到此时竟下不了手，说道：“许兄弟知恩图报，虽然迂腐，但生死面前志向不改，不失为一条好汉，看在你我兄弟一场，我不杀你，你走吧。”许显纯凝视了他一会儿，确信他不会下手，才推刀跳梁而去。他刚走，田尔耕随即大吐鲜血，摇摇欲倒。少冲大惊，急忙上前扶住，欲为他发功疗治内伤。田尔耕推却道：“此时危机四伏，王爷生死攸关，骆兄弟岂可为我一条贱命损耗内力？况我身中致命之伤，恐怕……恐怕不行了……”说到这里便即绝气。

原来他受命与许显纯合力刺杀信王，便已想好临阵倒戈，本来有东厂锦衣卫两大绝顶高手出马，必然马到功成，但魏忠贤生怕不保险，又秘密派出两路杀手：一路由杨寰、孙云鹤率领，一路由崔应元、武名扬率领。魏忠贤单独授命，这三路互不知晓，但还是让田尔耕探知，他当晚便用计将杨、孙二人调开，再调崔、武二人时为武名扬识破，当场动起手来。武名扬自习《莲花宝典》后武功突飞猛进，早在田尔耕之上，这一番龙争虎斗，虽将崔应元打昏，他也中了武名扬致命一掌，震伤心脉，负伤而走。其时尚未惊动魏阉，他忍着伤痛赶来与许显纯会合，适才心口中了许显纯一击，终于震碎心脉，绝气而亡。

少冲放下田尔耕尸体，一掌劈开大门，护着信王出了灵堂，向众刺客道：“去把李永贞捉来。”众刺客轰然答应，散入乾清宫各处。不久李永贞被两名大汉架了过来，李永贞大呼饶命，未等信王质问，便道：“是魏督公叫老奴做的，说冕冠龙袍都已备好，一等杀死王爷就于五鼓之时皇极殿登基，万一失手，就归罪于皇后。”

王承恩骂道：“好毒的诡计！”一脚飞出，将李永贞踢了个半死。恰在此时，徐应元和禁军统领率八千名叉刀手、围子手来到，信王道：“去将李永贞家围住。”少冲不解，问道：“王爷，魏忠贤一计不成，必另生一计，此时正应派禁军查抄魏府，搜出冕冠龙袍，以谋叛论罪，如何去围李永贞的家？”信王把他叫到一旁，道：“你以为这八千名禁军能捉住魏忠贤么？”少冲自料不能，摇了摇头。信王道：“本王何曾不想抓他治罪，但眼下只可将弑主之罪悉归李永贞身上，稳住他再说。”少冲虽话是不错，但心中却有些不大舒服。信王看了出来，道：“做大事者，当心狠手辣，切忌妇人之仁。李永贞与魏忠贤一个鼻孔出气，死得也不算冤枉。”

时施凤来及钱龙锡、李标、来宗道一班大臣赶来，忙叩地问安，信王道：“李永贞弑主谋反，这件事乃他一手策划，与别人无干，刺杀本王的刺客也一并开释，施大人，你去办吧。”

施凤来尚未答是，忽然一阵阴风平地而起，草木为之摧折，沙土为之飞扬，少冲见风沙中似有一黑蟒朝信王飞射而至，急忙挥剑斩去。那黑蟒一低，避开长剑，猛然跳了起来，取少冲面门。少冲这才瞧清乃丈二长的一根软鞭，黑暗处有人操控，以致灵动如蛇。少冲斜身避过软鞭，已知来者是谁，叫道：“武名扬，你出来吧。”

那人走到明处，果然便是武名扬。他笑道：“少冲老弟，我早就猜到你在这儿，否则我来时便只能为信爷收尸了。”说笑了施凤来喝道：“放肆！”喝令叉刀手上。随行而来的数十名锦衣卫挺刀剑冲上，只见武名扬右手向前一伸一缩，长鞭电闪而出，噼啪声中，当者无不吐血而亡。施凤来脸色大变，拉着信王欲走。武名扬双手一伸作拦状，道：“今晚谁也不许走！”施凤来等人迈出第一步不敢迈第二步，瞧着信王脸色，不知如何是好。

信王早从少冲口中得知这位锦衣卫指挥使的来历，对他的武功也甚为惧怕。听他道：“督公说啦，他并非要篡位谋反，只不过怕王爷少不更事，易为小人左右，难任大事，可先由他居摄辅政，待王爷弱冠成人，再让王爷君临天下，他老人家一片忠君爱国之心，可惜别人都瞧不明白。”信王心道：“司马昭之心，路人皆知，偏偏要装腔作势。”口上道：“魏公公忠心社稷，本王是知道的，朕登基之后，自不会亏待于他，至于别人说什么，那都是妒忌心作怪，本王又岂会偏信？”见他似乎不信，又道：“君无戏言，你回去转告魏公公，即使他真的犯下什么大错，本王念在他侍奉先皇的份上，既往不咎，叫他大可放心。”武名扬道：“王爷虽如此说，但这骆少冲对在下素有成见，他若公报私仇，在下可就身家难保了。”

少冲明知他器量狭窄，难容自己，说道：“不错，我是想杀了你，似你这等与禽兽同列之徒不配身着锦衣，但我既受了……”他本想说出苏小楼来，还是按下不说，接着道：“受了别人的嘱托，不再与你为难。”武名扬将信将疑，道：“谁这么看得起我武名扬？”话才毕，一个清脆的声音响起：“我！”

少冲听得是朱华凤的声音，寻声望去，只见她刚下暖轿，在众侍女簇拥下走进宫门。信王上前拜谒，口称：“皇姑！”朱华凤还了礼，走到武名扬身前，道：“姓骆的忘恩负义，算我以前认错了人，以后全当他死了。名扬，你忘了那日我跟你说的话？我只要未来的夫君真心对我好，处处呵护我，并不在乎他人品如何。皇上便在此处，咱俩的事，早晚要办的。”

那日武名扬听她表明心迹，虽疑她实为保护骆少冲，但此时传诸众人之耳，何况还有一个一言九鼎的未来皇上，即使公主真有别意，到时木已成舟，自己这个驸马爷却是稳做了。当下喜道：“好！”便弃了软鞭，走到信王身前跪下，以头触地道：“罪臣适才报仇心切，惊吓了后直，尚乞恕罪！”信王见他不来冒犯自己，已是大幸，哪敢治他罪，便道：“本王念你初犯，不加怪究，下不为例，起来吧！”武名扬道：“微臣还有一个不情之请，微臣对晋宁公主一见倾心，恳请皇上作伐，将公主许配微臣。”信王尚未登基为帝，他已叫起“皇上”来，以表明拥护信王的立场。

信王早已猜到姑姑所谓“咱俩的事”便指此事，待他提出，便望了一眼少冲，他知姑姑对这少年侠士青睐有加，本来打算即位后为二人赐婚，不知公主为何与少冲反目，对武名扬施以青眼，又想：“倘若应了，便可拉拢武名扬，剪除魏监一翼，若不答应，武名扬势必疑我有害他之意，只好先应承下来再说。”便道：“姑姑曾许配寿城侯的公子，不想他早夭，宫中又迭经变故，耽搁至今，姑姑的归宿，皇祖父也甚为挂心。只是如今皇兄升遐未久，不便婚娶，况本王将登大位，百业待举，待诸事已定，本王再为姑娘和武指挥使主持婚礼。”武名扬大喜，谢恩起身，神采飞扬，颇为自得。少冲瞧着难受，听着心痛，也不知公主是真心还是负气所为，却也无可奈何。

时至凌晨，诸大臣俱到宫中哭临，魏忠贤素服步行而来，凭着熹宗梓棺放声痛哭，以至双目并肿，兀自说道：“先皇待老奴恩重如山，老奴尚未报答一二哩。”哭罢来拜见新君，又道：“适闻王爷遇刺，才知李永贞这厮心怀不轨，今见王爷安然无恙，老奴喜何如之！”信王对他又厌又惧，见他离自己不过三尺，倘若暴起伤人，无人可当，忙道：“事都过去了，此后谁都不必提起。本王也乏了，要回府了。”在少冲、王承恩、徐应元等人为簇拥下起轿，众官直送到宫外方止。

回到府中，信王大赞少冲神勇，救驾有功，又安慰他道：“不必为公主姑姑伤心，天下好女子多的是，本王再为你觅一位贤淑的便是。”少冲苦笑了一下，他心中并非因为得不到公主而不快，而是有负于她而内疚，就是皇上真的给他这么一个女子，他也不会要的。

次日信邸前旌旗蔽空，戈戟如林，百官锦袍玉带至门前劝进。施凤来等躬引法驾至灵堂，叫信王并百官跪听圣旨，约云：“大行皇帝以国事焦劳，不获三殿于既成，今上文武圣神，英明睿哲，遵祖制兄终弟及之谊，宜缵继大统。天下军民，遵以日易月之例，服二十七日而除，禁民间音乐嫁嫁，各藩府并抚按各官俱于本处哭临三日，毋得擅离职守。”

读完遗诏，信王冕服拜了天地祖宗。钦天监择日登基，御极皇极殿，受百官朝贺，以次年为崇祯元年，史称崇祯帝，后来谥号庄烈愍皇帝，陵曰思陵，故又史称思宗。大赦天下，以往贬、罢、迁之官员重归原籍，只开罪魏忠贤的不在开恩之列，十恶之外的杂犯俱从轻发落，只忏逆魏忠贤的皆不减轻。尊熹宗张皇后为懿安皇后，册王妃周氏为皇后；封公冶苌为都御史，骆少冲为殿前护驾将军，以钱龙锡为大学士，李标为吏部尚书，温体仁为华盖殿大学士，杨景辰为礼部尚书，来宗道为兵部尚书；又补崔呈秀为兵部尚书，升其弟崔凝秀为浙江总兵，倪文焕为太常寺卿。

崇祯终于闯过难关，登上皇位，料想魏忠贤再有异心，也不敢明目张胆为之，眼下边关吃紧，民生凋弊，正好放开手脚大干一场，重振大明雄风。

这一日从王府搬入乾清宫，崇祯命人将旧日用过的草席、瓦釜、碗筷等物皆抛到街上，对公冶苌等人道：“自今日起，朱由检再也不是过去的朱由检了。”说罢哈哈大笑。除了心腹随从，竟是一物也未搬走。

少冲见公冶苌有些怏怏，私下里问道：“公冶先生，你还在担忧魏忠贤么？”公冶苌摇摇头道：“不是，我在担忧皇上。”少冲奇道：“皇上还是王爷时，先生也未有今日这般担心，如今立于万万人之上，剪除阉党只是迟早之事，还有什么可虑？”公冶苌仰天而思，半晌才道：“古语云：‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡’。当年范蠡、文种辅佐越王勾践，十年生聚，终于打败强吴，而称霸诸侯，可是文种却被越王借故处死，而范蠡早先归隐五湖得免；汉高祖刘邦计杀功臣韩信，张良因退隐得免；宋太祖赵匡胤一登上皇位，便杯酒释兵权，将旧日出生入死的兄弟杀的杀，赶的赶。开国皇帝逐杀有功之臣，乃是怕他恃功自傲，藐视皇权，我怕皇上也要如此。”

少冲道：“当今天子英明神武，正需要先生治平乱世，怎么会杀先生呢？”公冶苌道：“皇上过去含辱负重之时，麻衣粗粳，勤俭度日，如今登上龙座，便抛弃旧物，可见非恋旧之人，只可共苦，不可同甘。又兼他生性多疑，刚愎自用，我若不知进退，迟早也会步文种、韩信后尘。”少冲听他说得有理，自己也厌烦官场勾心斗角之事，早想退归江湖，苦于不得其便。

次日公冶苌留了封表疏，悄然而去。崇祯收到表疏，急命人去追，时已不知他去了何处。崇祯叹了一回，展疏一览，才知是除魏之计，心中大喜，当夜即密召阉党党羽杨维垣，令他如此这般行事。杨维垣随后上表，劾崔呈秀母丧不归，大违礼制，旨下免官，勒令回籍。

时旨尚未下，崇祯命少冲与周淮安二人去崔府宣旨，顺便接萧姑娘进宫。

少冲与周淮安一见如故，早想与他畅谈一番，一直不得其便，这次得以相会，便同到公卿酒楼。举杯间，周淮安道：“想兄刚来之时，一介布衣，如今锦衣玉食，出入豪门，自是宵壤之别。”少冲正色道：“周兄说笑了，其实小弟早想退归江湖，只是魏忠贤未除，脱身不开。”周淮安道：“骆兄莫非以为小弟是贪恋富贵之人？官场上人人一副假面孔，表面上和和气气，背地里相互算计，说什么为国为民，实则为官为己。这冷冰冰的富贵不要也罢。如今先父殁了，小弟了无牵挂，待诸事一了，便云游天下，无拘无束，逍遥自在。”

正是酒逢知己，言谈投机，不觉多饮了几杯。说到崔呈秀，周淮安道：“崔呈秀这厮大难将至犹不自危，做了兵部，仍招权纳贿，又将吴纯夫司空上加宫保，倪文焕升了太常寺卿，咱们这次夺他乌纱，先戏耍他一回。”少冲称妙道：“不知如何戏耍？”周淮安道：“弟自有道理。”

二人出了酒楼，各人买了身新鲜华丽的衣服，佩金带玉，俨然两个富商，又命随从抬了两大箱砖块，奔崔府而来。到了门首，向门役道：“报与你家老爷，广东黄大富翁久慕崔大人风范，有大礼送上。”又给了门役一两银子作茶资，门役欢天喜地进去禀报，不久便出来个胖老者，乃崔府总管。总管笑呵呵的请众人到大厅上，道：“我家老爷公务缠身，不能亲陪，两位是……”周淮安粗着嗓音道：“敝姓黄，广东贩茶的，现下买卖做大了，想弃商从宦，没有门路，只好来叨扰崔老爷了。”他故意学着粤地口音，半似不似，这总管却信而不疑，道：“好说好说，我家老爷是极乐于助人的，不过……”周淮安知道他“不过”什么，命随从将箱子抬到厅上，又道：“小小意思，不成敬意。”总管眉开眼笑道：“黄翁想做什么官？”周淮安道：“向闻军饷中油水甚多，不知一省武职何官最大？”总管道：“那便是总兵了。”周淮安道：“好啦，敝人就做总兵，一万两够不够？”总管眉头微皱，道：“只怕少了些。副将一万，参将六千，游击三千，这是老爷定好了的，至少也得二万才行。”周淮安道：“敝人千里迢迢而来，只带了这么多，此地又没处挪借，待到任后再补五千何如？”总管道：“这个我可做不了主。”周淮安道：“既如此，去请你老爷来，当面说说。”总管道：“也好。”便出去了。

周、骆二人对视一眼，心中好笑。不久珠帘一揭，总管回来，道：“老爷请两位到书房叙话。”周淮安便命随从好看住财物，与少冲随总管来到崔呈秀的书房。见绿茜窗、素泥壁，云母屏、大理榻，紫檀书架上堆满经史古籍，沉香案头尽列鼎彝宝瓶，书画皆是名品，墨砚皆产名地，壁上两副对联，一云：“墨池烟霭花间露，茗鼎香浮竹外云。”一云：“读书千载经纶事，松竹四时潇洒心。”二人心道：“老贼贪婪无耻，书房倒如此雅致。”

崔呈秀坐梨花椅上，也不起身，只道：“坐！”周淮安心道：“还这么威势，待会儿要你好看。”口上道：“崔老爷，敝人确实只有一万两，不如到任后再补五千吧。”崔呈秀冷冷的道：“没有银子也想做官？况广东总兵乃是肥缺，二万也不亏了你。公平交易，概不赊欠。”忽见二人白帕罩脸，奇道：“你二人为何遮了脸？”

原来二人为崔呈秀所识，便用白帕罩脸，不让他认出。当下周淮安道：“敝兄弟俩千里迢迢北来，不服北方水土，略感风寒，怕传染给老爷，故而蒙了口鼻。”崔呈秀道：“瞧你们这等辛苦，也罢，向闻广东的珠子名传遐迩，你再送三百颗珍珠来。”周淮安佯装等不及的道：“三百颗也不算多，但到送来，已不在几时了，敝人现有一卷古物，本来是舍不得的，但急于做官，反正到任后多抽些饷银，又可赚回来，价值却不止三百颗珍珠呢。”崔呈秀好奇道：“什么古物？”周淮安递上一卷黄帛的卷轴，道：“还是皇帝的呢！”崔呈秀拆去红绳，心想：“莫非宋徽宗的墨宝？这等新净，却也不像。”展开一看，顿时脸色大变，跳了起来，道：“你们是谁？”

周淮安取下面帕，拿过卷轴高声道：“崔呈秀接旨！”崔呈秀这才认出二人，大是慌乱，双腿一软，跪伏在地。周淮安念旨道：“兹尔崔呈秀，狐媚为生，狼贪为性，进阶宫保，逞无忌而说事卖官；知有官而不知有母，知拜父而忍背君，纲常废驰，人禽莫辨，即日免官，回籍守制。钦此！”念罢，复卷好，供在香案上，喝道：“还不谢旨？”

崔呈秀早已吓成一滩软泥，有气没声的三呼万岁。时丫环早将此时传诸夫人，满府皆知，一时闹嚷嚷起来。崔夫人抢进书房，哭天怆地道：“我家老爷忠心为国，是哪个狗官诬陷诽谤？两位评评这个理……”披头散发，涕泗并流，哭中带叫，竟似一个泼妇。崔呈秀埋怨道：“你别出丑啦，若非你怂恿咱认阉为父，母丧不归，卖官鬻爵，咱岂有今日？”崔夫人发起疯来，扯着他骂道：“你这老不死的，老娘为了这个家，你自己败露了，反来怪我？”崔呈秀平日受她作威作福，忍耐已久，此时丢官心怀不佳，便发起狠来，两人你一言我一语，拉衣揪发，纠扯不清。周淮安心道：“当真是‘无你这黑心汉，怎得今日？有你这长舌妇，才致今朝’。”也不管他，和少冲出来，相视一笑，来找萧姑娘。

走入崔呈秀内宅，见家奴、仆妇、婆子奔进奔出，收拾细软逃散，也有争抢家私打起架的。处处鸡飞狗跳，门倒窗斜，狼藉一片。周淮安一直问到萧姑娘的住处，来到房外，早听见檐下的鹦哥叫道：“哥哥画啦！哥哥来啦！”从开着的窗子望进去，一个女子正坐在那里描红，一抬头，看见二人，喜叫道：“周公子！”放下针线，急步开门，又道：“周公子，是不是阉党倒台，你来接我？信爷呢？”

少冲见她翠袖绣带，满头珠翠，年方二八，仪容秀美，心想：“不惜身事崔呈秀，为信王做事的竟是这么个纤纤女子！”周淮安道：“萧姑娘，崔呈秀被革职回籍，皇上派我来接你入宫。”便为少冲引见道：“这位便是皇上朝思暮想的萧姑娘，芳名叫‘灵犀’。”

萧灵犀嫣然一笑，道：“‘心有灵犀一点通’的‘灵犀’。”

周淮安道：“姑娘琴棋书画，吹弹歌舞，无所不擅，虽曾经流落风尘，却洁身自好，一尘不染，也难怪皇上喜欢她。”萧灵犀赧颜道：“周公子把我捧到天上啦，周公子才是诗词曲赋、琴棋书画中的大行家，倒夸起我来。”

谈了一会儿，周淮安叫来肩舆，萧灵犀临走时忽想起什么，道：“我已失身姓崔的，皇上真的还要我么？”周淮安道：“姑娘在密云之时，皇上尚不嫌弃，如今助皇上剪除阉党，皇上感激还来不及呢。”萧灵犀点了点头，取出提琴、针线包等物。周淮安道：“这些物事宫中多的是，还怕没有？不用带了。”萧灵犀笑道：“崔家我一物不取，只这些用惯了，舍不得扔。”上了轿，由人护送入宫。周淮安与少冲留下督促崔呈秀离京。

崔呈秀到这地步也认栽了，自思得势之时做事过分，树敌太多，如今失了势，连自己的姬妾都散了，那些政敌必会连章奏劾，落井下石。便将带不走的金银埋在院里，其衣物箱笼俱贴上封条，交与几个家仆看守，候来日再取，雇了几辆车子，尽装细软金银，也不去辞魏忠贤，和夫人出京。以前风光时，崔府门庭若市，送礼讨差事的如赶集一般，如今罢了职，连个送行的也没有。正如老马途尽，好不凄惶落寞。才出宅不远，忽见一簇人拥来，只道是各衙门差来送行的，先是一喜，哪知那些人扯住家人嚷道：“姓崔的没做成事，还了我银子再走。”有的道：“你想赖我的不成？”又有人拉住车马，道：“你如今不做官，还我银子，待另寻别人。”崔呈秀听了大感沮丧，假装不闻，催促车马前进。那班人一路跟着乱嚷，有的闹着要拼命，崔呈秀这才害怕，只好散金息事，虽未尽还，却也退了一半，没退成的便抢些衣物，崔呈秀欲待去争，纷乱中又不知被谁打了个鼻青脸肿，心中虽怒，却也无可奈何，赶马悻悻离去。

少冲、周淮安看在眼里，心里倒有些哀怜他，周淮安道：“求富求贵乃人之常情，原本无可厚非，但为了权势名利甘触法纪，便只会落得人财两空了。”少冲道：“就崔呈秀所作所为，削职回籍还轻处了他，只怕日后翻出恶迹来，日子更加难过。”周淮安点头称是。后来给事中许可征复劾崔呈秀为五虎之首，诏令逮治查办，并籍没家产。崔呈秀已归蓟州，闻这消息，自知害了杨左诸公才得此下场，便罗列姬妾及诸般宝玩，呼酒痛饮，击盘敲箸的饮了一会儿，又哭一会儿，最后关门自缢而亡。

二人送去崔呈秀，回皇宫缴旨。崇祯极为高兴，道：“崔呈秀一击，魏忠贤孤掌难鸣，已成不了气候。这几日廷臣竞相弹劾魏监，先是工部主事陆澄源，又有主事钱元悫、员外郎史躬盛、贾继春，更有一位嘉兴贡生钱嘉征，论他十罪：一并帝、二蔑、三弄兵、四无二祖列宗、五削藩封、六无圣、七滥爵、八掩边功、九伤民财、十通关节，可谓款款皆真。但朕却批旨道：‘魏忠贤之事，廷臣自有公论，朕亦有独断，青衿小儒不谙规矩，本当斥革重究，姑加恩宽免’。你们知这是为何？”

周淮安道：“皇上仍认为时机未到？”崇祯点头道：“阉贼羽翼尚丰，其党羽仍占据要职，要除阉贼，须先去其羽翼。要拔除那一班党羽，两位有何高见？”少冲道：“皇上只须下一道旨，将阉党一并革职。”周淮安道：“不妥。此事宜缓不宜急，不如敲山震虎，处一两个要紧的人物，让阉党党羽自行散去。”崇祯击掌叫好道：“好一个‘敲山震虎’！”

次日早朝上，崇祯便将众弹劾奏章让左右朗读一遍，道：“先帝升遐未久，朕不忍处置旧臣，待诸事查明之后，再作论断。”殿下阉党听在耳中，皇上之意似乎要处置魏忠贤，不免自危起来。魏忠贤走到阶下跪地道：“皇上，这是小人陷害老奴，皇上切不可听信谗言，枉杀顾命老臣。”崇祯道：“一切功过是非，朕自会秉公论断。”魏忠贤忽然站了起来，道：“皇上，老奴侍奉过三位皇爷，可说是三朝元老，内除奸党，外靖九边，功劳不可谓不大，就算真有什么不对，那也是为你朱家做事，未免过分了些，如今你听信小人谗言，枉害老臣，如此下去，这大明江山岂不要毁在你的手中？”他边说边移步走上金阶，径向御座而来。群臣无不骇异，以为魏忠贤欲行谋逆。崇祯人在宝座，也是栗栗发抖，忙呼众宫监、阶前武士都挡在魏忠贤身前。魏忠贤阴森森的目光看了太监徐应元、张邦绍等人一眼，道：“想咱老魏在这阶上来去自如之时，尔等还是黄毛稚子，如今倒赶起咱来。”双手握拳，格格作响，似欲动武。少冲抽宝剑护在崇祯身侧，喝道：“魏忠贤，你敢造反么？”

魏忠贤对少冲有所忌惮，自思就算今日杀了小皇帝，群臣更加不会臣服，这么一想，便道：“老奴并无篡逆之心，适才一时冲动，以致失态，还请皇上恕罪！”退到阶下跪下，又道：“老奴老病不堪任事，愿交出厂印，退守清闲。”崇祯见他退了回去，免了一场后果不堪设想的血战，大舒了口气。群臣也举手拭汗，心神稍定。只听崇祯道：“厂卫不能没有公公。”遂不准，只令奉圣夫人客巴巴搬出内宫。

班头卷帘退朝，崇祯回到乾清宫，想起大殿上险些逼急了老贼，兀自心绪不宁，他辞职乞休，倒是出乎意料。当晚阅览奏章，见阉党党羽吴淳夫、李夔龙、田吉、倪文焕、许显纯、杨寰、孙云鹤俱有告病乞休的本，心中大喜，遂一一批准回籍。

又有礼科给事吴宏业等弹劾，魏忠贤是虎狼之首，崔、田、许、倪诸人为之鹰犬，事事有据，件件属实，心想：“此时若骤然处他，他必作困兽之斗，反而不美，这却如何是好？”欲找周淮安来商议，但想近来内监徐应元与魏忠贤时有过从，多半已为他买通，只觉与人计议，便要走漏风声，想来想云，忽想到萧灵犀。萧灵犀善解人意，心底聪慧，必有妙计，何况夜幸自己的妃子，不致引人怀疑。主意已定，当下移驾西宫。

萧灵犀入宫后名分未定，暂居西宫。崇祯命太监一概不得入内，单身步入宫来，却不见萧灵犀来迎，问侍女得知她在内房绣线，心下不悦，独自来到内房。萧灵犀见了崇祯，也不行叩拜礼，摸出一张锦帕给崇祯道：“这个送给你。”崇祯见锦帕上绣了一对鸳鸯，道：“这是爱妃绣的么？”萧灵犀点点头，道：“我费了老大工夫，朱大哥，你喜欢么？”崇祯见她脸改不了口，心中更加不悦，但不忍说她，道：“朕有事和你商议，魏忠贤今日在殿上甚是嚣张，险些打上龙座……”他话未说完，萧灵犀忙握着崇祯的手，关切的问道：“你没事吧？”崇祯道：“恐怕魏忠贤也顾及后果，不敢造次，但不除此贼，朕如芒刺在背，寝食难安。若骤然处他，又怕他狗急跳墙，朕骑虎难下，不知如何是好，故来和爱妃商议。”

萧灵犀秋波流转，忽然有得，笑道：“有啦！朱大哥可知魏忠贤是如何除去他的义兄魏朝的？咱们便以其人之道还治其人之身，明日便传出旨云，谪魏忠贤凤阳祖陵司香，再于半途宣旨赐死，到时魏忠贤再作反抗，也翻不起多大的浪了。”崇祯想了一会儿，击掌称妙道：“好计！”

书中暗表，那魏朝乃万历年间京师一个无赖，因巴结上司礼监王安，在司仪处充当奔走的小监，不知哪来的机缘，在御书房翻到前朝留下来的大内秘典，不但练成绝世神功，那话儿也得以重生，不多久便与客映月勾搭上。客映月是皇太孙即后来明光宗的郛母，光宗临朝后钦赐二人成婚，太监居然也能婚娶，当真是惊人之举了。魏忠贤初入皇宫，曲意讨好魏朝，魏朝与他臭味相投，一拍即合，便将大内秘术倾囊相授。魏忠贤暗地也去勾引客氏，竟是后来者居上，不但夺其欢爱，连光宗也渐疏魏朝，亲近于他。

这里还有一段二魏争风的趣事，说来又好笑又可哀。一日魏朝奉谕往春华宫，途经秋色轩时，听得里面有笑语声，便轻声轻脚地蹑进去。正碰见魏忠贤与客氏在此寻欢作乐，一丝不挂的做那禽兽勾当。这秋色轩是从前光宗皇帝暑天午睡之处，设着牙床几案，收拾得十分精致。光宗宾天后，秋色轩也日渐冷僻，平日里人迹罕至，倒成了魏忠贤和客氏幽会的佳境。一个是他拜把子兄弟，一个是他老婆，直气得魏朝七窍生烟，怒冲冲赶到床前，将客氏的发髻一把揪住，倒拽着拉下榻来。客氏两手护着头发，嘴里杀猪似的乱叫。

魏忠贤被他撞破，自知二魏难容，便趁他不备，偷袭他的罩门肾腧穴。魏朝正在气头上，又不防魏忠贤知晓自己的罩门，竟被偷袭得手，一时间真气乱撞，迭迭摔了两跤，咆哮如雷道：“反了！反了！忠贤逆贼，咱家带你进宫，你此时便忘恩负义了……”客氏从后面将魏朝的双臂狠命扳住，催叫魏忠贤下手。魏朝向她唾了一口骂道：“无耻淫妇，也来帮奸夫打咱？”突然出手，竟也抓住了魏忠贤的脉门，临死一搏，自是用尽全身力气。魏忠贤被他抓住要害，只得运劲力抗。客氏拖了魏朝的右手，在无名指上尽力咬了一下，痛得他直跳直嚷，手里一松，被魏忠贤撒开左手，把他衣领揪住，拳头劈头盖脸打落。

宫禁中如此大打出手，自然惊动了仅数墙之隔的熹宗皇帝，宫中的内侍、太监、嫔妃也都闻声来瞧看热闹。客氏青丝散乱，粉汗淋漓，兀自赤身裸体指手划脚的数落魏朝的坏处，引得众人掩口匿笑。众人问熹宗如何处置，这个糊涂皇帝无可无不可，也不问前因后果，竟准客氏和魏忠贤成婚。二人叩头谢恩，并肩出宫去了，只苦了魏朝陪了夫人又折兵，不但失了老婆，武功也失了十之八九，到第二天谕旨下来，还被迁戍凤阳。解差到了半途上，蓦地把他推落水中，狞笑道：“魏总管叮嘱的，半途中结果你的性命，俺们也是奉命行事，你死了莫要见怪。”这当然是魏忠贤矫旨除去魏朝，从此与客氏出双入对，无所顾忌。

崇祯将萧灵犀搂在怀中，心中石头始得搁下，道：“我的好灵犀，来日朕封你为贵妃，再进立为后，你说好不好？”萧灵犀倚偎在祟祯肩头，道：“我只要朱大哥对我好，灵犀别无所求。”崇祯道：“朕当然对你好。朕为皇帝，你也得像个皇帝妻子的样儿，整天绣花弹琴，成何体统？还有，以后不许再叫朕‘朱大哥’，也不许你呀我的。”萧灵犀闻言浑身微颤，挣脱开去，脸上表情甚是古怪，秋波涌动，泫然欲涕，说道：“你……你说什么？”

崇祯自觉说得过重，碍于面子却不肯迁就，道：“总而言之，你须恪守宫中礼仪，这也是为你着想。”萧灵犀终于忍不住两行泪水流下，从眼眶至粉颊，再至腮边，她并不伸手抹去，说道：“朱大哥，你变了，当了皇上就变了，想当初在密云之时，你事事都依我，哄我，如今……我不想做什么贵妃皇后，也不想你做皇帝……”说到这里，抱住崇祯道：“朱大哥，待除去魏忠贤，你不做皇帝，咱们只做寻常百姓，这宫中的规矩我实在受不了……”崇祯挣开怀抱，道：“荒唐！倘若不做皇帝，便有无数个魏忠贤来欺负咱们。朕好不容易得了江山，岂能说不要便不要？你好自为之，朕明日再来看你。”甩手便走，背后是萧灵犀不尽的啜泣之声。

崇祯虽有些气愤，但也为伤了萧灵犀而自责，不由得回想起往事。几年前他在郊外散心，突遭刺客围袭，护从尽皆牺牲，只他一人逃出，却已是满身血迹，性命垂危。幸一女子相救，把他藏在妓馆中养伤，这女子便是萧灵犀了。一个是青楼妓女，一个贵为王爷，竟互生情愫，河边嬉戏，月下私语，与世间情爱男女无异，那一段美好时光令他终生难忘。灵犀年未及笄，尚未破瓜，后来崔呈秀来妓馆狎妓，看中了灵犀，非要娶她为妾，他无能为力保护心爱的女人，只能眼睁睁看着灵犀被人带走，那种痛苦自是不言而喻。但塞翁失马，焉知非福？不想他与魏忠贤周旋，灵犀反而帮了他大忙，离间崔呈秀与魏忠贤，使得魏忠贤的逆谋迟迟不能发动。虽然灵犀于他有恩，他也深爱着灵犀，但一边仍告诫自己：圣明天子爱美人更爱江山，一切当从大明的前途着想，不应迷恋女色而误了国家大事。

次日祟祯旨下，历数魏忠贤罪状，着内侍刘应选、郑康升押发凤阳司香祖陵。徐应元为他分解，被打了一百棍，发往南京谪守显陵。自有人往魏邸宣旨，崇祯和少冲在乾清宫御书房等候消息。此时崇祯心中不免有些忧虑，生怕魏忠贤不服，闹出事来。忽报锦衣卫指挥使武名扬拜见。崇祯心道：“这个时候他来干什么？”便对少冲道：“此人是阉党得力干将，此刻倘若与魏忠贤串通起来，后果不堪设想。你先回避一下，朕自有计较。”少冲担心武名扬挟持皇上以救魏忠贤，转念一想他贪恋富贵，多半不会这么做，便从后门出去。到了乾清宫外，忽想：“皇上为何要我回避？武名扬有什么机密要事要奏知？”隐隐觉得其中有什么不妥。

此时正有一台轿子经过，少冲一瞥眼见轿中人乃朱华凤，只见她面色苍白，较之以前清瘦了许多，正想上去见礼，但随即为另一个念头止住，便装着没看见，转身走开。却听朱华凤呼道：“骆少冲！”他闻呼止步，却不回头。朱华凤道：“骆少冲，我哪里对不起你，你这么绝情，见了我也装着不识？”少冲只好低头来到轿边，躬身行礼，口称：“公主。”朱华凤道：“我知道，你讨厌达官贵人，如今我要嫁给武名扬，你高兴了吧？”

少冲低着头只瞧见两滴泪珠滴落在她春衫上，心中如堵，大觉难受，却不知该说什么，却听朱华凤叫起轿，终于渐行渐远。他责备自己为何不向公主表明心迹，但随后又有一千个理由跳出来为自己开脱。

回到御书房，武名扬已去。崇祯正与周淮安议事，见了少冲，喜道：“魏忠贤接旨之后，便即收拾行李上路，居然毫无怨言，大出朕之意料。”周淮安道：“魏忠贤并非不想操持权柄，奈何心有余而力不足了。自知待下去不会有结果，索性远离京城。”崇祯畅声大笑，笑罢又恨恨的道：“魏忠贤啊魏忠贤，你以为朕会如此轻易饶过你么？当初你害朕食不甘味，睡不安寝，今日朕要一千倍还给你。”

少冲、周淮安从皇上眼中见到从未有过的仇恨之火，都不禁吓了一跳，不敢抬头再看祟祯眼色。又听崇祯道：“还有崔、倪、田、许之辈，与魏太监同气连枝，也一并枭首磔尸，处以极刑。”二人虽觉这四人死有余辜，但皇上信口说来，全似报复一般，丝毫不以律论罪，何况田尔耕自回京后虽还为魏阉做事，却是暗助皇上，那晚入宫哭临，若非田尔耕临阵倒戈，皇上早已命丧，难道不能将功折罪？但皇上正当气头上，二人都不便犯颜直言。却在这时，萧灵犀忽然走进房来，道：“崔呈秀虽为官狼藉，但他也有莫大的功劳。若不是他居中谏阻魏忠贤行逆，恐皇上已丧身梓宫了。”崇祯听她为崔贼说话，不悦道：“你是不是念起他的好来？”萧灵犀道：“姓崔的待臣妾好那是不假，但他救你一命更是不假。”

崇祯本来对崔呈秀占有过自己心爱的人耿耿于怀，见她自承感念崔呈秀的好，不禁龙颜大怒，举掌便想掴她，却又忍住未发。少冲、周淮安急忙跪地谏道：“皇上息怒！”少冲道：“那晚皇上哭临，虽有微臣护从，但若魏忠贤坚心谋逆，微臣也难以阻挡。魏忠贤多次密召崔呈秀议事，崔呈秀倘真的谏阻逆谋，不不可谓无功。”

崇祯盛怒未息，明知他说的对，却自重身份，不肯认错，说道：“她……她为崔贼玷污了身子，还要替他说话，这，这……”他想萧灵犀向自己认个错此事便罢了，哪知萧灵犀道：“我与姓崔的有数夜之欢，你放在了心上是不是？你看不起我是不是？”

崇祯见她如此不留情面的反驳，怒不可遏，喝道：“贱人！”这一巴掌向她掴了过去。适周淮安立身最近，叫了一声：“皇上！”扑身去挡。“啪”的一声，这一掌打在了周淮安脸上。顿时房中四人都惊呆了。崇祯没想到自己倚信之人竟为自己的妃子挡这一巴掌。周淮安也不知自己为何铤身而出，这时醒觉，吓出一身冷汗。

萧灵犀眼光在崇祯、周淮安脸上来回看了几下，突然哭出声来，掩面奔出。崇祯突然间觉得自己做错了事，生怕萧灵犀自寻短见，不禁惊慌失态，跌跌撞撞追出房去，一面叫道：“灵犀，你听我说，听我说好不好？”

叫声渐远，周淮安兀自呆立。他向来胸怀坦荡，遇到此事也中也不免忐忑难安，皇上秉性多疑，今日之事，皇上极有可能疑他与萧灵犀怀有私情。

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阉党倒台，时局纷乱，京城人心慌慌，但一连几日，少冲都未见到皇上。到了第五日才闻召到御书房拜见。

崇祯脸色不好，似连日来都未好好睡上一睡，只听他道：“魏忠贤真是胆大妄为，他想皇兄无嗣，竟勾结客氏带宫女出宫与人受孕，好冒充我皇室子孙，这等以吕易嬴、以牛代马的诡计亏他想得出来。”转头对司礼监王承恩道：“将客氏贬至浣衣局洗衣，倘出怨言，杖死勿论！”王承恩去讫。又命太监张邦绍道：“着拘侯国兴、魏良卿到案，两人盗窃内库，倘若查证属实，客魏两家，不论长幼，尽尽斩首。”张邦绍也去了。又问王文政道：“魏忠贤此时到了何处？”王文政禀道：“快到阜城了。”崇祯道：“魏忠贤阳寿已尽，即刻要他归西。”

少冲越听越惊，不知皇上有何计策处死魏忠贤。崇祯对他道：“骆将军，朕让你见个人。”击了一下掌，有太监宣道：“宣兵部侍郎洪承畴晋见！”少冲听了“洪承畴”三个字，暗暗吃惊，只见进房来的正是丐帮帮主洪承畴，心道：“何时洪大叔做了兵部的大官？”洪承畴参见崇祯礼毕，对少冲道：“骆将军，想不到咱叔侄俩能同殿为臣，效忠于皇上。”崇祯一摆手，洪承畴口称：“微臣告退！”躬身退出御书房。

崇祯道：“承畴有大将之才，怎能见弃于尘埃？朕破格擢用，以应用人之急。骆将军，你在江湖之时，人缘很好，铲平帮、丐帮都听你号令是不是？”少冲不知皇上用意，只答道：“有些话是听的。”崇祯道：“你现在京中任职。铲平帮无存在之必要，丐帮弟子遍布天下，实是我大明的腹腋之患，朕要你解散铲平帮和丐帮。”少冲听皇上用意在此，脸色一变，双膝跪地，心想抗命是不忠，听从是不义，当真忠义难以两全，想了想道：“皇上可知铲平帮和丐帮都是什么人么？铲平帮的兄弟大多为贪官污吏所逼，迫不得已才落草，而丐帮弟子又多是穷叫化儿，倘若皇上将社稷治理得吏治清明，老百姓安居乐业，年年五谷丰登，铲平帮、丐帮不用皇上解散，便即自行解散。”少冲也不知自己如何想到这番说辞，随口说出，居然头头是道，这话似乎早就存于心头，却没有现在这般清晰。

崇祯最听不得别人意见与他相左，但眼前这人多次救过他的性命，倒不忍苦逼，便道：“你起来吧。朕并非命令你，朕要你做的是另外一件大事，处死魏忠贤。”崇祯最后五个字一字一顿，说得极重极慢，多少个不眠的夜晚便是等着这一天，虽是寥寥五字，却费了极大心血，也许还要付出更大的心血，但是，说出这五个字，是时候了！

少冲早已隐约猜到，站起来望着皇上，心中平若止水。崇祯回头命人端来一盒酒，一把金壶，两只玉杯，道：“骆将军，请喝了此杯再说。”少冲谢了恩，和皇上干完。崇祯道：“你怕不怕？”少冲道：“怕！”崇祯道：“怕也要去？”少冲道：“怕也要去。”崇祯赞许的点点头，又道：“你要多少人？”少冲道：“就末将一人。”崇祯听了，脸上露出少有的笑容，他心知，大内高手虽多，大都是魏忠贤栽培的，派去杀魏忠贤，无异于为鱼驱渊，为雀驱林。骆将军说得如此坚定，可以说成功了一半。当下取出圣旨，交给少冲道：“你即日起程，务必让老贼死于半途。还有，魏忠贤临走时窍走内库不少珍宝，传国玉玺也在其内，你须与他人头一起缴回。”

第四部 决战皇城 第四八回 鬼妻

少冲接过圣旨，退出御书房。回到赐第，结束停当，心想这次远行，不知还能不能回来复命，与周淮安相交未久，甚是投契，便来周家与他辞别。哪知门上说少主人已好几日没有回家，没见着知交好友，心中未免有些失寞，不禁又想起公主来。虽一直告诫自己不要再去见公主，双脚却不由自主行到公主府邸，却见府门前红灯高挂，锦幔重重，处处张着“喜”字，心中顿感不妙。府门外讨拥着讨喜糖、喜钱的闲人，他赶上前询问才知，原来今日正是晋宁公主与武名扬的大喜之日，新娘子已被抬去了武家。

少冲顿觉如坠冰窑，胸口发紧。倘若公主尚在府内，他也许能鼓起勇气阻止，如今已入武家之门，自己还去干什么？

“为什么，为什么又是武名扬？苏小楼已被他害了，他又要害公主！”但扪心自问，公主负气下嫁武名扬而误终生，与自己所害又有何分别？当初离开苏小楼虽有自伤卑贱的原因，但内心之中也愿她能获幸福，开心到老，不想后来差些命丧情郎之手，最后竟勘破世情，削发为尼，作伴青灯；美黛子的离开让他痛苦至深，但他心中认为，既然美黛子跟着自己并不快乐，回去也许好些，故而独饮伤痛而并未争取；后来气走朱华凤也是不相连累她，没想到她一气之下嫁与自己讨厌的人，世上之事往往与愿相违，本不想害人家却也因此害了人家。

他一念及此，迈开大步奔向武名扬家，希能阻止婚礼。途中撞见一个乘者，他纵身而上。那乘者尚不知怎么回事，自己已坐在了地上，胯下之马绝无稍停，坐在上面的却是另外一人，只是手里多了一锭银子。

少冲骑马自是快了许多，一阵风急电掣，武家门宅已遥遥在望，锣鼓唢呐声、炮竹声传入耳中，似乎已看到公主和武名扬携手共入洞房。他未及宅门，人已箭射而出，听得惊叫声、喝斥声、抽剑声一路响起，跟着兵器落地声、痛叫声、喊叫声不绝于耳，盖过了敲打之声，唱礼的刚喊出“夫妻对”三字，只见门口多了一人，手中剑气逼人，这“拜”字便顿住了没有出口。

朱华凤揭开盖头，喜叫道：“骆公子！”奔至少冲身边，拉住道：“我知道你会来的。”少冲道：“你不能跟他成婚，跟我走吧！”牵着她胳臂便欲走出。

武名扬嘿嘿笑道：“骆少冲，你干什么？想来便来，想去便去么？”话音未毕，人已转到少冲身前，挡住去路。

少冲道：“姓武的，苏姑娘上了你当，公主可不会上你当，你问公主，她根本不喜欢你。”朱华凤道：“不错，我为了掩护葛大哥才骗你的，你心知肚明还要上当，那可怪不得本公主。”

武名扬爷仰天打个哈哈，道：“骆少冲，你想抢走我武名扬到手的东西，没那么容易。”只见他袖子一挥，不知从哪里飞来一把长剑，他接剑在手，攻击少冲左眼，正是平天下剑法中的一招“望眼欲穿”。

少冲单是以此剑法和他击刺，已不下十次，各人际遇差异，高下每有不同。少冲的剑法由诡异而入正统，武名扬则由正统而入诡异，但似乎正统打法总是打不过诡异打法。这一招“望眼欲窜”，剑尖似指左眼，却已罩住了印堂、太阳诸穴，少冲施一招“关河梦断”，内力自剑上鼓荡而出，将武名扬长剑荡开，跟着猱身而上，“塞马震嘶”，“悲歌击筑”，“剑河雪飘”连绵不绝生出，逼得武名扬连连后退，至第八招时，武名扬合使出“铁马入梦”，剑已搭了上来，两剑一碰，少冲立觉内力陡泄，自剑传了出去，忙运气回夺，哪知剑便如被吸铁石吸住一般，连扔弃也是不能，急鼓劲大吼一声，跳退数步，当当几声，两剑都断成数截。少冲见他武功诡异，不敢恋战，退身之时，已然捉住朱常湘左臂，拔足冲向大门。

武名扬欲待去追，刚迈出一步，小腹突然剧痛，有如锯肠般疼痛，忍痛追到大门，已见骆少冲、朱华凤策马远去。

武家上下及众贺客兀自呆看着，心想谁有这么大的胆子，敢抢堂堂武指挥的亲。武名扬大感羞辱，看着青毡花烛、锦绣彩绢犹在，却没了新人，酒筵尚冒着热气，却没人敢坐下，有几个不知趣的，兀自吹笙打鼓，武名扬身形一晃，早结果了他们性命，大叫道：“都给我滚！”

众人吓得四散奔走，就在这时，传来一个阴恻恻的声音道：“堂没拜完呢，就散了么？”

那声音极低，似乎发自地底，说不出的诡异。阴风惨惨，堂上忽然飘进一个女子，只见她凤冠霞帔，满头珠翠，穿着新娘子的婚装，只是面目吓人，脸上堆满疙瘩，嘴角向一边缺开一条口子，豁口下露出森森白牙。听声音以为说话者是一个妙龄少妇，哪知却如此老丑，还扮作如何模样，更是说不出的别扭。

武名扬一听她声音，心中大震，待见她容貌，喝道：“你是什么人？”

那女子嘿嘿笑道：“你不认得我了，就是把你烧成灰，我也认得你，咱们老相识了，你进来，咱俩把堂拜完。”

这话在别人听来，直是不可思议，料想这丑女人莫不是疯子？武名扬却听得胆颤心惊，他强装镇定，斥道：“你快走，我不认得你！”

那女子低声吟道：“‘桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠；半醒半醉日复日，花落花开年复年……’，曾经山盟海誓，曾经花前月下，如今都随风飘散了，你却要另娶名嫒，赶我走了……”

武名扬心中再无怀疑，已猜出她是梁飞燕。当日两人逃出桃花坞，藏在太湖之畔的一个山庄，在一个月白风清之夜，武名扬对梁飞燕盟誓：“在天化作比翼鸟，在地结成连埋枝，永结同心，至死不渝”，当时还吟了唐伯虎的诗。后来两人逃避张再兴追杀，在王屋山一起滚下悬崖，幸得他挂在石缝里长出的一株老树上，才没掉下去，梁飞燕则乱中抓住他的脚脖子，死死不放。但那树不能承受两人之重，武名扬眼见其摇摇欲折，再掉下去势必同归于尽，摸出一把匕首，心一狠，向梁飞燕一只左手砍，惨叫声中，梁飞燕掉入万丈深渊。

他没想到梁飞燕居然活了下来，只是容貌尽毁，这次找上门来，必有狠毒的法子报复，料想腹中之毒必是她所下的了，嘴上说道：“你这疯女人，认错人了，本官身有要事，没工夫得与你罗唣。”转身便走，入厩牵出一匹良驹，策马出门，望南疾弛。

回头看时，梁飞燕骑一头花驴，在后不紧不慢的赶。心道：“不好，这疯女人缠上我了。”好在比脚力马快过驴，一时也追不上来，只是马的脚程不及驴，时间一长，便要被她追上，只有趁早甩掉为是。当下武名扬挥鞭猛抽马臀，那马撒开四蹄，一路扬尘。

不久到了郊外，武名扬回头不见梁飞燕身影，腹中虽不如先前之痛，却觉口干舌燥，见道旁有家野店，便将马拴在门外马橛上，进店喝茶。茶刚端上来，抬头猛见梁飞燕骑着花驴而来，惊得他茶也不喝了，出店上马便行。边走边回头望，生怕为梁飞燕追上。

到得薄暮时分，暝色渐浓，经过一个小镇，他心生一计，走到一家客栈，将马拴在门外，在柜台上要了一间上房，趁人不备，溜到马厩牵了匹马，由后门而出，一路打马快赶，不禁洋洋自得，心想：“梁飞燕啊梁飞燕，比武功比智计，你都非我武名扬对手，要报仇，门都没有。”

一会儿又想，公主闻己而去，皇上正处置阉党，看来这京城也不能回了，只可惜走时没带些金银珠宝，好为日后打算。想来想去，又想到梁飞燕身上，只觉这女人又讨厌又可怖，还是远避为妙。

奔了一夜，早已人困马乏，腹中毒性又发作起来，甚是难受。他见道旁边尽是山坡，草高林密，足可隐身，便拴马于道旁石上，爬上高坡，寻到一个岩洞，盘膝而坐，运功驱毒。玄天九变中有一门叫做“易筋换血”，乃由少林派《易筋经》中化来，依法调理内息，小者可舒畅气血，大者驱毒换血，移穴换位，真是妙用无穷。他运了一会儿功，将毒汁逼到左手中指凝成一滴，如墨汁一般，觉得腹痛大为减缓，便站起身，边走边想：“到晚再行一次功，便可尽除余毒，三天后元气也可尽复。”

走到坡边，发现坡下马旁多了一匹花驴，吓得他魂飞天外，料想梁飞燕必是上坡来寻自己，现下不见，指不定何时会突然冒出来，他不敢多想，潜身下坡，慌张中摔了一个跟头，牵马欲行，忽然向驴臀戳出一指，这一指恰到好处，驴既未受痛也未见血。他想指中有毒，驴行途中必然倒毙，他就好马行千里溜之大吉了。

他这时功力大复，但不知为何，仍甚怕他，当即驰马疾奔，没多久便听铃声晃响，梁飞燕又追了上来。武名扬连头也不敢回，唯盼马跑得越快越好，那驴死得越快越好。奔了将近半个时辰，坐下马突然摇头乱跳，发起疯来，无论武名扬如何拉缰夹腿也是不听，只几下，马便伏地不起，唯有哀鸣而已。

武名扬才知这马给梁飞燕喂了毒，心中大叫糟糕，只得跑步而行。耳中听得铃声渐近，大感焦急，忽见前方行驶着一驾马车，歹念顿起，待奔至车旁，猛地跳上车架，左手将马夫推下车去，右手持马鞭猛抽马臀。

那马拉着板车，跑得不快，他索性跳上马背，卸去扶辕缰绳，单骑匹马，虽快一了些，但此驽骀劣种，究竟不如千里良驹。他下手不知轻重，没多久马臀上血痕累累，行到急时，又失了马蹄，马反而慢了下来，任武名扬如何驱赶，就是不走。焦急之中，见前面巍然一座大城，心道：“好了，我一入城中，她便找不到我了。”便弃马而行。

来到城下，方知到了河间府，这时才觉肚子饿极，进城寻了一家饭店坐下，要了些凉菜，五个白馒头。正吃间，已见梁飞燕走到门首，身边已无花驴，想是倒毙途中。他暗自得意，这时已不如何怕她，便装着没看见，自顾自的吃饭。

梁飞燕来到店中，要了碗杂脍汤。邻座两个行商打扮的汉子见她嘴巴开了老大口子，居然还要喝汤，便低声笑语，却为梁飞燕听见，袖子忽然一扬，一双筷子电射而出，两名汉子同声惨叫，脸上各插了一支，穿透脸皮，直入嘴中。店中食客不知何人下的手，瞧他二人这般模样，都诧异莫名。梁飞燕低声道：“两位大哥，现下还能喝汤么？”两个商贩见她眼中凶光毕露，面目可憎，大是骇惧，推凳掀桌，狂奔而逃。

武名扬全身一颤，如觉那竹筷插在了自己脸上。心想：“这女人生长太湖，飞竹刺鱼的本事原是极高明的，却未有知这般狠辣，他们嘴上口子固我而起，多半要以一万倍狠辣的手段报复我。”又想:“先为强，后下手遭殃，也别怪我狠毒。”当下趁她不注意溜到厨房，正巧跑堂端杂脍汤出来。武名扬在他颈下一点，封住他哑穴，扶至无人处，逼道：：“拿毒药来！”跑堂心惧，使劲摇头。武名扬伸指按在他后颈穴道逼入一股内劲，跑堂的感觉犹如万千蚂蚁咬噬一般，跑堂的忍受不住，只得摸出一个白色纸包。武名扬凑近一闻，知是异常蒙汗药，也知他拿不更厉害的第二毒，他怕等闲剂量奈何不了她，便将药粉全部倒入杂脍汤中。又命跑堂的，见跑堂的面露难色，说道：“你不让她喝，我便让你喝。”跑堂的不敢违抗，只得点头。武名扬突然想到一事，便又问道：“有没有解药？”跑堂的又取出一个红色纸包，武名扬将纸包塞进他嘴里衔住，说道：“这会儿不许吞下，去吧。”

跑堂的走到梁飞燕桌边，将汤放下，便想离开，忽听梁飞燕叫道：“回来，你喝一口这汤。”跑堂的这才明白那投毒之人给自己先服解药的用意，当下呷了一口汤，连同解药一起服下，又怕这丑女人察觉，急忙离开。梁飞燕隔了一会儿见他没事，才大口大口将汤喝干。

武名扬在堂后看见，心中暗喜，便大步走出，径到梁飞燕桌边，佯作惊奇道：“咦，姑姑也到了河间!”梁飞燕正要说话，头一偏，便趴在了桌上。武名扬便道：“姑姑老病又犯啦，我带你老人家去看大夫。”扔下几个碎银子，扶起梁飞燕出店。那跑堂的哑穴未解，谁也未加怀疑。

武名扬抱起梁飞燕身子来到城外，找了一间破屋，取下她的腰带，将她反绑起来，绕屋回来，找到一把锈迹斑斑的铁锹，在屋后挖坑，待坑挖好，回屋提梁飞燕身子，到屋一看，不禁吃了一惊，一股凉气从心底升起，梁飞燕却已不见了。出屋寻找，这破屋孤零零座落在山坳中，前后无处藏身，竟无梁飞燕的影子，心想她中毒之后又被反绑，居然也能逃脱，端的大不简单。他越想越觉得非除掉这个女人不可，又想适才挖坑时这女人窥伺在侧，却未偷袭，也算自己的运气。

他来到城中找了一家客栈，寻思：“魏忠贤倒台，大明已不能容我，如今满洲国富民强，有吞并朱明之势，满洲皇帝皇太极求才若渴，用才有方，我不如投奔满洲，尚有出头之日。”一念及此，不禁拍手叫绝。又想：“去见满洲皇帝，我拿什么作见面礼呢？对啦，传国玉玺，魏忠贤离开京城之时，侯国兴、魏良卿，将内库盗窃一空，传国玉玺也在其之列，携之献与清王，清主必定大悦，封我做平南大王。”他越想越得意，禁不住手舞足蹈。掐指算来，魏忠贤离京五日，将至阜城，此处离阜城已然不远，便打定主意，次日即启程追赶，又想魏忠贤武功厉害，明争未必是他的对手，得施展高明手段才行。

正自寻思，忽听得窗格子两声轻响，他当即推窗跃出，见对面屋背上一个黑影闪去，当下轻纵上屋，借月光细瞧，四外静悄悄的哪有人影？只好下地回屋，心想：“这人来去如飞，轻功倒是一流，武林之中，单是武林造诣高的为数不少，这人不知是谁，何以半夜来扰？”

眼见夜已入深，也不再多想，便上床睡觉。才盖上被子，被子猛然一紧，迅即将他全身包裹住。武名扬本能的挣扎，哪知那被子极韧极绵，越是用力挣扎裹得越紧，他空有一身好武功，却也是枉费。

这时忽然一阵怪笑传来，闯窗跳进一个人来，穿着新娘子装束，不是梁飞燕是谁？梁飞燕笑道：“武名扬啊武名扬，你以为自己绝顶聪明，还不是遭了我的道？”武名扬暗叫完了，恨不得立刻死了才好，好过被她慢慢折磨而死，口上说道：“原来那个黑影是你！”梁飞燕道：“不错！我将你引开后，换了一床被子，这张被子里面缝了一张妙用无穷的网，乃以天蚕丝、猕猴毛织成，刀枪不入，火烧不毁，最奇妙的是网中猎物越是挣扎，这网收得越紧，猎物越难挣脱。武名扬，你作茧自傅，滋味很不好受吧？”梁飞燕最后一句话说得轻柔，却是大含悲愤、怨恨，脸上挂笑，却比哭还难看。

武名扬已感绝望，索性静下心思，说道：“你一刀将我宰了吧。”梁飞燕道：“你对我这么好，我怎么舍得杀你？”伸出左臂，在武名扬脸上抚摸，武名扬感到她的手指冷冰冰的，斜眼一看，吓了一跳，原来梁飞燕左手断后，腕处接了一只铁手，指掌俱全，形似枯骨，且五指成抓捏状，尚可活动，极是骇人。

武名扬心中砰砰乱跳，双目紧闭，只求速死，过了半响却听梁飞燕道：“你这冤家这么待我，我还是忘不了你，从今以后，咱俩厮守在一起，再也没人能把我们分开了。”武名扬睁开眼，见她的手中已多了一杯酒，惊道：“你要干什么？”梁飞燕道：“曾经说过的誓言岂能说便算？你说生不能同床，死也要同穴，咱俩喝下这杯毒酒，再引火自焚，便能长相厮守了，哈哈……”

梁飞燕将酒凑到武名扬嘴边，武名扬欲待吐气弹开，早被梁飞燕发觉，伸指在他颌下一点，武名扬不禁张口，梁飞燕随即将毒酒灌进他嘴中，微微一笑，转身又斟了一杯酒，自己也饮下，说道：“这是鸩羽泡的酒，毒性极烈，神仙莫救。今夕何夕，对此良人，执子之手，共赴黄泉，此生更有何憾？”说着将壶中余酒全都倒在二人身上，端过油灯，便欲自焚。

武名扬猛然叫道：“燕妹，我对不起你，趁现在我们还能说话，求你原谅我。”说这话时，眼中尽是悔恨、哀怜的神色。梁飞燕道：“你不用装啦，骗不了我。”武名扬道：“人之将死，其言也善，我到死时，方知负你太多，你还愿与我死而同穴，叫我如何不感动？哎，早知今日，何必当初，总之我武名扬该死，只求死时能双手抱着燕妹。”梁飞燕道：“不行！你又要行诡计是不是？”武名扬道：“我服了毒酒，必死无疑，又何来再施诡计？罢了，活该我武名扬做事太过分，致有今日。”

梁飞燕见他眉间一团黑气，知是毒性上攻之象，略一沉吟道：“好吧，我就成全了你。”伸手解开网结，待武名扬挣开棉被，复又点了他肩贞诸穴，叫他不能运功伤人，说道：“名扬，你别怪我，你这人狡猾多变，我不得不有所防备。”武名扬道：“我怎么会怪你？”说着就从背后抱着梁飞燕，梁飞燕顿觉后背暖意洋洋，全身便欲化了一般，呢喃轻语道：“我真想永远被你这般抱住。”

武名扬忽道：“你能解毒是不是？”梁飞燕如梦惊醒道：“你问这个干嘛？”武名扬道：“今日在店中你服下蒙汉药居然没事，在京城时你给我下了剧毒，总不会毒死我吧？你一定有解药。”梁飞燕道：“我之所以没有中蒙汗药，是因为我根本没喝那汤，至于给你下的也并非毒药，不过让你腹痛几天而已，名扬，你不相信我是不是？好吧，我们这就引火。”伸手端起油灯，朝床上一扔，火焰顿时蔓延，烧了上来。

却在这时，梁飞燕忽觉肩背上几处穴道一麻，武名扬猛地跳开，她心知不妙，左臂一扬，那只铁手牵着一根铁索，如飞射出，武名扬还没出三步，突觉肩胛一凉，痛入骨髓，铁爪入骨及肉，牢牢咬住。

梁飞燕愤然道：“我早知道这人狡猾，嘿嘿……逃得本姑娘的掌心，啊……”说到后来，已转为凄厉尖叫，深夜传远，犹如山魈鬼魅，令人悚然。原来她衣服上遍是酒水，大火一沾即着，迅速包围周身，欲扑难熄，况毒性已发，扑不扑火已是一样，她唯一念头就是与武名扬同归于尽，全身力道尽在左臂，要拉武名扬回到她身边。

武名扬定住双脚，拼着肩骨折断，也不愿命丧火中，耳中只听得梁飞燕惨厉的叫声渐渐低了下去，肩头也觉松动了些，一使劲，终于走出了几步，回头见铁索尽头挂着一团物事，兀自冒着黑烟，梁飞燕已化为灰烬。

房外人声如沸，水一桶接一桶地泼进来，火势渐小。有人喊道：“不知里面的房客还没有救，哪位进去瞧瞧？”一人蒙了口鼻，正要冒烟冲去，只见房中冲出一人，背后拖着一团物事，似疯了一般一路狂奔，众人还没反应过来，那人已经没入夜色中不见。

那人便是武名扬，他不顾一切的狂奔，已不只身在何处，唯一念头是离梁飞燕越远越好，却觉梁飞燕的冤魂不散，如影随到，晕了睡一觉，也是梦连连，一合眼便见梁飞燕前来纠缠，一会儿要与武名扬抢，一会儿要与武名扬亲吻，如此折磨了许久，方渐渐清醒，那铁手连着铁索仍在身上，伤口已然愈合，指爪已深入肉里，走路睡觉颇多有便，要拔出铁手，势必要先割肉刮骨，他羞于见人，自己又不敢下手，虽是厌憎，却无计可施，这日正在山坡上胡走，忽听坡下车声辘辘，马蹄夺夺，知有车队路过，心中想道：“我先叫人把这物事取了，然后再杀了他，岂不两全其美？”心中一阵叫好，自己聪明绝顶，这办法早该想到，奔到坡边俯瞰，见官道上尘土飞扬，足有百来骑，后面还跟着四十余车辎重。马上乘者俱着劲装，腰中短刀弓箭，耀人双目，当真是“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰”。武名扬只看了几眼，就知来者是谁，心中暗叫佼幸。

原来正是魏忠贤到了。

魏忠贤自得旨凤阳守陵，起初尚不服气，但一想不遵旨又能怎样？只恨当时听了崔呈秀的话，错过良机，机不可失，失不再来，如今篡位谋逆已然力有不迨，一班干儿子早已不认得干爹，谁还来为他卖命？刘若愚等劝他道：“弃中枢而赴边陲，远离京师何尝不能再创一片天地，做一土皇帝，也算不枉了。”魏忠贤一想也是，便指使魏良卿、侯国兴从内库盗出大批珍宝，当中便有传国玉玺，和宅中金银珠宝装成四十余车，并家里养的膘壮马匹数十头，选了蓄养的忠恿营壮士数十人，各配刀箭，押着车辆。

临别时，客印月携酒来送行，抱头哭了一场，平日那班干儿子却是一个没有来，想往日得势之时，座上宾客常满，杯中美酒不空，如今冷冷清清，好生凄凉，只有一个李朝钦，平日也没怎么待他，却愿意跟随。上路之时，免不得朝天阙拜了几拜，见三殿巍峨，心道：“当初来京之时，费了很大功夫才拼了一番天地，谁知功亏一匮，实不忍离。”

出了皇城，便有一班孩童，拾起砖块掷打坐轿，又有外地客商指轿而骂：“这就是魏忠贤！怎么不剐他，反放他出去？便宜这狗娘养的了。”有的道：“你们等着瞧，少不得还要拿来在菜市口碎剐了他。”一路上路人皆骂，魏忠贤听得大不耐烦，但怕惹出事来给新君口实，只得忍气吞声，不予理会。

第四部 决战皇城 第四九回 诛奸

魏忠贤自离京城，再不见龙楼凤阁，心中不免悒怏。出崇文门时，见旧日奉敕建的宏勋祠被拆得只余断壁残垣，连木像也被人拿去做了柴薪，少不得又生伤感。当他权势如日中天之时，各地遍建生祠，塑像膜拜，其中便以这宏勋祠最是巍峨雄峻。那祠建筑得金椽碧瓦，朱檐红墙，祠中殿宇大小凡二十四间，正中的大殿占地三四亩，高约百余尺。大殿之上雕龙佛龛中，端坐着魏忠贤的生像，以檀木镌成，遍体涂金，头戴紫金冠，身袭绣花锦袍，足蹬乌靴，像上须眉毕具，与魏忠贤毫忽无二，而今尽归尘土。

昔日辞京赴边，有五城兵军司清道，出城有内官饯行，文武百官排班相送，各省督抚远接远送，又有三千忠勇武士随从，气势何等威武，排场何等壮阔，那时真觉无事不可为。如今虽无官吏相迎送，但也有一班部下亡命相从，行色也颇壮，还不算沉寂。刘应选、郑康升等慑于他的积威，一路上听命于他，倒显得此行不是去服役，而是赴任。

一日正在官道上行走，到了一处，道两旁尽是密林麦田，樵子农夫劳作其间，突然万箭齐发，射向众人，跟着樵子农夫跃至道上，与劲装武士厮杀起来。

内侍刘应选勒马逡巡，喊道：“喂，我们是朝廷官员，监押犯人去凤阳的，尔等莫要乱来。”农夫道：“我们只杀老贼魏忠贤，与即无干者立即离开。”众武士谁敢离开，皆奋力向前护住魏忠贤的坐骑。毕竟武士训练有素，过得不久，行刺者死伤大半，余下者见事不妙，只好逃走。

武士们抓了几个活口，问其为谁主使，只道十殿阎罗，自称勾魂使者、黑白无常云云。魏忠贤见问不出所以然来，便命一并杀却。刘应选、郑康升等自然遵照而行。

众人又复上路，行出不远，迎面驰来五辆车骑，车上堆包叠筐，似是进京贩货的商队。郑康升骑马在前，眼看着相距越来越近，那边车队却并无让路的意思，忙喊话道：“喂，闪开，……”话未到一半，那队车马突然发力狂奔，车上商贩都跳了下去，无人驾驶的马车一下子冲入马队，车上点着的炸药轰然炸响，顿即人仰马翻，沙飞石走。忠勇营武士惊得连连退走，护卫魏忠贤车骑的几名亲随也血溅当场。

八个执刀的商贩向魏忠贤的车骑冲到，八刀一齐刺入厢去。厢体顷刻间四分五裂，八刀也跟着一齐折断，八人向八个方向弹飞。只看见魏忠贤端坐着，竟是毫发无损，双眼中一股慑人的寒芒，凛凛不可仰视。

就在此时，又有八人围攻而上，就见魏忠贤拔剑一挥，闪出一道亮光，七人竟是一齐倒地，身首异处。还有一人手执月牙铲从后面攻至，也不见魏忠贤如何动手，那人竟为自己的月牙铲打中身亡。剩下十几个毫不畏惧，前面仆地，后面继至，均未挨近五步便即中招。众武士才想起保护公公，但那些刺客转瞬之间死了个干净。魏忠贤轻弹剑身，冷笑道：“几个小丑也来对付咱老魏，真是螳臂当车，不自量力。”

魏忠贤本就武功奇高，再加上手中这柄取自内库的神兵利器，名曰“昆吾割玉剑”，当真如虎添翼，寻常的武夫自然奈他不何。刘应选、郑康升及一班部下免不得又奉承他几句，才收拾了上路。

过了两日行至保定城，寻一酒楼打尖。坐下不久，便有不少江湖人物陆续进店。吃饭间有露出门户的，诸如湘西凤凰城、黄山青阳门以及闽南蔡家，刘应选怕他们又要生乱，心中不免惴惴。魏忠贤直如不见，慢悠悠的饮酒吃菜。

这时青阳门中站起一名虬髯道士，向西首一人叫道：“诸城主，听说你近日得了一口宝刀，吹毛断发，削铁如泥，拿出来大伙儿开开眼界吧。”凤凰城城主诸仲卿满脸堆笑，说道：“有刀不假，不过这刀轻易不出鞘，出鞘必饮奸人之血。”

魏忠贤听到“奸人”二字，心中一凛，瞥了诸城主一眼。这时又有一精瘦老者道：“天下奸人何其之多，何愁宝刀无血可饮？诸城主先将刀给看了，暂不归鞘，待寻一个奸人杀了，岂不甚好？”

诸仲卿点点头道：“此话有理，诸某若不出示，倒叫江湖朋友笑我吝啬了。”说罢从行囊中将刀取出，附近好几桌人都凑拢围看，只见那刀以犀牛骨为鞘，青铜为柄，夔纹古朴，刀未出鞘，已是寒意逼人。

诸仲卿手握手柄轻轻抽出，嗖嗖声中，眼前如现出一泓秋水，一弯眉月，光芒刺人二目。见者啧啧赞道：“好刀！好刀！”

那虬髯道士拈着一柄朴刀过去。诸仲卿微微一笑，道：“涂道长不妨一试。”将刀身立起，刀口向上，握着置于桌上。涂一粟说声：“看好了！”举刀过顶，一挥而下，两刀刀口相碰，当啷一声，涂一粟手中只剩半截刀身，桌上那刀却连卷口也未起。众人连声赞叹。

涂一粟道：“天下削铁如泥的宝刀也非稀罕，这口刀好就好在‘诛奸辟邪’四字。”诸仲卿道：“不错，倘若刀是宝刀，却落于奸人手中，屠杀仁人义士，也非好刀。这譬如学武之人，他武功再高，若为奸人卖命，为虎作伥，也会为人所唾弃。反之，若是除奸扶弱，保国安民，即使他不会武功，咱们也敬仰他，是以论人之人品武品，人品当在武品之上。”涂一粟道：“妙哉宏论！眼前正有一个大奸人，宝刀不发，更待何时？”

他一句话说罢，眼光狠狠的盯向魏忠贤，店中一大半人都抄起了家伙，将魏忠贤众人围住。

刘应选等人体若筛糠，连话也说不出来。众武士手握兵刃，只看魏忠贤脸色行事，一场厮杀一触即发。魏忠贤冷眼睥睨，视若无物，仍自酌自饮。

诸仲卿喝道：“魏忠贤，你弄权误国，滥杀忠良，罪恶滔天，罄竹难书，我今请出诛奸宝刀，取你项上人头祭奠忠烈英魂。”说罢大步冲上，挥刀横削，一招“雪拥蓝关”使出。

魏忠贤脖子一仰，手中酒杯掷出，正中刀口，切为两半。诸仲卿忽而八卦刀法，忽而地趟刀法，舞成一团白影，逼得魏忠贤连退几步，余等皆觉刀风刺脸，忙站开了些。

魏忠贤叫一声：“好刀法！”突然拔剑封挡，刀剑相碰，火星四射。诸仲卿虎口一颤，暗惊道：“刀胜在沉猛，剑胜在轻灵，他剑之沉反在我刀之上，武功当真非同小可，这剑也是柄好剑。”

刀剑又是一碰，诸仲卿只觉手中一轻，刀尖已为剑削去，再碰一下，又掉了一截，旁边之人立为飞出的刀片贯脑而入，扑地而亡，死时连叫没叫一声。旁边之人又退开了几步，差不多已到门外。

诸仲卿额头手心都是汗水，心想：“技不如人，兵刃上大失便宜，今日一战凶多吉少。”又是几个回合过去，诸仲卿的诛奸宝刀刀刃上都是锯齿，俨然一把锯子。涂一粟叫道：“诸兄，我来助你!”手举一把铁蒲扇，攻进圈来。

青阳门虽隶属黄山剑派，在剑术上峻绝清奇，自成一家，他铁蒲扇边缘开口，挥舞起来如使剑一般。但以二敌一，仍是大处下风，不久黄山派的鹿九公挥动梅花拐，也杀入战团。

魏忠贤以一敌三，兵器上却占了老大便宜，一手负后，一手拿剑东点刺一下，西削一下，随便几招便将三人最为繁复凶险的攻势化解，再过几个回合，诸仲卿、涂一粟、鹿九公一起跳出圈外，互视了一眼，点了点头，转身便出了店去。众江湖豪客也跟着如鸟兽散，只一会儿去了个干净。

刘应选见赶跑了闹事者，长出了口气，方始心定，却老大不解，问魏忠贤道：“魏爷，他们何以自行散去？爷又为何放他们走？”魏忠贤道：“他们知难而退，来日必还来与咱算帐。想来咱以前做事也过了些，得罪了不少人，以致人人欲杀咱而后快。不过想杀死咱老魏的人还没有出世呢。”说到末一句，眼中闪过阴冷的神色。

这时忽有一少年公子走进店来，高声叫道：“谁是魏忠贤？”一名武士喝道：“魏公的名讳岂是你乱叫的？还不快滚！”魏忠贤想听他有何说辞，便道：“咱便是，小朋友有何贵干？”那少年公子大步走到桌前坐下，说道：“小生有个故事，不知九千岁愿否一听？”

若在平日，魏忠贤哪有闲心听人说故事，但此时情绪低落，心烦意乱，又见他年少无畏，言行奇特，便生了兴致，道：“说来无妨。”

那少年公子道：“本地有个豪绅，家中豢养了三百只恶獒，每日放出去咬人为乐，乡人恨他入骨，后来这个豪绅家道没落，再也无力供给膳食，群獒饿急，竟将主人撕咬充饥。曾经驱獒咬人，最终反遭獒咬，九千岁，你说这个土豪是不是又可恨又可怜？”

魏忠贤听到最后，方明白他的故事乃是影射自己，心中大怒，脸上却挂着笑容，道：“小朋友好大的胆子，不怕死么？”那少年公子昂然道：“怕死就不来了。”眉宇间透出一股正气，令人不可逼视。魏忠贤道：“你叫什么名字？谁指使你来的？”少年公子道：“行不改名，坐不更姓，余姚黄宗羲是也，御史黄尊素便是家父。嘿，家父刚正不屈，为阉党所害，怕要流芳百世呢，而九千岁蒙蔽圣聪，残害忠良，图谋造反，少不得与董卓、王莽、秦桧一般遗臭万年。”这一番话掷地有声，说罢长身而起，一声告辞，扬长而去。魏忠贤没有下令，众武士也没有拦阻。

魏忠贤连番遇刺，又被黄宗羲一番面斥，心中没情没绪，饭也不吃了，上轿起行。一路上脑子里回响着黄宗羲的那番话，如同投下一片阴影，挥之不去。

出了保定城，路上错过了宿头，暮蔼苍莽，四野无一人家，只好露宿野外。将四十辆大车围成一圈，中间搭了帐篷，与魏忠贤、刘应选、郑康升等人住宿，外面再由忠勇营武士围成一圈，十人轮流值守。

魏忠贤武功虽高，又有宝剑护身，但总怕有人行刺，黄宗羲的话也一遍遍在他心头回响，怎么也睡不着。时至中夜，忽然一阵夜风吹进帐内，灯烛明灭不定，又听远处哀哭之声隐隐传来，峰谷回鸣，哭声甚惨。魏忠贤一惊而起，问帐外道：“什么人半夜哭泣？”帐外守夜的内侍答道：“那些人锦袍玉带，仿佛做官的，口中只喊着索爷的命呢。”

魏忠贤一惊道：“有这等事？”来到空阔望远之处，见东南边风吹草伏，无数个人影似僵尸一般跳跃着走路，径朝这边而来。阴风惨惨，哀声凄凄。磷火闪烁中，见内中有廷杖死了的工部侍郎万燝、副都御史杨涟、左都御史高攀龙、给事中魏大中、佥都左光斗以及袁化中、周起元、顾大章、周顺昌、熊廷弼等人，都是满脸血污，又有无数判官、鬼曹、牛头马面、无常小鬼，都吊眉吐舌，喷烟吐雾。魏忠贤吓得急归帐内，心神甫定，又走出帐外，喝道：“什么人装神弄鬼？”抽出昆吾割玉剑，顿时光华四射，远近皆见。

那群鬼怪到近处围成一圈，口中只呼索命，众武士刀箭朝外，却不由得双膝发软，两股战战。忽听一人怪声怪气的道：“魏忠贤，你害得我们好惨，咱们到阴司去分剖明白，走啊，走啊……”叫声中似有催魂摄魄之力，闻者禁不住便要跟他走。

魏忠贤运足内力大声道：“咱老魏跳出三界之外，不在五行之中，阎王也奈咱不何。汝等究成何人？妆成这等模样，也吓不倒咱老魏。”

那阴阳怪气的人叫道：“魏忠贤阳寿已尽，牛头马面，押他到丰都地府。”跳出二怪，一执丧门棒，一执铁钮铐，向魏忠贤疾扑而上。两名武士正想挡架，眼睛一花，二怪已掠过身去，离魏忠贤不到三尺。魏忠贤急挥宝剑，由下至上斜削，犹如一道厉闪劈空而出，又生出万千条白虹，剑光闪处，鲜血飞溅，二怪一扑到地，再也不动。此时群鬼涌至，与武士斗了起来，互有死伤。

魏忠贤刚一缓手，忽听一声暴喝，左右又有两股劲风扑到，魏忠贤身形微晃退后三尺，两股劲风撞在一处，现出两个鬼怪，一个黑冠黑裳，执铁火签，一个白冠白裳，执铁牌，皆长吐舌头，眼中绿芒闪闪，仿佛地府的黑白无常。

二无常甫一现身，立即舞动铁签铁牌抢攻而上。魏忠贤剑尖向前一点，化作两道白光，犹如两条灵蛇疾射而出。铁签铁牌一触即折，二无常还未反应过来，尸首已然分家。

魏忠贤飞起一脚连踢，将二无常尸身踢起老高。忽然一团黑影如飞而至，走到近处，手里却提着二无常的尸身，与他们头颅放在一起，抬起头来，碧阴阴的眼光如电般射在魏忠贤脸上。

魏忠贤见他幞头乌纱，皂服角带，面若重枣，浓髯环颔，俨然庙里的泥塑判官，心中一凛，想起蜀中有个神秘的门派，门主“火判官”狄牟便是这般打扮，派中人行事隐秘，平日很少群聚露面，传说许多贪官污吏、土豪恶霸都死于此派门人之手，当下冷声问道：“你可是火判官狄牟？”

话刚说毕，就见来人嘴一张，眼前猛亮，一团大火自他嘴中喷出，直袭魏忠贤面门。魏忠贤飘身退远，仍觉脸上炽热灼痛，心下更无怀疑，喝道：“狄牟，咱与你无冤无仇，你带你的手下自行退去便罢，否则别怪咱剑不留情。”

那人正是狄牟，当下道：“我丰都鬼派专管阳间不平事，阴司漏网人，魏忠贤，你作恶多端，朝廷饶你不死，本官却饶你不过。”说罢双掌一合，突然生出两枚碧亮亮的火球，在掌间跳动不已，喝一声：“三昧真火，疾!”双手向前一推，火球一前一后飞向魏忠贤。

魏忠贤一看便知火中蕴有剧毒，不由得倒吸了口凉气，火球来得极快，闪避已是不及，他长手一伸，抓住两个人，也无暇分辨是谁，便向火球送去，几乎同时撒身退开几步。只听得轰的一声，火势陡旺，又陡然一熄，前一个人化成了灰烬，后一个人只为火星射中，立即滚地挣扎，痛苦异常。

狄牟一击不中，双手往腰间一摸，抽出一对判官笔，取魏忠贤百会、膻中二穴。魏忠贤不闪不避，挥剑直削，狄牟知他剑锋锐利，不敢相碰，笔势顿挫，点魏忠贤清冷、清渊二穴。笔劲精纯，认穴奇准，确属点穴高手。

魏忠贤又是一剑副开，退后一步，道：“你别逼咱。”狄牟猱身而上，缠斗不休。魏忠贤一发狠，剑法陡地快了起来，平地阴风四起，狄牟一惊之下，判官笔只剩手上一截，急忙跳出圈外，才知魏忠贤武功较之想象中更高更可怕，也只一念间，喝道：“双鬼拍门!”

半空中忽然飞来二物，狄牟跃身接住，纵身而前，挥舞着攻向魏忠贤。魏忠贤横剑一格，顿时火星四射，二人都震了开去。魏忠贤定睛一看，见狄牟拿的是两个骷髅头，齿牙一张一翕，甚为骇人，想为金刚砂磨制，坚硬非常，以此宝剑之利，也未能劈开。

狄牟这对兵器在手，仿佛使锤一般，又如戴了一双铁手套，既可挥拳，又可不避锋芒取人兵刃。魏忠贤接连几剑都被他震回，一次宝剑为齿牙钳住，差些脱手。他平生所经阵仗，除了与白袍老怪王森斗了三天三夜不分胜负，倒属这一仗最是艰难。又过数回合，魏忠贤猛然想到一计，宝剑陡快，剑光直耀狄牟双眼，黑夜之中，狄牟双眼为剑光所刺，渐觉眼花缭乱，不见魏忠贤身在何处，他这一惊魂飞天外，正想撒身，猛觉小腹一痛，身子不由得倒飞数丈落地，才见魏忠贤提剑大步向他走来，他翻身一个倒纵，叫道：“老贼时辰未到，大伙儿撒了吧!”声音刚落，场上腾起一阵呛人的黄烟，待得烟散，狄牟及其门人去得了无踪迹。魏忠贤也不敢再追，查视己方死伤甚多，只命严守营帐，好待天亮后上路。

次日一早上路，踽踽南行。这之后魏忠贤总是疑神疑鬼，总觉杨涟、左光斗等人前来索命，拔剑刺去，却发觉自己的部下身首异处，如之者再，那班忠心他的武士也不敢过于靠近他了。

其夜宿于驿舍，魏忠贤尚未着枕，忽听远处一声异响。这声音极低，也只有他才听得见。他刚想出去查看，便有部下进房禀报：“侍卫伍安国被妖人掳去。”魏忠一惊，详加查问，与他同房的道：“伍兄弟如厕，刚出房就被一黑影带走。”魏忠贤寻思，这人必是冲自己而来，其身法之快不在自己之下。想到又多了这么个对手，大觉烦恼。

次日一早，李朝钦进房送水，见了魏忠贤，又惊又恐，手指指房外，又指指魏忠贤，咿咿呀呀了半天。魏忠贤隐觉不妙，伸指在他百会穴上一按，李朝钦方说出话来道：“爷儿，您莫非练成分身术？适才爷儿还在房外，还叫小的把水送进房来，小的才进房，爷儿早就回来了。”魏忠贤听了暗惊道：“我一直在房中，不曾出去，更没有叫朝钦送水进来，这定是有人冒充我。此人日夜出入左右，自己却毫不察觉，可见此人非同小可。”当下未动声色，暗自多了一份警惕。

离开驿舍，取道阜城。烈日当空，路上暂停休憩。魏忠贤听见不远处流水潺潺，便命手下林茂取水解渴。林茂去了不久，突然闷叫一声，魏忠贤立时警觉，腾身落到二十丈外，只见一名女子挟持林茂踏草而飞，当即拔步追去。

魏忠贤眼看追近，发掌向她后心拍去，本想她会猛栽至地，哪知她受掌之后飘出数丈，去得更远了，又见她肩上拖着一根铁链，不知何用，便纵前而上，长手疾抓那铁链。

那女子立即警觉，腋下一松，扔下林茂的身子向他撞至。

魏忠贤抓住猛收，手中却是林茂的一条腿，当即扔地，再看那女子时，身影转入密林中不见了。魏忠贤也不敢再追，回头看林茂已是折颈而死，想是自己那一掷太重，误伤了他，心中不免懊丧。回到大道上，只道林茂为女飞贼害死。众武士虽未加怀疑，心中却想：“这些人冲着督公而来，我们却成了替死鬼。”好些人生了去意，只是摄于魏忠贤威势，不敢卒离。

这日下午，走在最后的两名武士廖则栋、吴先勇连马一起失踪。众人只道是二人脱逃，未加追索，待至傍晚，忽从道上迎面行来两匹马，上面驼着的正是二人的尸体。魏忠贤见二尸无一点伤痕，显是中内伤而死，下手之人显是内家高手，想起日间那女子后心中了一掌，浑若无事，内功修为也是极高的，但想来想去，也想不出武林之中有这么一个武功高强的女子。

时已至阜城南关，眼见天色已晚，便寻店住下。吃了酒饭，各自归房。魏忠贤心神不宁，难以入寝，二更时分，院落中忽沙沙作响，魏忠贤一冲出房，院中并无一人，只见柱上、檐下、树间，到处悬着白纸字幅，月光下赫然写着一字：“丧”。

店中房客受了惊动，都出来查看，瞧见这幅情景，无不惊心。便在此时，忽听店外一声惊叫，有人冲进院来，直嚷道：“我的妈呀，见了鬼啦！”众人惊问原故，那伙计吓得面无人色，结结巴巴的道：“店门外站了一个死人……是，是一个死人……”众人悚然惊道：“人即已死，何来站着？”

店老板是个胖大汉子，见他胡言乱语，对店的生意有损，便斥他道：“你到东庄收账，是不是又喝酒啦？自己看昏了眼，别吓坏了客人。”那伙计急了，便要从人去看，有胆大的道：“咱们瞧瞧去。”好些人打灯笼点火把，拥挤着出了店门，魏忠贤正想去瞧瞧，那些人怪叫连连，如真得见了鬼一般，争先恐后地奔进店来，脸上尽是惊恐之色。

魏忠贤哼了一声，提了一个灯笼，迈步来到店外，见街心有一团黑影，拿着灯笼走进一看，赫然便是一具僵尸，更令人吃惊的是，这人正是自己的部下汪鸣鹳，此时他二目流血，兀自圆睁，舌头长伸，直挺挺的站着，手中悬着一张条幅，血书九个大字：“五更之时，杀尽店中人。”魏忠贤大怒，此人明摆着是向自己挑战，大有藐视之意。遂飞起一脚，踢在尸上，“砰”地一声，木断石滚，原来那尸体背缚圆木，木下又有石座，才得以不倒。

众房客闹着要退房，跟着店伙计、厨子、账房先生纷纷借故辞去，店老板苦苦挽留，却无一人听劝。

魏忠贤回到店来，向众武士一个个看去，说道：“这等手法，也只唬唬三岁孩童，咱老魏就坐等五更，看他如何杀尽店中人？”回到店中，拿把椅子坐下，李朝钦端了酒食来，说道：“爷儿先吃垫底，待会儿撺掇贼人哩。”魏忠贤见他脸色平和，不似其他人一脸惧意，心甚欢喜，说道：“你坐下来陪着咱吃。”李朝钦惶恐道：“小的不敢！”魏忠贤道：“如今咱已是有罪之身，你还顾忌什么？”李朝钦坐在对面，只为魏忠贤斟酒，自己却不动箸。

魏忠贤道：“小李子，咱都走到这步田地，你为何还死命跟咱？”李朝钦道：“小的幼小就失去父母，多亏爷给我一口饭吃，俗话说：滴水之恩，涌泉相报，小的发誓要服侍爷一辈子，以报答爷的大恩大德。”魏忠贤见他一脸忠诚，不似作伪，心中大受感动，以前只知争权整人，不信世上真有情义在，如今才知错了。

万籁俱寂，唯有更漏声哒哒作响。魏忠贤半躺在椅上，合着双目，仿佛睡去。烛光渐暗，李朝钦走近烛台，取过旁边的铁签在烛芯处剔了一下，“砰”的一声，火星炸射，烛光暴涨。恰在此时，内侍郑康升跑进房来，报称：“刘应选偷了金珠细软逃走了。”

魏忠贤哼了一声，道：“他走便也罢了，敢偷咱的宝物？”急步走出店外，耳廓一动，早知刘应选逃出未远，飞身纵出里地，已到刘应选马前，长手一伸，擒住他脖子，飞步回店。一去一回，只不过一会儿功夫。众武士刚出店来，魏忠贤已捉着刘应选立于院中，道：“谁要背叛咱，他便是下场。”手一用劲，刘应选的脖子一歪，便即绝气而亡，众武士俱各骇然，大气也不敢出。

魏忠贤怒气兀自未息，回房见到李朝钦时心生不忍，对他道：“杨维恒、施凤来这群狗，咱一失势，他便来咬咱，只怕这班忠武勇士也要如此，总因咱当日做事过分了些，不干你的事，你可将我的行李中金珠宝玩带些，这就逃生去罢。”李朝钦哭道：“小的蒙爷抬举，富贵同享，要死也与爷同死，再无别意。”

魏忠贤叹罢，忽闻异响，开门正见邱心志、霍英二人身挎包裹，显然欲图逃去，喝道：“你们鬼鬼祟祟的做什么？”说着话走了上去。二人见被魏忠贤发觉，情知必死，索性拼上一拼，一起拔兵刃欲刺魏忠贤。魏忠贤嘿地一声笑，一伸手，两人便软一下去。

蓦地一声暴喝，背后一股劲风袭到，当即一侧身，弹腿踢出，那人翻起身子，双掌如泰山般压下，魏忠贤自知难以避开，便举掌下击。四掌一碰，二人突然凝住，边掌声也化于无响，那人头上脚下，全身压在魏忠贤双掌之上，魏忠贤本该觉得沉重才是，那知体内一股真气自双掌要被那人吸走一般，身子轻飘飘的，如欲凌虚，自觉不妙，急中生智，一口浓痰如箭离弦般直射那人白川，那人为避痰击，双臂稍懈，魏忠贤趁机挣脱出来，跳闪一旁，再看那人，浓髯狮鼻，认得是忠勇营得力干将连靖，说道：“你不是连靖！”那人哈哈一笑，扯去髯须，面相一变，却是一俊俏少年。魏忠贤道：“我早该起到是你，原来你一直妆成连靖，藏身咱的左右。”

那人正是武名扬，当时遇到魏忠贤的车队，便一直跟踪，伺机下手。在驿舍掳走武安国，一来除去魏忠贤羽翼，折折他的锐气，二来查问传国玉玺，结果一无所获，后来改头换面成女子模样，掳林茂、廖则栋、吴先勇、汪鸣鹤、连靖，动因皆在于此。魏忠贤从田尔耕口中得知武名扬武功大进，但武功究竟如何，连田尔耕也无从知晓，武名扬平日也苦藏而不露，两人名为干父子，实则貌合神离，这时才觉对方比想象中更加厉害。

武名扬道：“你当然想不到是我，我以为我早就死了。”魏忠贤哈哈一笑，道：“不错，‘大败毒’无色无味，三日之后方才发作，先是肠烂，再过三日，全身腐烂而死，我儿居然不死，还猜到是咱下的毒。”武名扬道：“你以为三日毒发，我便猜不到是干爹，新君刚立，你怕名扬娶了晋宁公主后对付你是不是？”魏忠贤微笑道：“这一点你猜对了，可是你万万想不到，下毒之人并非我自己，也非咱的手下，却是你的老相好梁飞燕。”

武名扬一怔，随即明白，讪笑道：“梁飞燕下的毒只不过令人腹痛而已，干爹偷梁换柱，弄假成真，干爹手法果然高人一等，如此不留痕迹！干爹，名扬向来就佩服您，如今更加佩服您了。”

魏忠贤摆摆手道：“我儿过誉了，要不是偶然中得知那个丑女人要对付你，咱也想不到这妙招，可惜，可惜没毒死你……”武名扬狂笑道：“名扬能有今日，还多谢干爹栽培呢。传国玉玺呢？”他突然正色一问，魏忠贤倒是一愣，转而笑道：“咱也知我儿千里跟来，不会为着叙旧，传国玉玺是皇帝的宝贝，我儿不去向皇帝要，问咱干嘛？”武名扬阴沉着脸道：“魏忠贤你少装蒜，你手下都说在你手上。”魏忠贤摊开双手，道：“咱手上没有啊！”

武名扬大怒道：“老东西找死。”双掌一抡，拍向魏忠贤，双掌未到，两股排山倒海的力道猛砸而至，魏忠贤不闪不避，顷刻间被冲出老远，越过几重屋宇落地。武名扬先是一喜，飞身赶上，却不见了，暗道：“我原道老贼是不容易死的。”当即伏地谛听，运起玄天九变中“坐地巡天”的功夫，便听出魏忠贤逃去的方位，笑道：“魏忠贤，你能逃到哪里去？”提气拔足，暗施“缩地成寸”，疾似流星，快如飞箭，耳边呼呼风响，眼前急流勇进，一停步时，已然挡在了魏忠贤身前。

魏中贤道：“我儿要弑父吗？”武名扬道：“我只要传国玉玺，至于你的老命，自有人了结。”魏忠贤仰天打个哈哈，武名扬听他笑声震耳，又加深了防备之心，心道：“这老东西奸滑狡诈，非同小可，不可大意。”不等他笑完，拔剑疾刺他左眼，一招“望眼欲穿”迅速绝伦，只见魏忠贤左臂一抬，已将剑尖用二指夹住，武名扬立觉剑柄冰冷，一股冷气立即传入胳膊，掌心几欲麻木，急运真气，想以体内罡气将其压制下去，但他所练罡气本就浅薄，后转练邪功，更将武当派的先天罡气弃若敝履，此刻非但压制不了，连所有的罡气也变得冰冷，反噬己身，情急之下，只好撒手弃剑，魏忠贤夺剑在手，当即向前一递，武名扬本想他会倒转使剑，未料及此，眼见就要点到膻中穴，当即移穴向左半寸，右手猛抓剑柄，奋力一扯，又夺了回来。

一瞬间前失剑，一瞬间后又得剑，得失之间，两大高手已施出各自的武林绝学。魏忠贤本拟这一戳不致武名扬死命，也要他身受重伤，哪知他非但夺去了剑，还浑然没事，又想起他妆成女子掳走林茂之时，自己一掌竟助他去势，武功端的匪夷所思，虽说不致败于他，但胜也非容易，今日不愿与他缠斗，当即退步便奔。

魏忠贤正面朝后，竟不转身，起初武名扬以为他有什么凌厉的功势，那知他越退越远，比转过身跑还快，方才后悔不迭，急提气疾追，与魏忠贤不即不离，始终相距十数丈。也幸天色渐亮，不致让他趁黑逃掉，再过个把时辰，武名扬心想：“今日若让老贼逃脱，来日再难找到。”一念及此，奋起全身劲力，几个兔起鹘落，离魏忠贤仍有三丈，当即掷剑飞出，剑夹劲风，破空而去，魏忠贤听得风响，情知不妙，急向前一纵，其时剑到，恰好穿透貂皮披风，钉在一棵大如伞盖的枣树上，一拉之下，披风断裂，这这么一缓，武名扬已然追到，半空中又掌咂将下来，魏忠贤见他又是那一招，身子急飘移数尺，武名扬跟着欺到，两人相隔不过数寸，已是近身而斗。魏忠贤便举手而还。两人掌来掌往，移步换位。武名扬只觉如击败絮，无可着力，原来魏忠贤知他能吸人内力而反施回来，每当碰他掌时，便缩回真气，固守真元，教他无力可借，自己又不受影响。斗了数十回合，魏忠贤虽无威胁，却也难脱他的纠缠，不禁焦躁起来，一转眼间，见他左后肩一个铁爪连着数尺长的铁链，以前不知何意，这时突然想起，梁飞燕的铁手，心一动，已猜了个大概，欲牵他的铁链制他全身，又见他早有防备，一招一式都能护住，便心生一计，蓦地说道：“武名扬你死期到了，你看背后，梁飞燕索命来了。”武名扬闻言一惊，不自觉向后看去，猛觉肩一紧，顿觉牵动伤痛，上眼中如真见到梁飞燕面目全非，拉着铁链，莫名的恐惧充斥人身，禁不住狂啸。

魏忠贤本想趁他分心之时，攻个措手不及，见他疯狂，倒是出乎意料，当即牵住铁链，不让他挣脱一步步移近那棵枣树，尚有数尺之时，手一抬，那柄剑嗤的弹出，魏忠贤再挥手一送，一股劲风打转剑尖，直刺入武名扬胸口，武名扬叫声陡止，仰身便倒，再也不动，魏忠贤怕他不死，又拖动两下，还是不动，便将他尸体拖到树下，铁链绕树缠个结，在结上握拳一捏，结成了一团，再难解开，心想：“这里荒山野地，隔不了多久便有野兽过来，他若不死，也要葬身兽腹。”

他走开了几步，从怀中摸出一个包裹，哈哈大笑，道：“传国玉玺是咱老魏的，谁也莫想得了去。”笑声中，迈开大步，回南关客栈会拢部下。

走了三里地，迎面驰来四骑人马，仿佛番子模样，正惊疑间，马已驰近，果是四名官校，当前一人赫然便是骆少冲。

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骆少冲和朱华凤离开武家后，不见武名扬追来，便下了马。少冲抬头见到公主火辣的眼光直盯着自己，便移开目光，淡然道：“公主，我是向你来辞行的。”朱华凤灿烂的笑容顿时凝住了，两滴珍珠般的清泪滚出眼眶，在粉颊上留下两道泪痕，短暂的无言后，她掉转马头，绝尘而去，自始自终没有回头。

少冲抬头望了望天，终于忍住泪水，步行来到城外。正寻思买一头良驹，忽见后头尘起，公主驰马而来，手中牵了一匹青鬃，到了他跟前，附在那青鬃马耳旁，说道：“马儿啊马儿，我养你千日，用你一时，骆大侠去除奸贼，你助他一程吧。”拍了拍那马，那马嘶叫一声，振鬣扬尾，显得卓荦不凡、神骏非常。

少冲想道声谢，公主已翻身上马，娇喝一声“驾”，回城去了。少冲怅然若失，又见马鞍上挂了一个包裹，一柄宝剑，心中涌出一股暖流，自言道：“公主，我少冲有负于你，只有来生再报答了？”跨鞍上马，扬鞭启程。

行至郊外，忽听后面马蹄声起，驰来十数骑人马。起初以为是公主，先是一喜，后瞧着不对，马上一人披风飞扬，赫然便是皇上，当即揽缰下马，待祟祯及其随从来近，跪拜中称：“皇上！”祟祯下马来扶起少冲道：“骆将军请起，骆将军此去，不啻于荆轲刺秦王，无论成败与否，你都要活着回来，日后封你为“玉箫英雄”，统领八万禁军。”

少冲正要说什么，祟祯止住他，命随从端来一个盒酒，斟了两杯，祟祯自举一杯，叫少冲端了一杯，又道：“隗台骏骨千金价，易水高歌一代豪。自古燕赵之地多慷慨悲歌之士，但江南不也是豪杰辈出么？骆将军能除此老贼，什么荆轲、郭解，都要相形逊色了。”骆将军请饮此杯，预祝马到成功。”

对饮毕，祟祯拉着少冲手，来到路边的一个亭子，望着西天的彩云，说道：“你知道么？萧灵犀和周淮安私奔了。”祟祯说这话时眼神中满是悲伤和愤怒，少冲不觉一惊，虽说下二人有些暧昧，倒不至于这么快就私奔了，身为万万人之上的皇上遇到上此事，当然更加恼怒。少冲想不出什么话安慰皇上，只道：“皇上，你打算怎么办？”祟祯道：“灵犀既已变了心，朕还能怎样？不过朕绝不放过周淮安，就算逃到天涯海角，朕也要抓他回来，朕要当面问他，朕的女子他也敢要？”转头向少冲道：“朕知你与周淮安要好倘若知道他的踪迹，千万不要只顾朋友小义，而忘了君臣大义。”少冲听得暗然心惊，不敢瞧皇上眼神。

出得亭来，祟祯指了指三名官校，说道：“此去前途险恶，你带三名官校，路上也有个照应。”少冲口上称是，心中却想：“皇上对我终究不敢放心，那日皇上与武名扬谈话，要我回避，可见他早已有了疑心。”想到这里，不禁出了一身冷汗，倘若我有哪件事皇上瞧着不对，皇上放得过我吗？”这时帮觉“伴君如伴虎”这句话何等真切。

辞了祟祯，快马南下，少冲此刻心中，已不再去想皇上、周淮安、公主，只想着如何对付魏忠贤。到了阜城南关，正当天将黎明，忽听一阵狂笑声自东传来，细听之下，原来正是魏忠贤，便寻声找来，正好与他迎面相遇。少冲当即下马宣道：“魏忠贤听旨！”

魏忠贤直着身子，冷冷的瞧着。少冲取出圣旨，念道：“奉天承运，皇帝诏曰：逆恶魏忠贤，盗窃国宝，诬陷忠良，其罪当死，姑从轻降发凤阳。不思自惩，犹畜亡命之徒，环拥随护，势若叛然，究治勿贷！若有反抗，格杀勿论！钦此。”

魏忠贤闻旨大笑，说道：“什么逮迅究治，还不是要咱送死？既然顺从是死，反抗也是死，咱老魏便博上一博。”

少冲早知他不会就范，当下拔出宝剑，叫道：“魏忠贤忤旨不遵，论罪当死！”抢步直上，挺剑向他刺去。魏忠贤冷哼一声，倒身便行。

少冲正欲去赶，突然跃出五名大汉，各挺短刀长剑拦住厮杀，正是死命追随魏忠贤的几个忠勇营武士。少冲虽觉不难对付，但眼见魏忠贤越去越远，难以追及，不觉心焦。

正在此时，斜地里冲出几位豪杰，接住五名武士厮杀，叫道：“骆少侠，我们来助你！” “骆兄弟，你去追魏忠贤，这几条走狗交给我好了。”正是石康、丁向南、关中岳、马绝尘等一班豪杰。

少冲道一声：“好！”跃身上马，一揽缰绳，青鬃马长嘶一声，撒开四蹄，直向魏忠贤去的方向追去。渐渐逼近，少冲飞身而起，长啸声中，剑尖直指魏忠贤后背，魏忠贤后背如长了眼睛一般，猛地飘移数步，左臂向后划了一圈。却听嗤地一声响，魏忠贤掌心中了一剑，急忙缩回，方免透掌之厄，冷冷的道：“相隔不久，你的武功又大进了。”

原来他适才欲以劲风荡开少冲的剑势，不料少冲早将阳刚之劲集于剑尖，魏忠贤一荡未开。少冲不等他喘息，剑尖上指，疾刺魏忠左眼。魏忠贤道：“又是这一招!”伸二指钳住剑尖无锋处。少冲顿觉剑柄冰凉，当即发动快活真气，一股热劲自剑尖透了过去。魏忠贤见剑一下子烫了起来，便加了一成内力，跟着少冲也催加了一成内力。两人都想以内力压住对方，到后来少冲面如猪肝，魏忠贤则脸罩寒霜，头冒冷气。

剑身忽冷忽热，过不得几下，脆响声中，已断成七八截了，为两人劲力所激，四射而出。

这柄剑为公主所赠，谁知一出手便被弄坏了，少冲不免心痛。这也只是一念之间，剑一断，他随即飞身而上掌出如电，千钧掌力指向魏忠贤。魏忠贤身子一个盘旋，如意掌击到空处，平地扬尘，周遭草木横飞。魏忠贤飘飞半空，双掌连出，雨点般打将过来，其劲风将少冲全身袍襟皆扬起，地上也留下个个沙坑。魏忠贤脚一落地，双手向旁一牵一引，大块大块的石头向他砸去。少冲随心所欲掌出，劈开数块，一块磨盘大的巨石跟着撞胸而至，他双掌拼死抵住，脚下滑了数尺才停住。

再看魏忠贤已与丁向南、石康、关中岳、马绝尘四人斗了起来，刀枪棒剑，四样兵刃，围住魏忠贤四个方位。魏忠贤怪叫声中，马绝尘“啊”的一声翻身跌倒，关中岳惊道：“大哥！”虚晃一枪，跳出圈子，见马绝尘口角留血，紧闭双目，忙伸手去探他鼻息，只觉气如游丝，全身冰凉，连自己也不禁打个寒噤。

欲知马绝尘性命如何，且看下回分解。

第四部 决战皇城 第五十回 豹隐

关中岳见义兄呼吸维艰，将他扶坐起，掌心相对，两道热烘烘的真气逼过去，哪知一去毫无影响，自己双掌却渐感冰凉，如此下去，自己也要冻死，但一旦放弃，义兄便没救了。