第7部分
《《明朝五好家庭2》》 · 扫雪煮酒 · 2026-07-25
送走了狄家人，满子就道：“十串钱实在是不少，依着我说，雇个闲汉去各村收些鱼虾回来，咱们收拾好了卖把狄家，一来一去也能积些银钱。咱们不能叫狄家养活一辈子。”
艳姝笑道：“不必养活我们，我合一位林公子相好，他晚上就来带我走。”
南姝愣了一下，恼道：“不是林家挑拨，我们崔家怎么会只剩我们几个！你们怎么能失身从贼？”
艳姝冷笑道：“那是大伯自作自受。他老人家不是想以崔代尚么，就是真做了琉球国主，也只舍不得你罢了，咱们几个都是送人的命。林家怎么了？林家如今大权在手，我合林七公子情投意合。尚王也同情我们，将我们姐妹三人送来此处。不只我，就是熙姝妹子，也寻了夫家。只有银姝老实呆，叫她在这里陪你做姑子罢。”
数月不见，她们怎会这样无耻！南姝无话可说，气的一头倒在里屋睡下。
满子冷眼旁观，只念她的经文，并不理会崔家的事。
这一日晚间，果然有两个人被姑子放进来，艳珠熙姝二人过去相会，到天亮都没有回来。狄家媳妇子得地命令是守着崔南姝合张小姐，别的都不理论，那三位崔小姐来去自由合狄家不相干，也管不了，所以她们也不问。
南姝起来到姑子房里寻，并不见她两个，问银姝，银姝道：“林家两位公子守着我们，合姐姐们日久生情，她两个都有孕在身，实是在神宫住不得了，所以大胆求了尚王。尚王心肠极好，打听得你在这里，就将我们送来。她两个想是被林家人接走了。你不怕替她们担
南姝恼道：“林家是什么东西，倒偷上他们，实是丢我们崔家的脸！”
银姝老实道：“她们都是学地姐姐你，只是姐姐你运气不大好，严公子没有看上你呢。艳姝教我，说庙里来赌博钱的公子极多，我哄得一个上手就便得。”
崔南姝气得发抖，指着银姝说不出话来。满子怕她两个吵出来叫人听见，越发丢人了。忙道：“人各有志。南姝，咱们烧香去罢。”拉南姝出来，小声问：“银姝真是你们姐妹里最老实地那个？”
南姝点头道：“是，她打小就老实，家里姐妹们都欺负她，只艳姝待她好。”
满子松了口气道：“那还罢了，不晓得尚王耍什么花样呢。”
南姝冷笑道：“尚王就是江玉郎，他打我家藏金地主意呢。当时乱的紧。谁知道是谁藏的，如今来问我。我若晓得，也不在这里受狄家人的冷眼。”
满子沉思半日，道：“原来如此，南姝，你离他远些。不然严公子必当你们两个从前就相识，那夜是你们合演戏给他看。”
南姝嘴上说是不扰明柏，其实心里还是放不下他。得满子提醒，恼道：“分明是狄小姐的私情叫我们撞见。这算是什么！我合他勾结有什么好处？”
满子实是不想南姝合尚王有牵连，拿定主意要敲醒她，笑道：“狄小姐跟严公子闹翻了。尚王娶了狄小姐，得狄家为大助力，你可嫁严公子，不是两全其美？南姝，休被人当枪使。狄家对你已是极厚道了。”
南姝冷笑道：“把咱们挪到这里跟姑子一起住，就叫厚道？你原本心向着狄家，又叫狄家地小恩小惠收买了。他家若是真肯助你，就当替你们张家做主。让你在张家大宅住着，保你张家平安。”
“我家有我家的缘故，合你说不清。”满子劝不转她，反吃了一肚子气。哥哥要做海盗，岛上再留着张宅这样大的家当，只怕前脚才走，后脚尚王就要连锅端了张家。她转过笑脸。道：“南姝。咱们回去罢。”
南姝道：“不回去，瞧见银姝我生气。我去外边走走。”她回身看后边没有人跟来，正暗自快活，谁知满子大声喊：“嫂子，崔小姐要出门。”
她恼道：“满子！”
“当心撞到李大少爷。”满子看见一个媳妇子小跑过来，笑一笑回去不提。
那媳妇子不远不近跟在南姝身后，甩又甩不掉，看见又心烦。南姝在庙外一阵乱走，突然听见有人喊她，停下脚步四处张望。
艳姝牵着一个青衣少年地手，笑嘻嘻走过来，道：“我跟七郎在南山村安了家了，离这里几步路。南姝，你来坐坐？”
那青衣少年附在艳姝耳边说了两句话径直去了。艳姝上来牵南姝的手，南姝甩开她，冷笑道：“你们原来是私奔？”
艳姝笑道：“有尚王替我们撑腰，怕什么。七郎说等我生了儿子再接我回去，林家不会不认的。”
南姝冷笑道：“你是林家人了，合我不相干。”不顾要去。艳姝哪里肯放，两个拉扯好一会，她才道出实情：“尚王在我家等你呢，去去不妨，休叫我为难。”
南姝心里有些羡慕她成家，半推半就随她去，进了门道：“你在外面候着。”将狄家的媳妇子隔在外边。
江玉郎躺在厅上地一张小榻上，两个小丫头一个替他捶腿，一个替他捏肩，看见崔南姝进来，他笑道：“现在你信了呀？”
南姝道：“我姐姐也是高丽王后，你当你是尚王我就怕你呢。”自寻了一张官帽椅坐下，冷笑道：“你转了这许多弯，不就是想要我家藏地金银么，实话说与你听，没有！若是有，李大少爷头一个要大吹大擂娶我进门，又怎会拿做妾来羞辱我？”
江玉郎笑道：“这些金子银子埋在地下无人使实是可惜，你一个人孤身怎么去取，不如合我说了，取了来，二一添做五，我们一人一半。你有了丰厚嫁妆，还怕那位严公子不娶你？就是正室无份，做个妾也容易。”
崔南姝冷笑道：“一来我不会做妾，二来我也没有钱。大王，你打错主意了。”站起来呸他一口走到门口要去。
江玉郎笑道：“不合我说，走了消息，林家必想法子让你合他们说的。你又何必自寻苦头？”
不是林家使坏，崔家怎么会叫张家灭了？她又怎么会落到这般田地。崔南姝实是恨极，却是灵光一闪，想到一个好主意，转过身来笑道：“我说，你休叫林家人来寻我。”
“哦？不叫他们来就是。”江玉郎站起来，打发两个小丫头出去，笑道：“你说。”
“那笔钱不在琉球，是我爹爹运回高丽去了，你使人带着那个玉环去我家老宅寻一个叫崔三秋地人。什么都不必说，他自会与你。”
江玉郎抚掌笑道：“果然藏的好，这么远本王实是插不上手呢，罢了罢了，你家地银子都是你的，这个玉环你拿去。”自怀里掏出那个小荷包丢到南姝手里，打着呵欠睡倒，道：“出去时烦你叫个丫头进来。”
南姝没有想到江玉郎这般好骗，这般容易放手，她握着玉环满心欢喜。艳姝从厢房出来喊她，她也不理，忙忙的跑回庙里去，将玉环藏在贴肉处，想到爹娘死地冤，狠狠大哭了一日，到寅时才沉沉睡去。
岂料清早起来，崔南姝在胸前一摸，空荡荡并无东西。她在枕下席下各处都摸过，哪里摸得到，急的嚷起来：“闹贼了。”
第三卷 家有喜事 第二十章 贼（下）
这个后院，正房三间住着三个姑子，一个替姑子做饭的老道婆在厨房住，后来又建了两间静室是给首里来烧香的有钱香客歇息吃茶的，里间是崔南姝姐妹合满子占住，外间每晚有狄家三个媳妇子守夜。一共十个人，突然丢了值钱的物件儿，除去崔南姝自家，这九个人，人人都有嫌疑。崔南姝一嚷起来，三个姑子就先恼了，都道：“嚷什么？叫人晓得我们这里闹贼，谁还敢来烧香？”合南姝吵成一团。
狄家媳妇子已是交过班，当班的媳妇子听说崔南姝丢了东西，都道悔气，分出一个人回家禀报主人。
素姐听说崔南姝丢了一枚白玉环乱嚷，好笑道：“你们服侍她也有时日，可曾见过这个物件
四个媳妇子都站在下边苦苦思索，都道：“不曾见过。她妆盒里不多几样头花饰物，都是高丽合倭国东西，倒是也有一两块玉佩，何曾有什么玉环？”
素姐笑道：“听你们说她昨日出去乱逛，叫她家那个妹子拉去，想是昨日得的也说不准。你们的为人我心中有数，不必理会这些。她若是找上咱们家，你们只问张小姐，请她处置。咱身正不怕影子歪。”
几个媳妇子齐声答应，出来聚到一处商量，道：“俺们家家规最严，这些年手脚不干净的打发了多少？这盆污水要是倒到咱们身上，几个管事的晓得。好差使就轮不上俺们了，今日大家齐心，必要找出这个贼来。”商议定了齐至庙里。
崔南姝合三个姑子你一言我一语吵地热闹至极，满子正头痛。见早晨走了的几个狄家媳妇子都来了，想来失窃一事狄家都晓得，涨红了脸对她们说：“好嫂子，这里闹的不像了，你们先回去。”
领头的媳妇子道：“张小姐。丢东西是大事呢，这院里只俺家人出去过，嚷出来俺们地名声可不好听。崔小姐的那个玉环说不定是不小心滚到哪里，何不关上门大家先翻起来。翻出来大家都清白。”
外边崔南姝跟三个姑子横眉相对，满子很是为难。本来在这里住着，是姑子看狄家面子，南姝合姑子吵闹，这里也住不得了。已是翻脸倒不如各处翻一翻，南姝只得这一枚玉环做个念想，总是寻着失物为上。她上前道：“师傅们休嚷，不怕外人听见么。南姝不晓得把玉环丢在哪里，咱们各处都翻翻。先翻我箱子去！”拉着两个姑子进屋。将她的两个衣箱拖到外间，笑道：“休笑话我破衣烂裳都收起。”将两个箱子打开，每件衣服都抖开，与大家看过。又开妆盒，里面不过十来样饰物，连玉都没有一块儿，休说玉环了。再次两间屋里所有橱柜都细细翻过，都没有。
南姝沉着脸将她的两个箱子也拖到人前。连妆盒都与大家看过。一般儿也无，对三个姑子道：“到你们了。”
三个姑子虽是不想翻。当不得狄家几个媳妇子怒目而视。一群人回到姑子的宿处，将衣箱并几个橱柜都打开查了一回，玉环没有翻着，倒是翻出些角先生、相思套、春宫画儿、春线、还有一个布包，崔南姝揭开来看，里面包着几枚缅铃，她不认得这是什么，随手放下。
三位小姐见了春宫画都扭过头去。狄家几个媳妇子俱掩嘴而笑。姑子们涨红了脸，赔笑道：“这是一位施主寄卖地，咱们修行最诚，从来不用这些物件的。”南姝因姑子这般低声下气很是好奇，探头去看，狄家媳妇子都盯着三根黑漆漆的腌黄瓜样的东西笑地古怪，她不认得这是角先生，好奇道：“那是什么？”
姑子结结巴巴道：“没什么。崔小姐，我们这点子家底都叫你瞧过了，可有没有？”
南姝没了方才吵嘴的气焰，小声道：“不是你们，必是她们。”她指着狄家媳妇子道。
满子道：“还有厨房没有搜过呢，咱们去那边瞧瞧。”
银姝突然道：“我瞧那个老道婆不像个好人。”
一行人到厨房，灶上一口大锅里煮着一锅热气腾腾的白粥，老道婆在一张小桌子前弯腰切酸豆角，一进门酸辣之气扑鼻而来，崔南姝第一个进门，掩鼻道：“这是什么？”
老道婆笑道：“是老身自家腌的豆角，拿些姜沫炒一炒，正好下粥。”
满子打断她道：“崔小姐不见了一样东西，却是忘了丢在哪里，要翻翻这两间屋子。”
这个老道婆忙将自己一个衣箱打开，里面不过几件旧衣罢了，别无他物。崔南姝因银姝说道婆不像好人，亲自动手搜的分外仔细，连盐罐子都使筷子扎了几下，还是不见玉环踪影，盯着狄家几个媳妇子道：“到你们了。”
那几个媳妇子每常守夜，各人都有些零碎放在厨房外屋。大家轮流当南姝的面翻过，还是没有。狄家的媳妇子都泄了气，这里也搜不着，难不成还要回狄家去搜，丢主人家的脸么？几个人对看，突然一个媳妇子想起来，道：“天蒙蒙亮时俺曾见一个人影闪到厨房，不如再细细搜搜。”她们实是怕背着贼的名头回狄家叫人瞧不起，几个人一齐动手，将瓶瓶罐罐都搬到崔氏姐妹跟前翻抄。一个媳妇子揭开米缸地盖，惊道：“俺昨日做地记号不对呢，这是谁动过？”
大家都围在缸边，那媳妇子使手拨得几拨，就拨出一个布包来。南姝认得这是银姝常使的帕子，抢在银姝前边将小包捉在手里，只捏得一捏，就晓得是玉环了。涨红了脸一言不发扭身出去。
满子也认得那方帕子，看银姝一张脸白的合白纸似地，摇摇晃晃站在门边，也猜是她。南姝好生嚷嚷捉贼反捉到自家人头上，难怪涨红了脸走开。
三个姑子都不干了，追上去合南姝理论，道：“在你们米缸里翻出来的是什么，是谁藏起的？都要说个明白。”
南姝涨红了脸不说话。满子走过来。陪笑道：“想来是她妹子合她耍呢，已是还了大家清白，再计较这些，真要让南山村的人都晓得你这里丢过东西么？”
一个姑子笑道：“张小姐。都晓得你为人甚好，狄家都照管你。这两位崔小姐俺们可不敢再招揽了，请到别处住去罢。”
满子叹息良久，央求道：“咱们实是无处可去，只要师傅肯收留，愿将狄家送来地米粮分一半与师傅。”
姑子们笑道：“可不敢欺心，张小姐但住不妨，她们两个存心朝我们脸上抹黑，断是留不成。”
南姝从屋里跑出来。冷笑道：“走就走。艳姝住地地方隔壁招人租住呢，咱们到那里去！银姝站在门口怯生生地劝满子：“是我一时糊涂连累了姐姐，这里实是住不得了。”
满子看看三个姑子。俱是一副请她快点走路的神情。她沉默了一会，对南姝道：“我哥哥把我托给狄家照应。原是因为你在狄家住不得了我才陪你，如今你们姐妹几人在一起，想来也不要我陪了，你们自去罢，我还在这里。”走到里面将屏风挡住席子。睡下再不肯吭声。
南姝愣了一会。狠狠瞪了银姝一眼，骂道：“你还愣着做什么？寻艳姝去！”带着她出门去了。
狄家几个媳妇子对看一眼。分出一个跟着出门去了。管事地媳妇子隔着屏风笑道：“张小姐，你们搬出来那个空院子还替你老留着呢，还是搬回去住罢。”
许久，满子低低地应了一声，道：“等南姝搬走了我再搬。”
傍晚，紫萱听说满子搬了回来，备了几样菜肴叫彩云送去，道：“满子姐姐只管放心在俺家住下，就是要出门走走，叫两个人跟着就是。等俺哥哥亲事办完，俺得了空闲再来寻你耍。”第二日又送了许多书来。
去了一个崔南姝，狄家下人对满子都客气不少，满子在林郎中隔壁住着，紫萱又送了许多书本与她消谴，不必出门也不闷。只是她还有些放心不下南姝，合服侍她的媳妇说要去瞧南姝。
那媳妇子笑道：“请容小妇人去打听崔小姐住在何处。”去了小半个时辰捧着一个盒子进来，道：“我家夫人听说张小姐要去瞧崔小姐，替张小姐备了两样薄礼。”就将盒子揭开，里面两格，一格是荤素两样点心，一格是挂面。
满子笑道：“替我谢谢狄夫人。”亲手将盒盖盖上，取了个包袱包起，带着这个媳妇子出门。
崔南姝仗着狄家送了她十串铁钱，在艳姝隔壁租了一间小院，一年房租就用去了一串钱，再添些柴米油盐并几样家俱，又用去了四串钱。只两日就花去一半，她的手就紧起来。银姝没有衣裳穿，问她讨钱买绸缎布匹，她不肯与，将出两件自家的旧衣与她，道：“不是你偷我玉环，我们在庙里住着不好？”
银姝还嘴硬不肯认，道：“分明是狄家想赶我们走，偷了你地玉环合我的帕子，故意做成圈套。”
南姝恼道：“你休胡说。她们怎么晓得我有玉环？我妆盒里还有两块玉，搁在柜上几个月也不曾丢。分明是你害我！”
银姝冷笑：“我是故意叫你在庙里住不下！凭什么从小全家都宠你，如今家里败落了，你还好吃好喝有人使唤，我们就要以身侍人？你如今又没有狄家人送供养，又没有狄家媳妇子使唤，我看你一个人怎么过日，以后休来求我们。”推开门向隔壁去了。
南姝怔怔的看着院门，想不通一向老实的银姝为何这样恨她。她回房梳头，却发现妆盒里值钱的两块玉都不见了，回想方才银姝出门时袖子里好像塞着什么东西，又气了个半死，将箱笼都翻过，除去那五串铁钱摆在显眼的地方不曾动过，她箱子里凡是值钱些的衣裳细软都被剪刀剪出许多道口子。南姝伤心落泪，握着玉环哭起爹娘来。
满子走到院门口，听见里面哭声，赶着进来喊：“南姝！”
南姝扑进满子的怀里，泪珠儿似雨水般滴落，泣道：“银姝故意害我，还将我衣裳都剪坏了。”
席上果然放着七八件破衣。“银姝呢？”满子恼道：“你们不是一家人么，怎么会这样害你？”
“她到艳姝那里去了。”南姝指着隔壁道：“她恨我。”
隔壁的院落中传来女子地欢笑声，两个女子用高丽话谈笑，满子听不明白，然看南姝脸色越来越不好看，就晓得说地是她，忙忙的按住她道：“你休合她们计较。我若是似你这般性急，早死了不晓得多少回了。”
南姝哭道：“就算我从前对她们不好，她们对我说了我不会改么。如今大家日子都不好过，原来姐妹们同心过活，她们还这样害我！我去合她们拼了。”
满子紧紧抱住她的细腰，道：“那林家不是什么好人，她们吃亏的日子在那里呢。”
“小南姝，几日不见，哥哥想你呢。”江玉郎摇着一把洒金大折扇，一步一摇的进来，笑道：“张小姐，你也在？”
满子来时并没有见身后有他，猜他是从隔壁过来的，说不定就是他设的圈套，如今南姝在这里住着甚是叫人不放心，不如回去寻狄家人求情，将南姝再搬回来。满子想毕，放手对南姝道：“你无事只管到我那里去。我出来也有些时候，还要去庙里烧香呢，先走了。”
江玉郎笑嘻嘻道：“这是合你好的？见你有事，走地可是快。南姝妹子，这世上除去金银，人都不可靠呢。”
崔南姝本在一边抹泪，叫江玉郎说地心里活动，很是不满满子此时弃她而去，恼道：“就算你说的都对，难道你又是好人？滚！”寻了一只大扫把，没头没脑打过去。
江玉郎身手本来就好，跳出院门，笑道：“过几日来瞧你。”摇着扇子扬长而去。
南姝拴上门，靠在门板上又哭起来。隔壁传来笑语声，炒菜声，鸡叫声，仿佛熙珠并那两个姓林地都来了，几个人在院中说说笑笑极是热闹。衬得南姝这边极是凄凉。南姝哭的累了想口茶吃，水桶里倒有小半桶水，灶下也是冰冷。
她从小儿养尊处优不惯做活，家道败落之后先有满子，后有狄家，都将她的衣食照料的周道妥贴，如今独自过活极是艰难，没奈何雇了个土人妇女做活，却是样样不合心意。世上万物都有的卖，只有后悔病无药可医，南姝转而念起满子合狄家的好处来，细细思量，越想越愧。
第三卷 家有喜事 第二十一章 官迷七舅（上）
且不提南姝渐有悔意，只说满子回到狄家，思索替南姝求情，她合媳妇子说要见狄夫人。媳妇子道：“大少爷娶亲正忙呢，小姐住在这里又无要紧事，且等忙过了这几日小妇人再替张小姐上去说，好不好？”
狄家实是忙极，满子也看得到，再至南姝家，见她雇了个妇人做伴，暂且放心。
南姝吃了两三日的苦头，又每日受隔壁闲气，比照这一边满子依旧待她友爱，就是她合那几个媳妇子合不来，人家照样照顾她周全，她心中又悔又愧，每日总要到狄家满子处呆一两个时辰，寻满子说话解闷。
满子住的原是狄家宅后，十来个大小院落拼成一处，两个门出入，一个是正宅后门，有管家娘子严加看守，一个侧门通渔村方向，也有个老管家看守。崔小姐每日都来，管宅门家人的不敢怠慢，禀报夫人。素姐笑得一笑，吩咐守门的媳妇子好生守门，外人一慨非请勿入。又吩咐服侍张小姐的两个媳妇子把崔小姐当客待。
紫萱从窗外经过恰好都听见，回到房中吃茶，对彩云说：“那个崔南姝脸皮真厚，连那几个姑子都容不下她，如今见天朝俺家跑。”
彩云笑道：“小姐若是不喜欢，吩咐后门上不许她进来就是。”
紫萱摇头道：“不必，横竖她只在满子的屋里打转。她自请为妾明柏哥都不要她，俺还合她过不去做什么？虽然不喜欢她，还是照娘说的。拿她当客人待罢。”吃了一碗茶略息一会，春梅寻过来道：“前边李家送中秋节的节礼来了，已是拿赏封打发来人回去，咱们家地几时送？”
紫萱道：“问过娘没有？”
春梅笑道：“夫人说哪日都使得，看小姐可忙的过来。”
紫萱站起来甩手，笑道：“偏都凑到一处来了，原说过节娶亲大家热闹。还不曾娶呢，咱家倒是热闹的够了，走。拟单子去。”出来到八字楼下的小厅里，将收来的礼单看过，照着来礼的厚薄估量了，紫萱心中有数，又问：“可打听过他们家送别人家怎么样？”
春梅笑道：“问过，都说差不多的。咱们家怎么回？”
上等的每家两坛子家酿的酒，一只鹅，再得两盒月饼，并一对狄家造地玻璃绣球灯。中等的似黄村长这样的人家，一盒月饼、一坛子酒。一只鹅并一对狄家造的红玻璃灯罩。管家们都有定例不必说，作坊的工人们发四个月饼二斤面，学生是两个月饼。
春梅算过人数，笑道：“四个月饼做起来费功夫呢，换成一个大的不好？”
紫萱微笑道：“听齐山说有些妇人还要送亲戚，还是四个罢。叫家学里男女学生都歇一日助忙，咱们家的两个烤炉不歇火，想必一天就够了。你看着人先把送礼的月饼拾出来装盒，配上礼物先送了去。陈家的，叫俺哥自家去送。作坊合家里的月饼十四那日上午你经手发了罢。”春梅笑应着先去了。紫萱又算摆酒那日碗碟器皿。幸好家里有木器作坊跟琉璃作坊，两边轮流赶工，制出许多木碗木碟，又是玻璃杯、玻璃壶，都要清点数目，洗净运至厨房待用。
这场办婚事素姐合狄希陈全不插手。只叫儿女们料理。紫萱在内宅忙地饭都吃不好。小全哥在二门外还有团练、作坊要照管，虽有明柏助他，两个人也是一般忙碌。
这日是陈家送嫁妆过来，早晨小全哥被春梅几个喊醒，他揉着眼央求道：“隔壁院子都收拾妥当，嫁妆来了搬过去就是。闹我做什么？”
春梅笑道：“女客们要来呢，少爷快起来，老爷说今日放你半日假。叫你去明柏少爷那里耍。中午回来吃饭，快去罢。”
小全哥欢喜道：“真的？”一古碌爬起来。拍拍脑袋笑道：“果然，今日是女客来送嫁，俺没有丈母娘拜见，倒是省了好些事。”伸手穿了件新裳，笑道：“叫厨房备几样早饭，俺带去合明柏哥同吃。”忙忙的梳洗一回，因怕从前门出去撞见人，叫管家牵了马在后边候着。他连小厮都不带，提着食盒兴冲冲走到拐角的月洞门里，正好看见崔南姝从后门进来。
崔南姝到狄家做什么？小全哥停下脚步看她走到林先生隔壁敲门，出来开门的是满子。满子搬回来他也曾听管家们说过，只是崔南姝还有脸回来，真真是叫人无话可说。他打马至那霸，明柏接着，笑问：“正要去南山村呢，你怎么来了？”
小全哥道：“爹叫我歇半日，中午合你回家吃中饭，听说陈家送嫁妆要绕南山村好大一圈，俺又没有丈母娘要拜。”
明柏接过食盒送到厨房去了，小全哥背着手看明柏的作坊，门面三间，有两间租把别人开了个小茶馆，靠东边一间，半边安着柜台，狄得利坐在柜后算帐，半边安着桌椅摆着大茶壶合一摞茶碗，阳光穿透了隔扇的玻璃，照得圆桌那块一片明亮。狄得利的算盘隔一会才响几下，合热热闹闹的狄家比，这里又安静又适意。小全哥打了个呵欠，伸手去摸茶壶，居然是温热的，忙倒了一碗茶在手，一边吃一边看墙上挂地一副草书。
倒茶的声音惊动狄得利，他站起来看见是小全哥，问了一声好重又坐下算帐。
明柏一边挽袖子一边从后门出来，笑道：“得利嫂子热早饭去了，俺这里还有些事，你睡一个时辰？”
小全哥笑道：“你去忙你的，我只闲逛逛。困了就去睡。”伸了个懒腰又道：“还是你这里舒服呢，紫萱每日在家忙家务。总抱怨人太多。”
明柏微笑道：“我这里也还要添人手呢，几个大户都来打家俱，一家就够我吃一年了。”
小全哥信步走到院子里。院里子搭了个大棚子，几个雇来的琉球土人在那里磨海贝，一个木匠在旁边指点。靠着墙地阴凉处有几个大木盘晒着漆，厨房边使竹子扎了个篱笆，圈着一群鸡，唧唧咕咕的啄食菜叶。厨房边还搭着个架子，架上爬着葡萄。因是头一年，还没有结果，若是堵起双耳，合明水乡下不差什么。小全哥深深地叹了一口气，将茶碗放在葡萄架下地桌上，走到明柏房里补觉。
明柏教学徒识字合算术，说了大半个时辰，留了些作来与他们，系着围裙又去仓库点数，上回那个客人订的妆盒都已做好。一排排码在架子上，每个边上都摆着块刻着数字的小木牌。除去妆盒，还有精工细嵌的药橱、官帽箱、小书箱，已是积了两间仓库，虽不似妆盒华丽，然镶嵌的贝母、珊瑚、琉璃都是挑的上等好华细细打磨，只等狄家船来运回中国。这些，都是他凭自己地双手挣来的，明柏一一看过，心头泛起些些苦涩。
从小母亲教导他：万般皆下品。唯有读书高。自己地爹爹不必说，为了荣华富贵出人头地，休妻弃子。狄姨父却是为了寻张护身符才做地官，然白衣贼一来，山东河南两地多少做官的人家被杀地干干净净，就是做了官。也是护不得家人周全。倒是开了这个木匠作坊。靠着自己的双手吃饭才塌实，想来今生不能如母亲的愿替她挣个封诰了。明柏走到静室替母亲再上一柱香，念道：“娘，你一心想着爹做官，爹做的好官连咱们都不要了，俺也差点叫人害了。不做官儿又何处，还是做个富家翁闲适呢。等儿子挣些家当，俺娶了亲。带她回家去看你。”祝罢出来。瞧小全哥还在憨睡，他就走到前边看帐。
几个做苦力的人进来讨茶吃。对狄得利道：“都管，码头来了几只大船，要买食水去倭国呢，你家不是要去倭国买漆？何不去托他们。”
狄得利笑对明柏道：“小人去瞧瞧。”过得一会笑容可掬进来，对明柏道：“少爷，有个客人听说我家地妆盒都是三两黄金一个，想来瞧瞧。”
明柏笑道：“这世道，越贵越有人买。小全哥说有人拿着我的妆盒到三舅那里卖，足足一百两银一只，他能卖得掉否？”
正说着，一个穿酱色绸直裰，胡子焦黄的客人进来，一进门只问得一句：“听说贵铺的妆盒……”盯着明柏眼珠子都不错一下。
明柏本来生的俊美，虽然黑了些也挡不住有些人爱慕，见人一来就盯着他看，只当来人有龙阳之好，他不耐烦合这样的人打交情，掉头就朝后边去。
“天赐，”那人一边擦泪一边喊道：“俺是你七舅舅。”
明柏蓦地回过头来，道：“休胡说，俺七舅舅是监生，怎么会出来做生意？”
那人摘了瓦楞帽子，苦笑道：“七舅舅留了胡子你就不认得了？”他将胡子撩到两边，果然那个下巴合明柏一模一样。
明柏原是不信他母舅会做生意，细细端详，七舅舅他小时候见过的，那个意气风发的小秀才居然真做了海商？他将七舅舅拉到卧房外的小厅坐地，还来不及开口说话。
七舅舅已是一连串的问题问出来：“你爹爹说你被拐子拐去，你怎么在此？娶亲了没有？”
明柏笑道：“实是被拐子拐去，叫一位狄老爷救下来，因闹白衣贼，不曾回得家乡，随狄老爷在琉球住着，还不曾娶亲。”
七舅舅叹息良久，抹泪道：你几个舅舅全家都叫白衣贼害死，只有我跟你三表舅全家去苏州投奔你一个远房表舅舅，回家认得地人都死了，田地也叫国舅府占了，没奈何收拾了你舅妈几件簪环出来做生意。那位狄老爷在家否？俺要备份礼去谢谢他。”
严家几个舅舅对明柏都还好，只是严家是世代书香门弟，人人读书，却是越读越穷，当年自家衣食都不得周全，也照应不到他们母子多少。如今阴阳两隔，也陪着舅舅抹眼泪。听得舅舅要去谢狄老爷，明柏忙道：“他住在南山村呢，俺认了他做姨父。”
七舅舅只当这个作坊是狄家的，叫明柏在此看守，忙道：“你在此替人家看铺子不好擅离，你指了方向俺去。”
小全哥在里间醒来，因他舅甥相认不好说话，听得这位七舅舅误会明柏是替他家看铺子的，忙从里间出来，笑道：“七舅舅，这是俺哥自个的小铺子。”
七舅舅听说这铺子是明柏的，喜欢的握着明柏地手，道：“狄家是好人呢。”
明柏笑道：“这是狄姨父地儿子小全哥，他明日成亲呢。舅舅合俺同去吃杯喜酒？”
小全哥郑重做揖道：“请七舅舅赏光。”
七舅舅乐呵呵道：“必去必去，狄公子真是客气。”他本是个读书人，看见明柏厅里满架诗书，壁上又挂着几轴山水，外甥屋里还是个读书人的书房样子，实是喜欢，拉着明柏的手道：“等舅舅回程，合舅舅同回去罢。想来你在这岛上也没有好人家结亲，我把你表妹淑惠配你，好不好？”
明柏涨红了脸说不出话来，小全哥跳起来道：“使不得，俺明柏哥定了亲呀。”
七舅舅也不过一说罢了，只是为何小全哥叫天赐“明柏”？就问他：“你改了名字？”
明柏笑道：“狄家姨父替俺落籍，改了姓严叫明柏，不然不好进学呢。”
“你进学了？”七舅舅又惊又喜，道：“哪一年的事？”
小全哥笑道：“也有六七年了呀。”
七舅舅皱眉想了一会，道：“天赐，你爹爹如今官运尚好，你随俺回中国去罢，寻个人情总能中举，你爹爹走走门路，榜下寻个知县也使得。”
明柏微微笑道：“家父已有嫡子，俺去寻他是替他找麻烦的，俺连姓都改了，就是不想替他老人家添麻烦。舅舅，俺在这里很是自在，不想回中国。”
七舅舅摸了摸胡子，劝道：“傻孩子，你十几岁就得进学，可见天姿极好。就是如今二十多，中了举也还是个年轻举人，将来前途大好，你爹爹见了你这样出息，必不会似从前对你。”明柏但笑不语。小全哥因这是明柏哥的家事，不好插嘴，倒了碗茶慢慢吃着。偏生七舅舅劝不转明柏，就来寻小全哥，对他说：“你劝劝他呢，在这个荒岛上实是埋没了他。男子汉大丈夫，还当以功名为重。”
小全哥摇头道：“俺自家都不想做官了，不好劝得明柏哥。”看看时辰，笑道：“到俺家吃中饭去，七舅舅也去。明柏哥合俺妹子订了亲呢，俺们都是一家人。”他生怕七舅舅把那个什么淑许给明柏，拉着七舅舅，一口一个舅舅叫的极是亲热。明柏涨红了脸默认，也道：“走罢，姨父待俺合小全哥一般，不用必礼。”
七舅舅在怀里摸了许久，摸出两块玉来，将一块递给明柏，笑道：“这个虽然不是好玉，你舅舅带在身边几十年，就与你了，这一块与狄小姐，也是舅舅的一点意思。”又对小全哥道：“你明日成亲，舅舅明日再备礼去吃你喜酒。”
小全哥笑道：“与俺妹子地就是与俺地，舅舅走，吃酒去。”
七舅舅点头道：“要去要去，你们两个都是好孩子，窝在这里可惜了，七舅舅要好生劝劝狄大人，叫他劝你们两个回中国科举，做生意到底叫人瞧不起呢，还是做官好。”
第三卷 家有喜事 第二十二章 官迷七舅（中）
严七舅站在南山村的十字街中央，惊讶道：“这里是琉球？”他的左手边有一家茶馆，青布幌上挑着一个茶字。竹窗里高丽纸做的窗帘半卷，一只玻璃水瓶露出瓶口，瓶内插着竹叶，柏枝和几枝说不出名字的花，论清雅还胜江南小镇的茶馆。他的右手边有一家脂粉铺子，墙壁上挂着一块板子，上书“杭州官粉、扬州鸭蛋粉、各色胭脂、全套牙梳牛角梳”。他的正前边是几家绸缎庄、酒庄、点心铺子、果子铺。一棵大树下还有个梳头的待诏，肩上搭着白手巾歪在藤椅上睡的正香，那个的脚下是梳妆匣子还有一盛满清水的玻璃盆。等闲小镇还不如南山村呢。只是街上玩耍的孩子不少，从五六岁到十二三岁都有。
严七舅惋惜道：“到底是海外荒岛，不晓得读圣人诗书。”
小全哥只是笑，明柏劝舅舅道：“此处又无科举，做一两个时辰的活就够一人温饱，又没有税赋，所以嬉游的不少。肯读书的也多呢。俺带你去狄家后宅瞧瞧。”
狄家守门的远远看见大少爷，跑过来请：“新亲已是坐席了，大少爷快去应个景儿。”明柏推小全哥道：“你速去，俺替你到后边走一遭儿。”拉着七舅舅绕到渔村去，引他看作坊合识字班。
识字班上，一群穿小衫单裤打赤脚的女娃娃们个个都手执小棍在沙盘上写字，一个青衣少女走来走去指点。严七舅严守着男女授受亲的古训。只站在门口看了几眼，道：“狄家甚是风雅，仆婢想必都会解得诗经。”
明柏笑笑不做声，引舅舅出来。笑指前面黑压压一大片宅院，道：“那都是狄家地屋舍，这后边是管家们的居所，前面是作坊合家丁们的住处。七舅舅是自家人，咱们径到内院去罢。”
引他进门。守院门的管家笑着上来问个好，并不问他带来地是什么人，由他们自进去。
常人二十多岁儿子都养得好几个，天赐实是拖的太久。狄家待天赐亲如子侄。七舅舅心里越发有数，拿定主意见到狄家人，要合他们说说，把两个孩子的婚事早些办了。
葡萄架下有石桌石凳，桌上还摆着一缸凉茶并一摞茶碗，七舅舅在琉球八月的大太阳底下走了也有大半个时辰，寻思要吃碗茶，笑道：“这里倒凉快，歇歇罢。”
明柏随他过去。倒了碗凉茶捧到七舅舅手里。满面含笑正唤得一声“舅舅”，就见拐角处一个瘦削的白衣少女撑着伞走来，看见他笑，先是露出又惊又喜地神情，转而满面悲伤，道：“明柏哥，我是来瞧满子的。你……过的好么？”
七舅舅听得少女说话，探头来看。听见她哥哥妹妹叫的亲热。只当这是狄小姐，笑眯眯站起来道：“天赐。这是狄小姐？”
明柏抿了抿嘴，笑道：“这是狄府一位世交地小姐，舅舅吃茶。”
七舅舅做了几年生意，已是看明白这位小姐似是对他外甥有意，外甥蒙狄家搭救，又要娶狄家小姐为妻，岂可再合别家小姐勾反搭。他坐回去吃了两口茶，正色道：“明柏，你已是合狄小姐定了亲了，休合别人家小姐哥哥妹妹的，坏了别家小姐名声，是一辈子的事呢。”
南姝见了明柏，只想多看他一眼，怔怔的站在那里看他，突然听得他的舅舅这样说他，忍不住上前道：“合我明柏哥没有干系，原是我……”她涨红了脸吞吞吐吐说不出话来，转身逃走，瘦弱的背影好似风雨中的娇花嫩蕊，着实可怜。
七舅舅细心看明柏的神情没有怜惜只有一丝厌恶，笑道：“这位小姐看着怪可怜的。”
明柏板着脸道：“她合一位张家小姐被张公子托给狄家照料，在前院住着。她居然引贼入室，指点贼人半夜翻墙来寻狄家麻烦，这样地狠毒心肠哪里可怜了。休要理她。”
七舅舅抬头看看狄家主宅高高地围墙，两三丈高的山坡上的院落，猜测这个姑娘必是合他外甥有些话说，因道：“琉球地方没什么男女之防，你原生的还好，离小姐们远些才好呢，休要招惹这些不晓得礼数的女人。”他一边说话一边皱眉，胡子微微翘起，甚是着恼。
明柏苦笑摇头，他何曾招惹过小姐们，就是这位崔小姐，原来一副楚楚可怜的样子，因为不能接受她的爱意，心中对她有二三分愧疚，所以才待她客气了些，岂料反叫她存了心，跟那个江玉郎勾结起来闹出许多是非。然这些话都不好合舅舅说的。明柏含糊答应了一声，笑道：“是。”
七舅舅满意地点点头，站起问道：“狄家有几个子去？”
明柏笑道：“只得小全哥一个儿子，她是大小姐，还有个小妞妞，才六七岁呢。”
七舅舅摸摸身上还有一只小玉牌可以做见面礼，放下心来，笑道：“你带路呢。”
再行得几十步进了一个月亮门，好大一个长方形院里种着些花木，两边厢房都有门廊，前面两扇大门紧闭。屋檐上挂着双喜地红灯笼，这方是正经后宅门。
明柏走上台阶喊道：“嫂子开门，俺是明柏。”
后门吱呀一声拉开一条缝，里面的媳妇子见是明柏少爷，笑嘻嘻道：“表少爷还不曾吃中饭呀？今日女眷都在八字楼小厅，小妇人到前边合老爷说声，把中饭摆到前边去？”
明柏笑道：“有客呢，俺舅舅来了，你合娘说声。”
那媳妇子看后边进来一个胡子客人，跟明柏眉眼里有几分像。忙笑道：“不晓得是亲家舅老爷来了，快里边请。”她身边一个已是小跑着过去报信儿。她自家拴了门上锁。在前面带路。
七舅舅留神细看，顺着山脚建了半圈游廊，靠山地一边砌着围墙。从缕花窗里可见山上种着各色花草树木。另一边有几重院落，可见一条夹道通一个小门，那边高墙围了一大圈地，却是看不见是派什么用场。走得几步又是一道墙，小小一扇门。门边墙上镶了一块巴掌大地玻璃，里面人看见外边来人，开了门笑道：“怎么不从前门走？”
邻路的媳妇子笑道：“前门不是排着新媳妇的嫁妆么。”放他们进来，守门的自去锁门。他们上得几十级台阶。就从一处大院落地墙外经过，此处遍植翠竹，俱有碗口粗细，绿森森的极是凉爽。明柏指着下边的两栋高楼道：“那是二门的八字楼，想来今日在那里请女客？”
那媳妇子笑应了一声道：“是呢，还叫了几个小戏子来唱小曲儿，天气这般热，只怕要吃到太阳落山才好铺床。”再走得几十步经过一个宝瓶门转进院里，炙热的阳光烤得七舅舅身上立刻冒出汗来。明柏在琉球住惯了倒不觉得。抢上前几步推开虚掩地厅门，笑道：“这里改成客院，真真是安静了许多。舅舅这里坐会。”
此处原是厨院，极是宽敞高大，自把厨房移到八字楼外。狄希陈将厨院重新粉刷修整，隔成里外两个院落，里院是仓库，外院一排隔成五间。中间一个厅。左右各两间卧房，算是客院。
他们才坐定。就有媳妇子送进两盆洗脸水来，明柏面前那盆搭着的是条旧手巾，七舅舅那条白手巾却是簇新的，叠放在一只雕花大木盒里，上面还压着一块香胰子。
只这块香胰子，在南京老店里也要三四钱银子，七舅舅有些心痛，看明柏那边的木盒子里是块用过一半地，笑道：“自家人客气什么，将新的收起罢，俺等你洗过了使你那个。”
送水来的媳妇子笑道：“俺们都是各人使各人的习惯了。舅老爷使罢呀，这是待客的礼数。”
七舅舅咋舌道：“只洗这一回，好几钱银子呢。”
明柏笑道：“不值什么，舅舅但洗不妨。”一边自家洗了脸，将手巾搓了一把挤干晾到一边的架子上。媳妇子过来接过洗脸水出去。七舅舅洗过了脸提到面盆走到门边要泼。明柏接过来道：“这水还可浇菜，泼了可惜。”转手交给媳妇子。
一转身几个媳妇子送上一大玻璃盆的西瓜，俱是切成薄片，明柏请了几次，七舅舅方取了一片吃着，问明柏：“狄家好生奢侈，怎么在琉球住着？”
明柏笑道：“这却不知，舅舅此去倭国做何生意？”
七舅舅道：“贩了些唐诗合笔墨纸砚去卖，打算再贩些白折扇回去。”
明柏喜欢道：“舅舅，这些物事琉球都缺呢，不如就在琉球卖了贩些海货搭船回去，这一年半年去倭国的商人极多，不见得多卖出钱来呢。”
七舅舅笑道：“横竖还在停两三日，且寻个买主瞧瞧，若是卖得出，哪里不是卖？舅舅在月港听说琉球出得好妆盒，极是华丽，卖几十两银子一只，外甥真真是出息了呀。”
明柏笑道：“岛上无事，做几个耍子，卖掉也是凑巧。”正说生意说的热闹。一个披发地小姑娘跳进来，扑进明柏地怀里，喊道：“明柏哥！你前日与我做的木匣真好看。”
明柏笑道：“这是俺七舅舅，来，叫舅舅。”
小妞妞忙跳开两步，正经万福，道：“舅舅好。”
七舅舅盯着小妞妞的脚下，胡子抖动了几下，还是忍不住问外甥：“这是狄家二小姐，为何不与她缠脚穿鞋？”
明柏瞧小妞妞脚上穿的是布凉鞋，奇道：“这不是鞋么？”
七舅舅指着小妞妞的脚道：“脚趾头脚后跟都在外边……”
琉球本来天气炎热，又是近海，土人都不穿鞋，就是尚氏王族，平常出行也是赤脚，常有穿着绸衫，脖上挂着两只鞋，光脚到处逛的贵人。至于中国人，穷些的都打光脚，富些的多是穿蒲鞋。狄家除去素姐是小脚不好赤脚，连狄希陈都是赤脚穿狄家自制地布凉鞋。严七舅初到琉球，不晓得这里风俗。
明柏笑道：“这里家家都是如此，王宫里地王后还是光脚呢。”
七舅舅正色道：“小小荒岛藩王，晓得什么叫做礼仪廉耻？大家小姐，原当谨慎些。”
小妞妞叫七舅舅吓着了，安安静静站在一边，待狄希陈进门，溜出去合落后几步的素姐道：“娘，这个七舅舅好生古板，见不得俺赤脚穿鞋呢。”
素姐微笑道：“所谓入乡随俗，在中国自是要穿地严实些，此地炎热，大家都穿的少。跟天冷穿袄，天热穿纱是一般道理。”拉着小妞妞再进去，跟严七舅行过礼分宾主坐了。
严七舅谢了又谢，就将话题转到明柏的婚事上，问明柏几时毕姻。狄希陈哈哈笑了几声，因严七舅一脸认真的看着他，就不好合他说天气晴好，问素姐：“你说几时好？”
素姐微笑道：“我家紫萱一来只得十六岁，年纪还小，二来家中是她管事，总要等她嫂子能管家了才好出阁。明柏，你说呢？”
此时成亲，手边只有一个小小作坊，只怕都不够聘礼，明柏摇头笑道：“俺也说要等两年呢。”
严七舅急道：“十六也不小了，你大表妹十五就给舅舅俺添了个大胖外孙，照舅舅说，你们择个日子把事办了，等俺回转同回中国去，成了家当立业呢，也当早些把举业重拾起来，替你娘请道封诰。”
第三卷 家有喜事 第二十三章 官迷七舅（下）
明柏到底想不想做官？狄希陈合素姐对望一眼。他毕竟不是小全哥，问都不好问得的。
狄希陈想了想，把话题调开，笑道：“听说舅老爷也是读书人，怎么想起来做生意？”
七舅舅握着茶碗，胡子抖动，伤心道：“闹白衣贼，俺们严家原就不多的田产都归了别人，屋舍也都被烧坏，没奈何弃了儒业做生意。”他看向明柏的眼神极是疼爱，又道：“明柏这孩子打小聪明，我姐姐为着他……”
明柏想到小时候每天白日做活，晚上母亲在灯下一边做针线一边守着他练大字，眼中也是微现泪光。
“明柏原就上进，就是再过十年，也还是个年小进士”素姐怕严七舅提起伤心事，微笑道：“论学问原是好的，只是年纪轻些，还要磨砺。”
狄希陈点头道：“做官实是不易，下官做了几年官，全仗有个好师爷。倒是七舅舅，想是还存着弃商归儒的心思？”
严七舅苦笑道：“咱们严家世代书香，怎么不想高高中个举人进士光宗耀祖，只是咱们没那个命哪，严家这二十年都无一个中举，更休提做官，若得一二个做知县知府，严家也不至于此。”
狄希陈笑道：“确是如此。将史书来抖一抖，古往今来，权倾一时的高官显贵，能得善终的也是少数，平平安安做几任知府知县实在些。”
严七舅当年也不曾认真合举人进士这些贵人结交，听得狄大人的话心里又酸又涩。他不住叹气，又将眼光转到明柏身上。笑道：“这孩子改姓了严也好，就替我严家光大门楣，也替你舅舅出一口气。”
绕来绕去还是要明柏去做官，真真是个官迷。狄希陈无可奈何吃了一口茶，叫小妞妞：“叫你姐姐来见过舅舅。”
小妞妞跳着出去了。素姐笑眯眯问七舅家中有几房妻室，子女可曾婚配等语，又问他们现居何处，生意如何，合他慢慢攀谈。
狄希陈暗中擦汗。狄家避居海外。一来是因为紫萱攀着一位好师傅，要避几年；二来是因为不论是做官，还是在家合狄氏亲族相处，狄希陈两口子都为难。虽是穿越来了二十年，他们内心依然还是现代人，叫君君臣臣父父子子这些东西压的喘不过气来。琉球岛上虽然乱了些，在别人眼中是没有王法教化地地方，然不论穿衣吃饭，还是教养孩子都能随心所欲，倒正好对了他们两口子的胃口。尤其是素姐。回中国去转了一圈，越发觉得琉球海岛的好来。
且说紫萱听说是明柏哥的亲舅舅来家，很是不安，她回房收拾了许久，在镜前左照右照都不满意。爹娘合妹子早过去了，她还在房里磨蹭，问丫头道：“俺这样可使得？”
彩云几个都抿着嘴儿笑个不停，青玉道：“听说严七舅境况不大好，小姐穿的平常些罢了。”
紫萱忙对镜把头上一枝嵌宝步摇取下，换了一枝玉簪。又换了一件素色绸衫，才觉得好些。
小妞妞已是笑嘻嘻进来牵姐姐的手，道：“姐姐，你七舅舅见不得赤脚呢。”
紫萱忙又脱去凉鞋，穿了布袜、绣鞋，羞红了脸问小妞妞：“你七舅舅是什么样的人？”
小妞妞咬着指头憨笑。伸出三根手指。道：“三十本练习本。”
“你要那许多本子做什么？净糟蹋东西，不成。”她走了几步，又犹豫道：“公帐上使不得，姐姐体己与你十本？”
小妞妞搬回一根手指，再伸出来两根，笑道：“不能再少了。”
紫萱啐道：“二十就二十，你说。”
小妞妞笑道：“七舅舅有些古板，极是疼爱你明柏哥。一个劲要明柏哥回中国做官儿呢。”
“什么你明柏哥俺明柏哥。你就不叫他明柏哥了？”紫萱笑骂道：“合谁学的？再胡说看俺不撕了你的嘴。”
小妞妞躲到彩云身后，笑道：“姐姐休恼。俺明柏哥地七舅舅还等着要见你呢。”
已是使妹子来催了。实是不能再让人久候。紫萱再照一回镜子，自觉挑不出毛病，拉着妹子的手道：“走罢。”姐妹两个进了客院，慢慢走进厅里，道万福问好儿，都是丁妈妈教的那一套，甚是得体。
七舅舅乍一见紫萱，极是爱她端庄安静，忙从怀里掏出两块玉，给她二人做见面礼，紫萱身边的媳妇子过去接了交到她二人手中，紫萱笑着道过谢就拉着妹子退出去。
出了院门，她面红耳赤心跳不己，按着胸口问跟从的人：“俺失礼了没有？”
彩云几个都笑道：“极好，就是妆的太斯了。”
紫萱走了几步，笑道：“好在这位舅舅偶然才见一回，少不得也要妆一二回呢。”她将握在手里的玉看了又看，郑而重之藏到妆盒里，又怕妹子把她那块玉闹丢了，也替妹子收起。因大家都说好，心定了依旧去厨房照料不提。
见过紫萱，七舅舅极是满意，满面笑容看着明柏道：“若是俺姐姐还在，见着这般好媳妇，必定喜欢。”
狄希陈怕他说得几句又要明柏去做官，忙笑道：“他两个虽是定亲，还没写婚书，就央舅舅来写好不好？”叫人取了大红洒金帖子合他两个的生辰八字来。
这是正经拿七舅舅做男方亲戚了。七舅舅欢喜非常，提笔就写，问得明柏考取秀才用的名字是“严明柏”三个字，郑重用姐姐的名字写了婚书，自家做个中人见证。写毕交与狄希陈。笑对明柏道：“舅舅要厚颜讨一杯媒人酒吃吃。”
素姐先是不解这话是何意，看明柏眼圈微红，再看婚书落款是严氏，晓得明柏地母亲必是极得这个兄弟敬重，所以严七舅写婚事要用姐姐地名义，笑道：“原该这般。明柏，俺家等你择日来下聘。我们两家爱亲才做亲，也不必拘俗礼争聘礼厚薄。紫萱狠爱你替小妞妞做的那几个盒子，你送只妆盒来就使得。”
这话越发合了七舅舅的心意。他乐得胡子翘的多高，笑道：“原当如此。俺嫁大小女时，也不过收得女婿半边梳子。嫁娶原当尽力而为。偏如今有那起俗人，必要计较聘礼厚薄嫁妆高低来结亲，全不将人品放在心上，婚姻大事倒成了买卖了。真真是世风日下。”
狄希陈笑道：“本当如此，今日双喜临门，走，前边吃酒去。”拉着七舅舅先出去。素姐落后几步，合明柏说：“你七舅舅的意思还叫你做官呢。俺们家这一二年还回不去，且过两年再商量这个事。”
明柏低头想了一会，道：“娘，俺舅舅原是极想做官的，他自家不能做成的事，总想在孩儿身上做成。姨父做官时带着俺们，看的多也想明白了，中举做官总要看各人福气，不是强求得来的。”
素姐点头笑道：“就是这般。”想到将来说不定要合女儿分开，叹了一口气又道：“且再看罢。将来地事谁也说不准呢。”两个在二门边分开，素姐径回内室将婚书收起去前边待客，宾主尽欢不必提。
到下午炎热散去，送亲女客们铺床毕，明柏合七舅舅辞了狄希陈回到那霸。七舅舅原就吃的大醉，走到明柏内室看见姐姐的牌位。大哭一场。道：“姐姐，你受了半辈子委屈，必要叫天赐替你挣个封诰，好好替你出口气！”拉着明柏又道：“做儿子的说不得爹爹的不好，俺做兄弟的也不好说得姐夫，前事只有掩口不提。你若得考中进士光大门楣，才是狠狠羞辱了林家一回呢。”
明柏含泪点头道：“都依舅舅。”两个抱头痛哭一回，倒在床榻上睡去。第二日早晨起来沐浴更衣。正要出门去狄家吃喜酒。
一个陌生管家到铺子里，问狄得利：“可是有位卖笔墨纸砚地严姓客人宿在你家？”
狄得利道：“就在俺家。都管有何事？”
那人笑道：“小地是新搬到北岛的胡家管家，我们家大小爷要开个纸笔铺子，正要买些货物。”
七舅舅听说，欢喜带他去船上看货，那人将他带来的货物尽数买下，捧出白花花十锭五十两地大元宝道，笑道：“一共五百零一两七钱银子，一二两的零头就与小人做个润手罢。”拱拱手去了。
这些货物运到倭国去只得二分利，在琉球反倒卖出三分利，同船的小商人都道严客人好运气，个个都去招揽那个管家，岂料那个管家雇了只船将货物装起，已是去的远了。
舅舅也不像个会做生意的人，明柏猜必是狄家援手，心中极是感激。严七舅看外甥神情，也约略猜到是狄家不出面转托了别人来买货物。却是、是替他严家留面子，不然怎么这样巧法？他二人走在山道上，严七舅因四下里无人，就道：“狄亲家待你实是极好。”
明柏笑道：“孩儿省得。”
严七舅想到昨日那个撑伞地白衣姑娘，不放心道：“舅舅也看出来了，这岛上风俗不比中国，小姐们出门乱走地极多，你休合她们歪缠。须知汉子是妇人的夫主，你将真心待她，她才肯塌实合你过日。一好换两好不好么？难得有岳家这般体贴女婿。休学那起轻薄地人见一个爱一个的，闹地后来妻子闹岳家抱怨。”
明柏涨红了脸道：“不会。俺爹爹给俺树了个好样子呢。”
外甥将姐夫休妻弃子另娶的事都搬了出来，七舅舅不好再说他，叹气道：“他虽是如愿，到底为仕林不耻，你改了姓也罢了。好在你命大遇得贵人，可见老天有眼不负俺姐姐。”牵着外甥的手又是伤心又是欢喜。
这日狄家唱戏摆酒，热闹不必提。满子住在后院，听见前边鼓乐喧天，心里实是堵的慌，早晨前边又送了一桌酒菜来，她就道：“我去南姝那里耍一日罢，烦嫂子将这些都使食盒妆起。”
那媳妇服侍张小姐久了，晓得张小姐对自家大少爷有意，心中也替她可惜，笑道：“原当出去走走，崔小姐那里极好。只是这些个菜两个人吃两三餐怕是不够，小妇人去讨两坛子泡菜，再拾一盒子馒头来呀。”却是喊了她家汉子，整治了一担吃食挑去崔家，她自家提着一盒细点心陪满子到南姝那里去。
南姝昨日遇见明柏，明柏偏不理她，伤心了一夜。早晨起来雇的那个老妇人又请了假去吃狄家的流水席，她坐在房里正气闷，听见满子喊门，忙出来开门，强笑道：“正要寻你去呢。”
满子道：“总是你来瞧我，今日我来瞧瞧你。”看她院中地也不曾扫，水缸中只得小半缸水，屋里更是乱成一团，叹气道：“你雇地那人呢？”
南姝冷笑道：“吃喜酒去了。由她！”她这般狄家媳妇子就有些站不住了，上来辞满子道：“张小姐，俺们家中还有事，先回去了，到晚来接小姐回去。”
满子微微点头由她们自去。
南姝恼道：“打发她们走做什么？正好叫她们与我收拾洗涮。”
满子微笑道：“你还是不改大小姐脾气。”在她三间屋里转了转，就挽起袖子来，道：“咱们一起动手，收拾完了吃饭，有你爱吃地泡菜呢。”
南姝听得有泡菜，忙笑道：“先吃饭，我早饭还不曾吃呢。”将泡菜坛子抱出来，抱怨道：“我买了几十个钱的菜，泡了两坛都不得入口，都叫我倒掉了。”
满子皱眉道：“你身上只有那十串钱，也要省着些花。我劝你做个小生意呀。”
南姝变了脸色坐在一边，好半日才道：“我能做什么？”
第三卷 家有喜事 第二十四章 泡菜
且说小全哥成亲那日，狄陈两府极是热闹，不只大摆宴席，还在后村作坊处设了流水席款待村民和狄家作坊的工人。南妹雇的那个妇人挤上去，守门的问得她不是南山村的人，与了她四个馒头，道：“这流水席是与村民并作坊工人吃的。你是村里人雇来做活的，与你些吃食也罢了。”
那妇人把馒头揣在怀里回来，进了门藏在柴草里。南姝见她回来鬼鬼祟祟的格外有气，冷笑道：“你不是告了假去吃人家喜酒了么，怎么又回来了？挑水去！”将她支使的团团转。
满子替她收拾卧房毕，问她：“你妆盒里还有两块玉，哪里去了？”
南姝恼的满面通红，恨声道：“是银姝那个贱人偷去了。不然拿去换些银钱，也可多雇两个人使唤。”
满子好笑道：“她已是偷过一回你的东西了，你还带着她，又不防她，这亏原是你自找的。”
南姝皱眉道：“原不值几个钱，谁放在心上了？……她本没有那样大的胆子，这几日我听见隔壁说话，偷东西剪衣裳都是艳姝她们两个教的。我原说她一向老实，偷东西叫我收拾了她一回也罢了，到底是自家姐妹……她服侍我原比别人强些……”因满子有些恼火的瞪着她，南姝低着头不敢再说。
南姝落到这样地步还是不改崔家大小姐脾气，满子实是无话可劝，沉默了半响，道：“你如今后悔了罢？住在这里是找气受。”
南姝小声道：“我是上了艳姝的当了，她合我说隔壁是空着的，咱们在庙里住着不方便，劝我合你搬来住的。你陪我去瞧瞧哪里还有空房我们就搬了去。好不好？”
满子道：“你又性急了。似你这般，手里还有二三个钱，总要寻门生活，或是织布，或是针线……”
“织布我不会，针线也不大好，”南姝想了一想，欢喜道：“从前大家都夸我画的兰花好。字也好，多有来求字画回去挂的，不如开个字画店？”看满子默不做声，软语央求她：“这个不好么？”
满子叹息道：“岛上从前只有我一家杂货铺子兼卖些纸笔墨砚，生意如何你看不见？你的字画再好，谁肯花银子来买？依着我说，不如你泡几坛泡菜卖。这个又不难也不要大本钱，两三个钱卖一碗。就是人累些，看着不起眼，利钱极好地，存够了本钱再转个小杂货铺。不必靠别人也衣食有靠。”
“你总叫人家去卖泡菜！你怎么不去？”南姝恼道：“除去这个就不能做别地了么！”
满子替她算：“一棵高丽菜才一枚铁钱，黄瓜白菜刀更是便宜，你泡几十坛菜也花不到几百钱。南山村里的妇人在作坊做活的日多，一斤半斤的泡菜还是买得起的。你说呢？”
南姝低头在心里算了一回，果然如此，她就道：“是了，只是泡菜我泡不好呢。”
满子笑道：“昨日你走了，我问得胜嫂子学了一个泡菜的方子，昨晚泡了一坛子在那里，过二三日尝尝可使得。除去盐。酒。再有一包辣椒面就使得。”
南姝听了记在心里，她本是爱吃泡菜的。忍不住就要试试，忙叫琉球妇人热过饭菜送上来，她二人吃完，南姝就要去买菜。
到底是开了窍，满子笑道：“你急什么？今日大家都去狄家吃喜酒了呢，且到明日，你叫人去喊个卖菜的来，要什么叫他挑到你家来就使得。”
南姝看满子笑嘻嘻地说狄家亲事，替她不平道：“狄家真没良心！”
“南姝！”满子嗔道：“就是我家不曾落败，我一个番邦妾庶出的小姐，还是商人家的女儿，也配不上狄家的。他家一直待我合你很好，你又何必合他们对着干？不是狄夫人赠你十吊钱，你待如何？”
南姝低头不语，好半日才道：“狄家真是小气的紧……不说就是。我总要活的比隔壁她们三个强些才是。”
满子笑道：“这才是呢。那个姓江的后来找过你没有？”
南姝冷笑两声，道：“昨日傍晚还来过呢，我没理他。”
满子想了一会，笑道：“那个玉环不过是你爹爹的心爱之物，并没有什么地，不如你拿去当了，换些银子换个地方居住，也离了这个是非窝。他不是想借玉环求财么，你玉环都不要了，他也就不法可设。在这里，总是有些叫人不放心。”
南姝叫满子提醒，笑道：“可不是。我当了只说无钱赎，也断了他的想念。”兴冲冲拉满子出门，直奔南山村新开的一个小当铺，将玉环当了十五两，比她们想的还多了五两银。南姝握着一大包碎银子，笑逐颜开拉着满子去寻新租屋舍。
突然间鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，一队人从陈家出来，排成一条长龙绕到村外去。狄家大公子穿着大红状元袍，乌纱帽两翅插着金花，骑着高头大马在彩轿前慢行。严公子穿着宝蓝地新绸衫，陪侍在接亲女客的轿边，那轿内想来就是狄小姐。她两个站在道边看着心上人喜洋洋远去，满子强笑道：“走罢，过一会只怕无人了呢。”
南姝不舍的回头，也强笑道：“走呀走呀。”却是不知不觉跟着接亲地队伍出了村，脚下踩到软软的沙子，才醒悟到了海边。
回想从前她出门，有李家姐妹合陈绯陪侍，还有家人前后服侍，何等风光。如今只得满子陪她，又是何等凄凉。南姝忍不住叹息：“为何只我命薄如此。”
满子在沙滩上站了一会，笑道：“那些是谁的椰子林？长势甚好，想来后年他家可以酿椰酒了呢。”拉南姝过去看，却是狄家的。
早晨挑担送吃食去南姝家的那个管家背着手正看一群土人小孩浇水。满子看他蹲在一边搭架子，盖草叶椰树叶，问他：“大哥，这是做什么？”
那人抬头看是满子。笑道：“要出苗呢。搭个棚子挡日头。满子小姐渴不渴，将两个椰子去？”就叫一个孩子到不远处的椰树上摘下几个椰子下来，抽出背上的砍刀砍开，与她二人一人一个吃水。又说满子：“张小姐，今日大家都要去吃喜酒，你老出门小心些，不然俺回去叫俺媳妇来陪你？”
满子笑道：“不妨事，崔小姐要觅几间屋子租住。咱们只在村子里打转。”
那管家看了南姝两眼，皱眉想了一会，道：“如今租房的也多，常到俺家来买茶叶地李老板隔壁地小院子听说就租，李老板倒是个极老实的人，他媳妇又极热心，不然到那里去罢。”唤个孩子来，丢了两枚铁钱与他。道：“你带两位小姐到十字街地茶馆去，合李老板说，这位小姐要租他家的小院子。”
南姝正是要寻个当街的店面，听得是茶馆隔壁正中下怀。欢喜道：“你叫个孩子能做什么事？你陪我们去呀。”
满子拉了拉南姝的衣袖，对满面无可奈何的管家陪笑道：“使孩子就很好，咱们自去才好还价呢。都管大哥你忙呀。”拉着南姝走到村中。看那个孩子都跑到茶馆里去了，说南姝：“他又不是你我家人，原是热心助你，你怎么好使唤他！须知崔家……”看南姝低头擦泪，却是不忍再说她。
李老板两口子真是热心人，看崔小姐是个孤身女子，单独租一个小院并不划道，劝她只租小院里的两间东厢房。满子也劝南姝。就租下三间正房。正好一间做卧房一间做客座，还有一间可以安放泡菜地坛子。再在屋侧搭个草棚砌个小灶台正好做饭。老板娘一力主张，叫她们回去搬家什，替她们雇人来搭棚子。
南姝性子本就极傲，前个房东那里付的租金都不想要回来，满子劝着，合房东说了许久，一吊钱拿回七百钱来。房东走了，满子对嘟着嘴把钱收到箱子的的南姝道：“你瞧，七百钱呢，坛子也够添上几十上百个。叫你雇的那人去喊几个人来，这一回搬家东西可不少。南姝样样都不在行，不知不觉中的换了满子主事，一个时辰就把新家收拾妥当，还顺便在十字街的一个铺子里买了十几只旧酒坛，七八斤海盐合五斤辣椒粉。
艳姝合银姝那日到熙姝家耍去了，回来听房东说南姝搬到十字街茶馆边，艳姝冷笑道：“她怎么变聪明了？走，咱们找她去。”寻到南姝新居来。
因那个琉球妇人要挑水出入，院门并没有关，南姝合满子正挽着袖子赤着脚在院子里洗坛子，虽是蓬头垢面，说说笑笑倒也开心。猛然间看到艳姝合银姝进来，南姝将手中沾满酒糟臭味的抹布用力砸向艳姝，正好抛到她地肩上。
艳姝指着南姝尖叫：“你敢丢我？”
南姝一不做二不休，提起半坛脏水做出要泼的样子，唬得艳姝落荒而逃。银姝脚下略迟些，叫艳姝用力一拉，正好跌倒在门槛上。南姝就想泼她，吃满子拦住。
满子道：“崔银姝，你们快将南姝的两块好玉还来。不然我们到尚王那里告诉。”
艳姝听见瞪银姝问她：“你还偷了什么东西？”银姝变了脸色，哆哆嗦嗦从怀里摸出两块玉来，艳姝一见认得这是她的七郎赠她地，恼道：“做死，你连我也偷。一把夺去。”
南姝冲上去用力拉了银姝一把，问她：“我的呢？”
银姝摸了半日，摸出一包东西来，南姝抢过去打开来看，除去她的两块玉，还有一副葫芦型地玉耳坠是她的，还有几样像是艳姝熙姝的东西，她不由冷笑道：“你果然老实，艳姝，你教她偷我东西，教她剪坏我的衣裳，就不曾想过她还偷你们吧。”南姝把自己的三样东西收起，那几样艳姝伸手要来接，她一扬手丢入院门外的阳沟。乒一声把院门关上。
满子又是好气又是好笑。道：“你已是合她们不相干，偏要赌这个气做什么？”走过来开门，却见艳姝挽着袖子揍银姝正揍的快活，银姝抱着头蹲在地下，她两个使高丽话不晓得说些什么，又快又急，满子还要细听，吃南姝拉回来。附在她耳边轻声道：“艳姝也不要养活银姝了，看她去讨饭。”重重将院门关起。
门外怒骂声，讨饶声渐歇，银姝倚着院墙哭了一会，不晓得合一个男人说了几句什么话，也走了。南姝重开了门，冷笑道：“该，教她害我。叫你们也吃了亏。”
满子望望外边，十字街上铺子不少，却没有几个行人，是谁把银姝带走？她有些不安。对南姝道：“你小心些，只怕银姝恨你。”
南姝道：“她早恨我了，休理她。”大开院门。用力将坛子洗的哗哗响。
来接满子地媳妇子回去把崔小姐要开铺子卖泡菜一事说与同伴听，二更时小露珠去厨房取糖水，都听在耳内，回来就当个笑话说给主人听。
彼时素姐两口子还合紫萱坐在一处闲话，商量事情。
紫萱笑笑道：“她能自己养活自己，想来不会哭着喊着要做妾做婢了。”
彩云在一边皱眉道：“老爷说高丽人是棒子，果然不假，总合俺家过不去。还学了俺家泡菜地方子去挣钱。恁没有骨气。”
难道高丽人地泡菜还是狄家传过去地？素姐肚内已是笑的翻江倒海，吃彩云这样一说。板着脸强道：“小姑娘挺不容易的，由她去罢。”站起来回到卧房里扑到床上笑了个够，出来还是乐，吩咐小露珠：“那个辣椒粉泡白菜，是厨房前几日才试过的，想是张小姐教她的呀？还有个石锅拌饭呢，将泡菜倒在饭上，饭好再加上一只鸡蛋，完了拌一抖，淋些油，也还中吃，你叫厨房明日做过送与张小姐吃。”
小露珠笑道：“崔小姐极爱吃泡菜的，这种吃法倒是又新鲜又省钱。”
紫萱看爹爹一本正经坐在那里，只有嘴角抽动不停，笑问道：“爹爹，你为什么这样乐？”
狄希陈忍不住大笑起来，指着素姐道：“你呀你呀。”
素姐扬眉道：“我也是好心。”因女儿睁大眼看着他们，忙道：“要三更了，你快去睡罢，明日还要早起呢。”将女儿打发出门。狄希陈已是扑到在床上笑的打滚。
素姐笑道：“我还有拉面地绝招没出呢。合你说正经的，你觉得明柏的这个舅舅如何？”
狄希陈爬起来搂着素姐的腰，笑道：“是个老实人，就是太迂了些，一心要叫明柏做官儿，明柏像是被说动了。”
素姐道：“你总说孩子们是明朝人，真是明朝人，能有几个少年得意的时候晓得激流勇退？罢了罢了。由他们去吧。也差不多是新帝上台，要封海禁了？”
狄希陈道：“明里是禁，闹的东西都涨了价，大家越发都要来趟混水。倒是海盗的生意会红火起来呢。咱们的船队，要多配些火枪火炮。”
素姐笑道：“若是使得，也搬些来守宅院，岛上做海盗地多了，俺们家藏也藏不住。”
安静的夜里，偶然只有狄家放出来的狗叫几声，虫子叫的正热闹。狄希陈拉开窗帘，指着那轮明月笑道：“使得。先睡吧，明日还要吃媳妇茶呢，你记不记得，那年看《桔子红了》，你说要是有那么一间大宅住着，养一群孩子在天井跳绳，得闲出门到亲戚家吃酒，不得闲关门在家做地主婆算帐。还记得不？”
素姐摸摸眼角地细纹，笑道：“记得，你说我痴心妄想呢。一转眼我就当婆婆了，这二十年，真快。低头伏小二十年，总算能过几年舒心的日子了。”打着呵欠爬上床，使扇子赶蚊子。狄希陈将纱帐放下，笑道：“李家大公子后日成亲，只我一个去罢，你合紫萱在家，好打发小全哥两口子回门。”
素姐轻轻将他推倒，笑道：“吃醉了人家拿小戏子款待你，不许你一个人去。”狄希陈只是笑。素姐笑软在他身上，轻轻掐他，道：“你不依我，明日我就把那根棒槌翻出来做传家宝传给儿媳妇。”
狄希陈大乐，将素姐紧紧抱在怀里，道：“一定不吃醉，必不能叫小戏子占了老爷我的便宜去。”
第三卷 家有喜事 第二十五章 南姝的小生意
下午炎热的阳光穿透碧绿的香蕉叶，在窗前留下斑驳的影子。陈绯放下手中的笔，把今天写的两百个大字收拾起，眼中满是笑意。
成亲以后，小全哥合她说：“俺们家没有闲人，妹子出嫁以后家事都是你我二人掌管，你要是连青玉春雪那两个丫头都不如，如何伏众？”是以替她订下功课，每天白日她练字，晚上替她讲半个时辰的书。小全哥的学问，比起她娘家那个被抢来的先生自然是好得多，何况又是新婚的时候，丈夫亲自教她，陈绯极是努力，每天除去早晚两次去婆婆处请安，都在她那个小院子里用功。紫萱每日得闲去寻她说话儿，合她扎一两朵花儿，说说衣裳的样式，又或是合她商量酒馆如何办法，日子过的颇有趣味。
她嫁过来时并没有带丫头来，狄家与了她四个小丫头，又在小全哥院里添了四个媳妇子供使唤。素姐因为自己早年做媳妇时想吃点什么都不顺心，叫在儿子院里添了个小厨房，拨了个厨艺好的媳妇子与儿媳妇，做点心、做宵夜都由陈绯。除去不得像从前那样出门随心所欲，嫁到狄家来，比在娘家顺心多了。
陈绯伸了伸胳膊，走到厅中空地打了一趟拳，对揉着眼犯困的小丫头小玉米道：“去合大小姐说一声，我要回娘家瞧酒馆建的如何，问她同去否。”
小玉米去了一回，回来笑道：“大小姐正好得闲，就来的。”
陈绯想了想，笑道：“去小厨房看看，有点心收拾一盒子出来。干米线也使得。”
紫萱穿着一件秋香色的小纱衫，系着青布裙，笑嘻嘻站在院门口，道：“嫂子，俺哥呢？”
陈绯笑道：“睡了小半个时辰，不放心团练作坊出货，去那边照应了。”
紫萱忙吩咐同来的彩云：“去合厨房说。煮两桶绿豆汤送过去。”
陈绯因紫萱穿的平常，不好意思穿绸衫，拉紫萱进卧房，也似她般换了小衫布裙，连头面都除下了，只有两只小全哥送她地玻璃簪子不舍得拨，紫萱掐了一朵小月季替她插上，笑道：“这般才是新媳妇呢。”两个手拉着手出来。陈绯房里小丫头捧着一盒子晒干的米线来与陈绯瞧了，交给带出门的媳妇子，
紫萱已是替陈绯备好一只下酒的攒盒。两坛子家酿美酒与陈老蛟，也交给陈绯屋里的媳妇子。她两个戴着大斗笠出门。不过片刻就至陈家，然陈老蛟还在午睡，陈大海的妻妾也是午睡没醒。陈绯叫把礼物收起，对紫萱道：“我家人中午睡的时辰长。咱们先到酒馆那里去？”
南山村静悄悄地，只有海风吹过椰树的沙沙声。几只又胖又大的花猫卧在道边的树荫下，热风吹到人身上懒洋洋的，陈绯先忍不住打了个呵欠，紫萱也以手掩口应和，都笑道：“明日中午要多睡一会。”
街上店铺都挂着竹帘，风吹帘动，偶然可见伏在柜台上打瞌睡的伙计。还有呼噜声传来。越发的叫人犯困了。彩云指着东边一大块被围墙围起的空场道：“那是客栈？占地地方真大。”
紫萱笑道：“直合人家的宅院似的。主人家是哪里来地？”
陈绯道：“好像是姓汪，说原来是盐商。甚是舍得花钱，连瓦都是在明柏他们作坊烧的琉璃瓦。咱们地酒馆合他家的比，可就差多了。”
说的紫萱也有些气馁，走到工地前，站住了细瞧，良久，道：“爹娘说物极必反，他们家造的富丽堂皇，俺们家倒不如随意些，墙外墙内多多地种上香蕉、竹子这些，一来多占些地方，二来在林中建些草亭吃酒，想来英雄们要自在些。”
陈绯笑道：“可不是，就是这样。我娘家那些叔叔们，到我家来吃酒，回去都说全身不自在，直说我家东西太精致呢。”
工地上也无工人，想来都在歇午。她两个看了一回回转，陈绯还请紫萱回娘家吃茶，紫萱指着远远的街那头一家茶馆道：“你家人都在睡呢，咱们去那吃碗茶歇歇回家去罢。吃了晚饭再出来走走可好？”
那家茶馆的老板正站在门外收帘子，屋里一个人都没有，倒是可以一坐。陈绯看身边跟从的人都是汗透衣裳，忙笑道：“听说他家有一样杏脯，极是好吃，我请大家都去尝尝。”拉着紫萱大步向前。
那家茶馆的老板见来了生意，笑盈盈让客人到屏风隔开的雅座，又把跟从的人让到一张大圆桌边，站在后门口喊：“老板娘，两位贵客，上九样果子。”自家先提了一只大茶壶与管家娘子并大姐们倒茶吃。老板娘从后面捧了一只圆盒子出来，盒上一只玻璃盘，盘里两只白瓷盏，又是一只白瓷壶，送到雅座里，倒了两盏香气扑鼻的清茶出来，笑道：“咱们地茶叶都是从府上买地，这是自制的花茶，在水缸里浸了有两个时辰，大少奶奶合大小姐尝个新鲜罢了。”
紫萱吃得一口，冰凉甘甜，笑道：“果然好茶。”
陈绯已是揭开盒子，取白铜匙挑了一块杏脯与紫萱，道：“这是他家自造地，你尝这个。”
紫萱接过，还不曾进口，就听见崔南姝的声音：“李嫂子，我做了一锅拌饭，你来尝尝。”紫萱吃了一惊，将杏脯放下看向后门。
崔南姝穿着半新不旧的高丽长衫站在后门口，面上也是又惊又愧，看了紫萱合陈绯几眼，涨红了脸进来合陈绯打招呼：“阿绯，许久不见你。”
陈绯先站起来，笑道：“原来你搬到这里住。”看一眼小姑子，紫萱坐在那里不肯动，只微微点头合她说：“俺要吃茶呢。嫂嫂自便。”
崔南姝从狄家搬出去的原因并没有外传，陈绯也不晓得，因她两个都不搭理对方，很是尴尬，笑道：“如此我去南姝住处瞧瞧。”上前要拉南姝的手。
南姝甩开她的手，道：“不敢，大少奶奶还是在这里吃茶罢。”陈绯涨红了脸。很是恼火。
老板娘忙拉南姝，道：“正要去瞧瞧你的泡菜可泡好了，走，到你那里去。”一阵风儿卷着崔南姝去了。陈绯恼道：“她这是怎么了？她合我说话，我好意合她说说家常，她倒恼了。”
紫萱因茶馆里无外人，轻声道：“有一回她在窗台上点两盏灯做表记。那晚有两个贼摸到前院，吃俺们捉住一个李大公子。还有一人逃走。俺们问崔小姐，崔小姐说是约好了地。要引那人翻墙寻俺晦气呢。这样的为人，俺不见了她就骂。已是对她客气了。”
陈绯皱眉道：“她从前也只性子纵些，心底并不坏呢。我家养活她。她反倒引狼入室，真真是叫醋糊住了眼珠。”
紫萱听得一个“醋”字，涨红了脸不说话。
陈绯又恼道：“从前我合她们出去耍，也有几位公子随行。那个陈大公子最是殷勤……”
紫萱因老板站在柜边听的出神，忙道：“崔家从前行事何等嚣张，如今只余几位小姐吃苦，真真是叫人叹息。嫂嫂吃茶。”
陈绯会意，吃了两口茶，想了想心中还是恼怒，推解手到后院，看后门开着。南姝的说话声从对门的小院出来。寻过去责问她：“南姝，我狄家养活你也有时日。你为何勾结坏人翻墙来盗我狄家财物？”
南姝涨红了脸道：“江玉郎骗我，说要将我崔家宝物交还，我胡乱指了一处哄他，并不是有意……”
陈绯恼的两道眉毛都竖起，冷笑道：“养条狗还晓得防贼呢，你还有理了？”甩袖子出来，又见满子撑着一把油纸伞袅袅婷婷走进小巷。
满子是张公子入伙的人质，理当在陈家居住地，偏生送至狄家。打的什么主意陈绯如何不知，她瞪了一眼满子，气呼呼回茶馆，道：“我去问南姝，她果然招认了是她引来的。真真是气杀我。”
紫萱微笑道：“如今她好也罢，坏也罢，都合俺们不相干了，理她呢。快吃口茶消消气。”
“怎么不相干了？”陈绯激动的狠，忍不住道：“张小姐不是还在俺家住着？我瞧她们来往的很是亲热。”
嫂嫂这是吃醋了。若是自己合明柏成亲了，还收崔小姐在家住着也是忍不得的。然狄家实是因张公子的人情避免大麻烦，张小姐也要好好看顾。紫萱自觉不好劝得她，吃得几口茶正要说走。却见崔南姝冲进茶馆，满子在后拉着她的衣袖叫她回去。
南姝甩开满子地手，冲到陈绯面前，指着她的鼻子恼道：“你说谁是狗？”
紫萱省得方才嫂子是骂了崔南姝，不禁暗道痛快。她原也恼崔南姝恼的狠，然人家抢她明柏哥不成，又家破人亡，她再出恶言好像不大厚道，是以都不肯在心中骂她，忍地也极是难受ｗωｗ奇Qìsuu書com网。听得南姝这样问话，实是忍不住笑起来。
陈绯微微一笑，道：“我是说我狄家养只狗都会看家护院，不会招人翻墙。不是说崔小姐你。崔小姐怎可自比为狗？”
南姝一张粉面红的发紫，气得全身发抖。满子叹了一口气，过来拉她，轻声劝她：“你太多心了。陈小姐，她境况不好常常多心，你休合她计较。”
陈绯冷笑道：“她境况不好又不是我们家害地，我们不欠她什么，没的叫她指着我鼻子说话我还要笑脸让她。张小姐，你合她好让她就罢了，休叫我们和你似的。”站起来问紫萱：“你走不走？”
紫萱应了一声道：“俺合嫂嫂同去。”都当崔南姝是根柱子，两个绕过她出去了。自有媳妇子去付茶钱。彩云故意落后一步，拿手帕子扇风，大声道：“有些人哪，还不如狗呢。”说得几个丫头媳妇子都大笑起来。
南姝气得直打嗝，看看她们。又看看满子，张着嘴说不出话来。
满子苦笑道：“走，回去吃口热茶就好了。”
南姝恼道：“她好神气，嫁到狄家了不起么…呃…都怪你不争，呃，不然她嫁得出去…呃…”
满子隐隐感觉到陈绯对她的敌意，再叫南姝这样一说。越发地恼了，喝断她道：“你休胡说，陈小姐比不得狄家人好说话。”
崔南姝冷笑道：“你还叫她陈小姐，分明是不承认她…呃…她是狄家儿媳妇。”
崔南姝越说越叫人难为情。满子恼的跺脚，恨道：“你再胡说，我不理你了。”弃了南姝出门回家。
连满子也不理她，南姝又是气恼又是心酸，不顾茶馆老板的为难脸色。跟在满子身后道：“你有本事一辈子不要理我！”满子并不回头，她也使性子回家去，砸了两个坛子。痛哭一场，喊雇地妇人收拾。偏生那妇人又不在家。
两滩又酸又辣的泡菜水汪在阶下，满室都是泡菜气味，狠是难闻。南姝捏着鼻子收拾了半日，将碎坛片捡到一只破篓里。拖到村外垃圾场去倒。她身上本来淋了泡菜水，又沾了沙子灰土，脸上红一道灰一道的，形容甚是狼狈。偶然过来过去的青年男人，看见她都让着她走。南姝恼的浑身发软，走到松林边树荫下歇脚，正生闷气间，突然有松子落到她地头上、肩上。她抬头看。却是江玉郎挂在一棵大树地粗枝上。笑嘻嘻将手中地松子丢她。
崔南姝气地满面通红，拣起一块石头就丢。江玉郎从树上溜下。笑道：“几日不见，你长了脾气？我还说你回高丽了呢，可是没有路费，我送你几两银子呀？”
崔南姝冷笑道：“你没那么好心！我把玉环当了，你想要崔家的藏金，自家想法子去。”
江玉郎靠在一棵大树上，笑道：“我实有心娶狄小姐为妻，你若助我，我助你掘得你家的藏金何如？”
狄小姐出门再不似从前只二三个跟从，如今前呼后拥总有十几人，岂是容易下手的？崔南姝冷笑一声，道：“你又想害我，上回李公子的事我还没合你算帐呢。”
江玉郎大叫冤枉，绕着南姝转了数圈，正视崔南姝充满敌意的眼睛，道：“李大郎对你实是真心，他想去见见你，并没有别的意思。他这样爱你又苦苦地求我，我如何不带他同去。依着我说，你嫁了他也没什么的。”
崔南姝涨红了脸道：“休提他，横竖我不会上你的当。你想把狄小姐怎么样你自去，休招惹我。”转身要走，吃江玉郎拦住。
“崔南姝，你又何必哄我，崔家在高丽害死了世子，不得不逃到琉球来，又上了张家地当，将一二千的人手运到琉球来送死，在高丽还能有什么？你爹爹怎么会将金银藏回去。”江玉郎地脸阴沉沉的，冷笑道：“将藏金献与我，我必想法子让你嫁成严明柏！”
崔南姝喘了几口气，两只手将胸前的衣结揪成一团，良久，道：“实是不知，当时我还有两三个哥哥弟弟，就有藏金的事我爹娘又怎么会合女儿说知？你又是听谁说我晓得地？此事我也只晓得一个影子，到底有没有藏成我并不晓得。”
玉郎的脸色越发难看了，他冷笑两声，掉头而去。南姝只觉得身上一阵发冷，跌跌撞撞回家去，却见她屋里叫人翻了个底朝天，箱子柜子都是敞开。南姝冷笑两声，将屋里屋外并院子里都看过，拴紧了门伸手到一个泡菜坛子里摸了一把，银子并值钱之物都在；再将床移开，还有几吊钱也在。她将床移回去，开了门收拾箱柜。
那个琉球妇人挑着一担水回来，南姝冷笑道：“我遭了贼，请不起人了。”
那妇人倒也干脆，弃了扁担掉头就走，两桶水就搁在院子当中。南姝用力也提不动。诸位看官，木制水桶空的也有十几二十斤，再加上四五十斤水，又岂是一个极少做家务的崔南姝能提得动的？她挣扎许久也提不动，只得提了只小盆来。一盆一盆倒到水缸里。忙到天黑，她也烧不来火，就着凉茶吃了几块点心，守着一盏孤灯，嘤嘤哭起来。
隔壁李老板两口子听见，老板娘来劝她：“你一个富家小姐落到今日这个田地，实是为难。然你手里还有钱。又有满子姑娘这样的好朋友，把泡菜生意张罗起来，得个糊口地营生，再寻个老实丈夫，也就够了。似你那几个堂姐妹，都是做了林家公子的外宅，他家是什么人家？叫大妇晓得只怕还有地闹呢。你原比她们聪明，原当过地比她们好才是。”
南姝叫老板娘这样一劝。心里舒服了许多，昏昏沉沉睡到第二天早上，老板娘拉她将三小坛泡菜送到一个卖肉的摊子托屠夫寄卖。到晚那屠夫出了一百钱买了她五坛泡菜，又将寄卖换得地几十钱与她。除去本钱，八坛泡菜赚了也有五十钱。南姝捧着她有生以来头一回赚到的钱掉泪不已。
老板娘拍着她地肩哄她：“你瞧，你有赚钱的本事，何尝日子过不好？张小姐狠怕你过不得日子。再三的求我助你，你看你哪里是要人助的？”问她讨了一坛泡菜充做十日的房租回去。
原来还是满子助她，南姝心里百感交集，倒比从前能吃苦了些。这般过了几日，生意渐渐好起来，崔南姝就在街上搭了个小棚子，雇了两个妇人替她做活，她镇日守着小铺子卖泡菜。倒得了个泡菜西施的美名。
江玉郎虽是有心寻她。然崔南姝每日早出才铺子里，许多人瞧着。他不好上前；每日晚归，到家又有两个南山村的妇人陪着，他也不好上前，只得再觅良机。
狄家的医馆恰好就在南姝地小铺子对面。狄家人整日出入，崔南姝的事总能传到满子耳里。满子很想去瞧瞧她，又有些难为情，这日紫萱送四套新做的衣棠来与她，她就问紫萱：“你合我原极好，要是哪一日闹翻了脸，我数月不寻你说话，你恼不恼我？”
紫萱晓得她说地是南姝，微笑道：“若是别人俺或者可以出得主意，唯有她，俺不论有没有存好心，她晓得了都不会说俺有好心。奈何？”看满子满面忧伤，又有些不忍，替她出主意道：“林先生原是极忙的，每日都嚷人手不够，你得闲不妨去耍耍？”
满子信了紫萱地话，这一日合林郎中说要去他那里耍，林郎中依了她。她在医馆助了半日忙，中午狄家管家送过饭来大家吃了。满子只推解困出门，果然见到南姝以布帕包头，在她的小铺子里使小灶烧石锅拌饭。
满子站在门外瞧了许久，看南姝扇火添椰子壳，做活狠是熟练，很是替她喜欢，笑道：“南姝，你可还恼我？”
南姝见到满子，又惊又喜，笑道：“不恼了，我只当你还恼我，不肯来看我呢。”放下蒲扇来拉她的手，道：“这些日子我都想明白了，只有你对我最好，不像……”她使眼瞪了瞪对面的医馆，并不说话。
南姝好像比从前多了些心眼，想来这两三个月做生意也学了些为人处事地道理。满子微笑起来，道：“你比前几月老成多了。生意好不好？”
南姝笑道：“还使得，我预备赚够一百两银子回高丽去。”她指了指远处的客栈，笑道：“他们每日都来买我一坛泡菜。”
正说话间，一个青衣小僮走来，丢下一小把铁钱，将南姝放在柜台上的一只坛子提走，口内犹道：“泡菜西施，积够了十个坛子，你回头使人去我家取去。”
南姝将钱收起，半分都不恼，还道：“小哥，得闲就去。”
满子睁大眼睛看她，搞不明白她为何变的这样厉害。南姝也看出满子有话问她，指着客栈那边一幢高楼道：“你看见那个没有？银姝合艳姝都在那里了。”
那间高楼满子也听说过，是李大公子的本钱，却是琉球岛上第一个青楼，银姝在那里还罢了，怎么艳姝也在？满子奇道：“艳姝怎么会在那里？”
南姝冷笑道：“叫那位林七公子的卫氏夫人察觉，拉着她的头发从这条街上拖去了的。林七公子只在一边叫：娘子仔细手疼。她以为哄地男人爱她就是得了好归宿，真真是笑死人。”
满子叹息道：“可怜。”
“可怜什么？是她自己拿错了主意，若是我似她们那般，吃男人几句好话就信了，只怕也在那里做不要脸地事体呢。”南姝冷笑不已，接过两个铁钱，舀了一大碗辣白菜给一个孩子，吩咐他：“路上小心些，休跌了碗。”又转过身来对满子说：“你在狄家住着可顺心？”
满子微笑道：“极好。吃食照应的极是周到，我哥哥前些日子还有信来，说他回来要娶亲呢。”
“娶谁？”南姝扬眉问道：“岛上只有这几户人家。”
满子笑道：“娶汪小姐，就是建大客栈地那家。”她两个说些闲话，却听见一人骑着马狂奔到医馆，喊：“郎中在不在家？快到港口去，有人受伤！”
第三卷 家有喜事 第二十六章 血拼（上）
医馆里乱成一片，林郎中的大声喝道：“休要慌乱，使人去狄家套车，叫几个大姐一同去。”喧闹声渐渐小了，林郎中又道：“张小姐呢？”
满子只来得及合南姝说一声：“我去了。”提起裙子飞跑。
南姝打发了两个来买泡菜的，却见狄家赶了四五辆马车出来，陈绯合狄小姐都在车上，狄公子骑着马陪在一边。
马车还没有停稳，陈绯先跳了下来，冲进医馆喊道：“张小姐，你随我们坐车。”满子满面是泪被她拉出来。
满子什么时候这样软弱过？南姝想都不曾想过，对隔壁卖菜的嫂子道：“烦你帮我照看下摊子。”冲上去扶着满子，道：“我陪你去。”
陈绯微微皱了下眉头，道：“你陪着她最好，都快上车。”
她们四个挤在车厢里，都不做声。满子哭的极是伤心，陈绯脸色也不好看。紫萱对南姝使了个脸色，拍着陈绯的肩膀，对车窗外道：“咱们带了些伤药，先去港口。”
小全哥应了一声，马车猛然一抖，带得四个人倒在一处，把紫萱合南姝压在一处，陈绯把小姑子拉起来，对一边抹泪一边拉南姝的满子道：“休哭了，人能回来，必无大碍。”她说话的声音叫赶车的管家的吆喝声盖住了，一阵暴风骤雨似的马蹄声打车边经过，却是林郎中合小全哥几个先走了。
从南山村到那霸平常总要走大半个时辰，马车跑快，然车上众人都觉得慢，陈绯还一个劲叫：“快些。”
到得港口。惊见海港里挤得有上百只大海船。许多船上都有破损处，海风里有浓浓的血腥味，“哗啦”一桶海水泼向甲板，流到海里的水都带红色。
陈绯头一个跳下车，见了这般情景，两腿一软就仆到地下。紫萱扶着门框轻巧的跳下，顾不上嫂子。伸手把满子合南姝接下来，对南姝道：“你看着满子姐姐，休让她乱跑。”
扶着陈绯道：“莫怕，到明柏那里去，说是在那边呢。”
陈绯不舍的看了看挤在港口地海船，哭道：“怎么会这样？”
紫萱用力拉着她的胳膊，喝道：“还不是哭的时候！帮忙去！”
明柏的后院里横七竖八睡着十来个伤者，不是少胳膊就是少腿。陈绯越看越是心惊。满子早撑不住又哭起来，南姝惊的牙齿打架。紫萱十一岁那年跟着母亲逃难，又曾在乱中抢过白衣贼的马。见过了死人，虽然院中血腥气扑鼻。她却是不怕，扶着陈绯进了屋里。
明柏见到紫萱，先是一笑，旋即变了脸道：“大海哥的家眷不曾来？”
紫萱道：“已是使人去请了。他们就在后边。大海哥在哪里？”
明柏道：“林郎中在里边上药呢，你们且等会再进去。”一抬眼看见南姝合满子进来，忙对满子道：“你哥哥无事地，只是背上挨了一刀，等会上好了药再见你。”
此时换了陈绯两腿发软，紫萱扶她在一张圈椅上坐下，问明柏：“七舅舅呢？”
明柏轻声道：“七舅舅也看过些医书，带着些药去船上了。重伤的都在这里。紫萱……”
紫萱轻轻嗯了一声。明柏为难的说：“他们还带了两船女人回来。有些是受了伤的，你带着青玉她们去船上瞧瞧罢。”
紫萱放了手。明柏拉着她到一边小声说了几句，紫萱满面怒色道：“不行！他们怎么能做这种事？”
明柏软语道：“虽然俺也看不惯，然……人命要紧，先救人。”推着紫萱出去，二人的影子叠在一处，先拖长又变短，在明亮的阳光下分外显眼。
南姝咬着嘴唇看着两个影子慢慢分开，站起来再看掩面无声哭泣的满子，慢慢坐下，劝她：“都说了无事，你休哭了。”
陈绯轻声道：“哭肿了眼你哥哥越发难过，快擦了去。”站起来看过躺在外边的人，道：“我去帮着烧水，崔小姐，你陪张小姐在此。”
走了几步满子合南姝都追上来，满子一边拭泪，一边道：“我随你同去。”
厨下，狄得利地媳妇在灶后烧火，看见大少奶奶进来，忙站起来道：“陈公子无事呀？”
陈绯摇摇头道：“说是在上药，要烧不少热水。我们来助你，把几个灶都烧起来罢。”
这个大厨房里原有四个灶台，原是供作坊使用的，自明柏接手，一共也不到二十个人，只使一个灶就使得，那三个铁锅里都生了锈，仓促间人手不够，只有一个灶台可以使用。
得利嫂子也不客气，就让大少奶奶看火，提水倒在铁锅里，对张崔两位小姐道：“烦你们涮锅。”她自家又提了一桶水来倒在锅里，看水缸已是见底，赶着扯了三条围裙给小姐们，大声喊：“俺去喊人送水，就回来。”扬起两只大脚跑的飞快。
陈绯却是不会烧火地，看看灶里火不小，捡了只抹布也来涮锅。满子在每个灶膛里都添了些柴草，道：“热水才好洗锅。”挽起衣袖用力擦洗，一边擦一边掉泪。
跟林郎中的小厮捧出一盆浮着发黑血块地污水出来，对陈绯道：“大少奶奶，陈公子合张公子都上了药，已是无事了。”
陈绯听得无事，就镇定许多，问他：“可是还要煮些滋补的药？”
那小厮笑道：“是，大少爷已是骑着快马回家去了。俺们这里要多多的烧几只药炉才好。”
陈绯瞧满子心神不定的样子，忙道：“张小姐，你去瞧瞧你哥哥呀，这里人手够了。”
满子有些迟疑。崔南姝丢下抹布拉她道：“走呀，就是现在涮好锅。水缸里也没有水了。”
陈绯挤出微笑道：“快去，你去了回来换我。”那小厮甚是乖觉，丢了木盆来涮锅。
满子忙忙地随着南姝重到厅里，问：“林先生，我能进来瞧瞧么？”声音颤悠悠的，按在门框上地手也抖个不停。
林先生拉开门，微笑道：“进来呀。”
陈大海包的合粽子似的。半躺在床上。张公子赤着上身睡在窗边的一张宽大的木榻上，满子扑上去，捂着嘴，眼泪却似断了线的珠子掉落。南姝晓得这是明柏哥地卧房，站在门边有些发痴，只觉得屋子里地气味都是香的，好奇地四处乱看。
陈大海瞧瞧张小姐，又瞧瞧南姝。裂开嘴露出一口白牙，笑道：“南姝妹子，你看我做什么？”
崔南姝涨红了脸退出去。张公子叫陈大海的声音惊醒。睁开眼看见妹子在身边，忙道：“阿满。我无事，大海哥如何？”
满子道：“他好的狠，还逗南姝呢，哥哥你闭上眼睡罢。”
阿慧的吃力的扭动脖子。没有看见第四个人，失望的闭眼，道：“我睡罢，你去助林先生，外面还有好些兄弟要医治呢，快去。”
满子含泪点头，道：“我去换陈小姐来。”出来走到厨房，对陈绯道：“你去罢呀。”
陈绯甩了抹布飞奔至卧房。看见她们堂哥正对发呆地南姝挤眉弄眼。又是好笑又是着恼，捡他露在外边的一条大露。拍了一巴掌，喝道：“哥哥，你家里还有一妻一妾呢，又打的什么鬼主意？”
陈大海待要叫，只见陈老蛟满头是汗冲进来，忙苦笑道：“好妹子，你把那个发呆地崔小姐带出去罢，我们有话说。”陈绯扭头，看见爹爹后面是公公，忙喊了两声，拉着南姝出来，依旧到厨下去烧水。过得一会，狄家的二十来个丫头们在青玉地带领下进来，接手烧水，煮抹布，倒白酒，跟小厮们一起给受伤的人擦洗伤口，上药，忙成一团。
小全哥喘着气进来，把妻子拉过一边，道：“你洗洗手，去抬几床被子把马车垫下，把你哥送回家去。还有，合张小姐说，她哥哥也要运回俺们家去，叫她合你一同去准备。叫黄山和齐山陪你们回家。俺去船上看看，紫萱在那里呢。”
陈绯原是有些小心眼的，怕张小姐借了这个机会在小全哥面前这样那样，叫他这几句话说的心里甜丝丝地，小声道：“你去忙呀。”将袖里揣着的一方帕子浸了水交给小全哥。小全哥擦着汗出去了。她就喊满子：“张小姐，你随我去搬被褥。”
得利嫂子忙陪着她们去了，南姝想了想，丢下烧火棍也跟了去。
到得天黑，明柏院子里的人才全数运回南山村。狄得利合几个木匠挑了许多担海水把院子冲涮干净，锁了前门，掩了后门叫得利嫂子看家，带人挑着几桶稀饭并两大篓馒头到船上去。船上多是轻伤，一个船主认得狄得利，拍着他的肩乐道：“咱们这一趟可是大赚，你看外面那些船，我们抢了足足六十多只大船回来，还有两船女人，一个比一个生的俊！”
狄得利苦笑道：“大哥，小人的身子骨架不住你老这样拍，敢问俺们家小姐在哪边？”
那人指着甲板上站着十几个扛刀的大船道：“那边，黄毛？送狄管家过去！这些汤汤水水出挑过去，咱们晚上吃肉！”
几个狄家的大丫头都在船舱里忙碌，看见狄得利送饭来了，都欢喜道：“还是得利叔想着俺们。”
彩云道：“俺去换大小姐来吃饭。底下有个妇人待生呢，挣扎了一个多时辰了。”
狄得利道：“怎么叫小姐在那里？就没个成家地女人？”
彩云道：“是老爷说叫小姐在边上守着地，还有几个小产的，是七嫂她们在照看。”走到狄得利身边附耳道：“方才俺听看守地人说，这是什么大海雕的家眷，都是陈公子合张公子抢来的？”
狄得利敲彩云的脑袋，骂道：“休胡说，俺们家只救人。你快去把小姐换回来。姑爷呢？”
彩云道：“陪着小姐呢。”一边说一边挽袖子提裤子，下底舱去了。过得片刻明柏脸色发白上来，紫萱跟在后面，一出来就奔到甲板上呕吐。明柏扶着她，替她拍后背，劝她：“咱们已是尽了力了。妇人生产原就是走鬼门关。”扭头对狄得利道：“俺送紫萱回去，你在这里陪着她们，回头陈家要来人，你把俺家人先带回家。”扶着软绵绵的紫萱下了舢板。
彩云也脸色煞白，跟两个媳妇子出来，一个媳妇子道：“产下一个死婴，大人也没的救了。他们下手真狠。”
狄得利道：“斩草不除根，替人家养活儿女么？他们行事都是这般，听说大少奶奶的几个嫂子并侄男侄女，都是叫人活活打杀，罢了罢了，回家休提这个。彩云，还有重伤要医治的没有？”
“没了”彩云道：“带的药也没了，有些簪子插喉咙的，都上过药了。看守说她们都饿了两天了，想来也没有力气怎么样，得利叔，俺们回家去罢。俺害怕。”
得利看一个二个手里捏着馒头都咽不下，惨然道：“罢了罢了，死了还干净，留得这条命待如何？咱们都回家去。”将吃食交与看守们，带着狄家人尽数下船。
第三卷 家有喜事 第二十七章 血拼（下）
第二日日头过午严七舅才起来，一边揉腰一边走出来，对在棚子里做活的明柏笑道：“舅舅可是老了，歇了大半日还是腰酸。”
明柏笑道：“俺也才起来不久。七舅，厨下热的有粥，狄家还送了几样滋补的汤来，你老去吃些。”
严七舅道：“不忙，你随我来，有话问你。”转身到里屋，站在姐姐的牌位前，神情甚是严肃。
小香炉里的香才烧尽，一截香灰无声跌落在香案上，窗外的阳光明亮的有些刺眼。明柏取一块抹布过来将香灰擦去，又将香炉细细擦净，整治的香案上纤尘不染，方垂手站在一边听舅舅说话。
“昨天……他们……”严七舅盯着明柏的眼睛，问他：“狄家不是济南做官的人家么，怎么会……”
明柏想了一会，道：“舅舅也是走过海路的，当晓得大海雕吧？这伙人盘踞东海久矣，做过的坏事数不胜数，又合陈家是世仇。若不除去，咱们琉球岛日益富足，总有一日他们要找上门来，所以昨日……舅舅，咱们要在琉球立足，总要做一两样大事叫人不敢招惹才使得。”
严七舅沉吟半日，方道：“大海雕那伙人死不足惜，只是他们连大海雕都能除去，不见得不会去抢别人。”
“舅舅，海盗也是人呢，若能安稳做生意，谁肯过那日日刀口上舔血的生活？”明柏将舅舅按到太师椅上坐好，笑道：“陈家大仇得取，就没有海盗只有商队了。舅舅放心罢。俺姨父合陈家是姻亲，将来还要回中国呢，岂会容他们真做海盗。”明柏心道：狄家还是陈家前辈呢，这话越发合舅舅说不得了。
严七舅好半日都没言语，深深看了明柏一眼，道：“到倭国的船队想来也要回转了，俺还随他们地船回去。”
明柏笑道：“舅舅回头随狄家南洋的船队回去呀？他们再过十几日就来，这一回要去山东的，舅舅正好回家过年。”
中国到南洋何止几千几万里。海盗多如牛毛，去南洋的船队多备有火炮鸟枪，不是大富大贵的人家也措办不起，大明天朝，有数的也只那十来家。严七舅听得狄家有船队下南洋，方信明柏的话，心里大石落下地，笑道：“使得，正要搭顺风船才好。”
明柏笑道：“舅舅，琉球海货极贱。外甥这里地方也大，你收些干海虾，买些干海带，还有干鱿鱼墨鱼这些，装半船回家不是正好过年？”
严七舅迟疑了一会，道：“不好，像是沾狄家便宜似的，虽然狄家家业大不在乎，叫人家怎么看你？有这些银子，够使了。”
果然七舅是不会做生意的。明柏摇摇头不再提。他叫伙计制三十个妆盒，他自家取了纸合炭笔在窗边画样子，要趁这二十来天地功夫做出来送与舅舅带回山东卖。
陈家这回折扣人手不少，抢的六十多只大船只得卖与别人。汪家买了一半去，岛上富户多有买的。剩下十来只，陈老蛟因狄家这一回够义气。要分与狄家四只。又要送明柏一只。
狄希陈不受，道：“无功不受禄。”
陈老蛟道：“哪里话，不是亲家施援手，大海就活不成！他一条命不值两条船？我家这些孩儿们的命恁不值钱？”叫人把五只船泊在狄家小码头附近，只叫小全哥去接手。
小全哥合爹爹商量：“若是不收，就合大家合不来了，不若收了交给大伯二伯他们使。”
若是众人都在污泥里，那一两个清白人不只扎眼。还衬的大家越发污浊。清白人越是百折不屈。人越是看他不惯。狄希陈在官场打过几年滚，自然晓得其中关窍。点点头道：“也罢，叫人翻新了，与大房二房使罢。他们也当有几只大船。”
小全哥笑道：“俺使人去喊明柏哥了，俺丈人送只船与他，一来是卖个好处给俺们家，二来也是他七舅救治了许多人，重谢是收买手下的人心呢。狄希陈微笑道：“你倒看的明白。送与我们家船只也是这个意思。明柏使人来报信，我叫你们兄妹都去助忙，就是要叫岛上的人晓得，我们合陈家是共进退的，再加上张家那孩子又合你们交好，又要聘汪家女儿。咱们几家人绞成一股绳，大海雕那样的凶盗都除去了，别人更不在话下。”
“爹爹，俺不纳妾。”小全哥愣了一下，道：“张小姐地性子不爽利，俺实是不爱她那样的姑娘，不然俺就挑她不挑阿绯了。”
狄希陈看了儿子一眼，笑道：“若是要你纳妾，你娘一定拆了你爹这把老骨头。”
明柏带了一个小包袱进来，一边宽衣一边笑道：“小全哥，俺寻了几只干海蛇，你将去与弟妹，叫她着意看着媳妇煮好了，分送两边的病人罢。”
小全哥接过去，做了一个揖，道：“替拙荆谢谢你。”真个将着海蛇去了。
狄希陈摸着胡子只是笑，对明柏说：“你吃了一个亏，如今倒学会弯弯绕了？”
明柏一边洗脸一边笑道：“姨父教的好呀。”他绞干了手巾擦脸，紫萱已是带着一阵风冲进书房，嗔道：“刚才遇见俺哥叫叫嫂子做那个海蛇，说是你叫的？”
明柏笑道：“府上找得到比她更合适的人么？”紫萱歪着头想了一想，涨红了脸啐道：“你心眼真多。”明柏合狄希陈都乐呵呵的看着她笑。紫萱消停了一会，又道：“上回烙的羊肉韭菜盒子，七舅喜欢吃吗？”
明柏道：“喜欢。”停了停。又道：“俺听说陈家要与俺一条船。这是为着俺七舅那半日劳碌了，紫萱，这船俺不能要，你说呢？”
紫萱偷看爹爹。狄希陈站在窗边正看花架子的一棵兰花出神，嘴里还在念：“一片，二片，三片……”她小声道：“送与七舅呀，他老人家或租或卖都好。”
明柏也偷看狄希陈，狄希陈冲他微微一笑。他不由自主涨红了脸，道：“七舅说有三个表亲死了妻室都续不起弦，想问陈家买三个年少妇人带回去与他们做个填房。”
紫萱看向爹爹。狄希陈道：“使个人去问问罢。”走到门口喊了一个小厮去问。回来明柏已是摆好了棋盘等他手谈。
紫萱笑道：“巴巴地来了，就来合俺爹下一回围棋？俺去做些什么吃地来。”说的明柏笑了又笑，她哼了一声转身，径去厨房备点心。
狄希陈看着女儿迈着轻快的步子出门，对明柏笑道：“看吧，叫你惯的，会呛人了。”
明柏低头不说话，将一把棋子撒在棋盘上。问：“姨父要单还是双？”
狄希陈摇头道：“等会还要陪你娘去外面走走呢，且等小全哥来与你耍。”
到陈家去的小厮紧跟着小全哥回来，禀道：“小的合亲家老爷说我们亲戚舅老爷想买三个人。亲家老爷说小半配了没有妻子地伙计，还有大半尽数叫几个尚姓王族买去，昨日都送到神宫去了。”
狄希陈叫他下去，笑道：“可是迟了一步，不见得真没有，还是怕你舅舅将回中国去走了风声。”
小全哥小声道：“俺丈人这一二年越发地小心了，生怕福建老家地人晓得他是个假知府。”
明柏笑道：“原当小心些的，是俺鲁莽了。”
“那是你舅舅。他既说了，你原当问一问。”狄希陈摸着胡子道：“俺也晓得事不必不成，然必要替你问一问，才好跟你舅舅交差。你将那船带回去与他，若是他要带回去，俺们借他几个人。还要借他的船装半船货物。如何？”
明柏站起来应了声是，重又坐下合小全哥下围棋。狄希陈背着手看了一会，悄悄出去了。少时紫萱合陈绯送了点心来。
陈绯就拉紫萱，道：“婆婆与了两根老山参，叫我分一根送回娘家，还有一根要送与张小姐，你陪我到后边去罢。紫萱晓得陈绯还是有点不大想合满子打交道，笑道：“陪你去。还有别的吃食。也装些。休怠慢了人家。”叫彩云拣了几样满子爱吃的点心装成一盒，把参搁在倒扣的盒盖上。叫个媳妇子捧着。她两个手牵着手到后边去。才走到林郎中门口，就听见满子合南姝的笑声。
紫萱笑嘻嘻道：“满子姐姐，俺嫂子带俺来瞧你们来了。”
满子笑容满面接了出来，一眼就看见那根参，连声道：“来便来，带参来做什么？”
南姝瞧不上那根参，拣起来看了看，道：“这个煮鸡汤还罢了。”
紫萱并不合她计较，笑道：“就叫人送鸡来，你们自己起个小风炉慢慢煨罢。”
陈绯笑道：“张公子可好些，贤齐每日穷忙，总不得闲来瞧他。”
南姝冷冷哼了一声，被满子瞪了一眼，她走过一边，道：“我去寻个小风炉。”拉起竹帘到厢房去了。
她一走，紫萱合陈绯都觉得松快许多。因紫萱看过几本医书，就拿了搁在桌上地药方来看，问陈绯：“俺大海哥吃地药怎么样？”
陈绯笑道：“差不多也是这几样，我嫂子每日守着他，连晚晴都不叫她上前，偏我哥哥只要晚晴服侍，怄的我嫂子背着人哭了好几回。”
满子安安静静听着，只是微笑。紫萱虽是不解，然看满子神情像是听懂了似地，她也不多话，将药方子搁下，笑道：“林先生这几日去医馆了没有？”
满子接口道：“不曾去，在陈家呢。晚间回来合早晨起来过来看一回，白日里多是青玉带人来照看我哥哥。”
紫萱笑道：“陈家受伤的人实是多了些。”
张公子在里屋咳嗽了两声，扬声道：“屋里都是药气味。阿满，你请她们到厢房去闲坐罢。”
狄紫只当张公子是嫌她们说话吵，偷偷对陈绯做了个鬼脸，小声笑道：“我那边还醒着面呢，嫂嫂，俺们回去呀。”辞了满子出来，紫萱先叫人送了鸡到后边去，因陈绯总看着她笑，不解道：“嫂嫂。你笑什么？”
陈绯笑道：“若不是七舅舅来的巧，只怕张公子要到我家来求亲呀？”
紫萱恼道：“嫂嫂说什么呢？张公子为何要上俺家求……求那什么？方才你没听见，他还嫌俺们说话吵，赶俺们走呢。”
陈绯抿着嘴笑道：“他是多心，怕你明柏哥晓得了又吃飞醋。”
紫萱道：“明柏哥爱吃羊肉，不爱吃醋。”转过背将脸对着墙壁，摸着发烫地脸庞，小声道：“张公子的心意是过去的事了，他待合汪家小姐成亲，又何必替他添麻烦？”
陈绯“扑哧”笑出声来。道：“都说你憨，原来你知道呀。”
紫萱瞪了陈绯两眼，好笑道：“原来是不懂的，后来想的多了才明白。其实，俺不过是顶着狄大户家小姐的名头罢了，若是个平常村姑，什么江玉郎吴公子，才看不上俺呢。也只明柏哥……”紫萱低下头，微笑道：“我们青梅竹马的情份，到底合别人不同。”
陈绯笑道：“是啦。可怜崔南姝，费了多少心思也不曾拆开你们两个。我听说她这几日跑张公子跟前跑地倒勤快。”
是因为想在张公子处遇见明柏哥？紫萱微微摇头，觉得自己想的太多了。她想了想，问陈绯：“嫂嫂，这一回张公子想是能在岛上买宅子了吧？”
陈绯摇头道：“我爹原是想替我大海哥取张小姐做两头大地。大海哥叫嫂嫂们闹着没敢答应，遂改认张公子为义子。已是在我家替他隔出一块地来建宅院了。”
紫萱小声嘟喃：“必要联姻认亲么？”
陈绯笑道：“合你说真格的。其实是要扣着他的妻子孩儿做人质。咱们在海上行走，最怕的就是窝里反，所以都是把妇孺聚在一处住着，叫你无后顾之忧。”她看紫萱一副若有所思地样子，笑道：“我娘家原是粗人，想不出什么好法子，也只有你娶我妹子，我娶你姐姐。这样换来换去。几家不知不觉就并成一家人，倒是省心。”
紫萱笑道：“俺小时候就不明白。那些官儿要好地，多是儿女亲家，为何？结了亲才放心，有什么不好，抄起来大家一起完蛋。所以必要结为姻亲，才好放心办大事。”
这回轮到陈绯不解，问她：“为何会一起倒霉？”
紫萱就将瓜蔓抄说与她听，举例子道：“比方说，我家相表叔官儿做的最大，他若是倒了霉，他的儿女亲家，他的父母两族亲戚，俱要查一遍。抄家这种事，经手的官差们没有不肥己地，为着发财巴不得多抄几户人家，没罪也要替你生造出罪名来。但是沾着不论官儿还是平民百姓，都要脱层皮的。其实呀，不只是百姓不肯打官司，老实些的官儿们也是不想打官司地。”紫萱原是有感而发，自觉说多了，看陈绯也不像听明白地样子，转口问道：“你们家又是怎么合大老雕结下仇的？”
陈绯想到从前，叹自良久，道：“听名字你也晓得，我爹地绰号叫老蛟，他的绰号叫海雕，他们原是一起从穷渔村出来讨生活的好朋友，先是在一只船上做水手，后来那船叫海盗抢了就入了伙。我爹爹比他脾气略好些，有好处也还肯与兄弟们分润一二。所以人都肯听我爹爹的话。后来不晓得为何他就拉了三四条船走了。他下地原是极狠的，吃官兵打了两次，回头又要入伙。我爹爹自是不肯合他这种人做伴，与了他几十两银子请他走了。谁知他怀恨在心，带了一批人摸到我们女眷住的地方，抢走了大伙历年积蓄的财物，又将女人孩子们杀的杀，抢的抢。我一个亲哥哥正好回去瞧嫂子生孩子，都这样没了……”陈绯吃了口茶，取帕子擦泪，又道：“后来我爹爹心灰意懒，金盆洗手，带着我大哥合我回老家去。那个大海雕还不肯放过我们，我大哥也叫他们杀了。要不是叔叔伯伯们齐心将来人都赶走，又搬到琉球来住。只怕我也是那两船女人中地一个呢。”
第三卷 家有喜事 第二十八章 家族（上）
紫萱沉默起来，陈绯也静坐在一边不想说话。许久，媳妇子进来请：“面都醒好了。”
紫萱忙站起来道：“嫂嫂，俺教你做新点心。”
陈绯站起来，扶着椅背站了一会，道：“突然觉得困的很呢。”慢慢随紫萱走到小厨房的条桌前，一阵葱姜之气扑鼻而来，她捂着嘴直奔门外干呕。
紫萱唬了一跳，连声道：“快去请林先生来瞧。”
一个媳妇子站在她身后不动，笑眯眯道：“怕是有喜罢？大小姐休嚷，总要满三个月了才好合人说。”
紫萱合陈绯一个站在门里，一个站在门外，不约而同都涨红了脸。紫萱看陈绯还想进来，忙道：“嫂嫂只怕是吃坏了什么东西，快回去歇歇。”叫人把陈绯送回房去，她也顾不上做点心，忙忙的带了两个人出后门寻爹娘。母亲最近常在椰林逛，是以紫萱直奔海边的椰子林。
狄家的地里，一排排的椰子树苗在风中摇晃，极是喜人。椰林里还有个小亭，狄希陈两口子正坐在那里吹风看海。紫萱看四下里尽有狄家人做活，不耐烦慢慢儿走，跑到素姐面前，笑道：“恭喜爹娘，俺家有喜事了。”
素姐把视线从海岸转移到女儿身上，微笑道：“你嫂子有了？”
紫萱不大好意思的笑起来，道：“娘怎么晓得？方才见她要吐呢……”
素姐忙道：“休说休说。前几个月胎不稳地，若是保不住，嚷的人都知道。反不好了。”
狄希陈冲素姐挤眼，大手在女儿肩上拍了一下，道：“你不是要做点心么，方才你娘还说要回去吃呢。”
紫萱转身攀着一棵椰子树，笑道：“不忙，俺要做姑姑了，实是喜欢的紧。摘个椰子给嫂子煮鸡汤。”她轻轻巧巧爬上树，摘了两个椰子抛到沙里。无意中朝那霸方向看了看，惊道：“爹爹，有人打马奔首里去呢，看衣裳是琉球土人。”看了再看，又道：“又有人朝俺们南山村来了。”跳下来问爹爹：“是不是进贡地船队回来了？”
狄希陈道：“不像，有事狄得利自会送信来。”
素姐冲着女儿微微一笑，逗她：“你要不要去瞧瞧？”
紫萱涨红了脸摇头，老实道：“俺陪娘回家去。”捡起两个椰子交给跟上来的管家，回身扶着窃笑不已的素姐回转。狄希陈转了个弯转到渔村作坊去，叫在码头边玩沙子的小妞妞并小丫头小小厮们回家。
明柏合小全哥听得紫萱说码头可能有船来。忙弃了棋局。小全哥就去召集人手，明柏就借了马先回港口去。紫萱送他出后门，站在门边吩咐他：“若是有事，接过七舅舅和伙计们赶紧回来。”
明柏点头道：“我晓得，你在家也要小心。”扬鞭打马疾走。
紫萱目送他顺着沙道转到大道上去，一回身就见南姝站在她身后几步远的地方，正痴痴的看着明柏的背影。
南姝被紫萱发现，微红了脸大步朝外走。紫萱因她不再纠缠明柏哥，倒不似从前烦她，喊住她道：“崔小姐。岛上或者有事，你小心些。”
南姝心中又酸又痛，哼了一声道：“不劳你操心。”虽然嘴硬，回去还是将她的小铺子收拾起。银钱都使个小沙坛装好，搬回家刨个坑藏好了。她收拾妥当，听见外面一阵一阵脚步响，走到巷口看时，正好一队团练扛着削尖地长竹竿经过。茶馆里坐着四五桌人，都是十字街上的小老板，聚在一处正议论团练，说的热闹。
“团练都聚在狄府前边。莫不是真有事？”
“不妨。这些小伙练了一二年，正要他们派上用场。”
老板娘原站在竹帘后听他们说话。看见南姝忙道：“崔小姐，你才从狄家回来，可听说了什么？”
南姝道：“狄家只说或者有事，已是使人快马去港口瞧了。”
老板在竹帘那边大声笑道：“几大户都使人去打听了，若是海盗来，自有土王派兵去呀，咱们南山村又有团练，怕什么？”众人都附合，纷纷道：“不错不错，若是土王不派兵，咱们就不纳贡。”
老板娘拉着南姝到后院去，笑道：“正有事合你说呢，有人来租你那院里两边厢房，因你不在，没叫人家就搬进来，明日搬可使得？”
南姝笑道：“得闲搬来就是，嫂子，正要问你借个火。”夹了一块炭回家，拴上门涮锅做饭。她极是替明柏担忧，虽是做好了饭菜也吃不下，就将饭碗搁下，锁了门出来直奔狄家后门。
然狄家后门早上锁，守门的听见崔南姝的叫门声，隔着门板道：“崔小姐，今日我家有事，你改日来耍罢。”
南姝再问，里边再无声音。她在后门外转了几圈，不见一个狄家人，不免有些慌了，赶着要回家抄近道。经过一条小巷，黑影里伸出一只手，拦住她道：“你跑什么？”
南姝听说是江玉郎的声音，恼道：“姓江的，你不好好在王宫里做你的大王，跑到我们南山村来做什么？”
江玉郎将南姝扯过一边，推进一间院子里，掩上门冷笑道：“你们都不把我这个中山王放在眼里，我奈何不得他们，收拾不了你么？”
南姝白了他一眼，把衣裳理了一理，冷笑道：“你也就在我们女人身上撒威风罢了。”
江玉郎的手高高扬起又轻轻落下。颓然道：“我从不打女人。崔南姝，我合你做个交易如何？我送你回高丽去，你助我……”
“没地商量。”南姝打断他地话。冷笑道：“你是一岛之主，你做不了的事旁人更做不了。休哄我。我那几个不争气地姐妹上了你们的当，如今在春风楼做婊子得意呢。”
江玉郎抱着胳膊笑道：“那可怨不得我。卫家搬到南山村止非一日，她们在南山村住着，我虽有心助她们，也是有心无力。听说崔小姐一直攒钱想回高丽，百十两银子当真都拿不出来？”
南姝已是走到院门口，闻言转身道：“到底是谁合你说我家有藏金的？”
江玉郎笑道：“是那位杨妃。”因南姝好像听不大明白。他补了一句道：“先嫁了老的，后嫁了小的那位崔贵人。”
原来是她，南姝涨红了脸啐道：“我家把她嫁了老的，她一直怀恨在心，她还活着？”
江玉郎冷笑道：“自然不能活。实话合你说，我并不想做什么琉球中山王。咱们把藏金找出来，再抢只船远走高飞，何如？”
南姝冷笑道：“我实是不晓得藏金在哪里，你自去崔家旧宅翻罢，谁找到是谁的。”她推开门出来。才觉得心里跳的厉害。南姝按着胸口走了几步，回头看见江玉郎还跟在她身后，大步跑回家，将院门紧紧拴上，靠在门上喘气。
院门外地脚步声消失了一会，重又响起。南姝蹲下来，无声的痛哭。一轮弯月挂在墙头，仿佛裂开嘴在嘲笑她：看吧，明柏哥不要你，人人都恨你。
“南姝。开门！”满子一边敲门，一边笑道：“快开门，有人从高丽来寻你来了。”
南姝拉开门拴，惊道：“怎么会有人来寻我？”
满子笑道：“说是你表兄。姓闵，现在汪家的客栈里。”她一把拉住南姝的胳膊，说：“真是你表兄呀？”
南姝迟疑了一会，道：“我有一个姨母确是嫁给了闵家。去瞧瞧也好。”
汪家客栈里处处都挂着精致地琉璃灯盏，大红的流苏在晚风里飘拂，酒香菜香和着琵琶声唱曲声，莺声燕语繁华的不似人间。几个狄家管家把南姝合满子围在中间上楼。
正有几个粉头要下楼，引着她们的伙计拦住她们道：“姐姐们让让。休要惊扰了客人。”
南姝不曾合粉头打过交道。不免多看了两眼，一眼就看见银姝就在人堆里。银红纱衫微敞，露着桃红抹胸，桃红洒金的挑线纱裙里，影影绰绰可见白生生的大腿。虽然穿着暴露，在这堆人里头倒也算出挑。
南姝看她，她也看南姝，涂了宫粉地脸上露出又嫉恨又得意的神情，突然道：“泡菜西施，若是泡菜不赚钱了，不如来春风楼呀，有李大少捧你，怎么也是头牌。”
因她说地是高丽语，也只南姝听地明白，别个看她二人神情，都极是识趣的要看好戏。满子拉了南姝一把。南姝出奇地不曾发脾气，跟着满子上楼，转过弯就把银姝抛在身后。只听见银姝恶狠狠的啐了一声。
南姝冷笑道：“就没见过这么蠢的。”
满子苦笑道：“她若是厚道些，也不至于此。”
伙计把她们引进一间屋子，狄家管家把墙角的屏风展开，请满子合南姝进去坐定。那伙计才把一个高丽人请进来。
隔着屏风瞧的甚是清楚，那人确是闵家表兄。南姝惊喜地站起来，道：“闵表兄！”满子在她身后推了一把，将她推出屏风。
“南姝，你还记得我？”闵表兄笑道：“上一回见你，你才十岁呢。”
南姝笑道：“表兄这几年没大变样，就是留了胡子。”
闵表兄看南姝一身的布衣，叹息道：“你在这里受苦了，随我回高丽去吧。”南姝有些迟疑，表兄又道：“我已得官职，家里还有十几亩田地，你伴我母亲住着，只要不出门外人也不晓得你回去了。”
南姝沉默良久，掉泪道：“我随你回去。几时动身？”
闵表兄听得她肯回去，喜欢道：“过几日就走的，想来你也没有什么好收拾的。”
“不，我有泡菜。”南姝拭泪，微笑道：“妹子靠这个养活自己呢。”
第三卷 家有喜事 第二十九章 家族（中）
南姝买了一大包辣椒和玉米种子要随表兄回高丽去。埋头算帐的紫萱放下算盘，问彩云：“真的？真是她表兄来寻她的？”
彩云笑道：“真的，听说那位表兄小时候曾得崔家资助，打听得崔家落败，将着几两银子来寻亲。听说还曾去春风楼想赎二崔呢，李大少开了八百两的高价他付不起，才罢了。”
“阿弥陀佛，”紫萱不由念了声佛，道：“果然做人要心存善念。若是崔家一件好事不做，崔小姐最好也不过一辈子卖泡菜了。”
“还有呢，李大少不死心，追到人家里出五百两要买崔南姝，那位闵表兄泼了他一坛子泡菜汤。”彩云笑嘻嘻道：“李大少气的要死，喊了一群打手要收拾她们，叫李国丈禁住了。”
紫萱叹息道：“真是可惜了晚晴姐。”
彩云指指外边，笑道：“大少奶奶来了。”
紫萱忙站起来让坐，笑道：“嫂嫂，你不是困了？”
陈绯看了一眼彩云，笑道：“有些事要合你说。”彩云忙把屋里的大小丫头都唤走，只留她两个在书房里。
紫萱笑道：“什么事？这样奇奇怪怪的。”
陈绯涨红了脸，许久才道：“我娘家这次报了仇，也得了些钱财，就叫人眼红。不少人都托黄村长去合我爹说，都要来入伙。”
紫萱奇道：“他们要做海盗。自去做就是。难道……是想趁大海哥合张公子病着，要后来居上？”
陈绯道：“旁人都没那个胆子，只李家大公子有这个想头。所以我爹说。不叫他们入伙倒生份了，入伙也使得，只是必要在团练满二年才使得，而且岛上人家两丁在团练地，才收一丁。这个话我说了，倒像是挖他的墙角，显得我心里偏着娘家了。”
紫萱想了许久，笑道：“你是叫俺合爹娘说？使得。俺就去，你候着。”果然出来，寻到正房，合狄希陈两口子说了。
狄希陈笑道：“依他，小全哥那里爹爹合他说。实要这般才好呢。你合你嫂子说，有事她寻婆婆说就是了，怕什么？”
素姐板起脸来，道：“还是怕婆婆好些。”说完了自己也忍不住笑，叫紫萱快走，道：“陈家一个两个都暴富起来。人人看着眼红，赶明儿大家都做海盗生意了，还能抢谁去？”
狄希陈笑道：“且看陈家手段罢。”等女儿走了，方道：“写信回去，叫九弟打点些礼物，给陈大海买个什么候补官儿。咱们替亲家再做个拿手，也省得他担心这个侄儿翅膀长硬了不听话。”
素姐笑道：“打从他要娶李家姑娘，我就觉得大海心不小。”
狄希陈笑道：“他的心也不大，还是不敢娶卫家姑娘呢。如今南山村地团练都在小全哥手里，他想拉人过去原也不易。”
素姐道：“岛上的中国人。有几个是老实的？明里不行，不会暗里行？”
狄希陈笑道：“敢出海搏生活的，都是把脑袋拴的脖子上呢。海商也好，海盗也好。都是为着一个钱字，就看做哪样好处大了。劫财害命的也只一个大海雕，那个什么马三娘，不是出了名的要钱不要命？随他们去罢，从古到今，招安的贼也不晓得有多少，官又如何贼又如何，这个时代。当权者想叫你死。莫须有也使得。”
素姐叹息良久，道：“我们才工作那会总抱怨社会不公平。合明朝比，两千零七年就合天堂似地。”
狄希陈把妻子搂在怀里，安慰她：“孙子都有了，还这样多愁善感？话说……咱们努把力再生一个？”
素姐用力把他推倒，啐他一口，一言不发出门瞧儿媳妇去了，狄希陈躺在床上，大笑不已。
过得一会素姐回来，满面笑容道：“咱们的船队也来了，你猜猜，都有谁来了？”
狄希陈还不曾说话，小全哥已是在院子里高声嚷道：“爹，大伯合二伯都来了。”他拉着素姐的手起来，略一思索，微皱眉道：“就要过年了，他们来，只怕不是好事。”
紫萱从她院里出来，要带人去打扫客院。狄希陈道：“除去新客院，还能腾出几间院子来？”
紫萱愣了一下，道：“八字楼上还空着一层……不然俺把女孩子们从山顶迁下来？”
狄希陈道：“就是八字楼罢。我合小全哥去港口，小心门户。”他们父子出去，紫萱很是不解爹爹不喜欢反忧，问母亲。
素姐想了想道：“想是台湾住不得了。”
“为何住不得了？”紫萱越发不解。
素姐想了又想，笑道：“这是你爹合娘说的，娘也不大明白呢。还有许多事，你赶着收拾客院去，厨房那边娘去照应。”紫萱半信半疑应了一声，出来看人收拾屋子，越琢磨越是糊涂。
幸得狄家地方极大，只八字楼上两层也住得下大二两房。
过了一个时辰那霸送信来，果然是大房合二房要搬到琉球来住，已是将台湾那边的产业尽数转手，这一回是全家都搬了来。素姐接着狄九老爷的手书看毕，沉吟许久，对紫萱道：“把前面厅侧的那间小院收拾出来，做狄家祠堂，快些儿。”
紫萱忙换了围裙，带着几个近侍亲自去收拾，素姐安排好人手，把住处都看过，也来洗花瓶，擦供案。还不曾忙完，小全哥已是引着大二两房的女眷合孩子们进来。
狄大嫂见到素姐。哭道：“俺们好心助人，反养活一群白眼狼……”
素姐挽着大嫂地手，劝她：“只要一家大小平安。钱财都是身外之物。老嫂子，有俺们吃的穿地，就不少全家吃地穿的。休吓坏了孩子们。”
小全哥将人送回来又匆匆要出去，紫萱喊住他道：“家里来了这许多人，你也去合嫂子说一声儿再走。”
小全哥愣了一下，道：“这样忙，她在哪里？”
紫萱哭笑不得，把他拉到一边。道：“嫂子身子有些不大好，娘叫她静养呢，你去瞧瞧她，合她说说来了什么人。”
小全哥跺脚道：“晚上再说呀，俺赶着去占两块地给大伯二伯建宅院。同来的除去俺们家，还有几户人家，迟了只怕石匠都请不到。”说罢附着紫萱的耳朵小声道：“女人们都不晓得是何缘故，你莫问大伯娘她们。俺合你说也罢了。听说朝庭又要禁海，叫台湾的百姓都迁回去中国去。大伯二伯唬的不敢再在台湾住。”
紫萱想了一想，笑道：“晓得了。俺不乱说。哥哥你去罢。小全哥走了几步，笑道：“罢了罢了，依你一回，我去瞧瞧你嫂嫂。”
狄家人手本来就多，又是自家有码头的，先来的船队还没有动静，狄家地船队已是装满了狄家陈家地货物又赶着回中国去了。
严七舅晓得，道：“早晓得就随他们同去了呀。”
明柏笑道：“这一回他们径去福建，就是舅舅同去，也赶不及回家过年了。舅舅再等几日。上回来的船队合汪家是旧识，过几日就要去高丽，再至山东，随他们的船回去可不正好？”
严七舅听得他有安排。方才作罢。明柏作坊里的木匠活他做不来。因狄家要建房，他就每日到南山村来，合狄大狄二在工地上说话，狄大狄二敬他是个读书人，他感激狄家厚待明柏，倒狠是说得来。
严七舅替他们谋划，道：“依着晚生愚见，府上休建两处宅院。就把亲家东边地那块空地占下。多多的起上院落，一来借了这边的围墙可以省得不少力。二来全族人聚在一处才是个同心协力的样子。”
狄大狄二深以为然。合狄希陈商量。狄希陈笑道：“俺们原也是看中东边这块地，，当中留条夹道，一来防火，二来女人们走动也方便。只是这边地方小些，原是怕不够住才寻的那两块地。”
狄大笑道：“那两块地连花园都留出来了，其实何必要花园？地方小些也不怕，俺们多建几间楼房就是。挤着亲香。”
幸得那两块地还不曾动工，改过来也容易。从前狄家来琉球时还送些金银去尚王处求赐地。汪家来时占地建屋，买田地都不曾知会林家，是以新搬来地这几家也都妆糊涂不去合中山王打交道。尚王也不使人来问。林通事打听得其中有狄家亲戚，走到狄宅东边瞧了瞧，来寻狄希陈说话。
彼时狄希陈正合两位老哥哥，还有陈亲家严七舅在一处吃酒，听得林通事来了，独自出来见他。
林通事也不客气，捧住茶碗就叹气道：“这岛上越来越没有王法了。”
狄希陈笑道：“听说尚王常在南山村里走动，想是因为俺们南山村没有王法，必要来镇一镇？”
林通事吃了一口茶，道：“尚王是小人看着长大的，也只性子跳脱些，其实心善，也是合府上打过交道地。”
狄希陈因他隐隐提到那晚的事，也不揭破，笑道：“林大人在神宫替俺家收拾那几个白衣贼，狄家实是感激地紧，必会好好招待在我家做客地孩子们。”
原来是那日急着灭口叫狄家看出了破绽，难怪央狄家做戏时答应的那样痛快。林通事心中大悔，手中地茶汤险些泼了出来，苦笑道：“狄举人，如今大局已定，贱内已是在家里哭闹了几回，要将孙男孙女接回来呢。”
狄希陈笑道：“好说好说，就请林大人写封信，我这里遇顺人捎去就是。”
林通事不敢相信自己的耳朵，追问道：“当真？”
狄希陈笑道：“你说呢？”
林通事似抽了筋一般软了半截，良久，道：“孩子还能再生，弃了又如何？何必坏你我两家的交情！”
狄希陈冷笑道：“我怕人家再打我家主意。手里握着几个人到底安心些。上回还有人翻墙，被泼了一身粪，险些打断了谁的腿呢。林大人，你晓得是谁呀？”
林通事沉默半日，道：“一条腿换我孙男孙女回转。”
狄希陈笑道：“使得。等你信来，好赶船回中国去。”
林通事也笑道：“今日不得闲，改日再来寻狄举人说话。”他去了，狄希陈冷笑两声，走到后面，问素姐道：“能想个法子给尚王送消息否？”
素姐想了想，道：“上回卫家那个姑娘来过一回，使个人送几样礼物过去不难。你待做什么？”
狄希陈笑道：“我合林通事做了回生意，拿江玉郎地一条腿换他孙男孙女回转。”素姐笑道：“这是离间计？只是人家不见得肯。”
“他也不过口中答应罢了，自然是不肯的。”狄希陈笑道：“我又如何肯放人？也只要他口中答应就使得。”
素姐笑道：“那样何必送消息，你吃饭时闲话，说方才林大人许了你，必要将翻我有墙的贼人捉住先打断腿，再吊死在神宫门口，亲家回家说起，必传到李家耳里，尚王自知。”
狄希陈笑道：“有李家推波助澜，他们必要对掐。李员外实是个妙人，一辈子要抱粗腿，浑没半点骨气。”
素姐冷笑道：“他家养了一班小戏不算，如今正大光明开起青楼来，实是可恶。”
狄希陈道：“看亲家好像有收拾李家的意思，且再看罢。我还到前边吃酒去。”果然到前边吃酒，将打断腿地话说了。陈老蛟吃了酒回家，故意当个笑话说给董新娘听。董新娘闲时也当个笑话合李大海的妻妾说了。李秋芳不晓得就里，还道：“这个林大人真是可笑，又不曾当场捉住，他晓得是哪个，满口大话。”
晴姑娘只是微笑，到晚间服侍陈大海睡下，出来悄悄写了张字纸缠在一件衣裳里，叫个使女送到母亲手里。第二日清早，李夫人将了几样礼物去首里看小女儿。倩姑娘接着母亲，道：“娘，你无事来这里做什么？”
李夫人道：“狄家合林家勾结，要打断国王的腿呢。”
倩姑娘冷笑道：“打断了才好，也省得他镇日朝南山村跑。他去也罢了，每次去叫王妃晓得，总要合我过不去！”
李夫人嗔道：“你有你姐姐一半，也不致于失宠！不是你哥哥小意儿奉承他，你待住冷宫呢。”
倩姑娘移到几步远的席上，道：“原是你们巴巴把我送到这里来，我拿什么比姐姐？她做了一回寡妇不算，还叫你们骗着做了人家的妾。”一边说一边嘤嘤的哭起来。
“都是你们命不好。”李夫人伤心道：“我那日拼着老脸不要把你许给狄公子，谁叫你不搭理人家？搭上了狄家不比攀着这根藤儿强？不是你姐姐窝绊住陈大海，我们在岛上还有立足之地？你还当学学你姐姐。”
倩姑娘气的全身发抖，恨道：“你们只当我死了罢，从此以后休来看我！”大声嚷道：“来人，请李夫人出去！”
尚王这日恰好在隔壁院子里合一个侧妃吃酒，听见李侧妃的叫嚷声，放下酒杯过来，笑道：“爱妃，你又合谁赌气？”
第三卷 家有喜事 第三十章 家族（下）
李夫人忙要上前见礼。江玉郎笑道：“泰水何必多礼，谁不晓得我这个尚王只是个幌子？”他甩着袖子绕着李夫人转了一圈，道：“李妃身子不大好呢，泰水带她回家将养几日也好。好走，不送。”带着一身酒气，摇摇晃晃出门。
李夫人顾不得礼节，扯着他的袖子道：“林家要害你呢。”
江玉郎略停顿一下，扭头笑道：“他们舍不得。再找我这么好使的幌子可不易。”甩脱了李夫人的手，照旧甩着袖子出去了。
李夫人合倩姑娘的脸色都不好看，然带女儿回家住几日，还可劝劝她。她们出了首里，李夫人抚着女儿的背，伤心道：“原说叫你嫁了藩王，一来得个好夫婿，二来我家也有倚靠，就不曾想这琉球的藩王，一个比一个无用。我的儿呀，你们的命怎么这么苦！”
倩姑娘靠在板壁上，轻声道：“原是女儿投错了胎。”
李夫人的哭声嘎然而止，她恼怒的甩了甩袖子，道：“白养活你十几年，就没有一点用处！”
牛车慢悠悠的在沙道上行驶，留下两道浅浅的车辙。道边三三两两，都是头顶货物去南山村赶集的琉球土人。太阳越升越高，在几朵白云中间射出刺眼的光芒。倩姑娘闭上眼睛，把手伸到车外。海风带着一丝热度滑过她的手，自由自在地吹向南山村。
南山村的海滩上。几百个小伙子打拳，跑圈，练刀。树荫下还有许多闲人在看，妇人合孩子们时常暴发热烈的喝彩声。
李夫人瞧了几眼，心痛道：“狄家也不晓得安地什么心，把各家的公子少爷都喊去操练，你哥哥上回合胡家公子对打，吃了他一个大亏，脸上划了二寸长的血口子！”
倩姑娘厌恶的将头扭过一边，正好瞧见陈绯带着一群狄家的管家娘子经过。她本来就合陈绯最好。忍不住伸头唤：“绯姐姐。”
陈绯听见是倩姑娘，露齿笑道：“倩儿，你回娘家了？”改做妇人妆束的陈绯，家常穿着青布大衫，白夏布裤子，虽然笑容里有些疲倦之意，却比未嫁时的爱着红衫的模样好看得多。她拉着倩姑娘地手，打量了她几眼，道：“你在王宫也不能出门，到比从前还瘦些。可是有了？”
倩姑娘微微侧了侧脸，笑道：“不曾。”
陈绯问过李夫人的好，笑道：“婶子，叫倩儿到我家耍耍呀，过一个时辰就给你送回家？”
李夫人正要大女儿劝她，满面是笑道：“她要在家多住几日呢，正好先去瞧瞧晴儿。”
倩姑娘从车上跳下，并不理会满面慈爱的母亲，对陈绯道：“我也想去瞧瞧姐姐，你……可得闲？”
陈绯笑道：“不过送饭罢了。”她喊来小玉米。吩咐：“跟大小姐说我回娘家去了，不必备我中饭。”她想了想，又道：“回家讨一盒盐炒松子仁来。”说罢牵着倩姑娘让李家的牛车过去，轻声问她：“你有了？”
倩姑娘红着眼圈点头。泣道：“我不敢说。”
陈绯拉着她走开步，皱眉道：“王宫里有女人怀孕没有？”
倩姑娘的声音里有些颤抖，她犹豫了一会，道：“有几个，都叫林家想法子除掉了。现在只有王妃有两个月的身孕。”
陈绯恼道：“又是林家，尚王就不管？”
倩姑娘冷笑道：“宫里的女人多是他睡过的，多一个少一个孩子，他才不管呢。”
陈绯沉默许久。找不到话安慰倩姑娘。她两个在前面走，后面有两个狄家的管家远远跟从。慢慢行至陈家。陈绯拉着倩姑娘笑道：“你两个姐姐在西院住着，那院里人有些杂，你先到我屋里去，我喊嫂子来见你。”
陈绯隔一两日就要回娘家瞧瞧。她的屋子里陈设依旧，服侍地人也照旧。陈家人都认得倩姑娘的，一个妈妈子让她进去坐，茶水点心才送上来，陈绯已是和晴姑娘手拉着手进来。
倩儿见到姐姐，面上挤出的勉强笑容都化做眼泪，一头扑进姐姐的怀里，哭道：“姐姐。”
晴姑娘把妹子搂在怀里，心中感慨万千。倩儿比狄小姐只大几个月，林家求狄小姐为正妃狄家都不肯，那才是真疼爱女儿呢。浑不似自家，平常爹娘都最爱倩儿，却是把她合自己都当做货物一般送出去。她想到伤心处，也是滴泪。
陈绯默不作声替她二人倒茶，她两个嫁人是为了李家，自己出嫁又何尝不是为了陈家，不过自己命要好些寻了个好婆家。小玉米捧着两只大攒盒进来，气喘吁吁道：“大小姐听说是倩姑娘回来了，还将了几瓶果子酒来。”将上面那只精致攒盒移到一边，捧着底下的厚实九格盒交于送洗脸水进来的妈妈子，道：“几样小吃食，我们少奶奶将与亲家老爷吃酒的。”
那妈妈子接过去，笑道：“我们小姐哪得这样细心，你们大家子的大姐说话就是好听！”乐呵呵出门，在院子里嚷：“大嫂，那个莲花白，烦你帮我送到老爷那边去。”
陈绯笑骂：“她倒会说请了，真是不易。小玉米，你去。”小玉米忙跑了出去。
晴姑娘拉着妹子洗脸，在哗啦啦的水声中齐齐叹息。陈绯一边洗脸一边道：“我在狄家都不擦粉的，只怕家里地粉都不能使了，嫂子，叫人去你屋里取呀。”
晴姑娘笑道：“一两回不擦也不打紧。”来时路上陈绯就合她说了倩儿有孕的事，此时尚王宫里还没有孩子。若是倩儿生的是个世子，李家才是真正有靠。李家若是不能长久，她们这些嫁出来的女儿没了娘家又能如何？
晴姑娘看了一眼陈绯，对妹子道：“我初到尚王宫里，极是怨恨爹娘，又是不是过不得日子，为何要送我到那种地方去。”
陈绯会意，借着倒洗脸水出来，叫人看着不许人打扰她们姐妹两个，自家去陈大海屋里转了一圈，又合秋芳嫂子说了一回话，再回来时正好看见她院里地妈妈子跟小玉米捧着两盆洗脸水出来。陈绯再进去，就见她们姐妹两个偎依在一处，小声的说如何养胎。陈绯涨红着脸笑道：“什么好话，也说与我听听？”
晴姑娘愣了一下，笑道：“恭喜恭喜，狄家可晓得？”
陈绯点点头，道：“我大姑子说前三个月不能合人说的……嫂子，你们可有动静？”
晴姑娘涨红了脸啐道：“你们大海哥还没有养好伤呢，急什么？”
倩姑娘羡慕的看着姐姐合陈绯说话，姐姐嫁到陈家，虽然只是个妾，有丈夫宠爱，大姑子又好，她们的命都比自己好。陈绯看到倩姑娘的神色，对她道：“你姐姐也有烦恼呢，倩儿，你只安心养胎。”
晴姑娘道：“宫中的情形都是那般，回家之后，请郎中替你瞧瞧，就把这事嚷出来，闹得全岛人都知，林家就不好再下手了。再在家里挑几个贴心的侍女寸步不离服侍你，就可保你无恙。”
她地眼睛看向窗外，陈绯地侍婢小玉米正坐在台阶上，跟陈绯院子里的妈妈子们说笑。她心中跳出一个主意来，笑对陈绯道：“陈绯，问你们狄家讨几个人可使得？”
陈绯愣了一下，道：“你要做什么？”
晴姑娘抚着妹子地肩道：“狄家的使女多是聪明伶俐的，讨两个陪她，可保她母子平安。”
不过是两个使女，狄家的小丫头们足有六七十个，想来要两个来不难，陈绯犹豫了一下，道：“我试试，成不成可不知。”
晴姑娘笑道：“成不成都做双鞋谢你。”手下暗暗使劲推妹子。
倩姑娘忙站起来谢道：“绯姐姐大恩，只有待倩儿生了孩子才好谢。”
陈绯扶着倩姑娘，笑道：“这样多礼做什么。快坐下，小心动了胎气。”她出来喊小玉米备中饭，三个人在闺房里吃些果子酒，说些笑话，一直到狄家合李家都使人来接才散。
陈绯满面绯红的迈进院子，小全哥才洗了澡出来，正歪着头在廊上擦头发，看见妻子，笑道：“今儿遇到旧朋友，就把我忘了。”
陈绯笑道：“一年不见倩儿，多说了几句。她真可怜，怀了孩子都不敢叫人知道。”
小全哥停了手，好奇道：“怎么？”
陈绯摸摸自己的小腹，伤心道：“宫中小产的妇人不少呢，说都是林家做的。”
小全哥想了一想，道：“只有正妃是他们自己人吧。想来抢在正妃前边有孩子的都没好下场。李家虽然合你家是姻亲，然实是没骨气了些，卖了一次女儿不算，还要卖第二次。他家的事你休搅和。”
陈绯为难道：“她们问我讨两个丫头入宫陪倩儿，我已是许了。”
小全哥的眉头越皱越紧，恼道：“把我狄家人送到宫里，亏她们想的出！不许！”陈绯嫁到狄家来已有时日，却是常回娘家，行事也不晓得替狄家想。小全哥越想想烦，怒气冲冲出门。陈绯满腹委屈的看着他，说不出话来。
第三卷 家有喜事 第三十一章 椰林小聚
晚饭时，小全哥两口子都不曾来。紫萱使人去请，回来那丫头禀道：“大少爷两口子好像呕气了，大少爷出门时说到表少爷处耍，明日再来家。少夫人说是身上不大好，洗了澡睡了。”
紫萱好笑道：“整日说她两个蜜里调油，怎么好好的就赌气来？看哥哥明儿还怎么说俺爱使小性？”就对爹娘说：“俺去瞧瞧嫂子？”
素姐止住她道：“休去，他小两口的事，不许你插手。叫彩云送罐鸡汤过去，预备她晚上饿了吃。”拍了一下小妞妞的肩道：“你也是，不许去缠着你嫂子问长问短。”
小妞妞使筷子敲碗嚷道：“娘偏心娘偏心娘偏心，俺不吃晚饭就要打，嫂子不吃还与她宵夜，不公平呀。”
狄希陈笑道：“你晓得什么叫做公平，快吃，吃完了爹爹带你去游水。”
紫萱吃了一碗粥，至厨房亲自收拾了一只鸡，配了姜合葱放在沙锅里，叫彩云送到嫂子院里去炖。
彩云送去时，正房里还点着灯，陈绯隔窗问是谁，媳妇子说是大小姐使人来送东西。陈绯哦了一声不再言语。彩云听她声音里还带些哭腔。对那媳妇子使眼色。那媳妇子冲小玉米住的厢房努嘴。彩云就推小玉米的屋门，问她：“今儿是你跟着出门的？小玉米放下花样子，笑道：“姐姐快请坐。吃不吃茶？”
彩云在她桌边坐下，捡了她描地花样子在灯下看，笑道：“你倒是上心。这是孙少爷虎头帽的花样？”
小玉米倒了一碗茶来，笑道：“是呢。今日大嫂在娘家合李家那两位小姐说的极是快活。说是嫁与尚王为妃地那位有孕了。做姨奶奶的那位问大嫂讨两个人入宫服侍她妹子。我们大嫂回来合大哥说了，大哥马上就翻了脸。彩云姐姐，你可懂得是什么缘故？”
彩云笑道：“锅铲哪有不碰锅沿的，过几日就好了。大嫂有身子，你们劝着些，休叫她一个人生闷气。”慢慢吃了茶，回来先去合小露珠说了。再禀报紫萱知道。
紫萱正梳头，冷笑道：“这可奇了，他李家没有人么？巴巴的来问俺嫂子讨人。”
青玉送帐本过来，在外面都听见，接口道：“大嫂是新媳妇面嫩，她回来张了口，必要与她。不然……”她指着自己的脸笑道：“她没了脸，心里生了别扭，不是越发合娘家亲近么。”
紫萱皱眉道：“李晚晴她打的好算盘！俺去合爹娘说。”
彩云笑道：“俺进来时遇到露珠姐姐，已合她说了。小姐你休出头。夫人说的好。他们两口子的事，旁人不好插得手。”
紫萱站起来又坐下，慢慢通了头，取了包头将头发盘起包住，抱怨道：“嫂嫂也是，她们一就说当回绝了地，怎么就许了人家。”
青玉低头只是笑，彩云是紫萱的近侍，贴着紫萱的耳朵小声道：“那不是她嫂嫂么。每常合小姐抱怨，说陈家对不起李家。想是为着这个才许的人家。”
紫萱叹息道：“别人家送使女常有。独有俺家是使不得的，也难怪哥哥恼了。嫂嫂嫁到俺家来这几个月，通不明白俺们家行事。”
且说小全哥一怒之下打马到那霸。明柏见他满面怒气，温了一壶黄酒。寻了几样下酒菜与他浇闷气，请严七舅陪着说些闲话。
小全哥几十杯黄酒下肚，忍不住抱怨道：“俺媳妇一心只向着娘家，就不解夫家的难处。李家问她讨两个狄家丫头，她轻易就许了。”
明柏笑问道：“李家的谁？”
小全哥道：“还能有谁，大海哥那口子呗，说是她妹子有孕少人照看，问阿绯讨两个狄家丫头。”
严七舅笑道道：“俺瞧着府上使唤的女孩子也有七八十人。挑那不打紧的与人家一二个也不是大事。”
明柏笑道：“七舅你不晓得。那尚姓藩王还没有世子。王宫中的妇人们合乌眼鸡似地斗呢。李家小姐有孕想借俺狄家势保全。保住了俺狄家就得罪了别人，保不住更是李家合尚王一起得罪了。这等里外不是人的事体。不能做的。”
小全哥恨恨的把筷子放下，恼道：“俺只恼阿绯，她只顾全了娘家情面，就不要婆家体面！”
严七舅劝道：“妇人没有不顾念娘家的。休恼休恼，等她生了孩子，就晓得为自家人打算了。”劝了两回菜，看小全哥满面不快活的样子，他又笑道：“听你们说的，李家小姐倒是怪有心眼的。”
明柏笑道：“可不是。小全哥，你家老泰山真真是火眼金晴，若她正经是李大海的娘子，还真能闹出花样来。”
小全哥想通关窍，呀了一声苦笑道：“陈家欠的人家，叫阿绯拿狄家人来还，早晓得她这般有心眼，当初俺替大海哥娶亲出力做甚？”
“吃酒吃酒，过日子哪有事事顺心地。”严七舅执壶与他二人各满上一杯，笑道：“妇人只叫她操持家务，还要与你找麻烦呢，吃了这杯回家去罢，到底是新媳妇，休叫人面上过不去。”
明柏也劝他：“你娶她为着什么？不看她也要看你丈人面上。俺陪你回家去，有几日不曾见过阿慧了，正要去瞧他，俺去叫备马。”
小全哥合陈绯成亲也有数月，这是头一回合她赌气，她又有孕，就这般把她一个人丢在家里实也有些不放心，又是舍不得她又是恼她。借着明柏地话就放下酒杯道：“俺也许久不曾合阿慧说话，俺们寻他去！”
他两个说走就走，借着酒意打马到海边。小全哥举鞭指着明月笑道：“今儿好大亮，明柏哥，俺们比一场？”唬得齐山在一边对明柏不住使眼色。
明柏笑道：“今日俺有些肚疼，你若有兴，明日晚上俺们叫紫萱收拾烤架，俺们在椰林边烤肉吃酒，好好耍一回可使得？”
小全哥笑道：“许久不曾这样顽过，极是个好主意。”
深蓝的天空上只有几点星子。月亮又大又亮，防风玻璃灯昏黄的光，伴着人影在沙滩合礁石上移动。狄家椰林边地小亭中，点着数盏玻璃灯，照着亭中一片雪亮。阿慧穿着白衫端坐在一张席上弹琴，满子在一边煮茶，南姝合一个高丽打份的男子坐在一边小声说话。
明柏合小全哥见着这样和乐融融的四个人，都是一愣，相对看了一眼，小全哥就道：“瞧瞧去？”
明柏笑道：“自是要去瞧瞧。”
阿慧听见马蹄声。抬头笑道：“月朗星稀，来吃一杯茶？”小全哥吩咐齐山牵马回家，跟明柏前后在席边坐下，都笑道：“你的伤好了？”
阿慧笑道：“不打紧，整日在房里气闷的紧呢。”
满子膝行送上两只茶碗，看了一眼小全哥又低下头慢慢挪回去。明柏偷眼看小全哥，小全哥若无其事捧着茶碗浅尝一口，笑道：“阿慧，我丈人那边的新屋舍想是还有十来天就能盖好，你的亲事订在哪天？”
阿慧笑道：“还早呢。汪家的女眷都还在中国，搬到琉球来也要一二年。”他看了一眼妹子，郑重道：“我伤好了还要出海，妹子还要请狄世兄照看一二。”
小全哥笑道：“平常多是贱内去寻令妹说话呢。小弟一定合贱内说。”
小全哥将陈绯做挡箭牌祭出，阿慧就不好再说，冲小全哥一笑。叮叮咚咚地琴声先是欢快，慢慢低沉，听得出曲中有思乡之意，阿慧弹完一曲，按着琴弦发呆。
一时间草亭里安静下来，只听得见茶壶里地水咕嘟嘟冒泡。良久。满子笑道：“茶凉了。”起身替大家换过热茶。
那个高丽男人一直盯着明柏看。明柏叫他看的浑身不自在。使眼色向小全哥求救。
南姝突然道：“表哥，我已是立誓不嫁人。你休管我地事。此言一出，明柏有些尴尬，捧着茶碗坐也不是站也不是。那高丽男子想是听得明白中国语，低低应了声不再说话，脸上也是一副哭笑不得的神情。
小全哥替自家兄弟出头，问他：“你们几时回高丽？”
那高丽男子笑道：“后日就有便船回高丽去，今日原是来辞张公子兄妹的。”
原来崔南姝在琉球还有一二日，明柏轻轻吐了一口气，露出如释重负的神情，也合他攀谈起来。南姝趁着男人们说话热闹，走到亭外灯照不到的地方，痴痴的看着明柏的影子，滚烫地泪水从面庞滑落。
满子轻轻走到她身后，拍她的背道：“你表兄是个好人，莫叫他为难。”
南姝靠到她的肩上，嘤嘤的哭起来。满子回首看小全哥在亭中谈笑风生，并不曾察觉她出来，分明从没有把她放在心上。她积攒许久的眼泪借着哭南姝，争先恐后跳出来。
阿慧听见两个女孩儿低低的哭声，只妆做听不见。要看明柏合小全哥如何行事。偏生小全哥充耳不闻，明柏全副精神都在琴上，合闵兄说指法，两个人说的兴高采烈。他担心妹子吃蛇虫咬了，咳嗽了一声，喊道：“茶凉了，阿满，换热茶来。”
这一声没有唤回南姝合满子，倒是从椰林里跑来一个小姑娘，伸着两只胳膊扑进明柏张开的双臂，喊道：“姐夫！”
五六个管家之后，紫萱挑着一只灯笼笑嘻嘻走近，道：“俺陪爹娘在山顶看月亮，远远瞧着这里极是热闹，娘打发俺来瞧瞧。”
彩云提着一只大食盒上前，在桌上摆上几样干果子，还有两瓶果子酒，退到紫萱身后小声道：“好像崔小姐合张小姐出去了。”
紫萱看看四周，皱眉道：“你带两个人去寻寻，毕竟不太平。”
小全哥看了妹子两眼，猜想是齐山回家报的信，毕是爹娘不放心他才叫妹子出来瞧的，借着酒劲道：“你不放心人家，俺还不放心你呢，回家去罢。”
紫萱瞪他，故意气鼓鼓地道：“俺又没有使性子离家，不理你。”伸手把小妞妞搂到怀里，就势在明柏身边坐下，三个人头顶着头亲亲热热说话。
阿慧虽是不把儿女情事放在心上，瞧着她两个这等亲热模样，心里也是有些泛酸，笑道：“明柏兄，你们一辈子长着呢，有话不妨慢慢说。”
小妞妞一双大眼晴转得几转，从姐姐怀里跳出来，凑到琴边问他：“你是海盗么？”
第三卷 家有喜事 第三十二章 家法（上）
三十一章多打了一个上，其实椰林这章只有一章，没有上下啦。
阿慧微有些窘，笑地有些无可奈何，对着小妞妞道：“你听哪个说我是海盗？”
旁人都罢了，唯有南姝的表兄听说他是海盗，脸上神情微变，原来一直盯着明柏的眼睛就挪到阿慧面上，阿慧比方才更窘了。
明柏看他坐立不安的样子，忙招手喊小妞妞：“你要不要拾海贝去？”紫萱忙把小妞妞提到亭外，笑骂她：“跟着小宝都学坏了，日日都说要当海盗，走，你看你小宝哥在那边拾贝呢！”
小妞妞尖叫一声，仆倒在沙滩上，爬起来呸呸吐了两口沙子，再迈两步重又跌倒。明柏随着紫萱出去，二人上前拉着小妞妞朝海边一盏玻璃灯去了，守在外边的管家就跟了两个过去。他们三个一路欢声笑语不绝，隔得老远还能听见明柏温和的说话声，紫萱合小妞妞银铃般的笑语。
阿慧有些向往的看了一眼沙滩上的三个人影，笑道：“还是孩子最快活。”
小全哥想到他才合阿绯赌气，也不住叹气，应声：“是呀。”
满子拉着南姝的手从黑暗中回来，笑道：“狄小姐呢？”南姝红通通的眼睛里盛满了不舍，好像丢了心爱东西一样东张西望。
妹子借着小妞妞就把明柏拉走。倒是比从前精明，小全哥忍不住笑了一笑，道：“照应小妞妞去了。”
满子地脸霎时变得合眼晴一样红。低着头只顾冲茶，彩云就在一边助她。南姝寻不着明柏，情知他是追狄小姐去了，她回想那一日雨夜明柏哥追着她到松林里，脸上浮现又是酸涩又是泛甜的笑容。
小全哥越发坐不住了，笑道：“俺妹子最是顽皮，俺瞧瞧去。阿慧兄弟，你身上的伤还没有大好。坐一坐回去吹，莫着了凉。”起身也去了，他一去，彩云自然跟从，转眼草亭只有四个人相对。
满子轻声道：“哥哥，风大。”
闵表兄咳了两声，道：“晚生有一句话想合张世兄说，南姝，你陪张小姐再去走走可好？”
南姝愣了一下，道：“有什么不可当着我们说地？”
满子猜到二三分。却是不愿多说，站起来道：“我们寻蛏子去，南姝，你看那边笑的多开
拉着南姝的手用力奔跑。南姝对谁都无好脸色，唯有满子的面子是一定要给的，跟着满子到海边翻拣了一会，回头瞧亭中，不放心道：“我表兄有些迂，怕是要说你哥哥不该做海盗呢。”
满子低着头捡起一个海星，笑道：“那是男人的事。不必咱们过问。”
一群孩子提着灯笼从她们身边跑过去，嘻笑声打断了南姝的说话声。南姝隐约听见狄家两位小姐的笑声，朝着那个方向走了几步，却见一块高大地礁石后边。小妞妞咯咯笑着跟在两个孩子身边捡什么。狄小姐跟明柏站在一边，手牵着手儿小声说话。明柏哥几时合自己这样亲近过？南姝微微颤抖，道：“满子，我们回去罢。”
满子回身看哥哥跟闵表兄还有话说的样子，为难道：“再等一会，你表兄像是有许多话说呢。”
南姝轻轻哼了一声，道：“他能有什么话说，走。回去听听！”这一回换她拉着满子回去。
“我不忍合妹子分隔两地。若你肯将老母搬至琉球安家，将我妹子许你自是极好。你既然还想着要在高丽做官。他日做了高官世人又岂能容你有个娘家是做海盗的妻子？”阿慧笑道，拂了几下琴弦，站起来伸了个懒腰唤满子：“收拾东西，咱们回去罢。”冲闵表兄拱手，道：“舍妹后日必去送崔小姐。”站过一边不再讲话。满子涨红了脸收拾毕，一言不发扶着哥哥走了。
南姝问道：“表兄，你怎么问他家求亲？”
闵表兄苦笑道：“我还不曾娶亲，瞧张小姐极是贤惠，怎奈张世兄不许。罢了罢了。南姝，咱们也回去罢。”
表兄居然看中满子，南姝心中很有些不是滋味。虽然她不曾看上表兄，然表兄不远千里来寻她，她只当表兄是爱她的。突然晓得他没有看上自己，轻松中又有些失落，问表兄：“我合满子姐姐，谁好？”
闵表兄笑道：“你是我的好妹子。她那般贤良淑德的好女子，谁娶了回家是大福气呢。”
南姝听得表兄夸她，忙笑道：“满子心里只有狄公子，纵是与他做妾也是肯的，偏生狄公子眼里没有她。”
“难怪，”闵表兄笑道：“人家是世家公子，自不会娶她这样的姑娘。倒是可惜了。”
南姝道：“可惜什么？他们两家交情好着呢，今年嫁不成总有明年。”
闵表兄还有话要说。小全哥把妹子架在肩上离着他们几十步远过去了，后面紫萱合明柏并肩说笑而过，彩云在后面，瞧了瞧亭中只有两个人，拦住了过来收家伙的管家，俱都走了。
南姝长长叹息，道：“从前我家在岛上何等风光。”说得此句却是再无话可说。闵表兄看四下里已是无人，道：“这些家伙就丢在这里？”
南姝道：“不必管他，自有人来收拾。”却是远远缀着狄家那一行人，看着明柏进了狄家后门，她才转到岔道上去。闵表兄伴着她回家，一夜无话不提。
第二日早晨起来。陈绯梳洗过等了许久也不见小全哥回家，使小玉米去问，才晓得他昨夜就回家。却是在客院歇地。陈绯涨红了脸伤心道：“他这是什么意思？”
小玉米笑道：“想是夜深了怕扰了大嫂清梦。大嫂还是先去请安罢，迟了越发不好看了。”
陈绯只得先去婆婆正房请安。谁知小全哥合明柏早在厅里陪着狄希陈说话。紫萱合小妞妞也坐在一边，一家子和乐融融。
看见陈绯进来，明柏忙站起来笑道：“俺去瞧瞧阿慧去。”冲紫萱挤眼。紫萱拉着小妞妞道：“你不是说要做点心给爹爹吃，就是今日罢。”随着明柏也出门去了。
陈绯先问了公公婆婆好，又问小全哥：“你昨夜吃醉了？”
小全哥收了笑道，道：“不曾，就是不想见你。”
当着公公婆婆这样与她没脸。陈绯又是羞又是恼。忍住气问他：“我哪里做错了你说我就是，何苦……何苦当着爹娘给我没脸。”
“你只晓得你要脸！”小全哥板起来恼道：“你嫁到我狄家来就是我狄家人，怎么不晓得替狄家要脸？”他一声高过一声，恨恨地道：“你嫂子问你要两个丫头，你就不晓得想想！狄家的丫头送到尚王宫里，是个什么意思？”
陈绯茫然道：“我们都是姻亲，倩儿地孩子保住了，李家陈家狄家都有好处，为何不当助她？”
素姐一直不言语，看她是真没想通。忙道：“绯儿，我问你。倩儿的孩子为何保不住？”
陈绯低头不语，许久才道：“林家不想外人的孩儿做世子。我家不是合林家翻脸了么，怕他什么？”
“是尚王不想要！”素姐使了个眼色叫狄希陈出去，轻声喝道：“尚王前回还勾结崔南姝，要翻墙到俺家来，他打的什么主意你也晓得。随他同来的有谁？李家大公子！送两个人去不妨，然那是狄家人，送进宫里，无事尚王也要生出事来。岂不是害了我家。”
小全哥恼道：“你顾全了你娘家的情面，就不晓得替婆家人想想？你……你就没把自己当狄家人！”
陈绯曾没有想到那样远，听得婆婆这样说，她涨红了脸道：“我……我。实是嫂子的情面去不得。”
小全哥气的发抖，站起来道：“还是这话，还是这话。”使性子把桌子一拍，几个茶碗先后跳起来，唬得小露珠忙上来挡在陈绯面前。
素姐端坐在太师椅上，慢慢道：“阿绯，你要助娘家也是人之常情，俺们家没人怪你。然这般伤了婆家助去嫂子地娘家。是你嫂子的娘家比婆家更亲？休说小全哥。就是俺们做上人的也不快活。娘的话就说到这里，剩下地事是你们两口子的事。娘不管了。小全哥，送你媳妇回娘家好好想想，等她想通了再去接她。”
居然就要送她回娘家！陈绯惊呆了，怔怔的看着婆婆的背影消失在珠帘后。小全哥也是吃了一惊，虽然他极恼陈绯，然还不至于把陈绯送回娘家去。他看了一眼陈绯。陈绯双眼红通通的，想是哭了一夜，肉呼呼的腰身已是看得出来有孕。这个时候怎么好送她回家？
小全哥握着拳头走到里间门边，道：“娘，其实……其实不是什么大事，送她回家做什么？”
素姐隔着珠帘冷笑道：“你也晓得不是大事？原是合她好好商量，你们两口子就能解决地事情，你使性子出门，又是吃酒又是合明柏抱怨，明柏劝你来家，你又不肯回房去。小事生生叫你闹成大事！这会子你合我说不是大事？”
小全哥扭头看陈绯，陈绯使帕子捂着脸还在低低哭泣。他咬了咬牙，认错道：“娘，是俺错了，俺不该合她赌气。”
素姐冷冷哼了一声，追问：“还有呢？”
“以后有事不使性子，必要好好说。”小全哥看母亲的脸板地比铁锅还要黑，情知这一回老娘是真恼了，忙磕下道：“娘，阿绯原是要合俺商量，是俺不理她，她有错只一分，俺只九分。”
素姐看了一眼陈绯，道：“你偏心你媳妇，也使得，你认九分错，你媳妇有身子，那一分错也是你替了罢。小露珠请家法来，再请老爷过来。”
小露珠在廊下应了一声，捧过一根大荆条来，狄希陈摸着胡子笑眯眯跟在后边，吩咐道：“小露珠，扶着你们大嫂些。”挽着袖子对儿子道：“上回揍你还是你小时候带妹子去池塘？把上衣脱了。”
小全哥就把外衫并小褂都脱去，跪着转到狄希陈一边，将背送上去。狄然陈笑道：“娘子大人，下官讨个情，看媳妇合小孙孙面上，打个对折罢。”
素姐板着脸，道：“看媳妇面上，少十棍。”
狄希陈又道：“去寻伤药来。”
素姐恼道：“打就打，哪有那么多话。”夺过荆条，在儿子背上狠狠抽了三四下，小全哥地背上就是三四道紫红的伤痕。
素姐喘了两口气，教训道：“成了亲，你们两口子就要同心合意过一辈子。动不动就使性子离家，你还是个男人？”再抽得两下，力气已是用尽。
狄希陈扶着老婆大人到一边坐定，道：“还有几下，扛着些。”他出手却是比素姐重得多，一棍下去小全哥扑倒在地下半日不得动弹。
狄希陈也不多话，照着儿子屁股又是几下，把十棍补齐，甩了甩手道：“自己回去上药。”又看着陈绯劝道：“媳妇是个直性子，小全哥是个直脾气，下回有事你们两个关起院门来好好说，拿不定主意再来寻爹娘说。这等使性子赌气极是伤人呢。媳妇，这臭小子下回再使性子，你就来合你婆婆说，一回改不了打二回。”
陈绯一夜地对小全哥的怨气都化做心疼，捂着脸哭的越发伤心了。小全哥挣扎两下，哼哼道：“小露珠，你们也不来扶俺。”
小露珠一本正经道：“老爷叫你自家走回去呢。”扶着陈绯道：“大嫂，回屋去罢，夫人叫厨房替你做了猪肝白菜粥，想来也送过去了。”
陈绯舍不得小全哥，走了几步停下，看公公婆婆都进里屋去了，飞一般跑到小全哥面前，蹲下问他：“你要不要紧。”
小全哥咬着牙吸气，笑道：“还好，俺躺一会就回家，你叫林郎中在家等俺。”陈绯忍不住哭道：“都是我不对。”眼泪滴到小全哥身上，小全哥轻声喊道：“那是咸的呢，你还要给俺上刑？原是我的错，原就该打。”
小露珠过来，轻轻走到门边瞧了几眼，小声道：“大少爷，俺扶你回家罢。”合陈绯架起小全哥出门。
二门上早有媳妇子去后边请林郎中来，明柏正合阿慧、满子在院子里说话，听说小全哥挨了打，忙辞了要去。满子心痛如刀搅，提起裙子绕过明柏抢到林郎中院里去，转眼就提着药箱出门直奔内宅。
明柏待要喊，想了一想没做声，对站在门口发愣地林郎中道：“俺等会再去瞧小全哥。”摸着下巴缩回阿慧处闲话。
且说林郎中紧赶慢赶都赶不上满子，等他进屋，满子已是在厅上打开药箱候着了。小全哥趴在一张软榻上，陈绯坐在他身边，看满子一眼，捂着帕子哭几声。
小玉米瞪着满子，一副恨不能把她推出去的样子。满子眼里并无她两个，厮条慢理的排药瓶，理绷带。林郎中只觉得喉咙里痒的狠，想咳又咳不出来。
第三卷 家有喜事 第三十三章 家法（下）
陈绯终是忍耐不住，甩掉帕子站起来对满子说：“张小姐请回罢，外子要上药，你一个姑娘家在这里不雅。”
小玉米忙上前挽着满子的胳膊，笑道：“张小姐，婢子送你回去。”
满子被小玉米拖到门口还不舍回头，叫陈绯狠狠瞪了一眼，才依依不舍的离去。
陈绯护他似老母鸡护小鸡似的，小全哥笑道：“阿绯，俺狄家家法你忘了。张小姐送药箱来，你当送她出二门去。”
陈绯啐道：“你通没人样，还笑话我。”就势坐回去，扬手想在他胳膊上拍一下，终是舍不得，轻轻落到肩头摸了摸，问他：“还痛吗？”
林郎中挤出一串咳嗽，道：“大嫂，还要取开水煮抹布呢。”
陈绯待起来，吃小全哥拉住她衣衫，问她：“你痛吗？”
陈绯泪痕还不曾揩去，露出羞涩的笑容来，轻声道：“原是恼你，现在不恼了。”
林郎中咳嗽着出门去了，一个媳妇子在院子里拦：“林先生，小全哥还没有上药呢。”
林郎中道：“他好的狠，叫大少奶奶与他上药罢。”一边笑着出门一边摇头。若是别的人家，似张小姐这般的娶她做个二房也罢了。偏生狄家的家规又不许纳妾，真真是落花有意流水无情，倒是可惜了。
那媳妇子也笑。送林郎中出来，掩了门去厨房取煮开地抹布。
且说晴姑娘只说陈绯许了她，狄家不好驳陈家面子的。必要与她妹子两个使女，她盘算了一宿，狄家养活的女孩儿总有几十个，必要挑两个生地美貌的才好做妹子的助力。是以一早起着意妆扮，穿了件洒线绣蝴蝶戏牡丹的纱衫，配了条大红石榴裙，合陈大海说：“阿绯昨日吃醉了回家去，她又有孕。奴不放心，想要去瞧瞧她，可使得？”
晴姑娘除去娘家，也只有狄家可以去走一走，又是去瞧他妹子的，陈大海自是不肯扫爱妾的兴，叫人收拾了几样礼物并一顶轿子，让她坐轿去狄家。
晴姑娘不肯从前门进去，叫把轿子抬到后门进去。守门的见是陈家人，一边进去传话。一边请她们在二门候着。后院等闲不许外人进来，晴姑娘下了轿笑嘻嘻合守门的媳妇子说话：“不进来不晓得，原来你们家后面还有这样一大片地方。”
媳妇子因她是个陈家人，笑道：“几房都挤在一处，还住不下呢。”
晴姑娘好奇道：“原来狄家都搬来了呀，那你们老爷是几房？”
媳妇子笑道：“俺们是三房，五老爷。李姨奶奶，你有话问我们大嫂不妨，俺们不好乱说得。”话虽说地客气，却是摆明了不肯再说狄家的事体。
小玉米紧紧拉着满子的胳膊出来。满子因一路上人人都瞧着她，很是难为情，不停口道：“姐姐放手，奴自己会走。”
小玉米因转过弯就到二门。放了手道：“张小姐，俺们大少爷已是娶了媳妇了。家规里写的明白，就是纳妾也要大少奶奶几十年不生养，您老等不得了，就断了这根肠子罢呀。”
满子满面通红，要反驳却说不出话来，低着头就要出门，就合晴姑娘撞到一块。
方才丫头的话晴姑娘都听见。笑眯眯道：“这是张小姐？”
满子捂着脸含糊陪了个不是。跌跌撞撞拐过弯不见了。晴姑娘看着她的背影笑道：“小玉米，今儿唱的是哪出？”
别人不晓得小全哥挨打的就里。小玉米却是明白的。若不是这位姨奶奶问大嫂讨人，狄家怎么会动家法？小玉米笑道：“李姐是来寻俺们大嫂的？”
晴姑娘看几个媳妇子盯着小玉米眼睛都会织梭，极是好奇这位张小姐闹出什么事来，亲亲热热按着她地肩道：“我们家不曾给绯儿陪几个人，你在你们大嫂跟前是第一个得力的，合你李姐说说，这个张小姐是怎么回事？”
小玉米笑道：“没什么。李姐还请在此暂候，婢子先进去了。”合条泥鳅似的滑到一边，一溜烟跑了。
晴姑娘原以为有小玉米在，必当就领她进去的，岂料依旧是把她当客待。她愣了一会，微笑等候。过得一会，紫萱红着眼圈从山上下来，上前笑道：“晴姐姐，你来瞧俺嫂子？”
晴姑娘拉着她的手道：“这都是怎么了？”
紫萱道：“俺哥犯了错，早晨才吃的家法。晴姐姐，内宅不好请你进去的，到八字厅坐坐呀，等俺嫂子替俺哥上好药，再来见你。”
方才吃了小玉米一个软钉子，晴姑娘极谨慎，此时虽是满腹狐疑也不肯再开口问紫萱，连声笑道：“使得。”随着紫萱上山又下山，恰好遇见狄家的那群女孩子去学里上学。她站在路边不肯走，却是在人群里察看出挑的。
紫萱虽是恼她，然此事自己不好替嫂子去合她说，就伴她在路边的一块大石上坐下，问她：“俺大海嫂子这几日好？”
晴姑娘愣了一下，笑道：“好着呢，倒比从前在娘家时胖些。”
紫萱笑得一笑，不再做声，站起来才说得个请字，就见一群妇人过来。为首地两个老妇人看见紫萱停下脚步，紫萱忙弃了晴姑娘上前问好儿，道：“大伯娘，二伯娘，可是去瞧俺哥？”那二人扯着紫萱抱怨道：“哪个不开眼的问俺们家讨人，谁不晓得俺们家从来不把使女送人地么？分明是存心合俺家过不去。白白害小全哥讨顿打！”
紫萱苦笑着看了晴姑娘一眼。狄大婶见了晴姑娘的打扮，问：“这是谁家地小媳妇？生地倒还俊俏。”
紫萱道：“这是嫂子哥哥的如夫人，晴姐姐。这是俺大伯娘、二伯娘。”
晴姑娘上前一一请安问好。狄大婶因她是个妾却穿大红，就有些不待见她，点了点头道：“原来是位姨奶奶。”带着一群人转岔道进小全哥的院子去了。
紫萱看睛姑娘脸上不大好看，不好再合她搭话，将晴姑娘带到八字楼下小厅，道：“她们去瞧俺哥，想必嫂子还有会子才来，你在这里坐坐。俺料理些家务再来寻你说话。”出来站在厅外吩咐轮值的媳妇子小心服侍，就不肯再陪她，径回哥哥院里。
因为两个老嫂嫂来瞧儿子，素姐早在儿子院里等候，老妯娌三个在厅里说话，媳妇们都是站着。紫萱进门合几个嫂子说了两句闲话，拉着陈绯出来，道：“晴姐姐在前面小厅里候着，你几时得空去寻她说话。”
陈绯看了厅中一眼，小声道：“就去呀。就不晓得大伯娘合二伯娘这样能说，连婆婆都不是她们对手。”
紫萱笑道：“俺哥上一回挨打还是十年前？这一回打的这样凶，想是把她们都唬着了。”看陈绯神情有些不自在，合她说：“嫂嫂，俺有事合你商量。”
陈绯涨红了脸道：“有什么事？”
“崔南姝明日要回高丽呀，”紫萱羞答答道：“娘叫俺亲自送些银两或是值钱之物与她，俺实是不想搭理她。”
陈绯想到方才闯进来想抢她男人的张小姐，冷笑道：“她比张小姐还要不堪，依着我的脾气砍她两刀才解气。”
紫萱笑道：“俺也想砍，然明柏哥已是摆明了不理她地。俺要是再合她过不去，倒显得俺小气似地。娘叫俺大方些，说男人……”低着头玩弄衣带，不好意思说。
“你说呀。男人怎么了？”陈绯是出了阁的媳妇，面皮却是厚些，把她拉到道边问她：“婆婆说什么了？叫你许纳她为妾？“
紫萱摇头道：“怎么会！俺娘说男人都是那般，看见生地美貌的小姑娘境况不好，心里总存着几分怜惜，得助人家一把必要助人家的。所以叫俺先助了她，男人就不好再下手了。”
“是以你不想助她也要助？”陈绯笑道：“你预备怎么助她？”
紫萱道：“照着世交送行的礼儿，加厚送她十两银子的程仪。再送几色路菜。”
陈绯思量了一下。道：“十两银子也够个小本钱了，倒是路菜上花些心思叫她晓得狄家不是送银子的傻子才好。”
紫萱道：“俺打算送她四坛子泡菜。四坛子腌咸鱼，听说她最喜欢吃这个。”说罢不好意思笑道：“是不是刻薄了些？”
陈绯笑道：“倒是投其所好，你要自家送去？”
紫萱笑道：“嗯，必要亲自送去，俺收拾好了，叫明柏哥陪俺去。”送陈绯道：“你去瞧瞧晴姐姐罢，方才大伯娘不晓得她是什么人，在她面前狠是抱怨了几句，说她不张眼……是存心合俺家过不去，俺怕她面上过不去只妆不知此事。”
陈绯羞道：“你哥哥已是合我商量好了如何回她。”
紫萱笑道：“那俺去打发她的回礼去。”将陈绯送至八字楼下，抽身又回正院去了。
陈绯悄悄儿站在门槛外往里瞧。晴姑娘半躺在屏风后的一张贵妃榻上闭目养神，满面疲惫。听见动静睁开眼笑道：“阿绯，是你来了么？”
陈绯笑道：“叫嫂嫂久等了，今儿怎么得闲出来耍，大海哥舍得放你出门呀？”
晴姑娘笑道：“昨日合你说地原是要紧事，你哥哥叫我早些来问你呢。”
陈绯愣了一下，为难道：“狄家是从不把使女送人的，却是我对不住你。”
晴姑娘笑着上前按住陈绯的手，软语求她：“求人一命胜造七级浮图。何况倩儿一向合你比对我还亲，为着她母子性命，你合狄夫人说了。她们必不好驳你面子。”
明明她是晓得小全哥为着这个合自己赌气挨了打，偏生还装不晓得。陈绯有些恼，笑道：“你也晓得尚王曾到狄家来求紫萱为妃。我家不曾许已是合尚王有了嫌隙，这会子送两个人去服侍倩儿，虽是你我三人私交甚好，然把狄家置于何地？”
晴姑娘笑道：“两个人罢了，没什么打紧。就算嫂子合你买地，好不好？”
陈绯摇头道：“你也说是为着保她母子性命才寻两个可靠的人。人若有心害倩儿。两个丫头济得什么事？万一有事，尚王会推在谁身上？小嫂嫂，问我家讨人实是行不通的事，再也休提。”
晴姑娘涨红了脸道：“原是嫂嫂情急，就没有想到这一层。可是倩儿她……”她捂着脸哭起来，泣道：“难道叫我做姐姐地亲眼看着她去死么。”
陈绯沉默了一会，道：“狄家因为纳妃的事驳了尚王的面子，实是不好再插手后宫的事。”
晴姑娘伤心道：“阿绯，我看错了你，你嫁了人就不顾娘家人地情份。”
陈绯怔住了。歇了一会道：“嫂嫂，我婆家合娘家一样亲。然嫂嫂的娘家不是我娘家。”明晓得小全哥挨了打却无问候，自己昨夜合小全哥赌气又受了许多委屈，在她眼里都不如替她妹子要两个使女来的要紧。陈绯实是恼了，出来道：“来人，送我嫂嫂回家去。”
晴姑娘冷笑道：“陈绯，你心里果然没有娘家，我合你大海哥白对你好了。”拂袖而去。
陈绯气得发抖，两个媳妇子也不送晴姑娘，一边一个扶着陈绯。一个道：“大嫂休恼，小心动了胎气。”
一个道：“我呸，只顾着她妹子要保胎，就不怕把俺们大嫂气滑了胎？真真是小姑子不如亲妹子亲。休理她！”
陈绯喘了一会气，道：“叫人备轿，我回娘家去找她理论，叫爹爹评评理。”
两个媳妇子对看一眼，就顺着她道：“大嫂在厅里再坐一会，俺们分个人去送那位李姨奶奶出去，休叫她在二门里乱撞。”分出一个人来追着晴姑娘去了。
那一个安顿好陈绯，唤了一个过路的媳妇子陪着陈绯。自家奔至正房寻夫人。偏生夫人往小全哥院里去了，只紫萱在厅里收拾回礼。听得说嫂嫂合晴姑娘闹翻了说地那些话，皱眉道：“这事不好叫我爹娘就出头，你且回去守着她，俺来调人。”
使人去唤了小玉米来，又把春梅叫来，道：“春梅姐，你最会说话，陪嫂嫂同去，护着她些。”
春梅笑道：“实说俺最是尖牙利齿罢了，俺去不妨，就怕大嫂多心。”
紫萱笑道：“她能多什么心，一个张小姐还不够她操心的？再者说你下半年就要成亲了，怕什么？”
春梅笑道：“看小小少爷份上，俺去就是。小姐，那个李姨奶奶得罪了也无妨？”
紫萱道：“她下了套子要坑俺家，还怕得罪她么？不是舍着俺哥挨了十下板子，这会子就看俺嫂子闹呀？”
彩云笑道：“人家是宫里历练了的，自是比凡人强些。”看紫萱板起脸忙对春梅使了个眼色。春梅就提了回礼的盒子出去了。
紫萱正色道：“她进宫也是身不由己。叹只叹她好好一个女孩儿成了妇人，就变得这般有心计，又是损人利己，真真是……”
彩云笑道：“上回和夫人闲话，夫人不说多了，内宅女人多了就是如此，不是你斗俺就是俺斗你，就是自己家得不到好处也要叫你吃个亏？所以老爷夫人定下家规不许纳妾。若是没有这条，大少爷屋里没有十个也有八个……”掩着面不好意思的笑。
紫萱苦笑道：“那几个安的什么心谁看不出来，好在都还晓的要脸，不像那个……不像那个崔南姝……快些收拾罢。”
且说陈绯从前门走，反在晴姑娘前边到娘家。一左一右两个丫头扶着到陈老蛟屋里。董姨娘正合陈老蛟算家用帐，看见她大清早回来，跳下来笑道：“姑奶奶来来？”
陈绯见了自家人。红着眼圈扑到董姨娘怀里，泣道：“爹爹，我是不顾娘家地人么？”
陈老蛟皱眉道：“听说方才大海地那个妾到你家去了，可是她说了什么不中听地话？”
陈绯越想越伤心，涨红了脸不好意思合爹爹说她昨晚跟小全哥赌气地事。小玉米还小，春梅就上前一步，把晴姑娘如何问陈绯讨狄家丫头，陈绯如何为难也要合小全哥说。小全哥恼了赌气，今儿早晨老爷夫人请了家法把小全哥揍地在床上不能动弹。晴姑娘又去狄家拿话挤兑陈绯，等等尽数说了。
陈老蛟听毕，冷笑两声，站起身到隔壁的屋子里翻出一小瓶药来，道：“去把陈大海三口子都喊来。”
陈绯趁着董姨娘出门，对小玉米使个眼色，小玉米把春梅扯了出去。她就问：“爹爹，你要做什么？”
陈老蛟笑道：“看她能翻出什么浪花来。且叫爹爹行家法。”
陈绯坐在一边不作声，少时满脸不高兴的李秋芳扶着陈大海在先。红着眼圈的晴姑娘在后，走到厅里。陈大海就道：“叔叔喊我们来，可是为着晴儿做错了事？”
陈老蛟道：“她合你怎么说的？”
陈大海看了看坐在一边的陈绯，笑道：“女人们赌气，能有几句真话？信她老子就是傻
陈老蛟笑道：“叔叔我今日不说对错，只说事情。秋芳呀，你姐姐昨日问你大姑子讨两个丫头去尚王宫里服侍你倩妹妹，说是倩妹妹有孕怕保不住，要寻两个可靠的人守着，你说守得住否？”
李秋芳看了一眼晴姑娘。冷笑道：“若是人家想要那个孩儿，不必守着也保得住，若是人家不想要，就是天兵天将守着也保不住。”
陈老蛟拍大腿道：“还是媳妇你明白事理。就是这个理！晴儿，你想助你妹子，我陈家不能叫亲家担这个干系，就是陈家助你可使得？”
晴姑娘跪下道：“原不该把狄家拉扯进去地，媳妇晓得错了。”
陈老蛟把手中的药瓶交给董姨娘，道：“晴儿，你亲妹子若是生了儿子，你有了世子外甥。就是自家不生儿育女也能终身有靠。你吃了这个绝育地药。我倾陈家之力助你保你妹子平安生产，何如？”
董姨娘将药瓶送至晴姑娘手边。晴姑娘握在手里，抖了半日，涕落如雨，看着陈大海只是哭。
李秋芳也是一般看着陈大海。陈大海笑道：“晴儿，你最是有计较，咱们的儿子就能比外甥亲？”
晴儿咬了咬牙，将药瓶砸在地下，一把芝麻大小的黑丸药滚落一地，她求情道：“晴儿是真的知错了。请叔叔责罚。”
陈老蛟大笑道：“我能拿我侄儿子孙地小命跟你换什么劳什子世子外甥？那是狄亲家前日送的乌鸡白凤丸，妇人吃了最是滋养。你也晓得外甥比不得儿子亲。亲家说的说呀，若是助了你，真真是婆家不如嫂子娘家亲了。大海宠的你都不晓得你是什么身份了？”从案上取了一把鸡毛掸子丢把李秋芳，道：“行家法罢，你原是大房，她做错了事就要提点她，还叫她到亲家家去丢人现眼，难道我陈家就没有家法了？”
陈绯合董新娘都对李秋芳使眼色，叫李秋芳不要真打。李秋芳只看陈大海。陈大海笑嘻嘻地，脸上看不出什么来。此时有叔叔撑腰，正好压压她的气焰。李秋芳道：“姐姐，得罪了。”扬起鸡毛掸子捡她的后背狠狠的抽了十几下，喘了气还要再抽。
陈绯看晴姑娘咬着唇一声不吭，张口道：“爹爹……”
陈老蛟瞪了她一眼，骂道：“家有家规，不要以为你嫁了，爹爹就管不得你。”陈绯只得闭口不言。
陈大海端坐在椅上，看李秋芳又抽了几十下，才道：“秋芳，你也只是做个样子罢了，还是叫胡二叔来？”
陈老蛟骂道：“叫你胡二叔来行刑，你地爱妾还想活命呐？大海，老子叫你老婆打了你地妾，你服是不服？”
陈大海笑道：“实是有些舍不得，然叔叔行事最是公平，侄儿心里是极服气的。”
陈老蛟哼哼道：“打坏了她不得服侍你，叔叔再与你两个妾罢。上回抢来地女人里还有二三十个，你去挑两个屋里使唤。叫秋芳好生管束，休宠的一个二个都不晓得天高地厚！”
陈大海笑应道：“叔叔说的是。侄儿就去挑人。秋芳，你陪我同去罢。”
晴儿伏在地下，看着陈大海搂着李秋芳地腰出去，眼中都是绝望。陈老蛟犹道：“阿绯，你去取十瓶乌鸡白凤丸与晴儿，叫人扶好回去好生将养罢。”
陈绯应了一声，出来喊小玉米合春梅来扶晴儿，又寻了棒疮药跟了去。到晴姑娘屋里解开衣，李家带来的丫头惊道：“怎么伤的这样重？”
小玉米啐道：“我们大少爷为着这个事背都打的稀烂，这几下算什么？烧开水煮纱布去！”
春梅敲她道：“你少说几句。”又劝陈绯：“大嫂小心动了胎气，歇着不妨。有婢子呢。”
陈绯抱歉道：“嫂子，原是我忘了合你说我陈家地家法，害你被打了。”
晴姑娘的嘴唇上一排细碎的牙印，她笑了笑道：“不怪你，这一顿把我打醒了。妹夫他……还好罢？”
陈绯道：“明是打的他，其实是打的我。白叫他替我挨板子。我……我回去看看他去。”