第54章

清心殿偏殿中有浴房, 供帝王日常沐浴之用，方桃以往也常进去伺候，做些诸如隔着屏风递澡豆巾帕之类的差事。

御池这种奢贵稀罕的地方, 她还是第一次见到。

御池在一所大殿之中，乍看上去像一池清潭, 池畔四周挂着飘逸的桃色帷幔, 水面白雾似的热气缭绕升腾。

方桃伸手试了试水温。

池水不热不凉, 恰到好处, 简直比得上她少时常去摸鱼的桃花潭, 也不知宫人们是如何办到的。

萧怀戬要去池子里沐浴，方桃上前帮他宽衣解带。

她低眉垂眼, 帮他脱下外袍, 待他仅着一件里衣时, 她便自觉地退到帷幔后面站着。

哗啦水声响起。

御池边宫灯光影朦胧, 隔着悄然拂动的帷幔，方桃偶尔抬眸，看见萧怀戬浸泡在池中的模糊身形。

萧怀戬没吩咐她做什么, 她便一言不发地盯着眼前的帷幔，沉默着胡思乱想起来。

御池虽好，还是不如她家乡的桃花潭的。

她小时候最喜欢去桃花潭捉鱼了。

潭水清澈见底，潺潺流动，一群群鱼儿在潭里灵活地游来游去, 有时候她挽起裤脚踩在潭边抓不到鱼, 便索性一个猛子扎到潭水中央, 拎着织网去捞鱼。

她自小会游水, 水性是极好的，桃花村的玩伴们, 游水都比不过她。

可自从发了那场大水，桃花潭也被毁掉了。

方桃抿唇发了会儿呆，从布袋里摸出来一本蓝色封皮的小册子。

这小册子她常带在身旁，每当心情不好时，她便会翻开瞧一瞧上面的记录。

她已经侍寝了快一个月了，萧怀戬的身体看上去已大好了，他说过，按照太医推测，三个月后，他的病症便可以彻底痊愈了。

方桃从荷包里摸出眉笔，在上面认真记录上日子。

三个月，应该很快就过去了，到时候她就可以离开这里了。

她已经想好了。

她无亲无友，无处可去，以后还是回自己的老家。

桃花村无人居住，地也荒了，但没事，她不怕吃苦，也不怕受累，她可以开辟荒田，养鸡养鸭，再种一片桃林。

想到这里，方桃便情不自禁地弯起了唇角。

御池边突然传来萧怀戬的温声轻唤。

“方桃？”

方桃回过神来，默默把册子和笔收好，说：“奴婢在。”

“方桃，到御池里来。”

隔着飘拂的帷幔，她听到帝王清润温和的嗓音。

方桃抿了抿唇，撩开帷幔看了一眼。

萧怀戬身披白色浴衣闭眸靠在池畔，斜飞入鬓的长眉微微蹙起，薄唇抿成一条直线。

兴许是因为忧心政事，他的脸色看上去不怎么好。

方桃迟疑几瞬，脱了绣鞋踩着玉阶循阶而下，赤足踩到池底后，便扶着池壁慢慢走了过去。

她离自己愈来愈近，萧怀戬缓缓睁开眸子。

方桃到御池里来，没有脱掉她的外裳，池水深度及腰，早已打湿了她的裤裙，不过，她刻意抬高了手臂，那桃色的窄袖薄衫倒还是干爽的。

萧怀戬微不可察地拧了拧眉头。

视线幽冷地落在她的衣衫上，却是体贴温和地说：“小心点，到朕身边来。”

方桃的腿伤还没好全，走了许久，才一步一步慢慢挪了过来。

萧怀戬伸出长臂牵住了她的手。

在他温热的掌心里，方桃的手指不自在地蜷了蜷。

“皇上不用扶我，我自己可以走。”她低声说。

萧怀戬淡淡嗯了一声，却没有放手，被他温柔地牵着，方桃终于走到了他身前。

“御池的水乃是引来的温泉活水，不会变冷，穿着衣裳泡在这里，反而容易着凉。”

他温声说着，便抬起手来，作势要去解方桃的衣裙。

方桃微微一愣，赶紧拂开了他的手。

“不用了，奴婢自己来。”她忙道，

她转过身去，背对着他除去外裳长裙，仅着一件遮身的轻薄小衣绸裤。

这里光线很亮，方桃有些不自在，萧怀戬盯着她纤细的背影，长臂一伸，揽住她的腰带到自己怀里。

“方桃，朕近日政事繁忙，很累，有些头疼，帮朕按按额角。”他温声道。

方桃抿唇点了点头。

她依然笨手笨脚，不怎么会按摩，按揉太阳穴的时候，力道时轻时重，萧怀戬闭眸靠在池畔，勉强满意地勾了勾薄唇，大度地没有计较半分。

前朝后宫息息相关，为了分化世家，不久之后，他会立后纳妃，迎娶世家女进宫。

方桃侍寝有功，最近又如此乖顺，虽说她身份实在低微，他也可以考虑给她一个位份。

自然，这位份不会太高，他也不会过于宠爱她。

但自此以后，她在宫中，可以享受锦衣玉食，荣华富贵，不必再去老家种地养鸡。

“方桃，你以后永远留在朕的身边吧。”萧怀戬唇畔含着一抹淡笑，温声道。

方桃蓦然一愣，猛地摇了摇头。

“皇上，奴婢不想留在宫里，奴婢以后要回自己的老家。”

池中水雾缭绕，萧怀戬的眸底闪过一抹郁色。

方桃的老家在哪里，他从无兴趣去记，左右不过是个偏僻无人的山野乡村，定然不及皇宫万分之一。

她不识好歹，执意如此，他也任由她去。

萧怀戬无声冷嗤，神色却并无半分变化，“朕说过，你想怎样，朕都会依你的。”

听到他这样温声的保证，方桃悄然松了一口气。

按摩了半刻钟，方桃手腕有些累了，却还没听见萧怀戬叫停。

他姿态矜贵地闭着眸子，薄唇冷冷抿成一条直线，也不知是不是已睡着。

泡了这么久，到了该回殿就寝的时辰，方桃小声唤道：“皇上，醒醒。”

萧怀戬睁开凤眸看着她，神色难辨喜怒。

“何事？”

“太晚了，回殿休息吧。”

萧怀戬没说话，垂眸盯着她，眸底郁色却汹涌起伏。

默默深吸一口气，压下心头无端烦躁的情绪。

“帮我按了这么久额角，手累了吧？”

他温声说着，大掌覆在方桃的手腕上，不轻不重地按揉起来，另一只手握住她的腰，让她坐在他的腿上。

方桃不自在地扭了扭身子。

萧怀戬温柔体贴，日日在她面前扮演着二郎，有时候她甚至有些恍惚，他到底是二郎还是帝王。

方桃从他的大掌中抽出手腕。

“奴婢不累，夜色深了，皇上还是早点回去吧。”

说完，她伸手去够池畔的巾帕。

萧怀戬缓缓摩挲着长指，指腹还留有她细韧腰身的温软。

他神色如往常般没有半分波澜起伏，喉结却不自觉悄然滚动。

他本是个清心寡欲的人，不喜欢女人近身，于情欲之事更无半分兴趣。

自方桃侍寝以来，他也并不曾放纵过，即便有时多行几回，也不过是为了早日清除体内余毒。

这次亦然。

方桃刚拿了巾帕过来，腰间却突然覆上一只劲长修挺的大手。

萧怀戬未着浴衣站在她身侧。

他开口，声音幽冷暗哑：“方桃，今晚就在这里为朕侍寝吧。”

方桃在池畔侍寝了半晚。

御池里温暖如春，出了大殿，外面却冷风瑟瑟。

当晚回到清心殿，方桃便一连打了好几个喷嚏。

翌日起来时，风寒气势汹汹袭来，她病倒在了窄榻上。

身为宫婢，若是病了，自当住到跨院的偏殿，以免过给帝王病气。

方桃搬去偏房时，虽然头晕眼花，腿脚软绵绵的发飘，心里却莫名有些轻松高兴。

她病了，便暂时不用侍寝，也不用面对假意温柔的帝王，可以偷得几日清闲。

不过，该喝的避子汤，侍寝过后从不会落下，除了避子汤，还有祛除风寒的汤药。

苦口汤药灌了一肚子，方桃躺在榻上，缓了半天才恢复如常。

待烧热稍稍退去，她的精神好了些时，便取了针线筐过来，打算给自己做一个荷包。

前些日子她奔波躲藏，好些行李都遗失了，连荷包都不知丢到了哪里。

她这会儿被拘在清心殿严格看管，出不得宫，身上也没多少银子。

荷包之类的东西买不了，央求别人做也不好意思。

清心殿有针线锦缎，做荷包的材料是有的，她绣活虽不怎么样，但多花心思做个荷包，凑合着用还是可以的。

方桃裁了块两块巴掌大小方方正正的靛青色锦缎。

这颜色对于姑娘来说太过暗沉，可她觉得很是合适。

从京都回到她的老家足有上千里路，这荷包要放银子铜板，若是太过鲜艳则会招眼，容易被小贼惦记上。

方桃穿针引线，把两块锦缎对齐压好缝了边，只在一侧留了个系口。

至于绣花，她别的不会，只有桃花勉强会绣，接下来的几日，便断断续续绣了一株歪歪扭扭的桃花。

她独自住在偏殿，边养病边做荷包，偶尔也会一瘸一拐走出房来喂一喂大猛。

不过，萧怀戬倒是注意爱惜自己的身体，自她染了风寒，他未曾到偏殿来过，也没有吩咐她侍寝。

转眼数日过去，方桃病情快要痊愈，她做的荷包也快要完工时，清心殿的宫人们开始忙碌了起来。

宫婢太监们擦桌抹地，扫灰除尘，就连方桃先前给鸡窝做的竹门都擦得一尘不染，五彩绸结与各式各样的宫灯布满了整个清心殿。

宫婢们忙碌着，方桃却没不知道外面的情形。

一整天，她都在专心地缝着荷包，待那靛青色的荷包总算大功告成，她抬眼看向窗外时，才发现夜色已沉了下来。

暮色虽已降临，整个清心殿却亮起了五彩宫灯。

红黄蓝绿的彩绸绚丽非常，整个宫殿熠熠生辉，耀眼夺目。

非年非节，清心殿这样装扮，方桃出神地看了好大一会儿，才想起来去问到底怎么回事。

有宫婢给她解释原因。

“明日是皇上的千秋节，又是重阳节，整个皇宫都要装扮一新的，这可是一等一的大事，明日群臣贺寿，大摆宴席，就连我们做宫婢的，也要给皇上磕头祝寿呢。”

重阳节，原来也是萧怀戬的生辰。

方桃是不知道他的生辰日的。

她当初救他时是在春末夏初，未到重阳节时，他便不辞而别。

之后再相遇，他是高高在上的魏王殿下，关于他的生辰，他的年少过往，她几乎毫不知情。

自然，如今她只想待他病好之后尽快离开，至于其他的，她也不会去过问。

方桃把荷包揣到兜里，驻足在廊檐下赏了会儿宫灯。

那宫灯样式各异，别出心裁，上头还写着吉利的“福”“寿”之类的大字。

王公大臣们给帝王贺寿，都会呈上精心挑选的贺礼，而宫婢们不用送礼，磕个头便算尽心。

看完灯，方桃便回了房。

偏殿无人管束，她一个人还算自在，沐浴后换过了寝衣，便窝在榻上拿出了自己的小册子。

因为她近日没有侍寝，小册子上最近没有新添几笔，她默默数了数之前的日子，又掰着手指头算了算何时能够离宫。

正数着，吱呀一声，偏殿的门突然被人推开。

方桃愣了愣，下意识抬眼看去。

萧怀戬身着明黄色龙袍，冷白脸庞如覆寒霜，神色不悦地拂袖走了进来。