第3部分

有一件事情是黎紫一直想不通的，那就是为什么华兰蒂迟迟没有发动她在临行之前所提到的『奇袭作战』；就战略上而言，华兰蒂如果要发动奇袭作战，最佳的作法莫过于以那七艘新式船舰渗透进入联邦领土，并对着所过之处的行星发动会造成平民重大死伤的行星轰炸。

和专制的帝国不同，帝国可以将平民百姓的生命视为无物，但是民主制度的联邦就无法忽视华兰蒂的机动部队对联邦人民生命财产所造成的威胁；为了阻止华兰蒂的行动，联邦势必得将集结在前线的四支舰队重新打散、并立即调派往后方去追逐华兰蒂的机动部队，如此一来，联邦军自然无法向着新银河帝国的领土发动全面性的攻击，而新银河帝国也可以利用这段时间来充实军备。

不过，很明显地，华兰蒂舍弃了这项作战策略；并不是华兰蒂没有想到这种作战策略，黎紫曾经在舰队的资料库中看到这项以『敌后游击作战』的方式来牵制联邦军的作战方案，但是这项作战方案却被华兰蒂给标上了『否决、解密并公开』的标记，那表示华兰蒂已经彻底放弃了这项作战方案，甚至完全不考虑以这种作战方式为其他主要作战行动失败时的备用方案，才会『解密并公开』给舰上的其他军官查阅。

既然华兰蒂不打算采用这种敌后游击作战的方案，那么华兰蒂能够采用的就只有从敌军侧面发动突击、以便牵制敌军攻势的作法了；这样的话，黎紫在指挥防御作战的时候，就不能不考虑到预先替华兰蒂将要发动的突击进行铺路行动、以便配合华兰蒂的作战。

「传令下去，舰队编排成椭圆阵并改采第五防御作战模式。」黎紫下达了新的命令。「各舰进行攻击时，优先以敌方队形外围的船舰为目标。」

沃伦联邦的舰队排出了攻击队形，一边不停地向着远处的新银河帝国舰队投射着密集的光束与飞弹、一边加到最快的航行速度，朝着新银河帝国的舰队发动突击；而新银河帝国的舰队则排出了椭圆阵型，四艘新式船舰和五艘克瑞尔科技仿造的海神级巡洋舰围绕着旗舰『蔚蓝晴空』号形成了一面抵挡敌方炮火的防御屏障，将所有能量尽数导向能量护盾系统而不攻击；其他的船舰则从这十艘船舰所形成的防御屏障间隙之间狙击着沃伦联邦的船舰，并在遭到敌方打击的时候躲到那些『盾牌』船舰的后方，等待着能量护盾的恢复并紧急维修损害。

虽然新银河帝国这方的攻击火力远远及不上联邦舰队所发射的漫天炮火，但是联邦舰队的各种攻击全都被新银河帝国的那十艘『盾牌』给挡了下来，反而是新银河帝国这边的狙击炮火正缓慢但有效率地、一次一艘地将那些位在沃伦联邦舰队外围的轻型舰艇予以击沉；因此南云慎太郎紧缩了阵型，以便那些位于队形前方、具有厚重防御的战斗舰能够抵挡更多的敌方炮火。

双方舰队的距离逐渐接近，南云慎太郎看着长距离光学摄影机所拍到的新银河帝国舰队影像，很明显新银河帝国的舰队并没有打算借着后退来拉开彼此距离的意图。也许郭天赐说对了，敌方的舰队指挥官并不是黎紫，南云慎太郎想着，否则黎紫早就会下令舰队后退以便拉开距离了，不然等到自己的舰队进入攻击发起位置之后，敌方就预备等着接受『超』密集炮火的洗礼了，而熟知自己舰队攻击威力的黎紫肯定不会笨笨地坐在那边挨打的，只有不熟悉自己作战风格的人才会打算靠着那艘诡异大船的强悍防御力坚守阵地，而南云慎太郎相当自信于己方舰队那足以摧毁一颗小型天体卫星的攻击火力绝对有能力击沈敌方那艘超级巨舰的。

看着雷达测量出来的双方距离逐渐缩短，南云慎太郎举起了右手。

「所有船舰，预备展开成攻击……。」

南云慎太郎正打算挥下右手、发下攻击命令时，雷达官却先大叫了起来。

「雷达侦测到超光速航行的船舰接近！……目标的超光速航行速度超过目前已知的任何船舰速度，我方的火炮无法有效锁定目标！」雷达官的叫声之中含有惊惶的成份。「敌方舰队出现在方位０９７、俯角２２度位置上！距离零点五光秒！」

32

当华兰蒂指挥着七艘船舰以超光速航行进入战场时，所看到的是为了抵抗来自前方新银河帝国第一舰队炮火攻击、而紧缩队形成四个紧密大球型的联邦舰队。其中三个大球形就像不知道自己这支分遣队出现一般、仍旧继续朝前行进；而最靠近己方分遣队的联邦舰队船舰则正在纷纷转向，显然是要与自己这支分遣队进行正面战斗。

「学妹，妳做得不错。」

看到敌方舰队的紧密编队，正好就是光子鱼雷的最佳标靶，华兰蒂脸上露出了微笑，挥手下达了开火命令。

「所有船舰，光子鱼雷系统以最大出力开火，瞄准最接近的敌方舰队攻击。」

在华兰蒂的命令之下，闪耀着淡蓝光泽的能量弹体彷佛划过天际的流星群一般、朝向最接近的联邦舰队投射而去，而被这些淡蓝色流星所撞上的联邦船舰则立即化成了耀眼的炸散星光、随即消失在虚无的宇宙空间之中。

郭天赐的部队正好就位在华兰蒂的分遣队出现的位置上，也同样在第一时间收到了『敌方舰队以超光速出现』的警报；没有多做思考，郭天赐立即下令所有船舰转向、面朝来袭的敌军威胁。

「但是，阁下，全舰队转向朝着敌人的话，我们就无法跟上主要集团的前进速度了。」参谋组长建议着。「这样在我军主要集团朝向敌方主力舰队发动攻击时，我们这支舰队将很难配合主要集团发动攻击。」

「我们的任务是掩护舰队的侧翼，还是先做好掩护侧翼的工作再说。」对于参谋主任的建议，郭天赐只是微微点了点头表示听见了，一点也不在意。「前方的敌方舰队是归南云总司令负责的，他会想办法处理，我们不必担心。」

而在这时，通讯官却怪叫了起来。

「出现在我军侧面的敌方舰队正在朝着我军发射某种不知名的强力武器！」通讯官惊叫着。「已经有许多船舰在敌军火力攻击之下被击毁了！」

「将摄影画面调出来。」相对于通讯官的惊慌，郭天赐却保持着冷静。

得到了命令，通讯官飞快地在操作台上按了几个按钮，将敌方舰队的摄影画面投影了出来。

「那是光子鱼雷系统！」只看了摄影画面上那些一闪即逝的蓝色光球一眼，武器官也大叫了起来。「连盖亚共和国和星际联盟都还没能成功开发出这种武器系统，梭格帝国怎么会有这种东西？！」

「立即下令所有船舰散开队形，各舰之间的间距不得低于五千公尺。」没等武器官怪叫完，郭天赐已经迅速下达了反应命令。「所有船舰以最大战斗速度前进，从敌方舰队外围进行包围攻击。」

「可是，阁下，队形散得这么开的话，我们等于是将整个主集团的侧翼暴露在敌军炮火之下！」虽然知道自己的上司是联邦最优秀的将领之一，参谋组长仍然提醒着自己的司令官，毕竟人都会有犯错和思虑不周的时候，否则一个像是郭天赐这么优秀的司令官也不会需要幕僚了。「而且队形散得这么开，轻型舰艇失去主力舰的掩护，我们甚至没有办法有效抵挡前方敌军小队的一般炮火攻击！」

「没有办法，这次只好让南云总司令伤一次脑筋了。」郭天赐耸了耸肩，一副无所谓的态度。「而且不散开队形的话，对方的光子鱼雷很快就能够将我们全都炸成飞灰，到时候我军的侧面照样是守不住。」

看到眼前的敌方船舰突然像是受惊的水鸟一般、向着四面八方散开，将联邦主力舰队的侧面赤裸裸地暴露出来，华兰蒂并没有因为『成功击溃敌军侧翼』而显露出高兴的表情；相反地，华兰蒂皱起了眉头。

如果现华兰蒂率领的是整支第一舰队，那么敌方散开队形的举动无疑是给了华兰蒂一个突击并歼灭目标的绝佳机会；但是华兰蒂现在手边只有七艘船，而且主要的攻击武器是光子鱼雷，敌军散开之后的队形却相当不利于无法导向的光子鱼雷进行攻击，而且从分遣队到敌方主力舰队的位置有些远，再加上是高偏向射击角度，会使得光子鱼雷的命中率下降不少，反而散开的敌舰可以从四面八方向着华兰蒂的分遣队进行包围和攻击，而光子鱼雷系统并无法有效攻击四散分开的敌人。

换句话说，就算华兰蒂想要向着联邦主力舰队发动攻击，四散开来的敌舰也能立即像是见到猎物的狼群一般、迅速无比地聚拢过来歼灭华兰蒂的分遣队。

「中止光子鱼雷攻击，所有船舰立刻将能量导向护盾，并以最大速度后退。」华兰蒂毫不迟疑地下达了命令。「看来我们还是踢到铁板了。」

在另一边，黎紫一直在注意着华兰蒂的动向；当黎紫看到联邦舰队毫不犹豫地散开队形──而且是散开到让整个联邦舰队侧翼门户洞开的程度──黎紫也是暗叫糟糕。

就黎紫所知，行事谨慎的左拉和责任感强烈的法渥拿是不可能作出这种举动的，左拉不会拿整支舰队的安全来赌敌方不会发动自杀式突击，而法渥拿则是宁死也不会离开他的防守位置；而南云慎太郎虽然有可能会下令舰队散开队形，但是其他三支舰队不可能放任总司令的部队遭到敌袭而不予救援的。

因此，最后的答案只有一个可能，那就是华兰蒂所突袭到的是郭天赐的部队。

「所有船舰，立即编组为第一种攻击队形！」黎紫焦急地大声下达着命令，真是倒楣，怎么只有三分之一的机会，偏偏就是挑上郭天赐的部队？「以最大战斗速度朝向散开队形的敌军舰队进行突击！」

虽然黎紫知道在此时发动突击会导致舰队暴露在南云慎太郎的攻击之下，因而承受严重的损失，但是黎紫别无选择；如果让华兰蒂的分遣队被郭天赐的部队给包围歼灭的话，整支第一舰队的士气就会因为失去了『真正的主帅』而立即崩溃──更重要的是，当初是黎紫建议华兰蒂避开巨兽级战斗巡洋舰而不要攻击的，因为南云慎太郎很可能会将郭天赐放在巨兽级战斗巡洋舰上面来当成诱饵；没想到南云慎太郎这次却亲自搭乘巨兽级战斗巡洋舰，这就让黎紫有着『因为自己提出了错误的建议而导致学姊陷入困境』的罪恶感在。

「战术协调官，麻烦发出通讯给二皇妃殿下，请求二皇妃殿下率队攻击敌方旗舰『海德拉』号的舰首。」深吸了一口气，黎紫如此下令着。

「请问代司令官阁下，是请求二皇妃殿下攻击敌方旗舰的『舰首』是吗？」战术协调官以疑惑不解的眼神询问着黎紫。

「对，是攻击舰首没错。」

黎紫点头，她知道为什么战术协调官会疑惑；一般来说，舰载机攻击的目标多半是战舰最为脆弱的舰尾引擎部份；但是黎紫知道南云慎太郎即使不会加强『巨兽级』的防空能力、必定也会以大量战斗机严密地保护旗舰的弱点部份；反而像巨兽级的舰首这种具有强大能源护盾和厚重装甲防御的地方不会受到特别的保护和注意，因此向着舰首发动攻击反而容易成功──虽然无法像攻击舰尾一样造成船舰的重大伤害，但是只要能够将『巨兽级』装配在舰首的武装系统予以摧毁，巨兽级也几乎就等于是残废无用了。

有时候，一艘船防护最强的部位反而会是一艘船的弱点，因为这个地方不会得到额外的强化保护，因此只要向着该部位发动超过防御能力所能承受的攻击，就能击破目标；黎紫回忆着她在华兰蒂的战术笔记里所看到的这段注记。

由于侧翼的郭天赐为了反制华兰蒂所发动的光子鱼雷攻击而散开了阵型，南云慎太郎正在考虑着要不要改变队形来补上侧翼的防御缺口；就在这时，南云慎太郎见到了新银河帝国的第一舰队改变了阵型，并且开始加速前进，很显然就是要趁着郭天赐散开队形的时候，针对这个联邦舰队阵型上的弱点进行攻击。

以为这样就抓到了我军的弱点是吗？却没想到要针对我军弱点发动攻击的时候，你们自己也会露出弱点来的。南云慎太郎在心中冷笑了一声，看来是时候教教这个短视近利的敌军司令官，什么是『螳螂捕蝉、黄雀在后』了。

「舰队散开成标准攻击队形。」南云慎太郎下达了命令，冷静的声音之中却透出着些许的兴奋。「命令攻击机队出击，而各船舰进行炮击时则避开敌军那些前排的『盾牌』，先瞄准后排防御力较差的敌舰进行攻击。」

在南云慎太郎的命令之下，联邦舰队迅速散开并组成了炮击队形，随即上千道的光束密密麻麻地划破了黑暗的宇宙间，直扑那些因为舰队加速行进、而无法完全隐藏在主力船舰后方掩蔽的新银河帝国船舰。

刺眼的爆炸光芒在第一舰队的后半部四处绽开，浓密的离子烟雾又再次从这些船上冒了出来──只差上一次是故意伪装的，这次却是真正受到了损伤；而更有几艘轻型的船舰因为承受不了超过自身防御能力的饱和攻击而被当场摧毁，爆炸的船舰残骸四处飞射着。

「回报损伤状况！」黎紫下令着。

「我军主力『星座级』、『胜利级』和『海神级』舰艇均未受损伤，但是其他辅助舰艇轻伤十七艘，重伤十二艘，被毁五艘。」只挨了敌方一轮的炮击就承受了如此严重的损失，以致情报官的脸色难看得就像是刚刚一头栽进了茅坑里面似的。

「我军『百合级』轻航舰『桔梗』号甲板区中弹发生火灾，已经无法再执行舰载机作业；下官已经下令所有隶属于『桔梗』号的舰载机全部转移到本舰上来。」航空管制官也报告着。

黎紫皱起了秀丽的柳眉，虽然早已有了承受损失的准备，但是南云慎太郎所发动的舰炮攻击威力却超过了黎紫的估计。如果再继续照这个速度承受损失的话，只怕还没能救出华兰蒂的分遣队，整支第一舰队就不会剩下几艘船舰了；到时候以不到二十艘船舰的数量对抗将近三百艘的敌舰，即使己方船舰拥有科技上的优势，数量上的差距也未免太大了。

看来还是得找些事情给南云慎太郎来做才行，不能就这样放任他尽情发动他最擅长的舰队攻击。

「战术协调官，下令所有船舰将炮火集中在敌方旗舰上。」黎紫下达了命令。「所有船舰并同时展开弹道武器攻击。」

虽然双方舰队的距离仍然相当远，那些原本由梭格帝国所制造的船舰无法精确地以炮火瞄准联邦军旗舰『海德拉』号，但是以克瑞尔科技制造的船舰就具备有足够的炮击精确度；在其他船舰所发射的、略显杂乱无章的炮火以及拖着离子尾烟漫天飞舞的反舰飞弹之中，五十道光束精确地朝向联邦军的旗舰『海德拉』号集中而去，其中大部分由护卫在『海德拉』号前方的联邦船舰挡下，但是仍然有少部份炮火直接击中了『海德拉』号的舰首。攻击方与防御方的能源互相撞击，联邦舰队之中瞬时火花四起。

「本舰遭到敌军炮火狙击！前方护盾强度损失约四千度！」

损害管制官的大叫声随着敌方炮火击打在船舰护盾上所造成的能量震荡一起传来，再加上舰队前方的护卫船舰因为遭到敌方炮火击中而产生的爆炸闪光，原本一直保持着轻松神态的南云慎太郎终于也忍不住脸上微微变色。

现在双方舰队之间的距离其实还不能算是进入标准舰队炮战的距离，理论上船舰再这种『长距离』之下所发动的炮击行动会因为能量减损的关系而缺乏威力，南云慎太郎想着，但是如果新银河帝国的船舰能够在这种距离以舰炮造成如此威力的损伤，那么……！

「将舰队队形予以紧缩。」南云慎太郎下令着，他决定以紧缩队形、牺牲部份攻击火力的方式来取得更佳的舰队防御能力。

战术协调官将南云慎太郎改变舰队队形的命令传达下去，联邦船舰随即开始相互靠近以便紧缩队形；正好新银河帝国舰队所发射的反舰导引飞弹群在这时抵达，联邦三支舰队两百四十艘船舰随即以致密的防空炮火将那些射来的反舰导引飞弹予以一一击落。

看到来袭的反舰导引飞弹遭到防空炮火拦截所产生的爆炸闪光越来越靠近，最后在舰队前方不远处完全停止，『海德拉』号上的舰桥人员都松了一口气；不过，一口气还没喘过来，雷达官却又大喊了起来。

「雷达侦测到敌机接近！」雷达官大声报告着。「有四架敌机正以高速朝着本舰前方靠近中！」

「向着本舰前方靠近？」坐在南云慎太郎左前方的『海德拉』号舰长喃喃自语。「这些帝国人该不会想仅凭着四架轰炸机来攻击我们吧？四架轰炸机的火力只怕连替我们搔痒都不够呢！」

「在一般情形下是这样的，不过，『巨兽级』并不是第一次出现在与帝国之间的战场上，我不认为敌军会对本舰的性能一无所知；既然他们敢只派出四架轰炸机机来进行攻击，他们必定有着相当的把握才是。」南云慎太郎否定了舰长的看法。「如果他们派出来的是新研发的『格斗士』型战斗攻击机呢？从情报资料得知，这型战斗攻击机拥有极为强大的火力，如果上面再搭载一些特殊的强力反舰武器的话，要伤到本舰也不是不可能的。」

「阁下，那您的意思是……？」『海德拉』号的舰长被南云慎太郎的分析给吓了一跳。

「不要轻视敌方派来的攻击机，即使他们只有四架；命令护卫的船舰和负责舰队防空任务的拦截机以密集炮火拦截那四架敌机。」南云慎太郎下达了命令。「就算无法击落他们，至少也不能让他们取得有效开火位置。」

早在接获黎紫的『请求』时，高木宁子就已经知道这次对舰攻击行动绝对不会是次简单的任务；为了降低这次攻击行动的战损率，高木宁子只带了『最低下限』的三架僚机来执行这次攻击行动──如果要攻击的目标不是防御力强悍的『巨兽级』战斗巡洋舰正面、至少需要四架满载鱼雷的战斗机来发动攻击的话，高木宁子一定会单飞这趟攻击任务。

不过，即使有了心理准备，但是当将近一千多门的防空火炮同时瞄准了高木宁子的座机进行射击时，密如落雨的能量弹幕仍然逼得高木宁子必须将『格斗士』式战斗机的速度与性能、和自己的飞行技术全都发挥到极限、这才能闪过大部分的防空火炮攻击。

而除了密集的防空火炮之外，联邦的猫掌式拦截机也加入了拦截行动；虽然猫掌式的飞行速度不够快、无法紧咬在全速飞行的格斗士机后方进行攻击，但是猫掌式上面却配备有一门能够调整射击方向的指向性雷射机炮，如果高木宁子敢保持直线飞行的话，自后追击的猫掌式拦截机就能以指向性雷射炮塔攻击格斗士机的尾部，而现在追在高木宁子后面的猫掌式拦截机至少有两个大队以上的数量，一个不小心就会当场被敌方炮火化为宇宙间的烟火。

而在联邦军的密集火力拦截之下，虽然高木宁子在一段疯狂的飞行闪避时间之后、总算是接近到了能够看见联邦旗舰『海德拉』号的距离上，但是却有两架僚机已经因为承受了过多的攻击而先后被击毁；而现在除了那些紧追在后、一直不死心地想要以炮火击落高木宁子座机的联邦猫掌式拦截机，现在还加上了轻巧快速的鸟爪式战斗机，鸟爪式战斗机虽然没有指向性炮塔，但是却配备有导向飞弹，而这些担负防卫舰队任务的鸟爪式正毫不节省地将机上所搭载的飞弹向着高木宁子和僚机的格斗士机发射出来。

「皇妃殿下！敌方防空炮火太过猛烈，这样根本就无法取得发射鱼雷所需要的开火锁定！」仅存的僚机飞行员呼叫着高木宁子。「强行发动攻击实在太过危险了，还是请皇妃殿下先行离开吧！这里交给下官就好了！」

「不，如果不能发动攻击就别勉强！」高木宁子否决了僚机的提议。「即使是自杀式攻击也不会收到效果的，千万别……！」

不过，没等高木宁子的话说完，僚机飞行员已经将航向对准了联邦的旗舰『海德拉』号，试图想发动自杀式冲撞攻击；可惜的是，紧追在后的猫掌式拦截机并不给这位飞行员丝毫机会，密集的雷射炮火迅速击穿了僚机飞行员的后方防御护盾，改良型格斗士机的反物质引擎被击毁爆炸时所产生的闪光将高木宁子的驾驶舱内映得一片惨白。

没有时间去哀悼自己部属的损失，高木宁子保持着冷静的态度、持续着激烈的闪避动作；在这种无法保持稳定飞行以便让鱼雷取得瞄准锁定的情形下，高木宁子只能尽量接近到离『海德拉』号够近的距离上，然后将所携带的六枚鱼雷当成重型无导引火箭来用──而且还必须在保持着激烈闪避动作的情形下、一次将六枚鱼雷全都发射出去，以免一次发射一枚鱼雷、会给予联邦防空炮火拦截鱼雷的时间。

只有一次的攻击机会，高木宁子知道这将是她战斗机飞行生涯之中、最需要她发挥射击技巧的时候。

黎紫并没有预期到高木宁子竟然会只带了三架僚机，就这样冲进联邦舰队阵型里面去，就黎紫自己的想法，越是艰难的航空攻击任务、就越需要大量的舰载机来执行；而等到黎紫接到报告的时候，想要阻止也已经来不及了。

「所有船舰，以最大航行速度前进！」黎紫下达了她担任舰队指挥官生涯以来的第一个突击命令。「进入炮击距离之后，以敌方轻型护航舰只为主要目标，展开自由炮击！」

由于新银河帝国的船舰都是高速舰艇，因此在黎紫的命令之下，整支急速前进的舰队拉长成了苗条的梭子队形，顶着联邦舰队的炮火急速射向联邦舰队的中心。

虽然黎紫希望能够借着舰队高速前进，及时靠近到能够给予高木宁子火力支援的距离，但是格斗士战斗机的飞行速度实在太快，在第一舰队能够抵达舰炮支援距离之前，高木宁子所率领的小队已经进入了联邦的防空火网之中，密如骤雨的雷射光束在联邦舰队的队形之间交织来去，还夹杂着战斗机被击中时的爆炸闪光。

「别管后面那些老旧船舰了，就让他们去慢慢爬吧！」黎紫一咬牙，发布了这个她以往绝对不可能会发布的命令。「所有主力舰艇以全速前进！我们必须尽快接近到能够给二皇妃殿下予火力支援的距离！」

「这算什么？舰队突击行动搞到前后分家的程度？果然『皇妃舰队』就是『皇妃舰队』，给一个不会带兵的女人带队就会搞成这个样子，难道贝赫米尔和坎培拉两个人真的是败在这支舰队的手上？」

看到新银河帝国的第一舰队那『零散』的突击队形，南云慎太郎忍不住失笑。

「看来咱们还是该示范一下正确的舰队突击方式给对方看看才行；所有船舰，在敌方先头船舰进入有效射击距离的时候，以最大火力进行攻击！不用节省舰炮和飞弹，尽管开火没有关系！」

黎紫不喜欢赌博，因此她下达作战命令的时候、也很少会下达具有『赌博』性质的命令；但是黎紫这次却破戒了，而且还是以造价数十亿帝纳的旗舰『蔚蓝晴空』号来赌博。

就黎紫的想法，如果联邦内战时期的『巨兽级』战斗巡洋舰常常能够顶着戡乱舰队的猛烈炮火进行突击的话，那么『理论上』防御力更强大、性能更为优秀的『蔚蓝晴空』号应该也可以；但是战争并不是数学计算，同样的数字在数学上代入同样的公式会得出同样的结果，但是同样的兵力以同样的作战方式投入战场却不见得会得到相同的战斗结果──这就是黎紫会把突击行动视为『赌博』的原因。

不过，不管赌博与否，黎紫只知道一件事，那就是她不能见死不救、放任高木宁子单机陷入联邦舰队的重重包围之中而不予援手。

「敌方舰队即将进入最大炮击效能范围之内。」武器官报告着。

「瞄准敌方旗舰，一进入最大炮击效能范围之内立即开火。」黎紫瞪着战术显示幕上的敌我位置图示，想也不想地说着。

随着新银河帝国第一舰队的高速突进，双方的旗舰距离逐渐缩短；首先是联邦舰队瞄准了新银河帝国的船舰发动攻击，密集的光束与反舰武器扑向新银河帝国第一舰队那领先在前的十艘船舰──特别是旗舰『蔚蓝晴空』号。

光束撞击在『蔚蓝晴空』号的能量护盾上，激烈的能量冲击造成了无数的火花，联邦舰队成功以密集炮火穿透了『蔚蓝晴空』号的护盾，并在舰体表面造成了多处爆炸，使得『蔚蓝晴空』号有如沐浴在火海之中。

「报告损害。」无视于遭到敌舰炮击而产生的震动，黎紫询问着。

「除了舰体装甲多处受损外，没有其他结构上或功能性的损害。」损害管制官报告着。「护盾充能值已达到十二百分比，预计再二十秒可完全回复护盾强度。」

黎紫微微点头，，她知道这次赌博她已经赢了一半。和船舰护盾的『面防御』不同，船舰装甲除非在同一个点上连续遭受攻击，否则船舰装甲不是那么容易被击穿的；就像在内战之中，联邦戡乱舰队即使能够击破『巨兽级』的护盾，也很难有效击破『巨兽级』的厚重装甲防御，联邦舰队即使有办法已密集炮火击穿『蔚蓝晴空』号的护盾，但是联邦舰队却很难将炮火集中在一个精确的点上，来有效穿透『蔚蓝晴空』号的厚重装甲防御。

「该我们反击了吧？」黎紫询问着。「武器官，本舰各武器状况？」

「所有主要武装都已充能完毕并瞄准敌方旗舰！」武器官大声报告着。「其他船舰也回报武器充能完成！」

「很好。」黎紫点头。「开火！」

当联邦所发射的反舰飞弹紧追着光束的尾迹袭向新银河帝国的舰队时，这些反舰飞弹却在离目标还有一小段距离的位置上纷纷爆炸了开来，就像是撞上了一层看不见的墙壁一般。

「这是怎么回事？我们的飞弹怎么会提前自爆？」看到己方舰队所发射的飞弹提前爆炸，南云慎太郎皱起了眉头。「雷达官，你的仪器有在目标方位上得到任何不寻常的能量读数吗」

「有的，阁下！」雷达官大声回答着。「我们在目标方位上读到了不明种类的密集能量反应，看起来像是异常密集的防空炮火……！」

武器官才报告到一半，数十道由船舰主炮所发射出来的能量光束穿透了联邦飞弹爆炸后留下的耀眼火花，精准地朝着联邦旗舰『海德拉』号集中过来；大半数的光束击中了『海德拉』号前方的护卫舰艇群，使得这些船舰纷纷在被击中的部位上发生了强烈的爆炸；少部份的光束从联邦舰队的间隙之间透了进来，重重地击打在『海德拉』号的前方护盾上，能量冲击时的强烈震动摇撼着船舰上的每一个人。

「报告损害！」南云慎太郎紧抓着指挥官座椅的扶手大喊着。

「前方护盾能量下降至红色警戒区域！」损害管制官连忙回答着。「除此之外，没有其他损害！」

「阁下，是否暂时中止炮击程序，将船舰能量先导向护盾系统？」船舰系统官请示着。

不过，没等南云慎太郎回答，雷达官又大叫了起来。

「鱼雷来袭警报！那架单独冲进我军队形内的敌机向着本舰发射了六枚鱼雷！」

「所有人员采取防冲击措施！」『海德拉』号的舰长立即下令着。

高木宁子飞到了离『海德拉』号极近的距离上，这才将六枚鱼雷一股脑地全都释放了出来；联邦的防空炮火由于正忙着追击高木宁子的座机，一时来不及反应过来，而『海德拉』号舰首又仅配备有三座防空炮塔，因此高木宁子所发射的六枚鱼雷没有一枚遭到拦截，全都结结实实地击中了『海德拉』号的舰首。

强烈的爆炸闪光照耀着整个联邦舰队，浓烈的爆炸火焰与离子烟雾笼罩着『海德拉』号的前半段船体；当火花与烟雾稍稍散去之后，露出来的是『海德拉』号被炸得粉碎的前三分之一舰身，这艘巨兽刚刚被六枚鱼雷给拔去了所有锐利的爪和牙。

[爭雄]篇完

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再來的更新速度要下降了，等到15集出版了才能回復一周一更，抱歉.

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由高木宁子座机上发射出来的六枚鱼雷结结实实地击中了『海德拉』号的舰首、击破了已经遭到『蔚蓝晴空』号的主炮打击而变得薄弱的护盾、穿透了『海德拉』号那足足有两千五百度的厚重装甲防御，并将『海德拉』号的舰首整个炸得粉碎，爆炸威力只差一点就将『海德拉』号的舰桥给卷了进去。

虽然没有遭到被毁的命运，但是鱼雷爆炸时产生的强烈能量震波却依旧造成了舰桥的损坏；覆盖着各种仪表板的强化玻璃被强烈震波震碎，碎片在舰桥内四处飞溅着，浓密的离子烟雾和刺耳的警笛声也随后充斥了整个舰桥内部空间。

「哈哈哈哈！那些帝国人也未免太天真了！以为在这艘旗舰上打个洞就可以吓走我们吗？」南云慎太郎的狂笑声从烟雾中穿透了出来。「反正旗舰都受损了，干脆也不必护卫了！发动总攻击，命令所有护卫旗舰的舰艇也投入对敌军的攻击行动之中，让我们狠狠地教训那些帝国人一顿吧！」

南云慎太郎狂笑着所下达的总攻击命令安抚了那些因为担心旗舰遭到攻击、司令官在攻击中受伤甚至阵亡的联邦士兵们放下了颗悬吊着的心，并且将旗舰遭到攻击的怒火转化成为船舰火炮以最大功率所发射的炮火；联邦舰队在短暂的混乱之后重新恢复了秩序，并且开始向着前方的敌人投射着猛烈的炮火，光束的豪雨再度泼洒在新银河帝国的船舰上，并将那些防御力薄弱的轻型舰艇纷纷化为火球。

南云慎太郎的副官刚刚被鱼雷爆炸时的震波所震倒在地上，听见自己的长官中气十足地下达着命令，副官急忙从地上爬起来，穿过了浓密而呛人的离子烟雾回到自己的作战位置上──也就是南云慎太郎身边。

副官注意到了南云慎太郎的脸色不是很好，一开始还以为南云慎太郎是因为旗舰遭到敌机重创而心情不佳，但是副官随即注意到了南云慎太郎的左手正用力按在右边侧腹上，鲜血还缓缓地从南云慎太郎的指缝间渗出，副官这才意识到了南云慎太郎必定是在攻击中受了伤；于是副官随即挥手召来了正忙着治疗那些受伤舰桥人员的医官。

「阁下，您的伤口里面只怕有碎片，请立刻到医护室接受治疗！」看到南云慎太郎的伤口，医官吓了一大跳，急忙以止血喷雾喷上南云慎太郎的伤口，并对南云慎太郎进行简单的急救包扎。

「不行，我不能离开司令官的位置，否则舰队的士气会崩溃的。」南云慎太郎露出了苦笑。「虽然我知道这很强人所难，但是要动手术的话，就请你就在这边为我动手术吧。」

「阁下，您的伤势不轻，必须到医护室接受手术治疗才行，在这边动手术的话可能会有生命危险的！」医官警告着南云慎太郎。

「我知道，但是如果我离开了这个司令官席，舰队士兵知道我受了伤而导致士气崩溃，那么这场仗我们就输定了！到时候死的只怕不是我一个人，而是成千上万的联邦军士兵了。」南云慎太郎痛苦地吸了一口气。「如果我在手术中死亡，就以秘密通讯通知郭中将接任舰队指挥权，并将我的尸体固定在这个席位上直到战斗结束；不论死活，我绝不在战斗结束前离开这个位置！」

「战术协调官，两位皇妃现在的情况如何？」

似乎对于舰队所承受的损失毫不在意，黎紫反而追问着华兰蒂和高木宁子的状况。

「二皇妃殿下的座机刚刚安全脱离了敌方的防空火力圈，而大皇妃殿下所率领的分遣队也正急速向我们这边行进中，估计再一分钟就可以会合。」战术协调官报告着。

「好，将所有能量导向船舰护盾，以抵挡敌方炮火攻击，仅以飞弹和高斯系统应战即可；命令所有战斗机立即降落，一等我们接回了两位皇妃，我们立刻就撤退。」

「撤……撤退？！」战术协调官几乎怀疑自己听错了命令。「可是，代司令官阁下，我们就这样撤退好吗？敌方会趁势占领普鲁托星系的，而这样一来，首都海克特星系就会直接暴露在敌方的兵力威胁之下了！」

「我只说撤退，我没说放弃普鲁托星系；看到敌方的疯狂攻击态度了吗？受伤的猛兽都是这样拼命作战的，刚刚二皇妃殿下的攻击必定创伤了敌方的指挥官，所以现在联邦舰队才会这样疯狂无节制地拼命发动攻击。」黎紫解释着。「对于受伤的猛兽还是不要正面撩拨比较好，我们先撤退避开敌军的锋锐，等到敌军气势衰竭下来之后再回来将他们给赶走，那样会容易得多。」

情势的发展似乎对联邦舰队有利了起来，联邦舰队疯狂发射出去的炮火成功地将大半数新银河帝国的船舰给化为灰烬，至于那些『首次出现在战场上』的新式船舰虽然能够抵挡住联邦的炮火攻击，但是也被联邦的猛烈火力给压制住，现在也只有节节败退的份。

终于，敌方舰队似乎是放弃了抵抗，所有残存的船舰全都一溜烟似地逃出了联邦舰队的攻击范围、并在雷达上消失无踪。

「敌方逃跑了，所有船舰立刻向普鲁托四号星前进，开始进行占领行动」终于打败了敌军，南云慎太郎这才舒了一口气。

「阁下，既然战斗已经胜利了，是否请阁下到医护室接受较为完善的治疗？」正蹲在南云慎太郎身旁、以高难度姿势替南云慎太郎进行手术以便取出体内碎片的医官则是趁机劝说南云慎太郎去医护室接受治疗。

点了点头，南云慎太郎同意了医官的建议，医官随即叫医护兵抬过担架来；不过，没等医护兵抬来担架，通讯官却先叫了起来。

「阁下，有国内来的紧急电讯！」通讯官的叫喊声音之中充满了无法置信的惊讶情绪。「在邻接盖亚共和国与星际联盟的边境星区爆发大规模反政府暴乱，已经有多个星系宣布武装独立了！请总司令阁下立即分兵平乱！」

该死的，什么时候不好叛乱，偏偏选在这个时候叛乱？南云慎太郎暗暗叹了口气，虽然联邦舰队刚刚『打胜』了一场战斗，但是舰队却也承受了不轻的损伤，超过五十艘的船舰被毁，而其他的船舰之中有半数带伤、需要进厂接受修护；如果这种时候要『分兵平乱』，那等于是要南云慎太郎放弃刚刚到手的战果而撤退。

损失了半个舰队的数量、更有一个舰队数量船舰受损的代价所换来的成果竟然是啥也没有？

「请郭……郭中将……接任舰队指挥……。」话还没说完，南云慎太郎就昏了过去；舰桥上立时一阵大乱，医官急忙招呼着舰桥人员将南云慎太郎抬去医护室接受紧急手术。

接任舰队指挥工作的郭天赐没有多做思考，他知道联邦舰队目前的残存实力不足以在守护所赢得战果的同时还要分兵敉平那些远在『大后方』星系的叛乱；因此郭天赐很简单地下令所有舰队立即返航，将那些受损需要维修的船舰留在珈玛与印地亚星系接受维修并担任警戒兵力，其他船舰则各自归建到原编制舰队、分头去执行敉平叛乱的任务。

「抱歉，学姊，我没能好好带队打赢这场仗。」当华兰蒂搭乘着太空梭回到旗舰『蔚蓝晴空』号上、黎紫在飞行甲板迎接华兰蒂时，一见面就满怀着歉意这么说着。「不但害旗舰受损，也让二皇妃殿下陷入困境，更让舰队折损了半数；辜负学姊期望了。」

「不，没事的，妳做得很好。」华兰蒂轻轻拍了拍黎紫的肩膀。「在不利的战略条件下以劣势兵力迎战敌军，不但能够让敌军承受比我军更惨重的损失，更成功守住了普鲁托星系不被占领；如果这样的战果还说不好，那我真的不知道什么样的战果才能算好了。」

「对了，学姊，说到战略形势……。」黎紫决定将她心中那个来不及得到解答的疑问端出来。「……为什么学姊要舍弃以机动部队深入敌后进行行星轰炸的策略呢？我一直觉得这是最能有效牵制联邦进攻的策略啊？」

「因为那样会对日后我们占领联邦所属星系的统治造成严重冲击。」华兰蒂轻轻摇头。「没有人会喜欢让一个屠夫统治的，所以我们不能以进行行星轰炸的手段来牵制联邦军。」

「日后的占领统治？」黎紫吓了一跳，日后的占领统治？难道新银河帝国已经在计画着并灭联邦的军事作战了吗？自己究竟是『卖身』给了什么样的一个国家啊？

「是啊，日后的占领统治。」华兰蒂似乎没有看见黎紫脸上的惊讶神色，眼神飘向了远方深邃的星空之中。「民主政治的意义，原本是民选领袖接受人民的托付、以行政的手段来实践人民的意志、以达成促进人民福祉的目的；如果魏斯这位『民选领袖』做不到这一点，那我就来代替他实践。」

「可是……。」

黎紫嗫嚅着，虽然黎紫也觉得以一个民选领袖来说，魏斯的确是不太『尽责』；但是就为了一个不够尽责的领袖而要并吞联邦？

「学妹，以前的我只是一个没有实权、没有力量的准将后勤本部次长，就算我真的想做什么事，我也没有那个力量去做到；但是现在不同，我是这个国家的皇妃，我有实权和影响力，我能够操纵国家机器来实行我的理想。」看出了黎紫的犹豫，华兰蒂露出了一个有些苦涩的微笑。「虽然这个国家还是一个帝制国家，只要能够带给人民幸福与富足的生活，就算是帝制又有何不可？而且，一个只为了自己私人欲望而工作的民选领袖难道会比一个替人民谋福利的独裁者要来得好吗？」

「但是……至少人民可以把不适任的民选领袖换掉，而人民却无法要独裁者下台啊！」黎紫突然大声反驳着。「一个民选领袖不适任，可以换另一个；可是当一个独裁者腐化以后，人民要如何才能将独裁者换掉呢？」

「可惜的是，联邦人民显然没有办法将『不适任』的元首换掉，而导致这个『民选领袖』越来越朝着『独裁者』演化着。」华兰蒂再次将眼神投向了遥远的星空。「至于独裁者腐化……我会尽力不腐化的，学妹妳也要帮着注意我的行为。」

黎紫无语，她不知道该怎么回答；因此黎紫决定换个话题，以免气氛尴尬。

「对了，学姊；虽然我们有『格斗士』式战斗机可以担负将来的主力空战任务，但是我们并没有新一代的轰炸机来担负起重攻击任务，而目前我军现有的轰炸机性能上还不及携带重武装的格斗士式战斗机。」黎紫发问着。「我们是否该研发新一代的轰炸机？」

「新一代的轰炸机？」华兰蒂收回了她那飘往银河彼方的眼神和思绪，有些疑惑地看着黎紫。「格斗士机不是可以携带鱼雷进行攻击任务吗？」

「但是格斗士机的鱼雷载弹量不够大，如果要执行重攻击任务，就需要派出两架格斗士机来携带原本一架鱼雷轰炸机就能携带的鱼雷数量。」黎紫强调着。「这样不但会导致能够派去执行空战任务的可用机数变少，飞行员也需要接受额外的对舰攻击训练，而且需要更多的飞行员才能满足攻击任务的需求；我觉得还是让格斗士机专心担负空战任务、而让专责的鱼雷轰炸机来担任攻击任务会比较好──这样可以减轻飞行员的负担，也可以让飞行员专精在自己的任务领域上，比较不会发生飞行员杂学而不精的情形。」

「妳说得有道理，我这个从后勤系统出身的人就只考虑到单一机种能够减低后勤需求的好处，没有想到这样反而造成了飞行员的负担，也许这就是为什么我军飞行员一直没有办法有效提升素质的原因之一。」华兰蒂深思着点头。「回头我就向国内的军火制造商发布征选新一代鱼雷攻击机的消息，而这份鱼雷攻击机的需求规格可能要学妹妳来帮我制定了；妳的前线作战经验比我丰富得多，妳比较知道什么样的规格才适合专责的攻击任务。」

在所有的人手都到齐了之后，雷蒙立即召开了作战会议，研究着该如何有效压制扬基星系的地方防卫武力。

「我想，基本上的问题是出在那个防卫司令官。」雷蒙向其他参加会议的人说着。「那个防卫司令官是魏斯派系的人马，只要除去他，地方防卫部队的士兵都是这个星系出身的人，应该会听行政首长的指挥才是。」

「如果是这样，那简单。」由盖亚共和国所支援的特战队队长迪克斯上尉点头。「只要知道他在哪个时间会出现在哪个位置，我可以带一队人去搞定他。」

「话是这么说没错，但是怕不是十拿九稳；你看，根据情报资料，那个防卫司令官除了有可能会出现在他的住所之外，还有可能会出现在星站上，也可能会出现在地面指挥中心里；如果我们针对他的作战行动扑了个空，他得到了警报，必定会加强他个人安全的戒备；那个时候再要搞定他就难了。」肯特沉思着。「而且，就算我们能够成功除去他，还不保证整个扬基星系的地方防卫队都会听命于行政首长；万一那个防卫司令官安排了一些心腹在军队组织之中──而这是几乎每个司令官都会做的事情──那么他的心腹就很有可能会带队造反，再加上联邦派来的镇压武力，被内外夹攻似乎不是什么轻松的作战形势。」

「那该怎么办？」雷蒙询问着。

「依我说，我们不妨先以佣兵部队攻占轨道星站，如果那个防卫司令官在星站上，刚好就把他逮个正着；如果他不在星站上，为了应付轨道星站遭到攻占的情势，防卫司令必定要前往地面指挥中心来指挥作战；而迪克斯上尉则可以率领他的部下先埋伏在地面指挥中心的周围，在防卫司令官即将进入地面指挥中心的时候先行拦截。」肯特说出了他的想法。「只要能够抓到那个司令官，我们就可以逼他命令部队向我们投降，确实掌握地方防卫队的控制权。」

「听起来不错。」迪克斯上尉点头。「那这样我和我的人就必须先渗透并埋伏在地面指挥中心附近了，给我二十小时的时间，我就可以让我的部属就行动位置。」

「那地面作战就拜托你了。」雷蒙同意着。「在二十小时之后，我和肯特会带领佣兵部队假装成商船船队渗透到星站上，并发起占领星站的行动。」

贝卡路丝星站又迎接了一个有些忙又不会太忙的一天──由于长久内战的关系，经济萧条的扬基星系并没有太多的商业交通流量需要处理，有的只是许多已经工作到厌倦的货柜码头装卸工人们正无精打彩地操作着装卸机具、将联邦政府所要求的战时补给品装上运输船，以便运送去前线支援正规舰队。

「呼啊～～好无聊。」一名中年女性星站交通管制员望着空荡荡、没有任何船舰影迹的深太空探测雷达显示幕，打了个大哈欠。「枯坐了一整天，连艘幽灵船的鬼影都没看到，反而我的屁股都快坐出痔疮来了。」

「没办法啊，内战嘛。」她的同僚心不在焉地『检查』着各项资讯显示幕，确定星站上的所有系统都还正常运作着。「外国的商人不想冒险到一个内战的国家来贸易，免得一个倒楣就被卷入战火之中；而咱们自己国内的商人又都被征召去从军，当然会冷清了。」

「内战不是早就结束了吗？那个肥猪叛乱主谋都已经被公开判刑了。」旁边一个年轻的女孩子发问着。「怎么还会有人怕被卷入战争之中呢？」

「内战表面上是结束了没错啦，实际上还在打呢！不然的话，那些被征召入伍的人们也早该复员还乡了啊？」那名正检查着状态仪表的女性技师叹了一口气。「我老公前些日子才寄了电子邮件给我，说他的单位正要开拔往『前线』，问题是他不知道那个『前线』到底是哪里，他的上级说那是军事机密，不能透漏的。」

「这么一说也是……。」那个年轻女孩也轻轻叹了一口气。「我哥哥到现在都还没个确实消息，也不知道到底是战死了还是怎样……。」

就在几个女人都沈默下来的时候，雷达仪表突然发出『哔』的一声；那位星站交通管制员吓了一跳，连忙查看着她面前的雷达显示幕。

「咦？真是希奇，竟然有一支十几艘货运船组成的商船船队来了！」那名星站交通管制员急忙戴上了耳机，以便和商船驾驶通话之用。

「这里是『丝路驼客』商船队，呼叫贝卡路丝星站。」从耳机里传来了商船驾驶员的声音，听起来像是个青年小伙子。「我们从盖亚共和国前来，是想来进行废弃金属品交易的；请问我们可以停靠星站吗？」

「这里是贝卡路丝星站，呼叫『丝路驼客』商队。」那位星站管制员以她最自傲的柔美语调回答着。「我们目前有足够的码头空间，你们可以停靠没有问题；不过，请问你们有事先在商务航路局登记过吗？」

「很抱歉，我们没有登记。」无线电彼端的声音有着浓重的无奈感。「你们商务航路局的网站好象有问题，我们一直没有办法成功进行登记，偏偏我们这笔生意又不能等，不然我们的主顾就要跑光了；所以我们只好先来了再说，一边进行采购一边补办登记手续了。」

「知道了，指派给你们的停靠码头是二号到十七号，请接受自动停泊系统的导引电波、依序入港停靠，谢谢。」星站交通管制员有些生疏地在面前的操作面板上输入指令，一边回答着。「另外，祝你们这次交易顺利。」

「谢谢，也祝妳有个愉快的一天。」

嘘了一口气，完成了一件工作的交通管制员将耳机拿了下来。

「哇，妳怎么用那么温柔的口气说话啊？」她的同僚打趣着。「对方该不会是个年轻小伙子吧？」

「嘿嘿，妳猜对了！」交通管制员以得意的语气说着。「而且听声音像是个很帅的年轻人喔！」

「很帅的年轻人？妳啥时有那种能够从声音里听出对方帅不帅的功夫啦？」同僚反驳着。「我看妳多半是和妳先生分别太久、已经饥渴过度了吧！」

正当这几个女性值班人员在互相取笑之际，十六艘商船已经依序进入星站的货柜码头停靠，接着每艘船上都走出了三十到五十人，这些人穿著式样各异的战斗服装，手上拿着能量步枪，迅速而有秩序地从船上奔下；不过，那些值班人员正在互相打趣着解闷，以致于没有人注意到码头监视器所拍到的画面──当然也不是完全没有人在看着监视器，但是这些为了填补男性职员被征召从军而招募的女性人员虽然是尽责的员工，但是这些女性对于『武器』和『战斗服』一点概念也没有，漫不经心地瞥上一眼监视画面的她们根本就分不出来普通防护工作服装和战斗服的区别，所以也没有人想到要去按响警报器的按钮。

肯特一马当先地从船上冲下来，有些讶异于星站监视人员『看到』了这么多『武装的太空海盗』却没有响起警报；不过，星站人员没有响起警报却正是肯特求之不得的事情；于是在肯特的指挥下，从十六艘运输船上下来的六百名佣兵和以前太空海盗团的成员们迅速集结起来，并且朝着军用码头方向迅速推进着。

为了不走漏消息、丧失了从天上掉下来的『奇袭』优势，一路上那些见到大批武装人员冲来而吓得目瞪口呆的一般星站工作人员──绝大部分都是女性──全都被肯特喝令面朝墙壁站好、并且双手举高不许乱动；肯特并且留下了佣兵团之中的女性佣兵来看守这些『俘虏』，以免这些星站工作人员找到空档、向星站驻军发出警告。

一行人迅速推进到战斗机停机坪，那些浑然不知大祸临头的卫兵们被肯特等人打了个措手不及──要嘛就是在知道发生了什么事情之前、就被人从后脑勺一枪托打晕过去，要嘛就是赫然发现自己眼前突然冒出许多手持能量步枪的人用枪指着自己，这些卫兵们只能乖乖拋下武器、举起双手投降；肯特等人不发一枪一弹就顺利控制了整个军用停机坪。

留下一些人负责防守停机坪，肯特的第二个目标是军用码头和军营区；和突袭停机坪时差不多，手上有武器的卫兵们在发现事情不对之前就已经纷纷遭到制伏，而那些手上没有武器的联邦后备军人面对着持枪的『太空海盗』除了投降之外根本没有其他的选择。

没想到事情进行地出乎意料地顺利，肯特松了一口气的同时却发现了另一个问题──由于整个星站的驻卫兵力都已经被肯特给压制了，因此没有人能够发出遭到攻击的警报；而那些星站监视人员却又不知道吃错了什么药，明明肯特等人持枪大摇大摆地从许多监视摄影机前面经过，那些星站监视人员却像睡着了一样，一直没有发出敌人入侵的警报。

稍作思考之后，肯特决定去星站监视中心看看到底发生了什么事情。

「抱歉，请问有人在吗？」

来到星站监视中心的大门前，肯特故意敲了敲门，提高了嗓门大喊着。

听到肯特在外面叫门，一名监视人员急忙来开门；当她打开门，看到双手各持一把能量手枪的肯特、以及肯特后面跟着十几名手持武器的人时，这名监视人员终于发现事情不对劲了。

「请问……各位先生，有什么事情是我们可以效劳的吗？」那名星站监视人员害怕地看着肯特手中的武器，胆怯地问着。

「喔，我们是太空海盗，刚刚占领了这座星站。」肯特轻松地说着，也不管那些星站监视人员在听到肯特说的话之后全给吓了一大跳。「为了怕有人不知道这座星站已经被占领的事实，能不能麻烦妳们几位向地上发个消息呢？也许妳们可以发给电视新闻台，这可是很棒的一手独家消息喔！」

得知了贝卡路丝星站被太空海盗占领的消息──刚和情妇亲热完，看到电视新闻报导而得知的──扬基星系防卫司令官一边咒骂着，一边飞快地穿好衣服，跳上漂浮车就急忙朝着地面指挥中心前进。他必须尽快安排人手，在星站遭到太空海盗占领的消息传到联邦中央之前、先行将星站夺回；否则的话，等待他的只怕就是『怠忽职守』的军法审判了。

不过，当防卫司令官接近到地面指挥中心的时候，急驰中的漂浮车突然发出了一声爆炸声，接着失去控制的漂浮车随即撞向路边护栏，在翻了几个滚之后车底朝天地停止了下来。

幸好防卫司令官开车的时候有绑上安全带，因此这次『车祸』虽然把防卫司令官给摔得七荤八素，防卫司令官倒是没有受伤。

正当防卫司令官吃力地解开了安全带，想打开车门爬出来的时候，防卫司令官注意到他的车子旁边多出了许多穿军靴的脚。原本防卫司令官还以为是他的部下正好就在附近、看到了他出车祸而急忙赶来救援；但是防卫司令官随即发现不对，这些人穿的军靴并不是沃伦联邦士兵们所穿的军靴款式。

等到防卫司令官从车子里探出头来的时候，他看见的是穿著黑色作战服、手持能量冲锋枪的军人。

「请问是扬基星系防卫司令官、夏普上校吗？」一名别着盖亚共和国特种部队中士阶级领章的人低头俯视着防卫司令官，冷冷地问着。

2

六年前，由于联邦舰队在丹尼伯星系中了帝国军的计谋而惨败的关系，温克勒上校成了帝国军的俘虏；随后，因为帝国皇帝驾崩、欧亚思急于回兵参加内战，因此占领了丹尼伯星系的帝国军匆匆忙忙地撤退，没有时间去处置他们这些关押在行星基地内的俘虏，温克勒上校这才免于被当成奴隶给卖掉的命运。

不过，虽然温克勒上校得以重回联邦军，却没能重返第一线部队；联邦军方将温克勒上校安排到了一座训练基地担任教官，负责替联邦训练新招募的战斗机飞行员。

对于自己没能重返第一线，温克勒上校虽然感到有些遗憾，但是却没有太多抱怨──至少训练飞行员是属于比较『建设性』的工作，而且不像第一线作战任务那样，要是中了敌军的计谋、就只好乖乖投降当个俘虏，日子过得轻松许多。

但是，温克勒上校的『轻松』日子并没有持续太久；由于联邦接着又爆发了大规模内战，军方需要更多的飞行员去替补战斗中损失的飞行员，因此能够让温克勒上校用来训练一个战斗机飞行员的时间相对地就变短了；温克勒上校必须在有限的时间内、尽可能地对飞行员施以最完整的训练，以便增加这些飞行员上战场之后的存活率，所以温克勒上校几乎是每天从早到晚都在忙着训练飞行员。

又结束了一天的训练飞行任务，温克勒上校疲倦地从他的海鸥式战斗教练机上慢慢爬下来，希望能够去洗个澡然后好好休息；不过，双脚才踏上停机坪的地板，温克勒上校马上知道自己的『希望』即将变成『奢望』──一名军官手上拿着一张电传通讯，正朝着温克勒上校这里跑来。

「上校，这是总部给您的电讯。」那名军官跑到温克勒上校前敬了个礼，随即将手上的电讯递给温克勒上校。

接过电讯，温克勒上校随意瞄了一眼，电讯的内容大概是『由于边境星系爆发叛乱，而联邦军目前的兵力并不足以分派给每个星系的平乱任务之用，因此命令温克勒上校带领所有的见习飞行员和教练战斗机向即将抵达的舰队报到，等待编入舰队作战任务』。

真是太棒了，平静的日子完蛋啦！温克勒上校皱了皱眉，将手上的电讯揉成一团废纸，随手扔到一旁去；更要命的是，虽然说敉平边境星系的叛乱应该不会碰到太强悍的敌人，但是这个训练基地里的飞行员素质只怕也高不到哪里去；带这些还没完成训练的菜鸟上战场、岂不是等于将这些菜鸟送给敌人当练习的标靶吗？。

「上级要我们参加正规军舰队的平乱任务。」将自己的情绪隐藏起来，温克勒上校简单地下达了命令。「命令所有人员立即做好移防的准备，这样正规舰队来到的时候，才不会耽误到急如星火的作战命令。」

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联邦正规舰队出现的时间比温克勒上校预期的要晚一些，但是却已经快得足以让训练基地里的人为了『转移阵地』而忙得乱成一团；当一支由两艘解放者级航空巡洋舰为骨干、再配上其他十五艘护卫舰所组成的作战行动群抵达训练基地时，训练基地里的人才刚把基地里储备的装备和物资通通整理出来、堆在停机坪上而已；以致于当舰队指挥官的太空梭降落在基地停机坪时，温克勒上校只能带着他的人员在凌乱地堆满了各种装备物资的停机坪上迎接舰队指挥官。

「很高兴见到你，上校；我是尤根准将，这支作战行动群的指挥官。」从太空梭里面步出来的是一位有着半花白头发的中年准将，回应了温克勒上校的敬礼之后，看了看四周凌乱堆放着的物资。「……看来我们好象来得早了些，你的人还没能把登舰的准备工作做好；需要我们帮忙吗？」

「很抱歉，阁下，我们的人手不足，所以没能来得及将准备工作做好。」温克勒上校满脸歉意地说着。「如果阁下能够派些人来帮忙，那当然是最好了。」

「好，我这就叫些人下来帮忙。」在走回太空梭之前，尤根准将又看了看四周。「……对了，上校，我有点好奇：这个训练基地里面就只有这么一些人吗？好象少了点吧？」

「不，阁下，这个基地里的人不只这些。」温克勒上校回答着。「但是，为了不耽误到那些新进飞行员的训练课程，大部分的人都还留在训练工作的岗位上；很抱歉，阁下，我不能为了要进行整编工作而中断飞行员训练，否则我们的飞行员就算上了战场也不会有任何帮助的。」

「原来是这样。」尤根准将露出了理解的表情，点点头。「那么我还是叫我自己的人来处理这些物资好了，上校你就专心回到你的训练工作上去；等到我们把这些事情处理好了，你再带着你的人登舰就好，这样又不会耽误到训练、也不会拖延到时间。」

「多谢阁下的谅解。」温克勒上校举手敬礼。

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原本温克勒上校以为让一支还没完成飞行训练的部队参加『实战』就已经是最糟糕的情况了，谁知道不是；在舰队开拔前往平乱目的地的路途上，温克勒上校在参加作战会议时，才发现情况比他想象的还更恶劣许多。

「这次我们平乱的目的地是扬基星系；由于扬基星系是自行宣布由联邦独立出去的，而且我们与扬基星系驻卫部队的通讯完全断绝，因此我们只能假设扬基星系的驻卫警备军要嘛就是加入了叛乱，要嘛就是被叛乱份子给彻底歼灭或控制了。」尤根准将在作战会议之中如此说着。「以扬基星系驻卫军加入叛乱的情况为假设，我们推测扬基星系的反抗力量可能会有一艘驱逐舰和四艘护卫舰左右的军力，和约一个大队的战斗机数量；也许再加上一些武装商船和受雇用的佣兵战斗机兵力。」

「这份敌方军力报告仅只是推测而已？」温克勒上校瞇起了眼睛，连份关于敌方军力的详细情报侦查资料都没有、就这样把部队派上战场──还有许多是尚未完成训练的人！联邦军方究竟是想把他们送到什么样的战场上去？

「是的，仅是推测而已，上校；我能体会你的感受：在没有详细情报的情形下将部队派上战场，等于是蒙着眼睛在打仗；但是叛乱必须尽速扑灭、秩序必须尽速回复，联邦没有时间等待收集完了所有的资料才采取行动。」尤根准将自己也有些懊恼地摇摇头，似乎想把不愉快的感觉甩掉。「但是我可以保证，联邦情报局正在尽力收集关于敌方的资料，也许等到我们进入扬基星系的时候，详细的情报资料就会进来了。」

将双手抱在胸前，温克勒上校闭上了眼睛、身体向后靠入椅子中；他实在很想『规谏』尤根准将，应该等到有了详细的敌方情报之后、再将部队投入战场；但是很显然这件事情不是尤根准将所能决定的，那么他还能说些什么？

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雷蒙捉到扬基星系的防卫指挥官之后，考虑到即使能接收扬基星系防卫队的指挥权、扬基星系防卫队的士兵可能也不会心甘情愿地听从自己的指挥，再加上扬基星系那因为长期战争的折磨而已经严重弱化的民间经济结构亟需大量的人手投入来重建，因此雷蒙『劝说』那位指挥官下令让防卫队之中所有征召而来的士兵提早复员回家，等于是间接解散了联邦在扬基星系的防卫武力。

讽刺的是，由于雷蒙这个『解散扬基星系防卫队』的决定，使得许多被征召从军的人得以返乡和家人团聚，而这些士兵的家人也不必再担心自己的亲人有战死沙场、从此天人永隔的可能，再加上新银河帝国对扬基星系所展开的经济援助，雷蒙因此赢得了大部分扬基星系人民的『暗地』支持──扬基星系的人民虽然嘴上不说，但是却以实际的行动来配合雷蒙的统治，每个人都专心在重建自己家园的工作上而没有表现出任何的反抗意图；因此雷蒙算是在扬基星系站稳了脚跟，不必担心在迎击联邦平乱部队的时候、会遭到扬基星系的人民起来反抗扯后腿。

而且，相对于联邦军对于战场情势的不明了，雷蒙这边却是一早就已经收到了来自盖亚共和国情报单位、以及契思塔那边所送来的情报资料；因此在迎击联邦军的战前部署上，雷蒙这边的人都显得信心十足。

「两艘航空巡洋舰，共计一个鸟爪式战斗机的大队，一个虎爪式轰炸机的大队，还有来自训练单位的一个海鸥式战斗机大队和一个天鹅式攻击机大队……看起来不难应付嘛，只是单纯的数量多而已。」由盖亚共和国所支援的那十四名飞行员领队，班达克上尉如此说着。「只要让我的人来应付就绰绰有余了，我们这边虽然数量上不及他们，但是素质上可是远胜的。」

「还是不要轻敌的好，他们虽然有两支部队是来自训练单位的，但是那两支部队的部队长是温克勒上校，联邦最杰出的空战王牌之一。」雷蒙拿着由契思塔那边传来的资料看着。「那位温克勒上校以前所率领是『骷髅弓箭手』连队也是联邦战斗力评比最优秀的连队；不要因为这次他带领的是训练部队就小看他了。」

「我没有小看他的意思，陛下。」班达克上尉回答着。「的确他是个很有名气的空战王牌，但是我的人全部都有空战王牌资格，他一个孤单的空战王牌怎么也很难和我们一整队空战王牌对抗的。」

「那就好。」雷蒙点头。「还需要其他支援吗？」

「不了，从联邦那边占领过来的都是些老旧的海鸥式战斗机，而陛下所雇用的佣兵们所驾驶的也都不是什么优秀的战斗机，性能远及不上我们盖亚共和国的蝮蛇拦截机，还是让他们留着护卫基地就好了，让他们参战只会扯我们后腿而已。」班达克上尉先摇摇头，随即露出了沉思的表情。「……不过，我们有十四个飞行员，却只有十架『蝮蛇』拦截机可用；如果陛下同意我借用陛下的那架『格斗士』式战斗机，我们就可以多派一个人出去，这样就更有胜算了。」

「当然没问题，那架战斗机应该早就整备好了，你随时都可以使用。」

雷蒙知道盖亚共和国愿意派兵协助自己，有很大的因素是为了收集关于『格斗士式』战斗机的资料，班达克上尉会想趁这个机会坐上格斗士机来收集一下实战资料一点也不令人意外。

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温克勒上校的恶梦一直持续到了舰队进入扬基星系都还没结束；联邦情报局一直没能将关于扬基星系叛乱军的情报送来，这使得温克勒上校被迫在不明了敌军情势的状况之下，『瞎着眼睛将部队投入战场之中』。

本次作战的目标是取得扬基六号星周边宇宙空间的制空权，以便后续登陆部队能够顺利对行星展开登陆占领作战；坐在自己的海鸥式战斗教练机之中、率领着战斗机队伍朝向扬基六号星出发的时候，温克勒上校不满地想着，不但不知道敌军有多少战斗机和船舰，也不知道敌方有多少地面部队，甚至连贝卡路丝星站是否还在扬基六号星的卫星轨道上运行都不知道，唯一知道的就是扬基六号星『应该』还保持着公转轨道运行着……而就这样将部队投入战场？联邦军方到底是想将这些还没结训的飞行员送到怎么样的一个战场上去？

而温克勒上校的不满则是在前导斥堠机传来『发现敌军拦截机踪影，总数十一』的时候达到顶点；虽然敌机的距离还远，长距离光学摄影机只能拍到模糊的影像，但是却已经清楚到能让温克勒上校认出敌方拦截机特有的飞镖状外型：那是盖亚共和国现役的蝮蛇式拦截机！

真是太妙了，以海鸥式战斗机的性能根本就无法和蝮蛇式拦截机对抗，更何况驾驶这些海鸥式战斗机的都还是些还没结训的菜鸟飞行员！温克勒上校气愤地想着，早知道敌军有蝮蛇式拦截机的话，就不该带海鸥式出来，只有联邦现役的鸟爪式战斗机具有足以和蝮蛇式拦截机对抗的实力，海鸥式大概只够让对方练习打靶而已。

不过，该做的事情还是得做，既然都把海鸥式战斗机带出来了，也只能硬着头皮应战。

「所有人听着，迎战敌机的时候以两架战斗机为一小组、两小组为一大组编队，照着训练去做，无论如何不能脱离编队队形，否则会遭到敌机狙击的。」温克勒上校握紧了座机的操纵杆，左手将节流阀直推到底，将引擎推力增加到最大。

「祝各位好运！」

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虽然蝮蛇式拦截机处于一比三的数量劣势之下，但是来自盖亚共和国的飞行员们却都是曾经击落过五架敌机以上的空战王牌飞行员，因此蝮蛇式拦截机群迅速地分散成两机一组的攻击队形杀入了联邦战斗机机群之间，并且在第一轮开火之中击落了四架敌机。

率领着蝮蛇式拦截机群的班达克上尉这次驾驶的是雷蒙的『格斗士式』战斗机，没有带着僚机，班达克上尉独自驾机冲进敌机机群之中，凭借着格斗士机的优秀运动性和火力，班达克上尉没有多久就将两架敌机给火化为太空中的尘埃。

正在惊叹于格斗士机的优异性能与火力时，班达克上尉却赫然发现，加上他自己所击落的两架敌机，他的整支队伍竟然只击落了六架敌机，这对一个完全是以空战王牌所组成、并且都驾驶着银河之中最优秀拦截机的队伍来说，简直就是『严重』低于水准的表现；而更让班达克上尉惊讶的是，在队伍通讯频道之中听到的不是『谁又击落了一架敌机』的欢呼声，反而是他的队员们在互相警告其他战友注意尾随在后方的追击敌机。

敌方不是应该只是一些驾驶鸟爪式战斗机的飞行员配上操纵海鸥式的未结训飞行员吗？班达克上尉疑惑着，理论上应该不是己方敌手才是，为什么自己这边全都是由空战王牌组成的队伍反而会处处受敌方牵制呢？

但是班达克上尉没有时间继续解开他的疑惑，威胁警示仪已经开始尖锐地鸣响了起来，护盾指示仪显示出座机的后方刚刚挨了敌方四发雷射的射击；为了避开不知道从哪里来的攻击，班达克上尉用力扳动操纵杆，操纵着格斗士机拉出一个急遽的回旋，正好看到一架敌方的海鸥式朝着自己所发射的四发雷射光束迎面射来。

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原本还担心着自己的部属──那些还没从飞行学校结业的学员──会无法在战斗中应付敌军、或者无法和正规军的鸟爪式战斗机协同作战，但是观察了一会战况之后，虽然自己的部属由于训练不足的缘故，使得他们在攻击或防御时的反应都慢上对方一截，但是这些还没毕业的战斗机飞行员因为深知自己的缺点，反而更注重在团队合作上，因此虽然每架战斗机的飞行员都无法咬住敌机进行追击而常常遭到对方甩开，但是自己的队友却能立刻补上自己的追击位置，这使得敌方的蝮蛇式战斗机飞行员必须持续不断地甩开不停加入的追击者，而没有太多时间发动攻击。

知道自己的部属暂时没有危险之后，温克勒上校将他的注意力转移到了敌方那架漆成火红色的『格斗士』式战斗机上；这架战斗机一开战就击落了两架己方的战斗机，很明显是由敌方空战王牌所驾驶的，更何况温克勒上校从六年之前就很想和这型战斗机交手看看了。

「好吧，宝贝，让我来看看你的作战性能如何吧！」

也不管自己的座机只是过时而老旧的海鸥式战斗机──虽然温克勒上校的座机改装过，在原本挂载飞弹的挂载点上加挂了外载机炮以便增强火力──温克勒上校调整航向，加到全速，朝着那架火红的『格斗士』机飞去，并且在对方没有发现的情况下，进入了攻击对方尾部的战斗位置。

「晚安，宝贝。」

温克勒上校扣下机炮板机，四道雷射同时射出，准确无比地击打在那架『格斗士』机的尾部护盾上，攻击能量与防御能量的互相冲突造成了四处激射的火花。

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见到四发雷射朝着自己的正面射来、自己已经没有闪躲的余裕，班达克上尉干脆不闪躲了，直接瞄准着那架朝自己开火的敌方海鸥式战斗机开火，而任由那四发雷射击打在格斗士机的正面护盾上。

正面护盾中弹、威胁警报器随即尖叫了起来，护盾指示仪显示着前方护盾能量值减少了四分之一，仍然保持在安全的绿色区域之内，但是却把习惯驾驶防御力较为单薄的蝮蛇式拦截机的班达克上尉给吓出了一身冷汗──如果是蝮蛇式拦截机这样被四发雷射打中，只怕护盾当场就见底了。

定了定神，班达克上尉注意到对方作出了一个高难度的侧滑动作，不但闪开了自己向着对方发射的炮火，同时还顺势抢占攻击自己机尾的攻击位置；有着这么精湛的空战飞行技巧，这架战斗机的飞行员必定就是联邦军的空战王牌．温克勒上校！班达克上尉直觉地想着，左手将节流阀推到底并按下了引擎加力推进器的按钮，格斗士战斗机随即像是被发射出去的炮弹一般、急速地向前冲刺了出去，瞬间就将温克勒上校的海鸥式战斗机给远远拋开在后面。

虽然被班达克上尉给『逃』掉了，但是温克勒上校一点也不生气；因为班达克上尉刚刚那么以全速一逃，不但逃出了温克勒上校的追击范围，甚至还冲出了双方战斗机混战的战场范围，使得班达克上尉等于是暂时『出局』了；温克勒上校也不恋战，掉转机头朝向最靠近的一架蝮蛇式战斗机，而那架正忙着甩开一组联邦海鸥式战斗机联手追击的蝮蛇式根本就没有注意到温克勒上校正从侧面飞进来。

「晚安，宝贝。」

上校扣下板机，四道雷射准确地击穿了那架蝮蛇式的侧面，那名盖亚共和国的飞行员甚至还没能理解到发生了什么事，就已经被连人带座机给化成炸散的火花了。

没有时间欣赏自己的战绩，温克勒上校加入了另一组正在追击目标的鸟爪式战斗机；由于这次的目标正在进行大幅度的激烈闪避动作，为了提升命中率，温克勒上校将机炮切换成顺次射击模式并朝着那架蝮蛇式开火；一道接着一道的雷射击打在那架蝮蛇式的机尾上，很快就击穿了那架蝮蛇式的护盾并重创了对方的引擎；那架蝮蛇式拦截机则是在驾驶员弹射逃生之后不久变成了一颗燃烧着的流星。

这时，刚刚凭借着格斗士机优异加速性能而『逃出』战场的班达克上尉掉头回来了，不过战场上的海鸥式战斗机太多，班达克上尉认不出到底哪一架才是温克勒上校的座机；因此班达克上尉只能挑最接近的目标先攻击，一轮火炮齐射将一架联邦军的海鸥式战斗机当场击毁，接着班达克上尉转移目标到那架海鸥式旁边的鸟爪式战斗机，以密集的炮火捕捉住那架试着以剧烈闪避动作来甩开班达克上尉的鸟爪式，并将之彻底击毁。

但是就在班达克上尉忙着猎杀他的猎物时，一直都在留心格斗士机动向的温克勒上校却又以其他战场上混战中的海鸥式机为掩护、悄悄地抢占到了班达克上尉的后方攻击位置。

「晚安，宝贝」。

上校扣下了机炮板机，连续发射的雷射光束不停地击打在格斗士机的后方护盾上，并且让机上的威胁警示仪尖叫个不停，班达克上尉想也不想，立即以大动作闪避加上全速前进，再次将温克勒上校甩开；不过，在班达克上尉能够成功逃离温克勒上校的追击之前，格斗士机的尾部已经挨上了好几发的高能雷射，不但尾部护盾彻底被击穿，左引擎也因为中了一发雷射而彻底损坏。

「啧，真是厚重的防御。」看着受损的格斗士机拖着离子烟雾逃出自己的追击范围之外，温克勒上校有些惋惜，却也颇为讶异──普通的战斗机要是尾部挨上这么多发雷射射击，早就已经灰飞烟灭了。「一具引擎报销了都还能逃得那么快，不愧是梭格帝国最新锐的战斗机。」

没有继续追击班达克上尉，温克勒上校只是简单地加入了其他正在追击蝮蛇机的联邦战斗机；那些蝮蛇机的驾驶员本来就已经被数量远胜于己方、而且又彼此紧密配合的联邦战斗机给追得叫苦连天了，要不是联邦飞行员缺乏训练，无法有效地瞄准并射击以大动作闪避的目标；现在蝮蛇机只怕已经遭到了全灭的命运；但是温克勒上校加入追击却使得这些蝮蛇机的飞行员陷入更为恐怖的恶梦之中，大动作的闪避并无法完全躲开温克勒上校这种『超级』空战王牌的攻击炮火，很快地又有一架蝮蛇机遭到温克勒上校的连续雷射攻击而被火祭了，这使得残存的蝮蛇式机陷入了恐慌之中。

出击之前才在雷蒙面前夸下海口说『这些敌机交给我们应付就好』，班达克上尉明白自己终究还是严重低估了温克勒上校以及他所带领的联邦战斗机群；因此虽然极度不愿意承认自己失败，班达克上尉还是下达了撤退的命令并向后方发出请求支援的电讯；班达克上尉知道只有以数量对抗数量，才有可能扳回目前的劣势处境。

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收到班达克上尉发来的『我方战况失利，正在撤退，请求战斗机支援』的电讯时，那些来自盖亚共和国的人们各各脸色尴尬，毕竟班达克上尉出发前才夸下海口，没想到竟然会踢到铁板而被逼得要向后方请求支援，这就让来自盖亚共和国的人们有种『才说嘴就打嘴』的感觉。

不过，雷蒙没有注意到这些人们的尴尬表情；一收到班达克上尉发来的电讯，雷蒙二话不说，抓起自己的飞行头盔就往停机坪快步走去。

「等一下！雷蒙！」被雷蒙的举动吓了一跳，肯特叫住了雷蒙。「我们手边只剩海鸥式机可用而已，你该不会想开那种老古董去支援吧？」

「就算只剩海鸥式战斗机可用，还是得去支援他们；盖亚共和国在我们有需要的时候伸出援手，现在他们的人需要支援，我们理当伸出援手。」雷蒙头也不回地一边走一边回答着。

肯特还想说些什么的时候，一架单独的海鸥式战斗机已经从星站的停机坪之中起飞，拉着耀眼的喷射推进火焰跃入了深邃的太空之中。

「那是谁的战斗机？」肯特不悦地问着。「怎么还没有作战命令就自行出击了？」

「那是依芳小姐的座机，先生。」星站管制人员有些无奈地回答，但是管制人员的回答却吓了肯特一大跳。「以依芳小姐的『身分』，地勤人员根本劝不住小姐的。」

「看来不去也不行了。」雷蒙加快脚步朝着停机坪奔去。

「等等！我和你一起去！」肯特急忙跟上雷蒙的脚步。

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雷蒙迅速地爬上了一架海鸥式战斗机，瑞洁跟在一旁，协助雷蒙进行起飞前的各项检查。

「雷蒙！」就在这时，丝嘉丽也爬上了登机梯。「你真的非去不可吗？驾驶这么老旧的战斗机，实在太危险了！」

雷蒙看着丝嘉丽，丝嘉丽秀美的脸庞上毫不掩饰地流露着担忧的神情。

「放心，我只是去支援你们的飞行员，不是去出什么自杀任务；有他们一起并肩作战，我没事的。」雷蒙向着丝嘉丽点点头。「妳应该知道妳们的飞行员有多优秀才是。」

丝嘉丽没有回应雷蒙，只是默默地注视着雷蒙的脸；就在雷蒙完成了起飞前检查，正要戴上飞行头盔的时候，丝嘉丽突然靠了过去，在雷蒙的脸上亲吻了一下。

「请务必小心，我会一直在这边等你回来的。」

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各位除夕快樂:)

3

温克勒上校并不是那种会对敌人赶尽杀绝的人，因此虽然敌人仓皇逃跑了，而且温克勒上校的作战命令是『取得行星周边的制空权』，温克勒上校却没有下令追击敌人，反而是先行将队伍整理好之后，这才继续向着作战目的地前进。

当然温克勒上校知道放任敌人这么逃跑，到了扬基六号星的上空时仍然还是要与敌方一战──而且是与会合了援兵的敌方机群一战，但是温克勒上校不愿意冒着分散己方队伍的风险去追击敌人。

温克勒上校很明白这次能够击退性能以及技术上都更为优秀的对手，靠的就是己方的数量与团队合作，而下令追击敌机的话，只有比较新锐的鸟爪式有足够的速度能够追上蝮蛇机，飞行极速较低的海鸥式根本就不可能追上全速逃跑的蝮蛇机，反而只会因为速度太慢而被迫脱离追击队伍，让队伍变成前后两个集团，而失去己方在数量上的优势。

更何况，依照正常的兵学道理来说，尽可能将最优秀的部队一次投入战场，才是以最小牺牲赢得最大战果的正常作法，敌方刚刚派出来的那十一架拦截机照理来说应该已经是敌方的全部精锐了，即使敌方还保留有部份后备战斗机兵力，多半也都是些较为老旧、性能较差的战斗机，战力上应该不会超过敌方被击落的那五架蝮蛇机才是。

因此，温克勒上校才会舍弃较为急进冒险的追击，而采用较为安全的稳扎稳打作法。

当联邦舰载机部队接近到扬基六号星附近、先导斥堠机将敌方战斗机群影像传回来之后，温克勒上校从长距离摄影画面之中认出了敌方增援战斗机的熟悉外型，正如温克勒上校推测的，敌方增援的六架战斗机都是老旧的海鸥式战斗机。

「好了，各位，就照之前的战术，两个人一组、两组一编队，彼此互相掩护，就照上次战斗的打法那般。」知道敌方增援兵力不多，温克勒上校稍微放心了一些。「不要逞强，我们最要紧的是平安完成任务并且活着回家。」

下达命令之后，温克勒上校将座机的动力增加到最大，一马当先地朝着敌机冲去，希望能藉此多吸引一些敌机的注意力，以便减低自己部属们的作战压力，进而减少战斗损失。

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「陛下，那架单独出击的敌机必定就是温克勒上校的座机！」见到温克勒上校的座机一马当先地冲了过来，班达克上尉以无线电警告着雷蒙。「温克勒上校的空战技巧和领导队伍的能力的确是名不虚传，请陛下务必小心！」

「既然这样，我们这边就三个人围攻他一个人好了，三个打一个的胜算总是比较高些的。」雷蒙回答着。「至于其他的敌机就交给盖亚共和国的各位处理了，以各位的技术应该不成问题才是。」

「是的，陛下，其他敌机就交给我们吧。」班达克上尉应诺着。「我们可以挡住他们的。」

「好，那我们就上吧！」

雷蒙下达了命令，将座机的动力增加到最强，与依芳和肯特的座机组成三机编队，向着温克勒上校的座机迎了上去；而盖亚共和国的九名飞行员们也分成了三机三组的队形，在班达克上尉的率领之下，朝着其他沃伦联邦战斗机群飞去。

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温克勒上校并没有多去注意其他的敌机，他的注意力一直锁定在那架受损的格斗士机上。温克勒上校知道这架格斗士机是由敌方空战王牌所操纵的，而且是敌方最先进、最具有威力的战斗机，只要能够击落这架格斗士式战斗机，就能重创对方的空战能力；因此温克勒上校调整了座机航向到拦截那架格斗士机的方位上，而刻意忽视了最靠近自己的三架敌方海鸥式战斗机。

就温克勒上校的预测，那三架敌机在见到他落单的一架目标时，应该会同时转向想要先击落他。如果这三架敌机的飞行员技术不行的话，温克勒上校就可以先击落那架敌方的格斗士机、再掉头回来收拾尾随自己的攻击者；而如果这三架敌机都是敌方的精锐飞行员，那么自己至少吸引了敌方四分之一以上的攻击火力，就能有效减低其他联邦战斗机所承受的压力。

而正如温克勒上校预测的，那三架敌方海鸥式战斗机毫不犹豫地抢占了自尾部攻击自己的有利位置，接着就是许多道雷射密集地朝向温克勒上校的座机射来，好几道雷射光束击打在温克勒上校那架海鸥式座机的机尾护盾上，一下子就让后方护盾的指标值下降到接近零的位置。

不过，温克勒上校一点也不担心自己那几乎消耗干净的机尾护盾；上校先用力扳动操纵杆，让座机急速回旋了九十度，然后开启了引擎后燃器加速，使得温克勒上校的座机像是被球棒击打出去的棒球一般、突然向着侧面飞滑了出去──也使得后方追击者所发射的炮火都落了空，全都被宇宙的虚空所吸收了去。

接着，温克勒上校让座机在保持高速惯性飘滑的同时急速逆回旋了一百八十度，变成尾先头后的飞行方式，并且以机炮准星锁定了自己后方那三架追击者的其中之一。

「晚安，宝贝。」

上校扣下了机炮板机，四道雷射光束向着紧追在后的敌机激射而出，随即又是四道。如果这八道雷射击中敌机，那么以海鸥式单薄的防御力，绝对会被当场化成灰烬；而温克勒上校相当有自信，全银河之中能躲过自己这种回马枪式突袭的飞行员绝对没有几个，至少到目前为止上校还没有遇见过。

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「依芳！小心！」

虽然知道自己妹妹的飞行技术早已不是六年前可比，但是见到敌机朝着依芳的座机开火时，关心则乱的肯特仍然是着急地以无线电警告着依芳。

不过，早在肯特能发出警告之前，依芳已经操纵着座机轻松闪过了温克勒上校的攻击炮火，这使得肯特那一声警告似乎显得有些多余了。

而相对于肯特忙着以无线电发出警告，雷蒙却立即瞄准了温克勒上校的座机开火射击；两道雷射光束精准地击打在温克勒上校的座机机身上，将能量护盾的能量值给削去了一半，逼得温克勒上校只能立即放弃追击依芳的打算，先将注意力集中在闪躲雷蒙的火炮攻击上。

操纵座机做出了一个大角度的偏滑飞行，原本以为可以藉此甩开雷蒙炮火攻击的温克勒上校却惊讶地听见了自己座机的威胁警报器尖锐地鸣叫了起来，同时几道雷射光束擦过温克勒上校的座机，温克勒上校这才发现，自己虽然成功地闪开了雷蒙的攻击，但是肯特却在这时进入了攻击上校的战斗位置并发动了雷射炮火攻击，而刚刚才闪开上校攻击的依芳更在短短的几秒钟之内就抢占到了能够攻击上校的开火位置，刚刚击中上校座机的雷射炮火就是这样来的。

该死的，没想到这些增援的敌机竟然比之前第一波的敌机还要棘手！虽然温克勒上校如此想着，但是情势已经不容许上校去分心生气或是不满；在雷蒙、依芳和肯特这三名空战王牌级飞行员的夹击之下，温克勒上校完全没有还手的余地、只能尽最大的努力进行闪避动作，而且温克勒上校非常明白他被击落只是迟早的问题而已；他唯一的希望就是自己的其他僚机能够尽快击退其他敌机之后，前来协助他对抗雷蒙等三人，这样温克勒上校才有胜算。

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当温克勒上校正在为了他自己的生存而努力时，其他联邦战斗机也正在为了他们自己的生存而奋战着。

记取了之前因为过于贪功躁进、反而遭到联邦战斗机联手围攻的教训，这次班达克上尉不但带了两架僚机，而且九名盖亚共和国的飞行员更是组成了三机一组、三组一队的作战队形，不求快速地扫荡敌机，而求确实而安稳地慢慢削减联邦战斗机群的实力；盖亚共和国这九名空战王牌级的飞行员不论是在个人作战技术上或是团队合作默契上都远胜于联邦那些刚结训不久的正规军飞行员和还在接受空战训练的飞行军校学生，因此空战技术较差、反应比较慢而且团队默契又不如对手的联邦飞行员们不但无法再以联手围攻的方式来牵制盖亚共和国的飞行员，甚至只要稍微一脱离其他队友的保护，马上就会遭到敌方三机一组的联合狙击而被瞬间火祭。

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虽然温克勒上校没有办法分心去顾及战场上的敌我双方形势，但是从通讯频道之中不停传来的联邦飞行员的呼救声和惨叫声却已经足以让上校知道现在外面的战况如何──血淋淋的一面倒；很明显欠缺训练和经验的联邦飞行员无法抵挡敌方精锐飞行员的攻势，只能无助地被敌方屠杀着。

敌方的精锐飞行员？温克勒上校对自己苦笑了一下，即使知道这些叛乱星系可能得到了盖亚共和国或是星际联盟的背后赞助，上校仍然没有预料到竟然会在一个『叛乱星系』之中遇上如此之多的敌方空战王牌，光是现在围攻自己的那三名飞行员都已经是属于少见的『王牌中的王牌』，就更别提剩下的那些同样有着精湛飞行技巧的飞行员了，而这种等级的飞行员竟然还是敌方的后备兵力？难道盖亚共和国和星际联盟都将他们最精锐的飞行员给派来这个星系了吗？

战况不利还不是最让上校感到沮丧的，更让上校感到沮丧的是，明明上校有着可以反败为胜的策略，但是上校却没有部属能够执行这项策略！要扳回情势其实相当简单，只要上校的部属之中有几个人能够过来协助上校缠住敌人、让敌人的攻击缓一缓，上校就能抽空反击敌人，并将不利的情势拉平；问题是，上校知道他的部属训练不足，不要说缠住敌人，只怕连找到敌人都会有问题，即使上校呼叫部属前来协助也是无济于事，反而只会弄得部属们更是一团慌乱、更容易被敌人击落而已。

听着通讯频道中不停传来的求救和惨叫声，再看着自己座机那几乎都已经降到底限的防护能量以及装甲，一切的一切都在宣告着失败即将降临在联邦军这方，而上校却只能看着情势像是沉没的船只一般越来越糟而无力阻止。

突然之间，上校有种疲倦到想要放弃的感觉。

但是上校随即收慑心神，他知道就算自己无法打赢这场仗，至少自己也不能主动放弃；尽力一战之后而输并不可耻，可耻的是没有尽力一战就放弃战斗而导致战败。

但是，即使上校已经决心要奋战到底，幸运女神依旧没有对上校的勇敢表示出欣赏之意；当上校困难地操纵座机闪过两道擦过机身的雷射光束之际，一阵由爆炸所造成的震动从机尾方向传来，那名一直神出鬼没的敌方飞行员不知道什么时候已经等在上校的退路上，并发动了雷射攻击；两道雷射光束击中了上校座机的引擎，使得座机引擎完全失效并陷入浓烈的离子火焰之中。

而当自动弹射系统将上校从即将爆炸的座机之中弹射出来的时候，上校看到了远方联邦战斗机群正以高速逃逸时、引擎推进口所释放出来的强烈光芒；联邦军飞行员终于被逼到了士气崩溃的边缘，残存的飞行员们正试图以最高速度逃离这一场恶梦般的屠杀地狱。

还好，似乎还有半数的飞行员平安逃走了，上校闭上了眼睛，有些欣慰于这些原本就不该被送上战场的菜鸟们没有遭到全灭的悲惨命运。

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魏斯对于自己那几乎是零缺点的健康状况相当自豪──如果他有心脏病或是高血压，现在一定已经气得发作了。

在付出了约等于是一支舰队的代价之后，联邦军好不容易『击退』了位于普鲁托星系的敌军，眼看着就要把普鲁托星系拿到手了，没想到就在这个时候，靠近盖亚共和国和星际联盟的那片边境星区却爆发了大规模的反政府暴乱，甚至有好几个星系接二连三地宣布自联邦独立出来，这逼得魏斯不得不召回前线的舰队，以便先行扑灭自家后院的大火。

边境星系爆发叛乱还不是最糟糕的，最糟糕的是这些叛乱星系的背后几乎都有着盖亚共和国在暗中支持，以致于联邦军戡乱部队在试图敉平这些星系的叛乱时都承受了不轻的损失，就更别提并不是每次戡乱战役的结果都尽如人意了。

而由戡乱部队所传回来的、盖亚共和国所生产制造的武器出现在叛乱星系的资料照片则证实了盖亚共和国是这些叛乱的幕后黑手──很显然盖亚共和国挑起这些叛乱，是为了要牵制魏斯向『梭格帝国』用兵的举动，不然盖亚共和国是不可能冒着与联邦之间全面决裂的危险、作出这类举动的。

当然，如果只是因为盖亚共和国单纯地介入这些叛乱事件，魏斯并不会如此生气──魏斯还巴不得盖亚共和国介入这些叛乱，这样魏斯在吞并了梭格帝国之后，才有借口向盖亚共和国发动战争，以便实行他统一银河计画的第二步骤；真正令魏斯生气的，是联邦部队在戡乱时所承受的严重损失，而要替补这些损失、让联邦舰队回复完整战斗力又需要一段时间，而这段时间只怕也够梭格帝国重建起足够抵抗联邦入侵的兵力，这样将会使魏斯统一银河计画的第一步大受阻挠。

时间！时间！魏斯气恼地抓着自己的头发，自己已经很缺乏时间了，偏偏这些问题都需要时间来解决！

就在这时，桌上的对讲机响了起来。

「总统阁下，盖亚共和国的大使希望能和您会面。」是秘书的声音。

「请他到会客室，我马上就来。」魏斯忍气回答着，一边想着，来得正好，我正想向你们兴师问罪呢！

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「大使先生，你来得正好，我有个问题想请教：为什么贵国要援助我国境内的叛军呢？」

在会客室见到了盖亚共和国的大使和助理，不等盖亚共和国的大使和助理行礼问好，魏斯劈头就问了这么一句。

「援助叛军？敝人不知道总统阁下在说些什么。」盖亚共和国的大使仍旧保持着风度的笑容，虽然笑容之中流露出了讽刺的成份。「我们和贵国向来交好，怎么可能会援助贵国境内的叛军呢？」

「少装蒜了，大使先生！」魏斯将手中拿着的一叠照片愤怒地摔在盖亚共和国的大使前面。「这些是平乱部队所拍到的、叛军所持有的蝮蛇式拦截机影像，如果不是贵国在暗地里支持叛军，这些叛军又怎么会持有贵国的现役蝮蛇式拦截机呢？」

「咦？叛军持有我国制造的蝮蛇式拦截机？」

盖亚共和国的大使满脸惊讶的表情，还拿起照片细看，但是魏斯却看得出来盖亚共和国大使的惊讶表情是伪装的，而且对方也没有掩饰自己正在伪装惊讶的企图──或者该说盖亚共和国的大使是故意要装给魏斯看的？

「嗯，这些照片里的敌机看起来是很像敝国生产的蝮蛇式拦截机，真令人惊讶。」盖亚共和国的大使放下了那叠照片。「不过，这些是真的蝮蛇式拦截机吗？或者只是外型类似的仿造品？总统阁下，也许是有人想要分化贵我两国的友好关系，因而仿造了敝国的蝮蛇式拦截机来援助叛军的，这是栽赃嫁祸啊！」

「什么栽赃嫁祸？少跟我来这套！」魏斯重重哼了一声。「这明明就是贵国在私底下援助叛军的！」

「好吧，就算是敝国在私底下援助叛军的，那又怎么样？」盖亚共和国的大使满脸讽刺的微笑看着魏斯。「总统阁下打算怎么惩罚敝国呢？是经济制裁？还是武力宣战？」

看着盖亚共和国大使那毫不在乎的讽刺微笑，魏斯却气得几乎要爆血管了；但是盖亚共和国大使说的却是事实：就算真的是盖亚共和国援助叛军的，魏斯又能拿盖亚共和国怎么样？要说经济制裁，久经内战的联邦更需要依靠对盖亚共和国的出口贸易来赚取战后重建所需的外汇，对盖亚共和国实施经济制裁几乎是等于联邦在经济上的慢性自杀；而向盖亚共和国宣战就更是笑话了，联邦现在的舰队武力贫弱到连平乱的调度上都有些捉襟见肘的窘况，甚至还没有余力向着梭格帝国发动『惩罚侵略者的战争』，又要如何与养精蓄锐已久的盖亚共和国舰队一战？

「不过，总统阁下请放心，既然贵我两国是长期的盟友，敝国愿意打包票，协助贵国将境内的叛军问题给解决掉。」看着魏斯气红了脸却说不出话来，盖亚共和国的大使淡淡一笑。「不过，贵国希望总统阁下能够和新银河帝国在谈判桌上坐下来，好好的谈一谈，而不是像现在这样谈都不谈就兵戎相见。」

「和侵略者和谈？要我做这种丧权辱国的事情？大使先生您在说笑吗？」魏斯冷哼一声。「什么时候盖亚共和国也和帝制侵略者站到同一条线上了？」

「咦？敝人何时说了要总统阁下签订不平等条约了？虽然说新银河帝国是从梭格帝国独立出来的国家，但是新银河帝国毕竟也是一个主权独立的国家，不该把新银河帝国与梭格帝国混为一谈。」盖亚共和国的大使露齿一笑。「如果总统阁下愿意和新银河帝国坐下来一谈，那么我们盖亚共和国自当鼎力相助，不但协助联邦扑灭境内的叛乱，也保证联邦能够在谈判桌上争回所有属于联邦的利权，一毛钱都不会少的。」

魏斯沉默了一下，他知道盖亚共和国的大使既然敢这么说，那么盖亚共和国就必定会实践诺言──协助联邦扑灭叛乱，同时将原属于联邦的星系由新银河帝国手中讨回，基本上对联邦是绝对有益无害的。

但是，和新银河帝国签订和约的话，任期早已结束的魏斯就再也没有理由以战时总统的身分继续领导联邦，如此一来魏斯就再也没有办法操纵联邦这个国家机器来实现自己统一全银河、成为银河帝王的梦想……。

「不，绝不！」

魏斯坚定地否决了盖亚共和国大使的提议。

「我们决不向恶势力低头！」

「那真是太遗憾了，既然这样，也恕敝国对贵国的内乱无能为力。」盖亚共和国的大使不在意地耸耸肩。「希望总统阁下能够早日敉平叛乱，敝人就先行告退，不打扰总统阁下了。」

看着盖亚共和国大使走出会客室的背影，魏斯有种想要拔枪射杀盖亚共和国大使的冲动──如果魏斯手边有枪的话；因为刚刚盖亚共和国大使已经明确地『暗示』了魏斯，既然魏斯不愿意照盖亚共和国的安排来走，那么盖亚共和国也不会介意花点力气去扶植一个会听话的、新的联邦总统上台。

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『海格里思学院』原本是海克特星系之中最好的一座私立大学院校，而自从皇后薇琴妮亚在此注册入学就读之后，校方就将校名改为『海格里思皇家学院』，同时原本就已经昂贵无比的注册入学学费也是三级跳式地一下子暴增了将近一百倍；但是即使有着天价一般的入学学费门槛，海格里思『皇家』学院仍然不愁招收不到学生，甚至还要为了想报名入学的学生数量太多而烦恼。

不过，很有趣的现象是，原本海格里思学院是男女兼收的，但是自从皇后薇琴妮亚在此注册就读之后，希望报名入学的新生几乎都是清一色的女孩子，而且每个人都是少见的极品美女，而那些原本还在学院中就读的男生则突然之间不约而同地都选择了退学，一下子就让海格里思学院从普通男女混合的学校变成了一所纯女校，因此有些毒舌的人们私下将『海格里思皇家学院』。的名称改成了『海格里思皇家女子学院』。

不过，这还不是流传在外最恶毒的名称，在外流传最恶毒的名称是『海格里思后宫学院』；而之所以会有这个名称出现，原因其实要归结到华兰蒂的身上。

自从黎紫向华兰蒂提出了『研发新一代攻击／轰炸机』的建议之后，华兰蒂立即要兵工署向帝国境内的各大军火制造商发布帝国军将征选新一代攻击／轰炸机的招标公告；各大军火商自然不肯放过这块商机无限的军火大饼，因此军火商们纷纷为了抢食这块军火大饼而忙碌了起来。

军火商们除了忙碌地想要尽早设计出优秀的新一代攻击机之外，也没忘记从『推销商品』这方面来着手；由于新银河帝国和梭格帝国一样，都是帝制国家，换句话说，就是国家的重大决策是由皇帝说了算，当然帝国军的军火采购也不例外，因此各大军火商当然不会忘记讨好皇帝──也就是雷蒙──这位能够左右帝国军新一代轰炸机采购的核心人物，而讨好皇帝最简单而有效的办法，莫过于送几个美女到皇帝的枕头边；只要送上的美女能够讨得皇帝的欢心，自己公司所设计制造的轰炸机就有希望接到帝国军的大笔订单了。

不过，各大军火商以往在梭格帝国万试万灵的『美人计』却在这次踢到了铁板──和从小就在男尊女卑的帝国长大的薇琴妮亚、高木宁子和瑞洁不同，出身联邦的华兰蒂虽然能够接纳薇琴妮亚、瑞洁和高木宁子为自己的『姊妹』，但是华兰蒂却不希望有一堆『莫名其妙的野女人』跑来和自己分雷蒙的宠爱；因此那些军火商所『赠送』给雷蒙的美女们就这样被华兰蒂这位『第一皇妃』给当面『退货』了回来，没有一个人能够成功进到雷蒙的『后宫』里的。

立即醒悟到自己想拍马屁却拍在马腿上、已经『无意间』惹恼了华兰蒂这位第一皇妃的军火商们脑筋动得倒也很快，既然直接送美女给雷蒙没有办法通过华兰蒂这位第一皇妃的关卡，那么将这些美女安排在皇后薇琴妮亚身边、由皇后转而介绍『自己的同学』给雷蒙却又如何？只要皇后开口，第一皇妃总不能违抗皇后的命令吧？

于是，海格里思皇家学院就这样突然多出了许多美丽的一年级新生。

当然，薇琴妮亚非常清楚自己这些新来的女同学们其实都是军火商想送给雷蒙的『礼物』，至少那些女同学们在和薇琴妮亚见面时的自我介绍都是这么说的；而这就让薇琴妮亚相当困扰。

和华兰蒂不同，薇琴妮亚从小就习惯了帝国这种把女人当礼物赠送的习俗，自己的爷爷和父亲都曾经是手握实权的舰队司令，薇琴妮亚见惯了那些为了争取获得舰队补给品采购合约的商人们将美丽的女人送到自己的爷爷和父亲房间里；因此这些军火商想要靠着送女人给雷蒙来争取新一代轰炸机的采购合约对薇琴妮亚来说是再正常也不过的了。

不过，薇琴妮亚却也很清楚华兰蒂不希望有太多『野女人』跑来分享雷蒙宠爱的想法，如果将这些军火商所赠送的美丽女人介绍给雷蒙的话只怕会触怒华兰蒂，这会对薇琴妮亚与华兰蒂之间的关系造成严重的伤害；但是，不将这些女人介绍给雷蒙的话，却又怕惹恼了雷蒙，毕竟这些美丽女人都是雷蒙『应得的利益』；而且薇琴妮亚还不能学华兰蒂那样，将这些女孩子给『退货』，毕竟这些女孩子也都是注册了来上学的，名义上是海格里思学院的学生，她没有权力命令这些女孩子退学。

怪不得看到爸爸的那些『新阿姨』的时候，妈妈的脸上总是会带着苦涩的微笑，薇琴妮亚想着，明明就不想看到那些女人，却还得装出一副娴淑家庭主妇的样子来迎接那些女人，她现在已经可以完全体会到母亲当时的感受了。

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新年收到的除夕紅包竟然是網路因為銀行存款不足無法繳費而被斷線的通知，好樣的...害我今天早上借錢跑去繳....

4

宽敞明亮的会议室之中坐满了参加会议的人们，其中有些人穿著军服，有些人则穿著研究人员的白色实验衣，其他人则是普通的西装革履，看来这次会议是集合了多方面人才的会议。

「这是我们派去协助新银河帝国的人员所带回来的、关于『格斗士式战斗机』的各种性能资料评估。」盖亚共和国情报局的副局长达尔纳正站在简报台上报告着。「我们已经将之整理成标准的参考数据，请各位看看。」

接着，达尔纳按下了简报台上的一个按钮，立体投影机立刻将『格斗士式战斗机』的技术蓝图和各项分析资料给投影在会议室的中央；而在看到格斗士式战斗机的各项性能数据之后，几乎在场的所有人都起了一阵小小的骚动。

「这可不是好消息。」一位挂着上将官阶的将领摸着下巴说着。「这型新式战斗机不但火力强大，防御力也优秀，再配上优越的机动性，相比之下，我们的蝮蛇式拦截机根本就不是对手。」

听这位将领一说，全场立时被一股沉重的静默气氛给笼罩着。

「上将阁下，请恕我泼大家的冷水，这还不是最糟糕的消息。」达尔纳说着，又在简报台上按了一个按钮。「这是我们情报员在沃伦联邦军情局的档案库中找到的、关于沃伦联邦战斗机与新银河帝国所持有的『格斗士式战斗机』所遭遇的记录影像，请各位看看。」

接下来播出的，正是之前沃伦联邦的运输船团遭到道尔顿所率领的『改良型格斗士式战斗机』机群所袭击的录影画面；看到那些格斗士机穿梭在密集的对空炮火之中如入无人之境、以及强大的攻击火力可以在几乎是一瞬之间就将目标摧毁，而联邦最先进的鸟爪式战斗机不但在拦截格斗士机的行动上表现得心余力拙，甚至连自保都有问题，与会的人们在看过了这段纪录片之后无不面面相觑。

「即使考虑到驾驶员之间的技术差异……。」另一名胸前别着空战王牌勋章、挂着中将官阶的将领喃喃自语着。「……这也实在是差太多了，战斗机的性能上实在是差太多了！」

「等一下！为什么这片记录影像之中的格斗士机所使用的武器系统，和之前技术资料上的武器不尽相同呢？」就在负责简报的达尔纳想要说些什么的时候，一名穿著研究人员制服的人跳了起来。「我刚刚注意到记录影像中的格斗士机发射了离子炮还是电子炮之类的离子武器，但是技术资料里面的格斗士机并没有这种武器配备啊？」

「这是一个相当好的疑点，博士。」达尔纳向着那位研究人员点了点头。「事实上，我们的情报分析人员也发现了这点，并且依照记录影像之中、那些格斗士机的战斗表现进行了性能分析，然后我们发现了这个……。」

说着，达尔纳再次按下简报台上的投影机按钮，这次投影出来的仍然是格斗士机的技术蓝图以及性能资料，不同的是，性能资料的数据部份全都更正过，并以红字表示出来。

「这怎么可能……！」

看到更新过的数据比起原有的数据更是高出了一截，在场的人们无不交头接耳着。

「所以，根据我们情报人员的推论，新银河帝国也在防我们收集他们最先进战斗机的性能资料。」达尔纳说出了结论。「因此他们派往扬基星系实施敌后作战的格斗士机可能是早期开发的原型机或是试作机种，并非他们真正配备给舰队的量产制式机种。」

「可是，这次敌后作战不是他们皇帝亲自领军的吗？」另一名将官发问着。「而他们竟然把次级战斗机派往皇帝所在的前线？」

「阁下，新银河帝国的皇帝雷蒙．古柏本身就是一位空战王牌，因此战斗机性能上的些微差距对他并不是问题。」达尔纳回答着。「更何况，如果皇帝本人都能够不顾危险、亲身前往敌后领导作战，那么他们似乎也不会在乎使用在敌后的战斗机是制式军备还是次级品了。」

听到达尔纳这么说，那些身穿军服的将军们又是一阵面面相觑。

「总而言之，为了因应新银河帝国这型新式战斗机所可能带来的威胁，我们也必须着手开始研发新一代战斗机才行了。」一直坐在主席位置上不发一语的盖亚共和国总理这时开口了。「请各部门在散会后立即开始着手相关作业，将新一代战斗机的规格提出，以及可能需要的研究经费和时程等等，以方便行政部门配合处理。」

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虽然契思塔一直在协助雷蒙取得关于沃伦联邦的情报，但是契思塔一向都是以电子通讯的方式将情报传递到星站上来；可是今天不同，契思塔拿了一叠的文件资料，亲自搭乘太空梭来到了星站上，这就让雷蒙稍微惊讶了一下。

「我有事情想找丝嘉丽谈谈，就顺便把这次的情报资料都拿来了。」对于雷蒙惊讶的眼神，契思塔若无其事地说着，接着就把正跟随在雷蒙身边轮班执行保护雷蒙安全工作的丝嘉丽给拉到了一旁。

「有什么事吗？」对于契思塔的『反常』举动，丝嘉丽也感觉到疑惑不解。

「妳喜欢雷蒙吗？」不料，契思塔劈头就问了丝嘉丽这个问题，当场让丝嘉丽面红耳赤。

「妳……妳在说些什么啊？我不懂！」好不容易『恢复冷静』，丝嘉丽勉强着自己以『若无其事』的口吻回答着契丝塔的问题。

「哦，对不起，我搞错了；我忘记了妳们情报人员必须宣示绝对效忠于国家，是不容许有个人私情的。」对于丝嘉丽的『否认』，契思塔只是微笑着。

而被契思塔这么一说，丝嘉丽这才发现自己在『慌乱』之中做出了不适当的应对；当然，身为情报员是不该有私情的，但是上次丝嘉丽陪着雷蒙去见契思塔的时候，不正是以『雷蒙的女朋友』这个身分出现的吗？

「不……我是说，我喜欢雷蒙这种事情，这不需要问也知道的吧！」丝嘉丽急忙掩饰着，好在自己的脸早已红烫烫地几乎可以烧开水了，倒是不必担心契思塔看出『破绽』。

「那就好。」契思塔又是微微一笑，也不拆穿丝嘉丽的掩饰。「我需要妳帮忙招降一个人，招降这个人对雷蒙的事业将有极大的帮助，妳愿意帮忙吗？」

「是哪个人？」想也不想，丝嘉丽立即问着。

「沃伦联邦的温克勒上校。」契思塔转身向外走去。「如果愿意的话，就跟我一起来吧。」

没有多想，丝嘉丽迅速赶上了契思塔的脚步，向着星站上的监禁区而去；那边正关押着在上次空战之中、座机被击落而弹射逃生的联邦飞行员，其中之一就是温克勒上校。

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早在被俘的时候，温克勒上校对自己的命运就有所觉悟了，不管这些『叛乱军』会以什么手段对付他──例如审讯、折磨、拷打、甚至枪毙──温克勒上校都不会感到惊讶的。

但是，温克勒上校所预期的『待遇』全都没有发生，反而是监狱的卫兵带领着温克勒上校到了监狱的会客室，而在会客室里正有两名美丽的女子等待着温克勒上校。

其中那名年纪较大的美女虽然长得相当美丽，但是所带给温克勒上校的震撼却远不如旁边那位年纪较轻的美女；当温克勒上校看到那位年轻美女无比娇艳的容貌以及有如湖水一般的澄澈宝石绿眼眸时，上校的眼光就不由自主地被那位美女的容貌给黏住了。

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「……温克勒上校？」

契思塔询问了好几次之后，一直失魂落魄地注视着丝嘉丽那绝伦美貌的温克勒上校这才像是被惊醒一般回过神来。

「哦，是、是的。」有如大梦初醒一般，温克勒上校这才将注意力转移到契丝塔身上；但是没有几秒钟，温克勒上校的眼珠子又开始不受控制地向着丝嘉丽的方向转过去。

对于温克勒上校的眼球不停地朝一旁转去，契思塔只是微微一笑，她早就预计到会有这种情况发生了。

「上校，我们今天来这里和你会面，主要是希望能邀请你加入我们的阵营。」契思塔淡淡地说着，也不管温克勒上校到底有没有在专心听她讲话。

「哦，邀请我加入妳们的……妳说什么？！」

原本还一直有些神思不属的温克勒上校这次就像是半夜做了个恐怖的恶梦一般，被吓得从椅子上直跳起来，眼神也迅速移回到了契思塔身上。

「我想邀请你加入我们的起义行动。」和温克勒上校的惊讶成强烈对比，契思塔轻描淡写地重复了一次她的话。

「加入你们？！要我加入叛乱军？！」温克勒上校忍不住大嚷着。「妳知道妳在鬼扯些什么东西吗？我是联邦军人，我宣誓过要为了保卫联邦而战！而妳竟然要我放弃我的誓言与荣誉而加入叛乱军？！那妳还不如干脆枪毙我比较快！」

「上校，我知道联邦军人都必须宣誓要效忠联邦，为了保卫联邦而战。」对于温克勒上校的大叫大嚷，契思塔仍然是温文以对。「但是，不知道上校你所宣誓效忠的『联邦』，究竟是联邦人民的『联邦』呢？还是联邦总统的『联邦』？」

「妳说这话是什么意思？」温克勒上校以警戒的眼神看着契思塔。

「我说这话的意思是，联邦军究竟是该为了联邦总统的个人欲望而战呢？或是该为了联邦人民的福祉而战？」契思塔的声调依旧轻柔和缓。「当联邦因为长年内战而元气大伤，人民更是因为战火而死伤惨重、流离失所，好不容易结束了内战，魏斯这个联邦总统却不顾人民需要休养生息，执意要对外国发动战争，而这种时候，上校你又要为谁效劳呢？」

「妳这样说，对总统非常不公平！」温克勒上校提高了声音，向着契思塔吼叫着。「联邦的内战是由于国防部长叛乱而引起的，就算你说国防部长是总统任用的人，但是也不能因为总统用错了人，而将内战的责任整个怪罪在总统身上……！」

「相信我，魏斯并没有用错人。」对于温克勒上校越来越激动的语气，契思塔仍然是以平缓柔和的语调应对着。「他是为了实现自己的野心而用了同样充满野心的国防部长，然后两个人窝里反，狗咬狗，就是这么简单的一回事；但是却葬送了联邦亿万人民的生命财产和幸福。」

「妳少胡……！」

「需要我举证吗？」

正当温克勒上校想要驳斥契思塔的时候，契思塔却不慌不忙地打断了温克勒上校的话头；看着契思塔温和却坚定、充满着自信的眼神，再看到一旁丝嘉丽那充满了怜悯与关怀、望着自己的眼神，温克勒上校忍不住吞了吞口水，说不出话来。

「最好的证据之一，就是盖亚共和国愿意协助我们的『起义』行动。」

看着温克勒上校拼命吞着口水却说不出话来，眼神也在自己和丝嘉丽的脸上转来转去，契思塔不慌不忙地继续说着。

「你以为同样是民主国家的盖亚共和国，为何会愿意冒着被人指控为『推翻他国政府』的恶名而出兵协助我们的起义行动？正是因为盖亚共和国发现了魏斯正打算将联邦变成他个人的武器、并以联邦的武力来侵略其他国家，这才会先下手为强、支援我们的起义行动来牵制魏斯的野心，否则让魏斯挟联邦的兵力灭了梭格帝国、就此坐大之后，下一个遭受兵火的国家只怕就是盖亚共和国。」

「这……。」

温克勒上校看看契思塔，又看看丝嘉丽，一时之间竟然不知道该怎么反驳契思塔才好。

「上校，就算你不相信我的话，至少也请你睁开眼睛，睁开你的眼睛，亲自看看你周围的世界已经变成什么样子了。」看出温克勒上校的犹豫不决，契思塔趁机再下说词。「你觉得现在的联邦还有继续战争的本钱吗？难道联邦人民就为了魏斯口中所谓的、无聊的『国家大义』，而必须无条件拋头颅、洒热血吗？如果我们现在不挽救联邦，以后还来得及吗？」

「这……。」

温克勒上校想起了他的部属，那些全都是由十六、十七岁的少年兵和三十岁以上的中年人所组成的、一支还没有完成训练的队伍；联邦在经历了六年的惨烈内战之后，所剩兵役年龄的青壮人口已经不足以满足征兵的需求，因此征兵的年龄层开始扩展及于那些原本不该当兵的十六七岁青少年和超过三十岁的中年人。

如果青壮人口数量──那些支持着联邦社会的中间栋梁──都已经降低到无法满足征兵需求的危险程度，联邦真的还有能力承担继续发动战争的人力资源损失吗？温克勒上校忍不住想着，毕竟战斗机和船舰被击毁了可以立即生产补充，但是一个人死了却不是能够立刻生几个小孩子出来补上数量就算的。

「可是……。」

温克勒上校感觉口干舌燥，虽然理智告诉他，投降这些叛乱军是不对的，那不是一个联邦军人应有的行为，但是温克勒上校知道契思塔说的是对的，长期内战后的联邦需要休养生息，但是魏斯却不顾联邦已经严重衰弱下来的国力，而坚持继续向梭格帝国发动战争。

不过，这些都不是让温克勒上校无法开口拒绝契思塔游说的理由。

虽然温克勒上校一直不停地强迫自己将注意力集中在和自己说话的契思塔身上，但是视线却总是不受控制地向着丝嘉丽的方向飘移过去；而每次温克勒上校看到丝嘉丽那含着关心和期待的眼神时，温克勒上校就无论如何也硬不下心肠来拒绝契思塔的游说。

但是，加入叛乱军的话，就等于要向着自己以前的战友和部属开火了，而温克勒上校却也狠不下心来、对着那些曾经和自己并肩作战的人扣动机炮板机。

「唉……。」终于，承受不住情感与理智拉锯战的温克勒上校重重叹了口气。「我知道妳说的是对的，我承认联邦是真的已经衰弱了；但是我是联邦军人，不管是什么理由，我都不能加入妳们的行列，所以还是让我退役吧！这样即使我无法加入妳们的行列，至少我不会成为妳们的阻碍。」

「好。」契思塔点头，脸上丝毫不露出一分没能成功招降温克勒上校的失望。「虽然您没能加入我们，但是还是相当感激您愿意为我们着想；我这就让卫兵带您去办退役手续。」

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在卫兵的引导下走出监狱会客室，温克勒上校忍不住又回头看了会客室一眼；会客室里，丝嘉丽正低声和契思塔在交谈着。

不过，上校随即收慑心神；他即将『退役』了，而这种所谓的『退役』其实就是将原来的身分予以注销──例如宣布他在空战中阵亡，然后再重新注册一个新的身分、成为一个平凡无奇的普通人，在扬基星系开始新的生活；而上校必须好好规划他『退役』之后的生活才行。

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在之前的战斗中损失了半数战斗机之后，尤根准将陷入了进退两难的局面。

虽然手边仍保有约一个大队数量的战斗机和两个大队数量的攻击机，但是尤根准将知道这些兵力并不足以击败盘踞在扬基星系的叛乱军；毕竟之前以两个大队数量的战斗机试图取得制空权的努力都失败了，还折损了温克勒上校这位联邦第一的空战王牌，很显然叛乱军的空军战力远比己方要优秀得多，尤根准将很明白他就算将剩下的战斗机全都派出去，顶多也只是让对方的飞行员练习打靶而已，不会对战情有所帮助的。

可是话说回来，尤根准将的舰队仍然保有二十余艘的作战舰艇与相当数量的航空武力，如果一次投入舰队的全部武力，也许有可能就此击败叛乱军、并重新夺回扬基星系的所有权也不一定──如果扬基星系的叛乱军所拥有的船舰数量不足的话。

由于情报不足的关系，尤根准将无法决定到底他该怎么做才好，而尤根准将也不愿意再拿他的舰队来赌博，之前的赌博已经让他折损了超过半数的航空兵力与一张联邦的头等空战王牌了；迟迟无法下定决心的尤根准将索性将目前的情况呈报上去，让军部的参谋来替他做决定。

而另一方面，在南云慎太郎受伤入院疗养之后、暂时代理联邦军总司令一职的郭天赐也同样陷入了类似的情况之中。

除了扬基、法斯拓和贝塔三个星系之外，其他星系的叛乱都已经成功地镇压了下去，联邦军也取回了那些星系的控制权；但是负责扬基、法斯拓和贝塔星系戡乱任务的舰队都遭受了败绩，派往贝塔星系的舰队甚至承受了超过半数的损失，这表示盘踞在这三个星系内的叛军武力都比预期的要强大许多。

另外，虽然魏斯并没有告诉郭天赐关于和盖亚共和国大使的谈判内容，但是派往扬基、法斯拓和贝塔星系的部队都报告了与盖亚共和国所制造的战斗机与船舰的遭遇，郭天赐从这些情报就可以判断出盖亚共和国必定出兵介入了三个星系的叛乱行动；因此郭天赐知道，要成功镇压这些有着外力援助的叛乱军，他必须集中联邦军现有的兵力才行。

而郭天赐最大的问题是，联邦军并没有足以同时派往三个星系镇压叛乱的兵力；目前在边境星区的可用兵力约只有一支舰队还多的数量，如果将这些兵力平均分散派去三个星系平乱的话，先不提反而被叛乱军给击败的可能性，即使能够成功镇压叛乱，联邦军所承受的损失也必定会相当惨重；但是如果将兵力集中派往其中的两个星系，那么就必须冒着放任第三个星系的叛乱军就地坐大的风险。

经过思考之后，郭天赐采用了最极端的方法──就是将边境星区的所有兵力集中起来成为一支舰队，并亲自率领这支舰队去铲平其中一个叛乱星系的叛乱军。

就郭天赐的想法，既然都是要冒着放任叛乱军坐大的风险，不如就集中兵力一次剿灭其中一股叛乱军势力，而其他两股叛乱势力背后的后台台柱是盖亚共和国，就看盖亚共和国是要分别增兵支援那两个星系呢？还是集中兵力增援其中一个星系？郭天赐决定将原本属于联邦军的烫手山芋扔给盖亚共和国去伤脑筋，而自己则是集中兵力专心在各各击破叛乱军的势力上。

因此，尤根准将接到了撤出扬基星系、并转往贝塔星系集结的作战命令。

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虽然华兰蒂的第一舰队在之前迎击沃伦联邦入侵舰队的时候承受了不轻的损失，但是由于联邦的『后方』发生叛乱、逼得联邦军必须回军平乱，因此第一舰队获得了宝贵的喘息时间，而华兰蒂也是不浪费一分一秒地、加紧利用雷蒙替她争取到的这些时间来充实第一舰队的兵力。

最新完工的胜利级驱逐舰和星座级巡洋舰纷纷编入了第一舰队的编制之中，并将第一舰队原有的、由梭格帝国设计制造的老旧船舰和战斗机裁汰下来，编制到各行星的地方防卫队担任新兵训练以及扫除海盗的任务；同时也裁汰老弱残兵，让那些已经不适合第一线高强度战斗任务的『高龄』老兵们退役或是调往地方舰队担任教官。

由于汰旧换新的关系，虽然有许多新出厂的船舰编入了第一舰队的编制之中，第一舰队的数量并没有大幅增加，但是现在第一舰队所编制的四十五艘船舰全都是最新锐的舰艇，而编制兵员更都是严选过的精锐士兵，现在的第一舰队不但战斗力远胜从前，人员的士气更是无比高昂，每个人都摩拳擦掌着、等待着出击的机会一显身手。

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「学妹，现在是我们主动向联邦用兵的时候了。」

这天，华兰蒂将黎紫找了来，如此对她说着。

「我要妳率领一支分队，进攻珈玛星系，我自己则率领另一支分队占领印地亚星系；然后我们在荷德星系会师。」

听到华兰蒂这么说的时候，即使黎紫早就有了华兰蒂会向联邦展开军事行动的心理准备，黎紫还是被吓了一跳。

「现在向联邦用兵？」黎紫有些不敢相信。「我们舰队的编制还没有足额，而且还是分两路同时向联邦进攻，这样每一路的兵力会更单薄的！」

「我知道，但是现在向联邦用兵是最好的时机；联邦现在的兵力都集结在边境星系平乱，部署在我们这边的兵力不多，现在进攻可以打他们一个措手不及。」华兰蒂向黎紫点了点头。「而且我们也该向联邦施加一些压力了，不然联邦的戡乱舰队很快就会打到扬基星系去，到时候陛下那边就危险了。」

「原来是这样。」黎紫也点头表示了解。「不过，学姊，这次该换我搭巡洋舰『天琴座α』了吧？老是让学姊没旗舰可用实在也说不过去。」

「难得学妹有心了。」华兰蒂笑了起来。「这样吧，既然妳要搭『天琴座α』，那就多带两艘巡洋舰去好了，这样应该可以补足妳那支分队的航空战力和舰队火力才是。」

5

正如华兰蒂预测的，联邦军没有预料到新银河帝国竟然会这么快就发动攻势，因此在珈玛和印地亚星系的联邦军都被打了个措手不及。

在印地亚星系方面，华兰蒂以一艘巡洋舰和四艘驱逐舰组成了一个『诱敌小组』，假装成要偷偷绕过印地亚星系、前去星际跳跃点截断联邦军的补给路线，并故意让在印地亚星系内巡行的联邦战斗机发现诱敌小组的行踪。

得知新银河帝国的小股部队正朝着后方偷偷行进，法渥拿少将立即率领了手边所有船舰的半数前去拦截新银河帝国的入侵船舰；但是就在法渥拿少将的舰队堪堪追上新银河帝国的诱饵部队时，华兰蒂的主力舰队也同时以超光速航行抵达了战场，刚好将法渥拿少将的部队像是夹心饼干一般夹在中间。

所率领的船舰数量及不上新银河帝国的舰队数量，船舰的素质也不及新银河帝国的船舰优秀，再加上又被华兰蒂取得了包围优势，在短暂的激战之后，法渥拿少将的舰队遭到了全灭的命运，而宁愿战死也不肯撤退逃跑的法渥拿少将则随着自己的旗舰一同被光子鱼雷给化成了星际间的尘埃。

司令官战死，再加上兵力不及入侵者多，那些留守印地亚星系的联邦军根本就军无战心，有十几艘跑得比较快的轻型船舰及时『撤出』了印地亚星系，而那些跑得比较慢、没能及时逃掉的船舰则在见到华兰蒂的舰队时选择了投降。

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而在珈玛星系方面，黎紫没有使用任何的计谋，直接率领舰队朝向珈玛五号星进发，并且将舰队所有的一百二十架改良型格斗士战斗机全都派出去执行航空攻击任务。

留守珈玛星系的左拉中将虽然也派出了自己的战斗机和拦截机迎战新银河帝国的攻击部队，但是由于在之前入侵普鲁托星系的战斗之中折损了太多的鸟爪式战斗机，再加上残存的战斗机又有大半被派去执行平乱任务之用，因此左拉中将手边只有约两个大队数量的鸟爪式战斗机和猫掌式拦截机而已，面对着超过己方数量两倍有余的敌机──而且还清一色都是性能远胜的格斗士机──联邦战斗机根本就只有束手待宰的份而已。

另外，左拉中将手边虽然有着五个大队数量的轰炸机，但是一来新银河帝国的战斗机数量太多，二来联邦军的侦测网还没发现黎紫舰队的所在位置，即使左拉中将有心派出轰炸机向黎紫的舰队进行反攻也没有个确实目标。

同样是在短暂的激战过后，知道自己的部队无力抵抗新银河帝国的航空机攻击，左拉中将当机立断地选择了撤退以便保全实力；虽然联邦军的战斗机由于迎战格斗士机的关系而几乎折损净尽，但是左拉中将部下的联邦船舰却大多数都成功从珈玛星系撤离──当然黎紫没有下令追杀撤离的联邦船舰，也是左拉中将的部属能够安全撤离的原因之一。

不过，即使部份珈玛和印地亚星系的联邦船舰成功地撤离，仍有不少在上次普鲁托星系攻防战之中受损、现在仍在地面造船厂接受修护的联邦船舰被留了下来；即使左拉和法渥拿曾经下令地面人员将那些在造船厂中接受修护的船舰予以破坏、以免落入新银河帝国入侵部队的手中，但是在华兰蒂与黎紫的劝降之下，那些地面人员为了能够在星系沦陷之后获得比较好的待遇，并没有切实地执行破坏那些待修船舰的命令，而使得不少受损待修的联邦船舰就这样落入了新银河帝国的手中。

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站在舰桥舷窗前，看着静静漂浮在宇宙空间中的珈玛五号星，偶尔还隐约可以看见地面战斗时的爆炸火光此起彼伏地出现在行星地表上，黎紫心中充满了感慨。

当初为了以『最小代价』收复珈玛和印地亚星系，黎紫答应了华兰蒂『以身换地』的条件而来到新银河帝国，这才让珈玛和印地亚星系重归联邦版图；但是没想到不久之后，这两个星系又重新被新银河帝国给取走，而其中珈玛星系甚至是由自己亲手占领的，这真是够讽刺的，不是吗？黎紫想着。

不过，黎紫对于亲自占领这个当初她『牺牲了自己的身体』才换回来的星系并没有任何罪恶感；当黎紫同意了华兰蒂的换地条件时，黎紫知道自己就是属于新银河帝国的人了，忠诚自然也必须是归属于新银河帝国这方；更何况如果不是联邦高层执意要『以武力解决与新银河帝国之间的纠纷』的话，以普鲁托星系会战之前的联邦兵力，要守住珈玛与印地亚星系是绝对不成问题的。

因此，珈玛星系会再次被黎紫──被新银河帝国──给占领，基本上不是黎紫本身的问题，而是联邦高层决策错误的问题，黎紫自认不需要为了联邦高层的错误负起任何责任。

地面战斗的火光很快地就由密集的此起彼伏变得稀疏零落，接着完全沉寂下去。

「阁下，我们已经成功肃清了敌方的地面部队。」是地面占领部队指挥官发来的通讯。「现在珈玛星系已经是我们的了。」

「好，留下维持治安所必须的人手就行，其他人立即回归舰队编制。」黎紫点头。「一等所有的人都回来，我们立刻开拔往荷德星系与第一皇妃会师。」

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华兰蒂和黎紫的部队在荷德星系会师之后，立即展开了对荷德星系的占领行动；之前由珈玛和印地亚星系撤退到荷德星系的联邦军不敢接战新银河帝国的优势兵力，在左拉中将的率领之下又一次地迅速『撤退』，而且这次的撤退比起之前更为『彻底』，左拉中将甚至将荷德星系的地面留守部队都一起撤走了，以免这些失去友军舰队支援的地面部队徒然遭到新银河帝国占领部队的歼灭。

因此，华兰蒂对荷德星系的占领行动所遭遇到的反抗极为轻微，因为几乎所有的军事武装力量都被左拉中将给带走了，只有一些『决心起而反抗极权暴政统治、捍卫民主自由』的民间警察力量试图反击而已，但是在帝国军正规地面部队的强大火力之前，这些连半调子都够不上的反抗很快就被粉碎了。

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得到前线战败、法渥拿少将战死、左拉中将率领残余部队退守丹尼伯星系、敌军进占荷德星系的消息时，还在医院疗养中的南云慎太郎不顾医护人员的反对就从病床上爬了起来，并开始换上自己的军服。

「总司令阁下！」医护人员劝阻着。「您的伤势还没完全复原，健康状况是无法容许您参加作战的！」

「手术开刀的伤口不是已经进到再生水疗舱之中治好了吗？」自顾自地穿上军服，南云慎太郎看也不看身边焦急的医护人员一眼。

「开刀的伤口是进入水疗舱中治好了没错，但是伤口新生的组织还没成熟，如果承受强烈的外力冲撞撕扯，正在愈合中的伤口随时会裂开的！」医护人员解释着。「您看我们甚至还没替您安排各种复建课程，就是考虑到您的伤势复原状况可能无法承受复建运动所带来的外力，就更别提是各种恶劣情况都有可能发生的战场了！」

「只要伤口不会继续流血了就好。」对着镜子整理着装完成之后的仪容，南云慎太郎淡淡地说着。「反正舰队司令官是靠大脑在作战的，体魄的强健与否并不是真正的重点。」

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一点也不浪费时间，南云慎太郎在搭车赶往国防部的同时，也对幕僚发布了紧急开会命令；因此当南云慎太郎踏入国防部的大型作战会议室的时候，联邦军方的高层幕僚群都已经准备好各项资料、就等着南云慎太郎这位联邦军总司令的出席了。

「抱歉，我来迟了。」南云慎太郎一边走向自己的座位，一边说着。「由于情势紧急，就别浪费时间在无聊的礼节上，让我们直接开始会议吧；军情局有任何关于这次入侵敌军的资料吗？」

「是的，阁下。」负责军情局的那位少将局长站了起来。「根据前线传回来的资料，这次入侵的是新银河帝国的第一舰队，作战舰艇数量推估约四十四到四十八艘左右的规模，其中包含了新银河帝国的新型主力旗舰『蔚蓝晴空』号和七至八艘左右的新型『星座级』巡洋舰，其他的则是新型『胜利级』驱逐舰……。」

「新银河帝国这次派出来的都是新型船舰？」走到自己座位上，拉开了椅子正要入座的南云慎太郎停止了动作，神色严肃地抬头看着情报局长。「那些新型船舰的战斗力评估报告呢？出来了没有？」

「是的，已经出来了。」情报局长拿起另一叠资料念着。「我们技术人员根据目前在战斗中所收集的资料进行分析，新银河帝国的『胜利级』驱逐舰虽然归类在驱逐舰分类中，而且到目前为止也都被新银河帝国的舰队指挥官指派去执行一般驱逐舰的任务，但是『胜利级』驱逐舰却拥有不下于我方『解放者级』航空巡洋舰的能量护盾防御能力，而且『胜利级』驱逐舰装备有两门『相位波动炮』主炮，在长距离狙击炮战上拥有和我军『执法者级』战斗舰并驾齐驱的火力！」

「至于新银河帝国的『星座级』巡洋舰，其武装和『胜利级』类似，均以相位波动炮为主要武装，共有四门；基本上可以视为是胜利级驱逐舰的加强版，但是『星座级』巡洋舰拥有和我军『执法者级』战斗舰不相上下的主炮火力以及防御能力。」

「因此，虽然新银河帝国进占荷德星系的只有约四十四到四十八艘船舰，但是这四十几艘船舰全都有着主力舰级的战斗能力，再加上约两百到三百架左右的『格斗士』式战斗机，推估敌方舰队的战斗能力约相当于我军一支加强舰队的战斗能力。」情报局长放下了手上的资料，看着南云慎太郎，脸上的气色不是相当好看。

而听到情报局长简报出来的资料，全场的与会人员起了一阵小小骚动，惊讶的耳语声此起彼落着。

不过，相对于全场人员的惊讶，南云慎太郎却丝毫不显惊讶之色；而是镇定地继续拉开座椅，完成他入座的动作。

「我想也是，法渥拿少将虽然并不是什么战功彪炳的名将，但是他好歹也在戡乱战役之中建立过不少功勋，不是那种会轻易被敌方打倒的指挥官。」南云慎太郎在座位上坐好，舒了一口气。「不过，光靠几门强力的长射程主炮就想打倒法渥拿，似乎还稍嫌不够；除了强力的主炮以外，新银河帝国的船舰还有其他特殊之处吗？」

「有的，阁下。」情报局长回答着。「除了相位波动主炮以外，胜利级驱逐舰与星座级巡洋舰皆配备有两座『光子鱼雷』系统；虽然光子鱼雷由于无法进行导向攻击的关系，在长距离会因为命中率下降而显不出威力，但是在近距离格斗战时却能发挥出相当可观的破坏力！」

听到情报局长如此说着，与会人员又是一阵面面相觑。

「这样一来，不管远距离攻击还是近距离战斗，新银河帝国的舰队不就都占有了绝对优势吗？」一名将官喃喃自语着。「看来我们只能依靠大量的航空攻击……。」

「航空攻击根本是不可行的啦！」那位将官身旁的同僚反唇相讥。「你忘了新银河帝国还有着性能远胜我们『鸟爪式』战斗机的『格斗士』式战斗机吗？发动航空攻击只是把我们的战斗机送去给他们当打靶练习的靶子而已！」

「简单说来，对方在武器性能上占了全面上风，这种事情也是会发生的。」相对于与会人员的躁动不安，南云慎太郎却依旧神色自若。「既然对方在武器性能上占了优势，我们也可以想办法从提升武器性能上来弥补这项短处；兵工署长？我们新式武器的研发进度如何？」

「是的，阁下。」被南云慎太郎点名，负责兵工署的那位中将站了起来。「目前我们的技术人员正在加紧研发新式武器，除了将『光子鱼雷』系统摆在第一优先顺位进行研发之外，同时开始设计新型的『先锋级』高速巡洋舰，这型巡洋舰预计搭载四门相位波动主炮和两座光子鱼雷系统，应该能够与新银河帝国的船舰相抗衡才是；不过，由于研发经费短绌的缘故，即使我们的技术人员非常努力地在进行研发，许多新科技仍然无法进入验证与应用的阶段、而仅仅是纸上理论而已。所以……。」

「我知道了，我会尽量想办法向总统争取经费，而其他的事情就要麻烦署长多费心了。」

南云慎太郎向着兵工署长点点头，目光随即转向了后勤本部总长。

「根据情报局的推估，敌军占据在荷德星系的兵力约有一支加强舰队的兵力；那么我军现在的兵力状况呢？有多少新完工的船舰和宇航机加入后备兵力了？」

「是的，阁下；目前我军可立即派上战场的后备兵力有执法者级战斗舰一艘、解放者级航空巡洋舰三艘、其他辅助舰艇五十六艘，以及一百一十架的各式舰载战斗机、拦截机和轰炸机；刚建造完成、正在进行人员换装训练的船舰，有执法者级战斗舰两艘、解放者级航空巡洋舰两艘，其他辅助舰艇四十七艘，各式宇航机九十七架；正在建造中、估计一个月内能够完成的船舰还有执法者级战斗舰一艘、解放者级航空巡洋舰两艘和其他辅助舰艇三十三艘，各式宇航机一百零六架。」后勤本部总长起立报告着。「我们已经尽可能地要求船舰造船厂和宇航机生产线在不损及船舰和宇航机品质的情况下加速赶工生产，但是受限于经费和原物料短缺，能够提升的造舰速度实在有限；而且我们还必须训练这些船舰和战斗机的操作人员，人员的训练不比建造船舰是可以赶工完成的，我们仍然需要时间来给予新征召的兵员充足的训练才行。」

「简单来说，目前能够立即投入战场的后备战力大约只有半个舰队的规模而已，是吗？」南云慎太郎看着后勤总长，神色相当平静。

「很遗憾，是的。」后勤总长答道。

「我知道了，谢谢。」南云慎太郎向着后勤总长点头示意他坐下，随即转头问自己的副官。「前线的左拉中将那边还有多少兵力？」

「左拉中将那边的兵力计有执法者级战斗舰两艘、解放者级航空巡洋舰三艘、各式辅助舰艇三十二艘，约计半个舰队的兵力。」副官回答着。「舰载机方面则还保有七十七架的虎爪式轰炸机，但是鸟爪式战斗机与猫掌式拦截机在上次接战新银河帝国的入侵部队时承受了重大损失，现在仅有不到十架的鸟爪式战斗机可用而已。」

听到南云慎太郎的副官如此报告着，会场的人们脸色都变得不太好看；新银河帝国只不过是个刚独立的『小国』而已，原先的兵力也只有一支单薄的、还是由女人在领军的『皇妃舰队』，而联邦虽然说刚经历了一场内战，但是仍然保有六支舰队的武力；但是在联邦军和新银河帝国军的几次战斗中，联邦军却吃了好几次的败仗，折损了大批的船舰和指挥官，搞到现在前线只剩下半支舰队的残兵败将，而新银河帝国方面的兵力却增加到了相当于联邦一支加强舰队的兵力，如果新银河帝国的舰队继续朝着联邦发动攻击的话，前线的薄弱兵力根本就无法有效抵抗敌军的入侵。

「我知道了。」相较于会场其他人的难看脸色，南云慎太郎却依旧神色自若，彷佛现在前线军力占优势的是联邦军而不是新银河帝国军一般。「帮我接上郭中将的通讯频道。」

在技术人员接通了与郭天赐舰队的通讯之后，郭天赐那张以『没有任何表情』而出名的冷硬脸孔经由立体投影机投影在会议室中央。

「南云总司令阁下，很高兴看到您的身体无恙。」郭天赐举手敬礼，脸上仍旧是一无表情，一点也没有『很高兴看到您身体无恙』的神色。「不知道阁下联络下官有什么事情？」

「郭中将，想必你已经听说了新银河帝国的舰队入侵我国领土的消息了。」南云慎太郎用轻松地语气说着。「我需要你的部队来协助击退新银河帝国的入侵部队，请你立刻率领舰队向丹尼伯星系开拔。」

「知道了。」郭天赐点头。「不过边境星系的叛乱仍有法斯拓与扬基星系两处没有镇压下去，需要下官留下一些兵力来警戒这两处的叛军吗？」

「不用了，那两处的叛军都不是联邦真正的威胁，暂时放着不管也没关系的。」

看着南云慎太郎和郭天赐交谈时的轻松态度，彷佛两个人在谈的是一些无关紧要的日常琐事、而不是新银河帝国的大军，会议室之中的其他人都感觉到不可思议：这两个人的神经是什么东西做的啊？敌方的优势兵力都已经入侵联邦了，这两个人竟然还能够谈笑自若？难道这就是这两个人能够成为『联邦军三天王』的理由吗？

「知道了，下官这就率领舰队出发。」郭天赐再次举手行礼，随即切断了通讯。

「好了，会开到这边也该差不多了，大家开始做事吧。」南云慎太郎收拾着手边的资料。「散会之后，请各部门长官立即下去督促部属尽量提高效率，这次我们要战胜新银河帝国的舰队，不但需要质量上的优势、也需要数量上的优势，这只有靠着提高各部门的效率才能有效达成。」

散会之后，南云慎太郎抱着开会资料，快步向外走去，同时叮嘱着自己的副官：「我去向总统进行简报，你去传令调集所有完成战备的舰艇和宇航机前往丹尼伯星系集合，预备随时发起属于我们自己的攻势。」

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收到前线失利、新银河帝国的舰队大举入侵的战报时，魏斯吓了一大跳，因为联邦军里面『能够带兵打仗』的两员大将之中，南云慎太郎因为受伤而在医院休养，而郭天赐正带领舰队在联邦领土的另一边进行平乱战斗，以致于在帝国前线这方面完全没有任何大将足以担负起抵抗入侵部队的任务──魏斯并不信任左拉中将有能力抵抗入侵部队，否则左拉中将就不会一直带兵向后撤退、而将联邦领土拱手送人了。

「总统阁下，南云总司令希望见您。」正当魏斯不知道该如何是好的时候，秘书的声音从桌上的对讲机传了出来。

「请总司令到会客室稍候，我立刻就来。」魏斯大喜过望，在自己最需要的时候适时出现，果然自己一手提拔起来的人才就是值得信赖。

来到会客室，南云慎太郎已经在内等待了。

「总统阁下。」南云慎太郎起立敬礼。

「南云总司令，你的伤势不要紧了吧？」魏斯和南云慎太郎握着手，关心地问着。「请坐下说话。」

「和联邦的危机比起来，下官的伤势根本不值一提。」南云慎太郎并没有立即坐下，而是继续站着说话。「总统阁下，下官今天来，其实是希望总统阁下能够协助联邦军的作战。」

「有什么我能帮忙的，尽管开口。」魏斯点头。「只要我能帮上忙的，我一定帮忙。」

「那么，下官先多谢总统阁下。」南云慎太郎又朝着魏斯微微弯腰鞠躬，这才坐下。

「下官的第一个请求，是希望能够增加联邦军的军费；由于新银河帝国的船舰和宇航机占有科技上的优势，因此联邦军必须尽快研发出足以和新银河帝国的武器装备相抗衡的科技。」南云慎太郎说着。「除了科技之外，联邦军也必须扩大造舰规模，这样才能拥有足够数量的船舰与新银河帝国军相抗衡。」

「军费的事情，我尽量来想办法；不过，盖亚共和国的经济援助断绝之后，我国在财政上的缺口将会使我们很难大幅度提高军费。」魏斯皱着眉头。「这点可能要请总司令有些心理准备。」

「而这正是下官想请托总统的第二件事：请总统尽量为我国争取外援。」魏斯的话声刚落，南云慎太郎立即接口。「新银河帝国毕竟是个帝制国家，盖亚共和国不可能真心支持新银河帝国来和民主制度的我国对抗；下官虽然不懂政治，但是下官也大约猜得出来，盖亚共和国必定是想利用新银河帝国来对总统阁下施加压力，以便自我国攫取利益；不知下官的猜测是否正确？」

「虽不中亦不远矣。」魏斯叹了一口气。

「这个，下官以为，总统阁下倒是不妨答应盖亚共和国，以便换取盖亚共和国对我国的援助。」南云慎太郎说着，不过，魏斯皱着眉头，没有答应。

「总统阁下，请恕下官直言。」看见魏斯皱眉不语，南云慎太郎只是微笑了一下。「下官以为，战争和外交的差别只在流血和不流血，说穿了其实都是胜者为王；如果今天联邦军能够击败新银河帝国和梭格帝国，那么联邦将成为银河间的第一大国，到时候不要说是盖亚共和国，就是星际联盟也没有办法动联邦一根毫毛；到时候总统阁下就算决定反悔，盖亚共和国又能拿总统阁下如何呢？胜者为王啊！」

被南云慎太郎这么一说，魏斯猛地惊醒；是啊，反正在自己的计画之中，迟早也是要消灭盖亚共和国的，那么到时候有没有守住给予盖亚共和国的承诺又有什么关系呢？胜者为王啊！那这样何不先假装答应盖亚共和国的要求、让盖亚共和国与新银河帝国决裂呢？只要新银河帝国失去盖亚共和国的支援，联邦不就能顺利吃下新银河帝国了吗？

「总司令的意思，本人明白了。」魏斯连连点头。「这件事情不难，我这就可以和盖亚共和国的大使联系。」

「多谢总统阁下。」南云慎太郎起立行礼。「请恕下官先行告退了，下官必须立刻去准备对新银河帝国的作战部署才行。」

「这是当然。」魏斯也起立和南云慎太郎握手。「本人期待总司令的捷报。」

「总统阁下。」南云慎太郎才刚推门离开会客室，魏斯的秘书就探头进来。「盖亚共和国的大使希望能够和您会面。」

「请他进来。」

在秘书的示意下，盖亚共和国的大使和助理先后走入了会客室，魏斯注意到盖亚共和国大使的脸色不是很好看。

「大使先生您好；不知道今天先生来有什么事情？」魏斯轻松地问候着，但是心中却暗自感到好笑，看来盖亚共和国对于新银河帝国入侵联邦的事情也会紧张的嘛，不然盖亚共和国的大使怎么会挑在这个时候前来和自己会面呢？

「总统阁下，现在新银河帝国的舰队已经攻陷了联邦的三个星系，而很明显地，联邦在前线并没有足以抵抗新银河帝国舰队的能力。」盖亚共和国的大使没有多做客套，直接切入主题。「不知道总统阁下是否愿意再次考虑我国之前的提议？」

「大使先生，要联邦和新银河帝国进行和谈是可以的，但是贵国如何敢担保联邦的权益不会受损呢？」魏斯以退为进，故意皱着眉头说话。「除非贵国能够先展现一些诚意来──例如说服那些边境星区的叛军解散、以及要求新银河帝国先行退兵，这样子本人才能放心走上谈判桌嘛！」

「这点请总统阁下放心！」一听到魏斯同意了己方的提案，盖亚共和国的大使立即精神百倍。「我国可以先行协调让新银河帝国自联邦境内退兵、以及让边境的叛军自行解散等事宜；但是总统阁下也必须履行诺言，在这之后必须和新银河帝国进行和谈。」

「没问题，只要贵国能够履行承诺，本人自然会和新银河帝国和谈。」魏斯点头应承着。

「那么请恕敝人先行告退了。」盖亚共和国的大使与助理同时向魏斯鞠躬。「敝人必须立刻和国内联络，以便国内能够立即安排协调退兵的事情。」

「也请恕我不送了。」看着盖亚共和国大使离去的背影，魏斯暗暗冷笑着。

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6

有一点很让黎紫大惑不解的，就是华兰蒂在攻占荷德星系之后，不但没有继续向丹尼伯星系进兵的意图，也没有强化星系防御、以荷德星系为战略据点的动作；华兰蒂甚至连最基本的战备警戒动作都没有，就这样让舰队什么事情也不做地停在行星轨道上，而且还让舰队的士官兵分成两班休假，每天都放任一半的士兵到地表上去度假游玩，而另一半留在舰队里的士兵也分成了三班制轮休，只有一班士兵在执勤而已。

换句话说，整个舰队只有六分之一的士兵真正在岗位上工作，其他士兵都休息去了。

「学姊，妳是在诱敌吗？」一直想不通华兰蒂为什么要这么做，黎紫干脆直接去问华兰蒂。

「诱敌？」听到黎紫这么问的时候，正在电脑前忙碌着处理行政事务的华兰蒂有些惊讶地抬起头来看着黎紫。「学妹怎么会这么想呢？」

「因为，联邦军一直躲避着我们、不和我们直接交战；我们的兵力又嫌单薄、无法留下足够的武力防卫每个占领的星系；所以我才在想，也许学姊是故意示弱，打算引诱联邦军在能够重整旗鼓之前出来和我们决战。」黎紫解释着。「不然，我真的想不出来为什么学姊会让一半的人离开舰队到行星地表上去；就算是在平时，让一半的人离开舰队岗位都已经会让舰队在紧急状况发生时、缺乏足够的人力来组成有效战斗力；何况我们前面还有一支敌军舰队呢。」

「哦，原来是这样。」华兰蒂微笑着。「不，学妹，妳高估我了；我没有诱敌的打算，我只是在等待而已。」

「等待？」黎紫不懂。

「是啊，等待；等待魏斯在所有的人面前露出他真正的丑恶面目为止。」华兰蒂点头。「学妹，如果是妳在指挥联邦军作战的话，妳会在这种情势之下反击敌军吗？」

「当然不会。」黎紫摇头。「以联邦现在的兵力要和我们硬碰硬，那就和鸡蛋碰石头没两样；就算要打，我也宁可等到有更充分的兵力可用之后才来反攻。」

「我也有同感。」华兰蒂点头。「如果不和我开战的话，学妹妳会怎么利用这段时间呢？总不会和我一样、放一半的人离开舰队来『诱敌』吧？」

「当然不会啦！」黎紫忍不住笑了出来。「不打仗的时候当然要好好用来充实军备嘛！这样才能增加下次战斗的胜算啊！」

「我也是这样想。」华兰蒂又微微点头。「根据情报，盖亚共和国正在和沃伦联邦接触，似乎盖亚共和国因为我们攻陷了沃伦联邦数个星系而开始紧张了，毕竟我们还是一个帝制国家，要发动战争比起民主国家来得简单许多，盖亚共和国不会喜欢一个能够任意发动战争的邻居强大起来的；所以我想，盖亚共和国多半不久之后就会介入调停这场战争了，而到时候我们可能得从所占领的联邦星系撤离，因此没有必要在这种时候加强星系的防卫建设。」

「原来如此……但是，这样和等待魏斯露出他的真正面貌，又有什么关系呢？」黎紫追问着。

「既然盖亚共和国打算要介入调停，而现在我们又是居于上风的一方，我们当然可以向联邦提出一些要求，以便交换和平停火、以及自联邦领土退兵，不是吗？这样我们就可以开出『要求魏斯签订和约、并结束联邦的战争体制』条件，如此一来，联邦结束了战争体制，魏斯的总统任期又早已经结束了，联邦非得改选总统不可，我们就可以用这个方式让魏斯下台了。」华兰蒂解释着。「而魏斯为了争取时间，多半会假装答应我们的条件，等到我们退兵之后再反悔；但是这么一来，魏斯将会失去盖亚共和国对联邦的支持，而我们就不必担心之后向联邦用兵的时候、盖亚共和国会加入联邦的那一方了。」

「原来如此。」黎紫点头表示理解。「可是，万一魏斯真的实践了他的承诺呢？这样我们这段时间的努力岂不都是白费了吗？」

「那不是很好吗？我们本来的目的不就是为了让魏斯离开总统这个位置吗？」华兰蒂耸耸肩。「这样不是刚好可以达到我们最终的战略目的吗？」

「啊……原来是这样！」

黎紫恍然大悟，她突然理解到自己的目光仍然仅局限于眼前的战术层面上，而不像华兰蒂已经计画好了长远的战略目标；黎紫暗暗决定，以后要多向华兰蒂看齐，多从战略层面上进行思考，这样子才能策划出更有效、更能实践战略目标的战术计画。

「不过，学姊，我还是不太明白，为什么要让一半的舰队官兵离开岗位？」黎紫突然记起了这次前来找华兰蒂的目的，追问着。

「哦，那是为了促进地方经济发展；如果有半个舰队的官兵下到行星上去游玩的话，这些官兵们在行星上的消费多少有助于当地人民的收益；而且，可以顺便让官兵们放松一下，替之后可能面临的高强度战斗做准备。」华兰蒂苦笑了一下。「我知道这样其实是杯水车薪，但是总好过什么都没有，不是吗？」

「的确是的。」黎紫深有同感地点头。

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得到了魏斯承诺和新银河帝国进行谈判，盖亚共和国随即向新银河帝国的外交部长──也就是葛利格──提出了希望能够居中协调两国谈判的打算，而早就得到华兰蒂的嘱咐，葛利格早已等待着这个能够走上谈判桌的机会；因此在『交战双方都有着谈判诚意』的情形之下，盖亚共和国顺利安排了沃伦联邦和新银河帝国两国的外交部长在盖亚共和国会面，以便进行和议会谈。

会谈当日，葛利格在昔日助手、现在是新银河帝国驻盖亚共和国大使豪笙的陪伴下，一大早就前往会场；刚好在会场门口，遇到了沃伦联邦的外交部长。

「啊！温瑟斯先生，好久不见！」一见到葛利格，沃伦联邦外交部长立即表现出异乎寻常的热情，快步地走上前来和葛利格握手。「温瑟斯先生当年就是沃伦联邦最优秀的外交官之一，我早就知道温瑟斯先生将来的成就不可限量；现在温瑟斯先生可不是当上了其他国家的外交部长吗？」

「多谢部长阁下的抬爱。」

对于自己昔日上司的『赞誉』，葛利格只是一笑置之；他知道沃伦联邦外交部长会说这些话，无非是想借着提醒自己是出身沃伦联邦的人、希望自己能够在谈判中多迁就沃伦联邦这一边。

可惜我是领薪水做事的，葛利格想着，而我现在领的是新银河帝国的薪水，当然得尽心替老板做事；更何况现在这个老板对待员工还相当不错的说。

「那么，希望我们今天的会谈能有好的结果。」沃伦联邦外交部长放开了葛利格的手，在许多媒体摄影记者的面前，很热心地带头向着会议场地内走去。

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进入会议室，双方分两边坐好之后，盖亚共和国的外交部长先起立致词，大意不外乎就是很高兴交战双方的两国能够在盖亚共和国的『调停』之下走上谈判桌；似乎唯恐众人不知道盖亚共和国扮演着『维护银河和平秩序』角色似的。

盖亚共和国的外交部长致词完后，接着就是沃伦联邦的外交部长发言。

「在这里，我们很感谢盖亚共和国全力促成此次的会谈，使得这场延续了七年、造成两国人民生命财产严重损失的战争有机会划下句点。」沃伦联邦的外交部长拿起他的演讲稿照本宣科着。「虽然这场战争的始作俑者是梭格帝国，但是为了两国人民的福祉起见，只要梭格帝国同意就此止息战争，我国愿意既往不究；当然，梭格帝国必须将目前仍然停留在我国境内的部队尽数撤出、回到战前双方的边境之外，我国才能相信梭格帝国是真的有谈判的诚意。」

「抱歉，蒙萨特先生；就我所知，沃伦联邦的确是与梭格帝国有些不愉快的冲突；但是今天我们要谈的，是关于沃伦联邦主动入侵新银河帝国所造成的两国武力冲突。」葛利格皱着眉头。「这怎么和梭格帝国扯得上关系？」

「温瑟斯先生，请恕我直言。」沃伦联邦的外交部长嘴角露出得意的微笑。「我们认为所谓的『新银河帝国』，其实根本是梭格帝国为了避免我国的武力制裁而耍的幌子而已；所以我国绝对不会承认新银河帝国为正当的国家，也不会让梭格帝国就这么随意入侵我国、造成无数人民死伤之后，就此轻松地拍拍屁股溜走。」

「哦，我了解了；原来今天会谈的主题是关于『梭格帝国』和沃伦联邦的武力冲突。」葛利格点头，故意开始收拾自己面前的文件，假装要起身离席。「看来我这个『新银河帝国』的外交部长是来错地方了，抱歉。」

看到葛利格开始收拾文件，盖亚共和国和沃伦联邦的外交部长都被吓了一大跳；因为现在在战争之中占了上风的是新银河帝国，如果葛利格就此走人不谈和议了，那么新银河帝国的舰队只要此时全力发动攻势的话，沃伦联邦至少会被新银河帝国攻占一半以上的国土。

「温瑟斯先生，请稍等！」盖亚共和国的外交部长急忙出来打圆场。「蒙萨特先生，今天不管贵国是不是承认新银河帝国为一个国家，至少新银河帝国是个不受梭格帝国约束的政治实体；而且不管到底是谁先发起战争的，我们今天来会谈的目的不就是要止息战争吗？就请别计较那么多了。」

「好吧，看在盖亚共和国的面子上。」沃伦联邦的外交部长故意装出一副很不情愿的表情。「但是，要签订和约可以，新银河帝国必须无条件退兵才行，不然这份和约也不用议了。」

「无条件退兵？蒙萨特先生是在说笑吗？」葛利格冷笑了两声。「今天不管是谁先入侵了谁的领土，现在的情况是我们新银河帝国占了优势，而蒙萨特先生一句话就想要我们无条件退兵？先生的口舌还真是足抵百万舰队之力啊！怎么当初沃伦联邦入侵我国普鲁托星系时，我国要求贵国无条件退兵，贵国却又装做没听见了呢？」

「你……！」

沃伦联邦的外交部长气得站起身来，但是却被盖亚共和国的外交部长给劝住了。

「蒙萨特先生，请稍安勿躁；两国之间的误会本来就不是那么容易说清楚的，不然这个银河之中就不会有那么多战争了。」盖亚共和国的外交部长劝着。「不妨先听听温瑟斯先生怎么说，双方再斟酌个大家都能接受的可行方案出来呢？」

「好！」沃伦联邦的外交部长气呼呼地坐回了自己的位子上。「就让我来听听你们有啥好说的！」

「其实我国的要求也很简单。」看到沃伦联邦的外交部长满脸气愤模样，葛利格微微一笑。「第一，双方必须立即签订停火协议。」

「这个条件其实不过份。」盖亚共和国的外交部长在一旁敲边鼓。「这次会谈本来就是为了止息干戈，双方能够立即签订停火协议的话，就可以避免许多不必要的损失了。」

「好吧，我同意这个条件。」

沃伦联邦的外交部长假装相当勉强地点了点头，其实心中正在暗自得意着葛利格提出的条件无异于自废新银河帝国入侵舰队的武功；毕竟现在在武力上占优势的是新银河帝国的舰队，签订停火协议之后，新银河帝国的舰队就不能违反协议向联邦发起攻击了。

「还有呢？」

「第二，为了预防贵国是假借和谈的名义，实际上却想反过来侵略我国，在我国的舰队全面撤出联邦境内的同时，贵国必须立即宣布结束战时政府的体制。」葛利格不慌不忙地说着。

「这个我无法答应。」沃伦联邦的外交部长故意皱起眉头。「谁知道你们是不是以退为进、想趁着我国结束战争体制的时候、再次来个大举入侵？」

「如果蒙萨特先生不愿意同意这个条件，那我们也不必谈下去了。」葛利格故意又开始收拾文件。「我相信我国的舰队从荷德星系直接发起攻击，会比先撤退到普鲁托星系之后再调头回去来得有效率，相信部长先生也会有同样的看法。」

「温瑟斯先生，请再等一等！」盖亚共和国的外交部长急忙又跳了出来。「蒙萨特先生，说实话，虽然我本人也不相信一个帝制国家会没有侵略性，但是新银河帝国提出的条件其实相当地公平，即使贵国答应了这些条件，也不会有所损失的；为什么部长先生不愿意给新银河帝国一次机会、给两国所有饱受战争苦难的人民一次机会呢？」

「好吧，好吧！我答应就是了。」沃伦联邦的外交部长假装出相当无奈的神情。「但是我要警告你，如果新银河帝国想趁此玩什么花招，沃伦联邦和盖亚共和国绝对不会轻易放过你们的！」

「部长先生多虑了。」葛利格表面不动声色、其实心中暗笑着。「既然双方都同意了彼此的条件，那么我们是否该尽快先签订停火协议呢？」

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在这次众所瞩目的和议会谈之后，三国的外交部长都在会后接受记者采访时发表了意见。盖亚共和国的外交部长对于『能够顺利促成这次和议感到欣慰，同时也庆幸两国人民不必再生活在战争的阴影之下』；新银河帝国的外交部长葛利格．温瑟斯则表示『该国在本次谈判取得了相当大的实质斩获』；而沃伦联邦的外交部长则表示『虽然感到有些遗憾，但是大致上算是圆满而可接受的』。

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「学妹，我们可以收拾行李回家了；通知珈玛、印地亚以及荷德星系上由我们所派驻的所有军政相关人员，立即开始后撤行动；希望后撤行动最慢两天内能够完成。」

在旗舰『蔚蓝晴空』号上看到了两国达成和议的新闻之后，华兰蒂如此向黎紫说着。

「我们越早撤离联邦，就能够越早让魏斯暴露出他的丑恶面貌，也比较不会给予联邦足够的建军时间。」

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而在沃伦联邦另一侧的扬基星系，由于沃伦联邦已经和新银河帝国展开了和平谈判，盖亚共和国完成了当初对雷蒙『促使沃伦联邦走上谈判桌』的承诺，自然也没有必要继续协助雷蒙在沃伦联邦的大后方制造动乱以牵制前方军事行动的必要了；因此那些盖亚共和国派遣前来协助雷蒙的人员们也开始收拾行李、预备搭乘『海狼』号班师回国。

启程之日，雷蒙和肯特亲自到太空港送盖亚共和国的人员登舰。

「帮我向你们局长说声谢谢。」其他人都登上『海狼』号之后，雷蒙对着仍未登舰的丝嘉丽说着。「这段时间承蒙你们帮助了，真的相当感激。」

「雷蒙，你真的不和我们一起离开这个星系、到了我国再转乘其他船只回国吗？」丝嘉丽握着雷蒙的手，满脸关切的神色。「即使沃伦联邦和你们和谈了，直接取道沃伦联邦回国仍然是相当危险的，很难说联邦不会有人想趁机报仇的。」

「不会有事的。」雷蒙笑着轻轻拍了拍丝嘉丽的手。「而且我暂时还不能离开，至少在确定双方真的签订和约之前不能走，否则一旦沃伦联邦反悔，我们失去了这个前进据点的话，在战略形势上难免会处于比较不利的地位。」

说是这么说，其实雷蒙是因为要回国的话，搭乘『白鲸』会快得多；如果和丝嘉丽一同前往盖亚共和国、再从盖亚共和国返国的话，至少得多花上半个月的时间。

「丝嘉丽，要开船了。」就在这时，登舰口那边传来了席梦妮的呼叫声。「有什么重要的事情赶快交代一下，大家都在等妳呢！」

「那……你要小心保重，有空不要忘了联络我。」

丝嘉丽凝视着雷蒙的眼睛，突然揽着雷蒙的脖子、迅速地送上了一个香吻，随即调头就朝着『海狼』号的登舰口直奔。

看着丝嘉丽的身影消失在『海狼』号的登舰口，随即舱门关上，『海狼』号解除了磁力碇泊系统，缓缓飘离了贝卡路丝星站的太空码头，接着启动引擎，航向深邃的黑暗星空之中；雷蒙忍不住伸手摸了一下自己的嘴唇，上面还留着淡淡的残香。

「他们走了。」就像没看见刚才那一幕似的，肯特若无其事地说着。「你真的不回帝国？你这个皇帝离开国家这么久，不怕国内乱成一团吗？」

「国内的事情有杭叔和大姊打理，没问题的；再说，搭他们的便船回国太慢了，我还不如让博士来接我回去，这样快得多。」雷蒙耸耸肩。「不过，如果我回国的话，这边怎么办？」

「这边交给我就好，不必担心。」肯特一笑。「反正就是等着联邦结束战争体制，我们这边就好收工回家了；如果联邦反悔的话，就用这边当作老巢，到联邦的其他星域去再干我们以前的老本行几次，不怕不给联邦制造一些压力。」

「那我就请博士来接我了；如果联邦敢反悔的话，我会再回来和大家一同作战的。」雷蒙点头。

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史科特博士是搭乘着一艘有着银色流线型时髦设计的小型太空梭到来的；当这艘太空梭在雷蒙等人面前停妥、舱门打开之后，穿著一袭高级白色西装、戴着墨镜而没戴氧气面罩、左手还挽着一个只穿著低胸紧身衣高挑金发美女、看起来活像是个俗气暴发户的史科特博士出现在雷蒙等人的眼前，当场让雷蒙和瑞洁看傻了眼，而依芳则是大叫了起来。

「哇！博士你变得好帅气喔！」像是看见了有趣的玩偶一般，依芳兴奋地叫喊着，还过去拉着史科特博士的手。

「哟，雷蒙小子和瑞洁丫头，我来啦！」史科特博士向着已经目瞪口呆的雷蒙和瑞洁打了个招呼。「你们两个东西收拾好没有？收拾好了我们就可以出发了！」

看到史科特博士向着雷蒙和瑞洁打招呼，而雷蒙和瑞洁却依旧处于发呆状态之下，肯特轻轻推了雷蒙背后一把，这才把出神的雷蒙给推醒过来。

「呃……喔，我们东西收拾好了。」

雷蒙急忙牵起瑞洁的手，并拿起手边的提箱，回身向肯特道别。

「那么肯特，我们就先离开了，这里就拜托你了。」

「没问题啦！一切交给我！」肯特豪爽地笑着，挥了挥手。「倒是你们路上小心些！」

「我会的。」

雷蒙拉着瑞洁登上了那艘银色的豪华太空梭，依芳和史科特博士随后跟了进来；太空梭的舱门随即关上，并且平稳无比地飞离了太空码头。

「博士，你的氧气面罩呢？」由于史科特博士的变化太大，因此太空梭刚起飞，忍耐不住的瑞洁立刻拋出了这个疑问。「你现在不用戴着氧气面罩来提供足够的氧气了吗？」

「博士戴氧气面罩？为什么？」一旁的依芳看看瑞洁，又看看史科特博士，好奇地问着。「博士生了什么病吗？」

「呵呵，没事，我没生病，不过是因为脑部需氧量比较大，所以才需要氧气面罩；这是很长的故事了，有空我再慢慢说给妳听。」

史科特博士先微笑着回答依芳的问题，这才转向瑞洁，伸手在自己的鼻孔里一阵掏挖，掏出了一个银色的小颗粒；要不是那个颗粒闪烁着金属的光泽，瑞洁还真的以为史科特博士是在挖鼻屎。

「哪，我用这个微型氧气循环装置代替了氧气面罩的功用。」史科特博士解释着。「不然戴着氧气面罩在外面走动，实在是太引人注意了。」

「哦，原来是这样。」瑞洁点头，眼光投向了那个一直挽着史科特博士手臂的金发美女。「博士，那这位又是谁？」

「这个？这是我做的机器人『夏娃二号』。」

史科特博士笑着，示意『夏娃二号』转过身来；『夏娃二号』随即转身，撩起自己的一头金发露出后颈，接着一块盖板从『夏娃二号』那看起来光滑无比的后颈部弹开，露出了盖板底下闪烁着各种颜色的机械零件灯号。

「哇……！」看到博士身边的这位美女竟然是机器人，雷蒙、瑞洁还有依芳不约而同地发出了惊叹声。「博士你自己做的机器人？好厉害喔！」

「呵呵，你们过奖了，其实也没那么厉害啦！」史科特博士看起来似乎有些不好意思。「而且这个机器人虽然能够听得懂命令并执行一些简单的工作，但是这个机器人也只听得懂一种语言，而且没有自己的意识和情感，更不像拓伊那样能够自主思考，比起拓伊可差得远了。」

「拓伊？」依芳好奇着。「拓伊是谁啊？」

「拓伊啊？他正在驾驶这艘飞船呢！」史科特弹了一下手指。「拓伊？能不能过来和依芳见个面、自我介绍一下？」

「当然可以啦！博士！」随着声音从驾驶室的方向传来，拓伊一摇一摆地出现在驾驶室的门口，笑嘻嘻地向着依芳鞠躬打招呼。「依芳小姐？您好，我是拓伊，克瑞尔异星语言翻译机械人，现在是为雷蒙先生服务，很高兴能够认识依芳小姐。」

「啊──！好可爱～～～！」

和瑞洁第一次看到拓伊时的惊讶反应完全不同，依芳看到拓伊时立即兴奋地大叫了起来。

「天啊，拓伊怎么会这么可爱！」

「啊，谢谢依芳小姐的赞美！」听了依芳的称赞，拓伊似乎也兴奋了起来，还像是芭蕾舞者一般，以一支触角支撑着身体、在原地直转圈圈。「拓伊真的很可爱吗？拓伊真的好高兴喔！」

「博士！博士！可以把拓伊让给我吗？」依芳捉着史科特博士的手恳求着。「我好喜欢拓伊喔！」

「这个……拓伊可不是我做的，而且拓伊是雷蒙的机器人，我可没办法把他让给妳，再说我还需要拓伊帮我做翻译的工作。」史科特博士露出为难的表情。「不过，反正现在拓伊没事，妳可以和拓伊聊聊天，如何？」

「啊，谢谢博士！」

很显然依芳并没有听清楚史科特博士在说些什么，只知道得到了博士的『许可』，随即依芳就跑到拓伊前面，和拓伊开始聊起天来了。

看到依芳兴奋的样子，史科特博士笑着摇了摇头；但是在史科特博士转过身来面对雷蒙的时候，博士又回复了严肃的表情。

「对了，小子，你是打算直接回海克特星系呢？还是有其他打算？」史科特博士询问着。

「我想，还是先去和大姊的舰队会合好了。」雷蒙回答着。「先和大姊的舰队会合之后再一起回海克特星系，这样比较不会惹人注意。」

「好。」博士点头。「不过，在我们前去和华丫头会面之前，有些东西我想先让你看看。」

「是什么东西？」雷蒙问着。

「到时候你自己看了就知道了。」史科特博士并没有正面回答雷蒙的问题。

「反正，是很重要的东西。」

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嘿嘿，每四年才有一天的二月二十九，怎麼能夠不偷偷發文紀念一下呢?

昨天寫完全本了，好累，現在就等出書完就可以貼出來了.

7

阵阵涟漪状的波纹出现在宇宙空间之中，『白鲸』随即像是钻出水面的鲸鱼一般、从这阵涟漪状的超空间跳跃扭曲之中钻出，静静地漂浮在这个无名星系的恒星附近。

对于雷蒙所发现的这些克瑞尔科技遗物感到相当兴趣、再加上又和超级爱说话的拓伊相当和得来，依芳一早就拉着拓伊当导游去参观整艘白鲸舰、顺便听拓伊说着雷蒙消失的这『六年』经过；因此『白鲸』的驾驶室里面现在只有雷蒙、瑞洁和史科特博士而已。

「博士，这里是哪里？」看到眼前这个不知名的恒星，雷蒙感觉有些奇怪。

「小子，记得拓伊曾经说过，这艘『白鲸』上的『物质生成系统』就是『造梦机』的前身，对吗？」不答雷蒙的问题，史科特博士自顾自地说着。

「拓伊是有这么说过没错。」雷蒙答道，他知道史科特博士必定是又发现了什么东西，这才会带他前来这里。「博士你又解读出了了什么新科技吗？」

「不能算是发现新科技，只能说是发现了些新东西而已。」史科特博士点头。「记得我们当初看到『造梦机』的时候，『造梦机』是被安置在哪里的吗？」

「克瑞尔星系的恒星表面上。」雷蒙回答着。「这和眼前这颗恒星有关系吗？」

「有那么一点点关系。」史科特博士继续说着。「不久前我突然想到，如果『物质生成系统』是『造梦机』的前身，那么『造梦机』能够从恒星直接汲取大量的能源来运作，不知道『物质生成系统』可不可以呢？所以我就找了一个没有任何跳跃点能够连结的这个星系，然后把『白鲸』停在这颗恒星的表面上，猜猜看发生了什么事？」

「是不是『物质生成系统』也可以从恒星汲取能源、和『造梦机』一样随意制造各种东西？」听出了史科特博士问题中的含意，雷蒙追问的语气显得有些兴奋。

对于雷蒙的追问，史科特博士没有回答，只是在面前的操作面板上输入了几个指令；接着，面前的宇宙空间出现了熟悉的涟漪状超空间跳跃扭曲，接着许多的……鱼群？雷蒙有些怀疑自己看到的东西是不是真的，但是他真的看到了许多的『鱼』接二连三地从涟漪状空间扭曲之中出现，接着聚集成群；数量较少、体型大约有一般人类战舰大小的大型『鲸鱼』聚集在鱼群中央，而其他数量较多、体型相近于驱逐舰和巡防舰的『小鱼』则围绕在鲸鱼的四周。

「博士，这些是……？」

雷蒙问着，他知道眼前这些东西必定不是自然的生物；但是以『鱼群』的型态出现，这就让雷蒙有些不能适应。

「这些是我将克瑞尔人的船舰予以缩小化之后、再加上武装系统的所设计出来的『鱼级』舰艇。」史科特博士回答着。「克瑞尔人的船舰都模拟了鱼类的型态，所以你才会看到一群像是鱼一样的东西；不过，那些鱼鼓起来的眼球其实都是炮塔，里面都装有隐藏式的战舰主炮。」

「原来如此。」

雷蒙看着那些外型酷似各种鱼类的克瑞尔船舰，粗略估计了一下，那些船舰的数量大约有两百艘左右，足够编制两个足额战力的舰队了。

「这些船舰的性能资料和设计图我都放在拓伊那边，你需要的话去找拓伊，他会把资料给你看。」史科特博士继续说着。「另外，我对克瑞尔科技的研究记录也一起放在拓伊那边，但是需要你和华丫头、瑞洁小妞三个人一起，拓伊才会把我的研究记录给你看；因为你这小子行事不大牢靠，又常常感情用事，所以我让华丫头盯着你些，免得你把这些科技随手就拿去转送给不知道哪个女孩子了。」

「博士，既然这样，为什么不干脆交给大姊保管就好、反而要我和瑞洁也在一边呢？」雷蒙不解。

「虽然说华丫头是个『善于持家的贤妻良母』，但是华丫头行事多少有点私心──例如像这次动用舰队向联邦复仇，其实对我们整个国家并没有太大的实质好处；如果把我的研究记录单独交给她保管，很难说她不会利用这些科技去做出什么傻事来，让你在一边看着她，至少她做什么事你心里有个数。」史科特博士解释着。「至于瑞洁小妞，因为在你们这群人之中，她算是对科技和机械最有了解的，有她在的话，至少你有看不懂的东西可以问她。」

「我明白了。」雷蒙点头表示理解。

「那就好，把这些东西交给你，我就好回去继续我的研究工作了。」史科特博士叹了一口气。「时间不多，也不知道我有没有办法做出一些属于我自己的东西来。」

「博士，你这么说的意思是……？！你没有办法解读出所有的克瑞尔科技吗？！」

听到史科特博士说出『时间不多』，又想到史科特博士交代这些东西给他，颇有种『交代后事』的意味在，雷蒙瞬间变了脸色。

「解读出所有的克瑞尔科技？别傻了！我现在能解读出来的，大概仅占克瑞尔所有科技的四分之一而已，而且都是些最基本、最低水平的科技；想要完全解读出高等级的克瑞尔科技是不可能的了！」史科特博士又叹了一口气。「再说，等我两腿一伸、向这个世界说再见之后，我解读出来的克瑞尔科技你们也不可能会理解的，顶多只能从我的研究记录之中知道该怎么去应用这些科技而已，而且还要有拓伊的协助才行；所以我想研究一些属于我自己的科技，一些我们自己人类能懂的科技，至少能够造福一下我们人类……我希望如此吧……。」

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黎紫现在有些明白，为什么华兰蒂会『替自己找个副手』了；因为自从沃伦联邦与新银河帝国在盖亚共和国的安排下签订了停火协议之后，第一舰队立即撤回了海克特星系，而华兰蒂这位理当主理第一舰队事务的舰队司令却发挥了她以前在联邦担任后勤本部次长时的专长，整天埋首在后勤本部的部长办公室之内处理整个新银河帝国军系的后勤事务，反而将第一舰队交给黎紫代管，对于第一舰队的所有事务华兰蒂连问都没有问一声。

如果没有黎紫能够接手第一舰队指挥的话，现在的第一舰队真的就是名副其实的群龙无首了。

好在黎紫的专长就是带兵和练兵，联邦内战的六年时间内黎紫天天忙的就是练兵打仗的事情，现在新银河帝国暂时没有战事要打，而第一舰队的人员又都早已是精选过的士兵，因此黎紫只要每天对士兵施以例行的训练和考核以保持人员的士气和素质就行了，日子过得相当轻松自在。

不过，轻松日子没过多久，突然黎紫接到了华兰蒂的通知，告知黎紫『皇帝陛下已经返国，将会前来与第一舰队会合，预计两个小时之后到达』的事情。

接到华兰蒂通知的时候，黎紫吓了一大跳；皇帝陛下要前来第一舰队，而自己这边却什么该做的措施都没有准备，这样子皇帝一来、看到第一舰队竟然没有预备好迎接皇帝的阵仗，岂不是会大为光火吗？

不过紧张也没用，事实是皇帝两个小时之后就会驾临，因此黎紫只能做多少算多少；皇帝要是真的不满意第一舰队接驾的阵仗而发起火来的话，那黎紫也只好认命和认罪了。

黎紫飞快地将『预备迎接皇帝陛下』以及相应的准备命令传达下去，这时又接到了华兰蒂搭乘太空梭抵达的报告，于是黎紫急忙前去飞行甲板迎接华兰蒂。

「学姊，麻烦下次皇帝陛下要来视察的话，提早给我个通知好吗？」迎接华兰蒂走下太空梭，黎紫忍不住向华兰蒂抱怨着。「只有两个小时的时间，根本来不及准备迎接皇帝陛下的措施啊！」

「不用把迎接皇帝这件事情看得太夸张，别忘了咱们这边虽然是帝制国家，可没有其他帝制国家那么啰哩啰唆的一大套规矩；让旗舰的军官换上军礼服来飞行甲板集合，列个队欢迎就好了，排场要是太大的话，咱们皇帝只怕还会不习惯呢！」华兰蒂微微一笑。「更何况，我自己也是刚刚才知道皇帝要来的，第一时间就发通知给妳了。」

「怎么会呢？难道皇帝从联邦前线返国，事先不通知学姊的吗？」知道迎接皇帝不需要太大的排场，黎紫稍微安心了一些；但是却涌起了更多的疑惑。「怎么学姊竟然也是刚才才知道的？」

「因为皇帝是刚才才决定要返国的。」

看着黎紫满脸困惑的表情，华兰蒂知道黎紫在疑惑些什么，微微一笑。

「别惊讶，虽然详细情形我不能告诉妳，但是我可以告诉妳，我们有我们自己的捷径，从扬基星系回到海克特星系不过是一次星际跳跃的事情而已。」

「哦，原来是发现了连结两地的新跳跃点啊！」听了华兰蒂的『暗示』，黎紫『恍然大悟』地连连点头。「难怪学姊不能透漏细节给我，这可是战略上的重要情报呢！」

对于黎紫的『误解』，华兰蒂只是微笑。

就在这时，飞行甲板的降落警示灯号开始闪烁，警笛也鸣叫了起来，伴随着『二皇妃殿下的座机即将降落，所有降落区的人员请立即离开以策安全』的广播。

「宁子也来了。」华兰蒂点头。「学妹，妳也该去换装了；不然皇帝万一提早到达的话，临时换装可是会手忙脚乱的。」

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面对着镜子，黎紫现在终于知道为什么华兰蒂早早就把她赶来换衣服了。

由于不喜欢新银河帝国女性将官制服的超短裙规格，黎紫一向都是穿著长裤款式的战斗服在活动的；而现在要换上制服迎接皇帝，虽然黎紫一点也不打算要趁这个机会去勾引皇帝，但是女人爱美的天性却也让黎紫不希望因为自己穿得太难看而给皇帝留下了一个不好的印象。

如果是别人也就算了，但是对于新银河帝国的这个皇帝雷蒙．古柏，黎紫知道雷蒙还是梭格帝国的将领时，曾经率领着一支不足额的舰队连破联邦大军，不但自己的舰队没有承受什么损失，而且被雷蒙所击败的舰队几乎都是全军覆没、片甲不留的。

虽然知道雷蒙这些有如奇迹般的『完胜』功绩是许多人帮着雷蒙打出来的，像是自己那位优秀的学姊就对这些功绩有着不少贡献，但是黎紫知道作战本来就是群策群力的事情，一个指挥官的工作就是协调部属的行动，以便让自己的部属发挥出最大实力──而在这方面雷蒙的成就显然无人能及，否则当年雷蒙的『第二十舰队』也就不会成为联邦军的克星，还一路势如破竹地直杀到联邦首都来，让联邦留下建国以来首次被外敌攻入首都的难看记录。

黎紫其实不是很在意雷蒙的皇帝身分，毕竟华兰蒂说了会替自己撑腰，真的惹火了皇帝的话，华兰蒂也会出来帮黎紫解围的；但是对于雷蒙身为舰队司令时所打下的辉煌功绩，黎紫却不能不起敬意，毕竟『完胜』是每个舰队指挥官所追求的理想和梦想，而雷蒙就做到了；在这么优秀的舰队指挥官面前，黎紫不想让自己看起来太卑微。

所以，当黎紫现在必须穿上那套女人味十足的将官制服时，黎紫开始烦恼了。为了让自己裸露在外的双腿看起来线条更细致些，丝袜是一定要穿的；但是该穿什么颜色的丝袜呢？自己一向是不化妆的，但是就这么一张清水脸跑出去见皇帝，会不会让皇帝留下不好的印象？可是要化妆自己又不擅长，万一化坏了岂不是反而造成反效果？

在战场上行动明快、不论面对如何不利情势也都能迅速做出明快判断并力挽狂澜的联邦军三天王之一，竟然在面对着镜子要决定自己的打扮时不知所措了；以致于当黎紫终于决定好要穿上肤色的丝袜、并且只画了口红、再将自己的秀发着意梳理过之后，两个小时的时间就这么不知不觉地过去了。

当黎紫穿著不习惯的高跟鞋、尽自己最快的速度来到飞行甲板时，看到所有的军官们已经整齐地排列成了三个方阵、而华兰蒂和高木宁子正站在三个方阵的前面时，黎紫立刻知道自己有生以来第一次迟到了。

「抱歉，学姊，我迟到了。」快步来到华兰蒂身边站好，黎紫有些歉意地说着。

「不会啊，妳时间拿捏得刚刚好，皇帝的太空梭刚刚好要降落而已。」华兰蒂看着黎紫，脸上露出捉狭的微笑。「打扮过了喔，学妹。」

「嗯。」黎紫有些不好意思地点头承认。

「警告妳，不准当我的情敌喔。」华兰蒂突然冒出了这么一句。

「啊？不会啦！我怎么敢啊！」黎紫吓了一跳，急忙双手乱摇着否认。

华兰蒂一笑，转过头去看着飞行甲板的降落区；这时一艘银色流线造型的太空梭已经无声无息地飞了进来，放下了起落架着地了。

「敬礼！」

在太空梭的舱门打开时，值星官响亮的声音立即传遍了整个飞行甲板，所有的军官立即整齐划一地举手齐眉、做出敬礼动作，就除了华兰蒂、高木宁子和黎紫三个人没有动作以外。

华兰蒂和高木宁子没有敬礼的动作是当然的，因为她们两个人的身分是皇妃，自然不需要对自己的『丈夫』敬礼；而黎紫没有敬礼的动作却是因为黎紫看到了出现在太空舱门的雷蒙，雷蒙那无比俊秀的脸庞配上笔挺的军服，自然散发着一种俊逸感觉扑天盖地向着黎紫席卷而来，当场让黎紫几乎连呼吸都有困难了，就更别说是敬礼了。

幸好华兰蒂和高木宁子都没有敬礼的动作，因此站在她们两人身旁的黎紫没有做出敬礼的动作倒还不是非常刺眼。

天啊……好俊俏的人！看着华兰蒂见到雷蒙时、脸上焕发出的那种快乐神采，以及和平时冷静表现截然不同的欢欣雀跃，黎紫突然能够理解为什么华兰蒂会那么『死忠』地留在新银河帝国、尽心竭力地为雷蒙打天下了，要是换成自己有那么帅气的男朋友，打死自己也不会愿意回到联邦去了！

带着瑞洁和依芳走下太空梭，雷蒙和华兰蒂与高木宁子亲蜜地拥抱了一下、简短地交谈了几句之后，目光在华兰蒂的示意之下转到了黎紫身上；雷蒙随即朝着黎紫走来，而华兰蒂等人则跟随在雷蒙身后。

「这位想必就是黎上将了？」来到仍旧呆若木鸡般直立在原地的黎紫面前，雷蒙露出了他那不知道曾经令多少女孩子一见就失眠好几晚的微笑，当场让黎紫像是触电了一般地惊醒过来。「听大姊说，黎上将是大姊的得力助手呢！」

「下官黎紫，参见陛下！」黎紫几乎是本能反应地、单膝跪地、低首垂眉地向雷蒙行了一个跪见礼。

「不敢当！快请起来！」见到黎紫向自己行跪见礼，雷蒙急忙伸手扶起黎紫。「反而是我以后要麻烦黎上将多多尽心协助我大姊呢！」

「下官自当遵命！」

黎紫回答的声音相当地清脆坚定，但是当黎紫被雷蒙扶着站直身体、和雷蒙来了个近距离的面对面特写之后，黎紫当场又傻在原地了，以致于雷蒙后面说了些什么话、做了些什么动作，黎紫都视而不见、听而不闻，直到华兰蒂轻轻推了黎紫一把之后，黎紫这才惊醒过来。

「学妹，别发呆了，皇帝已经离开了，可以让军官们解散去做自己的事情了。」华兰蒂满脸捉狭的微笑。「还有，再次警告妳，不准当我的情敌喔。」

这次黎紫只是苦笑着而没有回答，情敌？我有那个资格吗？

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雷蒙带了华兰蒂、高木宁子、瑞洁和依芳在华兰蒂的私人寝室内谈话，谈话的主要内容当然是关于史科特博士所制造出来的那一队鱼级舰艇该怎么运用；不过一个帅哥和四个美女关在同一间寝室里，难免会引起舰上其他官兵的粉色遐想；幸好的是华兰蒂她们的身分就是雷蒙的妃子，和雷蒙同寝同息本来就是天经地义的，再加上黎紫罕见地以非常强势的态度下达了『要是谁敢在背后对皇帝说长道短的，被我知道了就等着被枪毙』如此严峻的命令，所以舰上官兵倒也没把雷蒙和华兰蒂她们躲在同一间寝室的事情给炒作开来，顶多就是放在心里『好奇』一番而已。

对于寝室外面的事情一无所知，雷蒙此时正将史科特博士所交代的话转告给华兰蒂和高木宁子，并且征求她们两个人的意见。

「一大批克瑞尔船舰改装的作战舰艇？」听完雷蒙的话，华兰蒂稍微沉思了一下。「这有点不好办，因为我们平时不能让这些船舰曝光出来，自然也没办法对船员进行有效的训练；而作战的时候才紧急编制人员上去的话，能发挥多少战力又很有疑问……。」

「干脆编组一支亲卫舰队，选拔一批绝对忠于雷蒙的士官兵进入这支舰队如何？」瑞洁提议着。「这样我们平时只需要用几艘船来对士兵施以例行训练，战斗的时候再将士兵们编制到那些克瑞尔船舰上去，虽然还是没办法完全发挥出那些克瑞尔船舰的实力，至少在团队默契和指挥调度上不会有问题。」

「亲卫舰队这个点子不错。」华兰蒂向着瑞洁赞许地点点头。「那就麻烦妳负责组建这支亲卫舰队、并担任这支亲卫舰队的司令官如何？」

「啊？我？」瑞洁惊讶地指着自己的鼻子，接着猛摇头。「不行啦！我对训练士兵一窍不通，再说……。」

「只是委托妳挂个名而已，实际上的舰队司令可以让宁子来担任。」华兰蒂微笑说着，随即皱起了眉头。「其实船舰的人员训练还是小事，真正有问题的是训练Ａ型机的飞行员；如果平常让他们以格斗士战斗机进行训练的话，需要战斗的时候突然换成Ａ型机，那些飞行员会不会适应不过来？」

「那就要看飞行员的适性了，不过多少是会有些不适应的。」高木宁子无奈地耸耸肩。

「不是让克瑞尔科技的秘密曝光、就是士官兵的训练会不足啊？」华兰蒂轻轻叹了口气。「怎么又是这种让人头痛的两难问题。」

「反正先着手挑选亲卫舰队的官兵人选、先以现有的船舰进行训练吧；到时候再看情形决定是要建造模拟克瑞尔人的船舰来进行训练、还是真的让那些士兵们登上克瑞尔船去实际操作了。」雷蒙下了结论。

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得知雷蒙回到了海克特星系，薇琴妮亚立刻就向学校请假以便能去宇宙港迎接雷蒙；而为了不让皇后因为请假而缺课，海格里思皇家学院很干脆地让所有的学生都放了假。

虽然说因为皇后要去迎接皇帝的关系而意外获得了半天假期，但是那些就读海格里思学院的女学生们可没有忘记自己的真正『任务』，因此这些女学生们急忙打扮打扮，然后就自告奋勇地伴随着薇琴妮亚一起来宇宙港迎接皇帝；以致于当太空梭降落、雷蒙从太空梭内走出来的时候，被眼前花团锦簇的一大队接机娘子军给吓了一跳。

「妮妮，这些人是……？」雷蒙低声询问着薇琴妮亚。

「她们是我同学，也是那些军火商送给雷蒙哥哥你的礼物。」薇琴妮亚苦笑着。「所以她们说想来一起接机，我也不好拒绝她们，只好带她们来了。」

「什么军火商送给我的礼物？」雷蒙不懂了。

「雷蒙哥哥不知道吗？」薇琴妮亚的表情有些惊讶。「因为军方要采购新一代攻击机，所以这些军火商为了抢生意，才会想送这些女孩子给雷蒙哥哥来博取好感的啊！」

「原来如此。」听薇琴妮亚如此一解释，雷蒙立刻就明白了。「爷爷怎么说？」

「爷爷说什么？」薇琴妮亚睁着水汪汪的一对大眼睛、满脸不解的神情注视着雷蒙。

「爷爷对于那些军火商所设计的攻击机应该会有些看法吧？毕竟爷爷以前也是飞行员出身的，后来又当了舰队司令，要挑选攻击机，没有人的眼光能比爷爷更准了。」雷蒙解释着。

「这个……我倒是没听爷爷说起过。」薇琴妮亚沉思着。

「那我们这就去拜访爷爷，听听爷爷的意见吧。」雷蒙伸出了右手。「一起来吧？妮妮？」

「嗯。」薇琴妮亚甜甜一笑，伸手挽住了雷蒙的手臂。

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自从雷蒙以海克特星为根据地开始发展自己的势力之后，以原本的海克特星系行政首长官邸和海克特星系地方舰队防卫司令部为中心的这片地区就开始逐渐发展成新银河帝国的政治中心，许多的行政以及军事机关纷纷在这片区域之中建立了起来，当然也顺便建造了高层官员的豪华住宅区，让这些新银河帝国的核心官员们能够就近上下班、免除通勤的劳累和辛苦、而能将更多的精力投入国家的建设之中。

身为新银河帝国皇后的祖父，道尔顿原本是应该是和雷蒙以及薇琴妮亚一起住在行政首长官邸之中的；不过道尔顿说首长官邸的空间太小，为了『不打扰到孙女和孙女婿的生活』，道尔顿决定和薇琴妮亚的母亲住到外面去，因此雷蒙就替道尔顿在高级官员住宅区之中找了一间相当宁静舒适的别墅，让道尔顿颐养天年。

因此，当正在花园之中除草植花的道尔顿见到雷蒙的车队出现在自己大门之前时，有些惊讶的道尔顿随即打开大门迎了出去，正好看到雷蒙温柔地将薇琴妮亚从座车里扶出来。

「是孙女婿啊？」道尔顿有些好奇地看着雷蒙。「怎么会想到要来拜访我的呢？」

「爷爷，你好。」见到道尔顿迎出门来，雷蒙急忙携着薇琴妮亚的手迎了上去。「我们来拜访爷爷，是因为有事想请教爷爷的。」

「有什么事情是我这把老骨头能够帮上忙的，尽管说吧！」道尔顿豪气地笑着。

「是为了军方要采购新型攻击机的事情。」

雷蒙简单地将事情说了一遍，道尔顿静静地听着，听完以后点了点头。

「有把那些军火商送来参选的新型攻击机资料带来吗？」道尔顿问着。

「有的。」雷蒙从随行人员的手上拿过一块电子资料记录板递给道尔顿。

「先进来坐吧。」道尔顿向着屋子点了点头。「我老眼昏花，需要一些时间仔细阅读资料，让你们小俩口一直站在这里也不好。」

8

在联邦祖鲁星系的秘密武器试验场，一艘看起来像是一根奇粗无比的银管外面长满了许多不雅观瘤状物的船只正静静地漂浮在太空之中；在这艘船只的前方数光秒距离处有着几艘破旧的报废运输船，而许多观测仪器正远远地围绕着这艘怪船，并将所拍摄到的影像、所记录到的信息传回祖鲁二号星上面的武器试验管制中心之中。

「试射前倒数六百秒、五九九、五九八……。」

南云慎太郎等联邦军方高层将领正群聚在观测室之中，凝神注视着长距离光学观测画面当中那艘怪模怪样的船只，每个人的脸上都是凝重无比的神色。

「……四二二、四二一、四二零，光子鱼雷系统开始充能，四一九、四一八……。」

在这些高级将领之中，最紧张的莫过于负责兵工署的那位中将了，因为这次在武器试验场进行试射的是联邦最新开发出来、用以对抗新银河帝国的光子鱼雷系统；而为了在最短的时间之内将这项系统开发出来，联邦所砸下的经费与资源几乎足以装备两支足额舰队了。试射成功的话那当然万事ＯＫ，问题是万一试射失败的话，联邦所投资在这项计画上的庞大资源就等于是浪费掉了。

「……三五七、三五六，能量收束装置开始加压，一切仪器读数都在正常范围之中……。」

随着倒数读秒慢慢减少，那艘船只的银管状船身部位开始渐渐发出了闪光，显示有被高度压缩的强大能量正聚集在其中；接着，银管状的船身部位和蜻蜓状外观的舰桥部位分离了开来，仅靠着机械臂互相连结着，看起来彷佛是一只小蜻蜓捉着一根大圆木一般。

倒数时间继续减少，银管状船身也变得更加闪亮，并且开始不时地有电弧闪光出现在银管船身外表的瘤状部位旁飞跳着，给人一种银管状船身随时会承受不住高压能量而爆炸开来的错觉。

虽然观测室之中有着空调将室温保持在二十二度的适温上，兵工署那位中将署长却仍然紧张地频频擦着汗；而其它的将领们脸上的神情也更为凝重，即使是那个号称『泰山崩于前而色不变』、向来都是面无表情的郭天赐也露出了些严肃的表情；如果是平常时间，郭天赐难得地露出严肃表情绝对会被其它同僚传为大新闻的；但是现在联邦的将领们无不全神关注在这次的光子鱼雷试射上，谁也没有注意到郭天赐的『偶尔失常』表现。

不过，也难怪这些联邦的高级将领会紧张，因为光子鱼雷系统试射的成功与否关系着联邦是否能够有着足以与新银河帝国相对抗的武力，如果这次试射失败了，那么可以预期在未来的战斗之中，联邦舰队在面对新银河帝国的先进武器系统时将只有束手待宰的份，自然也不可能有效地抵御新银河帝国的舰队了。

因此，这次光子鱼雷系统试射的成功与否可说是关系着联邦的未来兴亡，也难怪这些高级将领们各各紧张异常。

「……三、二、一、发射！」

倒数结束，银管状的船身突然一阵震动，接着一枚半径将近三十公尺的粉红色能量光球从银管状的船身前方射出，有如流星一般地扑向远处一艘被当成靶船的报废驱逐舰。

粉红色的光球击中了那艘老旧的驱逐舰，随即耀眼的闪光发出，色彩缤纷的许多光点从刺眼的闪光中央向着四周迸射了出去；当闪光逐渐消失之后，原本驱逐舰所在的宇宙空间已经空无一物，那艘被当成靶船的驱逐舰已经被光子鱼雷给彻底的蒸发了，连一点残骸都没剩下。

光子鱼雷系统试射成功，在观测室之中的技术人员无不欢呼了起来；而南云慎太郎等高级将领为了顾及威严，不好跟着那些技术人员一起欢呼，但是从每个高级将领脸上所露出松了一口气的放心神情、以及彼此握手拍肩互相安慰鼓励的小动作来看，这些高级将领心中的愉悦程度绝对不下于那些技术人员。

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「不行，这样的光子鱼雷系统只怕根本就派不上用场。」

正当所有的人都沉浸在光子鱼雷系统试射成功的喜悦之中时，郭天赐那不带任何感情的冷硬语调彷佛当头泼了大家一桶冰水一般，观测室内的欢呼笑闹声霎时之间就消失了。

「郭中将，能不能请你向大家说明一下，你为什么会觉得这样的系统派不上用场？」

南云慎太郎也开口了，但是南云慎太郎知道郭天赐不会无地放矢，因此发问之中并没有诘责郭天赐的语气，反而是一种虚心请教的口吻。

「我想请问署长，这种光子鱼雷系统非得要造得这么巨大不可吗？」郭天赐向着兵工署那位中将署长问着。「新银河帝国的光子鱼雷系统小到可以在驱逐舰上装配两组光子鱼雷系统；但是看看我们制造出来的光子鱼雷系统尺寸，只怕连战舰上都装不下这样一组武装吧？那到时候我们要拿什么和新银河帝国对抗？难道要专门建造这种配备有光子鱼雷系统的船舰？我们有足够的时间和资源来建造足够数量的此种船舰吗？」

「郭司令，这些困难之处我都了解，但是要将光子鱼雷系统造得更小，只怕没有办法。」那位兵工署长皱起了眉头。「我们的科学家是在考虑了威力、射程、战场实用性及稳定度、能量消耗效益等种种因素之后，才决定将光子鱼雷系统造得如此庞大的，实在没有什么能够将这个系统再微型化的空间了。」

「那为什么新银河帝国的光子鱼雷系统就可以小到能够装在驱逐舰上面？」南云慎太郎也发问了，脸上的表情相当严肃。

「南云总司令阁下，您知道，光子鱼雷系统的理论其实已经出现很久了，但是一直没能真正进入实用阶段的原因，其实是在于能量收束科技上的无法突破；像是您所看到的、那个半径超过两百公尺的管状船身，其实里面装满的都是能量收束装置，唯有如此大量的能量收束装置才能够产生出足以收束住破坏力达到八千度的光子鱼雷弹体能量，并能够让能量收束力场在发射后维持三秒钟而不崩溃。」

兵工署长解释着。

「如果要减少能量收束装置的体积，那么相对应的就必须降低每发光子鱼雷的弹体破坏能量度数、以及射程上的缩减，更糟糕的是，还会降低整个系统在实战之中的耐用度，只怕发射了几发鱼雷之后，能量收束装置就会因为超出使用限度而损坏了。」

「微型化之后的光子鱼雷系统威力其实不会比起战舰主炮要强大多少，实在没有必要为了多出五百度不到的杀伤力而在船舰上装置如此耗能、而射程却又相当有限的武器系统，多装置几门战舰主炮会更有效率也更实际一些。」

「至于新银河帝国的光子鱼雷系统之所以能够造得那么微小，下官推测主要的原因是新银河帝国在能量收束科技上有了重大的突破，能够以更微小的装置、更有效地产生能量收束力场，所以新银河帝国才有办法在驱逐舰上装备光子鱼雷系统这种威力强大的武器。」

听了兵工署长的解说，南云慎太郎皱起了眉头，不发一语。

「既然能量收束科技是光子鱼雷系统的关键科技，我们有没有办法从新银河帝国那边『取得』这项科技？」思考了一下，南云慎太郎转向了军情局局长发问着。

「很抱歉，阁下，只怕没有办法；我们很早以前就开始试图从新银河帝国那方面『取得』一些关键的先进科技，像是高斯系统科技、超光速炮科技、和微型反物质引擎科技等等。」军情局长报告着，脸上带着痛苦和无奈的神色。「但是新银河帝国对于防止科技外流方面的保全措施实在是做得太完善了，我们不但在『取得』科技这项任务上毫无斩获，还损失了许多优秀的精英工作人员。」

听到军情局局长的报告，南云慎太郎又皱起了眉头沉思着；不过，这时郭天赐开口了。

「那么，也就是说，在不考虑战场实用性与稳定度的前提下，光子鱼雷系统其实是可以再微型化的？」郭天赐看着兵工署长。

「是的。」兵工署长点头。「不过，可能……。」

「能够微型化到多小的体积？」

不等兵工署长说完，郭天赐打断了兵工署长的话头，追问着；而一旁的南云慎太郎则带着好奇的表情看着郭天赐，因为郭天赐向来不多说话，今天会这样打破砂锅一直追问，一定是郭天赐有了什么新的想法。

「这个……我不太清楚，毕竟我们的科学家没有做过这方面的评估。」兵工署长皱着眉头。「……不过，根据我的估计，大概可以微缩到大型星际弹道飞弹的体积那么大吧？只是这样一来，微缩后的光子鱼雷系统可能没办法承受太多次的连续使用……。」

「只要能够使用就可以了。」

郭天赐点了点头，转向了南云慎太郎。

「总司令，我的想法是，既然我们的科技比较落后、没有办法制造出像新银河帝国那么『先进』的光子鱼雷系统，那么我们何不干脆扬弃这种『先进』设计呢？就像远古人们还没能进入星际时代的时候，那个时候的人们所使用的火药武器都是用过即丢的，而不像我们现在使用的、经济效益较高的能量武器……。」

「我明白你的意思了！」南云慎太郎也像是被从梦中惊醒一般，连连点头。「你的意思是，制造单发的光子鱼雷系统，并将弹体能量预先整合在系统之内，是吗？」

不等郭天赐有所反应，后勤本部长却抢先发言了。

「总司令阁下，如果真的要这样大量制造用过即拋的单发式光子鱼雷系统，会需要很庞大的经费的！」后勤本部长急忙说着。「如果要拨出大笔经费给光子鱼雷的生产，将会严重排挤到其它……！」

「军以作战为先，经费的问题可以忽略不计！」南云慎太郎下了决定。「如果无法打胜新银河帝国，那么我们联邦只怕就没有未来的日子了！经费的问题我会去找总统想办法，各位就请开始规划如何将光子鱼雷系统整合进入部队服役的细节吧！」

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领着雷蒙一行人进入客厅，道尔顿在沙发上坐了下来，戴上老花眼镜开始读着电子资料版上记载的、各家军火商送来参与甄选的新型轰炸机资料。

雷蒙和华兰蒂等人也跟着在沙发上就坐，薇琴妮亚却是随着母亲进入了厨房、过没多久就捧着一个放满了茶点的大托盘出来，先将茶点奉给华兰蒂和高木宁子等人，再来则将茶点奉给雷蒙，连那些跟着进来大厅的随从们都有一份；见到皇后亲自将茶点端上来，那些侍卫随从们无不必恭必敬、小心翼翼地从托盘上取过皇后奉上来的茶点，脸上的表情则是尴尬之至，毕竟皇后亲自端上茶点来给侍卫这种事情实在是太罕见了，这些侍卫们没有可供『参考』的『先例』能够模仿，自然个个手足无措了。

眼角余光将薇琴妮亚的一举一动都看在眼里，道尔顿暗暗在心中点头；薇琴妮亚没有半点身为皇后的架子，有的只是身为家庭主妇的娴淑，很明显薇琴妮亚也是尽心尽力地想要从各方面来帮助雷蒙，即使是最细节的地方，只要对雷蒙的事业有所帮助，薇琴妮亚都不会吝惜于亲自动手。

既然自己的孙女这么不遗余力地想帮助爱人，道尔顿想着，那么自己这个老年人有什么能够帮助自己孙女的呢？有的，而且答案就在眼前……。

将电子资料版上的各型轰炸机性能都读过了一遍，道尔顿放下了电子资料版，闭上眼睛凝神思考着。雷蒙等人见到道尔顿在沉思，都不敢发出一点声音，以免打扰了道尔顿的思绪；而那些侍卫们更是大气也不敢多透一口。

过了一会，道尔顿睁开眼睛，再次拿起电子资料版，并在电子资料版上做了几个记号，然后将电子资料版递回去给雷蒙。

「这些。」道尔顿向雷蒙说着。「孙女婿，我帮你挑了三种轰炸机的设计出来，回头你可以要那些军火商立即生产一些原型机出来，以便参加实战评估之用。」

「好的，爷爷。」雷蒙接过了电子资料版。「不过，这三种轰炸机的性能都不相上下吗？为什么爷爷一挑就挑了三种呢？」

「当然这三种轰炸机的设计还是各有其优劣的，不过……。」道尔顿一笑。「我们现在要生产的是军用机，不是高性能的竞速机；如果这些轰炸机无法进入量产阶段的话，不管性能再优秀也是派不上用场的，不是吗？」

「是，原来如此。」雷蒙点头表示理解。

「那么，爷爷，这是不是代表我们也应该观察这些新式轰炸机在实战操作之中的后勤需求、以及是否容易维修呢？」华兰蒂急忙追问着。

「华丫头不愧是后勤系统出身的，一下子就捉到另一个重点了；是的，如果一种新式的轰炸机太过于难以维护的话，这种新式轰炸机能够在战场发挥的作用就很有限。」道尔顿则是微笑着向华兰蒂点了点头表示赞许之意。「性能的好坏可以从技术资料上看出来，但是实用与否就必须上过战场才知道；所以我先帮你们挑出三种设计来，然后再由你们自己去评估哪一种设计最符合你们的需要。」

9

「……到目前为止，由于我方和沃伦联邦在停战和平条约的条件上一直无法达成协议，因此和平谈判的进展到目前为止可以说是零。」

在晨间会报上，外交部长葛利格如此报告着，脸上的神色一如平常，似乎一点也没有因为『和平谈判缺乏进展』而感到羞愧和不满的神情；而其它与会的人也没有责怪葛利格的神色表示，因为大家都心知肚明，沃伦联邦只不过是借着和平谈判在争取重新建军的时间而已。

「这很正常，魏斯根本就没有想要和我们和谈的诚意。」华兰蒂叹了口气。「不然他早就会同意和我们签订和平条约了，联邦也早就应该解除战时戒严状态……。」

「也许魏斯只是害怕我们会趁着联邦兵力不足的时候突袭联邦？虽然魏斯没有宣布解除戒严状态，但是联邦目前也没有什么大规模的扩军行动，不是吗？」葛利格询问着，他还没有完全放弃对自己祖国的希望，也一直希望着魏斯能够突然悔悟、不再将联邦带着走上毁灭的道路。

「不可能的，根据情报指出，联邦各星系仍旧在进行征兵活动，而且已经征召入伍的义务役士兵们也没有复员返乡的动作。如果魏斯只是害怕联邦军的兵力不足，正常的作法应该是让义务役士兵转服志愿役，而让那些不愿意转服志愿役的士兵们复员返乡才对。」华兰蒂摇了摇头，一点也没有迟疑的神色，显然她并没有葛利格对于联邦的信心。「虽然魏斯没有大规模的扩军行动，但是我相信魏斯一定在暗地里计画着什么，只是我们的情报系统没能收集到相关的情报而已。」

即使葛利格信不过华兰蒂对于战略战术方面的分析，但是葛利格却也无法否认华兰蒂在后勤方面的优秀能力；而现在华兰蒂以后勤专家的身分、针对联邦后勤方面的不寻常现象提出分析，即使葛利格也无法不信服华兰蒂的推论。因此葛利格只是点了点头之后，就不说话了。

「……丫头，那现在该怎么办？」在一阵沉默之后，首先开口的是史科特博士。「看起来魏斯是没有放弃权力的打算了，我们还要继续等他下去吗？」

「只怕，与沃伦联邦之间全面摊牌的时候到了。」华兰蒂轻轻叹了口气，目光转向杭特。「杭叔，军方需要额外的预算来支应全面战争行动的开销；我们能拿到多少的额外预算？」

「目前的战争预备金大概有三千两百亿帝纳。」杭特简单地回答。「此外，每个月还可以从税收之中额外挪出约四十到八十亿帝纳的经费来支应战争开销。」

「三千两百亿？这么多？」华兰蒂似乎有些惊讶。「内政方面不是需要大笔资金来进行各方面的基础设施重建吗？」

「是没错，但是我们的军火外销也替我们赚了不少的外汇──这要归功于葛利格先生的外交努力──再加上各方面省吃俭用，还是能够存一些零用钱下来的。」杭特点头，神情严肃。「不过，我还是希望军方能够不要一次就将这些存下来的预备金用完；能够省下越多的战争开销，这些省下来的钱就可以在战后回流挹注到民生建设的投资上，对于国家经济的稳定发展是很重要的。」

「是，我明白。」华兰蒂点头。「那这样我们军方就可以开始筹备和沃伦联邦之间的决战行动了。」

「既然这样，那我也得准备一下，回去和肯特他们一起作战了。」雷蒙从座位上起身。

「小子，等一等！」杭特叫住了雷蒙。「既然已经联络上了肯特，为什么你一定还要亲自到联邦前线上去呢？虽然你是个战争英雄，但是战场上难保不出意外，到时候我们好不建立起来的国家就会因为你这个元首出事而风流云散，岂不可惜？」

「杭叔，肯特他们并不是我的部下，而是我的朋友，我不能只是单单丢一个命令给他们，就要他们上战场替我们卖命，那样是不行的；如果我们要让我们在扬基星系的据点起到作用，我必须亲自到前线和肯特他们一起作战才行。」雷蒙向杭特解释着。「再说，我除了驾驶宇航机以外什么都不会，留在国内也只是整天游手好闲、无所事事而已，还不如上前线作战、这样我也可以对联邦的战斗贡献一些心力。」

「可是……。」

「杭叔，还记得我小的时候，你问过我将来的志愿是什么吗？」杭特还想说些什么，雷蒙却及时阻住了杭特的话头。

「我当然记得！」杭特的回答之中满是不以为然的语气。「你这个不成材的小子竟然给我回答『等将来我有钱了，我要盖一栋豪华的别墅，然后娶很多很多美丽的老婆，整天过着颓废的生活』！我从来没听过这么没志气的人生志愿过！」

「不过，我可还没放弃那个梦想喔！」雷蒙顽皮地向杭特眨眨眼睛。「等到打赢了联邦，局势安定下来以后，我真的要娶很多很多的美女回来，整天过颓废的生活了！」

「你这小子……！」杭特被雷蒙的回答给气得吹胡子瞪眼睛，但是随即又想起了什么似的、哈哈大笑了起来。「……好吧！杭叔这次破例支持你一次！等你从联邦前线回来，杭叔帮你盖一间全银河系最豪华的皇宫，好让你娶一堆美丽的女人回来过着颓废的生活！」

「那就一言为定了。」雷蒙笑着。「我一定会回来的。」

听着雷蒙和杭特的对答，一旁的瑞洁忍不住抿嘴一笑。

「有什么事情那么好笑吗？」等雷蒙一走出会议室，杭特立刻瞪了瑞洁一眼，似乎相当不满。

「不，没有什么。」瑞洁忍不住又是一笑，别过了头去。「只是觉得你和雷蒙之间互相关切对方的对话还真是与众不同罢了。」

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「博士，能否拜托你几件事？」会议结束，华兰蒂叫住了正要离去的史科特博士。

「说吧，什么事？」史科特博士推推鼻子上的眼镜，饶有兴味地看着华兰蒂。「希望是我能帮得上忙的事情。」

「博士也知道，瑞洁现在正在负责组建亲卫舰队的事情，以便日后需要的时候，我们可以将那批克瑞尔科技改造的战舰派上用场。」华兰蒂说着。「不过，我们不能直接用那些Ａ型机来训练战斗机飞行员，这样会增加Ａ型机曝光的机率；不知道博士能不能设计一些训练用的战斗机、让亲卫舰队的飞行员们借着熟悉驾驶Ａ型机的感觉？」

「仿真Ａ型机飞行感觉的训练用战斗机是吗？」史科特博士点点头。「这个没问题，不过我毕竟不是飞行员，到时候还是需要让雷蒙或是高木宁子亲自试飞过，才知道我的设计能不能用。」

「嗯，我会和他们说的。」华兰蒂点头。「另外就是，亲卫舰队可能也需要一种专责对舰攻击或是轰炸用途的轰炸机，这样我们就不必让Ａ型机的飞行员分心去学习对舰攻击或是轰炸的技巧，让那些飞行员更能专心在学习空战技巧上。」

「专用的轰炸机是吗？」史科特博士又点了点头。「这个没问题，拿Ａ型机当成蓝本来改变一下设计就可以了，这样我们也不需要多设计另一种训练轰炸机飞行员用的训练机；还有其它的问题吗？」

「那个……。」华兰蒂一改之前有话直说的态度，似乎变得有些不太自在了起来。「不知道博士能不能替我们的光子鱼雷系统加上导引的功能？现在的光子鱼雷系统威力够是够了，但是有着不能导向的缺点，以致于在远距离攻击的时候命中率偏低……。」

「要将光子鱼雷系统加上导引功能是没有问题；可是，丫头，妳知道这代表了什么吗？」史科特博士推了推眼镜，以相当严肃的目光看着华兰蒂。「这代表了将克瑞尔人的能量导引科技曝光在人类的眼前；妳不怕这些科技被人给偷走吗？」

「我是有这么想过。」华兰蒂点头承认。「但是博士你设计的意识扫描系统一直能够有效阻止其它国家的间谍来偷取科技──我们捉到的各国间谍都已经快塞满整座监狱了；而且沃伦联邦这段时间以来没有明显的扩军行动，可是联邦政府却又大幅减缩了内政方面的预算分配，我怀疑沃伦联邦正在大力研发类似光子鱼雷之类的科技，所以才会需要如此庞大的经费……。」

「而到时候我们就需要更强有力的王牌来牵制沃伦联邦的秘密武器，不管那是什么东西。」史科特博士点头表示了解。「替光子鱼雷加上导引科技是没问题，，但是我暂时不会将这项科技应用在现有的光子鱼雷系统上，等到需要的时候我再释出这项技术，可以吗？」

「可以的，这样既能减低科技遭到窃取的机率，也能在必要的时候增加我们手上的王牌。」华兰蒂点头同意。「啊，还有，我需要利用『白鲸』上面的物质生成系统来制造全自动的战舰生产线，将来重建佩拉格斯造船厂的时候我们会需要这些全自动生产线的。」

「全自动的战舰生产线？」史科特博士瞇起了眼睛。「我们现在不是都将战舰的生产组装发包给民间公司吗？」

「是没错，但是这毕竟只是为了振兴经济的权宜措施，我们不能一直靠着委托民间公司来替我们生产战舰这种方法来支持我们的经济。」华兰蒂解释着。「而且多建立一座造船厂能够增加紧急时的战舰生产量，平时放着不用也没有关系，总好过在紧急的时候却造不出足够的船舰来替补损失要好。」

「我知道了，这没问题。」史科特博士又点了点头。「还有其它的事情吗？」

「没有了。」华兰蒂一笑。「就算有，我也不敢再麻烦博士你了，这次要拜托博士的事情实在是前所未有的多了，怕会占用到博士研究的时间。」

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联邦祖鲁星系的秘密武器试验场又再次挤满了许多来自沃伦联邦军方的高层官员，为的是要参观『改良』之后的光子鱼雷系统试射；除了军方高层全员到齐之外，连总统魏斯也出席了这次的试射，以便亲自了解光子鱼雷系统这张将来的战争王牌究竟能够发挥出什么样的威力。

和上次出现的那艘巨大管状船舰不同，这次出现在试射区的是一艘标准的联邦驱逐舰『歌特１１２号』，而且外观上看起来和一般的驱逐舰一模一样，完全看不出来到底是哪里改装了光子鱼雷系统。

「试射前倒数六十秒、五十九、五十八……。」

听见试射的倒数时间仅有上次的十分之一，南云慎太郎点了点头，这表示改进过的光子鱼雷系统不需要像先前那套系统发射的漫长准备时间；再加上这次试射的船舰是一艘普通的驱逐舰，而且在准备发射光子鱼雷系统的时候也不像先前那套系统会散发出强光，很明显地这次的光子鱼雷系统的确是经过了大幅的改良。

「……三、二、一、发射！」

倒数结束，所有的出席人员都紧张地望向那艘执行试射的驱逐舰，希望能够看到闪耀的光子鱼雷散发着亮丽的光芒飞射而出。

不过，所有人看到的只是这艘驱逐舰由鱼雷发射口发射了两枚普通鱼雷，而且这两枚普通鱼雷也没有闪耀着光芒，完全就是普通到不能再普通的鱼雷；如果硬要说这两枚鱼雷和一般的鱼雷有什么不同，那就是这两枚鱼雷的尺寸明显地太大了些。

「这不是普通鱼雷吗？这哪里是光子……？」

一名少将不满地喃喃自语着，但是在那位少将抱怨到一半的时候，强烈无比的闪光突然充满了整个监视屏幕，即使经过了入光量的调整，闪光依旧让所有的人们觉得眼睛一阵刺痛；而在闪光消失之后，那两枚鱼雷已经不见踪影，而众人刚好来得及看见两枚青绿色的光子鱼雷一前一后地命中了远方的靶船，并将靶船化为黑暗宇宙空间之中的炸散星光。

「哦……！」现场观看试射的人们都起了一阵骚动。

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「首先，下官要代表兵工署的同仁们感谢郭中将上次所提出的建议，使我们能够有效地改进光子鱼雷系统。」

在试射之后的演示文稿上，兵工署长如此说着。

「正如各位所见的，这次的光子鱼雷系统舍弃了笨重的能量『再』收束装置，并且以联邦标准反物质鱼雷弹头和正物质碰撞时所产生的庞大能量来提供产生光子鱼雷所需的能量。」署长口沫横飞、意兴昂扬地报告着。「好处就是这种单发式的光子鱼雷同时兼有传统鱼雷能够导向、以及光子鱼雷不畏惧防空炮火拦截的优点，而且任何能够发射鱼雷的船舰都能够发射此光子鱼雷，还不需要任何的改装工程……！」

「可惜就是太贵了。」不等署长报告完，郭天赐突然冷冷地冒出了这么一句话。「这么一发光子鱼雷的造价，想必非常昂贵吧？而我们有多少钱能够用来买这种鱼雷？」

「军以作战为先，只要能派上用场的武器，钱不是问题。」魏斯开口。「虽然本人对于刚才的试射感到印象深刻，但是本人毕竟不是军事专家，无法评估这项武器在战场上的实用度；不知道各位的意见又是如何？」

「正如署长报告的，这项系统能够立即投入作战，是相当优秀的系统。」

南云慎太郎首先肯定了改进后的光子鱼雷功能，其它的将领们也都纷纷附和着，就连刚刚当头泼了署长一桶冷水的郭天赐也面无表情地点着头，肯定了这项武器是相当实用的。

「很显然各位都认为这项武器系统是相当实用的，那就好。」魏斯笑了，脸上有着放下了一件心事的表情。「请兵工署和后勤本部立刻准备让光子鱼雷系统进入量产，我们的时间不多，只怕很快就必须要和新银河帝国再次兵戎相见了。」

「可是，总统阁下，即使经费不是问题，但是经费仍旧是有限的，即使能够将全国的税收都拨来当作经费，那笔钱毕竟还是有可能会花完的。」后勤本部长急忙发言。「下官想请问一下，如果经费仍旧不敷使用，那么大量生产光子鱼雷将会严重排挤到建造其它船舰的进度，到时候该怎么办？」

「这点不用担心。」不等魏斯发言，南云慎太郎就抢在头里。「我们可以征用民间船只，改装成为光子鱼雷的发射载台，这样就可以在短时间内大量提升舰队武力了。」

「好主意！这的确是一个好方法！」听到南云慎太郎替后勤本部长的问题提出了解答，正在思索着该怎么筹措更多经费的魏斯马上赞同着。「我们就照着总司令的提案去执行吧！」

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「总统阁下，盖亚共和国和星际联盟的大使希望能够与您会面。」才刚从联邦的秘密武器试验场返回首都，魏斯的私人秘书立即这么向魏斯报告着。

「有什么事情不能和外交部长说吗？非得要见我不可？」魏斯有些不高兴，他对于盖亚共和国和星际联盟的大使为什么会要求与自己见面的理由心中雪亮，但是那些事情其实由外交部长来应付就可以了，实在没有必要让自己浪费宝贵的时间来应付那两国的大使。

「不知道，两国大使坚持一定要当面会晤您，他们甚至不惜一直等在会客室等待总统阁下回来。」秘书看了看手表。「两国大使已经等了您有十个小时以上了。」

「好，告诉他们，我这就去和他们会面。」魏斯皱眉点头着；盖亚共和国与星际联盟的大使竟然会愿意枯等自己十个小时？看来这次的外交危机还是得自己出马应付了。

也许回头应该把外交部长的薪水减一下的，魏斯想着，外交部长似乎没有把外交事务给处理得很好，而且把外交部长减薪以后还可以多出一些制造光子鱼雷的经费……。

魏斯来到会客室时，盖亚共和国与星际联盟的大使正在低声交谈着什么，两位大使的脸上神情都相当严肃；而在魏斯出现在会客室内的同时，两位大使停止了交谈，起身向魏斯行礼。

「总统阁下，您好。」两位大使同时微微鞠躬。「很感谢您百忙之中拨空来会见我们。」

「两位好，请坐。」

见到两位大使脸上一点焦躁的神情都没有，魏斯暗暗皱眉，虽然说外交工作就是外交官的责任，但是只要是人、对于枯燥无味的等待就必定会感觉到厌烦；可是这两位大使在枯等了十个小时之后仍然没有一丝烦躁的情绪，显然能够让这两位大使耐心枯候上那么久的议题必定是相当严重的问题。

「请问有什么事情是本人能够替两位服务的吗？」魏斯拿出了他的招牌微笑。

「总统阁下，请恕我们冒昧。」盖亚共和国的大使又是微微鞠躬，但是魏斯却注意到了盖亚共和国大使眼中的犀利目光。「但是，自从贵国和新银河帝国签订停火协议之后，两国在和平谈判上的进展几乎可以说是零……。」

「抱歉，这点本人无法帮忙。」不等盖亚共和国的大使说完，魏斯立即插嘴。「即使敝国再怎么有诚意去签订这项和平条约，但是面对着贪得无厌的独裁者……。」

「总统先生，敝人不客气的说，您说这话就是完全睁眼说瞎话了。」这次轮到星际联盟的大使插嘴。「关于贵国和新银河帝国的谈判情形，敝国也是非常关注的；而就敝国的观点来看，新银河帝国提出的条件其实一点也不过份，以一个战胜国来说，甚至还算是过于宽容了……。」

「战胜国？新银河帝国是战胜国？！敢问大使，我国是何时战败的？为什么我这个总统反而一点也不知情？」魏斯突然提高了语调，非常不高兴地反击着。「胜负之数尚属未知之天，而大使就已经可以断言沃伦联邦已经战败了？」

「好吧，就算贵国是节节战胜的那一方，那又如何？」星际联盟的大使冷笑着。「现在两国走上谈判桌，而我们所看到的是贵国负责谈判的外交部长对新银河帝国所开出的和平条件百般挑剔、始终不愿意签订这份和约；而贵国也依旧维持着战争时的紧急动员体制，一点也没有为了结束战争而进行准备的迹象；敝人想请问总统阁下，您是还有什么其它台面下的考虑吗？──例如说像是表面上和谈、暗地里却派兵偷袭新银河帝国──不然为什么迟迟不肯签订这份和约？」

真聪明！魏斯有些吃惊地看着星际联盟的大使，希望这些不是他们利用枯等的十个小时之中所讨论出来的结论才好，否则要让联邦舰队恢复战斗力、以及让新研发的光子鱼雷系统进入部队服役，这些都需要时间，要是盖亚共和国和星际联盟识破了自己的诡计、利用这段时间增援新银河帝国的话，那……！

「好吧，本人承认本人有些不能说出来的顾虑；说实在的，本人实在是信不过帝制国家。」

魏斯故意耸了耸肩，假装出自己的秘密被对方给识破的无奈表情。

「当然本人知道抱持着这种偏见实在很可笑，而且新银河帝国确实也和以往的帝制国家不甚相同，但是本人实在无法放心去相信新银河帝国想签订这份和约是完全没有恶意的。」魏斯很无奈地耸耸肩。「在毫无证据的情形下去指控对方心怀不轨，这实在是不太道德的事情；可是本人又不愿意以联邦的安危来赌新银河帝国想签订和约是善意的，因此敝人只能采用折衷的办法，那就是命令外交部长先行在和谈上采取推托战术，一方面可以争取时间让联邦增加军力、以便应付新银河帝国的各种阴谋诡计；而另一方面也可以试探新银河帝国对于和谈的诚意如何。」

「那么，总统阁下是否得出了什么结论呢？」

星际联盟的大使冷笑了一声，很显然他并不相信魏斯的说词……或者该说，星际联盟其实正等着看好戏？毕竟这次一手促成两国和谈的是盖亚共和国，要是沃伦联邦和新银河帝国和谈不成、进而兵火相见，那么到时候盖亚共和国就有大麻烦了。

可是，被星际联盟大使这么一问，魏斯倒还是真的当场楞住，一时之间不知道该怎么回答了──如果说自己对新银河帝国的观察已经有了结果，那么只怕眼前这两国大使就会立即对自己施加外交压力、逼自己和新银河帝国签订和约；可是，如果说自己对新银河帝国的观察还没有得出结果，那么会不会遭到两国大使以『看了这么久却都啥也看不出来，不如不看』的理由先奚落一顿、接着再逼自己直接与新银河帝国签订和约？

好吧，反正这两国的大使来这边求见自己的目的，不就是为了那么一纸没有效力的和平条约吗？既然这两国大使这么想要自己与新银河帝国签定和平条约的话，那当然就……

「很惭愧，本人必需承认，对新银河帝国的观察并没有得出个结果。」魏斯双手一摊，但是脸上却没有丝毫『很惭愧』的表情。「或许新银河帝国在谈判桌上真的表现得相当善意，但是那又如何？根据情报指出，新银河帝国国内的军火生产行动相当活泼化，每天都生产出为数不少的各级作战舰艇；表面上这些船舰是外销给旧梭格帝国正在竞逐皇位的两个皇子，但是万一新银河帝国突然将这些船舰全都调拨来对我国发动突袭的话呢？」

「总统阁下，我们还是彼此都不要浪费时间打哑谜了吧？」终于，盖亚共和国的大使有些沉不住气了。「总统阁下到底还想提出些啥要求？何不就直接开诚布公地提出来呢？知道总统阁下想要些什么，这样我们这些中间人也比较好安排和斡旋和谈行动嘛！」

开诚布公？魏斯暗地里冷笑了一下，如果我说我想要全银河的人都臣服在我的统治之下呢？当然这种明显会遭到拒绝的想法魏斯是不会真的『开诚布公』提出来的，因此魏斯只是很简单地竖起三根手指。

「我要三支足额舰队数量的船舰装备，以备万一新银河帝国片面撕毁和平条约的时候，我国能有足够的力量来立即驱退入侵者。」魏斯冷冷地、几乎是面无表情地说着。

「只要三支舰队数量的装备就可以吗？」盖亚共和国大使似乎松了一口气。「那么，如果我们能够立即拨交三支舰队数量的装备，总统阁下是否同意立即在和平条约上签字？」

「那是当然的。」这次魏斯毫不犹疑地承诺了。

「很好，那么我必须立刻回去向国内转达总统阁下的意思了。」盖亚共和国的大使鞠了个躬。「但是，敝人觉得还是提醒一下阁下比较好；今天既然我国能提供贵国三支舰队的装备，明天我国当然也可以提供六支、甚至九支舰队的装备给新银河帝国，所以，还请总统阁下千万不要轻举妄动，凡事三思而后行的好。」

「这点请先生不用担心。」魏斯满脸不在乎的神情。「本人要这些舰队是为了自我防卫之用，而不是为了侵略用的。」

想恐吓我？魏斯有些不悦地想着，援助新银河帝国三支舰队又如何？现在我有了光子鱼雷这张王牌，就算援助新银河帝国三十支舰队，也只不过是让联邦舰队当靶打好玩的罢了。

见到魏斯终于做出了『最后』的肯定承诺，来此会见魏斯的目的已经达到，两国大使随即一鞠躬、退出会客室去了。

看着两国大使离去的背影，魏斯冷哼了一声。

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剛回國(海龜帶ing....),最近忙著找地方安頓下來,更新時間可能會相當不穩定(沒網路我就上不來了)

10

基于『外交道义』，盖亚共和国的外交部长亲自将盖亚共和国为了促成沃伦联邦签署和平协议、因而同意军援沃伦联邦三支满编舰队军事装备的决定当面告知了新银河帝国驻盖亚共和国的大使豪笙；而豪笙在听到这个消息的时候，几乎是本能反应地立即向盖亚共和国的外交部长提出了抗议。

「军援沃伦联邦三支满编舰队的装备？你们知道你们在做些什么吗？！」豪笙愤怒地挥舞着拳头，只差没当场赏给盖亚共和国的外交部长一拳。「这次领土冲突事件明明就是由沃伦联邦率先挑起的，而一直不愿意坐下来和谈的也是沃伦联邦；你们竟然还拿三支舰队的装备去送给侵略者？」

「先生，请稍安勿躁、请稍安勿躁。」盖亚共和国的外交部长连连双手下压，对豪笙做出『不要激动』的手势。「我们也防到了沃伦联邦可能会在拿到装备之后翻脸不认帐的可能性；如果沃伦联邦真的以我国军援的装备向贵国发动侵略的话，我国也可以军援贵国同样数量的军备，这样应该就可以将双方军力上的差距给平衡过来……。」

「军援装备又有什么用！」豪笙几乎是怒吼着。「难道这些装备都是不用人去操作的？难道打仗是不会死人的？难道你们军援我们的装备是不用时间去运送的？原本不会发生的战争就因为你们自作聪明地授敌予刃、这下子沃伦联邦在短时间内又具备了对我国发动侵略的优势军力！到时候我国军民的生命财产损失你们又要负责赔偿吗？」

对于豪笙的连串质问，盖亚共和国的外交部长只是一再地保证盖亚共和国绝对不会在沃伦联邦入侵新银河帝国的时候『袖手旁观』，反而对豪笙提出的问题回避而不答；见到自己的抗议得不到对方的正面回应，豪笙气愤地掉头走人，并立即就将这则消息发回国内给葛利格。

收到豪笙的报告时，葛利格也是吓了一大跳；由于雷蒙已经出发前往扬基星系，因此葛利格立刻就将这则消息转报了给负责军事的华兰蒂知道。

「三支舰队数量的装备？」听到葛利格的通知时，华兰蒂只是微微皱了皱眉头。「好的，我知道了；谢谢先生的通知，我们会尽快做好应战准备的。」

结束了与葛利格的通讯，华兰蒂沉思了一下，随即发了一个通知给黎紫，要黎紫在『不让任何人发现她离开指挥岗位的情形』下前来和自己会面。

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接到华兰蒂这道命令的时候，黎紫直觉地就知道有些『不好的事情』即将要发生了；为了遵照华兰蒂的指示，不让任何人发现自己离开了指挥岗位，黎紫立刻以『突击演习』的名义，将第一舰队打散成了十个战斗行动群，然后将十个作战行动群四处调开，并宣称自己将会『秘密地』亲自对这十个作战行动群的演习状况分别进行查核；如此一来只要这些作战行动群的指挥官仍然能够透过通讯网路联络上黎紫，就不会有人发现黎紫其实并没有在『查核』这些作战行动群的演习状况、而是跑去和华兰蒂会面了。

「学姊，发生了什么不好的事情吗？」从指挥岗位上抽身出来的黎紫，在见到华兰蒂的时候如此问着。

「跟我来，我在路上再把详细情形告诉妳。」

于是华兰蒂领着黎紫登上了一辆看起来和普通民用漂浮车没有两样的车子，而且华兰蒂还是亲自驾车，没有带任何的卫兵或是随从，就这样开车朝着海边而去；在路上，华兰蒂才将盖亚共和国擅自决定军援沃伦联邦三支舰队、以便促成和议的事情告诉了黎紫。

「什么？三支舰队？那这样魏斯手上立刻又有了足以朝我们发动全面攻击的军力了！」听到这个消息的时候，黎紫也吓了一大跳。「难怪学姊妳会要我秘密出来；学姊是有什么计画吗？」

「有，但是我不知道行得通行不通。」华兰蒂微微点头，神情严肃。「其实，盖亚共和国送给魏斯三支舰队还是小事，我真正担心的反而是魏斯正在秘密进行研发的新式武器；我们的情报部门一直没有办法搜集到关于联邦军最近在军事上的正确动态，所以我只能假定联邦军正在研发一种新的武器，偏偏我们不知道联邦军正在研发的新武器是什么，所以我们也没有办法事先针对这种新武器来研拟反制措施。」

「那怎么办？」黎紫问着。

「学妹，如果是妳，妳会怎么办？」华兰蒂反问着。

「我？」

黎紫思考了一下，摇了摇头。

「学姊，我真的不知道该怎么办；能够用来进行情况判断的资讯太少了，这样根本无法做出任何有用的判断来。」

「我想也是。」华兰蒂苦笑了一下。「所以呢，我认为最好的办法就是『鸡蛋不要全都放在同一个篮子里』，这样即使联邦军对我们发动的第一次奇袭，能够靠着新式武器来重创我军其中一部份的战斗力，至少我们还能保有另一半的战斗力来进行反击，也许还能依靠着遭受奇袭时所收集到的资料来研究出反制联邦军新式武器的办法，也许吧……。」

「难怪学姊妳会要我秘密出来。」听了华兰蒂如此解释，黎紫恍然大悟。「学姊必定是要将舰队分成两股，然后将其中一股藏起来；只要联邦军不知道我们偷藏了一股军力起来，联邦军就不会同时向我们所有的军力发动奇袭，是吗？」

对于黎紫的问题，华兰蒂并没有回答，只是转动着方向盘，将漂浮车驶离大路、转上了一条相当偏僻、几乎看不出来是路的羊肠小道上去；顺着这条几乎看不出来是路的道路，华兰蒂驾车来到了一处偏僻的岩石海湾，一艘隐蔽在许多岩石之后的小型潜艇正在等候着。

见到了如此不寻常的保密措施，黎紫反而只是安静地跟随着华兰蒂的引导登上了小型潜艇，对于一切所见所闻都不再发问了；黎紫知道华兰蒂会安排如此严密的保密措施，必定是为了隐藏某些相当重要的东西，反正华兰蒂也是要引着自己去看那样相当重要的东西，到时候睁大眼睛仔细看就是了。

小型潜艇离开了岸边没有多远就立刻下潜，朝着深海而去；黎紫并没有去注意观景窗外游过的、形形色色的鱼群，而只是注意着即将可能出现的、华兰蒂所隐藏起来的『机密』；很快地，黎紫就看到了她想看的东西──一个巨大无比的海底船坞，而船坞之中正在建造的则是另一艘帝权级航空战舰，从那艘航空战舰相当完整的外型看来，整个建造工作已经将近完成的阶段。

「这是新建造的航空战舰『香格里拉』号，原本是要指派给妳的旗舰。」这次不等黎紫发问，华兰蒂就先开口了。「不过，为了因应联邦军可能即将发动的侵略作战，我打算暂时将『香格里拉』号给伪装成『蔚蓝晴空』号的外型和涂装，以便混淆联邦军的情报判断。」

「哦，这样我就懂了。」黎紫点头。「我们将第一舰队分成两组，每一组都有一艘看起来像是『蔚蓝晴空』号的旗舰，这样就算联邦间谍发现了我们分散后的舰队，他们也有可能会误以为发现的其实是出现在不同地方的同一股部队、或者他们分不出来到底哪一股部队是哪一股。」

「还有另一个好处，如果联邦军击沉了其中一艘旗舰，至少我们还有另一艘旗舰可以立刻派上用场。」

华兰蒂悠悠说着，语气彷佛是她已经预期了联邦军必定会击沉她的旗舰『蔚蓝晴空』号一般，让一旁的黎紫听着吓了一大跳。

「那，学姊，我就负责诱敌好了。」黎紫急忙接口。「我会尽力不让联邦军击沉这艘新旗舰的。」

「好，多谢妳费心了。」华兰蒂转头看着黎紫，微微点了点头。­「还有，回头我就会将妳的新职务派令写好；妳的新职务就是这艘『香格里拉』号的舰长，并兼任第一舰队副司令。」

「咦？」

黎紫并不在意自己的新职务是『阶级比较低』的战舰舰长，早在当初黎紫同意了华兰蒂『以身换地』的条件之后，黎紫就已经有了『卖身』的觉悟了，就算华兰蒂派黎紫去当个扫厕所的小兵，黎紫也不会有任何意见的；真正让黎紫惊讶的，反而是华兰蒂要她『兼任』第一舰队副司令的安排──为什么是以阶级较低的战舰舰长去兼任阶级较高的舰队副司令、而不是以阶级较高的舰队副司令去兼任战舰舰长？

「会这么安排，是因为妳需要一艘属于自己的旗舰。」看出了黎紫的疑惑，华兰蒂主动解释着。「如果妳的职位是舰队副司令，那么就算是妳接手舰队指挥权的时候，妳也得待在『蔚蓝晴空号』上；但是让妳当战舰舰长的话，在妳接手舰队指挥权的时候，妳就可以待在自己的战舰上，而不必跑到『蔚蓝晴空』号上面来；再说，如果妳和我一起待在『蔚蓝晴空』号上，妳就只能住在空间比较小的舰队副司令官寝室了；有自己的旗舰的话，妳就可以住比较宽敞的舰队司令官寝室，这样也舒服些。」

「是这样的……啊？」

对于华兰蒂的解释，黎紫还是有些疑惑；住起来舒服不舒服这种问题根本就是非常枝微末节、一点也不重要的小事，实在不必为了这种理由而特别指派一艘旗舰给自己，除非华兰蒂不希望自己一直留在『蔚蓝晴空』上──就像华兰蒂之前说的『鸡蛋不要全都放在同一个篮子里』那样，难道这才是华兰蒂指派自己担任战舰舰长的真正理由吗？

黎紫看着华兰蒂，华兰蒂正面无表情、默默无言地注视着前方海底船坞之中的那艘艨艟巨舰。

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和上次不同，为了能够在与联邦舰队交锋的时候有着更多的胜算，雷蒙这次前往扬基星系的时候，特地将一艘星座级巡洋舰和所搭载的两大队『格斗士』式战斗机、以及六艘胜利级驱逐舰给装在『白鲸』的船腹空间之中、一起带往扬基星系。

得到了雷蒙要再度前来扬基星系的通知，有了之前的经验，这次肯特倒是一点也不奇怪雷蒙怎么能够在发出通知之后不久就能够抵达扬基星系。

在太空码头迎接雷蒙所搭乘的太空船，当那艘银色的太空船在码头上停好、舱门打开之后，肯特第一眼见到的就是自己的妹妹依芳正快步走下太空船。

「哥！」看到自己的哥哥，依芳高兴地扑入肯特怀里。「我和雷蒙哥哥一起回来了！」

「乖，妳变漂亮了，雷蒙应该对妳不错吧？」肯特慈爱地抚摸着自己妹妹的秀发，抬起头来，正好看到雷蒙偕同高木宁子走出太空船的舱门；于是肯特放开了依芳，向雷蒙迎上去。

「欢迎回到扬基星系！」肯特和雷蒙用力地握了握手。「怎么这次是和宁子一起来的？看起来似乎是打算在这边大干一场了？」

「是啊。」雷蒙点头。「肯特，能不能麻烦你召集弟兄们？我从国内带了一些装备来，得趁早将这些装备指派下去给弟兄们，这样大家才能有多些时间来熟悉装备。」

「这没问题。」

肯特点头，转身就要自己的随行人员前去召集以前太空海盗团的所有成员；没有多久，那些自愿来参战的太空海盗团成员们就全都聚集到太空码头来了。

由于前来的太空海盗成员太多，雷蒙搭乘来的那艘太空船装不下那么多人，因此只有肯特和几个干部级的太空海盗成员随着雷蒙一起搭乘雷蒙的太空船，其他的人则是登上了另一艘人员运输船，跟着雷蒙的太空船前去『接收装备』。

原先肯特听到雷蒙说起『从国内带了一些装备来』的时候，肯特直觉地认定了雷蒙带来的装备多半是些轻巧的单兵装备，像是动力战斗盔甲之类的东西；因此当肯特看到了静静漂浮在深太空之中的那一艘星座级巡洋舰和六艘胜利级驱逐舰时，肯特一时之间竟然愣住了。

「那……那些不是新银河帝国的制式战舰吗？」肯特指着远处的那七艘船，有些不敢相信地问着雷蒙。「你……你是怎么把这些船运过来的？难道盖亚共和国就这么大方地让你开着七艘战舰从国境内经过吗？」

「这个……。」

对于肯特的问题，雷蒙一时之间不知道该怎么回答才好，因为这些船舰是以『白鲸』直接运送过来的；当然雷蒙不是信不过肯特，只是雷蒙不知道将『白鲸』的存在曝光给肯特知道究竟是好还是不好。

「哥，你别问！」一旁的依芳这时跳出来替雷蒙解围。

「为什么？」肯特好奇地看着自己的妹妹。

「反正别问就是了啦！」依芳噘起了小嘴。「这可是雷蒙哥哥的大秘密，不能随便曝光出来的！」

「好好，我不问，我不问！」见到自己的妹妹噘嘴表现出不高兴的神情，肯特苦笑着退让了。「好吧，雷蒙，你说的接收装备该不会是指这些战舰吧？」

「是啊。」见到肯特不再追问自己究竟是怎么把这些船舰给运送到扬基星系来的，雷蒙松了一口气。「你对兄弟们的能力比较熟悉，看看有哪些人适合的，就将他们指派去当舰长好了；其他的人就让各舰舰长自行挑选，我们得赶快让弟兄们熟悉这些船舰的操作才行。」

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盖亚共和国所承诺要军援沃伦联邦的三支舰队很快地就送到了联邦军手上，而魏斯也依照与盖亚共和国的约定、『非常爽快』地在与新银河帝国的和议条约上签了字，『正式』结束了沃伦联邦与新银河帝国之间的战争状态。

对于两国之间终于签订和平协议，盖亚共和国可以算是松了一口气，因为签订了和平协议之后，沃伦联邦就不能再主动向新银河帝国发动攻势，而且由于结束了与新银河帝国之间的战争状态，联邦政府也必须解除战时戒严体制，而这也表示了魏斯将无法继续留在总统宝座上；能够让魏斯这个『危险的野心家』离开沃伦联邦总统的位置无疑地大大保障了周边国家的安全。

而为了『庆祝』和平协议的顺利签订，以及『答谢』盖亚共和国所军援三支舰队的武力，魏斯特别在『自由殿堂』举办了一场国宴，同时邀请了盖亚共和国的大使参加；可是，在国宴即将开始之际，宴会现场却发生了猛烈的爆炸，以致于当时在宴会现场的人们几乎全数罹难，这包括了应邀出席宴会的盖亚共和国大使，以及负责接待的沃伦联邦外交部长；而原本应该出现在宴会现场的魏斯则是因为『交通堵塞』而迟到，所以在爆炸发生的当时并不在爆炸现场，『幸运』地『躲过了一劫』。

这起爆炸事件立即震惊了全银河系，特别是当随后的爆炸调查报告出炉，证明了此次爆炸并非意外事故、而是人为的恐怖行动之后。

由于迟到而『幸运躲过一劫』的魏斯当场就在爆炸现场的废墟之中发表了演说，慷慨激昂地指责策划这次恐怖行动的幕后主使者；而沃伦联邦的国家安全局也在爆炸事件发生之后没有多久，就迅速逮捕了三名『涉及爆炸案件的恐怖份子』，并且查出了这三名恐怖份子全都是『来自新银河帝国的特务人员』。

当那三名似乎是承受了过度的严刑拷打而神色憔悴的『恐怖份子』公开在新闻媒体前面承认了自己是『来自新银河帝国的特务人员』、并意图藉由策动这次爆炸事件来除去沃伦联邦的首脑人物、以便替新银河帝国之后的『侵略行动』铺路时，这则消息又再度向整个银河系投下了另一颗炸弹、强烈震撼了全银河系的人们。

新银河帝国的外交部长葛利格几乎是在看到新闻的同一时间，就立即向全银河系发表了声明，严正地否认了这次的爆炸行动是由新银河帝国策划的，并指摘沃伦联邦才是这次爆炸事件的真正幕后黑手，用意是在栽赃新银河帝国，以便替自己侵略新银河帝国找到另一个借口。

可是，由于这次爆炸事件的『证据』实在是不利于新银河帝国这方，因此盖亚共和国与星际联盟虽然都觉得事有蹊跷，但是在事情的真相完全明朗化之前，这两国暂时都没有办法再次插手沃伦联邦与新银河帝国之间的二次冲突了。

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在联邦军总司令部的作战会议室之中，南云慎太郎正严肃地站在会议室前，看着所有与会的联邦将领；除了郭天赐仍旧是保持招牌的面无表情之外，其他将领脸上多少都带有悲愤的情绪，无疑地是受到了这次爆炸事件的影响。

「各位，很遗憾地，一场不幸的悲剧发生在庆祝和平的晚宴上，对于这次不幸的爆炸事件、以及策动这次恐怖事件的新银河帝国，总统阁下已经明白地表示，我们不能任由新银河帝国借着签订和平协议来掩护其卑鄙下流的恐怖活动──特别是想要谋杀我国最高领袖的恐怖活动！」

南云慎太郎尽力让自己的声音保持低沉而平稳，并不是因为他也受到了这次爆炸事件的影响，而是因为他是极少数知道这次事件幕后真相的人之一。

「因此，总统已经对外宣布了我国将不再承认与新银河帝国之间的和平协议、此外，联邦军将再次展开对新银河帝国的作战行动。」

听到南云慎太郎这么说着的时候，会议室里的人们起了一阵骚动，但是绝大部分都是因为对『向新银河帝国宣战』的决定感到赞同而发出的赞叹声。

「由于盖亚共和国军援了我军三支舰队的装备，因此这次作战将由我、左拉中将、尤根少将……。」南云慎太郎说到这里就住了口，眼光看向始终保持冷漠表情、即使在听到联邦军再次向新银河帝国宣战也无动于衷的郭天赐。「以及郭中将各率一支舰队出击。」

「根据『黎明小组』对新银河帝国军事动向的监控，前一阵子新银河帝国的舰队刚举行了一次大规模的演习，很有可能是针对入侵我国的作战所预先展开的演练；而在演习之后，新银河帝国的舰队目前正集结在普鲁托四号星附近，随时都可以向我国领土发起攻势。」

「因此，我们这次的作战将以奇袭作战为主，只要能够奇袭并击溃新银河帝国的舰队，我们将可以顺利消灭万恶的独裁者，替爆炸事件的受害同胞们报一箭之仇。」

听到南云慎太郎这么说着，与会的联邦将领又发出了一阵满意的嗡嗡声，只有郭天赐仍旧一如平常不动声色。

「那么，作战简报到此为止，解散后各部门主官请立即下去督促部门准备备战事宜，另外，郭中将请留下来，我有话想请问郭中将。」

一众联邦将官纷纷起身离座，南云慎太郎也起身，朝着正站立在座位旁等待的郭天赐急步走去。

「郭中将，我有话想问你。」

「总司令不必动问。」南云慎太郎刚刚开口，郭天赐却举起双手做了一个『停止』的手势。「即使下官并不能认同发动这次作战，下官也是联邦的军人，一定会遵从总司令的命令，尽全力去完成作战任务，请总司令不必担心。」

「不，这正是我担心的地方。」南云慎太郎摇头。「如果你身为一军的统帅、却没办法认同自己的作战目标，那么即使你有再杰出的指挥能力，能够发挥出来的部份也会大打折扣，因为你缺乏了一份使命感。」

听着南云慎太郎的话，郭天赐默默无语，只是冷冷地看着南云慎太郎。

「所以，你到底有什么疑惑？」南云慎太郎继续询问着。

「总司令发动这次作战的『真正』目的究竟是什么？」郭天赐简短地反问着。

「你知道，我们之所以能有今天的成就，很大的原因在于总统阁下破格提拔我们担任舰队指挥官。」面对郭天赐犀利的质问，南云慎太郎面不改色地回答着。「总统阁下希望能够趁这个机会灭了梭格帝国，一来可以根绝将来不断遭受恶邻居骚扰的可能性，二来可以增强联邦的国势，而总统阁下也能够在卸职之际得到一个『打倒专制独裁暴政者』的历史美名；因此我才决定发动此次作战。」

「即使明知我们无法取胜也是一样？」郭天赐又简洁地反问了一句。

「我们怎么会无法取胜？现在我们有盖亚共和国军援的三支舰队，加上我们自己生产出来的两支舰队，足足有五支舰队的武力，更何况我们现在也掌握了光子鱼雷这项关键决胜武器，舰队战斗将不会再受制于新银河帝国的武器优势了。」南云慎太郎微笑。「相对于我军的实力大幅增加，新银河帝国那边的军力却增加有限──他们的舰射式光子鱼雷先进是先进了，但是却不容易大量生产；再加上我们又靠着『黎明小组』的活动而掌握了他们唯一的一支舰队所在位置，只要我们能够以光子鱼雷奇袭并歼灭大部分新银河帝国的船舰，何愁胜利不能手到拿来？」

对于南云慎太郎如此信心满满地保证，郭天赐却只以不发一言来回应着。

「当然，你我都知道战争是没有绝对的。」看到郭天赐依旧不为所动，南云慎太郎耸了耸肩。「我也不是没有想过败战的可能性，但是既然总统阁下有这个愿望，为了报答总统阁下当年破格提拔之恩，我无论如何也得尽力一战、死而后已。」

郭天赐又默默地看了南云慎太郎好一会，这才缓缓点头。

「士为知己者死，总司令的想法下官明白了；下官会尽力协助总司令达成总统阁下的愿望。」

听见郭天赐这么说，南云慎太郎露出了笑容，伸手拍了拍郭天赐的肩膀。

「谢谢，有你这句话，我这次战役又多了不少取胜把握，毕竟你是我军战绩最佳的司令，只要你能够发挥实力，没有什么敌人是值得我们害怕的。」

11

刺耳的『外敌入侵』警报声又再度响遍了整个普鲁托四号星与轨道星站，不久之前才经历过联邦入侵的人们也迅速但从容地进行掩蔽作业，很快地，普鲁托四号星以及星站上的人们就完成了战斗时的掩蔽作业。

同时接到警报的，还有当时正驻留在普鲁托星系、以备联邦舰队入侵时能够立即迎击的新银河帝国第一舰队。

「位于跳跃点的雷达警戒浮标侦测到敌军入侵！计有主力舰五十艘、巡洋舰七十七艘、其他各型辅助舰艇二百五十余艘，估计约五支舰队的兵力！」

旗舰『蔚蓝晴空』号的雷达官瞪着雷达显示幕、以紧绷的声音大声报出了入侵敌军的数字；这次入侵敌军的规模比起上次还要来得更为庞大，但是第一舰队的兵力却不如上次来得多──虽然目前第一舰队所拥有的船舰都是最新式的星座级巡洋舰和胜利级驱逐舰，但是总数却仅有七十艘，而且其中三十艘已经被划归到黎紫所统率的别动队去、和『香格里拉』号一起消失在普鲁托星系的深太空之中，因此第一舰队能够用来正面迎击联邦舰队的武力其实只有本队的四十一艘船舰而已。

四十一比三百八十，在数量上是超过一比九的压倒性劣势。

而这还不是最恶劣的情况。

「空袭警报！」注意到大量微小的光点正迅速地从联邦船舰那些大型的光点之中分离出来，雷达官几乎是尽了全力大吼着将情况报告出来告。「大量高速移动目标接触，数量超过一千、仍在迅速增加中！估计是敌方舰队正在发射长距离弹道飞弹！」

「舰队进入第一级防空警戒，全体编为纵深防御队形，所有防空武器可不待命令自由开火。」坐在指挥席上的华兰蒂语调平静地发布了作战命令。「所有船舰立即发射舰载机，完成战斗编队之后立即前往敌方舰队的位置发动攻击，要在对方脱离我们的监视范围之前。」

随着命令下达，原本环绕着旗舰『蔚蓝晴空』号的护卫舰艇纷纷开始移动，在联邦弹道飞弹来袭的方位上筑起了一道防御网；十艘『星座级』巡洋舰则一边移动位置、一边打开了机库舱门，让搭载的战斗机一架接着一架地依序升空进入太空之中；而『蔚蓝晴空』号上，宇航机驾驶员们纷纷奔跑着快速穿过宽阔的飞行甲板、奔向自己的座机，接着就是一个小队接着一个小队的战斗机同时滑上跑道、随即发射升空；有如将所搭载的舰载机一批接着一批倾泻进入太空之中一般，『蔚蓝晴空』号上所搭载的全部一百四十架宇航机在短短一分钟之内就已经尽数发射升空，而那些『星座级』巡洋舰才刚刚让一半的舰载机发射进入太空之中而已。

虽然『星座级』巡洋舰无法像『蔚蓝晴空』号那样快速地将舰载机全部发射升空，但是在两分钟之内，舰队所搭载的全部二百三十七架改良型格斗士式战斗机、以及那些帝国军火商所送来参与实战甄选的三种十二架重型轰炸机已经全数升空并排成了浩大的战斗编队，立即朝向联邦舰队所在的位置前进。

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而在同时，正隐藏在普鲁托星系深太空的『香格里拉』号也收到警戒浮标传来的警告讯号，黎紫随即下令舰队进入第一级战斗状态。

「通讯官，有任何来自『蔚蓝晴空』号的通讯吗？」黎紫大声向通讯官询问着。「例如像是新的作战命令之类的？」

「没有，『蔚蓝晴空』号并没有发来任何通讯。」通讯官回答着。「我们的作战命令依旧不变。」

「哦……那，『蔚蓝晴空』号现在的行动如何？」黎紫沉思了一下，继续追问着。

「『蔚蓝晴空』号正在发射舰载机，目前的位置并没有太大的改变。」通讯官报告着。

黎紫皱起了眉头，她知道华兰蒂一定是打算用自己的部队来引诱联邦军攻击，以便探知联邦军究竟开发出了什么新式武器，毕竟直接引诱对方打出手上的王牌、是探知对方手上到底握有什么王牌的最快捷方式；但是黎紫总觉得『担任诱饵』这种事情应该要由自己来执行、而不是由华兰蒂来进行才对。

可是，军令就是军令，而华兰蒂给她的作战命令已经说得很明白，那就是『鸡蛋不要放在同一个篮子里』，在获得联邦军新式武器的情报之前，黎紫所率领的别动队应该尽量避免和联邦军进行接触，以免在获得联邦军秘密武器的资料之前就被联邦军给发现位置、从而招致致命的攻击。

「传令下去，所有战斗机飞行员立即进入三分钟待命状态。」

黎紫下达了她的命令，她已经做了决定，在得到联邦军新式武器的资料之前，她会遵守华兰蒂的命令、避免和敌军接触；但是只要知道了联邦军手上的那张王牌究竟是什么之后，她就要立刻切入战场、将联邦军所发动的攻击全数承接下来。

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「来袭飞弹群还有三十八秒抵达。」雷达官冷静地报出了联邦飞弹的距离。

一开始和联邦军接触的时候，震慑于联邦舰队的庞大数量，雷达官曾经慌张了那么一下──三百八十艘的各式船舰，能够投射足以毁灭一个星球的猛烈火力；但是在雷达探知联邦军尽尽发射了一千四百多枚的长距离弹道反舰飞弹之后，雷达官就没有那么紧张了，他对己方的防空火力有着绝对的自信，至少在演习的时候，舰队的防空火力能够轻易拦截高达五千枚以上的来袭弹道武器，仅有一千四百枚的数量应该是无法穿透己方防空火网才是。

相对于第一舰队幕僚群对于己方防空能力的『信心十足』，华兰蒂却皱起了眉头，隐隐感到有些不安，并不是说华兰蒂对于自己舰队的防空火力没有信心，相对地，华兰蒂比任何人都清楚这些新式船舰的防空火力究竟优秀到什么程度，而华兰蒂相信，曾经在上一次会战之中见识过这些新式船舰火力的联邦军应该也会有着相去不远的认识才是。

可是，联邦军竟然只发射了一千四百余枚的弹道反舰武器，这一千四百余枚弹道反舰武器或许已经足够击沉四十艘『一般』的船舰，但是想要穿透第一舰队的防空火网是绝对不够的，除非……。

「传令下去，各舰发射遥控卫星进行防御。」

听到华兰蒂下达这项命令的时候，几乎所有的舰桥人员都惊讶地、本能地朝着华兰蒂望去；大家都知道『遥控卫星』是舰队防御的王牌，但是敌方的来袭武器仅有一千四百枚弹道武器而已，似乎还没有动用到遥控卫星的必要。

不过，没有人会不喜欢『额外』的安全保证，因此虽然第一舰队的幕僚人员对于华兰蒂下令发射遥控卫星进行防御而感到惊讶，但是没有人出声质疑华兰蒂的命令。

「十五秒，敌方导引武器已进入光学观测距离。」雷达官一边报告着，一边在操作台上输入指令、将来袭联邦弹道飞弹群的影像投影出来。

「七秒，即将进入防空火炮的有效拦截范围内，所有防空火炮进入自由开火拦截模式。」船舰防卫官在他的操作台上按下了几个按钮，随即抬头看着来袭弹道武器的光学观测影像，突然惊叫了一声。「……那是什么？！」

在船舰防卫官大叫的同时，耀眼的闪光瞬间填满了光学观测显示幕的画面，即使有着入光量的调整，闪光仍旧强烈到足以将整个舰桥照耀得像是有颗闪光弹刚刚才在舰桥内爆炸开来似的；强烈的闪光消逝得很快，但是随着闪光消逝，来袭的联邦弹道武器也跟着失去了踪影，取而代之的则是许多闪耀着青绿色光芒的光球朝着第一舰队的队列直扑而来！

「是光子鱼雷！立刻回避！」华兰蒂下达命令的声音相当大声。

可惜的是，华兰蒂下达命令的时间点太晚了；当华兰蒂领悟到来袭的武器是联邦的光子鱼雷时，联邦的光子鱼雷已经进入离第一舰队不到一光秒的距离，因此华兰蒂的命令还没能经由通讯网路传达下去、大量携带着致命破坏能量的联邦光子鱼雷就已经纷纷撞入了第一舰队的队列，各种各样的刺眼光芒随即充斥着人们的视野。

位于前排、首当其冲的驱逐舰群几乎是在同一时间遭到击毁的；虽然『胜利级』驱逐舰拥有可以媲美巡洋舰的防护力，但是强悍的防护力仍然是有其防御限度的，因此在遭到许多枚光子鱼雷同时命中的时候，这些驱逐舰的护盾几乎是立即就被消耗净尽、失去护盾保护的船体根本就无法抵挡光子鱼雷的直接攻击，瞬间化成了炸散的星光。

幸好的是，虽然防空炮火无法拦截来袭的光子鱼雷，但是遥控卫星却能够『阻挡』光子鱼雷──以卫星本体阻拦在光子鱼雷的行进路线上进行拦截，因此五百枚遥控卫星总共阻挡了五百发的光子鱼雷，再加上前卫驱逐舰群所吸收的光子鱼雷数量，因此袭向后阵的光子鱼雷数量大大地降低了不少；但是，这些光子鱼雷的数量仍然高达三百多枚，除去那些没有瞄准后卫船舰的光子鱼雷之外，每艘船仍然都被几枚或者十几枚的光子鱼雷所瞄准着。

发生在前卫队列之中的猛烈爆炸很快就蔓延到了后卫队列，剩下的光子鱼雷和残余的第一舰队舰艇*会在一起，一瞬之间就摧毁了半数的巡洋舰和驱逐舰，并重创了剩余的船舰，将星空之中由爆炸所产生的光芒亮度再增加了一倍。

阵阵刺眼的光亮还未能从人们的视野之中消去，尖锐的警报声就已经开始重击着人们的听觉，伴随着阵阵因为爆炸而产生的激烈摇晃，即使『蔚蓝晴空』号上的人员都以经靠着安全带将自己固定在座位上，仍然有种几乎要被震荡给拋出座位的错觉。

「本舰左舷中弹！复数的敌方光子鱼雷命中左舷各处，左舷结构严重损毁、左舷武装全毁、左舷飞行甲板无法使用！目前左半侧船身陷入严重的一级火灾中，已派出损害管制单位……。」损害控制官两手用力撑在自己面前的座台上，不知道是为了稳定自己的身体还是为了让自己能够保持适当的距离阅读座台显示幕上的资讯。「警告！本舰的火灾状况过于严重，已经超出消防和损管单位的处理能力上限，火灾正在迅速蔓延中！请立即撤离本舰以策安全！」

「皇妃殿下，情况危急，请立即撤离本舰吧！」华兰蒂的幕僚也纷纷建议着。

「报告舰队损害。」皱着眉头，华兰蒂并没有立即回应幕僚的撤退请求。

「驱逐舰被毁二十一艘、九艘严重损伤；巡洋舰被毁六艘、四艘严重损伤。」损害管制官报告着，随即又以急促的语调催促华兰蒂。「皇妃殿下，本舰所承受的损害相当严重，请立即撤离本舰以策安全吧！」

「不，我哪里也不去。」华兰蒂摇头。「这艘『蔚蓝晴空』是皇帝赐给我的旗舰，我不能……。」

「皇妃殿下，您是皇帝陛下心爱的人和重要的左右手，如果您在这边出了事，请问皇帝陛下会怎么想呢？船舰沉了可以再造一艘，但是皇妃殿下万一出了什么事，我们又该怎么向陛下交代呢？」『蔚蓝晴空』号的舰长急忙劝止着。「还是请皇妃殿下先行撤离本舰以策安全吧！照顾本舰是下官的职责，下官绝对不会让本舰就此失去的！」

「……好，那就麻烦舰长了。」华兰蒂站起身来。「但是请不要勉强，如果真的不行，就放弃这艘船吧；毕竟重造一艘船比起重新训练人员要来得简单多了。」

「请皇妃殿下不用担心，撤离的太空梭已经在右舷甲板待命了，请皇妃殿下立即撤离吧！」舰长回应着，冷静地看着华兰蒂的幕僚簇拥着华兰蒂离开舰桥。

从离开舰桥到登上撤出用的太空梭为止，华兰蒂紧抿着嘴唇、一语不发；直到太空梭发射升空、朝着普鲁托四号星的星站而去时，华兰蒂这才抱着头、痛苦地呓语着。

「光子鱼雷，我早该想到的……笨！真是笨！真是笨！」

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「从本队传来的消息！」在『香格里拉』号上，通讯官脸色大变地报出了刚刚收到的通讯。「本队遭受敌方光子鱼雷的袭击，有二十七艘船舰遭到击沉，其他船舰重伤！」

「『蔚蓝晴空』号的状况呢？」黎紫追问着，似乎对于联邦军也拥有光子鱼雷这项武器的情报一点也不感兴趣。「还有皇妃殿下是否安好？」

「无法联络上『蔚蓝晴空』号！」通讯官大声回答着。「但是根据『织女座γ』号传回来的消息，『蔚蓝晴空』承受了严重的损害，第一皇妃刚刚已经搭乘太空梭离开了。」

得知华兰蒂没事，黎紫稍微松了一口气。

「情报官，有没有关于敌方光子鱼雷武器的资料？」黎紫问着。

「资料不多，尽尽知道联邦的光子鱼雷是以像是反舰飞弹、鱼雷之类的武器来进行投射的。」情报官回答着。「『织女座γ』号传送了所拍摄到的联邦军光子鱼雷影像，下官立刻就调出来播放。」

看着投影显示幕所播放出来的、联邦军光子鱼雷先以反舰武器的外型接近舰队、再自爆形成光子鱼雷弹体的影像，黎紫皱着眉头沉思了一会。

「情报官，联邦舰队现在的动向？」黎紫又问着。

「联邦舰队的航向航速不变，仍然以标准舰队航行速度朝着普鲁托四号星前进，研判是为了在遭受舰载机空袭的时候能够立即反应，因此联邦舰队并没有采取超光速航行。」

「好，传令下去，所有船舰立即展开超光速航行，座标是联邦舰队后方五毫光秒的位置。」黎紫点头。「现在该我们对联邦军的突袭作出回应了！」

「可是，副司令，五毫光秒的位置实在太近了！」领航官被黎紫的命令给吓了一跳。「在那么近的距离，联邦军只要以防空炮火朝着我们开火，我们……！」

「我们不会有事的！本舰和胜利级、星座级所使用的新型护盾是不会在超光速航行时失去作用的！」黎紫不耐烦地打断了领航官的话。「立刻计算出我们以超光速航行切入联邦舰队后方的航向，快点！」

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在朝着新银河帝国第一舰队发射光子鱼雷之后，南云慎太郎立即下令舰队中的航空母舰开始发射舰载机、同时将舰队编组成防空队形。

南云慎太郎对于新研发的光子鱼雷有着绝对的信心，更何况隐伏在普鲁托四号星上的『黎明小组』才刚刚发来了通讯，在原本新银河帝国第一舰队的所在位置上观测到了规模庞大、数量逾千的密集爆炸，之后就再也无法观测到新银河帝国的舰队了；很明显，联邦舰队所发射的光子鱼雷有超过一千枚以上命中了目标，不管是防御再强悍的舰队也不可能承受一千多枚光子鱼雷的命中而不损失任何船舰，所以新银河帝国的第一舰队肯定已经被联邦军的光子鱼雷攻击给『消灭』了。

不过，光子鱼雷虽然能够有效摧毁大型船舰，但是对于小巧灵活的战斗机却一点办法也没有，而南云慎太郎并不敢奢望刚才的光子鱼雷攻击能够将新银河帝国第一舰队的航空武力随着航空母舰一起摧毁──除非新银河帝国的舰队根本就不知道联邦军要来，否则无论如何也会发射战斗机进行警戒的。

既然不能保证新银河帝国的航空武力随着舰队一同被光子鱼雷所摧毁，南云慎太郎宁可小心一点、先行让战斗机升空警戒，以免被新银河帝国的航空武力所突袭，格斗士式战斗机的破坏力可是相当惊人的，不管是在空战或是对舰攻击方面。

联邦军旗舰『高得曼总统号』上，警戒雷达突然发出了『哔哔』的急促警告声，指示出有敌方武力进入了舰队雷达的侦测范围。

「终于来了吗？」

南云慎太郎露出自信的冷笑，刚才摧毁了新银河帝国的作战舰艇，现在该轮到舰载机了；等到连舰载机都被摧毁之后，新银河帝国就再也没有足以和联邦军正面冲突的武力了……。

不过，雷达官大叫着报告出来的情报却吓了南云慎太郎一跳。

「敌方舰队出现在我军后方！数量约三十，舰型识别……」雷达官大叫着，声音忽然哑了。「……是敌方的旗舰『蔚蓝晴空』号！」

「怎么可能！」

南云慎太郎惊讶着，但是看到投影显示幕上所投影出来的光学观测影像，那庞大无比的舰身、特殊的战舰与航空母舰融合船体的造型、以及天蓝色的涂装，一切的特征都和新银河帝国第一舰队旗舰『蔚蓝晴空』号的特征相符合。

「……如果『蔚蓝晴空』号在这里，那我们刚刚以光子鱼雷袭击的目标又是什么？难道是敌方的欺敌诱饵？」

南云慎太郎正喃喃自语着，却赫然发现新银河帝国的船舰以经开始展开了攻势，密集的炮火和闪耀着淡蓝光泽的光子鱼雷弹列不停地朝向自己的舰队投射过来，被击中的联邦船舰立即被耀眼的爆炸光芒所包围；南云慎太郎这才发现他一时走神、忘记下达反击命令了。

「所有船舰，立即反转迎战后方的敌人！」南云慎太郎大吼着。「所有战斗机和攻击机立即加入攻击敌军的行动，对方还没发射战斗机，务必要阻止对方的战斗机起飞！」

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黎紫双手抱胸，站在舰桥前方观看战况，看着联邦军的各式舰艇迅速反转、而夹杂在队形间的战斗机更是纷纷朝向自己的舰队疾扑过来，黎紫知道华兰蒂的欺敌作战已经成功了，现在联邦舰队必定以为自己的这支分队才是真正的第一舰队，而刚刚以光子鱼雷攻击的只不过是欺敌诱饵，所以联邦军才会命令护航战斗机脱离队形前来攻击，试图在格斗士战斗机能够起飞之前予以封锁或击落，而完全不考虑遭到舰队本身遭受航空攻击的可能性。

毕竟『欺敌诱饵』是不会发射战斗机的，但是联邦军眼前这些『真实』的帝国军船舰却能够发射战斗力超群的格斗士式战斗机。

「战术协调官，传令下去。」黎紫下达了命令。「舰队集中主炮火力优先攻击那些调过头来的轻型护航舰艇，防空火炮和飞弹集中火力在击落敌方的反舰武器上。」

「是。」战术协调官立即将命令传了下去。「副司令，那敌方的主力舰和战斗机呢？」

「只要能够发射光子鱼雷，主力舰和辅助舰艇对我们的威胁性是没有差别的，所以要优先攻击那些已经调过头来、又具有发射光子鱼雷能力的轻型舰艇。」黎紫解释着。「敌方的光子鱼雷是以反舰武器的型态投射的，所以要优先击落敌方发射出来的反舰武器；至于那些战斗机顶多只能用机炮扫射我方的船舰而已，连替我们搔痒都不够资格，放着不理也没关系。」

在黎紫的命令下，第一舰队分队的舰艇集中了主炮火力瞄准了那些已经调过头来的联邦舰艇，几乎是在一击之下就将被选定的目标予以彻底粉碎；而那些已经调过头来、侥幸没有成为帝国军船舰炮击目标的联邦舰艇则骇异地发现他们无法发射光子鱼雷──只要光子鱼雷一离开鱼雷发射管，立刻就会遭到新银河帝国船舰以防空火炮进行精确无比的狙击，被击毁的光子鱼雷所产生的猛烈爆炸立即就将发射鱼雷的船舰给卷入爆炸之中，就像是挨了自己的一发光子鱼雷攻击那般。

光子鱼雷这张王牌遭到敌方封锁，再加上被敌方抢占到舰队后方，联邦军虽然有着超过敌方十倍数量的船舰，一时之间却完全地落居下风，只有挨打的份而已。

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「阁下，光子鱼雷无法在这么近的距离使用！」在联邦旗舰『高得曼总统』号上，武器官脸色大变地向南云慎太郎报告着。「光子鱼雷在能够抵达安全致活点之前就遭到敌军防空火炮的拦截而被击毁，还导致了发射船舰被卷入爆炸之中而受损甚至被摧毁！」

「阁下，敌方似乎瞄准了我军的轻型辅助舰艇在进行攻击。」战术协调官也报告着。「已经有超过六十艘的各式辅助舰艇遭到敌军摧毁，但是大型主力舰却一艘也没有受损，连擦破皮的都没有。」

「敌方专挑我们的辅助舰艇在攻击？」南云慎太郎隐隐感觉到不妥。「是不是专挑那些已经顺利掉头过去的船舰攻击？」

「是，也不是。」战术协调官先点头后摇头。「正在掉头的辅助舰艇几乎都会遭受敌方的狙击，但是那些已经掉头过去的，只要不发射光子鱼雷，对方也不会进行攻击；根据下官猜测，敌军可能是要封锁我军发射光子鱼雷的能力，因此对于我军那些不发射光子鱼雷的船舰，敌军就不予理会了。」

南云慎太郎皱着眉头，虽然战术协调官提出的推测合情合理，但是南云慎太郎总觉得有哪里不对劲。

转头看着光学观测投影之中的新银河帝国第一舰队影像，南云慎太郎注意到了第一舰队周围的防空火力异常地稀薄，即使有着大量联邦军战斗机穿梭在其间，新银河帝国第一舰队似乎不是相当重视这些联邦战斗机。

即使主力舰等大型船舰不怕联邦战斗机的火炮扫射，但是新银河帝国战斗机不可能不怕联邦战斗机的攻击，南云慎太郎沉思着，那为什么新银河帝国的舰队会放任联邦战斗机在队形之中自由来去？难道他们的战斗机早就已经……？

「战术协调官，敌军舰队可有任何发射战斗机的意图或行动？」南云慎太郎大声地问着，声音之大吓了战术协调官一跳。

「不，没有，敌军没有发射任何战斗机。」战术协调官立即回答。

「立即召回所有战斗机确保舰队制空权！」

南云慎太郎知道他刚刚感觉到的不对劲究竟是怎么一回事了，那就是新银河帝国的舰队反常地没有发射战斗机；理由非常简单，新银河帝国的舰队是在别的地方发射了战斗机之后才以超光速靠过来进行舰炮战的。

就在此时，雷达警报器发出了短促的『哔哔』声，证实了南云慎太郎的猜测。

「帝国军打击机群自后方高速接近！」雷达官大叫着。「格斗士式战斗机，数量约二百四十！」

12

来自第一舰队本队的这些格斗士式战斗机的飞行员已经从无线电通讯之中得知了舰队遭到联邦军光子鱼雷重创的消息，这些气愤无比的飞行员们都想要好好地重击联邦军一顿，以便替自己那些受伤和阵亡的同僚们讨回一些欠债来；因此在领队的一声令下，格斗士式战斗机群迅速分成三机一组，全都加到了最高飞行速度，朝着联邦军的舰队猛扑而去。

接到召回命令的联邦战斗机群急忙拋下黎紫的部队而赶回来，正好赶上拦截格斗士式战斗机的攻击，瞬间大量的火炮能源和爆炸出现在联邦舰队的阵型之中；因为急忙赶回来接战格斗士机而导致队形紊乱、只能各自为战的联邦鸟爪式和蝮蛇式机无法抵敌三机一组的格斗士机，第一次遭遇就被愤怒的格斗士机飞行员们击落了五十余架。

而在同时，由三家军火商送来参与实战测试的十二架轰炸机也形成了六组双机编队、各自挑中了一艘联邦军的地狱犬级航空母舰展开攻击；来自民间军火商、负责驾驶这些轰炸机的飞行员们虽然不像格斗士机的飞行员们那样因为母舰被毁而愤怒无比，但是这些轰炸机的飞行员们却知道自己在这次攻击任务之中所击沉的敌军舰艇数、甚至于参选轰炸机本体所承受的损伤，都很有可能会影响到自己所操纵的参选轰炸机是否能够顺利入选下一代帝国军的制式重攻击武力，因此这些轰炸机的飞行员们无不打叠起十二分精神，希望能够在最短时间之内击沉最多的敌舰。

选定目标之后，这些轰炸机纷纷加速到最高攻击速度──由于轰炸机的火控电脑需要时间锁定目标船舰，因此最高攻击速度并不等于轰炸机的最高飞行速度，最高攻击速度是能够让轰炸机在火控电脑完成锁定的同时、让轰炸机接近目标到最短开火距离的速度──朝着选定的目标冲去，同时发射机上的火炮，希望能够以火炮尽量压制或摧毁目标船舰的防空炮塔，这样目标船舰的防空炮塔才不会在轰炸机发射鱼雷之后将鱼雷击落。

虽然是在混战之中，有些联邦军的战斗机仍旧是注意到了这些正朝着航空母舰发动攻击的轰炸机群，因而纷纷抄截到轰炸机的后方、试图在轰炸机能够开火之前先将轰炸机击落；但是这些参选的轰炸机都是配备有尾部炮塔的，再加上有些格斗士战斗机正好就在轰炸机附近梭巡着，那些试图想要拦截轰炸机的联邦战斗机要嘛被轰炸机所配备的尾炮所击落、要嘛被格斗士战斗机反过来抄在后方所截杀，没有任何人能够成功拦截这些轰炸机的。

没有战斗机的协助，隶属联邦军的航空母舰只能靠着自己的防空火力来拦截进袭的轰炸机群，除了防空炮塔不停地将雷射光束朝着这些轰炸机发射出去，飞弹发射架也不停地发射着防空飞弹来协助阻拦进袭的轰炸机；但是这些轰炸机不但拥有着强悍的能量护盾、使得防空火炮很难穿透这些轰炸机的护盾，再加上更携带了大量的干扰诱饵能够用来误导来袭的防空飞弹，还有这些轰炸机也配备有强力的火炮能够攻击船舰的防空炮塔，使得船舰无法及时在轰炸机发动鱼雷攻击之前将轰炸机击落。

「鱼雷发射！」

第一组发动攻击的是多姆洛工业集团设计的『复仇者』式鱼雷轰炸机，四枚鱼雷同时由两架轰炸机的机腹下方弹出，迅速朝着被锁定的『地狱犬』级航空母舰直冲而去，然后又是四枚鱼雷紧接着前方的鱼雷而去；而被锁定的『地狱犬』级航空母舰因为遭到来自『复仇者』式的火炮压制攻击、使得朝向攻击轴线的防空火炮被摧毁了大半，因而这艘『地狱犬』级航空母舰只来得及拦截到其中一发鱼雷，剩下的七枚鱼雷则尽数命中了这艘航空母舰，将之彻底摧毁。

「鱼雷发射！」

正如艾克塔工业对于此次的轰炸机竞标势在必得一般，挟着设计『格斗士』式战斗机的成功经验，由艾克塔工业所设计的『剑师』式轰炸机一次就将机上携带的十四枚鱼雷全都拋了出来，分别袭向被锁定的航空母舰和周围负责护航的巡洋舰群；一阵密如连珠炮般的剧烈爆炸过去，不但被锁定的航空母舰遭到击毁，连周围负责护航的巡洋舰也都不能幸免。

「可恶！鹿死谁手还不知道呢！」

由马克尼尔企业设计的『暗杀者』式轰炸机是最晚发动攻击的一组，使得这组轰炸机的飞行员因为战绩落后其他公司所设计的轰炸机一截而咬牙切齿着；但是就在这两架轰炸机完成了鱼雷发射锁定、正要发射鱼雷时，一发来自联邦护航舰的防空飞弹正好在领队机的左侧炸开，爆炸震波使得领队机偏离航道而切入了僚机的攻击航线，迫使僚机为了闪避碰撞而放弃了即将可以发动的鱼雷攻击，让他们的目标因而逃过了一劫──看来这组轰炸机飞行员的运气似乎不是很好。

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南云慎太郎正在苦恼着，由于遭到敌方航空攻击的缘故，使得他必须下令所有船舰升起引擎防护装甲、以免船舰引擎遭到格斗士机以高斯系统的实弹射击而被摧毁；但是升起引擎防护装甲就等于让舰队失去了移动力，无法移动的船舰正好就是光子鱼雷的绝佳标靶──而在联邦舰队前方五毫光秒远的地方就有三十艘能够发射光子鱼雷的敌舰在。

如果舰队失去移动能力，这三十艘船舰只需要不到一分钟就可以将自己的五支舰队尽数歼灭。

可是，如果为了保持机动性而降下引擎防护装甲，那无异于邀请格斗士机朝着船舰不受保护的引擎发动攻击；一旦船舰引擎被摧毁，船舰就会失去动力，到时候不仅无法移动，甚至连开火反击都没有办法，真的就变成任人宰割的标靶了。

如果说鸟爪式和蝮蛇式战斗机能够掌握舰队制空权，那么一切问题都可迎刃而解；偏偏鸟爪式和蝮蛇式这两种『先进』战斗机在面对新银河帝国的格斗士式战斗机时连自保都有问题，即使有着对方的两倍数量──现在只剩下一半──仍旧无法有效对抗格斗士式战斗机，更遑论掌握制空权了。

升起引擎防护装甲是死，降下引擎防护装甲也是死，南云慎太郎一时之间竟然不知道该如何是好了。

就在这时，一道来自郭天赐旗舰的通讯传到了南云慎太郎这边。「总司令，下官提议全军立即撤退以减少损失。」

「撤退？怎么撤？」南云慎太郎有些疑惑也有些无奈。「你也知道，只要我们一降下引擎防护装甲，敌军的战斗攻击机立刻就会以实弹武器射击那些不受保护的引擎；除非我们的战斗机能取得制空权……。」

「给下官十秒钟，下官就能开出一条安全的撤退通道。」郭天赐仍旧是面无表情。「但是总司令一定要把握这短短的撤退时间，敌方不会给我们第二次撤退的机会的。」

「好，就麻烦你了。」南云慎太郎点头同意，虽然他有点好奇郭天赐要如何在十秒钟之内将那些在阵型之中肆虐的格斗士机全部赶走。

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「战术协调官，传令下去，隶属于本舰队的各舰立即瞄准敌方旗舰发射光子鱼雷。」结束了与南云慎太郎的通讯之后，郭天赐淡淡地传下了这道命令。

「是！」战术协调官飞快地将这道命令发布了下去。「可是阁下，在这么近的距离，敌军能够轻易击落我方所发射的光子鱼雷……。」

「我知道。」郭天赐微微点头。「我正是要他们击落我们发射的光子鱼雷。」

看到郭天赐点头，幕僚们全都起了疑惑：既然司令官知道敌方能够立刻击落己方发射的光子鱼雷，那为什么司令官还是执意要发射光子鱼雷给对方当靶打？

隶属于郭天赐舰队的船舰依照着郭天赐的命令、向着新银河帝国的舰队发射了光子鱼雷；而黎紫这边自然也不会坐视敌方发射光子鱼雷而不管，立即以防空火炮将那些刚发射出来、还没能致活为光子能量弹体的光子鱼雷击毁。

被击毁的光子鱼雷发生了剧烈的爆炸，不但将发射鱼雷的船舰卷入了爆炸当中，连船舰附近的宇航机也都被卷入了爆炸之中──这自然也包含了那些太过靠近船舰的格斗士式战斗机。

注意到了己方战斗机被卷入不知道怎么发生的爆炸之中，格斗士战斗机的领队立即下令部属先行撤离联邦舰队的队形之间，以免被更多的爆炸所卷入、造成更多不必要的伤亡。

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「原来郭中将是以光子鱼雷被击毁时的爆炸来进行无差别扫荡攻击，真不愧是我军最优秀的将领！」

看到郭天赐真的在十秒钟之内就将舰队队形之中的敌机尽数赶走，南云慎太郎欣然下令。

「所有船舰，立即以最高航行速度撤离本星系！」

正饱受格斗士式战斗机和光子鱼雷夹杀之苦的联邦船舰没有放过这个敌机攻击『开天窗』的时刻，纷纷降下了引擎防护装甲、随即增加到最大动力，一艘接着一艘地朝向通往印地亚星系的跳跃点急驶而去。

发现到敌方舰队开始逃跑，格斗士机的领队随即领悟到自己中了敌方的断尾求生之计；但是格斗士机的领队仍旧无法追击逃跑的联邦船舰，一个原因是黎紫下达了禁止追击的命令，另一个原因则是隶属于郭天赐的船舰仍旧停留在原地、仍旧在发射光子鱼雷、仍旧在战场上制造着一个接着一个的剧烈爆炸，以便阻碍想要追击逃跑舰队的战斗机。

南云慎太郎的旗舰『高得曼总统』号也趁着帝国军战斗机纷纷远离舰队的时候，降下了引擎防护装甲，打算以最高速度脱离战场；但是引擎防护装甲才刚降下，一阵轻微的震动随即传遍了整艘船舰，船舰内部的照明设施也随之失效；而在紧急照明能够产生作用之前，橘红色的爆发光芒已经迅速吞噬了整艘『高得曼总统』号，然后消逝在漆黑的宇宙空间之中；同时，三架马克尼尔企业设计的『暗杀者』式轰炸机穿越了『高得曼总统』号爆炸之后所遗留的星星残余火光。

由于一开始发动的攻击不是很顺利，再加上这些轰炸机并不隶属于正规军，因此当格斗士战斗机群遵循着领队的命令、急速远离联邦舰队的队形时，即使已经有一架『暗杀者』式被光子鱼雷的爆发能量所卷入而灰飞烟灭，这些轰炸机的飞行员仍旧是有志一同地决定要留下来多猎杀一些联邦船舰，以便增加自己公司这型轰炸机在最后评选时中选的筹码，而刚好他们就挑中了最大的一艘联邦船舰──南云慎太郎的旗舰『高得曼总统』号──来当成猎杀的目标。

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「战术协调官，传令下去，所有船舰和宇航机暂时停止攻击；通讯官，替我接上敌方司令官的通讯频道。」

看到联邦军一艘接着一艘地逃走，但是仍有一部份联邦船舰留在战场上制造光子鱼雷爆炸以便阻隔意图追击的帝国战斗机；黎紫知道这些留下来负责断后的联邦船舰是没有任何逃走的机会了，为了减少不必要的伤亡，黎紫希望能够劝降这些联邦船舰。

而当通讯官接通了与联邦军司令官的频道时，看到视频通讯显示幕之中出现的人竟然是郭天赐，黎紫吃了一惊。

「是你？」

「是我。」郭天赐依旧保持着面无表情的神色。「黎中将……抱歉，帝国军司令官，我猜妳想要和我通话，是为了要劝降我们，是吗？」

黎紫无言地点了点头。

「那么，我必须说，很抱歉，联邦军不会有任何人投降于你们帝国军……。」

郭天赐的语调依旧平静如常，但是却吓坏了周围的幕僚群；如果不投降的话，不就得继续奋战到最后一兵一卒吗？在目前这种几乎是被帝国军压制得死死的当靶打的情形下『奋战』至最后一兵一卒？

「……不过，事情也不是完全要用战斗的方法来解决。」郭天赐继续说着。

「我知道。」黎紫点头，她已经猜出郭天赐的想法了。「对于弃船逃生的联邦军官兵，我方会基于人道立场加以救援的。」

不发一语，郭天赐向着黎紫微微点了点头；因为黎紫表示了帝国军是『基于人道立场对弃船人员加以救援』，那么自己手下的官兵就不会──也不能──被新银河帝国给当成俘虏，而会被当成『船难』的生还者，这样一来，新银河帝国就不能依照对待战俘的方法──例如拘禁、拷问──来对待自己那些弃船逃生的部下了。

「传令下去，所有船舰将引擎设定到超载状态，全体人员立即弃船。」

郭天赐向着自己的幕僚人员发出了这道命令，然后转过头来看着通讯显示幕上的黎紫。

「谢谢妳。」郭天赐露出了罕见的微笑，这让黎紫有一种不祥的预感。

黎紫的不祥预感随即成真：郭天赐毫不迟疑地拔出了腰间的手枪，将手枪抵在额侧；当郭天赐的手指扣动手枪板机的时候，黎紫急忙别过头去，她不愿看到昔日战友血溅当场的惨状。

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得到前线败战、南云慎太郎和郭天赐战死的消息时，魏斯只觉得一阵天旋地转，急忙用双手撑着办公桌、深呼吸了几口气，勉强让自己镇定下来。

事情怎么会变成这样？魏斯痛苦地抱着头想着，现在应该怎么办？联邦军损失了半数的船舰不说，连最骁勇善战的两名将领都战死在普鲁托星系；没了善战的将领来领导军队，联邦军根本就不是新银河帝国军的对手。

虽然当年魏斯亲手提拔的七名指挥官之中，左拉仍然还活着，目前率领着残存的联邦舰队退守荷德星系，但是魏斯对于左拉并不寄予厚望，只要从魏斯并没有立即拔擢左拉为联邦军总司令来递补南云慎太郎的遗缺，就知道魏斯对于左拉实在是缺乏信心。

只要联邦军无法击败新银河帝国军，魏斯想要统一银河的愿望自然就无法实现；而更糟糕的是，联邦军还无法阻止新银河帝国军的入侵，到时候不要说是统一银河，只怕被人给灭国了都不稀奇。

到底该怎么办？

魏斯思考了许久，他决定要对联邦进行总动员、全面征集民间船舰来改造成为作战舰艇，希望能够借着这最后一搏来打开出路，就算战败了，新银河帝国所能得到的也只会是一个残破不堪、民生凋蔽的联邦；求和是绝对不可能的了，魏斯非常明白，即使他愿意辞职下台，新银河帝国也会要求新的联邦政府以『战犯』的名义将魏斯给引渡到新银河帝国去受审，到时候不但依旧难逃一死，还会死得非常凄惨；既然都是不免一死，魏斯宁可奋战到最后一刻，至少他还可以死得像个人而不是像条狗……。

突然之间，魏斯能够深切体会到，为什么叛乱的国防部长斐南迪明知无法战胜戡乱政府的舰队、却仍然执意要死守到最后一刻了。

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沃伦联邦片面撕毁和约、主动挥军进攻新银河帝国的消息已经是够震撼的了，偏偏沃伦联邦的进攻部队又在普鲁托星系遭到新银河帝国第一舰队的迎头痛击，船舰损失过半不说，联邦军两大天王都双双战死沙场，这更是坏消息之中的坏消息了。

为了因应沃伦联邦和新银河帝国之间的情势发展，盖亚共和国的高层急忙举行了一次秘密紧急会议、来讨论应该如何应对目前的形势。

「形势真是发展到最糟糕的情况了，从联邦主动挥军进攻新银河帝国来看，我们可以肯定联邦总统魏斯的确有着兼并新银河帝国的野心在；偏偏联邦军又在普鲁托星系遭遇惨败，使得新银河帝国有能力也有借口挥军攻占联邦领土；照这样下去，不管沃伦联邦或是新银河帝国在这次战役之中胜出，结果必定是其中一国歼灭并兼并另一国，而我们盖亚共和国则会多出一个随时会发起战争的强大恶邻居。」盖亚共和国的总理叹息着。「不知道大家对此有什么看法。」

「总理阁下，依我的看法，我们不能再继续袖手旁观了。」与会的一名战略顾问说着。「我们必须立刻采取行动，尽量挽救我们还能挽救的，而且要快！」

「哦？」盖亚共和国的总理对于这位顾问所提出的意见似乎相当感兴趣。「不知道先生有什么想法？」

「我的想法是……」那名战略顾问先清了清喉咙，这才继续说下去。「首先，我们必须在沃伦联邦内扶植新的政权，以新的政权来取代穷兵黩武的魏斯政权，如此一来，才能防止魏斯吞并新银河帝国之后，又朝着我国发动侵略行动。」

「另外，为了防止新银河帝国击败沃伦联邦并吞并沃伦联邦的领土，我们必须在新银河帝国之中制造混乱；例如说，像是除去新银河帝国的皇帝雷蒙．古柏，这样就可以让新银河帝国陷入混乱、而无暇兼并沃伦联邦。」

「从执行面上来说，我们在联邦所属的贝塔和法斯拓星系都有扶植新的势力，而根据情报，新银河帝国的皇帝雷蒙．古柏此刻仍在联邦所属的扬基星系；因此我们只要立即命令在贝塔星系和法斯拓星系的傀儡政权挥军进攻扬基星系并除去雷蒙．古柏，成功的话就可以同时达到以上两个战略目标，即使失败了也不必担心会引起任何外交上的危机。」

「有道理。」

总理缓缓点着头，而其他与会的人们也都一副『英雄所见略同』的表情。

「那么，是否有人还有其他的建议？没有？」总理环顾室内。「那么，我们就对此提案进行表决？」

表决的结果是一面倒地支持此项议案，盖亚共和国终于决心要暗地里插手沃伦联邦以及新银河帝国之间的事务了。

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洛克维尔少将名义上是盖亚共和国派驻在贝塔星系的『军事顾问』，实际上则是共和国派驻在当地的舰队指挥官，负责指挥由盖亚共和国军援给贝塔星系独立势力的舰队。

原本洛克维尔少将的麾下只配备了三十艘的各式轻型舰艇，不过现在又补充了六艘灰熊级战斗舰、两艘地狱犬级航空母舰、十二艘狼级巡防舰和二十四艘狐级护卫舰的兵力，而伴随着这些补充兵力的，则是一纸作战命令。

「以独立势力的名义进攻扬基星系，并除去该星系由新银河帝国所扶植的势力。」

虽然有些惊讶于高层决定要主动向外发动攻势、而不是像以往一样被动地保护所扶植的傀儡势力，但是命令就是命令，洛克维尔少将立即召开了作战会议。

「根据情报，目前扬基星系的兵力大约有以商船改装而成的辅助舰艇十四艘，其中两艘是辅助航空母舰；各式战斗机约两个大队的数量，大部分都是老旧的二线战斗机。」

情报组长报告着。

「虽然扬基星系的势力所使用的是老旧的战斗机，但是这些战斗机的飞行员却都是老手级的飞行员，大部分是雇佣兵，这些久经沙场的老兵即使驾驶的是老旧的战斗机也能发挥出不可轻视的破坏力。」

「除此之外，扬基星系有着三名空战王牌；肯特．埃贝斯，前海盗集团头子，虽然没有显著的空战事迹，但是根据我方和此人合作过的飞行员指出，此人的空战技巧绝对足以列入一流的空战高手。」

「依芳．埃贝斯，肯特的妹妹，曾经在共和国与星际联盟内获得许多次陨石区竞速赛的冠军，不用说飞行技巧绝对是一等一的。」

「雷蒙．古柏，相信大家对这位空战王牌出身的新银河帝国皇帝都已经很熟悉了；此人是本次作战的主要目标，无论杀死或擒获均可。」

「简单来说，扬基星系的优势就在于其强悍的空战战斗力，是吗？」洛克维尔少将缓缓地说着。

「是的。」情报组长点头。

「意见？」洛克维尔少将看着他的幕僚群。

「下官认为，既然扬基星系的主要优势就在于强悍的空战战斗力，那么我们应该尽量避免与他们的宇航机武力进行空战。」一名作战参谋官建议着。「或者，我们应该尽可能先行击破其航空武力，如此一来我们整个任务就会容易得多。」

对于这位参谋官的建议，洛克维尔少将点了点头。

「阁下，下官有个想法，也许可以『骗』到扬基星系的那群人。」一名参谋官忽然兴奋地说着。

「请说明。」

在洛克维尔少将的示意之下，那名参谋官将他的想法说了出来；一开始虽然有许多人无法认同这位参谋官的提议，但是在这位参谋官解释过之后，所有的人都无异议地支持了这项作战计画。

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当扬基星系响起『外敌入侵』的警报时，雷蒙正伴着依芳和高木宁子在逛街采购、享受着浮生半日闲；谁知道刺耳的空袭警报随即打断了三个人的玩兴，雷蒙等人只好立即驱车前往宇宙港、登上自己的战斗机、迅速地赶回贝卡路丝星站，以便和肯特会合并讨论迎击敌军的作战。

「情况怎么样？」雷蒙在作战指挥室找到了正在阅读敌情报告的肯特，劈头就问着。

「是贝塔星系独立势力的舰队，我们的拦截机群刚刚和他们的攻击机队干了一架，不分胜负。」肯特简短地回答着。「他们使用的都是盖亚共和国的『制式』装备，像是蝮蛇式拦截机和响尾蛇式攻击机，我怀疑盖亚共和国是幕后的黑手。」

「盖亚共和国？怎么可能！」雷蒙相当惊讶。「他们不是才刚刚协助我们……。」

「怎么不可能？对于这些大国，只有国家利益可言，才没有什么私人道义可讲！」肯特打断了雷蒙的话。「他们之前会和你称兄道弟，是因为他们需要你来牵制联邦；不然的话，你能不能解释为什么贝塔星系独立势力竟然可以买到那么多盖亚共和国的『制式』军备？我们想买都还买不到咧！」

雷蒙沉默了好一阵，他有些无法接受盖亚共和国『背叛』自己的事实；但是正如肯特所说，国与国之间只有利益的结合，而没有任何情感道义的存在空间。

「算了，不管谁是幕后黑手；只要谁敢挡我们的路，我们就把谁给解决掉，不就成了！」肯特轻拍雷蒙的背。「反正联邦又向我们宣战了，我们和联邦还有一场好打；现在和那些独立势力撕破脸其实也不坏，总好过前面和联邦打得正高兴的时候，被人从背后捅刀子。」

「你说的是。」雷蒙又沉默了一下。「那么，入侵的舰队现在在哪里？」

「根据侦查卫星的回报，他们现在在这里。」肯特指着星图上的一片陨石区──从前雷蒙参加陨石区竞赛的那一片陨石区。「他们似乎是紧贴着陨石区的，不知道是为了靠陨石的掩护来混淆我们的雷达侦测？还是他们想利用陨石区来当成天然的防护障碍？」

「他们的舰队紧靠着陨石区？」雷蒙看了看星图，嘴角露出了微笑。「肯特，你看这样如何？我们派出大部队从正面佯攻，然后以我带着几个人从陨石区里偷溜过去，应该可以很容易地直扑他们的旗舰……。」

肯特还没能对雷蒙的提案表示出意见，一个男人高声叫喊的声音先从作战指挥室的门口传了过来。

「请稍等一下！」

13

雷蒙和肯特朝着发出声音的人看去，看到的是一个有着四方脸、相貌有些温文儒雅却又带着些精悍神色的男人正快步朝着雷蒙等人走来，而契斯塔正陪伴在那个男人身旁，无怪乎这个雷蒙和肯特都不认识的人能够一路来到作战指挥室而没有受到阻挡。

而那个男人急忙走到雷蒙和肯特跟前，还没来得及自我介绍或等雷蒙询问他的身分，自顾自地就开口说了起来。

「请恕我无礼，陛下；但是我刚刚听到，陛下想要带着几个人从陨石区之中飞过去突袭来犯的贝塔独立势力舰队？」那个男人大摇其头。「虽然我不知道那个独立势力的指挥官是谁，但是除非那个指挥官不晓得陛下是出名的陨石区竞速飞行员，否则在知道陛下擅长飞行于陨石区的前提下，还敢让舰队停靠在陨石区旁边，那个指挥官如果不是笨蛋，就是在陨石区设下了陷阱、打算利用陛下对于飞越陨石区的自信，反过来狙击陛下；例如说像是在陨石区设置几个遥控机雷，等到陛下飞进机雷区之后予以引爆，那时陛下真的是插翅也难飞了！」

听到那个男子这么一说，雷蒙和肯特对看一眼，两个人都感觉到一股凉意从背后直升上来；要不是这个男人点破了敌方舰队司令官的计谋，雷蒙很有可能真的就会率领几个人从陨石区飞过去，然后一头撞进敌方预先设下的陷阱之中……。

「多谢先生的指点。」雷蒙诚恳地道谢着。「不知道先生对此有什么看法？」

似乎不习惯于雷蒙如此发问，那个男人用奇怪的眼神看了雷蒙一眼。

「我想，既然敌方在陨石区设下了陷阱，那么我们就应该避开陨石区，直接从正面发动攻势。」那个男人指着星图说着。「如果敌方要让这个陷阱发挥作用，担任诱饵的舰队就必须停留在陨石区附近；只要我们以轰炸机从远距离朝着敌方舰队发射长程反舰武器，就可以逼得敌方的战斗机必须出来拦截我们的轰炸机，这样我们就可以让敌方的航空武力远离他们的舰队支援，并以较少的牺牲将敌方的航空兵力予以歼灭。」

「反过来利用敌军的战术牵制敌方，这个计画好！」雷蒙立即对这个陌生男人所提出的计画表示了彻底的赞同。「这位先生，既然您能够识破敌军的战术并提出克制的方案，想必您对战术方面有着相当的认识与了解；(奇*书*网^.^整*理*提*供)不知道您愿不愿意加入我们的行列……对了，还没请问您的姓名？」

那个男人还没回答，一旁的契斯塔已经微笑着回答了雷蒙的问题。

「这位是温克勒，前联邦空军上校，前联邦最优秀空战连队『骷髅弓箭手』的指挥官。」

一听到温克勒的名字，雷蒙和肯特立刻肃然起敬。

「原来是温克勒上校！」雷蒙向着温克勒伸出了右手。「如果上校愿意加入我们并领导我们的空战部队，相信我们必定能够轻易击败敌军；不知道上校愿不愿意加入我们？」

看着雷蒙伸出来的手，温克勒一时之间竟然愣住了。

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自从『退役』之后，温克勒在一个民间的飞行俱乐部找到了一个飞行教练的工作，亲眼目睹了扬基星系的繁荣状况，以及人民对于未来生活的乐观憧憬──直到贝塔星系独立势力舰队的入侵、以致扬基星系被迫关闭商业航线为止。

看到了周围人们脸上的表情从充满希望和快乐、在几乎是一瞬间变成了害怕和不安，温克勒总算是领会到了战争带给一般人民的恐惧感，这是以往一直身为职业军人的他所无法体会的感觉──职业军人虽然也有在战争中丧命的危险，至少职业军人有着军事训练，可以让军人在战场上存活下来，就算战败被杀也只能怪自己的实力不够、训练不足；而且职业军人不必担心失业问题，毕竟打仗就是职业军人的工作。

但是，战争对于一般的人民来说，带来的不仅是死亡的恐惧，还有着战争可能摧毁未来生活的不确定感，谁都不知道即使自己能够在战争中活下来，是不是还能保住自己的工作与薪水收入；平民百姓不但要担心被战火波及而被杀死、还要担心万一失去了工作有可能饿死，在双重恐惧的压迫之下，人们的脸上怎么也无法露出乐观的笑容了。

温克勒知道自己已经无法再置身事外当个旁观者，第一时间就和契斯塔联络；不过在温克勒能够开口表明自己想要加入雷蒙的阵营之前，契斯塔就带着温克勒直接到星站上来找雷蒙了。

当然，这并不是温克勒会呆住的原因。

由于之前曾经『拒绝了雷蒙势力的招揽』，为了不让自己看起来像个反复无常的人，温克勒还特地想好了一堆的说词，打算在向雷蒙提出加入申请的时候用来替自己辩解的；谁知道才来到星站上，听到雷蒙和肯特的谈话，了解到雷蒙已经落入了敌方指挥官的计谋陷阱，自己那好管闲事的老毛病一发作，忍不住就出声插嘴批评了雷蒙的作战构想；而雷蒙不但没有对自己的插嘴批评感觉到不满，反而立即就认定了自己的战术才华，连自己的名字都没问就急着想要招揽自己了。

这个年轻人和我遇见过的任何人都大不相同，看着雷蒙诚挚的眼神和伸出的手，温克勒忍不住想着，即使是最能『理解』自己的斯拉特上将，也从来没有这么直接地承认过自己在战术方面的才华，在斯拉特上将战死之后，甚至没有遇到一个真正重视过自己意见的人；但是眼前这个年轻人不但对自己无礼提出的战术意见全盘采纳，甚至还赤裸裸地表示他需要自己的才华，即使他并不知道我是谁。

直到契斯塔轻轻推了推温克勒的背，温克勒这才回过神来，伸手和雷蒙相握。

「如果我能够为陛下效劳的话，那是当然的。」

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被雷蒙委任为肯特的副手，温克勒的第一个任务就是规划并『领导』击退来犯敌方舰队的作战行动。

原本温克勒预计会遭遇到『部属』不服从命令的情况，毕竟像他这样空降到一个领导位置上的人，通常都会遭到那些因为空缺职位被人给占走而无法晋升的人们的怨恨；但是在安排作战任务的时候，温克勒却发现他所预计的状况完全没有发生──所有的飞行员们对于温克勒所安排的任务照单全收，温克勒说一就没有人说二；温克勒知道这些飞行员们会如此服从自己的指挥，必定是因为自己是『雷蒙所指派』的人，对于这些原本由太空海盗出身的飞行员来说，雷蒙说什么他们就信什么，既然雷蒙指派了温克勒担任指挥官，他们就相信温克勒必定是最好的指挥官，自然也不会对温克勒的任务安排提出异议。

温克勒所遭遇到的唯一『困扰』则是雷蒙要求加入战斗；原本温克勒的作战方案是将雷蒙给排除在外的，但是雷蒙得知自己被温克勒排除在任务名单之外的时候立即表示了自己也要加入此次任务，理由则是『自己除了空战以外什么都不会，待在星站上闲着也是闲着』，再加上肯特也将温克勒拉到一旁，悄悄告诉温克勒『即使你不让雷蒙去，雷蒙也会自己开着海鸥式偷偷跑来加入行动，而且星站上还没有任何人能阻止他这么做』，温克勒只好勉为其难地也将雷蒙编入作战队伍之中。

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人的际遇真是一种奇妙的东西，坐在格斗士式战斗机驾驶舱之中进行出发前最后检查的温克勒如此想着，以前自己一直想和这种格斗士式战斗机交手看看，以便得知这种战斗机到底优秀到什么程度，没想到现在自己竟然是驾着这种战斗机来出任务。

「『上校』，你可以起飞了。」

耳机里传来管制塔台人员的声音，虽然温克勒并没有真正接受新银河帝国的官职，但是在星站上大家都沿用着他『退役』时的官阶在称呼他，搞得『上校』这个称呼已经变成了他现在的外号了。

依照地勤人员的指示，温克勒让自己的座机滑入起飞跑道，将节流阀推到底，格斗士式战斗机随即在引擎推力和电磁弹射跑道的双重推进之下，以高速跃入无垠的星空之中。

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「阁下，我们的巡逻队侦测到了扬基星系的宇航机来袭。」

在旗舰『葛雷修斯』号上，洛克维尔少将的副官将一份报告递给因为有些无聊而正在看着电视打发时间的长官；洛克维尔少将接过那份报告，只看了一眼，差点没从椅子上跳起来。

「将近五十架的宇航机？扬基星系怎么可能会有这么多的宇航机？情报资料不是说他们仅有一个大队左右的老旧宇航机而已吗？」洛克维尔少将不敢置信地看着手上的报告，又看了看自己的副官。「会不会是我们的飞行员看错了？还是敌方使用了欺敌诱饵？叫第三巡逻队的飞行员立刻向我报到，我要亲自询问。」

「阁下，第三巡逻队的四架蝮蛇式拦截机已经尽数遭到来袭敌机击落了。」副官摇了摇头。

「四架蝮蛇式尽数被击落？怎么可能！我不是严令禁止接战、一旦发现敌人就立刻返回舰队吗？扬基星系那些老旧的海鸥式怎么可能追得上……。」洛克维尔少将大叫着，声音忽然哑了。「……格斗士式战斗机？」

「不清楚，阁下，我们的飞行员在能够识别出敌人的机型之前就被击落了。」副官耸耸肩。「但是从敌人能够那么快就击落我方所有巡逻机的事实上来看，下官认为很有可能是格斗士式战斗机，而且不只一架，是四架；只有四架格斗士机同时追逐我军的蝮蛇式机，才有可能那么快就将我军的巡逻机全数击落。」

「我们的情报人员到底在搞什么东西！情报资料上明明说是一个大队的海鸥式机，再加上一架原型的格斗士机；现在变成了三个大队数量的各式宇航机和至少四架的格斗士战斗机！」洛克维尔少将忍不住咒骂了起来。「扬基星系那些人是怎么将这些多出来的格斗士式战斗机从新银河帝国运过来的？难道是用走私的方式经由我们国内运来的？」

「不知道，阁下……。」

副官正想说些什么的时候，刺耳的警报声响了起来，伴随着『侦测到反舰武器正朝着本舰队接近中』的广播声不断地回荡在船舱内部。

「真是太妙了，敌方竟然连反舰武器都有！」洛克维尔少将一边朝着舰桥跑去，一边咒骂着。「下次又会是什么？新银河帝国的战舰会出现在我们眼前？」

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由于这次的作战方针是『歼灭敌方的航空武力』，因此温克勒在发现那四架正在执行巡逻任务的蝮蛇式拦截机的同时就下达了攻击命令，同时将座机的节流阀推到最大，打算一马当先地前去击落敌机；但是温克勒才将引擎动力增加到最大，四道船舰在进行超光速航行的闪光已经出现在敌机背后，然后是整齐的战斗机火炮齐射，当场就将三架蝮蛇式拦截机给打成了太空中的烟火，第四架则是右侧机身严重受损并翻滚着失去了控制，在飞行员弹射逃生之后不久也跟着爆炸了。

愣了一下，温克勒这才记起自己所驾驶的『改良型格斗士』式战斗机拥有超光速飞行的功能，但是自己驾驶战斗机这么多年，从来没有碰到过任何战斗机是能够进行超光速飞行的，因此一时之间也没有想到要运用格斗士式战斗机的超光速飞行功能去突袭敌机。

看着那四架格斗士式战斗机以完美的菱形编队缓缓回归队伍之间，温克勒认出了那四架格斗士机是雷蒙、肯特、高木宁子和依芳的座机。

怪不得上次自己率领战斗机队试图取得扬基星系制空权的时候会踢到铁板，温克勒忍不住想着，雷蒙和肯特是空战王牌级的飞行员那也就算了，连那两位娇滴滴的美丽皇妃在搭上了战斗机之后都有着如此吓人的实力，还好上次围攻自己的人只有三个，否则自己只怕连弹射逃生的机会都不会有，三两下就会被化为太空中的尘埃了。

感叹了一会，一个想法突然闪过温克勒脑海：既然己方的机队有着性能超群的格斗士式战斗机为空战主力和五位空战王牌，也许可以采用积极一点的攻势，例如不必先行将敌机引诱出来、直接杀到敌军队列之中进行决战的作法？

稍加思考之后，温克勒决定将突击敌军舰队的作战方法列为备案；如果敌方的拦截机不愿意远离舰队防空火网的支援前来拦截轰炸机，那么自己就率队杀过去，直接在敌军的阵地里将敌方航空武力予以歼灭。

当机队抵达了长程反舰武器的射程内之后，温克勒随即下令开火，负责携带反舰武器的十二架格斗士式战斗机随即将所携带的七十二枚长程反舰飞弹尽数朝着贝塔星系独立势力的舰队发射了出去。

发射完反舰武器之后，这十二架格斗士战斗机在温克勒的命令之下先行离去，他们要绕一个大弯子，等着抄截贝塔星系独立势力所派出来拦截机群的后方。

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「来袭反舰武器迫近，还有四十秒。」『葛雷修斯』号的雷达官报告着。「来袭武器型号识别：梭格帝国制ＳＮＳ６型弹道反舰飞弹，计数共七十二枚。」

「所有防空火炮进入全自动迎击状态，开始电子干扰，施放干扰烟幕和发射干扰火箭。」

船只防卫官一边报告着，一边在自己的操作台上忙碌着；很快地一层稀薄的、有如黏稠液体状的白色烟幕由『葛雷修斯』号上的各各烟幕释放口释出，将『葛雷修斯』号团团笼罩了起来，干扰片火箭也像是节庆的烟火一般开始在船舰四周炸开，将能够干扰雷达搜索功能的干扰片散布出去。

「受到干扰的来袭武器正在偏离目标，已经有三十枚……更正，现在是四十枚来袭武器已经偏离目标。」雷达官专注地看着雷达显示幕，上面标示了每一枚来袭飞弹的飞行向量和速度，以及预测的锁定目标。「现在是四十六枚，正在偏离锁定目标的来袭武器还在增加中。」

「太散漫了。」注意着整个『缺乏紧张感』的情势变化，洛克维尔少将皱起眉头向他的参谋组长说着。「根据报告，来袭的敌军宇航机接近五十架，假设半数是攻击机或轰炸机好了，至少也应该要有一百五十枚的反舰武器才对，怎么才来了稀稀落落的七十二枚？」

「也许这是他们的诱敌攻击？如果他们能够将我们的拦截机诱离舰队的话，他们穿过陨石区来突击我军的突击队就有着更好的机率能够在攻击之后顺利脱离了。」

参谋组长沈思着，这时来袭的弹道飞弹已经有六十枚偏离了目标，剩下的十二枚一下子就被护航舰艇所发射的防空飞弹给拦截了，那些待命拦截来袭飞弹的防空火炮甚至还没有开火的机会。

「我想也是。」洛克维尔少将点头。「好吧，我们派拦截机去陪他们的诱敌部队玩一玩好了；另外，加强对陨石区的监视，一旦发现敌军的踪迹就启动『陷阱』。」

于是，在洛克维尔少将的命令下，两艘『地狱犬』级航空母舰各自派出了两个大队的蝮蛇式拦截机，一共四个大队六十三架的数量，前去『拦截』扬基星系的宇航机队。

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看到雷达上出现了许多的光点时，温克勒露出了微笑，贝塔星系独立势力的舰队相当『配合』地派出了大量的拦截机来，现在就要看这支由太空海盗和佣兵组成的空战队伍是否有能力依照计画将那些拦截机给吃下来了。

「敌机出现，方位０─３─２，俯角６度，计数六十架。」温克勒打开了通讯仪器。「以２－２战术进行接战，祝各位好运！」

温克勒所提到的２－２战术是温克勒特别为了这支由太空海盗和佣兵所组成的队伍所想出来的作战方式，就是以两架格斗士战斗机和两架佣兵战斗机配成一组，两架同型的战斗机之间能够互相掩护，而两个小组之间也可以互相支援，更好的是乍看之下就像是普通的双机编队战术，敌人如果也采用双机编队迎战，很可能就会落入陷阱而遭到四架战斗机的同时围攻。

看到这边的战斗机群开始进行两两分组，来袭的蝮蛇式拦截机机群也在领队的命令之下分成双机编队，这么一来在『作战编组』上双方采用相同的战术，数量较多的蝮蛇式机就有很大的机会能够凭借着数量占到优势。

和以往一样，温克勒仍然习惯性地打前锋冲在队伍的第一个，以便尽可能吸引敌方的炮火、替自己的僚属们减轻压力；而蝮蛇式拦截机群也毫不犹豫地枪打出头鸟，高速雷射所发射的密集炮火有如下雨一般地朝着温克勒的座机集中过来，温克勒则是以几个轻巧灵敏的滚转动作让那些雷射炮火尽数扑了个空，然后以机炮还击，粒子炮和超光速炮的强大威力一下子就火祭了两架敌机，另外还有五架被温克勒所发射的高斯系统子弹给击伤，其中两架因为受到重创而失去控制，另外三架则拖着离子烟雾慌忙地逃了开去，正好将脆弱的尾部卖给了温克勒的那些佣兵僚机，几道雷射光芒闪过，那三架受创而逃的蝮蛇式拦截机先后变成了着火的流星。

一个照面就毁了敌方七架蝮蛇式机，不但吓了敌方一跳，连温克勒自己都有些不敢相信。

当初温克勒在接触到鸟爪式战斗机的时候，就已经相当惊讶于鸟爪式机所具备的火力和机动性──虽然防御稍嫌薄弱，但是战斗机普遍地都不具有强大的防御力，更何况战斗机最好的防御就是优秀的机动性，温克勒直觉地认为银河之中不可能会有其他的战斗机能够胜过鸟爪式机的性能。

可是现在温克勒正驾驶着改良型格斗士式战斗机，不但有着不输给鸟爪式的灵活性，火力更是远比鸟爪式要强大得多，再加上强悍的防御力，温克勒简直不敢相信银河系之中竟然有人能够设计并制造出这种只能用『完美』两个字来形容的战斗机。

感叹过之后，温克勒突然感觉到有些不对劲──照理来说，他是打前锋发动攻击的，再加上他个人的第一轮攻击就毁了四架敌机，理当会吸引大量的敌军炮火才是；但是现在正在追击他的敌机似乎太少了些，看了看雷达，只有稀稀落落的五架敌机而已。

外面不是有着超过六十架敌机吗？怎么会只有这么少的敌机在追击自己呢？温克勒好奇地朝着前后左右张望了一下，他看到的是远处大量战斗机火炮射击时的流光和一朵接着一朵炸开的火花，四架格斗士式战斗机正像追逐着羊群的野狼一般追赶着许多的蝮蛇式拦截机，并且一架接着一架地将敌机予以击落；不用说，那绝对是雷蒙他们的战斗机。

看来这场空战似乎不用自己去多担心什么了，温克勒忍不住苦笑了一下，双脚踩着控制踏板让格斗士机来了一个原地１８０度急速回旋，正好和追逐在后方的那五架蝮蛇式拦截机形成面对面的形势；接着是高斯系统、粒子炮和超光速炮的全火力射击，火炮的能量和实体的曳光弹准确地朝向目标射去，五架蝮蛇式拦截机在短短十几秒之内就全都被温克勒给变成了宇宙之间的火花和尘埃。

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「拦截机队报告遭遇敌机。」『葛雷修斯』号的通讯官按着耳机，聆听着蝮蛇式拦截机领队的报告。「估计有四十架敌机。」

「四十架。」洛克维尔少将点了点头。「刚才第三巡逻队的报告是五十架，现在是四十架；有十架不见踪影了。」

「那不见的十架可能正试图钻过陨石区来袭击我们。」情报组长满怀希望地说着。

就在这时，通讯官突然倾身向前，脸色大变地听着耳机中传来的通讯；通讯官不寻常的动作引起了洛克维尔少将的注意。「怎么了？发生了什么事？」

「阁下，拦截机领队来的报告，他们遭遇的敌机之中有半数都是格斗士式战斗机！他们正……！」通讯官急促地说着，突然之间静默了下来。「……阁下，拦截机领队被击落了，我失去了他的无线电讯号；拦截机副领队要求撤退许可，敌方除了超过一个大队数量的格斗士式战斗机之外，还有至少三名空战王牌级的飞行员，我们的飞行员根本不是他们的对手！」

「但是他们有敌方的三倍数量！」洛克维尔少将不悦地说着。

「阁下，根据拦截机副领队的说法，敌方的格斗士式战斗机实在太过于灵活、防御力又强悍，即使想要造成对方的损伤都已经相当困难了，就更甭提击落对方；相对地，敌方的格斗士式战斗机拥有能够一击之下粉碎我军蝮蛇式机的强悍火力！」通讯官满头大汗地侧耳倾听着耳机中传来的通讯，一边将通讯复述出来。「这种情况就像是赶着绵羊去和野狼搏斗一样，再多数量的绵羊也不够野狼宰的，阁下！」

「好吧，告诉他们可以撤退了。」

洛克维尔少将无奈地闭上了眼睛，虽然他早已经读过关于格斗士式战斗机相当『难缠』的资料报告，但是他没有想到在真正对敌的时候，情况竟然会糟糕到这种程度，他更没料到在扬基星系内竟然会有着这么多的格斗士式战斗机。

「对了，陨石区那边有没有什么动静？」突然想到敌方少了十架战斗机，洛克维尔少将急忙问着。

「没有，一点动静都没有。」雷达官摇头。

洛克维尔少将突然有种不祥的预感。

「通讯官！立刻呼叫我们返航的拦截机！」洛克维尔少将大吼着，声音相当激动。「叫他们立刻回报状况，不管是谁都好！立刻回报状况！」

通讯官抓着对讲机开始呼叫着蝮蛇式拦截机群，但是除了静电噪音之外，通讯官的耳机里听不到任何声音。

「长官，无法联络上他们。」试了好几次之后，通讯官无奈地回报着。

上当了！洛克维尔少将无力地瘫坐在指挥椅上，他突然领悟到了敌方不见的那十架战斗机并不是要钻过陨石区来突袭他的舰队，而是等在那些蝮蛇式回家的路上发动突袭，而他派出去的蝮蛇式机肯定全都遭到了伏击而全军覆没，不然不可能没有人回应通讯官的呼叫，只要没有全灭，再怎么样也会有人回应的。

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「『上校』，我们现在该怎么办？」配合着那十二架伏击敌机的格斗士式战斗机歼灭了所有的蝮蛇式机之后，雷蒙如此询问着。

「我们已经达到弱化敌方航空战力的目的了，可以返航了。」温克勒回答着。「虽然敌方现在的航空战力遭受了严重打击，但是他们还有一个舰队的正规船舰可以朝我们发动舰队战，所以我们也得趁这个时候进行反舰攻击的准备。」

「了解了。」雷蒙回应着。

看着雷蒙和肯特等人的四架格斗士战斗机缓缓回入编队，温克勒不无感慨，这次的胜利来得远比温克勒预计的要容易许多，而且损伤也轻微得多，只有几架佣兵部队的老旧战斗机在战斗中被敌军击伤而已。

得到胜利的理由很多，但是温克勒相信最大的理由在于雷蒙的表现。

雷蒙并不因为自己是『皇帝』而不听温克勒的指挥，相反地，雷蒙表现地就像是温克勒自己训练出来的子弟兵一般，一个口令一个动作，而其他太空海盗出身的飞行员们也效法雷蒙，对于温克勒的指挥几乎是无条件的服从和毫不质疑，使得温克勒能够切实地掌握并运用整支队伍的战斗能力并获取胜利。

这小子……不，应该称呼他为皇帝陛下……温克勒暗自想着，皇帝陛下绝对会作出一番不得了的大事业来的。

14

雷蒙才刚回到贝卡路丝星站上，契斯塔已经等在停机坪了；一等雷蒙爬下战斗机，契斯塔就将一叠薄薄的资料递给雷蒙。

「谢谢……」雷蒙接过那叠资料，感觉有些疑惑。「这些是什么资料？值得你等在这边，就为了要把资料交给我？」

「一些关于盖亚共和国最新动向的资料，我想你应该会需要他们。」契斯塔耸耸肩。「对了，你的女朋友呢？」

「女朋友？」

雷蒙不解地看着契斯塔，契斯塔则指了指自己涂着鲜艳口红的嘴唇，雷蒙随即会意过来。

「哦，你说丝嘉丽？她已经回国去了……有什么问题吗？」

「只是提醒你，下次见到她要特别小心。」契斯塔摇摇头。「别忘了她也是盖亚共和国的人。」

「原来如此。」雷蒙点头表示理解。

「对了，雷蒙……。」契斯塔正要转身离去，突然又停下了脚步。「我真的很想亲自取下魏斯的脑袋。」

听到契斯塔这么一说，雷蒙愣了一下，这才记起自己曾经答应过契斯塔，要协助她取下魏斯的脑袋；但是契斯塔为什么会在这个时候旧事重提呢？

打开了契斯塔所递来的资料看了一眼，雷蒙马上就知道原因了。

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「以武力扶植一个新的联邦政权？！」

在会议室中，当雷蒙将契斯塔所收集到的、关于盖亚共和国决定如何处理联邦问题的情报资料披露出来时，与会的人们几乎都是面面相觑。

参加这次会议的除了肯特、高木宁子和温克勒之外，还有远在海克特星系的杭特和华兰蒂，他们透过视讯来参加这次会议。

「那就难怪贝塔星系的独立势力会朝我们发动攻击了，原来他们是想先行除掉雷蒙，好在帝国内制造混乱。」肯特摇摇头。「我本来还奇怪我们和他们向来河水不犯井水，他们哪来那么好的兴致进攻我们的。」

「那大家觉得该怎么办才好？」雷蒙询问着。

「那还用问？武力解决啊！」肯特不悦地闷哼了一声。「既然他们想要靠着傀儡在联邦境内搅风搅雨，我们就先毁了他们的傀儡政权，顺便把联邦给统一起来算了，让他们再也没有扶植傀儡势力的机会！」

「我同意。」华兰蒂点头附和肯特的意见。「肃清由盖亚共和国所扶植的傀儡势力是有必要的，同时我们也该以更积极的行动来逼迫魏斯下台了。」

「我也同意。」

向来不说话的高木宁子破例开了口，但是高木宁子投下的这一票就此决定了联邦的命运。

「既然大家都决定要以武力来解决联邦问题，那就这样做吧。」雷蒙下了结论。

「那么，我这几天会运一批增援装备到你们那边去。」

华兰蒂如此说着，但是却引起了肯特和温克勒的好奇心；扬基星系距离新银河帝国的领土是如此遥远，华兰蒂要如何在几天之内将增援装备运送过来呢？难道是以走私的方式经过联邦或是盖亚共和国的领土将装备运过来？

不过，雷蒙关心的却是另一个问题。

「运一批增援装备？这样的话国内的兵力不会不够吗？」雷蒙有些疑惑。「第一舰队不是才在上次迎战联邦军的时候损失了半数船舰？」

「是这样没错……但是学妹那边仍然保有三十艘船舰的兵力，而你那边只有七艘，我觉得还是应该先增援你那边比较安全；至于损失的兵力部份……」华兰蒂忽然脸上一红。「……我带增援装备过去的时候，会亲自向陛下您请罪的。」

看到华兰蒂脸红的样子，参加会议的人也都跟着神情古怪，大家大概都猜得出来华兰蒂会如何向雷蒙『请罪』，只是没想到华兰蒂竟然会在这种场合里说出来而已。

「呃……对了！那批新的轰炸机，实战测试的结果如何？」身为当事人之一的雷蒙为了避免尴尬，急忙抛出了一个新的议题。

「实战测试的结果都相当不错，还是很难让人取舍。」华兰蒂也恢复了正常，专心报告着。「火力是以『剑师』式最强，但是『剑师』式所需要的后勤整备时间也是最久的；『复仇者』式所需要的整备时间最少，但是也是所有机种之中功能最单纯的一种；『暗杀者』式则介于两者之间，有点像是把『剑师』式和『复仇者』式加起来除以二的感觉。」

「嗯……我记得『剑师』式是艾克塔工业设计的没错吧？」雷蒙沉思着。「他们不是忙着生产『格斗士』式战斗机吗？还有多余的生产能量能够拨到『剑师』式上面来啊？」

「这么一说也是，马克尼尔企业那边有梭格帝国的两位皇子所下的大笔『破坏者』式战斗机的订单，只怕他们能够分给我们的生产能量也不会很高。」杭特附和着雷蒙的说法。「反而多姆洛工业集团目前是靠民航机的市场在支撑的，如果他们能够接到这笔订单，一来他们可以全力投入『复仇者』式的生产，二来这笔订单对他们的公司应该也大有帮助才是。」

「那就决定是『复仇者』式了。」雷蒙点头。「大姊，你要带增援装备过来的时候，也顺便多带一些『复仇者』式过来，我们刚好可以拿盖亚共和国的船舰来进一步测试『复仇者』式的威力。」

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损失了四分之三的拦截机之后，洛克维尔少将决定先行撤退；虽然他手上仍有五十五艘的船舰可以让他发起舰队战，但是洛克维尔少将不想冒险，特别是在扬基星系目前的兵力状况完全浑沌不明的时候冒险──虽然情报资料上面说扬基星系只有少数的轻型舰艇和由商船改装的辅助船舰，但是那份情报资料很明显地已经过时太久了，不然他就不会因为误判敌我军力而损失四分之三的拦截机。

回到贝塔星系之后，洛克维尔少将向着国内发出了增补拦截机的请求，同时还有更新关于扬基星系情报资料的请求；如果他想要战胜扬基星系的势力，除了要有足够的航空武力之外，他还必须要有详细的资料才行。

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「温瑟斯先生，您好，不知道有什么事情是我可以帮忙您的？」

透过视讯通话，盖亚共和国的外交部长陪笑着向葛利格如此说着；当然盖亚共和国的外交部长不是经常摆出这么一副自贬身分的态度，但是当他经由视讯、第一眼看到葛利格脸上的森寒表情时，盖亚共和国的外交部长立即决定尽量采取低姿态。

「外交部长大人，贵国曾经承诺过要军援我国三支舰队的装备，我们现在就要那些装备。」葛利格开门见山地道出来意，一点也不拖泥带水。

「呃……这个……。」

盖亚共和国的外交部长搓着手有些不知所措，心里却大叫糟糕；果然是为了这个原因而来的。

当初盖亚共和国的确是答应了要军援新银河帝国三支舰队的武力，但是一来那只是为了给自己找个军援联邦三支舰队武力的下台阶、顺便安抚新银河帝国，二来当初盖亚共和国完全没料到联邦军竟然会在普鲁托星系败得那么惨，甚至连南云慎太郎和郭天赐都战死在普鲁托星系一役之中；现在如果照着当初的诺言军援新银河帝国三支舰队，新银河帝国将会立即拥有足以消灭联邦的武力。

「什么这个那个的？难道你们之前承诺要军援给我国三支舰队的话只是随便说说而已？」虽然葛利格擅长于扮演好好先生以便增加销售业绩，但是那并不等于葛利格不会扮黑脸；而现在葛利格就黑起了一张脸，态度更是咄咄逼人。「部长先生，如果之前贵国说要军援我国三支舰队的说法只是随便说说，那么我国将会认为贵国军援联邦军三支舰队的行动是变相协助联邦军侵略我国；对于贵国的此种不友好侵略行为我们将只有一个回应，那就是宣战！」

宣战？你们凭什么宣战？就凭那残存的三十艘船舰？盖亚共和国外交部长有些不高兴地想着，但是外交部长知道现在高层的方针是尽量避免和新银河帝国起冲突，毕竟对方拥有全宇宙最先进的『格斗士』式战斗机和光子鱼雷系统，一旦双方开起战来，盖亚共和国虽然是不会打输，但是必定会承受严重的人员伤亡，而这些『原本可以避免』的损失就相当可能使得执政者因此而下台。

「我知道了，我会向总理阁下传达贵国的意思的。」盖亚共和国的外交部长有些无力地点了点头。

切掉了与盖亚共和国外交部长的通讯，葛利格吐了一口长气；他实在一点也不喜欢扮黑脸，而且他也不认为盖亚共和国会这么爽快地一次交出三支舰队、好让新银河帝国能够拥有足够灭掉联邦的武力；但是华兰蒂告诉他，在『统一联邦』之后会需要大量的船舰来分驻联邦各星系以便消灭趁乱而起的太空海盗，盖亚共和国所承诺的那三支舰队刚好可以满足各星系用来消灭太空海盗的兵力需求，所以他们必须现在就向盖亚共和国索取船舰，『至少给盖亚共和国一些准备时间』。

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「什么？进攻并占领联邦领土？」

当华兰蒂透过视讯告诉黎紫这项决定时，黎紫吓了一大跳；虽然黎紫早已有新银河帝国会向着联邦发动攻势的心理准备，但是黎紫没有想到这道命令竟然会来得这么快，尤其是在第一舰队刚损失了一半的船舰之后。

「抱歉，学妹，我知道时间上有点赶，但是我们别无选择。」华兰蒂无奈地叹了口气。「盖亚共和国已经决定以武力介入联邦的问题，皇帝陛下那边甚至已经和盖亚共和国接战过一次了；如果我们动作再不快点，就要来不及了。」

「可是……」黎紫想说些什么，但是一时之间却不知道该怎么说才好。

「学妹，我们或许是损失了半数的船舰，但是我们的航空兵力几乎没有受损，我们现在也知道了联邦的新式武器就是投射式的光子鱼雷，在这种情形下，我们应该尽量避开舰队决战、改以舰载机发动攻击才是；毕竟光子鱼雷无法用来攻击舰载机，但是用在反舰攻击的时候就很容易能够造成目标的严重创伤。」华兰蒂知道黎紫在担心兵力不足的问题，于是仔细地解释着。「但是在另一方面，联邦军并没有开发出足以对抗『格斗士』式战斗机的宇航机，我们的『格斗士』机仍旧是所向无敌的王牌，所以进攻联邦的作战应该尽可能发挥我们在航空武力上的优势、以格斗士式战斗机发动航空攻击，而避开与联邦之间的舰队战斗。」

「我知道了，学姊。」

黎紫点头，被华兰蒂这么一提醒，黎紫也知道联邦军新型的光子鱼雷无法用来攻击战斗机，因此以格斗士式战斗机发动航空攻击，就可以不用去担心如何应付联邦军光子鱼雷的问题。

而且，联邦军的光子鱼雷还有一个弱点，那就是需要补给弹药；和新银河帝国的光子鱼雷系统只需要船舰提供能量不同，联邦军的光子鱼雷是用过即抛的、类似传统鱼雷和飞弹的单发式武器，虽然这使得所有能够发射反舰飞弹的载具──像是船舰和轰炸机──都能够在不经过改装的情况下发射光子鱼雷，但是光子鱼雷只要用完了就没有了，必须再补充新的光子鱼雷弹药才行，这和新银河帝国的光子鱼雷系统只要船舰能够提供能量就能无限制发射的情况是完全不同的。

所以，只要能够截断联邦的补给线，就不必担心联邦舰队能够拥有足够的光子鱼雷可以进行攻击之用。

「那好，进攻联邦的作战就暂时拜托你全权指挥了，以你认为最适当的步调来进行作战即可。」华兰蒂微笑。

「由我指挥？」黎紫有些不敢相信。「那学姊你呢？」

「我？我不行的啦！」华兰蒂笑着摇摇头。「一来我还有别的事情要忙，二来你也要替底下的士官兵们想一想：我率领的分队才刚刚遭到了一次重击，还损失了将近三分之二的船舰和人员，要是你的指挥官是这种才刚刚吃过一次败仗、还损失了大量人员装备的指挥官，你会怎么想？」

黎紫无言，虽然她并不认为华兰蒂的部队受到重创是华兰蒂的错，毕竟诱敌作战本来就是华兰蒂在战前订下的战术方针，而且联邦军就是落入了华兰蒂的诱敌陷阱之中才会遭到惨败的；但是华兰蒂说得没错，毕竟华兰蒂所率领的分队在诱敌作战中遭到联邦军重创，『蔚蓝晴空』号更是严重受损而丧失了一半的作战机能、甚至必须先回到船坞进行大修，如果华兰蒂在这种情形下继续带兵，基层作战人员们难免会有着『下一个倒楣的人会不会是我』的忧虑，而这种忧虑可是会对部队的士气造成不良的影响。

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一周之后，洛克维尔少将所要求的增援和情报纷纷抵达了贝塔星系；为了要对抗格斗士式战斗机，这次增援的是火力较强的眼镜蛇式战斗机共四个大队，此外还有八架最新开发出来的蝮蛇II式拦截机，洛克维尔少将的命令就是在实战之中测试这些蝮蛇II式拦截机是否能有效对抗格斗士式战斗机。

而在情报方面，最新的情报显示出扬基星系目前除了拥有约两个大队数量的格斗士式战斗机之外，情报人员也见到了新银河帝国的星座级巡洋舰和胜利级驱逐舰出现在扬基星系；这份情报让洛克维尔少将直呼好险，如果上次他认为自己手上拥有优势船舰数量而朝着扬基星系发动攻击的话，可能自己就没办法活着回来了──新银河帝国第一舰队在普鲁托星系以七十艘船舰大败联邦军三百八十艘船舰的战绩已经传遍了整个银河系，而事实上还只有黎紫率领的三十艘船舰真正和联邦舰队发生战斗而已，现在全银河的军事专家都已经将目光焦点集中在这些新银河帝国的新式船舰上，并试图去分析出为什么这些船舰能够拥有高出其他国家同级舰艇的作战能力。

不过，真正令洛克维尔少将感到疑惑的，是为什么新银河帝国的巡洋舰和驱逐舰会出现在扬基星系？如果是格斗士式战斗机出现在扬基星系那还好解释，毕竟再严密的边防警戒也是有漏洞可钻的，真的有心要以走私的方式来走私战斗机也不是不可能，只要将战斗机拆解开来、将零件化整为零就可以分批渗透过边境了；但是像战舰这种东西无论如何就没有办法以化整为零的方法来进行渗透走私，那么这些船舰是如何从遥远的新银河帝国运到扬基星系来的？是新银河帝国发现了能够连结本土和扬基星系的跳跃点呢？还是这些船舰其实只是伪装的？

关于这个问题，情报资料并没有给予洛克维尔少将一个可信的解释，这就让洛克维尔少将相当不满──那些星座级巡洋舰和胜利级驱逐舰的出现可是会对洛克维尔少将的战术规划产生决定性的影响！

如果扬基星系那些星座级巡洋舰和胜利级驱逐舰其实都只是伪装的空壳船，但是洛克维尔少将却因为小心谨慎而『宁可信其有』、将那些空壳船当成真的，那么洛克维尔少将就会被迫放弃以船舰来进行决战的选择，而只能以舰载机来发动攻击，在蝮蛇式机的性能不及格斗士机的形势下发动舰载机攻击，会使得洛克维尔少将的部队承受许多『原本可以避免』的损失，甚至有可能就此错过了取胜的宝贵时机，而打输一场原本可以打胜的战斗。

可是，如果扬基星系那些星座级巡洋舰和胜利级驱逐舰都是真货，而洛克维尔少将却误认为那些船舰只不过是空壳船而朝着扬基星系发动舰队战斗，那么洛克维尔少将的舰队就很有可能步上联邦入侵普鲁托星系的舰队的后尘、成为光子鱼雷系统的炮灰和牺牲者。

不过，时间上已经不允许洛克维尔少将去求证这些情报的真实性，因为洛克维尔少将得到了一个新的消息，那就是扬基星系的部队已经进入了有交通枢纽之称、并和贝塔星系邻接的麦克斯星系，并宣布占领该星系了。

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和上次一样，华兰蒂又以『白鲸』带着一艘巡洋舰和六艘驱逐舰来到扬基星系，稍微不同的则是这次只在星座级巡洋舰的机库之中带了二十架的格斗士式战斗机，另外八架则是新的『复仇者』式鱼雷轰炸机，这使得雷蒙手边的兵力大幅增加为二艘巡洋舰和十二艘驱逐舰、五十架战斗机和八架轰炸机的兵力。

虽然肯特当初也准备了十几艘由商船改装而成的辅助船舰，但是太空海盗团的弟兄却只有五百个人而已，根本不够分配到每一艘船去填满让船舰能够完全发挥性能的最低操作人手底限，所以肯特干脆放弃了那些火力和防护力都差得多的辅助船舰，而将太空海盗团的弟兄全都调去操作星座级巡洋舰和胜利级驱逐舰──也幸好星座级巡洋舰和胜利级驱逐舰都只需要三四十个人就足以让整艘船动起来，不然太空海盗团的弟兄们还没有办法填满每艘船的必要人员空缺。

虽然操作船舰的人手是足够了，但是能够驾驶格斗士式战斗机的飞行员却又不够了；虽然雷蒙雇有一些佣兵飞行员，偏偏雷蒙和肯特都是有志一同地只愿意让太空海盗团的弟兄登上格斗士式战斗机，而被雷蒙委任负责指挥航空兵力的温克勒也同意不能让『忠诚度比较不可靠』的佣兵登上最机密的先进战斗机──谁知道他们会不会被其他国家的人所收买、就这样把格斗士式战斗机偷去交给其他国家？

因此虽然雷蒙拥有五十架格斗士式战斗机，却只有四十二个人能够操作格斗士式战斗机而已，雷蒙只好将多出来的八架战斗机当成预备机，用来替代在之后的战斗之中损失的格斗士机。

不过雷蒙他们倒是不介意让佣兵们去操作『复仇者』式鱼雷轰炸机，一来是因为飞行员太过短缺，的确需要有人来操作那些鱼雷轰炸机以便发挥战斗力，二来则是即使佣兵想驾着『复仇者』式叛逃的话，格斗士式战斗机也能够及时追上叛逃的人、而且也有足够的火力去击落被叛逃者带走的鱼雷轰炸机。

在人员整编完成之后，雷蒙就带着两艘巡洋舰、十二艘驱逐舰和两艘完全交由佣兵所控制的辅助航空母舰进入了麦克斯星系；已经连一艘船舰都没有、几乎只剩一个空壳子的麦克斯星系根本无法抵抗雷蒙的舰队，只能无奈地宣布投降、并接受雷蒙势力的占领。

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「雷蒙老大，这艘船叫什么名字啊」

带着昔日太空海盗团的伙伴们去接收船舰时，一个被指派为驱逐舰舰长的伙伴突然问了这个问题，当场把雷蒙问住。

「呃，这艘船还没有名字，所以你可以帮这艘船取个名字。」懒得想船舰名字，雷蒙决定将这个问题丢给那些太空海盗伙伴们。

「哇！太好了，那要帮这艘船取啥名字呢？」那个被指派为舰长的家伙兴奋地搓着手。「叫这艘船作……嗯……『既要钱也要命』如何？」

听到这种极具太空海盗特色的『创意船名』，雷蒙差点没失去平衡摔倒在地上；不过事情还没有结束……。

「那我要叫我的船『美女看这边』！」

「还不如把船叫做『你打不到我』，保证没有人打得到我，哈哈！」

「叫做『杀人灭口』也不错！」

「……」

没想到自己那些伙伴们把船名取得一个比一个劲爆，这就让雷蒙当场傻眼；不过雷蒙自己又想不出什么船名，而船名录里面的船名更是早就用光了，雷蒙没有办法之下也只好干脆让每艘船的船长自己去取他们喜欢的船名了。

有了这个先例之后，胜利级驱逐舰的船名就通通开放给该艘船的船员们去取自己喜欢的名字，至于正式战情传递的时候就仅以编号来识别船舰了，不然这么随性所之、杂乱无章的命名方式，光是听船名根本不知道到底是哪艘船；不过，不知道是不是因为能够参与船舰命名的原因，胜利级驱逐舰的船员们的确士气较其他船舰的船员们都高昂、归属感也强得多。

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占领了麦克斯星系之后，雷蒙立刻找来了肯特和温克勒、还有那些佣兵队伍的领导者，开始计画着向贝塔星系发动攻击的作战方针；不过肯特虽然参加了这次作战会议，却出奇地从头到尾没有发言，只是默默地在沉思着。

「肯特，有什么不对的地方吗？」终于注意到肯特一直没说话，雷蒙好奇地询问着。

「没什么，我只是在想，在我们计画进攻贝塔星系的强大敌人之前，我们是不是应该先站稳我们在麦克斯星系的脚步？」肯特沉吟着。「麦克斯星系向来就是『海盗天堂』，虽然说联邦内战使得麦克斯星系内的商船活动大幅减少、连带使得太空海盗也没什么可以抢劫的目标，但是他们还是在这里活动着，很有可能在我们进攻贝塔星系的时候出来扯我们后腿；所以我想在进攻贝塔星系之前、先招降这些太空海盗，还可以顺便解决我们目前人手不足的问题。」

「招降太空海盗？这只怕不可行吧！」雷蒙还没说话，温克勒就先摇头。「肯特先生，太空海盗都是亡命之徒，纯粹是为了追逐利益而战，像这种一点责任感也没有、完全向『钱』看的人是绝对无法成为一个称职的军人……。」

「上校，你当过太空海盗吗？你真的了解太空海盗的心声吗？」肯特打断了温克勒的话。「我不否认太空海盗之中，有些是为了利益而打杀的人；但是也有不少是因为日子过不下去、为求温饱而只好铤而走险的贫穷人；我们招降太空海盗之后，只需要剔除那些单纯追求利益的家伙，剩下来的人稍加训练之后，不见得就比正规军差多少，只怕比起正规军还更骁勇些，因为他们已经有了打打杀杀的经验了。」

「上校，肯特以前是个海盗王，他一定会有办法的，就照肯特说的去试试看吧？」雷蒙也替肯特说话了。「最糟糕就是招降不成，我们费点手脚将那些太空海盗以武力除去就是了，反正消灭太空海盗也是有益于人民的事情，迟早都得做的。」

「我了解了。」

虽然自己的意见遭到否决，温克勒倒是没有不愉快的感觉，毕竟雷蒙和肯特给出的理由都能让他信服，特别是肯特那句『你当过太空海盗吗？你真的了解太空海盗的心声吗？』重重击打着温克勒的听觉，让温克勒瞬间明白了自己以往并没有真正站在『民间』的角度去看太空海盗；身为职业军人，只会想到要将太空海盗予以剿除而已。

15

温克勒是有听过七年之前雷蒙和肯特的太空海盗联盟在麦克斯星系闹得天翻地覆的传闻，但是温克勒却万万没想到肯特在太空海盗之中的『名声』竟然是那么的响亮；在肯特以流星盗团的名义向麦克斯星系内的各太空海盗团发出邀请之后，那些平时都不知道躲在哪里的太空海盗就像从阴暗处冒出来的蟑螂一样、突然之间全都聚集到了麦克斯二号星的玛吉瑟星站上来了。

聚会的场所是在星站上一间有名的大餐厅，肯特包下了这间餐厅大开流水席，每个与会的太空海盗团头子和随同前来的部下各自占据一张桌子大吃大喝，而肯特则是穿梭在每张桌子之间，和太空海盗团的头子们互相敬酒拉交情；等到应邀来参与宴会的太空海盗几乎都来了、肯特也几乎和所有的太空海盗头子们都套过交情了，肯特这才走上餐厅前面的讲台，拿起了麦克风开始致词。

「……我很高兴大家都能来参与今天的宴会；今天之所以邀请各位前来，是希望和各位讨论一下加盟的事情……。」

肯特正说着的时候，台下一个满脸大胡子的太空海盗头子却大叫了起来。

「肯特，我说你啥时开始老人痴呆了？要咱们加入你的军队去打死打生？咱们太空海盗当得好好的……！」

那个人话还没说完，肯特右手迅速无比地从腰间掏出能量手枪、一枪就击碎了那个人面前桌上的酒杯；能量手枪射击的声音和酒杯破裂的声音虽然不是很响，但是已经响得足以让在场所有的人通通大吃一惊、闭上了嘴巴。

真不愧是当年搞得麦克斯星系鸡飞狗跳、天翻地覆的海盗王，一直在一旁观看情势变化的温克勒想着，像这样一言不合拔枪就射的举动也只有太空海盗才干得出来，没想到肯特这个早已不干太空海盗多年的人仍旧不减当年豪气，而且枪法依旧神准无比。

「各位朋友，我今天会请你们来这边绝对不是吃饱了撑着，而是有重要的事情要和各位讨论，你们最好先闭上嘴巴乖乖听我说完！」

俐落地将手上的手枪还入腰间的枪套之中，肯特说话的声音却是又冷又硬，让每个听他说话的人都忍不住感到一阵寒意。

「我不管你们是怎么看我这个人的，但是今天我很明白地跟各位说一句，扬基星系和麦克斯星系是我和我的兄弟们占领下来了，所以现在这两个星系都是我兄弟们的私有财产！而既然这两个星系都已经是我兄弟们的财产了，各位今天只有一条出路，那就是转移阵地到别的星系去发财！」肯特冷峻的眼光扫视着全场的人。「如果各位还坚持要在这两个星系干太空海盗，那就等于是在抢我兄弟们辛辛苦苦赚到的财产！我在这边请问各位一句，如果有人半途跑出来拦路抢劫各位带领弟兄辛辛苦苦才发到的财，各位会怎么反应？是像乌龟一样龟缩在一边任别人半路拦截各位的收获？还是二话不说、拔出武器和那些想要不劳而获的家伙先干上他妈的一架？」

听到肯特这么一说，底下的太空海盗们无不面面相觑，但是没有人跳出来反对肯特所说的话。

「当然，我也知道要请各位转移到别的星系去发财实在有其困难，而且我兄弟们也不是只占领了麦克斯星系和扬基星系就算了，到时候可能又会朝其他星系发展，难道到时候又要请各位再搬一次家？所以我今天才特地邀请了各位过来，就是想和各位讨论一下，是不是有什么方法，可以让大家一起发财。」看到全场的人都专心地在聆听自己的说话，肯特放缓了语调。「相信各位还记得，七年前我们几个盗帮突发奇想地合组了一个太空海盗联盟，结果还真的发了一笔大财；所以我想，既然七年前我们都可以靠着彼此结盟来发上一笔大财，难道七年之后反而不行吗？」

说到这里，肯特停了下来，而台下的太空海盗们则是一阵窃窃私语。

「而且，我说实话，联邦打了这么久的仗，实在是已经民生凋蔽到不行的程度了，相信各位也能够深切体会，最近实在是没有什么油水可以让各位去捞，除非各位想要和联邦政府宣战，去抢联邦政府的军用补给物资，不然我想请问各位，还有什么油水是各位捞得到的？」肯特说到这边，加强了语气。「可是，各位又不可能啥事都不做，就这样坐着等饿死，那么我们大家结盟起来，团结力量大，是不是反而比较有能力去捞一些原本我们捞不到的油水呢？」

「所以，我今天才会邀请大家来这边，就是希望能够邀请大家加盟我们弟兄，一起来发财，总好过咱们自己人窝里斗、斗到最后大家都只有饿死的份。」肯特替自己的话做了一个简单的结论。「如果各位觉得我的提议可行的，等一下请来找我，大家一起讨论一个合作的方法出来；如果觉得我说的话是放屁、非常不切实际的，各位可以自行离开，我们不会去留难各位；但是我得提醒那些不愿意加盟的朋友：麦克斯星系和扬基星系已经是我们弟兄的囊中物了，你敢抢我们的，我们就会要你好看！」

肯特一说完，马上就有几个太空海盗团的头子起身朝着肯特那边走去；一有人开了头，其他的太空海盗头子也纷纷跟上了那些人的脚步朝着肯特走去，最后连那些还在观望、或是不打算加盟而想要一走了之的太空海盗头目也改变了自己的初衷而朝着肯特走去。

看到一堆太空海盗的头子围在肯特旁边有说有笑，大家聊得起劲异常，温克勒忍不住苦笑，自己从来都不相信有人能够一席话就说得所有的太空海盗自愿『改邪归正』，但是肯特就办到了，而且还是从太空海盗的观点去说服那些太空海盗，果然太空海盗出身的肯特就是有一套他这个职业军人想不到的办法；不过，现在温克勒更好奇肯特究竟要如何将这些太空海盗收编到部队的编制之中，毕竟说服太空海盗加入军队是一回事，将太空海盗转变成军人那就是另一回事了。

不过不管如何，温克勒是绝对赞成以和平手段收服太空海盗而不是以武力剿除，至少和平的手段不会造成任何的人员死伤，而温克勒并不是一个嗜杀的人。

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一直拿不定主意是否该主动向着雷蒙发动攻击，洛克维尔少将干脆联络了自己的上级，想听听看上级的意见。

「由于情报资料不足，所以你不敢发动攻击？」和洛克维尔少将通讯的那名上将皱眉着。

「是的，阁下。」洛克维尔少将承认。「我们不知道那些看起来像是新银河帝国战舰的船舰究竟是真的或是伪装的，如果贸然发动攻击可能会使得舰队承受严重损失。」

「但是你的作战命令是想办法歼灭敌军，不是吗？」那位上将看着洛克维尔。「管他是不是真的，就当他们全部都是真的好了，反正不管真假，你都得消灭他们不是？」

「是的，阁下；但是……。」洛克维尔少将迟疑了一下。「……您知道，新银河帝国在普鲁托星系仅靠着三十艘那种船舰，就杀得联邦五支舰队将近四百艘船大败而回；我这边只有一支舰队的兵力，敌军只要有个六艘船，我就……。」

「虽然新银河帝国新式船舰的性能是很优秀，我不觉得那些船舰有优秀到能够三十艘打败三百艘的程度；普鲁托星系一役，只怕联邦军有很大的程度是因为过于轻敌了、才会败得那么惨。」上将摇头，随即沉思了起来。「……不过你说的也有道理，这样吧，我去协调法斯拓星系那边的部队先暂停他们的任务来配合你的行动、消灭新银河帝国在这区的势力如何？」

「多谢阁下，这样我就有把握多了。」洛克维尔少将鞠躬。

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「上尉，我找你来，是希望你能为我军对抗格斗士式战斗机的作战方式提出一些意见。」

鉴于之前遭遇到格斗士式战斗机而损失惨重，洛克维尔少将找来了战斗机领队之中唯一有着『驾驶』过格斗士机经验的班达克上尉──他是这次跟随着那八架蝮蛇II式拦截机一起增援的人员，任务是协助进行蝮蛇II式拦截机的实战测试。

而对于洛克维尔少将的询问和期待的眼神，班达克上尉却是搔了搔头，满脸无奈的神情。

「阁下，很抱歉我想不出有效的办法；格斗士式战斗机的性能实在太优秀了，而且还远胜于目前我军的所有战斗机，性能上的差距使得任何的作战方式都只会是徒劳无功而已。」

「怎么可能？」洛克维尔少将惊讶着。「难道连你们要负责测试的蝮蛇II式拦截机也及不上格斗士式战斗机？」

「就我个人的看法，比不上，天差地远。」班达克上尉摇头。「我上次驾驶的那架『原型』格斗士式战斗机就已经有着蝮蛇II式拦截机的两倍火力和防护力，而我听说这次出现的格斗士式战斗机是新银河帝国的制式量产型，不但火力和防护力上都有所提升，连操作性能也有所改进，我们的蝮蛇II式拦截机根本没有希望和那种变态战斗机对抗──除非对方的飞行员都是菜鸟，那我们或者还有些机会。」

「别指望了。」洛克维尔少将摇头。「他们的机队才在不久之前毁掉了我四个大队的蝮蛇式拦截机，就算他们有菜鸟飞行员，要嘛就已经在上次空战中阵亡干净、要嘛就是全都『升级』成老鸟了；只怕这次你们的任务不会太好过，上尉。」

「或许吧。」班达克上尉耸耸肩。「但是，我们并不是完全没有胜算。」

「有什么方法可以提高我们的胜算？」洛克维尔少将急忙追问着。

「阁下，我个人认为，只要能够成功狙杀新银河帝国的皇帝雷蒙．古柏，这次的战役就算是成功了。」班达克上尉摇摇头，似乎有些抗拒于自己想要说出来的方法。「我……个人和新银河帝国的皇帝有些私人交情，我可以试着在战斗之前和新银河帝国的皇帝进行无线电通讯；只要能够靠着无线电通讯找出新银河帝国皇帝的所在位置，不管他是在战舰上或是驾驶着战斗机，我们拼着集中一整个舰队的火力去狙击他，他再怎么样也无法一个人和我们一个舰队抗衡的……。」

「这方法不错。」洛克维尔少将点头同意。

「阁下，请稍等！」由于刚才的话还没说完，班达克上尉急忙提高了声音。「但是敌方并不是只有皇帝一个人，他们也不会坐视我们集中火力攻击他们的皇帝而不管、必定会同时朝着我们发动猛烈的攻击；所以胜利的关键其实就是新银河帝国的皇帝－－如果我们先狙击到他，我们就赢了；否则我们只怕会败得很难看。」

「我明白了，上尉。」洛克维尔少将点头。

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肯特所收服的太空海盗约有一千四百人，这个数字吓了温克勒一跳──虽然说麦克斯星系向来有『太空海盗天堂』的『美誉』，但是七年前的太空海盗数量也才六七百人，所以雷蒙和肯特等人组起来的太空海盗团也才不过五百多人；可是现在太空海盗的数量竟然爆增到一千四百多人，很明显已经有越来越多的人因为无法『正常』地生存下去，而被迫要成为太空海盗来『讨生活』了。

而另一个让温克勒吓一大跳的事情是，肯特对于那些新加入的太空海盗实施了极为严厉的魔鬼特训，从早到晚都是『超』重量级的体力和战技训练，份量之重连温克勒这个职业军人出身的人看到了都会冒冷汗的程度；而在施予繁重的魔鬼特训之际，肯特却又告诉那些太空海盗，不愿意参加特训的人可以直接领取五十万伦比的『拆伙费』，然后让那些人以自由的身分去任何地方开始他们想要的生活。

结果就是，第一天的训练还没完，已经有超过五百个人向肯特领取了『拆伙费』之后离开；魔鬼训练到了第三天，已经有超过一半的人都因为受不了这种几乎可以说是折磨人的特训而宁愿领取『拆伙费』离开；等到五天特训结束，剩下来的人不到四百个，但是肯特不但将这些人分派到各艘船上去担任小组领队的工作，高木宁子甚至也从这些人里面挑出了八个人来担任最后那八架格斗士式战斗机的飞行员、加上十六个能够登上复仇者式轰炸机的人；现在不但所有的船舰都有了充足的人手来操作，所有的宇航机也都有了飞行员而能顺利升空了──当然那些新加入的飞行员们仍然需要一些训练，这是高木宁子说的。

不过，最让温克勒感到『震撼』的是，肯特竟然没有授予那些新加入的太空海盗军阶、就这样直接将那些太空海盗派去各艘船舰任职？肯特难道不怕那些太空海盗不听命令吗？而且没有军阶，这样又要如何确保指挥上不会出现多头马车的错乱情况？

「上校，我们本来就是太空海盗啊！你看过哪个太空海盗有军阶的？」对于温克勒的疑问，肯特轻松地回答着。「雷蒙或许是新银河帝国的皇帝没错，但是那不等于我们就得是新银河帝国的军人；在这里，他也只是一个普通的太空海盗头子而已，我们跟着他，是因为他是我们的伙伴，而不是因为他是啥狗屁皇帝，知道吗？」

定了定神，阖上了自己因为过于惊讶而差点掉落的下巴，温克勒总算对自己现在的处境有了『比较清楚』的认知──那就是他误上贼船、自己也变成了一个太空海盗组织里的小头目了。

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虽然黎紫接到的命令是『进攻联邦』，但是事实是黎紫手上仍然仅有三十艘的船舰，而左拉则拥有一百五十余艘的船舰，在数量上黎紫这边处于劣势；因此黎紫并没有立即挥军发动攻势，反而只派出了一艘巡洋舰和三艘驱逐舰的渗透小组，命令这个小组渗透过联邦军的防线，任务就是负责以舰载机向联邦军的补给船队发动攻击，摧毁联邦军的补给船队、截断联邦军的补给线。

或许联邦总统魏斯是信不过左拉的作战能力，但是黎紫可不认为这位昔日的同僚就是个无能的家伙；左拉的战绩或许不像南云慎太郎或郭天赐那么耀眼，但是左拉的韧性超强，处于劣势的时候也常常能够及时带队全身而退、保存战力。

黎紫很清楚即使自己所发动的攻击能够『击败』左拉，但是自己手边却缺乏足够的船舰来确保并扩张战果；如果自己无视于实力不足的事实、强行向联邦境内挺进的话，左拉不但能凭借其强韧的作战特性不停地阻挡并消耗黎紫的军力，甚至还能够趁机反过来截断黎紫的补给线，到时候输的人只怕就会是黎紫了。

因此，黎紫采用了最消极的战法，就是仅派出灵活的小组部队、深入敌后进行截击敌方补给船队的任务、以防左拉的舰队在获得大量的光子鱼雷补给之后实力大增、又向着普鲁托星系发动另一次大规模攻击，同时黎紫还可以藉此等待更多的新出厂船舰完成换装训练并加入舰队；华兰蒂也知道黎紫的想法，因此并未给予黎紫任何进攻上的压力。

而另一方面，虽然左拉的补给线一直不停地被黎紫派兵给截断，但是左拉并未分兵去确保自己的补给线，而是任由补给线暴露在黎紫派出的小股攻击部队之下。左拉也知道黎紫不敢进攻的原因是自己手上仍然拥有两只舰队的兵力，如果分兵去保护补给线的话，分去的兵少了不但保不住补给线，还会被黎紫派出的部队给反过来蚕食掉；派出的兵多了正好就中了黎紫的调虎离山计，黎紫手下的三十艘船绝对能够轻松打垮兵力减弱之后的左拉舰队。

而放任黎紫的游击兵力去攻击补给线还有一个『好处』，那就是可以赚到等待的时间。

左拉要等待的并不是联邦军的大幅增援、或是联邦军正急忙想要完成的『先锋级』巡洋舰完工并服役──左拉从来就不相信战争王牌这种东西；左拉在等待的是国际情势的改变，希望盖亚共和国和星际联盟能够『领悟』到新银河帝国的危险性、再度恢复对联邦的军援，这样联邦才有胜算。

不过，当沃伦联邦和新银河帝国的军事指挥官们『有志一同』地采取了『以拖待变』的战略时，却有人等不下去了。

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魏斯一直信不过左拉的能力，但是在目前魏斯并没有其他的人选能够用来替代左拉成为舰队指挥官，另一位尤根少将和左拉一样都是老成持重型的指挥官，而其他后勤与参谋系统之中虽然不乏将官级的人员，但是那些人都是属于『文职』系统，没有真正带过兵，让那些人上阵带兵就像让婴儿上战场打仗一样，所以魏斯只好让左拉继续带领着联邦军，至少左拉再怎么『不可靠』，总好过让联邦军群龙无首。

不过，让左拉继续带兵并不等于魏斯就认同了左拉的作风，特别是魏斯对于左拉『放任』新银河帝国的游击部队攻击联邦军的补给线而不加以增兵保护的作法就相当不满──那些补给船之中都装载了不少昂贵的光子鱼雷，每损失一艘船都让魏斯肉痛得很。

因此，当一位名叫布鲁克林的少校向着魏斯提出了一个作战方案，主张联邦军应该利用其数量优势、包围并歼灭新银河帝国军，并宣称自己能够以此方案『华丽地反攻并粉碎新银河帝国的微弱抵抗』时，魏斯大喜之下立即决定破格提拔这位少校成为中将，并担任联邦军帝国前线战区司令之职。

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左拉接到『有一位新的战区司令将前来指挥战局』的通知时并不感到如何惊讶，即使他从来没听过布鲁克林『中将』这个人也是一样──当初魏斯也是这样将左拉从一个小军官的身分提拔成舰队指挥官的，左拉认为魏斯不过是又发现了一个人才、并破格提拔这个人成为战区司令而已，就像当初魏斯破格提拔左拉那样。

不过，当左拉参加了这位刚抵达前线的新战区司令官所主持的战前会报时，左拉对这位布鲁克林中将的看法马上就一百八十度反转了。

「这次作战，我们将兵分五路，每路都有三十艘的船舰，同时并派出大量的侦察机进行侦查，只要找到新银河帝国的舰队，我们就要以五路兵力同时进行包抄，将新银河帝国的舰队从上下左右前后彻底地包围起来，进行歼灭。」

当布鲁克林中将如此宣布时，左拉简直怀疑自己的耳朵出了毛病，听错了这位年轻战区司令的作战方案；但是当布鲁克林中将接着继续解释起自己的作战方案、还讲得口沫横飞、欲罢不能时，左拉这才确定了不是自己的耳朵有毛病，而是这位新的战区司令官有问题。

兵分五路进行包抄，通常这种战术是在己方的部队拥有较高机动性的时候才会使用的；由于所有的单位必须能够『同时』由『不同的方向』抵达战场，因此拥有比敌军更高的机动性是绝对必要的，那些负责迂回到敌军后方的部队需要行进更远的路程，而要负责进攻敌军正面的部队也必须要能够避开与敌军接战、直到部队完成包围网为止，否则分散的部队刚好会就变成敌军各各击破的目标，是非常危险的战法。

但是，新银河帝国的舰队在机动性上是远胜联邦舰队的，左拉不知道这位布鲁克林中将是否参加过与新银河帝国舰队之间的战斗，但是左拉曾经见识过新银河帝国舰队那有如疾风迅雷一般的突击速度，其速度快到甚至连前梭格帝国制造的轻型护航舰艇都会被远远抛在后面的程度；而联邦舰队的机动性并不比梭格帝国所建造的轻型护航舰和驱逐舰好上多少，如果新银河帝国的那些船舰有着能够远远抛离梭格帝国轻型舰艇的速度，要逃开联邦军的包围网绝对不成问题，当然，要利用时间差来各各击破联邦军分散的兵力就更不成问题了。

这就是为什么联邦军前总司令南云慎太郎宁可顶着敌方光子鱼雷的致命攻击也不愿分散兵力，因为一旦分散了兵力，在机动性不及敌方舰队的情形之下，分散的部队只会被敌方集中火力一个接着一个的被消灭而已，己方舰队追不上敌军的移动速度，根本无法及时抵达战场完成包围圈。

而这还不是最糟糕的，最糟糕的是这位布鲁克林中将竟然要将这五支分队都置于自己的直接控制之下，而不是依照惯例、每支分队都任命一位司令来执行司令官的命令。

左拉很明白这位布鲁克林中将会这样安排是为了要独占功劳，因此才会不设置分队指挥官而要『亲自』控制每支分队的行动；否则只要是上过战场……不，只要稍微有点常识的人都知道，战场上的通讯干扰是相当严重的，有时候甚至严重到目视可及的船舰之间无法相互进行无线电通讯、只能靠光学讯号彼此交换讯息的程度，就更遑论几千几万公里之外的部队了，在那么远的距离，光学通讯根本就无法使用，只要无线电被干扰，指挥官立刻就会失去对该部队的掌控。

这位司令当战争只是电脑游戏吗？左拉朝着自己的旁边看去，正好和满头花白头发的尤根少将对上了目光，两个人都从对方的眼中看到了浓浓的恐惧。一个只会纸上谈兵的家伙！

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「尤根，你说我该怎么办？」

会报完毕之后，左拉和尤根并肩漫步离开会议室；布鲁克林中将并未指派任何任务给他们两个人。

「我不知道，我只知道，这位司令从此不会再需要我们了。」尤根耸耸肩。「如果他胜了……如果他能胜的话，他当然不会再需要我们两个人去分他的功劳；如果他败了，也不会有足够的兵力留下来让我们抵挡新银河帝国舰队的入侵了。」

「看来我们能做的，只有祈祷奇迹出现了。」

左拉叹了口气，华丽的反攻？左拉现在只能祈祷联邦舰队在这位『华丽』司令官的『华丽』指挥之下不会败得太过『华丽』就好了……。

16

因为要配合来自法斯拓星系、由另一位纪效行少将率领的部队来进行前后夹击作战，洛克维尔少将虽然很早就已经让部队准备好可以随时出发，但是一直等到纪效行少将的部队进入了邻近麦克斯星系的兰达星系之后，洛克维尔少将这才下令部队开拔。

在洛克维尔少将的命令下，由七十艘船舰所组成的舰队浩浩荡荡地经由跳跃点进入了麦克斯星系，自然也惊动了部署在跳跃点附近的警戒浮标；于是『敌军入侵』的警笛立即响彻了整个玛吉瑟星站，太空海盗团的成员们也纷纷登上船舰，十艘胜利级驱逐舰以肯特的旗舰『牧夫座α』号为中心组成了一个半圆的队形，格斗士式战斗机、复仇者式鱼雷轰炸机和佣兵团所使用的各种旧式战斗机则环绕在舰队队形外侧，朝着洛克维尔少将的部队迎了上去。

舰队一进入麦克斯星系，洛克维尔少将立即下令让所有的舰载机升空，四百九十几架的战斗机、拦截机、攻击机和轰炸机组成了四机一组的庞大编队群环绕在舰队四周，形成了极为壮观的兵力展示。

如果是平常时候，洛克维尔少将必定会对如此庞大的兵力展示感到心醉，毕竟这壮盛的军容就是盖亚共和国雄厚实力的象征，也可以说是胜利的保证；但是洛克维尔少将现在要面对的敌人却不是『平常』的敌人，洛克维尔少将只知道这些敌人很强，但是却不知道这些敌人究竟有多强，因此洛克维尔少将也不知道自己这边七十艘船舰和将近五百架宇航机的兵力是不是足以击败对方，自然也没有多余的心思去放在欣赏己方的壮盛军容上。

「雷达发现敌军部队，有巡洋舰级二艘，辅助舰艇十艘，正在朝我军快速接近中。」

当雷达官报告出雷达所侦测到的敌军规模时，洛克维尔少将虽然已经尽力保持镇定，但是眉毛仍然不由自主地跳了几下。

对方有十二艘船，洛克维尔少将在心中估算着，不知道有几艘是来自新银河帝国的新式舰艇？如果有一半以上的话，那这次只怕就要陷入苦战了。

「舰型识别呢？」洛克维尔少将沉声发问，尽量不让自己心中的不安在声音中流露出来。

「两艘巡洋舰都是新银河帝国的『星座级』巡洋舰，十艘驱逐舰也都是『胜利级』的。」雷达官回报着。「阁下，也许这些船只是伪装过的？下官不认为他们能够把这么多船以走私偷渡的方法、从新银河帝国运过来，就算他们把船舰拆卸成零件运过来，扬基和麦克斯星系应该也没有足够大的造船厂能让他们将这些船舰组装起来才是。」

如果这些船舰是伪装的，那么也许你可以帮我解释一下我们上次会损失四个大队蝮蛇式拦截机的原因？洛克维尔少将不悦地想着，但是却没有对雷达官发作出来，你雷达官管好雷达的事情就可以了，情报分析的事情会有情报组的幕僚去做，不用你鸡婆。

「我们等一下就可以找出答案了。」洛克维尔少将隐藏起自己的情绪，语调平稳地下达着命令。「武器官，一等到对方进入相位波动炮的最大射程，就开始进行远距离狙击射击；战术协调官，通知班达克上尉发动『海底捞针』作战，并协调各舰的无线电技术人员以标示出新银河帝国皇帝的所在位置为第一优先任务！」

接到旗舰战术协调官传来的洛克维尔少将的命令，班达克上尉皱了皱眉，打开了自己的无线电，向着对面的敌人发出了通讯请求。

「这里是『豪猪』班达克，我想和『火狐』通话。」

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即使早有心理准备对方可能就是盖亚共和国派来的部队，但是雷蒙仍旧相当惊讶于竟然会在战场上遇见『熟人』；于是雷蒙打开了无线电系统，回应了班达克上尉的呼叫。

「这里是『火狐』，有什么事吗？」

「陛下，我很高兴能在这边遇到陛下，但是我也很不幸在这边遇到陛下。」班达克上尉停顿了一下。「虽然我曾经在陛下的麾下效力过一段时间，但是再来我和陛下即将成为敌人；我只是遵从上级命令行事而已，希望陛下能够谅解……也希望陛下等一下不要手下留情，我是不会对陛下手下留情的，请陛下注意了」

「我能理解，你只是尽身为军人的本分，在服从上级的命令而已。」雷蒙回答着，仍旧不由得感到一阵伤心的沉痛，为什么和旧识的重逢竟然会是在战场上？而且还必须性命相搏？

「感谢陛下的谅解，那么，祝陛下好运……『豪猪』通话完毕。」

切断了与雷蒙的无线电通讯，班达克上尉深深吸了一口气，虽然他和雷蒙共事的时候相当合得来，但是那毕竟是私人交情；在国家大事的面前，再深厚的私人交情也只能先摆在一边了。

「无线电讯号分析完成，已经标定出敌方皇帝的座标了！」耳机中传来班达克最不想听到的通讯，接着一个黄色的方框出现在班达克的雷达上，框住了一架敌机──那是雷蒙的座机；舰队的无线电技术人员已经藉由刚才的通讯标定出雷蒙的位置了。

「好吧，既然已经找到了『针』的位置，让我们开始『捞针』吧！」班达克上尉又是一个深呼吸，将一切和战斗不相关的思绪全都抛开；他是盖亚共和国特务机构的精锐人员，特务人员在执行公务的时候是不可以有私情的。「所有战斗机和拦截机注意，尽可能将目标赶入舰队防空火网之中，以便能用最大的火力来进行『捞针』行动！」

说完，班达克上尉将节流阀推到底，蝮蛇II式随即像是被射出去的飞镖一般、以高速激射了出去；班达克上尉的队友也纷纷跟上，再来是其他的战斗机和拦截机，形成了一个有些细长的角锥直直朝着雷蒙座机的所在位置直刺而去。

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「糟了！对方必定是以刚才的通讯来诱出陛下的位置，想要集中兵力先行狙击陛下的！」

看到共和国的机群就像是发现了血腥味的鲨鱼一般、全部朝着雷蒙直扑而去，负责指挥战斗机群的温克勒立刻醒悟到对方的意图。

「所有飞行员注意！敌机打算集中火力先行攻击陛下，所有战斗机务必尽全力保护陛下！」温克勒急忙透过无线电下达命令。「不必节省武器弹药，只要瞄到敌机，将机上的对空飞弹一次通通发射出去也没关系！」

听到温克勒气极败坏地在无线电频道上下达命令，雷蒙愣了一下；敌方打算集中火力攻击自己？这个疑问才刚浮上雷蒙的心头，雷蒙就从雷达上的敌方阵型注意到敌机的确是朝着自己蜂拥而来的，紧接着是飞弹锁定警告笛声响起，最前方的八架敌机已经在远距离锁定了雷蒙的座机、并将所携带的飞弹全都发射出来了！

「宁子、依芳，先散开队形。」雷蒙冷静地下达命令，同时将座机的引擎推力增加到最大。「有些敌军飞弹找上我了，先散开队形免得你们被敌方的飞弹误击。」

「小心点，雷蒙。」虽然高木宁子知道以雷蒙的技术和格斗士式战斗机的性能，要闪开敌方的飞弹并不是太困难的事情，但是高木宁子仍然是叮咛了一句。「好了，依芳，我们先回避一下，让出空间来给雷蒙吧。」

「噢。」飞在雷蒙另一侧的依芳心不甘情不愿地应了一声，和高木宁子同时拉起机头、脱离了队形中的僚机位置。

确认了高木宁子和依芳都脱离队形、自己在回避敌方导引武器的时候可以不必担心错过目标的敌军飞弹会误中她们两人之后，雷蒙将注意力转移到了那些正急速迫近的飞弹上。

「好了，就让我来看看盖亚共和国制造的飞弹性能如何吧！」

嘴角露出微笑，雷蒙点燃了格斗士式战斗机的后燃器，格斗士式战斗机的引擎喷出鲜红的推进火焰，迅速加速向前飞行；来袭的飞弹试着转弯咬住正在急遽加速的格斗士式战斗机，但是回转速度跟不上格斗士式的加速速度，大群拖着离子尾烟的飞弹就在雷蒙的机尾后方『打结』交错而过，随即纷纷调过头来，想尝试着再次咬住正以高速远去的雷蒙座机。

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「来了！」

看到雷蒙驾机甩开了追击的导向飞弹、现在正直直朝着自己飞来，班达克上尉急忙打开机炮保险并扣下板机，蝮蛇II式所装备的三门高速雷射随即迅速朝着目标不停送出雷射能源。

但是格斗士式战斗机在点燃后燃器之后的飞行速度实在太快了，班达克上尉根本无法有效地让机炮瞄准准星对准雷蒙的座机，只能看着自己发射出去的雷射光束总是以些微的偏差从雷蒙的座机旁边擦过；偶尔有几发歪打正着的雷射命中雷蒙的座机，但是班达克上尉知道格斗士式战斗机的防护罩有多厚，那种零零散散的攻击根本就别想伤到雷蒙的座机。

突然，班达克上尉感觉到机身震动了好几下，机上的各种警示灯号随即像是霓虹灯一样五花八门地亮了起来，而雷蒙的座机也在这时以高速从极近距离掠过班达克上尉的蝮蛇II式；班达克上尉并没有误以为机身的震动是因为雷蒙的座机以高速从近距离掠过所造成的，这里是太空，只有大气圈内的飞行载具才会在近距离交会的时候产生震波；刚刚的震动必定是雷蒙以格斗士机上的『质量加速炮』──班达克上尉并不知道改良型格斗士式战斗机装备的是高斯系统──在近距离击中他的座机所造成的。

虽然蝮蛇II式因为机身多处中弹而严重损毁，但是无线电仍然可以使用；班达克上尉原来想发一通电讯给雷蒙，称赞一下雷蒙的射击技术，但是手才伸到无线电操作面板上，班达克上尉随即记起了有许多的导向对空飞弹正追逐着雷蒙的座机在跑着。

还是不要让雷蒙分心吧……班达克苦笑了一下，刚才雷蒙如果以格斗士机的全火力向着班达克上尉的座机射击，绝对可以将班达克上尉连人带机给化成飞灰，但是雷蒙却手下留情了；如果自己在这个时候向雷蒙发送无线电通讯，岂不是让雷蒙无法专心去闪躲那些紧追不舍的导向飞弹吗？

缩回了本来是要打开无线电的手，班达克上尉改成拉动了弹射座椅把手，气密胶膜随即将班达克上尉连着座椅包裹起来，然后座舱盖弹开，火箭推送着班达克的座椅离开了蝮蛇II式正被火焰所吞噬的残破机身。

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暂时无暇顾及到外面的『捞针』情况，洛克维尔少将正焦急地等待着另一项『测试』的结果。

「敌方舰队进入最大有效炮击范围内！」武器官报告着。

洛克维尔少将点了点头、举起右手向下挥落，战术协调官随即抓着麦克风发布命令：

「灰熊级战斗舰，开始长程狙击攻击！」

得到命令，六艘排列在舰队前方的灰熊级战斗舰立即瞄准了远方的敌舰发射其长程相位波动主炮；三十六道光束描绘出微妙的几何图形朝着目标袭去，由于目标仍旧相距太远、主炮无法确实瞄准目标，因此这三十六道光束全都没有命中目标，而仅是从目标旁擦过而已。

「怎么样？」

洛克维尔少将紧张地注视着光学观测画面之中、那些经过最大望远倍率放大之后依旧比蚂蚁还小的敌军影像；接着，二十八道相位波动炮的光束从对方的阵型之中射了过来，击中了十二艘船舰，幸好的是，在几乎是极限距离的炮击上，相位波动炮的威力已经大幅衰减，因此被击中的船舰仅是损失了一些护盾能量而已，并没有承受任何实体损坏。

「敌方十二艘船全数开火还击了，阁下。」看着自己面前操作面板上的资料，武器官沮丧地回答着。「而且敌方开火的二十八门炮尽数命中目标，命中率是百分之一百。」

「该死的。」

洛克维尔少将低声诅咒着，他最害怕的事实发生了：他所面对的、那些看起来『像是』新银河帝国船舰的敌方舰艇竟然全都是真货！而且还附赠一个更坏的消息，敌方在几乎是极限的炮击距离上依旧有着将近百分之百的命中率！

难怪沃伦联邦五支舰队四百艘船还会被新银河帝国的三十艘船给痛宰，洛克维尔少将已经有些能够理解了，这些船舰只要一直和敌人保持距离，然后不停地发动精准无比的长距离炮击，再多的敌人也都可以轻松解决的！

不过，还是有个坏消息之中的好消息，那就是敌方似乎还不懂得以『集火攻击』的方式来造成目标的最大破坏，所以刚才敌方的十二艘船发动反击时，就各自瞄准了十二个目标，以致于那些反击的炮火没能造成洛克维尔手下船舰的伤害。

而另一个好消息又接着浮现了出来。

「敌方的光子鱼雷来袭！」

当二十四枚闪耀着淡青光芒的能量球体急速朝着洛克维尔的舰队袭来时，武器官大叫着；幸好的是，洛克维尔少将早已下令所有船舰开始进行乱数回避运动，因此当光子鱼雷抵达的时候，那些被光子鱼雷所瞄准的船舰根本就不在预估的位置上，因此二十四枚光子鱼雷安静地从舰队队列之中穿过，没有造成损害，只是把舰队的所有人员都给吓得出了一身冷汗而已。

好险，敌方连光子鱼雷都还不太会用；洛克维尔少将下意识地伸手擦去额头上的冷汗，他决定继续和敌军舰队保持距离、进行这种几乎连替对方搔痒都算不上的长距离炮战并争取时间；只要他战斗机和拦截机群能够先行猎杀到新银河帝国的皇帝，这场战斗他就赢了！

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虽然盖亚共和国的蝮蛇式拦截机和眼镜蛇式战斗机不具备有足够的速度去追击全速飞行的格斗士式战斗机，但是这些拦截机和战斗机仍旧有着足够的数量，而且更重要的是，这些宇航机上都携带有对空导引飞弹！因此这些战斗机和拦截机虽然追不上雷蒙的格斗士式战斗机，但是飞行员们仍然可以朝着雷蒙发射导引飞弹；他们的想法是，就算连飞弹也追不上格斗士式战斗机，至少可以逼得格斗士式战斗机必须以高速飞行、进而大量消耗掉珍贵的燃料，等到雷蒙的格斗士机用光了燃料，自然就失去了机动性而变成了待宰的羔羊了。

因此，当雷蒙驾机以高速掠过一组又一组的敌机时，这些盖亚共和国的飞行员就朝着雷蒙发射他们机上的导引飞弹；追踪在雷蒙机尾后的飞弹越来越多，甚至已经密集到有飞弹彼此相互擦撞而引爆的情形发生；这使得盖亚共和国的飞行员们必须暂停发射飞弹，否则新发射的飞弹不但无助于逼雷蒙消耗燃料，反而只会阻碍到那些已经在追逐着雷蒙的飞弹而已。

从远处看去，雷蒙的座机就像一颗拖着细长赤色尾焰、以高速行进的彗星，而这枚彗星后面还拖着杂乱的、由导向飞弹推进引擎所产生的离子烟雾，就这样快速朝着盖亚共和国的舰队直飞而去。

早已等待着雷蒙飞进防空火炮范围内的盖亚共和国舰艇群，一看见雷蒙的座机以高速飞过来，立刻以船舰的防空火炮和防空飞弹瞄准雷蒙的座机开火射击；但是这些船舰的防空火炮也遭遇到和战斗机飞行员同样的问题，那就是雷蒙的格斗士式战斗机飞行速度太快、火炮根本来不及进行精确瞄准，再加上高速飞行的格斗士机只要稍微作出一点点闪避动作就会偏离原先预测的飞行轨道许多，以致于取了前置量进行开火的火炮常常什么也没瞄准到，发射出去的火炮能源无奈地消失在黑暗的宇宙虚空之中。

而这还不是最糟糕的。

雷蒙操纵着格斗士式战斗机，以超高速紧贴着一艘狐级护卫舰的舰体飞掠而过，距离近到格斗士机和狐级护卫舰的能量护盾几乎相互接触的程度；雷蒙这种几乎是玩命的飞行动作吓了盖亚共和国的所有人一大跳，但是当这些人看到接下来发生的事情时，每个人都呆住了。

虽然追逐着雷蒙的对空导向飞弹能够根据目标的航向改变而修正自己的航向来进行导引追踪，但是对空导向飞弹并不具备有『闪躲障碍物』的功能，因此当雷蒙驾机以极近距离贴着狐级护卫舰的舰体飞掠而过的时候，这些跟踪而至的导向飞弹只是傻傻地朝着自己的目标直冲、而完全无视于一艘『友军』船舰正横阻于自己的行进路线上；大量追踪着雷蒙座机的导向防空飞弹就这样一头撞在狐级护卫舰的舰体上。

或许一枚导向防空飞弹无法造成狐级护卫舰太大的损害，但是现在追踪着雷蒙的飞弹却足足有上百枚之多，而当这些飞弹接二连三地撞击在狐级护卫舰的舰体上时，累积的伤害量也足以和一枚直接命中的鱼雷相比拟；于是，遭到导向防空飞弹撞击的狐级护卫舰终于因为承受了过多损害而爆炸，在盖亚共和国舰队人员惊讶与不敢置信的眼神之中崩解成许多燃烧的废铁块，四下飞散。

疯子……！

当洛克维尔少将亲自目睹了雷蒙故意引诱着大批导向防空飞弹去『攻击』己方船舰的时候，洛克维尔少将心中只有这两个字而已；以超高速紧贴着船舰表面飞掠的行为是相当危险的，一个不小心和船舰相撞的话就可以转世投胎了，但是眼前这个新银河帝国的皇帝不但就作出这种玩命的举动，还故意在尾巴后面拖着一堆敌方的导引飞弹去撞敌方的船舰……。

突然之间，洛克维尔少将记起了他所读过关于雷蒙的情报资料，有着『嗜好以单机杀入敌军舰队之中进行决战』的评语，当初洛克维尔少将还以为是编写情报的人用词夸张了些，一架战斗机要如何与一整个舰队决战？但是看到雷蒙刚才不发一枪一弹就毁了己方一艘护卫舰之后，洛克维尔少将现在已经不认为是情报资料的用词过于夸张了。

注意到雷蒙的座机在远处拉出了一个优雅的一百八十度大回旋、又再次以高速朝着自己的舰队冲进来，而护卫船舰则同时又向着雷蒙发射了大量的防空导向飞弹时，洛克维尔少将吓了一大跳，这不是在帮着雷蒙打击自己人吗？

「停火！快停火！」洛克维尔少将不顾仪态地站起身来猛挥双手、大叫着下达命令。「命令所有船舰……不！命令所有人员不得以对空导向飞弹射击那个疯子！连飞行员也是！」

可惜的是，洛克维尔少将的命令还是晚了一步；雷蒙的座机有如飞燕掠水一般、以一个轻巧的偏转飞行动作飞掠了另一艘狼级巡防舰的侧面，而大量随后而至的防空导向飞弹来不及『闪避』阻碍在行进路线上的友军，又是尽数『命中』了那艘狼级巡防舰，将巡防舰的舰首整个给炸得粉碎。

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「哎呀，这样就放弃啦？」

注意到盖亚共和国的舰队停止了朝向自己发射导向飞弹，雷蒙耸了耸肩；虽然外面还有不少盖亚共和国的战斗机和拦截机正匆匆忙忙地想要追上雷蒙，但是数量已经少了一半──另一半要嘛正忙着和雷蒙这边的格斗士式战斗机群进行空战中、要嘛就是刚才忙着追击雷蒙、反而被其他的格斗士机抄到攻击位置而遭到击落。

「雷蒙哥哥，你没事吧？」

依芳的无线电呼叫通讯传了进来，雷蒙注意到依芳和高木宁子的座机正形成了双机编队朝着自己过来。

「没事，我只不过是去做些运动而已嘛！」雷蒙不在意地微笑。「好了，现在让我们去加入其他的伙伴们吧！」

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看着远处太空之中，双方战斗机群正在混战时、火炮互相射击所产生的流光和战斗机爆炸的闪光，洛克维尔少将皱着眉头；『海底捞针』作战失败了，虽然好不容易才将新银河帝国的皇帝给拐进舰队的防空火网之中，但是洛克维尔少将现在知道了格斗士式战斗机有着足够的机动性来回避密集的船舰防空炮火攻击，刚刚雷蒙操纵的格斗士式战斗机就已经展示过一次优越的飞行性能给洛克维尔少将看了，六十艘船舰超过两百门防空火炮同时开火的密集火网竟然完全无法伤到那架战斗机，这样一来，想要藉由舰队防空火力来帮忙击落雷蒙座机的战术构想就失败了。

而看着远方不产生的爆炸光芒、以及损失统计面板上不停跳高的战斗机损失数字，洛克维尔少将也知道无法靠着战斗机在数量上的优势来狙击雷蒙；就算己方的战斗机有办法抢到格斗士式战斗机的机尾攻击位置，但是对方只要简单地加到极速、就可以凭借优势速度甩开追击，再加上格斗士式战斗机的强悍防御，根本很难有效击落格斗士式战斗机──只要看到现在击落敌机统计面板上还挂着一个零蛋就可以证明这一切，即使已经接获前方战斗机的报告，有数架敌机因为遭到击伤而不得不返航，但是毕竟敌方还没『真正』被击落任何一架战斗机，相对之下，己方的战斗机损失数字却已经迫近一百大关了。

「纪效行少将的部队呢？」洛克维尔少将问着。

「纪少将的部队已经进入麦克斯星系，正朝着我们的位置急行中。」通讯官回答着。「大概在十七分钟就可以抵达战场。」

洛克维尔少将点头，现在他只剩最后一个能够取胜的办法，那就是靠着优势船舰数量对敌军进行前后夹击来毁掉对方舰队并占领麦克斯星系；只要毁去战斗机的补给基地，那些战斗机无法补充消耗掉的燃料和能源，就只能在耗光燃料之后束手就擒了。

17

「肯特老大，我们后方好象有另一批敌人来了，数量大概有四十艘左右。」负责操作雷达的人报告着。「现在该怎么办？」

肯特皱了皱眉，他从刚刚开始一直故意和对方保持距离、以便让自己的部下能够练习和熟悉舰队炮战的作战方式──这是太空海盗最不熟悉、也最没机会用到的战斗方式；而为了不引起敌方的严重反击，肯特一直没有下达集火攻击的命令，而只是放任每艘船上的弟兄们炮击他们想要的目标而已──当然，还可以顺便观察并评鉴一下弟兄们在舰队战斗上的素质如何。

不过，从自己屁股后方冒出另一批敌人的情况看来，也许敌方同样是故意和自己保持距离、以便等待友军部队来个前后夹击？

「他们想要夹击我们，我们当然不能乖乖让他们夹，对不？所以我们就要在对面的敌军队列上打个洞，然后钻到他们后面去，再调头过来，这样他们就没办法对我们前后夹击了。」肯特冷静地下达命令。「米克，发个电讯叫每艘船的船长紧缩队形，船舰火炮集中火力攻击我指定的目标，光子鱼雷系统则朝向对方舰队中央开火；还有，记得也发个电讯给『上校』和雷蒙，让他们知道现在的情况。」

「是，老大。」

负责操作无线电的人立即就将肯特的命令传了下去，于是十艘驱逐舰和另一艘巡洋舰开始以肯特的旗舰『牧夫座α』号为中心靠拢了过来，排成了紧密队形；同时还以相位波动炮主炮集中火力攻击着『牧夫座α』号的目标，并朝着对面盖亚共和国的舰队中央发射了光子鱼雷。

一艘排列在舰队外围的狐级护卫舰被肯特选定为目标，接二连三地遭到其他船舰的精确火炮狙击，很快地船舰护盾就被击破，相位波动炮开始在舰体上造成一处又一处的爆炸；另外，二十四枚光子鱼雷组成一个圈圈、朝着盖亚共和国舰队的中央投射了过去；由于这次光子鱼雷并没有特定瞄准对方哪艘船，反而是瞄准了舰队中央，因此那几艘一直待在舰队中央的共和国船舰赫然发现敌方光子鱼雷涵盖了自己的乱数回避运动范围，不管怎么躲就是会吃上几枚光子鱼雷的攻击！

一轮光子鱼雷攻击过去，一艘正好位在光子鱼雷攻击轴线上的狐级护卫舰被一枚光子鱼雷命中、炸成了刺眼的烟火；一艘灰熊级战斗舰挨了三发光子鱼雷攻击，前半段船身瞬间陷入了严重的火灾，暂时失去了战斗能力。

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「所有船舰立即远离敌方光子鱼雷的攻击轴线！」

当闪烁着致命青光的光子鱼雷擦着洛克维尔少将的旗舰掠过的时候，几乎把洛克维尔少将给吓得停止呼吸；不过，洛克维尔少将随即镇静下来，并且理解出敌方刚刚改变了攻击模式。

从敌方开始进行集火攻击的情势看来，很显然对方也是知道如何发动集火攻击的，那为什么敌方之前一直不进行集火攻击？洛克维尔少将的思绪飞快地转动着，难道是有什么原因使得对方不愿意──或是没有办法──展开集火攻击吗？例如像是对方除了雷蒙这个最高领袖之外，并没有一个能够接手指挥舰队的第二号人物，所以当雷蒙这个皇帝亲自驾着战斗机在战场上乱飞的时候，舰队就因为乏人指挥而无法有效协调彼此之间的行动？而自己有没有办法利用这个敌方的弱点呢？

不过，洛克维尔没有时间去详细推敲其中理由了，因为雷达官已经大叫着报告出『敌方船舰紧缩了阵型并迅速加速，正朝着我军突进中』；洛克维尔知道敌方必定是发现了纪效行少将的舰队出现在另一个方向，为了不遭到共和国舰队的前后夹攻，所以才会改采积极的突破战术。

想要进行中央突破？洛克维尔少将嘴角忍不住露出微笑，这些家伙未免也太轻视共和国舰队的战斗力了，洛克维尔只要命令舰队散开成环状阵型，就可以在对方进行中央突破的时候，轻松地从四面八方向着敌方舰队的侧面发动集中攻击，而对方将会无法还击……。

但是，当雷达官接着大声报告出『敌方战斗机纷纷脱离空战缠斗、正朝着我军舰队而来』的时候，洛克维尔少将的笑容僵住了，他突然发现自己落入了一个思考的盲点：那就是在己方舰队散开成环状阵型的时候，由于船舰之间的距离增大，因此无法有效以防空火炮互相支援抵挡空袭，通常这种时候就必须依赖舰载机来提供对空防卫火力，以往蝮蛇式拦截机都能有效取得舰队制空权，因此让舰队散开成环状阵型时，防空火力的不足可以由蝮蛇式拦截机来填补；但是这次的对手是性能远胜的格斗士式战斗机，蝮蛇式拦截机在自保上都已经显得相当吃力，就更别提还要驱逐敌机以便确保舰队制空权，那这样洛克维尔少将如果仍然执意要让舰队分散开来，无异于是将每艘船单独暴露在敌军宇航机的对舰攻击火力之中。

而更好的消息还在后面：格斗士式战斗机配备有质量加速炮──洛克维尔少将也不知道改良型格斗士式战斗机配备的是高斯系统，但是那并不重要，因为这两种武器同样都能够轻松射穿船舰的护盾，直接攻击船舰的引擎并瘫痪船舰，除非洛克维尔少将下令船舰升起引擎防护装甲，但是那样做的话，失去机动力的船舰也无法散开队形了。

洛克维尔少将陷入了两难的局面，他无法决定出到底该怎样应付敌军的战术才是最适当的；但是看着雷达显示幕上敌军的光点群快速迫近，洛克维尔少将知道他已经没有时间思考了，他只能凭直觉作出决定，并希望这个决定能够发挥作用。

「所有船舰，升起引擎防护装甲。」洛克维尔少将下令。「主炮、副炮和防空火炮全数瞄准敌方皇帝的座机，以最大火力开火。」

通常船舰是不会以主炮来攻击战斗机的，一来主炮的灵活度不够、很难精确地瞄准高速运动中的战斗机，二来船舰的防空火炮一般都能有效摧毁不具备强大防御的战斗机，实在也不需要动用到既大又慢更笨重的主炮；但是洛克维尔少将决定赌最后一把，如果船舰主炮乱枪打鸟的攻击能够『幸运』命中雷蒙的座机，那么只要一发主炮命中目标，这场战斗他就赢了……。

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当肯特发出通信给雷蒙和温克勒、通知他们两个关于舰队即将向敌方舰队发动中央突破作战时，温克勒很自然而然地向着所有战斗机下达了『跟上舰队、并进行掩护』的命令，而将战斗机指挥权交给温克勒的雷蒙也遵照着温克勒的指示放弃了追杀盖亚共和国的战斗机、并领着高木宁子和依芳加入舰队队形；雷蒙甚至还操纵着座机向前飞、飞到舰队前方的位置上，就雷蒙自己的想法，他的空战技术要比别人好得多，又有高木宁子和依芳这两名空战王牌保护，飞在前面可以吸引多一些的敌方炮火、降低其他飞行员的接战压力。

雷蒙的想法原本没错，但是这次出乎他意外的是，他吸引到的并不单单只是敌方的对空炮火而已──当雷蒙的座机接近对方舰队时，朝着雷蒙发射而来的不仅仅只是防空炮火而已，几乎敌方的所有船舰都以主炮朝着雷蒙的座机开火，粗大的能源乱流一道接着一道地擦过雷蒙的座机旁边，醒悟到敌方并未『完全』放弃狙击自己意图的雷蒙吓了一跳，不等温克勒下达命令，雷蒙自己操纵着座机拉出一个大幅度回旋、并以最大速度脱离了共和国船舰的火炮笼罩范围。

而当共和国的船舰以主炮朝着雷蒙开火时，有几发主炮能源光束擦过了依芳的座机旁边；虽然这些能源光束并不是真的瞄准了依芳的座机，而且依芳也轻易地避开了这些主炮炮火的攻击，但是却把肯特给吓了一大跳──主炮炮火的威力可不比防空火炮的炮火，即使格斗士式战斗机拥有『强悍』的防御，仍旧是无法抵挡战舰主炮的射击，只要被一发主炮流弹打中，依芳的座机只怕当场就会被化成灰烬。

「这些该死的家伙！」

看到依芳驾机跟随着雷蒙脱离了敌方主炮炮火的笼罩，放下心来的肯特现在可是发怒了。

「艾尔，调整航向朝向敌军旗舰，预备和敌军旗舰进行接舷作业！」肯特朝着舰桥外走去，同时拔出腰间的能量手枪，打开了保险，由低而高的充能声随即响起ｗωｗ奇Qisuu書com网。「泰克萨斯，叫弟兄们预备登舰战斗，大家跟我来！」

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「我的天！他在干什么？！」

注意到肯特的旗舰调整了航向、脱离队形并加速朝着对方旗舰直冲而去，温克勒吓了一跳。

「以一艘巡洋舰单挑一整支舰队？敌方只要来个主炮齐射，再厚的防御也会被当场射穿好不好……！」

在通讯频道上听到温克勒的惊讶叫声，刚刚才飞离共和国舰队主炮范围的雷蒙二话不说，重新又拉转机头、朝着共和国的舰队冲了过去；雷蒙的举动差点没把温克勒给吓傻，虽然温克勒知道雷蒙是打算以自己当饵、将敌方船舰的火炮从肯特的旗舰引开，但是一国的皇帝这么不顾危险地冲锋陷阵……！

「鱼雷轰炸机，以两架两架的编组立刻开始朝着敌方战舰发动攻击，动作快！」

知道自己无法阻止雷蒙和肯特的行动，温克勒能做的就是尽自己的能力来对雷蒙和肯特的行动提供掩护；同时，温克勒也加大了座机的引擎推力，将战斗机的火炮设定到齐射模式上，领着僚机朝向最近的敌舰直冲而去。

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舰队主炮的第一次齐射没能狙击到雷蒙，还让雷蒙毫发无伤地逃出火网之外，正在为此扼腕不已的洛克维尔随即惊讶地发现雷蒙竟然驾机掉头回来、再次冲入共和国舰队的主炮火网之中，而同时一艘星座级巡洋舰也脱离了队形、全速朝着自己的座舰直线冲来。

洛克维尔少将知道对方那艘脱队的巡洋舰多半是想靠近过来并发动登舰战斗，或是来个自杀式撞击，毕竟擒贼先擒王，对方会朝着自己发动攻击也是可以理解的；洛克维尔少将并不害怕这种攻击，对方只有一艘巡洋舰，自己只要下令舰队船舰来个集火攻击，绝对能够在那艘巡洋舰靠近自己座舰之前将之击沉。

但是，雷蒙这个敌方皇帝此时也驾机进入了舰队主炮攻击火网内，这就让洛克维尔少将有些犹豫，到底他该下令舰队朝着那艘巡洋舰发动攻击并确实击沈对方？或是他该下令舰队再次瞄准雷蒙的座机进行攻击、赌看看是否能够幸运地一炮击毁雷蒙的座机？

洛克维尔少将并没有花费太多时间来下决定。

「不用理会那艘巡洋舰，命令所有船舰专心在狙击敌方皇帝的作战上。」洛克维尔少将下达了命令。「下令本舰所有人员立即武装，预备抵抗敌军的登舰攻击行动。」

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虽然肯特在愤怒之下作出了『冲向敌方旗舰』决定，但是那不等于肯特失去了理智与冷静的洞察力；注意到敌方舰队的船舰并没有将炮火集中在自己的旗舰上，反而是朝着另一个方向『漫无目标』地开火着，肯特立即就知道雷蒙必定是又驾着格斗士机绕转回来了，所以敌方船舰才会舍弃自己这个既大又容易瞄准的目标、反而将炮火集中在雷蒙的座机上──毕竟雷蒙是一国的皇帝，身价和自己这个海盗头子不同。

对于雷蒙的飞行技术，肯特有着绝对的信心，相信那些瞄准迟缓的敌舰主炮根本就没有办法追上雷蒙的座机运动速度来进行有效瞄准，因此肯特一点也不担心雷蒙的处境。

不过，如果今天敌方主炮攻击的对象是自己的妹妹依芳，肯特就完全不会这么想了；虽然肯特明知依芳的飞行技术不输雷蒙，在闪避攻击这方面的技巧只怕还是所有飞行员之中最好的──只怕全银河系之中还找不出第二个能比依芳的闪躲技术更好的人，这是温克勒说的；但是肯特就是会担心，这种矛盾的情绪连肯特自己都无法理解。

确认了雷蒙这次没有带着依芳一起冲进敌方船舰的主炮火网，知道自己的妹妹没有危险，肯特立即将注意力转移到敌方的旗舰上──那是一艘盖亚共和国制造的『地狱犬』级航空母舰，对方并没有表现出闪躲的意图，只是不动如山地停在当地，并试图以舰上的防空火炮射击雷蒙的座机而已。

「肯特老大，再一分钟之后就可以靠到目标的旁边进行接舷作业了。」操舵手艾尔的声音通过对讲机传了出来。

肯特看了看周围，穿著重装甲、背着无后座力火箭炮的泰克萨斯正率领着大批的弟兄们列成队伍，摩拳擦掌地就等待着肯特下达突击命令。

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洛克维尔少将注视着光学观测显示幕上、肯特的旗舰『牧夫座α』号快速地接近自己的座舰，然后一个俐落的紧急煞车，两艘船随即紧密地并靠在一起，而洛克维尔少将甚至感觉不到任何因为两艘船擦撞而产生的震动，一点都没有。

真是惊人的运动性能，洛克维尔少将暗自心惊，而作出如此高精确度运动的竟然还是艘大型巡洋舰？真不知道那些驱逐舰的机动性究竟还能够好到什么程度，也难怪格斗士式战斗机能够拥有如此优越的操作性能了。

在船舰状态面板上，左舷飞行甲板区亮起了一小片红色，指示出敌方登舰部队已经侵入了『葛雷修斯』号的飞行甲板区；安全官正满头大汗地聆听着耳机中传来的通讯，并透过麦克风下达一个又一个的命令。洛克维尔少将不用去问安全官现在的状况，光是从安全官那有如死灰一般的脸色和颤抖的声调就可以明确知道『葛雷修斯』号上的士兵根本无法抵挡敌军的入侵，以致船舰状态面板上亮起红色的区域越来越大，表示更多的区域已经落入敌方占领之下。

「阁下！我们的士兵无法抵挡敌方的登舰部队！」终于安全官忍耐不住了，转头向着洛克维尔少将大喊着。「我们必须向其他船舰请求支援！」

「这项建议驳回。」洛克维尔少将摇头。「其他船舰也没有足够的陆战队人员可以支援我们，向他们求援的话，他们势必要调派船舰组员来协助我们，这样会降低他们船舰的作战表现。」

「可是阁下，如果我们不向其他船舰求援，我们顶多只能支持五分钟不到！」听到洛克维尔少将否决自己的提议，安全官的脸都绿了。

「船舰系统官，立即对船上各隔舱进行紧急封锁程序，关上每间隔舱的防爆气密门，这样可以多拖些时间。」

不直接回应安全官的请求，洛克维尔少将向着船舰系统官下达命令；船舰系统官答应了一声，在操作台上按了几个钮，两道防爆气密门随即降了下来，将舰桥的两个出口严密封死。

看到洛克维尔少将下达了这项命令，舰桥人员彼此对望了一眼，明白了洛克维尔少将打算选择死守舰桥。

但是，洛克维尔少将的选择似乎也无法改变敌方正逐步进逼的事实；一阵轻微的震动传来，船舰状态面板上又增加了一片红色区域，然后又是一阵轻微震动，船舰状态面板上又增加了一片红色区域。

「那是怎么回事？」洛克维尔少将问着。

「敌方正在用穿甲火箭弹轰开气密防爆门，阁下。」安全官的声音听起来一点生气都没有，死沉沉的只有浓重的绝望感。「下官估计顶多再十分钟，敌方就会攻到舰桥来了。」

「知道了。」

洛克维尔少将点点头，不发一语地将视线转移到光学观测显示幕上；外面共和国舰队的炮火仍旧密集地追逐着雷蒙的格斗士式战斗机，像是泼水般朝着宇宙空间之中乱洒着破坏能源。

洛克维尔少将知道自己正在赌博，而且胜算非常之低，但是洛克维尔少将非赌这一把不可，他知道敌方的武器装备性能比起己方优秀太多，正面交战绝对是有败无胜；但是如果能够狙杀敌方皇帝，那么这场仗他就是大获全胜。

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当最后一道通往舰桥的气密防爆门被泰克萨斯以火箭弹轰开时，肯特一马当先地跳了进去，却很意外地发现朝他射来的并不是能量武器发射的杀人能源，而只是那些舰桥人员惊惶的目光而已；而那个站在指挥官席位前、别着代表舰队指挥官金星领章的男人甚至没有向着肯特望上一眼，只是专注地看着光学观测显示幕而已。

举起左手的能量手枪，肯特一枪就击碎了舰桥上方的光学观测显示幕，玻璃的碎片伴随着电线短路爆出的霹啪火花不停地落在下方的舰桥人员身上。

「难道新银河帝国的军人都是以这么粗暴的方式来吸引别人注意的吗？」

光学观测显示幕被肯特一枪击碎，已经无法继续观察外面战况的洛克维尔少将缓缓将目光投向肯特。「要杀要剐请便，但是别想我们会投降，我们是宁死不降的。」

「我知道你们为什么宁死不降，因为你们怕落人口实，被人说盖亚共和国主动向新银河帝国发起攻击，只要你们到时候全都死光了，盖亚共和国又否认和你们有关系，新银河帝国就没有借口以此向盖亚共和国发动报复性的战争，是吗？」

肯特冷笑了一声。

「我想提醒你一下，『现在』和你交战的我们，只不过是活动在沃伦联邦边境星区之中的太空海盗而已；对于太空海盗来说，无法拿来向人勒赎的死人是不值钱的，只有活蹦乱跳的人──像是你们这样的人──才值钱。」

「只不过是太空海盗？」洛克维尔少将冷哼一声。「太空海盗能够持有新银河帝国最先进的军备？」

「你们这些贝塔星系的独立势力不也持有盖亚共和国的武装吗？我们和新银河帝国的皇帝关系不错，买得到他们的先进装备有什么稀奇？」肯特哈哈一笑。「我想你也知道，新银河帝国的皇帝曾经是我们太空海盗团的一个头子，和我们是穿同一条裤子的伙伴，咱们只不过是怀念一下过去的日子、再跑出来干干太空海盗重温旧梦而已；所以说，到现在为止，你是在和太空海盗交战着，而不是和『新银河帝国』的部队在打仗，明白吗？」

洛克维尔少将点了点头，他明白肯特是在暗示他，如果现在就下令停战投降，那么这次冲突就算是贝塔星域独立势力和太空海盗的战斗，是『沃伦联邦的内部事件』，不会造成任何国际问题；但是如果洛克维尔少将坚持继续战斗下去，那么雷蒙就会将这次战斗提升为『盖亚共和国』与『新银河帝国』之间的武力冲突，到时候除非自己的部队真的能够成功狙杀雷蒙，否则随之而来的外交和军事问题将会造成盖亚共和国的严重困扰。

「你能担保？」

洛克维尔少将反问着，他担心的是万一雷蒙这个新银河帝国的皇帝摆起了皇帝架子、不承认肯特开出的条件，那么自己的投降将变得毫无意义。

肯特没有答话，只是拿起了身上的无线电对讲机递给洛克维尔少将。

接过对讲机，洛克维尔少将立刻听到雷蒙的声音传了出来：「是贝塔星系舰队的指挥官吗？我的伙伴刚刚有把你们的对话转给我听了，你可以信任他，他说的话就是我的话，没问题。」

听到雷蒙的声音从对讲机之中传出来，洛克维尔少将登时感觉到既放心又灰心──放心的是，自己的投降将不会导致新银河帝国有借口向盖亚共和国发起战争，而灰心的是，自己的部属竟然还是没能完成击落敌方皇帝的作战目标。

「听到了吗？」肯特收回了对讲机。「听到了就下令停战吧，你的部属可以交给你的『朋友』带走，反正抓到你就够我们赚到一大笔赎金了，其他的小杂鱼不要也罢。」

没有回应肯特的话，洛克维尔少将按下了自己指挥官操作台上的通讯按钮：「舰队立即停火，终止一切敌对行动，并于脱离战斗之后加入纪效行少将的部队进行撤退作业。」

洛克维尔还没能放开按着的通讯按钮，一道声音就传了出来。「洛克维尔？这里是纪效行，你那边到底他妈的是发生了什么事？怎么你会下令结束战斗？」

「纪效行，这里是洛克维尔。」洛克维尔少将停顿了一下，深深吸了一口气。「作战失败了，为了减低不必要的伤亡，我决定放弃这次作战行动……。」

「可是……！」

「纪效行少将，我是本次作战的指挥官，而我在此宣布作战终止了！」不等纪效行说完，洛克维尔大吼着打断了纪效行的话头。「我下了命令自然就会担起责任，不需要你来操心！立刻带着所有的部队给我滚回去！」

在切断通讯之前，纪效行少将咕哝着的声音从通讯对讲机传了出来；洛克维尔闭起了眼睛，虽然他不喜欢自己的决定，但是他知道这是他所能作出最好的决定了，至少他不必让自己的部下在这种没有什么胜算的战斗之中无意义地牺牲掉，再说这也不是什么保卫祖国的战争，只不过是在替沃伦联邦收拾烂摊子而已，根本就不值得赔上士兵们宝贵的性命去完成一个不知道能不能达成的作战目标。

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「我本来以为你会宰光他们全部的。」当肯特回到『牧夫座α』号上时，雷蒙如此对他说着。

「本来是想宰光他们的，但是当你又跑回他们主炮火力范围内的时候我就改变主意了。」肯特摇摇头。「你不该回来的，让你暴露在那种致命危险下，依芳会哭的。」

「我别无选择，你知道当你下达突击命令的时候，依芳被你吓得哭都哭不出来了。」雷蒙耸耸肩。「如果我不帮忙吸引炮火，你要我怎么面对依芳？」

「啊哈哈……。」没想到雷蒙竟然会说出这种话来，肯特也只能无奈地打哈哈应付过去。

「下次别这样了。」雷蒙拍拍肯特的肩膀。

「别光说我，你也是。」肯特在雷蒙肩上轻轻回敬了一拳。

18

获知联邦舰队再度入侵普鲁托星系的时候，黎紫相当惊讶：联邦舰队才刚损失了半数的船舰和郭天赐这位名将，竟然不等待舰队重新整补完毕(虽然说联邦舰队的整补作业因为后勤路线不停地遭到黎紫派兵截断而进行地相当不顺利)就再次发动攻击，即使南云慎太郎这位指挥官相当擅长于攻击，这种攻击也实在太过于有勇无谋了。

而等到黎紫收到由侦查浮标传来的敌军阵型报告时，得知联邦军竟然将舰队平等分散成了五股军力，并且将这五股军力远远分散开来进行威力搜索，黎紫立刻知道现在的联邦舰队指挥官并不是南云慎太郎，甚至不是左拉，而是换了个新人：黎紫非常明白自己以前那两位同僚的能力，那两位同僚绝对不会随意发动超过自己能力所及的战斗──像是这种将舰队分散成五个集团而让每个集团都暴露在遭到敌方优势火力各各击破的危机之下这种战斗方式。

这个新来的指挥官是白痴吗？黎紫忍不住皱眉，南云慎太郎究竟是发生了什么事了？为什么联邦舰队现在竟然是个低能又智缺的人在领军？

但是，黎紫并没有因为对方低能而想要手下留情的想法，黎紫打算以最快的速度将敌军各各击破──以实际行动教导对方错在哪里，也许才是真正的手下留情吧？

而当黎紫率领麾下三十艘船舰和其中一股联邦军遭遇时，黎紫才真的是气炸了──那些联邦船舰在遭遇到黎紫的舰队时竟然没有立即做出任何『战术』反应，没有改变或散开队形，没有前进或后退，甚至没有发射舰载机也没有开火，就这样楞楞地呆在当地一动也不动，活像一堆靶船似的，直到新银河帝国的舰队以齐火射击、一次就毁掉了联邦军四分之一的船舰之后，那些联邦船舰才像刚睡醒一样纷纷开火还击，但是还击的火力既零散而又没有秩序，根本伤不到新银河帝国的船舰一丝一毫。

战斗在不到一分钟之后结束，三十一艘联邦船舰之中有二十八艘遭到灰化的命运，剩下的三艘因为及时送出了投降的讯息而幸免于难；而黎紫这边没有任何损伤，连一架被击伤的战斗机都没有。

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「第二分队失去联络！」通讯官哆嗦着嘴唇报告出这则坏消息，这已经是一个小时以来第三支『失去联络』的分队了。

布鲁克林中将忍不住低声咒骂着，他『华丽』的包围歼灭作战已经因为有三支分队『拒绝接受指挥并擅自脱离战斗序列』而变得七零八落，而他现在甚至还没有发现敌军舰队的踪影。

「下令侦察机扩大搜索范围。」布鲁克林中将下令着。「兵贵神速，我们不能继续拖拖拉拉的，得立即找出敌军的位置才行！」

「阁下，我们没有办法再扩大搜索范围了。」战斗机指挥官急忙说着。「敌军不停地派出战斗机四处截杀我们的侦查机，我们即使想保有目前的侦查范围都……。」

「那就多派些侦察机出去！」布鲁克林中将咆哮着打断了战斗机指挥官的话。

「可是阁下，我们能派出去的侦察机已经都派完了！」战斗机指挥官终于也忍不住提高了声音。「如果还要再加派侦察机，那么我们就必须抽调负责舰队护航任务的战斗机去执行侦查任务，如此一来会影响到战斗机群护航舰队的能力，这样也可以吗？」

听到战斗机指挥官这么一说，布鲁克林中将陷入了思考；他需要更多的侦察机来找出敌军的位置，但是他又不想因为派出了太多的侦察机而影响到舰队护航任务，一时之间竟然下不了决定。

好个无能的家伙，看着布鲁克林中将在那边踱步思考，战斗机指挥官只想翻白眼，连是否该分兵去执行侦查任务都下不了决定，如果真的认为找出敌军很重要，那么就该分兵去找才是，更何况，以现在舰队的薄弱护航兵力，如果新银河帝国的大批战斗机杀来，一样是抵挡不住的，那又何必为了是否该抽调护航兵力去侦查任务而伤脑筋呢？

而就在布鲁克林中将犹豫不决的时候，雷达官大叫了起来：「雷达发现敌军舰队踪影！计数主力舰八艘，轻型辅助舰二十三艘，共三十一艘的敌舰！」

「太好了！终于发现敌军了！」听到雷达官的报告，布鲁克林中将兴奋地跳了起来。「下令第五分队立刻前来会合，以便前后夹击敌军舰队；本舰队立即开始后退，在第五分队抵达之前和敌军保持距离！」

不过，布鲁克林中将并没能兴奋太久，通讯官的报告立即当头泼了布鲁克林中将一头冰水：「我们正遭受到严重的通讯干扰，无法与第五分队联系！」

「什么？！」

布鲁克林中将惊讶地大叫着，那种夸张的态度让所有舰桥人员都忍不住对看了一眼，每个人都开始怀疑自己这位司令官到底有没有上过战场？

通讯官的报告还不是最糟糕的消息，紧跟着通讯官之后，雷达官也大声报告着：「敌方舰队正高速朝本舰队靠近，双方的距离正在迅速缩短中。」

「怎么可能？！」

当布鲁克林中将再度惊讶地大叫着的时候，所有舰桥人员都忍不住翻了翻白眼；前进的速度永远都比倒退要快，更何况新银河帝国的船舰还拥有比联邦船舰更佳的运动性能，双方距离会被快速拉近这种事情值得那么大惊小怪吗？

而真正给予布鲁克林中将致命一击、让布鲁克林中将『清醒』过来的，是新银河帝国舰队的火炮齐射；当布鲁克林中将亲眼目睹黎紫的旗舰『香格里拉』号以一次火炮齐射就击毁了联邦舰队一艘前卫的执法者级战斗舰，而其他的联邦船舰也在新银河帝国战舰的集火炮击下纷纷炸开的时候，布鲁克林中将这才发现自己犯了两个最致命的错误：一个是过分低估对方的攻击火力和炮击精确度，另一个则是自己将舰队太过分散，以致于在兵力过度分散之后，当前卫船舰的能量护盾在炮击战中消耗净尽时、没有其他的船舰能够将前卫船舰替换下来、让前卫船舰有时间回复护盾和修复损害，布鲁克林中将只能呆呆看着他的前卫船舰接二连三地遭到对方精准无比的长距离炮击摧毁。

突如其来的震荡将布鲁克林中将由惊愕之中唤醒，船舰系统官正大叫着：「本舰遭到敌方炮击，前方能量护盾被击破，前方装甲受损百分之四十！」

「投降！我们投降！」被刺耳的警笛声和座舰即将遭到敌方击毁的恐惧感给吓坏了的布鲁克林中将急忙大叫了起来：「通讯官，立刻向对方发送本舰无条件投降的通讯！」

当布鲁克林中将惶急地下达命令时，所有的舰桥人员又是互望一眼，每个人都从其他人的眼中看到了失望和羞愧的神色。

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「副司令阁下，敌方旗舰刚刚向本舰发来了投降通讯。」黎紫的旗舰『香格里拉』号的通讯官冷静地报告着。

黎紫皱起眉头，战斗才刚开始没几秒钟而已呢，投降通讯就这样送过来了？这个低能的联邦舰队指挥官到底是谁？「帮我接上敌军司令官的通讯。」

通讯接通，当黎紫和布鲁克林中将在通讯显示幕上看到对方的时候，两个人都是一愣：黎紫对这位布鲁克林『中将』是彻底的没有印象，而布鲁克林中将则是没想到新银河帝国的舰队指挥官竟然是个女的。

不过，这次布鲁克林中将倒是很快就反应了过来。「啊哈哈，没想到伟大的新银河帝国舰队指挥官竟然是位美丽的才女，指挥官阁下您好，我是布鲁克林中将，很高兴……。」

看着布鲁克林中将那副鞠躬哈腰、低声下气的奴才德性，黎紫忽然觉得一股气就往上冲，联邦舰队就这样不明不白地葬送在这种白痴蛋的手上？

没有多说话，黎紫只是举起右手向下一挥，而看到黎紫以手势下达开火命令的战术协调官随即抓起了通讯对讲机：

「所有船舰，瞄准敌方旗舰开火。」

密集的炮火由新银河帝国舰队这方迅速朝着联邦旗舰扑去，通讯显示幕之中的布鲁克林中将露出了惊惶的神色，而在布鲁克林中将的惨叫声能够透过通讯系统传来之前，通讯显示幕已经因为通讯目标被摧毁而变成了满是黑白杂讯的画面。

难得自己也会因为愤怒而开了不必要的杀戒，看着远处布鲁克林中将座舰被击毁之后的残余火光在宇宙之中飘散开来，黎紫厌恶地想着，但是那种人渣即使关在监禁区之中都会对官兵产生严重的精神污染，即使要背上刽子手的恶名也不能让那种人留在世界上，再说也只有让那种人彻底从世界上消失，那些被这个低能指挥官所害死的联邦官兵才能在天国安息吧？

就在这时，雷达警报器发出了短促的『哔哔』声，雷达官也立即报告出了『侦测到残余联邦船舰接近，数量三十』的报告。

「这次的对手倒是象样得多，至少反应快得多。」黎紫急忙收慑心神并下达作战命令。「命令舰载机展开包围网，封死接近敌舰的退路，但是在我下达开火命令之前不得攻击。」

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「看来是来迟了哪……。」

看到外面太空之中飘散着许多仍在燃烧着的船舰残骸，以及远方新银河帝国船舰所展开的迎击队形，左拉中将感慨地向尤根少将说着。

虽然布鲁克林中将并没有指派左拉和尤根担任任何职位，但是当第五分队和布鲁克林中将的本队失去联络的时候，左拉立即出面接管了第五分队的指挥权，而士兵们也因为信任左拉的带兵能力而愿意听从左拉指挥；于是在左拉的命令之下，第五分队以全速朝着布鲁克林中将本队的位置疾行，希望能够及时赶到战场支援布鲁克林中将的舰队。

可惜的是天不从人愿，即使第五分队已经尽了最快的速度赶往战场，但是黎紫这边的动作更快，没两分钟就彻底击溃了布鲁克林中将的本队，以致于左拉的苦心再次徒劳无功。

「那你打算怎么办？」尤根反问左拉。「就凭着这三十艘船和对方开战？」

「那没有意义，只不过是徒增无谓的牺牲罢了。」左拉摇头。

「那么，我们逃跑？」尤根又如此问着，但是有气无力的语调显示出了尤根自己也不认为这是个可行的选项。

「先不提我们逃得掉逃不掉的问题，逃掉了以后又能干嘛？还不是照样要和入侵的新银河帝国舰队作战。」左拉叹口气。「同样都是要打，那还不如现在就打；或者你认为我们的后勤单位有办法在一两天之内增补足够的船舰到前线来补强军力？」

尤根摇头，就算联邦有着足够的造船能力能够一次性建造大量船舰，但是船舰上的操作人员可是需要时间来训练的，而下次预定的增援时间是半个月之后……。

「打也不行，逃也不行，那看来我们还是只能投降了。」尤根又叹了口气。「反正都是输，那就不要让这些无辜的孩子们因为无能的领导而送掉性命好了。」

「也只能这样了，而且从对方还没下手攻击我们的情况看来，也许对方也在等着我们投降吧？」左拉耸耸肩。「通讯官，替我接上敌方司令官的通讯。」

当通讯接通、看到黎紫的身影出现在通讯显示幕上的时候，左拉吓了一大跳；虽然他听说过黎紫『叛国投敌』的事情，但是他完全没想到敌方竟然会如此重用黎紫这个『降将』，竟然将『全部』的兵力都交到了黎紫手上。

「左拉？见到你真是太好了。」反而黎紫看到率领部队的人是左拉的时候露出了放心的表情，但是黎紫随即霹哩啪啦地开始发问。「你们那边到底是发生了什么事？南云慎太郎呢？为什么这次指挥舰队的竟然会是一个白痴蛋而不是你？」

「南云总司令在上次的会战之中战死了，妳不知道吗？」左拉有些讶异。

「我不知道。」

黎紫的脸色暗了下来；这么说，黎紫亲手毁了联邦军方的两大支柱──黎紫昔日的战友，虽然说黎紫早就预期到这种事情会发生了，毕竟黎紫现在身属新银河帝国，双方已经是敌对的立场。

「不过，就算南云总司令战死了，怎么也不会轮到那个白痴蛋领军吧？」黎紫突然像是想起了什么事情，立即又追问着。「怎么不是由你领军的呢？」

「是总统魏斯以三军最高统帅的身分指派那个人来担任总司令的。」

左拉简单地回答着，黎紫一听之下却差点没昏倒：当年联邦内战时期，魏斯曾经英明果断地提拔了他们七个人来带领联邦军击败叛乱部队而迎向胜利，怎么现在魏斯却昏庸到竟然会提拔那种白痴来葬送联邦部队？

「不过，我想就算是换成我领军，下场大概也不会好到哪里去，我可不是妳的对手。」左拉耸耸肩。「对了，我可以拜托妳一件事吗？」

看到左拉的神情，黎紫已经猜到左拉想说的是什么；而为了不让这个昔日的同僚仿效郭天赐那样走上绝路，黎紫灵机一动，想到了华兰蒂之前用来『诱拐』自己的方法，也许自己也能够有样学样？

「如果是关于投降的事情，那我必须说，除非你同意让我亲手取走你的性命，不然休想我放过你的部下。」黎紫故意大摇其头。「怎么样？以你一个人的性命来交换你部下士官兵的自由，这笔交易做不做？」

左拉呆住了，他惊讶的并不是黎紫打算『亲手取走他的生命』这件事，反正左拉已经有自杀殉国的打算，由谁来开枪其实对左拉没有分别；左拉惊讶的是，黎紫怎么会用这么霸道的口气对他说话？这和左拉认识中的黎紫一点也不相像。

深吸了一口气，左拉点头。「好，我同意妳的要求。」

「很好，那你一个人搭乘太空梭到我的旗舰上来，等到你抵达以后，你的部下就可以自由离去了。」黎紫说完就切断了通讯。

「你真的打算过去送死？」尤根惊讶地看着左拉。

「反正都是要死，就不必拉着大家和我一起陪葬了。」左拉又深呼吸了一口气。「尤根，我有件事情要拜托你。」

「什么事？说吧。」

「带着这支部队找个地方隐藏起来，暂时不要回去，先躲着看看情形再说。」左拉缓缓说着。「联邦是没有希望战胜帝国了，如果你现在带着这支部队回去，不久之后一定又会被推出来当炮灰送死，那样我在这边的牺牲就一点意义也没有了；如果你带着这支部队隐藏起来，也许哪天这支部队就能成为我们兴复联邦民主价值的核心武力也说不定。」

「兴复联邦？这可是很艰巨的任务啊！」尤根深深吸了一口气。「虽然不知道我有没有能力做到你说的事情……好吧，我答应你。」

「谢谢。」左拉以感激的眼神看着尤根，随即转身朝着舰桥外走去。

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只身来到黎紫的旗舰『香格里拉』号上，一走下太空梭，左拉就被士兵们铐上了手铐并押送着来到舰桥，在那边左拉见到了穿著新银河帝国军服的黎紫。

「告诉那些联邦军队，我要的人已经到了，他们可以自由离去了。」

不理会出现在自己前面的左拉，黎紫先向着通讯官下达命令；而左拉也静静地透过舰桥的舷窗、看着联邦军舰依序急速远去的光点。

「既然我的部下已经安全离去，妳可以动手了。」左拉闭上了眼睛，等待着即将降临的死亡。

黎紫微微一笑，走到左拉身前，拔出了腰间的能量手枪抵在左拉的前额，扣下了板机……喀嚓。

什么事情也没有发生。

左拉惊讶地睁开眼睛看着黎紫，有点不明白黎紫拿着把空枪对着自己扣板机又是什么意思。

「依照约定，我刚刚『取走』了你的生命。」黎紫又是微微一笑，将刚才事先取下的能源弹匣插回手枪的能源槽之中，这才将手枪还入腰间枪套。「从现在起，左拉．艾柏特这个人已经从沃伦联邦之中消失了，而在新银河帝国重生。」

「怎么……！」

左拉愣住了，他没有想到黎紫竟然会这样『取走』他的生命，更没有想到黎紫竟然把他给『放』到了新银河帝国去，这让左拉有种哭笑不得的感觉。「我们刚刚谈妥的好象不是这个样子吧？」

「怎么不是？我们刚刚谈妥的是你同意让我『取走』你的生命，可没限制我要怎么『使用』这个被我取来的生命啊！」黎紫向左拉顽皮地眨了眨眼。「现在我要将我取来的『生命』重新塑造成另一个属于新银河帝国的左拉，这可没有违反我们刚才的协定喔！」

「可是……！」

「左拉，我不想再看到有人因为魏斯的愚蠢决定而丧失性命了，就这样而已。」黎紫的脸色突然暗了下来，转过了头去缓步走开。「南云慎太郎战死了，郭天赐也在我面前举枪自尽了，他们都已经不在了，我不想再看到你也这么死去，就这样而已。」

「好吧。」

左拉叹气，而且左拉突然醒悟到一点，就是黎紫刚刚要求左拉『以个人生命交换全体士官兵安全』的要求是在那些联邦官兵前面将自己塑造成了一个『慷慨赴死』的人，也就是说，那个曾经是联邦军中将的『左拉』是为了要拯救士兵们的性命而『牺牲』的，并不是『投降敌军』的。

「啊，对了，忘了和学姊说你加入我们的事情。」黎紫这么说着，立即要求通讯官接通往国内的通讯。

「学姊？」左拉有点不明白黎紫在说些什么。

「就是这支舰队的司令，我以前在联邦宇宙军军官学校的学姊啊！」黎紫笑了笑。「很惊讶吧？这支隶属于新银河帝国的舰队竟然都是由联邦出身的将官在带领的？」

左拉点了点头，确实很惊讶，没想到这些日子来将联邦军打得溃不成军的竟然都是以前联邦的将领，好一堆联邦叛徒。

正当左拉在沉思之际，黎紫已经接通了与华兰蒂的通讯，并唧唧呱呱地讲起了自己怎么『诱拐』左拉加入的经过，让视讯通讯对方的华兰蒂听完之后愣了好几秒。

「学妹，妳啥时也跟着我学坏了？」华兰蒂终于还是轻声笑了起来。「你特地联络我，不会就是要向我炫耀妳成功诱拐了一个男人吧？是不是希望我派给左拉什么工作？」

「什么诱拐男人？真难听，小心我真的变成坏女人，跑去诱拐学姊妳的男朋友喔！」黎紫红着脸啐了一口。「学姊，我是希望妳能派左拉也担任舰队副司令，这样学姊妳有事不能指挥舰队的时候，我也不会因为只有一个人而忙不过来。」

「这个没问题啊，反正我们舰队预定还有编制第三艘『世外桃源』号，就让左拉以中将阶级担任那艘航空战舰的舰长兼任舰队第二副司令好了。」华兰蒂点头。「对了，说到雷蒙，我刚刚收到消息，雷蒙已经压制了联邦边境星域，开始向着联邦首都进军了，他希望我能带一些部队过去支援，所以我会带着『蔚蓝晴空』号去加入妳的部队，然后咱们再一起前往联邦首都。」

「咦？『蔚蓝晴空』号已经修好了吗？」黎紫有些惊讶。「这么快？」

「还没完全修好啦，只是主要结构修复了而已。」华兰蒂摇头。「反正剩下的部份可以在路上一边赶路一边维修，再说我这次主要是带陆战队去协助压制联邦首都，可不是去打舰队战的──而且联邦舰队应该也被妳给歼灭的差不多了吧？」

听到华兰蒂这么说，一旁的左拉颇有感触：要不是魏斯这么神来一笔地任命了那个对战斗一点概念都没有、只会靠着一张嘴说话的布鲁克林中将担任联邦军司令，联邦舰队也不会败得这么惨；这么说起来，联邦军会落到今天这么凄惨的窘境，身为三军统帅的魏斯还真的要负起大部分的责任。

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「黎紫，虽然妳把我变成了新银河帝国的人，还让我当了个什么舰队副司令，但是我可是不会作出背叛联邦的事情的！也别希望我会带兵去打联邦！」

当黎紫结束了与华兰蒂的通讯，左拉立即拉高了声音向黎紫抗议着。

「说来也许你不相信，但是我和学姊其实都是在以自己的力量去试图拯救联邦。」黎紫摇摇头。

「以『帮助新银河帝国消灭并吞联邦』的方式在挽救联邦？」左拉讽刺着。

「不对，不是『帮助新银河帝国』。」黎紫又摇头。「是『我们以自己的力量』来挽救联邦。」

「妳这是什么意思？」左拉不明白。

「妳知道，我学姊是这个国家的皇妃，对吗？而且学姊对这个国家的皇帝有着相当的影响力，这就是学姊之所以能够以新银河帝国的军事力量来实现她挽救联邦的想法的理由。」黎紫解释着。「借着新银河帝国的军事力量将魏斯那个戴着民选领袖假面具的野心家给踢下台，这样不就可以挽救联邦了吗？」

「很抱歉，我不相信妳的说词。」左拉摇头。

「我不勉强你相信我说的话，反正你有眼睛，你自己可以亲眼看着我和学姊的所作所为，是真是假。」黎紫耸肩。「我只希望，在必要的时候，你能为了联邦人民的福祉而贡献一份心力。」

左拉闷哼了一声，但是他心中却祈祷着黎紫对他说的都是实话；不然，以联邦现在的处境，被新银河帝国所灭亡并吞只不过是指掌间的事情而已。

19

温克勒扣下机炮板机，高斯系统所发射的实体曳光弹拖着微弱的萤光轨迹、像是深夜之中萤火虫朝着散发光芒的烛火扑去那般，纷纷袭向了被瞄准的改装船舰引擎；阵阵小型爆炸在目标船舰的引擎内发生，引擎喷射口的光芒随即黯淡了下来，目标船舰的引擎已经因为遭到摧毁而失效。

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击破了贝塔星域独立势力的舰队之后，同样是由盖亚共和国在背后支持的法斯拓星域独立势力舰队就像缩头乌龟一样乖乖缩在法斯拓星域之中动也不动；虽然雷蒙不知道为什么盖亚共和国突然改变了心意、不再打算借着独立势力之手将联邦统一起来，不过对方没有主动来惹雷蒙，雷蒙也乐得放过对方一马，于是雷蒙就率领着十二艘船一路杀向联邦首都歌特星系。

由于联邦目前已经没有任何服役中的正规军用船舰，因此联邦只能派出改装的辅助舰艇来抵挡雷蒙等人的进军；对于这些临时由民用船只改装而成──也同样是由一般平民来操作──的辅助舰艇，温克勒向雷蒙建议，将这些辅助船舰交给他的舰载机部队来负责解决就好。

「改装的辅助舰艇没有引擎防护装甲，因此只要以实弹武器射击那些改装船舰的引擎，就能轻易瘫痪那些改装船舰，根本不需要和那些船舰进行舰队战斗。」

温克勒是这么向雷蒙说的，而雷蒙也同意了温克勒的说法，因此一路上只要碰到由民用船只改装的联邦辅助舰艇，雷蒙就把这些改装船舰交给温克勒去『处理』，而温克勒也很有效地率领战斗机部队将这些船舰一艘接着一艘地以击毁引擎的方式予以瘫痪，间接大幅降低了平民在战斗中的死伤率。

而在雷蒙的『舰队』抵达了歌特星系时，和七年之前一样，等待着雷蒙的仍然是大批由改装过的辅助船舰所组成的『破烂舰队』，不同的是这次负责指挥『破烂舰队』的是个预备役的中校，而且这位像平民远多过像军人的中校在面对着雷蒙那只有十二艘船的小『舰队』时也是斗志缺缺。

为了怕这些改装的辅助船舰在舰队战之中损失惨重、因而导致大量的平民伤亡，温克勒二话不说立刻率领战斗机群出击，没用多少时间就将联邦军的一百四十四艘改装船舰给尽数瘫痪，而联邦军所持有的那些由『民用』海鸥式加装火炮而成的战斗机根本就无法阻止温克勒的格斗士式战斗机、也『不敢』阻止格斗士式战斗机；因此雷蒙的『舰队』毫无困难地就取得了歌特八号星周围的宇宙空域控制权。

不过，沃伦联邦在歌特八号星虽然已经没有任何一艘宇航船舰能够升空迎敌，但是联邦在歌特八号星上面仍然拥有大量的地面部队以及二十亿的人口，除非雷蒙打算要以行星轰炸的方式来彻底毁灭歌特八号星，不然雷蒙手边并没有足够的陆战部队能够用来占领并压制歌特八号星；因此雷蒙别无选择，只能等待华兰蒂的第一舰队从国内运送足够的陆战部队前来歌特八号星进行支援。

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魏斯已经忘记这是第几个失眠的夜晚了；新银河帝国那十二艘船舰停留在歌特八号星的轨道上空一动也不动，很明显地就是在等待增援，只要增援一到，新银河帝国必定就会立即发动占领歌特八号星的作战行动，而自己到时候就一切都完了──除非自己能够在那之前想出打破僵局的办法，偏偏自己却什么方法也想不到，这就让魏斯焦虑不已。

而真正令魏斯失眠的，是魏斯感觉到命运对待自己非常地『不公平』；魏斯的对手雷蒙原本只不过是个地方防卫舰队的无名飞行员而已，但是在短短七年之间，就从一个地方防卫舰队的飞行员爬升到了一个专制国家帝王的『宝座』上；而魏斯从青年时期开始从政，经过了二十余年的奋斗努力之后，好不容易登上了联邦总统的宝座、掌握了沃伦联邦的资源，但是，魏斯称霸宇宙的努力却连番受挫。

首先是八年精心策划、用来打倒梭格帝国的陷阱被雷蒙给一一破解，特别是普鲁托星系、印地亚星系和珈玛星系会战更是被雷蒙给打得一败涂地──甚至可以说要不是联邦舰队在那三场关键战役都败得这么彻底，那么后来鹿死谁手还未可知；接着是自己的心腹叛乱，使得自己必须花上六年的时间去敉平叛乱，间接导致了联邦国力的大幅衰退，以致于在和新银河帝国这个『弱小国家』的战斗之中，沃伦联邦这个泱泱大国的舰队总是连吃败仗。

总之，魏斯这段时间以来连续失眠；烈酒、安眠药、年轻貌美的女秘书……魏斯试过了各种方法，就是没有一种方法能让自己顺利入眠。

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坐在自己那张舒适的总统座椅之中，魏斯正呆呆地看着阳光洒满庭院；突然之间刺耳的空袭警报声响起，接着是部署在『自由殿堂』周围的防空部队开火的声音，飞弹和炮火在各处纷纷炸开的爆响，以及……逐渐灰暗的天色？

扑到窗边抬头一看，魏斯吓了一大跳：两艘有如浮空岛屿一般、体积至少有着联邦『巨兽级』战斗巡洋舰四倍大的艨艟巨舰正在四十余艘『小型』船舰的护卫之下，无视猛烈的对空炮火在舰身上造成的多处爆炸，正一边以炮火压制地面防空火力、一边发射战斗机协助对地攻击、一边缓缓地朝着自由殿堂降下来，由于庞大的舰体遮住了自天际照向『自由殿堂』的阳光，这才使得魏斯有着『天色突然灰暗下来』的错觉。

突然之间，办公桌上的对讲机响起，一个急促的声音说着：「总统阁下，我们无法摧毁敌军的船舰，敌军很快就能够降落到我们头上并放下陆战队了！是否请您先行避难一下？」

「怎么会无法摧毁敌舰？」魏斯不解地透过对讲机反问。「我们的防空火炮不是击中了目标吗？」

「防空火炮是击中了目标没错，但是敌方船舰的护盾在大气层之中也能发挥作用，因此我们的防空火炮无法直接在敌方船舰本体造成损伤，而偏偏敌方船舰的护盾又太坚固了，我们的防空火炮打不穿！」那个声音急促地回答着。

魏斯呆住了，一般说来，宇航船舰的护盾在进入星球大气圈的时候是会失效的，就像船舰护盾在进入星云之中会失效是同样的道理；而新银河帝国船舰的能量护盾竟然能够在大气圈之中发挥功用？

突然之间，魏斯灵机一闪，急忙问着：「朝我们降下来的敌方船舰有几艘？」

「四十四艘，敌方在外太空待命的所有船舰全都下来了。」

魏斯大喜，之前魏斯一直想不出有效对策的一个原因，就是因为雷蒙的舰队正好停留在秘密脱逃宇宙港的上方，如果魏斯想要搭乘太空船逃逸的话，逃脱的太空船必须穿过雷蒙舰队的队形才能离开歌特八号星；不用说，无武装的脱逃用太空船根本没有希望在十二艘正规战舰的围攻之下生还。

但是现在不同，敌方为了压制『自由殿堂』，四十四艘船舰全都朝着『自由殿堂』降下来了，这表示原本挡住魏斯脱逃太空船去路的船舰也已经不在原来的位置上，而魏斯现在可以顺利搭船逃离歌特八号星了。

只要魏斯能够顺利逃离歌特八号星，那么就算歌特八号星被新银河帝国占领，联邦仍然不算灭亡，因为联邦政府并没有被消灭，魏斯仍然能够想办法东山再起。

「我们立即去脱逃用的宇宙港，你们尽快准备准备。」魏斯下达了命令。

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在十余名安全人员的保护之下，魏斯和联邦议会的议长与议员们──魏斯安插在议会之中的傀儡──一同搭上了交通车，经由一条深藏在地底的道路前往脱逃的秘密宇宙港；不过，当魏斯和一众安全人员在抵达了秘密脱逃用宇宙港、并进入停放脱逃太空船的码头时，突然脚步声从四面八方响起，许多穿著新银河帝国轻型野战装甲、手持能量步枪的陆战队士兵们纷纷从隐藏的地方现身，将魏斯和一众随从都包围了起来。

「你们已经被包围了，不想死的人就拋下武器，举起手来。」一个女子的声音从魏斯背后传来。

魏斯回头朝着声音传来的方向望去，见到了声音的主人；魏斯愣了一下，这才记起了声音的主人是谁：「契丝塔，竟然是妳！」

「是我没错。」契丝塔的声音冷静依旧。

「妳背叛了联邦吗？」

魏斯瞪着契丝塔这个自己的第一任妻子，突然注意到站在契丝塔身边那名英俊无比的青年男子。

「你是新银河帝国的皇帝雷蒙．古柏！」魏斯气呼呼地转头瞪着契丝塔，指着契丝塔的手指因为气恼而颤抖着。「妳竟然勾结敌人来背叛联邦！妳竟然勾结外人来背叛我！」

「不是我背叛了联邦，也不是我背叛了你，而是你背叛了我们，是你背叛了联邦。」契丝塔幽幽说着。

「这个小白脸到底哪里好？值得妳这样倒贴去帮助他？！」魏斯指着雷蒙大吼着。

「因为他待人以诚，不像你玩弄权谋，就这么简单而已。」契丝塔沉声回答着。「我记得我很久以前就告诉过你，要赢得天下，靠的不是权谋、不是个人的才智，而是待人以诚、这样才能得到众人的帮助，众志成城，才能取得天下，你还记得吗？」

「哈！听妳在鬼扯！」魏斯突然哈哈大笑了起来。「什么待人以诚、什么众人帮助，妳以为妳是成功的政治家吗？现在坐在联邦总统宝座上的人，好象是我而不是妳吧？」

「现在坐在联邦总统宝座上的人，是你没错；但是将来登上银河霸主之位的人，绝对不会是你。」契丝塔清脆的语调有如冰冷的利剑般、刺穿了魏斯心中的弱点，魏斯突然觉得喉头一甜，差点吐出一口鲜血来。

将来登上银河霸主之位的人绝对不会是我？！魏斯狠狠地瞪着契丝塔，而契丝塔却像是没看见魏斯那锐利的目光一般，向着旁边轻轻一招手，两名穿著联邦将官制服的美女缓步走了出来，和契丝塔并肩站着；接着，一名穿著白色实验衣、戴着副眼镜的中年学者也缓步走出，和雷蒙等人并立着。

「认识他们吗？」契丝塔以嘲弄的语气向魏斯说着。「这位是黎紫，这位是华兰蒂，这位是史科特博士；他们都是你权谋的牺牲者，而现在黎紫与华兰蒂两位是新银河帝国第一舰队的正副司令官；而史科特博士则是独力研发出新银河帝国目前所使用的所有先进装备；你的联邦舰队就是毁在他们三个人手上的，后悔了吗？」

魏斯两眼瞪得大大的，他记得黎紫是自己为了能够继续留在总统宝座上、故意安了黎紫一个『通敌叛国』的罪名，因而投向新银河帝国的；但是华兰蒂……等等！是不是七年之前牺牲给雷蒙那些太空海盗、好用来引诱梭格帝国的欧亚思主动发兵向沃伦联邦宣战的那个后勤本部的女孩子？

至于史科特博士，魏斯还记得是八年前为了布局制造沃伦联邦与梭格帝国之间的冲突而牺牲掉的人物……如果新银河帝国的现有各式武器真的都是史科特博士一个人独力研发出来的，那么自己岂不是亲手将一个能够研发出各式先进武器来帮助自己统一全银河的人才给推出门外去了吗？

魏斯只感觉到一阵晕眩，他万万没想到他自己以为完美无缺的布局，却是接二连三断送自己统一银河之路的败笔。

「无话可说了吧？」契丝塔淡淡地说着。「你看，我们这边的人哪个不是被你的权谋所牺牲的？而要不是我们跳出来扯你的后腿，你统一银河的霸业又怎么会挫折得那么惨？」

魏斯真的无言了，要是他早知道华兰蒂和黎紫竟然有着如此杰出的指挥官才能，无论如何他也会想办法留下这两个人来替自己带兵统一银河，而史科特博士就更不用说了，早知道史科特博士能够研究出光子鱼雷这种先进武器，就算用尽一切手段也要把史科特留下来；但是就因为自己一念之差，现在这几个有着卓越才能的人却都投向了雷蒙那边，替雷蒙那个幸运的小白脸打天下。

把心一横，魏斯决定了就算自己无法统一银河，也绝不能便宜了雷蒙这个小白脸。「安全人员，你们在发什么呆啊？敌方的皇帝就在你们眼前！只要杀了他，就可以解除联邦灭国的危机了！」

听到了魏斯的大喝，那些原本不敢乱动、生怕引起周围敌军开枪攻击的安全人员们纷纷举起了手枪瞄准雷蒙，但是没有一个人能够开枪的──那些早就在持枪警戒的新银河帝国陆战队士兵比这些安全人员早一步开枪，瞬间十几名安全人员全都尸横就地。

见到安全人员尽数遭到对方士兵枪杀，魏斯一蹲身，从一名被杀的安全人员手中抢起能量手枪，正打算瞄准雷蒙开枪的时候，契丝塔已经先举起了自己能量手枪，一道杀人的能源随即精准地洞穿了魏斯的额头中央。

瞪大了一对不甘心的眼睛，魏斯失去生命力的躯体终于摔倒在地上。

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缓缓垂下双手举着的能量手枪，契丝塔看着魏斯的尸体好一阵子，这才突然一个转身、扑在雷蒙怀中大哭起来；雷蒙只好轻轻拍着契丝塔颤抖个不停的肩膀安慰着她。

「他已经死了，妳的仇也报了。」雷蒙安慰着契丝塔。「妳以后打算怎么办呢？」

「谢谢，你帮我报了仇。」契丝塔这才止住了哭声。「以后……我也不知道，也许回家去继续教音乐吧？」

「嗯，这样好不好？」雷蒙小心翼翼地试探着发问。「我们的情报组织还不是很完整，如果妳愿意的话……。」

「当你的情报头子吗？」契丝塔抬头看着雷蒙。「不是当你的后宫妃子啊？太没趣了，我不要！」

没想到契丝塔竟然这么回答，雷蒙一时之间愣住了；一旁的华兰蒂和黎紫则是不约而同地掩口偷笑了起来。

「开你玩笑的啦，小帅哥，我都四十好几了，当你的妃子会被人笑我老牛吃嫩草的。」契丝塔笑着拍拍雷蒙的面颊。「不过我真的不想当你的情报头子了，好无趣的说。」

「那，宫廷钢琴师？」雷蒙突然灵机一动。「我很喜欢妳的音乐说。」

「宫廷钢琴师？」契丝塔歪着头想了一下，灿烂的微笑随即绽放了开来。「那是不是说在整个新银河帝国之中，我的音乐是最好的呢？听起来似乎不错呢！就这么说定了，以后请多多指教啰，皇帝陛下！」

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新银河帝国舰队对联邦首都歌特八号星的攻击并没有持续太久就停止了，因为联邦议会的议长和许多『在攻击中生还』的议员们出现在电视上，发表了沃伦联邦无条件投降、并承认新银河帝国对沃伦联邦的占领以及统治之声明；沃伦联邦至此灭亡，被并入了新银河帝国的版图。

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沃伦联邦被新银河帝国所并灭的消息虽然占据了银河系的各大新闻媒体头版，但是盖亚共和国和星际联盟对此却表现得出乎意料地低调；这两国并没有发表任何反对新银河帝国并灭沃伦联邦的声明、也没有对新银河帝国发出『恭喜战胜敌人』的道贺，两国的高层彷佛是不知道有这件事一般，什么动静也没有。

当然，表面上没有动静不等于私底下没有动静，星际联盟加强了边境星区的治安管制，以便在大量来自『前』沃伦联邦的难民涌入的时候不会乱了手脚，而盖亚共和国也预期了会有不少不愿意生活在专制统治之下的沃伦联邦人民逃难进入目前仍然由『独立势力』所控制的法斯拓星系──这也是盖亚共和国之前忽然放弃以独立势力来重建联邦政权企图的原因，盖亚共和国想要替沃伦联邦那些爱好自由的人们保留一座可供逃生的孤岛。

不过，星际联盟和盖亚共和国的努力并没有发挥太大的作用，并不是因为涌入的难民太多，相反地，这两国原先预期的难民潮并没有发生，因为新银河帝国的宰相杭特在联邦议会发表投降声明之后、立刻也发表了将沃伦联邦占领区从新银河帝国的体制之中分离出来、独立成为一个『沃伦联邦自治区』，不但保留了之前沃伦联邦时期的法律，也保留了联邦议会，甚至更立即举行了自治区执政官──相当于前沃伦联邦时期总统一职──的选举工作。

简单来说，新银河帝国虽然占领了沃伦联邦，但是却完整地将联邦的体制与生活全都保留了下来，联邦人民甚至还不需要去换领新的身分证，日常生活几乎没有因为换了个统治者而有所改变。

因此，那些原本打算逃离『独裁暴政统治』的人们，在看到了自己的国家除了名义上换了个统治者、其他一点都没有变化之后，大多数都改变了逃难的主意，打算留下来暂时看看情形再说；而那些已经逃出去的人也纷纷回头，毕竟他们的家和根基都在联邦，与其逃出去像个无家可归的老鼠在新天地之中讨生活，还不如留下来继续过着之前已经习惯的日子。

因此，原本大家都预期在联邦地区会发生的动荡不安并没有真的发生，反而是新银河帝国的首都海克特星系因为房价突然之间暴涨了好几倍而起了些小小的骚动。

海克特星系的房价之所以突然暴涨好几倍，理由其实相当令人喷饭：由于华兰蒂和史科特博士希望在帝国并吞了联邦之后，能够将联邦的体制完整的保存下来，而杭特也同意施政以不扰民为先，所以在联邦占领区仍然推行着以前沃伦联邦时期的行政制度，一点也没有改变。

不过，一个国家之中同时存在着两种行政体制，而且是风格迥异的体制，而原本分属两个国家的人民却变成了同一个国家的子民，在这种情形之下，为了不让人民无所适从，杭特因此规定了『只要人民进入原本梭格帝国──新银河帝国所属的星系，就必须遵守该地的法律和行政制度；而进入原本沃伦联邦──现在沃伦自治区的人民，就必须遵守旧联邦的法律和制度』。

而这个规定一颁行，许多原本定居在联邦地区的富有人们就纷纷开始在海克特星系买房置产，因为海克特星系是旧属梭格帝国领域，行政体制是君主专制，因此在海克特星系，持有奴隶是合法的！这对于那些居住在联邦、不被法律允许持有奴隶、但是却又有钱到可以过着贵族生活的富有人们来说，能够真正过着专制政体下的贵族生活实在是一种令人无法抵挡的诱惑，这也造成了许多原本居住在联邦地区的富有人们纷纷到海克特星系购屋置产买奴隶，希望哪天也能以度假的方式造访自己买在海克特星系的别墅，过过梦想中的贵族生活；也间接造成了海克特星系的房屋价格以及奴隶市场的奴隶交易价格瞬间爆增了好几倍的后果。

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在盖亚共和国支付给雷蒙一笔『赎金』之后，洛克维尔少将等人顺利返回了国内，而且也没有因为任务失败而受到太多的责难；事实上，在『情报不足』的状况下发动这次作战本身就是个错误，而洛克维尔少将在发现情势不对的时候当机立断地决定终止作战，有效制止了不必要的损失扩大，因此看起来虽然像是打了败仗，但是洛克维尔少将却因为及时终止错误的作战行动而获得嘉奖。

当然，洛克维尔少将并不是真的因为打了败仗、或是及时终止了不适当的作战行动而获得嘉奖，而是因为洛克维尔少将带回了共和国情报当局最需要的资料──新银河帝国现役各式装备的性能资料！

在检视过了『葛雷修斯』号上的作战记录之后，共和国情报部门重新整理了一份对于新银河帝国各式军备的性能评估，这份新的性能评估取代了原本那份仅靠着零碎资料片段加上电脑模拟评估、和实际情形有着极大误差的资料。

除了『葛雷修斯』号上的战斗记录，那些在空战之中被击毁的『蝮蛇II式』拦截机的残骸也被运回盖亚共和国进行检视──回收这些战斗机残骸是班达克上尉向雷蒙提出的要求，而雷蒙则是看在过去曾经共事过的情份上，没有要求任何代价就替班达克上尉回收了那架被高斯系统子弹给打得破破烂烂的座机。

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「就像下官之前说的，阁下，以下官个人的意见，『蝮蛇II式』根本就不是格斗士式战斗机的对手。」在秘密召开的检讨会上，班达克上尉以测试飞行员兼战斗观察员的身分出席，向着负责掌管军事科技研发部门的那位少将如此说着。

「抱歉，上尉，我之前也完全没有料到新银河帝国的格斗士式战斗机竟然会恐怖到这种程度；不过你可以放心，这次不会有任何人忽视你的意见了。」那位少将皱眉看着一片放在会议桌中央、因为遭到实体子弹击中而扭曲穿孔的装甲板，那是『蝮蛇II式』所使用的装甲板。

「很显然，仅是增加能量护盾的厚度是不行的，格斗士式战斗机可以用实弹系武器直接穿透能量护盾、对机体本身进行攻击。」一位穿著研究员白色外套的技术人员也说着。「我们必须放弃以蝮蛇式拦截机为基础来进行性能改良的作法，我们需要研发一种全新的战斗机──一种性能远超过现有各式战斗机的新型战斗机，就像格斗士式战斗机一样。」

「情报部门有没有收集到关于格斗士式战斗机的额外资讯？」主持会议的盖亚共和国总理看着来自情报部门的那位上校。

「有，但是是个坏消息。」那位上校看起来似乎有些沮丧。「我们的情报人员曾经试图想从新银河帝国的引擎制造商、贝欧伍夫企业那边购买格斗士式战斗机的引擎，结果相当顺利，我们买到了两具该公司生产的超融合引擎提供给技术部门拆解检视。」

「顺利买到两具引擎怎么反而是个坏消息呢？」一名来自军方的中将问着。

「就是因为太顺利了，阁下；新银河帝国并没有管制该型引擎的对外输出，很显然目前配备于新银河帝国军方的制式格斗士式战斗机早就不采用那种引擎了。」那位情报局的上校苦笑着。「根据贝欧伍夫企业的员工告诉我们，早在一年之前，生产格斗士式战斗机的艾克塔企业就已经停止向他们采购超融合引擎、而是使用『帝国兵工署』所提供的反物质引擎在生产新的……」

「等等！反物质引擎？」那名穿著研究人员白衣的技术人员跳了起来。「一般宇航船舰所使用的反物质引擎？！」

「我没有理由不相信他们的话。」情报局那位上校耸了耸肩。「新银河帝国必定是掌握了一种能够有效将反物质引擎微缩化的科技，不然他们又怎么能够在驱逐舰上配备光子鱼雷？光子鱼雷所需要的能量之大，只有巡洋舰等级以上的船舰引擎才能够负荷那种能量需求的。」

一听到那位上校提起『光子鱼雷』，全场的与会人员都是一阵静默。

「总理阁下，关于前一阵子，星际联盟有向我们提起合作研究新型『极光』战斗机的计画，也许我们该认真考虑。」负责军事科技研发部门的那位少将向着总理说着。「种种迹象显示，新银河帝国的格斗士式战斗机采用了许多新式科技，像是能够提供庞大出力的反物质引擎，所以格斗士式战斗机才能拥有那种简直可以说是变态的飞行速度和操作灵敏度、而同时又能拥有轰炸机等级的强悍能量护盾；而格斗士式战斗机上使用的武器系统也可能都不是我们常见的战斗机武器系统，很有可能都是强化过的高能武器系统──像是高斯系统，是吗？班达克上尉？」

「我相信是，我飞过原型的格斗士式战斗机，上面装配的是质量加速炮，我不认为那种武器能够击中『蝮蛇II式』，即使在极近距离。」班达克上尉点头。「但是高斯系统就有可能，高斯系统没有后座力，子弹射速也比质量加速炮要快得多，被运用在战斗机上当成固定武装并不是不可能的事情。」

「这就是了，总理阁下。」军事技术研究部门的少将又转向总理说着。「微缩化的反物质引擎、高斯系统……如果我们想要独力研发这些科技，不但需要耗费庞大的经费，时间上也可能来不及；但是和星际联盟合作的话，集合两国的资金、技术、人力，我们就有希望能在短时间内开发出足以对抗格斗士式战斗机的武器。」

「我了解了，就授权阁下和星际联盟的人接洽相关事宜吧。」总理缓缓点头。「新式战斗机的研发必须尽快完成，特别是现在新银河帝国已经吞并了沃伦联邦，已经拥有消灭我国或是星际联盟的实力了。」

20

战胜沃伦联邦的消息传到海克特星系时，最高兴的人就是杭特了。

杭特曾经有着一个志愿，那就是成为一个辅佐着君王去统一全银河的宰相，一个辅佐银河霸主的宰相；不过这种志愿几乎可以说是个妄想，以杭特的『身分』，即使是想当上梭格帝国的宰相都不可能了，就更别说是当一个辅佐君临全银河霸主的宰相。

因此，杭特没有向任何人说起自己的志愿，从来没有；即使是杭特后来愿意出来帮雷蒙『打天下』，杭特也从来没有向雷蒙提起过自己这个『荒谬的心愿』，因为杭特知道雷蒙的心脏不够强、承受不起那种惊吓，和雷蒙说了也是白说，搞不好还会把雷蒙给吓成傻子。

但是，即使雷蒙不是非常主动地想去扩大领土，但是雷蒙现在确实是击败了沃伦联邦，并且将三分之一的银河系给纳入了新银河帝国的统治之下──短短一年之间就取得了三分之一个银河系，这让杭特感觉到自己心中那个『荒谬』的心愿似乎越来越变得真实而清晰、而且相当有实现的可能。

当然杭特不会笨到去向雷蒙提起要吞并整个银河系的事情，杭特太清楚雷蒙是什么料子了，如果杭特去和『正常状态下的雷蒙』说起要统一银河的事情，绝对会当场把雷蒙给吓昏的，因此杭特也只能随缘了。

不过，即使是雷蒙目前的成就，也已经让杭特感觉到相当心满意足──一个据有超过三分之一个银河系的『大』帝国，这几乎已经是人类历史上已知最庞大的帝国了；而且杭特相当肯定，雷蒙的帝国绝对能够扩展到占据一半银河系的规模，只要把梭格帝国剩下的那两位皇子给灭了就成了，轻松简单。

杭特认为，既然雷蒙是人类史上前所未有大帝国的皇帝，雷蒙的皇宫自然不能太寒酸；因此，向来在用钱方面非常节俭、节俭到几乎是吝啬、不是花在刀口上的钱就不会拿出来用的杭特，这次破例地砸下了大笔的经费，替雷蒙盖了一座占地上百公顷、美轮美奂的大皇宫。

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得知了雷蒙成功攻陷联邦之后，杭特高兴异常，特地抽出时间来，亲自去视察皇宫的兴建进度。

杭特替雷蒙盖的这座皇宫除了金壁辉煌的主宫之外，还有面积广大的花园，游憩设施，甚至还有一座专用的宇宙港和维修设施，以及军营，为的是容纳将来雷蒙专属的军队──帝国亲卫队──的装备和人员，因此才占去了上百公顷的面积。

除了皇宫之外，还有各大政府部门机关的新办公室也必须迁移到新皇宫的附近来，再加上将来雷蒙的帝国『也许』会扩展到整个银河系那么大，为了容纳能够治理一整个银河系所需要的大量官僚人员，刚好一起将新的政府机关办公室重新设计过，将来就不会因为找不到地方来容纳必须扩编的政府单位而伤脑筋了。

在杭特去视察的时候，皇宫的主宫已经修建完成，随时等着雷蒙这位皇帝的入住；但是花园、宇宙港、政府机关建筑等等附属设施都还在施工之中，还需要一段时间才能完工。

对于施工的进度和品质，杭特相当满意，因为承包工程的是杭特精挑细选过的工程公司；不过当工程负责人问到杭特这座皇宫的『名字』时，杭特立刻沉思起来了。

这座皇宫不但是象征着人类历史上已知第一大帝国的政治中心，更是一个相当有可能首次统一全银河的帝国的核心，所以名字也不能乱取，杭特沉思着，绝对不能取那种什么极乐宫或者无忧宫之类的，太颓废了，杭特需要一个更好的名字，一个能够代表杭特理想之中逐渐成形的、绝无仅有统一全银河的大帝国的名字。

沈思中的杭特踱步着，看着地上自己的影子随着太阳逐渐升起而缩短，有了！杭特想到了一个很适合的名字！

「就叫朝阳宫吧！」

以上升中的朝阳来代表这个生机蓬勃的大帝国那无可限量的未来，杭特真是太喜欢这个名字了。

但是就在此时，杭特突然感觉到一阵天旋地转，一个脚步不稳，差点摔倒在地上，幸好周围的随从及时扶住了杭特。

「宰相大人，您没事……啊！您吐血了！」

随从慌张着正要去呼叫医生，却被杭特一把拉住了。

「我没事，知道吗？我没事！」杭特的手用力勒紧了随从的衣领，眼神凌厉地环视四周。「你们刚刚什么都没有看到，明白吗？这件事情绝对不准让皇帝知道，如果让我知道谁透漏风声给皇帝，看我不扒了那个人的皮！」

杭特知道年老的自己时日无多，为了让新银河帝国能够早日成长茁壮，杭特自从担任了宰相之后，真的是日以继夜地投入行政工作之中，说杭特是『呕心沥血』也不为过，而今天的吐血只不过是身体过度疲劳的反扑迹象而已。

可是，这件事情也绝对不能够让雷蒙知道，要是雷蒙知道杭特因为过度疲劳而吐血，雷蒙绝对会要杭特离开宰相的位置去好好休养的，虽然雷蒙身边的华兰蒂也是行政好手，但是华兰蒂在指挥舰队方面的才能对雷蒙来说也是不可或缺的──不然雷蒙也无法仅靠着第一舰队就将沃伦联邦并入新银河帝国的版图了。

如果让华兰蒂转任宰相接杭特的位子，那么谁要去协助雷蒙指挥舰队、替雷蒙打下剩下的三分之二个银河系？杭特并不信任肯特和黎紫在这方面的能力，而他跟韩森是多年老友，知道韩森连这个首都防卫司令的职务都干得很勉强了，要韩森去协助雷蒙指挥舰队是不行的。

唯一的办法，当然就是『保持现状』，由杭特继续总理政务；可是……。

不行，自己绝不能在这个时候倒下去，杭特在心中对自己说着，在我还没看到雷蒙那小子统一全银河之前，我绝不能倒下去！

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在攻占联邦首都之后，为了国防以及治安上的需要，雷蒙设立了以肯特为司令、温克勒为辅佐的第二舰队，负责原本沃伦联邦所属星域的治安以及防卫工作；肯特曾经是海盗王，在对付太空海盗这方面相当有心得，再说也肯特很乐意留下来帮助雷蒙这个『妹夫』|Qī|shu|ωang|，雷蒙干脆就将联邦地区的治安和防卫工作全都托给肯特去打理了。

处理完联邦地区的占领事宜，雷蒙并没有立即返回海克特星系，而是与华兰蒂一同搭乘着『蔚蓝晴空』号前往佩拉格斯星系，因为史科特博士发来了联络，表示华兰蒂之前拜托他准备的造船厂设备和亲卫队训练用战斗机都已经准备好了。

雷蒙和华兰蒂抵达佩拉格斯星系的旧造船厂厂址时，史科特博士已经在等他们了；令雷蒙和华兰蒂吃了一惊的是，史科特博士竟然将造船设备全都塞在几艘大型的货船之中，然后让那些船停泊在旧造船厂的码头上，看起来就像是运送生产设备的货运船只一般。

而更令雷蒙和华兰蒂惊讶的，是当士兵们将造船设备从那些货船里面卸下的时候，那些造船设备零件全都是以木箱子密封好的，上面甚至还贴有『帝国兵工署封』的封条；所以负责卸货的士兵们根本就没有怀疑到这些造船装备是怎么被『生』出来的，只是忙碌地将造船设备以起重机和堆高机卸下、然后搬进造船厂之中就定位而已。

「博士，你想的可真周到啊，这些设备不但都装箱密封，上面甚至还贴有封条，我都差点以为这些设备真的是向别人订做的了。」雷蒙把史科特博士拉到一边悄悄说着。「对了，你怎么弄到的货船啊？用『白鲸』的物质生成系统自己做的？」

「不是，我去向租船公司租的，租船的帐单已经交给华丫头去处理了。」史科特博士苦笑。「这些货船还是我特地回海克特星系去租的，联邦这边为了打仗的关系，竟然把所有的民间船只都征调干净了，害我一艘船都租不到，真是的。」

雷蒙点头表示了解，看着士兵们将一箱接着一箱的生产设备零件模组从货船上给卸下、拆封、然后搬运到定点装配起来；忽然，雷蒙注意到一些士兵拆开了一个大箱子，箱子里面露出来的并不是生产设备，而是一架看起来像是两片金属板夹着一根金属圆柱的轻型战斗机，那架战斗机有着一个几乎是完全以强化玻璃所包覆着的驾驶舱，所以雷蒙才认出了这是架战斗机而不是个金属圆柱。

「博士，这是……？」雷蒙好奇地问着。

「熊蜂式战斗机，用来让你们训练Ａ型机和Ｘ型机飞行员用的。」史科特博士似乎有些疲倦似地打了个哈欠。「不是什么非常优秀的战斗机，但是驾驶舱配置是和Ａ型机与Ｘ型机完全相同的，只要能飞这架熊蜂式战斗机，要飞Ａ型机和Ｘ型机应该就不成问题──不过，得等你或宁子试飞过了才能算数。」

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趁着士兵们还在进行造船厂生产设施组装的空档，高木宁子先驾驶着熊蜂式战斗机出去进行了试飞，而在试飞之后，高木宁子对于熊蜂式战斗机的评语是：除了火力和速度远远及不上Ａ型机之外，操作起来的感觉确实和Ａ型机一模一样，连护盾计量表都是以模拟百分率方式显示的──熊蜂式战斗机使用的是传统的战斗机护盾而不是Ａ型机的克瑞尔硬式能量护盾，为了在不修改系统的情况下模拟出Ａ型机的护盾显示方式，史科特博士故意只替熊蜂式战斗机设计了一百度的护盾强度，这样就能以绝对数值来模拟百分比的显示方式了。

反正熊蜂式战斗机只是训练用机种，不需要太强的护盾；再说一百度的护盾对于一般战斗机来说也可以算是相当强悍的护盾、几乎直逼一般轻型攻击机的护盾强度了。

既然高木宁子认可了熊蜂式战斗机的操作方式，接下来的问题就是让熊蜂式战斗机进入量产；这次的情形和之前征选新一代轰炸机的情形不同，这次是整个战斗机都已经彻底设计好、只需要找个代工的厂商来生产而已，等于说只要是拥有宇航机生产线的厂商都有能力生产熊蜂式战斗机，因此华兰蒂决定以竞标的方式让能够以最低成本来制造这型战斗机的厂商负责熊蜂式战斗机的生产。

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雷蒙在海克特星系宇宙港遇见了特地前来接机的杭特和韩森，两个人在迎接雷蒙的时候，脸上都有着神秘的微笑；原本雷蒙以为杭特和韩森的微笑是因为自己战胜了沃伦联邦的关系，直到雷蒙发现跟随着韩森的人之中，有一个人穿的是前梭格帝国的少校制服，而且还叼着根烟斗吞云吐雾，和其他跟随着韩森的随员那种恭谨的态度大不相同；

被这个人特立独行的态度给挑起了好奇心，雷蒙仔细打量着那名少校，这才发现，那名少校的和蔼笑容、宽阔肩膀、天不怕地不怕的气势、甚至喷着烟圈的样子，雷蒙都熟悉异常。

这个人会是谁呢？雷蒙搜索着自己的记忆，突然想到了一个人！

「鲍比……鲍比叔叔？！」

雷蒙几乎不敢相信自己的眼睛，鲍博森不是已经在普鲁托星系战役之中阵亡了吗？

「小伙子，你的眼力依旧不错啊！」鲍博森呵呵笑着点头承认。「好久不见了。」

「鲍比叔叔！」雷蒙快步上前，握住了鲍博森的手；鲍博森厚实而温暖的手让雷蒙知道了自己没有看错人。

「鲍比叔叔，你没事真是太好了！我以为……。」

雷蒙兴奋地握着鲍博森的手摇撼着，突然之间听到了一些怪异的吱吱声从鲍博森的身上传出来，听起来就像是金属之类的东西在摩擦似的……？

「那是什么声音？」雷蒙不解地问着。

「喔，大概是这个声音吧？」

鲍博森笑着举起了左手，右手在左腕上一剥，剥下了一层类似人皮一样的组织，露出了人皮组织底下的机械构造。

「小伙子，对不起啊！鲍比叔叔没有做到答应你的事情。」鲍博森满怀歉意地看着因为见到一支机械手臂而惊讶无比的雷蒙。「那次战斗，鲍比叔叔没能照顾好自己，让自己受了些伤，医生说半边身体都要换新啦！我觉得与其换新的身体不如换机械身体，耐用些嘛！而且价格也便宜，所以就搞成这个样子了，呵呵。」

「鲍比叔叔……。」看到鲍博森半边身体因为受伤的关系而被冷硬的机械所取代，雷蒙哽咽了。「对不起，那是我的错……。」

「哎，你说这什么孩子话！战争又不是游戏，伤亡是难免的！而且你不是把联邦那些兔崽子狠狠打回去了吗？你做的很好！」

鲍博森在雷蒙的肩膀上用力拍了拍，决定转移话题。

「我以前就觉得你不是个平常人，可没想到现在你竟然建立了自己的国家，了不起！再看看那两艘大船，我可从来没看过那么大的船啊！」鲍博森抬起头，看着『蔚蓝晴空』号那高度比起比起摩天楼更高、有如一整座城市的摩天楼紧密排在一起堆砌而成的巨大舰身。「小伙子，介不介意也让鲍比叔叔搭上那种大船过过瘾啊？」

「那当然是可以的。」雷蒙笑了。

「这么壮观的战舰，要是能够搭上这种战舰出征，想必感觉不错吧？」鲍博森又用艳羡的目光看着『蔚蓝晴空』号。「可惜联邦那些兔崽子都被小伙子你给扫干净了……对了，梭格帝国好象还有两个皇子没有死嘛！介不介意让鲍比叔叔替小伙子你打下那两个皇子的领地啊？」

「这个……。」

雷蒙回头看着华兰蒂，因为雷蒙不想把华兰蒂的旗舰转让给鲍博森，可是新的『帝权级』航空战舰还在建造中，雷蒙不清楚船舰建造的进度，所以回头看着华兰蒂，希望知道现在的船舰建造进度。

可是雷蒙回头的动作却被韩森给误解成雷蒙不信任鲍博森的领兵能力，于是韩森急忙插嘴。「雷蒙，你知道鲍博森年轻的时候曾经是梭格帝国的一级上将舰队司令呢！」

「真的？我从来都不知道！」雷蒙睁大了眼睛看着鲍博森。「可是，鲍比叔叔怎么又变成了少校呢？」

「哎呀，都是过去的事情了，提起来做什么！不过就是不小心冒犯了元帅，所以被降职了嘛！」鲍博森呵呵笑着。「韩森啊，雷蒙是很信得过我的，不然上次那场关键的普鲁托星系会战就不会委托我领兵了，是吧？」

「哦，对对！我都忘了，看我这个记性！」

听到鲍博森这么说，韩森立刻明白鲍博森是在提醒自己，不要质疑雷蒙对他的信心；虽然雷蒙向来都是个『敬老尊贤』的『好孩子』，但是雷蒙现在毕竟是个皇帝，惹恼了皇帝的下场可不是好玩的，鲍博森不就是个最好的例子吗？

「我知道韩伯伯是误会我了，我不是不信任鲍比叔叔的领兵能力，而是因为现在我们的新船舰都还在建造中，不知道什么时候才能造好，所以我想问问大姊，毕竟这些后勤事务都是大姊在管的。」看到韩森那紧张的样子，雷蒙也笑了。「一等船舰造好，我马上就会把船舰指派给鲍比叔叔的，这个韩伯伯可以放心。」

「那就多谢了。」鲍博森呵呵笑着，目光仍然离不开『蔚蓝晴空』号的庞大舰身。「如此庞大的战舰啊，相信能够搭乘这种巨大战舰出征，是每个舰队司令的梦想吧？」

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打垮了沃伦联邦之后，雷蒙忽然发现自己没有事情可以做了──战后重建工作主要分为两个部份，内政方面当然就是规划各星系的经济建设、妥善将有限的资源分配下去并监督资源的使用状况，这方面雷蒙可是一窍不通加上没有天份的，不然雷蒙当初接手他父亲的事业时，就不会以仅仅半年的时间便将他父亲的遗产给败光了。

当然雷蒙不是没有试着去学习，雷蒙几乎每天都会跑去旁观杭特是如何处理堆积如山的公务，杭特也曾经试着让雷蒙去处理一些比较『不重要』的事情，但是最后一定都离不开事情被雷蒙给搞砸的悲惨结局，而且还需要杭特花更多的时间精力去替雷蒙收拾善后；这种情况重演了几次之后，杭特也只能无奈地接受了『雷蒙完全没有处理内政事务天份』的事实、放弃要将雷蒙训练成一个『有道明君』的梦想了。

反正身为君主的人最重要的是要懂得如何去用人，而雷蒙在如何用人这方面的表现倒是相当不错的，手边几个负责重责大任的人全都是让人挑不出毛病的好手，即使雷蒙啥事都不管，大家照样是把事情办得好好的，所以杭特也就不去担心了。

战后重建的工作除了内政方面之外，另一个部份就是维持治安，简单来说就是扫除太空海盗。

虽然雷蒙对于扫除太空海盗很有心得，但是雷蒙依旧没有办法插手扫除太空海盗的事情；太空海盗遍布在帝国内的各个星系，如果雷蒙要插手扫除太空海盗的事情，雷蒙就得跑遍每个星系、四处追杀太空海盗，不但贡献度不高，效率上还不如由负责治安的人分别派兵一一剿除。

于是，当每个人都在忙着战后重建工作的时候，雷蒙这个皇帝反而没有事情可以做了；幸好的是雷蒙并不会因为没事做而觉得无聊，刚好利用这些空闲时间陪着薇琴妮亚四处游玩，过他梦想中的『颓废』悠闲生活。

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半个月后，皇宫附属的宇宙港兴建完成，由瑞洁负责组建的亲卫舰队立即进驻宇宙港；不过，进驻的船舰竟然只有一艘『百合级』的轻型航空母舰『桔梗』号，这就让雷蒙感到无比好奇，虽然说亲卫舰队目前还不需要执行战斗勤务，因此只需要配备旧型船舰来供作训练用途就可以了……但是，只有一艘船？

「没有办法啊！物资短缺，又要同时应付国内治安和前线战斗的需求，实在是拨不出装备来给亲卫舰队了。」对于雷蒙的疑问，瑞洁只是双手一摊、耸了耸肩。

「对了，要不要顺便去看看我帮你组建的亲卫舰队？」瑞洁接着就揽着雷蒙的脖子、在雷蒙的耳朵边吹着气问着。

雷蒙一来闲着没事，二来也很好奇瑞洁究竟是如何挑选亲卫舰队的成员──由于预定在紧急情形发生的时候，亲卫队的成员是要登上那些克瑞尔船舰来进行作战的，因此忠诚度是挑选人员时的第一优先条件，而在这样的情形之下瑞洁到底是挑了哪些人，雷蒙对此感到好奇。

不过，雷蒙的『好奇』很快就变成了『惊奇』。

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得知皇帝要来视察，亲卫队的士兵们在停放『桔梗』号的停机坪上列队，然后在瑞洁领着雷蒙出现的时候，一声清脆的『敬礼』，亲卫队的近千名士兵们同时举手立正敬礼。

当雷蒙看着面前那排成三个方阵、整齐划一举手敬礼的亲卫队士兵时，雷蒙呆住了──因为，所有的亲卫队成员都是女性。

原本雷蒙还以为瑞洁是故意把女性官兵排到前排的，因为军中向来都是男性官兵排在前面、接着才是女性官兵，而雷蒙认为瑞洁也许是想颠覆一下这个传统，所以把女性官兵放在排头。

不过，当雷蒙仔细观察过之后，雷蒙赫然发现，这近千名亲卫队士兵全都是清一色女性，一个男生都没有。

随后，雷蒙又发现了另一个让人吃惊的事实，那就是这些亲卫队的士兵们还真的全部都是『士兵』，除了少数位于排头的女性士官之外，其他的成员『全部』都是挂着士兵阶级的女兵！而整个亲卫队之中唯一的军官，就是那个站在领队位置、身材相当高挑的女性少尉。

一整个舰队都是女性的士兵！雷蒙已经惊讶到不知道该怎么说才好了。

不过，这还不是真正让雷蒙招架不住的事实。

一般来说，雷蒙既然来视察亲卫舰队，当然是要从这些士兵们的队伍前面走过一次，进行校阅才是；而要进行校阅的话，部队的指挥官当然要陪同着雷蒙进行部队校阅才是。

而当雷蒙走近那位少尉军官的时候，雷蒙才发现这位少尉的身高还不是一般地高──雷蒙的身高有一米七九，已经算是高的了，但是那位女性少尉竟然还比雷蒙高了半个头，即使扣去高跟鞋的高度，只怕那位少尉的身高还是比雷蒙要高；一般女性少尉军官穿著的中裙制服，穿那位少尉身上看起来却像是迷你短裙。

「下官亲卫舰队旗舰舰长，少尉白兰琪，参见陛下。」

当那位名叫白兰琪的军官敬礼的时候，雷蒙必须仰起头来才能和白兰琪的视线相碰；可是两个人的视线才一相接，白兰琪的视线立刻就逃开了──因为雷蒙比白兰琪要矮，可是这样『低头俯视』皇帝是『不敬』的行为，白兰琪只好尽力让自己的视线保持水平，可是这样就只能看到雷蒙的头发而已。

然后，白兰琪随伴在雷蒙身边，进行部队校阅的时候，白兰琪的身高让雷蒙看起来就活像是白兰琪的弟弟一般，让那些亲卫队的女兵们想笑又不敢笑，只能尽力保持面无表情，但是多少都会在脸上露出一些别扭的神色，这就让雷蒙感觉浑身不对劲。

最后，正在校阅部队的雷蒙终于发现了最让自己震撼的事实，那就是瑞洁挑来的这些女兵们几乎个个都是美女，雷蒙在校阅的时候本来还想找看看队伍之中有没有长得比较不好看的女兵，可惜怎么找都找不到。

面对着数量近千的美丽女兵，再加上那些女兵们望向自己的『怪异』眼神，雷蒙终于还是抵受不住、在一众女兵们的娇笑中落荒而逃了。

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「一整个舰队都是美丽的女兵？哦……原来如此，真亏瑞洁想得到。」

当华兰蒂听到雷蒙说起视察亲卫舰队的『发现』时，华兰蒂并没有表现出雷蒙预期中的惊讶，而只是沉思了一下，点了点头。

「大姊，妳知道瑞洁是为什么要这样挑人吗？」看到华兰蒂一副了解的表情，兀自搞不清楚状况的雷蒙急忙追问着。

「雷蒙，你知道，在军队这种阶级森严的地方，女兵是很容易遭到来自长官的性骚扰，特别是长得美丽些的女兵，想躲都躲不掉，不像女性军官还有阶级可以保护自己。」华兰蒂解释着。「瑞洁必定是为了让那些女兵能够不再被骚扰，所以才将那些女兵调来亲卫舰队；你想想，亲卫舰队的士兵就是皇帝身边的人，有哪些人胆子大到不怕惹恼你这个皇帝、还敢来对你的亲兵动手动脚的？」

「原来是这样。」雷蒙点头表示理解。「可是，我们不是已经宣布，女性士官兵可以拒绝来自男性长官的非作战相关命令、而不算是抗命吗？」

「那只能减少性骚扰事件，而不能根绝。」华兰蒂摇头。「不要说是专制的梭格帝国，即使是联邦军，这种事情也从来就没少发生过。」

「是这样的吗？」雷蒙有些理解地点头。「那我知道了。」

「对了，警告你，不可以监守自盗喔！」华兰蒂突然半开玩笑地冒出了这一句。「不许你随便勾搭那些美丽的女兵，晚上我可是要抽查的。」

「我……不会的啦！我哪敢啊！」雷蒙红了脸，慌了手脚，急忙逃离华兰蒂的办公室。

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終於回到家了,前一陣子出國,光是連上起點就要花費四個小時,根本沒有辦法貼文,所以進度更新就一直落後了.

21

为了要减轻华兰蒂的公务负担，雷蒙任命了鲍博森为第三舰队司令『兼任』帝国军总司令，官阶一级上将，是全帝国军之中官阶最高的人。

会作出这么奇怪的任命其实理由很简单：新银河帝国第一舰队和亲卫舰队的司令是华兰蒂和瑞洁，两个人都是雷蒙的妃子，而第二舰队司令肯特则是国舅爷，这些人都不是鲍博森这个『帝国军总司令』所能指使得动的身分；为了不让鲍博森的『帝国军总司令』当起来太过名不副实，在经过讨论之后，大家才决定了让鲍博森担任第三舰队司令并兼任总司令的这项决定，并且将军事方面的一切决策管辖权划归鲍博森负责，华兰蒂则仅负责后勤方面的事务。

除此之外，还特别设立了『帝国科技研究所』，这是雷蒙应史科特博士的要求而设立的。

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在沃伦联邦被并灭之后，原本隶属于沃伦联邦国家科学研究院的那些高级研究人员──也就是史科特博士以前的同事──面临了失业的危机；为了不让这些人才因为失业而外流到他国，史科特博士特别建议雷蒙设立一个研究机构来容纳这些研究人才，顺便也可以提升帝国的科技研究水准，于是雷蒙就设立了这个以史科特博士为院长的帝国科技研究所，负责研究各种的先进科技。

当然，对于新银河帝国新设的这个科技研究机关，盖亚共和国和星际联盟都感到了高度的兴趣，并『私下』派遣特务人员前来『观摩考察』一番。

当盖亚共和国与星际联盟所派出来的特务人员来到这栋邻近朝阳宫、有着小桥流水和花草绿树装饰的崭新幽雅建筑时，这些特务人员们赫然发现帝国科研所竟然没有士兵在站岗守卫，而大门口警卫哨的那个老年警卫伯伯很明显地只是负责『管制』人员进出而已，因为当这些伪装过的特务人员走近帝国科研所大门的时候，那位警卫竟然正确无误地报出了这些特务人员的真实身分，然后加上一句『欢迎来到帝国科研所，访客请登记』之后，就扔给这些特务人员一张来宾证──并要求他们将身上的武器『暂寄』在警卫室──之后，就放他们进去了，一点也不刁难他们。

而更让这些特务人员吃惊的是，当他们试图想要进入帝国科研所的资料库中找寻关于新银河帝国目前的相关科技资料时，他们一点也不费力地就进入了帝国科研所的主资料库──事实上，帝国科研所的主资料库根本就是对外开放的，任何人都可以从任何地方轻松连线进入主资料库查看帝国科研所目前的研究计画和研究进度。

不过，最让这些特务人员不敢相信的是，帝国科研所的主资料库之中满满地都是民生相关科技和基础科技的研究计画，例如像是『不稳定虫洞现象研究』、『贫瘠土质肥沃化』、『行星等级气候改良』、『物质五相特性』这些研究计画，而特务人员们真正感兴趣的科技──像是『高斯武器系统』、『宇航机用微缩化反物质引擎』、『光子鱼雷系统』──则是一样都没有。

一个国家的最高科技研究机关竟然会没有武器科技的相关研究计画？也难怪这些特务人员会不敢相信，并认为这是新银河帝国故意设立一个挂名『帝国科技研究所』的『假目标』，以便将其他人的目光从『真正』的科技研究机关上引开。

事实上，帝国科技研究所的主资料库会满满的都是民生科技研究计画、而且还对外开放自由查阅的真正原因，是因为史科特博士到了克瑞尔月亮之后，被克瑞尔人那种无私无争的研究精神所感动，才会作出如此安排；史科特博士认为，如果研究出来的科技能够无偿分享给全银河系的人，那么就能有效改善人类的生活品质、造福全人类，让人类的生活水准更加全面性地向上提升，这样假以时日，人类的生活科技一定能够追上克瑞尔人的先进程度。

不过，也正因为史科特博士这么『无私』的打算，反而让星际联盟和盖亚共和国的特务机关认定了『帝国科技研究所』并不是新银河帝国『真正』的科技研究机关，因此并没有对这个科技研究机关多加注意。

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政务委任给杭特、军务委任给鲍博森之后，雷蒙就无事可做了；幸好的是还有一支亲卫舰队的士兵们等着雷蒙去『训练』，不然雷蒙这个皇帝只怕会无聊到发疯。

像是今天亲卫队的训练课目是陆战技巧，因此雷蒙带着亲卫队的女兵们，拿着可以发射压缩水球子弹的水枪，进入了朝阳宫那片广大的花园之中，没有多久花园之中就传出女孩子们的惊叫声和嬉笑声，不绝于耳。

契丝塔自从担任了雷蒙的『宫廷钢琴师』之后，为了方便能够在任何时间登台演奏──例如雷蒙突然有访客来到，雷蒙想要以音乐宴会招待客人的时候──契丝塔总是穿著美艳而性感的晚礼服在皇宫里四处走动；而今天也是一样，契丝塔右手挟着一份文件，来到朝阳宫的花园寻找正在『训练士兵』的雷蒙，不过大概是契丝塔那身大红的露肩晚礼服实在太显眼了，契丝塔才一走进花园，马上好几发压缩水球『流弹』就朝着契丝塔射到，一下子就把契丝塔给变成了湿衣美人。

还好文件是装在防水封套之中的，契丝塔想着，拿起事先准备好的、亲卫队士兵们在使用的通讯系统，将通讯系统开到广播模式，然后朝着通讯系统说着：

「雷蒙？这里是契丝塔，先别玩了，我有事情找你。」

契丝塔一说完，通讯系统之中就传出了雷蒙的说话声。

「知道了，妳等我一下，我这就出去；大家先暂停训练，休息一下。」

契丝塔在原地静静地等待着，也不管自己被弄湿的长发上水滴不停地滴落，没多久手持压缩水球枪、身上还保持干燥的雷蒙就从树丛之中冒出来了；不过，雷蒙才一出现，四面八方马上就是密如飞蝗的压缩水球朝着雷蒙射到，哗啦哗啦的水球炸裂声不绝于耳，一下子就把雷蒙弄成了落汤鸡。

「看来你的领导统御有很严重的缺陷喔，雷蒙。」看着雷蒙那副落汤鸡的德性、拖着一道明显的水迹走到自己面前来，契丝塔装出一副正经八百的表情、淡淡地说着。「或者你的训练方法有着明显的问题存在？」

「没办法啊，谁让她们喜欢这样。」看看周围不时三三两两冒出来的亲卫队女兵们、个个都看着变成落汤鸡的雷蒙嘻嘻哈哈地笑着，雷蒙只能无奈地耸耸肩。

雷蒙向来就对美女没有抵抗力，偏偏亲卫队的女兵们个个都是美女，而这些美女们似乎也不怎么把雷蒙当皇帝看待，总是找机会捉弄雷蒙、然后看着被捉弄之后满脸无辜表情的雷蒙笑得东倒西歪，雷蒙也只能『逆来顺受』；总算被这些亲卫队的美女士兵们捉弄并不是件辛苦的差事，雷蒙倒也不排斥自己被当成捉弄的对象就是了。

雷蒙和契丝塔就这样湿淋淋地对望着，突然两个人都笑了起来。

「对了，有什么事？」雷蒙问着。

「关于盖亚共和国和梭格帝国那两位皇子的情报，自己看。」契丝塔将手上的文件封套交给雷蒙；雷蒙抽出文件，仔细地读着，一旁几个亲卫队的女兵们拿着毛巾上来替雷蒙和契丝塔裹着，一边替两人擦干头发。

「梭格帝国的两位皇子达成了停战协议，同时有大规模的部队朝向与我国邻接的边境星区移动……。」

雷蒙看了看第一份文件，接着又看第二份文件。

「两位皇子在我国军火商处追加了大笔的军火订单，其金额远超过两位皇子的经济能力负担；背后的资金来源疑似是盖亚共和国……。」

「盖亚共和国想煽动两位皇子向我们发动攻击？」看完情报报告，雷蒙抬起头看着契丝塔。

「应该不是，盖亚共和国应该知道两位皇子的实力再怎么强也强不过沃伦联邦，而且两位皇子总是互有心病，合作上不可能像是有着统一首脑的沃伦联邦那么整齐划一；我们连沃伦联邦都能击败，要打垮两位皇子自然是更没问题了；而且，真的要煽动两位皇子朝我们进攻，早在我们和沃伦联邦打得不可开交的时候就该做了，那样还可以收到前后夹击的效果，事半功倍。」

对于雷蒙的询问眼神，契丝塔摇头表示否定。

「我认为，盖亚共和国只是想借着两位皇子来牵制我们的发展，并争取时间；我有得到情报，盖亚共和国和星际联盟正在联手发展一种新型的太空战斗机，是一种足以对抗我们格斗士式战斗机的新机种。」

「杭叔和鲍比叔叔他们怎么说？」雷蒙又问。

「他们两位都说，这其实是可以丢铜板来做决定的事情；早打有早打的好处，晚打有晚打的优势，所以他们都没有意见，一切你说了算。」契丝塔耸耸肩。

「那妳的看法呢？」雷蒙看着契丝塔。

「我？」契丝塔睁大了明亮的眼睛，有些不解地看着雷蒙。「你拿军国大事来问我一个宫廷钢琴师？」

「对啊，旁观者清嘛。」雷蒙点头。「再说我需要多一点的意见来参考。」

「哦，原来是这样。」契丝塔点头表示理解。

「我想，既然盖亚共和国需要时间来研发新武器，那我们当然就是要早点打垮他们的傀儡，这样他们没了军事上的缓冲，就必须增加经费在建军上，自然就无法全力投资在新式武器的研究上了。」

听着契丝塔的解释，雷蒙点头，沉思了一会，突然像是想起了什么事情一般。

「对了，盖亚共和国为什么不出售武器给那两位皇子？」雷蒙问着。「那样的话，只要两位皇子不向我们采购军火，我们的军火工业不就要承受重创了吗？」

「出售军火给两位皇子？盖亚共和国不敢的啦！」契丝塔咯咯娇笑着。

「先不说盖亚共和国出售军火给予两位皇子的话，会有变相帮助两位皇子向我们开战的嫌疑；如果两位皇子停止向我们采购军火，我们的军火商空闲了下来，是不是就有时间来生产我们自己的新式船舰了呢？盖亚共和国害怕我们的新式船舰怕得跟什么一样，还因此而忙着研究新式武器，你说他们会希望看到我们的军火商开始大量生产新式船舰吗？」

「应该是不希望。」

雷蒙点点头，又思考了一下。

「那这样好了，等到新占领星域的治安稳定下来、大姊和肯特那边可以抽出兵力来、鲍比叔叔的第三舰队也有些规模以后，就让鲍比叔叔负责解决两位皇子的问题好了；鲍比叔叔不是说过他很想出征吗？这次机会就让给鲍比叔叔好了。」

「我明白了。」契丝塔点头。「我换个衣服就去替你传话。」

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自从鲍博森『回来』了之后，华兰蒂一直有件事情想找鲍博森谈谈，但是却又不知道该怎么样才能不着形迹地去和鲍博森谈那件事；刚好雷蒙下了『要向两位皇子动武』的决定，负责后勤的华兰蒂刚好可以打着『协调军务』的招牌去找鲍博森谈事情。

「鲍博森司令？」来到了鲍博森的办公室，华兰蒂并没有立即走进办公室。

「哦？华丫头？请坐请坐。」鲍博森笑容满面，引着华兰蒂在沙发上彼此坐下。「有什么事情呢？」

「我来，是想和司令讨论一下出征梭格帝国的准备事宜，以及……。」华兰蒂迟疑了一下。「……有件事情想向您道歉。」

「道歉？」鲍博森瞇起了眼睛，烟斗喷出了三个漂亮的烟圈。「让我猜猜，是不是为了七年前普鲁托星系，对抗联邦第三舰队的事情？」

「是的。」华兰蒂点头。「那次的作战是我的提案，是我让司令的舰队去担任诱敌的诱饵，我想，我有必要把事情说清楚，这样……。」

「妳不必为了那件事情而道歉的，丫头。」鲍博森的语调相当轻松，还喷了几个烟圈出来。「拿部下去当诱敌的诱饵，这种事情我自己也没少干过；我那个时候早就知道妳是拿我们去诱敌的了，如果我会介意，那个时候就会和雷蒙提出来了。」

「可是，我害得司令你……。」

「没什么好可是的。」

华兰蒂正想说什么，鲍博森却打断了华兰蒂的话头。

「丫头，我们担任司令官的人，在必要的时候，是必须将有血有肉的部属，给变成冰冷而无意义的数字的；战争本身就是个会大量制造伤亡的活动，只有将部属给数字化，我们才能有效地运用兵力去牺牲在该牺牲的地方，有效地将死伤的部属人数给降到最低；所以有时候，看起来相当残忍的、以部属去诱敌的行动，其实才是能够以最小牺牲达成最大战果的方法。」

鲍博森一边说着，一边不停地喷着烟圈。

「普鲁托星系那场战役妳做的相当好，虽然妳拿了我的部队去诱敌，但是妳成功地达成了驱逐联邦舰队的战略目的，不是吗？如果那个时候妳没有拿我的部队去诱敌，没有顺利把联邦第三舰队给赶跑，我可以告诉妳，我们稍后仍然是要以同样的弱势兵力和联邦军对决，我的船仍然跑不掉要被击沉的命运，而且我们可能还会死更多人，还会输掉那场仗，因为我们没有任何足以对抗联邦那艘怪物战舰的资本。」

「我还可以告诉妳另一件事，这七年来，我一直思考着，在那种情况下，有没有更好的战术能够驱逐联邦舰队的？而结果是，我这七年来一直都想不出更好的战术；也就是说，即使换成我来，我也是会拿整支舰队去诱敌的，那么在这种情形下，我又有什么资格去反对妳拿舰队去诱敌的作法呢？」

鲍博森一口气不停地说着，华兰蒂只是低着头，默默着不发一言。

「所以说，妳没有错，妳做得很好，妳不需要道歉。」终于，鲍博森停了下来，连续喷了几个烟圈而没有说话。「不过，如果妳觉得妳不希望因为这件事而使得我们这些雷蒙的幕僚之间彼此有芥蒂，那我很乐意接受妳的道歉。」

「谢谢你，司令。」听到鲍博森愿意接受自己的道歉，华兰蒂终于是松了一口气。

「不过，有一件事情是我很不满意的。」鲍博森突然瞇起了眼睛瞪着华兰蒂。

「是……什么事情呢？」华兰蒂感觉自己像是被野狼盯上了的小白兔，忍不住缩了一缩身子。

「妳的肚子要争气些啊！妳可是新银河帝国的第一皇妃，又是雷蒙的女人里面最聪明有才华的一个，这个国家的光明未来、将来英明神武的继承人就要靠妳和雷蒙共同努力『生产』了啊！」鲍博森一副年长者不满后辈的口气看着华兰蒂直摇头。「再说，妳也三十五、三十六岁了吧？现在不生，难道妳真的想当高龄产妇不成？」

没想到鲍博森竟然会提出这种议题，华兰蒂脸红得都冒烟了，又不好向鲍博森解释自己其实才刚三十岁、而不是三十六岁；雷蒙发现克瑞尔星域的秘密是不能随便泄露出去的。

「我……我会努力的，鲍比叔叔。」

拋下了这句话，华兰蒂像只受到惊吓的兔子似的，红着脸三两步逃出了鲍博森的办公室。

「哎呀，这丫头这样就跑啦？不是说还要找我讨论出征的后勤事宜吗？」鲍博森无奈地摇摇头，将烟斗中的烟灰倒掉，重新装上烟丝并点火。「看来只好我晚点去找她了。」

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在晨间会报之中，葛利格提出了一项不寻常的消息：那就是梭格帝国的二皇子贝科夫传来了一个讯息，希望能和雷蒙在边境星区『秘密会面』，有相当重要的事情想和雷蒙讨论。

「他有没有说是要讨论什么事情？」听完葛利格的报告，杭特抢在雷蒙之前发言。

「没有。」葛利格摇头。「贝科夫殿下只说是很重要的议题，希望能和陛下秘密讨论；但是在会面之前他不能透漏任何关于议题的消息。」

「会不会是个陷阱？」杭特看看出席的其他人，又看看雷蒙。「调虎离山、引蛇出洞，找个借口将雷蒙骗过去以后，要对雷蒙不利就简单多了。」

「以二皇子的个性来说，是有可能。」鲍博森点头。「但是也很有可能二皇子真的是有什么事情想和雷蒙谈也不一定，这种情形的机率也不小。」

听到鲍博森这么说，杭特皱着眉头，目光转向雷蒙。

「我想，我还是去一趟好了，如果二皇子真的有什么重要的事情想和我商量，错过了这次机会也不好。」面对杭特的目光，雷蒙耸耸肩。「让宁子陪我一起去就好，就算二皇子真的想对我怎么样，有宁子在，没问题的。」

听到雷蒙这么说，一旁的华兰蒂立刻知道雷蒙是打算带『白鲸』前去赴约；『白鲸』有着空间转送功能，而且能够将物体从星系的这一端转送到另一端去，如果二皇子真的是设下鸿门宴想要暗算雷蒙，『白鲸』也有能力在一瞬之间将雷蒙从险境之中转送出来，因此雷蒙才会说出『只带宁子去就没问题』的话来。

而一旁的杭特虽然知道『白鲸』的存在，但是杭特并不知道『白鲸』拥有空间转送功能，因此对于雷蒙想仅仅带上高木宁子一个女孩就前去赴约的『卤莽举动』，杭特相当不以为然。

「可是……。」

杭特还想说些什么，一旁的瑞洁连忙在桌子底下掐了杭特一把，杭特立刻就知道雷蒙的决定多半牵涉到什么关于克瑞尔人的机密科技应用，只是因为在场的人之中有葛利格、韩森和鲍博森，因此雷蒙才没有当面明讲。

转念一想，虽然杭特还是一直认为雷蒙是个『不成大器』的『孩子』，但是雷蒙毕竟没有笨到明知是个陷阱还会笨笨跳下去的程度，如果知道是个陷阱而仍然敢跳下去，那么雷蒙必定有破解这个陷阱的手段；虽然自己不清楚雷蒙的手段会是什么，但是那没关系，等会报结束后私下找雷蒙询问即可。

「……那好吧，但是，一切务必小心在意。」杭特改了口，不再坚持反对雷蒙秘密前去和贝科夫密会的决定。

不过，杭特虽然没有在会议之中反对雷蒙的决定，细心谨慎的杭特仍然是在会议结束之后，找了雷蒙前来厘清心中的疑问。

「小子，你这次前去和贝科夫会面，是不是有什么秘密手段可以确保自己的安全？」杭特如此向雷蒙询问着。

「有啊。」雷蒙点头。「我打算带『白鲸』前去，『白鲸』有能够将物体进行空间转送的功能，就算贝科夫想对我不利，我可以让『白鲸』将我传送出来，贝科夫没办法拿我怎么样的。」

「原来如此。」杭特点了点头，随即皱着眉头思考着。「可是，万一贝科夫见了你的面，二话不说拔枪就射的话……？」

对于杭特的问题，雷蒙只是微微一笑，随手掏出腰际的手枪，瞄也不瞄就朝着杭特的手臂开了一枪。

当杭特被雷蒙突如其来的举动给吓了一跳的时候，杭特却发现，能量手枪所发射的能量光束在即将接触到自己的手臂之前，一道蓝色的闪光闪过，能量手枪的光束随即消失无踪。

「那……那是什么东西？」杭特已经被自己看到的情况搞混了。

「是博士制造出来的植入式个人能量防护盾啊！」对于杭特的问题，雷蒙感到相当惊讶。「为了防止有人对我们进行暗中刺杀，博士制作了这种植入式的个人能量护盾，替我们每个人身上都植入了一个；你不知道吗？」

「史科特博士从来没跟我说起这件事情过！」

杭特现在总算了解了，原来有着这种个人能量防护盾，难怪雷蒙信心十足地敢于单刀赴会；但是自己身上什么时候被植入了这种东西？怎么自己这个当事人竟然完全不知道？

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雷蒙是搭乘史科特博士设计的那艘银色太空梭从位于皇宫内的亲卫队专用宇宙港出发的；由于很多人都见过雷蒙搭乘这艘太空梭，因此雷蒙搭乘这艘太空梭出发不会引起其他人太多的怀疑或联想。

先搭乘银色太空梭前往深太空和『白鲸』会合，再以超空间跳跃进入二皇子贝科夫选定的秘密会面场所高格美拉星系，然后雷蒙再搭上银色太空梭前往高格美拉星系的Ｇ１星站和二皇子贝科夫会面。

当银色太空梭在高格美拉Ｇ１星站的太空码头停妥、雷蒙独自缓步踏出太空梭舱门的时候，看到的是梭格帝国二皇子贝科夫正气定神闲、双手负后、站在离雷蒙大约一百步的地方；而贝科夫左右两边则是两排全副武装的士兵，而且每个人都举枪上肩，瞄准了雷蒙踏出来的地方，作出随时可以开火的预备姿势。

「预备！」

当那些士兵看到雷蒙踏出太空梭舱门，不知道是谁突然大喊了一声，前排举枪瞄准的士兵立即动作整齐划一地单膝下跪、改换瞄准姿势，露出了排列在第二排、肩上扛着无后座力火箭炮的士兵群。

这些士兵排出这种阵仗的意思很明显，如果雷蒙想要掉头就跑，就算雷蒙能够躲过第一排士兵的乱枪齐发而逃回太空梭，后排士兵的无后座力火箭炮集火攻击也能够当场将雷蒙的太空梭予以摧毁。

不过，对于眼前这些『极端具有敌意』的士兵们，雷蒙只是微微一笑，神色镇定地缓步向着贝科夫走去；而那些士兵们的枪口则一直瞄准着雷蒙，跟随着雷蒙的步伐而移动着。

七十步……五十步……二十步……雷蒙前进的步伐始终保持稳定，脸上的微笑也始终不变；而贝科夫身边的士兵们也保持着瞄准雷蒙、随时可以开火的姿势不变。

终于，雷蒙来到了贝科夫的身前。

「我是新银河帝国的皇帝，雷蒙．古柏。」雷蒙向着贝科夫伸出了右手。「二皇子殿下的士兵们的确是训练精良，令人印象深刻。」

对于雷蒙深出的手，贝科夫也是微微一笑，伸手和雷蒙相握。

「而陛下的胆色更是令人钦佩。」放开了互握的双手，贝科夫这才开口说话。「不但面对着这么多武装的士兵而能够神色自若、深入险境而不惊，甚至手心连冷汗也不出一滴；换成是我，不要说不敢学陛下这般孤身深入敌境，就算我能表面上装得像个没事人，我的脚还是会软的。」

「不知道皇子殿下这次约我来，有什么事情想和我讨论的。」客套话完，雷蒙立刻切入主题。

「我想加入你的阵营。」贝科夫的回答同样简洁有力。

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今天是88父親節,別忘了陪老爸一起看奧運啊!

22

「殿下想加入我的阵营？」

雷蒙忍不住扬了扬眉毛，虽然雷蒙对贝科夫的认识不深，但是就他所知，贝科夫并不是那种没有骨气、会轻言『投降』的人；而现在贝科夫竟然提出了『想要加入雷蒙阵营』的要求，这种要求其实可以说是『投降』了，只不过是有条件、而且姿态很高的『投降』而已。

「我可以知道理由吗？」

「理由啊……陛下大概也知道，在我背后支持我的金主就是盖亚共和国吧？不过呢，盖亚共和国并不是真心想要扶植我当上梭格帝国的下任皇帝，只不过是希望借着我的手、来牵制大皇兄的野心，现在则是利用我来牵制新银河帝国的发展；但是，他们有他们的算盘，我有我的，也许我还能靠着他们的资助来打下自己的江山？这种事情不到最后是不会知道谁的算盘打得响的。」

贝科夫微笑着。

「不过，虽然我有统一帝国、当上下任皇帝的野心，并不等于我没那个大脑去计算局势。如果奋力一搏之后还有取胜的希望，那么我当然不会吝惜去赌赌看，但是如果明知打不过，我也不会笨到非得坚持着要打不可；像是陛下攻陷了沃伦联邦，我自问没有这种实力去做到陛下的程度，当然我也不会认为以我现在的实力能够和并吞了沃伦联邦之后的新银河帝国相争，与其被人当作用完即拋的棋子，我宁可趁着手上的资产还有些价值的时候拿来交换些东西──这就是我想加入陛下阵营的理由，我将我手上的领地和兵力献出，陛下封我当个贵族，怎么样？」

「所以殿下就为了想加入我的阵营，特地把我叫来这边，还摆出全副武装的欢迎仪队？」

雷蒙看着贝科夫的眼睛；虽然说他不畏惧对方的武力恐吓，但是被人威胁的感觉毕竟不是那么好过，因此反问的口气相当讥讽。

「这点要请陛下谅解，毕竟我得找个理由，让我自己对我的投降决定感觉好过一点；否则要我投降在一个懦夫的旗下，那种事情是打死我也不干的；所以呢，我原本的计画是，如果陛下是个无能的家伙，那么我就现场把陛下给宰了，这样我之后攻击新银河帝国的作战会轻松一些。」

贝科夫耸耸肩，装了一个很无奈的表情，但是随即笑了起来。

「不过，刚刚看到陛下能够孤身面对这么多武装士兵而还能保持泰然自若，这种镇定的功夫我自认怎么也做不到的，所以我对陛下是心服口服，甘愿臣服在陛下的统治之下。」

「原来是这样。」雷蒙点点头，他知道贝科夫刚刚提出了他『投降』的条件，现在该雷蒙提出自己这边的了。「我可以同意你的『加盟』，只要你交出手上的领地和兵权，我就封你为世袭三代的公爵，并将以前梭格帝国的首都法瑞星系封给你当领地。」

「世袭三代？」

对于雷蒙提出的条件，贝科夫皱了皱眉头，很明显地就是不满意雷蒙提出的条件，但是一时之间又不知道该不该讨价还价的好；毕竟他的加盟对于雷蒙来说是可有可无的；以新银河帝国足以并灭沃伦联邦的实力，要打下自己的领地也不过是举手之劳的事情。万一他不满意雷蒙提出的条件而想讨价还价，却因此惹毛了雷蒙，搞不好雷蒙连『世袭三代』的优惠都不愿意给了，那才真的是偷鸡不着蚀把米。

「要不要我提醒你，现在整个新银河帝国还没半个贵族？」雷蒙扬了扬眉毛。

「这么说，我是第一个啰？」贝科夫又笑了起来，向着雷蒙伸出了右手。「那么就这么说定了，多谢陛下为了我还特地破例封了个贵族。」

「不客气，也欢迎你加入新银河帝国。」雷蒙也伸手和贝科夫互握，贝科夫加入新银河帝国的事情就如此说定了。

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由于雷蒙和贝科夫双方都对这次会面保密到家，因此直到双方达成协议、雷蒙这边派人去接收贝科夫所交出领地和兵权时，盖亚共和国与梭格帝国的尼可拉斯二世──由于另一个有资格继承皇帝宝座的贝科夫加盟了雷蒙一方，因此他现在是名正言顺的梭格帝国皇帝了──这才惊觉到贝科夫的『叛变』，但是已经来不及阻止了。

贝科夫加盟雷蒙势力的消息就像是颗被引爆的大炸弹一般、重重地震撼了盖亚共和国与尼可拉斯二世；虽然贝科夫的领地不多，但是贝科夫的领地都是处于原本梭格帝国与盖亚共和国的交界处，因此在这些星系的所有权转移到雷蒙手上时，尼可拉斯二世与盖亚共和国之间的联系就被硬生生地切断了，如此一来，盖亚共和国将无法经由原本贝科夫的领地向尼可拉斯二世提供物资上的援助，使得尼可拉斯被迫要独力对抗新银河帝国了。

为了不让自己的『补给线』被切断，再加上盖亚共和国一些搧风点火的小动作，尼可拉斯二世非常迅速地集结了手上所有的三支舰队共一百五十五艘的船舰，并立即挥军攻向原本隶属于贝科夫、和盖亚共和国邻接的亚历山卓星系。

就盖亚共和国和尼可拉斯的如意算盘是，虽然雷蒙刚接手了贝科夫的领地，但是贝科夫的领地距离新银河帝国的首都海克特星系可是有些距离的，特别是亚历山卓星系更是距离最远的一个，因此雷蒙将会无法立即派兵增援亚历山卓星系，只能依靠接收自原本贝科夫势力的那一个舰队来抵抗尼可拉斯二世的入侵舰队，就更别提雷蒙派去接收贝科夫军备的人员只怕也还没有到位；只要能在新银河帝国的增援抵达之前攻下亚历山卓星系，尼可拉斯就算是成功打通了与盖亚共和国的交通，以后盖亚共和国就能够从这条『补给线』将源源不断的援助物资给运送过来了。

可是，在尼可拉斯二世的舰队进入亚历山卓星系的时候，他们看到的虽然是一只舰队，但是这只舰队的数量却比估计之中、贝科夫手上应有的兵力要多出了三十余艘的船舰；而更重要的是，这支舰队的旗舰并不是贝科夫的座舰．帝国航空母舰『光明号』，而是一艘被漆成有如深邃宇宙般漆黑、全长将近两公里的超大型船舰──那是新银河帝国最近闻名全银河的『帝权级』航空战舰。

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鲍博森的旗舰『不屈』号其实并没有完全建造完成，仅仅在鲍博森的要求之下、先行完成了航电系统和内部生活设施的安装而已，而较为精密复杂、需要花费较多时间安装的武器系统则暂时被省略，因此『不屈』号现在并没有武装，无法发挥其『战斗舰』部份的功能，但是执行舰载机作业则是完全没有问题的。

由于鲍博森和华兰蒂一致认为尼可拉斯二世绝对不会坐视贝科夫加入雷蒙的阵营而一点动作也没有，因此在造船厂日夜不停地赶工之下，『不屈』号在装设了航电系统与人员居住设施之后提前进入了服役状态，同时华兰蒂从第一舰队拨出了大量的格斗士式战斗机与复仇者式鱼雷机、再加上三十艘的各式船舰，让鲍博森的第三舰队暂时有了足够对抗尼可拉斯二世军力的战斗能力。

除此之外，为了能够让贝科夫原有的军力立即进入运作状态，同时也为了给予贝科夫一个『用人不疑、疑人不用』的印象，雷蒙大胆任命了贝科夫为第三舰队的副司令，让鲍博森与贝科夫联手率领部队前往亚历山卓星系，抵御尼可拉斯二世的入侵部队。

既然自己原本的『主子』也跟着鲍博森的舰队一起来到了亚历山卓星系，因此原本隶属于贝科夫势力的那些军队非常听话地接受鲍博森的指挥，顺利编入了第三舰队的阵容之中，使得第三舰队的兵力上升到了船舰九十九艘、各式宇航机五百架的数量，而且还有余裕在亚历山卓星系进行舰队编成后的磨合训练，因为尼可拉斯的部队这时还正匆匆忙忙地在赶路，希望能在新银河帝国的增援抵达亚历山卓星系之前，先行以优势军力压制亚历山卓星系。

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看到梭格帝国尼可拉斯二世的舰队在远处停了下来，但是却没有立即展开战斗阵型或是发射舰载机，鲍博森微微一笑，喷出了一个漂亮的烟圈。

「敌军被我们吓到了，所有船舰，进行集火炮击。」鲍博森悠然下达作战命令。「格斗士式战斗机掩护复仇者式鱼雷机，出击。」

鲍博森下令之后，战术协调官立刻抓起通信麦克风下达炮击命令，整齐的主炮能量束由第三舰队的所有船舰炮口喷出，齐齐袭向对面尼可拉斯二世的舰队，并在舰队外围造成了不少的爆炸烟火；舰载机指挥官也立即下达了命令，编成四架一组的格斗士式战斗机小组随即掩护着两机一组的复仇者式鱼雷机开始朝着敌方舰队高速移动，将近两百架的战斗机引擎在黑暗的宇宙之中闪耀着光芒迅速远去。

「他们很难不被吓到吧？就算是我，还不也是被陛下给吓得一愣一愣的。」

贝科夫是第三舰队副司令，此时正悠闲风雅地双手负后、站在鲍博森身旁，身边还跟着他原本在帝国航空母舰『光明号』上的美女副官──由于贝科夫仍然保留着很重的帝国贵族气息，因此在两支舰队合并之后，贝科夫就将原本在『光明号』舰桥上任职的那些美女军官全都调来了『不屈』号，将『不屈』号上那些男性军官给换掉了，而鲍博森基于一来原本『不屈』号的舰桥人员都是才刚从军校毕业的菜鸟，作战经验不如贝科夫旗舰上的那些舰桥人员，二来大量美女在舰桥各处执行勤务也让人看起来赏心悦目，因此鲍博森并没有反对贝科夫换掉舰桥人员的举动。

「陛下能接受我加入新银河帝国并不令我意外，但是陛下竟然这么大胆地任用了我来当舰队副司令，再加上这艘大得离谱的旗舰，我当初可也是被着实吓了一大跳呢。」

贝科夫微笑着，接过身旁美女副官递上来的红葡萄酒，微微啜饮了一口。

鲍博森又悠闲地喷出了几个烟圈，这时来自尼可拉斯部队的炮击火力抵达了舰队防御圈，但是原本隶属于贝科夫的那些旧式船舰已经在预先设定好的舰队运动模式下、躲避到其他新式船舰的后方去了，因此尼可拉斯部队的炮击火力要嘛落空、要嘛击打在新式船舰的能量护盾上，被轻易地抵销了去。

旗舰『不屈』号由于是排在第一线，因此也承受了十几发的敌军炮火打击；但是那些炮火打击在『不屈』号的护盾上，就像一滴水滴在干燥灼热的沙漠之中一样，除了造成一些微小的离子烟雾之外就啥作用也没有了，船舰护盾计量表甚至没有降低那么一点半点。

相对于鲍博森这边只派出两百架宇航机，尼可拉斯的部队一次就派出了四百架的拦截机前去拦截鲍博森所派出的宇航机队；除此之外，还有另外四百架由轰炸机、攻击机与护航机混合编组而成的攻击队伍绕过了鲍博森派出的宇航机队，直接向着第三舰队袭来。

就像没看见这四百架前来袭击第三舰队的宇航机一般、鲍博森仍旧悠闲地喷着烟圈；一旁的贝科夫有些怀疑地望了鲍博森一眼。

由于第三舰队是由来自新银河帝国的新式船舰以及贝科夫手下原有的旧式船舰所混合组成的，新银河帝国的那些船舰或许不怕这四百架宇航机的袭击，但是来自贝科夫手下的那六十四艘旧式船舰却无法忽视这四百架宇航机的威胁，偏偏鲍博森似乎又有意不派拦截机去拦截那四百架敌机，贝科夫忍不住有些怀疑，难道鲍博森想要借刀杀人、靠着那四百架敌机的攻击、来除去原本属于自己的嫡系部队吗？

尼可拉斯那方的四百架宇航机逐渐接近，终于在即将接近舰队防空飞弹火网的射程极限时，鲍博森悠然喷出了三个烟圈，缓缓下达了命令：

「所有待命中的战斗机部队出击，配合舰队的防空火力歼灭敌军。」

战术协调官将鲍博森的命令传达下去，第三舰队的船舰立刻开始以长程防空飞弹瞄准来袭的敌机机群开火，同时盘旋在舰队队形之间的一百六十架战斗机也加到最高速度、朝向来袭的敌机迎上去。

这一百六十架战斗机是原本属于贝科夫部队的破坏者式战斗机，在性能上并不比尼可拉斯部队的那些破坏者式战斗机要好──双方的战斗机全部都是由同一家制造商提供的，有些甚至还是在同一间工厂生产的──在数量上也及不上尼可拉斯部队的破坏者式来得多；但是鲍博森算准了时间让他们出击，因此这些破坏者式战斗机在接近到敌方战斗机群附近时，正好是敌方机群被第一波防空飞弹给打乱了队形、还没能有效重组队形以便接战来袭敌人的时候。

密如骤雨的战斗机火炮能源在双方的队形之间飞窜着，属于第三舰队的破坏者式战斗机虽然数量较少，但是趁着对方刚刚挨了一轮防空飞弹攻击、队形正在混乱的时候，轻易地纷纷占据了攻击对方战斗机的有利位置，开始毫不留情地向着尼可拉斯部队的破坏者式战斗机发动猛攻，希望能尽快击落这些负责护航的战斗机、这样才不会在拦截那些攻击机和轰炸机的时候、遭到对方护航战斗机的反拦截。

当第三舰队的破坏者式战斗机展开猎杀敌军战斗机的行动时，来自舰队的第二波防空飞弹正好抵达，正好与战斗机群将尼可拉斯部队的战斗机像夹心饼干一般夹杀在中间；霎时宇宙之间产生了无数的爆炸火花，属于尼可拉斯部队的战斗机要嘛在试图甩开追击者的时候遭到追踪而来的飞弹击中、要嘛在试图躲避飞弹的时候被追击的战斗机狙击，全都炸成了耀眼的火花。

前后不到一分钟的时间，尼可拉斯部队的战斗机群就损失了一半数量，从数量优势被打成了数量劣势，再也无法有效对抗第三舰队的破坏者式战斗机。

但是，没有提前拦截敌方攻击机队的代价就是，在第三舰队的破坏者式战斗机正在和敌方攻击部队的护航机缠斗的时候，攻击部队之中的二百架攻击机和轰炸机把握着护航机替他们争取到的空档、靠近到了能够以舰载反舰武器攻击第三舰队的位置；随即一千五百余枚的各式鱼雷和反舰飞弹从攻击机群的挂架上释出，纷纷扑向第三舰队的船舰。

由于『不屈』号的形体巨大无比，看起来就是个非常抢眼的目标，因此尼可拉斯部队的攻击机群所发射的反舰武器大部分都是锁定了『不屈』号而来的，偏偏『不屈』号上的武器系统还没安装，没有任何的防空火力，只能依赖护航的星座级巡洋舰和胜利级驱逐舰来拦截敌方的反舰武器，这让贝科夫忍不住担心了起来；虽然『不屈』号有着强悍的能量护盾，但是瞄准『不屈』号而来的反舰武器足足有一千枚之多，这么多数量的反舰武器拥有足够的火力将一个月亮大小的卫星给炸掉一半，『不屈』号的防御能力再强，挨上过多反舰武器轰击的话，仍然有可能受损甚至遭到击沉的。

护卫着『不屈』号的巡洋舰以及驱逐舰以密集且精确的防空炮火、一一将来袭的敌方反舰武器击落；来袭反舰武器的数量稳定而快速地下降着，在即将接近到舰队队形外围的时候数字降到了零──全部被护航舰艇的防空炮火所拦截击落。

「没想到司令用兵依然犀利如昔，我放心了。」一直专注于战况的贝科夫终于松了口气，他现在明白了鲍博森的这些战术行动都是经过计算的。

听到贝科夫的称赞，鲍博森只是悠然地喷出了一个烟圈，左手手指从指挥官座椅操作面板的『发射遥控卫星』按钮上移了开去。

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得到了舰队以防空飞弹协助，一百六十架破坏者式战斗机迅速地将敌方的破坏者式战斗机消灭干净，随即会合了鲍博森接着派出来的攻击机与护航机，组成了第二波的打击机群朝向尼可拉斯的舰队袭去；而此时第一波由格斗士式战斗机与复仇者式鱼雷机所组成的攻击队伍仍然在和敌方拦截机群缠斗着。

虽然改良型格斗士式战斗机的性能远比破坏者式战斗机优秀，但是破坏者式战斗机占有数量上的优势，因此格斗士式战斗机虽然在空战中占了全面上风，但是却没有办法快速消灭敌军，只能稳扎稳打地、击落一架敌机算是一架。

但是，当鲍博森派出了第二波由破坏者式战斗机、掠夺者式攻击机和入侵者式轰炸机所组成的攻击队伍时，尼可拉斯这方却没有多余的拦截机可以调派来拦截鲍博森所派出的第二波攻击机队了。

尼可拉斯部队的战斗机指挥官两眼直直地瞪着战术显示仪，如果他将拦截敌方第一波攻击机群的拦截机分一半去拦截第二波敌军，那么就是犯了『兵分则弱』的错误，虽然能够暂时拖住第二波敌机的进袭速度，但是只会让两批拦截机都因为处于数量劣势而遭到对方歼灭，然后自己手上就没有任何可以用来抵抗敌军的筹码了。

当然，他也可以选择集中兵力先行击破鲍博森的第一波攻击机队；但是这一波攻击机队都是由性能远胜破坏者式的格斗士式战斗机所组成的，原本派出的四百架破坏者式战斗机就因为性能上的差距而在空战中处于下风，除非有奇迹出现，不然想要击破鲍博森的第一波攻击机队只怕也是不切实际的。

结果，这位战斗机指挥官什么命令也没有下达，他理解到鲍博森已经成功地将他手上的部队全都困死在战场上，不管他怎么调动部队，就是会有顾此失彼的情况发生，因此他干脆不下命令了，就这样眼巴巴地看着鲍博森派出的第二波攻击机队毫无阻碍地一路迫近到开火距离，然后就是一千枚的各式反舰武器被攻击机群给发射了出来，顶着密集的防空炮火饿虎扑羊一般地袭向己方船舰，最后穿透防御的两百余枚反舰武器则是造成了三十一艘船舰的损失。

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「敌方开始撤退了。」旗舰『不屈』号的雷达官看着雷达幕上逐渐远去的敌军影像报告着。

第二波攻击机队造成尼可拉斯势力三十一艘船舰的损失其实并不是很严重的损失，但是尼可拉斯势力的指挥官知道自己已经没有足够的舰载机武力来抵挡第三舰队的航空攻击，如果他们不立即撤退的话，第三舰队只要重复派出舰载机去袭击尼可拉斯势力的舰队，用蚕食的方法也是能够将他的舰队给吃干抹净的，因此他别无选择，只能立即撤退。

「打扫战场，援救双方负伤人员并回收受损装备，各舰对损害进行维修，人员轮班进行睡眠。」鲍博森缓缓说着。「等到准备好了，我们就追击敌军。」

「等到准备好了才追击敌军？」

对于鲍博森的命令，贝科夫感到相当讶异，通常追击敌人都是要紧追在敌人之后，这样才不会给予敌人休息和整补实力的机会，才能趁着敌军虚弱的时候给予敌军持续地痛击；但是鲍博森却下令部队先行休整之后再追击，这样子尼可拉斯的舰队同样也能利用这段时间来进行休整──搞不好还有时间来布置一些计谋也不一定。

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撤退到与亚历山卓星系邻接的高卢星系，为了防止鲍博森的第三舰队紧追不舍，尼可拉斯的舰队匆忙地在跳跃点部署了一些太空水雷对跳跃点进行封锁，同时全军戒备，只要鲍博森的第三舰队胆敢跳跃进入高卢星系，就在跳跃点这边以太空水雷封锁住第三舰队的行动、并全力夹击第三舰队。

不过，等了一段时间之后，并没有看到第三舰队追击而来的迹象，因此尼可拉斯的舰队留下了四十艘没有受损的巡洋舰、驱逐舰和护航舰守在跳跃点附近进行监视作业，其他的船舰则前往高卢星系进行整补作业。

知道新银河帝国的新式船舰都拥有相当强悍的战斗能力，虽然跳跃点已经被太空水雷所封锁，留守在跳跃点的那四十艘船舰一点也不敢松懈，仍旧严密监视着跳跃点的动静，以防被新银河帝国的船舰出奇不意地跳跃进来、将留守船舰给痛宰一顿。

可是，这些留守跳跃点的船舰万万没有想到，第一批出现在跳跃点的新银河帝国武力并不是那些新式船舰，也不是贝科夫旧属的舰艇，更不是那艘庞大得不象话的旗舰，而是六十架的复仇者式鱼雷轰炸机和二十架的格斗士式战斗机！

虽然尼可拉斯的舰队在跳跃点布下了太空水雷，但是由于是匆忙间布置的，因此每一枚太空水雷之间的间隔都取得比较宽，这种宽松布置水雷的方法对于封锁大型宇航船舰是有效了，但是对于小巧的战斗机和轰炸机来说，每一枚水雷之间相隔都有三四千公尺以上的距离，对战斗机和轰炸机来说根本一点威胁性都没有。

而更坏的消息还在后头，由于没有想到新银河帝国的舰载机竟然能够不需要航空母舰的载运就能够进行超空间跳跃，再加上尼可拉斯舰队的航空战力在之前的战斗之中承受了重创、需要大幅整补，因此尼可拉斯势力舰队留在跳跃点附近的船舰几乎都是没有搭载舰载机的船舰；新银河帝国跳跃进来的战斗机和轰炸机虽然仅有八十架的数量，但是尼可拉斯舰队这边却是一架宇航机都没有！

没有拦截机的威胁，六十架复仇者式轰炸机各自挑了一个目标开始发动鱼雷攻击；由于是在近距离发动鱼雷攻击，再加上复仇者式能够携带十二枚鱼雷、并在十秒之间全数释放出来攻击目标，根本就没有任何一艘尼可拉斯舰队的船舰有办法在这么短的时间和距离内以防空炮火尽数击落来袭的鱼雷，结果就是四十团有如超新星星云爆炸一般的壮观火花出现在跳跃点四周，每一艘船舰都被至少八枚以上的鱼雷当场命中，被炸得连残骸都没剩半点。

击沉了留守跳跃点的船舰之后，这八十架的战斗机和轰炸机迅速地将太空水雷群以机炮一一摧毁；在水雷清除干净之后，第三舰队的船舰随即跳跃进入了高卢星系。

23

在梓宫的会议厅之中，尼可拉斯二世并不像以往召集臣子开会时那般大剌剌地坐在自己的皇帝宝座上，而是双手负在背后、焦躁地在宝座面前走来走去；梭格帝国的文武百官们在会议厅之中排成了两大排人龙，每个人都战战兢兢地低垂着头、不发一语。

尼可拉斯势力的舰队正在高卢星系进行整补、毫无防御准备的时候，被鲍博森的第三舰队给逮了个正着，全部七十七艘船舰要嘛在毫无获胜希望的顽抗之中被摧毁、要嘛投降、要嘛就是在太空港码头被第三舰队的陆战队士兵给占领，总而言之就是全部损失了。

当然，尼可拉斯手上不是没有后备的兵力，但是尼可拉斯手上的后备兵力仅有约三十艘船舰的规模，即使再紧急征调各星系负责维持治安、扫除太空海盗的地方舰队船舰，顶多也只能凑到一百艘船的规模而已；但是鲍博森的第三舰队在得到了被占领和投降的尼可拉斯势力船舰之后，数量上升到了一百六十艘船舰的规模，很明显，尼可拉斯将无法凑出足够的兵力来对抗入侵的第三舰队。

想要对外求援也是不可能的，梭格帝国通往盖亚共和国的航线已经被切断了，即使盖亚共和国有心想援助尼可拉斯二世也是力不从心，梭格帝国只能靠自己和新银河帝国对抗了。

又这么焦躁地来回踱步了好一阵，尼可拉斯二世一直想不出一个妥善的解决方案来应付眼前的危机；抬起头看看自己眼前的那班大臣，每个人都噤若寒蝉，各各诚惶诚恐地低着头不敢发出声音，就怕被皇帝点名拿出解决困境的方案。

「怎么？没有一个人提得出解决问题的方法？」终于，尼可拉斯二世忍耐不住了，向着自己的大臣们大声咆哮了起来。「好一堆饭桶！朕养你们可不是因为闲钱太多没地方花的！要是再没有人提出可行的方案，全部都给朕拖出去毙了！」

大臣们又是一阵大眼瞪小眼，但是专制帝王的怒火是不容轻视的，一个看起来相当精明干练的大臣随即从行列之中走出，在红毯上单膝下跪。

「陛下，请稍安勿躁。」那名大臣朗声说着。「胜败乃兵家常事，这次我军只不过是出师不利、稍受挫折，只要再重新召集部队，并指派能干的将领，必定能够击败敌军，取得胜利。」

尼可拉斯二世怒目看着那位大臣而没有说话，在场的每个人都知道那位大臣的这些话只不过是敷衍的马屁话而已。

虽然说胜败乃兵家常事，但是之前以三个舰队一百五十艘船舰的精锐兵力出战，却还败给对方九十艘船的兵力；现在整个梭格帝国充其量只能凑出一百艘的二线等级兵力，而敌方的兵力却膨胀到了一百六十艘；当然不是说完全没有打胜的机会，但是战胜的机率绝对会比之前以一百五十艘船对九十艘船的机率低很多；就更别提对方还有两支舰队仍然在国内待命而没有派出来，而梭格帝国却已经底牌尽出，就算胜得了眼前这一仗，难道新银河帝国就不会增派舰队前来报仇吗？到时候梭格帝国又能拿什么来抵挡后续的敌军入侵？

尼可拉斯二世虽然不是什么有能的君主，但是尼可拉斯二世却也还没笨到不懂得计算利害关系的程度──虽然尼可拉斯二世可能连利害关系的计算都会算错。

现在梭格帝国没有再打输一场仗的本钱，如果砸下血本所凑出来的一百艘船舰再次遭到敌军击破──而这是相当有可能发生的事情，那么敌军将能够一路势如破竹地直杀到法瑞星系来，并将尼可拉斯二世从好不容易才坐安稳没几天的皇位上踢下来；这就是尼可拉斯二世会对那名大臣怒目而视的原因，尼可拉斯二世想听到的是一个能够保住他权力财富的十拿九稳方案，而不是一个天方夜谭一般虚无飘渺的方案。

见到皇帝不发一言怒视着自己，那名大臣也知道这次拍皇帝马屁没拍成功，急忙退入了大臣的行列之中，接着整个会议厅又是一阵难堪的静默，大臣们你眼看我眼，大眼瞪小眼，就是没有一个人能够站出来，提出有用的意见；这让尼可拉斯二世逐渐失去耐性。

看到自己主君脸上的表情越来越难看，终于另外一名大臣战战兢兢地走了出来，在红毯上扑通一下跪倒，用颤抖的声音说着：

「陛下，以臣愚见，帝国在经过了六年的内耗之后，实在没有足够的能力去和一个能够并吞沃伦联邦的银河超级强权相对抗，因此忍辱负重只怕是不得不的选择；也许陛下可以考虑仿效贝科夫皇子殿下投效新银河帝国，以陛下手边的资产交换一个银河系第一大国的贵族身分；既然新银河帝国能够接纳贝科夫殿下，应该也可以接纳陛下……。」

这名大臣的话还没说完，一旁的大臣们听见这个大臣竟然是在劝说尼可拉斯二世投降雷蒙，虽然每个人都觉得这是一个保住身家性命的好主意，但是为了表现自己忠君爱国的节操，仍是纷纷叫骂了起来；而尼可拉斯二世更是以冷酷到足以杀人的目光瞪视着那个大臣，差点没把那个大臣给瞪死在当地。

「这么说来，你是在劝朕向那个无君无父的叛贼投降啰？」尼可拉斯二世好不容易才从口中挤出了这几个字，脸色已经难看到了极点。

「是……是的……。」那名大臣哆嗦着有如严冬之际裸体跪在冰天雪地当中一般。

尼可拉斯二世重重地哼了一声，表情随着思绪的急速转动而不停变化着；突然，脸色变得异常灰暗，身上那股怒火熊熊的气势也霎时之间消失无踪。

「朕知道了，你的建议虽然很……愚蠢，但是还不失为一个有用的建议；你就代替朕去新银河帝国走一遭吧，有问题吗？」

「没、没有！」没想到尼可拉斯二世竟然接受了自己的建议，那名大臣喜出望外。「臣赴汤蹈火在所不辞，必定完成陛下交付的使命！」

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之前有了贝科夫『加盟』的先例，因此这次葛利格得到通知、尼可拉斯二世派遣了使臣前来求和纳降的时候，葛利格就不是那么惊讶，而只是将那名尼可拉斯二世的使臣带去晋见雷蒙，毕竟是否接受尼可拉斯二世的求和纳降，一切都是雷蒙说了算。

但是，只不过是优势大军压境就能让梭格帝国的皇帝自动前来求和，自己这个外交部长甚至什么事情都不必做，强国的外交部长也未免太好当了些，葛利格暗自感叹着。

接见了尼可拉斯二世派来的使臣，雷蒙并没有立即回应使臣提出的、尼可拉斯二世希望能够比照贝科夫的先例『加盟』新银河帝国的请求，而是接上了与贝科夫之间的视讯通信。

「陛下，找我有事？」没想到雷蒙竟然会主动找自己，贝科夫向雷蒙敬礼的表情相当困惑。

「尼可拉斯二世派了人来，表达了他们也想要『加盟』的意愿，你觉得我应该不应该接纳他们的要求？」雷蒙说着。

「臣不明白，为什么陛下会想到要问我这个问题？」

贝科夫是真的不懂，理论上要不要接受尼可拉斯二世的『加盟』是雷蒙说了算，贝科夫的个人意见理论上根本无足轻重，雷蒙怎么会突然想到要征询他的意见？

「因为，我想把尼可拉斯和你一起封在法瑞星系，否则法瑞星系已经封给你了，我要是答应了尼可拉斯的『加盟』，还要另外找个富庶的星系封给他，不然怕他会因为封地没有你富庶而心生不满，很麻烦。」雷蒙解释着。「如果你不在意我也把他封在法瑞星系，那我就接受他的『加盟』请求；不然的话就让鲍比叔叔去解决他好了。」

「原来如此。」

贝科夫点头，原来雷蒙是想将旧梭格帝国皇室的成员全都集中在一起，一来不会有封地大小不均的问题，二来方便管理；贝科夫能够理解雷蒙的想法。

「大皇兄好歹也是我的兄长，我们除了争争皇位以外倒也没什么解不开的仇恨。」贝科夫微笑着回答雷蒙的询问。「既然陛下愿意让我们兄弟团聚，我当然没有理由拒绝了。」

「那好，我就把他也封在法瑞星系了。」

通讯结束之后，雷蒙向尼可拉斯二世的使臣承诺，只要尼可拉斯二世同意『和平加盟』，雷蒙可以封尼可拉斯二世为世袭三代的侯爵，和贝科夫『共享』法瑞星系这个封地；或者换句话说，法瑞星系就是封给尼可拉斯和贝科夫这个旧梭格帝国皇室家族的封地。

当然那位使臣对于雷蒙只封尼可拉斯二世为侯爵的条件提出了抗议，认为尼可拉斯二世的『加盟』所带给雷蒙的星系数量远比贝科夫的多，理论上应该要封到王爵才合道理；但是雷蒙只是淡淡地回答了『贝科夫封公爵是因为他先来，尼可拉斯二世既然后到，就只能封侯爵』，怎么样也不愿意承诺一个王爵的爵位给尼可拉斯二世，那名使臣只好无奈地将雷蒙的条件带回去给尼可拉斯二世决定是否接受。

虽然尼可拉斯二世也不满自己只能得到侯爵的爵位，但是鲍博森的第三舰队已经逼近到法瑞星系了，而尼可拉斯二世手边的部队仍未集结完成，根本就无力抵御第三舰队的攻击；为了不让自己因为败战而落得一无所有，尼可拉斯二世很勉强地同意了雷蒙所提出的『加盟』条件，宣布让梭格帝国加入新银河帝国的体系之中。

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尼可拉斯二世也『加盟』了新银河帝国之后，第三舰队顺利地开进法瑞星系，开始进行自梭格帝国政府接收各种行政资源的工作；由于雷蒙将法瑞星系封给了贝科夫，身为这个星系的领主和第三舰队的副司令，贝科夫整天忙个没完，就是为了能够让整个政权移交的过程尽量顺利且迅速。

好不容易抽了个时间来到梓宫的晋见厅，贝科夫走到那张梭格帝国历代皇帝们所坐的宝座旁，伸出手，缓缓抚摸着这张自己为之争夺了七年、却始终无缘坐上去的椅子；当然贝科夫现在能够坐在『这张椅子』上了，毕竟法瑞星系是自己的封地，梓宫就是以后自己的公爵官邸，自己高兴怎么坐这张椅子都是自己的家务事。

不过，现在即使能够坐在这张椅子上，却也得不到以往能够号令一整个国家的实权了。

收回了手，贝科夫又凝视了一下皇帝宝座，随即掉头大步向外走，头也不回地对自己的随从人员吩咐着：

「把那张椅子送去给陛下吧！现在陛下才是那张椅子的主人。」

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新银河帝国并灭了梭格帝国之后，为时七年、蔓延了半个银河系的大规模战乱终于是划下了一个不算太完美的句点了；感觉上就像是持续了许久的狂风暴雨终于远去、阳光再次从云层之中穿透出来普照大地一般。

不过，表面上银河系是重回安定和平的状态，但是对于政治敏感的人们却仍然感到汹涌的暗潮正在平静的表象之下激荡着；暴风雨后的宁静预示的也许不是晴天的到来，反而可能是暴风眼中央的平静。

以『促进民生经济发展、重建战后家园』为名，杭特推动了大规模的造舰行动，上百艘的各型新式船舰在新银河帝国所属的各各星系开始进行建造组装的工作，的确是为当地创造了不少的就业机会以及工业订单需求，有效振兴了各地在经历长期战争之后普遍不景气的经济。

但是对于盖亚共和国和星际联盟来说，新银河帝国大幅扩充军备的行动却是一种充满侵略性的举动，毕竟新银河帝国立国之后还不满一年，就吞并了沃伦联邦和梭格帝国，成为名副其实的银河系第一强权；而现在新银河帝国挟着其优越的武器科技和庞大国力开始积极建军，任谁都会怀疑新银河帝国接下来的吞并目标是不是盖亚共和国或是星际联盟。

实际上，杭特的确是有心想要吞并盖亚共和国以及星际联盟，以便让雷蒙真正坐上银河唯一霸主的宝座，完成自己那『辅佐银河霸主』的疯狂梦想；因此杭特才会选择以建军的方式来振兴经济、而不是一般常用的、以增加民生基础建设来提振内需的作法，盖亚共和国和星际联盟的怀疑倒也不是胡乱冤枉人的。

只不过，这两国都不知道，即使杭特有吞并两国的心，杭特也没有办法将自己的想法付诸行动；雷蒙并不是那种喜欢主动向外发动战争的领导者──事实上，以雷蒙的表现来说，雷蒙和所谓的『有道明君』相去甚远，反而和沉迷女色的昏君非常相近，只要看看雷蒙几乎每天都忙着『训练』那些亲卫舰队的美丽女兵们就可以明白这个事实；要不是雷蒙手下任用的人都是些相当有才华的人、雷蒙自己也从来不仗着皇帝的身分胡搞瞎搞，新银河帝国根本就不可能发展到目前的规模。

因此，居安思危的盖亚共和国与星际联盟的领导者们也开始加快建军的脚步了；除了投注大量了资源在研发新式武器之上，更以『汰旧换新』的名义、大规模地开始建造各级船舰，以备万一新银河帝国显露出并吞两国的野心时，能够拥有与新银河帝国相抗衡的军力。

对于尼可拉斯二世投降新银河帝国的消息，盖亚共和国的高层并没有感到太过于惊讶，毕竟盖亚共和国当初就不看好尼可拉斯二世能够与新银河帝国抗衡，而盖亚共和国也只是利用尼可拉斯二世来牵制新银河帝国的发展而已。

不过，尼可拉斯二世的投降毕竟还是对盖亚共和国的未来政策走向造成了一定程度的冲击，因为现在失去了尼可拉斯这个可以牵制新银河帝国的棋子，一旦盖亚共和国与新银河帝国发生冲突，失去了尼可拉斯二世这片缓冲地带之后，盖亚共和国将被迫赤裸裸地直接迎战新银河帝国的任何威胁，这使得盖亚共和国必须扩大常备军的规模以备应付不时之需，但是扩大常备军的规模可是要消耗大量经费的，维持军备所需要的经费同样也不是一笔小数目。

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「对了，雷蒙小子，再一个月之后就是新银河帝国立国一周年的日子了，我们要不要举办国庆活动？」

这天在晨间会报之后，杭特突然提出了这样的一个建议，这让雷蒙吓了一跳。

「国庆活动？」雷蒙反问着，大概是想确定自己没有听错杭特的问题。

「是啊，国庆活动，就和我们习惯的一样，举办一些庆祝表演活动，像是游行、阅兵之类的。」杭特点头。

雷蒙点头表示了解，他知道杭特会提出这个建议，多半是为了『阅兵』这项活动；如果只是单纯的国庆庆典，升个旗游个行，最多再让雷蒙出来发表一篇国庆谈话，这些都不是什么大事；但是要阅兵的话，没有雷蒙这个最高统帅的点头同意，无法调动军队，兵根本就阅不了。

不过，雷蒙有些好奇的是，为什么杭特会对阅兵活动如此热衷？

「对了，说到阅兵，史科特博士好象新研究出了一种船舰，是种相当具有战略价值的船舰，刚好可以在国庆那天公开亮相一下。」杭特突然像是想起了什么，补充了一句。

雷蒙转头朝着史科特博士看去，史科特博士点了点头。

「有没有战略价值我不敢说，不过那艘船是我自己对『虫洞』现象研究心得的应用，是一艘可以自行产生虫洞的船舰。」史科特博士解释着。「嗯……或者该说，是一艘可以自行产生虫洞、并让虫洞连结到想去的目的地的船舰。」

可以产生一个连结到想去目的地的虫洞？听到史科特博士这么说的时候，鲍博森和华兰蒂互看了一眼，虫洞的最大危险性在于其不确定性，进入虫洞之后根本不知道会被虫洞给带到哪里去，除此之外虫洞其实危险性并不高；但是如果能够控制虫洞的出口，那么虫洞不但不再危险，反而会是相当便捷的旅行方式；甚至会是具有重大战略价值的旅行方式，因为这意味着舰队不再需要一个接着一个星系地跳跃航行，而可以直接经过受控制的虫洞、一次性地前往目的地。

「听起来不错，我也想看看博士的发明。」雷蒙微笑点头。「那好，我们就在周年国庆的时候举办阅兵活动好了，当然还有博士发明的那艘船舰进行功能展示表演。」

既然决定了要举办国庆阅兵活动，剩下的琐碎杂事就是杭特和鲍博森等人的管辖范围了，这些琐碎事情不需要一一提呈给雷蒙决定──反正雷蒙也不擅长处理杂事，所以晨间会报到此结束，大家散会去做自己的事情了。

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虽然杭特的『联合建军计画』在这段时间内让新银河帝国生产了大量的军用船舰，但是为了让华兰蒂的第一舰队、肯特的第二舰队和鲍博森的第三舰队这三支实战编制的舰队能够优先补足兵力缺额，几乎所有的船舰都优先编制给了第一到第三舰队，雷蒙的亲卫舰队则一直使用着连地方舰队都裁汰不用的老旧装备在进行『训练』任务。

不过，雷蒙对此并不在意，反正成立亲卫舰队只是做为非常时期──例如盖亚共和国和星际联盟突然之间联手向新银河帝国宣战──的应变兵力，平常是不上战场打仗的；再说亲卫舰队的真正武装是克瑞尔科技制造的船舰，即使编制再好的『一般』装备也不可能真的带上战场去使用，因此雷蒙也就没有特别地让亲卫舰队优先换装先进装备，而只是非常克难地使用着旧装备在进行着一点也说不上严格的训练而已。

不过，皇帝身边的亲卫舰队竟然配备的是全帝国最老旧的装备，很明显雷蒙这个皇帝根本就没有让亲卫舰队投入战斗的打算，再加上亲卫舰队的成员都是年轻貌美的女兵，因此许多人都纷纷猜测着雷蒙成立亲卫舰队的真正理由其实不是要一支战斗部队，而只是以军队为名编制了一支后宫部队而已；不然要如何解释在皇帝身边的护卫竟然只装备了最老旧不堪用的装备、而且成员全部都是美女呢？最完美──也最广为大家接受──的解释莫过于这些女兵的真正战场其实不是在无垠的宇宙之中进行残酷的厮杀，而是在皇帝的卧房中做些香艳的勾当，只有这种情形之下，皇帝身边的女兵才会不需要优良的装备，毕竟年轻貌美就是她们最具威力的武器。

因此，有些比较没口德的家伙就给雷蒙的亲卫舰队取了个『皇帝的后宫舰队』这样不雅的外号，而且这个外号还不胫而走，迅速传遍了整个银河系，让雷蒙的亲卫舰队成了银河系众人茶余饭后风花雪月的最佳话题。

不过，这个不雅的外号所带来的倒也不完全是负面效应，至少许多出身贫寒、想要借着接近皇帝的机会而飞上枝头、麻雀变凤凰的女孩子们就相当踊跃地报名参加亲卫舰队的甄选，这使得雷蒙的亲卫舰队一直不必担心兵力来源问题，而且规模也逐渐扩大到了两千人左右──要不是瑞洁在筛选新成员的时候将新兵对于雷蒙的『绝对』忠诚度列为第一优先条件，亲卫队的兵力还会增加得更快。

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由于在雷蒙与华兰蒂对舰队编制的规划之中，每支舰队都是以集团军的模式编制的，因此共编制有担任旗舰任务的帝权级航空战舰三艘，正、副、备用各一，再配上一百艘的星座级巡洋舰和三百艘的胜利级驱逐舰，构成一个相当于四到五支其他国家标准舰队规模的集团舰队，不论是在大规模的舰队战战斗或是小规模的区域冲突上，每支舰队都能够拥有充足的实力和灵活度去应付任何的状况。

因此，为了让每支舰队都至少拥有两艘的帝权级航空战舰来担任旗舰工作，前六艘完工出厂的帝权级航空战舰都优先分配给第一、第二和第三舰队了，第七艘完工出厂的帝权级航空战舰终于可以指派给亲卫舰队来担任旗舰的任务。

对于这艘令人等待许久的旗舰终于编制到亲卫舰队服役，瑞洁这个亲卫舰队司令显得相当兴奋，不但亲自将这艘旗舰命名为『热情』号，甚至还不顾雷蒙的抗议、将这艘船舰给漆成了紫色──紫色的军舰！只怕人类有史以来，这艘被漆成紫色的军舰可以算是创记录第一艘了，而且还是历史上第一艘被漆成紫色的旗舰。

不过，这还不是最让雷蒙吃惊和发窘的情况。

当『热情』号从造船厂出来、移交给亲卫舰队并完成换装训练之后，瑞洁立刻就拉了雷蒙前去视察这艘亲卫舰队的新旗舰；搭乘着银色太空梭在『热情』号的飞行甲板着陆，雷蒙在瑞洁和现在改任『热情』号舰长的白兰琪少尉陪同下检阅着『热情』号上的装备和设施。

首先雷蒙看到的是崭新的熊蜂式训练战斗机群井然有序地停放在飞行甲板的整备区，飞行员和整备人员在每架战斗机旁精神抖擞地待命，这让雷蒙感到相当满意，至少以雷蒙对瑞洁的期望来说，能够将旗舰人员训练到这种水准已经是远远超出雷蒙的期望了。

接着视察的是舰桥和作战情报中心，由于『热情』号是亲卫舰队的旗舰，很大程度上也等于是雷蒙在『和平时期』的座舰，因此『热情』号的指挥、管制、通信等等电子设备都经过大幅强化，以便雷蒙在乘坐『热情』号的时候也能毫无困难地指挥军队和下达命令。

然后，当雷蒙在瑞洁和白兰琪的陪同下视察船员生活起居区的时候，雷蒙傻眼了：在宽敞的、植满了青绿的花草树木做为装饰点缀的康乐活动中心正中央竟然是一座弯月状的艺术造型游泳池！雷蒙记得以前在欧亚思的旗舰上曾经看过类似的设施，但是欧亚思旗舰上的游泳池可不是弯月状的艺术造型啊！

「怎么样？不错吧！」瑞洁笑嘻嘻地对已经看着游泳池看到发呆状态的雷蒙说着。

「妳让他们在这里装个游泳池干嘛啊？」雷蒙简直不敢相信自己眼前看到的东西。「还是艺术设计造型的……。」

「可以健身啊！还可以调剂身心，不错吧！而且……」瑞洁笑着挽住了雷蒙的手臂，在雷蒙耳畔吹着气。「……而且我们还可以在这边鸳．鸯．戏．水，这主意不错吧！」

「妳不是认真的吧？」雷蒙惊讶地看着满脸笑容的瑞洁。

「不相信是吗？」

瑞洁笑着放开雷蒙的手臂，向着等待在一旁的亲卫队女兵们一招手，那些女兵们突然欢呼一声，以迅雷不及掩耳的速度冲上来围着雷蒙，随即将一时过于惊讶而没能逃离的雷蒙给抬了起来，就往游泳池里一拋。

『扑通』一声，雷蒙当场成了不折不扣的落汤鸡。

「各位亲卫队的姊妹们，就让我们以『热情』号上特有的热情欢迎方式，来好好欢迎皇帝陛下吧！」

瑞洁大叫一声，三两下除下了自己身上的将官军服、露出底下事先穿好的游泳衣，扑通一声跳进了游泳池里，立刻双手不停地拍水向着雷蒙猛泼；其他女兵们也跟着嘻嘻哈哈地快手快脚脱掉衣服，穿著预先穿好的游泳衣纷纷跳进游泳池里，跟着瑞洁一起拼命地用手拍水泼向雷蒙，女孩子清脆的嬉笑声充满了整个康乐活动中心的内外。

每个人都事先穿上了游泳衣，很明显就是有预谋的，雷蒙想着，顶着有如瀑布般当头泼落的大水奋力地朝着游泳池边行进着。

好不容易，雷蒙在差点被『淹』死的情形之下，湿淋淋地从游泳池中爬了出来，雷蒙暗自决定以后要勤练游泳来增加肺活量，否则当几百个热情过度的女孩子拼命朝着自己拍水的时候，当头泼落的水量绝对多到可以淹死人的程度，没有些肺活量还真的没办法憋气够长的时间到逃出来为止；不过，当雷蒙才刚想把脸上的水抹干的时候，一阵嬉笑声传来，一个等在一旁的亲卫队女兵趁着雷蒙还睁不开眼的时候，撞入了雷蒙怀中，把雷蒙撞得一个立足不稳，又是『扑通』一声，连着怀中的女孩子一起跌入了游泳池中。

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前幾天女友摔車重傷,忙著照顧她,所以更新延遲了,請大家原諒一下^^;

24

新银河帝国建国一周年的国庆终于在众人的规划、安排与准备之下隆重登场了；不过这次国庆活动最受瞩目的并不是热闹华丽的花车游行，不是古典高雅的钢琴演奏音乐会，也不是阅兵式中的格斗士式战斗机分列式，更不是首次开放一般民众参观的第一舰队旗舰『蔚蓝晴空』号，而是史科特博士所设计的新式船舰的测试活动。

在负责观测这艘被史科特博士命名为『黑洞』号的『黑洞级』超空间跳跃舰的船舰测试控制室之中，新银河帝国的核心高层首脑全体出席，雷蒙领着薇琴妮亚、高木宁子、瑞洁、华兰蒂，杭特领着手下各部会会长，华兰蒂、肯特、鲍博森和其他军方高层将领像是黎紫、左拉、温克勒、贝科夫等人全都出席了测试。

控制室当中设立了两个即时传真影像萤幕，左边的萤幕接收的是个来自海克特星系七号行星附近的影像，影像中是由三艘胜利级驱逐舰和八架格斗士式战斗机所伴随护卫着的『黑洞』号，右边的萤幕则是位于银河边境的克雷特星系某处跳跃点附近的影像，影像中除了漆黑的宇宙以及点点星光之外就啥都没有了，因为该跳跃点为了这次测试需要，已经暂时性地进行了封闭。

『黑洞』舰从外表看起来并不是什么太起眼的船舰，比起『胜利』级驱逐舰略小的舰身，肥短臃肿而毫无美感的设计，贫弱的武装──只有九门防空火炮提供聊胜于无的自卫火力，但是这艘船舰的测试却吸引了几乎所有人的目光，最重要的理由之一是因为这是史科特博士研究的成果，史科特博士对新银河帝国军事科技的贡献可以说是有目共睹，甚至可以说如果没有史科特博士，就不会有新银河帝国今天令全银河系闻之色变的尖端科技武力。

而另一个重要的理由是，史科特博士这次研究出来的成果，是可以自行制造人工虫洞的船舰。

海克特七号星附近并没有任何的跳跃点存在，海克特星系与克雷特星系之间也没有任何已知的跳跃点互相连结，如果以现有人类的宇航科技，要从海克特星系航行到克雷特星系必须经过将近二十次的星际跳跃并花上将近半个月的时间，是相当漫长的旅程。

但是，根据史科特博士的说法，这艘黑洞级超空间跳跃舰可以在『任何地方』制造一个虫洞的入口，同时连结到任何『已知』的跳跃点去──这表示黑洞舰可以在海克特七号星附近挖开一个连结往克雷特星系的跳跃点，并让舰队通过跳跃点『直接』前往克雷特星系。

可以挖开一个虫洞让船舰直接前往目标星系的科技，稍微有点脑袋、懂得思考的人都知道这项『简单』发明所能带来的巨大利益是什么──在经济方面，民用太空船将不再需要像以往一样、以连续星际跳跃的方式经由『相邻近』的星系航行前往目标星系，而可以在一次简单的跳跃之中抵达目的地，在时间上和燃料上所能节省下来的开销将是异常可观的数字。

而在军事方面的利益则更为巨大，为了能够在紧急时应付突来的威胁，像是盖亚共和国和星际联盟都在国内各『战略要点』驻有重兵，以便能在紧急情况发生时就近调兵支援，而像新银河帝国这么广大的领土就更不用提了，原本沃伦联邦所属的星域是由肯特与华兰蒂的舰队负责驻防，原本梭格帝国所属的星域则是由鲍博森的第三舰队巡弋，以便在紧急状况发生时能够就近处理。

但是，如果黑洞舰的测试成功的话，那么这种四处驻兵的传统作法就再也没有必要了，因为黑洞舰可以直接挖开一个通往目的地的通道，舰队平时可以集中驻守在首都，如果有事情需要派舰队支援的时候，让黑洞舰挖个洞，大舰队就可以在最短时间内直接开到目的地执行任务，不但时效性更好，还有着兵力集中运用的优势，更可以省下为了四处驻军的费用。

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「测试倒数六十秒……五十九……五十八……。」

在控制室当中的人无不屏气凝神地看着左方即时传真影像萤幕当中的那艘黑洞舰，史科特博士更是神情严肃无比；当然史科特博士担心的并不是装置在船上的虫洞产生装置无法正确运作或者发生爆炸什么之类的，以史科特博士目前所研究出来的克瑞尔科技再加上拓伊的协助，史科特博士知道自己制造出来的虫洞产生装置是百分之百可以顺利运作的，而且也可以顺利在当地产生一个足够让舰队通过的稳定虫洞。

但是，史科特博士还是会紧张，毕竟这是史科特博士首次以人类的科技为基础来做的研究，换句话说，是属于史科特博士自己的研究，而不是依靠其他种族的先进科技在做些超越人类科技水准的东西；即使以克瑞尔科技进行了对这项研究成果的辅助验证，在没有亲眼见到自己的理论实现之前，就像是学校的高材生在大考过后，虽然有着考上第一名的把握，但是在成绩公布之前心里总是不踏实的。

「……十……九……开始对虫洞产生器进行能量加压，一切数值都在标准范围之内……五……四……三……二……一……零，虫洞产生装置开始运作了！」

当倒数完毕，这艘黑洞级超空间跳跃舰的舰身周围开始散发出微微的金光，而在黑洞舰前方的空间也开始产生了收缩扭曲的现象，并逐渐扭曲变形成一个淡紫色的漩涡，接着漩涡的中央塌陷了进去，形成了一个虫洞通道。

而在同时，克雷特星系方面被选定来进行超空间跳跃测试的跳跃点也发生了同样的现象；跳跃点所在的空间开始扭曲变形成漩涡状，并跟着塌陷成一个虫洞的出口，和海克特星系这边黑洞舰在太空空间之中挖开一个虫洞的时间上配合得完美无缺。

「虫洞产生程序完成，现在进行试航。」

在三艘胜利级驱逐舰的伴随下，黑洞舰缓缓地加速向着虫洞行驶过去，进入了虫洞之中，从摄影机的画面之中消失；测试控制室的人随即将目光转向右侧克雷特星系跳跃点的即时传真影像显示幕，屏息期待着黑洞舰和三艘护航舰的出现。

不知道等了多久，当黑洞舰和三艘护卫舰由虫洞之中出现、被太空摄影机捕捉到影像，众人看到黑洞舰和三艘护卫舰驶出虫洞，缓缓地停止了下来；而虫洞也在不久之后开始消散，从原来扭曲的漩涡状空间开始回复正常，最后回复到了闪烁着星光的正常空间，彷佛之前这边被强行制造出来的虫洞根本就完全不存在一般。

「黑洞舰测试成功，本次测试到此圆满结束。」

霎时之间测试控制室之中的人们全都兴奋无比地欢呼了起来，雷蒙和肯特兴奋地互拍手掌，华兰蒂和黎紫拥抱在一起，贝科夫举起了装满红葡萄酒的酒杯向史科特博士致意、随后将美味的葡萄酒一饮而尽，鲍博森连喷了好几个烟圈、频频点头，而技术人员们则是又叫又跳、兴奋地不得了。

「博士，恭喜你！」雷蒙和肯特勾肩搭背地来到史科特博士面前致贺。「你成功了！」

「是啊，成功了，总算不枉了我这段时间的研究。」史科特博士露出了放心的满足微笑。「不过，人大概是老了，一知道实验成功，整个人突然觉得好累。」

「这样吗？那博士要不要先去休息？」看到史科特博士满脸疲态，雷蒙关心地问着。

「那是当然的，我就先去休息了。」史科特博士点点头，转身向外走。「等我养足了精神再去参加你们的国庆晚宴。」

不过，当天的国庆晚宴上，史科特博士并没有出现，根据皇宫侍女的禀报，史科特博士仍然在自己的卧房里沉睡着，雷蒙也不以为意，认为史科特博士大概是太过疲劳了，所以才会睡过头而忘记晚宴时间。

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「陛下！不好了！」

第二天天才刚亮，雷蒙还搂着薇琴妮亚在被窝里呼呼大睡的时候，侍女惊惶的叫声却立刻让雷蒙睡意全消──特别是在雷蒙认出了那个大叫的侍女就是负责服侍史科特博士的侍女。

「发生了什么事？」

顾不得穿上衣服，雷蒙只穿著短裤就跳下了床，冲过去打开寝室房门，正好看到门外那个负责服侍史科特博士的侍女满脸惊惶无比的表情。

「博士……博士他……我怎么叫都叫他不醒……他……！」

侍女结结巴巴地，好不容易雷蒙才听清楚了事情的来龙去脉，原来侍女照常一大早去叫史科特博士起床，谁知道史科特博士怎么叫都叫不醒，担心史科特博士出什么意外的侍女急忙上前去查探史科特博士的状况，发现史科特博士虽然还有呼吸，但是却彻底忽视侍女的呼叫──或者该说，对侍女的呼叫完全没有反应。

雷蒙一听就知道问题所在：史科特博士曾经强行使用了克瑞尔人的脑域开发系统，根据史科特博士所说，这会让自己的大脑细胞寿命大幅受损，但是受损多少史科特博士自己也不知道，而且在使用了脑域开发装置之后，史科特博士也曾经像这样昏睡过七天；从现在的情况看起来，史科特博士之前使用脑域开发装置的副作用又发作了。

顾不得穿好衣服，雷蒙随便抓了件衣服披在身上，一阵风似地就朝着史科特博士的卧房冲；当雷蒙到达史科特博士的卧房时，已经有许多的医护人员在那边对史科特博士展开诊疗了。

「情况如何？」雷蒙劈头就问着。

「请陛下恕罪，史科特博士的状况相当不乐观。」负责诊疗史科特博士的医生团首席医师皱着眉头。「虽然博士的身体仍然保有正常的生命迹象，但是博士的大脑却完全没有任何活动，恐怕……。」

「脑波测量仪测量不到博士的脑波是正常的，博士之前曾经碰到一些奇遇，所以大脑的开发度远超过我们正常人，一般的脑波测量仪是测量不到博士的脑波的。」雷蒙情急之下口不择言，一不小心将史科特博士的秘密给泄露了出来。

「请陛下恕罪，我们看过博士的病历，知道博士曾经有过类似症状，但是这次不同；我们以各种仪器在测量史科特博士的脑域情况，并不限于正常人的脑波，但是我们无法从史科特博士的脑域得到任何细胞活动时所释放的能量波，一点也没有。」首席医师摇头否定了雷蒙的看法。「即使史科特博士的脑波可能和正常人的波长不同，但是只要是生物，大脑在运作的时候必定会释放出某个程度的电磁波；可是我们无法从博士的脑部读到任何的电磁波读数，一点也没有。」

「你的意思是？」雷蒙感觉心脏猛跳了一下，胸口一阵窒息的感觉。

「博士这次可能是真的脑死了。」首席医师如此说着。「很抱歉，陛下，我们尽力了，但是仍旧找不出任何博士脑部的活动迹象。」

「不管如何，不计任何代价，都要尽力抢救博士。」雷蒙下达命令的语气异常坚决。「只要有那么一丝希望，都不能放弃，不然博士真的就永远醒不过来了，明白吗？无论如何，不许放弃抢救博士的努力！」

「我们明白。」医师团的医师们同时鞠躬表示领知雷蒙的命令。「我们必定尽力抢救博士，绝不放弃。」

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可惜的是，这次和上次不同，史科特博士从此再也没有醒来过。

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「根据情报人员的调查，新银河帝国科技研究所的所长史科特博士好象脑死了。」

在盖亚共和国的秘密会议之上，国家安全局的局长如此报告着。

「从纯科学研究角度来看，真是可惜了，史科特博士是不世出的科学精英，看他一个人独力发明了多少东西？光子鱼雷、微缩化反物质引擎、超光速炮和高斯系统，就更别提他脑死前发明的虫洞产生装置了！他的脑死是我们科学界的一大损失啊！」一名研究人员感叹着。

「是啊，不过他的脑死对我们盖亚共和国来说却是好消息，至少没有史科特博士这个怪才在协助新银河帝国，我们可以慢慢扳平两国间的科技落差。」主持会议的总理也叹了口气。「对了，总司令，你对新银河帝国所研发出来的『虫洞产生装置』有什么看法？」

「看法？我只能说，『虫洞产生装置』能够带来的战略优势实在太大了！只要有那个玩意，新银河帝国可以随时集结他们所有的部队，并任意朝我方的任何星系发动攻击！但是我们却没有办法以类似的机动性来调度我们的兵力，很明显在未来的冲突之中，我方会在战略机动性上屈居下风。」佩挂着四星上将阶级的总司令沈默了一下。「而唯一能够抵销新银河帝国这项优势的方法，就是在各战略要点都驻扎足以和新银河帝国所有武力对抗的舰队数量──假设是十支舰队好了，但是这么一来，我国就得面临将常备军规模一次性扩增十几倍的困扰，我们根本就没有这么多的经费来建军和维持这么庞大的部队。」

「那怎么办？这样我们岂不是无法对抗新银河帝国的任何入侵行动吗？」总理反问着。「他们想打哪个星系就打哪个星系，而我们却不能在每个星系都驻上重兵。」

「总理阁下，如果您想问的话，依我的看法还是以不变应万变。」总司令摇头。「我们只需要在首都配置重兵，以防新银河帝国以突袭战术压制首都，一次性地击溃我军的首脑指挥机能；如果其他星系遭到攻击，我们可以暂时先放弃该星系，直到集结起足够的兵力来反击为止。」

「放弃其他遭到攻击的星系？放弃我们应该保护的人民？」总理吓了一跳，这种作法无疑地会对选民支持率造成严重的冲击。

「总理阁下，我明白你担心的事情，但这是没有办法的办法。」总司令叹了口气。「如果不是暂时放弃那些遭到攻击的星系，我们的舰队就会遭到新银河帝国集结兵力各各击破，到时候照样是守不住被攻击的星系；而且，我们到最后会虚弱到连防御国家都没有办法。」

「我了解了。」总理无奈地点点头。「看来总司令的办法的确是没有办法中的办法。」

「对了，局长，新银河帝国除了『虫洞产生装置』之外，还有那些配备给亲卫军的新式战斗机？」总司令转头对着国家安全局局长发问。「请问是否有关于该种新式战斗机的消息？」

「抱歉，我们没能收集到任何相关的资料。」局长摇头。「虽然我们已经尽可能派出干员收集相关资料，但是新银河帝国对于武器科技的相关保全措施实在是太严密了，很难取得任何有用的资料；我们现在知道的，仅是这种新型的『熊蜂』式战斗机是由史科特博士设计的，而且仅配发给帝国亲卫队使用。」

「史科特博士所设计的？而且仅有帝国亲卫队在使用？」一名研究人员插嘴。「为什么听起来有种像是新银河帝国秘密王牌武器的感觉？」

「给那些皇帝的禁脔使用的装备又能够王牌到哪里去？」旁边有人对这项意见嗤之以鼻。

「不，表面上或许是给皇帝的妃子们玩的玩具，但是真的发生战争时，那些战斗机可以立即调拨给正规部队的飞行员。」一名与会将领提出了自己的看法。「如果这型战斗机是比起格斗士式战斗机更先进的秘密武器，那么到时候必定会造成我军重大伤亡，而我们与星际联盟合作研发中的『极光』战斗机还不知道能不能对抗这型新式战斗机──如果不能，那么我们就是白费了现在投资下去的庞大研究资源！」

「我同意，我也觉得有必要对此型战斗机的资料进行更彻底的收集；万一这型新式战斗机是比格斗士式战斗机更优秀的战斗机，那么我们就必须尽早提高对『极光』计画的战斗机性能规格要求，以便对抗这型战斗机的威胁。」总理点头，目光转向了国家安全局的局长。「局长？关于『Ｃ计画』的进度？」

「是，我们目前正在策划一项代号『Ｃ计画』的行动，应该可以成功收集到关于新银河帝国『熊蜂』式战斗机的资料。」局长报告着，脸上的神色颇为古怪。「只是，这项计画的花费不仅庞大，预计的人员损失更是极为惨重，可以说是执行此计画的人员能够生还的比例不会太高；总理阁下您确定吗？」

「是啊，我确定；虽然这项计画的人员损失率相当高，但是我们需要关于『熊蜂』战斗机的资料，这样才不会在以后的战场上遭到该型战斗机的突袭，而导致更惨重的损失。」总理无奈地点点头。「所以，我希望贵单位能够尽速执行『Ｃ计画』。」

「我明白了。」局长点头。「我这就立即去安排人手。」

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虽然帝国亲卫舰队的飞行员也是要接受巡逻任务训练、同时也可以顺便巡逻一下海克特星系的周边空域、确保没有不长眼的太空海盗敢在这个银河系第一大国的首都进行太空海盗活动，但是对于亲卫舰队的飞行员来说，与其说这些是训练，还不如说是星际观光比较实际。

熊蜂式战斗机在性能上并没有什么特殊的地方，设计上唯一特殊的就是那个巨大无比的玻璃半罩驾驶舱，和标准战斗机使用的泡泡式驾驶舱罩不同，熊蜂式的玻璃驾驶舱罩大到覆盖了整个驾驶舱的部份，相对提供了飞行员极为宽广、几乎是毫无遮掩的视野，其不受遮掩的程度甚至到了如果亲卫队飞行员穿著裙子坐上驾驶座而忘记并拢双腿的话，站在战斗机前方的人就能将飞行员的裙内春光一览无遗的程度。

对于战斗机来说，拥有如此不受遮掩的视野其实并不是必要的，特别是现在的战斗机都有着各种各样的辅助仪器可以协助飞行员找到敌机的位置，以肉眼在充满星光的黑暗宇宙之中寻找敌机根本就是既没效率又不必要的；但是对于『观光』用的宇航机来说，熊蜂式的宽敞视野刚好可以提供飞行员无比的观景享受，能够将宇宙的绮丽风光一眼尽收眼底。

而且，在『执行巡逻任务』的时候，有着自动驾驶仪器可以操纵战斗机飞行在各各导航点之间，飞行员甚至不必动手就能让战斗机自动起飞、飞过每个导航点之后再飞回母舰降落，因此这些亲卫队的飞行员们也乐得将操作战斗机的工作让给自动驾驶仪去执行，自己则专心在欣赏瑰丽无方的太空奇景上。

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今天，编号２０２１的亲卫队飞行小组『照常』执行着例行的训练巡逻任务，两名飞行员也像其他亲卫队的飞行员一般，虽然说是在执行巡逻任务，但是两个人根本就只顾着欣赏太空中点点星光的景色，和忙着透过熊蜂式的高科技通讯装置交换着关于皇帝雷蒙的八卦消息，像是皇帝昨天又和哪位皇妃在做了些什么，谁谁谁昨天又成功捉弄了皇帝一次，以及等一下巡逻任务结束后、自己有什么点子可以用来捉弄皇帝的。

正因为这两名飞行员太热衷于交换八卦消息，因此当雷达幕上显示出了十六个没有识别讯号的宇航机光点时，这两名飞行员根本就没有特别去注意那十六个光点──那很有可能就是太空海盗的宇航机！

不过，这也不能怪这两名飞行员，一来『真正』负责海克特星系治安的，是两个驻防在海克特Ｈ３星站上的格斗士式战斗机大队，这些亲卫队员只是插花兼差来巡逻兼观光的，根本就完全没有想到自己会有碰上太空海盗的可能；二来对方是特地针对了熊蜂式战斗机而来的，因此当海克特星站的格斗士式战斗机巡逻经过此地的时候，对方特地隐匿不出，直到熊蜂式战斗机经过此地的时候，对方才跳出来。

因此，直到那十六架没有识别讯号的鸟爪式战斗机分成八架八架的两组、分别盯上两架熊蜂式战斗机、并且以机上的火控雷达锁定了熊蜂式战斗机之后，熊蜂式战斗机的电子作战系统这才确认了这些没有识别讯号的鸟爪式机是敌人，立即发出了报警的尖锐笛声，将这两名飞行员吓了一跳。

不过，警报来得还是太迟了，一来这些飞行员从来没经历过这种阵仗，再加上完全没有心理准备，遇到实战状况的时候慌了手脚，二来对方有心突袭，根本就不给这两名飞行员一点机会。

密集的雷射光束自十六架鸟爪式战斗机机上射出，精准地集中在两架熊蜂式战斗机的机尾上；虽然熊蜂式的能量护盾有一百度，对一般战斗机来说算厚实的了，但是对方的攻击火力却是以改良型格斗士式战斗机的防御能力为假想敌，因此密集的雷射火力一下子就击破了熊蜂式尾部相对薄弱的护盾，猛烈的火力甚至当场将两架熊蜂式机连着飞行员一起化成了宇宙间闪耀的星光。

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「这不对，这完全不对！只不过一轮齐火射击就把两架战斗机都给化灰了？怎么可能？依照情报资料，这种程度的火力只怕才够轻伤格斗士式战斗机而已，难道我们找错了目标，那两架宇航机不是熊蜂式战斗机？」望着前方熊蜂式战斗机被摧毁后炸散的火花残光，驾驶着鸟爪式战斗机的领队喃喃自语着。

「但是那两架战斗机的外型和熊蜂式战斗机的外型是符合的。」僚机飞行员插嘴。「宇宙中还没有其他战斗机的外型设计是那样奇特的，特别是那个超大型的驾驶舱罩，绝对是仅此一家别无分号。」

「但是，尽尽一轮的火力就摧毁了目标？这实在是……熊蜂式战斗机不是应该比格斗士式战斗机要更先进吗？」领队兀自不敢相信眼前的事实。

「这个问题还是留给国内的人去伤脑筋吧，少校；我建议先把这些熊蜂式战斗机的残骸收集一下，想办法运回国内，也许国内那帮人能够找出些端倪来。」另一组八架战斗机的领队发话了。「收集完残骸以后立即返航，我们刚宰了他们两架战斗机，新银河帝国不会不吭声的，一定会调动部队前来反击；我们还得坚守任务岗位，直到找出熊蜂式机的真正秘密为止。」

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抱歉更新延遲了,這個月家裡發生了一堆事情,搞得焦頭爛額,還透支了三千元,現在負債中(汗)

在想要不要學三少他們組個工作室來找錢,實在是缺錢缺到不行了_<

25

当亲卫队旗舰『热情』号的通讯员踩着小跑步快跑进康乐室时，只穿著游泳裤的雷蒙正悠闲地躺在躺椅上欣赏着那些亲卫队的美女士兵们在游泳池中戏水的模样，只穿著游泳衣的高木宁子像只小猫咪一般伏在雷蒙怀中闭目养神，而同样是穿著游泳衣的依芳正在一旁用樱桃小口含着葡萄、一粒一粒地喂给雷蒙吃，偶尔被雷蒙趁机偷吻的时候还会发出阵阵清脆的笑声。

依照『不成文惯例』，只要是进入这个有游泳池康乐室的人都只能穿著游泳衣，不然就会遭到被泼水的『惩罚』，因此当那个还穿著制服的通讯员匆匆跑进康乐室的时候，正在戏水的亲卫队女兵们嘻嘻哈哈地不停用手拍着水、泼了那名『犯规』的通讯员一身都是水，使得那名通讯员身上的真丝质料制服因为沾满了水而显得透明、更紧贴着通讯员的身子，将窈窕曼妙的身材尽显无遗。

不过，这名通讯员完全忽视自己全身被泼湿的事实，只是快步来到雷蒙身前，低声禀报着：

「陛下，不好了！」通讯员的声音之中带着明显的惊惶成份。「我们有一支巡逻小队遭到不明武力的攻击，战斗机被击毁，两位姊妹殉职了。」

「什么？！」

听到通讯员的报告，雷蒙吃了一惊，立即坐起身来，原本伏在雷蒙怀中的高木宁子也是惊讶地坐直了身子，而一旁的依芳也停下了喂雷蒙吃葡萄的动作；其他原本正在嘻嘻哈哈戏水着的女兵们听见雷蒙那声惊讶大叫的时候也瞬间安静了下来，一众美女们明亮的眼睛全都将视线集中了过来。

「发生了什么事？」

雷蒙神情凝重，两名亲卫队的女兵在『执勤』时被杀，这使得这段日子以来一直和亲卫队的女兵们『鬼混』在一起、已经建立起某些程度感情的雷蒙觉得相当不好受。

「从两位姊妹的座机在被击毁前所传回来的飞行资料，我们只知道袭击那两位姊妹的是十六架鸟爪式战斗机，不过那十六架鸟爪式机全部都没有识别讯号，除此之外我们就什么都不知道了，不知道那些鸟爪式战斗机到底是怎么来的，也不知道他们究竟是为什么要袭击我们那两位姊妹。」通讯员低下了头。「抱歉，陛下，我们什么都不知道。」

「去帮我发个通讯给韩伯伯和大姊，我要召开紧急会议。」雷蒙取过自己挂在一旁的衣物开始穿著起来。「发完通讯以后妳跟我来，等一下妳负责进行简报。」

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在会议室当中，听取了那名亲卫队旗舰通讯员的报告之后，韩森的脸色变得相当难看，因为韩森是首都防卫司令，首都治安是他的主要工作，而现在韩森的防区内冒出十六架敌机也就算了，这十六架敌机偏偏还袭击了雷蒙的亲卫队并杀死了两个女兵，这就让韩森感到相当难堪。

「抱歉，雷蒙……。」韩森紧张地抓着头发，有些不知所措。「……这是我的失职，我立刻就去要求巡逻队加强巡逻强度，并且派人去把那些太空海盗的基地给找出来……。」

「他们不是太空海盗，能够一次拿出十六架鸟爪式战斗机，这需要相当的财力才办得到，再加上还要将鸟爪式战斗机通过安全检查给运进海克特星系来，没有足够的资本来贿赂相关人员的话是无法打通关节的；战斗机也就算了，但是我不认为太空海盗有那种财力来大规模贿赂相关的安检人员，也没有必要。」同样参加了会议的华兰蒂摇头。「最有可能的是前沃伦联邦的残余反抗势力，或是其他国家派来的工作人员；不过，如果是前沃伦联邦的反抗势力，根本没有必要跑来海克特星系进行反抗活动，既辛苦又收效不大，还会被迅速镇压下去，更没理由专挑亲卫队的战斗机进行伏击；所以……。」

华兰蒂说到这边就没有继续说下去了，但是雷蒙和韩森却都知道华兰蒂想说的是什么，那就是这十六架袭击亲卫队熊蜂式战斗机的是其他国家派来的工作人员。

「不过，为什么其他国家要派人来袭击我的亲卫队？」雷蒙不解。「难道他们想要测试亲卫队的战斗能力吗？」

「也对，也不对。」华兰蒂先点头再摇头。「他们要测试的不是亲卫队的战斗能力，而是熊蜂式战斗机的性能。」

「测试熊蜂式战斗机的性能？」雷蒙看着华兰蒂，等待着华兰蒂的解说。

「是的，我想，他们大概是被史科特博士所发明的黑洞舰给吓到了，毕竟黑洞舰所能带来的战略优势是无可估计的；而他们害怕熊蜂式战斗机是博士所设计的另一种秘密『王牌』武器，所以才会在史科特博士的黑洞舰试验成功之后、急忙地跑来收集熊蜂式战斗机的资料。」

「就为了要收集熊蜂式战斗机的资料，然后他们就向我们发动袭击？」

雷蒙的脸色沉了下来，他很不喜欢有人以这种耍手段的方式来收集熊蜂式战斗机的资料，特别是还因此而害得两名正值双十年华的亲卫队女兵殉职──虽然说当初要请史科特博士设计熊蜂式战斗机就是为了要将其他国家的注意力从亲卫舰队真正的制式装备、克瑞尔船舰上引开，而熊蜂式战斗机也的确顺利地吸引了其他国家的注意力。

华兰蒂正想说些什么的时候，会议室的大门突然被粗鲁地推开，杭特满脸不高兴地走了进来。

「啊，老韩，你在这里，我正好要找你！」也不顾雷蒙这个『皇帝』就在一旁，杭特劈头就向韩森发话。「我刚刚接到报告，商业航线上出现了太空海盗的鸟爪式战斗机，不但摧毁了不少商船，造成了不少商业损失，现在甚至已经迫使我们不得不关闭商业航线了！你最好立即派人出去将这些太空海盗给扫除掉，不然我们首都圈的经济可是会承受重创的！」

「杭叔，只怕没用，海克特星系内的商业航线太多也太密集了，对方可以下手袭击我们航运路线的地方多不胜数，只靠海克特地方防卫队的兵力是不够的。」不等韩森发话，华兰蒂就先摇头。「我想还是调第一舰队回来镇压比较妥当……。」

「调第一舰队回来太费时间了。」这次换雷蒙摇头否定了华兰蒂的提议。「要调第一舰队回来，还不如就让亲卫舰队出击，时效上更近便得多。」

「让亲卫舰队出击？」华兰蒂微微一惊。「可是，对方袭击商船的用意只怕就是想逼亲卫舰队出手镇压，这样才好继续收集熊蜂式战斗机的资料……。」

「不管那些人是谁派来的，反正他们想要收集资料不是？那我就顺他们的意，让他们尽情收集资料个够！」

雷蒙是咬牙切齿地说出这句话的，而雷蒙眼中闪烁着的杀机更让在场的人都忍不住打了个冷噤；他们从来没有看过雷蒙气成这个样子，很明显，那些不知道是哪个国家派来的工作人员这次可是碰触到雷蒙的逆鳞了。

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在第一舰队旗舰『蔚蓝晴空』号上，左拉正在自己的副司令室内操作着电脑，处理着后勤物资配送的作业。

通常后勤物资配送这种事情都是由补给官负责的，并不需要左拉这位副司令亲自处理，但是左拉亲自处理的这批后勤物资有些特别，因为这批物资是要用来接济尤根那支游离舰队的。

左拉曾经拜托尤根带着联邦军仅存的三十余艘舰艇躲藏起来，以备万一需要的时候，可以靠着这三十艘舰艇替联邦保存最后一丝的民主香火；但是尤根的舰队仍旧是需要消耗补给的，并不会因为尤根的舰队担负着『神圣的使命』而就不需要消耗补给，顶多官兵们能够自愿不支薪就已经相当难能可贵了。

既然尤根的舰队不能不靠补给而生存，而尤根的舰队又没个补给基地，自然也不可能让尤根的舰队去进行太空海盗的行为来『筹措补给』，因此唯一的解决办法就是左拉以新银河帝国第一舰队副司令的身分假公济私、定时分派第一舰队的补给资源去支援尤根的舰队。

迅速将这次要送去给尤根舰队的补给数量输入电脑，左拉忍不住感叹着，要是以前在联邦舰队的时候，搞这种假公济私的行为绝对会被送上军事法庭审判的；但是现在在新银河帝国这个专制国家，左拉只需要对华兰蒂和黎紫负责，只要华兰蒂和黎紫不过问左拉调派这批补给物资的用途──而华兰蒂和黎紫肯定知道左拉在干些什么，但是却双双采取了无视的默认态度──那些负责执行命令的中低级军官根本不敢质疑左拉调派这批补给物资的真正用意，使得左拉支援尤根舰队的『工作』轻松不少。

不过，这次和以往不同，左拉试着将补给作业命令给排入舰队工作日志的时候遭到了电脑以『权限不足』为理由拒绝，接着是黎紫的通讯影像出现在电脑上，这使得左拉有些意外。

「黎紫，有什么事吗？」左拉疑惑着，特别是看到黎紫脸上的凝重神情时。

「一支亲卫舰队的巡逻队在海克特星系遭到十六架鸟爪式战斗机的袭击而被摧毁了。」当黎紫说出这句话的时候，左拉吓了一跳。「左拉，我相信那不是你的『朋友』做的好事，但是学姊还是要我和你确认一下，是不是你的『朋友』临时起意、或是被其他国家的人所收买煽动，跑去海克特星系袭击陛下的亲卫舰队？」

「这当然是不会的！」

左拉虽然立即如此回答着黎紫，但是自己心中却也不敢确定尤根会不会因为『缺乏资金』而被其他国家的人以金钱所拉拢，派兵跑去海克特星系捣蛋──特别是在海克特星系袭击亲卫舰队巡逻队和商船的还是联邦制的鸟爪式战斗机，这就让左拉更不敢确定尤根与那些鸟爪式战斗机到底有没有关系了。

黎紫不发一语地看着左拉，过了好一会才点头。

「我相信你，不过，你的朋友这样下去也不是办法，特别是这次事件发生之后，就算和你的朋友没有关系，陛下只怕也不会继续容忍这种游离部队的存在，迟早会派兵出来扫荡的。」黎紫缓缓说着。「可能的话，我是希望你能劝你的朋友加入我们的行列，不然这样让他们一直生活在黑暗之中，你又于心何忍？」

左拉无语，当初他拜托尤根率领游离舰队躲藏起来，是为了万一联邦民众遭到专制帝政荼毒的时候，能够有一支武力起来反抗专制独裁者的暴政；现在新银河帝国的大规模建军计画虽然稍微有点『穷兵黩武』的嫌疑，但是新银河帝国仍然保留了之前沃伦联邦人民所习惯的生活方式，甚至保留了联邦议会和法律，还让联邦人民选举自己的执政官，而且新银河帝国在联邦各星系的大手笔投资进行战后重建更是有目共睹的，联邦人民不但没有像左拉之前害怕的那样、在专制铁蹄下辗转哀嚎，反而联邦人民的生活正逐渐脱离长期内战之后的萧条不振，逐渐走上繁荣的轨道。

如果照目前左拉所观察到的情形，新银河帝国统治之下的联邦人民其实也过着不错的生活，那么是否还需要尤根率领着一支游离武力以备必要时抵抗新银河帝国的统治──以及像黎紫说的，让尤根和他的舰队人员就这样一直生活在黑暗之中见不得人？

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华兰蒂后来才理解到雷蒙所说的『让亲卫舰队出击』其实是动用『白鲸』的雷达来找寻那些『太空海盗』的踪迹，而通常要动员一整个舰队、对整个星系进行好几天地毯式搜索才有可能发现的目标，用『白鲸』的雷达只花了不到几分钟就找出来了，是一个将小行星予以挖空之后做成的临时基地──和雷蒙当初从军之时、第一次捣破的太空海盗基地相当类似。

找到了那些『太空海盗』的老巢位置之后，雷蒙立即率领着一整支的亲卫舰队向着那些『太空海盗』的老巢出发；而那些由盖亚共和国的特务人员所假扮的太空海盗虽然很想收集熊蜂式战斗机的资料，但是仅有十六架鸟爪式战斗机是无法和一整支亲卫舰队的各式船舰对抗的，因此那些特务人员并没有驾机出战，而是乖乖地躲在伪装成小行星的基地之中，希望雷蒙的亲卫舰队只不过是『碰巧』路过、而不是真的发现了他们的踪迹。

但是，早已掌握小行星基地位置的雷蒙是不会因为对方装死就放过他们的，特别是在那些盖亚共和国的特务击毁了两架熊蜂式战斗机、导致两名亲卫队的女飞行员阵亡之后；于是在雷蒙的命令之下，先遣的亲卫舰队胜利级驱逐舰『花信年华』号先以相位波动主炮轰开了小行星基地的陨石大门，然后六艘登陆艇从『热情』号起飞，载着陆战队员朝向小行星基地飞去。

虽然亲卫队的陆战队员也都是女性，但是一来这些陆战队员全都穿上了动力突击战甲，二来小行星基地之中的盖亚共和国特务人员只有四十几个人，而且没有预料到新银河帝国的亲卫舰队竟然会大军压境，还派出陆战队进行登陆作战，因此这些特务人员都只装备有普通的能量步枪而已，根本就无法伤到穿著动力突击战甲的亲卫队陆战队员。

陆战队登陆小行星基地之后，靠着催泪瓦斯和震撼手榴弹的威力，陆战队员们没花多少力气就制服并俘虏了这些盖亚共和国的特务人员。

俘虏了这些特务工作人员之后，雷蒙特地以意识扫描仪检查过这些人的身分和来历──为了怕这些特务人员在执行任务时被俘，盖亚共和国这次派出来的人员都是雷蒙没有见过面的，以免被雷蒙发现熟人而导致计画曝光──不过，意识扫描仪还是将这些特务工作人员的背景给曝光了出来，而得知这些特务工作人员竟然是盖亚共和国所派来的，雷蒙为此感到相当震惊。

虽然雷蒙也知道国与国之间并没有永远的合作关系，有的只是利益关系，但是雷蒙『自认』所作所为没有对不起盖亚共和国的地方，而不久之前盖亚共和国甚至还与雷蒙合作过，而现在却反过来对雷蒙使些小手段，这让雷蒙有着『遭人背叛』的痛苦。

如果说，盖亚共和国不是使出这种『偷袭』的手段，雷蒙也许还不会如此生气──毕竟之前盖亚共和国也曾经支援过那些联邦境内的独立势力，并借着独立势力的手来打击雷蒙；但是再怎么说，那毕竟也是明刀明枪的宣战，而不像这次这种偷偷摸摸的偷袭，这就让雷蒙更不能忍受。

依照梭格帝国／新银河帝国的法律，太空海盗罪是唯一死刑或是打入奴隶阶级、成为捕获太空海盗之人的私人财产；理论上，被雷蒙所抓到的这些『太空海盗』──盖亚共和国的特务人员──只要扔给海克特星系的治安机构，自然会有人负责将这些人给定罪之后予以执刑枪毙，但是雷蒙却坚持要自己执行这些人的死刑，而且还要将行刑的过程公开广播出去，虽然大家都觉得没有必要这么小题大做，但是雷蒙这个『皇帝』都坚持了要自己行刑，底下那些治安单位的人们自然也不敢过问；而华兰蒂这些明白雷蒙会如此抓狂的真正原因的人也不对此事发表意见，因为她们知道雷蒙最恨的就是被自己的『朋友』所背叛，而盖亚共和国派出特务人员以太空海盗的方式想要收集熊蜂式战斗机资料的作法已经让雷蒙有了被背叛的感觉。

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在监狱刑场的中央，那些由盖亚共和国特务人员所假扮的太空海盗跪在地上一字排开，而周围除了持枪监视的卫兵之外，还有来自各地的媒体记者和摄影机，大家都等着要拍摄只怕是人类史上第一次由一国君主亲自执行太空海盗死刑的新闻。

穿著军服的雷蒙在几名卫兵的护卫之下，走到了第一名盖亚共和国的特务人员面前，冷冷地看着这名跪在自己面前的特务人员。

「盖亚共和国的特里瓦诺少尉，我相信你一定知道在我国进行太空海盗行为，其刑罚乃是唯一死刑，而你为什么还是要冒着失去生命的危险，在我国进行太空海盗行为？有什么理由？」雷蒙沉声说着。「是不是你的上级指派你前来这边假扮太空海盗的？如果是，我可以赦免你的死刑，改成将你驱逐出境，因为你只是奉命行事，冤有头债有主，我要算帐也不该找你算帐。」

雷蒙问完了话，等待着那位特里瓦诺少尉的回答；而在同时，现场媒体记者也『依照雷蒙的事先要求』，将镜头拉近到特里瓦诺少尉的脸上，来了个异常清楚的脸部特写。

「没有什么人指使我，来这边干太空海盗是我的自由意志；既然被捉了，我认命就是。」不过，特里瓦诺少尉并不承认自己是盖亚共和国的特务人员，而是一口咬定自己是自愿成为太空海盗的。

「好吧，既然如此的话。」

雷蒙耸耸肩，拔出腰间的能量手枪，打开保险，将手枪抵在特里瓦诺少尉的额头上，然后扣动板机；致命的光束从特里瓦诺少尉的前额透入、从后脑穿出，特里瓦诺少尉的尸体随即向着侧面倒落，从伤口中不绝涌出的鲜血迅速染红了刑场的地面。

特里瓦诺被枪杀的画面透过电子媒体的传布，第一时间播送到了银河系的每一个角落，许多正在观看新闻的人都受到了不小的震撼，特别是那些特工人员的亲属们，因为他们的亲人现在正低着头跪在帝国刑场上，随时都有可能遭到枪决。

走到第二个人面前，雷蒙将刚刚询问特里瓦诺少尉的话又重复问了一遍，并让媒体记者的摄影机拍摄这个人的脸部特写；可是这位盖亚共和国的特务同样是坚决否认自己来自盖亚共和国，也同样强调是『自愿』成为太空海盗的，雷蒙也懒得多说，直接在他前额一枪，让这名特务人员的尸体倒卧在血泊之中。

一个接着一个人询问过去，虽然有几个盖亚共和国的特务在雷蒙的枪口前迟疑了一下，但是每个人最终的回答都是『自愿成为太空海盗』，因此雷蒙也毫不留情地一一将这些『认罪』的特务人员予以当场枪决，四十几个人的鲜血在监狱刑场之中汇聚成了一条血腥的红河。

枪决完最后一个人之后，雷蒙收起了手枪，转过身来面对着媒体记者的摄影镜头，那张平时俊美的会让女孩子一见就疯狂的面貌现在却散发着令人退避三舍的森森杀气。

「我不管这些人是哪个国家派来我国假扮太空海盗的，但是他们既然犯了我国的法律，死刑就是他们唯一的结局；而那些派遣特务人员前来我国兴风作浪的政府人员们，就算你们可以无视这四十几条人命的损失，就算你们能够以『忠诚』的信条对这些人洗脑、宁愿牺牲这些人的性命也要强迫他们撇清与你们的关系，但是这些人的亲属绝对不会无视于你们的懦弱行为！他们的亲人是因为你们的错误决策而送掉性命的！」

雷蒙面对着镜头，说话的声音既冷又硬。

「是因为你们的关系，将这些人送到我国境内执行以太空海盗身分为掩护的任务，这才导致了这些人被枪决的下场，你们或许可以借着撇清和这些人的太空海盗行为来逃过我国的外交报复，但是你们绝对无法逃避这些特务人员亲属的责难！因为是你们的决定，害得这些原本可以不死的人们走向死亡！」

停顿了一下，雷蒙冷峻的眼神扫射着那些媒体记者和摄影镜头，彷佛要透过摄影镜头看穿那些正在收看新闻转播的、盖亚共和国高层人员的心思。

「你们派遣这些人来我国境内兴风作浪，为的就是要收集我国的军事情报，是吗？既然这样，我就成全你们，既然你们没有胆量以光明正大的方式来收集军事情报，既然你们不愿意承担恶名，这个坏人就由我来当，没有关系！我会提供给你们一个合法测试武器的环境！」

接下来雷蒙说的话，将全银河系正在收看这次新闻转播的人都给吓了一大跳，特别是盖亚共和国的高层人员。

「我知道你们正在研究一种新型的、代号『极光』的战斗机，为了避免以后你们想要在战场上『测试』这型战斗机却找不到机会，我现在就替你们制造机会，让你们可以不必负担恶名而光明正大地收集我军的资料和测试你们的新武器！」雷蒙冷冰冰的眼神扫过那些媒体记者和摄影机，让每个人都感到一阵背脊发凉。

「我在这边宣布，从现在起，新银河帝国将正式与盖亚共和国进入『有限度战争』状态之中！直到盖亚共和国对此事提出正式道歉说明为止！」

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在雷蒙宣布了与盖亚共和国进入『有限度战争』之后，新银河帝国外交部长葛利格随即发表了一份补充的宣战文告，表示新银河帝国将以盖亚共和国所属、与新银河帝国所属特拉法加星系相邻近的千里达星系为战区，任何进入该星系的任何船舰都将会被新银河帝国的舰队自动认定成目标。

对于新银河帝国向盖亚共和国宣战的动作，星际联盟与盖亚共和国自然是同声谴责，指摘新银河帝国不该以毫无证据的太空海盗行为为理由向盖亚共和国发动战争，并指摘新银河帝国这种片面主动宣战的行为是非常野蛮的作法。

但是，对于星际联盟和盖亚共和国的指摘以及两国大使的抗议，外交部长葛利格却只是耸一耸肩，以一句『我们就是独裁国家，发动战争不需要任何理由和借口』来回应，当场让两国大使傻在当地。

虽然葛利格有着满肚子的言辞可以驳倒两国大使的指摘，但是雷蒙亲自下令过，在这次事件上不和两国打口水战，不管盖亚共和国承不承认派人前来海克特星系假扮太空海盗，新银河帝国不需要在这种没有营养的事情上和盖亚共和国辩论，因此葛利格也只能忍住自己想和两国大使辩论一番的欲望，乖乖遵照雷蒙的命令三缄其口。

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中秋快樂!

26

在新银河帝国发布了对盖亚共和国的宣战布告之后，盖亚共和国的高层第一时间召集了紧急会议来研商对策。

「真没想到新银河帝国的皇帝会在没有证据的情况下对我们宣战，更没有想到新银河帝国的皇帝竟然连宣战都不找借口！现在我们怎么办？」

盖亚共和国的总理有些不安地说着，没想到一个简单的『收集武器情报』行动竟然会引起对方这么大的反弹，甚至导致了两国间的战争，如果这次事件没有处理好，只怕不是总理辞职下台就能了事的。

「我觉得首要任务是要先找出潜伏在我国境内的新银河帝国间谍，各位有看到新银河帝国的新闻转播吗？他们竟然能够分毫不错地认出我们每一个特工人员的真实身分！要知道我们的特工人员身分都是保密的，有时候即使是一起出任务的其他人也不会知道这些人的真正身分！」国家安全局局长也是满脸忧色，他派出去的四十几名精英特工全都在这次任务之中牺牲了，而更令他惊讶的是，新银河帝国竟然能够正确无比地掌握那些特工人员的真实身分。「这表示新银河帝国必定派有间谍渗透我国的情报系统，而且已经渗透到了非常高层的等级，不然他们是不可能掌握这些特务人员的真实身分的！」

在场的人都彼此对看了一眼，这么说来，如果新银河帝国能够掌握那些特务人员的真实身分，那么这次向盖亚共和国宣战其实是握有充足证据的行动──当然，新银河帝国所握有的证据是不会被盖亚共和国和星际联盟所承认的，这也难怪新银河帝国的外交部长根本懒得向两国大使解释了，基于政治上的需要，不管新银河帝国怎么解释或指控，盖亚共和国都不会承认的。

「那我们这次行动的主要目标呢？」总理追问着。「我们是否有收集到任何关于熊蜂式战斗机的资料？」

「有是有一些……。」国家安全局的局长神色别扭了起来。「……但是，我们收集到的资料似乎不太对……。」

「资料不对？这怎么说？」总理不懂了。

「总理阁下，熊蜂式战斗机应该是比格斗士式战斗机更先进的战斗机才是。」局长解释着。「但是根据我们特务人员的作战记录，被我们特务人员所攻击的熊蜂式战斗机在遭到攻击的时候，根本就没有任何反应，我们特务人员的战斗机毫无困难地就抢到了攻击熊蜂式战斗机机尾的战斗位置，彷佛对方根本就不知道我们的特务人员出现在他们背后一样，就更别提两架熊蜂式战斗机都只挨了一轮火炮攻击就被彻底击毁，我们根本没办法从熊蜂式战斗机那几乎是化了灰的残骸中收集到任何有用的资讯。」

听到国安局长这么说，在场的人们又都是互看一眼：被人抄了自己尾巴都还不知道，难道熊蜂式战斗机没有装配雷达吗？而且只挨了一轮火炮攻击就被粉碎，这种防御能力只怕也没比蝮蛇式拦截机好到哪里去，当然更不可能胜过格斗士式战斗机了。

难道说，牺牲了四十几名精锐特工所收集到的资料，竟然是指出了熊蜂式战斗机比起银河系那些二线战斗机的性能还要不如吗？

这当然是绝对不可能的！战斗机只有越做越好，哪有人把战斗机越做越差的！

所以，结论就是，白白牺牲了四十几名特工人员，竟然连熊蜂式战斗机的秘密都挖不出一丝一毫。

「不过，另一方面，我倒是觉得这是个测试我军对抗新银河帝国战术的好机会。」一名上将慢吞吞地说着。「我们刚好可以趁着这个机会，以防卫领土的名义，名正言顺地派军和新银河帝国的舰队进行交战，顺便收集新银河帝国那边关于舰队作战的战术资料。」

「说得也是，我们还可以顺便在战场上实际测试我们和星际联盟联手开发的的『极光』战斗机。」总理点头。「对了，『极光』战斗机的研发进度如何？」

「已经完成了百分之九十五的研究作业，很快就可以进入原型机试飞的阶段了。」穿著研究服的科技研究所所长回答着。「不过，原本预定要配备在『极光』上的『脉动能量炮』仍旧遭遇研发瓶颈而无法突破，我们可能无法及时将这型武器配备在『极光』上。」

「没办法赶上进度就算了。」那名上将摇头。「这场战争是不能拖长的，拖长了对我军相当不利，也可能导致战争失控为全面战争，所以我们必须速战速决；因此，我们得进快把握时间进行『极光』的测试才行。」

就在此时，会议室的大门被推开，总理的秘书手持一张电文匆匆走了进来。

「总理阁下，星际联盟评议会的主席刚刚发来了电讯。」秘书将电文交给了总理。「他们愿意派兵协助我们抵抗新银河帝国的部队，希望总理阁下能够特许他们的增援舰队进入我国国境。」

「星际联盟愿意增援我国？太好了！」总理满脸欣喜之色。「立刻下去安排，好让星际联盟的舰队能够顺利进入我国国境。」

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在雷蒙宣布了对盖亚共和国发起『有限度战争』之后，第三舰队因为地缘的关系，自然而然被指派为先期担负起对千里达星系进行封锁、和盖亚共和国舰队交战的任务。

不过，鲍博森对于这种『打胜了没好处、打败了失面子』的任务没兴趣，同样地第三舰队副司令贝科夫也对这种任务没兴趣──贝科夫很清楚自己的『降将』身分不宜太出锋头，再说就算贝科夫能够率军在这场『有限度战争』之中获得战术胜利，基本上也无法替贝科夫争取到太多的利益，例如说像是加官晋爵或是增大封地这些利益。

虽然就鲍博森的观点来说，亲身参加这种不管打赢还是打输都没有任何战略意义的战争实在是浪费时间，但是这种战争倒是不失为一个练兵的好机会，特别是可以借着实战考验来选拔优秀的新一代舰队指挥官。

所以，由于第三舰队正副司令都对这场战役兴趣缺缺的缘故，再加上鲍博森想要利用这个机会练兵，对千里达星系进行封锁的战斗任务就落在了一名来自旧梭格帝国、随同尼可拉斯一起投降雷蒙的道格拉斯少将身上。

虽然鲍博森只派给道格拉斯少将十艘『星座级』巡洋舰和三十艘『胜利级』驱逐舰的兵力，但是道格拉斯少将对于这次作战却是信心满满，因为鲍博森派给他的都是第三舰队最先进的装备──２Ａ系列的『星座级』巡洋舰和『胜利级』驱逐舰。

这些２Ａ系列船舰和早期１Ａ系列船舰的不同之处在于，１Ａ系列的驱逐舰和巡洋舰配备的是无导引的光子鱼雷系统，而２Ａ系列配备的却是『导向』光子鱼雷系统！道格拉斯少将早已听说过光子鱼雷系统在新银河帝国与沃伦联邦的战役之中扮演了非常重要的角色，而当时的光子鱼雷系统还是无法导向的早期型，命中率很差，但是其强大的威力就已经让几乎是全银河系的军人闻之色变；而现在鲍博森派给自己的是装配了导向光子鱼雷系统的２Ａ系列船舰，不但拥有强大的破坏力，更有着大幅提升的命中率，在近距离舰队战的时候所能发挥的威力将远胜之前的１Ａ系列船舰。

除此之外，十艘『星座级』巡洋舰的机库之中总共搭载了两百四十架的改良型格斗士式战斗机与四十架复仇者式鱼雷轰炸机，这两种宇航机都是目前全银河系最顶尖的科技武力，而且还是经过实战考验所证实的顶级性能，所组成的打击机队将是任何舰队挥之不去的恶梦。

有着远攻和近战的双重优势，因此道格拉斯少将虽然手边只有四十艘船，但是却有着十足的信心去完成鲍博森所赋予的任务。

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原本负责驻防千里达星系的是共和国第十二舰队，而在新银河帝国向盖亚共和国宣战之后，共和军又就近向着千里达星系增派了第十九舰队，此外还陆续有许多的增援武力在路上，正朝着千里达星系汇集当中。

得知新银河帝国只派遣了四十艘船舰进入千里达星系，驻防在该星系的共和第十二舰队与第十九舰队的司令官顿时头痛了起来──他们曾经读过洛克维尔少将在扬基与麦克斯星系和新银河帝国新式船舰进行战斗的记录，当时洛克维尔少将以七十艘船舰对抗新银河帝国的十二艘船舰也才以处于下风的态势勉强和敌方『打成平手』，而现在千里达星系之中只有一百三十艘船舰，但是新银河帝国却一次派来了四十艘船，可想而知，如果开战的话，情势绝对会比上次洛克维尔少将的部队遭遇新银河帝国军要来得严峻许多。

但是，真正让两位司令头痛的是，鲍博森没有一次将整支第三舰队的兵力投入千里达封锁战之中，反而故意只派了占有『武力优势』的四十艘船。

如果整支新银河帝国第三舰队全都来了，那么在两位司令手边的武力不足以对抗新银河帝国第三舰队的情形下，不管发生什么事情，两位司令都有充分的理由可以按兵不动保存兵力，等待后续的增援来到；可是现在敌军只来了四十艘船，开战的话取胜并不是完全没有希望的，如果新银河帝国的舰队向着有人居住的千里达二号星展开袭击，那么为了保护共和国人民的生命财产，这两位司令就必须硬着头皮将部队投入战场，可想而知损失必定会相当惨重。

立即派兵迎战新银河帝国的舰队怕会承受相当严重的损失，按兵不动又怕被人说是怯战──这两位司令倒不是害怕打仗会让部队承受损失，但是承受毫无意义的损失那就是另一回事。

不过，雷达上出现的新银河帝国攻击机群影像却立刻替两位司令解决了他们的头痛问题──既然敌人已经主动来攻，那么他们所需要做的就是奋力迎战。

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「雷达接触！帝国军打击机群，数量一百六十！」两支舰队的雷达官几乎是同时报告出了雷达所侦测到的敌军资料。

听到敌军派来的攻击机群数量『不多』，两位司令官稍稍放心了一些；但是基于对改良型格斗士式战斗机的畏惧心理，两位司令官立即派出了舰队所有的战斗机和拦截机前去拦截新银河帝国的攻击机群，超过六百架的蝮蛇式拦截机和眼镜蛇式战斗机铺天盖地一般地形成了一张巨网、罩向了新银河帝国的打击机部队。

就两位舰队司令的想法，就算蝮蛇式拦截机和眼镜蛇式战斗机的性能及不上格斗士式战斗机，但是在数量上占有绝对优势，而且盖亚共和国的战斗机飞行员都受过严格训练，飞行员平均素质比起其他国家都要优秀许多；即使拦截格斗士式战斗机的行动会承受严重损失──而两位舰队司令都已经有了承受损失的觉悟──但是要拦截来袭的帝国军打击机群还是有可能的。

但是，新银河帝国的打击机群却做出了让这两位司令跌破眼镜的举动──来袭的一百二十架格斗士式战斗机和四十架复仇者式轰炸机并没有迎战共和舰队派出的拦截机群，而是纷纷加到极速、以令人难以置信的高速和威猛的火力从共和国的拦截机群中硬生生地打出一个破洞并穿了过去，直扑目标的两支共和舰队。

发现自己被敌军给拋在脑后，共和国的蝮蛇式和眼镜蛇式急忙掉头过来想要追击入侵者，但是他们发现自己的飞行速度没有目标来得快，而且还差上许多，即使以全速追赶目标，也是被目标给越甩越远；无奈的共和国拦截机群只能不停地向着远去的入侵者尾巴发射导向对空飞弹|奇-_-书^_^网|，希望这些飞弹能够在入侵者发动攻击前先行追上高速远去的敌机。

可是，共和国拦截机群所发射的对空导向飞弹并没有起到效果，因为帝国打击机群始终都没有慢下来的迹象。

和『一般』的对舰攻击机必须在发动导向反舰武器攻击前必须慢下来、好让导向反舰武器的寻标器锁定目标的程序不同，帝国军打击机群一直保持着极速向前疾飞，彷佛这些打击机群不需要慢下来让导引武器的寻标器进行目标锁定一般；而且帝国军打击机群即使是在发射反舰武器的时候也没有慢下来过，除了先导的四十架格斗士式战斗机没有发射鱼雷、而只是以高速从共和国的舰队之中穿过以外，其他八十架格斗士式战斗机和四十架复仇者式鱼雷机总共发射了九百六十枚的重型鱼雷，然后就这样保持着高速追上先导的四十架格斗士式战斗机远去，一下子就脱离了共和舰队的防卫火力圈、并从共和舰队的雷达之上消失无踪。

一般情形下，九百六十枚鱼雷对于共和舰队来说并不是特别难以拦截的目标，但是这次例外：由于格斗士式战斗机和复仇者式轰炸机都是在高速飞行时发射鱼雷的，发射鱼雷时的速度惯性加上鱼雷本身的速度，使得这批鱼雷以超乎寻常的高速向着共和国的船舰迫近；异常的高速使得共和国船舰的防空火炮无法精确锁定这些鱼雷并加以击落，更糟糕的是高速飞行的鱼雷接近目标所需要的时间更短，使得共和国船舰的防空火炮能够开火射击这些鱼雷的时间更短，因此大幅降低了拦截的成功率。

九百六十枚鱼雷只被密集的防空火炮击落了三百枚左右，剩下的六百枚鱼雷就这样以惊人的速度撞进共和国舰队的队形之中，四十一艘船舰遭到约四百枚鱼雷击中，而剩下的两百枚鱼雷则是因为飞行速度太高、来不及调整航向瞄准目标，以致于只能从目标旁边无害地掠过。

但是，被鱼雷所命中的四十一艘共和国船舰之中，有三十三艘船承受了超过五枚鱼雷的攻击、当场炸了开来，有七艘船比较幸运，瞄准这些船舰的鱼雷要嘛被击落、要嘛来不及调整航向瞄准目标而错过目标，因此承受的鱼雷攻击比较少，虽然每艘船都承受了重创，但是至少没有被击沉；而『最倒楣』的则是遭到一枚鱼雷命中而承受了轻度创伤的一艘猎犬级驱逐舰，命中这艘猎犬级驱逐舰的鱼雷其实是错过目标的鱼雷，但是歪打正着地一头撞上了这艘倒楣的驱逐舰，在驱逐舰中段船身上开了一个大洞出来。

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「他们竟然以沃伦联邦的战术来对付我们！」攻击过后，第十九舰队的司令惊讶地向他的同僚说着。「以高速突破目标舰队的防空圈并展开攻击，这是沃伦联邦虎爪式轰炸机惯用的战法！」

「还不止这些！」第十二舰队的司令看起来似乎惊魂未定、还没从刚刚新银河帝国那闪电般的一击当中恢复过来。「即使是虎爪式也没有办法持续以极速飞行这么久的时间，那会耗光他们所有的燃料；而且虎爪式也不可能在那么短的时间之内完成鱼雷攻击锁定，而新银河帝国那些轰炸机是怎么做到的？」

「我不知道，要嘛就是那些轰炸机上面配备有相当先进的ＴＡＤＳ(目标搜索暨标定系统)，但是根据资料，格斗士式战斗机应该是没有配备那么先进的攻击系统才是，那刚才发射鱼雷的那些格斗士式战斗机又是怎么标定目标的？」第十九舰队司令沈思着。「……或者是那先导的四十架格斗士式战斗机在协助标定目标？我一直觉得那四十架格斗士机的行动很奇怪，只是冲到我们舰队里来然后就飞走？现在想想，也许是在替他们的友机进行目标标定的工作吧？」

「有可能。」第十二舰队司令点头。「先不管这些，现在我们有个更重要的工作，那就是我们必须做点事情，看我们是要向新银河帝国的舰队发动攻击，或是我们要撤离这个星系；我们不能什么事情都不做，否则新银河帝国只要多派几波打击机队来，就可以把我们通通歼灭了──刚刚的攻击我们损失了四十艘船，而他们却连一架战斗机都没受伤！」

「撤退是不行的，如果我们就这样夹着尾巴逃跑，没了我们的保护……牵制的话，万一那些帝国人占领了千里达星系，并来个大屠杀或是大掠夺，那我们该如何面对千里达星系的无辜人民？」第十九舰队司令摇头。「我们只能攻击了，就算要撤，也得等攻击过了、实在无法打退敌人的话再说。」

「说得也是。」

第十二舰队司令点头沈思着，他正在思考着该用什么方法来『拉平』双方兵力上的差距；第十二和第十九舰队目前总共只剩下九十三艘船舰还能投入战斗，而敌军有着四十艘船舰的『优势』兵力，就更别提还有那要命的格斗士式战斗机机群了。

「对了，皮耶特，我有个主意，你帮我看看可行不可行。」第十二舰队司令突然说着。「我们『征召』一些帮手来……。」

「征召帮手？」第十九舰队司令吓了一跳。「你想征调民间船只？」

「不是，不是。」第十二舰队司令摇头。「我们去找些大小和船舰相差不多的陨石来，用陨石当成分散敌军注意力的诱饵；必要的时候，还可以拿陨石去撞敌军船舰──虽然命中率不高ｗωｗ奇Qisuu書com网，但是总好过没有；你觉得怎么样？」

「听起来不错。」第十九舰队司令点头同意。「那找几个陨石好？多多益善？」

「对，多多益善。」

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第一次的航空攻击成功摧毁了共和舰队的三十余艘船舰，因为自己立下了战功而相当兴奋的道格拉斯少将正在忙着安排他的第二波航空攻击时，雷达警报器发出了侦测到敌军的『哔哔』警示声。

「报告状况！」道格拉斯少将立即下令。

「雷达侦测到共和舰队的出现，共计灰熊级战斗舰九艘、地狱犬级航空母舰五艘、狼级巡防舰十七艘、猎犬级驱逐舰和狐级护卫舰合计六十二艘……」雷达官瞪着操作座台上的资讯面板、大声地将资讯读出。「……以及陨石三百七十二颗。」

「陨石三百七十二颗？！」道格拉斯少将狐疑地看着雷达官。「你怎么知道？」

「阁下，本舰的雷达不是传统雷达，是解析度更好的高精密度雷达，能够在侦测到敌军的时候，对目标进行特性分析；传统雷达只能靠着讯号回波来判断被侦测到的物体大小，但是本舰的雷达是可以侦测出目标外型的。」雷达官解释着。「刚刚下官依据雷达讯号进行目标外型比对，结果显示敌方舰队阵型之中混杂了三百七十二颗陨石，而且这些陨石上面还装有敌我识别发讯器，看起来像是盖亚共和国特地准备的陨石诱饵。」

听到雷达官如此解释，道格拉斯少将立即醒悟：前梭格帝国设计制造的船舰所配备的雷达是所谓的『传统』雷达，只能依据雷达讯号的大小来判断目标的种类，雷达回波讯号强的通常是主力舰，而回波讯号弱的则是小型辅助舰，或者是任何体积相近、能够反射雷达波的任何东西，例如陨石；因此一个常用的欺敌招数就是找些体积和船舰类似大小的陨石来充当船舰，并在陨石上装置能够释放敌我识别讯号的装置，这样敌方的雷达常常会将这些『能够反射雷达波、又能释放敌我识别讯号』的东西误判成船舰。

道格拉斯少将习惯了用『传统雷达』所得到的『传统资讯』来进行敌情判断，因此当星座级的先进雷达传回更精确的情报资料时，道格拉斯少将这才一时之间反应不过来。

「想用陨石来骗我？很好，就让我也来骗骗你们吧！」道格拉斯少将嘴角露出了得意的微笑。

「战术协调官，传令下去，各舰在敌方进入主炮炮击范围时自由开火，以乱数选定炮击目标，连敌方陨石也算在有效目标之内；等到敌军进入光子鱼雷射程之后，各舰则锁定一艘敌军船舰进行光子鱼雷攻击，这时可别对着陨石开火啊！」

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和两位司令预测的一样，帝国军的雷达被陨石诱饵所欺骗，因此帝国军船舰的炮火被大量的陨石目标所『稀释』了开来，无法精确地集中瞄准共和舰队的船只；虽然帝国军的船舰火炮威力依旧惊人、精确度也高得恐怖，但是被有效『稀释』之后，真正击中共和国船舰的火炮数量已经降低不少，虽然仍旧造成了损伤，但是共和舰队所承受的损伤程度已经大幅降低到『可接受范围』之内了。

而更好的是，由于没有足够的距离让帝国军的格斗士式战斗机和复仇者式鱼雷机发动高速轰炸，再加上帝国军的格斗士式战斗机又被大量的共和国蝮蛇式拦截机和眼镜蛇式战斗机所缠住，连仅有的四十架复仇者式鱼雷机都被拖进了混乱的空战缠斗之中而无法发动致命的反舰鱼雷攻击，因此共和国方面虽然依旧折损了不少的战斗机和拦截机，但是总体损失仍旧是被局限在一个『可接受』的范围之内，所以两位司令也只是小心翼翼地注意战况，并督促着下属作战。

战事进行地相当顺利，直到双方的船舰更为接近，新银河帝国的船舰开始发射光子鱼雷为止。

虽然两位舰队司令早已知道新银河帝国船舰的光子鱼雷有着可以说是『恐怖』的破坏力，但是依照两位司令的计算以及先前的战况推测，那些陨石诱饵应该可以吸引大量的光子鱼雷攻击，从而有效减低共和船舰的损失；而只要共和舰队能够进入到标准舰队炮战距离，共和国的舰队就有希望以火炮数量的优势来击退新银河帝国的船舰。

但是，出乎两位司令意外的是，新银河帝国的雷达似乎突然之间『睁开了眼睛』，突然之间能够分辨出陨石诱饵和真正的船舰了，以致于帝国军的炮火从原来的散乱攻击突然之间变成了井然有序的集火炮击，相当准确地造成了共和国船舰的严重损坏，而更令两位司令吃惊的是，从帝国军舰上发射出来的光子鱼雷竟然能够追踪目标！两位司令已经看到许多『应该』只能直线飞行、原本是会错过目标的光子鱼雷像是活了一般、拉出一道弧线光芒般的飞行轨迹、调整航向朝着目标冲去，然后无情地撞击在目标船舰的舰身上，将目标化成炸散的刺眼烟火。

理解到自己踏入了帝国军的陷阱，两位司令急忙下令全军撤退，但是已经太迟了；被诱入光子鱼雷攻击范围之内的共和国船舰还来不及加速逃走，就一艘接着一艘地被帝国军『精准』的光子鱼雷攻击所摧毁；从帝国军开始发射导向光子鱼雷到共和国舰队遭到全灭为止，经过时间甚至不到一分钟。

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國慶,國慶:)

27

事情真是越来越糟糕了。

最糟糕的消息莫过于第十二舰队和第十九舰队在保卫千里达星系的战斗之中遭到全灭，而根据两支舰队在被全灭之前最后一刻所发送回来的作战记录影像，得知了这两支舰队是遭到新银河帝国的导向光子鱼雷攻击所全灭的。

能够导向的光子鱼雷！

光子鱼雷本身就已经是一种无法被拦截、只能靠着船舰护盾和装甲硬挡的恐怖武器了，而导向的光子鱼雷更是让盖亚共和国和星际联盟的军事专家们感到彻底绝望──这是一种只要对方发射出来、你就只能坐着等死的武器，而更糟糕的消息是，导向光子鱼雷所需要的能量导向科技在目前人类已知的科技领域之中根本连理论都还没有出现！也就是说，这项科技将会是新银河帝国所独有、而盖亚共和国和星际联盟都无法在短时间借着超量的科技研究投资来追赶的科技！

另一个糟糕的消息则是，之前雷蒙在刑场公开枪决盖亚共和国特务人员的新闻，在共和国内部造成了不小的骚动，已经有不少遭到枪决的特工人员家属因为不满国家安全局『草率的计画』导致原本可以避免的不必要人员伤亡而跳出来抗议，而在新闻媒体的推波助澜之下，舆论也开始责难盖亚共和国的高层以如此『放不上台面』的方式去进行情报收集，还导致了如此多人员的损失。

为了平息舆论的指责以及那些被牺牲特工人员家属的愤怒，国家安全局局长已经辞职以示负责，并由副局长达尔纳接任局长。

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「至少我们可以感到安慰的是，我们投资『极光』计画是一项正确的决定；要是我们和沃伦联邦一样，倾全力投资在光子鱼雷的研发之上，现在我们几乎已经可以确定是输掉了──我们再怎么样也不可能在短时间内研发出能量导向科技，当然更不可能研究出导向光子鱼雷来和新银河帝国抗衡。」

在盖亚共和国高层的秘密会议之中，一名军方将领如此感叹着。

「但是『极光』不同，只要『极光』能够和格斗士式战斗机相抗衡，我们的舰队就还有靠着航空攻击的方式去战胜新银河帝国武力的希望；毕竟光子鱼雷是无法用在攻击战斗机上的，威力再强也对『极光』无可奈何。」

「但是他们还有熊蜂式战斗机。」另一名将领指出。「而我们现在还不知道熊蜂式战斗机的性能比起格斗士式战斗机到底如何！」

「我们必须加强对熊蜂式战斗机的情报收集，当然，不能再用像上次那么粗糙的方法了。」总理叹息一声，他最近为了处理四处爆发的危机而忙得焦头烂额，白头发一下子就多了好几根。「不知道『极光』计画目前进行得如何了？」

「计画已经接近完成阶段，我们和星际联盟那边共组的联合研发小组现在已经完成了四架原型机，只要完成测试飞行、并修正一些设计上的小缺失，『极光』就可以立刻投入战场。」科技研究所所长报告着。

「一些设计上的小缺失？」一名将领疑惑着。

「阁下，不瞒你说，由于时间匆促、使得许多科技无法得到充分开发与完善的关系，『极光』所使用的脉冲反物质引擎仍旧相当不稳定，有些微的机率在运作时会无预警故障，甚至爆炸。」科技研究所所长有些难为情地报告着。「虽然机率相当低，在目前超过上千飞行时数的测试飞行之中总共也才发生过几次，但是我们的研究人员知道，即使是再微小的机率，只要在战斗中发生，就会导致伤亡；我们的研究人员正在努力试图找出问题的所在并克服。」

「那么，『极光』是否能够立即投入这场战争之中进行实战测试？」总理追问着。

「我们的人员正在对『极光』进行最后阶段的测试飞行，如果没有意外的话，测试飞行结束之后，『极光』可以立刻投入实战测试之中。」科技研究所所长回答着。

「总算听到了一个好消息。」总理又点了点头。「麻烦请尽快完成测试飞行并进行实战测试，我们必须尽快结束这场战争，否则新银河帝国的皇帝如果突然决定扩大战争规模为无限制战争，我们将没有办法抵挡新银河帝国的入侵武力。」

「事实上，我们怀疑新银河帝国会发起这次『有限度战争』，就是为了测试他们的导向光子鱼雷用在战争之中效果如何，以便当作是否立即对我国发动侵略战争的参考。」又一名军方将领皱着眉头说着。「而结果大家也看到了，新银河帝国仅靠着四十艘船舰，就彻底歼灭了我军两支舰队；再加上黑洞舰的战略移动优势，要是新银河帝国现在大举挥军入侵的话，我军根本就没有办法和新银河帝国相抗衡，不论是在数量上或是质量上。」

听到那位将领如此一说，在场的人们都沉默了下来；他们不约而同地开始想象着万一新银河帝国现在挥军入侵，宇宙空间之中导向光子鱼雷四处乱飞、盖亚共和国的船舰则在导向光子鱼雷的无情袭击之下纷纷遭到粉碎、化成宇宙尘埃、而新银河帝国的船舰则从许多盖亚共和国船舰的残骸当中大摇大摆航行经过的惨酷场面。

有多少士兵的性命将会牺牲在战场上？又有多少人民将会沦陷在专制政权的残酷统治之下？

「为了缓冲这项可能威胁，以及替之后的和平谈判增加筹码，我希望国家安全局能够执行『沉睡计画』……。」

「我反对！」

当总理如此说着的时候，现在担任国家安全局局长的达尔纳突然大叫了一声，从椅子上跳了起来，使得全场的人都以怪异的眼光看着他，不明白究竟是什么理由会使这位理当是全场最冷静的特务头子如此惊慌失措？

「达尔纳局长，为何反对此项计画？」总理不解地看着达尔纳。

「总理阁下，我认为，对于睡着的老虎，还是不要去撩拨比较好；否则激怒了睡着的老虎，后果将是非常惨重的，这次『Ｃ计画』失败就是最好的前车之鉴。」达尔纳解释着。「我认为，要和新银河帝国谈判结束这次战争其实不难，只要等新银河帝国的皇帝消气了，战争自然就可以结束；实在没有必要在这个时候冒险去激怒对方，导致情势更加恶化。」

「局长，我无意冒犯，但是局长似乎将外交工作想得太简单了？」外交部长有些轻蔑地看着达尔纳。「如果事情真的像局长说得那么好解决，那么我们现在派个人去向新银河帝国的皇帝道个歉，是不是就能立刻结束这场战争？」

听到外交部长这么说，全场的人都笑了起来，因为大家都认为，一个侵略性质极重的专制帝王是不会那么好讲话的，更不会在手上的军力占有绝对优势的时候轻易放过吞并别国的机会，派个人去道歉就能停止战争这种事情根本是不用想都知道不可能会发生的天方夜谭；但是达尔纳并没有笑，而是严肃着脸，因为以他对雷蒙的认识，真的是只要派个人去道歉，雷蒙立即就会下令结束战争的；不然雷蒙又何必发动『有限度战争』这种明显就是出气报复的成份多过侵略成份的战争？

「而且，『沉睡计画』并不像『Ｃ计画』一样，那么容易被发现的；『沉睡计画』之所以被命名为『沉睡计画』，就是因为这个计画相当难以被察觉，等到对方发现的时候，时间都早已过了好几年了。」总理对于达尔纳刚才『跳』出来反对自己的意见似乎也有所不满。「而且，一旦『沉睡计画』成功──而我们相当确定这项计画一定会成功──那么我们将拥有可以牵制新银河帝国皇帝的人质，除非新银河帝国的皇帝能够残忍到不顾他子女的性命，否则我们有人质在手，新银河帝国的皇帝要向我们发动战争就难免会有顾忌。」

达尔纳知道总理说的是事实，因为『沉睡计画』就是国家安全局针对梭格帝国这种君主专制国家所研拟出来的计画──以美丽的女性特务工作人员送到专制帝王的身边博取宠爱，一旦这些女特务工作人员怀孕了之后，国家安全局立刻就会将这些怀有专制帝王孩子的女特务人员──连同她们肚子里的孩子一起──接回国内。

这样，在女特务工作人员分娩之后，盖亚共和国就拥有了专制帝王的子女当成人质。

而这项计画在雷蒙这个新银河帝国的皇帝身上更是具有绝大的杀伤力，因为雷蒙现在并没有子嗣，如果盖亚共和国的女特务人员能够『抢先』怀上雷蒙的孩子并带回国，那么盖亚共和国不但有了一个可以牵制雷蒙的人质，要是这个人质是个皇子的话，这个雷蒙的长子将拥有新银河帝国的第一皇位继承权，将来雷蒙过世以后，盖亚共和国可以扶植这位皇子成为新一代的皇帝──一个在民主环境之下接受教育，对盖亚共和国相当友好的皇帝。

而『沉睡计画』的厉害之处并不仅止于美人计向来是万试万灵的计谋，另一个厉害之处就是专制帝王绝对不会想到盖亚共和国竟然会以这种方式来『绑架』尚未出生的孩子，当然也不会对这项计画做出提防；再说专制帝王通常都拥有满坑满谷的后宫妃子，自然不会去特别在意一个盖亚共和国的女性特务人员所假扮的妃子从自己后宫之中消失的这种事情。

就算计画失败了，实在也看不出来会有什么严重的后遗症；这项计画会失败的唯一可能就是被对方识破那些混入专制帝王后宫的美丽女特务们的真正目的；但是对方如何能够在那些女特务们什么坏事都不做的情况下发觉异常？除非有着能够扫描人类意识的仪器，或者那些女特务们自己说溜了嘴，不然这种情况是不可能发生的。

正如总理所说的，『沉睡计画』是项近乎完美的计画，而且找不到任何失败的可能，再加上现在执行的话，对雷蒙这个新银河帝国的皇帝有着绝大杀伤力，更能带给盖亚共和国无法估计的好处──要是新银河帝国的下一任皇帝是个亲盖亚共和国的皇帝，以现在新银河帝国控制了将近半个银河系的规模来说，盖亚共和国能从新银河帝国捞到的好处真是说也说不尽。

但是，达尔纳有种感觉，那就是这项计画用在雷蒙身上如果不被发现那就算了，否则绝对会引起雷蒙异常愤怒的反扑；雷蒙似乎非常不喜欢别人在他背后玩些小手段，但是却对于正面和他对抗的行为一点也不在意，只要看看之前盖亚共和国以贝塔星系独立势力的名义和雷蒙正面交战，雷蒙不但没有对此感到生气，甚至还在打完仗之后，将被俘的盖亚共和国人员都给送了回国；但是『Ｃ计画』的特务人员却在身分暴露之后遭到愤怒的雷蒙亲自枪决，而通常这种假扮太空海盗的计画就算失败了，顶多也只会惊动到当地的治安机关而已，那些国家元首只怕根本就不会晓得有敌国的特务人员在自己境内扮太空海盗这种事，就算知道也不会那么小题大做地亲自去枪决一批太空海盗，雷蒙会那么做纯粹是被气疯了而已。

「总理阁下，请恕我无法执行您的这项命令；而且，我认为这项计画用在新银河帝国的皇帝身上，只怕会招来出乎意外的反扑，就像『Ｃ计画』一样，所以我反对。」达尔纳摇了摇头，拿出自己的特务人员配枪和证件放在会议桌上。「我对我的行为负责，我在此请辞国家安全局局长的职务，请总理阁下另行任用贤能，抱歉。」

说完，达尔纳头也不回地走出了会议室，留下一整个会议室的人们错愕地彼此对望着。

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在星际联盟所属安尔比亚公国境内的一处秘密武器试验场之中，由盖亚共和国与星际联盟两国合力研制的超高速拦截机『极光』刚刚完成了所有的飞行与系统测试，负责试飞的是来自盖亚共和国的班达克上尉。

在停机坪上，当结束测试飞行回来的班达克上尉将『极光』停妥、推开座舱罩爬下飞机的时候，在一旁等候许久的两国军方高层立刻一拥而前，围住班达克上尉。

「太棒了！真是太棒了！」班达克上尉脸上有着掩饰不住的兴奋。「这架拦截机真的是我飞过『最优秀』的拦截机！」

「也比新银河帝国的『制式』格斗士式战斗机优秀？」其中一名将领问着。

「阁下，依照我个人的看法，是的！」班达克上尉肯定地答复着。「就算性能上有着些微差异，也不会真的和格斗士式战斗机相差太多，而那点差异可以靠着我们飞行员的训练来弥补过去的！」

「很好！」那名将领用力点了点头。「既然这样，我们立刻将四架原型机全都送到千里达星系参加实战测试，而且要快！」

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道格拉斯少将觉得既高兴又沮丧，因为他以『半支舰队』的兵力歼灭了敌军两支舰队的兵力之后，所得到的却只有鲍博森淡淡的一句『干得不错』；而七年之前以半支舰队击败两支联邦舰队的雷蒙在当时被连升两级，从少将直升上将，而自己同样以半支舰队打败盖亚共和国两支舰队，得到的竟然只是一声『干得不错』？

不过，道格拉斯少将心知肚明，雷蒙那次以半支舰队对抗敌方两支舰队，雷蒙手上并没有什么大幅超越对方武器性能的科技装备，但是自己手上所拥有的四十艘船和两百八十架宇航机却全都是银河系当中最顶尖的装备，这种兵力不管让谁来带，打胜并歼灭对方两支舰队都不稀奇──事实上，这四十艘船舰的武力足以对抗任何国家的四支满编正规舰队，打败敌方两支舰队的难度其实和率领一支普通舰队歼灭对方半支舰队是差不多的，也难怪鲍博森只是淡淡地赞许了一句『干得不错』而已。

不过，再怎么说自己也是以半支舰队击败了敌方的两支舰队，立下的战功是无可置疑的，就算没办法直升上将，要升个中将应该也是没有问题的；更何况第三舰队目前只有一位副司令贝科夫公爵，如果自己这次带兵带得好，回去以后也许就可以被任命为第三舰队的第二副司令了！当然，也就获得了搭乘『帝权级』航空战舰的资格。

一想到自己可能有机会搭上全宇宙最庞大的战舰来指挥舰队，道格拉斯少将就有些陶陶然了。

不过，自从上次击败了两支盖亚共和国的舰队之后，已经将近十天，千里达星系之中没有任何的盖亚共和国船舰出现了，这使得道格拉斯少将备感无聊；而且，眼前放着一颗毫无保护的千里达二号星等着道格拉斯少将去占领，但是鲍博森却在自己出发前很明确地告诉过自己『皇帝的命令，不准动千里达二号星一根毫毛』，不然自己早就已经率领舰队直压千里达二号星，并将陆战队给扔下去进行占领了。

虽然占领行星也是巨大的功绩，但是道格拉斯少将可不敢冒着断送自己前程的危险、违背雷蒙和鲍博森的命令去进行占领行动；一个专制君主最忌讳的就是出征的将领不受节制，如果道格拉斯少将敢用什么『将在外君命有所不受』的借口来违背雷蒙的旨意而去占领千里达星系，那么到时候不要说升官，只怕不被拖出去枪毙都要谢天谢地了。

既然不能占领千里达星系，雷蒙和鲍博森又没有给予自己新的作战命令──例如像是继续推进到下一个星系、将该星系的敌军也予以击破──之类的，道格拉斯少将能做的就只有每天派遣巡逻机出去进行巡逻、确保『领空』的安全而已。

真是无聊透顶的日子了。

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鉴于派出大舰队对此次作战并没有任何帮助，因此『极光』拦截机的测试小组这次是搭乘一艘狼级巡防舰『胡狼号』跳跃进入千里达星系的；而且他们的任务并不是驱逐敌方舰队，而是找寻敌方派出来巡逻星系空域的格斗士式战斗机，并和格斗士式战斗机打上一架，以便验证『极光』拦截机是否能够在空战中有效对抗格斗士式战斗机。

『极光』小组并没有花费太多时间，就找到了他们的目标；一支由两架格斗士式战斗机所组成的巡逻队正懒洋洋地巡逻着千里达五号星周围的小行星带，当那两架格斗士式战斗机的雷达侦测到四架『极光』拦截机的出现时，两架格斗士式战斗机立即转向，加速朝着『极光』而来。

「霍尔马随我来，华勒斯和迪琳你们先一旁看着。」

由于任务是要测试『极光』在对抗格斗士式战斗机上的性能如何，领队的班达克上尉不愿意让数量上的优势影响到测试结果，因此班达克下令两架僚机先行脱队，自己带着另一架僚机、加速朝着格斗士式战斗机迎了上去。

双方以高速互相接近到射击距离内，新银河帝国的格斗士式战斗机虽然有着较长的火炮射程，但是那两名飞行员对于盖亚共和国这几架『从没见过』的大型拦截机感到好奇，而且对格斗士式战斗机有着相当的信心，因此那两名帝国军的飞行员并没有立即开火，而是打算先观察一下敌人再说，因而给了班达克上尉这边先行开火的机会。

密集的破坏能量朝着格斗士式战斗机洒去，由雷射炮、粒子炮和电子破坏炮所组成的能量群虽然因为格斗士式战斗机的扁平外型而有一半落空，但是剩下的一半能量则是扎实地命中了领队的格斗士式战斗机，将那架战斗机的前方护盾给打掉了三分之二；而高斯系统所发射出来的高速子弹也穿透了格斗士式战斗机的能量护盾、扫过格斗士机的机身，在机身左侧留下了一排丑恶的弹孔，几星机上系统受损时产生的火花从弹孔中窜出，那架领队的格斗士机一个急转弯，避开了继续和班达克上尉的冲突。

趁着对方转向的时候，班达克上尉轻松地抄截到了那架格斗士机的尾部，又是一次火炮齐射，猛烈的火力当场让格斗士机的尾部护盾瞬间降到零的位置上，还创伤了目标的右侧引擎，一道离子烟雾从格斗士机受损的右引擎之中逸出。

那架格斗士机的飞行员吓坏了，猛推引擎节流阀想要逃逸，但是一侧引擎受损之后，格斗士机的最高飞行速度减低了，因此班达克上尉的『极光』拦截机毫不费力地就能紧跟着那架受损的格斗士机，甚至还能超前到和那架格斗士机并排飞行的位置上，班达克上尉开玩笑似地向那名目瞪口呆地看着班达克上尉的帝国军飞行员敬了个礼，这才操纵着座机飞开，放了那名帝国飞行员一马。

当然班达克上尉要击落那架格斗士机是绝对办得到的，但是班达克上尉认为自己已经达成了测试『极光』的目标，多杀人对整个战役并没有任何实质上的好处，反而有可能会惹恼新银河帝国，要是因此而导致双方全面开战，受创最重的反而会是盖亚共和国──目前盖亚共和国仅有四架『极光』拦截机能够与格斗士式战斗机抗衡，但是新银河帝国却有着大批已经在服役的格斗士式战斗机，四架『极光』拦截机无论如何也无法和成千上万的格斗士机互相抗衡的。

不过班达克上尉的僚机就没这么好说话了；霍尔马少尉和另一架格斗士式战斗机进入了激烈的缠斗战，虽然格斗士式战斗机有着『稍微』比极光拦截机优秀的运动性能，但是身为空战王牌的霍尔马少尉有着比对方更为精湛的空战技术，因此战斗是一面倒地全都由霍尔马少尉在发动攻势；帝国军的格斗士式战斗机虽然像是疯狂了似地东逃西窜，但是尽尽逃跑是不可能获胜的，更何况『极光』有着足够的速度能够追击全速逃跑的格斗士式战斗机，因此那架不停逃窜着的格斗士机承受着霍尔马少尉的炮火攻击，先是护盾被打穿，再来是引擎被击伤，幸好那名格斗士机的飞行员见机得快、提早弹射逃生，否则霍尔马最后一次的火炮齐射就会当场将那名帝国军飞行员连着他的格斗士式战斗机一起化灰了。

「任务完成。」空战结束，班达克上尉松了一口气。「二比零，我们胜了一仗！」

从通讯频道上传来了阵阵的欢呼声，盖亚共和国终于有了一种能够与新银河帝国格斗士式战斗机互相匹敌的拦截机了，从此盖亚共和国的飞行员再也不用看到格斗士式战斗机就心惊胆战，等到『极光』开始大量生产并进入部队服役之后，宇宙就再也不会任由格斗士式战斗机所独霸了。

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当道格拉斯少将接到报告，指出有一组巡逻队的格斗士式战斗机遭到敌军突袭，一架遭到击落、另一架遭到重创，道格拉斯少将吓了一大跳──特别是当道格拉斯少将得知了对方并不是以机海战术围攻那两架巡逻机，而是很『公平』地也派出两架战斗机来应战的时候。

盖亚共和国也有了足以和格斗士式战斗机对抗的战斗机？道格拉斯少将皱眉想着，一边阅读着由那名逃回来的飞行员所提出的报告，并将报告转发给鲍博森等自己的顶头上司。

道格拉斯少将非常明白敌军也拥有了性能与格斗士式战斗机不相上下的宇航机这种情报有多重要，因为这表示新银河帝国将无法凭恃着格斗士式战斗机的『优越』空战能力来取得战场制空权，而且，敌军战斗机的性能既然和格斗士式战斗机相近，那表示很多原本只有格斗士式战斗机才有办法执行的战术──例如超光速飞行切入战场进行支援──现在敌军也都可以采用了。

尽速将敌军研发出新式战斗机的情报呈报上去是很重要的，这样军方高层才能够根据这些情报来制定新的战术。

为了要确知敌军的新型战斗机性能到底好到什么程度，道格拉斯少将立即改变了巡逻队的规模，从原本两架战斗机组成一支巡逻队的规模扩大到六架战斗机一支巡逻队的规模，如此一来，假如对方的战斗机性能和格斗士机相去不远，对方就不会贸然挑战六架格斗士式战斗机的巡逻队；否则对方就会试图继续向格斗士式战斗机发动攻击，以便取得更多的对战资料。

28

班达克上尉确实因为道格拉斯少将改变了巡逻队的规模而感到大伤脑筋，因为整个『极光计画』小组总共也才有四架原型拦截机而已，但是帝国军每次派出来的巡逻机却都有六架；要是班达克上尉想继续找格斗士式战斗机挑战，首先就得面对数量上居于劣势的不利因素，而这点则是班达克上尉极力想避免的──作为下一代的制式舰队拦截机，『极光』在设计上是着眼于以对等的数量与格斗士式战斗机相抗衡，而不是所谓的『终极武器』，极光并没有办法以一敌多而还能占到上风。

可是，如果就这样鸣金收兵，所收集到的对战资料却又稍嫌不足──上次极光与格斗士机遭遇的时候虽然取得了二比零的辉煌战果，但是一来班达克这边的飞行员都是空战王牌级的精英、而对方却只是普通的飞行员，二来对方也缺乏心理准备，所以『极光』才轻易击败了对手而占到上风。

可是，现在帝国军已经见过『极光』了，并对于『极光』的性能也有了些概念，再说，『极光』在正式服役以后和格斗士式战斗机遭遇的时候，驾驶『极光』的不见得都是精英飞行员，那么『极光』是不是还能有效抗衡格斗士式战斗机？这点不无疑问。

无法下决定的班达克上尉将情况转报了自己的上级，他决定将这种问题留给指挥阶层去伤脑筋；而他的上级很快就发来了回电：尽可能多收集对战资料，即使『极光』在数量上居于劣势也无所谓。

于是，班达克上尉再度率领了他的测试小组，驾着『极光』进入千里达星系的宇宙之中，寻找着下一批的对手。

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「发现敌机，是六架一组的格斗士式战斗机巡逻队，两点钟方向；敌机正在朝着我们加速而来，他们应该是发现我们了。」当『极光』雷达发现了敌机的时候，班达克上尉立即下达了命令。「霍尔马和我来，我们负责牵制敌方的主力；华勒斯和迪琳一组，挑落单的先杀，先将数量劣势扳平过来再说，大家上吧！」

说完，班达克和霍尔马同时加速，组成了严密的双机编队队形朝着格斗士式战斗机冲去；华勒斯中尉和迪琳少尉的『极光』则故意稍微堕后，预备着当敌军咬上班达克上尉的机尾时，就可以反过来抄截对方的机尾进行攻击。

和班达克上尉预料的相去不远，六架格斗士式战斗机之中有四架咬上了班达克上尉的『极光』，试着想先行将班达克上尉击落，而剩下的两架则前去应付华勒斯中尉和迪琳少尉的『极光』，很显然用意就是要牵制他们，以免追击班达克上尉的那四架格斗士式战斗机遭到反咬机尾追击的下场。

把握机会，华勒斯中尉瞄准了正朝他而来的那架格斗士式战斗机发动火炮齐射攻击，火炮三连齐射将那架格斗士式战斗机的正面护盾给彻底打掉，并逼得对方以急转弯避开华勒斯中尉的攻击；接着，华勒斯中尉将火炮切换成电子破坏炮并瞄准了对方的机尾展开连续攻击，电子破坏炮的强大威力迅速地将格斗士式战斗机的尾部护盾消耗干净，接着蓝色的电子能源流击中了格斗士式战斗机的机身，将格斗士式战斗机笼罩在闪耀的电弧火花之中。

原本华勒斯中尉以为这样就可以将那架格斗士式战斗机予以瘫痪、并在战斗结束之后俘虏回去让盖亚共和国的科学家检视格斗士式战斗机上的先进装备，但是华勒斯中尉赫然发现，虽然那架格斗士式战斗机在遭到电子破坏炮命中之后、飞行姿态显得有些摇晃而不稳，但是那架格斗士式战斗机并没有像华勒斯中尉预期的那般遭到瘫痪，而仍然在飞行着！

华勒斯中尉吃了一惊，难道格斗士式战斗机和大型船舰一样、上面的电子飞航系统是能够抵抗离子和电子能量攻击的？

事实上，格斗士式战斗机仅有引擎系统因为采用了克瑞尔科技来制造、因此具有抵抗离子和电子能量攻击的特色之外，其他的航电和护盾系统仍然在遭受电子炮攻击的时候损毁了，这也是那架格斗士式战斗机会飞起来有些摇晃的原因，因为飞行安定仪也被打坏了，飞行员只能完全靠自己的技术来控制战斗机。

但是，因为那架格斗士式战斗机遭到华勒斯中尉的猛烈攻击，原本正在追击班达克上尉的两架格斗士式战斗机在听到友机的呼救时立即拋下了正在追击的目标前来救援同袍，而华勒斯中尉又因为太执着于要将目标予以瘫痪，因此忽略了自后方追击而来的危险；两架格斗士式战斗机瞄准了华勒斯中尉的『极光』同时开火，如雨般洒落的破坏能量一下子就浸透了华勒斯中尉的座机左侧，让华勒斯中尉的『极光』变成了带着熊熊火光的燃烧流星。

而华勒斯中尉的僚机、迪琳少尉原本是想急加速拦截那两架攻击华勒斯中尉的格斗士式战斗机，但是迪琳少尉的『极光』却在这要命的时刻因为引擎零件承受不了突然大量输入的能源而爆炸了开来，整具右引擎连着右机翼被爆炸的力量给扯脱，幸好『极光』在设计时因为考虑到引擎仍然不是相当稳定的状况、故意将安置引擎的位置和主机身之间的距离拉开，因此迪琳少尉并没有被爆炸所波及；但是迪琳少尉的『极光』却也无法再执行作战任务了，无奈的迪琳少尉只有弹射逃生一途。

而当两架格斗士式战斗机拋下了班达克上尉而前去支援被华勒斯中尉所追杀的友机时，班达克上尉也立即把握追击者少了一半的时机，操纵着『极光』来了一个急速回旋，正好和格斗士式战斗机的领队机来了个面对面；激烈的能量流迅速在双方的领队机之间交换着，班达克上尉成功地击破了对方的护盾、并让对方的半边机身陷入火灾之中，可是格斗士机的领队却以高斯系统密集扫射班达克上尉的座机，几发由高斯系统发射出来的高速穿甲弹击穿座舱罩而射进了『极光』的驾驶舱，其中一发击碎了班达克上尉的右手臂骨，而班达克上尉的『极光』也因为承受了大量的高速穿甲弹射击而伤痕处处；右手因为受伤而无法再操作受损拦截机的班达克上尉只能选择弹射逃生，时间上只比格斗士机的领队要晚那么一点而已。

霍尔马少尉虽然成功地咬住了一架格斗士机，但是由于己方的友机全都损失了，没了牵制的其他三架格斗士式战斗机一下子全都咬上了霍尔马少尉的座机，形成了『螳螂捕蝉、黄雀在后』的形势；虽然霍尔马少尉尽力击落了他的目标，但是紧追在后的三架格斗士机随即替被击落的友机报了仇，密集的火炮能源和实体子弹扫射过霍尔马少尉的座机，并将之化为一个炸散的大火球。

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这次就象样些了，接到巡逻队报告的时候，道格拉斯少将就这么想着，三比三，看起来敌机的性能其实没有比格斗士式好上太多，基本上相去不远；再加上还有一架在战斗中『自爆』的敌机，显然敌方新式战斗机仍然有着设计上的严重缺陷，就像当初的格斗士式战斗机一样。

将遭遇战的报告呈报了上去，道格拉斯少将有些紧张地看着通讯仪对面的鲍博森。

「干得不错。」鲍博森淡淡地说着，道格拉斯少将忍不住就想，果然又是这句话。

「对了，你可以撤兵回来了，作战结束了。」

「作战结束了？」道格拉斯少将有些惊讶。「我们已经和盖亚共和国签订停火协议了吗？」

「还没有，不过刚刚我得到消息，盖亚共和国的大使求见了陛下，并亲口对上次的太空海盗事件道了歉，陛下已经接受盖亚共和国的口头道歉了；所以我估计陛下很快就会下令终止作战，你可以先准备打包回家了。」

「下官了解了。」知道作战即将终止，没有了打仗立功的机会，道格拉斯少将的脸上流露出了失望的神色。

「高兴点吧，虽然这次作战到此为止，但是将来仗总是有得打的，想立功有的是时间。」看出了道格拉斯少将的失望，鲍博森微笑着安慰道格拉斯少将。「另外，欢迎凯旋回国，『中将』。」

中将？这么说，自己确定升官了？结束通讯之后，道格拉斯少将兴奋地差点没跳起舞来。

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在盖亚共和国国家安全局里面，有一间很特别的『暗房』，这间没有灯光的房间不是用来冲洗底片的，而是用来交代一些『见不得光』、必须保持绝对机密的任务。

「那么，干员Ｓ３３号，Ｅ４７号，Ａ５９号，我在这里再确认一次。」一个男子的声音低沉地回响在这间没有灯光的任务简报室当中。「虽然特务人员在加入国家安全局的时候，就必须宣示效忠国家，即使牺牲生命也在所不惜；但是由于这次任务的性质特殊，妳们三位是否仍旧愿意遵守妳们的誓言，即使牺牲妳们的生命，也要不惜代价来维护国家的安全与利益？」

「愿意。」三个清脆悦耳的女子声音同时响起。

「很好，那么，接下来是这次『沉睡计画』的任务简报：妳们三位的任务是渗透进入新银河帝国的皇室，并引诱该国的皇帝雷蒙，古柏和妳们发生关系，尽可能怀上他的孩子，然后，我们会派人接应妳们回国；这就是这次任务的概要，有问题吗？」

「没有。」两声清脆的女子声音立即回答着，语调简洁俐落、一点也不迟疑。

「Ｓ３３号，妳并没有回答我的问题；妳对这次的任务有疑问吗？」男子的声音追问着，语调有些疑惑。

「不……没有……。」虽然是这么回答着，但是声音的主人显然缺乏自信心，以致于语调也是软弱乏力。

「妳的回答并不是十分肯定，Ｓ３３号。」男子的声音继续追问着。「如果妳觉得妳不喜欢这个任务，或是妳对完成任务没有把握，妳可以退出，我们不会因此而责怪妳；这也是为什么我们会选择在『暗房』交代此项任务的原因，不愿意参加的人不会因此而受到指责。」

「我……没有问题，我会完成任务的！」听到男子的声音说『妳可以退出任务』的时候，女子的语调突然有些急了。「我一定会尽最大努力去完成任务的！请相信我！」

「我们当然相信妳，不然我们也不会挑选妳来执行此次任务。」男子的声音回答着。

「既然三位都没有问题，那么就请尽快去准备吧。」

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在盖亚共和国的大使出面向新银河帝国道歉、并同意赔偿在太空海盗事件之中新银河帝国相关受害人等的损失之后，雷蒙终于算是消了气，同意了两国之间签订和约，『有限度战争』在持续了两周之后正式划下了一个诡异的句点。

而为了『消弥彼此误会、促进两国友好关系』，盖亚共和国的外交部长更是亲自率领了一个使节团前来新银河帝国进行访问；使节团随行的人员除了盖亚共和国的外交人员之外，还包含了不少商业界的龙头大老，这些商业界的闻人跟随着使节团前来，一来是表达盖亚共和国与新银河帝国修好的诚意，另一个原因自然就是看中了新银河帝国占据了半个银河系的广大国土，那可是人类世界的一半市场份额！如果能够让自己的企业打进这块大市场，所能获得的利润将会是相当可观的。

除此之外，当然也少不了跟随着采访这个肩负『促进两国友好关系任务』使节团的新闻媒体记者。

而为了『欢迎』盖亚共和国的使节团前来，雷蒙特地在『朝阳宫』举办了盛大的晚宴，替盖亚共和国使节团的成员们接风洗尘。

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在晚宴上，跟随着使节团一起来的盖亚共和国商业要人们与杭特这位新银河帝国的首相相谈甚欢，因为这些商人们不远千里而来的目的就是为了新银河帝国的庞大商机，而杭特关心的也是建立两国之间的商业关系以促进新银河帝国的民生经济发展，因此和那些商业界的要人们一谈起来就谈了个没完没了。

盖亚共和国的外交部长一开始先是和雷蒙寒暄了几句，表达了些『感谢招待』之类的客套话之后，随即告了个罪，跑去找葛利格这位新银河帝国的外交部长聊起天来了。

虽然使节团之中的『重要人物』都没有在雷蒙身边，但是雷蒙却也没有就这样被人遗忘在一旁；那些盖亚共和国官员和商人的女眷们都兴致勃勃地围绕着雷蒙这位既年轻又英俊的皇帝，特别是那些年轻女孩们，和雷蒙闲聊的时候总是被雷蒙的幽默风趣给逗得笑声不断，整个宴会大厅上就是雷蒙这一边的人群之中不停地传出清脆的笑声。

而在这些女孩子之中，又有两个特别美丽『大方』的女孩子对雷蒙表现出了『高度的好感』，而且似乎非常主动地想拉近与雷蒙之间的关系，其大胆的程度甚至到了明明皇后薇琴妮亚就挽着雷蒙的手臂站在一旁、那两个女孩却仍旧毫无顾忌地将自己柔软的身子往雷蒙身上挨去的程度。

身为第一皇妃，华兰蒂自然也陪同着雷蒙出席宴会；但是华兰蒂可不像薇琴妮亚那样，能够对其他美貌女孩拼命向自己丈夫身上挨挨擦擦的亲蜜举动视而不见，华兰蒂却也知道自己是不能对着这些女孩子发脾气，一来在这种宴会场合发脾气会损及雷蒙的面子，二来那些女孩子也都是『盖亚共和国重要人物的眷属』，要是对着她们发脾气，很难说不会伤及两国之间的『友好』关系。

既然不喜欢看到其他的女人围着自己的丈夫发浪使嗲，华兰蒂只好先行避开，找个僻静的角落让自己冷静一下；不过，当华兰蒂来到靠近阳台的落地窗边时，华兰蒂注意到了一个熟悉的影子，那个影子也选择了躲在僻静的角落之中，不同的是那个影子的视线一直定在雷蒙的身上而没有离开过。

「是妳？」华兰蒂有些讶异地看着眼前这个穿著深紫色晚礼服的熟悉身影，是盖亚共和国国家安全局的丝嘉丽。「妳怎么会在这里？」

「好久不见了。」丝嘉丽向着华兰蒂点头打招呼。「我是跟来负责保护外交官员的，我出现在这里会很奇怪吗？」

「怎么不会？如果妳『真的』是来负责保护外交官员的，妳现在应该跟随在妳们外交部长旁边才是，怎么会出现在这个角落呢？」华兰蒂微笑。「而且，妳注意的方向也错了吧？妳们外交部长好象是在另一边呢，而妳却一直盯着我们皇帝在看，难道妳怀疑我们皇帝会暗杀妳们的外交部长吗？」

被华兰蒂点出破绽，丝嘉丽愣了一下，无奈地耸了耸肩。

「好吧，被妳抓到我执勤的时候分心走神偷看帅哥、违反特勤人员执勤条例了；妳要去向我的长官告状吗？」

「那要看我能得到什么好处而定，不过，我暂时没有这个打算。」华兰蒂又是一笑，随即收起了笑容。「说正经的，我看妳的脸色很差……相思病？」

「妳看出来了？」丝嘉丽对华兰蒂报以一个苦笑。「妳不该担任舰队司令，妳应该去当心理医师的。」

什么心理医师啊？只不过我自己也曾经像妳这样相思过而已，华兰蒂想着。「需要我去替妳叫人吗？」

华兰蒂注视看着丝嘉丽那表情瞬息万变的脸，丝嘉丽沉默着，终于还是很勉强地摇了摇头。

「不，多谢妳了；妳看他周围都是美女，妳现在把他从那么多美女当中拉出来的话，我会被许多人怨恨到死的。」

「妳稍等一下。」

快步走回雷蒙身边，华兰蒂向雷蒙招了招手，当雷蒙将视线朝着华兰蒂投来的时候，华兰蒂向着丝嘉丽所在的方向比了个手势，雷蒙立即会意。

「妮妮，大姊，麻烦妳们替我招呼一下贵宾；各位，我先失礼一下，等等就回来。」

请薇琴妮亚和华兰蒂代替自己招呼贵宾，雷蒙告了个罪之后，从女人圈子里脱身了出来；来到落地窗边，见到了丝嘉丽。

「好久不见了，有什么事吗？」

「能不能……能不能换个比较清净的地方？」丝嘉丽咬着嘴唇，好不容易才迸出了这么一句话。「这里人太多了。」

「可以啊，我们去阳台上吹吹夜风好了。」

推开落地窗，雷蒙领着丝嘉丽走到阳台上；夜晚的微风清凉袭人，满天的夜星在寂静的夜空之中闪烁着；雷蒙将落地窗关上，隔绝了大厅之中传出来的众人笑语声。

突然，丝嘉丽扑入雷蒙怀中，紧捉着雷蒙的衣襟，埋头在雷蒙胸膛前，无声地啜泣了起来；雷蒙被丝嘉丽突然的举动吓了一跳，等到发现丝嘉丽在哭、但是却强自压抑着不发出声音的时候，雷蒙急忙搂着丝嘉丽，在丝嘉丽那因为穿著露背晚礼服而裸露在外的背部光滑肌肤上轻轻慰抚着。

「妳怎么哭了？是不是因为工作压力太大的关系？」雷蒙柔声安慰着丝嘉丽。「要不要我帮妳去向妳的长官请个假？」

对于雷蒙的柔声询问，丝嘉丽拼命摇头，但是眼泪却越流越多了，无声地啜泣使得丝嘉丽傲人的前胸随着咽气吞声的频率不停地颤动起伏着。

「难道妳们长官不允许妳们请假吗？」

「不是……不是的！是人家想你，人家好想你！」

终于，丝嘉丽崩溃了，埋头在雷蒙胸膛前呜咽出声。

「人家好想你，可是特务人员又不能有私情，人家想你却又不能见到你……人家好想你！你知道吗？人家好想好想你！」

丝嘉丽抽抽噎噎地、断断续续地向雷蒙倾吐自己的相思之苦，说到后来，丝嘉丽索性哇的一声，伏在雷蒙肩上大哭了起来，断线珍珠般不停滚落的眼泪一下子就将雷蒙的衣服给沾湿了一大片。

「不然这样吧，我去向妳们长官把妳要过来好了，这样妳就可以见到我了；大不了签个贸易最惠国待遇给妳们国家就是，没啥大不了的。」雷蒙轻拍丝嘉丽的背脊安慰着。「不要哭了好吗？妳哭得这么伤心，我会难过的。」

听到雷蒙这么一说，丝嘉丽哭得更凶了；雷蒙知道丝嘉丽是趁此机会发泄之前积压多时的情绪，没有继续说话，只是任由丝嘉丽伏在自己肩上，尽情地以泪水清洗着心中的痛苦。

好不容易，在丝嘉丽的泪水将雷蒙的衣服染湿半边、让微凉的夜风吹在潮湿的衣服上使人感觉有些冰凉透骨之后，丝嘉丽这才收起了哭声，重新站直了身子。

「我去向妳们长官把妳要过来，好不好？」雷蒙柔声询问着。

「谢谢你……不过，那其实是不必要的。」丝嘉丽低着头，眼神落在自己的脚尖上。

「为什么？妳不是……。」

雷蒙正想追问的时候，丝嘉丽纤细的手指按在雷蒙的嘴唇上。

「不要问！」

丝嘉丽的眼泪又扑簌簌地流下来了，但是丝嘉丽这次却以双臂环抱住雷蒙的脖子，将自己柔软的身躯紧密贴进了雷蒙怀中。

「抱紧我，吻我，你这傻子！」

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盖亚共和国外长所率领的访问使节团在新银河帝国停留了几天就离开了，而且还是满载而归──先不提双方签订的许多商业合作协议，光是新银河帝国愿意给予盖亚共和国贸易最惠国待遇这件事情就跌破不少政治专家的眼镜；如此一来，盖亚共和国将能够轻易地让自己的商品打入新银河帝国的市场，而星际联盟的商品将无法与盖亚共和国的商品在新银河帝国的广大消费市场之中竞争。

而更令人不敢置信的是，盖亚共和国的使节团竟然还从新银河帝国那边获得了一架熊蜂式战斗机！

能从一个在战争中取得优势的帝制国家手中捞到这么多的好处，这对于一个『战败国』来说，简直就是外交上无与伦比的胜利与斩获，虽然盖亚共和国的使节团在返国的时候，使节团的成员少了那么几位──而且少掉的都是美女；但是即使考虑到运用了美人计的情况，盖亚共和国这次在外交战场上仍然是意外地大丰收，这点即使是盖亚共和国的外交部长自己也『私下』承认的。

套句盖亚共和国外交部长私下的感叹，即使是美人计产生了效用，新银河帝国的皇帝这次实在也是大方得太令人不敢相信了；贸易最惠国待遇也就算了，但是新银河帝国竟然会同意赠与盖亚共和国最先进的熊蜂式战斗机？难道新银河帝国不怕盖亚共和国拆解这架熊蜂式战斗机、找出熊蜂式战斗机的真正秘密、并从上面获取新银河帝国的先进科技吗？

当盖亚共和国的研究人员知道使节团带回了一架熊蜂式战斗机的时候，这些研究人员同样也是大喜若狂，并且立刻将这架熊蜂式战斗机给『彻底』地分解了开来，并开始不眠不休地研究起熊蜂战斗机的秘密。

但是，随着时间过去，盖亚共和国研究人员的兴奋感觉逐渐冷却了下来，取而代之的是越来越沉重的失望感。

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「你们还是没有办法找出熊蜂式战斗机的真正秘密吗？」

在盖亚共和国的国家科技研究所研究工厂，总理和几名军方将领正在研究所长的陪同之下，皱眉看着工厂中央那架原本被拆开、现在又已经重新被组装起来的熊蜂式战斗机。

「很抱歉，总理阁下。」一名负责解说的科技研究所研究员满脸愧色。「我们曾经试着分解过这架战斗机的反物质引擎和超光速炮，希望从上面获得一些科技；但是我们的研究人员没有办法拆解反物质引擎和超光速炮的核心零件，那些零件都是被我们从未见过的特殊材质所密封起来的，如果贸然拆解的话，很有可能会引发严重的爆炸反应，这样我们目前仅有的熊蜂式战斗机样本就毁了。」

「难怪新银河帝国这么大方地送给我们一架熊蜂式战斗机，原来他们早就知道我们无法拆解核心科技。」总理皱眉。「好吧，先撇开反物质引擎和超光速炮科技不谈，你们有没有从这架战斗机上发现什么不寻常的地方？」

「总理阁下，我们曾经对这架熊蜂式战斗机进行性能测试，而结果……相当地令人讶异……。」研究人员有些吞吞吐吐，似乎不知道该怎么措词。「熊蜂式战斗机在飞行性能上和蝮蛇式拦截机相去不远，虽然防御力和装甲都比蝮蛇式拦截机要稍微厚实一些，但是却还远远及不上『极光』的水准。」

「如果要说熊蜂式战斗机真的有什么特征是我们的战斗机没有的优点，那么第一个是熊蜂式战斗机所配备的超光速炮是指向性的，炮管可以在有限度的范围内进行射击角度调整，协助飞行员瞄准目标进行射击；第二个优点则是广角视野，熊蜂式战斗机的视野非常广，这让方向感比较不好的人──通常是女人──也比较不会因为坐在视野受限的普通驾驶舱之中而导致失去飞行方向感的情况出现；最后的优点则是熊蜂式战斗机的操作相当简单，非常容易驾驶，我们的测试飞行员不需要多久时间就能完全操纵并发挥这架战斗机的所有性能，我们甚至让一些女性研究员上去试飞，那些研究员们也不需要花费太多时间去学习，就能轻松操作这架战斗机。」

「所以，你们的结论？」总理追问着。

「即使配备有最先进的火炮和引擎，熊蜂式战斗机的总体火力和性能依旧不是相当出众，百分之百是一架针对女性而设计的战斗机，特别是针对新银河帝国皇帝那些后宫部队的女性而设计的。」那名研究人员看起来相当沮丧。「简单而容易操作，与其说这架战斗机是军用机，还不如说这架战斗机是设计给女孩子的玩具，或者也可以担任一些飞行训练任务──这架战斗机非常容易操纵，用来训练飞行员也是相当适合的。」

「新银河帝国的皇帝还真是大手笔，为了取悦他身边的女孩子，竟然这么舍得花钱买『玩具』给她们。」一名将领有些不高兴地批评着。「而且还是昂贵的名牌玩具──科学奇才史科特博士亲自设计的玩具！」

「而我们就为了这个玩具，牺牲了四十几名精锐特工人员？还因此导致两国发生战争、致使我国的两支舰队遭到敌军歼灭、数万士官兵的性命就这样白白葬送掉？」

总理简直不敢相信在盖亚共和国投资了那么多资源之后，得到的结论竟然是『熊蜂式战斗机只不过是个玩具』；但是，如果熊蜂式战斗机不是玩具的话，新银河帝国的皇帝又怎么可能会轻易将帝国的秘密武器给当成礼物送出来？虽然说盖亚共和国也用了几位美丽迷人的女特工去『交换』这架战斗机，但是……。

「既然这样的话，你们就试着拆解超光速炮和反物质引擎的核心零件好了，就算引起爆炸也没关系。」总理下了决定。「花费了这么多代价，好不容易弄回来一架样品，希望各位能够成功拆解这架战斗机的核心零件，这样我们就可以借用新银河帝国的科技来改进『极光』拦截机的引擎了。」

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抱歉,Travian上忙著和人開戰,被人狂車中,更新晚了....

29

丝嘉丽来到帝国之后，雷蒙几乎整天都和丝嘉丽腻在一起形影不离，而且为了讨丝嘉丽的欢心，雷蒙甚至非常大方地给了盖亚共和国许多的『礼物』；不提贸易最惠国待遇和其他商业合作协定，光是让盖亚共和国的使节团带着一架熊蜂式战斗机回国这件事就让丝嘉丽感动地握着雷蒙的手、许久说不出话来。

不知道是不是为了回报雷蒙的心意，丝嘉丽也是对雷蒙百依百顺，两人所到之处常常留下许多让其他人看了会脸红心跳许久的激情镜头；不过，既然雷蒙不在乎，丝嘉丽也就不管，雷蒙想怎么样她就配合雷蒙怎么样，用『夫唱妇随』这句话来形容两个人此时的关系只怕是最贴切不过的了──就是辛苦了其他跟随在雷蒙身边的人，常常因为『不小心』看到雷蒙和丝嘉丽之间极度火辣激情的镜头，而得面临好几个晚上失眠的后遗症。

像是有那么一次，丝嘉丽说她想看看熊蜂式战斗机，于是雷蒙就带着丝嘉丽『共同』驾驶着一架熊蜂式战斗机、带着两个亲卫队的女兵充当护卫，就这么出去遨游太空了；而在遨游太空的时候，其中一个随行的亲卫队女兵不小心让座机飞得太前面了些，超过了雷蒙和丝嘉丽的座机，那名亲卫队女兵只不过不小心看了雷蒙的驾驶舱一眼，不小心看到了一些『不该看的东西』，回来以后就『发高烧』了好几天，一直躺在病床上爬不起来。

虽然雷蒙几乎没日没夜地和丝嘉丽在一起，以致于雷蒙能够陪伴其他女孩子的时间少了，但是华兰蒂她们倒是对此没有太多怨言；已经不是第一天认识丝嘉丽的她们，对于在扬基星系那段时间丝嘉丽暗暗苦恋雷蒙的情形早就看在眼里，难得现在盖亚共和国愿意放人，就让丝嘉丽先一偿她想和雷蒙在一起的愿望也没什么不好。

更何况，丝嘉丽可不是随便赢得『共和国佳丽』这项选美头衔的；胜过约瑟芬公主的美貌、不逊华兰蒂的知性、直追高木宁子的素静、超越瑞洁的大方、堪比薇琴妮亚的温柔和近似依芳的活泼，这些特点在丝嘉丽身上都可以发现到，想要不让雷蒙整天黏在丝嘉丽如此具有魅力的美女身边，似乎也是不太可能的事情。

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和雷蒙在一起腻了一个多月之后，不知道是不是因为『纵欲过度』的关系，丝嘉丽突然表示自己的身体不舒服，想要一个人静养一段时间，虽然雷蒙这段时间内同样也是和丝嘉丽一样地行为放纵荒唐，但是雷蒙倒不觉得自己身体有什么不对；不过，为了体贴丝嘉丽，雷蒙还是暂时让丝嘉丽一个人静养着，只是每天定时过去探望一下丝嘉丽而已……当然，如果运气好，还能和丝嘉丽再缠绵一下，而雷蒙这几天的运气也都一直相当地『不错』。

但是，雷蒙的『好运』似乎走到了尽头，今天早上，当雷蒙还是照常去探望丝嘉丽的时候，却发现丝嘉丽的寝室空荡荡的，丝嘉丽的人已经不见踪影了。

找不到丝嘉丽的人，雷蒙急忙去找当初跟着盖亚共和国使节团一同前来、后来又说想要留下来陪丝嘉丽作伴的另外两位美女，想向她们探询丝嘉丽的行踪；不过，不知道是不是因为雷蒙这一个多月来对她们两个正眼也不瞧一眼、两个女孩子吃丝嘉丽的醋吃到酸死的原因，不管雷蒙怎么问，那两个女孩子对于丝嘉丽的行踪只是拼命摇头，一问三不知，其中一个女孩子甚至还醋溜溜地说着『我们也是可以陪伴陛下的啊，难道我们的美貌还及不上丝嘉丽吗？』，一点也不掩饰对雷蒙的『不满之情』。

不过，对雷蒙来说，曾经一起共事过的丝嘉丽并不尽尽是像那两个女孩一样，只是单纯的美女而已；当然，雷蒙照旧对那两个女孩子正眼也不瞧一眼，只是失魂落魄地在皇宫内游荡，刚好碰到了结束晨间会报的华兰蒂。

由于这一个多月来，雷蒙和丝嘉丽简直是黏在一起了，而且两个人常常鬼混到深夜才睡，自然早上也起不早，所以雷蒙也有一个多月没参加晨间会报了；好在雷蒙平时参加晨间会报也只不过是听听其他人在做些什么事情，雷蒙本人并不负责任何重要的政务，反正政务有杭特和华兰蒂会处理，军务有鲍博森负责规划，所以雷蒙不出席晨间会报倒也没有什么关系。

「怎么了？一副失魂落魄的样子？」看到雷蒙那副掉了魂的样子，华兰蒂关心地问着。

「她不见了。」雷蒙喃喃地说着。

「不见了？怎么会？」华兰蒂也感到惊讶，丝嘉丽这段时间和雷蒙打得火热，两个人的关系正处于甜蜜无比的蜜月期，怎么丝嘉丽突然之间就消失了呢？

「我也不知道……。」雷蒙摇头。「她什么都没告诉我，就这样突然不见了。」

「咱们先去找找她的行踪吧？嗯？」华兰蒂轻轻拍着雷蒙的背，像是温柔的姊姊安慰搞丢了心爱玩具的弟弟一般。

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用『白鲸』的雷达，一下子雷蒙就找到了丝嘉丽的行踪──在一艘开往盖亚共和国的豪华交通船上。

很显然丝嘉丽是要回国了，虽然雷蒙不知道为什么丝嘉丽一句话都不说，就这样不声不响地走掉，但是既然丝嘉丽想要回国，雷蒙也就尊重丝嘉丽的意愿，并没有特意去追回丝嘉丽。

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和『往常一样』，雷蒙参加完晨间会报结束之后，正在走廊上和华兰蒂讨论着一些关于亲卫舰队后勤方面的事务，突然注意到契思塔正从走廊的那端快步朝着自己走来；契思塔向来不是早起的鸟，今天会起得这么早，必定有什么原因。

「雷蒙，有份御医的报告！」来到雷蒙和华兰蒂面前，契思塔有些赌气似地，将一份报告塞在雷蒙手中。「自己看！」

有些奇怪于为什么今天契思塔的行为『失常』，雷蒙狐疑地看了契思塔一眼，这才低头看着契思塔塞在自己手中的报告；而华兰蒂出于好奇，也探头看着雷蒙手上的报告究竟是写了些什么东西。

不看还好，一看之下华兰蒂真是有如打翻五味罐，酸甜苦辣涩的感觉一股脑地涌上了心头；因为那份报告是丝嘉丽的健康检查报告，由于之前丝嘉丽说自己身体不舒服，雷蒙特地找了医生去替丝嘉丽做健康检查，而这份报告就是丝嘉丽的健康检查报告。

报告上写着：丝嘉丽小姐的健康情况相当良好，一切正常，没有什么可以担心的，同时怀孕状况也稳定，胎儿性别经过检查以及验证，确定为男性。

『怀孕』状况？丝嘉丽怀孕了？而且是个男孩？华兰蒂和契思塔同时瞪着雷蒙，这个家伙怎么偏偏就在那个女人身上特别地努力耕耘播种呢？

对于华兰蒂和契思塔同时以一种『好啊，你这偏心男人厚此薄彼』的吃醋眼光瞪视着自己，雷蒙窘得几乎快要无地自容了；不过，正当雷蒙试着想说些什么来替自己辩解的时候，华兰蒂突然『咦』的一声，皱起了眉头。

「不对！这事情不对！丝嘉丽怀上了雷蒙的孩子，而且是个男孩，这可是大事！」华兰蒂皱眉沉思着。「她和雷蒙所生的孩子将会是新银河帝国的皇太子与下任皇帝，可是为什么我们没有在第一时间接到这份重要的检查报告？」

「我以为是雷蒙故意压下去的！」听到华兰蒂这么说的时候，契思塔有些惊讶。「我以为是雷蒙因为不小心搞大了其他国家女特工人员的肚子，觉得面子上不太好看，对其他国家交代不过去，所以故意压下去的……。」

「没这回事，我也是刚刚才知道的！」雷蒙摇头否认。

「那为什么这份报告没有送到我们手上？难道是有人不希望我们知道丝嘉丽怀孕了吗？」华兰蒂狐疑着。「或者说，丝嘉丽怀的其实不是雷蒙的孩子，所以不敢让雷蒙知道？」

「那绝不可能！妳看到报告的日期了吗？丝嘉丽怀孕的时候，雷蒙整天都和丝嘉丽黏在一起，妳说有谁有机会能够避开雷蒙的耳目去和丝嘉丽偷腥的？」契思塔摇头。「神仙都办不到，就更别说一般人；那个孩子绝对是雷蒙的，不会有其他可能性了。」

「既然这样，让我们知道她怀孕了又没有什么关系啊？那又是为了什么……！」

华兰蒂说到这边突然沉默了，和契思塔对看了一眼，两个人的脸上突然都露出了惊恐的神色。

「她之所以不想让我们知道，是为了怕我们知道这个消息之后，她就无法离开帝国了！」契思塔突然迸出这么一句没头没脑的话，让雷蒙听了满头雾水，一点也不懂契思塔在说些什么。

「而她在得知怀孕之后就立刻离开，是因为她要带走孩子！」华兰蒂接口。

「带走孩子，这样就可以用孩子当人质来胁迫雷蒙！」华兰蒂和契思塔又对看了一眼，异口同声地说出了这句话。

「妳们两个在说什么啊？人质？我听不懂。」雷蒙狐疑地看着华兰蒂和契思塔。

「哎唷！晚了好几天！只怕已经被人给逃出国境了！」不回答雷蒙的问题，华兰蒂懊恼地抓起随身的通讯器焦急地下达着命令。「学妹！立刻召集第一舰队所有能够召集到的兵力！我们两个小时内要立刻出击！实战任务！」

「立刻出击？大姊，这是怎么回事？」看着华兰蒂『莫名其妙』的言行举止，雷蒙追问着。

「你还没反应过来吗？」一旁的契思塔叹了口气。「丝嘉丽在怀孕之后不告而别，就是因为她要把你的孩子给带走当成人质，这样等到孩子出生以后，盖亚共和国就能用你的孩子来要胁你啊！」

「什么？！」

雷蒙简直不敢相信自己听到的，将自己的孩子带走当作人质？！为什么丝嘉丽能够狠得下心如此对待自己呢？

「别发呆了，快跟我来！」华兰蒂用力拉着雷蒙的手臂，快步朝向车库走去。「我们得立刻去追回你的孩子才行！」

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以『军事演习』的名义，盖亚共和国在靠近边境的邦加卡斯星域集结了五支舰队的大规模兵力，而葛拉文中将就是这五支『演习舰队』的总指挥官。

对于这次演习任务，盖亚共和国的总参谋长并没有向葛拉文中将多说些什么，只是很简单地告诉葛拉文中将，这是一次模拟敌军无预警突袭的演习，葛拉文中将的任务就是防守邦加卡斯星系，而司令部将会秘密调派另外的舰队来模拟『无预警突袭』的战术状况。

虽然有点怀疑为什么一个演习任务需要出动到五支舰队的兵力，但是葛拉文中将仍然很尽责地分派五支舰队的布防位置，并每天用心地巡逻着星系的每个角落，等待着另外一支不知道什么时候会出现、也不知道会从哪里出现、甚至不知道会有多少兵力的『假想敌舰队』进入星系并参加演习。

半个多月过去了，葛拉文中将所等待的『假想敌』始终没有出现，这让葛拉文中将开始怀疑是不是有什么地方出了错，毕竟半个月的时间已经足够一支舰队从盖亚共和国的任何角落航行到邦加卡斯并参加演习，但是那支理论上应该出现的舰队却迟迟没有出现，也难怪葛拉文中将会产生疑惑。

将自己的疑惑向着司令部查询，葛拉文中将得到的回答是『既然是模拟无预警突袭的状况，参与演习的舰队当然不会在你预期的时候出现，你只要好好防守星系就好，不要因为一时大意让演习失败，那会对你的升迁造成严重影响』──由总参谋长亲自给予葛拉文中将的答复！

既然出面回答的人是参谋总长，葛拉文中将也就不再怀疑另外一支参与演习的『假想敌舰队』是因为有什么作业上的错误而未能准时抵达演习区，而只是专心在防守邦加卡斯星系的『演习』任务上；毕竟这次任务要是失败的话，就像总参谋长说的，会对葛拉文中将的考绩产生太过严重的冲击，所以葛拉文中将自然不敢掉以轻心。

不过，葛拉文中将所等到的并不是另外一支『参与演习的共和国舰队』，而是新银河帝国的大批船舰出现在跳跃点！

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「为什么来的会是新银河帝国的舰队？！」

当葛拉文中将得到雷达官的报告，有一百五十几艘隶属于新银河帝国的船舰『无预警』出现在跳跃点的时候，葛拉文中将吓了一跳，差点以为新银河帝国的舰队是来参与演习的；不过，总参谋长曾经很明确地告诉过葛拉文中将，会来『参加演习』的是另外一支共和国的舰队，因此不管新银河帝国的舰队出现在这里的理由是什么，新银河帝国的舰队绝对不可能是来参加演习的。

至于为什么新银河帝国的舰队能够『穿越』国境而出现在这边，葛拉文中将倒是不觉得奇怪，史科特博士所设计的黑洞舰实在是在各国的军事专家之间引起了太大的震撼了，葛拉文中将也听说过黑洞舰能够制造出人工虫洞、让舰队自由前往任何目的地的功能，新银河帝国的舰队必定是靠着黑洞舰挖出来的虫洞来到这里的。

既然新银河帝国的舰队不是来参加演习的，那么当然就是入侵的；于是葛拉文中将立即下令五支舰队的船舰进入战斗状态、前去『迎战』新银河帝国的舰队，同时要通讯官接上与新银河帝国舰队之间的通讯。

还好手边的五支舰队都在完美的备战状态，不然的话这次就真的是被人给无预警突袭了；等待着通讯官试图接上与勋银河帝国之间的通讯时，葛拉文中将想着，但是新银河帝国这次前来的有整整一百五十艘的船舰，自己手边也才七百艘船，一比五的数量，真的打起来只怕还是会落于下风……。

而当通讯接通的时候，看到出现在视频通讯画面之中的人影时，葛拉文中将再被吓了一跳──因为那个穿著军服的帅气年轻人正是新银河帝国的皇帝，雷蒙．古柏。

「见过陛下。」

由于盖亚共和国不久之前才和新银河帝国签订了和约，以及不少的商业合作协定，因此虽然弄不清楚雷蒙率领舰队来到这个星系的用意，但是葛拉文中将决定先礼后兵──而葛拉文中将强烈地希望自己不会需要动到『后兵』的手段。

「不知道陛下是为了什么事情而光临敝国的？」

「你们的特务人员窃取了一个属于我的重要东西，非常重要的东西，然后躲到这个星系来了。」雷蒙冷着脸回答着葛拉文中将的问题。「我现在来取回属于我的东西，所以你最好让开。」

「我们的特务人员窃取了……？」

怪不得上级会动员五支舰队、以演习的名义来防守这个星系，原来如此！

听到雷蒙那极端不友善的语气，葛拉文中将暗自叫糟；但是职责所在，他不可能放任雷蒙在这个星系任意找寻『被窃取的重要物品』，至少不能在雷蒙有得到本国的许可之前让雷蒙四处乱翻乱找，这是国家主权问题，没有人情可以讲的。

「陛下，也许这是一场误会？我们两国之间才刚刚签订了……。」

「我今天心情极度不好，所以我的耐性也很差！给你三分钟，要是三分钟之内你不让开的话，我会轰掉你的舰队！」

葛拉文中将正想试着劝说雷蒙离开，但是雷蒙立即打断了葛拉文中将的话头，一点余地也不留给葛拉文中将。

「那么……。」深深吸了一口气，葛拉文中将知道今天这件事情绝对没有办法善了。「……很抱歉，陛下，下官职责所在，不能让开；而且还要请陛下就此离开，否则下官只好失礼了。」

「你还有两分四十秒。」雷蒙切断了通讯。

再次深深吸了一口气，葛拉文中将决定采取先发制人的攻势；新银河帝国的船舰性能太过于优秀，如果正面开战的话，他手下虽然有五支舰队，仍旧是一点胜算也没有的；除非他能够先发制人、摧毁一些新银河帝国的船舰，那么也许他还会有那么一丝胜机也不一定。

「战术协调官，下令所有船舰集中火力攻击新银河帝国的单一舰艇；我们必须一次性地集结最大火力，才有希望攻破新银河帝国船舰的防御。」葛拉文中将下令着。「准备好之后立刻开火！」

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将近三千道的主炮能量光束同时由盖亚共和国的船舰群发射出来，并且集中在新银河帝国第一舰队的一艘胜利级驱逐舰上；虽然胜利级驱逐舰有着堪比巡洋舰级的能量护盾，但是盖亚共和国的舰队一次将三千道能量光束全都集中在一艘船上，虽然命中目标的只有四分之一左右，但是破坏能量的强度依旧远远超过防御护盾所能承受的最大限度，那艘被狙击的胜利级驱逐舰被密集的光束所洞穿、舰体发生猛烈爆炸、变成四散于星空之中的火花、然后消逝。

前卫驱逐舰遭到狙击而被摧毁，但是华兰蒂并没有立刻下达作战命令，反而是以疑问的眼神看着雷蒙，另外还伸手摀住了一旁黎紫的嘴，以免黎紫反射动作地下达应战命令。

「所有船舰将能量导向护盾，最大速度后退。」雷蒙下达了防御命令，但是并不是反击命令。

「你真的要等他们三分钟？」当战术协调官将命令传达下去的时候，华兰蒂轻声询问。

「等时间到了提醒我一下。」雷蒙只是简短地回答着。

在雷蒙的命令之下，新银河帝国的船舰将能量导入护盾，并开始以最大速度后退；但是在退出盖亚共和国的船舰主炮有效射程之前，又有三艘驱逐舰遭到盖亚共和国舰队的狙击而被摧毁，另外还有一艘星座级巡洋舰受到重创。

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「我们追击！不要放松，继续施加炮击压力！各宇航机母舰开始发射战斗机！」

虽然不明白为什么雷蒙不下令反击、而只是单纯后退，但是既然雷蒙『没有撤退的打算』，那么葛拉文中将当然要掌握时机追击敌人以便扩大战果。

在葛拉文中将的命令下，盖亚共和国的船舰开始向前移动，并继续集中火力炮击着新银河帝国的舰艇；不过，新银河帝国的船舰后退速度几乎和盖亚共和国的舰队前进速度相等，而且防御力『较为低落』的胜利级驱逐舰都已经退到星座级巡洋舰的后方去了，因此盖亚共和国舰队的炮击虽然猛烈，但是一来距离已经被拉开、使得炮击命中率下降，而且炮击威力也因为距离拉开而衰减，二来现在挡在前面的都是防御力较强的星座级巡洋舰，而且正将船舰能量导向护盾系统，几乎是船舰护盾刚被盖亚共和国的舰队打掉几度、护盾马上就补满几度，因此一艘船舰都没有受伤。

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「陛下，三分钟到了！」

在第二分四十九秒的时候，黎紫急忙说着，连自己说话的时间和雷蒙下达命令所需的时间都估算进去了，估计雷蒙在听到自己的提醒之后会需要这么多时间来下达下一个作战命令，所以黎紫提早了十一秒提醒雷蒙。

「谢谢。」雷蒙向黎紫点了点头表示谢意。

「下令黑洞舰开始产生重力阻隔力场，各舰发射舰载机预备进行攻击。」

在雷蒙的命令之下，大量的格斗士机就像是离巢的蜜蜂一般、纷纷从各艘船舰上起飞；而跟随在舰队后方、一直躲在『蔚蓝晴空』号后面的黑洞舰也开始运转其重力场产生仪器，在战场上制造出人工重力场。

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看到新银河帝国的舰队开始发射舰载机，葛拉文中将立即想到了他曾经读过的一篇关于新银河帝国的战术分析，那就是新银河帝国船舰的主力攻击武器是无法导向的光子鱼雷──当然现在可能已经通通换装成可以导向的光子鱼雷了也说不定──而为了增加光子鱼雷的命中率，因此新银河帝国会以配备有高斯系统的格斗士式战斗机来封锁敌军船舰的机动性；毕竟不管船舰的护盾再强悍，高斯系统的护盾穿透特性可以让格斗士机无视于船舰全满的防御护盾而将子弹射入不受装甲保护的引擎之中，除非船舰关闭引擎、升起引擎防护装甲，但是那样也会让船舰丧失机动性，而变成光子鱼雷的绝佳标靶。

虽然盖亚共和国和星际联盟已经合作开发出了足以和格斗士机对抗的『极光』拦截机，但是『极光』还没进入量产阶段，葛拉文中将的手边也没有『极光』拦截机可供运用，但是新银河帝国那边却已经发射了将近一千架的格斗士式战斗机，就算葛拉文中将手边有『极光』，少数的『极光』拦截机也无法起到抗衡对方大军的作用。

「所有船舰，以超光速航行脱离战场。」

葛拉文中将下令着，当然他并不是打算就这么放弃邦加卡斯星系而逃跑，但是如果他的舰队在这边被就地歼灭的话，照样是无法守住自己的防守位置，而如果他能够让舰队撤离这个死局的话，他还能利用舰载机从远距离向着新银河帝国的舰队发动航空攻击来牵制对方。

「阁下！我们不能在这里启动超光速引擎！」操舵手突然大声报告着。「战场上有不明重力场正在发生作用，如果我们强行进行超光速航行的话，重力会将我们的船舰给撕扯得四分五裂的！」

「不明重力场？怎么可能？我们距离行星有一大段距离啊！」葛拉文中将惊讶着。

「阁下，不是行星的重力场，是人工的！」操舵手报告着。「根据仪器测定，重力来源是新银河帝国的舰队方向！」

葛拉文中将呆住了，可以产生重力的船舰？而更重要的是，自己又要怎么才能打赢这场几乎是无望的战斗呢？

30

邦加卡斯星系的会战很快地结束了，五支盖亚共和国的舰队在奋战之后尽数遭到第一舰队所摧毁，太空之中到处都是破碎的船舰残骸漂浮着。

不过，即使战况早已无望，盖亚共和国的舰队却仍然尽力奋战到最后一刻，葛拉文中将甚至还下令旗舰以自杀式冲撞去冲击新银河帝国的船舰；可惜的是地狱犬级航空母舰并不是设计用来发动自杀式攻击的，速度不够快不说，体型也稍嫌过大了一些，以致于在『蔚蓝晴空』号和『香格里拉』号的联合炮击之下，当场被蒸发得连一点残骸都没有留下来。

但是，盖亚共和国舰队的奋战也确实造成了第一舰队的损伤，格斗士式战斗机被击落了二十七架，另外有一百五十余架在空战中受损，此外胜利级驱逐舰也被击沉了十七艘，星座级被击沉一艘，以及半数的船舰都受了轻重不等的伤害；不过，与盖亚共和国那边七百艘各级舰艇和三千架各式宇航机的损失比起来，第一舰队的损失算是轻微的。

消除了太空中的阻碍，第一舰队接着立即开始对邦加卡斯一号星进行空降陆战队的作业；但是空降地点并不是邦加卡斯一号星的行政中心，而是一处荒郊野外、风景优雅的湖畔；在湖畔有着一栋豪华私人别墅，这栋别墅就是第一舰队陆战队的目标。

虽然别墅之中没有太多的敌人在防守，但是地面战斗所花费的时间却是数倍于太空战斗的时间，而且陆战队承受的损失也不轻：因为这栋豪华别墅之中有雷蒙和华兰蒂此行的主要目标，而为了怕大量的炮火流弹在战斗中误伤主要目标，新银河帝国的陆战队士兵被严格限制只能使用轻型的指向性单兵武装，像是能量步枪，而且还必须在开火前确认自己的目标。

而相对于新银河帝国陆战队士兵在发动攻击时的缚手缚脚，盖亚共和国那边负责防守别墅的精锐卫队就没有那么多顾忌，反正只要看到目标就可以开火，没有看到目标也可以乱枪扫射，甚至还可以扔个手榴弹出来轰炸一下，根本不用害怕打到不该打的东西，以致于在攻坚行动之中，即使已经派发了重型战斗盔甲给陆战队的士兵，仍有上百名陆战队员遭到盖亚共和国精锐卫队以大口径反装甲武器的狙击而被射杀，而受伤的人更是不计其数。

不过，新银河帝国的陆战队士兵毕竟占有人数上风，一个士兵受伤或是阵亡的话，后面多的是人可以替补上前线，兵力替补可谓源源不绝；反而盖亚共和国那边的精锐卫队不但人数少、一个人受伤或死亡就少一分战力，而且也缺乏足够的弹药补给，以致于枪战到后来，盖亚共和国的精锐卫队不是因为全数阵亡而导致阵地失守、反而是因为弹尽援绝而不得不投降的。

攻破了别墅防御之后，早已等得心焦如焚的雷蒙亲自率队冲进别墅之中，一间接着一间房间进行搜索；不过，在最后一层的主卧房门前，有一个没有武装的人张开双手，就这样站在门口挡着路，阻止雷蒙等人进去。

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「是你！」

雷蒙认出了这个张开双手挡住自己去路的人是盖亚共和国的国家安全局副局长达尔纳……哦，应该是『前』副局长，因为达尔纳先是接替辞职的上司而被擢升为局长，后来又因为反对沉睡计画而请辞了。

「是我。」达尔纳镇静无比，一点也不因为面对着许多手持能量步枪的士兵而有惊慌的神情。

「麻烦你让开，我不想对你动手。」雷蒙垂下了手枪。「但是，如果你坚持要挡住我的路，那我只好对不起你了。」

「我不会让开的，你要从这边经过，除非杀了我。」达尔纳依旧镇静无比。

「为什么？」雷蒙扬了扬眉毛。

「为了我的国家。」达尔纳回答着。「如果让你通过这边，取得了你想要的东西，那么我的国家将会遭到前所未有的惨烈报复，所以我不能让你通过这边。」

「而你想凭着空手阻挡我的去路？」

雷蒙皱眉，如果达尔纳手上有武器的话，雷蒙可以毫不犹豫地朝他开枪；但是达尔纳现在空着手，面对着一个空着手的熟人，雷蒙竟然有着无法下手的感觉，即使只要开枪射伤达尔纳的手脚就可以让他让开，雷蒙都有种无法举枪的沉重心理负担。

「我什么都没有，只有一条命还是我自己的；为了保护我的国家，即使是拿我的命去换，也是值得的。」达尔纳依旧冷静。「而我相信里面那位重要人物也是和我一样的想法。」

雷蒙皱眉不语，神情凝重地思考着；而一旁的陆战队士兵们没有得到雷蒙的命令，谁也不敢朝着达尔纳开枪，只能小心翼翼地瞪视着达尔纳、警戒着达尔纳的一举一动，以免达尔纳突然掏出武器攻击雷蒙，要是雷蒙受了伤，自己这些士兵可就倒了大楣了。

「好吧，你让开，让我带丝嘉丽回去，那么这件事情我可以当作从来没发生过，我也不会因为这件事而对你们国家发起报复行动。」雷蒙说着。

「你承诺？」达尔纳反问。

「我的为人有这么不值得你们信赖吗？」雷蒙又皱了皱眉头。

「事关我的国家存亡，我不能不小心。」达尔纳耸了耸肩，缓缓放下了双手，让开一旁，并替雷蒙打开了房门。

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虽然怀孕一个多月还看不出腰身变粗的迹象，丝嘉丽却已经换上了宽松的孕妇装，正站在窗前望着窗外发呆着。

「别过来！」

当雷蒙快步走进房间之内的时候，原本站在窗前呆望着窗外的丝嘉丽突然一个转身，尖叫了一声，双手握着一把袖珍能量手枪对着雷蒙；但是丝嘉丽虽然举枪对着雷蒙，双手却抖个不住，就更别提『瞄准』了。

面对着指向自己的武器，雷蒙不但没有停下脚步，反而又踏前了几步；同时雷蒙双手扯住自己的军服衣襟，用力一向外一扯，军服上的钮扣纷纷迸开，坦露出雷蒙那健壮的胸膛。

「要开枪的话，就瞄准这里开枪！」雷蒙继续迈步向前，同时右手指着自己的心口，大声说着。

「别过来！我……我真的会开枪的！」丝嘉丽又尖叫了一声。

「那妳就开枪啊！还等什么？」雷蒙又踏上了两步，怒吼着；但是雷蒙的吼声之中有着深刻的伤痛成份。

「如果妳认为我是个暴君、是个侵略者，那现在就开枪啊！现在开枪杀了我，保证以后再也没有人会对妳的国家发起侵略行动，不是正如妳的意吗？又为什么要刻意欺骗我的感情，还带了我们的孩子逃来这种地方？」雷蒙的声嘶力竭地吼着。「开枪啊！现在杀了我！大人之间的恩怨为什么要由无辜的孩子来承担？我们的孩子又犯了什么错，要为他父亲没犯下的罪孽而受苦？」

对于雷蒙的怒吼，丝嘉丽咬着嘴唇不予回应，但是握枪的双手却抖得更厉害了。

「而且，妳难道又忍心，看着孩子一出生之后，就必须过着一点自由都没有的牢狱生活？」雷蒙的语气突然柔和了下来。「丝嘉丽，妳是出生在自由的盖亚共和国，妳知道自由是多么可贵，而妳为什么又忍心让妳的孩子过着被软禁、毫无自由的生活？」

对于雷蒙的质问，丝嘉丽仍旧是咬着嘴唇不回答，但是几滴眼泪划过了丝嘉丽白嫩秀丽的面庞，滴落在地板上。

「如果妳真的害怕我是个侵略者，那就现在杀了我；不然的话，相信我，和我一起回家，好不好？」雷蒙的语气更为温柔，但是雷蒙却在同时缓步朝着丝嘉丽走去。「不要让我们的孩子为了大人之间的恩怨而受苦，好不好？」

随着雷蒙一步一步地走近，丝嘉丽的手也越抖越厉害，但是丝嘉丽并没有开枪；终于，雷蒙走到了丝嘉丽身前，坦裸的胸口甚至靠在丝嘉丽的枪口上。

『啪哒』一声轻响，丝嘉丽手中的袖珍手枪落在地面上。

「来，我们回家，好不好？」雷蒙向着丝嘉丽张开了双手，期待地眼神看着丝嘉丽。「忘记这件事，忘记这场恶梦，我们回家，好不好？」

『哇～～～！』的一声，丝嘉丽扑入了雷蒙的怀中大哭了起来，泪水有如决堤洪水一般不停地滚落。

「别哭，别哭了。」雷蒙温柔地拥着丝嘉丽，轻轻吻去丝嘉丽面颊上的泪水。「事情已经过去了，让我们回家吧。」

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雷蒙正式册封了丝嘉丽为皇妃，同时下达了严厉的禁口令，禁止任何人提起这次的事件，正如雷蒙对达尔纳和丝嘉丽所承诺的那样，对于这次事件就当作没发生过，而严厉的禁口令则是『为了防止有心人造谣生事』，以确保新银河帝国之内不会有任何人提起这件事情。

但是雷蒙可以把这件事情当作没发生过，并不等于其他人也可以把这件事情当成没发生过，特别是在邦加卡斯星系遭遇战之中阵亡的那将近十万盖亚共和国舰队士官兵的家属。

对于这些阵亡士官兵的家属而言，盖亚共和国的舰队在自己家里举行军事演习根本就与别国无关，但是新银河帝国的舰队却毫无理由地一头闯了进来，而且又毫无理由地开火消灭了自己国家的舰队，然后又毫无理由地就这么退走，给人一种新银河帝国是在向盖亚共和国示威、嘲讽盖亚共和国的舰队根本不堪一击一般。

对于新银河帝国蛮横无理的『侵略』，盖亚共和国各地都爆发了大规模的游行示威行动，无数的盖亚共和国人民走上街头，愤怒地要求新银河帝国对于毫无理由的野蛮入侵行动道歉，并激烈地要求共和国政府立即对新银河帝国实施全面性的制裁行动，『不能因为军事武力及不上新银河帝国，就像个小媳妇一样缩着脖子任人欺负』。

而夹在这中间的盖亚共和国政府大概是最有苦说不出的了，盖亚共和国对于雷蒙会率领第一舰队突然杀入邦加卡斯星系的动机再也清楚不过，原本都已经有了两国会从此爆发全面大战的心理准备，但是没有想到达尔纳竟然能够说服雷蒙不向共和国发动报复性的军事行动，喜出望外的共和国政府原本想趁此机会让整件事件冷却下来，但是群众走上街头的政治压力却逼得共和国政府必须立即表态，否则这次群众风潮将很有可能激化为政治事件，并导致盖亚共和国目前的内阁被迫总辞。

盖亚共和国的政府一方面呼吁群众冷静下来、不要因为一时的冲动而失去理智与判断力──盖亚共和国才刚损失了三分之一的常备军力，再加上预计担负起对抗新银河帝国主力格斗士式战斗机的『极光』拦截机尚未服役，现在开战的话几乎没有什么胜算；而另一方面，为了缓和民众的反帝国情绪，盖亚共和国也透过外交管道『正式』发布对于新银河帝国入侵行动的谴责声明，同时盖亚共和国的大使也当面呈递了抗议国书给新银河帝国的皇帝。

当盖亚共和国大使将抗议国书交给面无表情的雷蒙时，在场的新闻媒体拼命地拍摄着镜头，并立即实况转播到全银河系的每个角落。

不过，这些观赏着新闻的人却不知道，盖亚共和国的大使随后私下参加了雷蒙在朝阳宫特地为他准备的晚宴，并在晚宴上就盖亚共和国迫于群众压力、只能全面向新银河帝国提出抗议的事情对雷蒙道歉，而雷蒙则是笑着表示没关系，同时出席那次晚宴的还有刚成为雷蒙妃子的丝嘉丽。

不过，这次事件对于盖亚共和国来说倒也不是完全没有好处，那就是和星际联盟共同大规模生产『极光』拦截机的计画不但毫无阻碍地在共和国议会得到了认可，共和国议会甚至还主动加码、要求政府将『极光』计画的规模扩大一倍，以便能够生产出足够的先进拦截机来取代现役的蝮蛇式；所以盖亚共和国的政府顺利获得了大笔的预算来进行『极光』的量产计画。

此外，群情激愤的民众对于政府『采取实际行动来对抗专制侵略者』纷纷表达了肯定之意，『极光』拦截机的生产计画不但获得了广大民众的支持，同时也有效疏导了愤怒民众的情绪，使得盖亚共和国的政府可以暂时不必担心民众的亢奋情绪无法发泄而反扑，同时又可以专心在『极光』的生产计画之上而不必担心经费问题。

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随着时间的流逝，在共和国与帝国双方均有意对这次事件进行冷处理的状况下，两国间的紧张情势总算是缓和了下来；虽然盖亚共和国的民众仍然不能谅解新银河帝国的侵略行为，但是两国之间的贸易仍旧逐渐地恢复了──毕竟放着半个银河系的商机在那边，只要是商人都很难不动心的。

两国关系的进一步解冻则是九个月之后，丝嘉丽替雷蒙生下了一位皇子的时候；对于这位皇子的出生，几乎是全银河系的人都在注目着，因为对新银河帝国来说，这位皇子是将来要继承帝国的人，而对于盖亚共和国的人来说，这位皇子的生母是出身于盖亚共和国，再加上这位皇子有着相当大的可能在将来继承新银河帝国的皇位，那么因为生母的关系，可以预期这位皇子将会是对盖亚共和国相当友善的君主。

因此，在皇子出生之后，盖亚共和国的总理亲自率领了使节团前往新银河帝国道贺，当然也有着进一步拉近双方关系、以便让盖亚共和国的商人能够在新银河帝国获得更多贸易商机的意味在；而雷蒙对于来访的盖亚共和国使节团不但表示了热烈欢迎，甚至在盖亚共和国的总理探视丝嘉丽母子的时候，只因为总理说了一句『这孩子继承了父母双方的优点、还这么小就已经英俊到连我都想赶快再生个女儿许配给他的程度』，高兴过度的雷蒙当场就承诺了给予盖亚共和国所有商品的三年免关税优惠。

三年的所有商品免关税优惠所代表的是一笔钜额的国库收入损失，但是一向对金钱斤斤计较的杭特这次却破例地没有责怪雷蒙『随便说话以致于搞砸事情』，事实上，最疼爱这个刚出生皇子的人非杭特莫属，没有结婚、一直保持独身主义的杭特很大程度上将雷蒙当成了自己的孩子，因此对于雷蒙的这个孩子，杭特简直就当成了自己的亲孙子一般地疼爱；杭特不但替皇子起了个『奥司蒙』的名字──意思是受到上天祝福的孩子──而且杭特只要公务之余，总是会抽空前来逗弄孩子，为了能够抽出最多的时间来陪孩子玩，杭特甚至连宰相府都不回去了，直接搬进皇宫里来住着。

爱屋及乌，杭特当然也很高兴地同意了雷蒙所说的，给予盖亚共和国所有商品三年免关税的优惠。

看到盖亚共和国只不过因为丝嘉丽的缘故，就从新银河帝国那边捞到了如此之多的商业利益，一些星际联盟之中同样属于君主制度的国家领导者也因此跃跃欲试，纷纷以道贺的名义前来了新银河帝国，随行还带着自己家族之中的美丽女孩，无非就是想让自己的亲戚能够嫁入雷蒙的后宫、好让自己的国家也能在新银河帝国大捞一笔利益罢了。

于是，整个银河系一扫之前战云密布的阴霾紧张，三大国之间的关系突然之间进入了蜜月期。

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虽然目前与新银河帝国的关系恢复到了和平相处的状态，但是盖亚共和国与星际联盟却不敢轻忽大意──特别是盖亚共和国在最近一连串与新银河帝国之间的冲突事件之中损失了将近三分之一的兵力，而新银河帝国的损失却连零头也不到；因此盖亚共和国和星际联盟无不尽最大的努力、投资了一切能够投入的资源来进行『极光』拦截机的量产计画。

即使目前的『极光』仍然不够稳定、性能上仍然有相当大需要改进的空间、造价更是因为采用了许多『极端先进』的技术来制造而昂贵得离谱，但是两国别无选择地必须立刻开始『极光』的量产，只因为『极光』是目前两国手中唯一已知能够对抗新银河帝国先进武器的拦截机，没有『极光』的话，两国舰队的『传统武力』根本就无法对抗新银河帝国的先进舰队。

因此，为了在将来与新银河帝国之间『无可避免的冲突』之中不再只能挨打，盖亚共和国与星际联盟必须大量储备能够对抗新银河帝国的武力。

只是，谁也没有想到，那『无可避免的冲突』竟然会来临得如此快速。

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和往常一样，新银河帝国最核心的首脑人物聚集在朝阳宫的会议室之中进行着晨间会报；由于新银河帝国四支舰队的整建早已完备，而最近又没有什么重大的对外战争，鲍博森和葛利格都没有太多需要报告的事情，因此晨间报告的重头戏也照旧是落在杭特与华兰蒂这两位政务相关的负责人身上。

「……我们预计将对边境星域进行大规模的投资开发计画，借着在边境星域创造更多的生产与消费市场，这项计画将能够有效提升我国经济的总体水平，并……」

杭特正在报告着的时候，突然停住了口，脸上的神色极为古怪，同时杭特也伸手按着自己的额头；正当会议室内的其他人对于杭特的古怪举动感到不解的时候，杭特一个失去平衡、向前仆倒在会议桌上。

雷蒙和鲍博森几乎是第一时间抢到杭特身边的，两个人合力将杭特翻过身来，却注意到一道鲜血从杭特的嘴角逸出；为了怕溢流的鲜血堵塞住气管，鲍博森立即对杭特施以急救，而一旁的华兰蒂已经抓起桌上的电话开始联络医生了。

医疗人员很快地出现，并将杭特送到离朝阳宫不远的皇家医院──杭特专门设立来照顾新银河帝国高层首脑健康的国家级顶尖医疗机构──去进行诊断和治疗；而雷蒙则是全程紧跟在一旁，看着医疗人员对杭特进行各项病理检验、然后将杭特送入加护病房之中。

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「医师，杭叔的情况怎么样？」

好不容易医护人员对杭特的诊断和急救告一段落，早已经等得心急如焚的雷蒙立刻就发问了。

「抱歉，陛下，宰相大人的身体因为长时间过于劳累，欠缺保养，再加上又没有及时发现，已经支持不住了。」主治医师神色黯然地摇头。

「没有及时发现？怎么说？」雷蒙追问着。

「宰相大人的身体原本就不是很好了，但是宰相大人忧国忧民，故意隐瞒自己身体的健康状况而强行办公，身体长期处于过于劳累的透支状况之下又得不到纾解或妥善照顾，就变成今天这个样子了。」主治医师叹了口气。

「你们能够治好杭叔的身体，对吗？」雷蒙又追问着，而追问的语气有着不容医师拒绝的强烈祈愿。

「……抱歉，陛下，我们一定尽力治疗宰相大人，但是我们真的不敢保证。」主治医师沈默了一会，终于又摇头。「宰相大人的身体搞成这个样子，实在是……即使现在治疗，也只是聊尽人事罢了。」

「一定要尽力治疗杭叔，知道吗？」即使有了主治医师的保证，雷蒙仍旧不放心地又叮嘱了一次。

由于医师团接着还要替杭特进行其他的治疗，雷蒙只能暂时先离开病房。

在医院的走廊上踱步着，雷蒙突然想到了仍旧昏迷不醒的史科特博士；史科特博士现在也在这间医院之中接受治疗，而且史科特博士的加护病房就在杭特的病房旁边──毕竟史科特博士在新银河帝国之中是和杭特一样、仅次于雷蒙的重要人物，自然有资格占用最好的加护病房。

雷蒙来到史科特博士的病房，负责值班照护博士的医师和护士急忙站起身来向雷蒙敬礼；而博士的病床旁边还坐着一个人……不，正确说来应该是机器人，雷蒙认得那个坐在床边的『人』是史科特博士制造的机器人夏娃二号。

「博士还是没有醒来？」来到博士的病床旁，雷蒙凝视着博士安详的睡脸。

「没有……目前还没有，陛下。」值班医师回答着，但是看到雷蒙脸色一暗的时候，急忙换了一个修辞。

「……我明白了，那么博士还要继续麻烦你们了。」又凝视了博士好一会，雷蒙点点头，叹了口气，在医护人员的鞠躬之下朝着病房外走去。

「陛．下．？」

突然，雷蒙听到一个有些生硬的语调在叫着自己，雷蒙停下了脚步，转身，很讶异地发现刚刚出声呼叫自己的竟然是史科特博士制作的机器人夏娃二号。

「陛．下．博士．要．我．转告．你。」夏娃二号以那有些呆板生硬的语调，像是播放录音一般地以合成语音说着。「博士．感谢．陛．下．让．他．实现．愿望．博士．人生．无．比．充实．陛．下．不必．伤．心。」

「……我知道了，谢谢妳告诉我这件事。」

31

「宰相大人已经醒过来了，并且希望能和陛下见个面。」

雷蒙回到杭特的病房时，主治医师立即将这个『好消息』报告给了雷蒙；于是雷蒙马上三步并作两步、急步走进病房内，来到杭特的病床边。

「杭叔，你感觉怎么样？」看着杭特那失去血色的脸，雷蒙关心地问着。

「糟糕透了。」杭特苦笑，虚弱地咳嗽了几声。「眼看着愿望即将实现了，结果却在这个节骨眼上倒了下来……你说，还有什么事情是比这个更糟糕的？」

「愿望即将实现？杭叔你有什么想做的事情还没做的吗？要不要我帮你去完成？」雷蒙询问着。

对于雷蒙的问题，杭特只是先摇了摇头，虚弱地喘了口气，出神了一会，这才转向雷蒙开口：

「小子，有件事情杭叔得向你道歉……那就是我其实并不是一直真心在帮你，而是为了我自己的私心。」

「杭叔怎么这么说？如果不是杭叔帮我的话，我又怎么会有今天的成就呢？」雷蒙吓了一跳。「杭叔你大概是累坏了，思绪有些混乱了。」

「不，我很清楚我自己在说些什么。」杭特摇头。「记得你七年前被任命为四个星系的行政长官时，你来求我出来帮你，结果被我拒绝的事情吗？」

「我记得。」雷蒙点头。「杭叔你不是说你坐不习惯办公桌……？」

「那是杭叔骗你的，我那个时候想，虽然你被任命为四个星系的行政首长，已经算是高官了，但是再怎么样到底还是别人手下做事的官，而不是独立的王。」杭特苦笑，又虚弱地喘了口气。「不然的话，要是我真的坐不惯办公桌，后来又怎么会出来帮你？」

「难道不是因为自己出来打天下是件比担任行政长官更艰辛的道路吗？」雷蒙狐疑着。「我以为杭叔是怕我一个人应付不了，这才勉强出来帮我的。」

「不，不是那样的；我之后出来帮你，其实是因为我的私心；你知道，我从小一直有个愿望，那就是能够成为辅佐一个统一全银河帝王的人，所以当你被任命为行政长官的时候，我觉得你不是那种造反独立的料子，所以没有出来帮你。」杭特又苦笑了一下。「但是你后来得到了克瑞尔科技、而且又没了顶头上司的管辖之后，你有了成为银河霸主的条件，所以我才急忙地跳出来，其实说穿了还不就是想实现我那愚不可及的愿望……很蠢、很不切实际的愿望，是不是？」

对于杭特的疑问，雷蒙没有回答。

「可是，你这小子虽然从小不成材，没想到这次独立建国却是搞得有声有色，甚至连半个银河系都被你小子拿在手中了；只要再加把劲，要统治全银河也不是什么办不到的事情；但是……我竟然就在你即将统一全银河的前一剎那倒了下来！老天爷整人也未免整得太恶毒了！」

杭特的话语突然停顿住，脸上露出了痛苦、惋惜和不甘心的表情，然后转变成了无可奈何的绝望。

「……不过想想，我是不是太贪心了？再怎么说你小子也是创立了一个占据一半银河系的大帝国，我也早已经是人类有史以来最大国家的第一任宰相了，我的愿望也算是实现了一半，又何必非得坚持着要成为辅佐银河霸主的宰相，不是吗？」

杭特的声音低沉了下去，缓缓闭上了眼睛。

「我累了，想要休息了；抱歉，小子，没能帮你帮到最后。」

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离开杭特的病房时，雷蒙脑海之中仍然满是杭特那不甘心与痛苦的表情。

没想到杭特的愿望竟然是『辅佐一个帝王统一全银河』，雷蒙从来都不知道杭特之所以会愿意出来帮忙自己打天下，为来为去竟然是为了能够创造出一个自己理想之中、统一全银河的帝王出来！

而现在雷蒙的新银河帝国已经占据了半个银河系的领域，有着三支强悍的舰队──亲卫舰队那根本只是雷蒙的后宫舰队，作不得数的──而盖亚共和国与星际联盟目前都没有足以和雷蒙抗衡的实力，只要雷蒙想，雷蒙绝对有着统一全银河的实力。

不过，眼看着万事俱备、只欠东风，杭特竟然在这个时候病倒，雷蒙能够体会杭特那种眼看着目标就在眼前，却差了一步而无法达到的那种沮丧。

突然想到『目前昏迷不醒』的史科特博士那安详的表情，雷蒙不知道史科特博士是不是以后还有醒来的机会，如果史科特博士从此沈睡不醒，那么雷蒙能为史科特博士做到的，也就是养着史科特博士的『躯壳』而已；幸好的是，史科特博士完成了他研究发明的愿望，不但解读了不少的克瑞尔科技，史科特博士甚至研究出了自己的虫洞科技，所以博士的睡脸才会那么安详。

可是，杭特呢？

如果杭特在这个时候逝世的话，雷蒙又能替杭特做些什么？完成杭特的『遗志』来统一全银河？但是已经逝世的杭特真的又会知道雷蒙在他死后替他做的事情吗？

而且，杭特希望的是『成为辅佐银河霸主的宰相』，如果等到杭特去世了，雷蒙才统一全银河，那么杭特无论如何也不会是『辅佐银河霸主的宰相』，顶多只能算是『辅佐「过」银河霸主的宰相』，这只怕和杭特的愿望有上那么一些差距。

史科特博士完成了他的人生理想，所以博士的人生已经了无遗憾；但是杭特的愿望还没实现，那么要是杭特现在逝世的话，杭特岂不是要带着一个绝大的人生遗憾到另外一个世界去？

而雷蒙又能替杭特做些什么，来回报杭特这段时间尽心竭力辅佐雷蒙的辛劳呢？

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「葛利格先生，我要你立刻向盖亚共和国和星际联盟发布外交文告，要求两国必须立刻承认新银河帝国的宗主权，也就是两国都必须成为新银河帝国的藩属。」

离开了医院，雷蒙立刻去找外交部长葛利格；而一见面的吩咐就让葛利格吓了一大跳。

「陛下，怎么突然会想到去要求盖亚共和国和星际联盟成为我国藩属的？」

葛利格追问着，因为雷蒙交代下来的这个任务根本就是个不可能完成又没道理的任务，如果不是雷蒙的神智不清，就是他听错了命令；所以葛利格需要确认一下。

「是因为杭叔的关系……。」

雷蒙将听见杭特的愿望、以及自己决定完成杭特这个愿望的决定简单地告诉了葛利格。

「……所以，新银河帝国必须统一全银河，我必须成为银河唯一的统治者，即使只有那么一秒钟也好，这样就可以完成杭叔的心愿了。」

「雷蒙先生，我觉得这是不可行的，先不说要其他两国承认我国的宗主权这件事情根本就做不到，就算明确告知其他两国，只是要他们配合我们稍微演戏一下也是不行的；而且，难道恩兹雷先生会因为雷蒙先生您当上了『一秒钟』的银河霸主而感到欣慰吗？雷蒙先生您是打算用这么敷衍的方式来完成恩兹雷先生的愿望吗？」

葛利格毫不客气地质问着雷蒙，甚至没有称呼雷蒙为『陛下』，而称呼雷蒙为『先生』；但是雷蒙并没有因为葛利格的『无礼』而发怒，因为葛利格最后那句『您是打算用这么敷衍的方式来完成恩兹雷先生的愿望』重重地给了雷蒙一个当头棒喝。

如果雷蒙真的用这么敷衍的方式来当上银河霸主，杭特知道了只怕不但不会高兴，还会吹胡子瞪眼睛地责骂雷蒙『你这个不成材的小子老爱投机取巧』吧？

「你说得对，这是我的错误。」

雷蒙深吸了一口气，既然不能用取巧的方法来『完成杭特的愿望』，那么雷蒙只有用脚踏实地的方法了，也就是向两国宣战，并在战场上击败两国的部队，以实质占领两国领土的方式来统一银河──完成杭特的愿望。

「那么，葛利格先生，请向两国发布外交通告，要求两国在二十四小时之内无条件投降我国。」雷蒙缓缓说着，但是雷蒙的话却让葛利格全身的鲜血都加速流动了起来。「如果二十四小时之内不投降，那么我们将同时向两国宣战；我会亲自率领亲卫舰队踏平盖亚共和国的国土，然后再攻星际联盟。」

「陛下，同时向两国宣战，您确定吗？」葛利格有些不敢相信地问着，虽然说新银河帝国的武器装备比起盖亚共和国和星际联盟要来得先进强大，但是一次同时向两国开战……？

「我别无选择，杭叔只怕没有多少时间了。」雷蒙淡淡地给了葛利格一个确认的答复。「如果不干也就算了，既然要干，我就不想让杭叔有任何遗憾。」

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「什么？！二十四小时之内投降你们新银河帝国，不然就宣战？」

当葛利格亲自告知盖亚共和国与星际联盟的大使、关于雷蒙要求两国在二十四小时之内投降的事情时，两国大使不约而同地跳了起来。

「葛利格先生，你知道你在说些什么吗？」星际联盟的大使首先发难。「就这么毫无理由地要我们在二十四小时之内投降你们，不然就是宣战，就算您这只是开玩笑，这玩笑也开得太过火了！」

「这不是开玩笑。」葛利格冷静地否定了星际联盟大使的指控。「这是我们皇帝亲口下达的命令。」

「但是……这么突然，却又是为了什么？」

当星际联盟大使因为葛利格的回答而呆住的时候，盖亚共和国的大使很小心地试探着；他认为雷蒙必定是因为受到某种刺激──像是之前盖亚共和国对新银河帝国实施『Ｃ计画』和『沉睡计画』而触动到雷蒙的逆鳞那样──才会想到要向两国发动战争，也许只要找出雷蒙受到刺激的原因，就可以化解一场可以避免的战争了。

「原因是……。」

葛利格叹了口气，将杭特重病时说出来的愿望、和雷蒙决定要替杭特实现愿望的事情简单向两国大使解释了一下；这次不只是星际联盟大使，连盖亚共和国的大使都在听完了葛利格的解释之后，发起呆来了。

「原来是这样……！」星际联盟的大使喃喃说着。「但是，就为了一个糟老头子异想天开的愿望……！」

「杰拉德先生，请注意您的用词！」葛利格非常不高兴地纠正了星际联盟的大使。「要知道那位『糟老头子』可是我国的宰相，更是协助我们皇帝打下江山的最大功臣之一！光凭您刚刚那四个字，我国就不需要再等上二十四个小时，现在就能直接向贵国宣战！」

「抱歉，这是我的错，我道歉。」星际联盟大使急忙认错道歉，毕竟为了一时惊讶脱口而出的一句话而引发两国大战实在是非常愚蠢的一件事，星际联盟的大使担不起这个责任。「我是说……虽然贵国的宰相对于贵国能够成为目前的银河第一大国有着不可磨灭的贡献，但是就为了贵国宰相的那个愿望，而要造成无数的生命死伤，这实在是……难道贵国的皇帝就不能来个选择性无视、暂时当作没听见宰相的话吗？」

「只怕是不行。」葛利格耸肩。

「好吧，我们接受部长先生您刚刚告诉我们的事实。」盖亚共和国的大使无奈地说着。「但是，我们又该如何向我们国内告知贵国的情况？如果实话实说，我国高层是绝对不会采信那种『为了报恩和完成愿望』的说词的。」

「什么都不用说，反正不管是什么理由，我相信贵国是不可能同意无条件投降的。」葛利格又耸了耸肩。「就告诉他们说，野蛮而专制的新银河帝国决定不找借口而要发动战争了，他们有二十四个小时可以备战。」

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为了要完成杭特的愿望，雷蒙召集了手下的舰队司令；第一舰队的华兰蒂、黎紫和左拉，第二舰队的肯特、温克勒以及后来经过左拉推荐而加入的尤根，第三舰队的鲍博森和道格拉斯──副司令贝科夫正在法瑞星系度假而没能参加会议──以及亲卫舰队的高木宁子和瑞洁。

「为了完成杭叔的愿望，我决定在二十四小时之后发动统一全银河系的银河大战，我们将会同时向盖亚共和国与星际联盟宣战。」

当雷蒙这么说着的时候，黎紫、左拉、温克勒和尤根的脸色瞬间都变了，完全不敢相信雷蒙竟然会说出这么『狂妄』的话来；肯特和华兰蒂只是皱了一下眉头，他们两个太清楚雷蒙的个性了，雷蒙常常会情感用事，为了自己所敬重或是所爱的人而有『暴走』的现象，会为了要完成杭特重病之中的愿望而同时向星际联盟和盖亚共和国宣战倒也不太令人意外；鲍博森没有什么表情，只是喷着一个又一个的烟圈，而全场最兴奋的大概是道格拉斯中将，因为又有打仗立功的机会了。

「不过，因为这次战争是我私人的理由所引起的，所以我不强迫各位参战；如果有不愿意参战的人，可以退出，我能理解的。」

当雷蒙这么说的时候，黎紫、左拉、温克勒和尤根相视苦笑，这位皇帝陛下是不是天真的太过份了？就算是他『私人因素』引起的战争，但是一来在帝制国家，皇帝的意愿就是国家的意愿，二来战争才没有什么私人战争或公家战争的差别，只要是战争，必定就是整个国家被卷入，没有人能够置身事外、独善其身的。

「我会参加，但是我不跟着第一舰队行动，你去哪里，我也跟着你去哪里。」华兰蒂首先表态。「反正第一舰队可以交给学妹来带，所以这次我跟着你的亲卫舰队行动。」

「学姊，妳怎么可以一个人先溜呢？」黎紫苦笑。「虽然我很想参加，但是一来我心理还没准备好，二来只怕国内需要有人留守，如果陛下不介意，可不可以让第一舰队担任国境守备任务？」

「好，那么国境的警备任务就交给黎上将负责了。」雷蒙点头同意。

「我当然参加。」当雷蒙的眼神看向肯特的时候，肯特豪爽地表了态。「咱们是好伙伴，你的事情就是我的事情；当然，杭叔的愿望如果是你的愿望，那么也就是我的愿望！」

「谢谢。」雷蒙感激地说着。「那么，就麻烦你带领第二舰队，从原本沃伦联邦所属的星域向星际联盟进攻。」

「没问题。」

肯特点头，而温克勒和尤根两个人对望了一眼，都是无奈地耸耸肩；他们两个倒不是想要临阵脱逃，反正新银河帝国这次出兵攻打的对象又不是『沃伦联邦』，他们两个也没有国家忠诚度的问题，只是有些不太习惯于自己的角色突然之间变成了『入侵者』而已。

「那我的任务就是攻击盖亚共和国了？」鲍博森喷出了一个悠闲的烟圈。「给我八个小时，第三舰队就可以完全准备好。」

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分配完各舰队的任务之后，雷蒙召集了亲卫舰队的女兵们，并向她们宣布了要向盖亚共和国与星际联盟宣战的决定。

当然，雷蒙也提出了『由于这是我的战争，如果各位不愿意帮忙的，可以退出，我绝不勉强』；但是，那些疯狂崇拜着雷蒙的亲卫队女兵们却『拒绝』了雷蒙的『好意』，并坚持着要和雷蒙同生共死。

「那么，我在这边先谢谢各位了。」雷蒙向亲卫队的女兵们鞠了一躬，引起了一阵窃窃私语。

「如果各位决定要协助我，那么各位有两个小时进行出发前的准备；两个小时之后，亲卫舰队将立即出发。」

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「两个小时之后出发？你真的想动用克瑞尔船舰？」华兰蒂有些不敢相信地看着雷蒙。「难道你不怕我们的敌人看到了克瑞尔科技以后、会千方百计地来偷取科技吗？」

「那也要有『敌人』或是『科技』可以窃取才行。」雷蒙耸了耸肩。「这次战争如果我们输了，我就带着你们躲去克瑞尔星系养老，那些敌国的间谍就算想偷科技也没东西可偷，除非他们找得到前往克瑞尔星系的方法；而要是我们胜了，这个银河就只剩下我们一个国家了，那谁还会来偷我们的科技？」

华兰蒂一呆，她倒是没有想到战胜了之后，新银河帝国会成为整个银河系唯一一个国家的『事实』；毕竟『统一全银河』这种概念向来就不存在于她的思考之中，一时之间会想不到也是情有可原的。

「不过，我倒是比较想在战胜之后，将整个社会建设成像是克瑞尔人的社会那样，全力发展民生科技，人民不会再担心有战争的问题，那样子的社会应该是很美好的吧？」雷蒙叹了一口气。

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当盖亚共和国与星际联盟收到了驻新银河帝国大使传回来的宣战报告时，两国高层虽然吃了一惊，但是并没有太感觉到意外，毕竟新银河帝国『一向都表现得很具有侵略性』，这次只不过是『真正露出侵略者的丑恶嘴脸』而已。

不过，当两国高层接着收到了驻新银河帝国大使所传回来的、新银河帝国的作战战略，指出了新银河帝国的两支舰队将分两路向星际联盟与盖亚共和国边境进攻、而皇帝雷蒙．古柏则将亲自率领亲卫舰队、经由人工虫洞直扑盖亚共和国首都进行压制作战时，两国高层却都吓了一跳：新银河帝国就这样将自己的战略公开给他国知道？这会不会是个陷阱？

不过，真正令两国元首吃惊无比的是，接下来自己国家派驻新银河帝国大使竟然『立即』回到了国内，而且还各带回来三艘的『黑洞级』超空间跳跃舰！

「这是怎么回事？为什么你们会带着新银河帝国的超空间跳跃舰回来？」两国的高层不约而同地问了他们的大使相同的问题。

「这是新银河帝国皇帝的意思，他说我们只有二十四个小时可以调集军队，如果没有『黑洞舰』的协助，我们的部队根本来不及集结。」两位大使回答领导者疑问的答案也是相当一致。「所以新银河帝国的皇帝派了黑洞舰来协助我们集结兵力，他说在正式宣战前，我们都还算是朋友，帮点忙也不算什么。」

「而他就不怕我们俘虏他的超空间跳跃舰？」这是两国高层急于想知道的。

「新银河帝国的皇帝说的，他说这次是一战定胜负，如果我们能够战胜他的舰队，那么新银河帝国就输了，自然也保不住超空间跳跃舰的秘密，我们俘虏不俘虏超空间跳跃舰其实没有差别；而要是我们的舰队输了，那么我们两国的灭亡就成定局，迟早会变成新银河帝国的领土，那个时候超空间跳跃舰是不是在我们手上，似乎也没有差别。」

大使的回答让两国高层几乎吐血，但是大使的回答却带给两国高层一个相当真实的警讯：那就是新银河帝国这次绝对是认真的，而且还是倾巢而出的认真；两国要是无法在短时间内集结起部队的话，四散各处的部队是绝对没有办法与新银河帝国集结起来的大舰队相抗衡的，那么被各各击破就是无可避免的命运了。

所以，如果两国真的想要战胜新银河帝国，还真的是需要借助黑洞舰那可以制造人工虫洞、让舰队在各星系间自由移动的能力；不过……。

「如果新银河帝国是认真要和我们宣战，那他们为什么又要派遣黑洞舰来协助我们集结兵力？」这个问题是让两国高层相当困惑不解的，为什么新银河帝国的皇帝要协助自己的敌人？或者这是另一个计谋？

而在两国大使各自向高层解释了关于雷蒙想要替杭特完成病危时的愿望这个理由之后，两国的高层同时无语了；为什么牵涉到三国气运、无数人生命财产安危的战争，竟然是因为这种『无稽』的理由而引起的？

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在率领亲卫舰队出发前，雷蒙又去探望了杭特一次；不过，杭特仍然在昏睡中，薇琴妮亚则是代替雷蒙守在杭特的病床边。

「那么，妮妮，我这就出发了。」雷蒙轻轻地在薇琴妮亚的额头上轻吻了一下，算是道别。「杭叔这边就交给妳了。」

「我没有问题的，雷蒙哥哥你路上要小心。」薇琴妮亚仰着头回答着。

「还有，丝嘉丽也要拜托妳了……。」雷蒙有些欲言又止。「……我不太敢面对她，当初承诺了不会攻打盖亚共和国，但是现在却因为要实现杭叔愿望的缘故而不得不动兵，她一定对我非常生气的。」

「我会尽力劝解丝嘉丽姊姊的。」薇琴妮亚点头。「雷蒙哥哥不必担心的。」

又凝视了一眼躺病床上的杭特，雷蒙转身，大踏步地向着决定银河此后命运的战场迈进。

32 (完)

虽然有些怀疑雷蒙亲自率领亲卫舰队直扑盖亚共和国首都的战略情报是不是个诱敌的陷阱，但是盖亚共和国与星际联盟的高层仍然决定将两国的舰队全都集中在盖亚共和国的首都盖亚星系。

一个原因是因为雷蒙如果真的像他所说的那样、亲自率领亲卫舰队直扑盖亚共和国首都，那么只要在这边击败雷蒙的亲卫舰队，这场战役两国就赢了，这是最简单有效能够打赢这场战役的方法。

而另一个原因，则是雷蒙并没有召回派来协助两国调集军力的六艘黑洞级超空间跳跃舰，即使雷蒙没有率兵直攻盖亚共和国的首都，两国先在这边集结兵力之后，也是可以利用黑洞级那制造人工虫洞的功能、立即将部队移往受到攻击的星系进行支援。而且，就算那六艘超空间跳跃舰上的新银河帝国官兵能够死忠到不怕牺牲生命、拒绝盖亚共和国与星际联盟的『要求』，两国早已事先派人在黑洞舰上学习虫洞产生装置的操作方式了，不愁没有人会操作黑洞级舰──而新银河帝国的官兵竟然也大方地让两国派人上去学习如何使用虫洞产生装置，这就让两国高层相信，雷蒙是『真心』派遣黑洞级舰来协助己方调兵，而不是在耍什么阴谋。

虽然两国高层一直不太相信雷蒙真的会为了杭特一个『重病之下意识不清』的愿望而向两国宣战，但是雷蒙到目前为止的『反常』行径却无法用任何理由来完美解释，唯一合情合理的解释正是两国高层不愿意去相信的理由，那就是雷蒙为了要完成杭特的愿望而发动了一个让他自己觉得很有罪恶感的战争，为了减低自己的罪恶感，所以雷蒙不但派遣了黑洞级舰前来协助两国调兵，甚至『不顾危险』地亲自率领亲卫舰队直攻盖亚共和国首都，这样两国就有机会在盖亚星系一役直接击败他，如此一来，雷蒙就可以安慰自己说『不是我不想完成杭叔的愿望，只是我做不到而已』。

而雷蒙这么做的话，其实也可以算是一种妥协吧？虽然两国高层还是觉得雷蒙只要无视杭特的愿望，这些事情根本就不会发生了。

不然的话，雷蒙大可窝在海克特星系的豪华皇宫之中和他的妃子们取乐，而将攻击两国的任务交给鲍博森这位帝国军总司令──说真的，两国高层畏惧鲍博森的程度还远高于畏惧雷蒙的程度，毕竟鲍博森是个踏实派的正统用兵家，年轻时更在战场上立功无数，可不像雷蒙是个只会使用计策和有勇无谋行动的人，和鲍博森对战的话，那就是赤裸裸地实力硬碰，一点取巧的余地都没有。

不管如何，两国高层只知道，将所有舰队全部集中在盖亚共和国的首都星系、以不变应万变，是目前最实际有效的战略。

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为了迎战雷蒙的亲卫舰队，盖亚共和国和星际联盟将所有的军力全都集中到了盖亚星系来；在盖亚五号星的行星轨道附近泊满了将近四千艘的各式军舰，再加上总数接近三万的各式战斗机──其中有八千架是最新出厂的『极光』拦截机，密密麻麻地有如围绕着蜂巢的大批蜂群一般，包围在盖亚五号星的周围，静静地绕着轨道运行着。

虽然表象上是如此的平静，但是负责指挥两国联军、来自星际联盟的康宁上将的心中却是思绪翻滚个不停。

集结在盖亚星系的兵力可以说是两国所有的军力了，理论上要击败雷蒙的亲卫舰队应该是没有问题的，雷蒙的亲卫舰队虽然配备有先进的胜利级驱逐舰、星座级巡洋舰和帝权级航空战舰，但是宇航机却是性能仅和蝮蛇式相去不远的熊蜂式战斗机；而更重要的是，雷蒙的亲卫队都是由女兵组成的，这些女兵的训练素质比起正规士兵要逊色很多，即使亲卫舰队在出战前全都换装了格斗士式战斗机，估计数量也不会超过五百架，自己手边有着能够和格斗士机一比一抗衡的『极光』拦截机，要打败亲卫舰队是绰绰有余的。

但是，康宁上将不认为雷蒙会真的只带领亲卫舰队就一头杀进盖亚星系来，因为以亲卫舰队的素质和数量，就这么杀进来挑战两国联军无异于是自杀的行动；康宁上将认为雷蒙比较可能采取的作法是带领一支到两支的舰队──例如说像是第一和第二舰队──一起前来盖亚星系进行决战，那这么一来，新银河帝国方面将会有七百艘船舰左右的兵力，在船舰战斗力上会胜过两国联军一大截；但是新银河帝国的舰载机数量估计将只有六千架左右，还略少于『极光』的数量，因此在航空战方面两国联军将可占到些许上风，只要小心避开与新银河帝国舰队的近距离炮战，要取胜应该还是做得到的。

康宁上将最怕的是雷蒙一次性地将全国三支舰队都带了出来，这样一来新银河帝国的入侵部队将会有数量高达一千艘的船舰，两国联军在舰队炮战方面将会处于绝对下风；而且新银河帝国那边也会有着将近一万架的格斗士式战斗机出现，这会使『极光』在数量上也居于下风，只要一个不小心犯下指挥上的失误，两国联军被新银河帝国的舰队给就地歼灭也不是什么太令人意外的结果。

由于两国联军的优势在于『极光』拦截机，康宁上将所制定的战术方针就以航空决战为主、尽量避开和新银河帝国舰队的舰队炮战；因此康宁上将在盖亚星系的每个跳跃点都布置了雷达探测浮标，同时还派遣了大量的『传统』战斗机在各跳跃点执行巡逻任务──这些比较『老旧』的战斗机虽然不是格斗士式战斗机的对手，但是执行警戒任务还是很有用的，而新银河帝国的黑洞级超空间跳跃舰虽然能够在任何地方制造虫洞，但是仍然要借用目的地的星际跳跃点才能建立两个星系之间的虫洞通道，因此只要监视住盖亚星系内的每个跳跃点，倒是不必担心新银河帝国的舰队会从不知名的地方冒出来。

而为了怕新银河帝国『真的』会从联军不知道的星际跳跃点出现，康宁上将也派遣了大量巡逻机不停地巡逻着整个盖亚星系，不管雷蒙的舰队从哪边出现，都逃不过巡逻机的侦测。

同时，康宁上将命令所有的『极光』拦截机飞行员在没有得到作战命令之前都必须去睡觉，以便保持在最佳状态；康宁上将不认为雷蒙会准时在二十四个小时之后发起攻击，因为那个时候两国的舰队都处在最佳准备状态和最高警戒状态之下，准时发动攻击对新银河帝国的舰队不利，所以康宁上将预期雷蒙会等待一下，等到联军松懈下来之后才发动攻击──问题在于康宁上将不知道雷蒙会等待多久，再加上康宁上将的战术方针是避开近距离的战斗，因此康宁上将才会命令所有『极光』的飞行员都先去睡觉，等到发现了敌人踪迹之后再进行出击准备都还来得及。

一切准备就绪，现在要做的就是等待着新银河帝国舰队的出现了。

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不过，康宁上将所等到的并不是雷达官报告出在哪个座标发现新银河帝国舰队的消息，而是通讯官报告着『有来自新银河帝国皇帝的通讯请求』。

「新银河帝国皇帝的通讯请求？」

康宁上将狐疑着，新银河帝国的舰队又还没出现在盖亚星系之内，新银河帝国的皇帝是如何能够发出通讯请求的？难道新银河帝国的皇帝并不是搭乘战舰进入盖亚星系、而是搭乘民间船只提早渗透进来的？

但是在接通与雷蒙的通讯时，康宁上将就知道自己猜错了；通讯画面之中的雷蒙戴着飞行员头盔，雷蒙必定是驾驶着战斗机；但是为什么自己的巡逻队并没有报告发现敌方战斗机群的消息？

「这位想必是星际联盟的联盟军总指挥，康宁上将了？」雷蒙在通讯之中如此说着。「上将，二十四小时已经到了，你的部队准备好了吗？」

「多谢陛下关心。」虽然知道雷蒙和自己『即将』处于敌对状态，康宁上将仍旧保持着翩翩风度。「我的部队已经准备好了，就等陛下的光临而已。」

「我已经来了，正在看着你们舰队的散乱队形呢。」雷蒙冷冷地说着，却吓了康宁上将一跳。

「陛下已经到了？！」康宁上将不敢置信。「可是，我们的雷达上什么都没看到，我也没有得到巡逻队报告陛下出现的消息……？」

「你就那么迷信雷达？」雷蒙皱了皱眉头。「为何不用光学望远镜看看月亮的方向？」

不等康宁上将下令，旗舰『速星』号的船舰系统官已经飞快地在操作台上输入了一串指令，舰桥上方的投影显示幕立即显示出了光学望远镜所拍摄到的月亮附近景象……。

……以及靠近月亮附近、一支规模约两百艘船舰的舰队。

「为什么我们的雷达没有侦测到任何东西？！」康宁上将觉得自己的呼吸困难了起来。「还有，那些是啥玩意？鱼群吗？还是……？」

船舰系统官迅速将光学望远镜的焦距拉近到那些『鱼群』的中央、那条看起来活像是条大鲸鱼、但是实际尺寸和一颗小行星差不多大小的怪东西上；每个人都可以很明显地看到那条鲸鱼型船舰的侧面漆着螺旋状银河星云的图样，那是新银河帝国的军徽！

那些是新银帝国的船舰！康宁上将有着非常不好的预感，为什么雷蒙会带着这些看起来像鱼群的船舰来到盖亚星系、而不是那些胜利级或是星座级船舰？难道这些『鱼群』才是新银河帝国亲卫舰队真正的武装配备吗？

「上将，我给你十分钟，十分钟之内整理好你的舰队；十分钟一到，我就会发起攻击，不管你准备好了没有。」

雷蒙切断通讯之前的这段话让康宁上将从发呆中惊醒过来，并立即下达了一级战备命令；联军舰队的每一艘船上随即响起了战备警笛的笛声，士兵们慌忙地冲向自己的作战岗位，飞行员们匆匆爬上战斗机和拦截机，各舰的航空管制人员无不焦头烂额地忙着安排战斗机起飞的顺序，希望尽可能将最多的战斗机在最短时间内送入太空之中。

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那句『给你十分钟』的话才刚出口，雷蒙马上就后悔了；杭特现在的健康状况相当不乐观，很难保证什么时候不会也像史科特博士一样『永远昏迷不醒』，而自己竟然还在这边浪费时间？

但是话已经说出口了，雷蒙也只好乖乖地忍耐十分钟，无奈地看着联军船舰编组成战斗队形、并发射大量的战斗机。

当然，雷蒙会故意给联军十分钟来备战，是因为这样对雷蒙即将发动的攻势反而会有帮助；如果雷蒙一上来就偷袭联军，联军派出来执行巡逻的战斗机并不多，这样会使得联军的船舰能够毫无顾忌地向着雷蒙等人的攻击机队投射猛烈的防空炮火，虽然Ａ型机和Ｘ型机的防御能力都相当优秀，但是没有人能保证联军四千艘船舰所投射的防空火网不会打穿Ａ型机或Ｘ型机的防御，这种风险还是能避则避。

可是，如果故意让联军先行发射战斗机，那么周遭空域将会满满地都是自己人的战斗机；可是，雷蒙这边的Ａ型机和Ｘ型机加起来总共也才两百五十架，要是混入了数量超过两万架的联军战斗机机群之中，那么当联军船舰想要投射防空火力的时候，就得考虑到外面一百个目标之中有百分之九十九都是自己人，如果投射出去的防空炮火没有正确命中目标的话，误中自己人的机率相当大；同样，联军的战斗机群在试图拦截Ａ型机和Ｘ型机的时候也会遇到相同的问题，那就是雷达上满满的都是自己人的光点，想要找到Ａ型机或Ｘ型机是相当费神费时的一件事。

简单来说，雷蒙的战术就是『混水摸鱼』，凭借着Ａ型机和Ｘ型机的优异性能混入敌军机群之中，而敌军的庞大数量反而会造成彼此敌我识别上的困扰与负担。

「十分钟到了！」

好不容易，难熬的十分钟终于过去了，雷蒙立即下达了攻击命令。

「宁子、依芳，掩护攻击机队的尾部；大姊，带着舰队绕到月亮的背面去，不要给联军舰队任何直接开火的机会！从月亮的背面以空间曲扭装置攻击目标！」

当雷蒙将驾驶的Ｘ型攻击机加到最高速、朝着联军舰队冲去的时候，其他驾驶着Ｘ型攻击机的亲卫队飞行员也纷纷跟上，并排成了有些零散的队形；高木宁子和依芳则各带领着一队驾驶Ａ型机的飞行员们跟在Ｘ型机群的后面进行掩护；同时，华兰蒂下达了移动命令，亲卫舰队的船舰群立即跟随着旗舰『白鲸』迅速地朝着盖亚五号星的月亮背面移动，一下子就从联军的视线之中消失了。

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看着节节飙高的战损数字，康宁上将急得满头大汗；当初他在策划应敌战术的时候，是以敌方派出『对等数量』的军力在进行规划的，完全没有想到新银河帝国竟然只派出了两百艘船舰──和另外两百架的战斗机以及攻击机──就这样杀到盖亚星系来。

但是，原本以为是有如自杀一般的小部队突袭战术现在却让康宁上将见识到了其优点：当雷蒙率领着机群冲入联军舰队阵型之中的时候，联军不管是船舰或是战斗机都在那一瞬间混乱了，由于雷达上满满地都是自己人的影子，想要在众多的自己人当中找出雷蒙等入侵者的行踪实在是太困难了，以致于联军士兵们因为花时间忙着寻找雷蒙等人的踪迹、一时之间都停止了攻击──当然，康宁上将还不知道Ａ型机和Ｘ型机的外壳是不反射雷达波的，要不是雷蒙为了要在联军的雷达上制造混乱而在Ａ型机和Ｘ型机上装设了雷达反射装置，联军的雷达根本就无法侦测到Ａ型机和Ｘ型机，就像联军船舰的雷达无法发现克瑞尔科技制造的亲卫舰队舰艇一样。

而原本被联军倚赖为对抗新银河帝国王牌的『极光』拦截机，其表现之差也同样出乎康宁上将的意料之外；『极光』的雷达虽然比较先进，但并不是革命性的先进，同样无法在众多自己人的雷达讯号之中找出帝国军战斗机的行踪，而即使有人能够以目视追踪到帝国军战斗机的影子，那些小巧玲珑、体积不比漂浮车大多少、但是却异常灵活的战斗机也使得『极光』无法发挥出火力优势──『极光』的火力涵盖范围是针对体型较大的格斗士机而设计的，在瞄准Ａ型机和Ｘ型机进行齐射攻击的时候，有整整四分之三的火力会无法命中目标，而这个前提还是在飞行员能够命中目标的情形之下！通常的情况是『极光』的飞行员才刚开火，目标就已经飞得不知去向，而『极光』猛烈的火力反而常常招呼在自己人身上。

更糟糕的是，『极光』所配备的昂贵能量护盾系统虽然厚实，但是却对那些奇怪战斗机的光束攻击不起作用！史科特博士所设计的破坏炮所发射的光束是具有实体物质性质的『光束』，和质量加速炮以及高斯系统等实弹系武器同样具有护盾穿透特性，因此『极光』的昂贵护盾系统根本阻挡不了破坏炮的炮火，偏偏破坏炮的威力比起质量加速炮和高斯系统要高上许多，再加上Ａ型机和Ｘ型机的火炮是可以自动瞄准目标并调整射击角度的，只要破坏炮一开火，昂贵的『极光』就像是被戳破的汽球一样炸碎开来，给人一种比起靶机还不耐打的感觉。

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雷蒙要找的是联军舰队指挥官的旗舰，但是联军庞大的数量不但混淆了联军自己的敌我识别，同样也让雷蒙找不到自己的目标在哪里；即使在出发之前雷蒙已经先行用『白鲸』的雷达确定过康宁上将的位置，但是雷蒙也只知道康宁上将的位置是在这附近而已，到了这边一看，有五艘星际联盟的『战星』级要塞舰在预估康宁上将的座标位置上，这让雷蒙不知道到底哪一艘才是自己的目标。

「管他的，全部击沉就是，总会有一艘船是旗舰的。」

耸耸肩，雷蒙瞄准并锁定了前方的一艘『战星』级要塞舰，扣下了光子鱼雷的发射板机；光子鱼雷系统在一瞬之间将Ｘ型机全满的火炮能源尽数抽光、转化成一颗闪烁着致命绿光朝着目标疾射而去的能量球体。

随着雷蒙的开火动作，跟在后面的其他四十九架Ｘ型机也纷纷发动了攻击。

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康宁上将被眼前突然出现的情景给吓了一大跳：五十枚闪耀着绿光的光子鱼雷突然从新银河帝国的攻击机群上发射出来，并朝着『战星』级要塞舰『升星』号集中过去；虽然『战星』级要塞舰拥有两万五千度的能量护盾和两千五百度的厚重装甲，但是即使挨上五十枚普通鱼雷的攻击，两万五千度的护盾也是会被打穿的，更何况现在射来的是五十枚破坏威力更强的光子鱼雷。

刺眼的爆炸闪光从『升星』号的舰体中央闪出，随即使『升星』号炸成了无数耀眼的星光。

看着战斗机被击中爆炸时的闪光逐渐远去──那表示新银河帝国的攻击机队刚刚远去──康宁上将只觉得冷汗一阵一阵地从自己背后直流下来，他万万没有想到新银河帝国的攻击机上面竟然能够搭载光子鱼雷，难怪新银河帝国的船舰会躲到月亮背面去，而仅派出攻击机队来攻击；刚刚幸好新银河帝国的攻击机群瞄准的不是自己的座舰，不然现在自己已经变成宇宙中的游离粒子了。

但是，康宁上将并没有因此觉得好过一些，新银河帝国的攻击机队仍然在联军队形之中肆虐着，而且以相当稳定的速率在摧毁着联军的船舰和战斗机──康宁上将并不知道船舰是被新银河帝国的船舰以『空间曲扭炮』所摧毁的，这并不能怪康宁上将，实在是空间曲扭炮的作用机制已经超出人类的认知范围，而且为了防止被联军看出空间曲扭炮『开火』时所造成的空间曲扭现象，华兰蒂还故意限缩了空间曲扭炮的破坏范围在目标船舰的核心部位，这样一来船舰遭到空间曲扭炮攻击的时候，从外表根本看不出来任何迹象，但是一艘船舰就这样『莫名其妙』地被摧毁了。

不知道应该用什么样的方法来反制新银河帝国的攻击，康宁上将只觉得阵阵无力感像是沉重的铅块朝着自己的心头直压下来；他是联军的指挥官，是被两国元首选出来托付百万名士官兵性命的智脑，但是他的智脑在面对新银河帝国那前所未见的武器和攻击方式时却一筹末展，智脑变成了猪脑，而联军士官兵的性命则在他自责为『猪脑』的头脑打结的时候不停地牺牲着。

该怎么办？康宁上将不停地责问着自己这个问题，但是却一直找不出一个适当的答案来。

就在这时，康宁上将惊讶地发现战斗机被摧毁时的爆炸火光又开始朝着自己的旗舰靠近，那表示新银河帝国的攻击机群去而复返；那些攻击机不需要返回母舰去重新装填光子鱼雷的能量或是弹药吗？康宁上将的脑中闪过这个念头，难道那些攻击机上的光子鱼雷系统和新银河帝国胜利级驱逐舰上的光子鱼雷系统是相同的、都是由载具提供能量的？那怎么可能！一艘驱逐舰还好说，一架攻击机都能提供光子鱼雷所需要的能量？那是什么变态的攻击机啊！

但是时间上已经不容康宁上将深思了，新银河帝国的攻击机队来得很快，即将进入光子鱼雷的开火距离……

「下令所有拦截机群保护本舰！」康宁上将急忙之中下达了这个命令。「就算要组成一道铁墙也要将敌机阻挡下来！」

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看到联军的拦截机群从原本有如无头苍蝇般四处乱飞、试图找出雷蒙等帝国亲卫队踪迹的敌机突然之间朝着一艘『战星』级要塞舰集中了过去，并在那艘要塞舰周围展开了编队防御队形，雷蒙露出了微笑，终于找到你了，谢谢你给我的位置提示。

「杭叔，你等着！我一定把这个银河拿在手里给你看！」

锁定了康宁上将的旗舰，雷蒙在大喊声中扣下了光子鱼雷的发射板机，才刚充满的火炮能源再度被光子鱼雷系统给抽光，并化成另一枚破坏能源球朝着目标射去。

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「不！」

看到敌方竟然确实地瞄准了自己的座舰开火，康宁上将立即领悟到自己刚刚在匆忙中犯了个错，呼叫拦截机来保卫旗舰的命令反而是给了敌方攻击机队重要目标在哪里的提示。

但是一切都已经太晚了，五十枚光子鱼雷穿透了『速星』号的防御，在康宁上将能够为自己的错误决定后悔之前，将『速星』号化成了辉煌耀眼的闪光。

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薇琴妮亚守在杭特的病床旁边，代替着出征的雷蒙照顾着的重病杭特；突然之间，一直昏迷不醒的杭特突然睁开了眼睛，脸上露出了『古怪』的笑容，口中还喃喃自语着。

「我看到了，小子，我看到了！干得不错，你干得真的不错！」

「杭叔，你觉得好些了吗？」薇琴妮亚关心地问着，一边在背后急忙挥手，守候在一旁的医师和护士随即迅速朝着杭特的病床聚拢了过来。

不过，杭特并没有回答薇琴妮亚的问话，而只是睁大了神光闪闪的眼睛，兴奋地注视着不知何处的远方。

然后，杭特缓缓闭上了眼睛。

「杭叔……？」

薇琴妮亚正想再问，病床旁原本稳定发出微弱『哔．哔』声响的心电图仪突然之间发出了『哔───』的长声，原本定期波动的示波显示幕也变成了一条平而直的直线。

「快！心肺复苏急救！」医生们立即拿起急救装备开始替杭特施救。

这时，走廊上传来了匆促的脚步奔跑声，奔跑声迅速接近，一名军官打开了病房的门。

「好消息！陛下率领的亲卫舰队……！」

当那名军官看到房内众人的神情时，那名军官原本兴奋无比的声调戞然而止；同时，负责急救的医生神情黯然地摇头，放下了急救器材。

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[全书完]

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慶祝一下台灣光復節,今天是二戰戰勝日本,從小日本手中收復台灣的好日子.

大家一定會覺得最後這幾章很趕節奏,沒辦法,因為實體書需要的關係,必須嚴格控制字數,所以刪去了不太重要的戰鬥敘述大概有兩三萬字吧....此外大局底定以後肯特與鮑博森進攻兩國的劇情我也剪去了,打死狗而已,早就知道結果的東西還是不要寫了.

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