第1部分
《折鹤》 · 可乐的瓶盖 · 2026-07-28
本书名称: 折鹤
本书作者: 可乐的瓶盖
本书简介: 宋锦安曾于泥沼中见过只凛若秋霜的鹤，那是寄人篱下的谢砚书。她怜他、护他。
然这鹤却冷眼观宋府倒台。
后来宋锦安在教坊司接的第一个客，便是谢砚书，昔日孤零零的鹤已然是炙手可热的权臣。
他说，“这是宋家欠我的。”
元泰三年，宋锦安以一个无名无份侍妾的角色，在谢砚书的新婚夜里一尸两命。
元泰七年，昔日冠绝燕京的宋大小姐于宋五身上睁开眼。
她因设计火器有功受封的那日，晏小侯爷拉着她的手叩请圣上赐婚。
人群里，素来薄情的谢砚书折碎满身羽翼，却求不得当年养鹤的少女回眸。
世人都说冷面阎王谢首辅爱子如命，凡是谢小少爷所求必应。
无人知，小少爷的生母是谢砚书悔恨一生也追不到的白月光。
宋父害他双亲，宋府辱他傲骨，肮脏泥沼里偏有一人拽着他努力往上。那人皎洁胜明月，是他最隐秘的奢望。
他假婚以剿灭叛军那日，最怕冷的宋锦安死在寒冬里，双生子只剩个先天不足的男婴。
元泰四年，谢首辅抱牌拜堂，跪尽佛祖，唯求神迹降临。
元泰七年，他美梦成真，于陌人身上见故人。
瓢泼雨夜，他发疯似圈住身着喜服的少女，可昔日最温柔的少女疏离一笑，
“谢砚书，我也在佛前许过愿，那便是同你生生陌路。”
（阅读指南：
1：很狗血，古早火葬场
2：男主不是女主灭门仇人，女主家案子的幕后黑手另有其人
3：火葬场情节中篇开始，男主虐身情节中后篇开始
4：女儿没有死！
5：HE
6：之所以挂重生而不是穿越，后面会解释
7：朝代完全架空，权谋简单，感情流为主
—————
预收一《软翠》
姜妙妤是个人前胆小温顺，人后肆意妄为的负心女。
想着趁姜家还未发现她是个假千金，姜妙妤欲借姜家的势最后捞一把。
正巧裴家长子温润如玉，是个芝兰玉树的人物。遂姜妙妤略施美色，就叫那素不近女色的裴之衡非她不娶。
姜妙妤初要嫁予他时确欢喜，甚至狠心断掉另外八条船。岂料新婚夜尚未洞房裴之衡便出了意外，生死未卜。
姜妙妤唯恐抱不住裴家这颗大树，隔天夜里，她敲开刚回京的小叔子屋门。
只见那半年前踹掉的八船之一面无表情正等着她。
裴行璟于江南曾见过个姑娘。她常以双水眸含情不语。裴行璟便头也不回地栽进去，只待取得战功便前去迎娶。
谁曾想半年功夫，那姑娘跑得没影，留下的名讳家族皆是胡诌。
裴行璟想着这等骗子莫落入他手。
后兄长大婚，他回京。于兄长屋内的画像上见着个再熟悉不过的人。
那夜，兄长房的喜烛燃了一夜，他便坐了一夜。
隔夜，于他坐到僵硬时，姜妙妤一身薄纱推开了门。
喜丧
“嘿，今儿可是个大日子，冷面阎王谢大人要娶陈家千金为妻。”
纷纷攘攘的茶客闻着话皆放下嘴边的聊资，扭头去寻那说书人。
无他，实乃新上任的内阁大学士谢大人名声太大。在十七岁三元及第后短短几年便入阁拜相。且此人初出茅庐，便接手两年前令人谈之色变的谋逆案。谢砚书大公无私，亲手定下恩师的谋逆罪行，特此成为新帝身边红人。自此宋家正式倒台，取而代之的是谢家新贵。
说书人知晓听众的性子，因也不急，他喝口茶润润嗓子，故意将这氛围吊到最高，然后得意地摇起扇子，“这谢大人才貌无双，说媒的喜人几乎踏破了门楣，偏谢大人一律不接。在满燕京都好奇谢大人喜欢什么女子时，他于半年前高调宣布将同陈小姐喜结连理。”
说书人说到这便欲言又止，笑眯眯地徒自拿手指点了点水，然后去捻那书页。
这话留的有意思，不少人想起半年前那招摇过分的定亲宴。
“坊间都传陈家小姐命不久矣，拖着年过二十未定亲，怎会忽的成为谢家媳妇？”
“嘿，陈小姐沉鱼落雁，谢大人动了心也并非不可能。”
“再美也比不过李家三小姐，可那位还不是叫谢家打发了去！”
说书人敲到好处地清清嗓子，“诚然，大家都对这桩突兀的婚事好奇不已，鄙人这恰有点小道消息。据说那陈小姐乃是救过谢首辅命的……”
茶馆内登时热闹起来，连二人青梅竹马之类的传闻也有鼻子有眼。
外围的一碧衣女子垮着脸，挽起篮子冲外走，嘴里不住嘀咕，“娶谁同你们何干！前街便是大人请来的迎亲队伍，怎地不见你们去官老爷面前也说道说道！我呸！”
街道上清一色的红灯笼高悬着，时不时因为年关口的寒风发出吱呀吱呀的声响，小贩们裹紧了冬衣铆足劲在年前最后挣点银子。
白芍一路走过逐渐有枯萎之意的梅花，随手拂去落在肩头的艳红。她面色不善绕过游廊抄手，迈进垂花门，直直走向后院。
李嬷嬷扫眼白芍便知这丫头又在生闷气，压下声音，“今儿是谢大人的娶妻之日，你还嫌姑娘这不够麻烦么，有什么委屈都咽回去！”
白芍心中愤愤，“既然谢大人同那陈姑娘当真两情相悦，何苦还在后院藏着我们姑娘！”她就是替姑娘不平，入府来除去后院无人知晓姑娘的存在，就连名讳也只有亲近人才省的。谢大人不肯给姑娘脸面，何故又日日只来姑娘这留宿。
李嬷嬷失色，捂住她的嘴，“你疯了不成，大人要养几位姑娘都不是你能置喙的。”
白芍没再说话，只闷闷不乐地递上篮子，里面装着的都是些小孩子的玩具，李嬷嬷看着玩具脸上柔软几分，用手小心翼翼拨弄其中一块拨浪鼓。
“对了，姑娘可是醒了？”
“嗯，一起来就又在画些奇奇怪怪的东西了。杨婆子说姑娘是头胎，平日里要多走动走动才好生，还好按时日是年后发动，届时天也该回暖些……”李嬷嬷碎碎念几句就拿起篮子朝偏厅走。
白芍探出脑袋朝里屋看。
紫檀屏风上隐约印着个人影，明明是冬日里厚重的袄子，也显清瘦。红彤彤的炭火蹦出点光亮，刚好把她上半身镌刻在屏风上，乍一眼看去她的下颚极漂亮，侧面还能窥见鼻峰走向挺拔，不谈皮相，单凭骨相就是难得的大美人。
外面的雪不过须臾就下大了，那茫茫雪色竟然压住了府里为新婚装点的红绸子，颗颗圆白的雪子安静地铺陈在台阶上。
屋内的宋锦安正巧落下最后一笔，眉眼染上丝笑意。
桌面上摆着的是一副弓箭局部构造图，密密麻麻的批注不难看出画图人深厚的底子。
“白芍，把这副画收到我的置物架上，书架上的兵器册也记得烘烘。”宋锦安扶着腰站起来，已经七个月的身孕让她行动困难，却意外衬得她肩薄颈细。
白芍应了一声，她知晓姑娘喜欢设计些稀奇古怪的兵器。谢大人默许后姑娘便肆无忌惮托下人去买各式的书册。
宋锦安推开窗户，风雪刮过来，她忍着瑟缩努力抬头看去。
冬日的暖光从遥远天际散开，成娇嫩鹅黄，与黛色山峦衔接，白亮的雪色从云层深处流来，似透明的蜜糖般裹在地面。
白芍不赞成地想进来替宋锦安把窗户关上，宋锦安却突然对她笑一下。
垆边人似月，皓腕凝霜雪。
然后白芍就有些傻愣。姑娘自来到谢府很少笑，多是淡漠孤傲的样子，今天的笑让白芍莫名想起姑娘也曾一笑动燕京。
“今日前院很热闹罢。”毕竟是首辅大人娶妻，娶得还是陈指挥使的千金。
宋锦安拢好厚重的湖蓝色披风，她面色平淡，说得仿佛只是一个置身事外的话题。
白芍干哑着嗓子，半天没有说话。谢大人有了正经的夫人，那姑娘往后就更难过了，偏生大人从未提给姑娘进位份的事情，难不成姑娘肚里的孩子一生下就要抱走么。
知晓对方答不上来，宋锦安也没有刁难的意思，只示意白芍去外头拿点炭火来。
待屋内再没有人的时候，宋锦安忽然蹙起眉，她的额头满是冷汗，手轻轻捂在肚子上。她下意识要喊人，可是一阵阵收缩的疼痛叫宋锦安汗如雨下，她弯下腰，手上青筋浮现。裙摆下的水渍渗出，打湿了整块地毯。
“姑娘，午膳可要些酸口？”白芍打起帘子走进来，待看清楚室内的状况吓得魂飞魄散，尖叫着冲到外面去喊稳婆。
热水、帕子、剪子……一样样东西有条不紊地送进来，宋锦安躺在床上，她觉得浑身都疼，那超出预计的虚脱感隐约叫她觉着不对劲。
“怎地会提早发作！姑娘的胎位不对劲！”
“快去前院告诉谢大人，得请太医……”
“你疯了，前院可是在举办婚宴，那位才是正经的谢夫人。”
“再拖下去姑娘就没命了，白芍你且去找谢大人！”
那些模糊的声音传来宋锦安的耳里，她含着人参的唇使不上力，汤药更是半点喂不进去。她很活，很想活，宋家的案子还没有查清楚，她得活下去。可是剧烈的疼斧子似劈开她，叫她直发颤。
门帘打得噼啪生响，宋锦安硬是撑着不叫自己晕过去，稳婆见她到此地步还能睁眼当下一喜，指挥人强扒开嘴塞进药丸。
“前院说……”
“说什么！你支支吾吾作甚？”
“说一个妾都算不上的人怎么敢要太医。”说道最后，白芍不再踯躅，崩溃软瘫在地，“那人直说是谢大人的吩咐，用棍子来撵我！”
屋内呼吸一窒，所有人默不作声咬着唇，心里明镜地瞧见宋锦安身下的血愈来愈多。
“前院的人不管，你们这些陪着姑娘的也不管么！都撑着！”李嬷嬷一把挤开白芍，用汤婆子温着宋锦安的身子。
那点点暖意叫宋锦安勉强咽下汤汁，说不清是怨还是别的，她竟平静地觉着谢砚书该惋惜未能亲眼见到昔日宋大小姐如今这生不如死的模样。
毕竟，他恨了宋家十年。可惜这份恨意她直到谢砚书面无表情挥开她欲申冤的手时才明白。在宋府的种种于谢砚书而言从来都是屈辱和戏弄，而她的帮助在他看来也不过逗狗般的施舍。如今处境相换，宋锦安才知晓要恨一个人究竟是什么滋味。
今儿，他的新婚夜成了她的鬼门关。
外头的声音越来越低，连同宋锦安的体温 。
她感受到有什么冰冷的东西从她的体内滑出去，然后是众人的悲呼。
“小小姐已经没了！”
源源不断的血不停地流，流到宋锦安觉着浑身诡异地发起了热。
常说人死前如走马灯一般，宋锦安在忽明忽暗的宋府断影里隐约窥见只鹤。
那鹤孤傲又可怜。
她瞧过那鹤遍体鳞伤的模样，也瞧过上元花灯下他的失神，可最后记着的，只剩一双冰冷似霜的眼。
瓢泼雨夜里，谢砚书面无表情抵住她的唇，字字惩戒：
——宋锦安，你一辈子都只能留在这。
一辈子，什么叫一辈子。
宋锦安从前以为这段日子会很长很长，可如今竟也轻易走到了头。
所以，下辈子的她终于能逃出去了罢。
宋锦安猛然瞪大眼，毫无血色的手死死拽住白芍。
“告诉他。”
“什么？”白芍擦擦眼泪，没反应过来姑娘在说什么。
“宋家错判谢家的仇他已然报够了罢，身为宋家女替父受过我认，可身为宋锦安是他薄我。往后黄泉路上，生生陌路。”宋锦安早已失去神采的眸里缓缓淌出释然。
语落气绝。
外头奏着喜乐的唢呐哼哧道百年好合，血色床檐边坠下粒血珠子，明是落得又快又急，却在地上滚动几圈闹出嗡鸣。
仿佛在这方狭小的围墙内哀叹元泰三年的第一场喜丧。
宋五
春日里的鸟鸣一下下吵得小丫头们拿软棉花堵着耳朵，四周古树参天，绿树成荫，红墙绿瓦里堆出个采光极好的院子。正中漆色的大门虚掩着，时不时有风打在帘子上，惹来一阵清脆的玉子相碰的声响。
宋锦安猛然惊醒，白色的软纱垂下来遮住她往外看的视线，她呆躺了片刻，狐疑地拨开软纱。
她还活着？
这念头才一升起就叫宋锦安觉着不对劲，周遭的环境陌生至极，身子也全然没有产后的疼痛。她不经意间翻开被子，瞧见双莹白的手。
非她熟悉了二十余年的手腕。
宋锦安惊恐地举起掌心反复揉搓，复而意识到什么，颤抖地抚摸上她的脸。
全部变了，这具身子，并不是宋家大小姐，那她是谁……
“五妹妹醒了！”翡翠眉开眼笑地替宋锦安卷起帘子，又抽出抱枕垫在宋锦安的腰后。
宋锦安忙垂下头，遮住眼底的警惕不安。
“你可是睡得舒坦！七天七夜！我险些备上棺材了！”
宋锦安这才意识到额前传来丝丝的刺痛，她欲探手去摸却遭翡翠拦下。
“别碰，到时候恭陵巷最漂亮的姑娘脑袋挂道疤可如何是好。”
宋锦安稳住心神，适时流露出一分茫然，“一觉醒来我想不起来事情，只是觉得姑娘眼熟。”
翡翠惊得不住咂舌，“脑袋真坏了，都能叫你这般文绉绉的讲话了！”
宋锦安：……
“燕京南大街恭陵巷的百景园，你是咱们园里年纪最小的宋五，平日里除店内打杂外替人画本子……”翡翠惋惜地补一句，“还记着你是为甚么受伤的么？”
宋锦安摇摇头。对方又是一阵长吁短叹。
“前几日我们探望巧姐时又撞见那杀千刀的夫家打骂她，你跑去摇人时一步踩空磕到了脑袋。等我们反应过来，你瘫在地上流了好大一滩血，可给我们几个吓坏了，大夫都说料理后事吧，谁承想你昨夜脉搏忽就有力起来。”
原来如此，宋锦安默叹一声，所以她是遇着了话本子里借尸还魂的怪事。
“翡翠，宋五可有好些？”外头一个脚步轻快的人影推着门进来，她一身黄色对襟小衫，待看清宋锦安能坐直后笑盈盈倚在门柱子边，“我就知道你这泼猴命大，阎王不收。”
“二姐，宋五的脑袋给摔坏了。”翡翠苦着一张脸。
香菱瞪目结舌，绕着宋锦安反反复复问了半响才接受了翡翠的说辞。她们家的泼猴小五确实跌坏脑袋了。
“明儿带人去前街找大夫，现下我们得去李家瞧瞧。”香菱皱着眉头，当机立断做出了决定。
“甚么？”
“还不是巧姐的事，姓李的混蛋死活要两百两银子才肯和离，当初我们怎就眼瞎同意了这门婚事！”
一听李家要钱，翡翠蹭地声跳起来，“岂有此理，巧姐嫁去十年任劳任怨，就因不同意纳妾便叫他李家蹉跎！”
见两人都神色匆匆朝外赶，宋锦安忙掀开被子跟上。
百景园不过一个出售手工制品的小店面，穿过个小天井就是店铺。翡翠和香菱围在柜台后面商量一会儿如何要人。
直到脚板稳稳踩在石板面上，宋锦安才将那重回而来的不真切感摁实。
上天待她不薄，她当真活过来了，然宋锦安竟一时不知该去往何处。她早就没有家了……
犹豫着，宋锦安迈腿走出店铺，外头是生机勃勃的槐树，是开的正艳的杏花，是热热闹闹的街头。
那久违的烟火气猝不及防砸的宋锦安眼神模糊，她猛然停住脚步扭头去望。
四四方方的宅院只是四四方方的宅院，再不是牢笼与枷锁，她要出去，没有人能拦。
心口酸涩，宋锦安低头忍住泪意，贪婪深嗅口气朝旁边做面食的摊位走去。
“宋五，几天没见着你了，今天也吃面？”
宋锦安笑一下点点头，然后状似无意道，“睡昏了头，今日是元泰三年几月？”
店老板笑得直不起腰，“我看你何止睡昏了头，如今是元泰七年三月八日！这中间的时日叫你吃了不成？”
元泰七年！
宋锦安如遭雷击，她错愕地扫视四周，她这一觉醒来竟过去了四年！
那些心底的疑问叫宋锦安几乎迫不及待地拽住老板，“我刚刚听说朱雀街出了件大事，你知不知晓？”
“朱雀街那里又出什么幺蛾子了？”店老板眼神放光，兴奋地坐下一副听好戏的模样。
“没听清楚，只隐约听到和六年前出事的宋家有关，你可有更多消息？”
问完这句话，宋锦安几乎目不转睛地盯着对方的脸。
在她迷茫、惶恐、激动的等待下，店老板把咂着嘴，“那个造反的宋家？唯剩的女眷可还在教坊司中呆着，这能翻出什么水花来？”
宋锦安的手微微松开，苦涩的失落卷上她的眉梢。四年过去了，宋家还是人人喊打的逆贼的案子，不过好消息是嫂嫂还活着。
“想必是我听错了罢。”
“不过我倒是听说了谢家的事。”店老板没有看出对方的无精打采，反而打开了话匣子般凑近，捂着嘴嘀咕，“谢家那位阎王如今是首辅大人，仗着皇帝宠爱，前几日还抄了兵部尚书的家呢！啧啧，我二舅那天从朱雀街过的时候正巧瞧见了，两排军爷杵着，为首的谢大人光是露出个背影都叫人吓得魂飞魄散。”
店老板犹觉不过瘾，又细细描绘了番他二舅回来了卧榻两天的窘状，“你说读书人能做到谢首辅的位置上也真真是这个。”他从袖口里悄咪竖起根大拇指，但见说罢对方没给反应，他敲敲桌面，“宋五？”
宋锦安从碗里抬起头，吃的面带油光，嘴里满满当当地腾不出口回话。
店老板见状乐呵地领着桌布走开，不住感慨宋五还是这个猴样子。
路过的马车扬起尘土，稍不留神就溅到摊位的碗筷里。宋锦安却低着头，吃的很认真，半点没在意那汤面上浮起来的尘沫。
小小碗面，宋锦安足吃了半个时辰，她擦净嘴丢下一枚铜板的时候店老板还在纳闷：这孩子咋吃的这么干净，连汤都没剩一滴。
“哎，婆娘，你尝尝我的手艺是不是又精进了，宋五全吃掉了！”
***
教坊司对街前几个小孩撅着屁股在斗蛐蛐，偶尔有两只大黄狗跑来嚷几声吓得小孩子直跺脚。郁郁葱葱的槐树底下立着位白色长裙的姑娘，明是素裳却觉浓桃艳李，乌珠顾盼。可惜人似乎有点傻，已然呆呆对着阁楼望了好半会。
这方金丝牢笼般的地方锁着她唯一的亲人，她却连踏进去都做不到。
直到眼眶酸涩，宋锦安才闭上眼。
四年了，她缺失了四年的经历宛如幽魂般来到一个陌生的环境，而有的人可以在这四年里花团锦簇。
那是一种说不清的嫉妒，原来将她拉下水的人自己却不会湿鞋。
忽而她想到谢砚书当年是否也是这般念头。若非父亲粗心漏掉了物证，谢家不会成为人人喊打的贪污犯。谢大人也不会以死自证清白，谢夫人更不会崩溃下上吊自尽。所以谢砚书那么恨宋家，是宋家毁掉了他本顺遂美满的人生。
大抵这便是因果循环罢，宋家最后也因个莫须有的罪名被逼死了。区别在于，谢家的清白在十年前大白于天下，而宋家的谋逆案她却不知何时能查的明白。
悠悠叹口气，宋锦安领着裙摆站起，她不想再忆起那个人了，既说好生生陌路那就不要再纠缠。好不容易重活一次，宋家的案子，尚在教坊司中的嫂嫂还有宋五的担子，她都得扛起来。
宋锦安最后看眼把守严苛的教坊司，顺着来时的路脚步从容地往百景园赶，才一进去就听到张妈妈的鬼哭狼嚎。
“你们是吃了熊心豹子胆不是！官差老爷那离也是你们能去闹的？现下巧玉没救出来，还叫翡翠伤着了！”
香菱和邬芡皆垂着脑袋不吭声。
宋锦安放轻脚步迈进来，张妈妈一见她立即怒火中烧，“你还敢往外跑，说，是不是又去找李三了！你玩的过人家吗！”
宋锦安老老实实摇头，“我没去那。”
“当真？”张妈妈狐疑地摸着下巴，得到宋锦安的反复保证后她才松口气。
“行了，现下巧姐和婉娘都在李家，明天我拿钱去赎人，届时和离我们也不必再担忧她们。”
“两百两！”香菱跺着脚大叫，“我们哪来那么多银子！”
“没有银子也得凑出来！巧姐才二十六，婉娘才八岁，难不成一辈子跟着李三活受罪！”张妈妈没好气地一拍大腿，脸上也是藏不住的肉疼。
百景园的生意养家糊口尚且困难，要短期内拿出百两银子便只有一个法子——当了店铺。
邬芡显然是想到了这种可能，她白着脸不住摇头，“不行，这间铺子是妈妈的心血，也是我们的家，不能当。”
“不能当那你倒是变出银子来。”张妈妈翻个白眼，骂骂咧咧地走到柜台后面拨弄算盘，嘴里不住嘀咕着她是倒了八辈子霉才捡了这五个小兔崽子，一个赛一个的能惹事。
香菱死死咬着下唇，眼里晃动着倔强的水光。
“大不了我去解香楼！”
一言出，张妈妈连算盘都要摔地上了。
“你是反了天了！看我不揍死你！”张妈妈气得大掌狠狠朝香菱胳膊上拧一圈，拧的她嗷嗷直叫。
场面一时间混乱起来，店里骂人的骂人，痛哭的痛哭，显得宋锦安多少有些格格不入。
她安安静静立在门边上，乌黑的长发自然垂下遮住她粉嫩的耳垂。
宋锦安转着脑袋仔细打量店内摆设，中央的桌面堆着些南疆运来的玉镯子，两侧是各式稀奇好玩的小挂件，唯有墙面上的字画瞧着有几分价值。
忽的，她想起翡翠话里提到的宋五原先也卖画。
“我从前卖出去的都是什么画？”宋锦安直直看向邬芡。
邬芡微愣片刻，刚刚那一眼叫她觉着宋五变了许多，但一时之间也不知从何说起，只能摸着鼻子道，“多是鸟兽鱼虫。”
宋锦安嗯了声，转身走进后院屋子。
张妈妈莫名其妙看着她的背影，“脑袋摔得不轻，说起话来没头没脑。”
宋锦安回屋后费了老大的功夫才找出墨彩。
铺开宣纸，宋锦安握着沾满墨汁的笔不轻不重地落下一笔，一条鲤鱼跃然纸上。望着画里斑驳的光影，宋锦安的神情微不可查一暗。
从前的宋大小姐有两绝冠燕京。一是宋大小姐国色天香容貌无双，二是宋大小姐丹青圣手，一画难求。
鲤鱼戏水，藏匿于荷叶之下，执笔之人久久无言。良久，宋锦安释然地松开笔。既然世人都认定宋大小姐死于六年前的充妓之路，她还何苦纠结于遥远的往事，不如卖画挣银子来的实在。
烛火影影绰绰，在日斗的光辉里渐渐融成豆粒。宋锦安揉揉发酸的肩膀，吹干画纸，轻手轻脚敲开了隔壁邬芡的屋子。
邬芡打着哈欠走出来，“宋五，一大早上有啥事。”
“我给大家看样东西。”
片刻后几人围在桌前瞠目结舌。
浅水里荡着一尾红色鲤鱼，鳞片仅用水彩叠铺，却栩栩如生，于纸面上缓缓流动波光。
香菱最先反应过来，眼疾手快把画卷回去，“你偷东西？”
“这是我自己画的。”宋锦安顶着众人狐疑的视线淡定解释，“这画拿出去买定然值个好价钱，我听闻城头粮油店的富豪喜画，张妈妈不如去试一试。若能顺利拿到银子我们也不必当去铺子。”
短短几句话，几人大眼瞪小眼，敢情宋五这是打算拿她自己的‘大作’去糊弄人家。
“不是，那些富商眼睛见过多少大作，你这行不行，别又叫人家打一顿。”香菱担忧地抽出画卷又细看几眼。
嗯，还是一尾鲤鱼一筐荷花，看不出名堂。香菱默默又把画放回桌上。
“你们尽管把画放到他跟前就是，如果他看不上再当铺子也不迟。”宋锦安胸有成竹地浅酌一口茶。
张妈妈犹豫片刻，还是收下了画。毕竟宋五的那点墨迹可比银子便宜多了。
爹爹
“宋五！托你的福，卖画的银子往上一交，不出三日李家就将巧姐婉娘放回来，现下还能有银子去购置些新家具。”邬芡笑着扑到宋锦安的桌边，“买画的刘富豪说让你日后有新画一并可找他交易。”
宋锦安放下笔，了然一笑。
这画用的是最便宜的材料，她落笔时也刻意画错好几处细节，卖的如此价格实乃意料之中。
“为着这事忙活了几日，今儿总算能松快松快，我且去喊阿婆多做些鱼头，给咱几个一饱口福！”香菱扭着腰，哼着小曲走出去。
身后的翡翠邬芡忙跟上，嘴里不住念叨着她们爱吃的鱼丸子。
宋锦安略偏头，看向屋内仅留下的巧玉，对方神情莫辨，眉宇间似有沉思。
“巧姐可还是担忧李三的事？”宋锦安朝巧玉递上水，一旁站着的婉娘年岁小不识得百景园姐姐们，只拽着娘亲巧姐衣摆不说话。
“既已和离便没甚什么了，我现下想着是失忆后你性情变化未免太大。”巧姐强笑着，不放心地摸一摸宋锦安的额前。
那细密的愧疚叫宋锦安抿紧唇。
半响，巧玉放下手，百思不得其解地食指叩击桌面，“头还疼不疼？”
宋锦安乖乖摇下脑袋。
巧玉深叹口气，“这几日香菱同你说了不少从前的事，但我料你还有许多是不明白的，问我便可。”
宋锦安微喜，她知晓巧玉年纪最大又同大户人家的采买婆子有些交情，在恭陵巷不好打听的事或许在这能有门路。
“不知军器营如今还收不收人，若是收人又有何规矩？”
这话问的倒是出乎了巧玉的预料。大燕朝的军器营常会在民间搜罗些有天资的锻造师设计者，每四年选一批，入选者皆是各大派的得意弟子，宋五哪来的自信能挤去那里头？
“咳，收倒是收，只如今需官员举荐才能上试，今年五月恰要递上新一批的人选。”
宋锦安飞速地思考，发现以如今店小二的身份她竟连个举荐名额都混不上。但她所拥有的能力唯有去军营才得可能为宋家翻案。
巧玉不忍打击宋五过分膨胀的信心，悠悠拍下她肩膀，“你不要以为设计兵器同画画一般，况那里是非多，倒不如替解香楼姑娘绘画样子自在。”
在宋锦安哑然失笑之际，门帘叫人刷地下掀起，留下一长串清亮的铃铛声。
“宋五，外头来了个大轿子，怕不是什么富贵人家！”翡翠兴高采烈地挥舞着手里的账本，不由分说拽着宋锦安往外头跑。
宋锦安来不及拒绝，只得跟出去见见翡翠口中的大轿子。
街道上一辆宝蓝色顶盖的宽轿子斜靠在墙面，前侧是条枣红色的骏马。
“这里可是百景园？”从车舆上下来个驼背老管家，正眯眼睛打量。
张妈妈一下瞧出这是几日前刘富豪家的下人，心中不由得狐疑，莫不是宋五的画有问题叫人发现了，她眼皮直跳，“是，你们来做甚么？”
“请宋五和我们走一趟。”
完犊子。
张妈妈无声哀嚎，她家小五又得叫人揍一通。
“您大人有大量，钱我们马上还给您，别打宋五了，她年纪小不省得……”
“那幅画我们老爷很喜欢，想请宋五小姐给我们小少爷做师傅。”
“要打也……啊？”张妈妈愣住，梗着脖子扭头去看宋五。
宋锦安挑眉，对于这个请求也是有些意外，但思及刘富豪出手阔绰，且有更多关于朱雀街的消息，她没道理不去。
邬芡瞪圆眼睛，傻愣愣推着宋锦安往轿上去，末了才哀嚎自己也不省得摸一摸那骏马的屁股。
***
坐在轿子边缘，宋锦安看着街巷的景致一转三绕，那些个槐树杏花统统在眼前重重叠叠地漫开又涌去。酒家的香气萦绕酝酿，打醉了树下的黄狗。
足足晃了半柱香，宋锦安才迈进了刘家的大门。一对石狮子威风凛凛地瞪着外来者。飞檐走壁皆以金粉铺盖，硕大的金钱树亭亭立于天井中央。
来同宋锦安谈事宜的是位粉面胖管事，那人笑眯眯地抚摸灰白的胡须，“宋五姑娘是爽快人，这份月钱我便再加上两分。”
说罢，他领着宋锦安从游廊抄手穿进后头的宽敞大院子。
宋锦安默不作声将视线从刘家财气外露的建造上收回，跟着转过三座梅花玉屏风，于石亭内见着两位背对着的孩提。
“贵府有两位小少爷？”宋锦安略一偏头，先前听管事话里的意思她只需要教导一位，若是加了人这教导的法子可得换一换。
“不是，左边那位是我们府上少爷，另一位……”管事似想到什么，赶忙收住话头抛下宋锦安往前头去。
从宋锦安的目光只能瞧见管事点头哈腰地凑在右边那蓝衣少爷的跟前说了些什么，然后面露喜意。
不过须臾的功夫，管事弓着腰退下，复行至宋锦安身前：
“右边那位你不必猜测身份，只用心去教，切记，拿出你的看家本领好好将少爷伺候好。”最后半句话带点警告的意味，宋锦安瞬间明白那位蓝衣少爷怕是刘府贵客。
管事亲将宋锦安送到石亭内，又小声叮嘱她些府上的规矩，只是他说这话时视线全落在蓝衣少爷身上。
宋锦安笑着一律接下，规规矩矩朝两位对着孔明锁玩得不亦乐乎的小少爷行礼。
“你是我爹请来画画的？快来给我画一幅瞧瞧！”刘小少爷拍着小手站起来，立马有婢女捧出上好的画纸与墨彩。
宋锦安抬头，借着研磨的功夫细细观察对面两位小少爷。
那刘小少爷年仅四岁就圆润得过分，看得出刘家伙食不差。
初步将刘小少爷的性情做个猜测后宋锦安才斜眼去看另一位。
只一眼，宋锦安胸口莫名。
对方不过三四岁的模样，身量在刘小少爷的衬托下瘦的过分，一张脸确是白白嫩嫩极惹人疼，整张脸生的最好的是那双眼睛，很漂亮。叫宋锦安一个见惯了美色的人都不由得感慨，当真比夜下星子还亮。
“我想看梅花！”刘小少爷兴冲冲地凑近，小肉手沾沾粉色的墨水。
宋锦安将深色墨彩挪开些，右手稳稳握着笔落下几笔，一朵腊梅的姿态若隐若现。
“哇！好好看！我还要莲花！”
宋锦安如同变戏法似得将刘小少爷的要求一一画出来，惹得他小脸红扑扑。
“你想看什么，我也让我老师给你画。”刘小少爷没忘记新认识的伙伴，扭头拽住了蓝衣少爷的衣袖。
宋锦安哑然，前一刻还叫自己画画的，现在就是老师了。思罢，她安静等着蓝衣少爷开口。
“你会画边塞吗？我想看边塞。”对方说起话来声音很细，约莫是身子中气不足。
边塞……
宋锦安顿了片刻，鲜有孩子喜欢看这些。然，她的确会画，且深谙此类。
“好。”宋锦安微笑着应声，手飞快抖动几下，墨色铺成连绵的山峦。不知是想到了什么，她在月轮边狠狠一点，这一点驱散了满幅的寂寥与空旷，显出几分宁静。
蓝衣少爷微瞪圆眼睛，惊艳之情流于面上，“很好看，我也想请你做我的师傅。”
宋锦安乐了，她没料到自己也有叫人抢着做师傅的一天。
“那你得叫你家长辈同我商议。”
“我爹爹一定会答应我的，宋五姐姐，你可以教我画画吗？”小孩抬起头，用软糯糯的语调说这话，他的眼睛亮闪闪像打湿的葡萄。
宋锦安看得直想揉一揉他的发旋，但还是保持规矩地浅笑，“你爹爹是谁？”
“我爹爹是谢砚书，大家都喜欢叫他谢大人。”
吧嗒一声，毛笔上饱满的墨汁砸在宣纸上渲染成诡异的四瓣花。宋锦安瞳孔剧烈一缩，袖口下的左手不自觉收紧。
她疑心自己莫不是耳鸣了，不然为何耳畔反反复复响着那句话——爹爹，谢砚书，谢大人……
谢大人……
恍如隔世的记忆随着这三个字一并钻进脑海，她听过无数次的谢大人。在李嬷嬷担忧的嘴里，在白芍愤愤不平的嘴里，在下人欲言又止的嘴里，还有谢家后院每一个她想睡却不能入睡的夜里，总有人会站在她的门前说‘谢大人会来’。
原来真有人光是听到名字便觉得胆战心惊。
可是令她曾数夜不能寐的人也会成为旁人眼里无所不能的爹爹。
一晃四年，世间万物都在朝前，唯有宋锦安不会。元泰三年一场大雪永葬世间宋大小姐。
“宋五姐姐你看，我爹爹来了！爹爹！”
欢快的童音似雏鸟见到觅食归来的双亲，蓝色的身影一蹦一跳地朝前冲出去。
即使未转身亲见，宋锦安仍能从声响里判断出那位爹爹正加快脚步上前抱住他的孩子，也在贴心地令婢子递上温水。
这和她想象里的场景大不相同，她竟不知谢砚书有了孩子会这般爱若珍宝，还是说他厌恶的只是宋家血脉的孩子。
掌心的刺痛提醒着宋锦安她究竟身处何地，平静的，宋锦安转身行礼。
“爹爹，我想让这位姐姐教我画画可以么？”谢允廷搂着谢砚书的脖子撒娇。
燕京人人都怕的冷面阎王眉眼松散，轻轻点头，复而他的视线锐利地落在宋锦安身上。
对方的视线较四年前更为迫人，宋锦安觉得脚底板只冒凉气。
“大人，这是我为犬子请来的画画师傅，家住恭陵巷百景园，唤作宋五。”刘老爷腆着脸上前一步飞快将宋五的来历说了个明白。
谢砚书面无表情，好似对面的人于他不过一块石头。
“抬头。”
阿蕴
终于，谢砚书说了来这以来的第一句话，他对着宋锦安说，抬头。
明是林籁泉韵的声音却同四年前一般叫宋锦安闷得厉害，可她最后也只得上前一步。
“谢大人。”宋锦安半蹲行礼，那三个字如同刻好般规规矩矩说出来。
于起身抬头那刹，宋锦安不合时宜地想到：世人叫他谢大人，也令她叫谢砚书大人。可在很久很久以前，宋锦安唤谢砚书只需要叫‘阿蕴’。
四目相对，宋锦安惊觉谢砚书变了许多。往日里纵然狠绝却依稀能找出几分稚嫩的影子，可现今，谢砚书便如见过血的刃。他长身玉立，玄色常服衬他凛若秋霜，凤眸危险莫测胜林中虎豹。
同时，他也瘦了许多。作为曾和谢砚书朝夕相处的人，宋锦安一眼就能断定对方清瘦得有些过分。
宋锦安心底讥讽一笑，堂堂谢大人如今要风得风要雨得雨，膝下子嗣都能吟诗作画了，不知有何事能值得他操心。
“十倍月钱，明日午时出现在谢府。”谢砚书面无波澜收回视线，下达一个在他看来再简单不过的指令。
若非场合不对，宋锦安都想指天问一问，究竟她何以再次同谢砚书对上。伺候完老的不够，连谢砚书的儿子都要她来伺候，真真是没有道理。
“草民惶恐，鄙人早前在烟花巷柳之地绘过话本子，我这样的人进谢府恐怕会污了贵府的地。”
闻言，谢砚书神情微凉。他招手示意婢子先将谢允廷带下去。
“爹爹，宋五姐姐是不能来教我吗？其实没有关系，我可以看她教刘时时。”谢允廷眨着眼睛，不解地拽一下谢砚书的衣袖。
身后的刘富豪吓得肝胆俱裂，燕京谁不知道谢砚书宠谢允廷到了令人发指的地步。不提吃穿用度皆是最好，谢允廷自出生起先天不足，便是由堂堂首辅大人亲自卷着衣袖熬汤喂药，自小照料从不假手于人。
敢叫谢砚书的眼珠子受半点委屈，他刘府满门怕是再无一个安眠夜。
“她很愿意来教你。”谢砚书蹲下身，轻轻拉紧实谢允廷的小衣襟。余光扫到的婢子有眼见力地上前哄着谢允廷先去后院吃点零嘴。
宋锦安将一切尽收眼底，待看清那婢子时不无错愕。
竟是白芍。
她记着白芍因护着自己曾多次叫前院人责罚，怎如今白芍成了谢小少爷的贴身婢子。
没待宋锦安替白芍的处境担忧，一道略带凉意的声音响起：“价钱随你开，地皮宝藏皆可提。”
熟悉的威逼利诱叫宋锦安冷笑连连，面上却不显。
看来谢砚书还是一如既往的聪明，一眼瞧出她方才的话不过是推脱。恐怕在她出现于谢允廷身边时，关于宋五的一切资料早已飞到谢砚书手中。
“大人，草民就实话实说了，我就一个自学的，哪里敢教贵府的少爷，要是弄错了规矩惹恼主子我的命可就难保。望大人谅解，草民着实不愿卷入高门大户中去。即使大人给的条件再好，草民也不会去。”
宋锦安字字诚恳，她说的快意，却把刘富豪吓得腿一软栽倒在地。
“若我一定要呢。”谢砚书终于不吝啬他的视线，缓缓放到宋锦安脸上，那瞬间压低的气势叫周遭下人都不住一颤。
宋锦安狐疑，她不过一个店小二，谢砚书即使不喜别人拒绝也不该如此紧逼。
“宋五姑娘，小满极少提要求，凡是他说的，我就一定要办。所以，你明白该怎么做了么？”
“……”
宋锦安微缩紧拳。
真是好笑，她宋锦安死于难产，怀胎七月的女婴才出生就咽了气，连生母的体温都未曾感受过。而这位谢小公子，却是活得锦衣玉食无忧无虑。
她很想不管不顾地质问谢砚书一句，恨她何至于此？
少时她不知宋谢两家的恩怨，是真切希望谢砚书可以顺遂一生的。可换来的不过对方无情嘲讽，笑她同宋府一个白脸一个红脸，假惺惺地将他当条狗。
“宋五姑娘，请。”侍卫摆出一个客气的动作，不容置喙的口吻一瞬间叫宋锦安回到以往那些受尽屈辱的日子，她没有任何的自由，只能站在那等所谓的谢大人来。
两排人齐齐让出一条道。宋锦安就看向这条路，它不宽不窄，只够容纳一人通过。
“那草民就恭敬不如从命。”宋锦安深吸口气，将所有情绪死死按在心底。
到底不能在谢砚书面前撕破脸，不然宋五进去了百景园可没银子捞她。宋锦安只得宽慰自己。现今她只是百景园的宋五，去谢府也不过是教小少爷画画，无人能发现她同宋锦安的关系。
待人乖乖跟着侍卫去收拾教具时，刘富豪才有胆子拍拍马屁，“草民也是见到宋五小姐的画才觉此人实力不俗，没想到能叫谢小公子赏脸，实在是草民的荣幸。”
谢砚书眼皮半阖，毫无接话的反应，那不冷不热的态度叫刘富豪说不下去。
倒是旁边的刘时时不明所以，捏着宋锦安方才做的画吭哧吭哧跑到他爹身前，“宋五姐姐不是我的老师么？她为什么走了？”
“为父以后替你再请一个。”刘富豪颤颤巍巍拉住这个小祖宗的胳膊。
刘时时瘪着嘴，“可是我就喜欢宋五姐姐的画，她画的好好看！”
说罢，刘时时捧着画纸哭得不无伤心。
鼓噪的声音引得谢砚书赏了个侧目，就这么一瞥，他瞧见了散落在地面的画。
一轮孤月洒着若有若无的银辉，沉重的黄土城墙斜插面军旗，摇摇欲坠，偏那颗突兀的星子驱散死寂，遥遥指引。
不待刘富豪把儿子拖走，一双大掌拾起画纸，他只听到一贯漫不经心的谢首辅语调似沉。
“把宋五带过来。”
刘富豪一双眼珠子要瞪出来，这画莫不是有什么玄机，能叫谢大人特意见一面。可他瞄了半响也品不出其中奥秘。
有了谢砚书命令，那头的侍卫才把宋锦安领到刘府门口，一黑衣人无声无息跳出来。
“主子有令，带宋五回去。”
宋锦安脸上虚伪的假笑微僵，“不知谢大人有何贵干？”
那人如个铁桩子杵着，半个字都不吭。
宋锦安只得敛去笑意，放缓脚步跟着他身后。
“我既然要做谢小少爷的师傅，那问一句谢小少爷的喜好不过分吧？”
有了这句话，队伍中一个面善的小侍卫才开口，“小少爷脾气极好，你不必担心。就是小少爷胆子小，切勿拿些古怪的东西，若是吓着了小少爷你便是有十条命都不够活的。”
“谢大人似乎对小少爷很上心？”
“这是自然，阖府上下仅小少爷一个孩子，你到了谢府便知道，但凡在小少爷面前，谢大人连句重话都不同下人讲。”
宋锦安心头微苦，阖府上下唯一的子嗣。若当年顺利，她也会有一个孩子的。
她曾在夜半情浓时兴起，给腹中孩子拟了个小字，不论男女皆叫呦呦。
这份小字她还未唤过，她的呦呦便不在了。
竹色萧瑟，料峭春风拂杏花欢迎加入企鹅君羊一五二而七五二把一，前方再迈过个小池便是谢砚书候着的石亭里。
“对了，少爷对河鲜过敏，你进府后不得食用河鲜。”
河鲜过敏……宋锦安兀的想起那孩子的眼睛，湿润可怜中有点不知从何说起的熟悉。
她猛地开口，“我瞧着小少爷约莫三四岁的模样，敢问小少爷生辰在哪日，好叫我这个师傅也提取准备些贺礼。”
那侍卫拧起眉，似是觉得这个问题逾矩了，可在转角之际他还是给了宋锦安答案。
“四月九日，是个好日子。”
杏花犹在开，游鱼仍在戏，但宋锦安却觉着今日的春委实寒了些。
何其可笑，在听到河鲜过敏时她竟心存侥幸，狐疑这孩子莫非同自己有点干系。
她该明白，世上最恨她的人就是谢砚书。
宋锦安轻轻撇去眼底的复杂，淡然看向石亭内的男人。
此刻石亭清了场，仅谢砚书一个人坐在椅子上，神情莫辨不知在想些什么。
“谢大人，您找我？”宋锦安柔柔一笑，俯身行礼。
“你说自学，可为何你画里能窥见齐大师的画风。”
咄咄的质问伴随着一卷画纸轻飘飘落到宋锦安面前，她垂眸看着，心中诧异。她有一无人可知的绝技，便是双手皆可作画。从前是宋大小姐时，她只用右手，而宋五好巧不巧是个左撇子，因而她现下只用左手。
虽是同一人所作，可因为换手的缘故几乎不可能从中瞧到宋大小姐的影子，属于齐大师门派的画法已然也变了样。没想到谢砚书这个不懂画的外行还能看出齐大师的画风。
宋锦安抿唇一笑，“齐大师乃大燕画技第一人，多少人挤破头也难得他老人家的指点。草民虽粗鄙，但也心生向往，故而对着齐大师的仿真画卷描了不下数千次。”
“那你还当真是天赋异禀，旁人千金难学的东西叫你对着赝品便学会了。”谢砚书语气淡的难辨是赞是嘲，他站起身。
高大的身影投下片阴影笼在宋锦安眼前。
“现在作一副观音图。”
宋锦安眉头微蹙，不明白谢砚书突如其来的考核是缘何。
观音图画的人虽多，但能画出彩的极少，便是宋锦安当年为献寿礼也花了月余功夫。现下谢砚书要看，她从脑海里飞速搜刮出尊平民百姓最常供奉的观音像。
宋锦安左手执起笔，就着黑墨润润，笔头轻轻点出些大致轮廓。
谢砚书深邃的眸子触及此，浅浅波纹褪去。
“既知自己学非正统，便不要乱教。”留下这句话，谢砚书大步流星从宋锦安身侧离去。
亭内的下人流水般哗啦散下。
宋锦安放下笔，不解看向已走出十余步的玄色背影。
夫人
“大人，刘府的东西已经拿到了。”墙角里浮现出个黑衣人，恭敬对谢砚书俯身。
“嗯。”谢砚书脚步不减。
“小少爷已在车舆上歇下。”
听闻这句话，谢砚书才顿足，扭头朝门外车舆走去。
宽敞的八角车舆内搭只暖玉小几，四面铺上波斯长毛绒毯，方方正正的青铜香炉内徐徐吐着安神香。
谢允廷蜷缩在狐裘中，一旁跪坐着的白芍见谢砚书上车忙垂头见礼。
“小少爷今儿玩得累了些，便提早歇息。”
谢砚书俯身去探谢允廷的额头，摸着有点薄汗便松开狐裘。
“大人。”白芍咬唇，正色一磕头，“当年姑娘去后我就该走了，偏放心不下小少爷才留在谢府。如今小少爷也四岁，奴婢斗胆请大人放我出府。往后的日子，奴只求在香山守着小小姐的灵柩了此残生。”
上首的人一时没出声。
白芍不住再磕一个头，在她煎熬的等待中终于听到声——
“准。”
得此回复，白芍心中一喜，她又挑着谢允廷饮食上的喜好忍不住再念叨遍。见谢砚书始终未有吩咐，白芍最后拜拜，便起身去掀车帘。
兀的，车舆内传来男人沙哑的声音。
“我给呦呦定了些新衣服，你去的时候一并烧给她。”
白芍愣住。
良久，她拭去眼角的泪痕，无言离去。
街头约着傍晚的缘故，大红灯笼照出的暖光格外醒目。时不时有年轻的少男少女结伴出游，偶有位小娘子因为帷帽翻起而轻恼一句。
谢府的车舆畅通无阻，进了谢家的大门登时热闹起来。婢子们轻手轻脚挑起玉帘，燃上西域进贡的香料，从后厨提上满满当当的食盒。八仙桌上摆足珍馐，太师椅后立起屏风。
谢允廷迷迷糊糊睁开眼，看清怀抱自己的人是爹爹便亲昵凑近，“爹爹，下午的宋五姐姐会来教我画画么？”
听到动静，谢砚书将谢允廷放下，从桌面上舀点甜汤递到谢允廷跟前，“自然。”
“谢谢爹爹！”谢允廷欢呼一声，也不计较爹爹递来的是他最恼的红枣汤，抱着碗慢慢地舔。
翌日一早，谢允廷果然如愿见着了宋锦安。
得知宋锦安能去谢府做师傅，张妈妈忙活了整晚总算替宋锦安收拾出件不跌面子的长裙。宋锦安今日便是穿着这件淡黄色百花裙，满头乌丝挽个简单的髻。
“小少爷既然还在用早膳，我便现在外头候着。”宋锦安自觉后退几步，在谢允廷亮晶晶的眼里朝院子内逛去。
周遭景致同四年前大不相同，宋锦安看了两眼便不想看。
她好不容易见着个粉衣婢子路过，柔柔拦住对方。
“我昨日得小少爷身边的位姑姑出言解围，今儿想谢一谢她。她约同我一般高，圆脸大眼，嘴下两颗小痣，敢问姑娘是否识的？”
“你说的该是白芍姑姑，不过白芍姑姑昨夜出的府，你想谢她大抵是没有机会了。”
“出府？”
宋锦安瞳孔微缩，心中不住狐疑出府是假，叫谢砚书发落是真。
“我瞧着白芍姑姑年轻得很，竟也到了出府的年龄么？”
闻言，小丫鬟高深莫测一笑，“这你便不懂了，白芍姑姑身份特殊，平日谢大人也给几分脸面，她想出府全凭喜怒。”
有了这话，宋锦安好歹不至替白芍挂心，然她想不通白芍得了何等机缘成了这般有地位的人。
“宋五，小少爷用好了，你过来罢。”年轻的管事遥遥一招手，宋锦安同小丫鬟道谢后快步上前。
她进去后竟发现没有谢家夫人在侧提点几句。官宦人家请师傅大多会叫主母掌眼再软硬兼施几句，好立住规矩，可自宋锦安入府无人领着她去主母那吃盏茶。
“我初来乍到，是否需要先去拜见夫人？”宋锦安做足礼数。
侍奉谢允廷的大丫鬟琉璃头也不抬，“你入府前未打听过谢府现今并无女主人么？”
宋锦安微讶。
谢府没有女主人那后院是何情况，几位妾室各自做大？谢允廷又是何人的子嗣，寻常时候也不住在生母身侧？
满腹疑问宋锦安都咽了下去，她歉意一笑，“抱歉，我对谢府的事情不甚了解。”
琉璃也没多追究，只轻飘飘敲打一句，“小少爷的事情全权由谢大人负责，你做好该做的就行。”
“谢姐姐提醒。”宋锦安温顺点头。在一群婢子的仔细搜身后才得以进入谢允廷的书房。
从文房四宝到香炉软塌皆是上上品，便是书案都特意磨去了棱角以防谢允廷磕到。身着青衫的谢允廷乖乖盘坐在蒲团上，如佛前童子。
见到宋锦安，谢允廷扑腾着小短腿努力坐上小矮凳。
宋锦安好心帮了他一把，谢允廷还有模有样地道个谢。她不由得哑然失笑，虽谢砚书脾性古怪，然养出的儿子乖巧得紧。
“今天我们先学握笔可以么？”宋锦安扯出画纸细细演示一遍。
谢允廷专心致志鼓着小脸握笔。
“小少爷，这样落笔不对。”宋锦安注意到谢允廷约是力度不够，上手总歪歪斜斜，不由得亲自握住他的拳头示范。
入手是微凉的肌肤，谢允廷的手掌较同龄人瘦些，肉感很弱。
宋锦安稍放轻力道，好叫谢允廷看得明白。
“宋五姐姐，你好厉害呀！”谢允廷毛茸茸的脑袋一晃一晃。
“今儿先学到这，我明早再来。”宋锦安欣慰地揉揉他的头。
谁承想，这个举动直接叫谢允廷红透了脸。他支支吾吾躲开宋五的手，“只有爹爹摸过。”
宋锦安歉意地收回手，“是我逾矩了。”
“不。”谢允廷羞涩地抓着宋锦安的手掌，“我很羡慕旁的孩子有母亲抚摸，宋五姐姐可以摸我的脑袋。”
昨日宋锦安还觉着谢允廷无忧无虑，今儿她才知道原来并非如此，至少谢允廷得不到母亲的陪伴。没有开口多问谢允廷母亲的事，宋锦安绞尽脑汁想出两个小故事逗笑了谢允廷才起身告退。
小丫鬟银珠奉命来送宋锦安出府。
两个人共一盏灯笼，走到黑夜将至的夜里不时地注意脚下。绕着竹林走了半转，银珠想起顺带要捎给守门人的东西未带，叫宋锦安于原地候着她。
宋锦安来不及解释她记得来时的路，银珠就提着灯笼匆匆离去。
无奈，宋锦安只得按耐住冷意在竹林边歇脚。
晚间的竹林时不时有风声瑟瑟，好无荒芜，流了一地的月光也显得凄冷。忽有马蹄声由远及近，宋锦安知晓是有人来，她刚要主动避让开，那支队伍就携着浓重的血腥味靠近。
借着昏暗的月光，宋锦安能辨出为首的正是谢砚书。那想要迈出去的脚堪堪收回，宋锦安是半分不想同谢砚书碰上，便下意识将身形藏匿于竹林内。
吁地一声，几人齐齐勒住马，谢砚书踩着马鞍翻身下来。
“大人，林家那边始终吐不出来东西，不如交给东厂去审。”
“不可。”
见谢砚书干脆地拒绝，那侍卫又换了旁的案子仔细问着安排。
从头到尾，谢砚书的回复言简意赅，连语调都未变半分。
宋锦安等着脚麻，便抬头去看了眼。
这眼才发觉谢砚书受了伤，腰间一卷白布缠着，手上还沾着黏糊糊的鲜血，玄色的衣衫虽看不出血迹，但湿漉漉的披风暗示这一路并不轻松。
一阵翻身上马的声音，原是侍卫们又得了谢砚书新的命令得加紧出城。
送走队伍后，谢砚书一直挺着的背才微微一颤，兀的，他低头咳嗽两声，腰间的绷带瞬间染红。
宋锦安目视他拧着眉头解开外衣，然后朝前走去。
管事恰赶至此寻到了谢砚书的踪迹，“大人，小少爷说等你讲完故事才睡——”
话音未落，显然管事也瞧到了谢砚书身上的伤势，白着脸道，“我这就去请府医，小少爷那边就由丫鬟们先哄入睡。”
“不必。”谢砚书抬手拦住对方动作，“我换身衣裳便去小满屋内，叫府医送两贴药来便可。”
说罢，两人的身影渐渐消失。
宋锦安又候了半响，确保对方不会回头才揉揉手臂，驱散掉晚间的雾气，神色平淡看眼地上肮脏的血衣。
“宋五姑娘，没想着遇到谢大人了，我们赶紧走罢。”银珠心有余悸地扭头看眼空荡荡的身后，攥紧灯笼快步朝宋锦安走近。
待离开竹林，银珠才重新活泼起来，“谢府没有后院着实不方便，我们出门也得过前院的道，总有几次能撞到谢大人。”
“没有后院？”宋锦安顿足。
分明谢府是有后院的，她六年前第一次来谢府后院时还感慨修建得太过精致。如今那一带的宅院都荒废了么？
银珠自知说多了话，表情讪讪，只打个马虎眼便赶紧岔开话题，“你初来乍到还不清楚，往后便省的了。对了，我瞧你内袖上绣着梨花，你喜欢梨花么？”
宋锦安晓得对方不想多谈后院的话题，便也轻飘飘接话，“倒也不是，我最爱的是海棠。”
“那巧了，没过几日便是海棠花期。”
不娶
宋锦安对银珠的话浅笑应声，直至走回百景园时她才惊觉自己面上从容心底却在不经意想着谢府缘何没有后院。
“宋五，如何，谢府是不是很大？”翡翠笑嘻嘻凑上前，往宋锦安的怀里塞块奶糕。
宋锦安解下外袍，端坐在掉了漆的黄木椅子上，慢悠悠抿口奶糕，满嘴奶香味，“嗯，很大。”
“我们百景园若也能那般气派就好！”
“你少念叨，今儿的账本对完没？”
宋锦安含笑看着四姐妹笑闹。
“谢府的人没有为难你罢？”巧玉捧着茶在宋锦安跟前坐下，担忧地将她从上至下打量个遍。
“没有，谢府的人不会为难我一个画画师傅，不过——”宋锦安沉吟片刻还是问出口，“谢府如今没有正经夫人么？我怎地打探到四年前谢大人娶了陈小姐为妻。”
“宋五，你这消息未免太老旧，连我都知晓不是这样。”翡翠重新坐下，不住感慨，“四年前那婚事也蹊跷，十里红妆迎进来的人说不娶就不娶了，陈小姐那头竟也同意。你说奇不奇怪，礼至一半两人平静地一拍两散。”
“这是为何？”宋锦安含糊咽下奶糕，脑海中闪过千万个念头。
“不晓得。当天谢府封了整条朱雀街，进去观礼的皆是朝廷命官，那些个人出来后皆守口如瓶，我们这些百姓谁也打探不到到底出了何事。”翡翠摇摇脑袋。
巧玉轻点头，“的确如此，这婚事也叫人猜疑了好长段时日，不过谢大人应该是有位妻子的。两年前有媒人执意说亲不成在谢府闹开，传闻谢大人动了怒，将人拖去祖堂亲见着了族谱上谢夫人的名讳才丢出去的。打那以后，燕京没人敢自找不快去谢府提亲。”
宋锦安垂下眼婕，眼底神情晦暗不明，“那位谢夫人是谁？”
“这便真是无人知晓，那媒人出来后就马不停蹄回了南方老家，且谢夫人的事也只是府上下人传出来的，究竟有没有这号人也不好说。”
得到如此不准确的一个答复，宋锦安慢慢吐出一口气。左右谢夫人同她没有干系，只要老老实实教导谢允廷一段时日，她连谢承蕴的冷脸都不必看。
“我先歇息了，明儿还得赶早。”
约是白日累着了，宋锦安这觉睡得沉，翌日掀开帘子时发觉燕京又飘了雨。
宋锦安不由得感慨句燕京当真多雨，手里动作却没含糊，撑把纸伞往外去。
雨丝挂在窗柩上叩得人心里头发闷，偶有飞虫在灯笼纸上来来回回地绕圈子。银珠挥开两只乌虫，扭头冲姗姗来迟的宋锦安笑道，“今儿你来的晚了些。”
宋锦安歉意摆手，“连着教导了七日，今儿我是决计起不了早。”
“宋五小姐往日莫不是睡到日上三竿？”银珠打趣一句。
宋锦安却一时间微愣，却如银珠所说，住在谢府的那两年她的的确确睡足日上三竿。谢府既无长辈又无夫人，她个无名无分的侍妾整日除了面对谢砚书时心闷抑郁，其余时候吃喝歇息皆是按喜好来。
“小少爷在里头用早膳呢，宋五小姐不如先进去等？”银珠捏死只乌虫，走至另一头借清水冲冲手。
宋锦安颔首，小心提着裙摆避免弄脏，轻快往内走。
这还是宋锦安头一遭见谢允廷用膳。
原谢允廷这样的少爷吃得也不尽人意。满桌都是药膳，瞧着就嘴里无味。
谢允廷见到宋锦安，欣喜地咽下口里的小米粥，“宋五姐姐等等我，我马上用完。”
“小少爷别急，慢慢吃。”琉璃忙拍拍谢允廷的背，又从身侧端出来一只碗。
碗里是苦涩的药汤，琉璃用玉勺搅了搅，待温度适宜后才喂到谢允廷唇边。
“小少爷身体不适？”宋锦安诧异看向琉璃，分明昨日还瞧着活蹦乱跳。
她一边吹凉药汤，一边回话，话里带点怜惜，“小少爷打娘胎里身子弱，这药是每天都得喝。”
这番回答叫宋锦安忽的好奇谢允廷生母是何人，能于四月诞下谢允廷，那便是在元泰二年就同谢砚书好上了。元泰二年……宋锦安略一思索，这段时日她还住在谢府后院，虽说谢砚书锁着她不许她出去，但宋锦安也能知晓偌大的后院是没有新人进来。所以谢允廷的生母是谢砚书养在外头的？
难怪身子不好，便是如宋锦安日日夜夜得府医问候也落得个早产的下场，外头正值兵荒马乱那位姑娘定然安胎更为艰难。
“喝完了，我可以和宋五姐姐去画画了么？”谢允廷擦擦小嘴，期待地看着琉璃。
琉璃仔细替他挽起袖子，才放他跑向宋锦安。
今儿的谢允廷倒是没有急着去拿画册，反而神秘地拽着宋锦安往他的小书奁边走。
“宋五姐姐，昨夜上我解九连环解不开，你能教教我么？”谢允廷撒娇似得递上个褪了漆的九连环。
宋锦安顺势接过，手指轻轻拨动，这九连环旧得不符合谢府的做派，叫她疑心起这莫不是谢允廷捡来的。
“这是你的玩具？”宋锦安便解环边下意识随口一问。
谢允廷心虚地垂下眸子，“是我自己翻出来的。”
“嗯？”
翻出来？
没等宋锦安想明白谢允廷是从哪翻出来的，门口传来道冰冷的声音。
“谁允许你动的？”
话音未落，宋锦安只觉身前一片漆黑，接着是双骨节分明的手夺走她手中的九连环。
她猛地想起这道声音的主人是谁，强压不适地俯身行礼，“见过谢大人。”
时隔多日，这还是头遭她以宋五的身份同谢砚书挨的这般近，那熟悉的沉香之余混合着檀木和药味，叫她不由得屏住呼吸。
“爹爹，是我拿给宋五姐姐的，我想玩这个。”谢允廷迈着小短腿挤在两人中间。
宋锦安只觉周身的寒意瞬间消散。
谢砚书后撤一步，他蹲下身摸摸谢允廷的脸，“小满以后不可以随便翻爹爹的东西，想要什么告诉爹爹就好。”说罢，他抽出张干净帕子，当着宋锦安的面将那九连环从里到外擦个遍。
宋锦安看得无名火起，所幸垂头当瞎子。
“对不起爹爹，我只是一个人太无聊了。”谢允廷内疚地垂着脑袋，一双眼睛眨了两下，不无委屈地小声抱怨。
谢砚书凤眸沉沉，面无表情看向旁边候着的下人，“你们平日就是这么照顾小少爷的？”
琉璃登时冷汗淋漓，但记着不得在谢允廷面前说求饶的规矩，只能挤出个难看的笑，“奴婢常哄着小少爷去各种玩乐。”
“爹爹，为什么总是问姐姐们呀？是我自己不想玩的。”谢允廷不解拽着谢砚书的衣袖，慢吞吞爬上谢砚书大腿。
“那小满想找玩伴？之前刘富豪的儿子你喜欢么？”谢砚书大臂圈起谢允廷，将他小心放到书凳上。
谢允廷歪头想了想，“那不是我想要的，我只是——”
他绕着手指头，半天也找不到合适的措辞，只能笨拙地吐出几个字，“想要和娘亲玩，可是我没有娘亲。”
屋内刹那落针可闻，所有婢子脸色惨白地跪下，唯有宋锦安一人站立着。她咬牙，知晓现下氛围不对，但骨子里宋大小姐的骄傲不许她跪在谢砚书面前，她半蹲俯身，余光慢慢落到谢砚书的脸上。
他还似从前，不论心里头何种情绪万般，神情分毫未变，瞧不出半点恼怒亦或哀伤。宋锦安识他十载，未错过谢砚书喉头的滚动。
几息后，谢砚书微哑道，“小满有娘亲，只是你的娘亲暂时不回来。”
谢允廷却并不喜欢这个答案，他自记事起便追问过无数次，每次得到的回复总是遥遥无期毫无盼头。于是他未同先前那般满心欢喜地托爹爹去给娘亲递信，而是对着手指想着自己的盘算。
“爹爹，那我可以先和宋五姐姐玩么，我很喜欢她，和她在一起的时候我就不惦记着娘亲了。”
宋锦安面对谢允廷期待的神情却笑不出半分，光是待着便觉毛骨耸立，她何以得到谢小少爷的青睐，以至于当着谢砚书的面前提出如此要求。这番青睐于如今的宋锦安而言恰似催命符，她千防万防就是不愿同谢砚书多扯上半分干系，可谢允廷的话一出怕是谢砚书要狐疑她居心叵测。
果不其然，宋锦安只觉道危险的视线擦着她的脖颈而过。
谢砚书轻笑出声，“你既然喜欢宋五小姐便同她玩罢。“
这笑意堪堪停了半息，谢砚书面无表情看向宋锦安，“我同宋五小姐有事要交代。”
寒气从宋锦安的脚底板直冒天灵盖，端看着是从容不迫，宋锦安背地却咬牙切齿，即便不情愿也不得不跟上。早知短短几日的教导就能叫谢允廷依赖，她是半点心善都不该带的。怎照顾谢允廷的婢子千百个，就她这位时日最短的中了彩呢。
但现下不是宋锦安懊恼的时候，她警惕看眼荒无人烟的后花园，有片刻疑心谢砚书该不会怒极下杀她灭口罢。
“谢大人，您找我。”宋锦安勉强挤出个笑，得体地俯身行礼。她粉色的裙衫很是服帖，露出少女漂亮的后颈和玲珑有致的身段，那耳垂下的两对玉珠不住轻颤，衬得宋锦安格外楚楚，艳胜桃李。
心思
谢砚书却半点没往这头看，只推开扇嵌在石墙上的矮旧木门，骤然开阔的视线显出里头的别有洞天。
半汪泛绿的水洼边竖着方亭子，谢砚书坐上石椅，抬手提着不知何时放着的茶盏倾出半碗。
宋锦安稍稍打量番意识到这约是谢砚书会些无关紧要客人时的茶歇。她慢吞吞挪到亭子门口，双手规规矩矩拢在袖子里等他发话。
谢砚书似没看到眼前的人，斜倚着，垂下眸子，单手支着下巴，单手盘着手中的九连环。
纵宋锦安对此人深恶痛绝也不得不承认，四年过去，谢砚书深得老天厚爱，这张脸较年少时更为霞姿月韵。她不由得忆起当年谢砚书状元游街时，风光无二，生生压死探花郎。
而那探花郎不巧，正是父亲原想替她定下的姻缘。那日，探花郎怒极，上门骂谢砚书狐媚，路过的宋锦安站在原地旁观谢砚书三言两语说的探花郎羞愤欲死。谁承想，就因着这档子事，探花郎气得打死不愿再登宋府。她的婚事也因此一拖再拖，直至宋府灭亡她便也再无出嫁的机会。
哐当一声，打断了宋锦安的思绪，她顺声望去，是九连环解开了扣。
谢砚书慢条斯理抿口茶，白釉茶盏里的云尖浮在面上叫薄如蝉翼的茶盖挡住。
“小满喜欢你，这很好。但，你该知晓自己的身份。”
谢砚书说这话时，视线一直落在九连环上。恰宋锦安也没直视谢砚书，正垂眸看着他手里的九连环。
这铜制的环扣因着年头的缘故许多地方已难松动，此刻于男人的手指上拆解又聚合，竟也轻盈灵快。
宋锦安瞧着瞧着莫名眼熟，但翻来覆去记不得在哪见过，只得归结于燕京九连环几乎都一个模子。
“我省的大人的意思。我只想规规矩矩做好谢小少爷的师傅，授完课便不会再同谢府有一丝往来，也望大人能记得当初许下的银钱。”宋锦安柔柔一拜。
“自然。”几乎不带思索，谢砚书的回复便携着冷意飞来。
“那我就先退下了。”宋锦安不欲在此多留，不待谢砚书颔首她便轻手轻脚推开虚掩着的门。
朱红色的门环发出刺耳的刺啦声，宋锦安扶稳门环不叫它随着开关门的动作不住响动。于转身离去那刻，宋锦安的视线好巧不巧擦过了谢砚书的手。
他的食指无意识摩擦着九连环更多资源在企我鸟群夭屋儿耳七五耳爸一，有几处地方已是因长久拨弄的缘故变得格外光滑。
宋锦安赶忙别开眼，快步朝谢允廷走去。
屋子里候着的琉璃见宋锦安还能顺当归来不由得发愣，待谢允廷休息时她小心翼翼问一句，“谢大人没有为难你？”
宋锦安摇摇头，“我扪心自问只当小少爷的师傅，旁的心思是半点没有，谢大人也瞧得分明。”
琉璃轻松下来，左右环视番无人才低声同宋锦安说着实话，“前几年不少人动了歪心思，想借小少爷往上爬，唉，那些个人都没有什么好下场。她们怎就看不清呢，谢大人为了亡妻怕是终身不肯再娶了。”
“亡妻？”宋锦安喃喃低念这两字，“谢大人果真有位上了族谱的夫人么？”
“我瞧你本分才同你说的，莫同外人道去。谢大人的确于四年前娶了位夫人，但那夫人身子不好，生下小少爷后就去了。府上下人在那次几乎全发买了去，只留下白芍姐姐等几位老人。因而那位谢夫人究竟是何模样姓甚名谁我们一律不晓得，谢大人也不许下人随意谈论这些。”
末了，琉璃似有触动，“你可千万别想不开去打探这些事，在府上做事越糊涂越好。”
宋锦安忙点头附和，在琉璃宽慰的神情里她轻轻念一句，“姐姐可知是何迎娶的？”
琉璃拧着眉头细想片刻，“约是年后翻两个月。”
才两个月……
宋锦安讽刺地勾勾嘴角，离陈小姐那稀里糊涂的大婚不足两月谢砚书就迫不及待迎了新人，连过了明面的陈小姐都是这个下场，他又怎么可能记着府里还有个宋锦安尸骨未凉。
当真是薄情寡义，现下还装出副为了亡妻不肯再娶的模样，也不知他是真念着那位亡妻还是暂且寻不到新欢。
“今儿谢大人休沐在府我便不多留你，银珠，送送宋五小姐。”
“多谢。”宋锦安也没有多留的心思，抚平微乱的发髻撑着纸伞从侧面离去。
早间还夹寒的雨此时已然停息，宋锦安所幸收起伞，从正门迈进百景园。
店铺内巧姐几人都不在，只留个婉娘。
宋锦安抖落去伞上挂着的雨珠，随口一问，“怎就你在？”
“今早爹爹又来了，娘亲和姐姐们好像很生气，也不知去了哪。”
闻言，宋锦安眼神一滞，当初花钱消灾时她便觉着以李三贪得无厌的性子怕不能如此善了。但也未料到才不过十日功夫，他就火急火燎赶来滋事。
“宋五姐姐，是不是我爹爹又欺负大家了？”婉娘咬着唇，眼底满是云雾。
宋锦安看得心头一软，浅笑揉揉婉娘的头，“不要自责，他做的事情与你无关。”
“可是他是我爹爹，父债子偿不是很常见么？”
宋锦安微愣，复而慢慢摇头，“不是的。你身为他的孩子从未受过他的关切爱护，反而因他备受坎坷。他不配做你的父亲，你也不必因他困住自己。”
“我懂了！倘若我因父亲的缘故过得很好很好，我才需要去考虑帮他还债是么？”
“嗯。”宋锦安笑着点点婉娘的额头，转身将桌面上的杂物顺手收拾好。
婉娘了却了一桩心事，蹦蹦跳跳去找对门的朱大爷讨奶糕子吃。
宋锦安干脆就坐在柜台后点着账本，近日百景图的生意算不上好但也不差，笼统就两页纸的进账。
“你回来了？”
听到声音，宋锦安放下纸笔抬头看去，原是巧姐她们回来了。
宋锦安迎上几步，“李三那边——”
“没有什么大事。”巧玉出声打断了宋锦安的追问。
这却叫宋锦安心底不好的预感更重，她扫眼香菱的脸色。对方已然是怒火中烧。
“到底何事？”宋锦安抿着唇，直直看着巧玉。
巧玉眼睫一颤，语气沙哑得难听，“他说和离是我们俩的事，可婉娘还是他李家的人，他想要走婉娘。”
“绝对不行！那李家是个什么火坑！婉娘自小受他的毒打还少么，且李三向来只要儿子，吵嚷着要小妾不就是嫌巧姐不肯再生么？’香菱一口气说了个畅快，仰着脖子重重拍下桌面，“要婉娘行啊，那他立字据将李家财产都留给婉娘！”
“香菱姐，你快别说了 ，还是想点实际的罢。”邬芡苦恼地拽拽香菱的衣袖，“除非李三犯了能进官府的大过，不然婉娘归谁官府还真不好判。”
一时间，几个人都面露难色。
正是知道这条规定，且李家那头独苗，有田，而巧玉温饱尚要靠张妈妈支持。
“这事先拖着，巧姐得尽快找到份稳定的活。”宋锦安沉吟道，“婉娘近日先别出去，好好待在园内。”
一行人说定，本着拖字诀一律不接李三那边的话头。
谁承想，不出几日，婉娘就出事了。
出手
宋锦安仰倒在木制浴桶里，温热的水没过她的脖根只露出双艳若桃李的脸。她两根手指捏着卷书，一目十行地看着，端就是副美人图。
兀的，急促的敲门声惊醒了宋锦安。
“宋五，歇息了没有！”
宋锦安应道是，便卷来毛布匆匆擦干，又换上身利落打扮。
“甚么？”宋锦安推开门，入眼是双眼红肿的邬芡。
她强忍哭腔，“不好了，婉娘不见了！“
闻言，宋锦安心头微沉，分明再三守着婉娘，未料到还是会出事，心思百转之际她随即披上件麻棉大外披，“莫急，我且去看看。”
两个人匆匆行至大堂，翡翠早就吹起了灯，同香菱不住焦急地说着什么。
“小五也坐。”香菱现下是这里最大的，自然得想办法安稳住妹妹们，可她说完这句话便一个字都蹦不出。
因着婉娘消失前是同她在一块的，明明只是去对门借个如意桌的功夫。她当时望着店铺门半响，直到风吹得她不住发抖才反应过来不对劲。再往后她冲进店里找人时，那二麻子满脸无措道婉娘方才同李三走了。
“妈妈！”翡翠忽然欣喜地站起身，她的声音也惊动另外几个姑娘，都齐齐扭头望向门口。
张妈妈神情难看，扶着几乎站不住的巧玉进来，一进门大掌便狠狠拍向桌面上，“混账东西，他死活不认！”
这下翡翠如同失了魂般跌坐回去，嘴里不住喃喃糟了糟了。
“李家都搜过了，没有人，婉娘到底能去哪？”巧玉嘴唇发白，忙活了大半宿叫她看起来神情憔悴不堪。
宋锦安忽想到李三爱财的模样，素来不是多疼惜女儿的人何故上赶着要回婉娘。她心底有个猜忌，顿了口气，直直看向另外几人。
“婉娘样貌水灵又学过乐曲，我狐疑李三是将婉娘卖了换银子去，其中最有可能的恐怕就是收幼童的湘楚馆。”
宋锦安一口气说完，看向张妈妈。
巧玉胸口起伏得厉害，泪珠止不住地落，她含恨挤出几个字，“疯子！我要去报官！”
“我们光凭猜忌报官谁会搭理，且等待官差老爷走完文书再去寻，婉娘早已遭难。”宋锦安压住急于起身的巧玉。
“那我们就自己冲进去找！”翡翠咬咬牙，丝毫不退让地灼灼盯住宋锦安。
张妈妈怒喝一声，“一个二个都疯了不成，先不说婉娘在不在湘楚馆，你们跑进去生怕那些人不坏你你们名声！”
说罢，张妈妈下意识望向宋锦安，想听听她的注意。她算是发现了，撞坏过一次脑子，宋五成了她们当中最有主意的。
“翡翠说得不错，我们自己去找。”宋锦安正色站起身，手脚利索地从旁侧柜子里搜出几套不合适的男装，“现下靠得住的只有我们自己，兵分三路，我同翡翠去湘楚馆，香菱邬芡再去沿街打探，张妈妈巧姐便想办法闹去金吾卫那。”
张妈妈哑着嗓子，“你你你……”
宋锦安三下两下挽起乌发，束成个马尾。翡翠仿照她的打扮迅速将身量填壮实些。
“妈妈不必担心，我有分寸。”
张妈妈听得这话破口大骂，有分寸的人能叫李三打坏脑子！
还没等她骂完，那收拾妥当的宋锦安麻溜地蹿出去，张妈妈只得咬着牙按她的交代先去办事。
今夜的南大街张灯结彩，路边小商贩推着摊车此起彼伏地吆喝，暖橙色灯火打在湘楚馆的楼顶悠悠晃荡。
翡翠直到站在湘楚馆门口时还恍恍惚惚，她强装镇定，“宋五，我们进去不会叫人抓住吧？”
“不怕，若是有人问你身份，只管说上头的意思。”
“啊？上头是哪头？”翡翠两眼茫然。
宋锦安抿唇一笑，“我也不省的，反正你记得说便是。”
说完这话，宋锦安率先迈进去。
湘楚馆里达官贵人不少，有些贵公子更多资源在企我鸟群夭屋儿耳七五耳爸一来谈生意也会选在此地，为避免叫人弹劾流连烟花巷柳，许多人便不表身份故作掩饰地进。而这些人有个约定俗成的话术，一说上头的意思那馆中老鸨便不会打搅。
宋锦安能知晓这些，还是拜谢砚书所赐。
庆延十八年，寄住宋府的谢砚书久未出现，他的书童硬是瞒过宋家上下，还是宋锦安发觉不对劲追问小厮才逼问出来。原是国子监里打赌，输者去湘楚馆想方设法挣到百两银子才可归去。
宋锦安红着小脸于肮脏的厨房找到谢砚书时，他一身麻衣面无表情涮着碗。
她道，“天寒地冻，莫要再涮。”
谢砚书看也不看她，只拎着桶接水，“我还未履行完赌约。”
那个时候，她是怎么做的，她从荷包里掏出一百两银子递给谢砚书，道，“现在够了。”
后来谢砚书同她回去的路上，告诉她湘楚馆的规矩。没想到这些东西她竟有用上的一日。
宋锦安自嘲一笑，当年她只当谢砚书运气差些输了约。可打赌者从不是谢砚书，是她兄长赌输后拉不下面子骗着谢砚书去。所以她自以为是的帮助，在谢砚书眼里不过是可笑的补偿。
往事纷乱只于宋锦安心口微微一晃，她定睛朝往来人看去。
老鸨扭着腰迎上来，待看清宋锦安的脸时不由得心口微叹，好俊俏的小公子。
“小公子是头次来？”
宋锦安淡定颔首，随即抖出张银票，“今儿可来了新的小姑娘？”
“今儿有两位，一位将在一楼登台献唱，一位将于三楼陪酒，不知小公子想看哪一位？”老鸨人精似的，立马明白对方想看的是甚么。笑着捏过银票，沾满香脂的帕子在宋锦安胸口转了转。
宋锦安错身躲过老鸨的媚眼，“三楼。”说罢，她给翡翠一个眼神。
翡翠立即反应过来，“那我就去一楼听听小曲。”
老鸨挥挥手，立马有两位年轻的姑娘分别给她们带路。
宋锦安一路上至三楼，在个简单的包间坐下，她默默盘算着若是遇不到婉娘又该如何。
“小公子，不巧了，因为三楼有爷临时起意加场局，那位新来的姑娘亦作为赌注了。”
闻言，宋锦安心下一沉。所谓的局，即一群大人物投壶定胜负，而胜者即可从现场随意挑走一位姑娘，所有花销皆由庄主出。真是不凑巧，她竟然撞上这种局。不过唯一值得庆幸的是，这局见者有份，以宋五的身份若是技术好也能参与其中。
宋锦安放下茶杯，坚定起身，“带我去。”
“是。”
场上赌局正进行到第三场，宋锦安快速扫视一圈没有发现婉娘，她才松口气，下一位浑身紫布包裹不省人事的正是婉娘。
她眼底寒意闪过，挤开层层叠叠的人群，稳稳拾起一支箭羽，在身侧人七嘴八舌地攀谈中以极佳的准头直直投入壶心。
哐当一声，壶内立上一支箭。
做局的庄主才将视线落到了宋五身上，“来者何人？”
“无名小卒。”宋锦安浅笑回礼，随即再拾起一支箭羽，“这位小姑娘，我要了。”
又是急促的哐当几声，三支箭羽齐齐进壶，一道张狂的声音慢慢迫近，“这位是小爷我先看上的。”
宋锦安猛然扭头，来者正单手握着五支箭羽，吊儿郎当看向宋锦安。
宋锦安深吸一口气，哪里来的愣头青，随即挤出个笑，“那就手下见真章。”
说罢，宋锦安一把捏住六支箭羽，在对方微凝重的视线里一齐投出。
这一投竟齐齐正中壶嘴，满堂喝彩。
李响嗤笑一声，“就这？”随即他捏了七支。
宋锦安面上稳操胜券，心底却并不安静，她常参与宴席因而投得一手好壶，可她满打满算至多只能投十支。若对方再往上去，她偏胜不了。
“该公子了。”李响摊开手，显然那七支全中。
宋锦安挑起八支箭羽，手腕用力猛然将箭羽朝前送。
李响沉下脸，心中犯起了难，他至多只能投十支，若是对方再往上……难得遇到个喜欢的女童，怎半路杀出个混小子搅局。但现下他不想跌了面子，只能握住九支箭羽朝前送。
宋锦安袖口下的手指缩紧，当真是遇到对手了，今日想带走婉娘恐怕不轻松。
“九支么，那我便来十支。”宋锦安依旧挂着那柔弱无害的神情，十支箭羽已有她手腕粗，握起来极不轻松。宋锦安不断调整姿势，正欲投掷时眼前晃过十一支箭羽。
她寻着动静看过去，斜对侧一间包间正探出双骨节分明的手。
宋锦安将目光一寸寸上移，瞧见了她决计不想对上的人。
谢砚书，出手的竟是他。
宋锦安还没失了分寸，那李响先怒火中烧，他恶狠狠瞪一眼包间，待看清来人后脸上神情又变得精彩。
庄主笑眯眯撸着胡子，“可还有郎君有出手？这一出着实精彩。”
宋锦安恢复理智，做出不平的样子快步离开现场，她死死盯着侍卫将昏迷的婉娘抱进谢砚书的包间。
果真是个禽兽，难怪谢夫人是先有孕后进的府，按谢砚书处处留情的德行，宋锦安怀疑那位谢夫人莫不是同自己一般也是遭谢砚书强迫了去。
是谁
“留步。”李响横出只手拦下宋锦安。
宋锦安平静看回去，用眼神示意对方有何贵干。
李响笑眯眯地双手抱胸，“你可知那位是何人？”说着，他指指谢砚书的方向。
“我知不知晓同你无关。”宋锦安也挂上个不算热切的笑意，然后绕开对方继续朝前。
李响的神情微僵，重新捋捋他的发尾追上去，露出个‘我都懂“的眼神，语重心长，“看在你我喜好相同的份上我才掏心窝子劝你少不自量力，既叫那位收下便没你的事。”
宋锦安顿足，她扫眼李响，皮肉不笑，“有没有我的事都同你没干系。”
说罢，她在李响一脸难以言述的神情中淡定迈向谢砚书所处的包间。
清脆的女声伴随酒盏归位，裙摆摇曳的声音，厚重的木门缓缓推开，绿衣舞姬不解看向眼前打扮简朴的小公子。
宋锦安做出欣喜的神情看向谢砚书，“谢大人，竟能在这遇见您。”
手执箭羽的男人缓缓侧目，他清瘦的脸半边隐匿于昏暗灯火下，似乌云压雪，仅匆匆一瞥便心惊肉跳。
“我今儿全为家中外甥女而来，她遭奸人所害卖至湘楚馆，望各位大人行个方便，若有叨唠之处我自罚三杯。”宋锦安也不管谢砚书冷淡的态度，只绕过层层叠叠的侍卫舞姬往里挤。
人群中央的雕花漆木贵妃榻上的婉娘乍一转醒见此架势天昏地暗，好歹明白逃出去是第一要紧事才没哭闹，现下见到宋锦安，浑身都有了力气，她瘦小的手猫儿似地死死拽着宋锦安的袖口。
“离去？进了湘楚馆可不管你原来是什么身份，便是我们放你走，老鸨可会答应？”杜大人捏起颗剥好的瓜子仁，笑眯眯送进嘴里。
宋锦安略一看他便怒火中烧，此人乃吏部尚书杜新书，仗着有位贵妃姐姐可谓目中无人，不承想四年过去他依旧是这副模样。
“我记着赢了投壶的是谢大人。”宋锦安努力挤出点笑意对着谢砚书，“谢大人可否行个方便？”
说完这句话，宋锦安只觉心中没底，两人上次见面便算不上愉快。况且她从就猜不透谢砚书的心思，四年过去她更不明白谢砚书会作何反应。
许是讥笑她的莫名其妙，亦或是冷淡挥手将她轰出去。
但宋锦安不得不再次站在谢砚书面前周旋，她必须得带走婉娘。
“在哪里便要学会哪里的规矩。”谢砚书修长的手指遥遥落在婉娘脚边的竖琴上，他话里流露出的漫不经心叫婉娘心凉了半截。
她虽不懂湘楚馆的含义，然她知晓燕京之地权贵遍地走，她们无权无势的百景园闹翻天也掀不起多少水化。心中想着，婉娘再也撑不下去，眼泪夺眶而出，哭得摇摇欲坠。
杜大人方才在宋锦安那受的气也找回来了，他阴测测看着两人，只等谢砚书一怒之下把他们统统摁死。
“既然谈规矩，婉娘未满八岁，燕京不许八岁以下孩童上工，若诸位大人执意要婉娘陪乐，是否也坏了官府的规矩。”宋锦安撩起衣摆，面不改色坐在方桌的最后一个位子上。
所有人齐齐将目光投向谢砚书，从未料过这个规矩还能用到此处，更没想到竟有人胆大包天同谢砚书谈起条件。
在宋锦安故作镇定的视线里，她看到谢砚书薄唇轻启，“那便换人。”
宋锦安松口气。
杜大人身子前倾，肥胖的上半身便压在玲珑八宝桌上，“慢着，谢大人愿赏你个面子我管不着，可你方才直直闯入扰了我们兴致是否该自罚一曲？”
宋锦安眼神变幻莫测，看来杜大人是存心不叫她好过，若她还是从前的宋大小姐必定说什么也不肯拉下脸在此献曲，然她是宋五。所以宋锦安最后只是轻轻一笑，“好。”
她拿过婉娘腿边的琴，纤纤玉指于莹白的丝弦上慢慢调弦。
在宋家时她并不喜练琴，能弹出手的曲子笼统不过两三曲，万幸是这些曲子她并未在谢砚书面前弹过，便不怕谢砚书的狐疑。思来想去，宋锦安选个只给兄长一人奏过的曲儿。
潺潺乐曲滑入，展开栩栩如生的山川之景，玉指快摇，扯出断急促的调子。
谢砚书眼神一凝，他猛地朝宋锦安看去。
少女拨弄琴弦似月下仙子，琴音渺渺无处可追，她的双眸含星盈盈夺目。
谢砚书指尖的酒盏洒落出浓郁的烈酒，他听过这曲子，在庆延年间，虽此曲并非为他而奏，可他曾借旁人的生辰于雪檐下听过。
“宋五……”谢砚书几乎是从嗓子里挤出来的声音。
杜大人不明所以看向突然起身的谢砚书。宋锦安也茫然停下动作。
她只瞧见谢砚书大步流星行至自己身边，然后用那双凤眸死死盯着她。
宋锦安不安地想抽回手，“谢大人？”
“都出去。”谢砚书深吸一口气，缓缓闭上眼。
场内人一时间不知该作何反应。
“谢大人这是做甚么，大家都是出来寻乐子……”杜大人乐呵呵站起身。
“我说，出去。”谢砚书侧目，那眼底锐利的冰霜叫杜大人登时噤声。
他面上不快，却碍于谢砚书这副疯疯癫癫的样子不得不暂时退出去。
有杜大人带头，剩下人一窝蜂走了个干净，便连婉娘都由人拉出去。
宋锦安看着空荡荡的内室，心中的不安更深，但她想不明白谢砚书在发什么疯，不过一首曲子而已。
“谢大人，我可是弹错了？”
宋锦安再次用力想将手抽回来，不料谢砚书兀得拽住她。
刹那间，两个人挨得极近，连呼吸都可闻。
“你是谁？宋五还是——”谢砚书的喉头微动，慢慢吐出那三个字，“宋锦安。”
一瞬间，宋锦安看着谢砚书的眼睛真的以为他认出自己，可是慢慢回笼的理智又一遍遍告诉她，不可能。她死得彻彻底底干干净净，没有人可以仅凭那些不着边际的熟悉感就认定她是宋锦安。
宋锦安和宋五，天差地别。
于是，宋锦安诧异地挑眉，“宋锦安？这是谁？”
话里明明白白的狐疑不似作假，对方眼里真切的委屈也不似作假。谢砚书慢慢松开手，面无表情看着宋锦安，直到她脸皮发僵。
“谢大人？”宋锦安揉揉手腕，关切地问一句。
谢砚书已然恢复了一贯的清冷疏离，他拿起酒盏，指腹磨擦着酒盏边缘的纹路，一双眸子落在大堂内好像在看什么又好似什么都没有看。
“这首曲子，谁教你的？”
宋锦安小心翼翼放好琴，试探道，“朱雀街请的都是最好的师傅，偶有几家会将琴房设在临街处，我便常常蹲在墙角外偷学。”
答完这一句，宋锦安不安地捏着衣摆，“是不是我学的有问题，我并不知晓，我从前也不总弹的。”
“百景园离朱雀街十几里远，你是如何去得？”谢砚书忽而停止对酒盏的摩擦，面无表情看着宋锦安。
那质问以从未设想的角度袭来，宋锦安揉捏裙摆的动作微不可查地一顿。恭陵巷的人不似大家千金可以花大把时辰陶冶情操，他们需要养家糊口，因而百景园的人是不可能常常花几个时辰走去朱雀街只为偷学曲。可马车那等物品，显然不是百景园能用得起。
宋锦安捋捋耳畔碎发，随即不好意思地笑道，“张妈妈年轻时有过个老相好，他是朱雀街运粪车的。”
这话自然是宋锦安编的，但往事已久难确认，她也不信谢砚书有功夫为了宋五学曲之事大费周章地去查。
果然，谢砚书没有再追问。
两个人安安静静隔着面屏风对坐，一时无言。
宋锦安松口气，看来这件事过去了。但谢砚书究竟缘何会发现不对劲的？这曲谱是花点银子便能买得，她的琴艺也只算平平并不似画画有鲜明个人特色，更不必谈她从未在谢砚书面前奏过。
种种猜测叫宋锦安建立又推翻，最后只拿眼隔着屏风遥遥一望。
这一望，她错愕于谢砚书也在望她。
不，应该说是在望她的身后。
宋锦安扭头想去看身后有什么，可谢砚书突然冷不丁开口，“将人带走。”
闻言，宋锦安心头一喜，她今夜奔波了许久总算能将婉娘带回去。
这番举动硬生生叫宋锦安暂时忘却先前的不快，她道谢一声便放下琴朝外去寻婉娘。
厚重的门打开，门外的婉娘又惊又喜地抱住宋锦安。旁边的杜大人皮肉不笑，“这是哄得谢大人愿意放人了？可我还没听够呢。”
宋锦安浅笑，握住婉娘冰冷的手，“杜大人若不尽兴我改日再为杜大人弹，只是现下谢大人需要我去办事，您看这——”
杜大人气得火冒三丈，区区一个庶民也敢拿谢砚书压他，若不是今晚谢砚书无缘无故发了通疯，他杜树书焉能如此好说话！
“哼！”杜大人甩袖离去。
宋锦安总算放下心，她扶着婉娘快步离开。
屋内谢砚书听到动静并没有动，只是将酒一饮而尽，然后再次望向屏风后。
那窗柩不知何时叫风吹开，露出半截海棠。
难捱
瓢泼大雨毫无预兆地就落到燕京，街头小巷的石板缝隙间盛积水，混合着黄泥一遍遍冲刷。
宋锦安撑柄油纸伞，瘦削的手腕光是握着竹竿便觉自带诗情画意。
她心事重重叩响谢府的门，门童打着哈欠看眼蒙蒙亮的天色，“宋大小姐，您不歇息我们这些做下人的还要歇息呢。”
宋锦安歉意递上袋银子，“还望行方便，我想见见谢大人。”
……
等宋锦安心力憔悴应付完门童和管事一唱一和的讥讽后，总算见着了披着青色长衫的谢砚书。
“小女呈上新物证要求重审，谢大人为何驳回？”
袅袅檀香后面容有些模糊的谢砚书放下手中公文，墨笔搁浅在旁，他双手叠交，挺得笔直的脊梁稍稍朝后靠，露出脸上薄凉的神情，“宋府谋逆乃是事实，何必浪费人力。”
“谢砚书。”宋锦安忽然只觉心冷，她竟平静地放缓语调，“你有没有公报私仇。”
书案旁的男子手微顿，复尔凤眸漫不经心扫过桌面文书，“是又如何？”
唰一下，宋锦安睁开眼，喘着粗气看眼手边。婉娘因害怕还歇在她床塌上，方才累极宋锦安便也合上眼。
结果，她就梦魇了。
宋锦安一时间眼神发愣，她只觉眼前阵阵殷红，似回到宋府审诉无门血溅长街的那日。
男眷斩首，女眷充妓，一夕间她敬爱的母亲不堪其辱悬梁自尽。她怎么能不恨呢？如果再审一次，宋府或许不会灭门。可嫂嫂抱着她说，一报还一报，况且谢砚书也只是受人蒙蔽，要恨便恨那设计构陷宋家者。
若是彻底一别两宽，宋锦安也许真可以放下和谢砚书有关的所有。
然，她入教坊司迎接的第一个人，他身着玄衣，目光冷的像铁，粗糙指腹一寸寸擦过她的唇。
那人说，宋锦安，死不是终点，你父兄欠我的剩下由你来还。
窗外的雨珠蔓延，宋锦安慢慢从回忆来抽身。她摸着坐到木桌边，给自己沏了碗茶。隔夜的茶水又冷又涩，还混合甘苦的茶渣，宋锦安面不改色一饮而尽。
许是她的动作大了些，婉娘迷迷糊糊睁开眼，“娘亲回来了么？”
宋锦安起身打亮灯，屋内瞬时清晰，“你娘亲同李家交涉去了，恐还有一会儿。”
知晓婉娘的事后巧姐说什么也不肯再让李三这种人作父，她大晚上捏着份决议书去李家闹。此事涉及到卖女便不再是简单的家事，李家想用丈夫一词盖过去决计不可能。且有张妈妈陪着，宋锦安不担心对方会吃亏。
婉娘乖巧点点头，不好意思地抱着宋锦安的被褥，“我想等娘亲回来再睡。”
“没事，我陪你。”宋锦安温柔笑笑，左右她也叫噩梦扰得睡不着，干脆坐着等天放晴，想着她便抬手捋捋婉娘的碎发。
“宋五姐姐，你也睡不着么？我刚刚看你在喝茶。”婉娘睁着懵懂的眼，似想安慰宋锦安，奈何人矮了些够不到她的脑袋。
宋锦安一时凝噎，半响才吐出口气，“是呀，我也有心事。”且是一肚子无路可诉的心事。
“什么心事，或许我可以开导。”婉娘小大人一般凑近。
宋锦安好笑地敲一下对方脑门，“这事你可开导不了。”
“世间最大的也就是生死，难不成还有比死更难捱的么？”婉娘不服气嘟起嘴。
闻言，宋锦安怔怔。
窗外雨丝又绵又细，不一会就织起了网拢在窗柩外檐。
***
南大街头一辆八角黄铃车舆静静停在湘楚馆下，杜大人垂着眼睛任由两个美婢替他捏肩。
“你说，方才谢砚书是不是故意救下那个小贱婢的？”杜大人抬头狐疑盯着对面的幕僚。
他素来喜爱幼童，见猎心喜欲叫侍卫出手赢下投壶时偏叫谢砚书搅局。虽谢砚书冷冰冰地叫那女童拨琴，可最后也放了她不是。
幕僚沉吟片刻，“谢砚书此人是出了名的无情无义，连当年青梅竹马的宋大小姐都能一杯毒酒送走，又怎会救一个小小女童。想必他是真的想听曲，后面无奈叫家人找上门懒得同官差费口舌才放了人。”
杜大人心中犹不信，他可不认为谢砚书会因为这点规矩就退让。可一时半会他也确实想不出谢砚书心慈手软的可能，毕竟满燕京除了他的傻儿子没一个人能叫谢砚书好言相对。
“也是，谢砚书是何等人。”杜大人重新倚靠在车壁上，食指随着曲调敲打桌面，“说起来当年宋大小姐真真可怜，如花似玉的一个美人呢，我原还想着改日去教坊司也尝尝往日高不可攀的宋大小姐是何滋味。谁料到那谢砚书第一个进去就把人毒死了，此人真是小肚鸡肠睚眦必报。不就是错判他谢家的罪嘛，至于连女眷都下此狠手么？”
幕僚对此倒是不太认可，“我听闻谢家案并非错判这么简单，恐怕是当年宋大人有意为之，毕竟当年谢大人主张新政，若真成了第一个要削的就是宋家。”
“谢宋两人不是师兄弟么，怎地还能有这些弯弯绕绕？”杜大人推开美人，饶有兴趣地凑近。
幕僚眼底闪过丝讥讽，杜新书一个靠家族的酒囊饭袋，连这些东西都听不懂，但也压低声音道，“这些不过都是我的猜想罢了……”
车舆外的雨珠不一会儿就掩盖了这片低语。
含月
半条街外的朱雀街谢府，今夜安静得有些过分。
琉璃小心翼翼替刚睡着的谢允廷拉上被褥，对方却迷迷糊糊地睁开眼，“爹爹还没回来么？”
琉璃想起方才侍卫递的话，忙摇头，“谢大人公事缠身，叫您早些歇息。”
“好罢。”谢允廷小大人似叹气，圆鼓鼓的雪白小脸扭过去，重新合上眼。
琉璃松口气，轻手轻脚地吹灭灯笼，她立在门外遥遥看向含月园，眉间似有忧思。
“在想甚么，还不去歇息，晚些要换值。”仙芝拍拍琉璃的肩膀，将她吓了一跳。
琉璃埋怨地挥开对方的手，放低声音，“前头说今儿谢大人又去含月园了。”
“啊……”仙芝也愣住，不安地咬咬唇，“咱们还是做好自己该做的事罢，左右同我们没干系。”
琉璃没接话，心底暗叹。当真没关系么，每每谢大人去过便心情极差，府上战战兢兢唯恐说错半句话，也不知这次谢大人又会去买醉几晚。
兀的，她转身瞧见宋五，微讶道，“你怎地来了？”
宋锦安撇去油纸伞上挂着的雨珠，面色尴尬，“白日里我丢了串珠子，特来寻。”
她好不容易将婉娘哄得心满意足，正要去铺子内理理杂物时才惊觉手腕上一贯带着的舍利子掉落不见。这珠子乃是宋五生母留的念想，宋锦安当即便撑着伞往外去寻，街头小巷皆瞧不见，她在湘楚馆同谢府间思来想去还是觉着落在谢府的可能更大，这才递上腰牌厚着脸皮上门。
琉璃点点头，她本欲喊个小丫鬟作陪，然抬头见雨势渐大便歇了这个心思，想着宋五也是个懂事的，便道，“这样，那你小心点，自去寻罢。”
宋锦安颔首，连忙提着灯笼朝竹林边走，她想着该是落在那头。
天际唰地亮起闪电，划破沉沉的暮色。
宋锦安于凌乱的草丛中终于觅得那点亮色，微松口气，再找下去她都怕惊动了谢府的侍卫们。
才拾起珠子，宋锦安敏锐地听到由远及近的窃窃私语。
“好坏，半夜约我来这。”
“正是因为没人才喊你来。”
“这可是禁……”
后面的声音断断续续，逐渐被女子娇媚的声音盖过，宋锦安僵住，扭头瞧见那两人隐隐有朝这边靠近的趋势。
来不及多想，宋锦安快步躲到最近的一处宅子门下。
那两人约是府里的侍卫和婢子，做起事来竟旁若无人。
宋锦安听得面红耳赤，暗慨她的运气委实差了些，但心底狐疑，谢府的管制竟松散至此。
她耐着性子等了半响，那头却愈演愈烈，宋锦安咬着唇，收起叫雨点砸的晃晃悠悠的伞，小心翼翼打量起身后的院子。
扭头一眼，宋锦安骤然失神。
竟是含月园，她从前住的地方。
本就因着今晚的梦魇心绪不宁，忽见得这院子，宋锦安没同以往那般避讳。四下一望，周遭景致同四年前别无二致，不像闲置了四年，就连那支斜斜的海棠树也照例开着稀稀落落的花。
这院子竟有人打理么？
宋锦安叫这个念头吃了一惊，左右一时半会出不去，她竟鬼使神差地推推门，没料到这处未落锁，她轻而易举便走进。
静谧的内院还依稀可见三三两两的木架，正立在海棠树枝叶下淋着雨。
正是从前她晾书的架子……
宋锦安收回眼，提着灯笼，神情复杂迈过天井。长廊仅她一人的脚步，光洁的地面上倒映出她素净的裙衫，不知不觉宋锦安已然走到尽头，于卧房处顿足。
她讽刺一笑，竟又走到这，这座困她两年的牢笼，到底是物是人非，往日里她恨不得亲手拆去的门扉现下看来也未掀起太大波澜。
这样想着，宋锦安转身轻手轻脚地欲离去，忽的，脚下飞快窜过只野猫，宋锦安吓得倒跌几步，好巧不巧撞在门上，而那门也如纸糊地般骤然推开。
一阵头晕目眩，宋锦安不知踩到了什么水渍滑到在地，手中的灯笼咕噜咕噜滚了半圈直到撞着床沿才停下。
她苦涩地抿起唇，暗笑今儿她是不是撞着什么不干净的东西，何故一而再再而三地触霉头。忍住吃痛的惊呼，宋锦安小心翼翼凝神去探那灯笼，生怕这番动静引来外头那两人。
只是在手肘往前探时她碰着了个人。
极度的惊慌叫宋锦安才握到灯笼的手一抖，将灯笼重新打翻在地。
借着那点因反复碰撞而灭了大半的灯火，宋锦安能辨别出地面上有两只酒壶随意散落，除此外，光滑的地面上躺着个玄衣男子。
他紧闭着眼，面容隐在宽大的袖袍之下。
宋锦安慌了神，唯恐撞着凶杀案现场，不明不白成了替罪羔羊，连那人的脸都不去细看，忙不迭地撑着手想站起来，却不料仅这点动静就吵醒了对方。
那人没有睁开眸子，手却动了，长臂一拽，将才坐直的宋锦安一把圈到怀前。
绰绰的灯火下，宋锦安闻到扑鼻的酒气和极淡的血腥味，还有股若有若无的药香。在这关头，宋锦安还能苦中作乐地想到，至少此人不是具尸首。
她侧倒于地，隔着面灯笼与对面的人相拥而卧。眼前烛火滚烫，她睁着眼，瞧得分外分明，能瞧到他眉似远峰，唇似汪泉，皎皎明月胜天上谪仙。
似感受到身前的亮光，男人微微颤动睫羽。
宋锦安先一步探出手盖住他的眼，好叫那光扰不到他。
她非心善去做那哄人入睡的琐事，实乃不愿对上那人的眸子。
于此刻，宋锦安心底想——‘不要看到我，谢砚书。’
求娶
果真少了灯笼的打搅，宋锦安手下的睫羽颤抖三下便重新归于平静。
她松口气，没有那方才的慌乱，宋锦安便有心思想起她现下的处境。
该是不太妙的，若叫谢砚书知晓少不得一番口舌，况她今儿已冲撞过他一回。
宋锦安一时不着急动，目光先是悠悠落到地上，除了散落的酒盏外还有瓶止疼药丸。她诧异地挑眉，这药丸同酒一起入肚岂非自寻不快？
果不其然，谢砚书蜷着身子，手下意识按在腹部，似是疼得厉害，他于昏迷中也拧起眉头。
宋锦安看得却好不快意，总是她忍着屈辱瞧对方耍威风，现也能欣赏到谢首辅的狼狈。虽不知谢砚书发什么疯如此不爱惜身子，但宋锦安巴不得他直接疼死。
满意地收回眼，宋锦安蹑手蹑脚推开谢砚书的臂膀，于起身时她忽的瞧到谢砚书脆弱的脖颈，蠢蠢欲动的手在几息后还是按捺下去。
谋害朝廷命官宋五有几个脑袋都不够砍。
仅在她思索之际，屋内无声无息出现道杀机，宋锦安吓得一激灵，努力稳住心神不露出破绽。
好险，亏得她没出手，屋内竟有暗卫守着谢砚书。
宋锦安老老实实怀抱着个灯笼，贴着墙角慢慢往外挪。墙角处的暗卫也未动弹，想必只要不威胁到谢砚书的性命对方便不会出声。宋锦安确认完自己今晚并无破绽后，放下心推门。
“你回来了。”
静悄悄的屋子里这句话响的骇人，宋锦安险些又跌了，她扭头发觉谢砚书并未醒，只是梦呓罢了。
似梦中也得不到回应，谢砚书的眉头紧锁，孤零零月色下他的手指攥得苍白而无力，声音叫酒浸得沙哑，他又急又惶恐，“全是我的错，我并不知那日赌气会，会叫你……”
宋锦安局外人似得听着谢砚书露出乞求般的哭腔，当真破天荒头一遭。她疑心多听下去若是听的些不得了的秘密便要叫这暗卫灭口，急急往外走。
门扉轻轻扣回的那刻，屋子传来声极低的喃喃，“阿锦。”
然这声响很快散于空中，一点儿痕迹都没有留下。
门外的宋锦安观察半响，本闻由鹅君羊一五二而七屋耳爸一整理待那对小鸳鸯走后才放心离开院子。
琉璃原不想等着，然翻来覆去睡不着所幸侯着宋五。
“东西找着了？”远远的，琉璃见着宋锦安便扬声上前。
宋锦安反应过来自己身上恐沾有谢砚书的酒味，苦笑着后退几步，“找着了，就是在马厩里找着的。”
闻言，琉璃顿着脚步，尴尬一笑，拿袖口微微遮住鼻子。
“我先回去了。”
“诶，路上当心。”
宋锦安拜别过后想着离天放亮也没多少时辰，干脆就在铺子前厅歇着。
翌日大早，翡翠揉着眼睛推把宋锦安，“你在这囫囵了一宿？”
宋锦安支起身，迷迷糊糊嗯一声，她呆坐了片刻觉着有些头晕脑热。
翡翠瞧着她双颊飞粉便心下咯噔，探出手来敷在她额前，“呀，烫的很。”
“是么？”宋锦安半信半疑摸摸自己的头，果真发着烫，“那今日去不成谢府了，你差人送份口信去替我告假。”
“晓得晓得，你还是先躺下吧。”翡翠焦虑地搀扶起宋锦安，一路给她摁到床上盖严实了才放心离去。
宋锦安眼睁着去瞧挂在上头的帷帐，一时间没有睡意。
好端端的，竟病倒了。
脑海里转的也慢，宋锦安合着眼不知不觉便睡过去，再醒来时还是叫敲门声闹的。
她哑着嗓子，“甚么事？”
“是张公子来瞧你。”门外传来香菱的声音。
宋锦安狐疑半响，张公子又是何人？
不待她细想，门已然推开，敞亮的光进来刺得宋锦安眯起眼。
“张妈妈的远方亲戚，昨夜去李三家闹时正巧遇见了上京求学的张公子，他还帮了咱的忙，现下听说你病了特来送药。”香菱耐心给宋锦安描绘了番昨夜他一个斯文读书人竟也抡起袖子揍着李三，那场面别提多滑稽。
宋锦安笑了两声，“成。”
于是香菱在床榻前支起屏风，确保宋锦安遮严实了才放张公子进来。
张公子面色白净，身量却魁梧，一张方方正正的脸上挂着点憨厚和拘谨。他先是作揖行礼，复半个屁股坐在椅子上。
“宋五姑娘昨夜可是见凉了？”
“大抵是。”
“那此药正好。”张公子忙不迭从袖口里掏出副药帖。
“多谢。”
“不必道谢。”张公子手足无措地站起身，想了想极低道，“当初姑姑待我很好，你们便是姑姑的女儿，按理讲我该叫你们声妹妹。”
说罢，他轻手轻脚朝外走去。
躺在床上的宋锦安仔细琢磨着其中的关系。张妈妈少时不如意家中的婚约便逃来京城，后面未婚嫁，倒是从街头巷尾的弃婴中收养了她们五个。多年来张家同张妈妈势如水火，现下张公子前来投奔总觉着哪里怪怪的。
奈何宋锦安脑袋晕的厉害，她稍稍想想便重新睡过去。
这一歇息直接睡到了次日的日上三竿，宋锦安讶异于那药当真管用，一剂下来好的七七八八。
她梳洗打扮妥当后朝前堂去，那里已坐满人，围着八仙桌笑闹着什么。
巧姐扭头见宋锦安来了，忙招手，“身子可利落了？”
“嗯。”宋锦安应声，快步上前坐下，发现桌上摆着满满当当，说是逢年过节时才上的大菜也不过分。
“这可都是张公子做的，快尝尝。”翡翠递来筷著。
宋锦安狐疑地咬口紫米糕，软糯可口，着实不错。她这样想着便抬头对上张公子的视线，对方目光灼灼正看着自己。
“明晚天楚河有花灯看，各位妹妹不如一道？”张公子腼腆地笑笑。
翡翠立马惊呼，“好呀！我早就想去了！”
宋锦安下意识看眼张妈妈，却发现对方神情淡淡，不见有什么欣喜，那种古怪感愈重。
“宋五姑娘要一同么？”张公子忽然出声。
宋锦安收回视线，低低应声，“嗯。”
有张公子的张罗，夜晚出行的车舆须臾就拉到了百景园前。
翡翠喜不自胜地围着车舆转，“我还是头一遭坐这种。”
“若是喜欢我往后常叫。”张公子勒紧缰绳，又递给马夫两串铜板。
翡翠却连忙摇头，“太贵，还是不要破费了。”
香菱率先上了轿子，几人鱼贯而入，等张公子坐上时已然狭窄难通行。他微红着脸，挨着宋锦安坐下。
那过分近的接触叫宋锦安不自在地往旁边靠点，这细微的动作落到张公子眼里，他当即尴尬站起身，“我还是去车舆前坐着罢。”
“不必麻烦，挤挤便是。”香菱不赞成地拉住张公子，又将宋锦安往里面推。
车舆晃晃悠悠地朝前去，透过窗柩能瞧见五彩缤纷的花灯笼，一只只系在高处，宛如天下坠落的星子。点点暖橙色散落在江边，熏成橘子皮的色。
宋锦安扭头看了会花灯觉着眼睛晃得很，便朝湖面看去。
隔着黑压压的人群，她竟一眼瞧到谢家的车舆。
她唯恐自己看错，又仔细盯着那辆湖蓝大宝轿。
还真是。
宋锦安忙别过脸。
“宋五，下面能猜灯谜，快来！”翡翠兴奋地拽着宋锦安朝人群最多的地方挤。
宋锦安向来喜静，这番举动叫她苦不堪言。
两个人好不容易看清一溜的字谜，翡翠却犯起难，“宋五，这写的都是啥？”
宋锦安好笑地接过她手里的红绸，“你不认识便摘？”
“那不是……”翡翠涨红脸，半响支吾不出一个字。
“你看，天在上——”宋锦安用指头点点那谜面，话音未落便叫一道男音打断。
“是吞。”
宋锦安拧眉扭头，原是张公子不知何时也挤进来，此刻隐隐有朝她贴近的趋势。
“好厉害！”翡翠瞪圆眼睛，崇拜望着张公子，“张公子能拿到花灯么？”
“这有何难？”张公子自信地踏进帐篷内，伸手便扯下五段红绸，“两位妹妹想要什么灯？”
谁承想他红绸扯得太急，将最高处的缎子也一并扯下。张公子愣愣，随即若无其事把红绸子捏进自己掌心。
“这个是竹子。”
“这题是雨。”
……
在众人的惊叹中，张公子嘴皮碰碰，轻而易举遍解开十九道谜题。
店老板擦着冷汗，不断祈祷对方莫全部猜中。
“张公子，这最后一道是甚么？”翡翠垫着脚眼巴巴望着张公子。
张公子咽口唾沫，此刻是骑虎难下，未承想他抓着了最难的一道字谜，可众目睽睽下认输岂不是跌面子。
“行不行，不会就下去吧！”
“切，我还以为多厉害呢！”
底下传来倒喝彩声，张公子苦笑着松开红绸，却在开口前叫一只白净的手拦下。
“谜底是月。”
宋锦安面不改色提起翡翠一早看中的灯笼，冲老板颔首，“这盏花灯我拿去了。”
张公踌躇跟着宋锦安身后，说不出的落寞，他的异样叫翡翠都注意到。
“宋五姑娘，我有话同你说。”
犹豫再三，张公子定定看向宋锦安。
她颇有些头疼，在对方忐忑的眼神里猜出个七七八八，可不趁早解开叫张妈妈误会更是麻烦。
于是宋锦安示意张公子和她去望月桥底下说话。
“宋五姑娘，我心悦你，欲考中后提亲。”
何求
宋锦安没有去看他，只是目光放在摇曳的清波上，饱满的耳垂下一枚竹编吊坠不住晃悠，她撩起碎发露出光洁的额头，杏桃般窝着的眼微微一笑，“可你并不熟悉我。”
“以后会熟悉的。”张公子忙回应，复而觉得不诚心便补一句，“我是真的心悦你。”
“是这张脸么？”宋锦安却慢悠悠坐下，灰青色的裙摆散开在石板路上。
张公子登时不知所措，“非也非也。”
“我想着，你该是说不到亲事，偏知晓张妈妈家中有五个无血缘的女子，便想上门相看，看了一圈是挑中我了？”宋锦安面不改色，似是说段不关紧要的谈资。
张公子捏紧拳头，“世人爱美何错之有？”
“倒不是这个缘故，我只是单纯对你无意。”
“既从未深交又何知无意？”
“因我本就对情爱一事避如蛇蝎。”
闻言，张公子颓然地垂下头，“宋五姑娘当真不愿给张某一个机会么？”
宋锦安拉紧披风，摆摆脑袋便径自起身朝前走。
身后急的传来道发颤的声音，“可宋五姑娘分明未有过姻缘，又何故避之不及？”
宋锦安的腿一顿，随即若无其事继续向前。
夜晚的天楚河静谧胜丝缎，月色倾沉，流光溢彩。
这般适宜赏景的地方并不是她第一次来，年年都来，只是身边陪着的人边了几番。原先是宋府集体出动，后头父亲公务繁忙便不再来，再往后她也不愿来，却叫谢砚书盖得严严实实连赏了两年河灯。
忽有阵风袭来，宋锦安微缩起脑袋，抬手哈气，她稍稍抬头往桥上望时，并不真切地看着一个人。
那人青色长衫配褐色披风，墨发松懒垂至腰间。怀抱一个粉团子似的孩童。
宋锦安瞧分明了，是他。
没来由地，宋锦安默默转身用衣袖挡住脸，奈何谢允廷视线着实过人。
“宋五姐姐！”谢允廷欣喜地挥舞手臂，身旁伺候的琉璃不无诧异地抬眼看去。
这喝声叫宋锦安一时走不得，故作讶异扭头，“竟是谢大人和谢小少爷，巧的很。”
“宋五姐姐同我们一块赏灯罢，这儿的视线好。”谢允廷挣开谢砚书的怀抱。呼哧呼哧扑到桥檐冲宋锦安傻笑。
宋锦安倒吸口凉气，若非知晓谢允廷出于好意，她都疑心对方莫不是在害自己，几次三番地硬是将她推去谢砚书身侧。
“不必，我这就要回去。”宋锦安歉然笑笑，不给谢允廷挽留的机会便朝翡翠候着的方向走。
许是走的太急，宋锦安一脚踩在石板路的缝隙间，她歪着身子扑下去，摔了满手的泥。
无须回头，宋锦安也能想着桥上人的神情。
她赫然地支起身子，一时间脚腕处钻心的疼叫她只得干坐着。
“宋五姑娘？”琉璃在谢允廷的示意下快步走下桥头，搀扶着宋锦安，“我叫谢府的马车将你送回去。”
“送我去前头便可，我姊妹皆在那。”宋锦安坚定谢绝了对方的好意。
琉璃颔首，“也可”
“宋五姐姐，许完愿再走罢。”谢允廷仰着小脸，话音刚落
弋㦊
，天楚河面飞起一盏盏花灯，那连绵的橙色登时染透整片盈盈。
每年这个时节天楚河会放河灯，大大小小的灯笼拽着数不清的寄愿遥遥飞天。
宋锦安往年也许过，只是那时并未如现下这般虔诚。她屏住呼吸，不自觉望向天际。漫天的灯火落进她眼底。宋锦安灰色的长裙都染上星星点点的墨彩。
她双手合十，学着旁人的模样闭上眼。重生一事都有可能，神佛在上她自是信的。
若问有何求，那她此生愿求宋府沉冤得雪，嫂嫂平平安安，百景园顺顺当当。
心里头默念完这三个念头，宋锦安不知想到什么，手指不自觉绷紧，她神情微顿，复再次许下愿。
——她想同谢砚书不复相见。
即便这个愿望她在死前许过一次，但想必那时的菩萨并未听清，故而她再说一遍，是生生世世都不复相见。
睁开眼，宋锦安下意识望眼桥上她的愿望对象，却瞧见谢砚书也闭眼祷告。
分明从前谢砚书并不敬畏神佛，如今也有人力难达的事么？
宋锦安收回视线，正迎上琉璃许完愿满意的脸。
“宋五姑娘许了何愿望？”
“同家里人相关的。”
琉璃了然，不再多问，搀扶着宋锦安朝前走。
路上宋锦安巴不得瞬时离开谢砚书的视线，偏琉璃有心躲着回谢砚书身边伺候的活，走的是一步三歇。
“琉璃姑娘，可否走快些，家中人该着急了。”宋锦安委婉出声。
琉璃半点没有心虚，倒也加快了脚步。
远处，翡翠一见她吓得直叫唤，“宋五，你近日真是血光之灾。”
“说这些做甚么？先扶回去。”香菱怒剐翡翠眼，立马叫翡翠缩回脑袋不吭声。
边上立着的张公子未开口，袖口里的手倒是几次欲伸出来。
琉璃见宋锦安老老实实上了车舆，又有人照看才摆手离去。
她刚回到桥头，便迎上谢允廷关切的脸。
“宋五姐姐好些了么？”
琉璃先是规矩行礼，复小心翼翼窥着谢砚书的脸色说话，“好些了，已然和家人打道回府。”
得了肯定的答复，谢允廷将脖子上的兔毛围脖系紧，蹦蹦跳跳拉着谢砚书的手。
“小少爷，奴婢先带您去买糖人把！”琉璃眼瞧着谢砚书的暗卫默不作声立在桥尾，当即诱着谢允廷离开。
谢允廷一听糖人二字赶忙撒开谢砚书的手，乖巧跟着琉璃。
桥头本就叫谢家包了场子，如今谢允廷和候着的丫鬟一散开，倒是衬得谢砚书有些落寞。
那暗卫毕恭毕敬磕头单膝下跪，“大人要卑职打听的东西有着落了。”
“念。”
“宋五生母原是柳州一代，因逢荒年家中养不起闺女便将出生不足一月的宋五抛在柳州同燕京的交界处。张妈妈本名张梅，商户之女，年过十八后同家里决裂独自来京。于庆澄年间捡到宋五，便带入百景园中当半个女儿养大。如今百景园的五个女孩大抵都是这般出身。只是宋五近日有些古怪，她小半月前与人冲突磕坏了头，再次醒来记忆全无，且性情大变。从前的宋五大大咧咧不喜文书，如今宋五行为举止带有书香气。“
说罢，暗卫目露杀机，“卑职怀疑此女早已不是宋五，真正的宋五恐怕命丧黄泉。只是不知是哪方势力特培养出位和宋五外形一般无二的人接近大人，又不知所图为何。”
谢砚书宽大的衣袖随风鼓舞，他面无波澜转动着食指上的玉扳指，“燕京有此能耐的人不多。”
“大人，那我们是否要直接控制住宋五？”暗卫朝脖子比划一下。
谢砚书却淡淡摆手，“戏台子搭好，不看岂非可惜。”
暗卫瞬间明了这其中的关窍。宋大小姐同谢大人的关系知之者甚少，此人能切中要害，保不齐手里还捏着有关宋大小姐的其他东西。谢大人是要引蛇出洞，以绝后患。
宋五能力不错，可惜跟错主子，如此美人只能落得个死无全尸是下场。
驱散走那些杂念，暗卫低声补充，“前些日子林家的事吐干净了，是林家二子所为，宫内杜贵妃恐怕真不知情。”
良久，他却未等到谢大人的回应，心中似有不解，他微抬眸，对上张失神的脸。
“大人？”
“你说天楚河的花灯好看么？”傍晚的声音轻飘飘，似晃悠的芦苇。
暗卫一时间不知为何会有此一问，只得硬着头皮道，“自然好看。”要不然大人何以年年都来，且一看就是一整场。
最后一只花灯也飘离开天楚河，那满目的烟色忽就黯淡下去，瞧不见身前人的神情。
暗卫在黑暗中隐约听到谢大人说退下的声音，他无声无息起身后撤。
没有旁人的服侍，谢砚书默默站了片刻，修长的手指拢起披风，一个人行至车舆前。
他挑起车帘，一眼看到里面捏着糖人笑得不亦乐乎的谢允廷。谢砚书的周身兀的就柔下来，他示意琉璃退下，撩起下摆大步跨上车。
“玩得开心么？”谢砚书抽出侧阁内干净的软帕替谢砚书擦擦黏糊糊的手掌。
谢允廷满足地点点头，伸出舌尖小小舔舔糖人，他习惯性地钻进谢砚书的臂膀内，“爹爹，方才我缠着琉璃姐姐问她许了什么愿，她说想在明年替母亲新买处宅院。”说罢，他眨着眼睛，圆圆的脑袋歪着，“爹爹又许了什么愿呢？”
谢砚书替他擦发的动作微僵，复轻轻捏住软帕，目光悠远而复杂，“我许，能同你娘亲有再次的一面。”
“娘亲一定是很好很好的人，所以爹爹和我都想娘亲能回家。”
“嗯。她本就是世上最好的。"
“难怪爹爹这么喜欢娘亲！”
“小满。”谢砚书无奈地接过他手里晃荡得快落下来的糖人，“小孩子少说喜不喜欢的。”
“不嘛。”谢允廷吹吹另一只手的风车，歇口气道，“反正娘亲也喜欢爹爹，不是么！”
咔嚓一下，那晶莹剔透的糖人叫人捏碎道纹，谢砚书眸里光影浮沉，默不作声。
姻缘
宋锦安一瘸一拐迈进百景园时，正看到张妈妈坐在圆桌边磕瓜子。
她扫眼宋锦安的腿，吐出瓜子皮，“宋五留下，其他人先回房。”
得了这句话，其余人立马散开。
宋锦安乖觉坐下，替张妈妈沏碗茶，“妈妈找我有甚么事？”
“方才你同靖儿应当聊了下罢。”张妈妈眼角瞥向张公子离去的方向。
宋锦安尴尬一笑，“是和张公子随意聊了聊。”
“随意？”张妈妈冷哼一声，“你瞒得了我？”
她一把推开瓜子盘，“我都是过来人了，那日你出门靖儿的眼睛便直了。我知晓他是个什么心思，自也知晓你是什么心思。”
“妈妈。”宋锦安咬着唇，她能客客气气同张公子讲话就是因着张妈妈的缘故，她不想叫人家生了嫌隙。
“你替我操心上了是不是！”张妈妈没好气弹一下她脑门，“靖儿原是有个妻子的，奈何三年无所出便叫那张家不分青红皂白地害死。现下老家那头没人家敢送女儿进去，他此番进京求学也是想在外地讨个媳妇。我留他住宿，不过给他几分脸面，但他若敢动这些心思到你头上我是决计不答应的！”
宋锦安怔怔，难怪那张公子不想着家中做主，非千里迢迢来燕京娶妻。
“此事你不必管，往后别见他，再过三日我就将他赶走。”张妈妈拍案定论，怒其不争地又瞪一眼宋锦安，“说道这，你都年过十七了，还嫁不嫁人！难不成你们五个打算吃光我的家底？”
宋锦安好笑地弯弯杏眼，“我是最小的，妈妈要催也该去催催香菱。”
“香菱那丫头你不必操心，我瞧着她和对门的朱小子有点意思。”
这下轮到宋锦安傻眼，她半响没发出声音。
张妈妈捏起粒瓜子，慢条斯理磕去皮，“你在谢府逛了这么久也没个看对眼的？”
“妈妈，谢府是什么地方，我怎会有看对眼的？”宋锦安哑然失笑。
“可我分明瞧着你自打去了谢府，独处时常心事重重。”
宋锦安袖口下的手缩紧，面上露出个茫然的神情，“我天天叫谢府的规矩压得紧，能松快起来才稀奇。”
“是么？”张妈妈狐疑盯着宋锦安的眸子，半响，悠悠叹口气，“罢了罢了，但我始终觉着，你的姻缘该是在谢府，就是那种冥冥中的注定。”
宋锦安没接话，给张妈妈又沏壶茶，“妈妈，我先去歇息了。”
“去吧去吧。”
一直到仰面躺在榻上，宋锦安才卸下脸上的笑意，迷茫望向那方绯色游鱼图案。
姻缘。
她大抵不会有姻缘了。
桩桩件件横在她身前的都比姻缘两字难千倍，重万遭。
那捉摸不透的细密压抑叫宋锦安翻身下床，她轻呼口气，借着点昏暗的烛火坐在桌边翻看起前些日子绘的设计图纸。
她执笔，对着那支弓箭不满意地又添上几笔，复而似觉着还不如方才，便将宣纸投进火炉里。足足画了半宿，宋锦安才放下东西，酸痛的胳膊在提醒她，已然到了丑时。
随手地将笔浸在清水筒里，宋锦安累极般和衣躺下，周遭安静只有鸟鸣，忽高忽低，在夜里并不喧闹。
她一直听着，听到眼皮发沉，才倒头睡去。
睡前，她迷迷糊糊地想着，再难也会过去，例如她现在已不会害怕梦魇。
不巧
晨光洒过窗柩上的丝绵纸，射在满屋宣纸上，琐碎的亮闪漂亮得过分。
“宋五，你还不起？”屋外，翡翠担忧地叩着门扉。
宋锦安费力支起身子，花了几息才反应过来她身处何地。许是叫近些日子的事闹得头疼，她一觉睡至响午。宋锦安揽起满头乌黑，半插只木簪子，披件水绿外衫施施然拉动门扉，“甚么事？”
“你不是叫我帮忙打探打探哪里还举办吟诗会么？刘富豪家的丫鬟说今儿南湖有场。”翡翠忙递上帖子，压低声音，“你瞧，这帖子是刘府人赶早送来的。”
宋锦安的困意登时消散，她讶异地接过帖子。这等宴会都是些达官贵人为收拢民间人才所办，会上不乏自荐之辈。宋锦安打的就是毛遂自荐以换个举荐名额的主意。未曾想，正瞌睡就有人递枕头，想必是刘富豪见她能住进谢府才有意笼络。
思及此，她忙扭身去够木梳子，“待我洗漱一番。”
翡翠自然地迈进来，随手翻翻宋锦安放置在桌面上的画册，“宋五，你还真有两把刷子呢！”
“那是自然。”宋锦安好笑地系上腰间的络子，选定几页纸装进箧笥。
她们才推开门，于天井瞧见张公子。
张公子眼尖瞧到宋锦安背着的箧笥，他咽口口水，拿手拉拉烟灰色衣袖，“你们要出去？我陪着你们罢。”
“不必。”宋锦安经昨晚张妈妈的一番话，现下是连面子也不想做。她骨子里便是身为宋大小姐的骄傲，纵然叫谢砚书折辱两载她也未曾对谢砚书有过屈服的好脸色。对上个张公子若她还要顺从，岂非对不住她重来的这一遭。
张公子面色一僵。