第6部分
《《汗血宝马》》 · 高峰 · 2026-07-25
赵细烛抹了把脸上的汗，朝白袍人走去。
“细烛！”风车大声喊，“你疯了！她会杀了你！”
赵细烛看了看白袍人的刀，道：“不，如果她真是鬼手，就不会杀我！”
风车牵着马缰的手绷得更紧了，大声道：“你别忘了！她和跳跳爷是一伙的！她在帮跳跳爷夺宝儿！”
赵细烛吐去嘴里的牙血，声音里充满了自信：“还是那句话，我相信，一个唱着汗血宝马的人，不会伤害汗血宝马。”
他在白袍人面前站定，沉默了一会儿，果断地抬起手，揭下了马脸面具。
露出的果然是鬼手的脸！
风车吃了一惊！
豆壳儿吃了一惊！
三匹马齐声长嘶！
不远处的巷子口，两匹马站着，金袋子和风筝在看着这一幕。
赵细烛看着鬼手脸上淌着的一道血，从袋里取出一块帕子，默默地递给她。
鬼手接过帕子，把脸上的血拭去，道：“你一直在找那个白袍人，可没想到我就是那个人，这让你吃惊了。”
赵细烛道：“如果你早就告诉我，你就是那个白袍人，我和风车就不会天天为宝儿担惊受怕了。”
鬼手道：“现在知道并不晚。”
赵细烛道：“其实我早就该想到，那个一直在暗中保护着汗血马的人，一定是个爱着汗血马的人，这个人不会是别人，而是你鬼手。可我不明白的是，你为什么到今天才把你的真实身份告诉我们？”
鬼手道：“你想错了，我的真实身份，这世上无人可知。”
“鬼手！”风车大声问道，“听你这么说，你还有秘密没有告诉我们？”
鬼手没有理会风车，问赵细烛：“此去天山，还有一大半的路，知道该怎么走么？”
赵细烛道：“有你和我们在一起，就知道路该怎么走了。”
鬼手道：“不，和你们一起走的，该是金袋子和风筝了。”
风车道：“他们来了？”
鬼手道：“来了。”
风车道：“他们在哪？”
鬼手道：“在你们身后。”
风车和赵细烛回过脸去，脸上露出了惊喜。
“姐姐！”风车大声喊。
“金袋子！”赵细烛大声喊。
风筝和金袋子抖了下皮缰，马向着粥摊走来。两人停住马，飞身下鞍，与风车和赵细烛紧紧抱在一起。
四个人的眼里都是泪水。
黄河边。鬼手、赵细烛、风车、风筝、金袋子、跳跳爷、豆壳儿站在轰响如雷的黄河石岸边。
鬼手道：“想知道这鱼家庄是个什么地方么？”
赵细烛和风车点了点头。
鬼手道：“会有人告诉你们的。记住，这儿不是善地。可有金袋子和风筝在，鱼家庄的人，已经谁也害不了你们了。”
赵细烛道：“你真的要离开我们？”
鬼手道：“是的，要离开。”
赵细烛道：“为什么？”
鬼手道：“别问为什么。等你们把汗血马送回天山草原的时候，就会知道我为什么要在这儿离开你们了。”
“鬼手！”风筝大声道，“还能见到你么？”
“这就要看我们的缘分了。”鬼手道，发现汗血马在看着她，便走近汗血马身边，拍了拍马颈，“放心吧，宝儿，你会平安回到草原的。”
宝儿的眼睛泪汪汪地看着鬼手的脸。
鬼手道：“你是在替我担心？不必的，我和你，还会见上面。”
汗血马合了合眼帘，点了点头。
风车道：“鬼手，你在生我的气？”
鬼手道：“没有。你是我遇到过的最好的姑娘。”
风车动容：“那你就告诉我，你要去哪？”
鬼手道：“这不该是你问的。记住我的话，不管再发生什么事，一定要保护好汗血马。”
“鬼手！”风筝大声道，“你神神秘秘的，到底是什么人？”
鬼手看了看风筝，把目光移向金袋子：“金爷，你也想知道我是什么人，是么？”
金袋子道：“不，我不想知道。”
鬼手道：“为什么？”
金袋子道：“男人不能知道女人太多的秘密。这是我金爷用血买下的教训。”
“很好！”鬼手道，“老天爷又让你们在一起了。金爷，一切都拜托你了！”
金袋子道：“我知道我该做什么。”鬼手一笑：“那就好！”风车的眼里淌出泪来：“鬼手！你要离开，到底是为什么？你说啊，到底是为什么？”
鬼手道：“风车，不要哭。做女人的，永远不要在别人面前流眼泪。你再记住我的一句话，好好爱着你心里的这个男人，这个男人是世上最好的男人。”
风车道：“你说的，是赵细烛？”
鬼手点了点头，突然抬起手，一支枪口已对准了身后的跳跳爷，厉声道：“把你手里的刀扔了！”
跳跳爷没有动。
鬼手道：“你还想着把汗血马送给麻大帅么？”
跳跳爷道：“我得兑现跟麻大帅签的合同！”
“可这份合同废了！”鬼手冷声道，“为什么不把刀扔了？”
跳跳爷道：“我不扔刀，才能让你下决心把你想做的事做了！”
“我等的就是这句话！”鬼手道，“你没白跟着我一场！”说罢，“砰”地一声扣动了手枪板机。
跳跳爷的肩头涌出血来，身子晃了晃，倒在了地上。
“你们走吧！再也不要回头！”鬼手大声道，“过了黄河，翻越贺兰山，走甘肃嘉峪关和玉门关，就离五马岭和马牙镇不远了，再穿过三百里大沙漠，就能见到天山草原了！”
她把手掌伸向了豆壳儿。豆壳儿握住了鬼手伸来的手掌，身子一纵，上了马鞍。一阵马蹄急响，鬼手和豆壳儿霎间不见了。
赵细烛和风车怔怔地看着马扬起的尘土，眼睛刺痛得厉害，两人忍住泪，默默地目送着那渐渐淡去的烟尘。
“上路吧！”金袋子道，“鬼手刚才已经说了，这儿不是善地。”
风车问赵细烛：“她还会回来么？”
赵细烛没作声。风车哽声：“其实，我是很喜欢她的……这一路上我骂她，没给她好脸色看，是因为……是因为我怕她会爱上你！”
“不要说了，”赵细烛从风车手里接把宝儿的缰绳，道，“咱们走吧。”
风车牵上了魏老板。风筝和金袋子骑上了马。
赵细烛的目光落在跳跳爷的身上。
跳跳爷躺在厚尘里，肩头在涌着血。风车道：“别管他了，咱们走！”
赵细烛道：“他还活着。”
风车道：“他早该死了！”
赵细烛放下缰绳，抱起跳跳爷，把他放上了汗血马的马背。“你又疯了！”风车嚷道，“你要救他？”
赵细烛把跳跳爷扶稳，牵起了马缰。
“赵细烛！”风筝的目光逼视着赵细烛，“你真的要救他？”
赵细烛道：“你们要是见过他是怎么演《汗血宝马》的，也一定会救他。”
他牵着汗血马往前走去。跳跳爷在马背上滴着血。金袋子在看着赵细烛。从金袋子的表情中可以看出，他已经发现，赵细烛已不再是那个初识时的赵细烛了，他完全是一个真正的男人了。
黄尘大道。麻大帅的部队正在浩浩荡荡地行军着。奔行着的骑兵队列中，麻大帅骑着一匹高头大马，披着黑色大麾，佩着军刀，一脸桀傲地耸动着身子。
“麻帅！”一军官快马驰来，大声道，“据探马来报，雷大帅已于三天前赶到天马栏子，已在那儿设下埋伏，在等着咱们的兵马一到，他就来了瓮中捉鳖！”
麻大帅哈哈大笑：“错了，黄河之岸，自古就不是捉鳖之地，而该是套马之川。姓雷的或许还不知道，这根套马杆子，早已握在我麻大帅的手中了！”
军官道：“麻帅在天马栏子将雷大帅一举歼灭，那就能挥师东下，像当年的秦王一样，扫平六合，登临极位，已是指日可待！”
麻大帅道：“本帅等的，就是这一天！”
一个传哨的马兵驰来，从笼里抓出一只鸽子，取下鸽腿上的信哨，把一封鸽信递给麻大帅：“禀麻帅！跟踪汗血马的五个弟兄已到鱼家庄，传来了鸽信！”
麻大帅展开鸽信看了一眼，得意地捋了下大帅胡子：“好！本帅的精心之作，快到完工之时了。”一阵仰脸大笑后又道，“真是苍天垂恩哪！本帅命中注定要在天马栏子骑上天马，做一回天下人的主子！哈哈哈哈！看来，本帅摆下的这三步棋，走得妙不可言哪！”
军官对着身后的传令兵大声道：“传下令去！让兄弟们全速前进，把天马栏子围个水泄不通！”
黄河边一间破败的关公庙供着一尊关公菩萨，地上跪着曲宝蟠。
曲宝蟠把手里的一束香插入香炉，抬起脸道：“关爷！天下有关爷的庙堂七千七百七十七间！可我曲宝蟠知道，关爷能领受的，只有一把香火！曲宝蟠长跪在您老人家面前，只求您老人家一件事：保佑我曲宝蟠骑上汗血宝马，去见麻大帅！”他对着关公像深深弯下腰去。
庙门猛地推开了，一股尘土卷了进来。
曲宝蟠直起腰，回脸看去，吃了一惊。庙门外，站着五匹脸上戴着黑眼罩的马，马上骑着五个也戴着黑眼罩的黑衣人。
五个戴黑眼罩的黑衣人骑在马上，面对着骑在马鞍上看着一封信的曲宝蟠。
曲宝蟠抬起脸，粗声道：“这么说，麻大帅已经知道我在这儿了？”
一个黑衣人道：“麻大帅说，等着曲爷尽快把汗血宝马送到他的帐下，他要骑着汗血宝马跟雷大帅在天马栏子决一死战！”
曲宝蟠道：“去回麻大帅话，就说我曲宝蟠一定会把汗血马夺到手，亲自送到他的麾下。”
黑衣人道：“麻大帅还说，不可再拖时日了！”
曲宝蟠道：“我知道，你们五位一直在跟着汗血马，看来，你们也要在鱼家庄了断此事了？”
黑衣人道：“是的！既然白袍人已经露了真身，那就没有什么可以顾忌的了！”
曲宝蟠道：“白袍人露了真身？此是何人？”
黑衣人道：“鬼手！”
“鬼手？”曲宝蟠一惊，突然哈哈大笑了三声，道，“我真笨，我早该想到是她了！”
日轮高悬在黄河之上。鬼手停住了马，豆壳儿从马鞍上跳了下来，两人牵着马走着。豆壳儿道：“没想到，你还是个神出鬼没的白袍人。”
鬼手道：“为了汗血马平安回到天山，我不能不这么做。”
“那你现在为什么要离开汗血马了？”
“我有感觉，我的时间不多了。我想和一个我喜欢的男人在一起。”
“这个男人是我？”
“你在故意问我。”
豆壳儿笑了：“每个人心里想着什么，你的眼睛都能看出来。也许，这就是你的绝技。”鬼手道：“这世上认识我的男人，都以为我的绝技在手指上，可只有你知道，我的绝技在眼睛里。”
她对着豆壳儿抬起了双臂，像蝶翼似的展开。豆壳儿合下了眼帘，垂下头，把脸埋在了鬼手的怀里，埋了好久。
河风掀动着两人的衣襟。鬼手松开手，用荷花瓣似的手掌抱住了豆壳儿的脸，看着他的纯静如水的眼睛。豆壳儿的眼帘上泪星点点。
“鬼手，”豆壳儿的声音里充满了真情，“你是我来到人世间……第一个抱我的女人。我刚才在想，我出世的时候，我的母亲是不是也这样抱着我……”
两行泪水从豆壳儿的眼睛里流了出来。鬼手的眼睛也潮湿了，紧紧地把豆壳儿搂在了怀里：“豆壳儿，千万不要把我当你的母亲……千万不要！我是你的女人……是你的女人。”
豆壳儿像孩子似的紧紧抱住了鬼手。鬼手突然将豆壳儿抱起，向河滩边一只无人的羊皮筏子走去。
河水鼓荡着羊皮筏子。起伏不定的筏子上，鬼手和豆壳儿面对面地盘腿坐着，紧紧地拥抱着，疯狂地接吻着。
两人越抱越紧。河水在拍打着颠簸的筏子，也在拍打两人急促的喘息。鬼手猛地抬起手，解开了豆壳儿的第一个衣扣。可是，就在她解第二个衣扣的时候，她的手被豆壳儿抓住了。豆壳儿大声问：“鬼手，告诉我，你为什么要爱我？”
鬼手大声回答：“因为这个世上没有人爱过你！”
豆壳儿的眼睛里晃起了泪水：“是的，你是第一个爱我的人！第一个……第一个……”突然推开了鬼手，惊恐地道，“不！不是第一个！不是！第一个爱我的，不是你！”
鬼手道：“难道，这世上还有人真的爱过你？”
“有！”豆壳儿大声道，“有！这个人就是我自己！”
鬼手道：“我知道是你自己！一个没有人爱着的人，只能自己爱着自己！你的心里，其实在等待着一个真心爱你的人！你等待着的这个人，不是你自己，而是一个女人！一个能像妻子一样爱你的女人！”
豆壳儿突然放声哭了起来：“不要说了，鬼手！这个爱我的人，我等到了！这个人就是你，就是你！”他像疯了似的紧紧抱住鬼手，对着黄河狂声喊道：“黄河，你听着！我等到这个人了，等到这个人了，她是鬼手——！”浪涛拍岸，羊皮筏子被涌浪高高里抛掷着，时而抛在波脊，时而掷入浪谷。
豆壳儿喊完，脸色突然一变，重重地推开了鬼手，往黄河里猛地跳去！
“豆壳儿——！”鬼手发出一声大喊，也跳下了河。
鱼家庄的一座大寨楼外，一条木头雕成的七彩大鱼挂在一根巨大的横梁上，左右垂挂着两串七星灯笼，画满鱼形图案的木门紧闭着，四遭静悄悄的没有一个人。赵细烛一行牵着马沿路走来。
风筝道：“这是哪里？怎么鬼气森森的？”赵细烛打量着四周：“这寨楼好像没有人。”风车道：“我爷爷告诉我，世上有三种无人的地方不能久留，一是无人的庙，二是无人的桥，三是无人的楼。”她的话音刚落，那紧闭着的寨楼木门打开了，两排梳着鱼尾髻、挑着鱼桶的女人无声地走了出来，团团将人和马围住了。
赵细烛、风车吃了一惊，急忙用身子护住汗血马。
金袋子和风筝几乎是同时拔出了枪。魏老板的肌肉也绷紧了，稳住四蹄，随时拉响火铳。挑鱼桶的女人退开了一条通道，一辆鱼形木轮车吱吱嘎嘎地推了出来。木轮车上坐着一个白发苍苍的老太婆，穿着一身金色的鱼鳞服，头上高耸着白色的鱼尾髻，脖子里挂着一串串鱼骨架，浑身笼罩着一股说不出的神秘。
“客人不必害怕，”老太婆让车停住，道，“既然客人已经给鱼家庄开过了杀戒，那就不会再在鱼家庄见血了。”
风车道：“你是谁？”
老太婆道：“鱼庄主。”
赵细烛道：“我们本不想在鱼家庄失礼的，可没想到，鱼家庄的人竟用大网罩住了我们，逼得我们……”
鱼庄主道：“发生过了的事，就不必再提了。我鱼庄主来见各位，没有恶意，只是想安然送各位出庄。”
风筝道：“如果你真的没有恶意，就不该这么围着我们！”
鱼庄主一摆手，挑着鱼桶的女人们退到了一旁。
金袋子道：“这么说，咱们可以上路了？”
鱼庄主道：“客人不想知道鱼家庄的人，为什么要用大网罩住你们么？”
风车道：“为什么？”
鱼庄主道：“祭河。”
“祭河？”风车吃惊，“你是说，要用汗血宝马祭河？”
鱼庄主道：“自古以来，天马祭河，必出天子。当今天下，旧帝既废，新帝当出，这天马过境，必是天降大任于本庄主。可是，本庄主无福受领天命，只能眼看着天马离去了。”
赵细烛震惊：“你是想着朝廷里再出一个皇帝？”
鱼庄主道：“皇帝出不出，这是天定的事。看来，一切都化为乌有了。”
风筝道：“你一个乡野老妇，怎么也管起天下出不出皇帝的事来了？说，谁让你这么干的？”
鱼庄主嘿嘿嘿笑起来：“谁让我干的，这与你们无关。你们走吧，一切顺应天变吧。”说罢，老婆子贪婪地看了天马一眼，脸上浮起狠鸷的冷笑，摇过木轮车，领着众挑鱼桶的女人，向着寨门里摇去。
寨门轰然一声关上。
筏子在河岸边颠簸沉浮着。
鬼手和豆壳儿坐在筏子上，浑身水淋淋的。两人在看着奔涌而去的一河黄汤。从远处传来黄河艄工的号子，一声一声地回响着。
鬼手道：“为什么要跳河？”
豆壳儿道：“为了你。”
“为了我？”
“是的，为了你，为了不让你失望。”
“我不明白你的话。”
豆壳儿惨然一笑：“你会明白的。”他回过脸来，看着鬼手的脸。
“你这么看着我，一定是有话要问我。”
“是的。我想知道你的真实身份。”
鬼手的眉尖隐隐一颤，没有开口。豆壳儿道：“为什么不想说出你的真实身份？”鬼手道：“你还是不知道的好。”
“为什么？”
“一个女人，一旦用‘鬼’字来做了名字，你就该知道，这个女人就一定有许多像鬼一样的秘密无法告知于人。”
“明白了。从今以后，我不会再问你了。”
“可你早晚会知道这一切的。豆壳儿，如果你真的爱我，不论发生什么事，你都要记住，我鬼手，来到这人世间，就是为了一匹马。这匹马叫汗血宝马。……为了这匹马，已经死了许许多多人，往后还会有许许多多人为它去死……也许，这是马的命，也是人的命。马和人，既然在一起生生死死了几千年，那么，这种生生死死也还会继续下去，直到这世上不再有马，或者说，不再有人为止。”
“你会离开我，是么？”豆壳儿悲伤起来。
鬼手默默地点了点头。豆壳儿看着黄河，泪水夺眶。
鬼手道：“你怎么又哭了？”
豆壳儿道：“我知道，我和你……现在就要分开了。”
马在乱石上行走着，走了很久。黄河的涛声一阵阵传来。豆壳儿道：“停马吧，我知道该怎么往回走。”
鬼手停住马，看着豆壳儿：“路上多保重！”豆壳儿道：“你要去哪？”
鬼手道：“在这儿，我有件事要办，如果不出意外，在办完了这件事后，我会再回到汗血马身边的。”
“你要哪儿能找到赵细烛他们？”
“离这儿三百里，有个地方叫天马栏子。在那儿，我或许能见到他们。”
“天马栏子？为什么叫天马栏子？”
“当年，汉武帝派出大将军李广利带领十万兵马远征大宛国，得到了几十匹汗血宝马。这些宝马，后来都是在这儿与汉朝的军马配种的，为汉武帝培育出了一大批天下无敌的战马。从那以后，那地方就叫做天马栏子了。”
“天马栏子……”豆壳儿的眼里闪出奇异的光彩，喃声，“这地名真好听。”
鬼手道：“上马吧！”
豆壳儿眼里晃起泪光：“不！我不能离开你！”
四个人牵着马走出了这座神秘的庄子。赵细烛牵着汗血马，看了看身边的风车，问道：“在想什么？”
风车道：“风筝说得对，这鱼婆子是个乡野村妇，为什么要夺汗血宝马祭河，让朝廷里再出一个皇帝呢？莫非她想自己当皇帝？”
金袋子笑道：“中国的皇宫里，哪一天没有皇帝坐着？可如今，皇宫空了，那把闲着的龙椅，谁都想着去坐坐。没准，这老婆子就做着这个梦哩！”
赵细烛道：“我看，鱼庄主的背后，一定还会有人。”
风筝道：“如果真的是有人让鱼庄主在这儿夺汗血马，那么，这些人绝对不会善罢甘休的。”
风车道：“这些人会是谁呢？”
金袋子拍了一下趴在马背上的跳跳爷：“喂，你有什么高见？”
跳跳爷一脸冷笑，道：“停马，跳爷要撒尿了！”
人和马停下了，四匹马吃起了长在岩缝里的草。跳跳爷撒完尿，坐在地上给淌血的膀子包扎着，赵细烛和风车在火堆边烤着饼子，金袋子和风筝在往黄河里打水。风车瞪了跳跳爷一眼，对赵细烛低声道：“如果我是鬼手，一定不会留下他的性命。”
赵细烛看着跳跳爷痛苦的脸，放下挑着饼子的树枝，坐在跳跳爷身边，一边帮他包扎一边道：“跳跳爷，你说，让鱼庄主这么干的，会不会是麻大帅？”
跳跳爷道：“不会。麻大帅夺汗血马，不是要祭河，而是要让自己骑。那回在军营里，他给我和鬼手看过他秘制的龙袍、平天冠，还有玉玺。他说，有朝一日做了皇帝，就穿上这一身龙袍，骑着汗血宝马。”
赵细烛：“既然不是麻大帅，那个想夺马祭马的人又是谁呢？”
跳跳爷：“要是我没想错，这个人就在前面等着你们。”
赵细烛的脸沉重起来。
跳跳爷：“如果你们四个人不是傻瓜，早就该想到了。”
“你才是傻瓜哩，”风车大声道，“鬼手让你扔下刀，你不扔，白挨了她一枪。”
金袋子和风筝拎着盛满水的皮囊走了过来。“上路了。”他喊。
黄河边的一条狼道上，一行人走着。
金袋子把一个饼子扔给跳跳爷，问道：“我问你，真的是麻大帅雇了你？”
跳跳爷道：“想知道跳爷为什么要这么干么？”
赵细烛道：“你既然早就知道鬼手是保护汗血马的白袍人，那你一定知道，她不会让你把汗血马送给麻大帅的，可你还想这么干，那只有一种解释：奇 -書∧ 網你遇到了天一般大的难处。”
“是的，”跳跳爷露出一丝惨笑，“看在你们几位还把跳爷当人看的份上，我把实话对你们说了吧，麻大帅派出的杀手，一直就在我的身后……”
风筝道：“你是说，麻大帅的人在跟着你？”
跳跳爷道：“这一路上，他们像影子似的。”
风车掏枪，道：“这些人在哪？”
跳跳爷道：“当然在暗处。”
赵细烛道：“鬼手知道么？”
跳跳爷道：“什么事能瞒得了她？其实，鬼手早就知道，我跳跳爷不会把汗血马送给麻大帅的。”
风车道：“那她为什么打了你一枪？”
跳跳爷的脸色重了起来：“这一枪，她是在救我，也是把麻大帅派出的人给吸引到她身边去。”
赵细烛惊声：“她要一个人对付这些人？”
跳跳爷道：“是啊，她一定是疯了！”
四个人沉默了。风车的眼睛红了起来，问跳跳爷：“鬼手会死么？”跳跳爷道：“一个人会不会死，只有到死的时候才知道。”
金袋子道：“麻大帅派出的杀手是几个人？”跳跳爷道：“五个。”金袋子道：“凭鬼手的功夫，能对付得了这五个人。”跳跳爷摇了摇头：“难说。”
赵细烛道：“可她为什么又要带走豆壳儿呢？”
跳跳爷道：“或许，她已经发现豆壳儿是麻大帅的人！”
风车和风筝惊声：“他是麻大帅的人？”
跳跳爷笑起来：“别当真，这是我猜想的。”
“咴！咴咴！”突然，马不安地嘶鸣起来。五个人一惊，回过了脸。马狂燥地扬起蹄子，长嘶不已。赵细烛、风车、风筝和跳跳爷望向金袋子。
金袋子听了听四周的风声，脸像石头般硬冷起来，道：“马嗅出了杀气！”
五马分尸之地
牵在鬼手手里的马也在不安蹬蹄。鬼手对豆壳儿急声道：“豆壳儿，你骑上我的马，赶快回北京去。——给，牵住马缰。”
豆壳儿没有动：“你去哪？”鬼手道：“你不必问，我会在你们身边的！”她突然侧过脸，谛听起来。
豆壳儿道：“出什么事了？”鬼手趴在地上，把耳朵贴着地听了一会，抬起脸，脸色骤变，对豆壳儿道：“没想到，我等着的五个人，这么快就来了，快上马！”她把豆壳儿推上马鞍，重重打了一鞭，马狂奔而去。
豆壳儿在马上大声喊：“鬼手——！鬼手——！”
鬼手掏出枪，一边奔向一个高坡，一边喊：“豆壳儿——！一定要照我的话做——！”
豆壳儿稳不住马，在马背上颠簸着。
鬼手着急地喊：“骑稳鞍子——！别松缰绳——！”
乱石滩上，五匹戴着黑眼罩的马从石崖后冲了出来，骑在马上的黑衣人抬着长枪，对着豆壳儿的坐骑射击起来。
鬼手边对着豆壳儿喊边开枪阻挡着五个黑衣人。
黑衣人躲闪着鬼手的子弹，策马冲过乱石滩，对着豆壳儿的穷追不放。
豆壳儿的马中弹，胸前喷着血，轰地一声倒下，豆壳儿从马上跌了下来。“豆壳儿——！”在开着枪的鬼手惊见豆壳儿栽了马，大声喊。
豆壳儿趴在乱石上，一动不动。鬼手猛开了一阵枪，把五个黑衣人的火力压住，从乱石上滚了下去，一直滚到豆壳儿身边。她夹着豆壳儿滚进一个大石坑，飞快地往手枪里换上弹匣，对着又冲来的黑衣人射击。
“豆壳儿，豆壳儿！”鬼手抱着豆壳儿，大声喊道，“你醒醒，你快醒醒！”
豆壳儿的眼睛慢慢睁开了，淌血的嘴角露出了一丝笑容，细声道：“鬼手……我又在你……怀里了。”
鬼手紧紧抱住豆壳儿，泪水涌出。
五个黑衣人散开，分成五个死角向着石坑包围过来，子弹在坑边溅起一排排石屑。鬼手和豆壳儿被打得抬不起头来。
黄河边一处断崖前，骑马而行的白玉楼和邱雨浓听到枪声，辨别着方向。
两人勒过马头，向着响枪的方向驰去。
石坑里，子弹在坑石上尖叫。“豆壳儿！”鬼手边回击边大声道，“告诉我，你心里，真的有我鬼手么？”豆壳儿用力点头。鬼手道：“你心里真的有我，你就帮我做成一件事！”
“我知道，你要我帮你把汗血马送到天山！”
“是的！你答应了？”
“不，我没答应。我要和你在一起，哪怕一起死在这儿，也决不分开！”
射来的子弹更密集了，在石坑边吱吱地呼啸。鬼手一把抓住豆壳儿的手，看着他的眼睛：“豆壳儿，我鬼手有句真话要告诉你！我，其实心里还爱着一个男人，这个男人是赵细烛。你知道么，他是世上最好的男人，是把做人的信义看得比命还重的男人，这样的男人，世上不多！可是，你听着，我不能爱他！这决不是因为……”突然，鬼手的身子一颤，肩头中弹，一股血涌了出来，豆壳儿用牙咬下一条衣襟，替鬼手包扎起来。鬼手继续道：“……这决不是因为他是个太监，而是因为，已经有个女人爱上他了，这个女人就是风车。”
豆壳儿道：“鬼手，你别告诉我这些，你心里爱着谁，与我无关。我想对你说的就是，我爱着你。从你救我的那天起，我就爱上了你。我对自己发过誓，我再也不会离开你！”
鬼手给手枪又换上弹匣，边射击边道：“豆壳儿，你快走！去找到他们五个人，齐心协力把汗血马送回天山！”
豆壳儿大声：“不！我不会离开你的！决不会！”
鬼手道：“你不离开，只会和我一起死！我的子弹已经不多了，你再不冲出去，就来不及了。”
豆壳儿道：“我豆壳儿早就不把死当一回事了。鬼手，你或许还不知道，我能和你死在一块，这是我的荣幸。因为，这世上，只有你，才值得我豆壳儿用心地爱着。”
鬼手道：“有你这句话，鬼手死也无憾了。你快走，我最后对你说一句话：我鬼手是一个为汗血马活着的人，为了汗血马，我什么都可以放弃！你能帮我把汗血马送回天山，那就是没有白爱我一场了！豆壳儿，听话，趁着我还有子弹，快离开！”她把枪口突然对准了自己的太阳穴，大声吼道：“你再不走，我就对自己开枪了！”
听到枪声的时候，赵细烛一行就知道准是鬼手遇到麻烦了。金袋子和赵细烛几乎同时翻身上了马。
风车和风筝大声喊：“当心！一定要救出鬼手！”
赵细烛急声道：“你们快带着汗血马离开这里！”
金袋子道：“前面可能就是峡谷，你们一直往前走，救下鬼手后，我和赵细烛会来找你们的。”两人向着响枪的方向急驰而去。只一会儿，金袋子又回来了，对着跳跳爷厉声道：“跳跳爷！你听着，要是你敢动汗血马一根马鬃，我就剁碎了你！”
跳跳爷道：“金爷放心吧，你和赵细烛是去救鬼手的，凭这，我跳跳爷就是你们的生死朋友了。”
“话别说得跟一包大花似的！”金袋子对着魏老板吹了一声唿哨，回脸对风筝道：“风筝，谁要是敢对宝儿下手，你就让魏老板打死他！”
风筝大声道：“明白，魏老板的枪法可准了，一枪一个眼！”
魏老板长嘶了一声。金袋子这才放心地掉马离开，追上了赵细烛。
风车和风筝牵起马，跳跳爷拾了根棍子拄着，三人匆匆往前面的山影走去。
石坑里，射来的子弹在石坑边吱吱尖叫着。“快走！”鬼手大声道。豆壳儿的嘴唇剧烈地颤抖起来，眼里晃起了泪水，紧紧抱住了鬼手，泣声道：“鬼手！上天不会让你这样的女人去死，不会，决不会！”
鬼手的眼睛里也涌出泪来，在豆壳儿的脸上亲了一下，道：“谢谢你！你让我真的死而无憾了！走吧，来世再见！”
豆壳儿淌着泪松开了手。
鬼手道：“你记着，跳跳爷也是好人！我刚才之所以打了他一枪，就是为了救他！我知道，他根本就不会把汗血马送给麻大帅！我要是不打伤他，他就难免会被麻大帅派出的这五个杀手识破，死在他们手中！”
豆壳儿道：“你是说，跳爷也会帮着把汗血马送回天山的？”
鬼手道：“他一定会！因为，他比你更爱我！豆壳儿，快走——！”说罢，鬼手猛地从石坑里站起身，对着那五个杀手回击起来。
“快走——！”鬼手又喊。她的手枪突然一哑，子弹已经打尽。
五个杀手的枪也突然停住了，骑在马上默默地看着鬼手。一片超乎常理的死寂。这样的死寂意味着在等待一个突变。鬼手感觉到什么，缓缓回过脸去。
豆壳儿默默地站在她身后，目光异样地看着她。
“豆壳儿，你……你怎么了？”鬼手问。
豆壳儿的眼帘轻轻一合，眼眶里淌着两行泪来，低声道：“鬼手，在天堂里……等着我，好么？”
鬼手的柳眉微微一颤，垂上眼去，脸上露出了一丝惨笑。她已看见，豆壳儿手中握着一把柳叶刀，正对准着她的腹部！
“噗”地一声，柳叶刀往鬼手的肚子里刺了进去！鬼手的柳眉又一颤，身子微微弓起，手里的枪掉了。
豆壳儿的脸上泪水滚滚。
鬼手的一双手缓缓地抬起，十个涂着鲜红寇丹的手指抖动着，捧住了豆壳儿的脸，道：“豆壳儿……拭去泪水……告诉我……这是……为什么？”
豆壳儿泪水奔涌：“我是麻大帅的人，你……信么？”
鬼手用手指抹去豆壳儿脸上的泪，点了下头：“信。”
豆壳儿的眼睛合上了，泪水又涌流而出。
他眼前又闪现出在那漆黑的胡同里的一幕——从马车里递出一封信和一个布包……豆壳儿向胡同口自己的马车走去……递出东西来的人捞起半角车帘，目送着豆壳儿，这人是邱雨浓！……车厢里，豆壳儿拆开了信……麻大帅的声音：“豆壳儿，托邱雨浓送上此信，让你急办一件重要之事，从此离开九春院，找到叫鬼手和跳跳爷的人，与他们同行，在关键时刻夺下汗血宝马，送归我营。有关细节，另纸详记。麻大帅手谕。”豆壳儿翻看另一页纸，脸色惨白……马车在剧烈摇晃着……他打开布包，是两根金条和一把尖刀……
“卟”地一声，豆壳儿从鬼手的肚子里拔出刀，一把将鬼手抱住，泪水汹涌。
金袋子和赵细烛鞭马疾驰。金袋子大声问：“你会开枪么？”
赵细烛大声回答：“风车教过我！”“接住！”金袋子从靴筒里拔出一支手枪扔给赵细烛，喝了声马，马奋蹄狂奔。
赵细烛把枪插在腰里，一抖缰绳，紧紧跟上了金袋子。
黄河边，白玉楼和邱雨浓也在策马狂奔。
石坑边，五双马蹄踩着碎石慢慢地朝鬼手和豆壳儿走了过来，铁蹄下白烟卷动。五匹马在石坑边站定，骑在马背上的五个冷面杀手收回了枪。
鬼手在豆壳儿的怀里喘着：“为什么……会是……麻大帅？”
豆壳儿哽声：“我豆壳儿……有一个最大的秘密要告诉你……在九春院里，凡是沾过我身子的人，没有一个还活着……他们都是被我杀了的……后来我被抓住了，下了死牢，是麻大帅救我出了牢，给了我一次再生的机会！”
“麻大帅……为什么要给你……这次机会？”
“麻大帅说，我不该卖艺，不该卖身，而该卖命！”
“所以……你就替麻大帅……卖命了？”
“我知道，你决不会相信，为了麻大帅的这次救命之恩，我豆壳儿会用你的性命作代价以图报答。可在这个世上谁也不会想到，我豆壳儿的真正身份……真正身份……”
“你的真正……身份？莫非你还有……秘密？”
“是的，还有秘密，天大的秘密！鬼手，如果我把我的身份告诉了你，你就能理解，在羊皮筏子上，我为什么不让你碰我了！”
“你……你快说！”
豆壳儿合了下眼皮，两行泪涌了出来：“我的真正身份是……是太监！”
鬼手震惊：“你是……太监？”
豆壳儿的脸上露出令人骇怕的笑容：“是的。这个秘密，只有麻大帅知道。因为，是他亲手阉割了我！”
“不！不！”鬼手摇起了豆壳儿的肩，“我不相信！我不……相信！”
豆壳儿解开了领子衣扣，取出挂在胸口的一块金牌。
鬼手惊道：“这是……什么？”
豆壳儿道：“这是麻大帅赐给我的金牌！”
金牌上刻着一个“御前总管太监”。
鬼手看着金牌上的字，脸色更惨白了起来：“我明白了……麻大帅……梦想着做皇上……暗中将你阉为太监……许诺你在他登基后……让你做御前……总管太监……”
“嘿嘿嘿嘿……”豆壳儿含着泪笑了起来，笑声里充满了疯狂、残酷和深深的痛楚！他突然收住了笑，泪如泉涌：“鬼手，不要再说了！我豆壳儿，虽然是太监，可我心里，真的是爱你的！我……我真的是爱你的啊！你要原谅我……正因为我是麻大帅的太监，我不能不服从麻大帅的指令！麻大帅让我杀的人，就是穿白袍子的人！你为什么偏偏就是那个人呢？为什么啊？”
鬼手脸上也露出了悲切的笑容：“豆壳儿，其实，我也有一个秘密要告诉你。我鬼手……之所以会在那个赈灾的粥厂见到你……是因为，麻大帅的副官邱雨浓……出卖了麻大帅，把你夺汗血宝马的秘密告诉了我……”
豆壳儿震惊：“不，这不可能，邱雨浓是麻大帅最信任的人，他决不可能出卖麻大帅！”
鬼手惨笑：“邱雨浓为了得到我的身子……就把麻大帅出卖了……这难道……也让你奇怪么？”
豆壳儿几乎是嘶喊起来：“不！这不会是真的！如果你真的知道我在替麻大帅夺取汗血宝马，你一定会杀了我，决不会把我带在你的身边！”
“你没说错……可是……你不懂什么是女人……当一个女人……对一个男人产生了怜悯之心时，她就……她就再也下不了重手了。”
“你救我、收留我，是因为你怜悯我？”
“是的，就在你那天晚上回到九春院的时候，我的枪口已经对准了你……可我没有开枪，此后一直没有开枪……那是因为，我看到了你的那一次次让我心狠又让我心碎的一举一动……本来在那个小镇上……我已经下决心要杀你……可是，要不是你向一个给孩子喂奶的女人买了半碗奶，让我知道了你……你心里还有着做人的良知……我的手是绝不会犹豫的……我一定会杀了你的……”
豆壳儿震惊了，惊声：“难道说，我的这条命，是因为半碗人奶……才活着？”
鬼手道：“你听我说完……当我知道你是个心比天高、命比纸薄的人，我心里就已经没有杀你的勇气了……我想，我一定会用我对你的爱，把你的良心召唤回来的……我相信你一定会放弃夺汗血宝马的念头，一定会帮我……帮我把汗血马送回天山草原去……”
“可你现在已经知道，你错了？”
“不，我没错……”鬼手的脸越来越惨白，捂着伤口的手指间鲜血涌流，“豆壳儿……我不怨你……我只求你一件事……看在我没有杀你的份上……不要……不要再去伤害……汗血宝马，……好么？”
豆壳儿突然跪下了，抱住了鬼手的腿，恸哭着道：“鬼手！我答应你！我一定答应你！……”“豆壳儿……”鬼手脸上露出一丝笑来，“你的秘密……我带走了……我会忘掉你是个……太监的！”说罢，她拨开豆壳儿的手，抓起一把黄土捂住了涌流的血，摇摇晃晃地爬上了石坑。
她踉踉跄跄地迎着黄河的涛声走去。
她爬上了一块大岩石。
留在她身后的是一道弯弯曲曲的鲜血。
黄河的波涛如雷吼鸣。
鬼手仰起脸，看向苍天，铜青色的太阳发着刺目的光亮。
鬼手向着黄河的波涛扑去！
石坑边，豆壳儿大喊一声：“鬼手——！”他向着黄河边狂奔。
五个黑衣杀手在默默地看着他。
豆壳儿爬上大岩石，对着黄河狂声大喊：“鬼手——！”
回答他的是奔滚剽急的波涛！豆壳儿重重打着岩石，放声大哭。突然，一排猝然响起的枪声惊醒了他，他在岩石上撑起身，往身后看去。
他顿时震惊了！
石坑边，五匹马的马背上，已经没有了人，那五个黑衣杀手全都倒在了乱石上！
光秃秃的岩坡上，站着两匹马，骑在马上的是金袋子和赵细烛。
金袋子和赵细烛握着的手枪在冒着缕缕青烟。
不远处的长灌木的土坡上，也站着两匹马，骑在马上的是白玉楼和邱雨浓。
白玉楼和邱雨浓握着的手枪也在冒着缕缕青烟。
金袋子和赵细烛看着不远处岩坡上站着的白玉楼和邱雨浓。显然，他们已经发现，对方在与自己完成着同一件事。
白玉楼和邱雨浓看着不远处土坡上站着的金袋子和赵细烛。显然，他们也已经发现，正是双方的齐心合力，才使那五个杀手没有还手之力。
白玉楼把手枪插回枪套，一脸沉痛：“白袍人还是死了。”
邱雨浓道：“不，她没有死。”
白玉楼道：“你是说，她没死？”
邱雨浓道：“不见死尸，不入死册，这是军人的规矩！”说罢，他掉转马头，向坡下驰去。
白玉楼看了不远处的金袋子和赵细烛一眼，也策马驰下了坡。
岩坡上，金袋子在阳光下眯着眼，看着离去的邱雨浓和白玉楼，自语道：“没想到，他俩会是我们的朋友。”
赵细烛道：“看来，我们误会他们了。”
金袋子道：“我真得很奇怪，在汗血宝马身边，成为朋友的人竟会越来越多。先是风车风筝两姐妹、我金袋子、布无缝、莫瘦剑和七位镖师，再就是你赵细烛、赵万鞋、灯草他们，再就是鬼手、白玉楼、邱雨浓，还有那个受了伤的跳跳爷，这么多人，本来都是陌路之客，可竟然为一匹马聚在了一起，都成为了朋友。”
蹲在马鞍上的巧妹子拍打起金袋子的后背。
金袋子道：“对了，还有巧妹子，还有我的瞎眼老马，还有魏老板，还有我们骑着的马，它们都是汗血马的最忠诚的朋友。”
赵细烛道：“还应该加上索望驿。”
金袋子道：“是的，还有索望驿。要是没有他，这么多人不会走到一块来。”
赵细烛的眼睛望向黄河。金袋子看了看赵细烛：“你一定是在想，鬼手还会不会活？”
赵细烛沉默。
“为什么不说话？”金袋子道，“我在问你，鬼手到底还活不活着？”
赵细烛仍没有回答。金袋子硬着牙帮，握枪的手抬了起来，对准了不远处黄河边的那块高岩上站着的豆壳儿。
高高的岩顶上站着豆壳儿，劲烈的河风吹得他像一株细弱的树。他的眼睛也在阳光里眯着，在默默地望着金袋子和赵细烛。
显然，他在等待他们两人开枪！
金袋子的手枪准星瞄准了豆壳儿的眉心。他的皲裂着血口子的手指扣着板机，渐渐收拢。
“砰！”枪响了。
就在枪响的一刹那，金袋子的手被赵细烛推开了，射出的子弹擦着豆壳儿的脑袋飞过。金袋子猛地回脸，阴沉下脸看着赵细烛：“你不想让他死？”
“他不该死。”
“为什么？”
“如果他该死，杀他的应该是鬼手。鬼手之所以没有杀他，一定是因为他不该杀。”
金袋子咆哮：“可他杀了鬼手！”
赵细烛的声音却平静着：“如果他不配再活在这个世上，杀他的人也不该是你。”
“你是说，会有人来杀他的？”
“是的，这个杀他的人，不会是别人，而是鬼手。”
“可是鬼手已经死了！”
“不，我不相信鬼手会死。她是马的精灵。这世上，变成了精灵的人，是不会死的。”
金袋子的脸上露出了笑容，一把抓住赵细烛的双肩，摇着，大声道：“我等着的，就是你的这句话。鬼手不会死，她不会死！”
两人心照不宣地一同勒过马首，策马驰向黄河边。两人看着奔腾呼啸的黄河水，大声喊：“鬼手——！鬼手——！”
他们的声音在河谷里回荡。
黄河边更险峻的绝壁上，赵细烛、金袋子、风车、风筝、跳跳爷站在绝壁上，对着黄河高声喊：“鬼手——！鬼手——！鬼手——！”
汗血马对着河面一声声长嘶。
人和马的呼唤声被波涛传递得很远很远。
河面上浊浪在一个个地打着漩涡，流向远方。人和马的眼里含着泪，久久地望着河面。突然，汗血马挣脱了缰绳，沿着乱石嶙峋的河岸来回奔走着、张望着、嘶喊着！“宝儿！”风车和风筝大声喊。
“别喊它，”赵细烛道，“它在找鬼手！”
跳跳爷的眼里涌出泪来。
金袋子看了看跳跳爷：“你哭什么？”
跳跳爷道：“我哭我自己！我跳跳爷……不如马！”他拄着木拐，边颠走着边对着黄河的波浪狂声大喊道：“鬼手——！你要是还活着，就从水里浮起来吧！宝儿来驮你了——！”
硝烟未散的石坑前，豆壳儿又恢复了他平日的那种近乎冷酷的沉静表情，默默地站在那五具躺在地上的黑衣杀手的尸体旁。他拾起了一支长枪，对着这五具尸体连开了五枪。
“喀”地一声，他退出了打空的子弹盒。
他从地上拾起一个装满子弹的弹盒，重重地压进弹仓，骑上了马，眼睛里闪着疯狂的光亮，向着金袋子他们驰去的方向策马驰去。
黄河边，白玉楼和邱雨浓骑马走着。
白玉楼道：“这一切，真让人不敢相信。”
邱雨浓道：“鬼手就是那个白袍人，我并没有吃惊，我吃惊的是那个叫豆壳儿的人。没想到，豆壳儿竟会是杀鬼手的人。”
“前几天我还在说，一定会有一个夺汗血马的人隐藏着，现在看来，我没有说错，这个人就是豆壳儿。”
“刚才，你为什么不把他打死？”
“我不会杀一个正在放声悲哭的男人。”
“他的哭声让你动了恻隐之心？”
“我听得出，他是真心在哭。他一定是为自己的那一刀后悔了。”
“我一直认为，一个买卖军火的女人，一定是个铁石心肠的女人，可现在才知道，你不是这样的人。”
“金袋子他们一定会杀了豆壳儿。”
“不会。”
“为什么？”
“既然鬼手没有杀他，他们也不会杀他。”
“这么说，豆壳儿还会继续做他没有做完的事？”
“我想他会的。他的内心，已是一座坟墓，阳光射不进的坟墓。”
五马滩，五马分尸之滩。这是自古传下的地名，史书无记而残碑犹存。
一只苍鹰在低低地盘旋，盘旋在一块斜立在荒草丛中的巨大残碑上。
鹰羽掠过之处，是一片隆着一个个石丘的开阔地，像刀斧砍削过的石丘狰狞地裸露着秃石，在那连接着犬牙般山峦之处，是一道绵延数里的悬崖。
苍鹰突然发现了什么，在悬崖边一仄大翼，顿时消失了。
远远的，走来了赵细烛一行。
乱石丘之间，赵细烛牵着汗血马走着，马的眼睑下全是泪痕。
金袋子、风车、风筝、跳跳爷牵着马，行走在这片人迹罕至的滩地里。
黄河的涛声已被远处耸立的高山隔断，天色在渐渐暗下，开阔地静得出奇，只有马蹄声在得得地响着。一行人四处打量着，走得格外小心。
“怎么这么安静？”风筝道，“连鸟的声音都没有？”
风车道：“越安静的地方越不是好地方。”
风筝道：“这儿是什么地方？”
风车道：“细烛，你不是有地图么？打开看看。”
赵细烛从怀里摸出了羊皮地图，手指在地图上划着，停在了写有“五马滩”三个字的一个红圆圈上。
“这儿是五马滩。”赵细烛道。
“五马滩？”金袋子突然失声。
五个人抬头看去，直见乱草间倒着的残碑，碑上果然刻着“五马滩”三个古字。碑上已是爬满了藤蔓，像人的手背之筋。
五个人牵着马走在这像坟地般寂静的滩地中。
风筝推了推金袋子：“金爷，这五马滩不会像无灯谷一样，无路可走吧？”
“怕的不是无路可走，而是无人可活。”金袋子的声音有些异样，眼睛在警觉地四顾着，他肩头的巧妹子也在东张西望。
“无人可活？”风车惊声，“什么意思？”
跳跳爷笑道：“这意思就是，咱们全都得死在这儿。”
“全死在这儿？”风筝道，“莫非这儿是阎王殿？”
金袋子道：“比阎王殿好不了多少。”
赵细烛道：“金爷，还有别的路可走么？”
金袋子道：“跑马帮的都知道一句话：‘进了五马滩，去吃阎王饭’，想必是再回头也难了。”
一声长长的枭声传来，五个人都吓了一跳。
白玉楼和邱雨浓也进入了五马滩的地界。
邱雨浓见到了什么，跳下马，用手指插进地上的几堆马粪，脸色突然一变。
白玉楼问道：“又发现什么了？”
“这几堆新鲜马粪，有凉的，也有热的。”邱雨浓道。
“这说明，至少已经有两拨人进了滩地。”
“除了赵细烛一行，还会有谁呢？”
“当然是曲宝蟠。”白玉楼笑了笑，“看来，大家都在要这里最后摊牌了。”
邱雨浓道：“是的，摊牌的时候快到了。”
白玉楼道：“我在想，我和你经历着的，也许是你我一生中最有意思的传奇。”
“可谁也料不到这个传奇的结局。”
“我有感觉，很快就会有结局了。”
五马滩的日光愈来愈惨白。赵细烛一行人正准备退出开阔地，猛地听到了什么声音。金袋子迅速将手往腰后的手枪摸去。
“放下手！”从石崖上传来了一个男人的重喝声。
金袋子的手垂下了，抬脸朝一处石丘看去，脸色一下重了。
赵细烛、风车、风筝、跳跳爷也闻声抬脸，脸也像金袋子一样沉重起来。不远处的一块突兀的大石上，站着拎着长枪的曲宝蟠！
曲宝蟠冷声一笑：“久违了！无灯谷一别，本以为是无缘再谋面了，可没想到，竟会在黄河边的五马滩又见到了诸位！”
风车大声道：“曲王爷，你没死？”
曲宝蟠：“这就是废话了！自古以来，还没有人敢在五马滩说废话！——各位或许还不知道，这五马滩，之所以取名叫五马滩，是因为自古以来，这儿就是五马分尸的地方！”
“五马分尸？”跳跳爷笑了，“这活儿我见识过！”
“喀嚓”一声，曲宝蟠的长枪推上了子弹，哈哈大笑道：“听着！你们已经进入了本王爷布下的天罡雷阵！在你们身边，已是布满了炸雷，只要本帅愿意，抬手放上一枪，你们就连人带马炸上天了！——听好了！此时，你们唯一的生路就是：留下汗血马，退出五马滩！”
跳跳爷突然大声骂道：“曲宝蟠！你这狗东西！你就是骑上了汗血马，也得摔死！”曲宝蟠笑了：“好个跳跳爷！你和麻大帅签的合同，可是黑字白字。你如今背叛了麻大帅，那就别怪自己命不好，落到了如今这个下场！”
风车和风筝的脸色惨白起来，拔出了手枪。
“都别急！”赵细烛的脸上淌着汗，暗声道，“谁也不要开枪！”
五个人护着汗血马，一步步向来路退去。
大石上，曲宝蟠对着乱石滩里的五个人狂声喊：“都别动！给我留下汗血马！谁再走动一步，本爷就开枪了！”
他对着远处的一个石堆抬起了枪口。
五个人停住了脚步，将汗血马团团护住。曲宝蟠狂声大喊：“都给我散开！把汗血马留下！都给我滚出五马滩去！”
五个人默默在站着，把汗血马围得更紧了。
曲宝蟠重又抬起枪口对准了石堆！
金袋子的头上滚下汗来。他知道，此时人和马的性命，都靠他金袋保全了。一股杀气渐渐从他的手腕间升起，一直逼向耳根。他一边看着曲宝蟠手里的枪，一边对身边的跳跳爷低声问道：“你相信这儿埋着炸药么？”
跳跳爷道：“不相信。”
“我也不相信。”金袋子说着，悄悄把一支火统塞到跳跳爷手里，低声：“会使么？”
跳跳爷点了点头，接过了火统。赵细烛一把抓住了金袋子和跳跳爷的手腕，低声道：“谁都不要开枪！万一曲宝蟠真的埋了炸药，人和马都活不成了！”
跳跳爷道：“这是赌命！”
赵细烛道：“不，人命可赌，马命不可赌！咱们能走在一起，就是为了保全汗血马，谁也不要莽撞！”
风车道：“赵细烛说得对，谁也不准开枪！”
金袋子望向风筝：“你怎么说？”
风筝道：“用身子护着宝儿，退出五马滩去！”
金袋子道：“没别的法子了么？”
跳跳爷道：“要是鬼手在就好了！”
金袋子道：“还说废话！快想法子！”
五个人都沉默了。
从大石上传来曲宝蟠的喊声：“本爷数到三，要是再不留马走人，这五马滩就平地起雷了！”
五个人仍沉默着。传来曲宝蟠的数数声：“一！……二！”
五个人咬紧了牙关，看着曲宝蟠的枪。
“三！”曲宝蟠重重地吐出了这个数字。
“砰”地一声枪响！被射中的石堆突然炸响了，一团烟火夹杂着碎石腾空而起，碎石劈劈叭叭地在在离人和马几丈远的地方落下！
大石上传来了曲宝蟠的大笑声。未等硝烟散去，五个人都已经明白，曲宝蟠真的是埋下了炸药！
突然，汗血马挣脱了赵细烛牵着的缰绳，向着石崖走去！
五个人全都惊呆了！
大石上，曲宝蟠也没想到，汗血马竟然会向他走来！可他很快明白了汗血马的来意，急忙从腰里解下了套马索，大声笑道：“好匹懂义气的马！它不想看着你们去死，自个儿来找本爷了！”
他抡圆了套马索。
“宝儿！”风车突然像疯了似的大喊了一声，向着汗血马追去！
大石上的曲宝蟠闻声抬起了枪，对着风车扳下了枪机！
“风车！”赵细烛一声狂喊，冲了上去，猛地扑向风车，枪弹呼啸着，擦着风车的头皮飞过，射中了赵细烛的肩头，赵细烛一个踉跄，倒在了地上。
金袋子和跳跳爷几乎是同时抬起手枪，对准了曲宝蟠。可是已经晚了，跳跳爷手里的长枪又响了！“砰——！”枪声在五马滩回荡。枪声未停，三个大石堆顿时爆炸起来！
风车扶起赵细烛，对着身后的人大声喊：“快牵上马！退出去！”
纷纷落石中，五个人牵着马，向着来路撤退。
滚滚烟火里，曲宝蟠端着枪，在那大石上一枪接一枪地开着，被打着的石堆一个接一个地炸起。
退路被曲宝蟠挡住，落石如雨。
“护住宝儿！”金袋子喊道。一行人护着马，向着一处没有石堆的方向退去。猛地，宝儿发出一声惊嘶。
五人这才发现，他们连人带马都已经被逼在了悬崖边上！
冲天烟火中，曲宝蟠疯狂地大笑着，连连开枪。他对着站在悬崖上的五个人大声笑道：“哈哈！前无生路、后有死路，你们死定了！哈哈！”
他狠狠地拉着板机，一枪一枪地放着，爆炸声此起彼伏。
悬崖边，马在悬崖边惊叫不止。五个人紧紧地牵着马缰，在滚滚卷来的黑色硝烟里时隐时显。黑烟像死亡的影子，在人和马的周围卷动。
突然，曲宝蟠的后脑上被抵住了一支冰冷的枪口！
曲宝蟠一怔：“谁？”
“白蛾子！”是白玉楼的声音。
曲宝蟠一惊：“是你？”
“还有我！”是邱雨浓的声音。
崖后，从白玉楼身边走出了邱雨浓。
曲宝蟠道：“这么说，都到齐了！”
白玉楼将枪口一抵：“把枪放下！”
曲宝蟠脸上的肌肉抖动起来，狂声道：“你们都听着！此时炸响的，只是本爷埋下的马蹄炮！在你们脚下，还埋着九九八十一响的连环炮！本爷只要对着连环炮开上一枪，这五马滩就会天崩地裂！你们谁也别想活着离开这儿！汗血马也被会压死！”
邱雨浓道：“要是我不让你开枪呢？”
曲宝蟠猛地回头，以迅雷不及掩耳之势从大腿的皮枪套里拔出短枪，一下对准了邱雨浓的胸口！
瞬间形成的“生死套”使三人陷入了谁也不能动作的绝境！
悬崖边，风车给赵细烛包扎好伤口，道：“现在怎么办？”赵细烛的目光在搜索着连环炮的导火索。
“在那！”他指着不远处的石堆。众人望去，吃惊地发现，一圈像坟头似的石堆上，连接着一根根导火索。不用说，只要将这众多的导火索中的一根打着，这五马滩顷刻间就炸塌了！
五人知道，现在已经别无选择，要么送出汗血马，要么全都去死！
大石上，突然又一支长枪出现了！这支长枪的枪口对准的却是白玉楼的后脑！
端着枪的是豆壳儿。
现在的架式是：曲宝蟠的枪对着邱雨浓，白玉楼的枪对着曲宝蟠，豆壳儿的枪对着白玉楼，四个人连成了一条“死线”。
豆壳儿对着悬崖边的五个人大声喊：“你们谁都不要动！把汗血马留下，都退出去！谁动，我就开枪！”
曲宝蟠哈哈哈哈地笑了起来：“没有想到，螳螂捕蝉，黄雀在后。看来，咱们像烤羊肉串似的，串在一根铁钎上了。”
白玉楼对着身后沉声：“是你？”
豆壳儿道：“在黄河边你没有开枪杀我，现在后悔了吧？”
白玉楼道：“豆壳儿！我问你，你想得到汗血马，到底是为什么？”
豆壳儿道：“这话，我已经对鬼手说过。你们既然想知道，我就告诉你们吧！这一切，都是麻大帅安排的！麻大帅支使跳跳爷和曲宝蟠为他夺汗血马，像是志在必夺，可是，麻大帅非常明白，就凭这两个蠢货的本事，连汗血马的毛都得不到一根！为了万无一失地夺得汗血马，麻大帅又让我随行在汗血马身边，等着你们都火拼完了，就轮到我来出手了！很好，这样的机会，我豆壳儿终于等到了！”
一片死寂！
许久，从豆壳儿的嗓子眼里发出了花旦在戏台上的那种长长的笑声。
这笑声在空谷里听起来，令人毛骨悚然！
赵细烛的真相
曲宝蟠打破了沉默：“咱们都没戏了？”
白玉楼道：“你在问谁？”
曲宝蟠道：“当然是问你白蛾子。”
“现在你该明白了吧，你忙乎了这么一场，到头来，还是做了别人的垫脚石！”
“那你做了谁的垫脚石呢？”
“这个人你绝对不会想到。”
“不！我已经想到了！能让你来保护汗血马的这个人，不会是别人，一定是索望驿！”
“你终于明白了！可你不会想到，你用枪抵着的这位邱雨浓，又是谁来让他保护汗血马的？”
曲宝蟠冷然一笑：“还会有谁？当然是鬼手！”
“不对！”豆壳儿冷声道，“鬼手根本就不需要有人来保护汗血马！她一身二用，一会是白袍人，一会是鬼手，让你如坠雾里，你曲宝蟠根本就没有下手的机会！”
曲宝蟠道：“她既然有如此本事，为什么不一个人带着汗血马回到草原去呢？”
豆壳儿道：“我也曾经这么想过！直到我把她杀死的时候才想明白，她之所以这样做，是因为她知道，除了你曲宝蟠和那个跳跳爷要夺下汗血马，还有两个人，一个是白玉楼，一个是邱雨浓，你们两人，也被她当成了夺马人！而更让她担心的是我豆壳儿！她从邱雨浓嘴里得知了麻大帅的三步棋，而且步步都是杀机重重的棋，所以，她知道要让汗血马平安回到草原的唯一办法，就是她自己一身分为二人，让‘鬼手’在明处，让‘白袍人’在暗处，只有这样，才能既保护汗血马，又让时时刻刻掌握着汗血马动向的麻大帅也不敢轻易出手！现在，这一切谜团，你们都清楚了吧？”
“不对！”赵细烛在悬崖边大声道，“鬼手既然早就知道你是麻大帅的人，为什么不杀了你？”
豆壳儿冷笑了一声：“这就是我要告诉你们的最后一个秘密。如果我告诉你们，这正是鬼手的致命伤，你们信么？”
“说下去！”从悬崖边传来风车和风筝的声音。
豆壳儿道：“那你们就听着！当鬼手从邱雨浓那儿得知了我的秘密，就开始来追杀我了。可是，连她自己也没有想到，她见到了我之后，竟然爱上了我。”
石上石下的人无不震惊。
豆壳儿继续道：“一个女人，如果爱上了一个男人，她就以为自己已经征服了这个男人。这就是世间的女人最大的可悲之处！鬼手遇上了我豆壳儿，就变成了这么个可悲之人！”
跳跳爷的脸色如死灰。
豆壳儿的脸上露出残酷的笑容：“鬼手太自信了，她自信到了以为我豆壳儿会被她的温暖怀抱融化的地步！在乡场上，她救下了我；在马车里，她为我一个人表演木偶戏；在黄河边，她抱着我上了羊皮筏子，把她的身子献给了我！就是在刚才，当我对着她的身子插进了一刀后，她仍然没有后悔，仍然没有恨我，仍然对我说，她在爱我！……你们说，这样的一个女人，她不可悲么？她不可悲么？！”
悬崖边，跳跳爷灰白色的脸在抽动，猛地抬起手里的枪，对准了豆壳儿，狂声喊道：“我跳跳爷代鬼手报仇了——！”他握枪的手腕被赵细烛猛地握住。
赵细烛沉声：“你看谁来了！”
跳跳爷抬起眼睛，突然失声：“鬼手！”
大石上，豆壳儿的后脑上抵住了一支枪。
浑身是血的鬼手出现在豆壳儿的身后！
“我在等你！”豆壳儿苍白的脸上露出了一丝动人的笑容，“我知道你不会死，而且一定会到这里来见我！”
鬼手的头发披散着，握枪的手在淌血：“你刚才说的……都对！我，鬼手，真的是个可悲的女人！”
豆壳儿道：“我如果不这么说，你会把枪抵住我的脑袋么？”
鬼手道：“你是故意说给我听的？”
豆壳儿道：“是的，故意说给你听的。我早已发现你已经到了五马滩！你不会不明白，眼下这五马滩里，这么多人，还有你们保护着的汗血宝马，都已经陷入了死局。在这儿，谁都面临着死局。而这个能解开死局的人，只有一个人，这个人就是你鬼手！”
鬼手道：“你是想让我来打死你，然后解开这个死局？”
豆壳儿道：“不，不是让你来打死我，而是我自己来打死我自己！”
鬼手道：“你要在这里和我了断？”
豆壳儿道：“是的，为了让你明白，不要再做一个可悲的女人，我必须当着你的面了断我自己！”
鬼手道：“在你了断你自己之前，我还得对你说一声谢谢！”
豆壳儿道：“为什么？”
鬼手道：“你把麻大帅的秘密告诉了大家，使这儿的人都知道了真相，因此，他们都会为汗血马去死！”
豆壳儿道：“这也包括曲宝蟠？”
鬼手道：“他不会再为麻大帅卖命了！”
曲宝蟠道：“你怎么知道我不会再替麻大帅卖命了？”
鬼手道：“一个能为马治病而不取钱的人，说明此人德性尚在。如果不是因为你还有这点残存的德性，我鬼手早就杀了你！”
曲宝蟠道：“这么说，你是看在病马的份上留我一命的？”
鬼手道：“正是！如果你想谢谁的话，就谢你治过的病马吧！”
曲宝蟠不作声了。
豆壳儿的头发在风里卷动着，他笑了下，道：“鬼手，既然我成全了你，那么，我们俩也算是扯平了。请记住我的话，下世再做女人，千万不要被一个字误了大事，这个字就是‘爱’字！”话音刚落，豆壳儿突然抬起枪口，毫不迟疑地对着连环炮的导火索开了一枪！
顿时，猛烈的爆炸声像惊雷般地轰响在五马滩！
一场人死马亡的劫难已经无法避免了！
悬崖边，赵细烛大喊一声：“快冲出去！”五个人牵着马，向着滩外飞也似的冲去！
大石下，曲宝蟠、白玉楼、邱雨浓从大石上跳下，追上了汗血宝马，随同赵细烛一行向着滩外狂奔！
炸起的飞石在人和马的身边暴雨般地砸下！风车牵着的马被砸中，惨嘶一声倒下。八个人在宝儿身前身后护着，向滩外狂奔着。
爆炸声震耳欲聋。马的嘶叫声和人的呼喊声交叠在一起，无比惨烈！
隆隆的爆炸声中，只有鬼手和豆壳儿还站着大石上，落石在两人面前一块接一块地砸下。豆壳儿道：“为什么不逃命？”
鬼手把血迹斑斑的手伸向豆壳儿。
豆壳儿道：“你还想着救我？”
鬼手道：“是的，还想救你！”
豆壳儿摇了摇头，脸上露出惨笑：“来世吧！相信来世！”
“不！”鬼手大声道，“我知道你爱着我！你爱着我！我不能让你死！”
豆壳儿摇着头：“晚了！一切都晚了！”说罢，他向着石下跳去。
鬼手一把抱住了豆壳儿，后退着，退到了大石边，滚下了大石。
纷纷落石中，抱着豆壳儿的鬼手向身后的悬崖滚了下去！
五马滩的石头似乎都变成了分了尸的尸块，在爆炸中冲天而上。狂奔着的人和马在接连不断的爆炸中争夺着生命，人和马已被砸得浑身是血。突然间，一声巨大的爆炸在汗血马的身边响起！
“保住汗血马——！”八个人几乎同时喊出了声。八个人几乎同时朝汗血马扑了过去！汗血马嘶叫一声倒地，被五男三女八具身躯密匝匝的护住！
石块和泥土重重地砸在人背上，一层层地将人掩埋着……
许久，当最后一声爆炸响去后，落下了最后一块飞石。这块飞石落地后，滚进了一个深深的陷坑。开阔地又恢复了它的原寂。好一会，一只大黑蚂蚁从窠里爬了出来，张望了一会，爬上了一块石头，打量起这个被炸翻的陌生之地。
一切生命都似乎消失了。
忽然，黑蚂蚁听到了什么动静，举着的前腿收了回去，飞快地爬回窠中。
乱石滩上，趴在汗血马身上的人蠕动起来，复盖在背上的土石纷纷落下。
赵细烛、风车、风筝、金袋子、白玉楼、邱雨浓、曲宝蟠一个个站起。
汗血马也站了起来。
人和马已经面目全非，满身是血。
风车和风筝抱住了汗血马的脖子，眼里涌出泪来。
赵细烛抹去脸上的血，露出了笑容。他发现，金袋子、白玉楼、邱雨浓、曲宝蟠的脸上也都挂着笑。
这是庆幸死里逃生的笑！
突然，赵细烛脸上的笑容收去了，问：“跳跳爷呢？”
众人闻声四寻，身边没有跳跳爷的身影。
宝儿对着脚下发出一声长长的嘶叫。众人朝脚下看去，乱石堆中，埋着跳跳爷！“跳跳爷！”赵细烛发出一声叫喊，在乱石上跪下"奇-_-書--*--网-QＩＳuu.ｃＯm"，拼命扒起了乱石。
众人一起动手，很快将跳跳爷从乱石中扒了出来。赵细烛抱起了跳跳爷。他抱起的已是一具尸体！挂在跳跳爷脖子上的唢呐和小叫锣在晃荡着。
赵细烛的眼里涌出泪来。
风车、风筝、金袋子的眼里涌出泪来。
宝儿、魏老板和几匹死里逃生的马同时发出了长长的悲鸣声。
突然，宝儿的前腿一屈，对着跳跳爷跪了下去，眼里泪水滚滚。赵细烛走近宝儿，将跳跳爷轻轻地放上了马背。宝儿撑起了前蹄，站了起来。
赵细烛牵着宝儿，向着落日的方向走去。
风车、风筝、金袋子、白玉楼、曲宝蟠、邱雨浓默默地牵上了马，默默地走在宝儿的身后。
残烟还未飘尽，大股大股在这一行人的身旁漫卷着……
巨大的夕阳在黄河上燃烧。河水像凝固着的红铜，被群山缓缓地搬移着……
马嘶声在群山大河间回响不止……
一座新筑的土坟隆在布满阴云的黄河边的天空下，这座土坟能让人想起布无缝和烈马魏老板的坟。
跳跳爷生前使用过的全套乐器插在坟顶上。乐器被劲烈的大风掀动着，发出各种各样的响音，宛若跳跳爷仍在使唤着它们。
赵细烛、风车、风筝、金袋子、白玉楼、曲宝蟠、邱雨浓在这乐声中把手里的最后一把土撒向坟堆。
一声低低的马嘶响起。七个人让开了一条路。
宝儿从一群马中间走了出来，走到了坟前，突然脖子一沉，对着土坟连磕了三个头。从宝儿的眼淌出了两行通红的泪。它身后，魏老板领着马群发出了一声长长的嘶叫。马嘶声响彻了布满星子的夜空。
滞重而湍急的黄河水在自己夹带的奔涛声中默默地流淌。一条木船在浪脊上起伏颠簸，艄工的号子在浪脊上转瞬即逝……
黄河边，一行人全都骑在了马上。
“再去找找鬼手！”赵细烛一脸庄肃，“我不相信她会死。”不等有人再开口，赵细烛拍鞍向着山峦驰去。
风车紧紧跟上。
风筝、白玉楼、金袋子、邱雨浓紧紧跟上。
曲宝蟠迟疑了一下，也一夹马腹，跟了上去。
五马滩里又有了人影。
“鬼手——！”一行人在乱石间寻找着，边找边喊。
“鬼手——！”一行人在石缝和石坑里寻找着，边找边喊。
宝儿在悬崖前突然刨起了蹄子。风筝回脸看去，喊了起来：“这儿有字！”
一行人全都围了过来。
三个血字写在石壁上：“活，鬼手”！
赵细烛激动地喊道：“鬼手还活着！”白玉楼长长松了口气，笑了：“她是个死不了的人！”
风车和风筝激动得抱在了一起。从不见笑容的金袋子也笑了，重重拍了一下身边的邱雨浓。邱雨浓的脸上也绽出了笑纹。
只有曲宝蟠站在一旁，嘴里吸着一支大卷烟，在默默地想着什么。
群山间的一处树林子旁，火堆在熊熊燃烧着，地上躺着金袋子、风筝、白玉楼、邱雨浓、曲宝蟠，每个人身上都盖着老羊皮。赵细烛坐在火堆边，手里在擦着魏老板的火铳。风车在身边陪着他。
在经历了五马滩的九死一生后，这一行人终于都走到了一起。此时的赵细烛似乎不愿再去想那些已经发生过的往事，他已经感觉到，离汗血宝马回到大草原的那一天已经不远了。
赵细烛轻轻地笑了。
“你笑什么？”风车问。
赵细烛道：“我在想，有这么多人保护汗血马，就不会再出事了。用不了多久，汗血马就能回到大草原了。”
风车笑了笑：“是的，快了。”
“你睡一会吧，”赵细烛道，“明天还得赶路。”
“你说，鬼手现在会在什么地方？”
“她离宝儿一定不会很远。”
“我也这么想。”
“你真的睡一会吧。”
风车看着赵细烛的脸：“细烛，我能问你一件事么？”
“问吧。”
风车给火添了树枝，却是没有开口。她在心里说：“细烛，和你相处了这么多日子，我真的看不出……我已经爱上你了？”
赵细烛道：“为什么又不问了？”
风车苦笑笑：“忘了。”
“那你就去睡吧。”
风车站起，可又坐了下来。
“怎么又回来了？”
“你冷么？”
“有火，不冷。”
“可我冷。”
赵细烛把身上披着的老羊皮脱下：“给，你披上。”
风车道：“不，我靠着你就不冷了。”她把脸靠上了赵细烛的肩。赵细烛坐得一动不动。“抱住我。”风车道。
赵细烛的手动了下，又收回了。风车又说了一遍：“抱住我。”赵细烛抬起手，却不知怎么抱。风车侧下了身，一把将赵细烛抱住，腾出一只手，扳住赵细烛的脸，道：“看着我！”
赵细烛怔怔地看着风车。风车的眼睛渐渐红了，两行泪水淌了出来。
赵细烛道：“为什么哭了？”
“你真的不懂？”
赵细烛沉默。
“我哭我为什么会遇见一个世上最好的男人。我哭我为什么会喜欢上这么个男人。我哭我为什么不能把心里的话对这个男人说出来。我哭我为什么不能嫁给这个男人！”
赵细烛道：“是不是因为……因为这个男人是太监？”风车点点头，泪流得更汹涌了。赵细烛道：“你告诉我，要是这个男人有一天会对你说，他不是太监，你还会喜欢他么？”
风车点了下头：“会。”
赵细烛眼里闪起光彩：“风车，你告诉我，我赵细烛和宝儿在一起这么多日子了，在你眼里，不，在你姐姐眼里，在金袋子眼里，像不像一个男人？”
“像。”
“如果一个本来不是男人的人……突然对你说，他过去说的是假话……其实，其实他是男人，你还能信任这个人么？”
“能。”
“做一个能爱女人的男人……真的很容易么？”
风车的手松开了，看着赵细烛激动着的脸：“莫非……莫非你不是太监？”
赵细烛一把抓住风车的手，嗫嚅起来：“我……我……”
“我什么？”风车看着赵细烛。
赵细烛脸上又堆起痛楚：“我……我也说不清……我是不是……男人，我……我做了那么多年太监……我已经不是……不是男人了……没人相信……”
风车重重推开赵细烛的手，站了起来，往身后的树林子跑去。
“风车！”赵细烛压低声音喊，“风车！”
风车跑走了林子。
赵细烛愣坐着，不知所措。
“别傻坐着，”金袋子坐了起来，对赵细烛道，“快找她去！”
“你没睡着？”赵细烛道。
金袋子道：“还不快找去！”
赵细烛急忙站起，把火统替魏老板扎好，向着林子跑去。
风筝也坐了起来，和金袋子相视了一眼，两人笑了。
火堆边，白玉楼也已坐起。显然，她也没有睡着。
“你们都睡下。”金袋子道，看了看躺在地上一动不动的邱雨浓和曲宝蟠，“有我在，不会出什么事。”
风筝和白玉楼坐着没动。突然，风筝猛地跳了起来，拔出枪，扑到邱雨浓身边，一把将盖在邱雨浓身上的老羊皮掀掉，大喝了一声：“在干什么？”
“他在想着该如何给本爷下刀！”背身躺着的曲宝蟠瓮声瓮气地道。
风筝、白玉楼、金袋子看去，果然看到一把倭刀拿在邱雨浓的手里，刀尖正对着曲宝蟠的后脖子！
“放下刀！”金袋子喝道。
邱雨浓冷声：“你真以为他曲宝蟠是你们的朋友了？”
曲宝蟠坐了起来，取烟吸着，推开邱雨浓的手：“我现在告诉你们，我曲宝蟠，不是你们的朋友。虽说麻大帅在利用我，可他没害我，我不会背叛麻大帅！我是王爷。王爷做人，凭的就是肚量。我这罗汉肚里，容得下天下不容之人。”说罢，他站了起来，拎起鞍辔，走向自己的马，把鞍子放上马背，骑上了马。
白玉楼抬起了手枪：“你要去哪？”
曲宝蟠冷声：“当然是去找麻大帅。”
邱雨浓冷笑：“你不会去领麻大帅来夺汗血马吧？”
曲宝蟠道：“你小瞧本爷了！”把脸看向金袋子，“金袋子，你不会不知道我找麻大帅是为了什么！”
金袋子抬手按下白玉楼手里的枪，静静地道：“你找麻大帅，是想问问他，他为什么要在你的身后再安插一把杀人的刀子。”
曲宝蟠笑了起来：“如果你我不是为了马，我会喊你一声兄弟。你金袋子做得了我的兄弟！——后会有期！”
一阵蹄响，曲宝蟠向着黑暗驰去。风筝悄悄掏出了手枪，打开机头，瞄准了曲宝蟠的后背。“放下枪！”金袋子一把抓住风筝的手腕。
风筝大声道：“你真信他的话了？”
金袋子吼道：“记着！只有男人才懂得男人！”
风筝委屈地甩开金袋子的手，坐到了白玉楼的身边。
白玉楼一笑：“也许，金爷说得没错。”
马蹄声又响了，曲宝蟠驰了回来，大声道：“别忘了替本爷告诉赵细烛一句话：他是大清朝三百年里最没出息的太监！因为，我早就看出来了，这小子，压根儿就不是太监！”说罢，他勒过马首，很快消失在了黑暗中。
金袋子、风筝、白玉楼相视着，忍不住哈哈笑出了声。
突然，风筝叫了起来：“宝儿呢？”
拴马的树上，果然不见了宝儿！
树林子里夜雾正浓。赵细烛在密匝匝的大树间找着风车，低声喊：“风车！风车！你听我说，我有话告诉你！”
没有风车的身影。
赵细烛向着林子深处找去。
一匹白马站在两棵大树间，赵细烛吓了一跳，定睛看去，失声喊道：“宝儿？你怎么在这？”汗血马向着赵细烛抬起了一条腿，点了三下头。
赵细烛笑了：“我知道了，你要领我去找风车？”
宝儿又点下了头。赵细烛走到宝儿身边，牵起了缰绳。宝儿领着他向一间流溪边废弃的古老磨坊走去。
宝儿在磨坊的破门前停住，赵细烛拴住了马，推开了半掩着的门。他取出火柴，把挂在柱上的一小碗油灯点着。
果然，风车就靠在一盘石磨旁。
“是宝儿把我领来的！”赵细烛对风车说。
“好吧，”风车在灯光下看着赵细烛，“你想告诉我什么，在这儿说吧！”
赵细烛看着风车，许久没有开口。显然，他在考虑着该如何把自己的秘密告诉风车。跳动的灯光下，风车的脸上渐渐浮起少女的红晕，道：“细烛，还是我来说吧。说真心话，自从在京城的马神庙里见到你，我心里就有你这个男人了。夜里做梦，经常梦见你。有一回，我听你在梦里对我说，你喜欢宝儿，也喜欢我风车，我就说，要是你不是太监，我也会……”她抬起脸来，看着满脸在淌汗的赵细烛，“你出汗了？”
赵细烛张着嘴，像哑了似的一句话也说不出来。
风车道：“我知道，你想告诉我，你心里，也有我！是么，细烛？”
赵细烛还是说不出话来，一脸痛苦的表情。
“我喜欢你现在的样子！”风车脸上露出了美丽的笑容，似乎早有准备似地从口袋里摸出一块四方的红布，道，“细烛，知道这是什么？”
“红布。”
“做什么用的？”
“打包袱用的。”
风车咬了咬嘴唇，嗔道：“你真笨！一个无爹无娘的女孩子，身边藏着一块红布，这块红布，难道还会是打包袱用的红布么？”
“那你说……你说是做什么用的？”
风车把红布盖在了自己的头上。
赵细烛怔怔地看着。
风车的声音从红布里传来：“现在你该知道，这块红布是做什么用的了？”
赵细烛的脸上布满了幸福和痛苦交织成的古怪表情。“这是新娘的红盖头。”风车道，“细烛，现在，你把想告诉我的一切，都告诉我吧！当着这块红盖头，把什么都说了吧！”
赵细烛仍在嗫嚅。
风车道：“我的脸已经遮住了，你还有什么不能说的？”
赵细烛的胸脯在剧烈地起伏着，此时，他已经完全知道，风车为什么要当着他的面把红布盖在她自己的头上了。她是在让他坦坦荡荡地说出他的秘密！面对一个“新娘”，他还有什么不可说的？
也许，为了证明自己不是太监，一切语言都是多余的。
赵细烛鼓起了平生最大的勇气，抬起了手，颤着手指，一颗颗地解开了上衣的纽扣，把上衣和内衣都脱下了，扔在了地上。他的手碰到了挂在腰间的那支镶铜皮的“尿筒子”。“噗”地一声，他扯断了拴着“尿筒子”的细绳，重重一拗，将“尿筒子”拗成了两截，扔到了一边。
他让自己镇定了一会，沉着地脱下了裤子。
他吹灭了油灯。
透过破瓦射入的月光，斑斑驳驳地洒满了破屋，洒满了脱得赤条条的赵细烛的一身！赵细烛对着站在面前的“新娘”，颤声道：“风车，扯下你的……红盖头吧！”
风车道：“你又笨了！红盖头不该由新娘扯下，该由新郎挑去。”
“新郎？……新郎？这么说，她把我当新郎了？”赵细烛自语着，慢慢抬起了手，伸向红盖头。
“等一等！”风车道。
赵细烛的手收回了。
磨坊门外，宝儿站在树下，静静地听着屋里的对话声。风筝、金袋子、白玉楼、邱雨浓站在破窗外，也在听着。
从磨坊里传出俩人的对话声——
“细烛，你可知道，你挑去了一个女子的红盖头，你就是这个女子的男人了？”
“知道。”
“你可知道，从今以后，这个女子，就要和你相伴终生？”
“知道。”
“你可知道，如果这个女子死了，你就要替她戴孝？”
“知道。”
“你可知道，要是这个女子不能替你生孩子，你不能打她，也不能骂她？”
“知道。”
“现在……你可以……挑下我的红盖头吧！”
黑暗中，宝儿的眼睛里闪动着喜悦。风筝的眼里泪星点点，紧紧抱住了金袋子。金袋子解下了宝儿的缰绳，示意大家离开。
四个人牵着宝儿，悄悄地离开了磨坊。
破磨坊里，赵细烛的手迟疑着，垂下又抬了起来。
风车一把抓住赵细烛的手，颤声：“细烛，你如果真的是太监……我风车也不会怪你！我刚才已经说了，往后，要是我不能替你生孩子，你也莫怪我，莫要打我……好么？”
赵细烛突然大声喊起来：“不！我们会有孩子的！会有的！”他一把扯下了风车头上的红盖头！
风车的眼睛闭着，脸上全是泪水。
赵细烛在等待着风车睁开眼睛。
好一会，风车的眼睛终于睁开了，看着赵细烛赤裸着的身子，看了好久好久。
她美丽的脸上没有丝毫震惊，只是慢慢走近赵细烛，在赵细烛面前合上了眼帘。赵细烛一把将风车紧紧抱在了怀里……
第一线曙光射进了林子，浮动的雾气里，鸟儿开始了啁啾。到处都充满了早晨的生命活力，到处都弥漫着勃勃生机。
从林子外，传来了马儿的一声声欢叫。
破磨坊迎来了黎明的曙色。
赵细烛和风车仰脸躺在一堆干草上，身边是一盘大石磨，从瓦面滴漏的露珠落在磨台上，发出像筝弦一般好听的声音。
风车的脸偎着赵细烛的胸脯：“为什么不早告诉我，你是个真正的男人？”
赵细烛道：“在宫里做了那么多年太监，从来没有想过自己还是个男人，日子久了，也就不敢再承认自己是男人了。”
“可你出了宫，就该把太监的名份扔下了。”
“自从出了皇宫，我就天天想着，该怎么替自己换回男人的名份，可我没有这样的勇气，我怕你们不信。”
“那你现在为什么有勇气了？”
“是你给了我勇气。对了，还有鬼手。其实，鬼手早就看出我不是太监了，她劝了我好多回，要我把这个秘密说出来。”
“你有勇气送宝儿回大草原，你就不应该连承认自己是男人的勇气也没有。”
“我也得感谢宝儿。没有这趟送宝儿的经历，我赵细烛也许还是个整天想着寻找死路的人。对了，刚才是宝儿把我引到你身边来的，它该是我俩的……”
“月老！”风车和赵细烛同时说出了口。
两人笑起来。风车抱住了赵细烛，在他脸上亲了一下：“你刚才又说“死”字了，以后，不许再说这个字，明白么？”赵细烛坐了起来，靠在磨盘上：“风车，说心里话，要是明天就能见到大草原，那有多好！”
风车又抱住了赵细烛：“细烛，快了，真的快了！”
大林莽间，赵细烛一行人在策马奔走着。
满脸漾溢着幸福的风车脖子间扎着的那块“红盖头”在风里像火苗似的飘动着，这使她浑身饱溢着少女的风采。
赵细烛骑在马上，心里翻腾着溪流般无尽的话：“……风车，说心里话，这一路走来，我好像孩子长大了似的，懂事多了，好像明白了好多东西。心里，好像下过了一场雪，推开窗户，看到的全是一片很干净很干净的白。在这片雪地里，我好像……好像手里拿着一个螺陀，在冻硬了的雪地上打着、跑着、笑着……鞋带散了，鞋子里冒着热气……帽子也掉了，脑袋像个蒸笼似的……”
大山岭间，赵细烛一行人在牵马过岭。
赵细烛牵着马，心里的话像白云般纯真：“……我还好像推开了自家的门，回到了家里，爹和娘都在家里坐着，围着火炉，炉上的水壶在叫着，炉炭上烤着红薯，还有栗子、花生、红枣什么的，都在炉沿上搁着，全家人坐在一起过着大年……”
大沼泽地，赵细烛一行人在牵马跋涉。
赵细烛内心的声音像风一样欢畅：“……风车，你没在笑我吧？其实，这都是我的心里话。说真的，这些日子，和你们在一起，我真的像是看到了下雪，看到了过年……对了，那宫里的事，也好像都远去了，好像是别人在戏台上演着的戏，我只是个看戏的人……”
一座座荒村旁，赵细烛一行人在冒着大雨骑马行走着。
“我好像……一从娘肚子里生下来，什么地方都没去过，一下地就和你们在一起，和宝儿它们在一起，和荒路、和大山、和黄河、和这身上的老羊皮、这腰里的枪，嗯，还有这间不知哪个朝代留下的老磨坊，早就在一起，好像有根绳子早就把这些事儿都捆在了一起，还打了死结……”
沙砾路上，一行人在牵马行走。
宝儿和魏老板在说着话
“快到天马栏子了。”
“是的，快到了。”
“我有预感，更可怕的事很快就会发生了。”
“这也是我的预感。宝儿，我想告诉你，我预感到我会死。”
“我也会死。死是早晚的事。”
“可真的有感觉，我和你相伴的日子不会太久了。”
“你的话让我心里难过了。”
月色笼罩下的一片宁静的河泊边，人和马在火边睡着。赵细烛在梦中。
他在梦中似乎自己变成了宝儿，在对着鬼手、风车、风筝、金袋子、白玉楼、邱雨浓说着话——
“不，魏老板，只有活着才是幸福的。……我也愿意为你去死，为赵细烛、风车、风筝、金袋子、白玉楼、邱雨浓他们去死。我想过，如果我死了，我就能见到套爷了，就能见到布无缝了，就能见到和你长得一模一样的魏老板了。可我，更愿意活着！更愿意和活着的人们生活在一片长满苜蓿草的草原上，生活在一条清澈的河流边，生活在有云有山有炊烟的地方，生活在没有皇宫、没有御马房、没有掠夺、没有恐怖，到处都是成片成片芳草地的地方，和爱着我的人们生活在一起，一起欢笑、一起唱歌，一起奔驰！魏老板，这就是我的愿望……”
从远处传来的隆隆枪炮声打断了赵细烛的梦，他坐了起来。睡着的人都坐起了身，朝传来枪炮声的地方看去。
马儿也在侧耳谛听。
远远的，有火光像闪电似的倏然划亮。
夜里，下起了大雨。
时隐时显的炮火照亮着夜空，把天马栏子这座蹲伏在黑暗中的古老的军事要塞照得时明时暗。通往城堡的泥泞小道上一片雨声，宽大的车辙里积满了雨水。
又一声巨大的爆炸声响起，火光冲天。
炮声响了一阵停下了，接着便有一阵“吱吱嘎嘎”的车轮声在小道上响起，伴随着车轮声的是一盏盏晃动着的破烂不堪的白灯笼。
白灯笼上依稀可辨一个个墨写的“囚”字！
城堡大门外，两只巨大的“囚”字灯笼晃动在城堡土楼的大门上。
沉重的车轮声和苍凉的号子声传来，十几个以身代马的老头哼着号子，弓着背梁，拉着一辆运石头的大车向古堡走来。
这群老头模样古怪，身上穿着的是酱色的破烂囚服，头上戴着的却是几十年前清廷官员的顶戴，那顶戴上的翎毛早已不存，红缨也已稀疏，雨水打着顶戴的声音像是拍打着破鼓。
这群人是五十年前的朝廷犯官、被流放到天马栏子的刑囚，个个都已是七八十岁的年纪，骨瘦如柴，形如隔世之人。
大车在城堡的大木门前停住，拉“头辕”的一个老头从地上拾起一根粗长的草绳，用力拉了几下，拴在绳头上的一只锣槌被扯动，将一面悬挂在大门上的大铜锣敲响了，“哐哐”的锣声便在雨声中响起。
大木门缓缓地打开，老人们重又拉起车，向着大门里拉去。
“轰！轰轰！”又一阵炮声从远处传来。老人们停下车，摘下头上的顶戴，回脸望向打炮的方向。雨水泼着一张张神情麻木的老脸。
通往天马栏子的小路上，赵细烛一行牵着马，在泥泞中行走来。
炮声传来，不时将天空映红一片。
风筝道：“咱们像是来到战场了？”
金袋子道：“不知是哪两位大帅在这儿决一雌雄，咱们得赶快找地方避一避炮火，要不，真的撞进了战场，麻烦就大了。”
赵细烛道：“这里到处都在打炮，哪有地方可避？”
白玉楼道：“都别急，一定会有办法的。”
巧妹子叫起来，指着远处。
风车望去，见到了城堡的灯光，喊：“前面有灯！”
突然，白玉楼感觉到什么，道：“邱雨浓呢？”
一行人中，已无邱雨浓的身影！
不远处的大岗上，曲宝蟠骑在马上，远远地望着走向古城堡的赵细烛一行。
山野临时营辕外，马蹄急响，一身戎装的邱雨浓驰马而来，在辕帐前下了马。
卫兵喊：“邱副官到——！”
邱雨浓匆匆进了营辕。挂着的军用地图前，麻大帅和一群军官在布着战阵。
邱雨浓靴子一磕，敬礼：“报告麻帅，雨浓回来了！”
麻大帅回过身，打量了一会邱雨浓，笑道：“雨浓老弟回来得正是时候！军火已经运到，正在卸运之中。这趟差，办得好。来，坐下，喝口酒暖暖身子。”
邱雨浓在椅上坐下，麻大帅倒了一杯酒，递上。
邱雨浓捧着酒杯，正要喝，突然抬起脸，道：“下官有一事要禀！其实，下官订下了军火之后，就一直跟随于帅爷心爱的宝物身后，须臾没有离开！”
“麻大帅笑了起来，“这么说来，你瞒着本帅，也成了个追夺汗血宝马的人了？”邱雨浓起立，顿首：“下官自作主张，有违帅意，请求处置！”
麻大帅哈哈大笑：“你很诚实！其实，你离开军营后的一举一动，本帅了如知掌！很好，你没有辜负本帅对你的栽培！”
邱雨浓吃惊：“这么说，我为帅爷夺马的事，帅爷是知道的？”
麻大帅道：“相帅若是不知，你还能活得了么？”
“啪”地一声，麻大帅抬手打掉了邱雨浓手里的酒杯。
酒杯落地，酒浆流淌。“这杯酒……”邱雨浓愣了。麻大帅又哈哈大笑起来：“你刚才要是先饮酒后陈事，此时你已成地狱之鬼了！”
邱雨浓看着脚下的残酒，脸色惨白起来。
大雨中，麻大帅的部队已经布下阵地，在向着另一处山坡开着小钢炮，站在钢炮后头的是肃马而立的骑兵，个个都亮着马刀，随时准备着得令出击。
邱雨浓鞭马驰来，重声喊：“麻大帅到——！”
一阵马蹄声响，十多个卫兵护着麻大帅的坐骑急驰而来，在骑兵阵前停住了马。麻大帅的大麾上淋着雨，手里执着一根马鞭，扫视了一圈骑兵，大声道：“弟兄们！本帅养兵千日，为的就是毕功于一役！众所周知，当年本帅的末将雷大梁，是他娘的一个白眼狼！本帅待他不薄，可这小子背叛了本帅，占山为王，号称拥兵三万，要与本帅争夺天下！此贼不除，国无宁日！今晚，本帅要与雷大梁在这天马栏子决一死战！弟兄们，立功领赏的时候到了！”
邱雨浓喊道：“功成之时，每人赏洋三百！”
麻大帅一挥手：“抬上来！”八个士兵从马车上抬下四个大箩筐，“哗”地掀去雨布，露出四大箩白花花的银洋！
骑兵们齐声高喊：“灭了雷大梁！立功领赏洋！”
麻大帅又一挥手：“架上来！”
那八个士兵奔回马车，每人从车上抱起一个衣着鲜艳的女子，把女子驮到肩头，奔到骑兵前一字排开。骑兵们快活得惊叫。
邱雨浓喊道：“看好了！这些娘们，个个都是美娇娘，国色天香！凡立下大功的弟兄，每人赏一个！”
骑兵们热血沸腾，喊声更高：“灭了雷大梁！立功领娇娘！”
小钢炮又吼叫起来。
麻大帅抽出军刀，猛地一声巨吼：“杀——！”
骑兵们高举马刀，高声呐喊着，疯了似的向着另个山头冲去！
有卫兵拍鞍驰来，对麻大帅行礼报告：“禀大帅！曲宝蟠求见帅爷！”
麻大帅：“他来了？——请！”骑在马上的曲宝蟠被两个卫兵领到麻大帅面前。麻大帅哈哈大笑：“曲王爷！你给本帅带来汗血宝马了么？”
曲宝蟠一脸雨水，沉声：“麻帅！这正是曲某要问的话！
又一排火炮发射，震耳欲聋，麻大帅稳住马，对着曲宝蟠发出一声冷笑：“说下去，本帅在洗耳恭听！”
曲宝蟠重声：“曲某只有一句话！既然麻大帅信不过曲某，那么，从今往后，曲某与麻帅的交易就不再算数了！——告辞！”说罢，掉过了马头，马一声长嘶。
“等一等！”麻大帅大声道，“本帅还有话问你！在鱼家庄与你见面的那五位弟兄，现在在哪？”
曲宝蟠道：“都下地狱了！”
麻大帅一怔：“谁干的？”
曲宝蟠道：“当然是那些不想把汗血马让你夺到手的人干的！”
麻大帅道：“那你为什么不把这些人杀了？”
曲宝蟠道：“我干的，只是夺马的活，不是杀人的活！”
麻大帅冷声：“那你夺到马了么？”
曲宝蟠道：“这话，大帅该问豆壳儿！”
麻大帅哈哈大笑起来：“本帅看得出，你曲王爷之所以敢空着手来见我麻帅，是因为你已经有了得到宝马的十分把握！很好！说吧，汗血宝马在哪？”
曲宝蟠道：“要是我告诉你，汗血宝马已是唾手可得，你信么？”
麻大帅道：“不信！真要是如此，我派出的五位弟兄，就不会下地狱了！”
曲宝蟠道：“要是本爷把汗血宝马在哪儿藏身的秘密告诉你，你还会兑现当初的许诺么？”
麻大帅道：“本帅向来是一诺千金的人！”
曲宝蟠道：“我怎么才能相信你？”
古城堡外，赵细烛一行走来，在紧闭的大门前停住。“这是哪？”风车望着头顶的白灯笼，“怎么像是牢房？”风车听了听四周的动静，敲起了门。
风筝道：“门上有锣。”
金袋子拾起锣绳，拉了几下，锣声大作。
大木门轰隆隆地打开。雨已经停了，赵细烛一行牵着马，小心翼翼地走进了这座破败不堪的古老城堡。
大木门轰地一声关上了，四个管门的老头抬起沉重的门闩，横上了门背。
赵细烛问老头：“请问，这儿是什么地方？”
四老头穿着一身破烂不堪的清兵服，手里执着红缨枪，齐声道：“此乃御马场！”“这儿是御马场？”风车好奇地道，“怎么没见到一匹马？”
四个清兵老头齐声：“皇上的御马尚未补到。”
赵细烛道：“皇上？不知四位说的皇上是哪位皇上？”
四清兵老头齐声：“同治皇上。”
众人吃了一惊，面面相觑。金袋子道：“走吧，进去看看！”
一行人牵着马，向着城堡里走去。
血战古城堡
麻大帅与曲宝蟠坐在一间破庙的供案前喝着酒，从门外传来的枪炮声震动着破烂的窗棂，不时有火光在窗外闪亮。
麻大帅放下酒杯，一抹胡子，对身后喊道：“邱副官！将印信盒取来！”
邱雨浓走了进来。
曲宝蟠一怔，冷笑道：“你投错胎了，你本该是个好戏子！”
邱雨浓的脸上却是浮上笑来：“这出戏，曲爷才该是主角儿。”一挥手，卫兵把一个紫檀盒捧上，他从盒里取出一块大玉印，放到供案上。
曲宝蟠目光一亮，伸手去取。
“且慢！”麻大帅将曲宝蟠的手按住，笑道，“曲王爷的手只要一碰上这块玉印，就算是副帅了！也就是说，不久的将来，你就是御前行走的军机大臣了！官居一品！好吧，你现在告诉本帅，今晚上，本帅何时能见到汗血宝马？”
曲宝蟠目光贼亮：“不出一个时辰！”
麻大帅道：“宝马在哪？”
曲宝蟠道：“远在天边，近在眼前！”
麻大帅道：“这么说，宝马就在本帅的眼鼻子底下？”
曲宝蟠道：“对！曲某在天亮前一定给您取来！”
麻大帅逼视着曲宝蟠：“本帅该如何信你？”
曲宝蟠也逼视着麻大帅，笑起来：“汗血宝马就在离此地不远的那座御马场！”
“哈哈哈！”麻大帅突然大笑起来，“御马场这三个字，还用得着你对本帅说么？邱副官早就回禀本帅了！”
曲宝蟠看着邱雨浓，失声：“你……你抢下了头功？”
邱雨浓笑了起来。不等曲宝蟠再开口，麻大帅的右手突然抬起，一把尖刀已高高举起，对着曲宝蟠的手背重重地插下！
“喀！”尖刀钉住了曲宝蟠的手！
曲宝蟠惨叫了一声：“麻大帅！你……你……你这小人！”
麻大帅的脸沉了下来，冷哼一声：“这世上，只有小人才能办成大事！——邱副官，调五百弟兄，本帅要亲自去御马场接回汗血宝马！”
“是！”邱雨浓磕靴敬礼。
麻大帅拾起白手套戴上，看着满脸淌汗的曲宝蟠，冷笑道：“本帅最痛恨的，就是想跟本帅做生意的人！——来人哪！将姓曲的给我绑了！待本帅骑上了汗血宝马，让他好好吃一顿马粪！”说罢，快步走向庙门。
几个士兵拥上，绑起了曲宝蟠。
曲宝蟠破口大骂：“大麻子！你不得好死！你听着！你真要是骑上了汗血宝马，你会被活活摔死的！”
麻大帅哼笑了一声，跨出了庙门。
野外，炮声震动着大地。
空旷的荒原笼罩在炮火中，麻大帅的骑兵高举着火把，挥动着马刀，向着被击溃的雷大帅的残兵追杀着。
绣着“雷”字的大纛被击中，燃烧。杀声震天，尸横遍野！
在闪动着的炮火中，通往古城堡的小道上，出现了麻大帅领着的一列步兵。
邱雨浓骑在马上对士兵们喊：“快！快！夺下汗血宝马，麻帅重重有赏！”
马蹄狂奔。
古城堡里，赵细烛一行走进一处宽大的空场。这座被废弃的军马场一片萧瑟，荒草丛生，大空场的两侧，是人住的土屋和马住的石屋，那空场宽大得足可以跑上百匹军马；西头，一个木板搭的阅马台还保留着，却已在风雨里不知经历了多少个年头，几近朽塌。
马突然嘶鸣起来。“有人！”风车喊道。
众人回脸看去，怔住了——一排排土屋的破门里走出了十多个穿着囚衣的老头，每人手里拿着一副刑枷，走出屋门后，便将刑枷给自己戴上，取过火把插在一间间石马房的石柱上，然后像幽灵似的走到大车旁，卸起了车上的石块。
一个弓背朝天的老头披着长长的白发，手里拿着一根细长的马鞭，往地上抽出一鞭后，沙哑着老嗓子喊道：“知罪了么——？”
便有一个老头应出一声：“知罪了——！”
这一问一答，在每个负枷的老头中轮喊着。喊完后，老头们抱着石块蹒跚地登上城堡的石梯，又从另一头走下，把石块堆垒在塌圯的马房旁，显然，这些石块是用来修补马房的。
赵细烛一行牵着马，走了过去。
那石垒的马房里空空如也，冲洗得光亮如镜，连石马槽里也都干干净净的一尘不染！宝儿、魏老板等马儿在默默地看着马房。
金袋子道：“把马牵进马房吧，或许，它们是头一批住客。”
赵细烛的目光落在石墙上一行巨大的斑驳墨字上。
“天马栏子？”赵细烛失声，“这儿就是天马栏子？”
风车道：“你知道这地名？”
赵细烛怔怔地看着负枷的老头们，自语：“我明白了！明白了！我明白他们是谁了！”
风筝道：“他们是谁？”
赵细烛急忙在怀里摸索起来，摸出了一块黄锻子。
“这是什么？”白玉楼问。
赵细烛道：“这是五十年前的圣旨！”
“五十年前的圣旨？”金袋子笑了，“别说胡话了！五十年前的圣旨怎么会在你手里？”
风车道：“细烛，到底是怎么回事？”
赵细烛发着怔，他简直不敢相信，世上竟会有这么巧的事！
白玉楼从赵细烛手里取过黄缎，展开。缎上，“圣旨”二字赫然！
熊熊燃烧的火把下，赵细烛手里的“圣旨”展开。一个个当年的“犯官”戴着木枷，在圣旨前重重地跪倒，一具具披着雪白头发的脑袋深深俯下。
马儿发出长嘶。赵细烛望着跪到在地的老人，震惊了，道：“各位都起来吧！如今早已不是清王朝了，如今是民国了！各位都起来吧！”
老人们深俯着脑袋，没人抬身。风车喊：“让你们起来你们就起来！现在不兴跪了！”仍无人抬身。金袋子掏出了枪：“都给我站起来！给你们念的，不是圣旨！是废布片儿！给你们念这块废布片儿的，也不是朝廷的太监，而是个送马回草原的人！听着！都快爬起来，不然，我就开枪了！”
老人们抬起了脸，相互搀扶着，摇摇晃晃地爬起了身。
赵细烛扫视着众老人，心情沉重地道：“我叫赵细烛，曾是宫里的太监。也许是上天的安排，让我在送汗血宝马回大草原的路途中，在一辆废马车里找到这份早该在五十年前就送到天马栏子的圣旨。”
众老人张着一张张缺齿的嘴巴听着。
赵细烛道：“金袋子没说错，这份圣旨其实已经不是圣旨了，因为世上已经没有了皇上，也就不该再有圣旨了。……说心里话，这卷作废的圣旨上写着的话，都是过去的事儿，不该再念它了，它已经是废话了。可是，我不能不把这废布片取出来，不能不将上面写着的再念它一遍！因为，我看到，你们这些当年的犯官，脖子上还戴着刑枷！你们还在把自己当作朝廷的犯人！你们还在替一个没有一匹马的军马场修着一间间空马厩！你们每个人都在苦苦地等着朝廷来人，来给你们宣下刑满开释的圣旨！你们这一等，就已经等了五十多年！”
众老人的眼里蒙上的老泪。
汗血马、魏老板等马们在听着，也是一脸恸容。
赵细烛道：“圣旨上说，该开释的有一百六十二人，可五十年过去了，如今你们只剩下不到二十个人了！那一百几十号人，都已经死了，也就是说，他们直到死，也没有卸下身上的刑枷！”
众老人默默地听着，麻木的脸上滚着老泪。
赵细烛道：“五十年前，那辆给你们送来圣旨的马车，要不是在无灯谷前翻了车，你们就不会再在这里以身代马，就不会多拉了五十年车，就不会多筑了五十年马厩！”
赵细烛再次展开了手里的“圣旨”，看了看肃立的众老人，念了起来：“着马政司赴天马栏子办差司官……传旨：查同治年间侵贪马乾银及盗卖马粮之罪官……一百六十二人，流放天马栏子已历时五年十年不等……马政为兴国之首要，本不可轻逭……念彼日夜以修筑马房为工，日照月洗，确滋恤马惜国之心……着令全数特赦归籍，所筑马房，交与兵部车马清吏司掌管，以裕戎备……钦此！光绪元年十月八日。”
“咚”地一声重响，站着的老头屈膝跪倒了，双手俯地，对着赵细烛山呼：“皇上万岁！万岁！万万岁！”
赵细烛怔住了！
古城堡大门楼上，那四个执着红缨枪的老清兵看到远远驰来黄压压的士兵，喊道：“不好！来兵了！”
兵马渐近，马蹄声震得土城楼颤动起来。
四个老清兵挺起了红缨枪。
古城堡内，赵细烛、金袋子、风车、风筝、白玉楼给众老头打开刑枷，众老头个个都在失声痛哭。
“别哭了！”金袋子把解下的刑枷扔得老远，道，“你们不是犯官了！你们是老百姓了！快饱饱地吃上一顿，各自回家吧！”
老人们却是止不住哭。“等外头炮火停了，”风筝道，“你们找辆马车，都坐着车回家团圆吧！”风车和白玉楼从井里绞上水来，倒入石马槽里。
白玉楼道：“各位都洗把脸，回屋收拾东西吧！”
风车笑道：“等你们回到家，咱们的宝儿也该回到草原了！”
金袋子道：“都别抹泪了！当年，你们要是不贪马粮，不贪马银，哪会有今天！”众老人对着赵细烛鞠了躬，蹒跚着走到马槽边，洗起了脸。
赵细烛对金袋子低声道：“走，我和你去土楼上看看动静，要是炮火停了，我们就离开这儿！”
金袋子道：“走！”拴着的宝儿和魏老板嘶了起来。赵细烛猛地回脸，问道：“你们听到什么了？”宝儿和魏老板对着大门的方向刨起了蹄子。
“快走！”赵细烛道，“一定是有人来这儿了！”
两人朝大门奔去。
大门楼下，麻大帅率领的土兵已经赶到，在紧闭的大门外停住。
邱雨浓对着城门楼上的四个老清兵抬起了枪。
“砰！砰砰！”枪声从城下响起。
挺枪站着的四个老清兵皆中弹，倒下。
赵细烛和金袋子听到枪声，一怔，快步奔向土楼。一个没死的老清兵浑身是血地从石阶上爬下来，手里还拖着红缨枪，见赵细烛和金袋子奔来，喷着血道：“来……来兵了！”说罢，狂喷着鲜血死去。
赵细烛和金袋子、白玉楼拔出枪，冲上土楼。
赵细烛、金袋子、白玉楼奔到城堞上朝下看去。一队士兵正抱着一根大木头撞起了门，邱雨浓骑在大马上，在指挥着。
“邱雨浓？”白玉楼惊声。
金袋子冷声：“我早就料到这小子不是东西！”
赵细烛发现白玉楼的眼里晃起了泪，道：“白大姑娘，别难过，对这样的人，不值得掉泪！”
白玉楼咬了咬唇，抬起了枪。她对着邱雨浓开了一枪。子弹擦着邱雨浓的脑袋飞过。从土楼下引来了一阵密集的枪声。三个人伏身还击着。金袋子看着远处的坡顶，问赵细烛：“那披着大麾的，就是麻大帅？”
赵细烛也看了看坡顶上骑在马上的人，脸色更惨白起来：“就是他！看来，这一回，他一定是冲着汗血马来的！”
金袋子咬着牙：“这么说，是曲宝蟠一直在跟着咱们，把麻大帅引来了！对了，还有邱雨浓！”
撞门声像打雷似的响着，震得古楼檐落土纷纷。
赵细烛道：“金爷，现在该怎么办？”
金袋子道：“我听你的！”
赵细烛一怔：“听我的？”
金袋子道：“我金袋子从来不服人，可只服一个人，这人就是你！”
白玉楼道：“我也听你的！”
赵细烛点了下头：“好吧！只要你们信得过我，我就有底气了！你们听着，只要我赵细烛的命在，谁也夺不走汗血宝马！”
金袋子一笑：“也算上我和白玉楼的一条命吧！”
赵细烛道：“金爷，你看大门外，有多少兵马？”
金袋子道：“有五百多！”
赵细烛道：“咱们有多少人？”
金袋子道：“五个人！”
赵细烛道：“五个人要抵挡五百人，能抵挡得住么？”
城下，邱雨浓率着士兵向着赵细烛和金袋子开起了枪。
金袋子一脸沉重：“细烛，要让汗血马安全离开这儿，只有一个办法！那就是你骑上汗血马，风车骑上魏老板，突围出去！”
赵细烛道：“你是说，你带着风筝、白玉楼和跳跳爷在这儿抵挡？”
金袋子道：“是的！”
赵细烛道：“这正是我要说的话！可是，骑上汗血马的人，不是我赵细烛，而是你金袋子！骑着魏老板的人，不该是风车，而该是风筝！——不要多说了！你马上按我说的做，快！”
金袋子重声：“不！只有你和风车才能突围！”
赵细烛道：“不！你和风筝是骑马的高手，去天山的路也熟！”
一排子弹从楼下射来，打得土块落了三人一身。白玉楼回手往楼下打出了一排子弹，大声道：“赵细烛！快走！快走！”赵细烛晃了晃头，把脑袋上的碎土晃去，一把将枪口抵在了金袋子的眉心，吼道：“金袋子！我是在命令你！快带上宝儿和风筝离开！我已经看过，城堡后头有门，你们可以从那里冲出去！”
金袋子道：“要是我不从呢？”
赵细烛重声：“那谁也活不了！宝儿也活不了！——快走！快走！为了汗血马，你必须听我的！听白么，你必须听我的！”
“喀”地一声，赵细烛打开了手枪机头。金袋子眼睛潮湿了，强笑着抬手拍拍赵细烛的脸，道：“你娶的老婆不错！”
赵细烛也笑了：“你娶的老婆也不错！”
金袋子道：“咱们是连襟，下辈子……也是连襟！”他抱住了赵细烛，用力拍了下他的背，突然松开手，翻身一滚，竟然往土楼外滚了下去！
赵细烛和白玉楼大惊，狂声喊：“金袋子——！”
一直站在金袋子身后的巧妹子也跳下了土楼。
金袋子稳稳地站定，对着抱着木头撞门的士兵开起了枪，士兵一个接一个倒下，木头落地。邱雨浓稳住马，对着金袋子连连开枪射击。金袋子在地上打着滚，躲着子弹。巧妹子尖叫着蹿到邱雨浓的身上，用爪子抓住了手枪，咬起了邱雨浓的手。邱雨浓一声嚎叫，手枪落地。金袋子顺势跳起，抬手打死一个扛着机枪的士兵，夺过机枪，狂声大喊着，对着冲上来的士兵狂扫起来。
士兵们一排一排地倒下！
不远处的坡顶上，麻大帅骑着马，声色不动看着大门前的混战。他一摆手，又一排士兵朝大门前冲去。
大门外，金袋子疯了似的扫着机枪。巧妹子在地上蹦跳着，吱吱尖叫，拍起了掌。邱雨浓已经跳下马，把马当掩体，对着金袋子射击。
金袋子的手弹打完，跳到木头后，从死尸身上飞快地取出弹盒，卡上，将冲上来的一排士兵又扫倒了。
坡顶上，麻大帅抬起的手垂下，准备冲锋的士兵停住。麻大帅看着在大门前对峙着的金袋子和邱雨浓。他知道，这两个人中间，顷刻间必有一死！
古城堡里，枪声的爆响中，赵细烛骑着汗血马，风车骑着魏老板，风筝、白玉楼也都骑上了马，向着城堡后门冲去，马在城堡的回廊间奔驰。
赵细烛一行驰到后门，打开了门，正要冲出去，一排密集的枪声在门外响起。
马惊，白玉楼摔在地上，她急忙跃上马背，大声喊：“咱们被包围了！快退回去！”赵细烛、白玉楼、风车、风筝对着门外边射击边往后退。
赵细烛滚到门边，猛地跳起关上了门，给大门横上了门杠。从门外射出的子弹顿时将厚厚的门板出了几十个窟窿，几十道白光从门外射了进来。
一个个透明的弹孔在赵细烛身后门板上亮起，宛若点亮了无数盏灯。
风筝、风车、白玉楼勒住马，大喊：“赵细烛——！”
马儿扬蹄，齐声长嘶！
“鬼手！”风车突然喊了起来。
风筝、白玉楼回脸看去，也失声：“鬼手？！”
空场上，站着双手握枪的鬼手！鬼手对着赵细烛猛地一抬手，扔出一索，一把将赵细烛拖离了门板。
门随之倒下。鬼手对着门外开起了枪。
赵细烛等人也对着门外开起了枪。枪声、马嘶声、人的惨叫声大作！
大门前的一地死尸间，浑身是血的金袋子从地上爬了起来，抱着机枪，打死了在场的最后一个士兵，把机枪再次对向邱雨浓。
他的枪突然停住了，冒着烟的枪口对着的是马！
邱雨浓躲在马后，也停住了枪。
“为什么不开枪了？”邱雨浓躲在马的身后大声问道。
金袋子吐去嘴里的血，沉声：“我金爷从不向马开枪！——你，如果是个汉子，就不该躲在马的身后！”
邱雨浓在马的身后冷笑道：“那你就等着去死吧！”他抬手对着金袋子开了一枪。金袋子的肩头涌出血来。
巧妹子抱住了金袋子的腿，惨叫。
坡顶上，端着枪的土兵要冲，麻大帅抬手止住，冷笑着看着大门前。
他在等待着两个男人的结局。
金袋子的身子摇晃了一下，稳住了自己，重抬起机枪。邱雨浓一手死死地牵着马缰，一手握枪，在马的背后大笑着喊：“金袋子！开枪呀！开枪呀！往这儿打！看清了没有，往这儿打呀！”
金袋子的枪口对着马的身子，颤着。
邱雨浓狂声喊：“打呀！怎么不打了？邱某人等着你开枪呢！”他的枪在马鞍上一撂，射出了一枪。金袋子的身子又一晃www奇Qisuu書com网，腰间涌出血来。
巧妹子又发出一声惨叫！
城堡内，一场无比惨烈的激战在空场上发生着！从后门冲进来的士兵骑着马，杀声震天。马刀闪闪，枪声阵阵！
鬼手站在空场中央，用双枪对着空场里的士兵射击。
赵细烛、风筝和白玉楼已经下了马，用身子将汗血马围在中间，向来敌开着枪。魏老板不停在摆着头，背上扎着的火铳连连击发，风车在魏老板身旁飞快地给火铳装填着子弹。
士兵一个接一个从马背上栽下！
大门前，金袋子猛地抱稳机枪，打出了一排子弹。子弹在马腿前溅起一溜泥浆。“哈哈！”邱雨浓在马背后大笑起来，“金袋子！你没种！为了一匹马，你连自己的命也舍上了！”
又一枪从邱雨浓的枪里射出，金袋子的腿上涌出一股血。金袋子腿颤着，身子晃得厉害。“快走！”金袋子对巧妹子道，“别管金爷了！快去找宝儿！帮着赵细烛把宝儿……送到家！”
巧妹子抱着金袋子不放。金袋子吼：“快走！”巧妹子纵身跳上了土墙，向着城堡里蹿去。
金袋子手里的机枪落地，仰身重重地倒下。
邱雨浓吹去枪口的余烟，冷笑着走了出来。突然，被邱雨浓牵着的马蹬着四蹄，大声狂嘶，重重地踢起了邱雨浓。
邱雨浓闪开马蹄，发出一声冷笑，毫不留情地对着马脑袋开了一枪。马悲鸣一声，倒在了金袋子的身边。
城堡内马房外，从后门涌进来的士兵越来越多。汗血马已经被逼退到了石马房里。赵细烛、风筝已打完了子弹，在马房前的运石大车后头用石块回击着冲向马房的士兵。
鬼手和白玉楼配合着，奔在土墙上开着枪。
突然，两人的子弹几乎是同时打完。
白玉楼中弹，在密不透风的枪声中从土楼上一头栽了下来！
“白玉楼——！”赵细烛喊，跳起身，向着白玉楼扑去。
一排长枪对着赵细烛抬了起来！风筝猛地站起，重重地推倒了赵细烛。
子弹贴着赵细烛飞和风筝的头皮飞过。魏老板守在马房门外，火铳突然哑了！可是，魏老板的脑袋仍在摆动着，嘴被铁丝勒得淌起了血。
“没有子弹了！”风车大声喊，一把抱住了魏老板的脖子，哭了起来，“别晃了！没有子弹了！”打红了眼睛的魏老板似乎什么也没有听见，继续用血嘴牵动着铁丝，牵着鲜血狂溅！
汗血马在马房里蹬蹄狂嘶！
突然，在土楼回廊里趴着的士兵把一个大炸药包扔向了赵细烛、风筝和鬼手面前的大车。炸药包落在大车旁，导火索“咝咝”地燃烧着。
“咴——！”魏老板猛地发出一声嘶，冲向了炸药包，用嘴叼起炸药包，向着后门边涌来的士兵冲去！
士兵们吓得扔枪狂逃。
炸药爆炸！火光中，人尸和马尸腾起！
“魏老板——！”大火中响起赵细烛、风车、风筝的喊声！
“咴咴咴咴——！咴咴咴咴——！”汗血马在马房里疯了似的蹬着蹄子，痛苦地狂叫着！
士兵们向着拴了汗血马的马房冲去。猛然，那一间间空马房的木门打开了，一群老头一个接一个地走了出来。
他们是那些刚刚获得“特赦”的白发老人！每个老人的手里，都拿着一件武器——扫帚、草扒、木棍、铲子，甚至还有马鞭！
老人们蹒跚着步子，向着拴汗血马的马房围去。老人们用身子挡住了门。
土兵们端起了枪。枪声大作，老人们一个压一个地倒下！
在汗血马的悲嘶声中，老人的死尸竟然在马房前堆成了“门”！
倏然间，空中传来一声尖厉的马叫，马影掠起，一道旋风中，只听一阵惨叫，那一排排士兵倒在了地上。
收刀落地的是鬼手！鬼手的衣袖里，滴着鲜血。
又一群士兵围上，端着枪逼住了鬼手，也逼住了大车旁的赵细烛、风车和风筝！鬼手突然腾身而起，飞上了土楼。
士兵对着鬼手猛烈地开起了枪。
“嘿嘿嘿嘿！”麻大帅大门外的坡顶上狂笑了起来。他突然收住笑，手一挥，大声吼道：“把门轰开！”
一门小钢炮推了出来，轰出一炮。
土楼的大门炸飞，大门内硝烟滚滚，士兵们端着枪，嚎叫着冲向大门。
大门内的坪场上，滚滚硝烟中，站着一个人，一个女人！
她是浑身流血的鬼手！
冲进大门的士兵突然被镇住了，向后退去。
鬼手脸色惨白，垂着双手，叉着腿，默默地站在硝烟之中。
“得得”的马蹄声响起，众士兵让出一条通道。
走进大门来的是骑马的麻大帅。
麻大帅在离鬼手两丈远的地方停住了马，嘿嘿冷笑了两声，道：“没想到，本帅又在这儿见到了你！”
鬼手道：“可惜的是，你再也看不到木偶戏《汗血宝马》了！”
麻大帅道：“你是想告诉本帅，你的搭档跳跳爷死了？”
鬼手道：“不仅是跳跳爷死了，我的这双鬼手，也死了。”
麻大帅哈哈笑起来：“如此说来，一场争夺汗血宝马的好戏，已经收场了！”说罢，他从腰间缓缓抽出了马刀，猛地架在了鬼手的脖子上。
鬼手微笑着闭上了眼睛。
许久，麻大帅收回了马刀，重声道：“绑起来！我要让她看着本帅是如何骑上汗血宝马的！”
火把将整座城堡照得通明。回廊间，士兵们将一箱箱运来的军火抬进空马房。
空场中央，立起了一根木柱，汗血马拴着柱上。柱前摆着一张小桌，麻大帅坐在桌前，一边喝酒一边观赏着汗血宝马。
邱雨浓背着双手，守候在麻大帅的身后。
“好马！”麻大帅哈哈笑着，大声道，“给宝马送食！”奔上两个士兵，把青草和豆子放到汗血宝马面前。
汗血宝马静静地站着，一动不动。
麻大帅站起身，走到汗血马身边，抚了抚马颈，道：“宝马！你听着，从今日起，你有新主子了。这位主子，就是本帅爷！”
汗血宝马扭过了脸。
麻大帅道：“你在小瞧本帅！实话告诉你，雷大帅的兵马，已被本帅全歼！要不了多久，本帅就要重新杀回京城去，重新打开宫门，登殿称帝！到那时，你又是一匹御马了！”
汗血马发出轻篾的冷笑。
麻大帅退回桌边坐下，喝了一口酒，抹着大胡子道：“邱雨浓，运到的军火都验了么？”
邱雨浓道：“禀麻帅！都验了！”
“好！”麻大帅一拍桌子，“等本帅骑服了这匹汗血宝马，就全军开拔，直掏京城！”
邱雨浓道：“那五个人，帅爷如何处置？”
麻大帅道：“要让他们亲眼看着本帅是如何骑上汗血宝马的！等一会，本帅要骑上汗血宝马，将宝马跑出了汗血后，就用他们五个人的人血祭我死去的弟兄！”
邱雨浓道：“好！”
回廊前，五根木柱子上分别绑着鬼手、赵细烛、风车、风筝和曲宝蟠。
风车回脸低声骂道：“曲宝蟠！没想到吧，你也有今日！”
曲宝蟠道：“告诉我，金袋子和白玉楼，真的是……死了？”
风筝道：“怎么，你怕他们没死，会来杀了你？”
曲宝蟠回脸问赵细烛：“他们真的死了？”
赵细烛道：“死了。”
曲宝蟠咬了咬牙关，眼睛红了，两行泪从眼里淌了出来。
风筝道：“你哭什么？等麻大帅杀你的时候，你再哭也不迟！”
赵细烛示意风车和风筝看向鬼手。两人朝鬼手看去。鬼手的眼睛闭着，像是睡着了似的。
城堡外，几个士兵在挖着尸坑，坑边，堆着一大堆死尸。
死尸中的一颗脑袋凝着血，脑袋上的一只眼睛突然动了下，睁开了。
睁开眼的是金袋子。
金袋子从尸堆里爬了出来，爬向那几个士兵。他的血手伸向靴子，悄悄拔出了一把尖刀，突然像恶虎似的从地上蹿起，一刀一个，利索地把这几个士兵全杀了。他瞅了下四周，向着城堡的土墙闪去。
城堡空场上，酒碗重重地摔地，麻大帅站了起来，对邱雨浓大声道：“空出场子，牵上宝马来！”
“是！”邱雨浓应道，对着站满回廊的士兵大声喊：“全都上屋顶！观看麻帅乘骑宝马！”
士兵们挎着枪，沿着石阶上了马房的屋顶。
邱雨浓把汗血马从柱子上解下，牵到麻大帅身边。
麻大帅拍拍马颈，跨上了马背。廊下柱子边，赵细烛、风车、风筝在默默地看着，只有鬼手仍闭着眼睛。
麻大帅猛地一夹马，喊道：“跑起来！”
汗血马突然撒蹄狂奔。
麻大帅狂喜，大声喊：“好一匹御马！”他的喊声未停，只听“腾”地一声，汗血马突然收住了蹄子，将他重重地摔到了地上！
城堡土墙暗处，金袋子闪身向着空场摸来。
麻大帅从地上爬起，抬起鞭子重重抽了汗血马一鞭，重又爬上马背，猛地抽出了刀，狂声道：“汗血宝马！你听着！你要是再敢撒野，本帅就一刀砍了你的脑袋！”
“不对！该砍的不是马脑袋，而是麻大帅您的脑袋！”从马的背后传来男人的说话声。
麻大帅一愣，回脸看去。
说话的竟是邱雨浓！
邱雨浓背着手，笑道：“麻大帅，请下马吧！”
麻大帅怔愣：“邱雨浓，你搞什么鬼？”
邱雨浓道：“这句话，麻大帅该问我的弟兄！”
麻大帅抬脸朝房顶上看去，大吃一惊。
士兵们全都端着枪，枪口对准着他！
“你们……”麻大帅脸色顿时惨白，“你们要造反？”
邱雨浓冷笑：“你不是也在造反么？既然你想着要当皇上，我邱雨浓岂能不想？”
“老子斩了你！”麻大帅牙帮一紧，对着邱雨浓挥刀就砍。
“砰砰砰砰——！”一阵枪声从屋顶上响起。
被打成马蜂窝的麻大帅从汗血马身上一头栽了下来！
几乎是在麻大帅栽地的同时，邱雨浓跨上了汗血马的马背，抽出腰刀高高举起，疯狂地喊道：“献上龙袍来——！”
廊下，赵细烛、风车、风筝在看着这出闹剧。此时，鬼手的眼睛睁开了。她看见，金袋子的身影向着一间空马房闪去，嘴角悄悄露出了一丝笑意。
马房里，金袋子闪进堆满了军火的马房，打开一只木箱，从箱里抱出了一挺机枪，又将弹药箱打开，取过一个背包，把子弹夹放进包里，背在了身上，然后找出几支手枪插在腰里，向着门外闪去。
一只手突然搭上了他的肩。金袋子一惊，回过身来。
站在他身后的是白玉楼！
“你没死？”金袋子惊声问。
白玉楼一笑：“别忘了，我是买卖军火的！”
金袋子也笑了起来：“有你在，我就更有胆了！走，先把鬼手和赵细烛他们救出来，再一起动手！”
白玉楼道：“你去救他们，我留下！”
金袋子道：“你留下？干什么？”
白玉楼掏出了一盒火柴。
金袋子道：“明白了！你要把这一马房的军火给炸了！”
白玉楼道：“士兵都在屋顶上，只要军火一炸，无一人能活！”
“好！”金袋子道，“汗血马有救了！”
他与白玉楼紧紧握了下手，猫下腰，向着门外闪去。
空场上，已经穿上了麻大帅没能穿上的那身龙袍、戴上了那顶平天冠的邱雨浓骑在汗血马身上，狂笑道：“汗血宝马！骑着你的，已不是邱雨浓，是皇上！快走起来！走起来！”
汗血马站得一动不动。
邱雨浓打起了鞭子，怒声：“快走！快走！”
汗血马仍丝纹不动。
廊下，金袋子闪身跑到绑在柱上的五个人背后，用刀挑断了绳子，在每个人的手里塞了一支手枪。金袋子低声：“等马房一炸，咱们都护着宝儿冲出去！”
五个人点了点头，仍背着手，却是握紧了枪。
邱雨浓重重地打着鞭子，狂喊：“走！快走！你驮着的是皇上！是皇上！”
汗血马突然撒开四蹄奔了起来！邱雨浓大笑道：“汗血宝马认主了！认主了！”
汗血马沿着空场狂奔。
马房里，白玉楼将一根导火索从炸药箱里拖出，划着火柴。
导火索被点燃。白玉楼取过一支枪，闪出了门。
空场上，汗血马狂奔着。突然，汗血马冲上了高高的阅马台，猛地收住蹄子！
邱雨浓被凌空抛起，重重地摔了出去，脑袋落在了一块大石上，顿时咽了气，白花花的脑浆从平天冠里淌了出来。
几乎是与此同时，空马房猛烈地爆炸了！站满了屋顶的士兵被炸飞到了半空！
烟火中，金袋子大喊一声：“快冲出去——！”他奔上阅马台，飞身骑上汗血马，汗血马腾空一跳，长嘶一声，向着大门驰去。骑在马上的金袋子双手抱着机枪，在马背上对着冲进大门来的士兵扫射起来。鬼手、赵细烛、风车、风筝、曲宝蟠、白玉楼也骑上了马，边射击边冲向大门。
冲进大门的士兵成片地倒下。
马蹄践着积尸驰过，冲出了古城堡的大门！
临河的草滩上，策马奔驰的一行人停下了马。马累得直打鼻喷，饮起了水。
赵细烛从汗血马的身上下来，突然发现了什么，道：“鬼手呢？”
众人看去，果然不见了鬼手。
“鬼手——！”众人喊。
群山在回响着他们的喊声。
义马场。累累马冢间，一行人骑马驰来。汗血马一声长嘶，赵细烛停住了马。
众人也停住了马。赵细烛抬脸看着破庙上的匾，失声：“这里就是义马场？”
突然，一阵令他耳熟的唱戏声不知从哪儿传来：
……你耍的是双蛇枪，俺盘的是凤凰弓！你射的是凿子箭，俺披的是锁子甲！你敲的是狼牙棒，俺顶的是天灵盖！你骑的是乌龙驹，俺夺的是汗血马！……
赵细烛：“你们听到什么了？”
无人答话。
赵细烛笑笑：“我听到鬼手在唱着《汗血宝马》。可能，这只是我的幻觉吧。”
“不，不是幻觉。”义马场的庙门推开了，站在庙门前的竟是豆壳儿！
众人怔住了，默默地看着他。
脸色惨白的豆壳儿抬起了双手，在他的手里，竟有着一匹木偶马。
他牵动起缠在手指上的丝线，失血的嘴唇启开，低沉地唱了起来：“……你耍的是双蛇枪，俺盘的是凤凰弓！你射的是凿子箭，俺披的是锁子甲！……”
他边唱边牵动着木偶马，从从容容地从庙里走了出来。
他走到汗血马身边，对着汗血马唱道：“……你敲的是狼牙棒，俺顶的是天灵盖！你骑的是乌龙驹，俺夺的是汗血马！……”
突然，他手中的木偶马落了地，握在他手里的已是一把尖尖的刀子！
他发出一声长长的冷笑，对着汗血马的胸口猛地刺去！
“宝儿——！”惊醒过来的赵细烛、金袋子、风车、风筝、白玉楼惊声叫起来！一股血喷出！
喷出血的是曲宝蟠！
曲宝蟠捂着插着刀的肚子，抬起一只手，指着豆壳儿，脸上露出了惨笑：“本王爷……料到你……会有这一手！……这一回，你真的失手了！”
豆壳儿一步步朝身后退去，脸色越来越白，摇着头，也是一脸惨笑地道：“曲王爷，你又错了！这一刀，我本来就是刺向你的！若不是我故意要刺向汗血宝马，你就不会用你自己的身子来挡我的这一刀了！”
赵细烛和金袋子扶住了摇摇欲倒的曲宝蟠。
“豆壳儿！你为什么要杀了我？”曲宝蟠直着眼睛道。
豆壳儿道：“我想看看你到底是不是真的想做个好人……想看看你是不是……真的想做个不再负罪的人！”
曲宝蟠道：“你现在……看明白了么？”
豆壳儿道：“看明白了！”
曲宝蟠笑了笑：“看明白了就好！……可是，我曲王爷……杀了那么多人……身上还是……还是负着罪的！”
他推开赵细烛和金袋子，用力拔出刀，扔在地上，又从身上扯下一条布，扎住了伤口，抬脸看了看庙匾和那连绵不绝的马冢，一步步向着庙门里走去。
风车和风筝喊：“曲王爷！你回来！”
曲宝蟠没理会，继续往庙里走着。
白玉楼和金袋子喊：“曲宝蟠！你回来！回来！”
曲宝蟠仍没有回头，跨上了石阶。
“别喊了，”赵细烛声音平静地道，“他要留在这儿了。”
风车道：“他要留在庙里干什么？”
赵细烛道：“他要留在这儿替马守坟。”
“替马守坟？”风筝惊声。
曲宝蟠捂着伤口，踉踉跄跄地走向庙门。他知道自己的心在流血，可就在这流血的心上，他还有许多话要说：“……我曲宝蟠，这是怎么了？我曾经是个王爷，是个爱马如命的人。可我，为什么会担上了一个害马的罪名呢？……我说不清楚这到底是为什么，谁也说不清楚。……麻大帅夺宝马，是为了梦想着自己做皇上的那一天能骑上宝马，在世人的山呼声中登临大宝；邱雨浓夺马，也是做着相同的美梦。他俩都没有好的下场，都成了遗臭万年的人。可是，我曲宝蟠呢，我曲宝蟠为什么也会落到个不耻于人的下场呢？……我与那些护马送马的人相比，我……我真的是自惭形秽！索望驿、套爷、布无缝、跳跳爷，他们为了马，都一个个死了，还有赵万鞋、赵细烛、鬼手、风车、风筝、金袋子、白玉楼，也都是为了马，甘愿赔上性命的人……还有那跳了黄河的瞎眼老马、那会开枪的魏老板，都死得大英大烈……我曲宝蟠，做人不如人，做马不如马，我到底是个什么人呢？这世上，像我这样的人，是多，还是少呢？……或许，只有像我这样的人，才该有今日的结局，把自己的残余之年，留给千古马冢……”
他跨进了庙门。
“噗”地一声，豆壳儿手里握着的那尖刀把深深地插入了自己的胸膛！
几乎与此同时，“轰”然一声大声，庙门被曲宝蟠关上了！
对于送马回归的每个人来说，谁都没有想到，这趟送马的经历竟会是如此曲折而又惊心动魄。随着旅程的日益缩短，每个人都想解开的一个难解之谜是：鬼手到底去了哪儿？她的真实身份到底是什么？”
送马回归的马队行进在连绵起伏的大沙漠……重重叠叠的大荒山……浩浩荡荡的大江河……
在经历了一个冬天的长途跋涉后，在春天来临的日子里，汗血宝马终于回到了阔别多年的天山大草原……
送马回归的马队行进在到处散发着马的气息的马牙镇……耸立着连片大土坟的义马场……青草碧连天的大草原……雪山如冠的莽苍天山……
天山大草原，青葱无垠。赵细烛一行策马奔驰在无比辽阔的大草原上！
赵细烛跳下了马，对着汗血马道：“走吧！你到家了！”
汗血宝马看着每一个人。每一个人的眼里都闪着泪花！汗血马长长地欢嘶一声，向着远处的望马楼奔去！
汗血马古奔上高坡，在古老的望马楼前停住，仰首望向楼顶。
赵细烛、金袋子、风车、风筝、白玉楼拍鞍驰到，站在汗血马身后，也望向高高的木楼。
木楼上，竟然挂着一具与真马一般大的木偶马！
木楼下的人和马都震惊了！
突然，木偶马被牵动了，在楼桥间奔驰起来！
“鬼手——！”赵细烛一行人几乎是同时喊出了声！
汗血马也发出一声长嘶！
楼门开了，从楼里走了出一身白衣的鬼手！
她的两只手裹着白布，那长长的牵马细绳，就挂在她的胳膊上！草原的风吹着她的白衣，像云似的飘动。
赵细烛大声问：“鬼手！你是谁？”他的声音在天地间回荡。
鬼手没有回答，只是缓缓放下了那匹巨大的木偶马。
木偶马稳稳地站在了地上。
马的额头上，写着一个红红的字：“巴”。
风车和风筝几乎同时叫起来：“她是巴老爷的女儿！”
宝儿对着站在楼桥上的鬼手长出了一声最响亮的嘶鸣！
滚滚草浪中，汗血公马“宝儿”在奔驰，汗血母马“银子”在奔驰！两匹马越奔越近、越奔越近。终于，两匹汗血宝马奔到一起，扬起蹄，对着蓝色的天空发出了最欢快的嘶叫！
套爷骑着马，出现在远方的草原上。
仿佛通了灵性似的，两匹汗血宝马停住了步子，抬首朝套爷望去——与套爷在一起的，竟然是那么多人、那么多死去的和活着的人！
汗血宝马像召唤似的欢快地嘶叫起来。
它们的嘶叫声回响在天地之间，经久不息！
更多精彩好书，更多原创手机电子书，请登陆请看小说网--www.qiyebooks.com