第6部分
《《惊梦残天》》 · 占戈 · 2026-07-25
北宫千帆取一粒“九龙续命丹”纳入童舟口中，将他放平躺下，才抬头向梅淡如道：“你我拿了‘清凉膏’，见了水寨兄弟，就在他们人中下抹药，若是姜贤忠手下，就点他们穴道，让水寨兄弟绑了再说。这‘清凉膏’不似口服的‘清心丹’那般立竿见影，要多等一会儿，抹了药，再来看童师兄。
两人忙了一个多时辰，寨中兄弟陆续转醒，他们才重回厅内。
梅淡如见她如此疲惫，不忍地道：“童兄服了你的续命良药，料无性命之忧，我扶他回房，你去歇一会儿好啦！”
北宫千帆面色凝重，匆匆写了几张药方，分别吩嘱几个只受了皮外伤的弟子去买药，转头来才向梅淡如道：“先扶他回房！”
梅淡如背童舟回去，只觉他的肌肤犹如火灼一般，炽热非常，心中暗知不对劲，微微一惊。等到将童舟背入房，北宫千帆反手关了门，才脱了他的衣衫，仔细察看，赫然一个暗红色手印拍在童舟背上。
“赤神掌！”梅淡如一声低呼，忙问她道：“可还有救？”
“只能靠你了！”北宫千帆一咬樱唇，强打精神道：“我近日以来内力耗损过度，实在无能为力。若非遇上你，我早就手足失措、无计可施了。不过，童师兄若能跨过这道鬼门关，日后必是百炼成钢之躯，修为不在你之下。”
“你只说我该如何出手就好，你再不可消耗自身内力了！”梅淡如听到不必再由她出手，心中宽慰，先自微笑起来，丝毫不介意自己将如何辛苦。
北宫千帆深深看他一眼，低下头去轻轻地道：“你还是这么宽得，好得让人……唉！”
“你嘀咕什么？太累了吗？能不能说大声些？”梅淡如满脸关切地注视着她，心中大急。
“哦，没什么！我在琢磨……你先将整盒‘清凉膏’抹遍童师兄全身，我再以银针刺破他几处穴道的肌肤，散一点热毒。”
梅淡如依言，将整盒药抹遍了童舟全身，北宫千帆则取出银针，先刺童舟眉心“印堂”、鼻下“人中”，再刺肘下“曲池”、虎口“合谷”，又刺其胸膛“膻中”“巨阙”、背上“灵台”，最后是脚上“足三里”、“悬钟”、“涌泉”。
梅淡如见她施针完毕，点头问道：“是了，我须以内力把热毒从这些穴道逼出去。我的手应该抵在童兄的哪一处穴道？”
“你把‘清净散’倒在手心，贴在童师兄背上‘灵台穴’，同内力将‘清净散’一起输入他体内，连续三次，热毒便可从他被刺破的穴道中散出来，最后给他服一粒‘清心丹’，此后几日再以其他药物调养，就无大碍了。”
梅淡如欣慰笑道：“这倒不难！”扶起童舟，坐在他身后，便伸出手去，等她将“清凉散”撒在手心。
北宫千帆注视他片刻，放了一粒“九龙续命丹”在他掌心，低语道：“你先将自己的气息调一调，好吗？”
“不必浪费这种续命良药，你给我一粒‘地鳖紫金丹’足矣！”
“那么，请你走开，我来运功好了！”
梅淡如见她脸一沉，知道自己若不服下丹药，她是绝不会让自己出手的，想到她的关怀，胸口一暖，立刻坦然将丹药服了，调息片刻，向她微笑点头，手心中终于被她撒了一撮“清净散”。
轻轻拭着梅淡如汗水涔涔的额头，北宫千帆忽地发现，自己的手心也捏了一把汗。
“多亏你的丹药，我行功三个时辰，居然只是略微疲倦，睡一觉便恢复了体力。”
“若非你的深厚内力，我即使有百粒灵丹，也续不上这口真气输给童师兄。”
梅淡如扶北宫千帆躺下，轻轻替她覆上薄被，责道：“昨夜行功之后，我没有多作考虑，倒头就睡，却害你在身旁守了一天。你真浑，不想要命了吗？”
“不守在你们身边，我回房也睡不安稳呀！”
“现在轮到你好好睡了，我来守着你，好吗？”他伸手放下帐子，打算出去。
她拽住他的手，强拉不放，逼他坐在床边相陪，打着哈欠问道：“你怎么不问我，是如何从临潼辗转来到杭州的？”
他任她拉着手，笑着哄道：“睡醒了同样可以说，不急于这一时嘛！”
她紧紧握住他的手舍不得放，嗔道：“都怪你去得太迟，放跑了许庸夫和俞豪英。”
他一呆，凝视她片刻，才缓缓道：“那夜，莫名其妙夺了俞豪英佩刀、伤了水仙子后站着发呆，被我当胸一掌的……”
她微微点头，简略地将自己误伤客北斗之事说了，然后才说起受伤后自己独往骊山及此后一个月的经历：
“我还未上骊山，就发现了漫无目的四处游荡的子钦哥哥……咳咳，严子钦，似乎受了伤。可我明明记得他偷袭诗铭哥哥之时，自己并未受伤，便上骊山匆匆留下记号与随身饰物，一路跟了下去。严子钦在唐州会了俞豪英，我才偷听到，原来他二人联手与童师兄已打了一场，童师兄硬接两大高手的内家掌力，也受了些内伤。我又跟踪俞豪英到了寿州，见他与姜贤忠会面，为了试探姓姜的武功深浅，我便易了容去偷袭他，硬生生接下他的‘赤神掌’。你看到我有些许的憔悴，就是因为我也受了轻微的伤，不过，在赶来的途中已经痊愈了！”
“是不是姜贤忠的手下一路追踪，是以你到了庐州之后又易容改妆，无暇沿途留下记号？”
“你真厉害！我偷听到姜贤忠会趁童师兄旧伤未愈，与许庸夫在杭州会合，突袭水寨。是以我热毒一经逼出，就日夜兼程地往杭州赶，指望能早些见到童师兄，让他带着水寨兄弟们回避出去。没想到这一个多月以来，我实在太不争气，受一点小伤就会延误多日行程。唉，水寨的兄弟几乎死了三成。若非你来拜访，我恐怕更是叫天不、叩地不灵。”
“你的眼睛都快睁不开了，前因后果既已说明，就安心睡吧！”
“睡不着！”
“我吵了你？”他好脾气地一笑：“那么，我出去好不好？”
她拽牢了他的大手，枕在自己颊边，半扬星眸，撅嘴道：“知道你要走，才睡不着！”
他忙道：“保证不走，可以安心睡了么？以你的轻功，我也跑不掉的，对不对？”
她歪着脑袋想了一想，把自己的枕头让给他靠，依然枕了他一只大手，不舍地道：“我要枕着你的手才睡得着。所以你不许走，只许坐在这里陪我！”
看着她一脸执拗的稚气，他柔情顿生，轻轻拂开她额前的一束青丝，低下头去，微笑着一吻，不住地点头。
她见他点了头，心满意足地做个鬼脸，向他嫣然一笑，欢欢喜喜地枕着他一只大手，又伸手去拉住他的另一只手，再度打个哈欠，终于甜甜睡去。
这一觉睡得十分安稳，等她醒来，已是第二日正午。见自己竟然枕着个枕头，她心慌之下草草梳洗了，去他房中找他。岂知他却不在房中，不知何往。
北宫千帆侧头微一凝思，便翩然跑去酒窖，想去拿坛酒找梅淡如共饮。跑了一段，忽地一拍脑门，自语道：“对了，他不爱胡饮滥醉，我拿酒干什么？”又绕到厨房，沏了一壶清茶，包了些许点心，心中暗自思忖：“淡如会遛到哪里去？嗯，我们第一次在西湖擦舷而过的地方……说不定他正无聊得一个人在船上发呆呢！”想好去处，北宫千帆便匆匆赶去岸边，寻了一叶扁舟，迅速上去摇起桨来，再不多想。
梅淡如推门而入，见童舟正在房中研读拳谱，却不见北宫千帆的影子，脱口道：“风丫头不在这里？”
童舟“噢”一声，答道：“寨里有兄弟来报，说师妹沏了茶、包了点心，匆匆出去找你。你们没遇上？”
梅淡如心一宽，托着酒坛笑道：“见童兄酒窖中的西凤酒已喝完，我的行李还在客栈，就回去收拾，又怕风丫头酒瘾犯了会胡闹，顺便替她带了坛西凤酒回来。我去找她。”
“你知道她在哪里？连寨中兄弟也不知道她的去向？”
“还会在哪里？自然是当年我和她相约决斗之处！”梅淡如摇头叹道：“她精力恢复，正好去舒展拳脚。说不定一个人已闷得发霉了。我去天竺山南面找她！”
童舟伤势渐愈，余毒亦清。梅淡如心中宽慰，笑呵呵地托着酒坛，往天竺山南面而去。
日暮客愁新。
黄昏已过，伊人未至。她不在山南等候。
梅淡如想不出她会去哪里。她不是最喜欢有人陪着，在黄昏下携手看夕阳的么？
“临风师妹呢？”不知何知，童舟已来了。
梅淡如不解地摇摇头，心中微憾。
“临风师妹不是个不告而别的人。”童舟看着他无言的惆怅，想起北宫千帆喜怒无常的强烈，忽道：“会不会你来的地方，不是她心中所想到要与你相会的地方？你们之间，还有没有其他可以怀念的故地？”
“你是说——”梅淡如瞿然一省，点头道“不错，我们第一次相见，是在西湖的……”
童舟见他发足狂奔，幽幽一笑，沉吟不语。
琴声，缥缥缈缈、若有若无，是焦尾琴。
梅淡如一路奔过去，心中自嘲道：“她都记得我爱喝清茶，不喜滥饮，我却只想着她的好勇斗狠。也不知道，她又会用什么法子来作弄我，才会不恼。”
暮色袭来，淡淡的星光之下，隐约可见那叶小小的扁舟上，一个黑色裙裾、长发飘飞的女子，安坐在扁舟里，轻舒玉腕、微拨古琴。
还有歌声！
然而，似乎越来越远——
“一夜风云乱，诗残起坐闲。
欲填江月令，琴剑醉尘寰。
宝剑凄凉意，瑶琴怅惘心。
谁人相唱和？孤胆寄知音。
清歌倦客游，浪迹恨何求。
袅叶随波坠，寒烟自敛愁。
恨愁堪落寞，衰草对樽前。
泛梗飘萍处，伶仃瀚海眠。
涛声千万里，牵动浪淘沙。
却看风波定，狷狂笑未遐。
狂人行此路，沽酒杏花村。
古镇寻阡陌，青旗映竹门。
遥叹忆仙姿，河传塞雁迟。
盏杯觥爵斗，尽饮楚湘辞。
离愁最断魂，壮士纵昆仑。
若使悲歌彻，天星荡剑痕！”
歌声袅袅，舟已不知所踪。
梅淡如犹自托着一坛酒发呆，咀嚼着那句“谁人相唱和”：“她果然一走了之，以诗寄意了！也许，我不是那个‘唱和’之人罢？”
暮色越来越浓。
北宫千帆回过头去，凝望一眼那个犹托着一坛酒发呆的男儿，唇边漾起微笑：“猜得不错的话，淡如是跑去天竺山南面会我了。也好，总算他心中铭记的，是那个生龙活虎、神采飞扬的我，而不是这西湖舟上青涩的惨绿少年。可惜，我却不能多等片刻……”
低下头去，看一眼身边那壶茶，想起他手中那坛酒，更是感喟：“又记得去替我买酒，真不错……唉，刚才经过的那艘官船内，隐约谈论什么辽国魏王萧思温闾山被杀，真有此事，与萧海只、萧海里兄弟必有关系。借用盗匪之手，目标是辽国新君吗？这‘盗匪’，是英杰帮还是九州门？这件事必不简单，说不定还有内应——韩伯伯性情平和，没什么野心，应该不会勾结萧海只兄弟。新君耶律贤共有的六位信臣，萧思温身亡，再排除韩伯伯和我，尚有女里、耶律贤适与高勋三人，是哪一个呢？”
“……此事既涉异族朝廷，又牵连到江湖帮会，还是只身暗访算了。若是回去告诉谈如，他一担心，必会被我的多管闲事拖下水，那可不妙！还是不回去告别了罢，以免还要费力撒谎骗他，更麻烦。大概，他把我当作小气鬼了罢？以为我是因他找错了地方，就此负气而去……随他怎么想吧，只要别拖他下水就好！”
“……这次一走，我身上系的麻烦可就更多了，难缠女惹麻烦事，真是活该！我日后在江湖上若再遇到淡如，该怎么解释？嗯，总有法子让他在得前俯后仰！总之，现在绝不能回去，免得我的麻烦连累了他……唉，天地之大，怎么却连找个商量、分析的人，都如此不易？”
北宫千帆想得头昏脑涨，连回头也不敢了，生怕自己会一个冲动，就划船回去找他。索性横下心来，一咬舌尖，迅速摇了桨，越去越远。
疏星几点，凉夜如水。再回首时，人已难觅——难道，这就是失之交臂、有缘无份？
北宫千帆最后一次回头时，夜色中已难分辩岸上是否尚有人影，惟一亲近她的，是水里自己的倒影。
忽然之间，北宫千帆感到一阵彷徨恐惧。
怕什么呢，是寂寞吗？正文 下——十一回 芦花深处泊孤舟
自赋诗
——李煜
江南江北旧家乡，三十年来梦一场。
吴苑宫闱今冷落，广陵台殿已荒凉。
云笼远岫愁千片，雨打孤舟泪万行。
兄弟四人三百口，不堪闲坐细思量。
“哎哟！”客北斗猝不及防，被一跤绊倒。
“赢了，一文钱拿来！”北宫千帆跑过去欢呼。
“嗖！”一声，一文钱破空而出，呼呼直响。北宫千帆轻描淡写一抄，笑嘻嘻地接下。
“主角不是你们，腻味了？”客北斗没好气地解了绊索，一粒铁弹向俞清涟弹去，也是挟着风声，颇为凌厉。
“不要玩！”俞清涟抱着头往旁边一闪，险些摔倒，口中嚷道：“北斗的弹弓好狠！”
“怎么会有俞二姑娘狠？打赌只下注一文钱，亏你出得了手！”客北斗刺了俞清涟一句，又向北宫千帆道：“好好的公主你不做，远远地跑来我们中原武林做贼祖宗！”
俞清涟笑道：“更像贼祖宗的狗头军师！”
“是呀，那时候我叫依柳，做了狗头军师，谁做的贼祖宗？”
这次轮到客北斗拊掌大笑。俞清涟瞪眼道：“东西女诸葛于丘家堡同日大婚，你们应该很忙才对，怎么那么闲？”
客北斗道：“五姑娘除捣蛋外，什么都不会做，难不成要她去捉弄宾客？审同、审异都在丘家堡，你也不该闲着呀。和审同吵架了？”
一人在身后笑道：“审同不被她欺负已很走运，哪敢跟她吵架？”过来凑趣的，是郑西海与俞清泓。
俞清涟见了他们，趁机转移话题道：“欺负别人，当然比被欺负划算。大姐已深得其中三昧，大姐夫你说呢？”
郑西海微微一窘，笑而不答，反讥客北斗道：“请你们上丘家堡帮忙，你们倒好，只顾自己玩乐，事情全推给谷帮主和俞三帮主来操心。懒成这样，当心没人敢要！”
“俞三帮主，这么生分？”北宫千帆斜乜道：“俞大姐姐若不是因为和你——咳咳，和我们都已熟得不分彼此，怎么会操这份闲心？”
客北斗接着以牙还牙地道：“聂姐姐嫁个东贼，我已替她捏了把汗。如今西贼也有人要了，实在呜呼！‘东西侠盗’不如改作‘东西瞎搞’算了，偷儿本事还不如五姑娘！”
“我那点能耐，实在不及某人！”北宫千帆故意叹息一声，引得俞清涟好奇道：“什么人有如此能耐，竟会让你甘败下风？”
北宫千帆轻咳两声，板下脸来四顾一番，才神秘地道：“此人能从我眼皮底下偷走一位仙子的芳心，让这位仙子心甘情愿地跟着他天南海北奔劳、替他分忧解困——厉不厉害？”
客北斗听她拿自己取笑，抢过去拧她耳朵，咬牙道：“当心你人太刻薄，夜里会撞鬼！”
“仙子都能变鬼，练什么功如此厉害？——哎哟，饶命！”北宫千帆耳朵一痛，不敢再说。
郑西海叹道：“你们怎么不学三姑娘，规规矩矩下棋看书不好，非要把丘家堡搅得像山庄一般鸡犬不宁？”
北宫千帆听了，一拉客北斗与俞清涟，笑道：“对呀，三姐和未来三姐夫不是谈论词赋音律，就是品茶对奕，一定闷坏了。我们去给他们解闷！”说罢，三人便嘻嘻哈哈跑开了。
郑西海跌足道：“没想到还提醒了她们，三姑娘和高公子非被这三个野鬼吵死不可！”
见他一脸懊恼，俞清泓却笑道：“涟妹率性单纯，自得知兄长所为不够坦荡之后，一直闷闷不乐，亏了有她们。我倒羡慕你们，无论到了哪里，那儿就热热闹闹、蓬蓬勃勃，连一草一木都跟着有了生气。”
郑西海摇头笑道：“我们这位五姑奶奶，从小到大没掉过一滴泪，你道是为什么？不是她坚强豪迈，而是她任意妄为，眼泪全让被她修理捉弄的人流去了，轮不到她！”
“江湖上盛传她是最难缠的女子，也是巾帼山庄内惟一背恶名而不负侠名的，我却喜欢她的风格，不愧为性情中人！”见郑西海注视着自己，目光热切，俞清泓臊道：“我的脸很脏么，这样看我？”
郑西海脸一红，低头笑道：“‘英杰二雄’与‘泓涟二秀’如隔天渊，我只是奇怪，你们怎会是同胞兄妹？”
“唉，这些年我一直在做睁眼瞎子，如今涟妹又愤然离帮……没能劝得兄长回头，实在是我的过错！”
“你已经够仁至义尽了，凡听到英杰帮有何动作，立即设法通知对方提防。所到之处，做的全是替他们积阴德的善举，他们已陷得太深，你想去拉他一把，或许他们还乐在其中地嫌你多事呢。你惭愧什么，内疚什么？雷章采那种人，不是一样有东土这样的女儿么？到了如今的局面，也没有谁将雷章采的罪孽怒迁到东土身上啊，他们父女本就各不相干！”
俞清泓一呆，强笑道：“不说这些，说说涟妹吧。她这么泼辣，若是连捧剑金童也招架不住的话，我还真担心……”
“你妹妹至多只能算风丫头的徒孙、北斗的徒弟，我们都不替风丫头担心，你替妹妹操什么心？况且审同生性平和，命中注定就该有个难缠的磨人精去扰他安宁，如此才算庄谐互调，不失五行相生相克之道！”
“这也算天经地义？”俞清泓失笑道：“涟妹的无理取闹还成了顺理成章。难道，这也算你们巾帼山庄的道理？”
“正是！”郑西海似笑非笑地点点头，深深地注视着她。
北宫千帆拉了客北斗与俞清涟，奔去“等闲亭”骚扰西门逸客。到了亭前，却呆了一呆，寂然不动。
亭中多了一个叙话的人：梅淡如！
客北斗清清嗓子，抢上去嚷道：“梅少侠别来无恙否？去年三个帮派都抓不着于小野，你却不费任何迷香、暗器，凭一人之力逮着了此人。玄门正宗的高手，果然不凡！”
俞清涟打个招呼，就跑到一边去堆雪人。北宫千帆自觉无话可谈，也跟了过去低头弄雪，思绪凌乱。
梅淡如见了她，轻轻一咳，步出“等闲亭”，微微一揖，勉强笑道：“听说你皇舅去年病故后，你回高丽为皇舅与双亲守陵半年——去者已矣，不必难过。”
北宫千帆轻轻一点头，也强笑道：“三年不见，你又做了不少行侠仗义的事，哪里像我这么个恶名远播的人物？想来，你过的不错罢！”
“前年人杰大婚，去年艳杰出阁，你都是礼到人不到，很忙么？”
“忙着捣乱，日子倒不算无聊！”
高镜如见二人不再冷场，吁了口气，朗声笑道：“进来喝口热酒，玩什么雪，又不是小孩子！”
俞清涟犹自研究着那堆雪，头也不抬地道：“后天东西女诸葛一出阁，就是正月了，雪也快没得玩啦——对了，雪融之后，是什么？”
高镜如怔道：“雪融之后，不是水吗？”
“不，是春天！”客北斗欢然拍手。
北宫千帆捧起一堆雪，低头道：“是前尘已矣，往事飘零……”
梅淡如注视着她飘飞的长发、轻拂的长袖，目光开始延伸，口中轻轻地道：“雪融之后，就是真相！”
采石矶，太白楼。
白妙语皱眉道：“太白楼当然是喝酒的地方，为什么只叫茶点？”
李遇笑道：“昨天你已喝了许多久，今天换一换不好么？”
白妙语不屑道：“是怕我喝醉了不能保护你的安全罢？没胆气！”
“我们是来逮石波的，他遇到你姑奶奶，逃都来不及，怎敢来找我晦气？酒毕竟伤身！”
“若是临风闹着要酒喝，你敢罗嗦？”
“那是你兄长的事，轮不到我来劝！”
“二位俞姑娘腊月间就要同时嫁进巾帼山庄了，我们送什么好呢？也不知道要等多久，才轮得到哥哥。咦，你看什么？”
李遇展颜一笑，道：“他乡遇故人，真是难得。我去去就回！”折扇一收，便跑下楼去。
白妙语懒得理会，趁此机会嘱咐上了酒菜，转脸过去，远远地看见李遇与一个中年文士正聊得起劲。聊了一会儿，那中年文士向他一揖作别，自行上舟远去，拿了根钓杆独坐舟中，悠然地钓鱼为乐。
李遇重回原座，向白妙语笑道：“十年不见，若水兄变了不少。当年的他，可是愤世嫉俗，把江南朝廷恨得入骨三分的。”
白妙语奇道：“你这位故人在江南朝廷受了什么冤屈，我们能帮上忙么？临风和江南国主也算旧识，请她代为通传一声就成了。”
李遇摇头道：“当年我落难之初，流离江湖，遇上这位同样落魄的秀才，颇有同病相怜之意，曾共同在一家寺院中挂单，聊了不少。这位仁兄姓樊名若水，这些年在江南朝廷中屡试不第，是以有些愤世嫉俗。”
“那他怎么不继续苦读，反而在此钓鱼？”
“就因为考了多年，依然屡试不第，这才索性放弃仕途，游山玩水、以遣胸怀！”
“这倒不错，怎么不请他上来坐？”
“他不想打搅我们。”
“咦，你这个朋友既在钓鱼，怎么拿着浮标长绳去测量水位深浅，还念念有词？”
李遇歪着脑袋看了一会儿，笑道：“我明白了，读书人不懂武功，水性大概也不好。或许若水兄想测测水位深浅，免得落入江中无法上岸吧。他也该学些功夫才对啊。”
“钓鱼也这么心惊胆战，读书人真没用！”
李遇见她不感兴趣，不再多说，只笑道：“白帮主和旷帮主在等我们，你快些好么？”
“还是慢点好，免得你又和我爹打起来。”
“我和白帮主已经休战很久了！”
“你怎么这样笨呀！”白妙语一伸懒腰，扔了锭银子上柜，不耐烦地与他下了楼，嗔道：“爹和旷姑姑能够单独相处，不是很好么？”
“那就不去了。”
“反正都出来了，去看看他们到了什么程度，嘿嘿！”白妙语童心一起，拉了他就跑，上了舟，沿江而下，不过大半个时辰，便到了一处浅滩。白妙语指指芦苇旁的一束白丝，笑道：“爹就在前边不远了，我们轻一些，看他有没有和旷姑姑在一起——哈！”
二人将舟划入芦苇深处，相对微笑。
笛声悠悠扬扬地飘过来，仿佛情人喁语，又如伊人独远。听在耳中，不胜缠绵。
“嘘！”白妙语做个鬼脸，在李遇耳边道：“果然两个都在！一定是爹吹笛子给旷姑姑听，有戏啦！”
李遇向她一眨眼睛，心中却道：“可惜就算我想吹，你也未必肯安安静静坐下来听！”
夕阳尽头、芦花深处，隐约只见一男一女在扁舟中相对而坐，似有笑语戏谑，却听得不甚清楚。
白妙语拉李遇伏下身子，收了桨，以手轻轻地向前划去，悄悄拨开芦苇，想神不知鬼不觉地吓他们一跳。
只听一个女子道：“喝一口茶罢！”正是旷雪萍。男的应了一声，是白心礼。
白心礼轻笑一声，朗声道：“我还是不吹了，以免催人入眠，这里雾深露重，打瞌睡一定会着凉的。所以，三只小猴子还是出来的好！”
白妙语一惊，知道藏不住了，向李遇一伸舌头，起身冒出脑袋来，笑嚷道：“什么耳力？明明只有两只猴子——不不不，两个人而已！”
旷雪萍见了他们，转头向白心礼笑道：“阵年的西凤酒虽然香醇，你我毕竟不擅饮，这酒，还是洒入江中，让鱼虾水草们一饱口福吧！”
白妙语未明其意，正欲发问，忽听耳畔里风，芦苇深处不知何时闪出一个黑影来，飞跃上白、旷二人的舟头，急急地道：“不可暴殄天物——好呀，旷姑姑骗我！”
白心礼笑道：“雪萍好耳力，原来是你！”
跃出来抢西凤酒的，自然是北宫千帆了。
李遇见了她，奇道：“辽国侍中耶律昌珠承旨回访中原，与宋主商议和好，五师父不是随行的么，这么快就跑到江南来了？”
北宫千帆轻轻叹了一口气，道：“怕你们白跑一趟，找你们来了。”
白心礼点点头道：“你要来报讯的事我也听说了，石波带着一帮贼人投到雷章采麾下，现已离开江南，你们不必再追踪，以免危险。”
白妙语没趣地道：“这大半个月岂非白忙一场？没趣！”
旷雪萍微笑道：“连你爹也未必打得过雷章采，你若被他扔下江喂鱼，有人可要哭了！”
“扔下江有什么了不起？”白妙语一脸不屑地道：“我才不像他们读书人，连钓鱼也要测一测水深水浅、江宽江窄，没出息！”
北宫千帆向李遇凶道：“你好歹也学了几年功夫，北斗也教过你溺水之术，怎么钓鱼也钓出这副没出息的德性来？”
李遇一窘，忙辩道：“不是我！”
“近朱者赤，我看差不多！”白妙语一撇嘴，将大半个时辰以前见到樊若水江上垂钓的情形说了一遍，说两句，免不了又顺便损一句，李遇只好在一边往口中塞点心，不加辩驳。
白心礼与旷雪萍毕竟是老江湖，听在耳中，脸上均现出诧异之色。
北宫千帆听了，一口酒全呛出来，喷了自己一身，边咳边低语道：“糟了！”
李遇奇道：“五师父，你怕若水兄有危险？是呀，读书人手无寸铁，又不知他水性如何。”
旷雪萍见北宫千帆神色郑重，便问道：“风丫头，你可是想到了什么？需不需要旷姑姑？”
北宫千帆微微摇头，道：“上个月在汴京，宋主赵匡胤听耶律昌珠言我也在京中，便召我入宫一叙别情。多年不见，自然谈得不少。”
白妙语笑道：“凭你们十几年的交情，他一定送你不少佳酿罢？”
北宫千帆不答，继续道：“我拣了些无关紧要又十分有趣的江湖往事说给他听，也简略说了说自己如何会这么不走运，不但当了辽主的爪牙，还做了高丽国的第二个逃跑公主。他自然是当作故事，听得津津有味。”
白妙语笑叹道：“一阔脸就变，都不可怜可怜你。当上皇帝果然不同了。”
白心礼一拍女儿肩膀，道：“别打岔！”
北宫千帆继续道：“他也说了一个朝中的掌故给我听，当时权作笑话，没放在心上。赵匡胤当日向我说，一个江南屡试不第的书生投靠了大宋朝廷，这个书生的名姓颇为新鲜，他便问名出何典。那书生上禀道：前朝倪若水得遇明主，一展才华，他心向往之，亦望得遇明主、报效尽忠，是以取名‘若水’。”
李遇忍不住奇道：“倪若水又是哪号人物，怎么读了这些年的书，竟不知有这么个贤臣？”
旷雪萍皱眉道：“难道是‘倪若冰’？”
白妙语也忍不住岔道：“果真如此，他屡试不第还真是活该。连水字上面一点都没看清楚，还有脸瞻仰古人？”
北宫千帆点头道：“赵匡胤当日也是笑得几乎喷茶，说此人连水字上面那一点也不愿多看一眼。不过好在此人还知道有这么个古人，不完全是不学无术之辈，便赐名‘知古’，此人便从‘樊若水’变作了‘樊知古’。”
李遇惊道：“可是刚才明明见他悠悠垂钓！”
白妙语恍然道：“难怪钓鱼钓得如此鬼鬼祟祟，原来是这种货色！”
旷雪萍深深看一眼北宫千帆，缓缓道：“赵匡胤果然深谋远虑。攻取江南，看来已谋划了多年。此人宏图伟略，是个开疆辟土打江山定天下的人中之龙，坐稳了龙椅却不屠戳功臣，客客气气收回兵权了事。日后的人君若能效仿这‘杯酒释兵权’，青史里也会少记许多功臣的冤魂！”
白妙语道：“怪只怪这个江南国主太无能，除了歌舞作乐就是舞文弄墨，从不把才智放到治国上去。不过，虽说良禽择木而栖，那个樊若水依然为人所不齿。哼，姓李的，日后你再和姓樊的往来，我和你绝交！听到没有？”
北宫千帆又道：“三年前南都留守林仁肇求李煜许军数万，趁宋攻取岭南、无暇增援江北时，收复江北旧土。为怕事不成宋廷问罪江南，林仁肇还自请为逃叛之臣，则事成而国荣，事不成而林家受诛、不致累国——如此一个忠肝义胆之臣，李煜竟会听信反间之计，前年鸠杀了林仁肇。”
白心礼续道：“去年卢多逊逢迎拍马一番，这位江南国主便飘飘然不知所以，听闻宋廷要编修天下地图，史馆独缺江东，居然就巴巴地紧急下令眷录江东各州舆图送去宋廷……”
李遇瞠目道：“江南十九州的地形、驻军防卫、道路远近、百姓户口，岂不都在赵匡胤的掌握之中了？”
白心礼点头道：“所以卢多逊已被重用。如今又多了个去测量长江宽窄的樊若水——江南国主比起那位辽国国主，可真是不一样。”
北宫千帆跌足道：“李煜怎能与耶律贤相提并论？前两年我在辽国朝中时，不过随口提了一句‘穷苦百姓有冤无处可伸’，他立刻下令恢复钟院，令铸大钟一座，刻勒铭文，说明重置缘由。这个李煜……”低下头去看一眼自己的双足，叹息道：“那时候，他大概正在研究怎么让女子把脚缠得变形，好铸支金莲让女子在上面翩翩起舞罢！”
白妙语道：“你也听说了那个什么窅娘‘三寸金莲舞’的掌故？哼，真混账！我们江湖儿女脚太小妨碍练功，他却当作妙不可言的事物来欣赏。昏君！”
白心礼顿首道：“而且以李煜一国之君的身份，如此推崇这种无聊消遣，更是不妙。”
旷雪萍也点头道：“不错，他以人君之尊将此加以赞赏，怕是千年之内，流毒无穷。”
白妙语乍舌道：“有那么严重吗？”
北宫千帆叹道：“楚王好细腰，国人多饿死，在男尊女卑之势下，女子为了对自己生存有利，挖空心思取悦男子，民间跟风效仿往下流传，岂是几百年内就能绝迹的？”
白妙语不觉恼道：“强行以布裹足、逆天而行，还怎么走路？”
旷雪萍不理会白妙语打岔，却向北宫千帆道：“你要三思！”
“关我什么事？”北宫千帆一皱眉，顺口答道：“我又没食他江南国主的奉禄！”
“你是高丽国公主，又是辽国特使，现今高丽国年年向宋廷朝贡，辽国也在与大宋议和，你的身份特殊，不宜相助李煜。你若现身，宋、辽、高丽的压力都会让你难以做人。”
“我不会管的，本来就不关我的事！”
“你和裁云丫头都是一个脾气，故人遇困，绝不会袖手。就算你瞧不起这个李煜，看在一场故交的份上，也一定会赶去示警的。旷姑姑说得不错罢？”
北宫千帆低头不语，默认了。
李遇道：“我是江南人，当然不愿故土遭遇战火。可是五师父确实不宜现身去见李——江南国主。就是要示警，也该多加小心！”
白妙语瞪眼道：“临风不是个对朋友不闻不问、没心没肝的人。她想办法易容混进去，只暗中通知李煜一人，也算仁至义尽，做到了故人本份。临风可是我们的江湖好儿女！”
李遇仍道：“潜入深宫内苑，危险是不必说了。到闰十月初一，我们约好在洛阳相见，你兄长也会赶去，五师父赶得及么？”
白妙语又道：“以临风日行千里的绝顶轻功，还有两个月，什么地狱天堂去不了？你婆婆妈妈的，不如你去好啦！最好是被人当刺客捉去，才有好戏看！”
李遇点头道：“正是想到还有两个月，足够我来准备。先父曾在江南朝廷为官多年，我正有代师前往、替父亲尽忠之意。这样，也不会误了五师父与你兄长……”
“你还真想去，就凭你那几招花拳绣腿？”
北宫千帆沉思许久，才缓缓道：“赵匡胤诏令薰风门外建成巨宅，取名‘礼贤宅’，连亘几条街坊，宏伟壮丽，宅中器皿无所不有，就是等江南与吴越二主李煜、钱叔去降，为他们而备。攻取江南已是势在必行。我所能做的，不过是尽点朋友本份，从旁警诫两句，他未必会听到心里去。我潜入深宫见过李煜后，立刻趁夜出来、绝不久留，你们不必担心。李遇更没有必要替我去。”
旷雪萍看了白心礼一眼，不再阻拦，将李遇与白妙语召上自己这叶扁舟，留一舟给北宫千帆，拍拍她肩头，道：“自己小心！”
白心礼一划桨，四人便远远荡舟而去，不再打搅她思索。划得远了，才向旷雪萍道：“这一关她终究是要过的，别为她担心了！”
旷雪萍回头看一眼，轻轻地道：“这一次我帮不上什么，只愿烈子和净子在天有灵，能保佑风丫头！”
夜雾渐渐袭来。千里江山，寒色尤暮；芦花深处，孤舟独泊。
焦尾琴鸣，声声催促秋江月。南国正清秋！
“天津桥下冰初结，洛阳陌上行人绝。
榆柳萧疏楼阁闲，月明直见嵩山雪。”
已经是闰十月二十三日了。
梅淡如最后看一眼洛桥，知道北宫千帆不会再来，策马西南而出，向长安驰去。
北宫千帆确是无法赶到洛阳去。这一日她才到庐州，就听到宋廷南院宣徽使曹彬入池州、拔芜湖、攻当涂，最后驻军采石矶的消息。
而这时的李煜，刚和她吵过一场，依旧不以为然地与皇后诵经拜佛，希望佛法宏大，保佑国泰民安。与之论经的高僧中，自然也有赵匡胤“特派”过去的“高僧”，告诉这位人君：他乃是“一佛出世”，可保百灵护体、万事通达。
本来她是负气离开的，现在却又快马加鞭，从庐州日夜兼程赶回金陵。
“临风，别管了，你再去见这个昏君，说不下他恼羞成怒，会将你当作刺客拿下！何况，江南朝廷中若有宋廷卧底，你的处境可就大大堪忧了！”
虽是一路自警自责，依然忍不住策马飞奔。
“……虽说昏庸无能，到底不是个暴君。以孝行天下、亲赴大理寺审囚、大赦天下……娥皇姐姐去了那么久，还记得收藏她的琵琶、为他们夫妻当年共植的梅树题诗，也不算彻底寡情。罢了罢了，大不了被他叫几声‘捉刺客’而已，那些草包侍卫又逮不了我。看来，淡如也不会等我了，赶到洛阳也没用，日后再向他道歉罢！真失败，里外都不是人！”
“已讶衾枕冷，复见窗户明。
夜深知雪重，时闻折竹声。”
今夜，小周后不在身边，又只剩他一个人灯下独思。
是寂寞还是惶恐，搅得心如此不安？
临风和他吵得那么厉害，负气而去，却宁可误了恋人之约，中道折回重加警诫，甚至不怕他会恼羞成怒。
如今的她，已是一国女营武教头、另一国特使、第三国公主，又是江湖上久负盛名的人物，不是为了这份故交，她图什么？从他那里，她可是从未得过什么功名利禄，每次也总是来去匆匆。她承受着大宋、辽国、高丽的压力和被赵匡胤疑忌、深宫内苑禁卫森严的危险，不止一次潜进来通报对方的军事计划。
他本来应该高兴、欣慰才对，毕竟她是真正关怀自己的肝胆之交啊！可是，为什么他会如此愤怒，再次把她给气走？是不是因为，无论她是当年的五庄主、之后的武教头，还是如今的辽国特使、高丽公主，她都从未对他有过请求，永远保持着那份隔膜与高傲？十年前的她可不是这样的，那时候她快乐、风趣——对了，那时候，她是娥皇的闺中密友！
为什么娥皇一死，他们之间就如此隔膜？不是连娥英都已了解，不再胡乱猜疑了么？可是这十年以来，即使是她诚心挚意为他设想，他也没什么感激与喜悦，只有压抑、烦躁和眼下莫名其妙的愤怒。
要命的是，她言之凿凿，似乎句句有理、掷地铿锵。
“长江浮桥”，多可笑的儿戏！宋军怎么可能攻破长江天险，就凭那个落魄书生樊若水的信口开河？
也许是这些年在险恶江湖混太久，弄得连天不怕地不怕的临风，也风声鹤唳、草木皆兵了，她的胆色哪里去了？可是无论如何，她真的是念及一场故交，才如此不计较得失甚至不顾及安危啊！
为什么他没有一句道谢，再度将她气走？
雪那么大，风那么紧，他连杯热酒都没替她备下！
“梦回芳草思依依，天远雁声稀！”雪又簌簌而下，李煜最后低吟了一句，心中不胜悲凉凄戚。
临风，你负气去了哪里？
疏星倚夜！
宫墙外，一个黑衣女子也不胜感慨、满心惆怅。她正是北宫千帆。
从嘉，你真是十年前那个谦谦君子“钟隐居士”吗？你怎么成了这样？
冷月无言！正文 下——十二回 销魂独我情何限
破阵子
——李煜
四十年来家国，
三千里地山河。
凤阁龙楼连霄汉，
玉树琼枝作烟萝，
几曾识干戈？
一旦归为臣虏，
沈腰潘鬓消磨。
最是仓皇辞庙日，
教坊犹奏别离歌，
垂泪对宫娥。
素点端上，小陆子替李煜夹了子母馒头放在碟中。
李煜漫不经心咬了一口，心事重重地把半个馒头放回碟里。
“皇上，你看！”小陆子一侧身，在他耳边轻轻地道：“有东西在馒头里。”
李煜低头一看，馒头里竟然滚出个蜡丸来。他微横了小陆子一眼，见小周后犹自心神不宁地吃斋，便取了蜡丸扣在手心。
小陆子知趣，便不再吭声。
匆匆用过斋饭，李煜将蜡丸捏碎，取出一幅小小的白绢来，只见上面的字迹凌乱疏野，正是北宫千帆的手笔：
“皇甫继勋，不报军情；尔军逼近，彼主不知；吃斋念佛，岂能回天？”
李煜心头大震：“兵临城下了，我怎么不知情？临风……她怎么不来见我？蜡丸是何时送进来的？”
小周后见他面色铁青，轻轻一咳，李煜恍然一省，喝道：“叫皇甫继勋来见朕。还有，经文都撤下去，朕要巡城！”
小周后诧道：“皇上不是要诵经祈福，保佑国泰民安……”
“军情告急朕犹不知，诵经何用？”
小周后见他疾言厉色，便退了下去。
李煜宣上守城兵士，乃知数月来他只顾诵经论道，而宋军二个月前就已师拔金陵关。待他登城巡视，只见旌旗遍野，方知北宫千帆所言非虚，立刻下旨拿了神卫都指挥使皇甫继勋。
返朝后，李煜又与陈乔、张洎一番密议，金陵此刻惟一强援乃是神卫都虞侯朱令赟。即连夜遣使，请朱令赟来援金陵。
第三日晨，使者来报，言李煜先遣的密使已持金牌往湖口求援，因该密使艺高人胆大，赟已请他代送密函，召柴克贞代守湖口，以免湖口失守断了粮道、再无后方支援。故请使者回奏，待柴克贞往，即刻来援。
使者禀罢，张洎奇道：“皇上宣过密使了？朝中有此等人物，微臣竟然不知。”
李煜不动声色地道：“朕的安排，还须向你请示？”
张洎一惊，恭身退下。
李煜心里有数，知道去的是乃北宫千帆，心里却不知为何，颇为不快：“她倒会拿着金牌去假传旨意。哼，以她轻功，难怪比使者还快，现在又送密函去给柴克贞，该到了罢？装神弄鬼，却不现身一见……”
自此澄心堂军机，皆为张洎等刚愎专断而出。
柴克贞得密函，惊惧交集，敷衍走了“密使”，教“他”先行回报，不日将至。几日后却又以重病在身为由，托辞不往。
六月，曹彬等部金陵城下大败江南军。
七月，赵匡胤命李穆护送从镒归国，亲笔诏书催李煜速降，并令众将围城缓攻，待李煜作投降的准备。
九月，侍卫都虞侯刘澄率众开城投降，润州平定。
“凉风起天末，君子意如何？鸿雁几时到，江湖秋水多。”
满目疮痍是什么？现在的李煜也许最清楚。
数月以来，各地不是大败就是投降。就是想宵衣旰食，怕也没什么机会了。
小陆子和黛儿侧侍左右，都在打哈欠。
可他李煜却睡不着。放下奏折，只能长长地叹息一声，悲衰自己的无能为力。
“皇上！”小陆子和黛儿一惊，醒了。
他一挥手：“换小卫子和晴儿上来，你们也累了。”
他们正要劝慰什么，小陆子忽地指着案上一本奏折，惊道：“血！”
李煜转过头去，也看到奏折上的血，一滴、两滴——从梁上滴落下来。
李煜缓缓抬头往上看。黛儿大惊失色，便要嚷出来。忽地一阵黑风飒然飘下，小陆子和黛儿刹那间忽地难以动弹、难以出声。
“临风，是你！”他低呼一声：“快解开他们穴道，不然侍卫进来你就麻烦了。小陆子、黛儿，不许嚷，是北宫姑娘！”
那人在两人肩上一拍，踉踉跄跄退了数步，倚墙而立，才定住身形，正是北宫千帆。
李煜见她形容憔悴、面色苍白，惊道：“你被侍卫发现了么，怎么受这样重的伤？”
她摇头：“江湖恩怨，与大内侍卫无关。”
小陆子和黛儿默然上去，扶她坐下。
北宫千帆调息片刻，才道：“我替柴克贞回报朱全赟后，就去了辽国。黄龙府卫将燕颇叛变，韩家哥哥被挟为人质之一，我潜入叛军营中救人，等到耶律葛里必去讨伐，我就回了中原。岂知正遇上东土姐姐刚满月的女儿被人掳劫，我就一路追踪雷章采直到大理，雷章采自大理折回宣州，不巧我撞个正着，一个人对付雷章采、申晓波、姜贤忠、青诚、严子钦五大高手，子钦淬过‘断魂膏’剧毒的枪头擦伤了我。等到风海师兄、独贞哥哥带素丹营中女兵来援，我已受了伤……不幸风师兄和青诚同归于尽，独贞哥哥受伤太重，武功尽废……”
李煜一指案上自己的参汤，低声道：“你少说点话！”黛儿将参汤端过去喂她勉强喝了，又绞了手巾为她拭脸。
北宫千帆喘息了一会儿，淡淡问道：“我过金陵时才知道，不但柴克贞没去代守湖口、金陵无援，而且几天前连池州刘澄也降了，所以……反正我已性命无虞，寻找东土姐姐的女儿也毫无头绪，就潜进来看看。我死不了，不必着急，也不可外泄我来这里的消息，拿套宫女衣裳给我换上就好。”
李煜凄然道：“难得到了这时候，我还会有朋友。养好了伤，你不如自行离去罢，我不想连累你。”
北宫千帆皱眉道：“你打算死守金陵还是率族投降？”
李煜酸楚地道：“我本欲降，张洎、陈乔力谏之下，最后还是决定搏一搏。”
“既如此，何不先使缓兵之计？”
“如何缓兵？”
北宫千帆深深地看他一眼，欲言又止。
李煜道：“有话便说罢，最后的决定还是由我来作，这亡国的罪名不会扣到你头上的。”
北宫千帆摇头道：“这倒不重要，我也不在乎。我正在考虑，是否来得及！”
“有话但说无妨，反正已是这样了。”
她轻轻叹息一声，才道：“赵匡胤令众将缓攻，就是等你去投降。不如将计就计，备下锦帛、银两，遣使入宋朝贡，一方面拖延攻城时日，看宋军动静，同时可以遣密使去湖口求援……”
李煜点头道：“也只好如此。可以密令朱令赟从湖口而出，切断采石矶浮桥，暂保天险，续以各处坚守壁垒疲劳宋军，再觑时机夜袭金陵城下的宋军，他们没了采石矶的后援，必然溃败。”
北宫千帆微微一笑，以示赞许。
“我这就宣修文馆学士徐铉与周惟简进宫！”
“那个夸夸其谈的道士周惟简，懦弱无能，只会浮夸，你想派他与徐学士一同使宋？”
“就因为他是出家人，或许谈论一些清心寡欲之辞，能打消赵匡胤的南攻之念。”
“并非每个人君都会听信这套说辞的。唉，先缓住进攻再说罢。我可以施展轻功赶去湖口。朱令赟号称驻军十五万，或许这惟一的后援，真的能力挽狂澜罢。”
李煜叹道：“又是重伤又是中毒，算了，我另派使者去！”
“你是瞧不起，还是信不过我？”
李煜忙道：“你手腕上的伤口又渗出血来了，小陆子快宣太医！”
“不必！”北宫千帆低喝一声，起身为自己包扎，一边口述了十几味药，吩咐小陆子去取来煎，转身向李煜道：“小陆子为我煎了药，我喝了，连夜出宫赶去湖口，你去宣徐学士吧。我武功高强，一点点小伤，又怎会、怎会……”一语未毕，已厥了过去。
梅淡如含笑，向她遥遥招手：“临风，我们闯荡江湖去，萍踪四海、浪迹天涯，你弹琴吟诗，我来听；我舞刀弄剑，你来看！快跟我过来……”
北宫千帆只觉得四肢乏力、头疼欲裂，只奔出几步，就一跤摔倒，不禁急了：“我好累，淡如等等我……”却见他一面含笑挥手，一面越去越远，无法追寻。
她挣扎起来，跌跌撞撞地走过去。他的微笑忽然变成冷冰冰的讥讽，淡淡地道：“你来不了啦！”
“淡如，我会来！”她脱口而答，挣扎着，想跑快些，可他的身影却越来越模糊。
“临风妹妹，你追淡如去了，那我们呢？”
她一回头，见一个轻纱薄履、云鬓高耸的女子走过来。恍惚间，见这个女子神采端静、容貌秀丽，正是周娥皇，不禁黯然道：“娥皇姐姐，风丫头不学无术，只会捣蛋，只怕帮不上你和从嘉了，对不起！”
她迷迷糊糊地抓住娥皇的手，却被对方轻轻挣开，只听娥皇叹息道：“拖你下水，是我们不好！”说罢，用手巾在她脸上、额上轻轻地擦拭。
她依然执拗地伸手出去，想要握牢那只手。另一只手忽地握住她，一个熟悉的声音在耳边唤道：“临风，临风！”
“淡如，你回来了？”她惊喜地握紧了这只手，枕在颊边，呢喃道：“我知道你不会走，扔下我一个人……”
这只，不是梅淡如的手！
这只手纤细柔滑、掌心冰凉。梅淡如的手，粗糙温暖、大而有力，可以把她从深不可测的深谷里拔出来，再紧紧地拥着她。而这只手，似乎只会把她推向深渊，一丈，两丈……
“淡如！”她一惊，睁开眼来，见李煜正尴尬地看着自己，却抽不回被她握住的手，心里一失望，终于松开了那只手。
“娥皇——”她再一转头，见到梦里那张脸，恍然道：“娥英？永嘉公主也在！”原来自己正躺在瑶光殿里。
小周后见她醒了，心里一宽：“你高烧一天一夜，小陆子用你开的方子抓药，黛儿喂你喝了两服，这才退烧。”
李煜道：“金银已备，徐学士不日动身。往湖口求援的密使也已出发。”
永嘉公主拉着她的手道：“我是‘永嘉公主’，你是‘长生公主’，我们为皇兄来传福音，此次一定所向披靡、嘉懿长生！”
李煜强笑道：“宫里也有西凤酒，不如……”
永嘉公主忙道：“长生公主——临风她伤势未愈，皇兄怎能请她喝酒？宫里那个姓史的御厨，点心最拿手了，临风喜欢他的铛糟灸和五色馄饨，不如先用膳。”
北宫千帆挣扎起来，笑道：“什么长生短死，我呸！先填肚子，有酒更好！”
李煜道：“这酒，不喝了罢？”
北宫千帆慢道：“没有功劳也该有苦劳罢，连酒都舍不得请我喝？”
小周后劝道：“你的伤……”
“我是武林高手，这点分寸还有。”
李煜无奈地笑了：“一壶？”
“什么一壶？最少一大坛！”
鹭鸶饼、铛糟灸、红头签、五色馄饨，一样样摆上来。
北宫千帆大马金刀坐下来，欣然大嚼狂饮、左右开弓，看得一个皇后一个公主都眼睛发直。李煜自酌了一杯酒，与她对饮。
小周后吩咐黛儿为她与永嘉公主也斟了一杯，四人同饮。
北宫千帆见多了三个陪饮的，索性换杯为碗、酒到碗干，一边简略将雷章采、徐眉及北宫烈、王昕、“关东四友”等上一代恩怨说了一遍。三人听了，不无唏嘘。
李煜叹道：“你作辽国新君的宠臣，已出我意料，后来又听闻你成了高丽公主，更是怪哉。这段江湖旧事尤其惊心动魄。你和淡如原来还有这段上一代的宿怨——造物弄人，果然如此！”
小周后道：“两情相悦不容易，你们当年的江湖趣事我也有所耳闻。逝者已矣，你们何必一拖再拖？”
“两情相悦？”北宫千帆黯然摇头，仰面又干了一碗。
“淡如不是三心两意的人，你虽然有些疯疯癫癫……”李煜干了一杯，摇头道：“却是个性情中人。不然，何以如此魂牵梦萦？”
“魂牵梦萦？不，是自作多情，活该！”
李煜见她神色凄楚地又干了一碗，奇道：“此话怎讲？”
“从前曾有一段日子，我真的以为他喜欢我跟我喜欢他一样，可现在，没信心啦。”她望着空空的碗底，忽道：“雪融之后是什么？”
“当然是水！”小周后脱口道。
“池面冰初解，眼前满园春。”李煜轻声地道：“春天！”
“是前尘已亦、往事飘零……”她淡淡一笑：“也像淡如说的那样，雪融之后，就是真相暴露的悲衰！”
永嘉公主撅嘴道：“我不懂！”
“我懂了。”李煜注视她：“你的真相，还是淡如的？”
她摇头，又干了一碗，悲哀地道：“是我太天真，以为一切都可以因为喜欢而迁就。”
“这个‘真相’，是他迁就不了你，还是不喜欢你？他亲口说不喜欢你了么？”
“没有。他从来没说过‘喜欢’，当然也不必多说‘不喜欢’了。”
“那么，你们相对的日子里，究竟都在做什么？”
“我在欢天喜地‘以为’他喜欢我，即使他从没说过一句。他呢，在小心翼翼‘以为’能忍受我。我们都太天真，所以天涯互远的时候，就连籍口都不屑说了，够坦白罢？”
李煜晃晃脑袋，托着头笑：“好复杂！”
“反正我是江湖上最难缠的女子。”她醉醺醺地笑：“说不定还会是日后史官们笔下‘祸水’的千古第一典范。你败了，是我亡你江山。你胜了，是我不顾和赵匡胤的故交……来，干！”
小周后推她一把，摇头道：“祸水的罪名还轮不到你来担，史官只须记我一笔气死胞姐、专擅后宫之宠、兵临城下犹惑人君不理军务，一笔足矣，够我遗臭万年了。昏君身边，理当有奸妃妒后——我陪你干！”
永嘉公主也嘿嘿地笑了：“当然也该算上我了。从王嫱到文成、金城二位公主，哪一个不是用和亲来换取安秦的？我连这都办不到，我也干一杯！”
李煜一推碗碟，嚷道：“你们都替我扛了罪名，我千古第一昏君的名声岂不埋没？不要你们代罪，我要遗臭万年。千古第一昏君就是我——李从嘉！哈……”
四个人的手相互交握，在一张桌上你看我、我瞧你，一会儿嘻嘻傻笑，一会儿又相拥呜咽。
共怀伤感，有谁得知？
北宫千帆在李煜案前摊开布阵图，道：“曹彬、潘美共列三营寨围困金陵，我昨夜潜到各营去探视，列了这张图：粮草在西寨，北寨目前似乎相对稍弱，却是表面之相，也许早已挖战壕以为固防，故作薄弱实则伏有暗兵。若江南军得援，当趁势夜袭西寨，再自西而向北延，攻夺北寨。”
“那么东寨呢？”
“东寨近水，江南水师尚待湖口来援，东寨不可妄攻。”
“朱令赟要先切断采石矶浮桥，才能增援金陵，岂非还要再等？”李煜踌躇道：“快到腊月了……”
北宫千帆忙劝慰他：“来得及！我先去湖口看看朱令赟进境，再折回山庄不迟。凭我的轻功，赶回去庄替俞家姐姐筹办嫁妆应该来得及。是以打算即刻动身。”
“这么急？再过两个时辰就天明了，不如后天动身？”
北宫千帆叹道：“我是怕朱令赟为了显示军威，导致事倍功半。若是他以巨型战船大张旗鼓行进而不巧又遇上江河涸旱、船不能迅行的话，就会贻误军情。若能使用用小艇，虽不如巨船平稳，却不致因江涸而滞留不前。”
“朱令赟带兵多年，这点分寸应该有的。”
“既然来得及，我还是去一趟安心。你手书一道密旨让我带去就是了。”
李煜见她一言既出便要动身，心里既感动又不安：“你旧伤未愈，再奔波的话……”
“再婆婆妈妈的话就天亮了！”她不耐烦了：“既知我辛苦，就不要再拖延。我来研墨，你来写。天明之后你还要赶到澄心堂决断军机，不要再耗啦！”
李煜涩然一笑，提起笔来，心头沉重不已。
朱令赟斜乜着“他”：朝中何时出了这样一个人物？指手划脚、巧言令色！明知“他”心忧军情，心里却漾起莫名的不快。
北宫千帆拱手恭维他：“皇上常夸朱大人忠肝义胆，乃国中第一栋梁。此刻虽遭江涸，巨筏不能迅进，然以来大人的赤胆忠心兼又如此临危不乱、处变不惊，即时改作小艇的随机应变，更教宫某五体投地。”
朱令赟微笑道：“以宫特使高见，本侯若用火攻，可能扭转乾坤？”
北宫千帆一惊，不觉皱眉道：“小人只奉命来送密旨，本来不该……”
“怎么不往下说？”
北宫千帆只好硬着头皮道：“时已冬季，刮的乃是北风。我们增援北去，宋军若借北风来火攻，尚且防备不及，若以火攻，岂非引火自焚？”
朱令赟微愠：“你是暗讽本侯不懂兵法罢？这半个月来，可曾刮过一丝北风？”
“正因半月无北风，一旦风起，必定势强。非但火攻不妥，还须提防宋军借北风火攻湖口。”
朱令赟冷冷道：“一日不刮北风，本侯就要草木皆兵一日，一年不刮，就要提防一年？那你说，何日才能增援金陵？”
北宫千帆见他趾高气扬，早想打掉他两粒门牙，转念想到他是金陵惟一后援，且在李煜如此孤立无援之际，尚为金陵的安危心忧，只得忍住了气，在一旁赔笑。
见“他”不反驳，朱令赟又道：“既不刮北风，定是皇天有眼、不亡我国，为何不借天机而动？”
北宫千帆依然沉默，心中却暗骂自己不学无术，顾清源上懂天文下知地理，便是仲长隐剑、南郭守愚的所学也比自己渊博，是以明明知道逆风火攻不妥，却算不出北风何时会起，只好叹道：“小人虽不懂天文地理，却也知道风起则云涌。朱下人不妨登高一望，北天若有云涌，必有北风将至；若北天无云，也至多暂保两日无北风……”
“不用你来教诲！”朱令赟斌终于不耐烦了，凌厉地看“他”一眼：“皇上是派你来送密旨，还是来督军的？怀疑本侯勾结宋军是不是？”
北宫千帆见他如此，也急了，知道再说下去，他先起异心，更是不妙，只好忍气笑道：“密旨已送到，小人要回去复命了。朱大人真有火攻之意，还望……”
“登高望云是不是？本侯知道！宫特使，你还要回去复命，本侯就不多留了。”朱令赟念“他”一片恳切，也不好再见怪，便另备了马匹，让“他”速回金陵。
北宫千帆言已至此，再说下去恐君臣见疑，贻误军机，也只好无奈地辞别湖口，复往金陵。以她的绝世轻功，已在“飞天红颜”金飞灵之上，不过一日，便返至金陵深宫、向李煜回话。
她既回去，李煜感念她好意，便设宴瑶光殿，另备了许多重礼，打算她休息一番，就为她洗尘，再以礼相赠。
岂知黄昏后李煜自澄心堂而归，永嘉公主却向他回道：北宫千帆不愿浪费他的光阴，已留书辞去，另附了金陵宋军三营寨的兵马详尽数量，望他保重。
李煜信函握手，不觉不喜又悲：“她就这么走了，不要说收我一份薄礼，连酒水也不喝一杯，更不当面辞行——人说江湖险恶，可险恶江湖却出了这么个怪诞人物！看来惟一可以谢她的，只有祝她和淡如早成佳偶、白头偕老了。临风，你也多保重！”
的确，没有一种喜悦能够高尚，除非祝福！
五台山，丘家堡。
尸体！尸体！除了尸体还是尸体，一百四十二具焦尸——放在雪地上。
白珍珠眼见这一幕，从马上栽了下去。
丘逸生与余东土相顾骇然：丘家堡已成焦土，幸存的只有母子、儿媳三人。
严子铃在发抖。
许凡夫黯然道：“西河帮闻讯后立即兵分三路，北路寻丘二奶奶，南路找丘少堡主和少奶奶，我们第三路赶到时，这里已成焦土，只能收尸了。”
余东土切齿：“我与逸生南下、婆婆北上，分头追寻女儿下落，连风丫头也险些搭命进去。英杰帮、九州门，这笔帐有得算！”
丘逸生惨然：“一百四十二条人命，其中不乏无辜妇孺，怎么下得了手？”
严未风神色凝重，扶起昏厥的白珍珠，正色道：“为找孙女，你娘已奔波了三个月。你们不保重的话，丘家堡就后继无人了。先找地方落脚，再另谋良策。”
事已至此，亦只能走一步看一步。
风雪渐紧，寒意越来越浓了。
冬。
十月末，神卫军都虞侯朱令赟乘大船抵皖口，以火油燃烧船只欲以攻宋。忽刮北风，火反烧江南军，赟投火而死，其部不战自溃。宋军缴获武器数万。金陵从此再无后援。
十一月上，修文馆学土徐铉承旨入宋，求保江南一邦。赵匡胤以卧榻旁侧、不容他人鼾睡为答，拔剑相对；十一月中，江南军夜侵北营，为曹彬等诱之深入而全歼，获江南佩挂符印将师十数人；十一月下，金陵城破，陈乔自缢而亡。李煜无意蓄财，将黄金尽数分与近臣侍奉；又令保仪黄氏将所藏书画图籍，尽数付之一炬；续欲堆柴自焚，然见宗室数百，不忍同焚，终于举投降。
十二月，江南告捷书入宋，共取十九州、三军、一百零八县、六十五万五千零六十五户。
腊月初八。
苏州灵岩山，馆娃宫旧址。
俞豪英皱起眉头：“你们怎么跟来了？”
“丧心病狂的事你们能做，我们就不能来？”
“涟儿，冷静！”俞清泓拉住俞清涟，直视着两位兄长，一字一句地问：“丘家堡惨案，有没有你们的份？”
俞豪杰冷笑：“丘家堡的人还没死绝么？”
俞清涟一阵痛心：“当年爹的所为已教人不齿，你们不积德还要造孽，良心哪里去了？”
俞豪英四下张望一番，才道：“我们兄妹早已断情、各安天命，这不是你们该来的地方。”
俞清泓点头：“你们真在这里约了雷章采和申晓波？”心里既痛楚又失望，眼圈一红。
俞豪杰森然道：“我们不怪你们吃里扒外，你们居然追查到了这里。哼，再不走，我和大哥也保不住你们两个丫头了。”
“谁保谁不住，还没见分晓呢！”夜色中，二男二女联袂冷笑而来，看分明了，原来是诸葛兄妹及庄诗铭、东野浩然。
俞豪杰怫然：“两个贱丫头，居然带帮手来对付亲兄长？”
俞情涟摇头：“我们没约他们！”
俞情泓含泪道：“莫春秋、雷章采还有什么阴谋？你们走到这一步，再不收手，就永远回不了头啦！还有，余姐姐的女儿呢？”
又是一阵冷笑，另一边过来的是雷章采、申晓波、严子钦。
庄诗铭一见雷章采，想到母亲受辱父亲遇害，怒吼一声挥掌攻去。东野浩然恐他不敌，也拔剑随之而上。
诸葛兄妹则各自拔剑，分战申、严二人，剩下俞家四兄妹对峙。
东野浩然厉声道：“东土的女儿呢？你竟然掳劫自己外孙女！”
雷章采阴阳怪气地道：“在一个好地方！”
庄诗铭则道：“我们练的都是《披靡宝鉴》，且看看鹿死谁手？”
“你思慕我们姑娘，我也视你为兄长，今日却刀兵相见。子钦兄，我们真要一决生死么？”
诸葛审异只守不攻，心里十分犹豫。
严子钦冷笑：“我只思慕传心剑法，至于那座冰山，我一点兴趣也没有，你当我是姓过的傻瓜？”一面说，枪法越加凌厉，枪头腥臭扑鼻，淬的是剧毒“断魂膏”。
申晓波久攻不下，手指一弹，毒镖飞出，直向诸葛审同印堂、咽喉、膻中穴三处击去。
俞清涟一声惊呼，诸葛审同霍地一个“凤点头”避开两枚毒镖。第三枚眼见无可回避，将射上胸口，诸葛审同深吸一口气，用足十成功力以剑反拨，正是传心剑法中的“古往今来”，待毒镖掉头回射，他已用尽全力，“卟”地摔倒。
申晓波不料偷袭的毒镖会射回来，猝不及防，眼睁睁看着它射入自己胸膛——莫说是淬过“断魂膏”的毒镖，以诸葛审同的十成功力，就是寻常利物射入胸瞠也能索人性命。他这番自作自受，连哼也不哼一声，当场便毙命倒下。
俞豪杰见诗诗铭与东野浩然联袂，与雷章采打得难分难解，诸葛审异与严子钦也是半斤八两。申晓波既亡，诸葛审同已重新站起，向自己这边来了。急切之下，反手在俞清涟咽上一掐，厉声道：“你敢过来，你娘子就过不了门啦！”
诸葛审同见他竟以亲生妹妹为挟，呆在当场，不敢动弹。
俞清泓瞪大眼睛，眼见两位亲哥哥挟着妹妹往山下退，又看着俞清涟的绝望神情，心头大恸，不敢作声。
严子钦故意卖个破绽，诸葛审异久未占上风，早已烦躁，见此破绽，果然去攻。严子钦一声冷笑，枪头直取她“肩井穴”。她一惊，情知中计，即刻跃起半尺向后连退数步，直退到俞氏兄弟身后，腋下夹紧了枪杆，不敢稍松。
俞豪杰听到身后打斗声、腥风气息愈近，想也不想，挟着妹妹掉转身子，用妹妹在身前一挡，严子钦的枪头，便径直插入了俞清涟的心窝。俞清涟颊上泪水犹在，当场气绝。
诸葛审异转头过去，见身后中枪的竟是自己未来的大嫂，脚一软，晕了过去。
诸葛审同眼见未婚妻被她的亲兄长作盾，不觉目眦尽裂，提了剑一招“扑朔迷离”攻去，俞豪杰放开幼妹，抽身内避，岂知他反手一招“西风送晚”划回去，俞豪杰咽喉立断、当场倒毙。
俞豪英见势不妙，拔脚便逃。严子钦的枪还在俞清涟身上，又被晕倒的诸葛审异夹得甚紧，不及取回，便向另一方逃去。
雷章采久斗未果，已自心虚。忽听一人大笑而来，竟是北宫庭森，大惊之下，扬手飞出几枚毒镖断后，抽身而逃。
笑声未绝，北宫庭森人已落地。
东野浩然喘息道：“左护法，我们追——”
“不必！”北宫庭森面色沉重，见三人分头而逃，越去越远，这才摸了块大石头盘膝坐下，取出一瓶宁神养气的丹药出来，自己吞下一粒，再把药递给几个后辈。
“为什么不追？”东野浩然犹自不平。
庄诗铭轻轻将她一拉：“你看，左护法气息不匀，必是与人恶斗许久耗了元气，岂能再去追赶雷章采？能教左护法如此耗损功力、大伤元气，此人难道是……”
北宫庭森调匀气息，点头道：“不错，莫春秋现身了。我们恶斗一日一夜，双方半斤八两而回。想必他此刻也不轻松！”
诸葛审同握着未婚妻的手，以真气相输，俞清涟却早已气绝。
俞清泓泪如雨下，惨然无语。
诸葛审同将未婚妻的头搂在怀里，轻轻地道：“涟儿，再过半个月我们就要成亲了，你怎么舍得一走了之……”
夜色渐渐变薄。
凉意，却越来越浓了。正文 下——十三回 晚凉天净月华开
浪淘沙令
——李煜
帘外雨潺潺，
意阑珊。
罗衾不耐五更寒。
梦里不知身是客，
一晌贪欢。
独自莫凭栏，
无限江山。
别时容易见时难。
流水落花春去也，
天上人间。
李煜放下笔，推窗仰望，不觉欲哭无泪。
“林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，留人醉，几时重？自是人生长恨水长东。”
李煜猝然回头，见那个黑衣女子不知何时已飘然入室，便懒懒地招呼道：“临风！”
“对不起，没想到——实在是江湖多恩怨。”
李煜强打精神，摇头道：“难道真要把葬送江山的责任全推给女子，才算男儿本色？不敢也没资格怪你，只怪我错生皇家！”
北宫千帆深深看他一眼，低头道：“我是为公事而来！”
李煜看她不安的神情，心中微有几分明白，轻声道：“先坐下再说，我能做什么？”
北宫千帆转开头，不与他目光相接，以更轻的声音道：“辽主耶律贤有意扶你再做江南国主，命我前来试探，你若点头，我便为你联络宋廷中的旧臣，以为内应，你意下如何？”
李煜淡淡道：“特使认为，从嘉的能耐，够资格作儿皇帝么？”
北宫千帆不动声色地瞧着他，道：“这是违命侯自己的决定，我不敢妄论！”
李煜仰天一笑，迎视着她，朗声道：“做个阶下囚、亡国之君，至多是受辱，也算自作孽。可是要我李从嘉去作傀儡儿皇帝玷污宗族，却生无颜立于世，死亦愧对先人。你不是也希望我回绝么？不必为难了！”
北宫千帆依然无言地注视着他，脸上的表情起了微妙的变化，从最初的同情变成了欣赏。
李煜又道：“就算我点头，你会回禀么？”
北宫千帆一呆，忽地笑道：“你很了解我！不错，若非此事为难，我十天前就已赶来了。”
“我却想反问一句。”李煜直视着她道：“若不是我李从嘉，辽主吩咐你去试探他人的话，你又是何立场？”
北宫千帆昂然与他对视，清清脆脆地道：“若换个人，我根本不必为难，因为我不会去试探此人，大不了潜逃江湖，打仗终究不好！”
“那么现在你可放心了？”
“这当然！”北宫千帆走过去盈盈拜下，仰头道：“从嘉，受我一拜！”
“拜我做什么？我身为人君时，你尚且出言不逊，如今非但不加奚落，反而拜下。只为了这个‘放心’么？”
北宫千帆嫣然道：“你是亡国之君，我是逃跑公主。你不觉得我们很配吗？”
李煜脸一红，念及亡国之恨，更是痛心疾首、黯然摇头。
北宫千帆恼道：“好歹我也算江湖的成名人物，哪里配不上你了，这么拒绝我？”
李煜叹道：“你到底懂不懂什么是……”
“哼，多个妹妹陪你下棋喝酒，还委屈了你不成？算了，没面子！”
李煜一怔，心中暗叹一声“惭愧”，才道：“你想和我拜把子？”
“唉，我知道自己不像公主，只像贼窝里的寨主，这么没面子的事，不用你来提醒。”北宫千帆颓然叹道：“以你的盖世才华，要拜把子，确是我沾光、你被折辱，对不起！”
李煜一声苦笑，轻轻跪下来问道：“你们江湖儿女结拜，还需要什么礼节？”
“嗯，你是兄长，不必拜我，刚才你已受我一拜，也不摇头推拒，就算已承认我这个妹妹了。”北宫千帆回嗔作喜地道：“当年我也曾想过和赵匡胤拜把子，不过当年我才八岁，他已二十有六，料来他也不肯，才打消了此念。”
李煜忍不住道：“你很喜欢和人拜把子？”
北宫千帆本想说，最想和周娥皇结拜，见他愁眉不展，终于不敢说出口，只默默起身。
李煜忽地想起一事，问道：“记得蜀中花蕊夫人编撰《古卉谱》载，有一种奇物，一百年开花，两百年结果，三百年实成。《古卉谱》副本你相赠娥皇时，我曾拜读过，不知世间是否真有这奇物？”
“蕊姐姐也是从古籍中得阅，未曾见过实物。当年天石舍人夏大哥为寻此物之种，踏遍五湖四海仍无所获。也许此物早已绝迹了罢。”
“此物花种有拇指大小，呈心之形状，莹白纯净，真是一粒‘情种’！”
“当日我也是这么叹息的，蕊姐姐也叫此种为‘情种’。”
李煜见她漫不经心，不再多说，起身将砚台上的墨又研了一会儿，待墨汁渐浓，便端起砚台走近一个小小古藤架，将墨汁浇在架上一个碗大的瓷坛里。北宫千帆好奇之下，凑过去一看，即刻便嚷道：“这粒情种……夏大哥多年寻觅而不得，你在哪里找到的？”
李煜见她手舞足蹈，问道：“你确定？”
“当然啦！”北宫千帆激动得不得了，笑道：“我送娥皇姐姐的《古卉谱》副本上，因为偷懒没有临摹插图，正本上却有蕊姐姐亲笔的五幅丹青。”
“什么样的五幅？”
“第一幅，是白色心形的花种；第二幅，是白色渗冰纹黑边的芽叶，乃三年后冒出来的芽——和你瓷坛中这株一模一样；第三幅，是第一百年内花开之态，碗口大的黑色花朵，心形花瓣，白色花蕊，花瓣边缘同样渗出冰纹，乃是白边；第四幅，是第二百年中果实之状，乃是心形的白色果实，碗口大小，晶莹洁白，纯净可爱；第五幅，是三百年后果实成熟的模样。这一百年中，果实在饱受风霜雨雪之后，渐渐枯萎成荔枝大小，果色灰暗萎缩，食之辛涩无比，却有返老还童、长驻青春之效。据说实成之夜，第一对许愿的爱侣，还能保佑他们天荒地老、此情不渝，也不知是真是假——你是怎么找到情种的？”
“宋主安排我入住此间已历数月。上个月无意于院中墙脚发现已呈枯黄之态的一小株嫩芽，想到《古卉谱》所载，不知真伪，便以手刨开泥土，果然见到一粒拇指大小的心形种子，已裂得有些畸形了。这嫩芽便是从心形种子的深处冒出来的。我将此物移入瓷坛，抄了二十几页词赋诗文，连夜燃烬为壤覆于其上，再研浓墨浇灌，每七天一次。果然，不过一个月，这奄奄一息的情种，就在墨意诗情下，长高了两分芽叶不说，且枯黄之色尽褪，成了你今日眼中所见的模样。”
北宫千帆动情地道：“天地间原来真有情种。从嘉，恭喜你！”
李煜淡淡地道：“吟风弄月以丧志、沈腰潘鬓枉消磨，娥皇已去数年，恭喜什么？”
北宫千帆深深看他一眼，道：“你立娥英为后，是因为她像娥皇姐姐？难道你不认为，这既对娥英不公平，于娥皇姐姐也算是薄倖么？”
“当年娥皇重病、娥英入宫探视，见了她，我恍如回到新婚燕尔时，我不是人君，娥皇也不是国母，我们开开心心、逍遥悠哉，真是羡煞鸳鸯。可是自我嗣位后，宫中礼仪繁琐，娥皇渐渐不复娇憨率性，逐日端庄沉静起来，整个后宫仿佛一潭死水，没半点生气。娥英一来，简直就是新婚前的娥皇。那时娥皇病体日益沉重，我探视她后，沉闷之余忍不住便去偷会娥英。岂知娥皇得知以后，病情加速……娥英年幼无知，这笔气死姐姐的糊涂帐不该算在她头上。负心薄倖、不念十年夫妻恩情的人是我！说起来，确是我负了她们姐妹。好在，如今她也算解脱了。”
北宫千帆这才回过神来，问道：“我正想问你，怎么不见娥英？你说她解脱什么？”
李煜低头道：“娥英现封为郑国夫人，十几天前入宫随侍去了。唉，也好，以免……”
“李从嘉，你浑帐！”一人冲了进来，婉丽端静，憔悴的脸庞上满是怒色，正是小周后娥英，两人在厅中各怀心事，竟不知道她是何时回来的。
小周后冲进来，双目蓄泪，向他厉声道：“让你的皇后被一个武夫玩弄，欲哭无泪却要强颜欢笑，你居然说我解脱了。是你解脱了罢？何不摇尾乞怜，光明正大将我送去领赏？说不定，你还会被封赏作国公呢！”
李煜一脸尴尬，低头不语。
小周后满心委屈，靠在北宫千帆肩上放声大哭，泪如雨下。
北宫千帆知道她生长于江南温柔之乡，所欣赏的是李煜这样懂得情趣、才藻风流的雅士，心里极为鄙视赵匡胤那种冲锋陷阵的“粗人”，也无言相劝，只好搀她坐下，让她尽情一哭。再想起赵匡胤那句“未离海底千山黑，绕到天中万国明”之句，心底也暗自觉得，以他如此气魄之国君，却这般所为，确实有失厚道。
将小周后扶入卧房，北宫千帆轻轻弹出一缕“春眠散”替她催眠，才抽身回去见李煜。
李煜窘色未褪，向她摇头苦笑。
北宫千帆道：“如今你们要尝试做一对比普通夫妻处境更难堪的夫妻，确实不易。希望你体谅她的辛酸，多多宽容。”
李煜轻轻一点头，问道：“你总是来去匆匆，江湖真的如此多事？”
“我要赶往辽国去回报你的意志消沉、无心卷土重来一事。耶律贤若想另外找人来扶持，我就从此潜逃无踪、再不见他。就此告辞！”向他一揖，她即刻飘然跃出窗去，没入夜色之中。
闲梦远，南国正清秋。
小周后又不在。
李煜研好墨，浇在情种四周，这才回头对梅淡如涩然一笑。
“龙井茶沏好了，尝一尝！”梅淡如不擅劝慰，只好道：“可惜不是金山中泠泉泉水所沏，不然就更妙了。”
“金山中泠泉泉水所沏的西湖龙井，三个月前我已尝过，是临风从镇江取了泉水，施展绝顶轻功奔了一夜，专程送来的。”李煜盯着他，不露声色地道：“我真有口福！”
梅淡如微一抬眉，淡淡道：“三个月前她就来过了？”
“她特意跑来和我结拜，亡国之君和逃跑公主的结拜！”李煜依然盯着他，道：“我不明白，一个对义兄都如此肝胆相照的女子，你居然没有动心？”
“你也说过她可以肝胆相照，怎知我没有动心？她说的？”
“我知道你动心没用，可是你从没亲口对她说过，让她渐渐失去了信心，误会了你。”
“这句话说或不说，真有那么重要？”
“至少对临风来说，真的很重要。她外表虽是嘻嘻哈哈，骨子里却同你一般倔强要强。你们打算再耗多久，一年两年，还是十年二十年？”
梅淡如讶然道：“我以为你会恨临风没有帮上你，原来你也很关心她。”
“我恨她什么，恨她忠言逆耳我不听么？我这种人君，亡国是迟早的事，非但没理由恨她，还该怪自己拖她下水。为了替金陵解困，她负着重伤去夜探宋廷军营绘制阵图，又赶往湖口求援，回金陵后，连洗尘宴也不受，就此飘然告辞。她所做的，全是陷自己入绝境的事，我有资格恨她么？”
“你真的不能恨她。我就是担心你对她心生怨恨，才专程赶来向你解释的。”
“你不必解释，她受重伤中剧毒的缘由，已尽数告知于我了。”
“此后更是错综复杂。”梅淡如又将丘家堡遭毁、俞清涟遇害之事说了，李煜怔道：“这些她倒没告诉我！”
“你的心情如此恶劣，她自然报喜不报忧了。”梅淡如叹道：“谷帮主不愿因为宿仇，致使西河帮与英杰帮火拼、伤及无辜，如今已和童舟兄解散了帮中弟子，避居巾帼山庄。临风如今正忙着替谷帮主与童兄的麾下兄弟安排后路，一点也不逍遥。莫春秋不似雷章采那般恶名远播，受恩于他的江湖中人不少，只有北宫护法能够与之一搏。凭临风的脾气，我还担心她又会易容改妆，孤身探查莫春秋的行踪与罪证。唉，她从来都是这样！”
“她确是多事。”李煜微微一顿，又道：“却也是个性情中人。你是外冷内热，她是里外一团火。你们骨子里如出一辙！相信凭她的自负，这些都不是她亲口告诉你的罢？”
“是谷帮主从客姑娘那儿探了口风听来暗中转告我的。我打听这些，也是希望有迹可寻，能够见缝插针地为她做些事情。”
“如果你亲口对她说出心意，她会更开心！”
“这句话，非要说出来不可吗？”
“你们都欣赏彼此的肝胆、信任对方的能耐，却看不透彼此的心思，就因为你们的表达出了问题。”
“她和我在一起，本来就闷，为了打破沉闷再去挖空心思，闷上加累，何苦来哉？”
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“你可曾觉得娥皇、娥英在骚扰你？”
“这就对了，把你对我说的全告诉她。说不出口，你就约她比武、斗酒、结伴出游，她总会明白的！”忽见梅淡如用一种奇怪的神色盯着自己，李煜不觉苦笑道：“不错，治国的本事我没有，可是我知道一个女子希望她的心上人如何对她。你不必这么看着我！”
梅淡如静静地道：“我们认识十几年，我却此刻才发现，你很像诗铭：一个是朝廷里的凤凰，一个在江湖上武林中鹤立鸡群。你们一样地宽厚、温和、淡泊、儒雅，你们也一样地宠爱临风，好像宠自己的亲妹妹。我甚至觉得，你更欣赏临风，不像诗铭那般对她既怜惜又回避，你也比诗铭更了解她，因为你们共有一样东西——赤子之心！”
“其实，你和她，你们才真的……”李煜转头向外一瞥，叹息道：“这么快就天亮了！”
萧绰见了北宫千帆大是开心，神神秘秘地遣退宫女，拉了她坐在身边。
“这么贼，有宝贝送我？”
“不，是有事和你商量！”
“国事就免谈。李煜此人心无宏志，已回过皇帝老儿了！”
“听艳杰说你有位心上人，怎么五六年都过去了，还没见你把自己解决掉？”
“我不想说私事。你贵为国母，岂知江湖儿女的辛酸？”
“凭你五庄主、北宫教头、福音特使、长生公主，还会有什么辛酸？笑话！”
“再谈私事，我要甩手走人啦！”
“不谈也罢，我是给你通风报信的！”
北宫千帆惊道：“我一年只回高丽半个月，就是讨厌连元辅也要打趣我这个姑姑，难不成是高丽国中我的皇表兄心血来潮，拎了人要往我头上乱点？还是你们辽国皇帝老儿……”
“两个月前，秦王高勋将鸠酒赠于驸马都尉萧啜里，事情败露，被削名籍流放铜州，此事你该知道罢？”
“高勋权倾朝野，为皇帝老儿所忌。这鸠酒之事，必定是个借题发挥的理由！”
“临风姐姐果然厉害！事败以前，高勋曾上奏吾皇，把你夸得举世无双，你又知道吗？”
“妙啊，他说过我的好话，如今他遭贬，怀疑我是同党罢？我正好从此一去不回，看你们契丹武士可逮得着我？可是，今天看你们皇帝老儿对我和颜悦色的样子，未曾目露凶光呀。”
“谁敢猜忌到你临风姐姐头上，我会给他好果子吃？近月女真侵犯我贵德州东边，又抢掠归州五寨，我大辽又要增援刘继元的汉朝廷，你的事只好先搁浅一年半载了。”
“什么一年半载？放我半辈子长假最好！”
“你听我说呀！当日秦王夸赞你时，曾说你至今未托终生，又是朝中女重臣，若皇上迎你入宫为贵妃，不但能辅佐治国，更能与高丽结为秦晋之好。我在一旁听了，忙禀告皇上，说你已经名花有主。皇上才说，此事暂且搁浅，若你一年半载之后，仍不见动静，让我再来问你。”
北宫千帆心头一震，恍然大悟。
萧绰见她如此神色，劝道：“本来临风姐姐你能入宫，我非但不担心，还高兴多了个军师替我分忧。可是你芳心已属，嫁一个自己不喜欢的人，一定痛苦，这份辛酸我岂有不知？是以背着皇上先放风给你做准备，是允是拒都可以多些时间考虑。不然，等到皇上下旨，遣使前去高丽提亲，事情可就复杂了。”
北宫千帆沉默许久，终于向她正色道：“有一件事，因为查无实据本不敢妄言，如今却不得不相告，你心中有数便是。”
萧绰见她如此郑重，讶然点头。
“高勋素知我放浪形骇，想置我于死地！”
“秦王对你向来敬重，怎会如此害你？”
“以我的德性，当个混帐特使已十分勉强，又心有所属，怎会愿意入宫？高勋想多加溢美之词、催促皇帝老儿下旨册妃，待我抗旨不从或潜逃江湖，皇帝老儿恼羞成怒之后对我下追杀令，他便达到目的了。”
“那么他为何要如此害你？”
“听好了！”北宫千帆一字一句地道：“几年前你爹萧驸马遇害，背后的真正主谋是高勋和另一位权臣。”
萧绰一惊，茶杯脱手掉下，几乎摔碎，北宫千帆脚尖一踢，茶杯又稳稳地重新回到她手上，茶水涓滴未洒。
北宫千帆等她回过神来，才继续道：“表面上是萧海只、萧海里勾结盗匪行刺，你爹由此遇害，其实真正的目标是你爹。萧氏兄弟买通这伙匪盗意图弑君的同时，高勋以更高的代价买通了江湖中的一个大门派以盗匪家人作为要挟，逼他们虚张声势。是以他们被捕之后，只敢招供萧海只、萧海里、萧神睹。而这个大帮派的高手在行刺的混乱局面中，以你父亲作为真正目标，得手之后又趁乱逃走。”
萧绰天性机敏，又身处最为勾心斗角的宫闱之中，听她一说，立刻省悟道：“是了，所以只招供了萧氏兄弟，另一党人则隐而不出。既然以父亲为目标，所为的自然是争权夺利。皇上旧部的六位重臣中，我爹以驸马身份拥立新君，当然是以他为朝中第一人。另外五人是燕王朝匡嗣、秦王高勋、太尉女里、北院枢密使耶律贤适和你福音监察特使。以萧、韩两家的交情，燕王不会起歹心，你更不会。那么，另一个勾结高勋的，是耶律贤适还是女里？”
“我不过胡乱推测，没有实据之前，你不可轻举妄动。我猜，此人乃是太尉女里！”
“不错，应该是女里！有一次高勋上表，求引渠水入封地，耶律贤适反对，女里却赞成。皇上从此开始怀疑高勋有划土屯田私招兵卒之意，怕他以封地为据点叛乱，未许引渠。女里如此极力耸恿，看来两人似有默契。谢谢你了，燕燕心中有数，不会轻举妄动的！”
“高勋才狠！”北宫千帆想到勾心斗角的险恶，叹道：“冠冕堂皇抬我一番，比进谗言还厉害。若真到了辽国皇帝老儿遣使提亲、高丽皇表兄又点头的那一日，我再潜逃江湖，让两国人君都颜面无光的话，他们恼羞成怒起来，恐怕我会比娘还惨。我也多谢你啦，若是能在皇帝老儿面前为我多说几句坏话，更是感激不尽！”
萧绰握着她的手，恳切地道：“一生之中，能找到一个与自己两情相悦、两心互许的人，真是不容易。错过了，就再也无法回头，只能收藏遗憾。我是因为牵连太广而无能为力，至少你没有我这种悲哀。所以，好好把握罢！不要拖到真心想饮这杯酒时，它已越酿越浓、越陈越久，最终只会伤心断肠。”
北宫千帆注视着她眼里深切的悲哀，一份酸楚与无奈涌上心头。忽然间，自己也感染了浓浓的悲哀、淡淡的惆怅。
下雪了。
一年前的今天，亡国生涯开始；而今天，违命侯被“赐封”为陇西郡公。因为新皇登基，要示以“隆宠”，顺便也将郑国夫人娥英召进宫里去“宠”了。
李煜关起窗，回头瞥见一个黑衣女子不知时已坐进厅内，也不诧异，只微微点头道：“你刚来？”
“来好一会儿了。”北宫千帆放下一坛汾酒，轻轻道：“我听你在吟‘四十年来家国，三千里地山河’，不想惊扰你！”
“你也来替我庆贺新君的加官进爵，连酒都准备了？”李煜惨笑道：“多谢了！”
“我记得你爱喝汾酒。你来看这是什么！”她打开食盒，将碗碟摆上：子母馒头、天喜饼、密云饼、铛糟炙、五色馄饨……
李煜看着这些熟悉的食物，目瞪口呆地听她道：“记不记得你宫里那个姓史的御厨，祖籍长安那个？原来他在邯郸默默无闻地开了间酒馆。上个月我遇到他以后，就在汴京南面买下一家小店送他，请他搬来此处。日后你想尝他的手艺就容易多了，他只会为你一人而下厨。那家小店叫‘津然酒馆’，离熏风门很近的。”
李煜黯然道：“你费心了！”
“又不止是为你，我也很好吃，趁机沾你的光！”见他面无喜色，北宫千帆忙又提起一个大包袱上来，打开给他看，笑道：“我陪辽国皇帝老儿去狩猎，打了几头狼，就请匠人将狼皮剥下裁好，亲手缝了两件狼皮大氅，送给你和娥英。新皇登基，自然赏赐不少，这也是寻常之物。不过我临风生平第一次为人缝制衣物，即使手工粗陋，你也非收不可。就连堂兄爹、二姐夫和淡如，我都没为他们缝过衣物，所以你不许嫌弃！”
抖开狼皮氅，但见线迹歪歪斜斜，针法果然不敢恭维，有几处还依稀可见血迹，想必是她缝制之时被针扎了手。想象她缝制时的狼狈与被针扎后的诅咒神情，李煜终于忍不住微微笑了笑，轻轻摇头。
“唉，你终于会笑了，我的血汗没白流。菩萨显灵！”她心里一宽，塞了块天喜饼到他口中去，不无欣慰。
李煜口中塞着食物，含含糊糊地问道：“你见过淡如没有？”
“两个月前重阳佳节日，他妹妹妙语出阁，嫁给我的好徒儿李遇，我们曾经打过招呼。你有事找淡如么？”
“只是打招呼，淡如没说别的？”
“有什么好说，难不成还约我打架？现在山庄里我的帮凶可多了，四个姐姐都已出阁，除二姐每年有半年要在丐帮以外，山庄里多了好多人。素丹明年元宵出阁，驸马是我的独贞哥哥。丘少堡主与东土姐姐、董非与西天姐姐、南星哥哥与南山姐姐、北极和郁灵姐姐、少林大弟子李卫如和审异姐姐、西海哥哥和俞大姐姐，他们成亲之后都住在山庄里。谷岳风和北斗也好事将近，打算明年与许凡夫、子铃姐姐一起办喜事。最可怜的是审异哥哥，抱着灵位和俞二姐姐成亲之后，就执意出家，做了道士！”
“你再这么东飘西荡，有人也要和出家差不多了，你知道么？”
“怎么可能？等他遇上一个温柔佳人，就不会无聊得想找人去欺负自己了。连严伯伯和白姑姑都能重新结伴游历江湖，白叔叔和旷姑姑也有一场好戏看，还会有什么不可能发生？”
“到了那天，你会追悔莫及！”
“不连累他陪着亡命天涯，我已很满足！”
“你又得罪谁了，会如此凶险？”
北宫千帆慌忙摇头道：“我的德性你还不了解？难缠、惹是生非外加兴风作浪，迟早是亡命天涯的下场，当然不能把淡如扯进去。他姓梅，也不应该倒霉呀！”
“你们怎么搞的？”李煜不觉皱眉。
“我高丽国遣金行成入学国子监，想中个进士回去。这人和我有点私交，所以我代他来请教你，在朝中考取功名，可有什么必读典籍？你开张书单子给我，让他去自己翻书！”
李煜叹道：“连这种小事你也要插手，难怪喊累，报应！咦，这是什么？”见北宫千帆一挥手，袖中掉落一团纸，忍不住好奇，拣来展开，乃是她信手所成一首古风《风云夜》。
“随手乱涂的，忘了扔啦！”
“扔什么？写得不错！尤其这段‘宝剑凄凉意，瑶琴怅惘心。谁人相唱和，孤胆寄知音。’”
“我反倒喜欢‘离愁最断魂，壮士纵昆仑！’这两句。”
“文如其人，在你身上还真是现世报。难怪说‘惟性所宅，真取弗羁，拾物自富，以率为期。’果然疏野至极。有空的话，我因诗成境，为你的《风云夜》作画一幅如何？”
北宫千帆眼睛一亮，笑嚷道：“还有东西要给你，本已塞到你床底下想吓你一跳，现在却等不及，非要拿出来现宝不可了！”
“你已给了我很多惊喜，还有？”
北宫千帆张牙舞爪径直奔向他的卧室。李煜正暗自摇头，她已大抱大揽跑了回来，将文房四宝摆了满满一桌。
“当年你为娥皇姐姐特制的‘点青螺’紫毫笔三支；李超、李廷珪父子制墨三丸；玉屑笺五十页，‘澄心堂纸’五十张；这方砚更不陌生了，你还请我赏玩过两次，是你最珍藏的宝石砚山，李少微制的那一方，记起来了罢？还有这只铜蟾蜍也是你的，你用篆字在它身上刻了《砚滴铭》，你看，丝毫未损！”
李煜的双眼越来越湿，握一握笔、摸一摸墨、又抚一抚纸，最后捧起那方宝石砚山来仔细端详。
李少微所制宝石砚山之绝，就是利用石质本身的天然起伏，在径长咫尺的砚石上，雕刻了参差错落、手指大小的矗立奇峰三十六座，两侧倾斜舒缓、势如连绵丘陵。中间一平坦处金星密布、亮光闪烁，排列为龙尾之状，制成砚池。一眼望过去，咫尺砚山竟见群峰叠翠、山色空濛，一泓碧水波光潋滟。既有黄山之雄奇，又有练江之隽永。其鬼斧神工可谓妙手天成，世所罕见。
北宫千帆指着砚山上的景观，轻轻道：“华盖峰、方坛玉笋、龙池、上洞、下洞……都是你指给我看的！”
李煜双眼模糊，哑声道：“这些笔墨纸砚都是哪里来的？”
“这些东西收归宋廷后不被重视，随意赐给文臣武将。我把大理国主段思聪与段素顺、宋廷赵匡胤、辽国耶律贤、高丽国我皇舅和皇表兄，以及当年你送我的金牌，七块一起熔成了金豆子，拿来换这些东西，还剩下几粒换酒喝，并不怎么费功夫！”她轻描淡写地道：“给他们也是明珠暗投，还不如物归原主。你那些澄心堂纸……”忽想到“滑如春冰密如茧”的御用极品纸张，被设于库中大批贮存却不加重视，连库房都结满了蛛网、尘埃遍布，就住了口不再说，怕李煜难过。
李煜见她千辛万苦将这些文房找来相赠，却如此轻描淡写一笔带过，心中更是不安。
北宫千帆又叹道：“若非当日你吩咐保仪黄氏将所藏名画上品九十九种、中品三十三种、下品一百三十九种付之一炬，毁前人心血，恐怕我能找来的更多！”
李煜听到此处，想起当日所为，惭愧不已，心中暗道：“不错，为什么一定要属于你的才能是好东西，不再拥有了，便要毁灭呢？可见你心地狭隘，就只是个穷酸书生而已。”
北宫千帆一面把玩文房，心中暗道：“幸好淡如不心仪这些，不然非琐碎死！”
李煜轻轻地道：“我不知该说什么才好！”
北宫千帆漫不经心地随口道：“还有一件事告诉你，也许你会安心些：你的保仪黄氏，如今嫁作商人妇，是个书画商人，夫妻还算相敬如宾；当年娥皇姐姐引见给我认识的那个弹琵琶的流珠，现今供养于齐王的王府中，依旧做乐工；三寸金莲而舞的窅娘，已做了洛阳首富路荣的填房夫人；簪花引蝶的秋水，任丞相赵普府中花园的护花侍女，也算平安；那个抄经的乔氏，听说如今居住于一座庵堂，整日里只会拿着你手书金字相赠的那卷《心经》，垂泪发呆，具体在哪里的庵堂，我尚不清楚……而你呢，眼下要做的，就是珍惜娥英，把儿子仲寓教养成才。也算我这北宫姑姑一份好啦！”
李煜听她一口气说完，却头也不抬地玩弄纸笔，并无邀功或讥讽之意，不觉踉跄后退数步，默默地注视着她，心底升起一份无奈与凄凉，还有钦叹与震惊——临风、临风，你的心，是水晶做的吗？正文 下——十四回 浪花有意千里雪
乌夜啼
——李煜
无言独上西楼，
月如钩。
寂寞梧桐深院锁清秋。
剪不断，
理还乱，
是离愁。
别是一番滋味在心头。
梦里不知身是客，一晌贪欢。
“从嘉兄！”一人在肩头轻拍，李煜惊觉之下，笔掉在地上。
“淡如，是你？”李煜揉揉眼睛向外一看，又是黄昏了。
见他醒了，梅淡如才道：“你以为是谁？夫人又……”
李煜微微点头，轻轻道：“临风是今天一早走的，昨夜喝了两大坛酒，天一亮就跃窗出去了。我还道是她去而复返。”
梅淡如皱眉道：“她既然喝得不少，你怎么不位住她，她出去惹事怎么办？”
“我哪里拉得住她？惹事大概也惹不了啦，看她醉成那样。”
“她醉得厉害？”
“怎么不是？对了，有事问你。”李煜拍头想了想，问道：“江湖上是不是有个九州门，掌门叫什么轻描淡写的？”
“‘轻描淡写’莫春秋，是临风告诉你的？”
“不错，她说了一夜酒话，此人武功如何？”
“旷帮主的内功逊他半筹，我福居师伯祖年事已高，大概也逊他半筹，只有北宫护法能够与之一较高下，你说他武功如何？”
“糟了，临风她……唉，你赶快去沧州！”
“莫非临风要去惹莫春秋？”梅淡如惊道：“怎么回事，她疯了么？”
“昨夜临风陪我喝酒，她喝得挺醉，说了一大堆醉话……”
“唉，你说要紧的那部分成不成？”
“我说，我说——她醉醺醺地告诉我，莫春秋约北宫前辈了结恩怨，下了一封战柬，是她先接下来拆阅的。战柬上约好双方于四月十一日在沧州一决生死，她怕对方暗设埋伏，可是又不能匿战柬不交，就私自将‘四月十一日’改为‘四月十六日’，推迟了五天。风丫头打算易容为北宫前辈去应战。至于在沧州哪里，我不知道。你快去沧州帮她，今日已是初七了。”
梅淡如跌足道：“不知天高地厚，北宫护法都未必是对手，她去逞什么能？唉，不叙旧了，就此谢过，亏你没同她一般醉！”
李煜也不相留，只道：“你快赶在她和姓莫的动手之前找到她，不然我也不能安心。”
梅淡如一揖，立刻跃出窗去。
流水落花春去也，天上人间。
“北宫庭森”注视着眼前这个气度不凡的中年男子，点头道：“你自信打得过我？”
莫春秋淡淡道：“够胆气，竟一个人来！”
“既为私怨，当然是一个人，难道你不是？”
“你若是真的冷面秀才，我确实需要帮手。可惜你不是！”
“北宫庭森”微微一怔，听他继续道：“你的身手太敏捷了，甚至胜过飞天红颜，猜得不错的话，以你的易容术和轻功造诣。应该是北宫烈和王昕的女儿——现任逍遥宫右护法、长生公主北宫千帆！”
“北宫庭森”仰天一笑，也不否认，只是盯着他，许久，才道：“不错，是我，他是不会赴约了。不过，你也未必能从我手中溜走……一、二、三！”
莫春秋冷冷看着她，纹丝不动。
北宫千帆手心一惊，沁出汗来。
“‘清心丹’我也有！”莫春秋淡淡地道：“刚才远远见你奔过来的轻功造诣，我已猜出是你。你最擅长的手段，我岂有不防的？别忘了，我曾和芷雯在一起。你用的是‘春眠散’还是‘风月散’？”
被他拆穿，也逮不住他了。北宫千帆忽感头皮发麻、背脊发凉，知道只能找条退路逃跑。
“既来了，还打算轻松告辞？”见她眼珠飞转，莫春秋抢上去拦了退路，低喝道：“王昕的秘笈和藏宝图呢？交出来，留你一命！”
北宫千帆“唰”地拔出剑来，连攻五招，都被莫春秋轻描淡写地一一化解。
“属鹿剑也在你手上？看来，此番满载而归的人是我了。”
“不要脸，欺负后辈！”
“谁说你是后辈？我明明是在和冷面秀才交手呀，哼！”
北宫千帆边攻边盘算道：“千招之内我不致落败，须在千招内探条退路逃命。”当即朗声道：“你从智瑞师姐那里偷学的招式，使出来便是，我会怕你？”进攻退守之余，开始暗自张望退路。
两个时辰间，九百招已过。北宫千帆渐感体力不支，打算暗施迷烟暗器，手便向怀里掏去。
见她已然力竭，莫春秋拳风更紧。
北宫千帆手扣迷烟弹，正欲发出，忽听一阵快马急驰之而近之声，一人远远地朗声道：“风丫头，你真顽皮，竟敢用迷药困住你爹，易容来赴约，若非你娘赶到……唉，还是晚了两个时辰，他们随后就到！”来的正是梅淡如。
莫春秋心头一凛，侧耳听去，一里之外果然有两匹马飞驰而来，心中暗道：“原来这毛丫头来会我，非是冷面秀才的授意。不好，我已和她缠斗了近千招，北宫庭森来了，必然讨不了好，再加一个斐慧婉……”
“我们联手再撑十几招，后援即到。我来了！”梅淡如跃下马，将北宫千帆肩头一扶。
莫春秋虽然心生疑窦，可是听到双骑愈近，也有些犹豫起来。北宫千帆趁他这一迟疑，迷烟弹脱手而出，再一扬手，又是七枚毒镖。
莫春秋手腕一麻，自知在烟雾中目不能视，淬过“断魂膏”的毒镖不及弹开，已有一枚划破了自己肌肤。本来以他的内力与自制解药，对此并无所惧。可是一来不知对方深浅；二来即使赶到的不是北宫庭森夫妇，仅梅淡如一人再与他缠斗千招，也会导致毒气攻心、施救困难，当下一咬牙，借着烟雾遁逃无踪了。
烟雾散去，已不见了莫春秋身影。北宫千帆气呼呼地转过身来凶道：“刚才若合我们二人之力，趁他中毒自闭心脉之际，必能克制于他。你干嘛拉住我不放……你，你怎么了？”这才发现梅淡如印堂发红、双手滚烫，一把他脉门，不觉脱口道：“你中了赤神掌？”
“不错，我们遇上了姜贤忠！”两骑飞驰而来，却是诸葛兄妹。
北宫千帆忙扶住梅淡如，急道：“要紧么？”
“我已服了‘清心丹’，调息几日就可痊愈。可惜不能出手帮你，不好意思！”
北宫千帆一阵心痛，歉然道：“都怪我太逞凶，让你如此担心。对不起！你们又怎会……”
诸葛审异道：“本来是我们兄妹和卫如三人同行，在瀛州遇到少公子力敌姜贤忠，已奄奄一息，我们赶到时，少公子已经……巧的是梅公子也到了瀛州，我们四人联手对抗姜贤忠与雷章采，因为少公子被挟持，我们投鼠忌器，梅公子就被暗算了一掌。总算在少公子临死前，拼着性命刺了雷章采一剑，姜、雷两人见我欲施迷香，便撒手撤去。”
梅淡如颓然道：“李师兄已将安如师弟的遗骨护送回嵩山了，可惜我去得太晚。”
诸葛审同叹道：“本想分道扬镳，可是梅公子将从李煜那里听到的你的醉话说了，吓得我们心惊肉跳、连夜赶路。好在梅公子机警，知道我们无法力敌，就想出这个疑兵之计，分两批快马先后赶来……若不是梅公子，你这条小命，就该去骚扰阎王了。”
北宫千帆撅嘴道：“我正奇怪，堂兄爹明明五天后才会到，现在或许还在路上呢，我改战柬的手笔如此高明，他怎么看得出来。多事！”
梅淡如坐在一旁调息，不与争辨。
北宫千帆嘴上虽不饶人，心中却甜蜜无比，喑自乐道：“一听到我会遇险，他就如此跋山涉水，伤也不及疗治就披星戴月赶来。唉，世间除他之外，再不会有第二个人与我如此相互关怀。而且浑小子还真聪明，知道虚张声势！”
诸葛审异又道：“不如留下记号，左护法——前任左护法可以去客栈会我们，你看呢？”
北宫千帆道：“我要去幽州找韩伯伯，请他派人密切监视辽国境内九州门的动向。莫春秋如今又勾结了辽国新君的权臣，那两个家伙想捏死我呢。”当下将高勋、女里怂恿耶律贤纳自己为妃，故意逼自己日后抗婚逃跑、惹上杀身之祸的意图说了，听得三人心惊，不敢留她。
“把莫春秋的事解决了，我就去向耶律贤请辞。”北宫千帆握着梅淡如的手，俏脸绯红，扭捏道：“我是江湖上最难缠的女霸王，淡如，你敢不敢要我？”
梅淡如诧异地注视她片刻，坦然一笑。诸葛兄妹见了，也相对一笑。
“这样我就放心了！”她心一宽，吁了口气，笑道：“从今后，每年你放我三个月大假，任我游荡捣蛋，三个月足矣。其余九个月，我全用来骚扰你一个人，直到你想逃跑为止！”
“我不会！”他握紧她的手，正色道：“现在最重要的是，你该去给那个辽国皇帝一点颜色，让他头痛得不敢要你才好。不然，逍遥左护法后半生过上亡命天涯的日子，可就名不符实了，我等着你回来扮鬼吓我！”
“我哪有这么可怕？”她握着他的手在颊边一贴，嫣然一笑，飞身上马而去。
辽国南京，幽州。
韩匡嗣道：“你的府邸已御赐了三年，宅子的布置还是韩伯伯的心血，你居然不去瞧瞧？”
北宫千帆撇嘴道：“连皇宫我都不想住，谁希罕区区府邸。进出一大堆人跟着，烦死啦。我在山庄的时候，就算扮鬼吓人，也不会有这么多人围着转，哼！”
“你府上的人围着你转，自然是为了照料你的起居。”
“我又不是小孩，反正我临风对你说的话，你留心注意一下就好。”
“你说得如此严重，我岂有不留意的。只要在大辽境内有九州门的人走动，我必会过问。你明天就走，不太急了么？”
“行李都收好了，我还有其他的事。”
忽见管家来禀，说是北宫千帆的府上有人送信给她，转到了这里来。
韩匡嗣笑道：“活该！你若回府去住，何致于管家还要往这里转呈信函？”转头吩咐道：“传上来罢，看看风丫头又惹了什么麻烦？”
北宫千帆满心诧异，接过信函与一只锦盒，拆了封，不过匆匆一读，立刻神色大变，再打开锦盒，果然见盒中装了一支五寸长的玉人儿，正是她数年前雕了送梅淡如的那件定情物。
韩匡嗣见她神色惨淡，奇道：“可是朝中有事？”
“江湖恩怨！”北宫千帆回过神来，忽嚷道：“烦请替我备下女真贡马，我现在就走！”
“你还没用午饭！”
“不吃了，请帮我备些干粮即可，尽快！”
韩匡嗣见她惊怒交集的表情，又问道：“到底出了什么事，韩伯伯能帮什么忙吗？”
“只须立刻替我备下快马和水粮、盘缠，能让我马上动身就够了！”北宫千帆把信和锦盒收好，冲了出去。
诸葛兄妹和梅淡如已落入莫春秋之手，要北宫千帆以秘笈、藏宝图交换。信是姜贤忠所写，附送上那个玉人儿，让她如何不惊不急？
“审同、审异、淡如，你们要等我！”北宫千帆跃上马背，忽地满心恐惧，只觉得天旋地转，孤立无援。
兖州。
三天了，他们三人被缚在炎炎烈日下，滴水未进，下半身埋在土里——何况梅淡如在旧伤未愈的情况下，还第二次中了“赤神掌”。
这是五月的暑天。白天，是暴晒；到了夜晚，高高堆起的柴燃起熊熊烈火，炙烤着他们的心肺。
五月二十五日，正午，北宫千帆单骑而来。
梅淡如看到她越驰越近，却欲唤无声，恍恍惚惚中，心里既焦急又甜蜜：“疯丫头痴丫头傻丫头，怎么一个人来了？快走啊，你若有事，我必然负疚一生！真是我的风丫头！”
“姜贤忠，还不叫莫春秋出来见我？”
“有这三个，你会投鼠忌器，所以我一人足矣！”
“算你赢了，东西拿去，先查验一下！”北宫千帆一甩手，锦囊与铁匣向姜贤忠飞去。
姜贤忠接了，先打开铁匣，见两张羊皮地图均是发黄的百年古物，锦囊中的三本册子同样旧得发黄，文字却都不认得，不觉皱起眉来。
北宫千帆冷笑道：“地图是古扶馀文字的释文，秘笈是古高丽文，你们礼聘高人翻译出来后，再慢慢谋划宏图伟略罢！”
姜贤忠这才想起，若是汉文，必为伪造品，莫春秋亦曾对他嘱咐过此事，知她所言非虚，忙收入包袱中。东西收好，立刻掌心蓄劲，想在梅淡如背心暗算一掌，送他归西。岂知掌一抬，北宫千帆已如鬼魅一般闪到梅淡如身旁，伸掌去硬接了他一招“赤神掌”。
姜贤忠胸口一闷，大股热浪反激回来，如同火箭射入心头一般，不禁背脊发凉。
北宫千帆冷笑道：“你不是心仪秘笈上的功夫吗？净贞公主当年横扫武林的‘自掘坟墓’，你不会没听过吧？这一掌，你用了七成的功力，你只好承受这七成功力，慢慢自掘坟墓来享用了。要我再补上一剑么？”玉腕一舒，属鹿剑已出鞘。
姜贤忠受了自己掌力的热毒，早已心虚，忽听一阵车马之声，远远只见客北斗驾了辆马车过来，还不知道车厢里是何高手，心头一寒，窜上自己的马车，吩咐弟子打马，立刻逃远了。
北宫千帆转身过去，用宝剑斩断三人身上的铁链，各喂了一粒“清心丹”，颤抖着手搀了梅淡如，向他勉强一笑。客北斗打马走近，车内跳出谷岳风，将三人扶入车中避暑。
梅淡如哑声道：“风丫头，你真冒失！怎么不见你吃药？”
北宫千帆将他的头揽在怀中，用布沾了水，轻轻将他的双唇浸湿，柔声道：“药我已事先吃过了，疯丫头可不是傻丫头。我没事，你睡一会儿，好不好？”
梅淡如拉住她的手，在她腕上把脉，见脉象果然未乱，再翻看她手心，亦不见赤红之色，这才一宽心，沉沉睡去。
“姜兄，你果然守约！咦，你受伤了么？”
“雷老弟有所不知，北宫千帆那丫头和我对了一掌，被她那‘自掘坟墓’的损招激回来，‘赤神掌’热毒伤了自己，倒霉！”
“你我兄弟若能尽习秘笈的武学与毒术，再掘出图中宝藏，从此共享荣华，这点苦头也就不值一提了，不是么？”
“成大事岂有不付代价的？不过雷老弟，你特聘的两位懂古扶馀文与古高丽文的高士，到底可不可靠？”
“雷某重金礼聘的，自然可靠。等他们办完事之后，杀了灭口，谁会知道？我已将掉包的秘笈地图带来了，将掉换之物交给莫春秋即可。你怕老弟我不可信，不妨秘笈与地图你我各自私藏一半。老弟我吃点亏，只留一册秘笈、一张地图，等事成之日……”
“好，我这两册秘笈、一张地图先收着，莫春秋的武功，你我联手尚无胜算。雷老弟，你那个法子真的有用么？”
“我已在掉包的羊皮地图与假秘笈上涂了‘奈何散’，他翻看之后就会沾到手上。我们窥好时机，弄破他一点肌肤，那东西见血即扩，就好象当年他对付齐韵冰那样，不过一柱香功夫，准会全身酸麻，有力无处使！”
“此计不错！可是百年古物不好仿造，雷兄你真的有把握？”
“掉包的这两件也是百年古物：地图是前朝高僧鉴真东渡与玄奘西行的路线图，是异族文字；三本册子，则是两百年前大昭寺中梵文所抄的佛经，等莫春秋慢慢去译罢！”
“雷老弟真高明！就此别过，莫州再见之日，该是你我兄弟下手之时了，哈哈哈！”
两个黑影左右一闪，不见了。
黑暗中，另一个隐身树上的黑影则握紧了拳头，向另一个方向跃出去。
“临风，临风！”梅淡如轻唤两声，有只手为他拭汗，一握，是只男人的大手。他睁眼一看，是谷岳风。
“临风呢？她受伤了？”见北宫千帆不在，梅淡如心头一紧。
“放心吧，临风姑娘给你出气去了！”谷岳风微微一笑，以示宽慰。[手 机 电 子 书 w w w . 5 1 7 z . c o m]
“什么？你们不加阻拦，还笑……”梅淡如急切之下，撑坐而起，问道：“她走多久了？”
客北斗叹道：“这会儿知道急了，当初你一走了之，有没有想过姑娘同样会着急伤心呢？活该！”
“北斗，别刺激他了。”谷岳风迅速打断她，道：“还不快告诉他，好让他放心？”
“我们姑娘接到姜贤忠的信之后，从幽州分坛遣人飞骑送出了三封密函，一封交给长安前任旷帮主，一封交给洛阳的我、岳风及童舟，一封送往徐州去给前任北宫护法。正巧庄帮主和二姑娘也在长安，就赶往贝州去会五姑娘，我和岳风来沧州接你们，童舟去兖州通往贝州的途中拦截姜贤忠、和他交手。然后丐帮前旷帮主与五姑娘就着手安排，让自称懂得古扶馀、古高丽文的异国文士在莫州到贝州之间的几个州府放风，说自己走了财运，被江湖高人重金礼聘。莫州到兖州，均是九州门的地界，这种异状，自然会引起莫春秋的注意。”
谷岳风续道：“临风姑娘如今自己扮作姜贤忠，赶去会庄帮主所易容的雷章采，到贝州去和假雷章采掉换地图与秘笈。”
梅淡如点头悟道：“是了，莫春秋听到风声，定会潜入贝州，说不定早就在他们约好的暗处，眼睁睁看着假姜贤忠和假雷章采上演那场掉包戏。童兄则是半路拦截，耽搁真姜贤忠的行程，临风真是够刁钻！可是，真秘笈和地图在姓姜的手上，童兄要去夺回的话，又何须去演那场掉包戏给莫春秋看？还有，北宫前辈也得了临风的信，难道他要去找莫春秋？”
客北斗叹道：“才聪明了一半，怎么又笨起来？”
谷岳风忙道：“童兄弟只耽搁姓姜的半日行程，让莫春秋对姜、雷二人起疑。这样做，是怕临风姑娘今日来见姜贤忠时，莫春秋会潜在暗处下毒手，想分散他的注意力去跟踪假雷章采，姜贤忠就好对付了。顺便还可以挑起他们内讧。假姜贤忠与假雷章采在贝州已商议好了算计莫春秋的大计，故意让暗处的他听到，等到真的姜、雷二人赶到莫州，必为莫春秋所忌。北宫前辈得到的那封，乃是临风姑娘的求援信，因为他和你都同练少林内功，可以替你疗伤，你可以放心了吧？”
“真秘笈与地图落入莫春秋手中，虽非汉文，到底也，也……”
“那两件东西也真的是如假包换的梵文佛经、鉴真东渡与玄奘西游的路线图，五姑娘给姜贤忠的就是这个。姓姜的不识异族文字，可是莫春秋文武全才，即便不通全文，也能辨识出来。不过装秘笈和地图的锦囊、铁匣倒是原物，姑娘说，当年的关东四友见过这两件东西，是以无法伪造。”
“临风好机灵！”梅淡如虽然听明白了，仍不放心地道：“莫春秋非等闲人物，她会不会遇险？”
“就因为姓莫的不简单，所以他一定会咽下这口气，等到了莫州再说，贝州的他绝不会贸然出手。”客北斗见他着急，心中暗暗替北宫千帆高兴，终于向他展颜笑道：“也亏了姑娘！那东渡、西行的路线图和梵经，全是辽国萧皇后当作古物，命人送到幽州燕王府给她赏玩的，是以能够信手取用。本来莫春秋留那半个月给她，是要她回高丽皇宫去取东西的，为了让跟踪她的九州门弟子能够具实回报，她遣人快马分头送信后，真的光明正大快马回了一趟高丽，以迷惑九州门的耳目。然后，姑娘再重返幽州会合庄帮主，将他易容为雷章采，让假雷章采掩面连夜出城，再从瀛州开始暴露行踪，以雷章采面目先会了两位前旷帮主安排的异国文士，引起莫春秋的注意后，再往贝州而去。至于真的雷章采，目前在燕王韩匡嗣的围追堵截之下，大概已遁到了怀州附近，到昨日燕王停止追截，恐怕姓雷的才喘了一口气，正小心翼翼地往莫州方向而返。”
谷岳风见梅淡如双目红肿，热毒未褪，不禁问道：“你们是如何遇袭的？怎么服了‘清心丹’，也不见你热毒褪去？”
诸葛审同道：“四月十六日我们见过前北宫护法后，他得知约会已作罢，临风也没遇险，第二日便离开沧州，往徐州而去。莫春秋窥见前护法离去，就率众来客栈搜人。我们本想回避，可是九州门弟子先杀掌柜、小二，又杀客人，连害十几条人命，我们岂能回避不理？只好现身硬拼，掩护剩下的无辜百姓逃命。梅分子硬接了姜贤忠十成功力的‘赤神掌’后，见莫春秋要掌毙一位六旬老翁，又迎上去接了姓莫的这一掌，体内热毒未及逼出，便被迫郁积心头，又受了几日暴晒炙烤，滴水未进，我们兄妹服了‘清心丹’尚可自行调息，梅公子怕是有些麻烦啦！”
客北斗瞪眼道：“信不过五姑娘的医术，山庄里还有叶姑娘、叶大哥、四姑娘，说不定前右护法也在山庄，担心什么？梅公子，我弄些‘春眠散’给你催眠，你一觉睡醒，姑娘就回来啦！”说罢，不待他答应，便往他鼻下一抹，梅淡如打个哈欠，懒洋洋闭目睡去。
这一觉睡下，也不知过了多久。梅淡如先是浑身燥热难当，不久，胸口又清凉沁骨，头上有人为他轻轻拭汗。伸手一握，是一只纤滑细腻的手。睁开双眼，只见一张剑眉星眸、瑶鼻樱唇的娇俏脸庞近在咫尺，正在擦拭他额上的汗水。
“淡如，你醒了，饿不饿？”她俯下头，毫不犹豫地在他额上轻轻一吻，柔声道：“我扶你起来吃点东西，你已睡了两天一夜，像个孩子一样，拉着我的手不肯放，和我上次一样地固执呢！”
北宫千帆伸臂去搀他，他却将她一推，哑声道：“你从不曾对人温柔体贴过，告诉我实话，我是不是没治了？你是不会骗我的，是吗？”
“你信不过的医术？”她握紧他的手，道：“我每天在你心口擦‘清凉膏’，喂你服‘清心丹’，等到堂兄爹与我们会合，他再以内力将你郁积心头的热毒逼到四肢，你就没事了。我用风丫头的名号向你保证！”
“可是我也知道，把毒逼到四肢后，我便成了废人，再不能练武。这就好像你风丫头有舌头却不能贫嘴、有耳朵却不能听音律一样地悲哀。”他静静地看着她：“对于一个醉心武学又苦练了多年的人来说，废了武功甚至比常人的气力还不济，你该知道，这意味着什么！”
一个念头，开始在她脑中飞转。
“你不会成为废人，为了我，你绝不会！”她毅然迎着他的目光，郑重地道：“长白山有一种‘冰屑花’，属极阴寒之物，开放于立秋之日，你该对我有信心，这一个半月之内，我会赶到长白山摘下‘冰屑花’，百日之内赶回山庄，将你四肢的热毒以‘冰屑花’汁化去。三日后，我便起程去长白山，由北斗带你回山庄先静养。”
“真的？你不会骗我，对吗？”他的双眼顿时一亮。
“骗你的话——”她一字一句地道：“天诛地灭！”
她看见他眼里的生机，心里也燃起了希望，尽管她也知道将要付出的代价。因为，仅用“冰屑花”是不够的。为了他眼里的生机，她微笑道：“现在，你该先吃东西！”
他心甘情愿地接受了她的照料，开心地喝羹、吃药，再让她替自己梳洗。
“有西凤酒？”他一眼瞥见桌上的酒坛，忽道：“虽不擅饮，可是今夜，我想醉。”
她犹豫地道：“这是替我自己准备的。何况，你有伤在身！”
“我只求一醉，你陪我——就今夜！”他固执起来，显出一份与她相同的稚拙。
“好吧，我们一起醉！”她和他开始狂饮，一人一口轮流狂饮……酒坛于是见了底。
“淡如，你醉了，我扶你去休息！”她踉跄着过去扶她，收势不及，一头栽到了他怀里。
他伸手扶住她的肩，醉眼朦胧地向她笑道：“醉的是你，你永远都在做白日梦，以为自己是万能的、潇洒的，口是心非！浪迹天涯……嘿嘿，你以为，你是一条船还是一阵风？”
“就因为有一片叫‘惊风’的‘破云’，好容易让我找到了岸，却怎么也划不过去，偏偏又总会牵肠挂肚——都是你不好！”她轻轻地捶在他的胸膛上，抬头注视着他的眼睛，摇头道：“你是我的岸吗？为什么我会觉得累，没有力气划过去？是因为我太贪玩，费了太多气力，还是你这个岸太远？或许，是你我之间太风平浪静、太安宁琐碎，让人乏了、累了，就失去了向前的斗志？”
“没有你，我会寂寞；没有我，你更懵懂！”他耳语着，一俯头，吻在她的额头上、眼眸上、鼻翼上、脸庞上，将她的肩搂得更紧。
她伸出手，去揉弄他那头浓密的发，让它们乱成了一团糟。然后，她得意地笑起来。
他的头俯得更低，埋在她的青丝深处，轻轻唤她，然后，往下吻去：小小的耳垂、光洁纤长的颈项、柔滑如丝的肩头，一直下去……
床帐低低地垂了下来。
窗外，星星们全被云遮了起来。
微微辗转，手打到他胸口，睁开眼一惊，北宫千帆的酒全醒了。
枕边的梅淡如尚在熟睡，揽紧了她仍舍不得松手。
北宫千帆出手如电，点了他的昏睡穴，才用力扳开他的双臂，跃起来穿戴，又忙乱地替他整整衣着，收拾了床单悄悄跑出去。这本是出乎意料的事，一时间只觉得头晕目眩、心乱如麻。
再回来以后，北宫千帆挂起床帐，将自己的一只手塞入他的手掌中，反手解了他的穴道，和衣倚在床边假寐。
梅淡如打个哈欠，惊觉而起，见自己仍握着她的手和衣而睡，而她则倚在一边打盹儿，恍惚之间，他想起些什么，却不真切。
他一起身，她便假装被惊醒，揉着眼睛讪笑道：“还说照顾你，结果两个人都那么醉，你的头痛不痛？”
“你一直坐在这里？没有，没有……”
“是呀，我一直坐在这里。”她眨着眼睛道：“怎么，怕我发酒疯打你呀？”
“咦，床单没了！”他低头一看，心中狐疑起来。
“说你不能喝，非要吵着喝。知不知道，昨晚你吐得稀里哗啦，我只好把床单撤了。”她回忆着，责备道：“你还想喝，我好容易才把你哄睡了，大概我也顺便打了个盹儿罢！”
“可是我明明记得……”他涨红了脸，不敢再往下说。
“我敢对天保证，绝对没有发酒疯欺负你。”她奇道：“你该不会别的梦不做，只梦到我欺负你罢？”
“那倒没有，不过……”他拍着头，只觉得身畔余温犹在。
“不过在你伤好之前，再也不许喝酒了。我会吩咐北斗和谷岳风看紧你，不许你在再滥醉。”
“你后天才动身，怎么现在就吩咐起来了？”
“早两天动身不好么？”她嫣然一笑，道：“我去收拾行装，你多保重！”
“临风！”她站定，听他道：“我们还会不会再——一起……数月亮？”
她深深地看他一眼，点头道：“会！”
“临风！”他再喊，她不再回头，离开了。
靠着床，他开始迷迷糊糊地回忆。也不知过了多久，头开始隐隐作痛，是宿醉，他实在不擅饮。慢慢躺下去，一转头，瞥见枕角的几缕青丝，翻过枕头来看，一只银铃掉在枕下，是她平日束发丝巾的饰物。
没有做梦，昨夜，他们真的……
他微微一震，撑下床来，跌跌撞撞想奔出去，“吱呀”一声，门被推开。
“临风！”他一抬头，进来的却是谷岳风。
见他往外走，谷岳风伸手扶住他，奇道：“临风姑娘一个时辰前不是向你辞行了么？她已骑女真快马走了，你有事找她？”
“临风走了？”他怔怔地问，见谷岳风点头，他低下头，看一眼手中的银铃，不觉自问：“她为什么不想让我知道，就走了？”
“北宫爱卿平身！这大半年以来只见你密折，不见你入朝，朕有事要问，望你具实以答！”
北宫千帆盈盈退坐一旁，嫣然道：“不如小臣先向皇上报个喜讯如何？”
耶律贤拈须笑道：“既有福音，不妨先奏！”
“小臣已有一月身孕，欲返中原奉子成婚。望皇上念小臣几年辛劳，能够准假一年！”
耶律贤一呆，笑容忽地僵住了。
北宫千帆笑道：“适才入宫进见皇后，身子不适请御医诊治，未料把出了喜脉。”
耶律贤怔道：“可是你……”
“江湖儿女，是故礼教不甚严守。”北宫千帆继续微笑：“所以在成婚以后，想做位贤妻良母！”
“好罢，准你一年假期！朕本来想……”
“皇上有事需要小臣尽忠吗？”她故作歉意地叹道：“小臣惭愧！”
耶律贤一挥手，意态寥落地道：“算了，不必办了。你回南京府邸安心生养去罢！”
“皇上赐假一年，已是隆恩了。如此体恤小臣身为人母之心，感激涕零！”她知道自己再也不会多看此处一眼，索性说得肉麻起来。
“爱卿是回南京还是去中原？”
“小臣先回长白山，赶在立秋之前，向族中长辈禀告喜事！”
“即日起程？”
“正是，小臣不敢拖延！”
“那么，朕赐你紫金顶良驹马车一辆，以免骑马动了胎气，国失良才！你也真糊涂，下次入宫进见，别忘了带上朕御赐的金牌！”
“哼，早熔成金豆子换酒喝了，天知道在哪里！”她心中窃喜，忙称谢一揖，趁机告退。
立秋，还有七天就是立秋了，一定要采到“冰屑花”。
淡如，要等我！正文 下——十五回 万顷波中得自由
虞美人
——李煜
春花秋月何时了，
往事知多少。
小楼昨夜又东风，
故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，
只是朱颜改。
问君能有几多愁，
恰似一江春水向东流。
“丫头，回来了？快让堂兄看看，有没有变瘦？”北宫庭森向她欣慰地微笑。
“堂兄？不想要女儿了？淡如可好？”
“在凝慧门的静室，四肢已有些不听使唤了，你哥哥——做爹的只剩这点能耐了，听清源和芷雯说，‘冰屑花’未必管用，你有把握么？”
北宫千帆吐舌头笑道：“信不过我？”
“信你馊主意最多，这次可不能胡来呀！”
“我要借谷岳风、童师兄、追风和迎风！”
“童舟已在山庄学了岐黄术，前天往天台山去了。”
“那我借顾叔叔好了！童师兄想做什么？”
“童舟打算与俞豪英了结宿怨。他不愿两派厮杀，是以只身前往。”
“你去帮我请谷岳风和顾叔叔，我去叫追风、迎风！”北宫千帆转身便跑。
兰影、兰魂将“冰屑花”汁捧进静室，寂然辞出，留北宫千帆与顾清源、谷岳风、追风、迎风在室中。
梅淡如注视着她，摇头微笑：“我没什么事，不如你休息一夜，明天再来？”
“可我还有事！”她微笑：“超心绝爱，什么都别想，我用‘春眠散’为你催眠。”
“可是……”
“可是你的伤最重要，其他的全是次要！”她自信地与他的目光相接。
“好罢！”他盘膝坐定，让她施“春眠散”。
“追风、迎风，除下他的衣衫，我好施针！”
顾清源点头：“这个方法不错：手太阴肺经、手少阴心经、足少阳胆经、足少阴肾经，四经穴道施针之后，涂了‘清凉膏’，续以‘冰屑花’汁吸除热毒，我与岳风再合力从‘中府’‘极泉’‘阳白’‘俞府’四穴输入真气，将余下热毒从针孔中逼出来。”
北宫千帆默默点头，等追风、迎风在梅淡如各穴道上涂好“清凉膏”，立刻出手如飞，连刺他的“中府”“尺泽”“列缺”“太渊”“少商”等手太阴肺经穴道，滴上“冰屑花”汁，反手一针却戳在自己手心的“劳宫穴”上，也涂上花汁，一声不响地将戳破的掌心贴在他各个施针的穴位上，以内力吸他的体内热毒。
除顾清源默不作声外，其余三人皆感诧异。
吸毕手太阴肺经热毒，她又施针刺在他手少阴心经的“极泉”“少海”“神门”“少冲”等穴，涂了花汁，依法以掌心吸走热毒，然后是足少阳胆经与足少阴肾经。等到四经热毒吸走，她已是挥汗如雨、娇喘不止。
顾清源轻声道：“你口含‘清心丹’埋自已于深雪之中三日，将阴寒之气积聚心头，以此为淡如吸取热毒，知不知道这对自身伤害甚大？你风丫头，真是……唉！”
谷岳风听了更是感动，心道：“我还道北斗已是世所难觅的奇女子，原来还有她。童兄弟果然没有走眼，可惜这个朋友，今天才让我真正了解钦佩！她和北斗，真是难觅其三的性情中人，我有福气，梅公子也很有福气……”
北宫千帆也不否认，只道：“再等半个时辰，有劳谷先生发功于手太阴肺经、手太阴心经的‘中府’‘极泉’二穴，有劳顾叔叔从‘阳白’‘俞府’二穴逼出淡如的足少阳胆经、足少阴肾经的余毒。追风、迎风再替他穿上衣衫，守护三日，醒后喂服些补气调元的汤药，不出半个月，他必能生龙活虎！”
顾清源道：“你却受损耗元，将会大病一场！”
“总比人家四肢残废无法练功划算罢？”北宫千帆笑道：“半个时辰已过，靠你们了！”
谷、顾开始行动。然后，追风、迎风为梅淡如穿上衣衫，扶他躺下。
北宫千帆长吁一声，起身出了静室。
北宫庭森、叶芷雯已在外守候多时，顾清源出来将北宫千帆的疗伤方法说了，众人大是感慨，再看一眼她的疲倦与憔悴，更是心痛。
叶芷雯一搭她的脉搏，见她摇头，不觉叹息。
迎风则兴致勃勃地道：“五姑娘好高段，莫春秋果然在猜疑之下，掌毙了姜贤忠！”
追风也笑道：“雷章采逃出莫州后，为了自保，让姓莫的无暇顾及自己，竟将自己所知莫春秋的多年罪行，从人证到物证，全托人交上了少林寺，是以不到两个月，武林同道已群起而攻莫春秋，雷章采这条丧家犬也没了影！”
北宫千帆淡淡道：“这倒出乎我的意料。当日只怕莫春秋在暗处偷袭，是以随便想个法子引开他的视线，无法亲赴兖州，实在是他们自作孽，我高估了他们！”
顾清源道：“别再闲聊了，回去休息！”
北宫千帆摇头道：“我猜童师兄会手下留情，放俞豪英一条生路，可是其他武林人物必会痛打落水狗，加以狙杀。无论如何，俞大姐姐只剩这位亲人了，我该替他想条隐遁之策。”
叶芷雯皱眉道：“你的虚弱程度，自己心中必然有数，怎么还想赶去天台山？”
“又不用动手，我自有分寸！”北宫千帆满脸乞求地看一眼叶芷雯，见她无奈地轻叹一声，知道她答应为自己隐瞒了，这才转头道：“追风、迎风，立即替我打点！”
“马上动身？知不知道……”叶芷雯顿了一顿，道：“不等淡如醒来道个别？”
“我知道他不久便会英气勃勃，足够了！”
叶芷雯最后警告了一句：“带上调养的药，不要动手，不要奔波，总之——你好自为之！”
天台山。
童舟冷冷地看着面如死灰的俞豪英，道：“你输了，俞、童、谷三家宿仇从此了结，你解散了贵帮兄弟以后，快快逃命去罢！”
俞豪英哑声道：“为什么你不杀我？”
“恩怨已了、胜败已定，何须以命相抵？”童舟仰天长啸一声，内力充沛，行神如空、行气如虹，震得人耳朵嗡嗡作响。他袖手一立，知道俞豪英已无能为力，忽地朗声道：“两位朋友是哪条道上的，请现身一见！”
南来雷章采，北出北宫千帆。
俞豪英颓然道：“雷先生，你用严公子作盾挡了莫掌门一掌，却来我帮躲藏。莫掌门若追踪而来，你岂非连累我帮数百兄弟？”
北宫千帆听到严子钦已死，心中大痛，向雷章采道：“你确实够狠！可是虎毒尚不食儿，你把自己的亲外孙女弄到哪里去了？”
雷章采森然冷笑道：“东土就算是我的骨肉，她不听我的话，就连一条狗的价值也不如。我女儿不听话，便要让她女儿也不能听她的话！”
北宫千帆听得心寒，切齿道：“你害死发妻，夺走亲外孙女，害我两位丐帮的好哥哥泥足深陷，还在这里自鸣得意？”
雷章采趁她愤怒之际，踢出了“冲天腿”。
“师妹小心！”童舟一声惊呼，见她缓缓抬掌，乃是净贞公主的独门内功“自掘坟墓”，正抵在他足心“涌泉穴”上，既知雷章采终究自作自受，便不再担心。
果然，雷章采的足心被他一抵，立刻往地上重重一摔，“哇”地吐了一口鲜血出来。
北宫千帆点头冷笑道：“原来子钦哥哥也没闲着，临死前也偷袭了你一脚，加上莫春秋余震的三成掌力，现在你又自掘坟墓，实在报应！我不杀你，自己找个清静的地方去苛延残喘去罢！”
雷章采知她话既出口，就绝不会痛下杀手，便恨恨地捡了根树枝，撑起来慢慢离去。
北宫千帆一扬手，包袱扔在俞豪英脚下，向他淡淡道：“就这么下山，还不知有多少人会趁机对你下手。这里有一套平民布衫、一张人皮面具和一百两黄金，你解散了贵帮兄弟，戴了面具逃命去罢！”
童舟笑道：“师妹想得真周全！”
“我只是不想俞大姐姐失去惟一的亲人。”
俞豪英拿了包袱便走，再不多言。
“鬼——”雷章采收势不住，一跤摔倒。原来，迎面走来了白珍珠、丘逸生、余东土与严未风。
看着那张明艳的脸，雷章采坐在地上狞笑道：“徐眉，你不听我的话，又不让女儿听我的话，现在，我也让你女儿找不到女儿来听话，哈哈哈！”笑声凄厉，响彻山间。
严未风见他已是穷途末路，不觉皱眉道：“你用我儿子作盾，勾结莫春秋、俞氏兄弟烧毁丘家堡，这一百多条人命暂且不和你算。可是，你怎忍心掳走自己亲外孙女？这样罢，你说出珍珠孙女的下落，我放你自去逃生！”
白珍珠看着余东土的憔悴面庞，默然点头。
“爹，求你告诉我，你的亲外孙女在哪里？”历经两年的奔波寻访，余东土早已肝肠寸断，此刻再也撑不住，双膝一软跪下去，泪如雨出。
丘逸生心中不忍，蹲下去扶她，转头厉声道：“你有今天，全是自作自受，为什么还要让自己的子孙来承受你的罪孽？”
“徐眉，你终于来索命了！”雷章采神智越来越乱，狂笑道：“你来索命，也找不到你的女儿，哈哈哈，找不到……”
“爹——”余东土撕心裂肺地唤了一声，见雷章采双眼圆睁，已然气绝。不觉也双眼一黑，倒在丘逸生怀里。
北宫千帆在童舟耳边悄声道：“我先走了！”
“你去哪里？”童舟见她倚树而立，面色苍白，似是重病在身。他在巾帼山庄向叶芷雯学了大半年，略通医术，便拉过她的手来把脉。
她一惊，迅速抽回手，疾奔而去。童舟与她并肩跑了一段，四顾无人，才低语：“你怀孕已有两个月了，赶回山庄替淡如疗伤，又大耗元气，刚才再硬接雷章采那一踢——你这样很危险，我送你回山庄！”
她转过身来，星眸粲粲，昂然道：“不许管我！此事你若对第三人说出，我从此绝迹江湖，不见任何人！”
童舟静静地道：“孩子的父亲是谁？”
她摇头，目光渐渐柔和起来，叹道：“两个月前，北斗陪我从兖州南下，有一天无意听到她和谷先生私下聊天，才知道这些年……对不起，我是个粗心马虎的疯丫头，配不上你！”
“你已知道？”童舟微微一震，低下了头。
“我宁愿不知道，不致如此负疚……原来，我是这样一个这样不敢承担责任的人！”说完这句，她已在十几丈之外。等到童舟惊觉抬头时，已追赶不及，眼睁睁地瞧着她消失在夕阳之中。
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“何谓‘远、近、轻、重’？”
“远者，远招贤士；近者，近去佞臣；轻者，轻赋万民；重者，重赏三军！”
“何谓‘虚’，何谓‘空’？”
“轩冕浮云绝尘念，三峰长乞睡千年！”
“扶摇子，真隐逸高人、风流名士！”
“临风居士，虽有慧根，却惜之偏执，直尘世情种耳！”
北宫千帆与陈抟相对大笑。
“丁少微已入朝，下一个自然会召你扶摇子。真人若是拒绝，赵炅可能容你？”
“携取旧书归旧隐，野花啼鸟一般春！”
北宫千帆再出黑子，淡淡道：“世传‘烛影斧声’弑兄篡位之谣言，即便是讹传，也足见赵炅觊觎龙椅久矣，路人皆知。若赵炅一意强留，真人何去何从？”
“有意求仙到洞门！”陈抟下一白子，微笑道：“另觅他处隐居便是。若辽主要居士献图，尔待何如？”
“我的身份，和莫春秋之于高勋、女里有何区别？一样是为人爪牙罢了！”
“如今居士已是逍遥宫新任左护法，果然稳重了！”见北宫千帆不答，陈抟又道：“新任的南郭宫主很需要你的协助！江南既取，吴越自是囊中之物，巾帼山庄北迁于千山，乃是明智之举。而凝慧门捧剑金童承衣钵，丐帮又得庄帮主与严副帮主掌握大局，逍遥宫有饮雷轩主这位宫主和东诸葛这位右护法，皆非逞凶之徒，江湖中想必能安定很久！左护法你为何不去见见他们？”
“再过半月，我去终南山见他们便是！”
“九州门弟子众多，此番莫春秋所为被雷章采全数揭发，必然引发腥风血雨。但愿终南山上，能由莫春秋一人了结旧怨，减少许多杀戮，那就好了！上个月慨善大师上华山来拜访贫道，然后去了嵩山。”
“当年关东四友仅存其一的董开山——慨善大师？他有什么事找真人吗？”
“正是……”
六月初六，终南山的黄昏。
北宫庭森静静地道：“莫春秋，你若还有点人性，就不要连累贵派弟子，解散他们之后，你我再决胜负，以免他们因你而被同道殂杀。”
莫春秋淡淡道：“九州门的事不用你管！”
北宫千帆冷笑道：“我高丽的李均已下狱，卫靖被贬为庶人，辽国耶律贤已同敌烈部议和。半个月前，已查到女里私藏铠甲五百于内库，追查当年魏王萧思温遇害，高勋、女里皆有参与，现赐女里自尽，流放的高勋已在铜州伏诛，其产业尽赐萧家。而你九州门，耶律璟在位时，的确曾风光不尽，此后先搭上新君的二位宠臣，又勾结敌烈部与高丽叛臣，再联络江湖门派，遍施小惠，经营半生，到头却是一场空。如今九州门被全数驱逐出辽国国境，你又打算拿什么来邀功、投靠宋廷呢？爹，你尽管放手一搏罢！”
斐慧婉与旷雪萍相对一皱眉，面带隐忧。
梅淡如在北宫千帆身边低语：“他们的武功半斤八两，交起手来必然两败俱伤，别怂恿！”
“堂兄爹不会输！”她直视着莫春秋，在北宫庭森身边耳语了一阵。北宫庭森只是微微一笑，叹道：“小鬼！”
莫春秋早已领教过她的诡计多端，不知她又出了什么馊点子，心中疑惑，不觉皱眉。
莺狂应有恨，蝶舞已无多。
正午，两个人相对肃立。
八个时辰过去了，所有人都在观望。
北宫庭森疲惫起来，他几乎耗尽了元气。
莫春秋则开始起了一种奇怪的变化：只不过半个时辰，他的头发就从发梢微白成了满鬓堆霜，眼角额头从光滑变得鱼纹遍布。
斐慧婉奇道：“风丫头，你对庭森说了什么妙计？”
“我不过告诉他，他若败了，我会放火烧他屁股——而已！”北宫千帆朗声笑道：“扶摇子告诉我，一个至阳至刚的男子，贪功躁进将玄门正宗的内功反过来练，已是危险。何况智瑞师姐被罂粟扰乱神智以后，使出来让他偷学的武功之一，乃是智瑞师姐早年行走江湖做女侠时，第一位女师父教给师姐的，是一种会让人经脉逆行、却加速练功进程的邪门心法。是以练过这种心法后，练其他武功皆是事半功倍。可是，倘若元气耗到极致之时，就会使人于瞬间衰老而亡。那位女前辈不但是智瑞师姐的师父，也是董开山——慨善大师的师娘，他们师姐弟是亲眼看着这位女前辈衰亡的，据说情形十分恐怖。今天我们又见到了。”
顾清源这才笑道：“不错，我听说这种邪门心法若致自伤，必于正午发作，血脉贲张、经脉乱窜，苦不堪言。你倒会卖关子。”
“所以，爹虽虚弱，却留了一命，自然是我们赢了。我的恐吓大法看来还挺管用呢！”
莫春秋倚树而立，喉头“嗬嗬”作响，叶芷雯、齐韵冰心中皆感不忍，都低下了头。
顾清源与斐慧婉走上去，搀住了北宫庭森。
“我想知道，”莫春秋嘶声道：“净贞公主留下来的，究竟是两幅什么图？”
“好，我告诉你！”北宫千帆在他耳边笑道：“一幅是关中各州府的地形图，乃是行军之宝；一幅是关中的水脉分布图，乃治国之宝。我岂会让你拿去献于耶律贤，以此进兵中原？你或许会成为他既往不咎的新宠，可是一旦打起仗来，又不知道会有多少汉、辽平民遭殃，而你则又找了一个更大的靠山，岂不糟糕？水脉分布图，我已相赠扶摇子，赵炅若召他入朝，大可以此防身、图赠宋廷，以防水灾。这些年黄河大名决堤，荧泽、顿丘决口，凭此图导河、引渠，天灾必能减少。此乃前朝虬髯侠张仲坚的宝物，未遇高士，轻易不敢交托。另一幅地形图在哪里，请恕我不能奉告！”
莫春秋缓缓拍出一掌，正中她肩头，却连半分劲力也使不出来。
北宫千帆淡淡道：“你连喘息的力气都没有了，还如何偷袭于我？”
顾清源朗声道：“别理他了，我们走！”
“叶公侠是你亲儿子！”莫春秋嘶声一嚷，顾清源微怔之下，回过头来看他。
叶芷雯抬头仰天，面色苍白。
“新婚不过三天，你就对自己青梅竹马的新娘说，自己已移情于徐眉，迫得芷雯羞愤之下弃家出走。本来她一个人可以过得很好，若不是发现自己薄倖的丈夫让她怀了孕，使她前途无望、回头无岸，你道她为何会自尽？”
叶公侠呆了，狐疑地看着“姑姑”。
“芷雯的兄长确是英年早逝，可你们见过叶夫人吗？没有叶夫人，哪来这小子？没这小子，岂会让我歪打正着地趁虚而入，照料当年万念俱灰的芷雯、学得制药之术？”
“莫春秋，你听好！”顾清源深深看一眼叶芷雯与叶公侠，郑重地道：“自听说有公侠这孩子起，我就心里有数了。芷雯不说，我也自知没有资格过问。现在我儿子与我徒儿夫妻和睦，他认不认我都不重要，我已很满足、很欣慰。你想激怒我一掌打死你么？我不想玷污双手，芷雯是个善良、念旧的好女人，她更不会！”
“可惜你妻子怀了你儿子，心里却想着我！”莫春秋挤出最后一丝笑容。
叶芷雯略一定神，点头道：“当年你照料我们孤儿寡母，从无半分其他企图，我曾将你视为最光明磊落、顶天立地的男儿，心中钦叹思慕，甚至暗叹冰儿舍你而嫁义德，没有眼光。不错，我的确曾经思慕过你，羡慕过冰儿。可是现在，我对你只剩下可怜同情，到了今天，连一个为你流泪的女子也没有，实在可悲。雷章采，至少还有东土为他流泪，而你呢？”
“原来他心里早已有数，而冰儿和你……”莫春秋一脸失望、满心惆怅，睁大了双眼，果然连喘息的力气也没有，倚着那棵树，就这样，寂寞、凄凉、苍老地，衰亡了。
九州门的弟子，已悄悄散去。
其余人静立无言，不知是思索还是凭吊。
客北斗忽道：“咦，五姑娘不见了！”
北宫千帆也已趁乱而去，她有些不对劲了。
七夕深夜，汴京。
连徐铉也告辞了，只剩乐妓在那里弹琴。
夜深人静，临风怎么还不来？李煜百无聊赖地听那乐妓唱着自己刚填的一阕《虞美人》：
“春花秋月何时了，
往事知多少。
小楼昨夜又东风，
故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，
只是朱颜改。
问君能有几多愁，
恰似一江春水向东流。”
李煜一指案上的金锭，道：“好，不必唱了，这是赏你的，退下罢！”心中暗道：“莫非临风不想见到其他人？”
岂知那乐妓头也不抬，玉腕轻舒，又唱道：
“白云苍狗斯须了，
富贵何曾少？
欲凭酒色诵西风，
哪料国亡家破弄吟中。
萧条异代君犹在，
只是江山改。
若能一醉解千愁，
枉教古今贤圣砥中流！”
答的，也是一阕《虞美人》。
李煜一呆，失笑道：“风丫头，这次不扮老虎，却扮起乐妓来了？”
那乐妓掏出方绢在脸上一抹，果然是北宫千帆。露出面目，她即笑道：“我穿着黑色衣裙进来献艺，正是向你暗示。岂知你又是填词，又对旧臣洒泪忏悔，不快些打发了人走，当心言多必失，招惹横祸！”
李煜叹道：“十八年了，你依然这般花招百出！噢，对了，你的孩子是男是女？三天前淡如前来与我叙旧，见他似乎一无所知，难道孩子不是他的？——对不起，我无意污辱！”
北宫千帆皱眉道：“你怎么知道？”
“去年中秋你来看我，桌上那碟酸梅被你吃了大半，再见你体态微丰，我就心里有数了。因为娥英在场，问多了怕你难堪。孩子是不是淡如的？”
“你没向淡如饶舌罢？”
“三天前他来看我，他不说，我岂敢问？不过我将《风云夜》那幅画送他了，是我亲手以小回鸾织锦装裱的。想要画，你找他好了！”
“什么，我的诗，你的画，送他做什么？”
“我想，你们之间又何必分彼此呢？”
“你真多事，比我还多事！”
“那个孩子……”
“我赶到西域去生产，是个儿子，送给一对因我当年疏忽而致膝下无子的朋友了，我欠他们夫妇一个孩子嘛。这个儿子一生下来，就一幅嬉皮笑脸的死相，毫无半分收敛从容——你若对别人提及此事，我就和你绝交！”
“那么说，真是淡如的骨肉了。你不告诉他，对他很不公平的！”
北宫千帆掉开头不予置答，只笑道：“情种的芽叶好美！”
“天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期！”他低语：“我已另取了名字。这颗情种，开花以后，名曰‘天长地久’，等到结果，再名曰‘此恨绵绵’！”
“取得好！”她痴痴地瞧着芽叶道：“《古卉谱》载，情种开花结果，三百年实成之夜，第一对见到此物的爱侣，可庇佑他们长相厮守、携手白头，却不知是真是假。”
李煜固执地道：“一定是真的！诗香氤氲、墨气芬芳，再浇以烈酒之醇馥，续以风沙侵之、寒霜袭之，如此坚如石贵如金之情，怎能不千帆过尽、誓守今生？”
北宫千帆也点头道：“虽然等不到三百年，可我也相信是真的！”
李煜心中暗道：“我告诉淡如，临风子夜之后会来看我，让他去‘津然酒馆’等她，看来他们没碰上。”心念一动，忽笑道：“我还道你会去‘津然酒馆’替我带坛汾酒回来，再请史御厨为我做些天喜饼呢！”
“呀，竟然忘了！”她一拍脑门，笑道：“快天亮了，我现在去会不会太晚——太早？”
李煜故意一板脸，道：“这我就不管啦！”
“买了汾酒，再请史大厨亲自动手，恐怕两个时辰才回得来。”她向他一揖，歉然笑道：“义兄息怒，小妹这就去也！”纤腰一拧，跃出窗去。
“但愿这对冤家碰得上，痛快打一场都是好的，免得空耗光阴！”李煜见她风风火火的身影已跃过墙头，不觉泛起一丝酸涩。
“齐王到！”有人在外叩门禀告。
“赵廷美这时候来此何为？”李煜回过神来，心中大是诧异。
“从嘉说七夕子夜过后，她一定会来，果然不错。”梅淡如见她托着一坛汾酒，提着一只食盒，心中暗自好笑：“她还知道带点心！”
北宫千帆一路小跑，竟不知身后有人。
“从嘉哥哥，我买了——从嘉！”她奔进去，只见李煜身躯弯曲成弓状倒在地上，面如金纸、表情痛苦，身边搁着一个空壶。拿起来一嗅，她脱口道：“牵机药酒！你喝了一整壶？”
李煜满头汗水，微微点头。
北宫千帆抱他坐起来，以掌抵住他背心，急急地将真气输入，保他一丝微弱的气息，又伸手入怀，取“兰慧露”灌入他口中。
李煜勉强咽了小半瓶解毒药，摇头苦笑道：“我喝下牵机药酒已过一个时辰，‘兰慧露’也救不了我，趁着还有这口气，我有事相托！”
北宫千帆心如刀绞，拼命点头。
“情种旁有一本小册子，乃我生平之作，算不上杰作，亡国之音而已。然而汇编成集，亦是心血，你务必想办法替我传世！”
北宫千帆默默点头，不敢打岔。
“至于这情种，也交托给你传世，待此物开花结果后，能保佑有情人厮守白头——原来，种情的虽是我，能够守情而无悔的，终究是你。我真的很羡慕，不，是嫉妒淡如，因为最终你心里欣赏选择的人，是他！”
梅淡如一路默默跟去，不知道是否冒昧打扰了他们，手未及推门，忽听李煜在门内问道：“临风，你喜欢过我吗？我们已相交十八年了，唉，竟然恍如昨日一般，往事历历在目！”
梅淡如心头一震，放下手不再推门，想听她的回答。他并不知道，门内的李煜已是弥留之人，只屏了呼吸，听她的回答。
北宫千帆握着李煜越来越冷的手，心一横，脱口道：“以你的倜傥风流、盖世才华，我怎会不动心？可惜，你却没有在意过我！”
“我在意过！这件事，其实娥皇心里有数！”他倚在她怀中微笑：“娥英吃醋，收买江湖人物来对付你，是因为有一次我醉后失态，拉着她，口中却叫着娥皇和临风。只不过，我先是得知你已有婚约，后来又听到你和淡如……我知道你欣赏专情的人，我若说出心意，必为你所鄙视。”
“怎么会，你始终是我的从嘉呀！”她轻轻一笑，让他枕在自己腿上，低语道：“我弹琴给你听，娥皇姐姐的《霓裳羽衣曲》，好不好？”
玉楼瑶殿秦娥舞，狼藉落花阑珊酒——北宫千帆颤抖着手，开始拨弦：画堂月影、清歌舞凤、霓裳飘羽、琼窗梦残……
原来如此！——刹那间，梅淡如百感交集，屏住呼吸连退数步，飞身跃过墙头。
北宫千帆近年来奔波辛劳，分娩后又大伤元气、听力不济，竟不知门外有人来而复去。
一道暖暖的液体，忽从她左眼流了出来。
李煜枕在她腿上，半倚在她怀中，抬起头来，忽地惊呼一声：“泣血！”然后，闭目而去。
北宫千帆一阵歉疚，忽又心如明镜，恍然道：“我平素嬉皮笑脸说惯了玩笑，是以对从嘉能够说谎安慰，见了淡如，却羞于表白真情。巧言令色如我尚且这样，又怎能怪淡如不示心意？原来，我和淡如，骨子里如出一辙，乃是同一类人物！从嘉，我不想骗你，对不起！如果说诗铭哥哥是我最初的起点，从嘉义兄应该算我在漂泊中猎奇而访的一个岛了。童师兄呢，或许是我懵懂中邀约同泊的另一只船……可惜，当我真正明白淡如是我的彼岸，又因最初的不堪琐碎、辞而远游了，待到大彻大悟之时，已离这岸太远，没有力气漂回去，也找不到扬帆而归的方向了！”
北宫千帆扶起李煜，将他安放在榻上，整理好他的仪容，让他从容、雍容地安卧在那里，这才转头去搜寻他的遗稿与情种。
“泣血！”一瞥之间，她看见铜镜上的自己，左眼中流出了一行鲜血、挂在颊上。
“不错，我快不行了，千万不能让淡如见到！”她生平从不流泪，这第一次，眼中流出来的，却是血。她自然知道会有什么后果。
“趁着最后的日子，我要把情种托付给有心人，愿‘天长地久’、‘此恨绵绵’的三百年时，后人能够得到祝福。嗯，要替从嘉把作品流传于世……还有我的楼兰——淡如，别了，我不能见你最后一面了！”
李煜逝，赠授太师，追封吴王，葬于洛阳北邙山。
是年，小周后不胜悲，亦卒。
钱俶献地，吴越亡。
次年，刘继元降，北汉亡。
五代就此而终，共历七十三年。
赵炅乘灭北汉余威攻辽，围困辽国南京幽州。宋辽两军大战于高梁河，宋军大溃，赵炅受伤，乘驴车南遁。回京后，赵炅怒迁于赵匡胤之子武功郡王德昭，德昭自刎。——距当年赵光义今之赵炅立誓：“共富贵，勿忧！”仅仅三年。
永嘉公主随族入宋后，嫁宋供奉官孙某，幽州之战后被掳。其后于辽国宫中俾隶乐部，辽圣中封之为“芳仪”。
夜凉如水。
一个面目清癯的道士执拂尘而来，含笑道：“前江南国主、钟隐居士，幼探释氏未达，误有所见，今为师子国王，偶思钟山而来。”
梅淡如向他一揖，诧道：“从嘉兄何往？”
李煜微笑道：“异国非所志，烦劳殊清闲。惊涛千万里，无乃见钟山！”吟罢，拂尘一甩，飘然而去。
梅淡如一惊，醒了。
“是了，从嘉想托梦相告，当日临风所言，不过是安慰之语。唉，连从嘉也走了，天大地大，我和临风共有的知己，也越来越少了。对了，我要去找临风！她最重故人之谊，此刻还不知又在哪里断肠摧肝、孑然独醉？”
金秋，西湖。
金飞灵、齐韵冰、旷雪萍、叶芷雯、白珍珠，五人同上一画舫，谈笑风生。
白心礼、顾清源、严未风则在岸上无言地挥手道别，知道留不住她们。
“有缘江湖再见。我们五个，如今重任已卸，要联袂逍遥去啦！”齐韵冰微微一笑，不忘叮嘱石湘云一句：“智德大师如今自顾修心，娘不想打搅他，你最好也不要搅人清修！”
石湘云携着腰腹微丰的南郭守愚，不住地微笑点头。
“我不惯与长辈同游。”万俟传心已然还俗，盈盈一袭白裙，在岸边轻语：“淡如很笨，什么都不对临风说。”
过中州悄声道：“那么我呢？你的意思是说……”
万俟传心静静地道：“我什么都没有说，你想到什么，就算我说了什么。”
过中州默默地注视着她，激动不已，听她续道：“爹娘私奔潜入江湖，我所以为道，乃是想用十年的修行来保佑双亲平安，并无其他意图。岂知，有人说要守着我，反倒让我多等了十年，出家竟长达二十年之久，真是自作自受。”
过中州会心一笑，伸手指着湖上，道：“那边的轻舟，乃是我所备，现在，过某人邀传心姑娘同游胜境，姑娘先请！”
万俟传心再不多言，飘然上了轻舟。
——水流心不竞，云在意俱迟。正文 下——尾声 广陵台殿已荒凉
子夜歌——李煜
人生愁恨何能免，
销魂独我情何限！
故国梦重归，
觉来双泪垂。
高楼谁与上，
长记秋晴望。
往事已成空，
还如一梦中。
宋，太平兴国四年。
深秋。
西域丝路，楼兰旧址。
黄昏，残阳如血——如流尽了鲜血、身躯濒临干涸时，那股最后的、半凝固而又最腥红刺目的血。
腥红黄昏的西域古道上、断壁颓垣中，一个孑然而坐的女子抚琴仗剑，在此独饮。
琴，仍是那把“焦尾”；剑，仍是那柄“属鹿”；酒，仍是那坛“西凤”。
“叮，叮——咛！”驼铃声轻轻飘过，越来越近。
腥红黄昏中，女子没有回头，她只淡淡地道：“你？怎么来了！”
驼上跃下来的男子站在她身后，轻声地道：“童兄曾告诉我，这里是你最大的梦想，所以，我就寻访而来。”
她仍旧不转头，仍旧轻描淡写地道：“很多事情，因为简单而重要。我讨厌具体的每一天，它太实在，由此而琐碎，你不懂。淡如，你走吧。”
梅淡如急切地道：“临风，我会懂的，因为我想去懂！”
北宫千帆依然漫不经心，轻轻摇头道：“我不会因你而改变，你也不该为我而改变……总之是我不好，我找了一万个籍口出来，目的就是为了远离你。”
“为了什么？”
“为了这颗心！”
梅淡如摇头，惘然道：“我们的结，到底在哪里？怎样才能解开？”
北宫千帆头也不抬，抚弄琴弦，饮尽了最后一滴酒，这才淡淡地道：“根本没有结，便无所谓解与不解！”
“你希望我怎么样？我一定会……”
“你和我，最好都不要对彼此有希望！”
“为了从嘉吗？是不是死去的人，总比活着的那个显得重要？”
北宫千帆微一顿首，心中沉吟：“只要他能死心……”随即点头道：“不错，因为失去，便最为珍贵，他的书画琴棋、盖世才华！”
梅淡如终于死心，点头道：“我明白了。对不起，扰你雅奏。”
说罢，他一步、两步，缓缓地后退。
乱山高木、萧萧落叶，破云惊风、浩然弥哀——她开始弹琴，头也不抬，头更不回。
他退出数十步，便悄悄站定，心中明白，一曲既终，便会与她互远天涯。满腹凄酸之下，决定听罢一曲，再独自远去。
骆驼自顾缓行，驼铃声悠远而轻脆。
她的双眼开始模糊，但没有泪；头越来越沉，仍未倒下；听觉似乎也不太管用，却未曾轰鸣。半醒半梦之间，驼铃声起，她以为，他已去远。她于是长叹。
她知道，即使懂得珍惜，她也没有时间了。她更知道，真正的两情相悦，是不必管什么风花雪月、蜜语甜言的。她却不能告诉他。
她宁愿，他恨，然后遗忘。
心力交瘁，证明自己时日无多，因此她必须狠下心肠；油尽灯枯，她若回头，便是五雷轰顶也轰不走他了。
甜甜的，涌上喉头，发腥的液体已涌到嘴边。她知道是怎么回事，掏出一方丝绢来，掩口一咳——又是血，腥红刺目，如这残阳。
眼角一湿，暖暖的液体从右眼流出来——泣血！
她一生从不曾掉过泪，等到心神俱碎，最终流出来的，只有血。
风轻扬！扬起沙、扬起尘，扬起她飘然若仙的黑色衣袂、如云青丝，扬起那方带血的丝绢。
手一松，丝绢随风而去——她已经虚弱得连握一方丝绢都很勉强了。
红粉凋零、英雄独去——叹息一声，她只好抚琴。
一物飘来，拂过眼前时被他一抄，握在手中——一块带血的丝绢，从她那边飘来的。
他高高举起，瞪大了眼睛，欲言无声——不忍打断她的琴声；欲行无力——震惊，让他双腿灌铅一般，无法前行。
握着那方丝绢，他似有所悟。
然后，他听到她抚琴，低唱道：
“阴阳两界惜分飞，悱恻缠绵任所羁；
怕见杜鹃空泣血，孑然且自饮风雷。
剑气不堪残叶掩，风雷岂忍独低徊？
浮云沧海悲行远，夜雨潇湘苦去迟。
夜雨浮云无限恨，惊涛骇浪枉空腾；
枭雄今古如烟浩，惟见红尘滚滚声。
乾坤辟转又如何，枯骨功名叹几多；
九五至尊今遂愿，难为磊落止干戈。
冷朝帝位思衰盛，仗剑江湖载酒行；
断梗飘萍随逝水，江天野渡伴渔灯。
破阵子时愁彼岸，渔歌子处泪江心；
文章处处皆肠断，荷叶杯中对酒吟。
醉看巫山一段云，潇湘神唱武陵春；
破云孤月鱼肠剑，落寞佯狂不独君。
从来刀剑笑九州，可怜偏劳作楚囚；
胡汉饥餐天下梦，何辜壮士枉为谋？
最叹长歌空当哭，广陵止息凤凰台；
最悲长笑空天仰，霁月光风去复来。
欲拼慷慨付胡笳，唱和谁人浪淘沙；
知己愿将酬热血，泊漂不悔度年华。
肝胆死生凭一誓，命俦啸侣托红尘；
恒河沙数君臣义，寥若晨星勇与仁。
西风吹尽玉楼春，激浊扬清话檄文；
古调今弹将尽酒，等闲不屑谒金门。
世俗几番寒暖意，浮云富贵任平生；
人间几度炎凉态，波诡云翻亦独行。
一饮烟楼醉百年，半眠雪洞卧千秋；
山遥水阔身为客，不负江河万古流。
江山为水人为舟，满目江山满目愁；
过客但随烟雨渺，风云来去寄甘州。
拟将沉醉换悲凉，凄紧霜风几断肠；
却怅客身轻似叶，飘零千里落他乡。
砚干疏野寄狂狷，诗冷云笺好梦残；
秋水误传离别句，伶仃苦映奈何天。
何人剑胆挽天河，荡扫飞星夜独哦？
何处琴心摇天阙，尽销霜电月轻歌？
狂歌烈马年年泪，剑胆琴心岁岁痴；
待到江湖空寂老，楼兰今古共相思！”
……
“噌！”——一曲既终，焦尾弦断、属鹿鞘残。
残阳渐没。西天，连最后一抹腥红，也黯淡为丝丝血痕。
血痕里，那孑然安坐的女子，身躯，似乎随着衣袂与长发的轻扬，微微晃了一下。缓缓地，一手仗着属鹿宝剑，一手轻抚焦尾古琴……她便不再动了。
刹那间，梅淡如大梦初醒、彻悟一切。
在渐渐袭上来的暮色之中，他痴痴地凝望着残天血日之下的她的身姿，不敢多言，亦不敢妄动——言行之间，生怕惊醒了她的梦，更怕扰得她不能入梦。
他只能紧握那方带血丝绢的一角，看它随风飞舞，还有她那宛然若仙的衣袂、飘逸如云的青丝。
古道西风，天边血痕依稀。
梅淡如长久地伫立在那里，注视着北宫千帆仗剑抚琴的身影。
长久地伫立，在浑浊长风的荒漠。
他不知道，此后的半生，自己是该旷达超诣，还是该铭心刻骨地酸楚悲恸。
正是：
“万事到头归一死，
醉乡葬地有高原！”
——全书完——
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