第3部分
《皇家妻》 · 九斛珠 · 2026-07-28
高元骁却知定王这一去金匮，他临走前便再没机会陈情投诚，大事上不能含糊，于是拱手道：“末将还有事要讨殿下示下，能否借一步说话？”
定王侧眼觑他，那边陶靖便带阿殷到外面等候，“寒舍简陋，却也清净，我在外面静候。”
这院子地处僻静，后头是个果园，院中此时无事，仆役也都在倒座房中，倒真不怕人偷听了去。高元骁不再犹疑，拱手开口。
作者有话要说： 有种一家三口要出行度假的感觉~
蟹蟹小院子的地雷～大家圣诞快乐！
☆、第31章 12.26
高元骁所说的话让定王有些意外。
他先是简略说了此次剿匪经过，继而话锋一转，“……末将奉命协助殿下剿匪，临行前皇上也曾特意叮嘱，务必将匪类剿清，不留后患。而此次常刺史前来，将眉岭的事接过去，想必是有人进了谗言，欲迫殿下从速离开凤翔，不再深究残匪。末将曾听过几则有关眉岭的传闻，而今匪寨虽然空了，人却都还在，恐怕其中藏有内情。”
“所以呢？”
“末将以为，既然有人存心掩盖，这内情必定干系不小。殿下应设法继续追查此事。”
定王觑他一眼，面上水波不兴，“本王也有意深查，奈何圣意裁夺，总不好——抗旨吧？”
“抗旨”二字格外清晰的落入耳中，定王面上似笑非笑，叫高元骁眉心一跳，旋即升起浓浓的疑惑。他是凭着前世的经历，才能知晓眉岭深藏的猫腻，而看定王的反应，他似乎早已知道此事？
难道他已凭蛛丝马迹，推测出隐情？
高元骁还记得前世定王登基后的杀伐决断，此时对上那双眼睛，却是不敢逼视，只抱拳道：“殿下奉旨剿匪，又岂能抗旨？此次北庭之行，来回至少四十余天，若殿下有意追查，末将回京后必当劝谏皇上。没有小人蒙蔽，皇上自然会另有裁决，届时殿下奉旨行事，名正言顺。”
定王审视着他，没有则声。
在京城时他便知道，皇上派高元骁做这都督府的司马，不止是为襄助，也是藏了观察他言行之意。毕竟高相是皇上倚重的大臣，这两年又与太子来往渐深，皇上一向偏袒太子，会选高元骁来牵制，实属常事。
况高元骁方才也说了，皇上临行前“特意叮嘱”过他，所叮嘱的必定不止剿匪。
只是他坦诚此事，其意倒耐人寻味。
半年相处，定王对于高元骁品性能力也有所了解，若能得他助力，何乐而不为？然而仅凭这点就贸然信重……他稍稍侧身，看着高元骁，语意含混，“剿清匪类，于国于民都是好事。你能有此见识，也是百姓之福。”
高元骁心下洞然，当即道：“那就请殿下静候佳音。”
话既已说完，定王便抬步往外走，忽然又想起什么，“你是专程来找陶将军辞行？”
高元骁一笑，“末将与陶侍卫不打不相识，欣赏她身手志气，认她是个好友，故来辞行。”
堂堂司马来找名不见经传的侍卫辞行，还认她是好友？定王脚步不停，面无表情——
“哦。”
*
金匮距凤翔约四五百里，骑马跑上大半天就能抵达。
定王、陶靖和阿殷都是马术娴熟之人，出了凤翔一路疾驰，途中在道旁小酒店垫垫肚子，申时二刻左右，便已到了金匮折冲府的营中。
陶靖率先开路，定王一袭青金色披风在身，头上玉冠束发，虽不曾戴彰显王爷身份的佩饰，然那般神武英气就连陶靖都要持以恭敬之态，自然非等闲之辈。副都尉蔡清迎出来，见到陶靖时面露欣喜，抱拳作礼，旋即看向定王，亦含有恭敬之意。
“这位是定王殿下。”陶靖介绍。
蔡清忙屈一膝跪地抱拳，“末将蔡清，拜见定王殿下！”上回定王征缴狼胥山的刘挞时，曾来金匮府调骑兵，只是彼时蔡清恰巧不在，过后引以为憾。此时当面见到，三十余岁的男子，目中全是景仰——
定王虽有杀神之名，然而在军伍之中，但凡有些志气的男儿，无不佩服他引兵夺回北庭五城的神勇。况西洲匪患拖延日久，虽数次征缴，然被人打岔作祟，事败后又将原因推在士兵庸碌，武将们大多憋屈愤懑。而今定王将刘挞、周纲、周冲等人尽数活捉，其余小股流匪也都四散消匿，无异于劲风吹过扫清乾坤，令人精神振奋，愈发敬佩。
蔡清在营中全副铠甲护体，如此跪地行礼，姿态愈见断然凝重。
定王对军旅之人总多几分敬佩，便伸手扶起。
蔡清扫向他身后身着劲装的少女，微讶之下，就听陶靖道：“这便是犬女，阿殷。”
此时的阿殷也正看着蔡清，那位身着铠甲意气风发，不过与陶靖几个眼神交换，却能叫人感受到两人的信任与默契。前世陶靖战死，蔡清带他衣冠交给临阳郡主，又将半枚梳篦托付给阿殷，那场景深深印刻在阿殷的脑海，半点都不曾褪色。
而今两位迎风而立，魁梧挺拔，阿殷心中竟自涌出悲喜交加的情绪，上前半步抱拳道：“蔡将军！”
蔡清知道阿殷是定王身边侍卫，看她挺立在尊贵英武的男子身后，不由赞道：“果真虎父无犬女，阿殷英姿飒爽，不输儿郎！”
此时军士们还在校场训练，趁着天色尚早，陶靖带定王和阿殷过去检看。
深秋天寒，因金匮府今年要进京上番，这几月便训练得愈发严格。从清晨到傍晚，阵法、搏击、刀枪、队列、马术……骑兵训练的课目比步兵繁多，每日安排得满满当当，比平常更加苦累。
秋风瑟瑟吹过，校场上的士兵分作数队训练，整齐的呼喝响彻原野。
远处开阔的草地上，战马嘶声此起彼伏，远望过去，叶落草枯，苍白单调的天地间只有健马雄姿往来，黑的油亮，红的灼目。
阿殷从不曾见过骑兵操练的场景，只在剿匪时看过骑兵的神姿，此时身处校场，胸中竟自升腾出豪气。那种疏阔明朗，是京城繁华胭脂、绫罗珠翠中绝难寻到的。
看罢操练已是傍晚，阿殷一路疾驰颠簸，用过晚饭后便自去歇息。
次日清晨起来，却是个极好的晴天。
一大早骑兵便列队训练，纵然晨风凛冽，校场上却热火朝天。定王用罢早饭，翻身上了马背，看向阿殷，“走，去那边山头。”俊朗的眉目舒展，没了平常的冷肃态度，他极目望向远处，睇向阿殷的眼神如同邀请。
阿殷身为侍卫，自然要尽职尽责，纵马跟在他的身后，驰出军营。
这一带地势开阔，又有远处操练的士兵呼喝入耳，愈发增了豪气。两人纵马疾驰，冷风掠过肌肤，叫人精神愈振，到得稍高的山头处驻马，但见校场上乌压压的士兵队列分明，整齐威武，而远处一队十来人的骑兵飞驰而过，在晨光下留了道神骏背影。
“崔忱以前也曾担任骑兵校尉。”定王手握缰绳，感叹。
阿殷侧头看他，玉冠束起的乌黑头发披散在肩上，此时在晨风里向后微扬。他的侧脸轮廓分明，从她的角度看过去，愈见眉目英挺，只不辨神情。她手指微缩，壮着胆子道：“卑职也曾听过崔将军的威名，是京城中难得的少年英才。”
是啊，当年的崔忱直率爽利，即便是风姿卓然的常荀，也盖不住他的风头。
他训练出来的那队骑兵，如今都已在北庭身负重任，在隋家麾下，守关建功。
定王看向阿殷，冷峭的秋风里，她的鼻头微微发红，然而眼眸却是清亮的。青金色的披风在风中微摆，玉簪将头发束得干净利落，整张脸沐浴在晨光里，泛着柔润的色泽。呼出的气息遇寒而凝，散成极淡的薄雾。
若是寻常女儿家，此时必定呵手哈气，深藏在温暖的斗篷里，她却还只是穿着侍卫衣衫，陪他临风受寒。
定王不知为何腾起愧疚，解下背上披风递给她。
阿殷诧异，劝道：“殿下，这里风寒……”她的话语未落，定王却抖开披风，手臂伸来擦过他的肩头，背后便忽然多了道沉厚，隔开冷冽的寒风。
阿殷受之若惊，忙去解那披风，“殿下，使不得。”
定王却不容她反抗，按住她的手，侧头道：“安心穿着就是。”他向来身子强健，即便在寒风中执缰立了良久，掌心却还是温热。而她到底是个姑娘，寒风中手背发凉，被他按在指下，冰凉而柔滑。
阿殷一时怔住了，手背上的温热像是成了滚烫的炭火。
他的指腹稳重有力，将她的手按在锁骨处，片刻后才发觉失礼，便状若无事的挪开，道：“叫你做侍卫，不是为了受苦。”目光投向校场，心思却还在右手上，方才的触感牢牢印在心里——柔弱无骨却又滑腻冰凉，他在那一瞬，甚至想将其裹在掌中，渡以温暖。
他这只手握过冰冷的剑，执过坚硬的铁枪，砍下过硬骨头的敌人，拍过征杀后袍泽染血疲累的肩。这是头一回，落在冰凉柔滑的女子手上，心生眷恋不肯放开。
面无表情之下是翻滚的心绪，他蓦然洞察了那些断续梦境下深藏着的心思。
二十年来的心无波澜，终究是被她漾出涟漪。
“回营吧。”他拨转马头，瞧见远处立着的一排箭靶时，却又问阿殷，“会射箭吗？”
“会一点。”阿殷如实回答——陶靖纵然弓马娴熟，教她自幼习武，也指点过射箭的技巧，然而临阳郡主府毕竟是文秀雅致之地，往常没地方练习，箭术便没什么进步。况她手上力气毕竟有限，拉不开劲弓便少些趣味，往常碰得少了，箭法自然平平。
定王颔首，带她在射箭处停下，取了箭支走向靶场。
*
阿殷回到住处的时候，满面笑容。
陶靖刚好经过门口，瞧她对着一支羽箭傻笑，忍不住踱步进来，“碰见了什么高兴事？”
“定王殿下教我射箭。”阿殷冲陶靖得意的笑了笑，“女儿发现，我虽没有力气拉开大弓，射箭的准头却还不赖。殿下说我腕力不错，回头若用袖箭，会有用许多。”
“袖箭是适合你。平常背着大弓来往过于显眼，带些小巧的袖箭，还能防身。”陶靖在桌边坐下，接过阿殷斟来的茶，含笑望向女儿，“怎么殿下突然想起教你射箭？”
阿殷双眸弯弯，“大概觉得孺子可教，有意培养！”
陶靖笑着示意她坐下，旋即正色道：“这趟去北庭，随行的人马折半，护卫的职责更重。你毕竟经验不足，万事该当格外小心。”
阿殷笑着应下，又道：“父亲回京后，也别忘了大事。”
“忘不掉。”陶靖拍这她的肩，到底还是担忧女儿，又叮嘱了许多。
待得晌午饭后，陶靖恭送定王离开。几回往来，两人各自心上，陶靖因怕阿殷途中冒失出错，便先跟定王客气，说她毕竟年纪阅历有限，若有不当之处，还请定王多担待云云。
定王自然答应，走至营门口时，却道：“陶殷已是及笄之年，不知陶将军可曾为她安排亲事？”
这问题来得太突然，陶靖愣了一瞬，才道：“尚未安排。”
定王闻言颔首，道一声“将军留步”便带了阿殷拍马离去，剩下陶靖站在营门口，满腹狐疑——当王爷的，还需要关心身边侍卫的终身大事？
*
凤翔城里夜色渐浓，如意百无聊赖的在廊下，看着院里昏黄的灯光。
今儿后晌天气转寒，冷风刮来堆积的层云，傍晚时候冻得人手脚冰凉，到此时，便有雪渣子簌簌的往地上落。她寻了冬衣出来裹在身上，耳朵竖起来，静候外头的动静。
巷子里有得得啼声传来，不一会儿院门口便有马嘶响起。
如意立时窜起身来奔向门口，便见阿殷翻身下马搓着手，身上裹了件陌生的银红披风。
门房的刘伯牵了马去安置，如意手中捧着厚暖的斗篷，也顾不上问那披风是哪来的了，只迎过去给阿殷披上，“姑娘你可算是回来了，这么晚没消息，还当路上出了什么岔子。”
她半撅着嘴，眉间担忧未散，那神情或像是等夫君归来的小媳妇。
阿殷忍俊不禁，呵手取暖，侧头笑她，“你家姑娘连土匪头子都不怕，还能出什么事？倒是你，鼻头红通通的，不在屋里烤火，跑出来做什么。”迅速跨入屋中，如意早已拢了旺旺的火盆，帘帐落下时将寒冷的夜风隔绝在外，便只剩屋中熏人的暖意。
如意又往里头加了些炭，将阿殷的斗篷解下，继而看向外头那件银红披风。
阿殷也不知是不是被炭火烤得，面上竟自一红，飞速解下披风搭在衣架上，“叫碧儿她们做些热汤来，这一程飞驰赶路，连饭都没顾上吃。”怕这般冒雪迎风会受寒，又叫她熬一碗姜汤来。
如意自去外头吩咐，阿殷目光挪向那袭披风，却是失笑。
——他们是行至中途时碰上了雪渣，定王身强体健之人都觉得有些寒冷，更别说她一个姑娘了。于是到就近的镇上去买披风御寒，小镇上东西不算太好，阿殷挑了几件定王都说难看，最后大手一挥，选了这件银红的。因阿殷昨日出门匆忙没带银子，他还甚为慷慨的代付，也没等店家找零，便满意的带她离开。
阿殷瞧着那烛火下分外亮丽的颜色，觉得定王殿下的目光……嗯，也没能免俗。
倒是如意在整理衣裳之前，将那披风往阿殷身上比了比，啧啧叹道：“虽说材质绣工都有点粗糙，但被姑娘一穿，登时就好看起来了，更衬姑娘的肤色。正好下了雪，明儿不如披那件银红洒金的斗篷吧，保准比谁都好看！”
阿殷想了想，忙说不必。
那件银红洒金的斗篷是陶靖帮她挑的，还说她穿了格外好看，这一点上，他跟定王的眼光倒是一致。可惜她如非必要，不怎么爱穿太鲜艳的衣裳，明儿更不打算穿去招摇。
里头如意又捧着个漆盒走过来了，“对了姑娘，高司马昨晚送来这个，叫奴婢转交给你。”
高元骁？
阿殷诧异，接过那漆盒揭开，里头躺着柄平淡无奇的匕首。炭盆火红的光照在匕首上，皮制的刀鞘上花纹有些模糊，像是被人摩挲太多次损了原貌，刀柄上襄着两颗宝石，此外干干净净的没什么花纹。
如意站在旁边，有些惴惴，“姑娘吩咐过不许收他的东西，可他就要走了，硬是……”
她的声音阿殷已经听不进去了，目光紧紧锁在匕首，想起高元骁的诸多古怪行径时，心底渐渐升腾起震惊。手指将那匕首抓得越来越紧，阿殷死死看着那熟悉的刀柄，忽然明白了高元骁某些古怪话语的意思。
都督府夜宴那回，他喝醉了说“不知道她是否记得”；昨日清晨在馄饨店里，他有几次欲言又止，在冯远道等人过来时，却仓促说了句“我们是一样的人”。
阿殷当时并未留意，而今回想……她只觉得心跳愈来愈快，某件事呼之欲出。
高元骁，他也有前世的记忆！
否则，他无缘无故的为何要送这把平淡无奇的匕首？刀鞘上的花纹、刀柄上的宝石，在京城中着实算不上多好的东西。它唯一的特殊之处就在于——阿殷前世困于高府，出门时曾拿着它防身！
高元骁特意将它送来，其中深意，不言而喻。
阿殷只觉得手都有些抖了，思绪乍然纷乱，阿殷震惊之余，立时便想，该怎么办？
高元骁知道前世的结局，甚至知道的比她更多——临阳郡主如何谋划安排、如何逼宫篡权、朝中都有谁参与其中、外头如何应对、京城之外又发生了什么……他那时在禁军官职颇高，必定知道得一清二楚。甚至连定王在登基前做过的许多安排，都已被他窥破。
若他此生能为定王所用，那自是无往不利。
可若他的心思与定王相悖，定王对从前的事毫不知情，岂非处处受制？阿殷既已随父亲投靠定王，往后定王荣，她未必荣；定王辱，她必定辱。她自然不愿定王落入逆境。
高元骁两次都看中她的容貌，表露得十分明显，他送来这匕首，究竟是什么意思？
少不得等来日回京，去寻他探个明白了。
阿殷思绪翻腾，一顿饭吃得没甚滋味，饭后粗粗梳洗过，听着外头风声呼呼，一夜辗转。
*
两日后，定王带秦姝母子启程，欲经北庭都护府前往墨城，由冯远道、魏清两位典军带着十数名侍卫护送，阿殷自然在列。
临行前，阿殷特地找了趟休沐在家的夏铮，请他得空时照拂如意，不叫人欺凌，夏铮欣然答应。又因北地天寒，夏铮也不知从哪里寻了个貂裘送给阿殷，叮嘱她务必保重身体，绝不能受寒。
陶靖此时正忙着启程进京上番，阿殷也不去打搅他，自己收了个简单包裹，随行护驾。
离了凤翔一路往北，天气日渐寒冷。走出西洲地界后，魏清带几人暗中折回凤翔，剩下六人守在秦姝母子的马车两侧，只剩冯远道、阿殷和另两名侍卫跟在定王身边。到得后来，定王以秦姝母子无力自保为由，安排阿殷入车厢内随身保护。
这自然是变着法儿体贴阿殷，不叫她吹风受寒了。
秦姝猜度其意，闲行时也打趣阿殷两句。阿殷因知她居心，这种事上更不会应和，于是谨记着侍卫的身份应答进退，倒叫秦姝兴致索然。
二十日后，一行人终于安然进入北庭都护府地界。
如今的北庭都护是定王的舅舅隋彦。都护作为一府长官，不止执掌辖内军政，也需料理民事行政，手中权力比一州刺史更重。隋彦治下十分严明，这北庭都护府虽处于边境，却比西洲还要太平许多。
定王自入北庭地界后显然也松了口气，这一日后晌遭遇寒风大雪，便不急着赶路，只在投宿的客栈中避雪。傍晚时分雪势愈来愈大，漫天皆是白茫茫的飞雪，被呼啸的寒风一吹，刀子般刮在脸上，更是让人连方向都辨不清楚。
阿殷见惯了京城里规规矩矩的雪片，起初还因好奇而观玩，此时冻得手足发寒，更不敢逗留，便要入屋。
定王不知是从何处寻了两坛酒，饶有兴致的拎过来，叫住阿殷，“过来温酒。”
这一路没有丫鬟仆从伺候，侍卫便身兼数职，日常帮定王打点些起居之事，也在分内。这日该当阿殷值守，她应命随他进屋，解下腰间弯刀，自去寻温酒之物。
作者有话要说： 定王举樽感叹：别人红袖添香，我却要红袖温酒。
阿殷公事公办：哦，卑职遵命。
感谢地雷^^
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☆、第32章 12.27
北地天寒，如今深雪之际，屋中炭火更旺。
阿殷在外头值守时披了件貂裘，此时穿着燥热，便将其搭在门口衣架上，只着侍卫惯用的圆领袍。这套客房内外共有四间，最里头是盥洗寝卧之处，外头状若书房，有几案桌椅，议事闲谈皆可。
靠近窗边笼着炭盆，旁边一张膝盖高的矮案，两侧是质地不错的厚毯。
定王将两探究拎过去，盘膝坐在矮案边，拍开上头泥封，兴致颇高。
这头阿殷没费片刻功夫，便找到了套白瓷的温酒壶拿过去，跪坐在他的对面。
这炭盆不止能取暖，也可煮水。四周的红彤彤的炭火围着中间的圆形泥台，上头隔着把铜壶，此时水已沸了，滋滋作响。
阿殷取了铜壶，上头副手稍稍发烫，她将热水注入母壶中，又过去舀些冰凉的水过来，兑在一处。对面的定王已然举起酒坛，将冷冽的酒注入子壶，而后递给她。
“这是当地酿的酒，入口绵软清香，后劲也小。”他取了两只梅花杯，往阿殷跟前递了一只。
阿殷此时才将温酒壶放稳，见状诧异，“殿下，卑职今夜还要值守。”
“北庭天寒，喝点热酒，可活血暖胃。有冯远道在，无妨。”定王甚少有这样怡然的时候，低头把玩着酒杯。目光斜落，恰恰能看到她腻白修长的手指落在白瓷上，经炭火映照，愈显纤细柔软。
深雪封路，外头连过路的客商都不见半个，冷风的呼啸被隔绝在窗扇之外，这炭盆旁边，却是暖气逼人，只有沸水作响。
阿殷脸上有些发红，大抵是衣衫略厚之故。
温热的水将酒烫热，渐渐便有清香散逸。阿殷取酒给定王满上，双手递过去，“殿下。”
定王食指落在杯底，以指腹稳稳挑住，像是有意避开阿殷的手指。待得阿殷撒手时，他指腹用力一旋，酒杯划出弧度，稳稳落入他五指之间，随即送入唇边，默然饮尽。
阿殷曾见过许多喝酒的场面，却还是第一回见到这般行云流水的姿势，瞧着赏心悦目。
对面定王手执空杯也不递还，目光只落在阿殷手中酒壶上，“你也满上，随意饮吧。”
他甚少有这样平易的时候，阿殷应命斟满，又为定王斟了酒，举樽道：“卑职这半年多蒙殿下照拂，今日借花献佛，先谢殿下一杯。”言毕将酒饮了，只觉其入口绵润，不像从前宴上喝过的那般辛辣刺喉。
定王浮出个笑容，一饮而尽，自取过酒壶饮了两杯，才道：“自幼习武吗？”
“幼时体弱，家父为叫我强身健体，便叫我练些浅显的。后来觉得有趣，便认真练了起来。”阿殷虽曾与他接触过半年，到底敬畏深藏于心，此时正襟危坐，答得颇为恭敬。
定王不以为意，抬头看她一眼，竟自斟酒递给她，“天赋不错。”
阿殷接了酒杯在手，被夸赞后忍不住莞尔，“殿下过奖了。”
外头的风像是停了，也不知是哪里的客商冒着这般风雪前来投宿，遥遥传来抱怨之声。没过片刻，又传来些动静，却原来这一带每日都有军士骑马巡逻，盘查过往客商，以保治安。
掌柜的大抵是惯熟了的，带着他到□□，声音热情，“军爷放心，但凡有客人过来，小的都会问问来处。今儿雪大，除了方才那几个，就只有位贵气的郎君带人前来，你瞧——”他应该是指着这边，“那位就是他的随从。”这语声落下没一会儿，便是冯远道的声音响起，应付那军士。
定王此行并未刻意彰显身份，冯远道大概是给那军士看了腰牌，那边道两声“失敬”便忙走了。
屋中，温酒壶中的酒已渐渐饮尽。阿殷另注了酒温上，“殿下，不如卑职叫人送几样下酒小菜？”
“不必。”
阿殷便不再多言，两人静坐着等候酒热，定王屈指扣在桌上，却是望着盆中炭火不语。阿殷最初还觉得他兴致怡然，然而渐渐的定王愈来愈安静，好半晌，眉目微抬，目光清炯，“你做侍卫，当真是为给朝廷尽力？保家卫国，不是任何人都能做的。”
“卑职……”阿殷起了个头，却没说下去。
换在从前，她大概能立时厚着脸皮扯出一大堆冠冕堂皇的理由，戴上顶报效朝堂的帽子。而今她却已明白，她固然钦佩隋铁衣的风范，固然也有昂扬向上的志气，却还没有隋铁衣那等情怀和抱负。对上那双眼睛，违心的话更难出口，于是低头笑了笑，道：“卑职本事有限，不能守卫天下人，能守卫殿下，就知足了。”
定王目光一顿，驻留在炭火映照下的美丽脸庞，那双杏眼目光清澈，不躲不避。
阿殷觉得这话似乎有点僭越，自顾自的笑了，“殿下大概觉得卑职异想天开吧。”
“没有。”定王却是斟酒递给她，闷头饮尽。
已经有十几年了吧，那时候景兴皇帝还在位，他只是个王府庶出的孩子，因为出生时被相士预言会“弑兄杀父”，便不得父亲喜爱。彼时他已经跟崔忱熟识了，两人性情相投，崔忱比他年长两岁，习武更早，体格也更健壮，有一回不知说起了什么，崔忱拍着胸脯说，“我没本事保护天下人，不过保护你，却还是可以的！”
前因后果都已在记忆里模糊，隔着遥远的时光，定王却总记得这句话。
尤其是那年墨城之战，崔忱为救他而铁枪透胸后，便更深刻的印在了脑海。
窗外寒风再次怒号，像是那年纵马疾驰在荒漠间，掠过耳边的风沙，夹杂着将士们的狂歌与喊杀声。这北庭都护府世代相袭，战争无数，不知承载了多少人的回忆。
不知是怎么提起崔忱的，定王讲起了从前的事，阿殷却想起了铜瓦山上战死的蒋虎。
从傍晚至深夜，温酒壶中的香气一遍遍飘散，酒杯满了又空，空了又满。
从北庭的征战，到京城的旧事，再到沿途风物人情。压在心底的愁绪被美酒冲散，窗外雪落无声，屋内红炉水沸，阿殷说起小时候练武吃了多少苦，又提起对隋铁衣的钦佩，定王便跟她讲隋铁衣在成为女将军之前的趣事。
阿殷酒量并不高，最初还守礼不敢僭越，只是偶尔陪着喝两杯，后来渐渐有了醉意，前尘往事翻出心头，竟跟定王对坐，喝得沉醉。
少女双颊醉红，眼眸亦是朦胧，趴在矮案上像只醉猫。
没了从前的敬畏，听定王讲起旧时趣事，阿殷眼中便现出慧黠的笑意，“原以为隋小将军自幼便是铁胆傲骨，不输男儿，原来还有过哭鼻子的时候。”她瞧着嘴唇懒懒的笑，回想那位传奇女将的身姿，着实有些不可置信。
“谁都有过软弱的时候。”定王倒醉的不深，屈了一膝斜坐，执杯的手搭在膝盖，目光只在炉火与阿殷之间逡巡，“上至皇室贵胄，下至贫寒百姓，谁不是由弱而强。”
“所以我将来，也会比目下更厉害吧。”阿殷伏案低笑，举樽饮尽。
深夜里万籁俱寂，冯远道先前已送了烛火进来，此时满屋皆是朦胧的光晕。
阿殷侧头，瞧见了书桌上一束嫣红的梅花。
这风寒雪冷的北地竟然会有梅花？她心中诧异，撑着桌案起身，走过去时身子有些摇晃。好在中间只隔了七八步的距离，她在软倒前撑着书桌站稳，凑过去嗅那梅花时，却又噗嗤笑出声来——
哪里有什么梅花，却原来是匠人堆出来的，醉眼中却跟真花无异。
她觉得有趣，随手取了一支在手里细瞧。
炭盆之侧，定王原本只沉默看她嗅花，白腻的肌肤上染了胭脂般的薄醉，站在梅花之侧，更见丽色。她似乎长高了些许，修长的身子微俯，那束梅花堪堪只到她鼻端，映衬如玉脸颊。
她取了梅花在手，抬头冲他微笑，“殿下，能给我一枝吗？”
相似的记忆猛然在脑海浮现，定王唇边笑意凝固，只觉得这情景熟悉极了。然而要细想，两人相识以来却从未有过这样的时候，只除了……对，那个曾困扰过他的梦境。梦里的美人怀抱梅花，纵马渡水而来，气韵几乎与她分毫不差。
定王搁下酒杯走过去，那头阿殷脚步有些踉跄，被他稳稳扶住了手臂。
“陶殷——”定王紧盯着她，“我们从前可曾见过？”
这问题听着耳熟，阿殷歪着脑袋想了想，似乎是在凤翔的时候，有次从百里春出来，定王喝多了酒，也这般问过。
她从前何曾跟他见过呢？在京城十五年，她只是个临阳郡主想要极力抹灭的庶女，他却是尊贵的王爷。头回相见还是在那次马球赛上，她拼尽全力打好马球，只为能博得他一丝注意，他却带着隋铁衣去赛马，半点多余的眼神都不曾分给她。
若说前世，倒是见过的。
那时候她已是十八岁，早已定下了婚事。那年春天陶靖在京中上番结束，临行前带她去城外游玩，在满坡桃花下小住了几日。彼时嘉德公主也在那里，瞧着阿殷马术和功夫很好，两人颇为相投，相与过数次。因定王是陪同嘉德公主前来，便也有过几面之缘。
然而那也只是几面之缘罢了，她知道他是定王，他却连她的名字都未必知道。
只是可惜了，那片桃花开败的时候，北边战事突起，陶靖战死，继而便是京城中那一场变故，令她刻骨铭心。
阿殷迟缓的想了好半天，脚下有些发软，下意识的便借定王手臂的力道，勉强站稳。
“从前并没见过。”她借力之下，几乎是整个人靠在了定王的手臂上，语气却是笃定的——这半年观察，她确信定王并不记得那些事情，那么两人自然是没见过的。
定王瞧她着实喝得有些醉了，任由她抱着手臂，另伸了手去扶她。
真的没有见过？定王皱眉。
是了，即便是那些荒唐的梦境里，那个美人也比她年长许多，风姿神采都比十五岁的少女更加夺目。梦境缥缈荒唐，无据无由，他心底生出的幻像，她又怎会得知？
定王扶她走了两步，阿殷抱着他手臂也走得东倒西歪，没奈何，定王只能伸臂将她揽在怀里，打算送她回屋。她的身材就算比之同龄姑娘修长些，比起他还是低了不少，靠过来的时候，正好在他胸前。发间没有珠钗金翠装饰，定王垂目时只能看到她顶心的乌发玉冠，那柔润的玉质如同她的肌肤……
也不知是酒意促使，还是这念头潜藏已久，鬼使神差的，定王竟然伸手扶住了她的侧脸。
触手滑腻温软，合着紧贴在胸腹前的身段，竟叫他脑海有片刻空白。
阿殷茫然抬头，“殿下？”
美眸红唇，玉肌黛眉，如画的面庞不过咫尺距离，甚至就连醉后烫热的呼吸都毫不客气的向他拂来。定王只消稍稍低头，便能触碰到柔腻的肌肤，温软的唇瓣。
向来水波不惊的心忽然狂跳起来，绵软的酒意也在此时疯狂涌上脑海，屋中登时燥热。
定王虽喝了不少，神智却还是清醒的，今夜深雪找她喝酒，可不是为了醉后的轻薄。
他惭愧而眷恋的挪开手指，再不敢多耽搁片刻，扶着她就往外走。出了这道门，是个小小的隔间，冯远道执刀护卫，听见动静便迎过来。
瞧见醉猫般贴在定王身上的阿殷时，冯远道满面诧异，甚至忘了伸手相扶。
“叫店家找个妥帖妇人照顾。”定王嘱咐，推开外侧屋门。
外头寒风凛冽，卷着雪砧子往脸上直扑，他举衣衫挡住寒风，连扶带拖的将阿殷带回她的屋中。阖上屋门后，胳膊实在被她拽得难受，索性将她打横抱起，三两步送至榻上，才算是松了口气。
浑身上下似乎都沾惹了她的气息，这一路扶持相贴，定王明显觉得口干舌燥。
他不敢多逗留，出去吩咐跟至门口的冯远道找人照料，便脚步匆匆的回屋。
作者有话要说： 阿殷那儿下雪，作者菌这儿也下了场大雪><
作者菌已经被感冒打趴下了，这章瘦了点，见谅哈TAT
蟹蟹地雷~~
啊啊啊扔了1个地雷
☆、第33章 12.28
阿殷睡醒的时候，屋中已十分明亮。
外头此起彼伏的声音传来，似在往这边靠近，她惊得睡意全无，翻身坐起。毕竟是一宿酒醉，身上还是不舒服，脑袋也稍觉昏沉，她无暇回想昨夜的事，三两步走至窗边推开条缝，就见外头冯远道领着二十余名军士走进来，为首的小将执枪披甲，正同冯远道笑谈。
庭院里积了极厚的雪，店家只将甬道上的积雪铲在两边，阳光下十分刺目。
阿殷以手遮着眼睛，抬头瞧了瞧，太阳升得也就半人高，不算太迟。只是北地阳光格外明朗刺目，如今初冬深雪，阳光落在白雪之上，竟叫人难以直视，连带着屋内都比平常明亮了几分。
她不敢耽搁，回到榻边换了身清爽的衣裳。
才将衣带系好，外头轻轻几下扣门声，她才走了两步迎过去，门却已被人掀开了。
“姑娘醒了？”那妇人明显一愣，忙赔礼致歉，“昨夜姑娘喝醉，那位爷请了我来照顾姑娘。这不，瞧着姑娘快醒了，赶紧去打水，扣门没动静还以为姑娘在睡，就这么进来了。水是热的，姑娘且先洗洗吧。”又瞧向阿殷才换下的衣衫，笑道：“昨晚姑娘睡得沉，我也没敢惊动，委屈姑娘囫囵睡了一宿。这衣裳都压得皱了，我拿去洗一洗，回头烤干了送来，姑娘不怪罪吧？”
阿殷这会儿还有点头疼，那么一长串话也未听进去多少，只冲她笑了笑，“昨夜劳烦了，多谢你。”转身从行囊中取了些碎银子给她，“那就烦劳将这衣裳洗洗，只是这边天寒，不知何时能干了？”
“姑娘放心，这场雪下得大，不到后晌，马车走不动。赶姑娘走之前，我将衣裳烤干送来就是。”
阿殷便接了铜盆先洗脸，那水温兑得刚好，将宿醉后的昏沉带走了些。
盥洗梳妆完毕，也顾不上先吃饭，系了弯刀在腰间，出门过了三四间屋子，就见夏柯站姿严整，正在门外值守。他见着阿殷，先是一笑，继而压低声音道：“陶侍卫竟然也有迟了的时候，怎么没睡醒似的？”
“屋里炭盆太热，睡不踏实。”阿殷含糊过去，“来的是谁？”
“隋大都护知道殿下到了北庭，派人来迎接，殿下正在里头跟人说话。”夏柯努嘴指着庭院里的二十余名军士，“这么些人来护送，咱们也可稍微歇歇。对了，冯典军方才吩咐，说这一路劳顿，这边我盯着便是，你自管去歇着。大雪封了路，明儿马车才能走。”
阿殷闻言放心，因为昨晚喝了不少，回去后便只就着清淡小菜喝了碗粥。
因昨夜未脱衣裳囫囵睡了一宿，头上还昏沉得很，阿殷便请那妇人拎了两桶热水进来，锁好门除了衣裳慢慢泡着。温暖的水浸润全身，渐渐驱走身上的不适，她仰头靠在桶壁，氤氲的热气在眼前蒸腾而上，闭上眼定了定思绪，努力回想昨夜的事。
——深雪暖酒，醉后酣睡，这固然是惬意的事，她却也怕因此行事唐突。
起头的事自然是很清晰的，阿殷记得那凛冽的寒风卷雪，记得炭盆中的火光与沸水，也记得就被在定王指尖飞旋时的行云流水。从最初的小口陪酌，到后面开口闲谈，虽不算清晰，却也都记得大概。
后来呢？
似乎是越喝越多，飘飘然的醺醉中，她暂时忘却侍卫身份，同定王天南海北的瞎扯。
虽没有饭菜，那些故事和情怀也是极能佐酒的，于是最后……她忘了克制，喝醉了。
依稀记得书案上灼目的红梅，记得自己似乎腆着脸跟定王讨要，因为走不稳，似乎是抱住了他的手臂走路？
阿殷猛然坐直身子，揉了揉脑袋。
都说人沉醉后会忘了发生过的事，可她似乎完全不是这么回事。就算微末的细节记不清了，举止往来还是有印象的……她抱着定王的手臂，毫不客气的将身子重量交给她，走路时偷懒，甚至后来直接靠在了他身上？
越往下回忆，阿殷脸上越来越红。
后面的细节已然模糊，她却记得自己走路不稳，定王无奈之下扶着她的腰，送她出门。那个时候她脑袋里几乎成了浆糊，只想着赶紧找个踏实的地方靠着，已然忘了尊卑身份。
定王当时必定……很嫌弃她吧？
明明是他想喝酒解闷，她只是陪着说说话而已，到最后却是她先喝得混沌了神智，做出尊卑颠倒的事来。这样的侍卫在他看来，必定是差劲极了的。
怎么办？阿殷默默把脸埋在掌心，只觉两颊发烫，不知是不是水太热的缘故。
跟定王认错道歉这种事她做不出来，也着实尴尬，不如……
反正许多事都记不清，索性她直接假装不记得了？嗅梅花之后的事，统统都不记得！
阿殷斟酌了半天，觉得这是最好的办法了。
*
在屋中躲了整个中午，后晌的时候阿殷不能再拖延，便去给夏柯换班。
夏柯并不在门口，倒是冯远道正在跟早晨来的那位小将说话。见到阿殷，冯远道上下打量过了，才道：“过来拜见雷将军。”
阿殷这会儿已经传了侍卫的衣裳，上前抱拳行礼，“见过雷将军。”
“这就是陶侍卫了？”年轻的小将亦抱拳为礼，报出姓名，“雷湛。”
“陶都尉的千金，跟着殿下已有半年了。”冯远道冲他解释罢，又叮嘱阿殷，“你和夏柯辛苦了许多天，后面的夜间守卫都交给雷将军带的人，可以歇上两天。晚间殿下叫店家备了几桌饭菜，酉时到东南角的那间阁楼里去用饭。”
阿殷应命，朝两人行礼告辞。
到得傍晚，阿殷瞧着时辰差不多了，便抄东南角的阁楼去。
这阁楼的门面宽有五六间，上下两层，彩绘漆镂，雕饰格外精美。阁楼周围辟了假山亭台，门前左右两方水池旁掩着翠竹，此时结冰的池面和冬日凋敝的竹枝皆被积雪掩埋，上面印了几只浅浅的猫爪印。这一带比之西洲还要荒凉许多，因天气寒冷干燥，途中甚少能见到这般建筑，倒是别有意趣。
门口衣着鲜亮的伙计引着阿殷进去，里头的军士们整整齐齐围坐在桌边，冯远道就在其中招呼。
见着阿殷进来，他招呼着雷湛入席，继而向她走来，“还有一刻才到酉时，殿下稍后过来。倒是那位崔夫人已经到了，就在纱屏后面，你先陪她坐坐。”说罢给阿殷指了方向，便又去忙碌。
阿殷穿过人群，绕过那张百鸟朝凤的硬木纱屏，后头一张八仙海棠收腰的小圆桌，秦姝端端正正的坐在上首。她从西洲出发时带了三个小丫鬟在身边，这会儿只有最年长的那位侍立，旁边是被按在椅上满脸不情愿的崔如松。
今晚的宴席人多眼杂，阿殷身上穿的还是侍卫衣裳，不自觉的抱拳，冲秦姝行礼，“崔夫人。”
“陶姑娘快坐。”秦姝倒是热情，叫丫鬟挪开椅子请阿殷坐了，便笑吟吟的道：“原以为你昨夜喝醉了，这会儿恐怕没兴致来，倒没想到陶姑娘身子好，竟跟没事人似的。这店家的汤倒是可口，先喝些罢。”
她这般摆出主人家的架势，阿殷只笑着道谢，目光落向如松时，孩子滴溜溜的眼睛也打量着她。
“夜里天寒，如松穿得单薄，不怕冷吗？”
“我也要习武强身，不怕冷！”孩子挣脱开秦姝的手，将两只手臂搭在桌上，“陶姑姑，外头都是些什么人啊？”
“那是北庭都护府的军士们，特地来接咱们的。”
“我想出去看看！”如松眨巴着眼睛，瞧瞧秦姝，又瞧瞧阿殷。
阿殷虽不喜秦姝的做派，对这个孩子却颇有好感，尤其昨夜听定王提起零星的旧事，对崔忱增了好感，便愈发怜惜这少年。她笑着往外瞧了瞧，透过纱屏看到外头军士们安静整齐的身影，“去找冯典军吧，他会带着你。”
如松重重的点头，跳下椅子时又迟疑了下，“母亲，可以吗？”
秦姝坐得端正，那笑容却有些勉强，“去吧。”
崔如松一出去便扑向了冯远道，纱屏的这头没了孩子，倒有些冷清。秦姝举茶慢饮，笑吟吟的目光只落在阿殷身上，看得阿殷颇不自在，寻了个话题，“如松身子强健，听说殿下也为他聘了教习，想必进益不小吧？”
“没什么进益。”秦姝搁下茶杯，“我没叫他学武。”
“这是为何？”
“陶姑娘冰雪聪明，想必也听说过鄙府上的事情。先夫当年也是自幼习武身手出众，然而结局如何呢？战死沙场，尸骨无存。”秦姝面色渐渐淡漠，仿佛说的是别人家的事情，“俗话说惯骑马的惯跌跤，河里淹死是会水的。若是学会了武功，难免就往这里头钻，步他父亲后尘。倒不如一开始就不学，倒能绝了这念头，姑娘说是不是？”
阿殷不敢苟同，却也无意与她争辩，只笑了笑没做声。
倒是秦姝若有感慨，“与其到兵器堆里摔打，倒不如乖乖在书斋里读书，将来挣了功名仕途顺畅，岂非清贵。就像是——”她睇着阿殷，便又现出了笑意，“像是陶姑娘的兄长一样，才名在外，不愁没有名躁京城，得天颜眷顾的日子。”
她倒是对外头了解得详细，连毫不相干的郡主府上子女的才名都能听说。
阿殷觑着她，唇角勾起，眼底殊无笑意，“夫人当真耳聪目敏。”
秦姝笑了笑，“我又不是读书人，做不到两耳不闻窗外事。昨夜雪下得厚，到了夜里格外寒冷，半夜里睡不着对着烛芯出神，不小心又瞧见了窗外事。姑娘年纪不算大，喝多了必定难受，今晚宴席虽好，到底还是吃得清淡些，对身子也好。”
她两回提起昨夜的事，却又不肯直说，话里藏了弯弯绕绕，却又牵扯不上要紧事，听着着实累。
阿殷懒得琢磨，故意装作不知，只谢道：“确实有些难受，夫人良言，我先谢过了。”
到底这位是定王殿下的客人，纵然定王能够冷脸相待，她却还不能多摆脸子。
桌上的灰陶小碗里盛着炸好的兔肉，阿殷礼让，“这家店的兔肉据说做的不错，当零嘴磨牙极好，夫人尝尝？”
秦姝搛了尝尝，道：“这肉确实比京城的劲道些。”
说话间外头军士纷纷起身，隔着纱屏便见定王大步走来，入了主位。
冬日里天短，这会儿已经四下朦胧了，这大厅建得颇高，四壁每隔三步便点了极亮的灯烛，将内里照得敞亮。
定王请诸位入座，又将正玩得高兴的如松安排在身边，一侧是冯远道带着夏柯，另一侧是雷湛带着副手。晚饭不算正式的宴席，只是聚众人共同用饭罢了，伙计们将饭菜流水般送进来，便开始用饭。
那纱屏虽隔开了女眷和军士们，却未隔开上首的人。
阿殷面朝定王的方向，看他与雷湛说着都护府里的事情，几乎是目不斜视。偶尔崔如松指着这边说些什么，他目光平静扫过，也不曾多驻留半分。
她惴惴的心稍稍安定。
秦姝今晚奇怪得很，明明这一路上在车厢同乘时都没说过多少句话，今晚却总挑起话头，譬如此时——
“我记得从京城刚出发的时候，陶姑娘同身边的姑娘说说笑笑，十分活泼。没想到在殿下跟前当差半年，倒是越来越不苟言笑了。今儿只是便饭，没什么规矩，咱们说说笑笑的多好。”
“殿下跟前当差，不敢掉以轻心，倒让夫人见笑。”
“说起来也是殿下冷肃，唬得大家不敢放肆。不过陶姑娘是个例外，不必如此。”
阿殷笑的漫不经心，“能有什么例外？”
“女儿家做侍卫，当然与旁人不同。昨儿瞧见殿下扶着姑娘回屋，我算是瞧出来了——”秦姝状若打趣，压低了声音道：“这位殿下，待姑娘可是不同于旁人。”
所以这便是秦姝绕了三次要说的话？
阿殷倒是想探探她的意思，“夫人怕是想多了，无非侍卫下属，哪有不同。”
“自然有。陶姑娘容貌出众，气度也跟京城里其他闺秀不同。早年先夫与殿下交好，曾说过殿下眼光甚高，寻常女子难入法眼。陶姑娘行事性情独树一帜，兴许反倒能入了眼。”桌边除了伺候她的丫鬟，便再无旁人，妇人爱捕风捉影的天性使然，秦姝低头笑了笑，语气态度皆显得亲近自然，“殿下的神姿卓然，声名在外，也不知是多少闺秀的梦里人。既见君子，云胡不喜。
姑娘难道不觉得，这算是大福气？”
阿殷没想到她想说的是这个，不由诧然。
若是寻常亲近的人，对她这般年纪的姑娘打趣也不算什么，可阿殷跟她并不相熟，这难免突兀。
“夫人说笑了，阿殷身为侍卫，只知尽忠职守。殿□□恤下属，也容不得无端揣测。”她的语气比之秦姝的暧昧，简直算是严肃。
秦姝却是娇笑两声，打量着阿殷的神色，余光却时刻注意着定王——
比起阿殷来，秦姝已经在公府做了数年的儿媳，婆婆是当今孟皇后的亲姐姐，妯娌也是出身名门，在这般府邸中打滚，察言观色的功夫便练得极好。况崔忱是个直率任性之人，当年看上了秦姝，便将门第不高的她娶进门；因与定王自□□厚，便在父兄皆帮扶太子的时候，执意追随定王。他是府中嫡子，自然无所畏惧，只是为难了秦姝，在婆母妯娌的夹缝里度日，又不肯被人看轻，每日在这些微末小事上留心细辨，虽不算炉火纯青，却也是常人难及的。
如今观察阿殷神色，再留意静王动静，心中更是洞然。
姑娘便罢了，虽是肃容纠正，到底也能窥见一丝心事。最明显的是定王，昨日找了美人喝酒，深夜送她回屋，今晚虽是目不斜视之态，却在她有意跟阿殷笑谈的时候，忍不住瞥来目光。不管他是好奇还是防备，对于秦姝都不要紧，重要的事，他记挂着阿殷。
这就够了。
男子已然有情，姑娘才初初萌生朦胧情意，这般状态，正好便宜她行事。
确认了这一层，秦姝便安分了许多，直至晚饭结束，都不曾多说什么。
外头军士散去，冯远道受命裴雷湛出去，定王故意缓了两步，待阿殷跟上来时，侧头觑她。
此时天已经黑了，两侧的灯笼晕黄朦胧，在雪中映出柔光。
他打量阿殷脸色，问得一本正经，“酒醒了？”然而眼底语尾，到底藏了些许揶揄。
阿殷可不敢在此时跟他打趣，极力压住心底尴尬，面不更色的道：“卑职昨夜喝多了糊涂，也不知是否搅扰了殿下。今日又因此偷懒，恳请殿下见谅。”
“搅扰？”定王咀嚼着两个字，看她神色如常，未有异色，方才的揶揄渐渐淡去。
昨夜扶她回屋，她倒是睡得踏实甜香，却苦了他，平白多泡了两次冷水澡，直至后半夜才昏沉入睡。而她睡了一宿，却是将什么都忘了，醉得那般糊涂！
定王唇角抿了下去，“并没有。”
阿殷悻悻的垂头，没敢多话。
*
从这客栈到都护府，不过两三天的路程，有雷湛带人护送开刀，路上走得更是顺畅。
都护府在北庭最繁华的城池——巩昌。
定王一行进城的时候天色已经擦黑，大都护隋彦带着隋铁衣和留守城内的次子亲自来接，先将定王迎入都护府中叙话，余下的人要安排在隔壁的一处宅邸。
阿殷自那日晚饭回去后便来了月事，她自幼习武，经脉活络，每回月事都格外顺畅，几乎不曾有半点痛楚。是以当了半年的侍卫，最要紧的几次剿匪大战又避过这个，便从未出过纰漏。这回大抵是不适应北地冬日天寒，加上这一路寒风疾劲深雪覆盖，初来月事的那晚腹中便是隐隐作痛。
她顺畅了多年，自认身体强健，也未将此事太放在心上，次日骑马行了半个时辰后发觉不妙，忙找个由头躲在了马车里。
饶是如此，深雪中两日颠簸也叫初来乍到的她难以承受。屋漏偏逢连夜雨，身子稍露弱象，便又添了点水土不服的症候，着实折磨人。
此时阿殷裹紧貂裘下了马车，却还是觉得小腹空洞洞的难受，面色微微泛白。
定王见惯了她面色红润的昂扬姿态，瞧见那稍显憔悴的面容时，只当她是路途颠簸所致，便命她先去歇息，不必跟在身边。
阿殷如蒙大赦，听从管事安排，先到住处歇下。
☆、第34章 12.29
北庭大都护隋彦是定王的舅舅，两个儿子隋谋、隋诚及长女隋铁衣也都随父戍边。
这都护府建成百余年，几经战火，每回被毁重建时都会留些痕迹，连带着隔壁安排贵客居住的府邸都带了沧桑意味。
阿殷跟着管事往里走，墙角道旁，偶尔会有烧得漆黑、血渍渗透的巨石横梁、残垣断壁，拿低矮的木栅栏围起来。
秦姝走在前面，昏暗的天光里大抵觉得害怕，问那管事，“这些是做什么的？瞧着有些瘆人。”
管事肃容道：“边疆一旦起战火，敌军破关而入时，最先遭殃的就是这巩昌城。都护府和这府邸里都有这些遗物，为的是时刻警醒。不过夫人放心，女眷都住在后院，不会有这些遗物。”
阿殷闻言肃然，不自觉的挺直了脊背。绕过游廊甬道，走了有半柱香的功夫，才经一处海棠洞门进了后宅。
如今冬日万物萧条，高高低低的花树松柏都失了颜色，被深雪掩盖。
阿殷被安排跟秦姝住在琪芳院，秦姝带着丫鬟进了正屋，她在东厢房暂歇。
这院子占地不小，虽是正屋和东西厢房的格局，中间却堆了个假山，借着花树掩映，倒也互不相扰。
厢房里有两位十六七岁的大丫鬟伺候，因惯常接待贵客，行事十分利索。瞧着阿殷面色泛白，问过缘由后，便去备姜汤热水，又请了常驻府邸的女郎中来把脉，将一粒宝香丸给阿殷服下，再将皮囊里装了热水给阿殷抱着，折腾了半天，总算让阿殷面色恢复如常。
是夜阿殷安睡一宿，次日问过管事，先去寻冯远道，再到定王住处去上值。
因两天前大雪封路，巩昌城外的积雪虽已融化，前往墨城的路却尚未完全清尽。若是骑马过去自是无碍，可若要马车通行无阻，恐怕还得等上两日。隋彦常年戍边极少回京，定王与他久未相见，这两日便先留在巩昌城里。
此时已是十月下旬，天气格外严寒，阿殷跟在定王身边候命，身上总得披着貂裘方可御寒。
不过这北地冰雪世界也是她在京城从未见过的，跟着定王四处走走，也开了些眼界。
那一日天气甚好，城外校场上的冰雪已全部消融，隋铁衣便将军士带出来操练，隋彦和定王在一旁指点。
待得操练完毕，隋铁衣身上铠甲未换，却是驱马上前，“这校场被大雪封了许多天，难得今日干净，来一场马球如何？”她的目光扫向阿殷，藏着灼目的风采，“春日北苑马球场一会，没想到还能在这里跟陶姑娘相遇，也算是天赐良机。”
阿殷亦蠢蠢欲动，笑道：“那日隋小将军的风采，我也是至今铭记。”
隋铁衣哈哈而笑，目光一转，落向定王，“殿下以为如何？”
定王转而看隋彦，“舅舅觉得呢？”
隋彦四十余岁的身板十分壮实，鹰般的目光往校场上一扫，道：“确实是良机。铁衣曾说年初在京城打马球，有位姑娘风采不逊于她，想必就是殿下身边这侍卫了？”他看向阿殷，微微颔首，“果真精神。”
他这么说，自然是同意了的。
隋铁衣当即叫来副将挑人，要组两支队伍。
这巩昌城里不像凤翔那般繁华温软，军中规矩又严明，寻常没机会去寻欢作乐，马球便成了最好的闲暇活动。且这些军士据守北地，要对抗东襄人悍厉的骑兵，自身操练便格外严格，是以骑兵各个精熟马术，随便点几个便能是个中好手。
不多时人数凑齐，隋铁衣挑了定王身边最擅马球的冯远道带一支队伍，她的夫君同阿殷带了支队伍。如此一来，隋铁衣毕竟是个女子，技艺稍逊色于夫君，冯远道又能比阿殷强健许多，两处相抵，领头人勉强算是势均力敌了。
因场中多是军伍中粗豪的男子，定王怕阿殷不慎受伤，便叫人寻了副皮革铠甲给她。
阿殷这还是头一回穿铠甲，在隋铁衣的指点下将自己包裹严实，对着铜镜瞧了瞧，蜂腰猿背，修长劲瘦，单看身形，倒像是个初入军营的少年。她满怀新奇，心念动处取了把□□在手，站得笔直，“隋将军带我上阵杀敌吧？”
她毕竟不是久历风沙苦寒之人，尤其脸蛋娇嫩腻白，与其他军士的黝黑粗糙孑然不同。
隋铁衣失笑，拍拍她的肩膀，“你年纪还小，我十岁来到军营，也是满了十六岁才被父亲带上战场。过两年你若有此意，我倒很乐意带着你。”她在沙场上号令威风惯了，杀伐取舍，也只在一念之间，虽只比阿殷年长四岁，却老成持重许多，这语气听着便是不容反驳。
阿殷便扬眉而笑。
外头众人已经聚齐，场上挥旗令下，军士击鼓助威齐齐呐喊，气氛霎时热烈起来，比之北苑那次更令人紧张激动。
阿殷上回还存了比给定王看的意思，这回心无旁骛，便将全副心思放在场上，策马驰骋，全神贯注。
上回在北苑，除了隋铁衣来时劲猛之外，余下的多是闺中姑娘，纵然技艺甚好，力道终究不及。这回场上却全是久经训练的军士，策马掠过身边的时候好似带着风，硬生生将冬日冻硬的地面踏得泥土飞溅，如碎石屑般飞舞纵横。他们的速度显然也要快许多，马球杆重重击过去，绝非姑娘绵软的力道所能比拟。
阿殷跟着打了片刻，便全然被气氛感染，纵马疾驰穿行，尽力挥洒。
半场球打下来，阿殷已是汗湿重衫，因怕被风吹了着凉，便先到附近的帐中躲寒喝茶。
隋铁衣见她走路时竟自气喘吁吁，不由笑道：“如何？”
“过瘾！”阿殷拿帕子擦净额头汗珠，只觉得畅快极了。
从前在京中，她因为身份之故而有所退让，许多事便不能随心所欲。到了西洲之后，虽则比在京城自由了许多，不过既然做了侍卫，还是得把握着分寸，甚至还得在定王跟前小心翼翼。直到这场马球赛——
军伍中的汉子大多心思耿直，既然上了马球场，便没什么尊卑上下，该怎么打就怎么打，也没因阿殷是定王的人而有所谦让。这场马球各凭本事，两方竞逐互不相让，阿殷拼尽全力，也无所顾虑，心思集中在场上，势均力敌的打下来，常有人出招奇绝，令人喝彩。
她是真觉得过瘾极了。
休息了半柱香的功夫后，回场上继续，阿殷神采飞扬。
定王同隋彦坐在上首，看场上的人各展拳脚，定王的目光黏住那略显纤瘦的身影，不时开口赞好。
隋彦最初还不曾注意，直到中场休息时，发觉定王的目光不时瞟向阿殷，这才有所察觉。待得后半场，他在观看场上比赛的间隙里，也不时分神留意定王，才觉他许多喝彩赞赏之声，竟是与阿殷的出彩举止吻合。
这位外甥竟如此留意那女侍卫？
即便是隋彦这般粗豪爽直，不善体察儿女情长的人，也觉出不对来——虽说他常年驻守北庭，但京城中的事，却还是能知晓的，尤其关于定王母子，往来书信中更是格外关心。定王年过二十，至今不曾纳半个滕妾，王妃和侧妃之位也都空悬，据隋夫人所说，谨妃曾给他物色了数位京城名门毓秀，皆被他以种种理由推辞，横竖就是眼高于顶，半点都看不上。
而今，他居然在留意那个叫陶殷的女侍卫？
难得！
*
一场马球赛打得酣畅淋漓，阿殷赛罢已是满身大汗。那副皮革的藤甲虽能保护她的身子，也不影响她纵马打球，到底质地沉重，也难以透气，如今身上出了汗，更是捂得难受。
隋彦看罢马球赛，安排了几件要紧事，便约定王回他府上。
定王瞧阿殷脸色红扑扑的全是热汗，猜得她身上更难受，便让她先回去，不必跟着。
这校场离城不算太远，阿殷待得身上汗稍微收了些，重新裹了貂裘在身，一路疾驰回去。到得住处，也顾不得喝茶润喉了，径直脱了外裳，请那两位丫鬟送了些热水进来，将满身腻汗尽数泡走。
激烈角逐后，身上的疲累也在热水中驱散，阿殷闭上眼睛，嘴角的笑怎么都压不下去。
她没想到如此寒冷的天气里，她竟会打出满身的热汗。更没想到，心无旁骛专心致志的打球，棋逢对手的时候，竟是如此过瘾痛快！
泡完了穿好衣裳，走出去才见桌上多了两盘糕点。
门口侍立的丫鬟过来为她斟茶，道：“隋小将军说姑娘打完马球必定饥饿，先用些糕点充饥吧。她还说姑娘在咱们这里的时间不长，今儿既然得空，该去街上多逛逛，瞧瞧本地风光。姑娘若是有意，只管去都护府里找她就好。”
阿殷被说得心动，匆匆拿糕点充饥果腹，便往隔壁去寻隋铁衣。
对于这位名闻京城的女将，阿殷满心都是佩服景仰，加之两人性情投契，将巩昌城内最有意思的街市逛下来，收获颇丰。从兵器铺中锋锐精悍的短刀，到首饰铺里造型有趣的北域钗簪，乃至当地特有的糕点美食，阿殷即便极力克制，待得最后看向随从的军士时，也有点惭愧了——
两名军士，每人身上叠叠串串，竟各有二十来个包裹。
也不知将来会不会被传作笑谈。
阿殷顾不上那么多，同隋铁衣满载而归，回府后又将那两名军士重重谢了。
此时月上柳梢，站在中庭抬头望去，比别处更见爽朗明亮。
阿殷今日出去逛街市，动静闹得不小。她与秦姝和如松路上同行，如今又同住一处，总不能闷声不吭的独吞了，遂挑了几样糕点和有趣的小玩意，送去给她母子二人。
秦姝含笑谢过，感叹几句她和隋铁衣投缘也就罢了，倒是如松十分喜欢，缠着阿殷问清楚怎么玩，便自玩耍去了。
而在另一头，浓烈的酒气从破开泥封的酒坛散逸，火上架着的羊腿滋滋冒着油，香气四溢。
后晌的骄阳斜挂，照在宽敞的院落。隋彦取了半尺长的弯刀，割下已然烤熟调味过的羊肉递给定王，已被风霜雕刻了皱纹的脸上挂了笑意，“这么说，陶靖这女儿，倒是跟临阳郡主截然不同了？”
“临阳郡主只知倚仗姜家势力骄横跋扈，陶殷却愿意舍下京城富贵自谋出路，不肯坠了志气，很难得。”
“既然要做侍卫，身手如何？”
“身手在同龄人里十分出色，加上应变机敏，假以时日，恐怕能赶上常荀。”定王因喝了酒，又是在舅舅跟前，言语之中掩不住的激赏。
赶上常荀吗？隋彦心领神会的笑了。
常荀的身手确实是很不错的，不过自家女儿隋铁衣的身手已然与他不相上下，早几年的时候，甚至还曾打败过他。当年定王也曾在旁观战，瞧见隋铁衣的身手英姿，虽也赞叹，却全不似今日这般发自内心、流露于神情。再论定王所说的不坠志气，隋铁衣身为女将率兵守卫疆土，难道就比陶殷差了吗？
陶殷这点本事就得定王激赏，恐怕背后还有旁的缘由。
而这点不合常理的缘由，隋彦思来想去，只觉得——他这外甥被那貌美独特的姑娘吸引了。
这是好事，隋彦自然高兴，满了两碗酒，自己先端起一碗，“上回收到家书，宫里谨妃娘娘想把太师的嫡长孙女给殿下做正妃，她的出身不低，教养想必也很好。怎么殿下就辞了？”
“无趣。”定王举碗饮了两口烈酒，辛辣刺激的酒液一路从喉咙烧到胃中。这酒自东襄传来，在北庭极受欢迎。酒不算太浓，喝上十碗八碗也不见得醉，只是够辣够烈，在严寒冬日拿了陶碗喝，比玉杯中的绵软香酒爽快许多。
隋彦盘膝端坐，目光炯炯盯着他，“殿下见过那姑娘？”
“见过一面。”
“一面就知道无趣？”
“嗯。”定王仰头将酒饮尽，眼中浮起深深笑意，“舅舅是想为母妃分忧了？”
隋彦哈哈大笑，“这事上我是有心无力。不过殿下已年过二十，却还是不肯娶亲，难道京城内外，天地广大，就没一个能入眼的？”
入眼的吗？那自然有。
定王笑而不语，拎着酒坛将两个空碗满上。
隋彦察其神色，“我看今日那个陶殷，殿下倒是挺上心。”见定王笑意更甚，便道：“我修书一封给谨妃娘娘，请她安排周全，殿下觉得如何？”
“有劳舅舅费心。”定王破天荒的没拒绝，抬碗敬他，“只是请转告母妃，这事不能操之过急，我这里自会安排，请母妃静候佳音即可。”
好一副志在必得的模样！隋彦哈哈大笑，取过已然烤熟的羊腿。
*
定王回到住处的时候，酉时才尽。
屋子里已经点了灯盏，桌上放着个一尺见方的小小提梁食盒，揭开雕刻海棠图样的盖子，里头共有四层。每层一个精致的碟子，里头整齐码放几块糕点。他扬声叫门外值守的夏柯进来，问其来处。
夏柯回禀，“是琪芳院送来的，说陶侍卫今日跟隋小将军去了街市，选这些糕点，请殿下得空时尝尝。”
原来是陶殷买了送的，定王也听说她后晌去了街市，只是未料她和隋铁衣如此投缘，笑着暗叹之际，手已经不自觉的伸向碟中，取了枚糕点送入口中。
倒还算好吃。他挥退夏柯，每样尝了两块。
今晚喝得酒委实太烈，他这一路吹风走来，竟渐渐涌上了后颈。胃中那种灼烧的感觉仿佛又慢慢回来，浑身上下都似有些热了，定王诧异于这酒的后颈，倒了两杯茶灌下去，竟是没有半点用处。
门外传来隐隐约约的说话声，没过片刻便消停下去。
定王心中不知为何有些烦躁，觉得屋里闷，过去开窗透气，瞧见外头站着的人时，却愣住了，“陶殷？”
“殿下！”阿殷拱手，像是要值夜的样子。
“今夜无事，天气又寒冷，不必值夜。”定王免了她的苦差，回头见那提梁盒，便道：“糕点味道不错，只是桌上乱，剩下的归在一盘，将这食盒带回吧。”
阿殷应命入屋，瞧着那食盒眼熟，想了想，似乎是在琪芳院见过。精致的碟子里，糕点每样剩了一两块，却跟她买的一模一样，她有些诧异——这糕点不会无缘无故的跑到这儿来，她不曾送过，难道是秦姝转赠的？殿下向来不喜秦姝送东西，怎的这回却开口夸赞？
这疑窦压在心里，阿殷并未唐突询问，到水盆边洗手擦净，寻了个盘子，将剩下的糕点整齐码放。
定王就站在她身后一步的距离，目光落在她姣白的后颈，她垂首时背脊微微向前倾，划出秀美的弧度。腰肢藏在侍卫衣袍之内，便显得衣裳有些宽大，令人遐想掩藏于内的纤细。甚至她的手，握在红漆上，指节匀称秀美，更见白嫩，若是握在手中，怕是极柔软的。
那种躁动愈来愈明显，就连思绪都有些难以控制，定王甚至诧异于这古怪的命令——
食盒放在这儿能碍什么事？他非要她带回去，不过是寻个由头同她独处罢了。
心意既已洞明，他站在阿殷身侧，道：“陶殷。”
“殿下有何吩咐？”阿殷已经收好了食盒，一抬头发现他近在咫尺，满身的酒气清晰可闻。
“陶将军说你尚未许下人家——”定王只觉得阿殷身上有古怪的力量牵引他似的，越靠越近。一本正经的问道：“你可有中意的人？“
“卑职……”阿殷绝未料到他会突然问这个，一时没明白他这是什么意思，瞪大了眼睛看他。
心念电转，她尚未来得及回答，却见定王忽然凑近，然后，亲在了她的脸上。
滚烫的唇触到温软的脸颊，酒气随他的呼吸蔓延过来，阿殷脸上登时灼热起来，彻底懵了。
定王的唇像是在她脸上眷恋的磨蹭了下，旋即扶住她的肩膀，胸膛靠过来，像是要将她困在怀里。他的声音低沉又正经，却像是极力克制什么，“想必你还——”
“殿下！殿下！”门外忽然响起了女子焦急的声音，定王声音一顿，不悦的皱眉。
“殿下，小少爷出事了，求你去看看！”外头女子的声音却清晰的传了进来，满含慌张。
定王此时只觉得满身血液似乎都被那烈酒烫热了，大抵是烈酒后颈大，甚至思绪都有些昏沉迟钝了，能清晰感受到的，却只有她的气息。入梦数回的美人已然被困在怀中，他的心从未跳得像如今这般快。本是极好的契机，奈何外头的声音太聒噪，吵得人心烦。况她口中提的是如松，那是崔忱留在世间唯一的骨肉。
定王皱眉走至门边，“何事？”
“小少爷不知是吃坏了什么，上吐下泻的，郎中也瞧不出缘故。殿下，殿下求你快去看看。”
定王对着丫鬟有印象，是秦姝身边的。
然而秦姝此人居心不正，定王纵然关怀如松，却还不至于闷头就冲过去，问道：“先把事情说清楚。”
“今日后晌陶姑娘送了些糕点过来，小少爷贪吃就多用了些，原本也没什么，谁知方才突然说腹痛，接着就吐起来，脸都白了。”那丫鬟满脸焦急之色，跪在冰凉的地下重重磕头，“殿下，殿下求你过去看看。”
定王闻言大惊，一则为担忧如松，二则因此事牵扯了阿殷——秦姝居心叵测，若以此诬陷阿殷，也是个麻烦。
他不再耽搁，转身取了斗篷，带上神思恍惚的阿殷便匆匆走向琪芳院。
琪芳院里静寂无声，正屋的门紧紧掩着，丫鬟匆匆跑过去开了门请定王进去，却将阿殷拦在了门口，“小少爷病了不能被打搅，姑娘请留步。”说罢，竟是阖上了屋门。
阿殷尚且被定王突兀的亲吻震得恍惚，便懵然留步。
而在屋内，定王方一进去，便觉浓烈的甜香扑鼻而来，有些呛人。
此时也只酉时二刻，不算太晚，屋子里没太大动静，只有西次间似乎有孩子呕吐的声音传来。定王心中记挂，走了两步却又觉得异常，立时驻足——那声音固然是孩子呕吐的声音，可这屋中太过安静，着实异常。
若搁在平时，他还未进门时便能觉出异常，而今日头脑略微迟钝，进门后又被香气熏，被声音所惑，直至此时才反应过来。
悬着的心忽然归于原位，他并未前行，只开口叫道：“如松？“
“殿下总算来了。”回答他的不是如松，却是绵软的女子声音。
秦姝？
定王循声望去，就见绣帘之后走出个女人，身上披了件薄纱，赤着双足走来，身上只穿件嫣红色的肚兜。
“如松无碍，只是我等了殿下许久。”秦姝的声音极软极媚，又细又柔的腰肢微摆，双眸缠着他，缓缓走近。
屋中的香气馥郁得让人难以呼吸，方才的昏沉在此时陡然剧烈起来，浑身的血似乎都叫嚣着冲向脑海，像是有人在体内点了火。这种感觉意味着什么，定王自然明白，他最初的担忧消去，瞧着渐渐走近，柔媚万分的秦姝，终于理清了原委，怒声道：“那糕点是你送的！”
“殿下英明。”秦姝与平日的守礼模样截然不同，眼神似有娇羞似有大胆挑逗，就连声音都十分惑人——
“我备下那样柔软的糕点，就是为了殿下。其实这世上，有许多东西，比糕点还要好吃很多。殿下不妨，尝尝？”
柔媚到骨子里的声音如同魔音，她解开身上的薄纱，连同浓烈的香气蛊惑人的心志。
秦姝看向眸中通红的定王，笑得愈发柔媚惑人。
苦心孤诣的等了这么多天，总算寻到了合适的机会。那盘糕点里的□□分量并不重，不过有阿殷在，必然能勾起定王隐秘的*。而只消火苗被点燃，有了这屋内浓重的熏香助力，立时就能蔓延成火。她对于自己的身体一向自信，更何况今日定王还喝了酒，酒催药效，任他有再理智的心神，也熬不过这活色生香的诱惑。
只要他忍不住碰了，那么不管他过后是否懊悔生怒，都不重要。即便此事惹得定王憎恶，她也有办法掐住死穴，磨着他将她纳入王府。
反正她求的，不过是光鲜亮丽的身份，让她既能摆脱崔家，还能享受旁人给不了的荣华。
馥郁香气熏得人神智都散了，定王极力克制，看穿秦姝的心思后立时怒不可遏。
山岳般的身形猛然扑过去，绕开秦姝扯下厚重的绣帘。
未待秦姝诧异出声，定王便将帘帐重重砸在她身上，隔着帘子用力捏住她的脖颈，“你找死！”定王捏住秦姝的脖颈，怒不可遏。
☆、第35章 12.30
秦姝的脖颈被用力捏着，呼吸险些难以为继。她涨红了脸，方才的镇定与媚色消失无踪，只是惊慌的看着定王——那位眼中赤红，如有火焰翻腾，手下的力道却重得吓人，像是要将她的脖颈捏断。
她大惊之下忙伸手想挪开定王的铜铸般的手臂，却撼动不了半分，喉中只是“嗬嗬”作响。
“饶……饶……”断续的恳求，满含恐惧。
定王满面怒色，将她往后推开，收回手臂，怒声道：“如松呢？”
“殿……殿下……”秦姝腿脚发软踉跄，险些跌坐在地上。动手之前曾揣度过定王的诸多反应，却绝未料到这种。她以为，即便定王恼怒之下来掐她的脖颈，柔腻软滑的触感也会击溃他的理智，谁知道，他竟会在中间隔上粗厚的帘帐？脖子痛得快要断掉，背水一战、斩断退路求来的唯一机会，秦姝自然不肯放过，决定转变战术。
她靠在旁边的漆柱上，声音已然沙哑，“如松他，他很好。殿下——”她眼中立时滚下泪来，“我这也是迫于无奈，求殿下，看在，看在先夫的份上，不要绝了我的路。”
迫于无奈？
定王怒气满胸，斥道：“谁曾迫你！”
“崔家，是崔家。”秦姝像是抓住了救命稻草，泪水掉落得更疾，“殿下也该知道，先夫虽与殿下交好，但崔府上下，从国公爷、老夫人，到世子爷、大嫂，谁不是向着太子的？老夫人是当今皇后的亲姐姐，三弟是金城公主的驸马，阖府上下，谁不对皇后娘娘言听计从？当年他在的时候，我还能勉强立足，可如今，殿下你可知我母子过的是怎样的日子！”
她哀哀哭泣，将处境全怪在了定王的头上。
定王被药物所激，浑身上下似有火烧，然而今日之事必得有个了断，否则便是无穷后患。
他猛然抄起旁边的铜制香炉，用力掷向窗扇，随着一声闷响，窗扇被击出个大洞，立时就有冷风灌进来。
那一隙的冷风牵回了定王的清醒神智，他目光渐渐阴沉，盯着秦姝，“所以你便使这龌龊手段？”
“殿下你想想，崔府中谁不是身份尊贵，出身名门？就只有我出身低微。当年他任性行事，本就惹得国公爷和老夫人不满，这些人不去怪他，反说是我不知规劝，德行有失。自他战死墨城，整个崔府里，还有谁给我和如松撑腰？我那位大嫂是什么身份，殿下也知道，她原本就看不起我，这几年里更是处处欺压。”秦姝像是受尽了委屈，大抵是怕冷，将身上的绣帘裹得更紧，哭道：“我守着如松四年，还不够吗？殿下难道以为我天生下贱，不要脸面？若不是走到绝路，谁愿意用这般手段，自轻自贱。”
她的话真真假假，定王不去细听分辨，只冷声道：“仲诚临死的话我曾如实转达，你不肯留在崔家，自可改嫁。”
“改嫁？”秦姝哀哀的笑了一下，双目盈满泪珠，全然是孤苦无依之态，“殿下觉得我能嫁给谁？谁敢娶皇后亲姐姐的儿媳？谁敢碰柱国公家的寡妇？京城内外，谁不是拜高踩低，但凡有些势力脸面的人家，谁又会娶个寡妇？殿下，除了你，谁还愿意收留、照看我？”
这话未免强词夺理，定王反倒冷笑了出来，“你是想改嫁再入公府侯门？”
“不然呢，殿下觉得我该嫁到哪里去？我不到十六岁就嫁入崔府，生下了如松，难道如今还要低了身份，嫁到小户人家去吃苦？”秦姝像是觉得此事极为好笑，边哭边落泪珠，“若是如此，我当初又何必嫁进崔家，去辛辛苦苦的守这个寡。殿下可知道这几年我是怎么过的？处处要看人的脸色，处处受人欺压，府里哪怕是个丫鬟婆子，都知道我没人撑腰好欺负！”
难以在崔家立足，又不肯下嫁吃苦，公府侯门里没人愿意娶个寡妇，除了定王，还有谁能给她荣华？
毕竟，当年崔忱是为了救他才死的！若非如此，有崔忱在，她也不会落入这般境地。
秦姝觉得理直气壮，看着定王的时候，倒像是看着忘恩负义之人，“殿下也记得先夫是怎么死的。他是为救殿下而死，殿下答应他照顾我，难道要食言吗？先夫舍了性命救殿下，殿下难道连这点小事都不肯？”她看着定王木头般情.欲渐消的眼神，心知即便弄尽姿态他也不会入觳，便裹紧了衣衫站起来，将勾人媚色收去。
定王看着绣帘烘托下的那张脸，极度的愤怒渐渐转为好笑，继而是失望悲愤。
他的挚友爱着的竟会是这样一个女人。
不值得，真不值得！
她不肯受委屈，她要改嫁，这些都不算什么，定王从没觉得秦姝该一直守寡。甚至她舍不下富贵，想要银钱，若是坦坦荡荡的来说，他也愿意给她，这几年里他给如松的东西，不全都照单收到她名下了吗？可她竟然会为了荣华地位，使出这样下三滥的手段，做出这样恶心人的事情！甚至在诡计失败后，露出这般挟恩图报的嘴脸。
她以崔忱遗孀的姿态出现，却将崔忱置于何地？
当初的崔忱，真是被那副善解人意、温柔多姿的表象骗昏了头！
墨城之战，崔忱舍命救下他，定王绝不会忘记。然而那是崔忱的恩情义气，与她秦姝又有何干系？她做出这般龌龊事情，居然还有脸以崔忱的遗孀自居，要挟他报恩？她就不觉得恶心？
定王强压怒气，甚至连看都不想再看她，冷声道：“夫人此举，着实辜负仲诚之心。”
“辜负？”秦姝咀嚼着这个词，徐徐道：“我辜负了他，他难道没辜负我？明知我在府里处境艰难，却还是丢下我去了墨城。他舍弃性命的时候，就没想过我和孩子该怎么办！他既不顾念我，我又哪来的本事顾念他。”她渐渐站直了身子，受尽委屈后生出的偏执念头全然道出，反倒觉得无畏无惧。只是毕竟忌惮定王的怒气，说话时也软了姿态——
“殿下既已说得明白，我也不敢再做奢望。殿下必定鄙薄我轻贱，笑我攀附，我索性将话说明白，若不是他，当年我还是能寻得别的去处，也不至于守寡受辱。事已至此，崔府我不会再待下去。殿下若还有些良心，恳请多照拂我些资财度日，也算是还了他的恩情。”
向她还崔忱的恩情？定王怒极反笑。
即便见惯了朝堂上官吏攀附的种种嘴脸，然而从挚友遗孀身上看到这般姿态，却还是让他觉得失望。
这样的女人，根本不值得崔忱捧在心尖。她有什么资格，来挟崔忱的恩？
话都懒得说半句，定王抬步就想往外走，秦姝怕失了机会，忙三两步上前，跪地去抱恳请，“殿下！”
“我会照顾如松，但你——”定王低头盯着秦姝，一字一顿，“不配。”
“殿下！”秦姝还想再说，身子前倾去抱他的腿，未料定王猛然抬腿，脚尖勾起时，将她直直踢飞了出去。胆大包天给他用春.药，以阿殷的糕点做诱饵，乃至此时她对崔忱的态度和嘴脸……积攒强压许久的怒气在秦姝碰到腿边袍角的时候再难控制，定王悲愤又恼恨，怒气倾泻而出，绝无犹豫的将她踢了出去。
不值得，绝不值得！
秦姝的身子直直撞向后面的桌案，定王头也不回，大步出了屋子。
阿殷还在屋外站着。她听见窗户上的闷响时便觉得不对，然而没有定王的召命，也只能在外站着。
等屋门掀开，瞧见定王身影时，她才悄悄舒了口气，旋即诧异——
定王面上发红，脸色却又阴沉得像是能冻成寒冰，满是怒气。他通红的眼睛迅速扫过，瞧见阿殷的时候却又避开了，只将步伐迈得更疾，腿脚似乎有些僵硬。
阿殷从没见过他这样，不放心，追到了门口。
定王的脚步稍顿，脸上凝着寒冰，两颊却是病态的红色，赤红的双目仿佛有火焰。他盯着阿殷，声音有些发哑，“回去歇下。防着秦姝，绝不可理会她。”夜里刺骨的寒风刀子般刮过去，冻得阿殷脸颊冰凉，却丝毫没吹去他脸上的温度。甚至呼吸都急促凌乱，粗重异常。
不待阿殷答话，他嘱咐完了拔腿便走，仿佛有什么事迫切等着他似的。
昏黄的灯笼照出暗夜里萧条的甬道，阿殷等定王身影消失在拐角，才满怀疑窦的回屋。
显然方才屋里发生了什么，定王进去时为如松担忧，出来却那般异常，又不曾叫郎中……
倒了杯茶坐在窗边，凝神听了半天，正屋那边还是没什么动静。没过片刻，却是冯远道带人过来，站在屋外向秦姝禀话，说定王担心如松身体，安排他将如松带过去住。过了会儿秦姝遣丫鬟出来，说如松才睡下没多久，请冯典军小心抱过去，打搅殿下了云云。
如此一番闹腾，等外头彻底安静下来，夜色已极深了。
阿殷今儿打马球极累，方才又被定王突如其来的亲懵了，此时睡意困顿，躺下去翻腾半天睡不着。眼前晃来晃去的全是定王的脸，突然凑过来亲住她，呼吸蔓延。
虽说前世命短，算起来她也活了两辈子，却还是头一回被人亲。
而且，定王竟然会亲她？这位殿下今儿到底是受什么刺激了？
心里头小鹿乱撞，阿殷翻来覆去，摸不透定王的心思。他难道是看上她了？可瞧着又不像。况他是王爷之尊，京城中多少公府侯门的贵女，多少端方贵丽的才人他都看不上，眼光必然是极挑剔，甚至苛刻的。阿殷虽对容貌自信，却还不至于盲目，平常顶着这张脸来去，兴许能叫定王看得顺眼，然而扪心自问，却也没本事打动他的心。
那可是皇家尊贵的王爷，是武将尊崇、战功卓著的杀神。
而她呢，不过是郡主府上地位尴尬的庶女。
今晚那突兀的亲吻，大抵是因喝醉酒，一时兴起的缘故。瞧他从秦姝那儿出来，不就是半眼都没多看她吗。
真可恶！她是侍卫，又不是通房丫鬟，他说亲就亲了？迟早要把账算回来！
阿殷暗恨，拉起锦被遮住半张脸，将定王的面孔驱出脑海。
此时的定王，却坐在浮满冰块的浴桶中，眼前脑海，全是如画的眉目，和被偷亲后愣怔懵然的表情。
*
阿殷次日如常往定王那边去上值，到得门口，才见外头站了数名军士。
定王竟然也在院里站着，穿了身黑光铠，头戴盔帽，腰悬长剑，因为生得高大挺拔，便格外威仪。此时的他格外严肃，面上半点表情都无，正稍稍俯身同如松说话。四岁的孩子精神奕奕，穿戴得格外精神，仰头望着定王，不住点头。而在两人身后，则是同样披挂整齐的冯远道和夏柯。
这大清早的，是要做什么？要去打仗也不必带上孩子啊。
难道是要去请崔忱的衣冠冢了？只是怎么不见秦姝？
阿殷大步上前，冲定王抱拳行礼，脸上也是同样严肃的表情，“卑职参见殿下！”
定王起身，肩宽腰瘦，被那铠甲一衬，愈见雄姿英发。他看一眼阿殷，像是全然忘记了昨晚的突兀行径，眼中几乎没有波澜，“我带如松去墨城，路途遥远，你歇在这里。”见外头军士来报说马已备齐，便牵着如松抬步往外走。
五六位军士呼啦啦的跟过去，不过片刻，就只剩阿殷独自站在那里。
她满心以为定王既然路途遥远的带了秦姝来到北庭，便是要她亲自过去请崔忱回京。谁知道此时突然出行，却只带了个四岁的如松？秦姝都还没梳洗完呢，阿殷出门的时候还看见她的丫鬟出来泼洗脸的残水，想必秦姝并不知道定王这里的动静。
想想昨晚“如松呕吐”的峰回路转，阿殷觉得，必定是秦姝做什么事惹得定王生气。
只是定王也太能迁怒，既不通知秦姝，也不通知她，叫她今早白跑一趟。
自从成为都督府的侍卫，阿殷做事便是勤勤恳恳，即便偶尔定王宽大体恤叫她休息几日，也是提早一两天过去上值。说不上形影不离，但只要是她上值时，定王出行总会点她随行，今日来这么一出，着实叫人心里不舒服。难道是为昨晚的一时兴起，定王自觉不妥，决定要远着她了？这可怎么行！
闷头丧气的回到琪芳院，阿殷胡思乱想了好半天，没理出个头尾，索性去找隋铁衣。
这位女将军风姿飒然、胸怀宽大，阿殷见着她的时候，便觉开朗许多。同她相处半日后，更是豁然开朗，将今晨的纠结揣测抛在脑后。
是夜人定时，前往墨城的人马才回来，定王带着如松去了隋彦处，只有冯远道和夏柯率先回来歇息，却都是脸上冻得发青。
彼时阿殷才辞别隋铁衣回来，路上碰见两个人瑟瑟发抖的模样，难免意外，“原来你们也会怕冷？”
“亏得你没去。”夏柯搓着双手，脑袋缩在衣领里，说话都像是在打颤，“原以为巩昌够冷了，谁知道墨城简直就是冰天雪地。尤其中间那六里长的峡谷，又要翻一座山，那风冰刀子似的直往铠甲钻，披毛毡都未必挡得住，能冻死人！我手脚都麻木了，得赶紧拿热水泡泡。”
阿殷听他描述，都忍不住打了个寒颤。
旁边冯远道是曾经历过的，即便也冻得面色发青，却不像夏柯似的，只朝阿殷道：“殿下明日就要启程回凤翔，你收拾好东西，免得到时慌乱。对了——崔将军是定王的心病，他这些日子恐怕心绪不佳，做事多留心。”
“记着了。”阿殷点头。
*
次日果然启程回凤翔，比来时仓促许多。
阿殷观察定王神色，也觉其格外严肃，自然不敢拿儿女心思来搅扰，抛了诸般杂念，只做个尽职的侍卫。
回程的速度比来时快了两倍，若遇见难行的路，定王便抱着如松骑马，命马车夫紧紧跟上，倒把里头的秦姝颠得七荤八素。
五日之后，凤翔城已遥遥在望。
定王却未入城，弃了官道绕城南下，天擦黑时抵达一处小镇，却未去客栈，而是进了处庄园。
这庄园在小镇东南，不算太起眼，门口有两位老仆迎候，接了定王的马，便引众人入内。
阿殷是随身侍卫，亦将马匹交给老仆，同冯远道、夏柯一道，脚步匆匆的随定王入内。转过两排飞檐翘角的屋宇，隔着片极大的空地，对面抱厦里有人迎出来，却是多日未见的常荀。他已然换了身行头，换下平常光鲜贵丽的锦衣缎衫，只穿件灰布长袍，见着定王，便带魏清等人上前跪迎，“殿下，末将恭候多时。”
“打探的消息如何？”
常荀请定王入屋内，冯远道和魏清带着阿殷、夏柯把守在屋门口，不许旁人靠近。
这庄园到底比不上都督府，隔音不够，里头说话的时候，外头就能隐约听到。闲杂人都被拦在两三百步之外，阿殷站在门口，留神守卫的间隙里，便不可避免的听到定王和常荀的谈话。
即便内容是推测预料到了的，等真听见详细时，阿殷却还是惊讶——
常荀在定王走后便潜伏在此处，暗里留心眉岭的动静。那边的匪寨原本逃遁一空，待定王离开时，却陆陆续续有山匪回来，起初只是些不起眼的毛头小山匪，常荀按兵不动并未打草惊蛇，待得半月一过，暗里就有些匪寨中主事的回去，而其中有个人，竟是判流放后在烟瘴之地“身亡”的石雄！
阿殷并不知这石雄是何人，听常荀和定王说了半天，才闹明白他的身份。
当年景兴皇帝在位时，曾有过一位十分倚重的将领，名叫石盛。这位草莽出身的将军也算是个英雄，从普通的士兵做起，在西境十数年，积累军功无数，只是无人提拔，郁郁不得志。后来景兴皇帝不知怎么发现了他，加以重用，石盛也是当时排得上号的名将，对景兴皇帝更是忠心不二。
后来景兴皇帝禅位给当今的永初帝，虽则皇位顺畅交接，石盛却藏有怨意。
平常倒也罢了，这位大将军功高之后难免自傲，爱喝点酒。喝多了管不住嘴，便妄议朝政，数次对人说当今皇上登基，是用了见不得人的手段逼宫，景兴皇帝是为顾全大局才禅让皇位，以保天下黎明百姓。这等大逆不道之言传到永初帝的耳朵里，自然惹得龙颜震怒，于是翻出许多石盛的旧账，将其斩首。其膝下满十三岁的儿子，全部流放东南烟瘴之地。
石雄便是石盛的次子，据说当年流放后挨不住瘴疠，重病身亡。
谁知道，如今他却摇身成了山匪，藏身在北地的匪寨中？
除了石雄，常荀还报了两三个名字，皆与景兴皇帝有关。这么多景兴旧人藏在凤翔，姜玳又宁可舍了周纲、周冲两处大匪窝、拼着自己被处置，也要力保眉岭不被注意，后头的意思自然不言而喻。
定王听罢常荀之言，语声愈来愈沉，愈来愈冷。
末了，常荀问他将如何应对，定王便道：“前几日在北庭收到急信，父皇已派遣左武卫大将军樊胜暗中前来凤翔，届时与我会和，共决此事。眉岭藏奸已有铁证，切莫打草惊蛇，只盯紧即可。”
“樊胜可是皇上的心腹！”常荀讶然，“皇上是从哪里听的消息，竟会派他前来。“
“我虽请先生向皇上进言，却拿捏了分寸，火候不够。父皇如此重视，恐怕——”他声音压低，道：“是高元骁所为。”
“高相不是与东宫走得挺近？”
“高元骁与高相不同，可以审慎用之。”
常荀默了半天，才道：“也是，若非皇上青睐的高元骁进言，皇上也未必就会信了殿下。”
两人商议完毕，便各自歇息。因此前高元骁回京时带走了一半侍卫，常荀又分了些人手在眉岭盯梢，此时定王身边也只剩十名侍卫，加上左右两位典军，共十二人。此处比不得都督府防备森严，夜间更要加紧巡逻，便分了各自职责，魏清和冯远道各带四人在外围轮班巡逻，剩下阿殷和夏柯，轮流在定王宿处值守。
——这庄园后院里安排了秦姝母子，因雇了当地几名壮汉看守，又在夜间巡逻范围之内，倒也无妨。
冬日天寒地冻，在屋外吹着寒风站半天能把人冻死。定王自非苛待下属之人，便命值夜的人到屋内，以免夜里受寒耽误事情。这屋子建得深，他寻常起居都在内室，议事又在西边宽敞的侧间，东边空置着，侍卫在此值夜，哪怕是开个窗户，也两不相扰，
这晚阿殷如常上值，进屋后呵手才关上屋门，就见定王站在里面，像是在等她。
这几日事多，两人还不曾单独说过话，阿殷见其眼神，心头一跳，抱拳问候：“殿下。”
☆、第36章 12.31
屋内笼着暖热的火盆，定王脱了外头的厚罩衣，换了件玄色长衫。白日的严肃威仪在此时全然收敛，他状若随意，问道：“后院一切无恙？”
“一切无恙，请殿下放心。”阿殷道。
后院里住着秦姝和如松母子，秦姝倒不算什么，如松却只是个孩子，自需精心照料。定王自离了北庭，便叫阿殷每日往如松那里去两回，看他身子如何是否有不悦，像是怕孩子出事似的。好在秦姝虽然风寒未愈依旧卧病，如松那里还活蹦乱跳的没什么差池。更要紧的是，在母子二人的院落之外，隐蔽处还囚着个要紧的人物——薛姬。
自定王将她从百里春请到都督府，薛姬就再没能回去。
原先百里春的女老板还曾打着姜玳等官员的名义探问过，常荀使些银两打发走，待得姜玳等人失势后，女老板便再也没有出现。及至定王前往北庭，常荀便将薛姬带走，囚在此处。这女人的来头像是不小，来日回到京城，恐怕还能有大用处。
阿殷晚间亦住在后院，常荀便叫她早晚去那边瞧着些，加层防备。
定王听罢颔首，又问几件关于如松的琐碎事，阿殷如实回答，见定王是要倒茶喝的样子，忙过去代其劳。
倒好茶双手奉上，阿殷回过神就见定王不知何时到了身后，站姿位置皆十分熟悉。
阿殷一愣，就听定王问道：“巩昌的那晚，可还记得？”
他的声音低沉醇厚，如春雷撞进阿殷的耳朵里。
她当然知道他说的是哪晚。刻意摆出姿态唤起记忆，无非是提醒那个贸然出现的亲吻罢了。
阿殷定定神，行礼道：“还请殿下明示。”
“我亲你那晚。”定王直言不讳。
“那晚殿下从大都护处回来时已经喝多了——”阿殷尽力让声音不起波澜。
“不，没喝多。”定王却打断了她，从阿殷掌心接过茶杯搁在桌上，徐徐道：“我是认真的。”
阿殷被这直白的话震懵了。
自认识定王以来，她听他说过许多话，哪怕是下杀伐之令、议诡谲之事，那些话都不及这句让她震撼。不止为了言辞，更为其态度——高贵冷肃的王爷，令行禁止的杀神，他向来都带着久居高位的威仪态度，而今却是面色和缓，语气如春，仿佛是极认真的解释，与平常判若两人。更可怕的是，他居然说他是认真的？
她双唇微张，一时间竟不知如何回答。
只是与他目光相交，对面深邃清炯的眼神中像是渐渐燃起火焰，令阿殷不自觉的面上发热。
“殿下……”
定王俯身靠得更近些，低声道：“你意如何？”
咫尺距离，他的胸膛近在眼前，熟悉的气息压过来，叫人心慌意乱，也叫阿殷霎时想起许多记忆——铜瓦山下假扮夫妻环住他的腰拥抱，旅途客栈里雪夜喝酒，她醉后抱着他的手臂，甚至靠在他怀中，以及那个叫她心猿意马、思绪难平的亲吻。这些举止对姑娘家来说着实越矩，她却在当时没有深想的做了。大抵内心深处，也是忍不住想要靠近，才会寻那些冠冕堂皇的理由。
这个男人无人可及，无疑对她有着强大的吸引，让她在不自觉中退让，毫无察觉的陷入。
然而他将来会是皇帝，或许还会有三宫六院，妃嫔无数。他会居于至高的帝位杀伐决断，威仪不可侵犯，那时的他，必定与今晚泄露的些许柔情不同。
他这“认真”能持续多久，阿殷着实不知道。
阿殷努力克制着狂跳的心，压下隐然的欢欣羞窘，尽量用平缓的语气回答，“卑职敬重殿下，决意跟随守卫，从无二心。殿下若有差遣，卑职也会尽心竭力。只是这事，”她握紧双拳驱走芜杂的念头，沉声道：“殿下或许觉得一时新鲜，才会有此念头。卑职却清楚自己的分量，绝不敢存非分之想，能跟随殿下左右已是卑职之幸，绝不敢再求其他。”
她在理智驱使之下说得义正言辞，然而脸上却还是控制不住的泛红，像是有炉火在旁边烤。
半天没等到定王的回答，他锁在她脸上的目光却叫她心慌意乱，于是阿殷拱手就想转身，“卑职该值守了。”
“陶殷。”定王却伸臂拦住她的去路，嘴角不知何时浮起笑意，瞧着她通红的面颊和羞窘之态。
相识以来，她向来都是姿态昂扬，笑容明朗，只在那晚醉酒后才露出些娇憨情态。定王是庶出，知道这身份的难处，更何况她还是郡主府的庶女，自然比别人更艰难，也比别人更懂事、更有志气，有时候看其举止，竟跟十七八岁的人相似。十五岁的少女像是挺拔的青松，难得今晚露出羞窘情态，定王瞧着她的面容，头一次发现姑娘家羞涩起来，竟是如此动人心魂。
他凑得更近，“那也是在我身边值守，你还想去哪里？”
他的语气固然一本正经，话里的意思却可恶，阿殷回头，分明从他眼中看到戏谑与促狭。
她从不曾被人这样瞧过，更没想到定王那么严肃威仪的人，竟会流露这种神情。招架不住的羞窘被转为薄怒，她杏眼圆睁，自认为极具气势的肃然道：“殿下，卑职尽心竭力守卫左右，只是想忠于职守，尽侍卫的本分。卑职当初投靠殿下，也并非有其他图谋，殿下一时兴起的盛意卑职愧不敢受，还请殿下能体谅。”
说罢，转身便往窗边走，忽觉背后似有动静，知是定王偷袭，连忙斜身躲开。
未及她再度开口，定王却不知使了什么身法，忽然就闪到她面前，猝不及防的又亲向脸庞。
阿殷目下还只是个兢兢业业的侍卫，对这位杀神心存敬畏行事谨慎，自然不敢还手，往后躲时不及他来得势猛，被亲了个结结实实。兴许是头一回偷亲姑娘，他的力道失了分寸，唇落在阿殷脸颊，坚硬的轮廓却也将阿殷侧脸撞得隐隐发疼。
这横冲直撞，偷袭耍横，哪是王爷做派！
阿殷羞而为恼，更不肯平白被他占了便宜，抬掌便推向定王胸前。
定王应变极快，侧身躲开袭击，继而故意欺身向前。
两人相距极近，变招也快。阿殷身形灵活，使个花招引开定王目光，不进反退，仗着身材稍矮，自他腋下疾撤，而后侧跃数步，站在窗边拱手，“殿下，冒犯了。”
定王没有再追，饶有兴味的瞧着窗边修长身影，“我亲过你，你就是我的人。陶殷——”他恢复了惯常的端然姿态，只是目光依旧灼灼，“来日方长，你会改变心意的。不，应该说，你会看清心意。”说罢，竟自冲她笑了下，继而抬步往内室走去。
那背影高大挺拔，一如往常。经过灯台边，他挥手熄了灯烛，继而从里面取了件大氅扔给阿殷。
“夜间风寒，别着凉。”
阿殷将那大氅抱个满怀，低头一瞧，却是女子的样式，她也不曾见过。
方才没躲过偷袭亲吻，被定王轻易得手，着实丢脸面，即便后来从他手下安然撤离，到底没能扳回来。她不能冲回去跟定王再试身手，只好扬声赌气道：“卑职不会！”到底还是记挂着身上职责，将那大氅披了，依旧去窗边守值。
——围剿眉岭的事恐怕在等到樊胜之后就会开始，这些日子定王出入忙碌，也曾往眉岭去过几次，着实劳累。阿殷即便恼怒他这突如其来的不正经，却也不会因此耽搁头等大事。
仗着白日里多睡了几个时辰养过精神，她手握弯刀，专心值守。
*
樊胜抵达西洲的时候，已是腊月初五了。
他此行隐秘，并未惊动官府，只派个随行之人去凤翔城给常茂打个招呼，却不许常茂走露风声。
随即，樊胜带着身边十名挑出来的随行将士，按着约定到庄园里来拜见定王。
樊胜四十来岁的年纪，出身世家，自幼习武，十八岁进了北苑禁军，而后按部就班的升迁，后来被永初帝引为心腹，便领了左武卫大将军之职，极得信重。两下里相见完毕，便入抱厦议事。
常荀这边已将地形探明，将寨中底细也摸了个四五成，详细说罢，樊胜甚是赞赏。而后他转达皇帝圣意，说定王英果善察，懂得事权从急，皇上称赞有加，厚赏了谨妃娘娘。随即将随身印信等物取出，说了永初帝的安排，继而由定王安排常荀、冯远道和魏清三路分头去调兵。
阿殷暂时免了值守的任务，跟着冯远道前往虎关，点选精兵五十。由夏青和夏铮父子以巡查为由亲自带过来。
自上月别后，阿殷将如意托付给夏铮，如今重逢自是亲近些。回来的路上无意间说起南郡，夏铮说起幼时调皮捣蛋的事来绘声绘色，惹得阿殷笑个不止，到了庄园外的时候，唇角还挂着笑意，笑话夏铮幼时的顽劣。
正巧定王带着常荀出门，瞧见她春风满面的跟夏铮说话，目光不由一顿。
这头阿殷见着定王，哪敢胡闹轻率，当即正色下马，同冯远道一起复命。定王当时没说什么，及至晚间议事后阿殷跟着他回住处，他才斜睨阿殷，道：“跟夏铮谈笑风生，看见我就冷脸，我是老虎能吃了你？”
他当然不会吃了她，但万一行事不慎叫老虎发威，阿殷可招架不住——这位爷志在皇位，虽然还未曾明显表露，但行事果决，极少偏袒护私。阿殷并不觉得自己有什么特殊之处能得赦免，行事自然不敢越雷池半步。恭敬严肃的在他手下办事，这难道也有错了？
这些话不能辩白，阿殷陪着笑，忙解释道：“殿下威仪尊贵，卑职一向敬重，所以不敢嬉笑轻率，请殿下明察。”
“哼。”定王轻嗤，进屋关上门，“回去吧。”
阿殷在外头抱拳行个礼，这才离去。
*
到得腊月十四，诸事齐备。
西洲各处都已渐渐进入年节的氛围，小镇上杀猪宰羊，集市热闹似一日。眉岭的匪寨里，土匪们等了许久见没什么动静，听说常茂初为刺史忙着理清案头事务无暇去理会匪寨，而定王据说已从北庭回了京城，剿匪的事情早已偃旗息鼓。如此平安无事，土匪们少了顾忌，人也渐渐回来，开始置办年货。
定王和樊胜筹备了许久，便择了腊月十五月明之夜动手。
此次剿匪不同往常，景兴帝既已知道眉岭屠十九的寨中藏着什么，自然不会掉以轻心，给樊胜的权力更大，各处精兵选出来，无声无息的从四面八方围拢，共有两千人之多。除了这些精兵，樊胜老将横刀一马当先，定王铠甲俱全威严压阵，此外常荀、冯远道、魏清和樊胜带的四位小将皆可带兵，从西洲征调的三位都尉也都各领一支，如此阵势，直将匪寨围入铜墙铁壁。
比起铜瓦山，这眉岭地形的险峻稍有不及，此前各处要紧地方都已安排了人手，待得号角声响，两千将士便齐声呐喊，举刀围向匪寨。这么多人来往，到底不会无声无息，匪寨里似已察觉动静，倒没有猝不及防之态，两处呐喊交杂在一起，声欲震耳。
阿殷此夜并未单独行事，只跟在定王身后，穿一副轻甲在身，纵马执刀，冲入匪寨后直往土匪要害攻击——
按着定王的命令，眉岭的土匪能活捉就活捉，即便是个小喽啰，擒回去审问刨东西，也能比死了的管用。
两千精兵由十多位将领带头，自非土匪所能抵挡，通明的火把渐渐聚拢，被砍伤的土匪拿铁链捆在一处，或是哀声嚎痛，或是奋起反抗，寨里乱成一团。
阿殷虽已当了半年多侍卫，跟着围剿过刘挞、周纲的匪窝，却还未这般冲入人群厮杀过。
锋锐的弯刀抹过人的膝盖肩头，指向的全是关节穴道等要害，温热的血飞溅出来，染透衣衫。纵然这些伤都不会致人毙命，然而那四溅的鲜血还是令人心惊，她虽是死过一回，到底从未经历过这般围杀，手背上沾了别人的血，黏腻得难受。然而此等境况，只能勇往直前，不可有半点退缩动摇，她咬紧牙关，硬着心肠挥洒，胳膊却在微微发抖。
混战中马腿被土匪砍断，阿殷没了坐骑，腾身跃起，借着寨中房屋地势，腾挪辗转。
抬头看，定王铠甲之外披了件墨黑色的战袍，夜风里袍角烈烈，如山岳挺立，出手果断迅捷，重剑过处，土匪立即匍匐在地，痛嚎挣扎。血光在月色下格外鲜明，这场围剿几乎是碾压之势，除了山势地形难攻克外，余下的并不算太费功夫。
阿殷手中弯刀稍驻，猛然想起那些关于墨城之战的传闻。
从东襄人手中夺回城池时，据说死了两三万名士兵，斩敌四五万人。那个时候，定王也是这般手起刀落，直取人性命么？
阿殷记得那晚深雪喝酒，她曾问过定王杀那么多人会不会迟疑，定王笃定的说不——那些人都是军士，既然执刀而来，便是将生死都放在战场。执刀的将士沙场厮杀，是为手无寸铁的百姓能安居，生或死全凭本事，无需犹豫。
那么这些土匪呢？
若不及时清剿，待前世的事重演，就该是兵变后的浴血厮杀了，彼时不止军士厮杀丧命，更会有百姓无辜受难。
阿殷再不迟疑，提刀飞身。
这场围杀持续了一个多时辰，匪寨中但凡能搜捕出来的，或死或伤，全都被军士清点记下。
那个叫石雄的人虽极力反抗，却哪能拼得过定王和樊胜等人？此时两肩被刺穿，拿铁索紧紧捆住，单独被几位都尉率军围住。除却石雄，另几位常荀提过的人也都被揪了出来，只是翻遍匪寨，却全无屠十九的踪影。
当场拷问几位山匪，才知道屠十九藏匿后不曾轻易现身，只说半年后若无动静再回来，此时却不知身在何处。
定王和樊胜也晓得这个道理——屠十九是一寨之首，且寨中藏着景兴余孽，自然更为警惕。不等风波全然平息，铁定不会轻易现身。不过樊胜显然也不能平白拖着等他回来，如今既已捕获这些人，想要摸出屠十九等人的底细，却也非太难的事。回头对擒获的土匪，尤其是石雄等人严加审问，不愁画不出屠十九的相貌，届时顺蔓摸瓜，总能有解决之策。
此役全胜而归，擒获土匪三百余名，悉数带往就近的折冲府审问。
百姓直至次日才听说官兵突袭眉岭匪寨，将西洲最后一窝土匪铲除干净，自是拍手称快，称颂不止。
整整三日之后，对土匪的审讯才算全部完成。樊胜身负皇命而来，自然不止捉几个土匪这么简单，将石雄等几个要紧的人审讯掏净后交由定王带回京城交给皇上，他却还留在西洲，查访漏网之人。
这些都是永初帝旨意安排，定王也不插手，腊月二十那日，启程回京。
阿殷临行前将如意带上，想到京中父兄，竟自生出归心。这一路晓行夜宿，定王特地选了折冲府中几名悍将带些军士随护送，倒是无甚差池。只是腊月底下了场雪影响行路，紧赶慢赶，终于在腊月三十的晌午抵达京城外。
石雄等人早已在半路被皇上派来的队伍暗中接走，此时回城，也只定王带着常荀和随身侍卫而已。
一年时间晃过，阿殷竟还记得当初随定王离开京城时的情形。而今久游归来，巍峨城阙肃穆庄重，为年节奔忙的百姓商贩来往劳碌，街市上被清扫得干干净净，已然早早挂起了红灯笼。两侧扑鼻的饭菜香气随风而来，是久违的热闹繁华市肆味道。一切仿佛都还是旧时模样，她却已不是离开时卑微无力的郡主府庶女。
阿殷站在朱雀长街，极远处皇城钟楼隐约在望，她握紧了马缰，勾出个笑容。
“先回府去，初五之后，来我府上。”定王恢复了往常的端贵威仪，侧头瞧着她，“届时，我会给你个职位。”
这个职位就是正式有品级的位子了，与她在都督府中临时的侍卫身份迥异。虽然不会太高，但对于十六岁的阿殷而言，能得到这么个职位，却是极有意义的。
从此之后，她便是定王府的人了，不管将来会否长留定王府中，定王府侍卫却会作为最初的烙印伴随她一生，荣辱沉浮，都跟这位殿下密切相连。而这一路往来，曾共同深入险境，也曾雪夜把酒，谈说往事，阿殷对定王的敬重早已深植于心，只要定王不舍弃她，哪怕他将来未必当皇帝，她也愿忠心跟随。
阿殷抱拳望着定王，目光明亮逼人，“卑职遵命！说罢便带着如意拨马告辞，心中隐约生出激动——
虽然那座郡主府并非她喜欢的归处，但那里有父亲和兄长在等她，有久别的乳母在盼望她。还有那个该上刑场的临阳郡主，在等着她清算旧账。
☆、第37章 1.1
即将入春，腊月底的天气也日渐和暖，照在人身上，依稀能嗅出春天的气息。
阿殷同如意每人背个小包裹，穿街走巷抵达府门口时，青石铺就的路面已扫得纤尘不染。门口两座怒狮威风凛凛，后面家仆踩着木梯，正在悬挂八角彩灯。见得阿殷回来，门房的老仆惊喜交加，立时迎过来，接了阿殷和如意的马，还未来得及派人去向内报喜，阿殷已经拉着如意匆匆进门。
满目喜庆氛围自然也感染了阿殷，绕过影壁后脚步匆匆，先往陶靖的书房扑去。
陶靖果然在书房里，正跟陶秉兰在架上寻书。
书房的门半开，后晌的和暖阳光斜斜照进去，他穿件墨色长袍，因身材魁梧，背后看着格外磊落。
听见院里的脚步声时，他回头而望，便见阿殷身如脱兔，步履如飞。
“父亲，我回来了！”阿殷扑入书房，朝陶秉兰朗然而笑，“哥。”
陶靖显然觉得意外，随即便是欣喜，“回来就好，回来就好。”将阿殷上下打量一遍，见其风尘仆仆，英姿飒然，似乎比十月离别时长高了些，又瘦了些，心中百味陈杂，“这一路可还顺利？没做什么事惹殿下不快吧？”
“怎么会！殿下刚才还说，叫我过了初五去他府上，会给我个职位。”阿殷双手接过陶秉兰递来的热茶，捧在手里喝了两口，道：“原以为雪后不好行路，恐怕赶不到除夕，到底还是赶回来了。殿下带人先入宫复命，放我回家歇息。父亲一切都好吧？”
“都好。”陶靖含笑。
阿殷看向陶秉兰，他也一笑道：“京城中安居能有什么事，倒是你，父亲说你曾跟着定王殿下剿匪，还活捉了个土匪头子，听得我心有余悸。后来还说你要去北庭、去墨城，那都是苦寒之地，多少男子都不敢去的地方，父亲担心坏了。”
一年时间的分别相隔，从陶靖家书中得知阿殷成为侍卫还在剿匪时，他可是悬心了许多个日夜。再怎么故作淡漠，对同胎妹妹的挂念担忧都还隐藏不住。
“北庭很有意思的。”阿殷叫如意进来，搁下包裹摊开给他们看，“这些都是我在巩昌城里买的，那边的匕首和弯刀比京城的还要精致，也便宜。有京城里极少见到的风崖石和水沉石，回头可以做个砚台用。马鞭皮革，风土人情，都与这边不同，叫人大开眼界。要不是路途遥远，真想买上半车厢，回来慢慢玩。”
陶秉兰闻言失笑，“你这又不是出去游玩，怎么还买这些东西，千里迢迢背回来，也不怕沉。”
阿殷只笑不答，对面陶靖便道：“她出去这半年倒是长进不少。那边情形如何？”
“殿下去墨城请回了崔将军的衣冠冢，回到西洲又剿了眉岭的土匪，只是屠十九不知所踪，还在追查。”阿殷没敢提樊胜等人，这也不是细说要事的时候，抓过水壶又斟茶饮尽，“今儿天还没亮就起来赶路，一路上水都没喝半口。如意比我还惨，没骑过快马，恐怕颠得骨架都要散了，快回去歇着吧。对了——”她又拿出封信递给陶靖，“这是夏都尉托我转达的。”
陶靖自接了信拆开看，阿殷便将一路见闻讲给陶秉兰，听得陶秉兰都有些动心了，笑如芝兰，“读万卷书行万里路，我常年待在京城里，倒不及你远游北地，见多识广。明年求得父亲允准，也该出去走走。”
三个人说了好半天的话，外面日头渐渐倾斜，陶秉兰才道：“母亲必定知道你已回来了，多耽搁下去难免惹出口舌，先去那边看看，你再回去歇着换身衣裳。今晚除夕，不能这样风尘仆仆。”
阿殷也觉天色渐晚，便在父兄的陪伴下，前往临阳郡主的住处明玉堂。
整个府邸皆浸在年节的喜庆当中，游廊下挂满精致的灯笼，朗柱窗上贴了春联窗花，精致现眼。因临阳郡主自恃身份性好铺张，冬日凋敝的树枝上也扎了彩花装饰，尤觉华贵。
临阳郡主已得了家仆报来的消息，这会儿端坐堂上，瞧见阿殷跟在陶靖和陶秉兰身后走来，眼底便聚起阴云。
阿殷如今更不惧她，进屋后行礼拜见，中规中矩。
临阳郡主满身绫罗，金银丝线彩绣辉煌，头上整套的赤金头面镶嵌宝石翠玉，一支飞凤步摇斜挑出来，衔着一串少见的粉色珍珠。她双手交叠在膝上，目光将阿殷上下打量，也不叫她起身，皮笑肉不笑的勾起笑容，道：“我以为你攀上了定王，已是荣华满身了，竟也肯来拜我。我且问你，定王在凤翔时对土匪严刑逼供，构陷攀咬你舅舅，说他是勾结匪类、侵吞军资，这些你可知道？如今你舅舅已被革职查办，你居然还有脸来叫我母亲？”
阿殷倒是真不想叫她母亲的，仰起脸来，沉声道：“姜刺史所为，定王早已查得实据，朝廷依律论处，公平公正。”
“公平公正？”临阳郡主满面怒色，“你说你舅舅被人构陷，是公平公正！”
“律法公正，阿殷所言有何不妥？”陶靖伸臂将阿殷扶起来，脸色也是冷淡，“郡主久居京城不知外面情形，西洲匪患横生，官匪勾结，不止骗取军资，还收取土匪贿赂，瓜分赃银。这些事都有人证物证，三司会审，皇上亲自裁夺定下的罪名，革职还是皇室念姜侯爷劳苦功高，从轻发落。郡主若有异议，只管向皇上禀报，何必质问阿殷？”
他自归来后，便因姜家的事被临阳郡主闹了几回，如今看她似要刁难阿殷，更没好气。
临阳郡主闻之更怒，“哼，你可真会往外拐胳膊。三司会审，冤狱还少吗？定王构陷兄长，你也有份是不是？”
她又胆量底气指摘朝堂，陶靖却不敢妄议，将阿殷护在身后，道：“只是查明真相。”
“查明真相？难道不是攀龙附凤，想攀上定王的交情，另谋富贵？你们父女二人倒是齐心。不过陶靖你可想明白了，这座府邸是先帝赐给我的郡主府。姜家如何，这府邸便是如何，你这般行径，将来若是姜府受损，你也讨不到好处！”临阳郡主盯着他，眼中不复从前偶尔的情意流露，只缓缓道：“你记清楚，你是我的郡马，是我临阳郡主的丈夫！十多年前咱们就绑在一处，我若有损，你和两个孩子，谁都逃不掉。”
若放在从前，陶靖或许还会忌惮她的狠话，毕竟那时姜家势力如日中天，临阳郡主恃宠而骄，若当真要对两个年弱的孩子和他远在南郡的亲人下手，有孟皇后和姜家撑腰，他未必能够保得住。而今时移世易，儿女已然长成，阿殷更是比他原先所想的要顽强出色许多。皇上削姜家势力之心更是日渐明显，她临阳郡主，早已不是当年只手遮天、为所欲为的情形。
这般威胁，又能有几分重量？
陶靖冷笑，回敬道：“姜玳之事，原只为天理昭彰法网恢恢，我就没打算讨好处。”
“陶靖！”临阳郡主怒而失声，“好，好，这就是我的郡马！”
她越过陶靖，盯向阿殷，因怒气而起伏的胸膛渐渐平和下来。她打量着阿殷的面容，竟自微笑了下，“即便你曾攀附定王，却也还是我的女儿。我不与你计较，回去吧。”
——这张脸果真是越长越像那个女人了，不知还会蛊惑多少男人。
十六岁的姑娘到了该定亲的年纪，自当她这个做母亲的安排。在府里能有陶靖袒护，若是嫁入别家，难道陶靖还能跟去插手？
临阳郡主看向陶靖，碰上他比从前更加淡漠疏离的眼神，像是冬日檐下结着的冰柱，锋锐刺人。十数年的夫妻，她原以为百般手段使出去，总能将这个男子征服，彻底成为她的郡马。她出身高贵，是先帝亲封的郡主，所受荣宠，甚至比有些公主还有丰厚，她想要的东西，又有什么得不到？然而光阴蹉跎，十数年的心事，竟然还是落了空。
他们父女竟然帮着外人来对付姜家，她可知姜家得知此事，是如何怒斥她的？
他可知这般行径，无异于往她背后狠狠查刀！
他既无情，也别怪她无义！
临阳郡主强压愤懑，看他父女二人时更觉碍眼，重哼一声转而往内室去了。
陶靖也不再逗留，叫陶秉兰自去书房整理书籍，却带着阿殷回了合欢院。
奶娘听得阿殷归来的消息，早已喜不自胜，迎至院外翘首期待。
阿殷与她久别，自然倍觉思念，不过既然陶靖有话要说，她也不想耽误，叫人去备热水新衣，便请陶靖进了次间。这算是她的小书房，地处僻静，窗外是开阔的一方水池，丫鬟们平常不能随便进来，算是说要紧话的好地方。
陶靖进屋落座，单刀直入，“西洲那边，情形到底如何？”
“女儿推测的没错，眉岭果真有猫腻。我随殿下前往北庭时，常司马暗中留在西洲，发现其中藏着要紧人物——”她将石雄等人的事简略说了，继而道：“皇上不知是听了谁的劝谏，改了主意，竟派左武卫大将军樊胜前来，持密令从各折冲府征调两千兵马，活捉石雄等人。不过屠十九当时在逃，并未捉住。樊胜如今还在西洲追查，定王先行回来，带着那位薛姬。父亲，姜家这回，恐怕是真的能倒了！只是不知这些事何时会被摆上台面，我们还是该早些筹谋，不能被连累。”
“不会太早，”陶靖沉声，“即便眉岭的事情都被查明，那也只是个窝藏犯人的罪名，即便姜家逃不出干系，皇上却也不能仅凭这点事情就处置了代王和寿安公主——如今正是皇上要削世家势力的时候，若理由不够服众，反而被代王等人煽动，朝廷就不会安宁。皇上不会这么轻率。”
“所以他们谋逆的事情，暂时还不能翻出？”
“除非能一击毙命，否则贸然出手，反会受害。”
“父亲这两个月，可曾察觉什么？”
“有蛛丝马迹，只是证据不足。代王与旁人不同，皇帝又是受先帝禅位登基，若要定代王的谋逆罪名，必得叫人心悦诚服，否则这蛛丝马迹只会被人说成构陷。况且既然有你说的那位薛姬，恐怕代王与东襄还有勾结，东襄兵强马壮，战力强劲，若是不先防着此事，若边将起了兵患，京城中又被代王煽动世家，内忧外患，皇上未必能够应付。”
阿殷沉默了半晌，才低声道：“所以皇上现在只会按兵不动？那咱们只能先忍着郡主？”
“也未必要忍。姜家是代王臂膀，皇上在收拾代王之前，必定会先拔了姜家，应该就在这一两年内。”他站起身来，安慰般轻拍阿殷肩膀，“我先前被皇上召见，此次上番结束，就会留在京城任职。阿殷，能处置临阳郡主的是皇上，我只消为他尽忠职守，待临阳郡主等人被皇上厌恨，寻个时机和离，岂不更能置身事外？”
和离？
阿殷一拍脑袋，恍然大悟。是了，她怎么就没想到这点！
这么多年她都知道郡马无权和离，这根深蒂固的念头，让她下意识觉得不可能和离。可若能让局面变迁，也不是没有可能！即便到时候皇上可能为维持颜面而重责陶家，但只要保住了性命，还怕没有东山再起之日？
她朗然而笑，抬眼瞧着陶靖，眼中光芒闪动，“父亲言之有理！”
*
至夜爆竹阵阵不绝于耳，厅外灯笼琉璃焕彩，厅内暖烛珠光朦胧。
一家人用过饭后，临阳郡主因正跟陶靖闹别扭，坐了会儿便觉得无甚趣味，推病回屋去了。
郡主府中以她为尊，她这里动身，丫鬟们自然呼啦啦跟随，战战兢兢的侍奉着，前呼后拥的随她回去。厅中的人立时去了大半，剩下陶靖带着兄妹俩，倒觉舒心。外头小厮应命点了爆竹，阿殷玩心大起，同陶秉兰点爆竹放烟花的玩了半晌，回到桌边时见陶靖在独自喝酒，陶秉兰取酒壶为他斟了，低声感慨，“父亲，将来咱们是不是可以去南郡过年？”
阿殷闻言稍怔。
离家一年，似乎陶秉兰也变了不少。往常临阳郡主盛怒气闷，他总还会过去劝解些，免得家里闹得太大，兄妹二人会吃亏。看今日两回，他却并未有什么动作，与从前对临阳郡主的恭敬态度迥异。
陶靖杯酒入腹，缓声道：“灵修在南郡孤单冷清，将来终须回去陪着她。”
灵修是冯卿的字，陶靖已经喝了一壶酒，脸色有些发红，瞧着外围还有侍女环列，便起身道：“走吧，咱们去书房。”
这书房内外都是陶靖挑出来的人，偌大的郡主府里，也就此处无需太避忌。
天上无月，星光暗淡，反将次第绽放的烟花显出绚烂多彩。陶靖这几年跟儿女聚少离多，而今说起当年与冯卿的旧事，竟自伤怀不已。好在儿女皆已长大，他终究是委曲求全的走了过来，圆了她当年的心愿。三人对坐举杯，是少有的畅怀圆满。
而在皇宫之内，笙箫丝竹入耳，妖娆舞姿入目，定王坐在案后，略有些心不在焉。
上首帝后并肩而坐，他的母妃坐在侧首，到底是上了年纪的人，被周围年轻的妃嫔们衬托，虽更有沉静稳重气度，姿容却稍显失色。她向来都是沉默收敛的性子，即便也是出身侯爵之家，兄长又守着北境重地，行事却向来谨慎，虽不得多少宠爱，却颇受皇帝的看重信任。
反观皇后，虽则年纪比谨妃还要长些，却是穿得格外庄重贵丽，雍容夺目。
歌舞渐歇的间隙里，太子起身敬酒，还是那些熟悉的殷勤话语，即便是献媚恭维，他也能说得冠冕堂皇。不过他表忠心的话说得天花乱坠，行事却终究担不起东宫之责，永初帝在宴会之前才狠狠责骂了他一顿，此时看着他，面色依旧不豫。不过有皇后在旁劝说圆场，加之他是皇帝亲选的东宫，永初帝生完了闷气，照样还是举樽饮尽。
待得宴罢，永初帝自有皇后陪伴回后宫，定王才走出文华殿没多久，太子带着太子妃便匆匆赶了上来。
“玄素，你站住！”太子喝了酒，又是兄长的身份，这一声喝命甚有气势。
“太子殿下。”定王徐徐转身，一贯的冷肃端贵。因为比太子高了大半个头，即便是躬身行礼，也让太子觉得态度倨傲。
“你做的好事。我去见父皇时顾念兄弟情分，对你满是夸赞，甚至还建议父皇嘉奖剿匪之功，重赏于你。你倒好，一回来就进谗言，令父皇怒责于我。”太子平常尚且易怒，如今因气闷多喝了点酒，加之方才宴上永初帝的态度实在过于冷淡，便更难压住脾气。
定王拱手，“皇兄错怪了。西洲匪患初平，父皇询问经过，我只是如实禀报，谈何谗言。”
“老五，你我心知肚明——”太子冷笑，“西洲匪患既已平定，父皇本该高兴才是，无缘无故怎会斥责。常茂是我推荐的人没错，不过那也是量才而用，为朝堂百姓着想，怎么就成了藏私愚顽，受人蛊惑？还不是你在捣鬼。”
“父皇英明，岂会轻易受人蒙蔽。”定王全然事不干己的模样。
——今日永初帝问罢西洲匪患的事，难免提到当时派去的常荀。常荀一到西洲，皇上就收了定王的大都督权力，隐藏的打压之意再明显不过。谁知道，后面会查出眉岭那档子事。永初帝当时偏袒太子，险些酿成大错，拉不下面子承认是自己有失，为了安抚定王，便将太子拉过去骂了一顿。
太子还不知眉岭藏着的蹊跷，更不知代王当日怂恿他的险恶居心，被永初帝臭骂一顿后，想不通缘由，便把账全算在了定王头上。
太子被他噎得无话可说，恨恨冷哼一声，被太子妃劝着拂袖走了。
定王哂笑，补了句“皇兄慢走”，而后缓步走出宫门。
太子的车驾早已走远，只剩百姓们在护城河外三五成群的欢呼笑闹，父母儿女，兄弟姐妹相携夜游，比之那隔阂严肃的宫宴亲热许多。年轻的郎君新妇提了灯盏并肩缓行，那新妇畏冷，趁人不注意时将手臂环在郎君腰间偷暖，像是那次铜瓦山下借宿，阿殷将双臂软软的环在他腰间；像是北庭那晚深雪夜酒，她醉后靠在他胸前。
数丈高的灯楼上光彩流转，河边的御柳间悬着各色彩灯，散射朦胧光晕。
不知为何，定王忽然就想起了百里春的那个夜晚。他喝得微醉，扶着阿殷的肩头下了楼梯，站在庭院里的时候也是这般场景，远处有酒客笑闹，近处是灯笼昏茫。
他原来有那么多关于她的记忆，无知无觉中留在心底。
她这时会在做什么？纵然临阳郡主不是善类，陶靖却是个慈父。
此时的她，应该是跟父兄一起守岁，共享天伦。
而他呢，兄长的嫉妒自不必说，就连父皇也总是冷淡疏离，为的不过是二十年前的几句疯话——
定王出生的时候是在寒冬，那时候永初帝还只是个王爷，府外不知是从哪里来了个道士，疯疯癫癫的断言这孩子将来会弑兄杀父。当时谨妃也只是个侧妃，还因为生育的辛劳而在榻上昏睡，外头的动静惊动了永初帝和时为王妃的孟皇后，亲自到门外呵斥，命家丁将那道士轰走。
道士满口胡言不肯走，来来去去都是弑兄杀父、命道不吉几个字。
孟皇后大怒，说谨妃辛苦怀胎诞下孩子，道士却妖言惑众，竟下令家丁将道士活活打死，还哭哭啼啼的为谨妃抱不平。
当时永初帝就在旁边，眼睁睁看那疯道士被打得皮绽肉开、血肉模糊，临死还在念叨弑兄杀父几个字。
那场景必定能在永初帝脑海中印刻一辈子，甚至在最初的几日，从未做过噩梦的他，竟连着好几夜噩梦缠身。后来孟皇后特意换了亲自调制的安神香给他，那梦境才算停了，只是永初帝从此对定王十分冷淡，甚至连从前最得宠的谨妃，地位都一落千丈。
定王幼时还闹不清其中原委，等长大了，才明白孟皇后的险恶用心。
只是这些伎俩，当时的谨妃未能看穿戳破，此时的他更是无力回天。
穿过热闹的街市人群，两侧的喧嚣笑语皆如风刮过耳边，他回到定王府的时候，里头也被长史安排得十分辉煌华彩，却冷冷清清的不见几道人影。拐角处有银红的衣衫随风扬出，定王加快脚步走过去，却见那只是个丫鬟，端着盘中金杯前行。
不是他以为的那个人，定王收回目光。
笙歌散后酒初醒，深院月斜人静。杀伐征战，顽强独行，这些年他从未羡慕过东宫的簪缨繁华，从未羡慕过常荀闲时的珠环翠绕，却在此时，不知为何觉出种孤独，陌生又清晰。
走近书房，外头守卫共有八名，却没有他想见的人。
定王进了书房铺开纸张，原本想要提笔练字，回过神时，满纸都是遒劲的两个字。
陶殷。
☆、第38章 1.2
正月初一，天气晴好。按往年的惯例，临阳郡主今日必要去京城里最负盛名的万寿寺进香。
阿殷原以为昨晚闹得冷淡不快，临阳郡主今年不会再叫她随行，是以并没做动身的打算，梳洗过后带着如意将北庭带来的东西往多宝阁上摆了欣赏。她从昨日后晌回来便没得空，昨晚守岁到后半夜才回合欢院，且因喝了些酒，沐浴后赶着歇息，话都没跟屋里众人多说几句。
此时得了空，奶娘才问道：“姑娘去时带了如意和琼枝两个，怎么不见了琼枝？”
她既然会如此问，必定是如意不知是否该说出实情，未曾解释。阿殷目光微收，却未急着回答，只问道：“我走的这段时间，郡主可曾为难过你？”
“这倒不曾。”奶娘想了想，“只是四五月里的时候，她来这边看过两回，问我是否收到姑娘的家书。我也只能恭敬回答，说姑娘自幼敬重郡主，若有家书，必定送到郡主那里。郡主坐了会儿就走了，后来也就没什么了。”
阿殷闻言点头，暗想临阳郡主既安排了琼枝随行，没收到琼枝的回禀，必定心中生疑，才会来问。
据昨夜跟父亲的夜谈，临阳郡主同他问起的时候，他也只不悦的含糊了过去，那么琼枝究竟下落如何，便只凭她怎么说了。
阿殷有心将身边的丫鬟清一清，将旁人都遣出去，只留了奶娘和如意在身边，道：“琼枝背主弃义，听了郡主的指使想加害于我，途中就已被我发觉。后来碰到滑山，她没能躲过去，我也便将她丢下，任她自生自灭。奶娘——”她容色渐肃，“郡主如今对我愈发不满，这府里的人都仰她鼻息听她使唤，若她想动手脚，着实防不胜防。合欢院里不必太多的人伺候，奶娘这些天多操点心，查查这上下丫鬟婆子，若有手脚不干净的，早些清出去为是。”
奶娘闻言叹气，“这儿的人手本就不多，姑娘若再清些出去，岂不更受委屈？”
“谈什么委屈？先前在凤翔，就只有如意陪伴我，反倒舒心。”阿殷笑了笑，“初五之后我会去定王府领个职位，往后在府里的时间更少，也没那么多事情可做。这屋子里面，奶娘和如意看着也就是了，平常若没旁的事，别叫旁人进来。”
奶娘大感意外，“姑娘当真要做侍卫了？先前我听外面人议论，说姑娘在西洲做侍卫，郡主从怀恩侯府听见，回来发了好大的脾气。我当时还不信，姑娘这是当真？”
“如何不当真，困在这府里只能任人拿捏，成了侍卫还能另有出路。奶娘觉得不好吗？”
“好是好，到底是让姑娘受委屈了。这件事姑娘放心，我会跟如意做好。”
阿殷点点头，也没再多说——前世的事不能不防，如今想来，当初若不是琼枝，也会有其他人来对她动手脚，只是琼枝更得信任，所以做得更无知无觉罢了。这府里上下仆役，莫不仰仗临阳郡主求存，她即便想弹压，也拼不过郡主的威势，谁知道哪天会有谁被收买过去。倒不如将容易有异心的先遣出去，留奶娘和如意盯着，总能少些隐患。
这头才说罢，外头来人传话，说是临阳郡主要去万寿寺进香，叫她过去陪伴。
这等事上阿殷自然无需触其逆鳞，因为是年节的头一天，本就穿了新衣新裳，精心装扮过，此时也无需收拾，带了如意便往明玉堂里去。那边陶秉兰也到了，玉冠长衫，风姿出彩。
因万寿寺久负盛名，京城侯门贵家的夫人们多爱在这日带着儿女媳妇前去进香，临阳郡主大抵是不愿单独前往被人指点，才会叫她兄妹二人。到底是昨儿后晌才生了气，此时她也没什么好脸色，话都没说半句，径自往外面去乘车。
到得万寿寺里，果真是车马成群，贵者如云。
阿殷同陶秉兰跟在临阳郡主身后，将最要紧的几炷香上了，因为碰见与姜家相交甚密的熟人，临阳郡主便驻足招呼。
到了这个时候，后面的路就是相熟者陪伴了。
阿殷已经跟她来了十多年，知道撑过最初那点场面，临阳郡主碰到熟人后便再也不欲她在跟前碍眼，便适时跟陶秉兰说了一声，带着如意退往别处。
她的腰间藏着把匕首，也没心情在各处殿宇间乱走，带着阿殷穿过熙攘热闹的人群，站在石碑跟前赏玩。
万寿寺传承已有八百年，京城中文人墨客如云，留下的墨宝和善刻石碑的人更是不计其数。这一带共有两三百的石碑林立，无一不是大家手笔，若碰见沉迷书法碑刻的人，一辈子就能搭在这里。
阿殷自然没这等雅兴，目光虽在石碑间游移，却也不时将余光往四处瞄着。
果然，没站一炷香的功夫，远处便有个人渐渐走近。
还真不出她所料，他真的听着消息来了。
阿殷下意识的摸向腰间硬邦邦的匕首，待得那人走近，叫了她的名字，才转过头去，面上几乎沉静无波，“高将军。”
“你在等我？”高元骁自然也猜出了她站在僻静处的意图。
阿殷一笑，将那匕首取出，双手奉上，“只是为了归还将军的匕首。”
“这是我送你的，何须归还。”高元骁神色复杂，像是欣慰喜悦，像是有些担忧。因是众目睽睽，隔了两三步的距离，并未走近。
阿殷哂笑，“高将军原也不是诚心赠我此物，留之何用？”
“此处人多眼杂，寺外就是眉州馆，咱们去那边说话，如何？”
阿殷点头，带着如意出了万寿寺，先去里面选个雅间坐着。这眉州馆诚如其名，做的全是眉州极具特色的饮食，据说十分地道可口。京城里有不少官员是眉州人，惯常爱来这里聚会饮酒，或是有在眉州任职过的，或是有人想为眉州籍重臣溜须拍马，也都会在此处设宴。渐渐的，这馆便成了官员往来之地，装饰陈设更加精致华美，因所商议的多有秘事，老板又特地加了隔板等物，隔音是极好的。
伙计先行上了茶水，阿殷令如意守在外面，坐了片刻，便见高元骁掀帘而入。
隔着一世的时光重会，又是专为此事而来，高元骁神情比之从前更多几分凝重。对坐沉默了片刻，他叹了口气，沉声道：“既然你认出了这匕首，想来也是跟我一样的。”
“高将军慧眼，”阿殷笑了一下，“若非这匕首，我倒是从不知道，高将军竟然也有这般奇遇。”
“还是叫我名字吧，我宁可你像从前那样斥骂我的名字，也不想你这样疏离的称呼。”高元骁抬眼看着阿殷，“其实最初我也没想到，只是觉得你忽然离了郡主府去西洲，有些奇怪。后来你成了定王殿下的侍卫，为了剿匪的事情几乎豁出性命，每回见到我，也总是躲避不悦。我想这其中缘故，可能就是如此。”
阿殷哂笑，啜一口茶，挑眉瞧过去，“高将军的行事，令人不能不畏惧躲避。”
“那时候是我莽撞，未料到会有那样的恶果。陶殷，其实当时城中混乱，我又给了你解药，以你的机灵和身手，先寻个地方躲躲，再伺机而出，完全可以逃出京城……”
“都是旧事，何必再提。”
“我觉得愧疚！”高元骁却坚持要说清楚，声音中是难以压制的痛苦，“我是上刑场后才看到你的背影，才知道你竟然没逃出去，你不知道当时我有多后悔！”——尤其是当刽子手的断头刀落下时，他看着鲜血飞溅，染红白布，想着那样惊艳灵动的美人竟会身首异处，只觉呼吸都难以为继。那一幕清晰深刻，梦魇般在此生缠绕了他许多个日夜。
阿殷不曾见这画面，感触反倒不深，就势道：“既然高将军后悔了，就该明白，我也不愿这种事再发生。”
“我倒不觉得。”高元骁眼底竟自浮现些微笑意，瞧着阿殷缓声道：“老天既然给了你我这等奇遇，而不是其他人，这其中自有缘故，也注定该是你我的缘法。”
阿殷也是一笑，“高将军这话错了，未必没有别人。”
高元骁闻言稍惊，道：“还有别人？”
“人世茫茫，高将军或许自诩独特，我却不敢这般想。兴许旁人也有这等奇遇，只是你我不知道罢了。”
高元骁被她嘲笑自诩独特，倒稍见讪讪，“这等奇遇，并非人人能有。”
阿殷倒不是诚心要嘲笑他，见高元骁神色稍见尴尬，便拐过话题，“说起来，将军既然知道京城里那件事，可曾想过如何应对？”
“京城兵患，非百姓之福。”
不同于阿殷被困深宅，高元骁在外卷入混战，对当时的情形知晓的要清楚许多。
当时代王骤然发难，不止是在京城，也是在北庭——在逼宫篡位前将近半个月，东襄已然举二十万大军南下，来势汹汹前所未有，北庭告急。永初帝随即调动军马支援，由定王领行军都督，朝中数位名将跟随，连夜赶赴北庭。而在京城之中，没有了定王，代王便少了许多顾忌，因太子庸碌无能，逼宫当日就已被困，随后他串通的逆贼——当然也包括他——哗变生乱，宫中宿卫瘫痪了大半，永初帝前一刻还在为战事忧心，下一刻便被代王逼宫，勒令其效仿景兴皇帝之法，以帝王失德为由禅位于他。
谁知道眼看大局将定，原本该在北庭做都督的定王却不知何时潜回京城外，也不知他是如何取得了兵符，竟然调得就近数万大军入京勤王。代王与寿安公主等人暗中行事，虽也勾结了许多对永初帝不满的世家武将，到底不及定王骁勇善战、名正言顺，于是京城被攻破、勤王之军扑向皇城。
代王眼见事败，临终为泄愤弑杀了太子和永初皇帝，于是江山天下，便落入定王手中。
这些事情，全都是深宅里的阿殷所不知道的。
高元骁却还清晰皆当时京城里混战血杀，记得无辜受害的百姓，更记得事败后的幡然醒悟。
他短短吁了口气，道：“定王殿下骁勇善战，虽在文臣中有杀神的恶名，却颇得武将敬佩。比起东宫那位，也着实更具才能。我与你一样，想追随定王殿下，于私是企求从龙之功，于公也算是为百姓辅佐明君。”雅间宽敞，他的声音压得极低，因进门前先看过周围，倒不怕被谁听去，“此次西洲的眉岭之事，便是我征得殿下允准后，向皇上进言，皇上才会知事情严重，派了樊将军前往。”
“原来是你！”阿殷虽曾猜过是他，真的被确认时，还是觉得诧异。
“我们都不希望那件事再发生，自然要提前筹谋。我虽对眉岭之事不够清楚，但代王举事前打点人手，带人闯宫弑君，据临阳郡主对我透露的一点消息，都与眉岭有关。那里多有今上铲除的先帝近臣，更容易被代王招揽利用，提前拔除，有益无害。”
他这样说，阿殷总算是放心了许多，于是举起茶杯，认真道：“未料高将军有此见识，是我从前错看了。”
“错看的岂止这点。陶殷，兴许你觉得我是贪图美色，手段卑劣，但我高元骁确实爱慕你，从前是，如今更是。”
“高将军。”阿殷见他旧话重提，有些头疼，直言拒绝，“承蒙抬爱，但我并无此意。”
高元骁笑了笑，却还只当她是姑娘家害羞，又因前世之事芥蒂，便道：“假以时日，你总会看到我的真心。”
“那也无用。即便三载五载，十年八年，我对高将军无意，就是真的无意。”
她拒绝得太干脆，神情也太严肃，高元骁面上笑容微收。
阿殷今日虽是女子装扮，见到高元骁时，却还是下意识的以侍卫身份见礼。事情既已说完，她也无需多留，拱手道了声告辞，便先离去。
外头如意不知其中底细，虽然被阿殷说过不许受高元骁的东西，然而在她看来，高元骁是相府嫡子，能在皇上跟前露脸的右卫军将领，加之生得器宇轩昂，虽不及自家郡马爷和定王殿下，却也是京城中难寻的了。自家姑娘这般美貌性情，身手又出众，除了他，还真没人能配得上。最难得的是高将军有真心，送药看望无微不至，上哪找这么贴心的男人。
见阿殷出门，如意稍有期待，因为阿殷走得疾，小跑了几步才跟上，“姑娘，就这么走了？”
“不然呢。”阿殷不欲多留，迅速下了楼梯走出店门。
如意快步跟上去，凑在她耳边低声道：“恕奴婢僭越，姑娘今年都十六了，总该议婚事。难道高将军不好吗？”
这妮子！阿殷失笑，到了街面上也不急着离开了，扭身捏住如意的脸蛋，“你倒操心起这个来了？藏了什么小心思呀，快给我坦白。”即便年龄相近，阿殷身材更高，在外历练得行事明练，而如意却又性情柔和可爱，这般捏脸笑语，反而水到渠成。
如意急了，红着个脸，“我是为姑娘着想，哪有什么小心思！”
不远处的巷口，定王跟常荀因与人有约，正要来眉州馆里，见阿殷恰好在门口，倒是稍觉诧异。
他俩行至跟前，阿殷也发现了，忙上前行礼，“拜见殿下、常司马。”
她今日是久违的女儿家装扮，且因为是年节的头一日，打扮得格外用心。发间是平常少用的金钗，镶嵌了两粒红宝石，在漆黑的发髻中格外好看，鬓边有两串珍珠，并不算长，随着动作微晃，显得俏皮却又不觉累赘。如画的眉目也稍作修饰，面上抹了些许脂粉，更见姣白柔腻，衬得双唇都格外红润柔软。底下是交领锦衣，领口微微竖起，绣了两支初绽的海棠，往下则是象牙色的襦裙，因为腰高腿长，格外修长轻盈。
衣衫之外，则是件银红洒金披风，那是陶靖特地给她挑的，阿殷今日自然要穿着。
艳艳春光下，街市间人流穿梭，她修长的身姿站在那里，习武之后独有的挺拔昂扬姿态十分夺目。
定王看着她，头一回发现这金钗宝石原来也不尽是俗艳之物，用在对的人身上，竟更能衬得她出彩夺目。昨夜的陌生孤独在一宿沉梦后消失无踪，定王诧异于自己对这个姑娘的上心，此时路遇，却又不知说些什么，只点了点头。
倒是常荀挑眉笑道：“陶侍卫换回姑娘装扮，风采立时不同。一道进这眉州馆吗？”
“卑职只是闲逛路过，殿下、常司马，请。”阿殷侧身，给他们让路。
常荀并不恋栈，笑了笑就走。定王经过她身边时脚步微驻，却也没说什么——总归过了初五她会来定王府里，届时有了官职成了他府上的人，还怕没有良机？
他不甚在意的同常荀进了眉州馆，迎面见高元骁独自缓步下楼，心中却是一动。
*
十五岁的少女成了十六岁，搁在别的人家，便是要认真论起婚事了——京城里成婚早的，十五岁就能嫁作人妇，晚的也是十八岁出阁，阿殷若不想做个老姑娘，算起来也就只有两年的时间。
陶靖因为别有打算，暂时不曾提及此事，倒是临阳郡主不知是哪里起了热心，那日竟跟陶靖提起阿殷的婚事。
以她素日对阿殷的态度，这自是黄鼠狼拜年，没安好心的。
陶靖当时便明确的揽了过来，说阿殷不同于旁的姑娘，在京城中寻亲恐怕不便，他打算在西洲寻个同僚之子，定下亲事。
临阳郡主闻之不悦，当时也不曾多说什么。
到得初四那日，在两场盛大的宴请过后，临阳郡主歇了一天，只请了相交最亲近的代王妃和寿安公主过来。
代王妃是怀恩侯府姜嗸之女，因为家中姐妹不多，跟堂妹姜玉嬛的交情向来不错，这日便也请了她来赴宴。
这是临阳郡主所设的小宴，倒也不算多隆重，加之今日陶靖在外与同僚有应酬，带走了陶秉兰，府中也就只剩下临阳郡主和阿殷了。临阳郡主破天荒的竟叫了阿殷过去陪宴，说姜玉嬛这几日心绪不佳，她也算是个表姐妹了，该当好生陪伴，哄她高兴才好。
阿殷固然不欲当这个表姐妹，却也没什么理由推拒，过去拜见过寿安公主和代王妃，对着姜玉嬛，却也没多少话说。
两个人上次相见还是在凤翔的街头，姜玉嬛告诉她陶靖入狱的事，两人便匆匆离别。之后阿殷在定王处当差，姜玳既已跟定王撕破脸皮，也没再把姜玉嬛往定王跟前送，直至后来姜玳在西洲的府邸被查封，据说姜玉嬛因为卷入其中，被人单独照看了两天，后来便跟着高元骁等人回京了。
而今相见，姜玉嬛竟比前次清减了许多，从前那股傲慢隐藏些许，见到陶殷，只有淡漠。
阿殷原以为姜玉嬛会因姜玳的事而迁怒，跟从前一样刻意挑刺找茬，没见什么动静，反觉意外。
倒是尊贵端方的代王妃开口了。她生得美貌，有皇家诸般华贵衣饰装点，尤觉雍容。她高居坐上，下巴微微抬着，只拿眼角打量阿殷，“你便是定王身边那个侍卫了？”
“回王妃，是我。”
代王妃笑了下，收了目光不再看阿殷，只扭头对寿安公主笑道：“世上竟有这般自甘轻贱之人！”说罢，仿佛是遇见了极好笑的事情，竟自咯咯笑出声来。
阿殷不由生恼。
这应该就是临阳郡主的目的，前些日子从陶靖那里受了气没办法撒，如今便特特把她拉来，给两位更尊贵的人嘲笑。
可是，她们凭什么嘲笑？
阿殷原本恭敬在旁站着，闻言不曾装聋忍耐，隐然锋锐的目光瞧向代王妃，“王妃这话，恕我听不明白。”
☆、第39章 1.3
代王妃今日驾临郡主府，原本就来意不善。
怀恩侯府屹立百余年，先出了孟皇后，又出了她这位东宫的太子妃，若非景兴帝突然禅位，此时的她与孟皇后携手，怀恩侯府的地位必定是分毫都不可撼动。然而如今，竟会有人朝姜玳出手，翻出他在西洲的贪贿之事，又拿家奴侵占良田等事为说辞，不出两月时间，竟将一位正三品刺史革职查办，丝毫不顾怀恩侯府的脸面。
是可忍孰不可忍！
皇上纵然察觉世家尾大不掉，有削其势力的意思，可东宫的太子都没出声呢，定王他算哪个台面的人物，竟敢闷声不响的就对姜玳动手了？再说眼前这个庶女，原不过是乡野之人，靠着陶靖当年姿容过人才跟着鸡犬升天，得以在郡主府享受京城的荣华富贵，如今不思知恩图报，竟反过来帮着定王那等奸佞来对付姜家？
听临阳说，陶靖竟还为了这庶女跟她翻脸，年节也过得不安生。
代王妃再好的修养，想到这些糟心事时也难免气怒，瞧着阿殷，端坐时的神情愈发倨傲，冷笑道：“听不明白？临阳是哪里亏待你了，你竟这般跑出去丢她的脸。定王剿匪，带在身边带着的全是粗劣男子，你整日跟这些人厮混，难道不是丢人？侍卫说穿了也只是伺候人的，怎么说你也是郡主府上的人，巴巴的跑去伺候旁人，难道不是自甘轻贱！”她徐徐说完，举茶杯润了润，缓声道：“临阳性子好，容你如此放肆，我却看不惯这吃里扒外的做派。”
“王妃怕是误会了。”阿殷气怒之下纵不能厉声反驳，声音却也冷硬起来，脊背笔直，面上殊无惧意——
“定王殿下在西洲的行事，为的是百姓安定、朝政清明。侍卫与军士合力剿匪，舍了性命安危搏杀，连皇上都赞赏嘉奖，却不知王妃怎会觉得这是自甘轻贱？至于王妃所说的丢人，古往今来多少女将，不都是与男儿为伍报效朝廷，远的不说，近的就有北庭的隋小将军。她是伯府嫡女，率军作战时巾帼不让须眉，令人佩服，依王妃所言，难道也是在丢人了？”
“强词夺理！”代王妃被她反驳，登时恼了，凤目倒竖。她虽能随意斥责阿殷这个庶女，到底不敢平白指摘皇上赏识的隋铁衣，气怒之下反倒一时语塞。
临阳郡主也恼羞成怒，斥道：“放肆！你是什么身份，竟也与隋将军相提并论。”
“阿殷当然没有那么大的本事。但道理原本如是，放之四海而皆准，难道还要看身份高低，因人而异？”
上首代王妃冷笑两声。这件事说不过阿殷，自然还能挑别的刺——
“我倒不知你有这般志向，从前倒是小觑了。”代王妃语声依旧柔缓端庄，却是收了怒意，端坐哂笑，“不过似你这般目无尊长，随意顶撞，全无半点端庄温柔风范，在京城里确实寻不到第二个。”
旁边临阳郡主就势斥责道：“叫你来是为陪伴玉嬛，你却枉顾尊卑，顶撞王妃，还不快回去！”
这一声斥责堵住了阿殷所有的话语，虽则不满，到底上首既身份尊贵又是长辈，说多了她也吃亏，便只行个礼，退出去走了。
里头寿安公主瞧着阿殷渐远，才搁下茶杯，笑道：“临阳竟就这样放她走了？这可不像你。”
——若搁在以前，按临阳郡主的的盛气，陶殷若敢顶撞半句，临阳郡主当场就会怒而惩罚，叫她知道厉害。今日却就这么轻轻松松的放回去了？
临阳郡主故意叹了口气，道：“今时不比往日，皇上一惩罚兄长，就有人见风使舵，令人心寒。她能有多少本事，后面还不是陶靖撑着，纵容她顶撞于我。也是我当初瞎了眼，竟觉得他勇武过人，痴心了十几年。到头来，反遭此辱！”
“你是郡主。”代王妃听出其中稍许凄苦语气，握住了临阳郡主的手，“这府中上下，一饭一物，莫不是你赐予。早年我也觉得你不该为个男人就固执至此，不过既然到了这地步，你就该拿出郡主的身份来，该惩治就惩治，有身份摆在这里，他难道还敢说半个不字？”
寿安公主也道：“王妃说的对，府里唯你独尊，要杀要剐，全凭你裁处。他陶靖算得什么，更别说让这卑微的庶女放肆。”
“我还不是为顾全大局，兄长这么革职，我总觉得心里不踏实。”临阳郡主压低了声音，“况且如今他要留在京城，必定要时刻护着这丫头，但凡动点手脚，就要闹得不高兴，也叫我心烦。跟他吵了这几个月，静下心来想想，为这么个庶女就毁了这十数年的心血，着实不值当。”
代王妃笑道：“所以你啊，还是舍不得那位郡马。”
临阳郡主摇了摇头，“不是舍不得，只是不甘心。”
——已经荒废了十多年的时光，若到头来还是未能将陶靖征服，那岂不是太过失败？
寿安公主道：“那你就这么放任她无法无天？”
“那倒不是，在这府里还有陶靖护着，等她出阁，难道也能被人护着？”临阳郡主瞧了代王妃一眼，笑道：“先前我跟陶靖提起她的婚事，他的意思是要把她嫁到京城外。若搁在从前，我也不计较，放过她也就是了，省得心烦。可如今她这般狂妄，我岂能坐视不理？想来想去，倒是有个去处，最能合心意。”
“哦？”
“王妃若是不嫌弃，我就把她变着法儿送到你那里去，交给你来调.教，如何？”
代王妃有点意外，迟疑片刻，意有推拒，“这事还得王爷点头，况且府中滕妾本就不少，你那位郡马哪里肯。”
“王妃先听我说完。”临阳郡主与她是堂姐妹，自然熟知其性情，亲自斟茶给她，“陶靖今年起要留在京城，我听他的口风，是能进禁军的样子。以他的本事，官职也不会太低。若将陶殷送到王妃身边去，一则把她送入王府，往后捏圆搓扁，全凭咱们的意，陶靖也不敢擅自插手。再则陶靖最疼这女儿，代王殿下若是把她捏在手里，便是捏住了陶靖，将来在宫里，也能多个照应。“
这么一说，代王妃倒是颇为心动，倒不是为了磋磨阿殷，而是为了这宫里的照应。
不过还是方才那个顾虑，“你那郡马既然宝贝她，哪里舍得叫她来做滕妾。”
“这便看咱们的手段了。她这张脸生得不错，只消让代王殿下也动这个念头，生米做成了熟饭，她还能嫁给别人去？这事横竖只有咱们知道，到时候我劝劝陶靖，他不能不愿意。”临阳郡主眼底掠过冷笑，徐徐道：“当年他为了一双儿女，在我跟前委屈求全。若是陶殷进了王府，他为这个宝贝女儿，难道还不肯俯首听命？”
这主意听着不错，代王妃却总觉得哪儿不太对劲，却也想不出来，只道：“既是如此，回去我与王爷商议。”
这头两人商议得兴致勃勃，底下姜玉嬛出神般喝茶，目光落在远处假山上，也不知是否听了进去。
*
到得初六清晨，阿殷早早就起来洗漱完毕，卸下金钗脂粉，只拿玉冠将头发束起，穿了套明练爽利的劲装，往定王府上去。
定王府坐落在皇城脚下，距离宫门不算太远。这一带住着的都是极得倚重的王公大臣，是以街道修得格外齐整，两侧垂杨整齐林立，掩着朱墙，没有顽童杂贩穿行其间，便格外显得安静。
冬日的萧条在春光下仿佛焕发出了生机，北墙根下的积雪早已融尽，冒出星星点点的绿意。
阿殷今日是徒步而来，到得王府门口递上名帖，不过片刻，就有人引着她往里走。
她这是头一回来定王府，自然心存好奇，顺路观望。
绕过两丈宽的大影壁，青石板铺就的甬道直通正厅。王府尊贵，这正厅除了身份高、威望重的人过来，平常从不打开，府中仆役甚至都不许随意靠近。阿殷跟着走了两步，便拐向侧面的长甬道，两侧的房屋装饰华贵，却仿佛是空置着的，直到过了一重拱门，才见一座雄伟的议事厅，原来是王府长史司的衙署。议事厅两侧有许多屋门，或开或掩，有仆役侍卫匆匆来往，想必长史司诸事都是在此处裁决了。
阿殷得的命令是先去见定王，便也不入长史司。她跟着那引路的门房走了半天，绕过飞檐翘角的几重院落，却是拐到了王府的后园。
如今草木凋敝，唯有春光初生，走至一处水池边，阿殷以手遮阳望过去，就见定王端坐在池边的亭下，似在钓鱼。
管事在此处驻足，恭敬的伸手道：“姑娘这边请。”
阿殷道了声谢，走至亭外，也不敢贸然进去，只拱手道：“卑职参见殿下。”
“来了。”定王也不回头，“过来。”
阿殷步上石阶进入亭中，见定王坐在一方矮凳上，因为双腿修长，此时便是交叠盘着，只剩挺拔的背影沐浴在阳光下。她的左侧是个木桶，里头放着清水，空空荡荡的不见其他，右侧则是一方矮凳和钓鱼的器具。
她不解其意，问道：“殿下这是？”
“钓鱼。”定王总算是转过头来，抬起眉目将她看了眼，“会吗？”
阿殷点头道：“小时候钓过。”
“那么今日午饭，就看你的身手。”定王说罢，依旧过去瞧着鱼竿，阿殷没奈何，只能过去拿起鱼竿，放好鱼饵。这水池子此时尚未解冻，冰上有丝丝细缝，透过冰面，可以看到底下有游鱼来往。池面上已经并排凿了两个冰窟窿，定王占了一个，阿殷便将鱼线放入另一个，只是不敢贸然入座，就先站在那里。
定王仿佛脑袋侧面也长了眼睛似的，明明没往这边看，却知道她的动作，吩咐道：“坐。”
阿殷应命坐了。
钓鱼要的是心静，阿殷虽然平常习武骑马爱动弹，却也秉承了冯卿的一些性情，若安静下来，就能极安静。这些年里，每逢冯卿的忌辰，阿殷总会在夜深人静时偷偷抄佛经，那时候万籁俱寂，心里安静得连半点波纹都荡不起来。
这会儿拿出那劲头，往那矮凳上一坐，便是岿然不动。
两个人都没说话，日影缓缓移动，风似乎静了，周遭没什么干扰，甚至能听到对方刻意放轻的呼吸。
鱼线微动，阿殷才发觉这动静，就见定王也往这边看了过来——奇怪了，鱼线动得不算太明显，他怎么立时就发觉了？
来不及深思，阿殷提线，果然揪出条活蹦乱跳的鲫鱼。
冬日里池水冰寒，即便是阳光和暖，那水珠溅在脸上也绝凉得透骨。因木桶在定王那边，阿殷便将鱼线递给他，趁他收鱼的功夫，偷偷擦掉脸上水珠。那鱼看着足有三斤重，够他吃的，她正想收拾东西，便听定王道：“这条赏你，继续。”
于是阿殷静坐了两炷香的功夫，才算是钓到另一条。
定王这才满意，招手叫来远处候命的侍卫，“一条红烧一条炖汤。”
侍卫应命而去，阿殷已经在池边看了半天，透过冰面将远近游鱼看得清楚，见里头清一色的都是鲫鱼，且大多长得肥美，便道：“殿下这池子里养的全是鲫鱼，倒是与别家养的红鲤鱼不同。”毕竟是个女儿家，习惯了在池边喂鱼观水，此时难免恋恋瞧着冰下，看远处鲤鱼游来游去。
“红鲤鱼不好吃。”定王睇着阿殷，唇角微露笑意，“先去找冯远道，午时来领奖赏。”
阿殷应命，跟着他走到岔路口，便往方才经过的议事厅去。
到得厅中，正巧冯远道从外面进来。
他是王府的右典军，今儿已然正式上值，穿了典军的服制，比在西洲时更见英气。见到阿殷，他也是露了喜色，招呼他进了里面，对着一位正同常荀说话的中年男子拱手道：“回禀曹长史，陶殷来了。”
那曹长史四十来岁，留着把两寸长的胡子，鹰目高鼻，将阿殷上下打量过了，道：“殿下称赞她身手出众，应变过人，便任右副卫帅，旁的事你来安排就是。”他说话字正腔圆，因为举止端方凝重，不自觉的令人生出敬服之心。
阿殷跟着冯远道行礼，那边常荀斜靠在椅中，冲阿殷一笑，“不错，从八品的官职。王爷有意栽培，好好做事。”
“谢常司马指点。”阿殷拱手，跟着冯远道出了议事厅，才问道：“右副卫帅是什么？”
“王府□□有府兵近两百，左卫负责内外守卫，共有一百八十人，由领军和几位副领军负责。另有十四人负责出入跟随，便是你们右卫。这回从西洲回来，人事稍有变动，原先出挑的两人去做副领军，殿下擢拔蔡高任右卫帅，右副卫帅的位子便给了你。”
阿殷掐指一算，右卫中除了蔡高是她上司之外，手底下竟有了十二个人？
她头次当个小官，且底下都是王府侍卫，与合欢院里的丫鬟婆子截然不同，未免觉得新鲜，继而便深吸了口气——定王给她这职位，自是信任她的本事，身在其位当履其责，且手底下还有了人，她觉得，任务忽然艰巨了。
冯远道像是能猜透她的想法，笑了笑，“放心，殿下这么安排绝非偏私，时间久了你便知道，右卫当中，你的身手是最好的。不过蔡高毕竟跟随殿下日久，行事老练稳重，且经历的事情多，殿下以他为正，以你为副，正好跟着学学。殿下他很看重你。”
——自从在前往北庭的客栈中看到定王酒后扶着阿殷回屋，冯远道每回说到“看重”，总还是有些别扭。
阿殷倒没察觉，经他介绍后心里渐渐有了数。
在西洲大半年，对于自己的身手，阿殷还是自信的。王府中固然藏龙卧虎，不过身手出众如常荀、冯远道者，都提拔做了更高的官职，右卫中出色的被调入左卫做副统军或者底下头领，留在其中的人要跟随定王出入，身手固然比左卫的普通人出色，却也绝对无法与冯远道等人相比。
而阿殷跟冯远道比起来，气力固然不及，但也差不到哪里去，放在右卫中，该是很突出的。
这么一想，阿殷也不再怯场，跟着冯远道去了右卫值房，领了给她备下的服侍。
王府中的右卫依旧要每日跟随定王出入，只是不必值夜罢了。此时右卫中其他人已然上值，阿殷初来乍到，没像上回那样直接去做事，而是被冯远道领到一处屋中，将她交给一位教习——“跟随殿下在京城来往，规矩礼仪十分讲究，你先学透这些，再去上任不迟。”
于是剩下的一个时辰，阿殷便在教习的枯燥声音里昏昏欲睡，只是多年习惯使然，坐姿依旧端正挺直。虽然没听进去多少，却还能不时对着老先生点点头，以示她在认真听，惹得老先生更有谈兴。
——这位老先生以前曾在礼部任小小官职，后来换了闲差，来这里当教习。老人家从礼字源头说起，掉书袋一般背了半天书，一个时辰过去后并未说到正题，却意犹未尽的赞赏阿殷，“你听得认真，比旁人都强，往后必成大器！且先歇歇，过了到了未时二刻再过来。”
阿殷如逢大赦，出了屋子瞧着旁人经过此处总要加快脚步，猜得其中缘由，不由失笑。
她走到岔路口站了会儿，吹着和风驱走残余的昏沉睡意，便去找定王。
定王果然犒赏她钓鱼的功劳，不止给了鱼，顺带让她随意尝尝桌上其他菜色。阿殷前晌才听了老先生唠叨，此时不敢与定王对坐用饭，死活站着吃完了。不过这府里的饭菜倒是很可口的，阿殷喜欢那一道烧茄子，厚着脸皮多吃了些。
她所不知道的是，这顿饭很快便在私下传开，众人皆知殿下欣赏这新来的右副卫帅，故而不敢轻视。
剩下的几日，阿殷便是在老先生的催眠声中度过。
*
到得正月十三，该当阿殷轮休。
年节的氛围至此时已渐渐淡了下来，十三这日，城外的法源寺做法会，城里善男信女纷纷前往，再度热闹起来。
阿殷对法会不太热衷，这日前往，却是为陪伴好友——兵部侍郎的千金傅垚。
据说傅垚出生的时候，傅侍郎还只是个末等小吏，原本想给女儿取名叫傅瑶，因他夫人略会掐算，觉得女儿五行缺土，便改成了傅垚。再则当时的傅侍郎正因公事挫折而灰头土脸，取这么个名字，也是想着借借女儿的福气，盼望他将来能够如高山般巍峨挺拔，直插云霄。后来傅侍郎果然仕途顺畅，三十余岁官至侍郎，也是很难得的。
傅垚也喜好弓马，与阿殷性情相投，交情不浅。
这大半年没见，年节里阿殷先是困在郡主府，后又忙于定王府，难得今日休沐，便被傅垚拉出来。
好在今日临阳郡主也是要来法会的，一早就出门去，阿殷得以顺利出门。
此时两人弃马登山，傅垚喜欢热闹，拉着阿殷进了山门，一路往内，在大雄宝殿前的烛塔边驻足。
这寺里每年春节做法会，都要堆一座烛塔，底下约有丈许方圆，以两寸长的特制佛烛层层堆叠而上，约有两丈之高。这佛烛燃烧得慢，清晨僧人们逐一点燃，至晚方熄。因其造型精美，顶上有个镀金的佛像，但凡到寺里的人，都要来这边拜拜。
寺里虽云众生平等，到底也做了区分，平头百姓只在外围跪拜，那些香油钱够多的，却能到里面绣了金莲的蒲团上单独跪拜上香。
此时正是怀恩侯府的女眷被沙弥引至此处，姜家妇人拜完，轮到姜玉嬛上前。
因是相识，阿殷未免留意了下。这一瞧，她猛然就觉出不对——
也不知是不是僧人们堆塔时粗心，今日这烛塔稍稍倾斜，全不似往年端正。若在近处或许还瞧不出来，站在侧面却能明显看出，那烛塔经历了大半天，已经歪向正面，此时不知何处来了风，火苗乱窜，那塔在风中摇摇欲坠，看看就要倒下。
若真个倒了，跪在正前方的姜玉嬛必然逃脱不掉，会被上千支燃烧的佛烛掩埋！
☆、第40章 1.4
阿殷站在烛塔之侧，瞬间闪过数个念头。
对于怀恩侯府，阿殷并没有半点好感。当年外祖冯太傅受牵连被害，其中姜家便是极大的推手，及至后来娘亲冯卿逃到南郡，好容易遇到父亲安定下来，怀胎数月，却硬生生被临阳郡主仗势介入，于是夫妻生死分离，母子阴阳相隔。比起这些，后来临阳郡主的跋扈和跟姜玉嬛的口角已然不值一提。
有那么一瞬，阿殷觉得，这是姜家的报应。做多了恶事，便在这佛家烛塔之下被埋，终会沦为笑柄。
可为何要埋姜玉嬛？
做恶的是姜家那位侯爷，是姜玳兄弟，是临阳郡主，是嫁出去的代王妃。而姜玉嬛呢，单算她跟阿殷的过节，其实也只是幼时的口角相争，互相看不顺眼罢了。
若这烛塔当真倒下去，以姜玉嬛的反应，未及起身就可能被埋。不说那些蜡泪烫过去几乎能毁了容貌，如今冬日天干，火苗一旦沾到身上，姜玉嬛那身衣裳起火，头发脸蛋，便会被烧个模糊。那么她的后半生，就是真的毁了。
阿殷忽然想起了西洲百里春的那晚，她被姜玳带入薛姬的屋中，出来时泪流满面，继而惊慌的离开。
她跟姜玉嬛自幼不睦，但真的眼睁睁看她被烛火掩埋而无动于衷……
那烛塔在风中微微晃动起来，想出声提醒姜玉嬛这个娇生惯养的姑娘，让她自行躲避已来不及。阿殷再不迟疑，立时纵身跃过人群，扑向了正跪向蒲团的姜玉嬛。
暗角余光落处，能看到上头已经有佛烛滑落下来，阿殷几乎使尽全力，才能拖着姜玉嬛的双肩，迅速挪向旁边。
人群中陡然爆发出惊呼声，阿殷瞬息间拖着姜玉嬛到了外围防护的栏杆处，回身便见那烛塔上的成千佛烛倾倒坍塌，在地上乱成一堆。周围善男信女皆被这场景所惊，惦记着到烛她下跪拜的姑娘，没在地上见到什么，往旁一看，才发现她并没被掩埋。
——是了，刚才有道人影闪过，快得仿佛只是眼前一花，原来她是被人救了。
此起彼伏的惊呼和夸赞声响起，姜玉嬛目瞪口呆的看着身后倾塌满地的佛烛，后知后觉的颤抖起来。
刚才被人强行拖走的惊慌尚未消却，惊恐之后便是庆幸，她来不及整理沾了灰的衣衫，只仰头道：“多谢——”
抬头之后，姜玉嬛怔住了，看着站立在旁的阿殷，脱口低声道：“怎么是你？”
“是我。”阿殷瞧见已经围拢过来的姜家众人，也看到了身在其中的临阳郡主。好在她们都只盯着姜玉嬛，这霎时间还没人留意她。阿殷着实不愿看姜家那位老夫人的脸，更不愿因为这随手举动，跟姜家有更多的牵连。她几乎没有半点犹豫，迅速转过脸，纵身跃出人群，而后冲傅垚比个手势，身形如风，往大雄宝殿后面窜过去。
待姜家众人看到姜玉嬛无恙，想要致谢时，旁边已经没了人。
姜老夫人命人将姜玉嬛扶起来，由沙弥引路，先往精舍里去歇息。问及姜玉嬛是否看清那人面容时，姜玉嬛只摇头道：“当时吓坏了，并没看清。”佛寺里藏有高人，也不是什么怪事，姜家众人自然念佛感恩，称善不止。唯独姜玉嬛知道实情，想到阿殷那一瞬的行事与神情，只觉得心里像是压了重石，叫她喘不过气。
*
阿殷跟傅垚将整个法源寺逛了一遍，便往后山去。
那儿有处凌空横出的巨石，站在上头能将寺庙内外一览无余，是个观景的好地方。
两人才要出后山门，僻静的佛殿后忽然有人出声，“陶殷，你等等。”
阿殷闻言回首，就见姜玉嬛已然换了身素净的衣裳，正往这边走。她的脸上说不出是什么表情，脚步似也有些迟疑，走至跟前时，没有笑容，也没了从前的倨傲，只是道：“陶殷，我来跟你道谢。”她稍稍僵硬的跟阿殷行了个礼，“谢你今日救命之恩。”
“这倒不必。就当没看清是谁好了。”阿殷跟姜玉嬛吵架习惯了，不太适应这氛围。
“我看清了，自然会记住。”姜玉嬛看着阿殷，像是有些难以启齿，迟疑了片刻才道：“你为何救我。”
“为何不救你？”
“我们素来有怨，吵了十多年。说得直白些，我们都希望对方不好过不是吗。若是今日我遭此劫难，你本该高兴才对。”姜玉嬛难得的平心静气，双手无意识的绞着手帕，喃喃道：“可你居然会救我，我实在想不通，也不愿存着这个疙瘩。”
阿殷倒是没想到她会这么说。
记忆里的姜玉嬛高傲蛮横，几乎是用模子刻出来的小临阳郡主。往常两人相见，也是尚未说话便露出三分战意，今日她却会是这般态度？难道那趟西洲之行，对她的影响太大，才会让这位骄矜的侯府贵女改了心性？
阿殷理不清楚，只是道：“我们确实不睦，但要我看着你被烧伤毁容而无动于衷，我们两人的仇怨还没到那个地步。”
“所以？”
“所以我只是看不过眼随手帮个小忙，我做过便忘，你也不必放在心上。”
姜玉嬛低笑了声，手帕越绞越紧——她如何能不放在心上。从小到大，在这个郡主府庶女跟前，她一向是骄傲而尊贵的，即使容貌稍欠，但出身、教养、地位，她向来都自认高人一等。可今日，却明明白白是陶殷救了她，若非陶殷出手，此时的她必定容色尽毁，烧成了重伤，那么容貌出身教养，于她都成了空谈。
一旦想着这点，姜玉嬛就觉得浑身难受。她可以欠任何人的情，却绝不肯欠陶殷的——
那会让她觉得，自己在陶殷跟前矮了一头。
姜玉嬛甚至暗暗在袖中握紧了拳头，心中涌出种复杂难辨的情绪，让她对着陶殷，竟难以像从前般说出刻薄话语。
阿殷站了片刻，见姜玉嬛没再说什么，便道：“你若没有旁的事，我先走了？”
片刻没等到回答，阿殷也不再耽误，去找已经自发走到十几步外等候的傅垚。
后面的姜玉嬛却又突然开口了，“陶殷——”她看到阿殷转过身来，往前凑了两步，低声道：“这些日子你谨慎些，元夕之夜，最好不要出门。”说罢，仿佛觉得这样的提醒像是种和解，令人太过难为情，再不做片刻逗留，有意识的仰头挺胸，匆匆走了。
阿殷站在原地，觉得莫名其妙。
提醒她谨慎些，甚至不要出门，难道是有人要加害于她？
*
阿殷前世曾被临阳郡主下黑手坑过，知道那个女人的性子是什么恶事都做得出来的。
她不能重蹈覆辙，自然要提前应对防范。元夕躲着不出门么？躲得了初一躲不过十五，既然已被人虎视眈眈，若不想法子铲除这些人，就难以安宁，反倒要时时留意地方，费心费神。
阿殷定了主意，晚间陶靖归来，她便往陶靖的书房走了一遭，将今日的事说给他听。
陶靖闻之大惊，“她真这样说？”
“我看她的神情举止，不像是骗人。”阿殷搬了个圆凳坐在陶靖的书桌旁，“父亲也知道，我跟她从小就不睦，每回见了面都要吵几句，哪怕上次在西洲，两回见面连招呼都没打，话都懒得跟对方说。她也是心高气傲的人，犯不着这样软下态度骗我。回来的路上我想了想，姜玉嬛能知道此事，必定是在姜家听见了什么风声。”
“姜玳被查处，姜家至今记恨。”陶靖沉吟，怒道：“可他算账本该找我，何必算在你头上！”
“我瞧着不像，若是只为了姜刺史，那必是怀恩候做主，姜玉嬛哪里能知道。倒是前阵子父亲不在，郡主请了代王妃和寿安公主来言语奚落，我回敬了两句，她们不高兴，想在我身上还回来，也未可知。”
陶靖倒不知此事，跟阿殷问了当日情形，一杯茶没喝进去，气得丢在了案上，“郡主行事，真是越来越蛮横！此事十之八.九便是她的手笔。不过为几句口角就劳师动众，不像她们的行事，背后必定另有缘故。除夕夜你别出门，我去探探实情实情，看这女人究竟在打什么主意！”
“我若不出去，父亲又怎能探出实情？”
陶靖看向女儿。立时猜到她的打算，“不许你冒险！”
“父亲！”阿殷软了声音撒个娇，“女儿总要长大的，难道要时时畏惧她们？这是郡主她们看着我好欺负才要生事，我若一味躲下去，难道就能消弭了？这次我躲在父亲身后避开，还会有下次，终究是躲得过初一躲不过十五，反倒要时时提防她们算计，劳神费心。女儿是想借这机会，给她们长点教训，叫她们也有忌惮，不敢轻易动手，那才能够安生些。”
陶靖闻之一愣。
这么多年，他心目中的阿殷始终是那个叫人怜惜保护的小女儿，纵然教了她功夫，也只是让她自卫防身罢了。大事上，总还是想着让她躲在身后，避开风波。他倒是没想过，女儿已经有了反抗临阳郡主的心思，而且不止是言语上的反驳，更是行动上的
——她要给临阳郡主教训，听着有些不可思议，然今时今日，也并非全无可能，令人振奋。
陶靖缓缓坐回方椅中，缓声道：“你打算怎么做？”
“她们既然把时间选在除夕之夜，应该是想借那晚街市人多眼杂，趁我不备时做手脚，叫我吃亏。到时候我便遂了她们的意，去灯市上引蛇出洞，父亲在暗处跟着，待得他们动手，便出手擒获。等捉到了人，父亲有了实实在在的把柄，咱们把人送到官府去，虽然未必能借此将她们怎么样，却也能敲山震虎，叫她们知道，我绝非毫无反抗之力。怀恩侯府如今正在风口浪尖上，她们未必敢把事情闹大。”
“毕竟——”阿殷翘着唇角，面上微露调皮，“我是定王府的右副卫帅，定王殿下正跟姜家较劲，我趁势狐假虎威，未必没有用处。”
那眼底的一抹慧黠如同暗夜里点亮的烛光，她杏眼中竟自堆出笑意，活泼生动。
女儿真的是长大了，再也不是那个在临阳郡主淫威下手足无措的小姑娘了。
陶靖想了片刻，欣慰之余，忍不住在她眉心敲了敲，“鬼丫头，也长心眼了。”
“父亲要多放我出去历练，我才能长出心眼，否则只会任人欺负。”阿殷得寸进尺。
陶靖也不计较，想了片刻，“她们知道你身手不错，安排的必定也非庸碌之辈，仅凭你我，把握不够。明日你跟冯远道说一声，十五那夜我请他喝酒，别叫他安排旁的事情。”
这便是要拉冯远道做帮手的意思了，阿殷稍稍迟疑，“冯典军他……能乐意吗？毕竟咱们要对付的，是临阳郡主和姜家。冯典军是定王心腹，为了我这点芝麻大的事情蹚这浑水，太不合算。”
“这不算蹚浑水，阿殷——”陶靖收了眼底些微笑意，正色道：“你已经长大，这事我不必再瞒你。冯远道他与我不是兄弟，而应该，叫我声姑父。”
“姑父？”阿殷觉得这称呼陌生极了。
姜玳膝下的孩子也曾叫过陶靖姑父，冯远道跟他们绝不是一路，那么……心念一转，阿殷瞪大眼，几乎是不可置信，“他是我舅舅的孩子？他——”
对啊，他姓冯，他必定是娘亲的侄子！
这世间竟然还有旁人，同娘亲有着如此亲厚的血脉关系，而且就在她身边？
阿殷惊喜交集之下，几乎是跳了起来，继而将两只手搭在陶靖肩膀，喜而忘态，“你是说真的吗？真的吗？他果真是我表哥？”惯于舞刀的手臂上力气并不算太小，她用力晃动陶靖双肩，竟让这山岳般魁梧的男子随她动作晃动。
陶靖眼底笑意愈来愈盛，“我没骗你，他确实是你舅舅的儿子。”
阿殷满面笑意，半天都收不住，胸腔里那颗心快要跳出来。她以为当年冯太傅遭人构陷，子女流放后除了娘亲无人逃脱。她以为这世上再也寻不到关于娘亲的其他踪迹，却原来，表哥还活着！她记得冯远道曾经提过，他还有父亲在偏僻安静的乡下开了学堂教书，他还有个妹妹长得和她一样美貌，在乡下无忧无虑的成长。
那是她的舅舅，她的表妹啊！也是她娘亲的至亲之人！
阿殷头一回知道什么是喜极而泣的滋味，眼底泛出了泪花，嘴角的笑却愈来愈盛，她甚至想要原地跳两圈，口中嚷道：“你怎么不早说，怎么不早说！害我蒙在鼓里这么久！冯大哥说我像他妹妹，让我叫他大哥，原来你们早就知道了，就只瞒着我一个人！”刻意压低的声音助涨了胸中激动，她不知如何安抚，瞅着桌上半杯茶水，拿过来一口灌了下去。
“阿殷。”陶靖笑着拉住她手臂，“看你这样子，我哪敢告诉你——”
话才说到一半，就听院门外传来脚步声。
父女二人都是练武之人，耳聪目敏，加之这书房平常不许人轻易涉足，安静得很，此时便将那脚步声听得清清楚楚。
两人屏息分辨片刻，听见是熟悉的步伐，才松了刚绷紧的神经。
不过片刻，书房外响起叩门声，陶靖应了一声，陶秉兰进屋见得阿殷满面笑容，忍不住也浮起笑意，“什么事高兴成这样？”
“她知道了冯远道身份。”陶靖示意他关上门。
陶秉兰掩好了屋门走过来，丰神如玉的面庞，笑起来更添神采，“原来是为此事。”
“你已经知道了？”阿殷双手还留在陶靖肩上，狠狠晃了两下，“果然只瞒着我一个！”
“秉兰比你沉得住气。”陶靖示意她坐下来，倒了杯茶递给她安抚心绪，“这事我也是到了西洲才知道的。你舅舅被流放至边地服苦役，远道那时候还小，险些死在那里，幸亏命大才活了下来。当今皇上是诚太子的亲弟弟，登基后大赦天下，指名赦免了你舅舅一家。那时候你外祖父早已过世，皇上想请你舅舅回朝堂，他不肯，便到乡间隐姓埋名，不多问世事。远道到底年轻气盛，没法找先帝清算，却也不肯平白放过为虎作伥的姜家，才投身军中，一步步走到今日。”
“所以他投入定王麾下，也是为了扳倒姜家？”
“也不尽然，复仇固然是目的，定王殿下的魄力胸怀却也令他佩服敬重，即便不为姜家，他也愿意追随。”陶靖续道，“他的身份虽没张扬，却也无需掩藏，毕竟是皇上亲自赦免的。倒是你和秉兰，当年你母亲是流放途中逃脱，这罪名不小，搁在先帝在位时，必定要闹出极大的风波，所以当年她宁可委屈自己、委屈你们，也不敢让临阳郡主深挖，翻出此事。到如今虽然时移世易，但实情若被有心人察觉，交给刑部那些严肃较真的人，恐怕连皇上也保不住。”
这道理阿殷明白，当即道：“父亲放心，我就只在这儿高兴下，出了门，绝不流露半分！”
陶靖点了点头。
他既已明白说了，便是相信阿殷能做得到，便又嘱咐，“见到冯远道也不能流露，这两天也该格外当心。”
阿殷连声应是。
*
次日阿殷到得定王府中，因为在准备明日的元夕，府里也格外忙碌。
元夕之夜一年一度，是京城男女老少最爱的灯节，无论王公贵戚平头百姓，但凡手头有点银子的，总要买几盏灯笼挂着添光溢彩。定王府中除了长史安排人去采办的，另有宫里赏出来的、同僚赠送的，往游廊里每隔五步挂上一盏，也不嫌少。这时节灯笼都还空着，待明晚入目后次第点亮，那才叫银光蛇舞，流光溢彩。
今日定王并没什么要事，前晌静极思动，却往王府的北边走了一遭——
自打薛姬随行来到京城后，便被定王安置在了北边一处僻静的院落，除了安排两个丫鬟服侍、有侍卫看守之外，也没说要她做什么，至于衣食供应，却又不曾苛待。不过既然薛姬身份特殊，他这般安排自有道理，今日又是带着常荀一道去的，恐怕还是想盘问薛姬，挖出些东西来。
王府里的来往无需右卫动身，阿殷到值房里坐了会儿，瞅着冯远道临近晌午时得空，便专门去找他。
纵使走之前已经努力平复心绪，然而两世之中陡然得知自己尚有至亲的表哥在世，又岂是轻易能压住的？阿殷一路面色平静的过去，见到冯远道的那一刻，到底是脚步稍缓，眼神儿都不像平常那般自然，仿佛刚认识此人一样，认真打量着——仿佛能够从冯远道的面容里挖出点冯卿的影子一样。
冯远道留心阿殷举止，微觉诧异，“是有何事？”
“家父想请冯典军明晚赏光，一起喝杯酒，不知冯典军有空吗？”阿殷极力让声音平静。
“陶将军相邀，自然有空。”冯远道察觉阿殷的眼神比平常黏着了许多，甚至藏了微亮的光芒。她平常看他，都是下属对着典军的敬重，眼神利落，举止干练，从不像今日这般失态。他立时猜到了什么，却又不甚确定，更不敢宣之于口，只低声道：“你这是？”
熟悉的关怀语气，在此时听来却截然不同。阿殷深吸口气，低声道：“冯……大哥。”
片刻的安静，两人都知道这称呼意味着什么，虽是在僻静处，却也都不敢多说。
好半晌，阿殷才眨了眨眼驱走涌上眼眶的湿润，“明日午后，家父敬候。”
“必当前往。”冯远道也敛眸。
阿殷再不逗留，转身先行离开，低头沿着甬道走了半天，忽觉前面不大对劲，抬头时就见定王逆着光走过来，正看着她。
“殿下。”阿殷忙低头行礼。
定王走至她的跟前，停下脚步。
刚才那一瞬的对视，她整张脸都清晰的露在阳光下，容色固然夺目，眼睫的些微晶莹却也被阳光映照。
那必然是泪花，定王瞬间就做出了判断。方才的沉思谋算暂时抛开，他低头看着阿殷，问道：“怎么了？”
“没……”阿殷话一出口，便觉得语气不对，急忙吸气抬头，以平静的口吻道：“没什么。”
“那么——”定王竟然抬手晃过她眼前，指腹拂过眼睫，有点痒，却也能觉出湿润。他的手停在她脸侧一寸的地方，指尖的潮湿在风中渐渐消失，声音都平缓了起来，“哭什么？”
离得这么近，她的神情举止必定已被看穿，想掩饰只能是徒劳。
阿殷念头飞转，旋即低了声音，垂眸道：“只是碰到些烦心事罢了，有劳殿下关怀。”
“哦？”定王挑眉看了看远处的冯远道，招手叫她跟上，道：“说来听听。”
☆、第41章 1.5
阿殷自然不敢透露她跟冯远道的关系，然而定王又不是三岁小孩，可以随便扯个谎就能蒙骗过去的，说话若稍有纰漏，他都能看出来。况她才得了赏识，正是该尽忠职守为他效力的时候，没有半点耍花招的资本。心念电转，只能八成真里面再掺上两成假，把他对冯远道的主意打消——
“卑职因遇见了烦心事，刚才跟冯典军告假，虽得了他的允准，却还是越想越烦心，所以走路没见着殿下。唐突之处，还请殿下恕罪。”她语声低沉，脚步也不似平常轻快。
定王“嗯”了声，“何事？”
“其实也只是……”阿殷欲言又止，只含糊的道：“卑职得罪了贵人，得知元夕夜有人要对卑职不力，怕受其害，所以来找冯典军告假。那人势大，卑职力弱难以应对，心中害怕担忧，才会一时失态。”
“势大？”定王侧头觑她，“是谁。”
“是我的母亲，临阳郡主。”阿殷语带惶恐，“卑职初入王府，却为这等小事而耽误职守，还请殿下降罪。”
定王却没听后半句，只道：“她也算贵人？”
“对于殿下或许不算，对于我，却是难以违逆的贵人。”阿殷这确实是真心话——若不是陶靖留在京中，若没有定王府侍卫这个身份，她还真没有足够的胆气来跟临阳郡主叫板。那位即便未必得圣心，到底也是跟皇家沾边，有怀恩侯府做后盾，以她从前卑弱不起眼的身份，确实难以违逆。
定王却是脚步一顿，想起了她的身份。
庶女不敢违抗嫡母，哪个府中都是如此，更别说她头上压着的还是纵横跋扈的临阳郡主。即便她身手不错志气昂扬，身后却没什么倚仗，向来民不与官斗，她不敢违逆临阳郡主，也是情理之中——想必这便是她远赴西洲，甘为侍卫的缘由了。没有深厚的靠山做倚仗，只能自己丰满羽翼，才能有本事反抗。
细想起来，着实令人心疼。
前面是阿殷初来那日两人钓鱼的水池，定王站在水边。春日明媚的阳光铺在水上，池面坚冰渐渐融化，这位性情冷肃、态度威仪的杀神，此时的声音也似温柔起来，“你如今是我王府的人，遇事尽可找我，怕她作甚。”
“卑职不敢搅扰殿下。”
还是这样小心谨慎。
定王侧头，看她面颊莹白如玉，平常神采飞扬的杏眼在此时微敛，像是初升的朝阳被蒙了层薄云，让人想伸手将其拨开。
“除夕夜晚，你照旧随我赏灯。旁的事情，我会安排。”定王道。
阿殷有些诧异，忍不住抬头看他，对上他的目光时，心中却是突突猛跳。
固然曾在西洲时被定王言语戏弄，甚至有那个捉弄似的亲吻，她也在当时信而不疑，然而清醒下来，阿殷总还是觉得不真实。
定王殿下前世登上帝位，此时虽不曾过于表露，却也是志在天下。在朝堂宫廷中沉浮的人，为人最是理性。皇家娶妃，向来都是出身尊贵、品性温柔，见惯了皇家侯门富贵，能够在勾心斗角中得心应手，能够凭借娘家之力襄助夫君的人。这些方面，阿殷着实没有半点能拿得出手。定王惯熟于这些门道，不可能不清楚王妃家世背景的重要。
所以他对她，应该也只是一时新奇而已。
这样的新奇他尝试过后能随时撂开手，她却玩不起。阿殷有胆气杀入匪寨以命相搏，有胆气冲入箭雨刀林，但要抛下理智误以为定王是真心喜欢她，继而为定王沉迷做白日大梦——
还是把她扔到北庭去打仗更实际些！至少那是实打实的军功和本事，而不是建在男子喜好上的空中楼阁。
所以阿殷即便曾在某些时刻被触动心弦，却未深信当真，更没期待定王会因这个缘故偏帮于她。
此时自然觉得诧异。
定王将那抹诧异尽数收入眼底，旋即一本正经的道：“你已经是我府上的人，谁也不准动。”
“卑职……”阿殷眉心一跳。既然他主动提出，那便却之不恭，旋即微笑，应道：“卑职多谢殿下！”
*
元夕之夜，暮色尚未四合，各处便次第点亮了灯盏。
除夕家宴才过，今晚宫中嫔妃各自赏灯，也没设家宴。定王后晌入宫给永初帝和谨妃问安，出宫时天色已是不早，也未回王府，带了侯在宫门外的侍卫，直往朱雀街的呼家酒楼里赏灯。
这呼家酒楼位于朱雀大街和南武街的交汇处，北可望皇城登楼，东西是京城最热闹繁华的两条长街，加之地方宽敞，便成了赏灯的绝佳去处。往年定王对这灯会兴致不高，今年难得说要来看看热闹，常荀闻弦歌而知雅意，当即拍着胸脯说要请殿下吃酒赏灯，早早将呼家酒楼的上等雅间定了下来。
街市上的人渐渐多起来，朱雀长街两侧的店家百姓已将高低参差的灯笼尽数点亮，随着逐渐昏沉的暮色，焕出愈来愈夺目的光彩。楼内早已装饰一新，从各地采买来的灯笼在此处流光溢彩，底下衣衫鲜丽的贵家美人款款走过，让蹲守在此处观美人的少年纨绔们兴奋不已。
常荀定的雅间在三层，比之底下要清净宽敞许多。
定王过了楼梯口没走两步，忽见侧方珠帘掀开，里头走出个衣饰华贵的男子，不是代王是谁？
“代王兄？”
“这不是玄素吗。”代王今日穿得随意，家常的青金色长袍，手里添了把折扇，便现出文雅。京城有不少人都传颂代王仁德慈和，看起面相，确实常带笑意，平和亲近。代王仿佛觉得意外，将廊道左右望了望，“玄素这是自己来的？难得。我还当你跟往年一样，不屑来凑这等热闹。”
定王微露笑意，“有热闹自然要来瞧，代王兄请。”他侧身稍稍让开，叫这位堂兄先行通过。
代王才一抬腿，就看见了定王身后那个身段明显不同的侍卫，不由收回脚步，笑道：“听说玄素新近收了个女侍卫，想必就是这位了？”说话间，目光却是迅速将阿殷上下打量了一番，从发梢到腰间再到脚尖，末了回到脸上，稍稍驻留。
定王目光微露锋芒，“代王兄好灵通的消息。”