第1部分
《天香》 · 梦溪石 · 2026-07-28
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天香
作者：梦溪石
【文案】：
生在公卿世家，就算没法呼风唤雨，改朝换代，能够不愁吃穿，金玉满堂，也算投得个好胎了吧。
然而事实上，生活永远比她想象的还要跌宕起伏，惊险刺激。
别人越希望她过得不好，她就越要过得好。
总有一天，比所有人都好。
阅读指南：
1、架空。
2、不剧透男主。不剧透男主。不剧透男主。
3、本文和另一篇文《国色》没有任何关联。
4、一般晚上8点更新，其余时间都是修BUG不用管。
内容标签：豪门世家 穿越时空 宫廷侯爵
主角：顾香生
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☆、第1章
溽暑已过，初秋未至。
这会儿应当是南方一年中最舒服的时节了，将欲令人窒息的闷热已经逐渐褪去，取而代之的是一天天临近的凉爽。虽然白日里还得继续穿夏衫，但入夜之后却要加上一床薄被了。
云天高阔，大雁回南，芳草萋萋，青树翠蔓。
京郊某处围场，一匹快马飞鸿留影般从众人的视线中掠过，余下那道令人惊艳的鹅黄色，久久未散。
在她身后，又是几人疾驰而过，有男有女，年纪不大，俱都衣裳鲜亮，生气勃勃。
其中有心生顽皮者，忽然侧身翻下马背，作坠马状，旁人尚且来不及惊讶，他又一把抓住缰绳，猛地又翻身上马，其精湛的骑术，令人好生捏了一把冷汗之余，也禁不住发出阵阵喝彩欢呼！
但见低矮平坦的芳草之上，数人往前飞驰，在如此之快的速度下，为首那名鹅黄色衣裳的少女，竟还一边在马上作出拉弓射箭的动作，瞄准前方一处——
弓弦绷到极致，继而一松，动作一气呵成！
见她出手，后面几人也纷纷抽箭搭射。
野外的光线太过明亮耀眼，使得围观者的眼睛完全无法跟踪它们的轨迹，只能依稀看到几道流光不分前后疾掠而过，射向远处树丛遮蔽的猎物。
从随后传出的动静来听，他们似乎的确是射中了猎物。
今日游猎的东道主——灵寿县主所带来的几名随从立时驱马上前查看。
无须久等，他们的声音随即响了起来：“顾四娘子猎得白狐一只，周家郎君猎中麻雀一只！”
世家子弟出门游猎，箭矢上都会有各自的标志，一看便知。
方才射出箭的人起码有四五个，如此说来，想必是其他人都落了空。
灵寿县主魏初闻言，便于马上回身：“阿隐，果不出所料，你又拔了头筹！”
小名阿隐的顾香生笑嘻嘻：“拔了头筹的人不是我，是周家郎君才对，麻雀身形灵巧，能够猎狐狸不算本事，隔这么远还能射中麻雀，那才是本事呢！”
她们口中的周家郎君，正是万春公主之子，当今皇帝的外甥周瑞，今年刚提为左赞善大夫，也就是东宫的属官，年方十六，可谓翩翩少年。
周瑞听见她们说话，便驱马上前笑道：“阿隐莫要谦虚过甚，你才十三，比我还小整三岁呢，能射中狐狸已经算是极好的了！”
说话间，方才一齐放箭的其余几人也都围了上来，你一言我一语。
这个说：“阿隐，你也太厉害了，方才那白狐跑得那样快，竟也能被你猎中，快点老实交代，你是不是时常私底下偷偷练习骑射啊？”
那个道：“哎呀呀，不得了，咱们大魏还未出过一个女将军呢，阿隐这是打算将来成为巾帼英雄啊！”
他们平日里结伴出来游玩，彼此都极为熟稔，加上门户相当，说话也少了几分顾忌，不乏调侃玩笑。
“你们定是暗中恋慕周大郎，所以才不停夸我，好间接衬托他，是也不是？”顾香生笑道，稚气未脱的脸上已经可见日后清丽绝伦的姿色。
不过顾家人素来都是生得极好的，大家看惯了顾香生大姐二姐的美貌，再看顾香生，倒也就不觉得如何惊异了。
她一番话看似玩笑，实则将众人的注意力转移了，大家自然而然笑骂她胡说八道，也就不再揪着她的箭术不放。
周瑞看在眼里，不由觉得顾香生小小年纪，便有份别样的圆滑。
魏初的随从很快将猎物送了过来，被顾香生射中的狐狸是只白狐，只伤了腿，还活着，乌溜溜的小眼睛瞅着顾香生，好像知道她就是那个让自己受伤的人。
顾香生见状有些歉疚，她本来就没打算置这只白狐于死地，否则也不会特意盯着四肢射了。
“把它给我罢。”她道。
随从将白狐递来，顾香生接过，一只手搂在怀里，另一只手操纵缰绳，将马匹掉头往回走，打算回去给这只白狐包扎一下，待养好伤再放它走。
反是周瑞射中的那只麻雀，已经一箭穿心，死得透透的了。
周瑞并没有打算带回去，只让人将他的箭矢拿回来。
谈笑了几句，众人又一夹马腹，加快速度往林子深处奔去，作好了满载而归的打算。
当今天下四分五裂，各国为政，北有齐而南有魏。
虽然南北人情习俗迥异，但世风大体开放，南人略有收敛，近年统治所需，儒学兴盛，也开始有意扭转风气。
不过说到底，世道对女子的禁锢还不算严格，尤其是上层贵族世家之女，出门游猎行乐依旧是常事。
像今日，灵寿县主魏初喊上互相交好的世家子弟，京城名媛来到京郊游猎，算是很正常的交际，门第相当的少年男女凑到一块儿，只要不闹出什么天大的丑闻，长辈们也并不阻止。
见前方几道人影消失不见，顾香生兀自不动，魏初看她：“怎么不走，这就累了？”
顾香生：“是有些乏了，我回去坐坐，你继续去玩儿呗。”
魏初送她白眼：“得了，别人不晓得，我还不知道么，你自学了骑射，每回出来玩，总是猎中一两次就罢手，想必这回又是善心大发，不忍目睹好端端的生灵被我等膏粱纨袴糟践罢！”
顾香生好笑：“没见过你这么骂自个儿的，反正我累了，不想进林子了，你自去罢！”
其实魏初说得也不算错，时下高门子弟，无论男女，皆流行游猎行宴，走的是豪放路线，颇有前唐遗风。
顾香生若是不随大流，迟早会被排斥在圈子外面，但她又觉得学来骑射并非为了毫无意义地杀戮取乐，虽说交际所需，也总是浅尝辄止，能不杀生就不杀生。
不过，她有她的原则，别人也有别人的喜好，顾香生断不会拿自己的标准去衡量强迫别人。
魏初被她一逗，咯咯地笑：“好啦，我也不玩了，陪你回去就是，可惜今日来的男宾不多，称得上风流俊秀的，只得周家大郎一人，否则倒能玩得更尽兴一些！”
顾香生暗暗咋舌。
魏初与她一般年纪，年方十三，也学会知好色而慕少艾了。
不过话说回来，时下便有十三岁就嫁娶的，魏初已经不算早熟了。
似乎看出她的心思，魏初嘿嘿道：“其实我比起你来还差远了，我充其量只是喜欢十五六岁的少年郎，你却喜欢比你大一轮的老头子，这口味实在令人不敢苟同！”
顾香生被她调侃，也没有露出娇羞神态，反是落落大方地反驳：“徐郎君今年也才二十出头，哪里是老头子了？”
魏初哎哟一声：“承认啦，你果真喜欢徐澈！”
“别嚷嚷那么大声！”顾香生瞪她一眼，承认归承认，自己还是要脸的。“有匪君子，如金如锡，如圭如璧。你不觉得徐澈衬得上这句话么？”
魏初做了个鬼脸：“我娘也说徐春阳不错，可惜对我来说太老了，更不必说他还是个南平宗室，就算将来回国，顶多也只能外放刺史！我的好阿隐，你到底是看中了他什么？满京城的佳公子，门第比他高，身世比他好的大有人在，虽然他的确称得上风仪过人，可等你能嫁人时，他都该二十三四了，难不成你就喜欢老头子？那还不如应征入宫当陛下的妃子好了！”
顾香生作势要去拧她的脸，魏初连忙将胯、下的马拉开，两人好一阵闹，因着都是小姑娘，随从们也不在意，只是不远不近地缀着，谨防她们出意外而已，并没有听见两人在说什么。
“我要是真入宫当了妃子，第一件事就是让陛下把你嫁到北齐去！”顾香生佯怒。
魏初的脸被她拧个正着，连忙求饶：“好啦好啦，我不说了就是，阿隐小娘子快饶了我罢！”
在围场的另一侧，用绫罗绸缎临时搭建以遮蔽日光的竹蓬下面，还有不少年轻男女，分坐左右，也不知是骑术不精，怕上了马丢人，还是不愿意动弹挥汗失了妆容体面，只坐在那里休息，遥遥看着魏初顾香生等人的马上英姿，一边谈天说地。
胡维容坐在边上，耳边听着这些高门闺秀们谈论京城新近流行的服饰花纹，有心想说点什么，又怕露怯遭到耻笑，几回话到嘴边，最后还是没出声。
她父亲胡骏是最近上任的京兆尹，伴随着父亲上任，全家也跟着迁到京城来。
在那之前，胡骏一直在地方为官，托父亲的福，胡维容也是过着被千娇百惯的日子。可来到京城之后，她才发现自己在那一亩三分地上根本不算什么，原先受惯了那些羡慕讨好追捧的目光，如今非但一个都没有，而且听着那些人谈论什么流霞锦，落雪纱，她却茫然不知，简直跟个乡巴佬似的。
天知道当别人问她觉得浑羊殁忽好吃还是热洛河好吃时，这两个听都没听过的名词让胡维容当即就红了脸，恨不得找条地缝钻进去。
天下繁华，潭京为最。
这潭京指的就是魏国都城潭州。
珠玉流光，吐芳扬烈，银烛朝天，晴澜印影，市井乘醉，郊野春歌，熙熙攘攘，恍如昔年盛唐。
这座据说以长安城为原型的城市，给了胡维容前所未有的冲击，将她从前所有自以为是的傲气全都打散。
更不必说这里还云集了大魏的权贵们，这一大票公主县主，名门公卿世家的少年郎君们坐在这里，每一个都足以碾压胡维容了。
望着远处林子里隐隐传来的欢声笑语，胡维容心下不由有些羡慕。
她不是不会骑马，在地方时也曾三不五时骑马去郊外游玩，只是水准一般，好强的她生怕丢脸，只好假装身体不舒服，像其他人一样坐在这里。
方才那个猎中狐狸的小娘子，好像叫顾香生吧？
胡维容记得父亲与她说过，大魏有严、程、顾三家，当年曾跟着还是剑南节度使的太、祖皇帝起事，这才有了后来的大魏，为了犒赏功臣，太、祖皇帝便将这三人封了世袭爵位。
而顾香生，便是那第二代定国公的女儿，据说是继室所出，在家族排行第四，小名阿隐，故而有人喊她四娘子，交情更好的则唤其小名。
这样的出身，自然是与自己不同的，就算自己从小就练习骑射，也断断弄不到像顾四娘子胯、下所骑那样的好马。
胡维容心里涌起淡淡的失落，出身怎能选择，她明知道不该怨怼，却还是忍不住会去想，如果她从小就生在京城，想必不会像眼下这般尴尬了……
正出神之际，却听得旁边有人道：“益阳王曾说过，他要娶明年诸国会盟上骑射最高明的女子，说不准顾四娘子最后还会成为益阳王妃呢！”
益阳王？
胡维容毕竟初来乍到，对京城人物还不算了然于心，愣了片刻才想起来，这益阳王，便是当今陛下的二皇子魏善，年不过十四，据说很得皇帝的喜爱。
她还没弄清说话的人是什么身份，便听又有人哂笑：“你将皇家当成什么了，就她还想当益阳王妃，下辈子罢！”
☆、第2章
胡维容连忙循声望去，只见说话的是一名少女，貌如其声，娇俏清脆，身上穿着火红色的骑射胡服，却不知因何没有跟着上场驰骋。
对方眉间洋溢着一股飞扬霸道，一看便知是平时任性惯了的人物。
这样的游猎原是没有胡维容的份的，她能坐在这里，还是托父亲身为京兆尹的福，头一回来到这等场面，人还认不太齐，不过这两个少女的身份，胡维容已经听人介绍过了，是知道的。
先前说话的那个叫吕音，其父是贺国公吕有德。
虽然同为国公，但不同于严、程、顾三家的郡国公爵位，贺国公的爵位要更低一等，属于县国公。
因是武将出身，发迹之后也没有特别严厉的管束，吕音的性格有些大大咧咧，说话也口无遮拦，经常被人在背地里笑话。
吕音将益阳王和顾香生扯在一起开玩笑，却没想到激怒了益阳王的同母妹妹，今天在场的同安公主。
见同安公主反应那么大，吕音讪讪道：“我只是开个玩笑罢了，殿下何必较真？”
同安公主冷笑：“你又不是第一天进京的乡巴佬，什么玩笑能开，什么玩笑不能开，难道还会不清楚，下次再这样说话不经脑子，就别怪本公主不客气了！”
虽然从头到尾没有胡维容的事，同安公主更不是在与她说话，但那句“第一天进京的乡巴佬”仍旧令她脸上不自觉火辣辣的，她下意识抚上脸颊。
“你怎么了？”旁边有人小声道。
“没什么。”胡维容连忙放下手，朝对方一笑。
刚才说话的人是张蕴，再旁边是她姐姐张盈。
张盈张蕴两姐妹的父亲张缄在朝中任太府卿兼户部侍郎。
醴陵张家在大魏很有名望，属于世家名门，跟胡维容之父这种通过科举奋斗出来的白身不一样。
但张家姐妹刚从老家来京城没多久，也都很好相处，无形中胡维容就觉得与她们亲近不少，她对京城许多人事的认知，还多亏了张蕴为自己讲解。
同安公主脾气不好，胡维容是早有耳闻的，不过今日一见，这种一言不合就冷嘲热讽的反应，依旧令她大开眼界。
那头吕音被同安公主一顿抢白，同样脸色青白交加，有些下不来台，她的人缘平平，这次游猎的举办者灵寿县主又没回来，吕音环顾四周，竟也无人出来为她圆场说话，只好强笑道：“公主说得是，是我失言了。”
同安公主得理不饶人，冷哼一声，又将视线放在另一个人身上：“空穴来风，未必无因。顾二娘，你来说说，为何吕音会将顾四与益阳王扯在一块儿，是不是你妹妹平日里常在家大放厥词，异想天开？”
顾画生起身盈盈笑道：“殿下何必与吕家小娘子计较，她也是一时口快，甭管我妹妹怎么想，益阳王娶正妃，怎么都不可能轮到她呀！”
胡维容听着这话怪异，忍不住问张蕴：“顾二娘不是顾四娘的姐姐么，怎么反倒，反倒……”
“反倒当着别人的面拆妹妹的台？”张蕴接下她的话。
胡维容点点头。
张蕴道：“哎呀，这就说来话长了！”
小姑娘兴许是刚从长辈那里听了一耳朵八卦，见小伙伴询问，就忍不住拿出来卖弄。
从张蕴的叙述中，胡维容才知道，第一代定国公顾承，就是跟着太、祖皇帝起事的那位，已经去世了。
顾承底下有四个儿子，按照“经国济民”来起名，现在继承定国公爵位的，是嫡长子顾经。
顾经的原配焦氏，也就是母亲焦老太太的亲侄女儿，已经过世多年了，顾经的长子顾凌，女儿顾琴生，顾画生，都是原配所出。
焦氏去世之后，顾经又娶了许氏为继室，生下一对儿女，便是顾香生，与最小的儿子顾准。
听到这里，胡维容就明白了：“原来顾二娘与顾四娘不是一个母亲所出！”
张蕴点点头，小声道：“听说顾二娘子素来不喜欢自己的弟弟妹妹，我估摸着，不是同母所出，终究隔了一层。”
可不是么，胡维容心有戚戚然：“我也不喜欢我爹那些妾室生的儿女。”
“嘘！”张蕴朝她眨眨眼：“顾四娘可不是妾室所出，就算她娘不是原配，也是续弦。再说不管如何，她们都是姐妹，在家里面如何是一回事，哪里有到了外面，姐姐还帮外人拆妹妹台的道理？所以这事儿，顾二娘做得着实不地道。”
胡维容一想也是，便问：“那同安公主为何也不喜欢顾四娘呢？”
张蕴笑嘻嘻道：“我也只比你早来京城几个月，论理不比你多知道多少，不过就我看到的几回，益阳王好像对顾四娘很有点意思，同安公主自然就不高兴了。”
胡维容：“可是……”
她总觉得还有哪里说不通。
张蕴压低了声音：“还有啊，顾四娘的生辰是三月初三，听说时辰也不大好！”
胡维容忍不住啊了一下，吓得张蕴连忙捂住她的嘴巴，幸好这是在野外，大家又都被同安公主那边吸引了注意力，一时半会也没人往她们这边看。
就在她们窃窃私语之时，同安公主似乎对顾画生的回答很满意，还想顺便再奚落顾香生几句，便见围场另外一边，一行人骑着马朝这边过来，却不是先前的魏初等人，而是另一拨胡维容没有见过的人。
对方清一色俱是年轻郎君，年长的不过二十出头，年少的也只十五六，英气勃勃有之，温文尔雅亦有之，鲜衣怒马，襟飘带舞，端的是赏心悦目，直让胡维容这等“乡巴佬”都看呆了。
莫怪都说京城好，在地方时，纵然有一两个样貌好的，行止风仪也要稍逊一筹，哪里有这样的景致可看？
最引人注目的，莫过于为首那个少年郎君了。
自然，后头那位头束玉冠，白色锦袍的年轻郎君也不错，虽然不如前头那位神采飞扬，却别有一股沉静文雅的风采。
还有另外几位，同样秀逸灵动，英姿焕发，恰如梅雪同列，各有千秋。
胡维容觉得自己简直要目不暇接了。
不单是她，前后左右，原本执扇作安然之态的名媛千金，也都纷纷动容，朝那里望去，虽还未失态到站起身来，可脸上的关注和惊喜却是毕露无遗的。
这行人一到来，同安公主也顾不上跟顾二娘说话了，径自欢欢喜喜迎上去。
不待胡维容发问，张蕴便道：“那少年郎君，便是益阳王，同安公主的同母兄长。”
胡维容恍然，那两人眉目间的确有些相似：“后面的……”
张蕴指点道：“唔，穿素色锦袍的则是左丞相家的公子王令，青袍的是信国公家长孙严希青，还有……”
她絮絮叨叨地介绍着，胡维容却听得咋舌。
满眼俱王孙，动辄佳公子，今天这场出游来得可算值当了，直接就已将京城排得上号的大族门阀都一网打尽。
作为场中一个无足轻重的人物，胡维容的想法自然没有人会去关心。
大家的注意力大多放在益阳王那一行人身上。
虽说益阳王的身份贵重些，但出色者比比皆是，更有些人不爱英气少年，偏喜欢文雅君子，少女心思不足为外人道，虽然竭尽矜持，却仍旧捺不住往各人脸上飘的目光。
有些性格腼腆点的少年郎君，受不住这火辣辣的视线，找借口躲到人群后面去，引来阵阵笑声，也使得少女们的目光更为大胆。
时下民风开放，可见一斑，据说北齐却比南魏更甚，公主豢养娈童男宠也很常见。
同安公主迎上去，对兄长抱怨：“二兄不是说不来了么，怎的又来了？”
益阳王魏善虽是在与妹妹说话，眼睛却不由自主地掠过全场，又望向远处的林子，显得有些心不在焉：“闲来无事就过来看看，你怎么没上场去打猎？”
同安公主毫不客气地戳穿他：“闲来无事？只怕是专程为了某人而来罢！”
魏善终于施舍给她一个眼神：“怎么说话的呢？”
同安公主没好气：“你自己心里清楚！”
魏善还没说话，便见两名少女并肩策马从林子里出来，她们的速度并不快，却看得出骑术十分娴熟，连带马蹄一下一下往前迈动步伐，似乎也格外优雅。
看见来人，魏善不由喜动颜色，虽然变化细微，却仍是被妹妹同安公主看在眼里。
她冷冷哼了一声。
魏善没搭理她，等两名少女下了马过来，他也迎上去，笑道：“我等不请而至，姗姗来迟，十娘不会怪罪罢？”
魏初在宗室里排行第十，与同安公主同年，略小几个月，所以人称十娘，同安公主则是九娘。
她与身后的顾香生一并朝魏善行了礼，也笑道：“哪里的话，二兄肯来，我们高兴还来不及呢，周大郎他们往林子深处去了，你们要不要也去玩上一把？”
魏善带来的人，像严希青，王令等人，都是从小在同一个圈子长大，彼此认识的，相互见了礼，也并不过分拘束。
见顾香生站在魏初身旁微笑，魏善没来由的，心里也跟着欢喜起来。
“这狐狸儿就是四娘今日的战利品吗？”他的视线落在顾香生怀里抱着的小白狐上。
顾香生笑道：“是，它被我射伤了。”
魏善叹道：“四娘真是心地良善！”
上了猎场，自然要有所斩获，魏善少年心性，其实也不喜欢那些伤春悲秋葬花哭树的少女，但顾香生自然是不一样的，莫说她只是不忍心把狐狸杀死，就算要把林子里的狐狸都带回去养，估计魏善也只会说好。
同安公主见兄长完全无视了自己，不由跺跺脚，狠狠扯了一下他的袖子。
“二兄不是来打猎的吗，快走罢！”
魏善皱眉：“你自己去罢，我先歇会儿。”
同安公主道：“你若不跟我走，我就去向母妃禀告，说你特地过来找顾四娘！”
顾香生似乎没将对方的敌意放在心上，对魏善兄妹二人道：“这狐狸还须上药，二位殿下且容我先行告退。”
她行了一礼，就与魏初避到一边休息去了。
魏善依依不舍地将目光从她身上收回来，又被同安公主再三催促，这才不得不迈步上马，一面瞪向妹妹：“瞧瞧四娘罢，与你同岁，行止却要稳重多了！”
同安公主冷笑：“四娘不是还在宫里吗，二兄喊谁呢？”
她明知魏善说的是顾香生，却故意扯上他们的四姐益昌公主。
兄妹俩因为顾香生而起了小小的龃龉，不过旁人早已见怪不怪，魏善对顾香生的好感也不是一天两天的事了。
不过许多人都知道，如无意外，顾香生是不可能成为益阳王正妃的。
“为什么？”胡维容自然看到了方才不远处的那一幕，心头对顾香生又添了一层羡慕，听见张蕴这样说，不由好奇。“就因为她的生辰吗？”
☆、第3章
论容貌，顾香生不是顾家里最出色的，何况她今年不过十三，身段尤带了些青涩，顶多是清丽秀逸，跟倾国倾城人见人爱无论如何也搭不上边。
论出身，顾家随太、祖皇帝起事，虽然位列京城豪门世家，但与严、程两家相比，也并不突出。
话说当年太、祖皇帝坐稳皇位之后，第一代定国公顾承担心功高震主，不得好死，就主动交出兵权，还自断臂膀，让后代子孙弃武从文，太、祖皇帝果然对顾承的识趣很满意，给了顾家格外优厚的待遇。
老定国公这番布置算得上深谋远虑，可坏就坏在，还没等太、祖皇帝将世家豪强收拾妥当，就暴病驾崩了，继承的便是当今天子魏芳，世人称之为永康帝。
永康帝没有太、祖皇帝的手段和威信，奈何不了已成气候的严、程两家，只得采取半放任的态度，只可怜了顾家原本算得上目光长远，结果反倒因为提前交出兵权，成了个空壳子。
顾承去世之后，势力更是一落千丈，大不如前。
顾香生虽然是第二代定国公的嫡女，可她是继室所生，自小表现平平，也无才名在外，顶多在弓箭骑术上表现出色一些。
骑射出色，在北齐或者还值得称许，但在文风渐长的大魏并不是什么好事，这又不是上战场，将来高门世家里挑媳妇，也不可能因为顾香生弓箭射得好就挑她，反倒可能嫌弃她文墨粗疏。
更重要的是，顾香生的生辰不太好。
据说她出生的那一日正是三月初三。
时下南方有个习俗，三月三为鬼节，又因那天为黄帝诞辰，所以古称上巳节。
据说男的生于三月三则命格贵重，女的若是在三月三出生，却会命格过硬，于己于人都有妨碍。
寻常人家不必讲究那么多，这三月三也好，五月五也罢，都没什么影响，而且顾香生自出生以来，父母兄弟姐妹都好端端的，也没见克了谁，可见这命格之说未必可信。
但宁可信其有，不可信其无，高门世家本来就讲究，没毛病尚且要挑出许多毛病来，顾香生的生辰自然成了一道坎子，将来顾家想为她找一门好婚事，生辰问题恐怕也会成为阻碍。
不过她现在也才十三岁，还没到愁嫁恨嫁的年纪，以后的事情以后再打算，京城豪门诸多八卦流言，小小一个顾香生实在太不起眼了，她的婚配也还没到万众瞩目的地步。
坏就坏在，益阳王魏善今年十四，他的母亲刘贵妃开始准备为儿子张罗婚事，就算不忙着成婚，也要先慢慢物色正妃人选，所以从年初开始，皇家便出面举办不少了游猎文会，实则醉翁之意不在酒。
谁知魏善哪个也看不上，偏偏就看中了顾家四娘子。
当今天子有不少儿子，太子也早早就立了，是皇后所出的嫡子，根正苗红，身份贵重。
不过皇后早逝，有没有母亲在后宫助力筹谋，对一位皇子来说终归是不一样的。
而如今在后宫最说得上话的，却是益阳王魏善的生母刘贵妃。
坊间传闻永康帝有废太子的打算，虽然传言仅仅是传言，可却不妨碍人们开始揣测推算。
若是太子地位当真不保，论序齿，论得宠，怎么看都是益阳王魏善拔得头筹。
所以看着是选益阳王妃，说不准就是将来的太子妃，甚至皇后。
刘贵妃爱子心切，儿媳妇自然要千挑万选，怎么可能让一个连生辰都不大好的顾四嫁入皇家？
受了母亲的影响，加上小姑子对未来嫂嫂的微妙敌意，同安公主也跟着瞧顾香生百般不顺眼。
听张蕴讲完来龙去脉，胡维容这才恍然大悟：“这样说来，顾四娘子岂非与益阳王妃无缘了？我方才远远瞧着，那也是个仙姿秀逸的人物，实在可惜了！”
嘴上说着可惜，她心中却隐隐有一层庆幸，仿佛自己因此就多了希望似的。
即使知道机会微乎其微，可哪个少女不怀春心呢，再说无论如何，自己的生辰八字也要比顾香生好多了吧。
益阳王身份高贵，又得陛下宠爱，将来大有可为，不单是胡维容，许多人同样有着胡维容这样的想法，虽然魏善现在表现出对顾香生极大的兴趣，但她们都相信顾四最终都不可能成为益阳王妃的。
顾香生自然不知道旁人的想法，她也没有兴趣去关心，此刻她的注意力都在怀里的小狐狸身上。
后者虽然止了血，但因为腿脚还因疼痛而微微抽搐着，被顾香生在毛发上轻轻安抚，很快因为药效而沉入梦乡。
“啧啧，你瞧同安那模样，活像你要抢她兄长似的！”魏初撇撇嘴。
顾香生道：“反正她迟早会明白我不可能嫁给益阳王的，到时候就不会这样了。”
魏初道：“到时候她只会觉得你癞蛤、蟆想吃天鹅肉，结果却没吃成，更会将你引以为笑话的，逢人便说你不自量力，想要攀上高枝。”
她对同安公主的了解，显然比顾香生深刻多了。
顾香生耸耸肩：“那能怎么办，嘴长在她身上，我又没法去捂住她的嘴。”
魏初笑嘻嘻道：“最好的办法，自然是你嫁给益阳王，成为益阳王妃了，这样不仅可以堵上同安的嘴，还能让她唤你嫂嫂，多解气啊！”
顾香生笑道：“你知道喜欢有几种说法吗？”
魏初：“此话何意？”
顾香生：“一种是‘窈窕淑女，君子好逑’，一种是‘情不知所起，一往而深’，还有一种，‘山无棱，天地合，乃敢与君绝’。”
“二殿下现在对我正是‘窈窕淑女，君子好逑’，觉得我骑射不错，志同道合，是个很好的玩伴，仅此而已。就算奉母命而另娶她人，也许一时有所不舍，但日久天长，很快就会将我忘在脑后啦。”
魏初没注意她后面说的话，却道：“情不知所起，一往而深，阿隐，你这句话说得可真好！我也不奢求什么山无棱，天地合了，何时能遇上让我一往而深的良人，也算死而无憾！”
顾香生忍不住翻了个白眼，若是魏初如今二十几岁，那说这种话也是正常，偏偏对方与她一般年纪，听来总觉违和。
她斜睨对方：“我记得你两年前不还说杜家郎君好看，以后想嫁他么，难道现在就不喜欢了？”
“别提了！”魏初打了个寒战，捧心哀怨：“我也不知道我那会儿是中了什么邪，他新近居然学人蓄起胡须，啊，当年的美杜郎早已一去不复返！”
顾香生笑抽：“那不就是了，如今二殿下对我，与当初你对杜家郎君并无二致。”
二人说说笑笑回到座上，便见两名少女走过来。
“县主安好，”她们先朝魏初行礼，又对顾香生笑道，“顾四娘子今日又大出风头了！”
说话的正是张蕴，她见胡维容初来乍到，许多人都不认识，就带着她过来认认人。
“这位是胡家小娘子，其父为新任京兆尹。”张蕴介绍道。
“县主安好。”虽然从张蕴那里听了一耳朵传闻，但第一次近身接触皇家中人，胡维容还是有点紧张。
魏初点点头，别看她私下与顾香生打打闹闹，没个正行，但毕竟是宗室之女，待人接物还是有颇有风范的：“久闻令尊清名，其女果然亦是风姿婉约的人物。”
胡维容有些羞涩：“庸俗女子尔，当不起县主赞誉。”
她着实对顾香生有些好奇，言语之间禁不住朝对方身上瞟去，等到看清真容，却心道这顾四娘子年幼稚嫩，连身段风姿都谈不上，也不知何处引得益阳王念念不忘？
等张蕴和胡维容走开，旁人冒出一个声音：“香生姐姐，此二人方才偷偷在议论你呢。”
两人转身，顾香生露出笑容：“五郎，你怎么躲在这儿！”
她好歹还忍住自己伸手的动作，那头魏初已经按捺不住，伸出手掐住眼前那人的脸。
粉雕玉琢的小小郎君被魏初的魔爪捏住，旋即浮起一抹红色。
自然不是羞的，而是被拧的。
“十娘，莫要吓坏了小孩儿！”顾香生轻咳一声。
魏初白她一眼，朝她扮了个鬼脸：“你只是晚了一步，没做成我想做的事罢了。”
顾香生假装没听见。
粉嫩嫩的小郎君一本正经道：“香生姐姐，我不是小孩儿了，再过三年，我便可以娶妻了。”
魏初笑得前仰后合：“五郎，你特意说这番话，难道想娶我？”
被她称为五郎的小郎君，并非大魏宗室，而是北齐皇帝之子，名曰夏侯渝。
寻常北齐人生得普遍要比魏人高大，在夏侯渝这个年纪已经出落得与成年男子差不多的也比比皆是。
不过兴许更肖生母，兼且发育得有些迟，十岁的夏侯渝甚至比同龄小姑娘还要柔弱一点，一张脸更是生得雌雄莫辨粉嫩可爱，也难怪魏初每回见了都会忍不住伸手调戏逗弄一番。
任谁遇上夏侯五郎，只怕心都要软上几分。
夏侯渝没有接魏初的话，反是对顾香生道：“方才那两人在背后说香生姐姐，这样的人，香生姐姐还是不要与他们多加往来才好。”
顾香生怎么看都觉得认真说话的夏侯渝可爱无比，她笑眯了眼，摸摸对方的脑袋：“都在京城住，抬头不见低头见，也不好与她们过于冷淡，不过还是要多谢五郎，你的告诫我谨记于心了。”
眼前的少女笑容朗朗大方，在夏侯渝眼里，简直比天边的太阳还要耀眼，尤其是方才她在马上驰骋的潇洒英姿，遥遥看着，就像一抹云彩，引人注目，却可望而不可即。
也怪不得芸芸京城名媛，益阳王却独独看上顾家四娘子。
夏侯渝的目光里不掩倾慕，他如今堪堪长到顾香生的肩膀，与她说话尚且要抬起头仰望。
“若香生姐姐下回再想拒绝益阳王却苦无借口，不妨拿我作作筏子，想来我虽然人微言轻，却终归是齐国的人，益阳王也不好太过分的。”
此话一出，魏初不由喷笑：“好你个夏侯五郎，敢情毛还没长齐便有色心了？”
夏侯渝终究年纪小面皮薄，被她一取笑，登时脸色爆红。
☆、第4章
魏初贵为县主，人前还能作出端庄模样，私底下说话却是口无遮拦的，顾香生不忍见夏侯渝继续被逗弄，便对他道：“多谢你的好意，不过此事我自有法子解决，却是不必将你拖下水的。”
大兴灭亡之后，诸侯纷争，相互割据，分裂为魏、齐、吴越、南平、大理等诸国，其中又以齐、魏实力最强。
彼时因忙着巩固政权和抢地盘，谁也没有足够的实力横扫诸国一统江山，为免鹬蚌相争渔翁得利，诸国于南平都城江陵会盟，商定停战互贡，经贸往来，史称江陵会盟。
从那以后，虽然小乱内乱更迭不断，但大体还算太平，没再起过什么大的战火，诸国相互交换质子，也成为会盟的一部分，由此保留下来。
乱世之中，实力为先。所谓交换质子，自然是小国向大国派遣，而大国无需向小国交代。
魏、齐两国因实力相当，彼此派遣宗室子弟前往对方都城居住，以此为质。
但谁都清楚，商贸互贡也就罢了，那些毕竟是双赢互利的好处，派遣质子则完全是虚应故事了。
这种形式大于实质的程序，虽然一直没有被取消，却也注定了质子的身份和地位。
比如夏侯渝。
夏侯渝是齐国皇帝的儿子，排行第五，所以顾香生和魏初称他为五郎。
他的生母是个不受宠的庶妃，且一生下他就难产过世了，因此夏侯渝六岁便被遣往魏国为质，至今在魏国已住了四年。
鉴于北齐的国力和夏侯渝微妙的身份，魏国上下待他甚为礼遇，从府邸到用度俱是上乘，规格与太子相比也差不了多少，但谁都知道，夏侯渝就是个无足轻重的吉祥物。
如无意外，夏侯渝这一辈子都要在魏国度过，甚至将来娶的妻子，也有可能是魏国人，即使侥幸能回齐国，肯定也不会有更好的待遇了。
假使有朝一日开战，两军铁蹄同样不会因双方质子的性命而有片刻缓滞。
因着这个原因，夏侯渝在帝都一直不太受待见。
毕竟谁也没有兴趣跟一个没地位没身份又没前程的质子来往，更何况夏侯渝年幼柔弱，与权贵圈子格格不入，刚到魏国时形单影只，甚至连门都不出，这两年方才好一些。
听了顾香生的婉拒，夏侯渝有点失望，还想说什么，就听见魏初问：“五郎，你方才说张蕴二人私下议论四娘，她们说了什么？”
夏侯渝将张蕴和胡维容两人的对话说了一遍，连带胡维容的表情神色也形容得惟妙惟肖。
魏初听罢，扭头对顾香生笑道：“瞧，又一个觉得你不自量力的，她也不想想自己的身份，一个小小京兆尹之女，也敢在我们面前放肆，回头我定要给她个教训，免得她不知天高地厚！”
两人自小熟识，好事坏事一块儿干，称得上心灵相通，顾香生见她眼珠一转，就知道对方没打什么好主意。
“谁人背后不说人，谁人背后无人说，她说咱们，咱们不也在说她？”顾香生不以为意地笑了笑：“我得先回去了。”
魏初吃了一惊：“还未过午呢，为何这么急？”
顾香生道：“若我还在，益阳王待会儿必是要过来与我说话的，我对当益阳王妃又没兴趣，你也不想看着我被同安公主挤兑罢？”
“那又何妨，有我在啊，我肯定会帮你挡回去的！”魏初噘起嘴，却也知道顾香生说的是事实：“好罢好罢，你先走罢，咱们改日再叙便是，哎，今日玩得可真是不尽兴！”
“还有周大郎他们陪着你呢，开心点，十娘！”顾香生捏捏魏初的小脸，就像刚才魏初对夏侯渝做的那样，成功将对方一张小包子嫩脸捏成大饼脸。
她自己忍不住先喷笑起来，又惹来魏初好一顿娇嗔捶打。
夏侯渝凑过来：“香生姐姐，我送你回去罢。”
顾香生失笑，揉揉他的额角：“是我送你还差不多，走罢。”
为免魏善提前结束狩猎过来找自己，顾香生匆匆辞别魏初，与夏侯渝先走一步，入城之后又将夏侯渝先送回府，这才骑着马返家。
短短半日不到，顾家一如既往，并没有发生任何变化，除了顾香生和顾画生之外，顾家其他人都对游猎这项活动不太感兴趣。
顾香生昨夜就宿在魏初家的郊外别庄，别庄离猎场不远，而顾画生则是今早才从府里直接过去的，两姐妹平日的社交圈子不同，并未一起回来也是正常，倒也没有惹来多少注目。
提前回家虽然有些遗憾，但可以因此摆脱益阳王的纠缠也是好事，顾香生舒了口气，倍觉浑身轻松不少。
诗情迎上来为顾香生更衣，碧霄捧着衣裳笑吟吟道：“小娘子怎的这么早就回来了，莫不是与灵寿县主闹了别扭？”
顾香生与魏初一道，自有仆从伺候，她们便未随行前往。
顾香生叹了口气：“我遇上了益阳王。”
两名婢女齐齐啊了一声。
诗情忙问：“益阳王没为难您罢？”
顾香生：“那倒没有，只听同安公主说了几句闲话，我便先回来了，免得又徒生尴尬。”
两人显然也是知道内情的，都跟着叹了口气。
碧霄安慰道：“等益阳王妃的人选定下来之后，益阳王想必也不好意思再缠着您了。”
顾香生：“但愿如此罢。”
她知道刘贵妃是绝对不可能让儿子娶她的，所以就像碧霄说的，只要等益阳王娶了正妃，自己就可以解脱了。
换了衣裳，顾香生觉得有些累，便又睡了个回笼觉。
躺在榻上恍恍惚惚，还未来得及入梦，她便被碧霄摇醒，说是太夫人请各位小娘子前去。
顾香生只好又爬起来，匆匆盥洗一下，就往祖母的院落而去。
路上遇到已经回来，连衣裳也没来得及换，同样是去见祖母的顾画生，后者冲着她似笑非笑：“四娘回来得好早，难道今日的游猎不好玩么？”
顾香生笑了一下：“我身体有些不适，便提前回来了，当时二姐姐随益阳王狩猎去了，是以来不及知会一声。”
“原来如此，那可要好好保重。”有意无意，顾画生摸了一下鬓发。
顺着她的手，顾香生瞧见了别在对方发髻上的祥云梅花玉簪，视线不由微微凝住。
簪子的样式不算新奇，在市面上也并不罕见，难得的是其中的匠心。
玉料用的是上好羊脂白玉，簪上梅花含苞欲放，直如活物，其上落雪点点，祥云色彩温润，线条流畅，赏心悦目，巧夺天工。
而顾香生分明记得，这支发簪，是她母亲许氏的陪嫁之物，据说还是前朝文顺皇后赏赐给许氏母亲的。
许氏宝贝得不得了，平日里自己也舍不得带，放在妆奁中，时不时就拿出来欣赏。
顾香生之所以记得很清楚，正是因为许氏曾对她说过其中的典故。
但现在，这支簪子却出现在顾画生的头顶。
想及此，顾香生的目光难免流露出一些端倪。
顾画生见目的达到，不由得意一笑：“你在看这支簪子吗，这是母亲送我的。怎么，难道母亲没告诉你？”
顾香生移开视线，根本不接她的话茬：“祖母还在等着，我们还是快些罢。”
说完也不等顾画生，径自便走了。
顾画生没能看见对方变色生气，有些无趣地撇撇嘴：“装模作样！”
顾家太夫人焦氏是第一代定国公的正室，也是顾香生的祖母，系出名门。
随着前朝灭亡，许多家族跟着顷刻翻覆，但焦家却因为焦氏嫁了个好丈夫而保留下来，直至如今。
虽然今时今日的焦家不复前朝荣光，但依旧是大魏世家之一，根基深厚。
岁月在焦氏脸上留下许多痕迹，还有她越发雍容的气度。
银发被梳挽成髻，人上了年纪，又有权势在手，自然就可以随心所欲，不必再特意为谁打扮。
老定国公去世之后，现在的定国公又是她的长子，这位焦太夫人就成了定国公府上的第一人。
焦太夫人斜靠在榻上，因天气依旧有些燥热，婢女执扇在旁边轻轻扇着风，不敢用力，又不能不用力，力道掌握得恰到好处，非一两年工夫是练不成这手艺的。
都说三代出富贵，这富贵二字，重点不仅是富，而且还要贵。
富而不贵，那就是暴发户。像贺国公吕家，因发迹不过三代，且是武将出身，又不大注重子女教养，所以吕音才屡屡为人诟病，沦为京城上流圈子的笑柄。
至于贵而不富，当然也不行。衣食住行，样样都离不开钱财二字，达官贵人们不将铜臭挂在嘴上，可并不代表他们不喜欢铜臭。
譬如这定国公府焦太夫人屋子里的这一桌一榻，一杯一盏，要么是金楠紫檀黄花梨，要么是琉璃翡翠绿珠帘。就连焦太夫人用的香，也是她当年嫁入顾家时，从娘家带回来的香方调配而成，其中加了不少安神定心，养气助阳的药材，断非外头香铺里售卖的那些大众货色可比。
是以这富贵人家，处处皆可见底蕴，更非一朝一夕可以炼成。
看着从外头鱼贯而入，在她面前拜倒请安的孙女们，焦太夫人将手中茶盏递给旁边的婢女，微微眯起眼睛，满意地笑道：“好，都免礼。”
☆、第5章
顾家出美人，这句话一点不差。
想那胡维容在猎场上看到顾香生便惊艳又欣羡，但她若是见过顾家大娘顾琴生，只怕更会惊为天人。
顾琴生年方十六，娉婷婀娜，正是少女最美好的年纪，远远望去如同初春嫩芽新枝，格外招眼。
顾香生每每看到这位大姐，都会觉得对方生来便是为了“眉目如画”四字而造就，所谓步步生莲，越香掩掩，紫衫猗狔，袅袅从风，美人不外如是。
更难得的是，顾琴生人如其名，琴棋书画，德言容功，样样排得上号，不止美貌在京城排得上号，若将来史书有载，只怕还得加上一句“有国色”。
及笄一年，向顾琴生提亲的人已经快要踏破顾家门槛，焦太夫人舍不得孙女早嫁，又一心一意想要为她挑个好人家，至今仍未选定。
不过没有人会认为顾家的眼光太高，因为以顾家的门第和顾琴生自身的条件，她的确值得最好的。
甚至还有风声隐隐传出，说是太子如今尚未大婚，皇帝有意择顾琴生为太子正妃。
当然，焦太夫人之所以对顾琴生格外偏爱，还有一个原因，那就是顾琴生已故的生母，是焦太夫人的娘家侄女，亲上加亲，便与众不同。
只可惜同样是焦氏所出，二娘顾画生就少了长姐几分气韵。
焦太夫人暗自摇摇头，视线从顾画生那里移开，落在她身后的顾眉生身上。
三娘顾眉生和五娘顾乐生都是二房顾国与李氏所出，顾国作为焦太夫人的小儿子，自幼很得宠爱，爱屋及乌，顾眉生和顾乐生在焦太夫人跟前也很有脸面。
唯有顾香生……
焦太夫人将目光从她们身上收回来，面容和蔼：“其实也没什么大事，下个月皇家要举办一场桂花宴，听说届时诸位年长皇子皆会出席，包括太子殿下在内，你们这些女孩儿正值好玩的年纪，就该多出去走走，恰好今日针线娘子过来为我量衣，我就顺道将你们也给叫过来，一人做两套新衣裳。”
说罢转头对侍立一旁的婢女道：“将那几匹料子拿过来。”
两名婢女领命而去，不一会儿便捧来十数匹精美缎面布料，颜色参差，质地不一，稍微老成稳重的天蓝花软缎，尽显活泼朝气的粉色双宫绸，只怕没有少女能看了还无动于衷的。
情绪外露一点的，像顾画生，早已喜上眉梢，跃跃欲试。
她问焦太夫人：“阿婆，这些都是让我们选的吗？”
焦太夫人慈爱道：“自然，长幼有序，阿婧先选。”
阿婧便是顾琴生的小名。婧者，贞洁美好。
顾琴生也颇有长姐风范，闻言便微微一笑：“五娘最小，让五娘先选罢。”
顾乐生爽快道：“大姐姐不必谦让了，我无碍的，几匹料子而已，姐妹们谁先选都一样，你快选罢！”
顾琴生和顾乐生都没所谓，顾画生倒是想先选，奈何自己既不是长也不是幼，怎么也轮不到自己，心道如果顾琴生先选，那自己就排第二个。
见顾乐生如此说，顾琴生也就不再客气，她各挑了一匹竹青色和银红色的缎子。
轮到顾画生时，她高高兴兴地要了方才自己一直虎视眈眈的那匹粉色双宫绸。
如此依次挑选，等到五人都选完，焦太夫人又让针线娘子过来给她们量了尺寸，将她们各自想要做的衣裳样式记下来，这个年纪的少女长得很快，衣服尺寸几乎每个月都在变化，所以每做一回都要重新量一次。
这些琐事看着简单，其实最浪费时间，加上五姐妹凑在一块儿，难免叽叽喳喳说个没完，焦太夫人毕竟是上了年纪的人，精力不济，待一切抵定，五人告退离去，她便有些撑不住了，歪在榻上揉着额头。
赵氏连忙拿了些薄荷膏，在焦太夫人的太阳穴处细细涂抹，又为她揉按风池百会等穴，约莫过了一刻钟左右，后者的脸色方才稍稍舒缓一些。
“这次游猎，四娘是提前回来的？”焦太夫人将左右挥退，只余赵氏。
赵氏是她的陪嫁侍女，后来嫁给府中管家，一直留在焦太夫人身边帮忙，地位非同一般。
“是，听说益阳王也去了。”赵氏道。
焦太夫人蹙眉：“那二娘呢，难道没与她一道回来？”
赵氏：“没有。”
她回答得言简意赅，焦太夫人却一听就明白了：“难得，有益阳王青眼，却还能维持行止沉稳，不骄不躁，不愧是我顾家的女儿。可惜四娘出生时日不好，刘贵妃是断然不会让她成为益阳王妃的。”
赵氏道：“有没有转圜的余地呢？”
焦太夫人道：“陛下对益阳王的看重更甚于太子，益阳王妃的人选定会慎之又慎，大娘倒是个极好的人选，可惜她比益阳王大了两岁有余，年纪上有些欠缺，二娘的年纪倒是合适了，可惜那性子……”
她想到方才顾画生迫不及待挑选布料的模样，摇摇头，没再说下去。
赵氏却是听出了弦外之音，不由心头一跳：“您的意思是，益阳王可能会取太子而代之？”
屋里只有她们两人，赵氏又是自己的心腹，许多事情焦太夫人从未对她隐瞒过。
对赵氏，她有时甚至比对自己的儿子还要信任。
焦太夫人叹道：“现在还说不好，陛下迟迟未表态。但太子素来不得陛下欢心，这几乎是朝野共识了。可惜昭穆皇后去得早，没人为他在后宫筹谋，没娘的孩子像野草，尊贵如太子也不例外。”
皇后早逝，太子母族不显，又没有皇帝的支持，虽然头上冠着太子的名号，但其中到底有多少分量，不言自明。
反观益阳王，排行第二，母亲是主持后宫的刘贵妃，自己也很得皇帝喜欢。
孰强孰弱，几乎一目了然。
如果太子被废，益阳王就是当仁不让的新太子，益阳王妃的人选，自然人人瞩目。
虽然他本人属意顾香生，但在这种情势下，他本人的意愿，几乎可以忽略。
毋庸置疑，刘贵妃肯定会为他挑选一门强有力的妻族当靠山，撇开顾香生的生辰不说，顾家从老定国公主动交出兵权起，就已经在程、严、顾三家里垫底了，刘贵妃肯定会优先考虑其它两家的人选。
但如果顾家能出未来的太子妃，说不定还有重新崛起的希望。
这个可能性只要想想就令人觉得心热了。
赵氏自然要站在顾家的立场上，帮焦太夫人分析想办法：“若是益阳王坚持要娶四娘，说不定陛下最后会首肯呢？”
焦太夫人冷静道：“不可能的，我上回进宫就曾试探过刘贵妃，她对四娘万分不喜。刘氏性子要强，绝对不会允许这种情况发生，而且依我看，益阳王对四娘，只怕也是少年男女春心萌动而已，少年人的情丝，来得快去得也快，他断不可能为了四娘反抗亲生母亲的。”
赵氏担忧道：“那可如何是好？若益阳王妃最后出自程家或严家，恐怕咱们顾家往后又要被他们压得死死的了！”
焦太夫人叹了口气：“谁让先帝去得早呢，可惜了老公爷一步好棋，愣是被走成臭棋！慢慢想法子罢，左右益阳王今年才十四，起码还要再过两年才娶妻呢。”
赵氏道：“话说回来，太子今年已经十七了，差不多也该到了大婚的年龄，大娘又是才貌双全的人儿，依你看，陛下会不会……”
焦太夫人：“应该不会，以陛下对太子的态度，说不定会从平民出身的官员家眷中为他挑选太子妃。”
话虽如此，她自己也不肯定。
“大不了，下个月的桂花宴，寻个借口，不要让大娘出席好了。”
顾香生自然不会知道焦太夫人与赵氏的一席对话，她从焦太夫人那里离开之后，本应去向母亲请安，但到了院子外头，却与顾琴生和顾画生一道被拦了下来，说是许氏昨夜不慎染了风寒，吃了药正在睡，让她们明日再来。
既然许氏见不着了，三人只好原路返回。
顾家内宅以焦太夫人的居所松园为中轴，各房起居错落拥簇，形成众星拱月之势，琴、画、香三姐妹都是大房所出，虽然各有院落，但都在桃园之内，回去时走的自然也是同一个方向。
顾画生和顾香生天生不对盘，前者总想没话找话挑衅，俱都被顾香生无视，又或被顾琴生镇压下去，最后顾画生实在受不了，对着顾琴生怒道：“大姐姐，你到底是站在谁一边的，难不成许氏给了你点好处，就让你忘了自己亲娘不成！”
先前为了刺激顾香生，她可还一口一个娘称呼得亲热，如今一上火就变脸了，顾香生心觉好笑，也懒得说她。
顾琴生淡淡道：“你这样与我说话，祖母知不知道，父亲知不知道，要不要我将你的话到他们面前重复一遍？”
顾画生瞪了她一眼，转身气冲冲走人。
顾琴生对顾香生道：“你二姐姐性子不好，我代她给你赔不是，你别与她计较。”
姐妹之间谁与谁关系更亲近，从这句话就可见一斑了。
若顾琴生真把她们俩一般对待，这声抱歉本没有必要说出口的。
顾香生笑了笑，她是真没放在心上：“大姐姐言重了。”
顾琴生又与她说了两句，二人分别，各回各屋。
乳母林氏和诗情碧霄早就等在屋里了，看到她回来，连忙端热水的端热水，递点心的递点心，服侍周到，无微不至。
就冲着这一点，顾香生觉得自己在这里生长了十三年，虽然偶有失落失意，但在生活起居上，却称得上享受舒服了。
见林氏神色不虞，顾香生奇道：“奶娘这是怎么了？”
林氏正帮忙为她更衣，闻言便强笑：“没什么。”
顾香生娇嗔：“奶娘可瞒不过我，快说罢！”
林氏儿女早夭，一手带着顾香生长大，比许氏还要尽心尽力，更难得的是林氏从不居功自傲，也从不干涉强迫顾香生的决定，是以顾香生对她十分亲近。
林氏苦笑：“我说了，小娘子可不许生气。”
顾香生：“我不生气。”
林氏：“其实也没什么，今早我偶遇二娘，见她头上戴的，仿佛是娘子的首饰，不过兴许是我看错了……”
顾香生哦了一声：“你没看错，的确是那支祥云梅花玉簪。”
☆、第6章
簪子是玉簪，从前朝传到现在，却因许家人保养得当，许氏又时常拿出来把玩，竟无一点损坏，反而玉色越发温润，玲珑可爱，十分好认。
即使早有预料，但听到顾香生这么说，林氏还是大为震惊，随即火冒三丈。
“娘子怎能做出这样的事来！那簪子乃前朝文顺皇后所赐，又是娘子的陪嫁，若无意外，以后必然是要留给你的，她怎能，怎能给了二娘！”
诗情碧霄二人不好说主母的坏话，可脸上同样流露出义愤填膺的神色。
见她们如此，顾香生有些好笑，又有些感动：“好啦，奶娘快别生气了，那些东西既然是阿娘的，她想给谁，自然由她说了算。”
林氏气得说不出话：“话虽如此，话虽如此……”
许氏所出只有一儿一女，就是顾香生和幼子顾准。
因她门第寻常，父亲仅是五品谏议大夫，能够嫁入顾家，成为定国公夫人，在外人看来纯属烧了高香——即使她嫁过来是当继室，当时顾经也已经有了两女一子。
别人这么觉得就算了，许氏自己也是如此想法，以至于这么多年来，她在顾家总直不起腰，小心翼翼做人，生怕哪里出了差错。
往常高门后宅都是继母虐待原配子女，大家斗得不亦乐乎，到了许氏这里，别说虐待了，她生怕自己落了个苛待的名声，连重话都不曾说一句，对顾琴生等人比对顾香生还好。
换了别人，可能还要怀疑是不是面善心恶，存了捧杀的心思，但林氏知道，这位主母因为底气不足，性情又格外软弱些，才会出现今日的局面。
林氏将顾香生视如己出，见许氏身为生身母亲，却屡屡偏心不公，她心头自然很为顾香生不平。
“娘子这次做得实在是太过了！”林氏叹了口气，她身为仆人本不好议论主母是非，只是实在气不过。“难怪二娘今日那样得意，想必也在你跟前炫耀过一回了？”
顾香生道：“人这一生啊，总不可能事事如意。皇帝有皇帝有烦恼，庶民有庶民的烦恼，像我这样出身高门，从小锦衣玉食，算是投了个好胎，已经比寻常百姓人家的女儿舒坦许多，更不必说还有奶娘你们这些事事为我的人，若再加上父母疼爱，可不就是要遭天妒了？水满则溢，现在则刚刚好。”
林氏知道对方是在安慰自己，忍不住噗嗤一笑：“你倒是想得开！”
顾香生拉着她的手撒娇：“本来就是嘛，我有奶娘疼就知足了。”
又对诗情碧霄道：“你们可不要吃醋啊，谁让你们没有给我喂过奶，不过我也是疼你们的！”
诗情碧霄被她说得满脸通红，啐道：“四娘真是越来越不正经了！”
四人笑闹一通，林氏问起今日围猎上的事情，得知益阳王也出现了，不由皱眉：“不是说好了益阳王不去的么，怎么忽然又去了？”
顾香生摊手：“本来是说不去的啊，可那位殿下若是心血来潮想去玩玩，谁也拦不住！”
林氏叹了口气，她是少数明白顾香生心思的人：“还是别做得太过了，否则一旦益阳王恼羞成怒，就不好办了！”
顾香生点点头：“我心里有数的。”
林氏想了想：“有些话，若我说了，你别生气。”
顾香生噗嗤一笑：“奶娘，你今儿是怎么了，都第二回说这句话了，难不成在我面前还有什么话不能说的？”
林氏先让诗情碧霄她们退下，方道：“其实当今陛下诸位皇子之中，益阳王的确算得上资质优异了，且又占了年长，万一太子被废……”
后面这四个字，她将语调放得极轻，又看了顾香生一眼，见她没什么反应，才继续说下去：“益阳王必然就是新太子，我知道您无意益阳王，但若能成其好事，顾家人也不敢如何摆布您了。京城高门之中，多的是纨绔子弟，等您及笄，府里要给你订亲，以娘子的性子，怕是不会帮您争，郎君和焦太夫人又只会从顾家利益来考量，届时情势必然对你不利。无论如何，嫁给益阳王，总比顾家将来安排你随便嫁给别人要好。”
这话是实实在在站在顾香生的立场上考虑的，林氏的话也说得很明白，嫁给益阳王魏善，当然比以后嫁给阿猫阿狗要好得多。最重要的是，以顾家对顾香生的态度，以后可能也不会有这样好的机会了。
林氏担心顾香生现在还是小女孩脾气，因为自己不喜欢就拒之门外，以后回想起来，怕要悔青了肠子。
顾香生摇摇头：“奶娘定是以为我矫情了，其实我无意益阳王，并非因为我不喜欢他，又或者故作清高，而是我不想与皇家有任何牵扯。”
林氏很讶异：“这是为何？”
她见过千方百计想要跟皇家扯上关系而不得的人，还没见过顾香生这种千方百计不想和皇家扯上关系的。
再说魏国是南方大国，国力强盛，能嫁给益阳王，这是许多人求都求不来的运气。
顾香生摇摇头。
如今看着太平，其实各国林立，彼此零星摩擦不断，平静之下，暗潮涌动。
以诸国会盟为例，本来去年这个时候就应该举行了，结果齐国借故拖延到今年，到了今年，齐国又以天灾为借口，延迟到明年。
天下大势，无非分分合合，合久必分，分久必合。
自永康帝登基以来，为了削弱开国武将的势力，大力宣扬倡导文治，魏国因此文风大盛，天下文人纷涌而至，潭京因此成为人人欣羡的文都，永康帝更是被文人们吹捧上了神坛，说他是虞舜以来有数的英主，堪比汉武唐宗云云。
长此以往，魏国能不能在争霸中胜出，还是两说。
顾香生虽是女子，毕竟生在公卿世家，许多事情就算她不刻意打听，也都能看到听到。
乱世之中，最不牢靠的就是荣华富贵，身家性命。当臣子的倒还罢了，只要混得好，改朝换代，头顶上不过是换个上司，照样还能混下去。
可皇家就不一样了，远的且不必说，翻看史书，多少国家一夜之间倾覆，多少皇室子弟转眼沦为阶下囚，姐弟二人同入后宫，女子几易其夫，身不由己的情形，更比比皆是。
人无远虑，必有近忧。退一万步说，就算魏国最后能够统一天下，又或者在她有生之年不起战乱，但现在皇帝正当盛年，且不说益阳王不是太子，就算他当了太子，将来也未必就能当上皇帝，这其中还要经历多少坎坷考验，勾心斗角，想想都觉得累。
顾香生此生不过希望平安度日，对这些事情实在敬谢不敏。
如果魏善现在只是一个公侯之子，那倒的确是个不错的夫婿人选，可惜他是益阳王，对顾香生而言，并没有任何吸引力。
这些事情，对顾家的其他人是不可能说的，但对乳母林氏，顾香生却愿意坦露一二。
林氏听罢目瞪口呆，良久不由苦笑：“四娘想得有些远了，这，这……”
顾香生笑道：“非是我想得远，只是我不爱受拘束，真要嫁给益阳王，从早到晚那些应酬琐事，烦都能把我烦死。自然，这话只能与你说说，要是跟别人说，别人肯定要说我异想天开，益阳王都未必看得上我呢，我倒端起架子了，太过不自量力。”
林氏倒不觉得她不自量力，只是心疼顾香生小小年纪就要想这么多，又难免为她担忧：“我的好四娘，再过两年你就及笄了，届时府里就要开始为你物色亲事了，除了益阳王之外，满京城与你门户相当的少年才俊可就不多了！”
少年才俊还是有的，像先前顾香生在猎场上遇见的周瑞、王令等人就是，可惜顾香生的生辰是硬伤，估计谁家父母也不乐意看着儿子娶个三月三出生的女子。
“啊，还有两年呢，船到桥头自然直，奶娘你不要担心太多了，我在外头玩了整日，回来又忙着去见祖母，连一口水都没喝上，昨日碧霄不是冰了莲实饮么，给我盛一碗来罢！”
说到最后，顾香生几乎是贴着林氏撒娇了。
林氏素来是拿她没法子的：“现在都快入秋了，往后不许再喝那些冰的了！”
话虽如此，林氏还是让碧霄去端了莲实饮过来，为免顾香生空腹喝冷饮伤胃，碧霄还顺带从灶房那边拿了一份樱桃毕罗。
顾香生一咬入口就笑眯了眼：“罗二娘的手艺是越发好了，我在外头吃过不少樱桃毕罗，可都没有这样皮薄馅厚，外酥里嫩的！”
林氏笑道：“咱们国公府里自家做的，料子自然下得比外头足。对了，下午大郎让人送了两册书过来，说是上回你托他找的？”
顾香生点点头：“大兄有心了，上回我只是提了一嘴，回头要好好谢谢他才行。”
碧霄道：“依我看，大郎准是因为二娘屡屡和四娘你过不去，所以借着送书来代妹赔罪呢！”
顾香生将最后一口樱桃毕罗送入口中，拍拍手上的碎屑：“不管如何，他这长兄当得很称职，一事还一事，二娘的事情不必算到他头上，该谢还是要谢的。”
林氏赞赏：“四娘这话说得很是明理。”
☆、第7章
天啦撸，作者喵发现有些读者根本不看文案和作者有话说……
重要的话说三遍→_→
本文不剧透男主
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过得几日，顾香生去给祖母请安，又遇见顾画生——虽然同住桃园，但她们彼此碰面的机会其实并不多。
后者笑眯眯地跟她说：“四娘收到请帖没有？”
顾香生：“什么请帖？”
顾画生：“同安公主要办茶花宴。”
见顾香生没接腔，她挑眉：“怎么，你没有被邀请？不可能罢，我记得你不是种了许多茶花吗，公主不请谁也不能不请你呀！”
若不是她的故作讶异太过明显，兴许还会更有诚意一点。
从小到大受到这种挑衅炫耀的次数实在是太多了，以至于顾香生对她屡屡都用同一招表示麻木。
她有时候也不明白，顾画生为何这么喜欢屡屡来撩拨自己，明明自己也没有挡了她的路，更何况母亲许氏对这位二姐，比对自己这个亲生女儿还要好上几分。
难道是因为她跟自己打嘴仗，从来没有赢过，所以越挫越勇，屡败屡战？
同安公主办宴，肯定少不了益阳王在场，她那么厌恶顾香生接近益阳王，会邀请顾香生去才是怪事！
再说了，就算受到邀请，顾香生也不想去，她现在避着益阳王唯恐不及，又怎会自投罗网？
“兴许是公主怕我去了之后抢了她的风头罢？”顾香生笑道。
没在顾香生脸上发现任何失落惊讶，顾画生有些失落，但她旋即睁大了眼，像听到什么天大的笑话：“你抢公主的风头？你怎么这么不要脸？明明是没人请你！”
顾香生摸摸脸颊：“脸还在啊，我可没有不要它，这应该叫有自知之明罢，再说总比有人死皮赖脸上赶着倒贴好，二姐姐说是不是？”
顾画生气急：“你说谁死皮赖脸？！”
打嘴仗也是要棋逢对手，将遇良才才会有成就感的，像顾画生这样很容易就被转移注意力的对手实在不堪一击，顾香生闭上嘴，朝她微微一笑，转身便进了自己的小院，也不搭理她了。
顾画生却又被她临走前那充满同情的一瞥气得跳脚。
“二娘真是太过分了！”跟着顾香生回来的碧霄愤愤道，“每次都要找您的麻烦！”
“闲着也是闲着，就当是陪她过过嘴瘾了，她除了赴宴又没别的事儿可做，去诗会肯定会被大姐姐抢走风头，骑射更不擅长。”顾香生道，一面将袖子挽起来，开始自己每日的必做功课，给院子里的花草浇水。
这些草木中有大半是茶花，因为茶花花期长，品种多，培养起来需要耐心和技巧，然而当它盛放的那一刻，种花人的心也会跟着欢欣喜悦。
顾香生蹲下来，轻轻地挑起其中一株查看枝叶。
碧霄道：“那她也可以学您一样种花养草啊，顺便还可以陶冶性情呢，省得成天来找不自在！”
顾香生头也不抬，口中漫应：“做什么事，都得有心。陶冶性情，也得先有这份陶冶性情的心思，然后才能静下心来，你看我这位二姐姐是能静下来的人吗？”
顾画生当然也喜欢花，可她喜欢的是花开的灿烂，能够被她欣赏的美妙。
至于花开前的辛劳，又或者凋零后的寂寞，那就不是她所关心的事情了。
顾香生接过诗情手中的剪子，小心翼翼修剪着花枝，一边道：“人会斤斤计较，花却不会。你对花用心，花自然也对你用心。”
但顾画生喜欢热闹，喜欢华服美食，她自然不可能会对一朵或几朵花付出心血，在她看来，一切的付出必然是要有回报的，而这些回报不能仅仅是盛开几朵花而已。
碧霄嘟囔道：“真希望她在同安公主的宴会上出丑！”
诗情拍了她一下：“那到时候丢的就是我们顾家的脸了！”
碧霄吐吐舌头，不说话了。
修剪完最后一枝，顾香生起身伸了个懒腰，看着眼前陆续进入花期的茶花，心里有说不出的满足。
那种感觉就像是自己辛辛苦苦酿了一坛酒，最后入口回味无穷。
碧霄好奇地指着其中一株将将要开的花苞：“这是什么品种？”
顾香生道：“六宫粉黛，待它开花时，你们便晓得它为何叫这个名字了。”
这株茶花还是上次她在东市花商那儿买过来的，当时还没开花，光秃秃一株，上头也没几片叶子，不过几个月的工夫，如今倒是有模有样了。
还正应了顾香生那句话，你对花用心，花也对你用心。
碧霄在她身边服侍久了，从小主人的行为举止总能看出些什么，见顾香生虽然也对其它茶花照料有加，却独独对这一株更倾注了几分用心，便笑道：“四娘如此宝贝，莫非是想拿去送人？”
顾香生笑嘻嘻，既不承认也不否认。
诗情很讶异：“四娘想要送谁？”
顾香生：“先不告诉你们，等花开了再说。”
碧霄和诗情面面相觑，后者跟着顾香生出去的次数比较多，稍稍一想便得出结论，惊呼出声：“难不成是徐郎君？”
顾香生：“是又怎样？”
诗情为难道：“可是，可是……”
她可是了半天，也没可是出个所以然来。
徐澈品貌上佳，在京城是出了名的美男子，人称美徐郎，当下民风开放，崇尚美色，徐郎每回出行，都引得无数女子回眸捧心，掷花掷果，爱慕者从来就没少过，上流社会也有不少闺中少女偷偷心存爱慕，只是她们自恃身份，表现矜持多了。
但这些都没有问题，问题在于，徐澈跟夏侯渝一样，都是质子，说白了，徐澈名为南平宗室，听着清贵，实际上也是被南平丢到大魏来的弃子。
所以虽然年逾二十，性情品行也都没得挑，如今却尚未娶妻，想来他自己也明白自己的命运，不愿自己的婚事受大魏摆布。
很多人虽然醉心徐郎的容貌，为他的风姿所倾倒，可是谁都明白徐澈不是个好对象，这与他个人好坏无关，而在于他尴尬的身份。
谁愿意嫁给一个没权没势的小国宗室呢？如果徐澈能一辈子逗留大魏也就罢了，如果将来得回国，那妻子不就得随着他千里迢迢到异国定居么？
生在强盛的大魏，这些高门名媛骨子里都有股傲气，断断看不上南平那种撮尔小国。
所以魏初知道顾香生的心意时觉得不可思议，现在诗情同样也觉得很惊讶。
“您，您怎么会……”
“徐郎君不好么？”顾香生问道。
“也不是不好……”诗情眉毛纠结，也不知如何说好。“可他是南平宗室啊，以后若要回国怎么办？”
顾香生：“那我就与他一道回去咯！”
诗情还想说什么，顾香生失笑：“好啦，我逗你玩儿呢！徐郎君都还不知道我想送花给他，我们就在这儿说起那些没影的事了，传出去岂不贻笑大方？”
说罢她拍去手中泥土，开开心心进屋看书去了，徒留诗情还站在原地纠结不已。
顾香生屋里有一个很大的书柜，装了满满一柜子书，乍看很能吓唬人，但实际上上面全是传奇话本，说白了就是民间小说，要么是奇闻异事，神灵鬼怪，要么是风月无边，市井野史，与经史子集那等高深奥妙的典籍完全搭不上边，在稍微激进点的卫道士眼中，这些全都是一无是处的糟粕。
每月东西两市的书坊上新，顾香生就算自己去不了，也会差遣诗情碧霄去采购。
但这事本来就是个人爱好，时下并不忌讳女子在闺中闲时翻翻这种书，毕竟谁也不是成天活在之乎者也里的，但也不知道是谁嘴巴太大说了出去，一传十十传百，谣言经过渲染越来越离谱。
所以这也是顾家四娘子被人嘲笑，婚事无人问津的另一个原因：生辰本来就不大好了，又爱骑射，成天往外跑，不娴静，还喜欢看粗俗不堪的市井话本，这样一个人，怎么能指望她当好世家大族的媳妇呢？
然而一般世家未婚少女声誉有损，即便家族不出面弥补，她的父母也该做些事情才是，偏偏顾经和许氏都无动于衷，好似压根没有听见这样的谣言——顾家四娘因为生辰不好，自幼为父母所不喜，这也不是什么秘密了。
……
秋天午后的阳光不像夏天那样猛烈，从窗棂里透进来铺洒在书册上，有种斑驳的暖意。
少女端坐在书案之后，翻阅着手中书籍，从她认真专注的神色，绝不会令人联想到那是一本在讲和尚降妖伏魔的志怪故事。
林氏进来时，看到的就是这么一幕，她略略浮现出一点无奈，将手中的莲藕粉放到少女面前：“四娘又和诗情胡说八道了？”
顾香生漫应：“怎么能叫胡说八道呢？”
林氏嗔道：“诗情那丫头吓个半死，都跑来与我说了！”
顾香生这才抬起头，对着林氏一笑，顺道将那碗莲藕羹揽过来：“我没与她胡说。”
莲藕羹有些粘稠，色泽是半透明的，看着像果冻一样，入口清甜中带着藕香，顾香生尤其爱吃林氏亲手作的。
林氏却没有她这等惬意的心思，顾香生虽然不是从她肚子里生出来的，可被她从小带到大，不知操了多少心，早就将一腔心血母爱都倾注在顾香生身上，顾香生的事情，林氏看得比自己还要重要。
“您真喜欢徐郎君？”
“是呀！”顾香生眨眼，“徐郎君生得好，脾性好，才情好，样样都好，又还未娶妻，我为什么不能喜欢他？”
林氏：“他样样都好，只一样不好。”
顾香生笑了笑，放下碗：“可他这一样不好，却是我觉得好的。”
林氏听她话中有话，忙问：“怎么说？”
顾香生正想说话，却听外头碧霄道：“四娘，门子来报，说灵寿县主来访。”
林氏奇怪：“灵寿县主也没递帖子说要来啊？”
顾香生起身笑道：“她指定又是心血来潮，听见什么消息，就跑过来了。”
☆、第8章
魏初果然是有消息要来分享的。
自从那天去了同安公主的茶花宴之后她就想过来了，没奈何忽然吃坏东西闹肚子，硬是被母亲拘了两日，今日才放归自由。
她立马就像放出笼子的小鸟直扑顾香生这里来。
“阿隐！”魏初是乘马车过来的，因为事先并未告知，顾香生也没准备，听她马车到了才迎出来，结果刚走出大门就被香风扑面，美人入怀。
顾香生将她抱了个满怀，感叹：“你又重了！”
从古至今，大多数朝代，女子以轻盈体态为美，魏初听到她这句话，也不例外地娇嗔一声：“讨厌！”
顾香生松开手，魏初旋即反客为主，拉着她往里走。
“先去给太夫人请安？”
“阿婆今日到龙泉寺听经了，我带你去见阿娘罢。”
许氏如今不过三十出头，面容娇美，可以看出顾香生的容貌多半肖似其母，只是她没有顾香生那般开朗大方，说话举止都是轻轻柔柔的，像是个需要被呵护的瓷美人，许氏的性情也差不多是这样，柔弱可欺。
魏初来过顾家不少回，见许氏的次数却寥寥可数，外界传闻许氏对亲生女儿还不如对原配儿女好，这的确不是无稽之谈。就魏初看来，许氏对顾香生的态度的确很冷淡，已经到了不避讳外人的地步。
顾香生好像也已经习惯了这种相处模式，她带着魏初给母亲请了安，许氏问候魏初几句，让顾香生带着朋友好好玩，便让她们离开了。
魏初觉得后娘都能做得比这更好看些，难免替顾香生打抱不平：“我真闹不懂你阿娘的想法，难道自个儿生的女儿还没别人亲！”
顾香生笑了笑，不甚在意，任凭一个人从小到大失望的次数多了，也就看得开了。
“这世上，人与人之间是要讲缘分的，朋友如是，父母也如是。我既亲缘浅薄，也强求不来，还是顺其自然的好。”
魏初挥挥手：“罢了，不讲这些烦心的，你今儿准备了什么好吃的招待我？”
顾香生白她一眼：“你又没有提前说你要来，我怎么准备，不若就在院子里搭个架子烤点羊肉串罢了！”
魏初眼前一亮，拍手道：“好好好，好久没吃那玩意了！”
羊肉是好烤的，架子工具都是现成的，肉也由顾家的厨房切好串好送上来，魏初和顾香生只需拿着肉串放在架子上，时而亲自动手刷个油，洒点孜然粉，也就算是品尝到亲自动手的成就感了。
大魏先前也有烤羊肉的吃法，但将此时还未大范围流传的孜然碾粉洒在肉串上面，却是顾香生的首创。
魏初很喜欢这种吃法，在自己家里也尝试过，但也不知道是不是习惯使然，总觉得味道没有在顾香生这里的好。
两人坐在烤炉旁边，时不时将肉串翻个身，一边聊着天，打下手的事情自有碧霄和魏初带来的侍女流光去做。
魏初四下一看：“你种的茶花可比同安公主那边的漂亮多了，她肯定是怕你将她风头抢光了，才不请你的！”
茶花宴，顾名思义，自然是以茶花为主题的宴会，主人家会请客人到自家去赏花，而上门的客人若是家中有茶花的，也可以自带一盆上门，与主人同乐，宴上免不了作诗赋词，比较茶花品质，最后选出佼佼者，也算是时下比较流行风雅的娱乐之一了。
魏初又朝她挤眉弄眼。“差点忘了说，这回你家徐郎君也去了！”
“什么我家徐郎君！”顾香生忍不住翻了个白眼，“八字都没一撇，你可别乱说，到时候我本来就像焦炭一样漆黑的名声就越发洗不清了！”
“你那名声还不多亏了你家二姐姐不遗余力地抹黑你！我说国公夫人也真是的，亲生女儿被人诋毁成那样，她无动于衷就算了，还继续对顾二娘那么好，若换了我娘，早就一巴掌把她的嘴巴抽烂了！”魏初越说越气。
“我阿娘跟你娘不能比，她头顶上还有位婆婆呢！”顾香生耸耸肩，“再说性格决定命运呢，她总觉得自己的门第不如顾家，从一开始就习惯了忍气吞声，连自己的事情都如此，你能指望她帮我出头吗？”
“话虽如此……”
“你不是要说徐郎君么？”
魏初咯咯笑：“你还是忍不住问了！好罢好罢，我说就是！同安公主也给徐澈发了请帖，然后他是与太子殿下同去的。我们本来都没想到太子殿下也会去，你是没看到当时的场景，那些女人恨不得把眼珠子抠下来，粘在太子和徐澈两人身上呢！”
但凡皇室宗室子弟，就算第一代相貌普通，这么一代代地筛选下来，很少有长相奇丑的。徐澈今年二十，太子十六，都是俊美潇洒的人物，比起同安公主的同母兄长魏善，成熟不止一点半点，自然最受少女青睐。
顾香生疑惑：“不是说太子不受宠么？”
魏初：“太子不受宠，终归还是太子，益阳王再受宠，终归还是益阳王。”
顾香生觉得魏初这句话大有深意，不愧是皇家的人。
顾香生：“徐澈从前好像不喜欢出席这种场合，上回汉山诗会他也没去呢。”
魏初：“谁知道呢，也许是看在太子殿下的面子上罢。不过公主一看到徐澈就两眼发光，我疑心她也看上徐郎君了呢！阿隐，你说说，你和同安公主是不是很有缘份，连男人都看上同一个！”
顾香生没好气：“是孽缘罢！”
魏初哈哈一笑，接过流光递来的羊肉串咬了一口，一边喊烫一边还继续吃，俨然乐在其中。
“不过徐澈倒是没有对公主的青眼表现出惊喜，从头到尾也是与太子说的话最多，也不知是不是在欲擒故纵？”
她有意逗顾香生，一面说一面看对方，谁知顾香生却全没有表现出着急的模样，依旧慢条斯理往羊肉串上撒着孜然调料，说出来的话也自信得令人可气。
“若我不是看好徐澈品行，又如何会对他念念不忘？”
“天啦，看你这模样，不知道的还以为你们俩已经好上了呢！”魏初用油乎乎的手去捏她的脸，顾香生没防备被抹了一脸油，气得狠狠瞪魏初一眼，后者乐不可支，哪里还有半点县主风范？
魏初见顾香生要反击，连忙一跳三尺远，先举白旗投降：“好啦好啦，我不逗你了，让我继续说罢，还有更好玩的事儿呢！”
顾香生威胁地眯起眼：“你说，说得不好，今儿就甭想踏出这个门了！”
魏初：“哎哟，我好害怕！”
两人闹了一阵，魏初才道：“是贺国公家的吕音，她上回猎场上口无遮拦，说益阳王要娶你的，你还记得罢？当时刚好被同安公主听见，估计心里暗恨，所以这回也没有请她。”
顾香生本来不怎么饿，也被魏初挑起嘴瘾，诗情他们还端来爽口开胃的玄饮，也就是乌梅汤，魏初和顾香生两人一口乌梅汤，一口羊肉串，一气就吃了不少，幸而旁边烤炉够大，一次能放不少肉串，连诗情她们也有口福。
“然后呢？”顾香生问，她知道魏初这么说，那肯定是还有下文。
魏初嘿嘿一笑：“然后吕音竟然不请自来，跑到公主府上，众目睽睽之下，给公主请罪。”
皇家的地位虽然高，但世家大族也不是摆着好看的，像程、严、顾这样跟着太、祖皇帝打天下，而今又还有些权力的家族，天子尚且要给点面子，吕家虽然不如前三者，也不是一无所有的光杆贵族，吕音对同安公主低声下气，其实反倒让许多人心里暗暗瞧不起。
魏初虽然没明说，但顾香生能听得出来。
顾香生问：“那公主原谅她了？”
魏初：“没有，端着架子呢，说会考虑考虑，你没瞧见当时吕音的脸色，红蓝黑白紫，可精彩了，谁让她跑去自讨没趣呢，同安那个人素来高傲，越是低声下气，她越看不上呢！”
顾香生开玩笑：“那像我这样不低声下气的，她不也看不上么？”
魏初撇撇嘴：“也是，她要不是一出生就高人一等，准没有人买她的账！”
顾香生道：“反过来说，正因为她一出生就高人一等，所以才有任性的本钱嘛！”
魏初睨她一眼：“你总要与我作对是不是？”
顾香生拱手：“小娘子息怒，在下岂敢，来，喂你吃肉以示赔罪。”
说罢她将自己吃了一半的羊肉串塞到魏初嘴里，魏初猝不及防，被她塞了个正着。
顾香生哈哈大笑，魏初又要打她。
后者吃得太撑，追了几步，发现跑不起来，只得气喘吁吁坐回原位：“诶，你大哥的婚事如何了？上回不是听说你父亲想给他说程家大娘么？”
顾香生的大哥顾凌今年十七，差不多也该到了说亲的年纪，顾香生对这位异母大哥的观感并不算差，比顾画生好多了，起码顾凌虽然关系与她不亲近，可见了面彼此客客气气，偶尔也会互相送点东西，不像跟顾画生那样，连表面最起码的和平都维持不下去。
“程家婉拒了。”顾香生道，这件事她也知道得不多，还是从林氏那里听来的。
魏初讶异：“为什么，顾家大郎也是一表人才啊，与程家也算门当户对！”
她口中的程家大娘，是现任英国公程载的独生女儿程翡，年方及笄，生得国色天香，才情出众，与顾香生的大姐顾琴生并称京城双璧。
这自然是好事者穷极无聊弄出来的，但从顾琴生的风姿，也可以想见与她齐名的程翡的美貌了。
顾香生道：“我也不晓得，而且我祖母也不太愿意让大哥娶程大娘，她属意的是焦夫人的娘家侄女，也就是她的侄孙女。”
焦夫人便是顾凌顾琴生顾画生三兄妹的母亲，也是顾经的原配，因病早逝，她也是太夫人焦氏的娘家侄女。
魏初：“太夫人把侄女嫁给儿子还不够，如今还要将侄孙女也嫁给孙子，这真是……”
她真是了半天也没想出什么形容词，最后只能竖起拇指：“真是厉害！”
顾香生啼笑皆非，拍掉她的手：“你这促狭鬼！”
魏初：“那你大哥愿意被这么摆布啊？”
顾香生：“自然是不乐意的，听说我大哥本来就有一房妾室，原是他身边的婢女，你道我大哥给她取了个什么名字？”
魏初：“阿梅？阿黄？”
顾香生：“七夕。”
魏初啧啧出声：“这情意都快溢于言表了，若焦太夫人执意将侄孙女嫁过来，那日后你大哥后院岂不要热闹？”
顾香生斜眼：“我怎么听你这语气挺幸灾乐祸的？”
魏初无辜：“哪有？”
两人说着京师各家八卦，吃完羊肉串，魏初又拉着她下起双陆，在顾香生这里一赖就是一下午。
顾香生倒没所谓，她自己本来就是宜动宜静的人，但魏初素来是个活泼的性子，今天若不是为了来向她分享八卦，也不会跑上门，平时两人大多是约在外头见面的。
到了傍晚的时候，魏初果然就闲不住了，要拉着她出去逛夜市。
☆、第9章
天下分裂自然战乱频起，但从某方面来说，诸国林立，意味着风气又进一步开放。
譬如夜市。
大魏沿袭前朝，也实行宵禁制度，但时间却放宽了，城门关得很晚，开得很早，在开城之前的黎明时分，西市还会有“鬼市”，加上市坊界限逐渐模糊，潭州城就如同一盏永不磨灭的明灯，逐渐成为天下最繁华的都城之一。
潭州城东西二市都有夜市，每逢初一十五，许多店铺甚至直到子时末刻才会关门，东市与西市卖的东西不同，东市主要以绫罗绸缎玉石珍玩为多，西市则零零散散什么都有。
看上去西市好像更为杂乱，但到了夜晚，却也是西市更加热闹，卖吃食的，饭庄里唱曲猜谜讲史说书的，桥头上杂耍的，应有尽有，不单京城百姓流连忘返，有身份的人也喜欢游玩其间。
今日是初一，西市照例是通宵达旦，彻夜不眠的，眼下夜色才刚刚降临，离城门关闭还有很长一段时间，华灯初上，正适合劳累了一天的人们出来放松心情。
放眼望处，盏盏灯笼从街头延绵到巷尾，如同一条火龙，几乎将大半个京城都照亮，人群接踵摩肩，熙熙攘攘，然而这还是寻常日子的景象，若是放在元旦元宵这样的大节日里，潭州只会比这更热闹，简直能让头一回来到这座都城的人直接沉醉到这十丈软红里去。
顾香生和魏初两人自然是见惯了的，但也并不妨碍她们兴致勃勃从头开始逛。
因为魏初是心血来潮忽然决定要出来，身边只带了一个流光和两名侍卫，顾香生谨慎起见，除了把诗情碧霄都带上之外，还带了两名顾家的男仆。
一般来说，常人看见她们身上的穿着，知道非富即贵，是不敢做出什么事的，但难保也会有心生歹意的。
历朝历代都少不了人贩子，专门冲着妇女儿童下手，被拐者除了普通百姓，也免不了有那些疏于防范的大户人家内眷。
二人带着婢女仆从，一路从西市的地摊开始逛，这里卖的东西，任何一样都比不上两人府里的东西精致，但却胜在氛围，若单只为了东西精致，倒也不必出来这一趟的。
看着潭州的繁华，绝不会令人想到当今天下还未统一，而这仅仅是南方一个国家的都城。
然而潭州之外呢，难道大魏国力当真强盛如斯了？
“走什么神呢？”魏初伸手在她面前晃了晃，顾香生一笑，将她的手抓下来握住。“没有，我在想，大魏像潭州这样繁华的地方有几个？”
魏初：“别说大魏了，天下诸国之都，有哪个堪与潭州匹配？”
她的话语里不掩自豪，这不单是魏初的想法，只怕也是许多大魏贵族的想法。
顾香生：“那汴京呢，齐国都城难道也比不上这里？”
魏初的语气也不是那么肯定了：“也许比不上罢？”
即使所有大魏人都不想承认，但齐国国力的确是要比大魏强上那么一点点，这从大魏屡屡想要召开诸国会盟，而齐国三番四次不买账，大魏也奈它不何就可以看出来了。
只不过双方差距要说大，也没大到哪里去，若是实力悬殊，现在也不可能有这样难得的和平期，只怕北齐军队早就挥师南下，一统江山了。
顾香生总会在不合时宜的时候想些不合时宜的事情，魏初没想那么多，却连带被她勾起了对北齐都城的好奇。
“听说那边还有人训鹰训狮虎为宠的，若是有机会去那里，我定也要买一只来豢养，想想带着老虎在街上遛弯，啧啧，多威风，再把老虎牵到同安面前，吓她个花容失色！”魏初说着说着自己也觉得很好笑，忍不住咯咯笑起来。
顾香生道：“阿渝就养了鹰，下回你可以到他那里去看。”
魏初：“真的么，他不是一直待在大魏么，哪来的鹰？”
顾香生：“从齐国商人手里买的，阿渝身边有会训鹰的齐国人。”
魏初兴奋起来：“那我们改天去瞧瞧，阿渝和你熟，你从他那里将鹰借出来玩玩，他必不会拒绝的。”
顾香生摇头：“那老鹰凶猛得很，除了阿渝和训鹰人的话，谁也不听，据说好鹰千金难求，不是那么容易得到的。”
魏初有点失望：“那要怎样才能弄到一只，阿渝总有办法罢？”
顾香生道：“等你见了他再问问。”
二人说说笑笑，一路走到天桥边，看见有人在喷火吞剑表演杂耍，边上围了密密麻麻一圈人，魏初原本也想挤进去看看，一见这架势立马没了兴趣，对顾香生道：“走，咱们上*堂听讲史去。”
*堂是潭州城最大的饭庄之一。对于许多人而言，里头的珍馐美味可望而不可即，因为光是一碟小菜的价格就顶得上寻常三口之家一个月的开销，但这世上永远不缺有钱人，越贵的东西反而越有人追捧。
*堂不止是贵，它还别出心裁，弄了许多别的饭庄所没有的花样，譬如隔三岔五请些士子清流到饭庄里高谈阔论，并免费向开讲者付赠送礼金和酒席，看上去好像亏了，但实际上*堂邀请的都是当下文坛名流，每回开讲都会吸引不少人前来旁听，这就无形中打响名声，促进消费。
魏初对于那些文人口若悬河打嘴仗没什么兴趣，她想看的是讲史说书，*堂晚上常会让人讲些时下新出的话本传奇，说书人的语调抑扬顿挫，比自己拿着书翻有趣多了，魏初每次出来都要过来小坐片刻，听上一回。
就在两人准备离开之际，顾香生眼角余光一瞥，忽然停住脚步。
她左手边站着一个中年人，正偷偷摸摸伸手去摸他前面那人的钱袋。
前面的少年正聚精会神看着杂耍艺人，没有察觉顾香生就在他旁边，更没察觉自己的东西即将被盗。
周围人来人往，大家尚且目不暇接，谁也没有发现这个小小的插曲。
放在别人身上，顾香生还可以装作看不见，或者让仆从去提醒对方，问题是那少年顾香生也认识，不仅认识，还很熟稔，正是方才她们还在谈论的夏侯渝。
现在要再让仆从去提醒，很容易会就会让对方溜了，这个念头从顾香生脑海里一闪而逝，她直接就伸手去拍那中年人的肩膀。
中年人吓了一大跳，赶紧回头，没想到对方居然是个小姑娘，这人心知自己的举动肯定被发现了，恶狠狠瞪了顾香生一眼，转身就要从人群中溜走。
顾香生既然已经惊动他，又如何会放他走，当即便高声道：“抓窃贼了！”
娇嫩清亮的声音当即引来许多人的关注，连夏侯渝也回过头，惊喜道：“香生姐姐！”
但那窃贼眼见被自己被周围人群注意上，却恶从胆边生，当即一不做二不休，自怀中摸出一把匕首，朝顾香生这里冲将过来，也不知是想将顾香生挟为人质，还是想弄伤她报仇，顺便趁场面混乱再逃走。
这一连串动作发生得太快，以至于夏侯渝那句“香生姐姐”甚至还没喊完，中年人都已经堪堪到了顾香生面前！
在他看来，这小姑娘衣着华贵，想必出身富贵人家，身边必然还带着仆从或侍卫，但因为自己动作太快，对方肯定反应不及，到时候小姑娘受伤，那些侍卫肯定忙着带她去找大夫，自己完全可以从容离开，没入人海之中，谁也找不到。
他原本就是亡命之徒，并非寻常窃贼，短短片刻便在脑海中将自己要做的事情过了一遍，动作却丝毫没有慢下来。
但他料错了一点，也是最致命的一点：他以为眼前这个小姑娘毫无反抗能力。
他错得离谱。
那一刻窃贼的思绪几乎是空白的，他不知道对方手中什么时候多出一条软鞭，更不知自己的匕首什么时候被打飞，等窃贼反应过来之际，他的肚子已经被踹了一脚，蹬蹬后退了几步。
没等他反应过来，那小姑娘的仆从早已扑上前来，将他死死按住。
“四娘！”诗情碧霄吓坏了，拉着顾香生上下查看。
夏侯渝的反应比她们还要更快一些，早已扑上前来，紧紧抓着顾香生的手：“香生姐姐，你没事罢！”
见他吓得小脸苍白，顾香生摸摸他的脑袋：“我没事，放心罢。”
魏初也拽着她的胳膊，一手抚着胸口：“阿隐，你下回可不能这么做了，当真要吓死我！”
顾香生左手挂着夏侯渝，右手挂着个魏初，边上还围着诗情碧霄，有些哭笑不得：“我真的没事，方才出手也是有把握的，断不是鲁莽行事。”
那条软鞭本来是她要买给弟弟顾准的玩具，当时顺手就塞进袖中，也没交给侍女，所以派上了用场。
由于自小便练习骑射，顾香生的体力和反应能力也比寻常女子强上许多，看着娇娇小小，实际上力气不小。
不过她能踹倒那个窃贼，多半还是因为对方猝不及防的缘故，放在平时，这一招肯定不管用，说不定还会伤了自己。
路人反应过来，也都纷纷上前，帮忙将那窃贼按住，七嘴八舌要将他送交官府，最后还是京城巡卫赶过来，才将人给带走。
那贼子兀自满脸难以置信，显然没想到自己会栽在一个小姑娘手里。
众人还在对着顾香生嘘寒问暖，那头便有一个声音响起：“阿渝，发生了何事？”
顾香生抬眼瞧见来人，不由咯噔一声，心想也不知对方有没有瞧见方才那一幕。
别人都是英雄救美，偏她来了个美救英雄……好吧，夏侯渝兴许算不上英雄，但自己的表现，着实有点过于英勇了。
现在的问题是，到底要如何在心上人面前挽回形象？
装晕来得及么？
☆、第10章
灯火阑珊处，徐澈的面容半隐半现，即便是未曾说话，单只站在那里，便有说不出的温柔缱绻。
灯下看美人，不外如是。
但顾香生已经顾不上去欣赏美色了，她正为了方才自己那一脚而懊恼。
亲，你不要误会，我平时不这样的啊！
顾香生的内心咆哮着，无数只尔康手伸出来，作痛心疾首挽回状，巴不得时光倒流重新回到之前那一刻。
但面上她总算不露分毫，及时作出了反应：双手拢袖，如当下任何一个举止合度的名门闺秀那样，朝徐澈颔首示意，再露出一个含羞带怯又恰到好处，不显做作的笑容：“徐郎君也和阿渝一道出来玩么？”
话刚落音，旁边有人噗嗤一笑，好似在笑她前后画风差距太大。
顾香生有些羞窘恼怒，忍不住抬眼去看对方，眉目流转，已经隐隐可见日后的风情。
谁知这一瞪，却差点将她自己给吓一跳。
那头魏初已经喊出声来了：“太……大兄！”
对方虽然站在徐澈身侧，可竟未沦为衬托，反如芝兰玉树，交相辉映，相得映彰。
论面容俊美，姿仪出众，此人丝毫不逊于徐澈。可以说，若对方不是自小生于宫中，又身份有别，如今说不定已经取代徐澈，成为最受京城少女欢迎的美郎君佳公子了。
顾香生也跟着魏初行礼：“魏郎君安好。”
他跟徐澈夏侯渝等人微服出来，自然不愿意暴露身份，顾香生反应之快与镇定令对方很满意，再联想方才这少女的行为，太子忍不住又想笑，以至于眉眼弯弯，看上去无比可亲。
“在外头不必讲究那么多，你们也出来玩吗，不如与我们一道罢。”
太子殿下发了话，其他人自然不会说什么。
彼此见过礼，太子与徐澈等人在前面走，顾香生和魏初跟在后面，两边带来的侍卫仆从集合到一块儿，将一行人围了起来，这下可算彻底安全了。
魏初虽然是宗室，但她与这位太子殿下并不熟，反倒显得有些拘谨，话也变得少了。
夏侯渝犹有余悸，在旁边絮絮叨叨：“香生姐姐，你以后不可这样鲁莽了，万一受伤了可怎生是好！”
顾香生敲了他一记脑袋：“若没有把握，我也不会出手了，再说难道眼睁睁看他偷你的钱么？”
夏侯渝虽然是北齐皇子，但既然能被送到这里来当质子，就已经充分说明他的地位了——听起来风光，实际上日常开销有限，私下过得颇为拮据，加上夏侯渝身体柔弱，三不五时都得请大夫，这又得花去相当一笔钱。
这年头受染布技术水平所限，寻常殷实人家，衣裳穿上一季，就已经褪色得很厉害了，来年一般不会再穿的，顾香生从前在书上看见富贵人家一季就要做许多套衣服，总觉得奢侈浪费，如今才知道个中缘由。
但夏侯渝小小年纪，自尊心也很高，他从未对自己的处境满口埋怨，也不需要顾香生和魏初她们的赠予，顾香生去他家的时候，常见他穿着前年或大前年的衣裳，就算破了，下人缝一缝也可以将就，出门再换上新衣裳。
听了顾香生的话，夏侯渝还想说什么，顾香生忍不住去捏他的嘴巴：“行了行了，你从哪儿学得这婆婆妈妈的功夫？我有分寸，你放心好了，若非盗贼见你落单又好欺负，怎会找你下手，你没被顺道拐了去，已经是大幸了！”
夏侯渝扭头避开，不说话了。
小孩儿赌气，顾香生自不与他一般计较，这时魏初扯扯她的袖子，附耳对她悄声道：“我们找个机会先告辞走罢，不是还要去*庄吃饭么？”
顾香生觉得她好像不愿意和太子一块处着，便点点头。
就是心头有些遗憾，觉得自己好不容易出来一趟遇见徐澈，下回可未必有这样的机会了，两人每回见面，那都是在群英环绕的宴会上，鲜有这样人少的。
夏侯渝也不知听见她们说话没有，转过头好奇看着。
魏初朝他作了个手势，示意他听见了也不许乱说话。
夏侯渝冷冷一哼，意思是他又不是长舌妇，没兴趣多嘴。
也不知他是不是哼得太大声，让前头的人听见，太子与徐澈忽然停下脚步转头看她们：“十娘，你们还有什么地方要去的吗？”
魏初忙道：“我和四娘还想去*庄听讲史的，大兄若有事就不必顾着我们了，我们自去即可！”
太子饶富兴致：“*庄的大名，我也时常听说，好玩么？”
徐澈道：“*庄今晚没有讲史的，是对对联。”
太子便点头道：“那去瞧瞧也无妨。”
魏初客气道：“我们都是闲着无聊瞎闹，大兄不必迁就我们的！”
太子笑道：“我们出来本也是闲逛，并没有非去不可的地方，就与你一并到*庄去瞧瞧热闹罢。”
话都说到这份上了，魏初要是再推脱，太子就该看出来了，她只得道：“那就叨扰大兄了。”
太子笑了笑：“都是一家人，何必客气。”
同行中多了位太子，徐澈和夏侯渝倒没什么，魏初和顾香生却都有些不自在，两人也渐渐减少了说话，只四处张望风景，所幸两边处处彩灯高挂，人头攒动，的确有许多可看的。
顾香生挺想与徐澈搭上话的，苦于太子这根超级大蜡烛在旁边，没机会，只好盯着徐澈的背影发呆，渐渐觉得美人连背影都比别人好看几分。
徐澈今日穿着一身月白圆领衫，这种原本带着淡淡青蓝的颜色，在不甚明晰的灯火中却更近似于白色，他施施然走着，脚下不紧不慢，自有一股闲适风雅的气度，直如神仙中人。
顾香生自忖不是只看重皮相的肤浅之人，但自己面前走着一个相貌脾气俱佳的美郎君，谁还愿意去看平庸的风景呢？
爱美之心人皆有之，不论男女。
直到一行人来到*庄门口，徐澈前脚踏进去，顾香生后脚也跟着进，结果没预料好门槛的高度，步子抬得不够高，脚下一个趔趄，直接往前头栽了一下。
虽然不至于摔倒，但因为前面还有个徐澈，所以她直接就扑到人家背上。
幸好徐澈不是个弱不禁风的，他猝不及防往前踉跄了两步，还能回过身扶住她。
“小心些，你没事罢？”他问顾香生。
“没事。”顾香生觉得很丢脸。
太子轻笑一声：“顾四娘子别顾着看美人，也要看路才好。”
徐澈奇道：“什么美人？”
他还以为太子说的是哪家女子，没联想到自己身上。
顾香生：“……”
那一瞬间她连弑君的心都有了。
幸而太子也只是顺口调侃，随即就转移了注意力：“这*庄倒是宽敞开阔，连布置亦别出心裁。”
*庄的内部结构有点像天井，一楼大堂中间留着空地，以作表演之用，二楼则是隔间，其中一面面向中间，用纱帘隔着，客人若想看表演，自可将纱帘挽起，若是不想被他人瞧见，则直接挂上竹帘，挡上屏风。
另外还有单独的雅间，给不看表演，需要进行私密会谈的客人用。
徐澈笑道：“京城还有不少饭庄用了这样的布置，不过许多都是效仿*庄的。”
说话间，伙计已经迎了上来，问清他们想要坐哪里，便殷勤招呼他们上楼。
此时一楼二楼都已经坐了不少人，其中还有不少文人士子，大伙都是冲着今日的对联文会而来，又因这里消费昂贵，寻常人兜里没两个钱也不敢进来，是以在座起码都是有点身份家财的人。
伙计领了他们上楼，正要问他们想要雅间还是隔间，边上就有人道：“县主，好巧！”
魏初循声望去，却见张蕴与胡维容站在靠楼梯的隔间门口，正冲着自己笑。
当然，有太子和徐澈这么两个发光体在，两人的目光难免向那边飘去。
夏侯渝虽然也面容秀美，奈何年纪尚幼，还瘦弱，无论在哪里都不是被关注的重点。
胡维容不认识太子，张蕴却是见过的，她没有顾香生这么镇定，当下便小小惊呼一声，捏不准是不是要在这里行礼。
魏初赶前一步：“先进去再说罢！”
说罢又扭头看太子。
太子微微颔首，徐澈则对伙计道：“我们在这个隔间即可，不用再另开了。”
开隔间是要单独收取费用的，伙计本以为可以多赚一笔，闻言不免面露失望，又道：“各位可要点些菜，本店今日新上一批羊羔，肉质鲜嫩，不妨一尝。”
太子问：“是怎么个做法？”
伙计道：“可炙可焖可炖蹄筋，由您喜好。”
太子道：“那就各来一份罢，再看着上些时鲜素菜。”
伙计这才喜逐颜开：“好嘞，各位且上座！”
入了隔间，分头坐下，因有太子在座，张蕴有点不敢开口，反是太子主动道：“十娘，这两位都是你朋友罢？”
魏初道：“这位是太府卿张缄的次女张蕴，这位是……”
她也不大记得胡维容的父亲是谁了，说到这里便有些停滞。
胡维容接道：“家父京兆尹胡骏。”
太子含笑：“原来是胡卿的千金，果然秀质天成，大家风范。”
“当不起郎君赞誉！”虽然知道是客套话，她仍旧禁不住脸红了一下。
从其他人的态度，再配合年龄一揣测，对方的来历并不难猜。
在京城呆久了，胡维容难免听见许多宫闱八卦，譬如太子无权不受宠，皇帝有意另立储君代之云云，听得多了，她对太子的印象也有些刻板，却没想到这一见面，全然与想象不同。
太子笑道：“今日难得出来一趟，你们若是因此拘泥，我反倒于心不安了，随意些便好。”
听得他这样一说，众人才稍稍放开些，氛围也逐渐活跃起来。
这时楼下传来一声锣响，意味着对联文会开始了。
☆、第11章
每逢初一十五，*庄都会定期举行诗会文会，为了抬高身价，*庄的东家也是绞尽脑汁，不知用了什么法子搭上翰林院侍诏，让人家通过自己的人脉帮*庄宣传，这一来二去，本来就是个高级饭庄的*庄，俨然成了文人墨客的荟萃之地。
饭庄不光走阳春白雪路线，时常也会让人过来表演歌舞，讲史说书，可谓三教九流，无所不包，无所不囊，连远在深宫的太子都慕名前来，这生意经说起来也是一绝。
今日是初一，早早公布出去的对联文会吸引了不少人，在胡维容张蕴向太子见礼的时候，楼上楼下早已座无虚席，他们所在的隔间并没有放下纱帘，站在扶栏边上探头一望，保准能看见每个隔间里都有人，楼下自然不必说了，更是热闹。
对联不比诗词，后者或许还有些难度，前者虽然也讲究韵律对仗，但总算比诗词容易多了，稍微有点文采的人也能对上几个，所以今晚的人远比以前的诗会还要多。
大魏近年文风逐渐兴盛，这种诗会文会虽然常见，但保不准就会出佳作名作，甚至名留青史，许多人都是抱着这个目的来的，若是自己也能侥幸获胜，将丰厚的礼物和礼金赢回去，那就更是一桩美事了。
*庄一位掌柜先上去说规则，他的声音再大，也很难确保二楼的人能听见，所以早有伙计到二楼每个隔间散发单子，详细介绍规则。
对联文会比较简单，就是东道主出上联，能最快对上，且对得最好的获胜，为了公平起见，这次还特地请来当朝大儒孔道周的弟子袁佑，以及翰林院侍诏林旭，这二人素有文名，有他们坐镇裁判，众人自然心服口服。
这一晚上下来，对联少说也得有数十个，东道主最后进行统计，优胜最多者，便是最后的魁首。
少顷，冯掌柜清了清嗓子：“既然诸位都已经了解规则了，那便开始了！”
铜锣又是一响，伙计捧着卷好的上联走过来。
冯掌柜抽掉上面的系绳，两名伙计分别拿着对联首尾将其左右前后展示，以便不仅一楼的人可以看见，二楼隔间的人也能瞧见。
万里秋风吹锦水。
这是上联。
几乎没有难度，不单一楼一下子就有好几个人对出下联，连二楼隔间也有不少人异口同声对出来。
这其中就包括太子和胡维容。
当然，每个人思路不同，对的下联不一定一样，像太子，对的是“九重□□醉仙桃”，而胡维容对的则是“十丈红尘留芳名”。
前者大气磅礴，而后者带了女儿家的脂粉气，单是听这下联，也能听出一两分端倪来。
早就候在一旁的仆从立马将他们的下联高声喊出去，让楼下的人也能听见。
来参加这种活动，若是身边没带一两个嗓门大的仆人，光靠自己在那里喊，只怕一夜下来，喉咙就该嘶哑了。
不过最后获胜的并不是他们，而是一楼一位士子，他对得最快，而且经由袁佑和林旭判定，也是符合要求的。
大家为自己的反应慢半拍而扼腕，冯掌柜则笑了笑，高声道：“诸位且莫着急，这只是开门红，接下来难度少有递增，还请诸位做好准备！”
第二个上联很快又出来了：一弹流水一弹月。
这个的确比第一个多了点韵味，不过也不算太难，几乎那边话音方歇，胡维容这边马上对道：半入江风半入云。
仆从将她的下联喊出去，楼下也有士子对了出来，不过慢半拍，因而冯掌柜宣布胡维容他们这个隔间得胜。
这里并不是魏初和顾香生的主场，她们两个本来就不以文采著称，在这种场合也只能看着别人发挥，顾香生也就罢了，魏初却似乎有点儿坐立不安，虽然没有太过明显，但与她交情莫逆的顾香生如何没有察觉？
趁着别人不注意的时候，她暗暗扯了扯魏初的袖子，后者扭头莫名看她，很快从顾香生的眼神里意会到自己的异样，不由慢慢平静下来。
胡维容的父亲以科举晋身，张蕴则是醴陵张家出身，两人家学渊源，本身也是才女一般的人物，上回围猎没能多表现，如今却有太子和徐郎在场，两人自然也希望能表现得更好一些，其中又以胡维容才思敏捷，对得最快最多，反倒是太子和徐澈二人，表现平平。
想来以太子的身份，没有必要去与文人争锋，所以偶尔参与一下，其余时间却都好整以暇喝着酒，笑吟吟地看着别人对对子。
众人一边喝酒吃菜，一边说笑聊天，身份的拘束逐渐放开来，这番热闹之中，闷葫芦似的魏初和从头到尾都在看热闹的顾香生，的确显得有些格格不入。
顾香生趴在扶栏处往下张望，一面想着机会难得，要不要寻个空隙与徐澈搭话，一面又觉得这样贸然唐突，会不会惹得人家不快，素来爽朗明快的她，竟有些拿不定主意。
正患得患失之际，便听得旁边有人道：“顾四娘子为何作壁上观？”
说曹操，曹操到。
顾香生吓了一跳，连肩膀也不由跟着抖了一下。
徐澈似乎没想到自己会惹得对方如此大反应，不由歉然：“吓到你了？我不是有意的。”
顾香生平定了一下心情，笑道：“无妨，是我方才在想别的事。这种文会素来不是我擅长的，就不献丑了，徐郎君文采飞扬，怎么今夜也兴致寥寥？”
徐澈摇头笑道：“那都是世人以讹传讹，若要说文学大家，楼下就有两位，哪里轮得上我？”
其实这话是谦虚了，就算徐澈的文名有身份和外貌光环的加成，但若自身真是草包一个，名气也不可能这么大了。
顾香生调侃道：“除了胡家小娘子之外，方才殿下对出四个，徐郎君对出三个，哪里算得上以讹传讹？”
徐澈哑然。
今夜他本是与夏侯渝出来的，两人同为别国质子，走得也就比较近些，没想到半道上遇见太子魏临，后者提出同行，徐澈他们自然不好拒绝，而后又遇上顾香生她们。
太子怎么不受宠，那也是大魏的太子，徐澈又不是女子，没有必要像胡维容张蕴那样在这种事上一较长短博取眼球，所以便稍稍表现得低调些，但也不能完全不表现，否则太子必然会认为徐澈在敷衍自己。
没想顾香生如此细心。
连顾香生都看出来了，太子还会看不出来吗？
片刻之后，徐澈随即放开了，笑道：“是我自作聪明，倒让顾四娘子见笑了。”
顾香生挤兑了人，见他这样洒脱，反而有些不好意思：“我是闲着无聊才会注意这些的，随口胡诌，还请徐郎君别介怀！”
徐澈笑道：“若要我不介意也容易，你将之前在外头使的软鞭拿出来我瞧瞧。”
顾香生：“……”
所以你还是瞧见我抽人踹人了对吧！
见她一脸复杂，徐澈忍不住扑哧一笑：“你放心，我什么也没瞧见。”
顾香生抓狂：你脸上的表情明明不是那样写的！
两人本来就不算陌生，之前在宴会上也有过几回短暂交谈，但要说多么熟稔，自然更谈不上。
不过方才短短几句话，倒是将原本略有些生疏的关系拉近许多。
歪打正着，二人反而相谈甚欢起来。
就在此时，太子道：“十娘，顾四娘子，你们一晚上都未参加文会，如今离结束还早，拿彩头也还有机会，何妨下场玩上一回？”
魏初吐了吐舌头：“大兄又不是不知，我不擅此道。”
被点到名，顾香生也不能不中断与徐澈的聊天，笑道：“有胡小娘子和张小娘子在，我这等粗人就不献丑了。”
胡维容笑道：“顾四娘子过谦了，先时我还听说，前几年你在牡丹诗会上尝有一诗作问世，名动四座，惊艳绝伦呢！”
顾香生惊讶：“那诗后来被我二姐姐揭穿，说是别人代笔的，此事莫非你不知么？”
胡维容登时满脸涨红。
估计她也不是故意要揭顾香生的短，只是想要在太子面前表现一下自己的才情罢了，也不知道这个消息是谁告诉她的，竟是存心想给胡维容下套，坑她去得罪顾香生。
看着她的难堪模样，顾香生都有些同情了。
胡维容连忙补救：“顾四娘子弓马娴熟，英姿飒爽，也是令我极为欣羡的！”
顾香生微微一笑：“论骑射我勉强还能上场玩玩，像这些诗词对联猜谜之类的本事就疏松得很了，若今日我们隔间能拔得头筹，我亲为魁首斟酒祝贺如何？”
胡维容巴不得顾香生忘了自己方才的蠢话，闻言忙道：“如此甚好！”
说话之间，东道主又出了两个上联，一个被楼下士子对上，另外一个则被二楼隔间答上。
胡维容生怕优势尽失，也顾不上与顾香生寒暄了，忙将全副心神投入对对子之中。
随着对联难度越来越高，太子也被挑起兴趣，参与的热情高了许多，不过胡维容的确很有两下子，在这种情况下她仍能对上其中两个，加上先前的累积，眼下票数最多的两个，一者便是他们所在的隔间，一者则是楼下一桌士子。
徐澈虽也参与，但他似乎也看出胡维容有意讨好太子，并未抢着出风头，这让顾香生对他的印象又好上不少。
趁着那边热闹，魏初凑过来可怜兮兮道：“怎么还未结束？”
她声音压得极低，顾香生安慰：“应该是快了。”
就在这时，便听得冯掌柜高声道：“最后一联，诸位可听好了！”
随着他的话音响起，四周都寂静下来，等着他下文。
冯掌柜：“黑不是，白不是，红黄更不是，和狐狸猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽。”
这上联听着不难，但若有人贸贸然去对，就会落了陷阱，因为里头还蕴含了一个字谜。
非黑非白非红非黄，是青。
与狐狸猫狗仿佛，是犭。
合起来便是猜。
而“既非家畜，又非野兽”两句里，正好是对“猜”字的描绘。
也就是说，下联不仅得与上联对应，还也得是个字谜才行。
场面静默下来，大家都在苦苦思索。
胡维容拧起秀眉，也陷入冥思苦想当中。
就在她隐约有些头绪之时，楼下却已有人朗声道：“诗也有，词也有，论语上也有，对东西南北模糊，虽是短品，却是妙文！”
☆、第12章
那个声音，胡维容无须去看也认得，今晚就是他一直在与自己争锋，两人你追我赶，难分轩轾，如今最后一道下联也被他抢走，自己却仅仅是慢了半拍，实在令人扼腕。
但仔细想想，这下联对得也是巧妙。
诗也有，词也有，论语上也有，便是言字。
对东西南北模糊，则是迷。
言迷，即为謎。
至于“虽是短品，却是妙文”这两句，也正好对应了谜的含义。
下联谜底对应上联谜底，两个字合起来就是“猜谜”。
对得可谓是天衣无缝。
无须冯掌柜解释，许多人当即就想明白这一点，场中响起轰然喝彩和掌声，表达了对对上下联者的敬佩。
胡维容轻轻咬着下唇，一着之差，没能善始善终，的确很令人遗憾。
不过虽然楼下那位士子最后表现极佳，但最后累计总票数，依旧以胡维容他们这个隔间获胜。
自然这也不全是胡维容一个人的功劳，太子与徐澈同样也帮了忙，甚至连张蕴，也能答上一两回。
从头到尾没有参与的，只有顾香生，魏初和夏侯渝三人。
夏侯渝上回听见张蕴和胡维容二人背后议论顾香生，自然不乐意帮着她们博这个头彩。
冯掌柜在下面大声宣布获胜者，并让伙计捧出礼金和礼物。
礼物是一对水晶花插，玉光流转，雕工精致，虽非珍品孤品，但也是价值不菲的佳品了。
胡维容是闺阁千金，若是亲自跑下去领奖，就太过掉份了，所以让婢女下楼代领，这时众人才知道最后夺得魁首的竟是为弱质女子，大为吃惊，纷纷举目望向胡维容他们所在的隔间，想一睹才女的风采。
不过他们注定要失望了，隔间有太子在，不好暴露身份，所以先一步便挂上竹帘，众人只能瞧见隐隐绰绰的人影。
隔间里，顾香生兑现承诺，亲自执起酒壶为大家斟酒。
夏侯渝年纪还小，做不到喜怒不形于色，见她起身要去接婢女手中的酒壶，禁不住伸手拉住她的袖子，轻道：“香生姐姐……”
顾香生回头一看，不由笑了。
夏侯渝自尊心强，便也觉得以顾香生的身份去给胡维容倒酒，好似很没面子似的。
这也是古代气节面子重于一切所致，时人觉得丢什么都不能丢脸。
虽然顾香生并不觉得倒个酒会少块肉，但夏侯渝处处考虑她的感受，也不枉自己将这孩子当成弟弟来疼了。
被使以眼色，夏侯渝不情不愿地松手，一面暗暗将胡维容划拨上自己黑名单，在心里拿了根针开始戳小人。
别人看见夏侯渝一副柔弱模样，绝对不会想到他是一个记仇的人。
胡维容若知道夏侯渝这么想，肯定要大声喊冤：又不是我让她斟酒的，是她自己提出来的！
顾香生落落大方给大家满上一杯酒，又祝贺胡维容得了魁首，笑容自在，并没有不满尴尬之意。
胡维容先前虽然也曾小小羡慕嫉妒过顾香生，但现在有太子和美徐郎与她同坐一个隔间，谈笑风生，这两人又都亲眼目睹她文采出众，胡维容就是再理智，此时也禁不住有些飘飘然，哪里还顾得上去嫉妒顾香生，甚至还觉得，与太子和徐澈比起来，益阳王未免就显得稚嫩了。
顾香生回到案前，也给自己满上一杯青梅酒，却听太子道：“四娘方才明明也已经想出下联了，为何不说出来呢？”
此言一出，四座皆惊。
众人俱都望向顾香生这里，害得她原本已经举到唇边的杯子不得不生生停了下来。
“郎君何出此言？”
太子笑了笑：“方才楼下出上联时，我见你以指代笔在桌案上写字，写出来的仿佛就是下联。”
顾香生：“……”
为何两张桌案离得并不近，对方能够看见她在写字？
再说太子当时不正在与旁人说话么，为何还会分出心神来注意她写了什么？
她心里作抓狂状，面上却慢吞吞道：“郎君只怕是看错了，我只是胡乱写着玩罢了。”
太子好像也只是随口一问，闻言喔了一声，轻描淡写：“那兴许是我看错了。”
又对胡维容道：“久闻令尊才名，今日一见，果然虎父无犬女，不枉我特地出宫一趟。”
胡维容微微红了脸颊，被这样温文俊美的郎君夸赞，即便他不是太子，也足够令人愉快了。
太子又与众人聊了一会儿，这才起身准备离去。
此时文会已然结束，楼上楼下的人都散得差不多了，有些想要一睹胡维容芳容的士子，见她迟迟没有出来，也只好失望离去。
太子一走，其他人自然也没有再留下来的理由，便都纷纷起身道别，出了*庄，分道扬镳。
魏初提前让仆从回府叫来马车，这会儿已经在外头等着了，正好捎上顾香生一道回去。
上了马车，魏初整个人顿时松懈下来，直接呈大字状平摊在车厢里，毫无半点人前形象。
顾香生虽不至于这样，也从跪坐换成更为舒适的盘腿姿势。
魏初哀叹：“可总算是回来了，你看看，我为了制造让你和徐澈共处的机会有多不容易，明明想走还得忍着，简直忍辱负重啊！”
顾香生好笑，捏住她的嘴巴：“你可别胡说了啊，明明是有太子在你走不了，这话若是让别人听了去就不好了！”
魏初：“我晓得，我晓得！可不就在你面前说说么！你与徐澈相处得如何？”
顾香生道：“我们以前本来就见过面说过话的。”
魏初扑上来将她一把抱住，嘿嘿地笑：“谁问你这个了！”
顾香生无奈：“那你想问什么？”
魏初：“他对你的观感如何？”
顾香生：“尚可罢，不过我们约了下个月在东林寺打马球时再见。”
魏初瞪大眼睛：“连下次私会都定好了！”
顾香生白她一眼：“莫说得那么难听，上回周家大郎不是也邀请过我们去么，你还答应了的，我只不过问他去不去而已！”
周家大郎便是他们上回一同打猎的伙伴，万春公主之子周瑞。
魏初惊讶：“徐澈什么时候会打马球了？”
顾香生：“不会打不能坐在旁边看么，上回我们打猎的时候，不也一堆人从头到尾在旁边看着，不曾下场么？”
这种场合，说白了其实也是大魏上层另类的交际场合，许多人到场未必就是真的为了去玩，也有的只是醉翁之意不在酒，想趁机多结识一些人物，拉近关系罢了。
不过打马球又有所不同。
所谓打马球，也叫击鞠，就是在马上用长柄球棍从对手里互相抢球，在遵守规则的前提下，将球击打入对方球门者为胜。
拿着球棍在球场上抢球打球不难，难的是骑着马打，又要控制马的速度和方向，还要能够在高速奔驰的情况下将球抢到手并且一路洞穿对方球门，在马匹飞快奔驰的球场上，难以控制速度最后导致人从马上摔下来，折断颈骨的事故比比皆是。
然而这项活动虽然听起来野蛮，但玩起来可比打猎刺激多了，不仅打球的人时时需要全神贯注，观看的人也觉得惊心动魄，甚至每次打马球，旁边还会有人下注开赌局，诸国会盟也少不了各国比赛击鞠的环节，不过这种场合向来是北齐完虐大魏和南平的……
总而言之，击鞠拥趸甚多，而且不仅男人玩，女人也玩，像魏初和顾香生，就是马球爱好者之一。
不过近年来大魏提倡儒学，一些大儒也曾撰文批判马球粗鲁野蛮，非斯文君子所为，自然更不是大家闺秀所能从事的活动，打马球的人正在逐渐减少。
但为了在诸国击鞠竞技时大魏能凑出一支球队来，官府并未禁止马球，上层世家中也有不少此道中人，三不五时会聚在一起乐一乐，权当放松筋骨。
魏初和顾香生击鞠技艺高超，有时周瑞那边凑不齐人的时候，就会破格拉上她们一道参加，来个男女混赛。
“我记得，这种场合他素来是很少到场的罢？”魏初贱兮兮地凑过来，“能够为了你去看比赛……”
顾香生将她的脸推开，一本正经：“不是为了我，是闲来无事去看热闹。”
魏初：“行行行，你想怎么说便怎么说，也不枉我特意枯坐一晚，你心心念念的徐郎君总算有了回应，可喜可贺啊。”
狗嘴里吐不出象牙！
顾香生又白了魏初一眼，自己充其量是对徐澈有些好感罢了，什么时候就上升到心心念念的地步了，不知情的还以为她是个花痴呢！
“说罢，你今晚为何郁郁寡欢，是因为太子吗？”
魏初叹了口气：“是，我也不该瞒你，我爹不希望我们家与太子走得太近，虽说今晚是情非得已，碰巧遇上，但若落入有心人眼里，以为我们家与太子过从甚密，那可就跳进黄河也洗不清了！”
魏初的父亲将乐王魏永，乃永康帝的同母弟弟，也因着这一层关系，皇帝对魏初一家多了几分亲厚。
但也仅此而已，事关皇位传承，弟弟也是外人，将乐王可不想掺和，也严令女儿不得掺和。
魏初道：“到了我爹这个位置，就是想作壁上观，别人也不一定让，刘贵妃一系就派人过来拉拢过好几回，每回都被我爹推拒了，但我爹也不想倒向太子，我今晚回去定是要被他一顿臭骂了！”
别看魏初镇日没心没肺只晓得玩，对一些形势立场，她心里还是门儿清的。
顾香生忽然心头一动，太子是否也因为如此，才特意在*庄留了一整晚呢？
没等她想明白个中因由，便听魏初又压低了声音，几近耳语：“我听说，前两日，陛下还特意褒奖了益阳王，说他功课念得好，让太子要上进呢，许多人以此为风向，都闻风而动，私下串联，准备呈请陛下改立太子。”
☆、第13章
老实说，益阳王的功课再好，肯定也不可能有太子好。
因为太子从小就被立为储君，皇帝请来魏国学问最好的师傅来教他，太子也的确不负众望，随着他年纪渐长，陆续也有勤学好进，博闻强识的美名外扬。
就算这些名声其中有水分，但总有一半是真的吧，起码从今晚的近距离接触来看，顾香生也觉得这位太子行止温文尔雅，对待徐澈夏侯渝他们亦有礼有节不失亲近，不像益阳王那样少年气盛，难免还带着点儿高高在上的傲气。
甚至在对对子上，他也有意无意让着胡维容，并未仗着身份大出风头，所以这一次聚会下来，别说胡维容张蕴等人，就连顾香生，也对太子印象很好，觉得他并不像传闻中那样懦弱无能。
可见以讹传讹，失之千里。
但皇帝不喜欢一个人，非要说他不好，别人也没法说什么，益阳王明明在骑射武功上更好一些，皇帝却夸奖他文章功课做得好，这其中的含义，似乎已经很明显了。
听了魏初的话，顾香生犹疑道：“陛下只是在试探大臣而已罢？”
但凡有主见的成年帝王，看见大臣们一股脑地拥护某个儿子，心里都会不爽的吧？最典型的例子便是清朝那一位了，聪明反被聪明误，最后还误了卿卿性命。
魏初却摇摇头：“你有所不知，我听我爹说，太子那些师傅，随便拎一个出来都是文坛泰斗，门生故吏遍布朝野，他们对太子忠心耿耿，在外面太子也颇有贤名，早两年陛下借故发落遣散了太子的师傅，如今留在他身边的，都是些年轻的伴读和属官了。”
在太子小时候，皇帝必然也是满心慈爱，倾尽全力地来栽培他，希望他能快点长大，成为合格的继承人。
可真等太子长大了，皇帝却还身强体健时，一个被许多文臣所拥护，又有贤名的储君，必然会平地生波。
顾香生忍不住问：“所以皇帝这是想借益阳王来打压太子的气焰？”
魏初摇头：“太子哪里有什么气焰？你没瞧见太子今晚跟我们坐在一起的时候，连架子都没有。可就算如此，刘贵妃那边还不满意呢！都说现在朝堂上暗潮汹涌，一不小心便会被卷进去，要不我爹怎么不让我掺和？连我爹都猜不透陛下是何心意，这趟浑水还是不要蹚的好，你回去也和你家里的长辈们说说，免得惹火烧身。”
顾香生苦笑：“你也不是不知道，我在顾家是个什么地位，莫说我祖母我爹了，就连我阿娘，都未必会听我的。”
话虽如此，她隐隐觉得，顾家应该也是有所倾向的。
魏初想想也是，便不再提了。
顾香生又问：“那你觉着，太子今夜是不是有意为之？”
魏初不解：“啊？今夜难道不是碰巧遇上的么，太子再如何神机妙算，也不可能知道咱们要出来玩，又正好遇上罢？”
她虽然将局势说得头头是道，可毕竟大多是从将乐王那里听来的，缺乏自己的分析，顾香生见问不出个所以然，也就不难为她了。
魏初惦记着回去要挨老爹的训，又忍不住唉声叹气起来，最后索性赖在顾香生身上磨蹭撒娇，抱着她说要让她跟自己一并回家，这样老爹就不好意思教训自己了。
顾香生忍不住笑起来，魏初就是这么个性子，先前在猎场她还说要给胡维容一个教训的，结果今晚见了面，她自己也早将这事忘到九霄云外去了。
“你笑什么？”魏初奇道。
“笑你好看，将来谁娶了就有福。”顾香生随口漫应。
“你肯定在心里偷偷骂我呢！”魏初白了她一眼，却将她抱得更紧了，爱娇道：“阿隐，我们做一辈子的好朋友，好不好？”
“好呀。”
“那你是否知道，对挚友要如何？”
“要如何？”顾香生还想掀开帘子去看外头的风景，被魏初一爪子拍开。
“不能有所隐瞒，要坦诚相对！”魏初嘿嘿一笑，“先前那下联你果然是能对出来的罢，为何还要藏拙？快快从实招来！”
顾香生慢条斯理道：“那对子我也只是仿佛在别处听过，并不确信，当时又有太子在场，何敢妄言？再说了，顾家学识渊博，才高八斗的人多得很，不缺我这一个，我对不出来，又有什么稀奇的？”
魏初一怔，只觉她的后半句话大有深意。
马车行至顾家门口，顾香生与魏初道别，先下了马车，又看着马车朝将乐王府的方向驶去，这才转身入内。
今夜虽然只在*庄吃饭，但有太子在场，大家要说如何放松也是不太可能的，莫说是顾香生，估计就连徐澈夏侯渝，也都各自留着一点分寸，没有放开了玩。
林氏见她一脸疲惫，也舍不得责怪她回来得晚，忙跟着准备热水衣裳让她换洗。
她草草洗漱一下，便上床安歇了。
想想先时与徐澈相谈甚欢的情景，顾香生不由嘴角带笑，安然入梦。
院子外面栽了四季桂，如今正是开花的时节，花枝就倚傍在窗外，馥郁流溢，连梦里都带着甜香。
不过隔天一大早，顾香生就被吵醒了。
耳边隐隐传来乳母林氏的说话声，和小孩子清亮的嗓音，顾香生拥被坐起：“阿准过来了？”
“是。”回答她的是挽起纱帐的诗情。“二郎正在外头呢。”
时下一家男女是分开序齿的，顾准虽然只得六岁，但因他在大房是第二个男孩，且其它房也没有比他更年长的兄弟，反而占了个便宜，被称为二郎。
顾二郎虽与顾香生是同母所出，但两人年纪相差足足八岁，顾准正是处于男孩子最皮的时候，上树捉鸟，下海捉鳖，别人不让干的偏要干，招猫逗狗，怎么惹人嫌就怎么来，所以就算顾香生每回见了这个弟弟，也难免要头疼。
在她更衣梳发的当口，外面的吵闹声却越来越高了，顾香生原本没当回事，反正顾准来她这里就没有安生的时候，却忽然听得外头砰的一声响，好似花盆被打碎的动静。
顾香生顾不上碧霄还没给她梳好头发，连忙起身往外走。
到了门口便瞧见小院子里站了个男童，旁边一个青花瓷花盆被从高脚几上推下来，碎了一地，里面的花自然也跟着泥土一并洒落一地。
顾香生微微皱起眉头，走过去仔细查看，见根茎受损不算厉害，还可以再挽救一下，这才放下心。
“大清早的，这是闹什么呢？”
她没有过去哄顾准，而是先问起根由，这令顾准很不高兴，指着奶娘林氏道：“她不让我碰花！”
顾香生：“然后你就把花推倒了？”
顾准虽然顽劣，却很有点小孩子的狡猾，他没说是与不是，反而大声道：“四姐姐，昨夜你没带我，就自个儿偷偷出去玩了，我过来找你，看见这花可爱，林氏还不让我碰一下，你说是我没理还是她没理？”
顾香生不知道该气还是该笑，她先让碧霄她们将花收拾起来，然后对顾准道：“草木本有灵，心慈者自当怜之。它又没有招你惹你，人家好端端立在那里，你便去推它，害它去了半条命，你还说你有理吗？”
顾准语塞，旋即赖皮：“我不管，你昨夜为何没带我出去，我听她们都说了，你玩到半夜才回来，是不是偷偷会情郎去了，所以才不肯带我！”
顾香生原本还带着笑，听到后面，脸色却不禁沉了下来：“这些话是谁说的？”
顾准气哼哼：“我不告诉你！”
转身便想走。
顾香生上前拦住他，耐心给他讲道理：“二郎，你去了别人的地方，主人还未出来，你不由分说便弄坏人家的东西，就算不赔，道个歉也是应该的，知错能改，善莫大焉。”
顾香生的道理没有错，但她显然忽略了顾准这个年纪并不是能听得进道理的，更何况他在顾家素来受宠，向来只有别人迁就他，万万没有他迁就别人的，就算亲姐姐也不例外。
听得顾香生这样说，顾准反而闹起来：“你竟然为了一盆花凶我，我要去告诉阿娘！”
顾香生啼笑皆非，拉住他：“你先告诉我，谁给你说我偷偷去会情郎的，你若告诉我，我便不凶你了。”
顾准扭动着想要挣开她的钳制，奈何姐姐力气不是他能比的，挣动半天也是徒劳无功，只得道：“奶娘和明月说的，奶娘和明月说的！”
顾香生温声道：“那她们还说了什么？”
顾准放弃武力挣扎，正打算用哭闹策略，却听顾香生威胁道：“你若敢哭，我就把你光屁股的样子画下来，改明儿发给焦六郎，刘十三他们，保证人手一张，你肯定会被笑得一个月不敢出门。”
这话效果显著，顾准立马噤声。
顾香生摸摸他的脑袋，温柔道：“你不是想学武么，四姐姐昨夜给你带了小鞭回来。”
顾准眼前一亮。
顾香生笑了，又将先前的话重复一遍：“你奶娘和明月她们还说了什么？”
顾准毫不犹豫倒戈当了“叛徒”：“她们说你是鬼节出生的鬼子，天生六亲不近，将来肯定婚事不畅，谁娶了谁倒霉，让我少过来找你。”
顾香生微微蹙眉：“这话不是你故意瞎编来冤枉她们的罢？”
顾准梗着脖子：“不信你自己去问！”
顾香生道：“那你怎么还过来？”
顾准嗫嚅两下，没说话。
顾香生将他带入屋子，让林氏将昨夜给顾准买的小玩意都拿出来，又嘱咐顾准不准再去糟蹋那些花，便叫碧霄给自己梳好头发，然后对她们道：“你们去找两个仆妇来，要结实些和听话的。”
碧霄知道她要做什么，撸起袖子道：“四娘何须找外人来，我与诗情就足够了！”
顾香生噗嗤一笑：“那行，咱们走罢。”
她的生辰问题在顾家素来是一个话题，若是被顾画生在背后说三道四也就罢了，对方毕竟是她的姐姐，而且顾画生就那么个性子。
可要是放任什么阿猫阿狗闲杂人等都能议论嘲笑她，甚至还教唆顾准少来这里，那就不是顾香生能容忍的了。
高氏跋扈之名她素有耳闻，从前许氏就曾被她几番气得够呛，当着顾香生的面，她也并不见得如何恭敬。
她会对顾准说出那样的话，那真是一点也不奇怪。
这种人不得点教训，还真不知道天有多高，地有多厚了。
☆、第14章
顾家第三代男丁目前只有三人，顾凌独自住在竹园，顾尧是三房所出，且年幼，暂时不提。
顾准原本跟许氏一起住，今年年初焦太夫人觉得孙儿已经大了，不应该继续赖在母亲身边，也为了读书方便，便让他搬到旁边的柏园，高氏就是从前焦太夫人派到顾准身边照顾的。
从头到尾，身为生母，许氏半分插不上手。
顾香生来到柏园时，顾准的乳母高氏正坐在院子里晒太阳，明月坐在旁边挑拣彩线。
见顾香生带着人来到，顾准却没跟着，高氏心下有了些计较，起身行礼，一面笑道：“四娘是要找二郎吗，不巧得很，他早上方才出去了。”
顾香生也笑了笑：“他出去，我自是知道的，因为他到我那里去了。”
高氏讶异：“那您……？”
顾香生：“我自然是来找你的。”
高氏倒还镇定：“不知四娘有何吩咐？”
顾香生道：“二郎年幼，他出门时，为何你们没有跟着？”
高氏道：“二郎身边有素月……”
顾香生打断她：“素月刚到二郎身边服侍不过月余，她甚至连二郎的喜好都没完全摸清，若是二郎出了什么差池，尔等又要如何？”
高氏被顾香生劈头盖脸一顿训斥弄得莫名其妙，她虽是奴婢，却是焦太夫人亲口指派，连许氏都不敢拿捏她。
平日里她仗着顾准乳娘的身份没少端架子，背地里更瞧不起这位在顾家备受冷落的四娘子，但两人实际上往来并不多，也谈不上熟稔。
回过神之后，高氏气得都要炸了，心想连你娘都不敢来指责我，你凭的是哪张脸？
她阴阳怪气笑了一声：“四娘此言差矣……”
孰料顾香生压根不按理出牌，直接挥挥手。
她身后两个侍女早有准备，见状便立时上前，一左一右捉住高氏的手臂。
高氏大惊失色：“你们作甚……！”
话还没能说完，脸上就被狠狠抽了一耳光！
等旁边明月大叫起来的时候，高氏已经挨了好几个耳光，碧霄还坏心眼地专门朝嘴巴上扇，高氏上下嘴唇高高肿起，这下连口脂都不用抹了。
“再叫也将你一块儿打！”顾香生冷冷道，十三岁的身板算不上高挑，但她沉下脸色时，竟连明月也感觉到压迫感，随即明智地选择了住口。
顾香生再怎么样也是主人，到时候她们若是被打个半死，就算闹到太夫人面前，对方顶多就是受一顿训斥而已。
想通这一点，明月总算比高氏多了几分识趣。
诗情碧霄力气不小，又年轻，两个人怎么说也能制住一个身材臃肿的高氏了，是以后者虽然拼命挣扎，却无济于事，刚想尖叫，诗情却早有准备，一条帕子塞进去，接连十来个耳光，扇得她是无力反抗，听得明月脸色发白。
眼看火候差不多，顾香生喊了停。
诗情碧霄停下动作，甩甩手，扇人还是个力气活，不光对方疼，她们自己手也疼。
“这几个巴掌，是让你长长记性，二郎年纪再小，他也是顾家的主人之一，容不得半点轻忽，你若仗着资历怠慢，这状便是告到祖母跟前，也没人会为你出头。”
顾香生冷冷说完，又看了明月一眼，后者恨不得将自己缩进地里。
虽然说闲话少不了明月的份，但这次顾香生却没准备将她一并收拾，仅仅只是出言恫吓一番，便带着诗情碧霄二人走了。
出了柏园，诗情有些担心：“四娘，若是她们跑去向娘子告状……”
顾香生摇摇头：“她们肯定会直接去找祖母的。”
诗情吓了一跳：“那岂非更加糟糕？”
顾香生不以为意：“我便是要她们去找哩，此风若不遏制，以后她们岂非越发大胆，今日敢教唆二郎不要亲近我，说不定明日就能做出更过分的事了。”
三人回到小院，顾准已经玩得不耐烦了，顾香生将他叫过来，交代他不要在高氏面前说出方才那番告状的话，若是高氏问起，就一问三不知。
顾准有些不耐烦：“四姐姐，我没那么笨！”
顾香生挑眉：“你是不笨，就是太毛躁了，推倒花盆弄坏花的事，我还没跟你算账呢。”
顾经万事不管，许氏一味溺爱，其他兄弟姐妹毕竟不是一母所出，对顾准亲切有余，亲近不足，养得顾准天不怕地不怕，唯独顾香生对他既疼爱又管教，发起火来令顾准有几分发憷。
“下次不推就是了！”顾准嘟囔。
顾香生摇摇头，没再追究。
她倒是不担心高氏会暗地里给顾准下绊子，因为高氏也不笨，她知道顾准才是自己安身立命的本钱，所以就算找顾香生的麻烦，也不会跟顾准过不去的，再说顾准也不是任人搓揉的软柿子，就他这性情，应该是人见人怕的小霸王还差不多。
连带跟在顾准身边的小婢女素月，也被碧霄她们恫吓一通。
素月胆小，自然唯唯应了。
见她识趣，诗情便又遵照顾香生的吩咐，赐了一对珍珠耳珰和一个银锭给素月。
这一番胡萝卜加大棒，当即便让素月表了忠心，发誓要好好侍奉顾准。
果然不出顾香生所料，她前脚一走，后脚高氏便把状告到焦太夫人那里去了。
太夫人让人寻顾香生和顾准过去，问他们是怎么一回事。
顾香生不慌不忙，将高氏如何在背地里说自己闲话，又教唆顾准不要与她过于亲近的事情说了一遍。
高氏根本没料到这一出，当即张口结舌，慌乱无措悉数都在脸上带了出来：“太夫人容禀，万万没有这回事，我，我岂敢教唆二郎！”
顾香生正是不想让高氏事先有所准备，才会在昨日上门找麻烦的时候特意寻了另外的借口发作。
焦太夫人人老成精，见到高氏反应，哪里还会不知道孰是孰非，当即便沉下脸色：“我让你去侍奉二郎，可不是教你作那搬弄是非的长舌妇，搬弄的还是主人家的是非！”
高氏对着顾香生有恃无恐，但对着焦太夫人这个能够决定她生死的人，可就不敢这么拿大了，她慌忙想要辩解，奈何脸上还肿着，话也说不明晰，结结巴巴半天还辩不出个所以然来。
顾香生道：“阿婆，当时我听了这话，心中气愤，便让人先教训了高氏一顿，现在想来着实有些冲动，不管高氏如何，她总是阿婆的人，得由阿婆来发落，孙女鲁莽了，还请阿婆责怪。”
好的歹的都让她给说完了，还抢着请罪，焦太夫人反倒不好说什么了。
顾准也算机灵，见姐姐这般说，连忙跟上：“阿婆，高氏不单骂了姐姐，还骂了您和阿娘呢！”
焦太夫人脸色更黑了，连孙儿都这样说，那肯定确信无疑了。
她也没有再听高氏继续辩解，当即就让人拖下去。
看着面前的一对孙子孙女，焦太夫人缓下语气，对顾香生道：“这事儿你做得不错，以后发现这等不分尊卑，背后说三道四的小人，就该如此处置。不过你终归还小，有什么事应该由长辈出面，自己跑去教训下人，的确是有些鲁莽了。”
人打也打了，气也出了，再让焦太夫人教训两句，也是不痛不痒的，顾香生态度诚恳，承认错误：“多谢阿婆教诲，孙女记牢了。”
高氏是焦太夫人的人，有她在，许氏就别想插手顾准身边的事情，但这次的确是高氏作死，怨不得别人。
焦太夫人一句“小人”就给高氏定了性，往后她恐怕也没法留在顾家了。
姐弟俩从焦太夫人那里出来，顾香生问顾准：“高氏当真也说祖母的坏话了？”
顾准：“没有啊！”
顾香生嘴角抽了抽：“你真出息了啊，都会说谎话诓人了！”
顾准听见她凉飕飕的语气，脖子一缩：“她是说阿娘的坏话了，可祖母不是不喜欢阿娘么，单说阿娘，祖母肯定不管的，我就把祖母也给加进去了！”
顾香生好笑又好气，也不知道该说他做得对，还是让他别机灵过头，小心聪明反被聪明误。
不过这事还不算完，许氏那边很快也得了消息，将顾香生给叫过去。
“我听说，你把二郎身边的高氏给赶跑了？”
几日不见，许氏精神不错，不过可能是风寒初愈，脸色还有些苍白。
“不是我赶跑的，是祖母发话将人逐出去的。”顾香生纠正。
知道许氏定是要问个清楚的，她便自己先将来龙去脉说一遍。
听到顾香生竟然带着人去教训高氏，许氏深深蹙眉：“你也太鲁莽了，高氏是你祖母派去的人，你怎好这样落她脸面，亏得你祖母这次没有计较，恐怕还是看在二郎的面子上。”
顾香生道：“阿娘有所不知，高氏素来跋扈，若留此人在二郎身边，往后耳濡目染，难保二郎与我们生分。幸而二郎懂事，知道该与谁亲近，肯配合我驱逐高氏，以后阿娘要照顾二郎的饮食起居，也不必再看高氏的脸色了。”
许氏忧心忡忡：“话虽如此，你祖母心里必然还是不痛快的，必还会从别的事情上来找不痛快，你啊，真不该这样鲁莽！”
照理说，高氏落马，最痛快的应该是以前没少受她气的许氏，可许氏非但没有因此感到高兴，倒还反过来责怪顾香生不该多事，难道人一旦被压迫欺负久了，就真有了惯性不成？
顾香生有些无奈，忍不住道：“难道就眼睁睁看着她教唆二郎疏远我们不成？女儿觉着，这世上有些事，不是光忍耐就能解决的，若是利大于弊，就不必瞻前顾后。”
旁边令姜也道：“娘子，四娘言之有理，高氏既去，娘子以后关照二郎，太夫人也找不到借口阻拦了。”
令姜是许氏跟前得用的老人，说话比顾香生这个女儿还管用。
她这一劝，许氏才稍稍开怀。
旁边顾准小孩儿心性，早已等得不耐烦，闹着要出去玩，却听门外婢女来报，说郎君回来了。
☆、第15章
遍数京城达官贵人，估计没有比顾经这位定国公当得更惬意逍遥的了。
府里大事有焦太夫人拍板，长房的庶务有许氏料理，他自己投了个好胎，生下来就是嫡长子，老爹帮他打下基业，他轻轻松松就接了一份偌大家业，附带还有一个显赫的爵位。
成年以后，皇帝又赐官秘书少监，于是顾经就一直当到现在，期间无升无贬，堪称安稳如山。
大魏设秘书省，掌图书典籍，长官为秘书监，底下有两个秘书少监，顾经便是其中之一。
顾家本是武将出身，但在老定国公的有意调、教下，顾家门风发生了转变，长子顾经性喜吟风诵月，舞文弄墨，已经完全抛弃了祖上本行，是个地地道道的文人了。
秘书省是个清闲衙门，顾经的顶头上司也不敢指使一个国公干活，于是顾经变成了典型的富贵闲人，散朝之后休沐之余，便与三五好友相聚，饮酒作诗，好不快活。
不过就顾香生看来，她这位老爹还真没白混日子，虽然出身武将勋臣之家，但在这一二十年间，顾经居然凭借着自己的才华，在大魏文坛上牢牢占据了一席之地。
因长于作赋，辞藻靡丽，若高髻丽人，燕婉如春，顾经名头之响亮，甚至与北齐大诗人戚竞齐名，被称为北戚南顾。
这就了不得了，混日子能混到这等境界，实为天下文人之楷模。
到了顾经这境界，人家也不能叫混日子了，他随随便便写出来的一篇赋，就人争相出高价来买，若是有朝一日顾家家道中落，指不定顾经还能靠这来养家呢。
扯远了，眼下这位定国公从外头踱着四平八稳的方步进来，许氏与顾香生两姐弟一早便起身迎接。
许氏笑道：“夫君回来了！”
顾经无可无不可地唔了一声，看了顾香生和顾准一眼：“你们也在啊。”
顾香生二人给顾经请了安问了好，许氏适时道：“阿隐和阿宝都在这里，夫君可要考校考校他们的功课？”
顾经刚想摇头，头摇了一半又道：“也好，阿宝过来，近日先生教了什么了？”
顾家请了先生分别教授儿女读书，顾香生那边倒还宽松，她们每三日只上一日的课，而且顾家五姐妹都在一起上课，怎么说都有个伴，顾准那边就有点惨了，只因他是男孩子，所以每天都要上课，十天才休息一天。
而且如今大哥顾凌年过十七，已经授了官职，不需要再在家中念书，三房的顾尧又才三岁，是以就只剩下顾准一个人，天天对着先生的脸。
想也知道，顾准那个顽皮的性子，聪明有余，定性不足，根本就不是能静得下心的性子，顾香生虽然没和他一起上课，也能想象他肯定不会是先生喜欢的那种学生。
听得父亲询问，顾准暗暗叫苦：“近来学了，学了《论语》。”
顾经一皱眉：“怎么还在学《论语》，去年不就开始学了吗，你还没背下来？”
要说顾经这位大才子并非徒有虚名，他不仅文采好，在学问上也称得上渊博，随便什么典故华章都信手拈来，在这一点上，顾家没人比得上他，也没有晚辈展露出肖似其父的风采，唯一像他多一些的顾琴生却是个女子，这不能不令顾经感到遗憾。
顾准支支吾吾：“背下来了，先生说我对个中含义还不太理解，要我多读几遍。”
顾经很是怀疑地看了他一眼：“雍也第六，你背来听听。”
顾准哪里背得出来，在那里子曰了半天，也没子曰出个所以然来。
顾经大发雷霆：“蠢材，你镇日在先生那里都学了什么！为父当年四岁时，就将整部论语都倒背如流了，你如今都快七岁了，竟还背不出其中的一篇！”
这就是有个天才父亲在头顶上压着的悲哀，顾香生瞧着被顾经骂得狗血淋头的小弟，心里很是同情，不过她也看出来了，顾经今天心情很不好，她若是出口求情，父亲估计会更加生气。
许氏却忍不住了，她所生不过一儿一女，顾香生不得亲缘，母女俩总是淡淡的，这顾准却是她的心头肉，万万受不得一点委屈。
“夫君何必动怒，孩子还小，慢慢教就是了，别气坏了身子！”她看着顾准蔫头耷脑的模样，很是心疼。
她不劝还好，一劝顾经反而更生气：“若非你宠着护着，他怎会如此不思上进！阿婧像他这般大的时候，同样也都会背《论语》了，就算不和我比，跟阿婧比比，总还是可以的罢！你瞧瞧他这样，日后能有什么出息！”
若换了剽悍点的女主人，此时怕是要与顾经争执起来了，但许氏素来是个忍气吞声惯了的棉花性子，谁都可以捏上一捏，自然也不会想到要反驳顾经，顶多只是对他提到顾琴生感到不满罢了。
她那位大姐姐也真是莫名其妙就躺了枪，顾香生哭笑不得。
不过这还不算完，顾经教训完顾准，又将矛头对准顾香生：“听说你如今三天两头便跑出去玩？”
顾香生一愣，还没来得及想好措辞，便听见父亲又问：“听说你前几日大晚上跟着灵寿县主出门，还撞上了太子，是也不是！”
这事本来就不是什么秘密，就算顾香生不说，顾家人迟早也会知道的，她不得不应道：“是。”
顾经大怒：“若我们做长辈的不问，你还准备藏着掖着不说呢？那灵寿县主是什么人，她是大魏宗室，你呢？成天跟着她到处乱跑，成何体统！本朝虽不强求女子须得大门不出，二门不迈，可你看看你自己，哪里有半点贞静模样！太子是大魏储君，你也敢随便与他扯上联系，你知道现在朝堂上是个什么情形……”
似乎意识到自己好像说了不该说的，顾经的话戛然而止，转而又开始教训起顾香生的个人行为，说她再这样下去，整个大魏就无人敢求娶了，届时沦为笑柄云云。
继顾准之后，顾香生也被骂得狗血淋头。
顾准觑了一眼，心里偷乐，很有点“不是我一个人挨骂”的高兴。
趁父母不注意，顾香生白了他一眼。
在姐弟俩的眼神交流中，顾经的长篇大论终于告一段落，这下子连许氏也看出来了，他今天心情很不痛快，管教儿女只是在借题发挥。
许氏也不敢说什么了，见顾经没再说话，连忙让二人告退，便才小心翼翼地问：“夫君今日是怎么了，是不是出了何事？”
顾经刚回来就被母亲叫过去骂了一顿，心里憋屈得不行，如今对着儿女发泄一顿，其实也并未有好转，他张口想说，但看了许氏一眼，又半点说话的兴致也没有了。
“无事！”
撂下这句话，顾经气哼哼地走了。
许氏莫名其妙且忐忑不安，扭头问侍女令姜：“这是怎么了？”
令姜道：“且待婢子去打听一番。”
许氏埋怨：“好端端的，为何冲着阿宝发火，方才我都瞧见了，那孩子吓得脸色都白了！”
令姜道：“只怕郎君是迁怒，并非特意冲着二郎去的！”
许氏蹙眉：“你去打听打听罢，哎，这坏事总是接踵而来，就没一件让人省心的！”
令姜笑道：“娘子，您忘了高氏被太夫人驱逐的事了？从今往后，没有高氏在旁边指手画脚，娘子就可以光明正大照顾二郎了。”
然而许氏并未开颜：“我正为这事发愁呢，若非阿隐，高氏也不会被逐，太夫人指定将这笔账都算在我头上了！”
令姜道：“娘子莫要这样想，四娘也是一片好意，若非她将高氏赶走，等二郎大了，定要因为她那些胡言乱语，与娘子生分不可，而且高氏有错在先，太夫人再如何也不会迁怒于您的。”
许氏被她说得有些讪讪：“也不知怎的，我与阿隐这孩子生来就没什么缘分，虽说是亲母子，可连阿婧她们都更像是我亲生的呢！”
听了这话，令姜不知该说什么好。
缘分二字还真是说不清摸不透，明明顾香生才是许氏亲生的，可为何母女俩会像今日这样不咸不淡的，跟在许氏身边最久的令姜也没闹明白。
兴许是顾香生的生辰不好，兴许是许氏生她的时候比生顾准时来得困难些，兴许是许氏与顾香生的性情截然不同，又兴许是许氏原本觉得自己嫁给顾经当继室之后，得生个男孩来巩固地位，结果生出来却是个女儿，兴高采烈的心情难免就淡了几分……
若要找理由，必然能找到这样那样的原因，总而言之一句话，人与人之间，亲如母女，也是要讲个眼缘的。
从很久以前，顾香生就知道母亲对自己不亲近，就算听到这番话，只怕也不会觉得如何失望。
她也发现父亲今日的态度很奇怪了。
因为以往顾经对他们的管教很疏松，甚至很少过问，今日的训斥在别人家可能很正常，但对于顾经而言却是反常了。
把顾准送回去之后，顾香生回到自己的小院，将方才的事情与林氏一说，林氏道：“听说郎君回来之后就让焦太夫人给叫去了，那边动静闹得很大，诗情已经过去打听了，想必很快就有消息。”
这话刚说了没多久，诗情就回来了。
她果然带回一个令人大为吃惊的消息。
☆、第16章
消息与顾家无关，却与朝堂有关。
先前为了废立太子，朝中各派暗潮汹涌，几欲浮出水面。
太子虽不受宠，且屡屡遭皇帝训斥，然而皇帝不管怎么贬责，就是不提废黜一事，正如那累卵之危，摇摇欲坠，却始终没有坠下。
作为“鸡蛋”的太子，别人不知道他着不着急，但旁观者却已经心急得不行了。
许多人都估摸揣测着，觉得皇帝的确有废太子之意，只是自己不好明说，想等着大臣们来先开口。
于是今日早朝便终于有人上奏，请立贵妃刘氏为后。
自皇后故去，后位虚悬已有十数年，六宫之中以益阳王生母刘贵妃为首，然而贵妃再尊贵，终究是贵妃，头衔一日未去，便不能自称中宫，不能住椒房殿，名不正，则言不顺，很多事情未免低人一头。
如果刘贵妃能够当上继后，那么益阳王也会从妃子所出变成皇后所出，与太子一样成为嫡子。
而如果皇帝同意立刘氏为后，那么这就意味着他很可能也早就想改立太子。
大家都是聪明人，话不用说得太明白，若是皇帝当真表露出这样的意向，多的是人愿意蹦出来当这个恶人。
所以这一招叫投石问路，旁敲侧击。
上奏者洋洋洒洒说了一大堆理由，刘氏娘家是中等官宦之家，这一点很合适，皇帝不需要担心外戚过于显赫而势大，也不用因为刘氏出身卑微而不喜，另外刘氏自己也争气，生了两子一女，不过只有益阳王和同安公主长大成人，另有一位四皇子魏章，自幼深得帝宠，据说永康帝一度还想立魏章为太子，可惜魏章六岁就早夭了，不过由此也可以看出刘氏的特别，若非有本事，怎能膝下所出的两个儿子都得到皇帝青眼呢？
更不必说自从皇后薨逝之后，她就成为实际上的后宫之主，多年来要权有权，要宠有宠，只缺一名分耳。
等到奏章念完，大殿中已经是一片静默。
皇帝没有说话，大家心里都七上八下，胡思乱想，连支持太子的那些人，也没想好要不要出声反对，因为在皇帝还未下决定的时候，贸然反对，很可能反而招致皇帝的反感。
这个时候，一个让所有人都意想不到的人站出来了。
此人就是顾香生的老爹顾经。
顾经也不知道抽的什么风，平日里既非太、子、党，也非益阳王党的他，这次却跳出来驳斥上奏者，口沫横飞说了半天，大意是皇后当年操持后宫如何辛劳，以致英年早逝，如今贵妃刘氏的功劳还比不上当年的皇后，如何能与皇后相提并论云云。
更加令人意外的是，皇帝竟然也附和顾经的意见，说自己未能忘记皇后的音容笑貌，暂时不想讨论立继后的事情，让众人无须再议，便匆匆退朝了。
这下好了，谁也不敢去找皇帝算账，于是顾经就成了众矢之的。
此事闹得沸沸扬扬，还没等散朝呢，消息就已经传到外头去了。
焦太夫人知道之后气得发昏，逮着顾经回来的当口将人叫过去痛骂一番，问他发的什么疯。
“我们顾家自老国公以来，便从未在储君一事上干预过，先帝在时如此，而今更是如此，好端端的你去掺和什么，难不成是有人与你说了什么话，怂恿你去出头不成！”说这番话的时候，平日里端庄稳重的焦太夫人，颇有些气急败坏了。
但顾经也有自己的理由：“母亲此言差矣，他们明着是要请立皇后，若是成了，下一部就该请废太子了！”
焦太夫人一拍桌案，旁边的人冷不防都被她唬了一跳。
“你既然知道，为何还要去掺一脚！皇家的事是咱们能掺和的么！”
顾经道：“程家严家不也掺和了么，开国时我们顾家与他们也是相提并论的，何时沦落到需要跟在他们后面走了？”
焦太夫人怒道：“那是因为程家和严家有兵权，我们顾家有吗！”
顾经道：“我不这么看，当今陛下是个有主意的人，程家严家有兵权，尚且不担心陛下忌惮，我们顾家什么都没有，一个富贵空壳子怕什么？今日我说了那番话之后，陛下当即就赞同了，这说明我的一腔忠心陛下也是看到的，而且陛下自己肯定也不愿意废太子，要不然怎会赞同我的话呢？”
焦太夫人叹气：“那你想过没有，你这话一出，支持益阳王的人不敢非议陛下，却要迁怒于你了，你当这个出头鸟，究竟有什么好处？”
顾经不以为然：“陛下正值盛年，益阳王也好太子也罢，最后还不是要陛下说了算，益阳王年不过十四，刘氏又是一介深宫妇人，能掀得起什么风浪？”
母子俩的政治观点从根本上就不一样，焦太夫人见与他说不通，简单粗暴道：“总而言之，日后没有我的允许，你不准在朝堂上乱发话，别忘了，你身后还有你父亲辛辛苦苦挣下的基业呢！”
顾经年近不惑，堂堂一个定国公，却被母亲这样劈头盖脸地骂，也很是拉不下面子，文人脾气一上来，他随意拱了拱手，权且当作行礼，拂袖便走了。
这就是先前发生的事情，诗情未必能够打听得完整无缺，但顾香生七拼八凑，也大概能知道个八、九不离十。
老爹被祖母痛骂一顿，心情当然不可能好到哪里去，见了她和顾准就借机发挥出出气，也算正常。
林氏一介内宅妇人，不谙朝政，不好随意发表评论，碧霄年纪小，说话就随意了些，她问顾香生：“四娘，这里头到底谁说的才对呀？我怎么觉着太夫人和郎君说的都有道理？”
顾香生道：“祖母有祖母的道理，她是守成派，生怕行差踏错，宁愿不做不错，我阿爹说忠于陛下，倒也不算错，只是他今日心血来潮随意掺和一脚，恐怕会被刘贵妃以为他是太子的人，在帮太子说话呢，这正是祖母所担心的。”
碧霄啊了一声，连忙问：“那可怎么办？”
顾香生苦笑：“我哪里知道怎么办？”
皇帝估计本来也是没有立后的想法，听了老爹的话，便顺水推舟，把老爹树成靶子来挡大臣们的口水呢，以后如果有人再想请立皇后，皇帝就可以说：当初顾经说的话很有道理啊，朕也觉得如何如何。
于是顾经在不知不觉的情况下，就成了一个超级大靶子，他连同整个顾家，可能都会在不知不觉的情况下被人归到太子那一党去，跳进黄河也洗不清。
难怪焦太夫人会气成那样。
对顾香生而言，唯一的好处是，这次老爹把刘贵妃得罪狠了，对方估计无论如何也不会让儿子迎娶顾家女儿为益阳王妃了。
这事还不算完，焦太夫人实在是被顾经气坏了，隔日许氏带着儿女去请安时，当着各房女眷儿孙的面，焦太夫人又将许氏狠狠骂了一顿，用的理由自然不是顾经掺和立后之事，而是以许氏不善持家，诸事不管，没有对丈夫平日言行多加劝谏为由，将其训斥一通。
各房女眷都在，许氏被训得抬不起头，余光一瞥，二房李氏似笑非笑，面带嘲容，于是越发难堪。
顾经是定国公，许氏就是定国公夫人，然而这定国公府里还有位太夫人，许氏自己又立不起来，日复一日，大家都知道顾家说了算的不是国公夫人，而是太夫人。
但像今天这样，焦太夫人当众训斥长媳，一点面子都不给留的，还是头一回。
谁也不是傻子，许多人对昨日的母子争执心里有数，知道许氏这是代夫受过呢。
顾香生站在旁边，瞧着许氏强忍难堪的神色，终究没法像其他人那样事不关己地看戏，忍不住就道：“阿婆，孙女所知，其实阿娘平日没少劝谏父亲，只是……”
“我让你说话了吗？”焦太夫人面色冷厉，竟是谁的面子也不给，顾香生作为孙女，在她面前就更无面子一说了。
“我还没问你呢，那天夜里你与灵寿县主出去，是不是遇上了太子殿下？”她掉转矛头对准顾香生。
顾香生只好道：“是。”
焦太夫人：“你们还与太子在*庄吃了饭，一直待到亥时过半才散。”
顾香生：“是。”
当时在场不止他们三个，而且大家也只是巧遇，但被焦太夫人这样一说，倒好像她和太子有什么私情似的。
焦太夫人冷笑：“好，真是好！你们长房可真会气我！一个在朝堂上反对陛下立后，一个又和太子去吃饭，咱们顾家辛辛苦苦打下的基业，到头来竟是要毁在你们父女手里了！”
这话说得实在是太重了，许氏连忙拉着顾香生跪下：“阿家息怒！”
但顾香生不能不为自己辩解：“阿婆容禀，当时县主与孙女二人同行，碰上太子殿下纯属意外，在场另有徐氏郎君，夏侯五郎，胡家小娘子等人，太子毕竟身份尊贵，他没有发话，我等也不好贸然告辞离去。”
焦太夫人冷冷道：“若你不出去，又怎会生出这些事端？女子本该贞静娴淑，从前我懒得说你，是因为你没闯出什么祸，但你自己看看，连我都知道你们与太子在一起，别人能不知道么，别人会怎么想？”
顾香生默然不语。
焦太夫人劈头盖脸训了一通，顿觉口干，也不想再说下去，便挥挥手：“都退下罢，四娘抄《心经》一百遍，你也该学着好好静静心了。”
确切地说，其实许氏之所以会被焦太夫人训斥，实际上是被顾经连累的。
而顾香生如果不出声帮母亲辩解，也不会遭遇池鱼之殃。
不过身为顾家辈分最高的人，焦太夫人骂谁，那都是天经地义的事，谁也挑不出理，纵然许氏这个国公夫人，也得乖乖听训。
随着焦太夫人的挥手，所有人退了出来，走在前面的自然是长房许氏等人。
“嫂嫂请留步。”说话的是二房李氏。
焦太夫人生了二子一女，女儿已经出嫁，儿子便是顾经和顾国。
余下还有三子顾济和四子顾民皆为庶出，顾济娶妻周氏，老国公在时为他请封了一个国子监录事的职位，任上表现平平，至今没有升迁，三房夫妻在顾家向来属于透明无存在感的那一拨。
至于最小的庶子顾民，自太学学业圆满之后，便离家周游四方去了，一年到头很少回来，据说尚未成亲。
“二弟妹有事？”许氏停下脚步。
李氏道：“方才当着阿家的面，没有我开口的余地，如今明知有些失礼，但为了顾家，我也不得不说了。”
换作别人的脾气，肯定会说“那你就别开口了”，然后大可拂袖而去，不必理会李氏。
偏生许氏是个软脾气的，仅是微微蹙眉：“二弟妹这是想教训我？”
顾香生听得暗暗叹气，这句话无论从内容上还是气势上，首先就落了下风了。
果不其然，李氏似笑非笑：“我岂敢教训嫂嫂，只是大兄在朝上失言，万一得罪贵妃，岂不祸及全家？不过女子在家从夫，以夫为天，想来嫂嫂说不动大兄，也情有可原，但若是连女儿都教不好，可就贻笑大方了。四娘大半夜的出门游玩，还与太子殿下同堂共食，不知道的还以为我们顾家女儿都是这等人呢，嫂嫂不怜惜你们长房女儿的名声，我膝下可还有三娘和五娘待字闺中呢，以后若是闺誉有损，怎生是好？”
许氏口拙，被这一大顶帽子扣下来，张了张嘴，登时不知道如何回答。
对于李氏的话，顾琴生和顾画生有着截然不同的反应。
顾画生脸上带着事不关己的看好戏表情。
顾琴生则微微蹙眉，对李氏的话表现出不认同，但她张了张嘴，最后也没有说什么。
许氏的反驳很是苍白无力：“二弟妹，你怎能这样说……”
“婶婶这话，恕侄女无法苟同。”顾香生没有办法再沉默下去，她接上母亲的话：“阿婆训我，是因为我思虑不周，可能引致别人误会我们顾家与太子殿下的关系，并未说我有损顾家女儿的闺名，二婶婶不就事论事，反倒胡乱攀扯，这是何道理？连阿婆都未说我母亲教不好女儿，二婶婶这番话从何说起，难不成是阿婆私底下与你说的吗？”
李氏冷哼：“大嫂，四娘没规矩，已经不是一日两日的事了，方才阿家还让她抄一百遍《心经》呢，如今她转头就敢对我这个婶婶无礼，是不是还想再抄经一百遍？”
顾香生道：“长幼有序，二婶婶先对我阿娘无礼，我为母出头，乃是孝道。再说了，二婶婶无礼在先，我这也是有样学样罢了。”
李氏怒极反笑，她自然是说不过顾香生的，但眼前却有个可以让她揉圆搓扁的人，她正想讥讽许氏教女无方，顾眉生却忍不住扯了扯她的袖子，小声道：“阿娘，阿婆还在里头呢，别吵啦！”
话刚落音，里头便走出一人，正是焦太夫人身边的赵氏。
赵氏先对顾香生道：“太夫人有令，四娘多抄《心经》五遍。”
李氏顾不上幸灾乐祸，便听赵氏又道：“太夫人有令，李氏抄《佛说业报差别经》五十遍，戒口舌伤人。”
最后那句话让李氏原本将欲出口的不服都吞了回去，虽然她心中依旧是不服气的，但鉴于焦太夫人的权威，好歹不敢再表现出来了，只得转身恨恨离去。
杀敌一千，自损八百，但反过来说，能够让敌人受损也是件挺痛快的事情，起码顾香生就是这么想的。
话说回来，焦太夫人虽然不大喜欢她，可也没有偏心到罔顾公平的地步，起码她作为大家长，把最先挑衅的李氏也惩罚了，双方各打五十大板，除了李氏之外，所有人都心服口服，包括顾香生。
二房的人走了，赵氏朝许氏微微福身，什么也没说，转身回去了。
跟随许氏回去的路上，顾画生当先发难：“顾香生，你以后做事能不能三思而后行？别平白无故连累了我们，还害得阿娘被太夫人训斥！”
这话说得真是令人无力吐槽，顾香生淡淡道：“方才二婶婶奚落阿娘时，你怎么不开口？”
顾画生：“她会奚落阿娘，还不是你招来的？！”
顾香生冷笑，她不愿主动招惹是非，可也不是任人揉搓的软柿子：“二姐姐长了个脑袋，是光用来插头钗摆着好看的么？”
顾画生大怒：“你敢说我头大无脑？！”
顾香生好整以暇：“这可是你自个儿说的。枉你从头到尾旁观，却不知阿婆到底为何训我么？不妨让妹妹教你一教罢。阿爹在朝堂上说错了话，做错了事，阿婆自然是生气的，但阿爹身为国公，阿婆却不能不顾及他的颜面，若是罚了他，无疑是扫了阿爹的面子，也扫了咱们长房的面子，传出去还会被人笑话顾家内讧，身为阿爹的女儿，我代父受过，自然心甘情愿，再说我言行的确有不妥之处，阿婆身为长辈，为何不能教训我呢？”
没等顾画生反击，旁边许氏便问：“阿隐，你是说，阿家其实并未对我们不满？”
顾香生颔首：“阿娘自嫁入顾家以来，数十年如一日，战战兢兢，虽无大功，可也没有大过，阿婆素来公正严明，今日当众落你面子，想来想去也只是因为阿爹的事情了。”
许氏面色迟疑，没有说话。
顾香生心中暗叹，如果一个人本身性格就懦弱，那么别人就算想帮忙，也无济于事，性格决定命运，这句话其实是至理名言。
顾画生很不服气，还想再说什么，此时便见太夫人院中又出来一人，却非赵氏，而是另外一位年轻侍女青梅。
青梅手中捧着一个小匣子，一反方才在太夫人跟前肃容不语的模样，笑意盈盈走过来，朝众人福了福身，又将匣子往顾香生那里双手一递。
“这是太夫人命婢子拿出来赠与四娘的。”
一时间，所有人的视线都落在那个匣子上。
太夫人的葫芦里到底在卖什么药？
先是在众人面前训了长房一顿，而后又罚顾香生抄经，如今又出来送东西。
顾香生接过匣子一打开，里面却是一把光华流转，莹润无瑕的玉戒尺。
戒尺一头雕着神仙云游图，栩栩如生，巧夺天工。
所有人都愣住了。
顾香生自己也很意外。
顾画生反倒当先发难：“阿婆是不是弄错了？！”
青梅笑了笑：“太夫人耳聪目明，怎么会弄错呢？”
说罢也不等众人反应，更不开口解释，只行了一礼，便折身返回。
顾香生的视线从青梅背影挪开，又落在那柄玉戒尺上，心头若有明悟。
松园之内，焦太夫人见青梅回来，也不起身，只懒懒问：“那孩子明白了吗？”
青梅笑道：“以四娘的聪慧，想来是明白了。”
赵氏道：“太夫人，您送的那戒尺，是不是贵重了些？”
焦太夫人也是一笑：“过要罚，功要赏，不赏罚分明，我如何能担起这个家？你当我是赏她，那你就错了，你当我是罚她，那你也错了。”
赵氏一愣：“不是赏也不是罚，那是何意？”
焦太夫人笑道：“青梅不是说四娘明白了么，她若能明白，便不枉我这一番心思。方才听她在外头所言，的确是个七窍玲珑心肝的，假以时日，未必不能成大器，只是年轻气盛，尚要磨砺磨砺。”
☆、第17章
顾香生带着那把玉戒尺回到小院，林氏和诗情她们都不解其意，听见焦太夫人又是罚顾香生抄经，又是送她玉戒尺，只觉得奇怪。
诗情猜测：“这是不是太夫人在警告您？毕竟戒尺也有训诫之意？”
碧霄嘴快：“若是如此，那太夫人也委实太过分了，这件事由头到尾就不是您的错！”
顾香生摇摇头，表情若有所思：“前面抄经是罚，不过这玉戒尺未必。”
见诗情她们仍是一脸疑惑，她便解释道：“要罚的，前面已经罚过了。方才我驳斥二姐姐之后，太夫人在里头听见了，随即让人出来给我送了这个。我估摸着，这尺子怕是有两重含义。一便是像事情说的那样，戒尺戒尺，戒口舌是非，让我不要在人前多招口舌，另一层意思，应该是太夫人也赞同我对我二姐姐说的那些话，所以送玉尺以示奖励。”
碧霄抱怨：“太夫人做事也太过隐晦了罢，什么事不能好好说么，连赞赏的话都得绕着弯子来！”
林氏：“碧霄！”
碧霄吐了吐舌头。
顾香生笑嘻嘻：“太夫人之所以是太夫人，就在于她想用怎么表达就怎么表达，谁也不能有异议。今日我得了这把戒尺，往后要是还出现像高氏那样背后说我是非的刁奴，我直接一尺子扇过去，她还不能反抗，岂不快哉！”
碧霄也跟着没个正形：“那若是二娘说您呢？”
顾香生笑道：“对我二姐姐不需要动手，光是说话，气都能将她气死了。”
其实话说回来，顾画生虽然处处与顾香生过不去，但说到底并未能对顾香生造成什么威胁，连吵架都占不了便宜，要做坏事又没胆，正所谓恶大胆小被狗咬，说的就是顾画生这种人。
碧霄想想顾画生的反应，也跟着笑了好一阵，又叹了口气，唏嘘道：“娘子委实过于软弱了！”
原本像碧霄这样的身份，是不能背后非议主母的，但这种情况发生的次数多了，大家心里也都明镜似的，许氏不为顾香生出头也就罢了，她连自己被妯娌欺负，还要女儿帮着出面，这就令人哭笑不得了。
难怪许多人都说过，许氏命好，嫁进来就是国公夫人，万事有焦太夫人顶着，她自己则当着富贵闲人，甩手掌柜，虽然没权，却乐得轻松逍遥，不用背负任何责任。
也许正因为如此，加上许氏本身性格就不强势，所以这么多年下来，才会越来越软，连妯娌都能指着她的鼻子骂了。
顾香生从前还有许多怨怼，觉得许氏的确是偏心，但后来她发现许氏连自己的麻烦都应付不了，更别说帮女儿收拾麻烦了，即便许氏真有那份心，但顾香生觉得还不如自己去面对解决来得更快意彻底些。
她摇摇头：“那是我亲娘，是绕不过去的亲缘，说不能说，骂更是不敬，甭管她领不领情，我做到问心无愧便好，以后等我出嫁，再想帮她出头也不可能了，人都有自己的路要走，谁也不可能帮谁遮风挡雨一辈子。”
林氏打趣：“四娘还不满十四呢，这就想着嫁人了？”
顾香生也不扭捏，落落大方笑道：“男大当婚，女大当嫁，天道人伦，又不是我能绕过去的，再说奶娘现在说早了，要嫁也该是大姐姐先嫁才是！”
林氏道：“太夫人必是要给大娘挑一门好亲事的，无须我们操心，长幼有序，等大郎成了亲，其他人也就快了。”
顾香生奇道：“我听说阿婆给大兄找了焦家的侄孙女，果然是真的？”
林氏：“若无意外，应该就是了。”
作为长房长孙，只要没有意外，顾凌将来肯定会继承顾经的爵位，成为下一任的定国公。
若是许氏精明强悍，不安于室，或许嫡幼子顾准还有一争之力，但这种可能性微乎其微，顾凌的地位牢固不可动摇。
但这种地位也带来副作用，那就是顾凌的婚事完全无法自主，他需要听从长辈的安排，为了顾家将来的门楣而联姻。
焦太夫人也不是一开始就想让自己的侄孙女嫁给顾凌，站在顾家的立场，如果顾凌能够找到京城中门第相当，又实权在握的世家联姻，自然是上上之选，所以她最初帮顾凌看中的是程家女儿程翡。
程翡年方十五，是如今英国公程载的嫡女，容色绝艳，才华出众，与顾琴生齐名，程家也与顾家不同，前者手中至今依旧握有兵权。
但在焦太夫人提出亲事意向之后，程家那边却以程翡年纪尚小为由推脱了，焦太夫人心下不悦，觉得程家可能瞧不上顾家，便也没有再提，转而重新帮顾凌物色。
放眼京城名门世族，能被焦太夫人看上的门第，人家却不大愿意将女儿嫁给只剩下一个空壳子的顾家，那些愿意和顾家联姻的，焦太夫人又看不上，最后挑来挑去，她就看中了自己的侄孙女小焦氏。
焦家也算是老牌名门了，家族史可以追溯到前朝，虽然现在没有以前那么显赫了，但是家族中还有一些人在当官，也出过不少名士。
小焦氏的父亲，也就是焦太夫人的侄子焦慎，如今任太学博士，在文坛上也有一席之地，说起来跟顾家长房也算门当户对，亲上加亲。
在顾经闹出朝堂上那一出之后，焦太夫人很快敲定了婚事，许氏因为刚被训过，根本没有发言的余地，也不敢干涉焦太夫人的决定，焦家那边自然也不会有什么意见，顾家上下开始挑日子下聘，为即将到来的婚事作准备。
就在这个时候，焦太夫人单独将顾香生叫了过去。
顾凌成亲没有几个小辈什么事，他们顶多就是在旁边看个热闹，半分忙也帮不上。
顾香生这些日子都很安分地待在小院里，看看书，抄抄经，连魏初来约她出去都推掉了，为的就是在参加击鞠之前不再出任何意外。
自从那天之后，焦太夫人也没再训过顾香生，非但如此，几个小辈连日常请安都省了。
许氏名义上虽为国公夫人，实际上办事能力不强，许多事情往往还需要焦太夫人亲自出马，退一万步说，就算许氏办事能力足够强，自己亲孙子的婚事，焦太夫人也不放心交由他人来办。
如此一来，大事当前，焦太夫人又上了年纪，精力有限，也就没空管些鸡零狗碎的小事了。
但她今天忽然将顾香生叫了过来，并且饶有兴致地问起对方抄经的情况。
顾香生道：“孙女每抄一份经书，都要在心中再默念一回，以示对菩萨的虔诚，让菩萨能保佑阿婆万寿无疆，是以抄经的速度慢了些，如今也不过抄了三十份，还请阿婆恕罪。”
这纯粹是胡扯，她之所以抄得这么慢，是因为其余大部分时间都在吃吃喝喝看闲书，虽然没有出去，但顾香生的小日子过得同样滋润，林氏又是个巧手的，每天鸡汤馄饨、蜂蜜烤驼峰，玉露团，金乳酥，水晶龙凤糕，糖渍桑葚，千层油酥饼，正餐点心小食变着法子上，几乎就没重样过。
但谁不喜欢听好话呢，焦太夫人的目光从她不见消瘦，反而圆润了一圈的脸上掠过，心知肚明又不点破，只笑道：“你有这份心，我就很高兴了，抄多抄少还是其次，最重要是一份心，你能领悟到这一点，就不枉我的一番苦心。”
“是，孙女回去之后仔细反省过了。”顾香生道。
“嗯，你是个知错能改的好孩子，不过以后行事要多几分谨慎，否则你的一言一行很可能被外人误会。”焦太夫人和蔼道，与那天的疾言厉色截然不同。
顾香生没有因为两句夸奖就放下心神，她知道焦太夫人将自己单独找来，一定是有事吩咐的。
果不其然，过了片刻，焦太夫人便道：“本月十八，你是不是要到东林寺去打马球？”
顾香生忙道：“孙女只是去观赛而已，并不下场。”
这样的辩解并不能瞒过焦太夫人，老人家似笑非笑：“好啦，就算下场玩玩也没什么，咱们顾家不是那等鼠目寸光的小门小户，更不会将女儿禁锢在府中足不出户，只要你谨记身份，心里有分寸便可。”
这算是给顾香生放行了。
“多谢阿婆，孙女谨记教诲。”
焦太夫人又道：“你大姐姐今年也十六了，待你大哥成婚之后，也该开始考虑她的亲事。我也不瞒你，如今上门向你大姐姐提亲的人家虽然多，但要说让我非常中意的，却寥寥无几，你大姐姐性子偏软，合该有个疼她惜她的人，往后才能过好日子。那些当家主母，宗妇长媳，听起来风光，但未必适合……”
她忽然意识到自己好像跟顾香生说得太多了，对方如今也不过十三岁，未必能明白这些道理，但见顾香生认真地听着，焦太夫人顿了顿，也就顺势说下去：“这次击鞠，你大姐姐也会去，我见她近来有些神思不属，似乎别有心事，在外面的时候你帮着留意一下，有什么事情，就让你大兄帮忙。”
顾琴生虽然还有顾画生这个同母妹妹，但以顾画生的不靠谱程度，想来焦太夫人也宁愿嘱咐顾香生，而非把顾画生叫过来交代。
这件事并不难，但顾香生有些奇怪，相看男方品行这种事情应该是由长辈来做才是，焦太夫人怎么放心交给她？
顾香生点点头：“孙女记得了。”
“还有一件事。”
从对方的语气，顾香生意识到接下来很可能是自己今天被找来的目的，不由集中了所有注意力，但焦太夫人接下来的话，却令她完全始料不及。
☆、第18章
焦太夫人道：“前阵子我进宫见贵妃时，曾问起益阳王的婚事，隐晦向她提及你。”
当今皇帝的贵妃只有一个，那就是益阳王的生母刘氏。
这件事其实先前焦太夫人已经跟心腹赵氏讨论过了，但当时顾香生并未在场，焦太夫人本来也没打算说的，但她现在明显改变了主意。
顾香生结结实实地愣住了：“阿婆，为何……”
焦太夫人抬手压了压，示意她先听自己说完。
“益阳王有意于你，三番四次对你示好，这是许多人都知道的，若他真能娶你过门，让你成为益阳王妃，也不失为一桩好姻缘，如今后位虚悬，帝心难测，现在的益阳王，难保会成为第二个胶东王。你明白我的意思么？”
她口中的胶东王，指的是汉代刘彻被册封胶东王，当时太子同样另有其人，乃是他的兄长刘荣，后来刘荣因故被废，刘彻则被立为太子，便是后来的汉武帝。
顾香生道：“孙女明白。”
焦太夫人：“但可惜的是，我再三暗示，刘贵妃却说益阳王年纪尚小，不急着张罗婚事，又说此事有陛下作主，其实便是婉拒之意。”
顾香生不知道其中还有这么一段缘由，听罢有些哭笑不得：“祖母容禀，益阳王固然尊贵，但孙女生性顽劣冲动，届时自己惹祸事小，若因此连累家族，那就万死难赎其罪了……”
焦太夫人摆摆手：“既然现在与你说开，便不会再让你嫁给益阳王，说白了，刘贵妃也未必看得上我们顾家，否则也不会一口回绝，我只是想听听你的想法。”
顾香生想了想，斟字酌句：“孙女尝闻，一入宫门深似海。这话说的不仅仅是深宫寂寞，还将宫闱之内人心倾轧一语道尽，祖父曾费尽心思想让顾家免祸，后来虽然阴差阳错，导致顾家过早交出兵权，但也使得如今陛下不会忌惮防备顾家。”
焦太夫人微微颔首：“说下去。”
顾香生：“若益阳王真能成为第二个胶东王，顾家支持他也算不错的选择，但陛下如今春秋正盛，说句大不敬的，即便益阳王真能成为太子，从太子到九五之尊，还有很长一段路要走，许多事情为时尚早，顾家一无兵权，二非重臣，所能倚赖的，不过是祖父挣下的那一点基业罢了，所以孙女认为，小心谨慎才是最好的，万言万当，不如一默。”
焦太夫人笑了：“好一个万言万当，不如一默，你这些话，与我对你阿爹说的意思是一样的，但你阿爹觉得我人老了，胆子也小了，所以才想按照自己的想法去做。”
该溜须拍马的时候顾香生绝不含糊：“以孙女之见，也觉得阿婆所言甚是，家有一老，如有一宝！”
“你啊！”焦太夫人笑着点点她。