第1部分
《《何露斯之锁——赫拉迪蒂》》 · 孙佳 · 2026-07-25
《何露斯之锁——赫拉迪蒂》
作者：孙佳
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【正文】
金色的序章（1）
灼热干燥的空气正被沙漠上的金色太阳炽烤，白色的金字塔群立即投下轮廓分明的剪影。蓝得清澈如水的寂静天空下，忽然涌出呼啸而过的犀牛和鹿群，它们卷起阵阵狂风沙石，惊恐万分地寻觅着藏匿之处。翱翔在天际的猎鹰，那深棕色翅膀给一望无际的地表投下宽阔影子，锐利如电的眼神也射下凌厉之光。
忽然间，一阵号角声在远处沉闷响起，另一边的猎手随即以短促的号角相回应。号角声与猎犬吠声渐渐贴近，一群有着金色皮毛的瞪羚猛地跃出绿洲，旋风似的向不远处的沙漠狂奔而去，远远看去，就像是一串长长的链条在迅速移动。
一只落后的瞪羚正不安地眨着眼睛，一边谛听身后那愈来愈近的犬吠，一边气喘吁吁地跳跃。随着一下清脆弦声，“嗖”的一声箭响传来，它的身体猛然停在了空中，优雅地打了个扭曲后，沉重栽倒在地。十来头猎犬发出阵阵狂吠，迅速扑上去撕咬不停。
一匹枣红马驰骋而至，它上面正坐着个十五六岁的女孩，一张华丽小巧的弓拿在她手里，皮质箭筒随意斜挎在背后。一条精致的黄金眼睛蛇饰物点缀在她头际，嫣红的脸颊明丽得宛如朝霞，漆黑发丝肆意披散在流光溢彩的金色皮肤上。她惊喜地看着自己的猎物，用那仍带有童音的嗓子欢呼起来：“父亲！快看！我射中了第一头猎物！”瞬息之间，她敏捷地跳下马来，取出鞭子大声驱赶猎犬：“滚开！别咬坏了我猎物的漂亮皮毛！”
远处的号角声逐渐清晰在耳，还有那响亮的犬吠，以及从沙漠一端呈线形逐渐向前的呐喊人声，一大群衣饰华丽、装备精良的猎手如潮水般涌向前来。
她欣喜万分地迎了上去，跃身向前，一把搂住最前方一个男人的脖子，骄傲地叫着：“看见了吗？父亲！是我射下来的！是我一个人射下来的！”
那头戴金冠的男子高兴得一把抱起女儿，连连亲着她的脸颊：“赫拉迪蒂，你简直就像战争女神塞克梅特啊！”接着，他回过头去，有力挥舞了一下手臂：“现在让我们好好围猎吧！埃及的勇士们，不要输给我的女儿！”
顿时，弓弦响起，羽箭呼啸，滩滩兽血立即染红了金色沙地。随着阵阵喝彩欢呼，成群的猎物犹如遭受雷击一般，四散逃窜，有的茫然奔突，有的朝猎网撞去，有的独自逃命，有的成群狂跑。整个沙漠一时间竟满是狂乱奔跑的兽群。
时光急速流逝，太阳也逐渐西沉，伴随着一声嘹亮的号角声响起，猎队立即掀起铺天盖地的沙尘，满载而归地往城内急速驰去。
此刻，夏日的强烈光照正在微微逝去的黄昏中徜徉，依旧明丽的天空里飘过道道金色云彩，尼罗河河水的碧蓝波浪在夕阳照射下呈现出瑰丽无比的色泽。猎队疾驰过道道雄伟的暗金色城门，在无数尊巨大法老石像的高傲俯视下，踏上纵横交错的宽阔街道。数排公羊雕像昂起它们的庄严头颅，静静恭立在道路两旁。高耸入云的方尖碑顶端，那包裹着金银的方锥石正在天光云影处反射出炙烈阳光，四散出的耀眼金辉照耀着城市的各个地方。几百根拔地而起的参天石柱，庄严地撑托起座座恢弘巍峨的神庙，庙宇的处处墙壁上都刻画着威严精致的神像。
虽然已经接近日暮，繁盛帝国的都城内依旧充满处处生机。大路两旁，被道道庙廊割据的矩形广场上，身着各色亚麻布衣的人们踩踏着石灰岩铺就的光洁石板，熙熙攘攘地来往走动。说着埃及语、涅西特语、阿卡德语的人们，打起纷繁手势，交易着各种货物，从埃及本地商品到远至爱琴海岛屿的稀奇物产。
这就是古埃及十八王朝的王城——底比斯，太阳神阿蒙·拉的圣洁故乡，世界上无以伦比的辉煌都城。
金色的序章（2）
“哥哥！萨伊斯哥哥！”华美的宫殿里传来女孩阵阵清脆的呼唤声。刚从猎场回来的赫拉迪蒂来不及换衣服，便急匆匆往萨伊斯的宫室跑去。
正在看书的清秀少年抬起头来，温和地望着她。
“啊，你不去狩猎多可惜！”她一下将萨伊斯手中的纸莎草纸抢去，将自己手里那团金色皮毛炫耀般地递了上去，“看，这是我射下的瞪羚。”
见到这个，萨伊斯不禁微微皱起了眉头，清澈的眼里也带上一抹忧伤：“是吗，这只动物很可怜呢。”
她先是一愣，接着立即嘟起了嘴，一把夺过那团皮毛，生气地嚷起来：“真讨厌！父亲都在众人面前赞美我的勇气，你为什么不夸我？”
“狩猎是很刺激，但手段却太过残忍。我不想看到血流遍野的景象。”萨伊斯怜惜抚摸着那张血迹未干的皮毛，又望了她一眼，“赫拉迪蒂，你射死的这头瞪羚也有父母兄弟。它的死去，也会给它们带来悲哀与哭泣……”
“萨伊斯哥哥，你说这话一点也不像个埃及王子！”赫拉迪蒂不禁打断了他的话。“不像吗？”萨伊斯平和一笑，答道，“是啊，如果我能拥有你那般的热情与勇气，也许父亲会对我更满意。”
“胡说！你的阿卡德语说得比宫里的翻译还要好！塞尼特棋谁也下不过你！”她一边说，一边紧紧拉住他的手。
“姐姐，今天狩猎为什么不带我去？”一个十一二岁的男孩突然气喘吁吁跑进了房间，他和萨伊斯一样，右太阳穴上方都留着一绺乌黑发亮的头发，这是埃及王子的特殊发型——何露斯之锁。
赫拉迪蒂回过头来，漆黑的眼里闪耀着调皮的光：“塞索斯，等你长大后，我再带你去。”“我可不是小孩子！”塞索斯生气地涨红了脸。“你就是个小孩子！”“我不是！”……
萨伊斯看着他们争吵的样子，不禁又笑了起来：“赫拉迪蒂，看看你的头发。”
“头发？”她惊讶地往自己头上摸去。原来，在绿洲丛林里粘上的树叶仍附在上面，还有一些不知名的红色浆果。
“啊，我忘了！卡雪姆一定又要骂我了！她可是个啰唆的乳母！”她吐吐舌头，笑着向外跑去，正撞进了一个面目慈祥的中年妇人怀里。
“啊，卡雪姆！是你！”她一下叫出声来。
“简直不像个女孩呢。”卡雪姆一边替她摘下头发上的树叶，一边半带责备半带怜爱地看着她，“这么多脏东西，真不知您是怎么弄上去的。您母亲，十二年前逝去的尼菲王后生前是全埃及最美丽典雅的女人，为什么您不以她为榜样呢？”
“只不过是去狩猎而已，卡雪姆，别这么紧张。”她满不在乎地笑道，调皮地眨了眨眼睛。卡雪姆无奈地看了她一眼，也笑了起来：“殿下，快去准备一下，库施总督的进贡队伍刚来了，陛下要你们都去看看。”
“啊，真漂亮！”当赫拉迪蒂快步来到宴会厅时，不由发出一声轻声惊叹。只见艳若朝霞的玛瑙整齐摆放在金制器皿中，皎洁如月光的象牙发出柔和光晕，斑斓豹皮上仿佛还留有猛兽的狂放灵魂，一群群长颈鹿与狒狒被皮肤黝黑的库施人牵着，浩浩荡荡地进了王宫。
底比斯的重臣早已来到了宴会厅，上百只灯盏里的鲜红火光将人群一一映照在白色墙壁上，顿时化做道道晃动的纷繁影像。
“是库施总督尤普特的进贡队伍！”“这么多东西！真漂亮！”“真奇怪，他这几年来怎么老往底比斯跑？”“说是向迈瑞拉王纳贡，其实是想讨好吧。”“讨好？那也过于殷勤了。”“或许，尤普特总督是想安排他的人进近卫队吧。”大臣们打量着五光十色的贡品，交头接耳地议论着。
库施原本是个独立王国，与当时埃及的南疆毗邻，埃及对它的征服在第一王朝时就已开始。十二年前，迈瑞拉王率领埃及大军一直打到尼罗河第四瀑布以南地区，库施王国从此失去独立，埃及便在其领土上建立起统治机构，派遣总督进行治理。骁勇善战的库施人大部分都是职业军人，他们是因协助卡美西斯王抵抗喜克索斯人而闻名于世的雇佣军，其中最为英勇的便是库施人中的一族——麦德查人。早在库施被征服之前，麦德查人就已散布埃及各地。当时，为了削弱祭司集团和政府官僚的权力，近卫队一般是由外国人担任，其中又以麦德查人为最多。
“非常漂亮的贡品。”迈瑞拉王满意地点点头，目光投向了脚下跪着的一个黑瘦男子，“尤普特，看来库施最近几年非常富足，你确实治理有方。”
“那都是在您耀眼光辉的庇佑之下，库施才会有这么丰足的物产。您是伟大的上下埃及之王，太阳神阿蒙·拉之子。”库施总督尤普特讨好地笑着。
他年纪在五十岁左右，军人出身，十二年前被任命为库施总督。在他治理库施的前期，因一直无法有效平叛库施人的抵抗，所以经常受到法老斥责。但到了第八年，库施竟再也没有发生过一起叛乱事件，法老也对他越来越信任。从此以后，他便经常通过进贡等手段极力讨好法老，同时也不忘打点一些底比斯的高层官员。
“萨伊斯哥哥，你看他手脚的样子像不像蜘蛛？”赫拉迪蒂侧过头去，附在萨伊斯耳边笑道。听到这话后，萨伊斯不禁一笑，轻轻回答：“让他听到了可太没礼貌了。”
忽然间，一声严厉的咳嗽顿时响起，迈瑞拉王不禁用略带责备的目光看了他们一眼。
“尊贵的法老，这次，臣向您推荐一位名扬库施的剑术高手。希望他的能力，能为底比斯王宫增加光芒。”尤普特讪讪地笑着，招了招手，一名深色皮肤的少年立即从人群里站了出来，一只血红的蝎子纹在他的右手手腕上。
“又要安排一个人进侍卫队？”上埃及的维西尔霍特普不禁与大祭司塔阿交换了一个眼神。这几年来，尤普特经常推荐库施人进入侍卫队。这些人虽然才能出众，但也推荐得太过频繁了。
“尤普特，你希望这个人得到什么职位呢？”迈瑞拉王傲慢地抬起手来，望了那少年一眼。尤普特的眼睛一转，目光一下落到了赫拉迪蒂身上：“此人是库施最优秀的士兵，剑术出众，如果能让他担任王族的贴身近侍，那就再好不过了。”
“王族？你是说我那个爱到处乱跑的女儿吗。”迈瑞拉王笑了笑，看了赫拉迪蒂一眼，“也许，她确实需要有个人看着她了。”
“什么？”听到这话，她迅速惊讶地站起身来，随即倔强答道：“父亲，不要听他的！我不需要任何人保护！我自己会用剑，也会骑马！”“那么，你的力气大得过男人吗？”父亲这句话一下使她无法反驳，不肯服输的红晕却依旧布满了脸颊。
“哦，你是麦德查人。”她灵活的黑眼睛轻轻一转，快步走下台阶，打量着少年的外貌和刺青，一丝笑容立即浮现在秀美嘴角上：“我早就听说麦德查人的骁勇善战了，那么，先让我领教一下你的剑术吧。”
说完这话后，她迅速从侍卫手中取来两把青铜剑，“啪”的扔了一把过去，挑衅地扬起了眉毛：“喂，麦德查人！如果赢了我就可以留下来，否则就去采石场打磨大理石吧！”
宴会上的众人一下惊呼起来，卡雪姆的脸上更是布满了焦灼不安的神色：“殿下！快放下剑！弄伤了怎么办！”她好像没听见一般，依旧满不在乎地笑着，用剑指着对面的少年：“胆小鬼，究竟敢不敢和我比试呢？”
“父亲，快阻止她！”萨伊斯慌忙站起身来，将目光投向父亲。迈瑞拉王只是微微一笑，静静注视着这一幕。
黑皮肤的少年迟疑不决地看了她一眼，最终，缓缓举起了剑。
清脆的金属碰撞声不断回响在宫殿穹顶，青铜剑发出的凌厉光芒随之照映到白色墙壁上，立即化做道道晃动的暗影。
一丝淘气的笑容使赫拉迪蒂的嘴角都微翘了起来。名扬库施的剑术高手嘛，也不过如此。她突然抬起头来，只见对面少年的眼里闪过一丝略带嘲讽的光。
“他在让我？！”她一下领悟到了少年的真实想法，气恼的红晕顿时涨满了脸颊。她咬紧嘴唇，举起剑来，飞快在他右脸上用力一击，{奇书手机电子书网}一道深深的血印立即触目惊心地出现在他的皮肤上。
围观的侍女们顿时爆发出一阵惊恐尖叫。那少年并没管脸上的伤痕，只是继续挥舞着剑，灵活躲闪。
“左边？不对，是右边！”她还没看清他的位置，就只听“啪啦”一声，右手一阵酥麻，手中的剑竟径直飞了出去。赫拉迪蒂怔怔看着掉在地上的剑，一下气恼得哭出声来。
“好了，就到这里。”王座上的迈瑞拉王拍了拍手，缓缓站起身来，“我同意你留在底比斯，麦德查人。”
麦德查人，听到这句话后，一抹难以琢磨的神色在少年脸上一闪而过。难道，我没有名字么……
听见法老应允此事后，尤普特不由欣喜地笑出声来，重重拍了拍少年的肩膀：“你就好好呆在底比斯王宫里吧。”
金色的序章（3）
喧嚣的宴席依旧在进行，酒酣耳热的人们谁也没注意到，不久前在大厅上的那个少年，不知何时已悄悄地退了出去。
紫色葡萄垂满藤架，习习凉风吹得月影婆娑，沉静的星辰也在幽幽闪烁。他环视了一遍王宫里的景色，接着缓缓地抬起头来，用那双棕色眼睛出神地盯着群星璀璨的夜空。
这星辰，就像他家乡的星星一样，已经有多少日子，他没有看见过它们了。一道凉风掠过，宫殿池塘里的水波也随之发出声声轻响。这水声，也像他家乡的湖水一样……
他不禁走向池塘，只见皎洁月光肆意洒在水面，清澈池水映照出了他的脸庞，坚毅线条上笼罩的却是一抹超出年纪的阴郁。
静谧水波上，一幅色彩鲜艳的壁画出现在他眼前：身着战甲的法老站在金银战车上，手执权杖高傲地指向正前方。在他身下，密密麻麻的军队正践踏着无数尸体，大步前进……
池水忽然轻轻晃动起来，映出壁画的水面上突然现了一张明丽的少女脸孔。
“这壁画画的是十二年前，我父亲带领大军征服库施的情景。”他猛地回过头来，只见赫拉迪蒂正站在自己身后。他慌忙转身跪下，一言不发。
一抹骄傲的笑容徜徉在赫拉迪蒂的嘴角上，她交叉起双臂，继续用夸耀的口吻往下讲：“可惜的是，那时我还太小，如果我当时再大一点，一定要父亲带我去。”
“对了，你也是从库施来的。”她打量着他的深色脸孔，傲慢问道，“叫什么名字？”
名字？他不禁一愣，接着含糊不清地回答：“苏偙。”
“麦德查人苏偙吗？”赫拉迪蒂高傲挑起了秀美的眉毛，看了看他，“对了，刚才比剑的时候，你让了我。”
他心里不禁一震，微微抬起头来，那道血迹未干的伤痕在月色下显得分外醒目。
赫拉迪蒂鄙夷地扫了他一眼，突然挥了挥手：“苏偙，给我呆在这池塘里，没有我的命令不准上来。我要看看，这水能不能洗干净你那浑浊的肤色。”
“什么？”他不由一愣，后退一步。一丝嘲弄的笑容立即浮现在赫拉迪蒂脸上，她挑起眉毛，讽刺反问：“难道，你连夏日的水温都忍受不了？”
苏偙暗淡的目光不禁一颤，随即转过身去，大步走进了池塘深处。夏日的温热池水立即包裹住了他全身，他却觉得好像冰那么凉。
“你就呆在这儿，等我什么时候想起你来，你什么时候上来！”说完这话后，赫拉迪蒂得意一笑，转身离去。
当她逐渐走远后，浑身湿透的苏偙不禁攥紧了双手，额头上掠过一阵愤怒的阴影。
直到第二天清晨，皮肤泡得泛白发胀的苏偙才被人从池塘里拖起。当他精疲力竭地瘫倒在地时，头上却又传来赫拉迪蒂挖苦的取笑：“这就是库施的勇士？体力连一只小猫都比不上！”
面对这耻笑，他只是一言不发地咬紧了嘴唇，直到咬出了道道血痕。
等赫拉迪蒂一行人走后，苏偙才吃力地抬起眼睛，缓缓环视着这个自己日后要生活的陌生地方。
金色的序章（4）
“我的爱是唯一的，因她举世无双，在埃及众女子之上……”当金色太阳还半藏在东方天际之时，王宫窗外突然传来了断断续续的歌声。
“卡雪姆，那是什么声音？是谁，一大早就弹奏起了竖琴？”赫拉迪蒂一边懒懒地揉着惺松睡眼，一边问站立在床边的卡雪姆。卡雪姆露出了温和笑容：“那是贵族们为你所唱的歌，你梳妆完了就去窗口看看吧。”
“什么？”她一下跳了起来，跑到窗前俯身看去。只见宫殿下的小花园里聚集了不少人，大都是穿着华丽亚麻衣裳的年轻贵族。那些人发现她出现在窗口后，先是停下了歌唱，接着又唱得更响了：“她的手如黄金打造，手指宛若莲花……她让窗外的少年引颈仰望她移动时的模样……”
“这些讨厌的家伙！”她不由厌恶地皱起眉头，离开了窗户，向宫室门口的侍卫走去：“你们带了弹弓吧？”
他们点点头，却不太明白她的意思。她指指小花园里那些人，顽皮一笑：“给我瞄准那些唱歌的家伙，打中的人会得到丰厚奖赏。”“这……这……”侍卫们不由露出害怕的神色，拼命地摇头。
“胆小鬼！”她嘟囔了一句，向身旁的苏偙伸出手，“快，把你的弹弓给我。”
这个任性妄为的女孩子，苏偙看了她一眼，漠然地将弹弓递到她手上。
她特意挑了一块尖尖的石头，瞄准那个唱得最响的，“啪”的一声投了出去。只见他“哇”的大叫起来，丢下竖琴，用手压住额头，跌跌撞撞地转了几圈，倒在了那堆惊慌失措的人群中。
见了他这狼狈样子，她不禁扔了弹弓，开心大笑起来。赶过来的卡雪姆脸色都变了，又气又急地喊道：“殿下！您又闯祸啦！”
不到中午，这件事就传遍了整个王宫，受伤的是财政大臣的长子哈瓦拉，财政大臣虽然气得脸色铁青，却敢怒不敢言。迈瑞拉王在得知事情后，皱着眉头，令人将赫拉迪蒂带到了自己的宫室里。
“听说，你今天早上打伤了哈瓦拉的额头？”迈瑞拉王表情严肃地看着这个淘气女儿，将手里的纸莎草纸往桌上重重一放，这力度好像要使宫室都微微震动起来。
“谁叫他打搅了我的睡眠。”她仰起头，依旧不依不挠地辩驳。
这句话使刚才还一脸怒容的父亲不由笑出声来：“可他不是吵醒你，而是在求婚啊。”
听到“求婚”这个词，气恼的红晕一下涨满了她的清秀脸庞，她立即嚷道：“父亲，我不想嫁任何人！”
“从十四岁到现在，你就一直这么说，但你真的打算拒绝所有人吗？”迈瑞拉王站了起来，他那镶嵌在绿色眼影下的眼睛直视着她，威严的光芒叫她不由低下头来：“国内的王公，底比斯的贵族你都不要，赫拉迪蒂，你究竟在想些什么？”
“我不愿意结婚。”她鼓起勇气，倔强地望着父亲，“请让我永远留在您的身旁。让我每天看着太阳神阿蒙金色战车的升起与落下，看着月神孔苏手中银色眼睛的夺目光芒，看着尼罗河那带来肥沃泥土的神奇泛滥，看着天狼星一次次在夜空庄严闪亮，让我见证埃及永远的繁荣兴旺。父亲，我会尽自己最大的努力，帮助您守护这个国家的。”她依偎在父亲的腿上，紧紧抱住他。
多么孩子气的想法啊，不过却非常有志向。这个可爱的孩子，美丽得像天上的太阳，却又任性得像沙漠里的风一样。随着时间的推移，她长得越来越像她那早逝的美丽母亲，不过性格却是那么的像自己。
想到这里，一抹惆怅中略带满足的笑容不禁浮现在他的嘴角，他轻抚着女儿的头发，温言道：“不，我心爱的女儿，我不想让你受到丝毫磨难，国务的繁琐与鞍马的劳顿不是你这娇嫩身躯所能承受的，我只希望你能在我身边快乐成长。说真的，我是多么不愿意你嫁出去。”
说完这话后，迈瑞拉王忽然一把抱起她来：“可是，你瞧。你已经长大了、变重了，不再是几年前我怀里的那个小女孩了。”
赫拉迪蒂笑了起来，紧抱住父亲的脖子，漆黑的眼里闪耀着坚定光芒：“父亲，相信我，我可不是一个只会哭哭啼啼的没用女孩。”
他微笑着注视这个倔强的女儿，将她缓缓放下：“赫拉迪蒂，如果你暂时真的不愿出嫁，我会让你选择适合自身的命运，只要你不后悔自己的选择。”“谢谢！谢谢父亲！”她开心地笑着，亲吻着父亲的脸颊。
“今天，我要送你一样礼物。”迈瑞拉王笑着离开女儿，从墙壁暗格里拿出一个紫铜盒子来。
“礼物？”她迫不及待地打开盒子，不由发出一声惊叹：“啊，是把剑！”她抽出剑来，只觉得寒光闪闪直刺眼睛。
是铁！是由珍贵的铁炼成的！她不禁激动地对着桌子用力一挥，坚硬的黑檀木桌立即被削下一个角来。
“真锋利！”她不由赞叹起来。迈瑞拉王亲了一下女儿的额头：“赫拉迪蒂，也许你生下来应该是个男孩。”她马上反驳：“不，虽然我是女孩，但不会输给任何男子，我会成为让您骄傲的女儿！”“是吗？”迈瑞拉王继续笑了起来。
她再次仔细打量着手里的铁剑，突然看见了剑鞘上的皮尔瓦神像，不禁惊呼起来：“啊！这铁剑来自赫梯！”
赫梯是位于与叙利亚交界处的古老国家，这是一个骁勇善战的民族，传说中每个男人都刀不离身。作为东西方两大强国，它和埃及一直围绕叙利亚的归属问题争战不休，在经过多年的战争后，终于与埃及达成了协议——叙利亚以北归赫梯，以南归埃及。
“它确实来自赫梯。”迈瑞拉王微微一笑，抚摸着女儿的脸颊，“这其中，还有一个故事。”
“故事？”她好奇地睁大了眼睛，连忙追问，“父亲，快告诉我，究竟是怎样的故事？”
迈瑞拉王缓缓闭上眼睛，低沉的声音静静流淌在时光长河里：“那年春天，叔父带我来到了赫梯的哈图萨斯，他整天忙着与赫梯国王举行会议，将十五岁的我扔在了一旁。在哈图萨斯的最后一天，城里正在为天气之神泰舒卜举行普鲁里节 的庆典，祭司们将神像从庙宇搬到彩带装饰的车上，举着火把的舞者和美貌的神妓一边挥撒着花瓣，一边大声吟唱着神的颂歌，簇拥着彩车来到了树林里。我甩开了那些随从，一个人跑去看庆典。我打量着彩车，不由笑了起来，用埃及语嘲讽道：‘普鲁里节吗？倒也没有奥皮特节 热闹。’忽然身后传来了一声冷笑，有人用涅西特语说：‘奥皮特节算什么，你这个胡说八道的埃及人。’我一下生气了，抓住那人的衣服，用涅西特语嚷道：‘你骂谁胡说八道？看你们的彩车破破烂烂，哪有我们阿蒙神像那样金碧辉煌！’那人先是一愣，他大概没想到我能听懂他的语言吧。接着他也生气了，拔出了剑冲着我叫道：‘喂！埃及人！在侮辱我们的神之前，你得先看看自己在谁的地方！’我也不甘示弱地拔出了剑：‘赫梯人！你们的庆典就是不如埃及的！难道我说错了吗？’”
“接着呢？”赫拉迪蒂趴在父亲膝头，睁大眼睛，继续追问。
“接着，我们就打了起来……”“啊！我知道，是父亲您赢了！”她高兴地拍起了手。“恰恰相反，我输了。那个小子用他的铁剑将我的手臂划伤，你看，这伤口现在还在。”迈瑞拉王指着左臂上一条疤痕，笑着往下讲，“不过，当时我很不服气。我对他说：‘这算什么！你的武器比我的要锋利！’”
“他呢？他怎么说？”赫拉迪蒂不禁紧紧拉住了父亲的手。
“他倒是很爽快地扔下了剑，对我说：‘那我们就赤手空拳地打一场。’我们就在树林里打了起来，也不知打了多久。最后，我们两个人全都滚到了泥地里，从头到脚都沾满了潮湿的泥土。我们互相打量着对方的狼狈模样，一起哈哈大笑起来。那个小子擦了擦脸上的泥，将我一把拉起，笑嘻嘻地问：‘埃及人，你为什么这么骄傲？’‘骄傲？’我打掉他的手，不服气地喊道，‘我们的国家那么强盛，黄金就和沙子那样多，军队强大得无人可敌。’他不屑地笑了笑：‘这就值得骄傲？要知道，你们的法老一直得和祭司争权力，甚至连法律都比不上赫梯的完善公道。’听了他的话后，我不禁一呆，马上反驳：‘你们的国王都必须受到旁库斯贵族成员的监督，哪还有半点君主的威严？’他听了我的话后也愣住了，然后凝视着我：‘想不到，你还有几分见识。’‘何止几分见识！’我生气地对他嚷起来，滔滔不绝地说出了我对赫梯的看法。他听得很仔细，并不时插几句他对埃及的看法。我不得不承认，他的见解也非常准确独到。我们不知道讲了多久，讲得天都黑了。我担心那些侍卫们追上来，决定要离开。临走前，我拍着他的肩膀说：‘差点忘了问，你叫什么名字？’他解下腰上的那柄铁剑扔给我，似笑非笑地说：‘埃及人，这个给你，上面有我的名字。’虽然天色昏暗，我看不清铁剑上的字，却能感到这剑并不是一般人能买得起的。我做了个鬼脸：‘嘿，你这小子，怎么会有这样珍贵的东西？老实告诉我，是不是偷来的？’他笑了：‘不错，就是偷来的。’我也笑了，取下手指上的黄金戒指扔了过去：‘这个给你。这上面也有我的名字。’这一次，他开始嘲笑我了：‘现在，我倒要问问你，你这东西是不是偷来的？’”
“啊！那他就究竟是谁？”她不由越来越好奇了。
“他么？”迈瑞拉王摸了摸她的头发，“后来，我拿着那把剑仔细端详，看见剑鞘上刻着一位威风凛凛的神站在马背上，这是赫梯人的王者守护神皮尔瓦。我这才发现，上面还有一行很小的字：皮尔瓦神所庇护的哈鲁瓦杜里。我一下明白了，原来和我打架的那个小子，竟然是赫梯的王室成员。”
“啊！哈鲁瓦杜里！他不是现在的赫梯国王吗？”赫拉迪蒂不禁惊讶地叫出声来。“对，就是他。当年他和我的年纪差不多大，也都是个半大孩子。可听听现在赫梯人是怎么讲他的，说他像露爪的狮子一样势不可挡，说他向哈西什城倾泻泥土，掠走该城的财物将哈图萨斯填满。”
“那他知不知道父亲您是谁？”“他么？”迈瑞拉王大笑起来，“要知道，我那戒指上刻的可是何露斯神啊。”
“是啊，埃及的王权守护者——鹰头神何露斯，赫梯的神怎比得上它的法力与威名。”一抹骄傲的笑容立即出现在赫拉迪蒂嘴唇上，她轻抚着那柄铁剑，却也不得不暗暗佩服赫梯那精湛无比的冶炼技术。继而，她兴高采烈地将铁剑系在腰上：“父亲，您送了我如此珍贵的礼物，我一定会好好珍惜！”
“作为女孩，你不喜欢珠宝华服，得到把剑却这么开心。”迈瑞拉王看着她那兴奋的模样，不禁温和一笑。
她微笑着将拉住父亲的手，清脆的声音里满是自信和傲气：“父亲，替您开疆扩土的是宝剑良马，可不是那些珠宝华服。要知道，只要拥有战无不胜的军队，就会拥有超过任何宝贝的价值。”
“是吗？”听到女儿的这番话后，迈瑞拉王的眼睛里不由闪过一丝若有所思的光。接着，他仿佛想起了什么，笑着说：“对了，下个月的西得节 上，萨伊斯将会主持节日仪式。”
“萨伊斯哥哥吗？”赫拉迪蒂不禁灿然一笑，“当他站在玛尔卡塔的神殿上时，不知道会有多帅。”
记忆的暗影（1）
看完关于西得节的安排事项后，夜已深沉，房间里的萨伊斯合上手头的纸莎草纸，闭上了略带疲惫的眼睛。
主持西得节仪式的人一直都是在位的法老，而这次父亲却让他来主持，显而易见是想在民众面前树立储君的声望和威信。想到这里，萨伊斯不禁笑了起来。父亲，您难道真的认为，我将来会是优秀的君王么……
他沉默片刻后，慢慢放下了手里的东西，离开了房间。
失去了太阳神光辉的华丽宫室，在漆黑夜幕的笼罩下宛如一只受伤的离群野兽，不断发出寂寞不安的沉重呼吸。他也如同那只孤单的小兽一样，避开了所有值夜的侍卫，避开一切明亮的光芒，在宫殿深处狂乱而茫然地奔跑着，甚至连汗水湿透了衣衫也没有察觉。
一阵清新的河风忽然扑面而来，好像要阻拦他的去路。气喘吁吁的萨伊斯猛然收住了脚步。
原来，他无意间来到了临近尼罗河的台阶附近，夜晚那静谧深邃的河水正沉默不语地将他打量。
他短短地凝视了一下河水，突然飞快扯下身上的衣物，迅速跳进了河里。
清凉水波宛如一只温柔宁静的手，立即包裹住了他年轻的身体。萨伊斯深吸一口气，就像一条鱼儿般自由自在地在河里四处畅游着，直到游到几近天明，才依依不舍地走上岸来。
黎明的曙光刚照亮了埃及大地，王宫议政厅里就集聚了底比斯的高层官员，掌管行政的是上埃及的维西尔霍特普，他出身世袭贵族，为人非常老成稳重。掌管军权的是哈门德斯将军，十二年前曾随同法老一起南征库施，立下不少汗马功劳。
而在阿蒙神第一先知这一职位空缺的情况下，大祭司塔阿就成了把持神权者。他出身位高权重的祭司家族，是个面目阴冷的中年人，卡纳克的祭司集团对他极其忠诚。
在埃及，祭司被视为神的使者，有着几乎和法老分庭抗礼的权力，所以几乎每位法老都要面临神权与王权的争斗。目前在位的迈瑞拉王，也早已对塔阿日益膨胀的势力心生不满。
“霍特普，库施那边铜的产量又少了吗？”迈瑞拉王看着送上来的呈报，一抹疑惑的表情不禁出现在脸上。维西尔霍特普立即递上一份文件：“库施总督尤普特来信说，近年来没有发现好的铜矿。”
“是吗？”他微微皱起了眉头，“这几年尤普特来得这么殷勤，我倒也不好责罚他。”接着，他抬起头来问道：“最近以来，巴比伦与亚述的情况怎么样？”哈门德斯将军立即走上前来：“亚述王阿萨尔哈东和巴比伦王叁苏迪埃那最近来往得很密切。”
他们俩来往密切？听到这话后，迈瑞拉王不禁微微皱起了眉头。他倒不担心巴比伦，因为自从汉穆拉比王之后，巴比伦已逐渐走向衰亡，它在平叛“海上王朝”做乱和抵抗加喜特人入侵的过程中消耗了自身的精力。这个巴比伦国王叁苏迪埃那虽没有什么才能，为人却狡猾贪婪，在国与国互相馈赠礼物时，竟厚颜无耻的送来纯度不足的金子，而他迈瑞拉王自然也不上这个当，下令将那些金子做成器皿又转赠回去。
目前，巴比伦最大的威胁——加喜特人已建立了新国哈那，迟早有一天，这两个民族会为了争夺那块富庶土地而展开战争。为了取得埃及的支持，叁苏迪埃那派遣使者来主动示好，要求将自己的女儿嫁给下一任法老。
叁苏迪埃那吗，只不过是个依仗父辈荫庇的无耻怯懦之徒而已。想到这里，迈瑞拉王不由做出了鄙夷的表情。不过，亚述国王阿萨尔哈东为人倒是颇有心计，他将自己的两个女儿分别嫁给了巴比伦国王和哈那国王。真是会打算，这样一来，不管是哪方赢，继位者都会是他的外孙……
想到这里，他不禁放下手里的卷宗，疲惫地叹了口气，环视了一眼议政厅里忙碌的众人。
这个时代，貌似太平，实际上却危机四伏。虽然在非洲大陆上埃及是数一数二的强国，但西亚那些国家的发展与扩张却不能忽视。底比里斯河西岸的亚述是个好战的残忍民族，隐藏在东方重重山脉中的巴比伦是狡猾的小人，安纳多利亚高原上日益强盛的赫梯已经给埃及造成了威胁，夹在西亚诸国中的米坦尼又是个摇摆不定分子……放眼望去，埃及周边的国家无一不充满了野心与欲望。国内虽然繁荣昌盛，但各派势力却一直处于微妙的平衡关系，以塔阿为首的卡纳克祭司集团，势力也在逐渐膨胀。
而下一任法老……他将目光投向了身旁的萨伊斯，不禁轻轻叹了口气。这孩子虽然十分优秀，性格却过于温和，他身上即使流着高贵的帝王血液，也没有丝毫气魄与野心，甚至从来不想去征服什么。也许，王家书吏的位置要比储君更适合他……
议政厅里一片繁忙，此刻谁也没发现，议政厅的高台上正有两双好奇的眼睛往下偷偷打量。
赫拉迪蒂托起清秀的下巴，正专心致志地听着下面传来的声音。从小到大，她就一直爱躲在这里偷听父亲与朝臣的谈话，虽然被父亲发现后训斥几次，但她依旧倔强得不肯离开。
与亚述和巴比伦不同，埃及的王室女性成年后会在宗教与政治方面享有着较大权力，所以面对这个心爱女儿的撒娇，迈瑞拉王也提前默许了她这种行为。
“姐姐，你看！那个叫父亲讨厌的塔阿又来了。”她身旁的塞索斯指着下面的议政厅，拉着姐姐的手小声说道。
“那个讨厌的人。”她望了一眼塔阿所站立的方向，一丝狡黠的笑容不禁掠过嘴唇，“塞索斯，让我们戏弄一下他吧。”
“怎么戏弄？”塞索斯马上开心地叫起来。
赫拉迪蒂转了转漆黑的眼珠，露齿一笑，对一旁的苏偙喊道：“给我拿几个空皮袋和一罐葡萄酒来。”
酒罐拿来后，她小心翼翼地将酒全倒在皮袋里，接着将一根纤细的手指搁在朱红的唇边，示意他们不要出声。
明亮的阳光照耀着整个大厅，但一射到塔阿的脸上顿时就变得灰暗无光。他抬起幽暗的眼睛，阴沉的声音缓缓从口中响起：“陛下，我们卡纳克的祭司集团要求增加在底比斯政府里的官员人数。”
听到这话后，不悦的神色顿时在迈瑞拉王脸上闪过。塔阿，这个汲汲于权力的大祭司，最近越来越爱插手底比斯的事务，必须想个办法遏制他的势力……
他看了一眼塔阿后，傲慢地挥了一下手：“卡纳克的祭司担任的职位已经够多了，我不想再为他们增加什么。”接着，他清了清喉咙，站起身来：“今天，我还想宣布一件事情。我将安排萨伊斯担任阿蒙神的第一先知。不久后，他就会去卡纳克神庙任职。”
“我？”一丝惊讶的光顿时在萨伊斯脸上闪过，他的身体不禁一颤。
“陛下，您是不信任臣吗？”大祭司塔阿抬起阴暗的眼睛，咄咄逼人的目光盯着迈瑞拉王看。
众人脸色不由都微微一变，四周的空气也一下变得厚重起来。
忽然只听“哗啦”一声，红色酒浆宛如瀑布般从王宫高台上倾泻而下，立即将塔阿淋了个透湿，紧接着高台上立即爆发出一阵开心笑声。
“赫拉迪蒂！”迈瑞拉王马上往高台望去。
“不是我，是塞索斯！”清脆的声音立即响起，接着是一声不服气的反驳：“姐姐！明明是你！”
“塞索斯，有意思吧。瞧他那幅狼狈样。”赫拉迪蒂捂住嘴，顿时笑得前仰后合。“可你为什么说是我做的！”塞索斯生气地嚷起来。“笨蛋，我做和你做不是一样吗？”她看了弟弟一眼，调皮地吐了吐舌头，快步离开了这里。
看到这一情景，跟随他们的侍女和随从不禁都笑了起来。苏偙的脸上却没有任何表情。他冷漠地扫了赫拉迪蒂一眼，她正因恶作剧得逞而发出阵阵笑声，脸上涨满了快乐的红晕。
他不由抿紧了嘴唇，这个傲慢无知的女孩，根本不知道前方是怎样的命运。
议政厅里的会议不得不中断了，仆人慌忙拿来布擦拭塔阿身上的酒浆。有几个臣子见了塔阿的狼狈样，也偷偷笑了起来。
“这只是小孩子的恶作剧而已，塔阿，你应该不会生气吧。”迈瑞拉王笑着看了一眼气得脸色铁青的塔阿，接着做了个轻描淡写的手势，“另外，关于你的请求，我暂时不会考虑。你退下吧。”这个手势虽轻，里面却带有一种不容辩驳的含义。
塔阿看了迈瑞拉王一眼，咬着干瘪的嘴唇，一把扯过仆人手里的布，狠狠往地上一掷，沉默地离开了议政厅。当他走到王宫南面的一座宫室旁时，脚步稍微停顿了一下，用阴冷目光扫了扫那里的基石后，又继续向前走去。
这里是十二年前，尼菲王后曾经住过的宫室，现在已改为了他用。宫殿大约是在十年前新建的，但地面上一些基石依旧用的是原来的材料，其中几块石头上面显出一种不寻常的黑。
那是，被烧焦的痕迹。
记忆的暗影（2）
“父亲，我真的必须去卡纳克神庙吗？”众人散去后，萨伊斯走上前来，轻声问道。
一抹笑容在迈瑞拉王唇上掠过，他轻抚着手中的黄金权杖，淡淡答道：“这是为了遏制塔阿势力的必要手段。你在那里的话，那些祭司必定不敢轻举妄动。
“是吗……”萨伊斯脸上不禁闪过一丝失落的光。担任阿蒙神的第一先知，不是让自己更陷入那肮脏的权力旋涡中吗？到时候，会沾染一身永远也无法洗净的黑暗……
萨伊斯不悦的神情被迈瑞拉王看在眼里，他不禁皱起了眉头。这个学识渊博的长子，怎么根本不像个未来的君王？有时他甚至会想，如果萨伊斯与赫拉迪蒂的性格交换的话，那该有多令人满意……
“父亲，我想，您完全可以安排别人去……”萨伊斯轻咬着嘴唇，眉宇间不由掠过一丝忧伤。
一道怒气迅速在迈瑞拉王脸上闪过，他将权杖狠狠往地上一掷，猛地抓住萨伊斯的肩膀，将他的身体重重按在王座上，咄咄逼人的目光直盯着他的眼睛：“萨伊斯！你就这么不想当法老吗？”
那有力的手指甚至把他的关节都抓得“咯咯”作响，萨伊斯依旧静静凝视着父亲愤怒的面容，一丝淡然笑容徐徐出现在嘴唇上。
最终，他抬起眼睛，平静答道：“父亲，难道您真的认为，我会成为杰出的君王……”
“你这没出息的孩子！” 迈瑞拉王顿时青筋暴起，他将萨伊斯狠狠往王座上一推，怒吼道：“我没有你这样的儿子！”
父亲的愤怒，使一句隐藏了多年的话语开始拼命撞击着他的胸口，仿佛一团激烈火焰般灼烧着他的心脏。
面对父亲这张怒气冲冲的脸孔，萨伊斯几乎差一点就要脱口而出：“父亲，您是不是希望，十二年前死去的不是母亲，而是我？”
但是，他终究将这话生生咽了下去，只是沉默地看着父亲愤怒而去。
父亲走后，富丽堂皇的议政厅里只留下了萨伊斯一人，一抹忧郁的光停留在他的眼睛里，久久不能散去。
他从冰冷刺骨的王座上站起，走下台阶，再缓缓俯下身来，竖起一只膝盖，轻轻将一只手搭在上面，长久凝视着那个镶嵌着金银的夺目王座。
随着夕阳西下，没有点灯的房间一下变得暗淡不清，王座上那代表着上下埃及的秃鹫和眼镜蛇发出刺目光芒，仿佛要灼痛他年轻的眼睛。
房间里愈来愈静，在这一片静谧中，许多模糊的声音开始从空气中升腾而起，越来越清晰，越来越响亮，甚至一直震动着他每一个最深处的记忆。萨伊斯的视线渐渐模糊，恍惚中回到了很久以前……
“萨伊斯，向你父亲求情。求他不要杀死我，求他放过我的家人……”啊，这是两年前在孟菲斯的一场战争中，他的叔父哈普的声音……
那次是他的叔父哈普谋反，那个担任孟菲斯市长的叔父，那个他最喜欢的叔父，那个一直当他是亲生孩子的叔父。
当这个消息传到王城底比斯后，他几乎不敢相信自己的耳朵。从小到大，他就最喜欢和这个叔父相处。与专横易怒的父亲不同，哈普叔父是个温和开朗的人，每次来到底比斯时，不光给他带来许多稀奇古怪的小玩意，还会给他讲各个城市里发生的趣事奇闻。
“哈普，他竟然会谋反……”父亲得知这件事后，低下头来，静静看着手里的黄金权杖，语气里不禁带有一丝抖颤。但当他抬起头时，脸上甚至看不到任何表情。
接着，他若有所思地看了萨伊斯一眼：“萨伊斯，你和我一起去。去看看这场为了争夺权力而进行的骨肉杀戮……”
短短一个月后，叛乱军就被王家军队镇压，血迹斑斑的叔父及其家人被带到父亲面前，如同奴隶般跪在地上。
萨伊斯以颤抖的眼光看着他们，不禁惊愕地捂住了嘴。曾经那么意气风发的叔父，如今像个失去希望的不安老人；曾经那么光艳夺目的婶婶，如今披头散发地瘫软在地；还有那几个未成年的弟妹，也一直发出惊恐的哭声。
“哥哥！饶了我吧，饶了我吧！都是那些属下挑唆，他们说你对我的治理不满，要收回我在孟菲斯的一切权力，我只是一时糊涂！”哈普叔父像个孩子般地大哭起来，紧紧抱住父亲的脚，不断哀求：“放过我的妻儿，他们并不知情！放过他们吧！”
父亲复杂的目光紧紧盯着哈普叔父，最终黯然一笑：“你要我怎么饶恕你，你已经犯下了谋反的罪名……”
当满身血污的叔父看见萨伊斯后，几乎是爬到了他的脚边，颤抖着伸出手来，苦苦哀求：“萨伊斯，向你父亲求情。求他不要杀死我，求他放过我的家人……”
“叔父……”他慌忙去扶，却被父亲一下愤怒制止：“你扶他做什么？他现在是个大逆不道的混帐！”
“可他是您的兄弟！”他拉住父亲的手腕，悲喊了起来。“我没有想夺取王位的兄弟！”父亲的目光宛如利剑般射来，他内心的地平线上顿时密布了一片绝望黑云。
“萨伊斯！”父亲一下拔出自己的剑，重重递到了自己手上，“现在，当着所有将士的面，你给我砍下这个叛党的头颅！”“不！”他发出一声震惊的悲喊，滚烫的泪水也一下夺眶而出。父亲竟然要他亲手杀死自己的叔父，杀死与自己骨肉相连的亲人！神啊，他怎能做出这种事情！
那把剑在他惊恐的手中滑落在地，父亲愤怒的声音立即劈头盖脸地砸来：“你这没出息的孩子！”
“不，不要杀死叔父！父亲，求求您！”他颤抖的双手伸向父亲，却被他猛地推开了。随即，父亲一下拿过身后将士的剑，如闪电般迅猛的向叔父头上砍去。
叔父那滚烫的鲜血如狂乱雨点般迸溅了他一身，那双手还紧紧抓着自己的脚踝，他惊愕地久久站立着，仿佛灵魂已经离开了身体。婶婶和弟妹的哀伤哭声，还有临死前的痛苦喊声，都仿佛是噩梦般在他耳边响起。
最终，他跌跌撞撞地跑回帐篷，不停用水清洗着身体，所有的清水却都变成了一汪刺目的红，他不禁发出一声压抑哀鸣，痛苦不堪地捂住了眼睛……
想到这里，萨伊斯的心口不禁紧紧一缩，垂下了黯淡无光的眸子。
此刻，晚霞如同一片赤红的落叶，逐渐坠满了埃及的辽阔大地，王宫一端开始传来不绝于耳的欢快乐声。几乎每一个夜晚，那里都会举行奢侈糜烂的宴会，他父亲一面用醇酒美女拉拢那些臣子，一面却背地里吩咐道：“萨伊斯，不要相信任何人。他们目前虽然对我效忠，但一旦有利益引诱，难保不会背叛自己的主人。”
“不要相信任何人……”想到这里，萨伊斯突然重重地一捶地板，几乎是半带疯狂的笑了起来：“那我还有什么活着的乐趣！既然这样，神为什么不在十二年前就拿走我的生命！而让我像个被人摆弄的物品般活到了如今！”
他激动地喘着气，种种情绪如潮水般激荡着他年轻的胸口。如果将这番话告诉父亲，那他会怎么想，父亲会改变自己的决定吗？不，他根本不会，因为他从来没有真正理解过自己！将来的道路，未来的婚姻，父亲什么都替他安排好了，他甚至连拒绝的机会都不可能有！这就是他的一生，他被人安排好了的一生！
沉沉暮霭逐渐落进房间，在他耳边不断荡漾，好像一股不断上涨的潮水般渐渐吞没了他。萨伊斯不禁疲惫地坐在地上，用手盖住眼睛，沉默许久，才发出一声沉重叹息：“如果有可能，我真的不愿意当这个储君！”
他很清楚，这次父亲派遣他当任阿蒙神的第一先知，是为了控制祭司集团日益膨胀的势力，同时也削弱了维西尔与库施总督的势力。
真是讽刺，他越是想远离这个肮脏的权力旋涡，就越是靠近。只要他还活着，就永远也无法脱离，他会在这个争权夺利的黑暗陷阱里越陷越深，深得无法自拔。也许，能够解脱它的唯一方式只有死亡……
忽然间，他感到一个柔软的东西在轻轻蹭着自己的脸颊。
“赫拉迪蒂，别闹……”他不悦地挥了挥手，却没有人回答。
他诧异地睁开眼睛，正迎上一双蓝绿的眸子，清澈得像尼罗河的河水，又碧洁如埃及的天空。
记忆的暗影（3）
啊，是猫。一只金色的阿比西尼亚猫。
萨伊斯坐起身来，将猫抱在怀里，猫儿在他的抚摸下不由发出一阵惬意的“咪咪”声。
“你是多么幸福……”他凝视着猫儿，笑了起来，“只要向人们撒娇就好，没有人强迫你做不想做的事情……”猫儿好像听懂了他的话语，蓝绿色的眸子认真地瞧着他。
“梅西，梅西！你在哪里？”门外忽然传来一阵焦急的轻声呼唤。
听到这个名字后，猫儿一下回过头来，一边想挣脱他的手，一边往门口望去。
他惊讶地站起来，抱着猫儿向门外走去，正好听见一阵争执声：“说了多少遍，你不能进去！”“可是，可是梅西在里面……”
“怎么回事？”萨伊斯诧异地向侍卫发问。侍卫慌忙回过头来解释：“这个姑娘的猫跑到议政厅里了，她哭闹着一定要进去找……”
“对不起……对不起，那是我的猫……”结结巴巴的声音传来。
他低头一看，一个圆脸的少女一边颤抖着跪在地上，一边惊慌失措地答道：“殿下，是我没看好它。请不要惩罚它，我……我……如果怪罪，就怪我吧……”她担忧得鼻尖上都渗出了一层细细汗珠。
一抹温和的神色不禁掠过萨伊斯的脸，他挥了挥手：“起来吧，我怎会惩罚这么可爱的小动物？”
“真的？”少女的眼里马上闪过欣喜的光芒，那双眼睛是如此清澈，甚至一直穿透到对方忧郁的心底。
她慌忙从萨伊斯手里接过猫儿，再将它紧紧搂在怀里，猫儿在主人怀里不断发出撒娇的叫声，萨伊斯情不自禁伸出手来，轻抚着猫儿的金色皮毛：“它叫梅西吗？”少女点点头，长长的睫毛如同蝴蝶翅膀般微微扇动着。
他看了猫儿一眼，试探着问道：“能不能，将这只猫送给我？”“您要这只猫？”她怯怯看了萨伊斯一眼，将那只猫抱得更紧，坚定地摇了摇头：“不行，它是我的宝贝。”
真是个天真的女孩。萨伊斯再看了她一眼，轻轻地问：“那么，等它生了小猫后，送一只给我可以吗？”“生小猫？”少女先是一愣，接着结结巴巴地答道：“可是……可它是公的啊。”
少女天真无邪的答话立即引起了侍卫们的一阵哄笑，她不由一下涨红了脸孔，低下了头，匆忙离去。
那个傻姑娘是谁？”一个侍卫强压住笑意问道。另一个侍卫看了她的背影一眼，随口答道：“是新任谷仓总管图提的女儿艾朵拉，刚从阿尼巴的乡下来，年纪不小了，却像个孩子一样，总爱和猫腻在一起。”
“艾朵拉吗？”萨伊斯凝望着她远去的影子，不知不觉，一抹久违的笑容出现在嘴唇上。
正当他凝神思索时，一名仆人突然气喘吁吁地跑了过来：“萨伊斯殿下，您怎么还呆在这儿。我还以为您回到自己宫室去了，找了您半天。您难道忘了吗，王宫的宴会已经开始了，陛下将向大家公布您下个月主持西得节仪式的事情。”
记忆的暗影（4）
当萨伊斯来到大厅时，宴会已进行到了一半。面对这个迟到的儿子，迈瑞拉王不禁皱起了眉头。
萨伊斯向父亲礼貌地行了一礼，对弟妹温和一笑后，再向维西尔霍特普与大祭司塔阿点头致了意，最后默默坐到了自己的位置上。
面对这丰盛食物和动人歌舞，他脸上却没有半点喜悦的表情，因为每当他参加这种宫廷宴会时，都会不禁想道，在这灯红酒绿、歌舞升平的画面下，不知隐藏着多少包藏祸心的丑恶灵魂。当这个想法涌上心头时，他会感到一阵难以抑制的恶心，甚至吃不下任何东西……
“这是特地为你举行的宴会，你却迟到。你究竟将自己的责任看做什么？”迈瑞拉王看了一眼身旁的萨伊斯，不悦地压低了声音。
萨伊斯放下手中那只应景的酒杯，平和一笑：“如果我不看重自己的责任，那就不会来到这里。”
这个没出息的儿子！迈瑞拉王压住心头的怒火，将酒杯往桌上重重一放，宴会上的乐声顿时嘎然而止，四周立即一片肃静。
他环视了一眼惊讶的众人，站起身来大声宣布：“今天我要告诉大家，下个月西得节仪式将由萨伊斯举行。”
“西得节的仪式？”“那可是只能由法老主持的仪式啊？”“真是想不到，陛下这样看重萨伊斯王子。”这个决定迅速引起了一片议论。
“恭喜你，哥哥！”赫拉迪蒂第一个冲上前去，欢快地抱住了萨伊斯。她只是单纯的沉浸在喜悦中，却没有发现哥哥脸上的笑容并不是出自内心。
看见赫拉迪蒂的祝贺后，在座的人也纷纷举起酒杯，大声庆贺：“为未来的法老，上下埃及的将来主人干杯！祈祷西得节仪式圆满完成！”
西得节仪式吗？听到这话后，站在宴会厅柱子后的苏偙不禁抬起了眼睛，凝神注视着高高王座上的王室成员，仿佛在想些什么。
“喂，麦德查人。”一个声音忽然打断了他的思绪。苏偙回过头来，只见一个侍卫笑嘻嘻地凑了过来：“喂，我说你运气真不错，从库施来到了底比斯，这里可是要什么就有什么的天堂。”
天堂？苏偙面无表情的瞟了那个侍卫一眼，在心里冷冷答道：“要知道，我从来不相信有什么天堂，因为，我在地狱呆得太久了！”
这时，宴会上突然响起了一个沉闷的金属掉地声。
原来，是喝醉了的奥姆将军不留心间将身旁的金属灯台撞翻了。他本来就是个好酒之徒，此刻已是喝得烂醉。
灯油立即泼了一地，并伴随着灯芯里的火焰一下燃烧起来。
“啊，引起火灾怎么办？”几名侍女慌忙拿来布匹盖住了火焰，并用责备的目光望了望奥姆。
“火灾？”听到这话后，他不禁哈哈一笑，推开侍女，醉醺醺的反驳道：“这点小火能引起什么火灾？你们以为是十二年前的那场大火吗？”
这句看似平常的话一出口，谁也没发现，宴会上的三个人脸上都出现了微妙变化：迈瑞拉王放下了酒杯，塔阿抬起了一直低垂的眼睛，萨伊斯脸色微微发白。
醉得满脸通红的奥姆又灌下大一杯酒，继续说道：“对了，说到十二年前，我可是跟随法老去南征库施的大功臣，你们还记得吗？十二年前，我可是……可是英勇的猛将……”
听见奥姆的话后，另一个喝得醉醺醺的贵族举起杯子，应和着：“是啊，那些库施人就像蚂蚁一样，我们不知杀死了多少。”他身边的一个同伴立即大笑着补充：“最可笑的是那些麦德查人，他们的祖国虽然是库施，却早已加入了我们的军队。在那次征服库施时，他们自己在杀自己的国人，哈哈哈，简直太好笑了！”
这两个贵族的谈话，好像无数尖针扎进了苏偙的胸口，他只觉得一股又酸又苦的悲愤之气顿时从心头涌到了喉咙，再穿过紧咬的牙缝溢了出来。这痛苦好像变成一股黑色湍流，急速吞噬了他的身体。他不禁紧紧攥住自己的拳头，来控制住这种激动情绪。
自从奥姆的醉话响起后，萨伊斯手中的杯子便一直微微轻晃。迈瑞拉王看了一眼身边脸色有异的儿子，突然挥了挥手，下令道：“今天的宴会就到这里。大家都喝醉了，早点休息吧。”
这突如其来的散席命令使人们大吃一惊，大家相互打量着，却又不敢多问。
“哥哥，你怎么了？脸色为什么这么白？”赫拉迪蒂关切地拉住萨伊斯发冷的手。他立即摇了摇头，露出一个叫她放心的笑容：“没什么，可能是准备西得节仪式太累了。我先回去休息了。”“萨伊斯哥哥。”她惊讶地看着哥哥离去的背影，不解地睁大了眼睛。
“奥姆将军真是酒后多嘴，这样一来，萨伊斯殿下说不准又想起了以前的事。”“你是说，十二年前那场使王后丧命的火灾？”“我听说，王后可不是这么死的……”“嘘，你不要命了！”柱子后，几个年长女官的小声议论传到了苏偙耳里。
原来是这样。苏偙不由抬起了眼睛。他进宫后，已经隐约听说过这件事情。
十二年前法老南征库施时，王宫里突然起了一场莫名其妙的大火，不少人丧身火海，甚至连王后都没有幸免。这场火灾对外说是意外，但幕后一定有人阴谋指使，只是一直没有查出来而已。
接着，他扫了一眼宴会厅里逐渐离去的王室成员，不禁冷冷一笑。
记忆的暗影（5）
明月像一面银色盾牌般在金字塔上冉冉升起，如水光芒撒遍了埃及大地。
一天、五天、十天……苏偙正坐在王宫池塘的台阶旁，一边用力掰着手里的树枝，一边烦躁不安地数着来到底比斯的天数。
每数一个日子，他就将掰断的一截树枝往池塘里狠狠掷去，每一下都激起一圈久久不能消失的愤怒涟漪。
来到王宫快半个月了，可他却找不到任何机会！他想不到王宫的守卫竟然如此森严！甚至连大臣晋见都要检查是否携带武器！
苏偙紧咬着嘴唇，忿忿地将最后一截树枝扔进池塘。当他站起身来准备往房间里走去时，却突然看见池塘对面那座宫室最偏的窗子中，跳出一个轻盈的白色人影。
那不是赫拉迪蒂公主的寝宫吗，从里面出来的人是谁？苏偙下意识地将身体藏在树丛后，目光却依旧追随着那个白色身影，只见它小心翼翼地绕开巡夜的侍卫，往议政厅方向跑去。
强烈的好奇心驱使着苏偙，使他不禁悄悄跟随起这个身影来。
茫茫月色下，那个身影灵活地王宫里穿行，直到来到议政厅一角的窗户下，才停下脚步。身影的主人伸出手来撑住窗沿，再敏捷地轻轻蹿身一跳，从窗户里进入了房间。
尾随而来的苏偙贴近窗户，向里望去，只见月光映照出了一张明丽动人的少女脸孔。
原来是赫拉迪蒂公主，她又想做什么？他不禁惊讶地注视起她的一举一动来。
只见她灵巧地溜进空无一人的房间后，小心翼翼地踮起脚来，取出几卷放在柜子中的纸莎草纸，将它们轻轻展开后，再对着月光凝神看起来。在这阅读的过程中，她时而微笑，时而蹙眉，时而沉思，时而低语，简直完全沉浸了进去。
原来，她是来议政厅偷偷翻阅那些记载政事的卷宗，想不到她竟然对政治感兴趣。见此情景，苏偙不禁一惊，他知道法老十分宠爱这个女儿，甚至默许她可以在议政厅听大臣议事，但觉得她年纪太小，一直没有同意她看这些卷宗。如果被发现的话，即使父亲再宠爱，她也会受到处罚……
“以武力控制卡纳克的祭司，再依靠亲信控制军队……”房间里的赫拉迪蒂看得出神，不禁轻轻地念出了声。
这声音虽低，却立即引起了在房间正门外几名值夜侍卫的注意。
“里面是什么人！”他们马上警觉起来，一名性急的侍卫甚至开始推门。
赫拉迪蒂猛然抬起头，迅速将手里的卷宗放回原处，飞快往窗户方向跑去。当她正准备翻窗离开时，却一下看见了苏偙的棕色眼睛。她惊愕得差点叫出声来。
情急之下，苏偙一把捂住她的嘴，在她耳边低声说：“先回房间躲起来。”
“那里是谁？”侍卫被这声音所惊动，迅速赶了过来。
“是我。我刚听见一些声音，所以过来看看。”苏偙慢慢走了出来。
“是你？”他们狐疑地看了他一眼，接着追问道，“那你看见什么了没有？”“我看见几只鸟从草丛里飞起。”他平静答道，“可能是王宫里的鸟受惊了。”
“是鸟吗？”侍卫们愣了一下，又从窗户里扫了一遍空荡荡的房间，最终放心地离开了。
那些值夜侍卫走远后，赫拉迪蒂才从躲藏处出来。苏偙伸出手，将她扶下了窗户。
当两人回到寝宫附近时，她突然看了一直沉默的苏偙一眼，笑了起来：“原来，你倒不是一个讨厌的人。”
讨厌的人？苏偙轻咬了一下嘴唇。这，就是你们埃及人对我们麦德查人的看法吗？
她见苏偙没有回答，不禁微微发恼，随手折下身边的一根树枝，飞快地向他眼睛抽去：“你是哑巴吗！”
一时间，他竟忘了服从，而是本能地用右手一挡。月光下，右腕上那只血色的蝎子刺青显得格外刺目。
这刺青一下引起了赫拉迪蒂的注意，她将苏偙没有回答的事情暂时抛在了脑后，好奇问道：“对了，我以前就想问了，这东西有什么意义吗？”
意义？苏偙的身体不禁一颤，这是他很小的时候，母亲给他纹上去的。恍惚中，母亲的声音仿佛又一次掠过他耳边：“孩子，我们是麦德查人，是最英勇善战的民族。记住，不论发生什么事情，你都不可以丢掉麦德查人的骄傲……就像这个刺青一样，我们民族的骄傲也会永远伴随你……”
麦德查人的骄傲？他的心不由颤抖了一下。被法老视为利用工具的民族，被埃及人看作下贱人种的民族，还能有什么骄傲？
他看了赫拉迪蒂一眼，声音暗哑地答道：“是我母亲纹上去的，代表着我们民族的骄傲……”
“母亲吗？”听了这句话后，一抹怀念的笑容不禁浮现在赫拉迪蒂脸上，她扔下树枝，深吸了口气，轻轻说道：“我母亲十二年前就去世了，现在，我只能在画像上看到她的美丽身影……”接着，她转过头来，随口问道：“你母亲还在吗？”
“我母亲……”一瞬间，苏偙仿佛感到一股彻骨的悲哀拼命咬噬着他的冰冷心坎，他短促地叹了口气，勉强笑了笑：“……她还在。”
“是吗？真羡慕呢。”她笑了起来。接着，她挑起眉毛，看了他一眼：“不过我把你的脸划破了，到时候你母亲一定认不出你来了。”
认不出我来了吗？苏偙棕色的眼眸不禁微微一颤，他根本不知道还能不能见到母亲。
她丝毫没有发现苏偙微妙的神色变幻，只是轻轻地打了个哈欠，看了一眼近在咫尺的寝宫：“我又得从窗户回房间了。记住，苏偙。今天的事不准告诉任何人。”
记忆的暗影（6）
几天后，当萨伊斯来到赫拉迪蒂的宫室里，看见她正和塞索斯一起，要苏偙给他们教授剑术时，不禁笑着发问：“我的妹妹准备要上战场吗？”
“只要父亲答应，我一定会去。”她收好那把铁剑，对着哥哥灿然一笑。
“那你一定会比战争女神塞克梅特更加英勇。”萨伊斯微笑着注视这个妹妹，接着望了一眼苏偙，“你的卓越剑术，现在却成了哄孩子的东西。”“哥哥，我可不是孩子！”赫拉迪蒂立即不服气地嚷道。
“是吗？”他轻拍了一下妹妹的脸颊，“赫拉迪蒂，你现在倒和他相处得很好。当时最讨厌他的人，好像就是你吧。”
听到这话后，她一时语塞，接着马上反驳：“胡说，我现在一样讨厌他！”“如果你讨厌他，怎么会带他去打猎！”塞索斯顿时嚷了起来，“姐姐你骗人！”“你知道什么！”她生气地去拉弟弟的耳朵。
“好了，别吵了。我去花园走走，你们继续玩吧。”萨伊斯笑着拉开这两个弟妹，再瞟了沉默不语的苏偙一眼。库施总督推荐来的麦德查人吗？不知怎的，他并不是很信任这个人。
当萨伊斯来到花园后，几个满身金饰的贵族少女立即殷勤地迎了过来：“萨伊斯殿下，您要喝点什么吗？”“要我们陪您走走吗？”
他只是笑着摇了摇头，不顾她们失望的眼光，往花园深处走去。
郁郁葱葱的树木掩盖住了美丽宫室，这里丝毫感觉不到埃及的炎热气息。茂密枝叶滤去了拉神之眼的强光，因为有它，花园新换了葱葱的绿影，染香了无言的空气。它伸手抓住了蓝色尼罗河赠送的微风，树叶的唽簌掩埋了低吟细语。
金色阳光在浓密树叶上形成无数光斑，再缓缓洒落在萨伊斯年轻的脸上。他抬起头来，久久凝视着蓝色天空中飞过的一群群鸟儿。突然一阵焦急的“咪咪”声，断断续续地传进他耳里。
他不由好奇地睁开眼睛，循声望去，只见一只金黄的阿比西尼亚猫，正准备淘气地钻过灌木丛，却被茂密树枝卡在了中间。
啊，是那个女孩的猫。他俯身下去分开灌木，抱起猫儿，透过层层树叶，正好看见不远处那个女孩焦灼的身影。
他不禁一笑，举起猫儿，轻声喊道：“艾朵拉，你的梅西在这里。”
“啊！”她慌忙回过头来，拨开树丛，三步两步地跑了过来，生气地轻嚷着：“你这个调皮鬼，每次都爱乱跑，掉到河里怎么办！”
萨伊斯一边将猫儿递到她手里，一边笑道：“那么，下次你可得看好它了。”
“是您……萨伊斯殿下……我……我没留意……”当她抬起头来时，这才发现面前的人是谁，不禁吓得结结巴巴起来。
这个有意思的女孩子，来到底比斯这么久了，却还带着阿尼巴乡下的口音。萨伊斯又笑了，抬起眼睛，轻声问道：“对了，艾朵拉，你以前住过的地方是什么样子？”
“您是说阿尼巴的乡下？”她先是一愣，接着开心地笑了起来，“那里虽然没有底比斯繁华，我却非常喜欢，父亲调任离开那天，我还哭了一场。我家院子是米黄色的，外面种满了椰枣树，椰枣熟了的时候，我和妹妹就坐在树下，吃个不停。结果到了晚上，牙齿都发酸了……”
“牙齿都酸了吗？”萨伊斯看着这个女孩一派纯真的面孔，不禁笑了。她和底比斯那些装腔作势的贵族少女是多么不同，就像六月时分的尼罗河水一般，有着清澈见底的纯真心灵。他温和地看了她一眼，继续问道：“还有呢，那里还有什么？”
“还有纳瑟尔湖！清得可以见到你的影子，我小时候经常在湖里游泳，有一次还差点呛死在湖里。”“啊，那是怎么回事？”“萨伊斯殿下，我……我说了你可不能笑我……”“你说吧，我不笑你。”“那次，我和妹妹打赌，看谁能在水里不呼吸呆更长时间，没想到她竟然作弊，竟偷偷含了一根芦苇管。我当时不知道，就那么傻傻地在水里呆了好久，最后喝了一肚子水……啊，您笑了，您答应过不笑话我的。”“好……好，我不笑了，你继续说吧……”“我，我不说了……”
甜蜜的椰枣，清澈的湖泊，葱郁的田野，婆娑的树木、飘出蛋清色炊烟与柴草清香的米黄色院落……一丝宁静的笑容不禁浮现在萨伊斯脸上，如果有一天，他能够抛开这时刻束缚着自己的黄金枷锁，去过那种从容平淡的日子，去过那种没有勾心斗角的日子，该有多好……
“你就这么不想当法老吗？”父亲愤怒的话语，突然如同一声惊雷般在他头顶响起。萨伊斯抚摸猫儿的手不由剧烈哆嗦了一下，他顿时感到，一种悲哀的无力感猛然袭遍了自己全身。
“艾朵拉，艾朵拉，你在哪里？”远方逐渐传来阵阵清脆的呼唤声。艾朵拉慌忙回过头去，抱起猫儿，急急地说：“啊，萨伊斯殿下。我得走了，那些女伴在叫我呢。”
“啊……”他刚想发声阻拦，却不知怎么的，突然把剩余的话吞了下去：“那么，再见了。”
艾朵拉走后，萨伊斯一直伫立在强烈的夏季光照中，凝视着她远去的背影，他觉得自己送走的不仅是她，而是那青春时期的美好时光，它也随着那个女孩的远去，消失得无踪无迹。
地狱之风（1）
灰白色的浓密云层覆盖了整个埃及天空，呼啸的热风急速驱赶着它们，却怎么也驱赶不干净。
灼热无比的风仿佛从地狱深处升起，将苏偙的白色亚麻布衣衫吹得激烈摇摆，他正在王宫高台上缓缓走着，漫不经心地打量着庞大的宫殿。
“你在看尼罗河？”一声淡淡的询问在身后响起。
苏偙慌忙回过头去，正好迎上了萨伊斯的脸。夹杂着尼罗河河水味道的热风，正吹动着他那浓密的黑色睫毛，在这厚重的睫毛下，是一双与年龄不相符的忧郁眼睛。
他连忙跪下，答道：“属下不知您来了，请见谅。”
萨伊斯淡然地挥了挥手，示意苏偙站起。接着，他缓步走近高台，那若有所思的眼光静静落在被暗淡云层盖住色彩的河流上：“从小到大，我也非常喜欢站在这里眺望尼罗河。每当我看着它的时候，都会涌现出许多不同想法……”
苏偙的冷峻视线利刃般地射向萨伊斯那年轻的侧脸，然后立刻移开。这个人是埃及未来的法老，也是生长在王宫里的养尊处优者，两者中任何一个都足以使他憎恶，而萨伊斯却同时兼具了两者的角色！
萨伊斯慢慢转过脸来，看了他一眼：“苏偙，不久前我叫人调查了你的背景。你是出生和长大在法尤姆的麦德查人，父亲是军人，十二年前，他在随法老南征库施时战死。后来，成年后的你加入了军队，被编进了库施总督尤普特的队伍。”
一道难以察觉的光迅速划过苏偙的眼底，他立即低下头去，惟恐萨伊斯从那里读到自己的秘密。
萨伊斯语气平静地接着往下说：“我知道，麦德查人的处境很尴尬，你们虽说是库施的一族，但早在卡美西斯王时就已加入埃及军队。十二年前，我父亲带领军队征服库施时，许多麦德查军人出于服从，不得不去屠杀自己的国人。我也听到了一些传言，说你们被库施人斥为叛徒，被埃及人笑为无耻。但我希望，你能忘记这些不快的事，好好效忠于埃及。”
听到这话后，苏偙的身体顿时震颤了一下，微微欠了欠身，眼里闪过某种语言难以表达的神情。他沉默了许久，突然抬起头来，大胆问道：“萨伊斯殿下，如果您登基为王的话，将怎么处理麦德查人的事情？”
萨伊斯没有回答，只是问道：“苏偙，你觉得底比斯王宫怎么样？”苏偙不禁一惊，随即含糊答道：“很漂亮。”
“很漂亮？”听了这话后，萨伊斯不禁一笑，“可惜这里只能成就野性的欲望，根本容纳不了单纯的理想……”“单纯的理想？”苏偙一下迷惑了。
萨伊斯的沉静眼眸慢慢从苏偙惊愕的脸上移开，转到了绵延不绝的尼罗河上。天边那一片暗淡的浮光掠影，已将他的清秀脸庞阴郁盖住。
地狱之风（2）
是夜，王宫南面的侧门被人从里慢慢推开，发出一声压抑喘息，门里的一个黑影立即飞快地钻了出去。
一望无际的云幕蒙住了整个夜空，底比斯城里万籁俱寂，就在林荫道转弯的地方，一幢房屋突然模糊不清地呈现在苏偙眼前，只有楼上的两扇窗户里灯光若明若暗。他迅速翻身下马，小心翼翼地往里走去。
伴随着一长一短的敲门声响起，木门从里面被轻轻推开，他警惕地回望了一下身后，再迅速地走了进去。
苏偙进来后，房间里一片嗡嗡郁郁的低语顿时停止。一个中等个头的瘦削男子站起身来，笑着拥抱了苏偙的肩膀，他的右手手腕上也有一只血红的蝎子刺青。这个叫霍尔的男子，和他一样，也是来自法尤姆的麦德查军人。
“苏偙，非常准时啊。”伴随着一个沙哑声音的响起，另一个深色皮肤的中年男子抬起头来，混浊的眼睛紧盯着他看，他的手腕上同样有一只蝎子刺青。
“这里是王宫守备的最新地图，比上次我给霍尔的那张又做了些变动。” 苏偙从怀里掏出一卷小心藏在木条里的纸莎草纸扔了过去，接着又冷淡补充道，“另外，法老已经确定了，下个月的西得节庆典上，萨伊斯王子会在玛尔卡塔主持仪式。”
“哦，已经确定不是法老主持，而是萨伊斯王子么？”听到这话后，中年男子不禁一惊，接着，他望了苏偙一眼，微微蹙起了眉头：“不过每次西得节的仪式上，法老他们身边都满是侍卫，凭你，也找不到什么下手的机会。”
继而，他抬起头来，又望了苏偙一眼：“喂，你脸色怎么越来越差了？法老没给你吃饱东西吗？依照你目前的状态，让我怎么相信你能完成如此艰巨的任务呢？”
中年男子的轻蔑，令一直沉默的苏偙面露怒色。
“这次刺杀非常重要。仅凭苏偙一个人的力量，定难完成。为了以防万一，我倒有个好建议。” 一直仔细聆听他们说话的霍尔忽然出言道。
“什么建议？说说看。” 中年男子转向霍尔，语调中充满了对霍尔的建议的兴趣。
“帕里布森，你忘了吗，在神殿高台上的最后仪式上，只安排了四个弓箭手，他们最接近萨伊斯王子。我们可以派宫中的内应混入其中，直接刺杀萨伊斯王子，这样一来，定会搅乱仪式，这时，再让苏偙趁乱动手，做到真正的神不知，鬼不觉……”
被称做帕里布森的男子脸色一喜，接着环视了一下房间里的众人，笑了笑：“这样看来，刺客能够直接刺杀成功是最好不过的了，即使他们没有成功，苏偙也会使一切顺利成功的，是吗？” 帕里布森望向苏偙，眼神咄咄逼人。
苏偙略有迟疑，随即点了点头，仍旧面无表情。
帕里布森放声大笑：“好好好，霍尔，你马上去和宫中内应接头，安排行刺的具体事宜。另外，也要做好防止事情暴露的一切准备。” 帕里布森的声音中夹杂着令人颤栗的冰冷。
“是，我马上去办。”
“帕里布森，还有什么事吗？”苏偙面无表情地打断了他的话。
“怎么，你不喝一杯就走？”帕里布森干笑了几声，将手旁的一杯啤酒递了上去。
“我不渴。”他冷冷抛下这句话后，转身离去。
户外一片漆黑，低沉的乌云依旧横摆在屋顶上，只有偶尔响起的冷风吹拂着树梢，发出阵阵沙沙声响。
苏偙迅速解开了马的缰绳，准备翻身上马。得快一点，如果耽搁了时间就麻烦了，他必须在天亮前赶回王宫去。
突然间，一个人从身后轻拍了他一下，苏偙立即警觉地回过头来，只见霍尔的棕色眼睛正略为不安地看着自己。苏偙当然明白，刚才霍尔是在极力帮助自己。
“什么事？”他停下脚步，回望着那张紧张的脸。霍尔抿了抿嘴，沉重地叹了口气：“苏偙，你说，我们的亲人应该不会有事吧？”
一股钻心刺痛使他牵住缰绳的手不由颤动了一下，苏偙勉强地挤出一个笑脸：“别担心，她们不会有事的。”霍尔猛地抓紧了他的手，嗓音都沙哑起来：“真的？真的不会有事？”
滚烫的血液顿时在苏偙心口激烈冲击着，仿佛要冲破他的胸膛，他咬紧嘴唇，重重点了点头。
霍尔的脸上逐渐露出一丝宽慰神色，他走上前来，给苏偙看胳膊上的一只淡蓝色釉环：“这是我妻子曾戴在脚上的，自从她离开我后，我就一直戴着这个。”接着，他抬起头来，轻声问道：“你有没有想过，等事情都结束后怎么办？”
事情都结束后？苦涩的笑容不由出现在苏偙脸上。事实上，他都没想过自己能不能活到事情结束后。也许明天，也许后天，自己就会因为一件小事，被处死在底比斯王宫里。而他的母亲，也会在不安和哭泣中一直等待着这个不会回来的儿子。
他看了一眼霍尔，淡淡问道：“你呢？你决定怎么办？”霍尔笑了笑，小心翼翼褪下那只淡蓝色釉环，温柔地轻贴在脸上：“我会带她回到故乡法尤姆，一起过平静的生活，再也不过这种提心掉胆的日子。”
听到这话后，苏偙不禁疲惫一笑，点了点头：“是啊，等一切结束后……”
接着，两人不禁闭上眼睛，陷入了沉默。一瞬间，他们仿佛听见了故乡法尤姆城那茂密芦苇丛所发出的温柔吟唱。
地狱之风（3）
西得节那天，玛尔卡塔神殿里挤满了手捧祭品的欢庆人群。数十名青年祭司拉着运载有阿蒙神像的船只，一边模仿着太阳神阿蒙每日经过天际的壮丽情景，一边高声吟唱着对神的赞歌。
“赞美你，拉，正义的主人！来自隐密神龛中最伟大的神。这创造了一切的神圣灵魂，在自己的圣舟中缔造了光辉群神……”夹杂着金色沙粒的热风，将萨伊斯那淡绿色的衣带不断拂动。他正站在神殿高台上，以清晰的嗓音大声朗读着对阿蒙神的颂词。
“虽说是第一次主持西得节，萨伊斯却做得很好。”迈瑞拉王眯起眼睛，眺望着高台上的儿子，不禁露出一抹笑容。
站在他身后的维西尔霍特普和哈门德斯将军，也笑着点头称是。他们两人都很清楚，将这本是由法老主持的仪式特地让萨伊斯王子主持，是为了在民众面前展示储君的能力。
“陛下，最近从巴比伦传来了一些新的消息。”等萨伊斯朗读完颂词后，维西尔霍特普走上前来，压低嗓子对迈瑞拉王说：“巴比伦王叁苏迪埃那想推迟他女儿和萨伊斯王子的婚事，说是想七月后再举行。”
“推迟婚事？他在打什么主意？”迈瑞拉王不禁一下疑惑起来，他略一沉吟后，缓缓说道：“不过，萨伊斯不久后就要去卡纳克神庙了，我们倒也不急。”
接着，他扫了一眼周围的侍卫队，不由微微蹙起了眉头：“哈门德斯，你不觉得最近侍卫队里的麦德查人越来越多了吗？”
“麦德查人？”哈门德斯顺着他的目光看去，只见深色皮肤的麦德查人占了侍卫队的将近一半，阳光下，他们右手手腕上那血色的蝎子刺青显得格外刺眼。
哈门德斯的目光在他们木然的脸孔上缓缓扫过，接着放松一笑：“陛下，这些人都是库施总督尤普特推荐的，就像那个叫苏偙的一样，虽说人数不少，不过他们倒也安分守己。”
“是吗？”迈瑞拉王又久久看了那些麦德查人一眼，做了个鄙夷的手势，“这个民族虽然骁勇善战，但毕竟是外族，我们利用他们是可以，但绝不能委以重任。”哈门德斯点点头：“陛下说得对，麦德查人不过是供我们驱使的狗而已。”
两人的谈话，断断续续地传到了身后的苏偙耳里，转瞬间，他那双棕色眼眸里仿佛要滴出血来。
“父亲，仪式都要结束了！你们还在说什么啊？”赫拉迪蒂不满的声音一下从他们身后传来。迈瑞拉王转过身来，慈爱一笑：“好了，我们不说了，继续看萨伊斯主持仪式吧。”
西得节仪式的最后一项，是由四位身着华服的青年祭司站在神殿高台的四个角上，举起手中的祭祀弓箭向东南西北四个方向射去。
一时间，无数只涂成金色的箭飞向空中，再宛如黄金雨般纷纷落下，引起众人一阵欢呼。
玛尔卡塔神殿上空，成卷的白云正飞驰着裂开了晴空，不时发出阵阵不安轻啸。一股灼热的风吹来，一下将萨伊斯的目光变得迷离纷乱。
干燥的风中突然传来几声凄厉惊叫，当人们还没反应过来的时候，只见一只长箭突然划破灼热空气，直直向站在神殿高台上的萨伊斯射来，紧接着，是第二只，第三只！
“小心！”站在神殿下的人们爆发出一阵惊呼，萨伊斯慌忙一闪，胸口已被箭头划破，立即出现了一道触目惊心的血迹。
他惊慌失措地抬起眼睛，只见那四个青年祭司中，两人已被射倒在地，剩下的两个正搭起弓箭向自己射去！有人要刺杀自己！
“快救储君！”高台下，迈瑞拉王的脸色顿时变得铁青。按照惯例，仪式结尾时所有人都必须退到台阶下，就是最近的侍卫也离高台有一段距离。为了保住萨伊斯的性命，他一咬牙，抢过一名侍卫的盾牌，飞快向高台跑去。
“父亲！不要过来！”萨伊斯不顾安危，惊恐地叫出声来。刺客见状，立即向迈瑞拉王射了一箭，箭头撞击到铜质盾牌上，发出一声惊心动魄的声响。
“萨伊斯！”他迅速冲到高台上，立即用盾牌挡住儿子。
“父亲，快下去！”萨伊斯疯了一样地去推父亲。转瞬间，刺客又射来一箭，锋利箭头一下擦过迈瑞拉王的手臂。他不禁一颤，手里的盾牌也差点掉落在地。
见此混乱情景，苏偙那棕色眼眸里立即闪过一丝快意光芒，他一咬牙，一下将手放在了腰际匕首上。
“父亲！哥哥！”就在此刻，他身边的赫拉迪蒂顿时发出一声惊呼，想也不想，拔出那把铁剑就冲了上去。
“赫拉迪蒂！快离开！”萨伊斯的左肩上已中一箭，他一边躲闪，一边惊愕叫道。
“苏偙，快拉她下去！”迈瑞拉王也惊叫起来，他的脸上已是滚滚汗珠。这个莽撞的女儿，她跑上来做什么！
听到这句话后，苏偙的身体不由一震，正欲冲上神殿高台的他一时间竟怔住了。
“你没听见吗！快拉她下去！”迈瑞拉王的声音再次响起，好似一道惊雷般打在了他身上。
此时，高台下的侍卫匆忙赶来，一队人用盾牌挡住不断袭来的长箭，另一队人急速向射箭者冲去，神殿里顿时乱作一团。
最终，苏偙重重一咬嘴唇，匆忙跑上前去，拉住了赫拉迪蒂的衣服：“殿下！快躲开！” “不！我要救父亲和哥哥！”她倔强地挣脱着，挥舞着手中的剑，准备向刺客冲去。
望着逐渐包围自己的士兵，两名刺客脸色重重一变，取出箭筒里的最后三只箭，狠狠向高台上的人射去。
伴随着呼啸而来的热风，长箭如同三条吐着长信的蛇，一边发出猛烈的“嘶嘶”声，一边面目狰狞地向前飞去。
纷乱中，一只箭被盾牌挡开，另一只射中了一名侍卫。只见最后一只箭，竟直直地向赫拉迪蒂身上射去。
地狱之风（4）
在众人的惊呼中，她惊恐地回过头来，一时竟呆住了。
“小心！”苏偙不禁一惊，猛的扑过去，用身体挡住了射来的长箭。
“苏偙！”她失声惊叫起来，他那摇摇欲坠的身体一下将她压倒在地。当她惊愕地回过神来时，只见他那汩汩流出的热血已经染红了她的白色衣裳。
一阵锥心刺骨的剧痛从胸口传来，仿佛要穿透他的灵魂。
“母亲……”他喃喃低语着，只觉得眼前一黑，晕了过去。
滴……滴……滴嗒……一片茫茫黑暗中，突然传来断断续续的水声……这声音缓缓渗入了他的身体，轻柔触动了他灵魂深处……啊，是莫里斯湖的水声……还有那个坐在湖畔梳妆的熟悉背影……她慢慢站起身来，向自己走近，伸出温柔的手，抚摸着自己的脸。
啊！母亲，是母亲！
“母亲！”苏偙一下激动地喊起来，拉住那只手。他睁开了眼睛，却正好迎上赫拉迪蒂惊讶的黑色眸子。她的手正被自己紧紧抓住，一块沾满了水的亚麻布也一下滑落在地。
原来不是莫里斯湖的水声，也不是母亲的手，他还在底比斯的王宫里……苏偙的眼睛一下变得暗淡无光，随即不禁惊愕地抬起头来：她怎么会在这里？
“快放开！”她见苏偙依旧拉着自己的手，脸立即涨红了，低声斥道。他慌忙松开手，挣扎着想要从床上爬起来行礼，却一下因为伤口的抽痛而倒了下去。
“别逞强了，你还是好好躺着吧！”赫拉迪蒂扬起眉毛，看了他一眼。接着，她灿然一笑：“你的运气真好，昏迷了几天都没醒来，我还以为你死定了。”
他没有死，而她竟然在照顾自己……苏偙不由抬起头来，暗暗打量着面前的这个女孩子。
这是他第一次这么仔细地看她。她秀美的嘴角边正挂着一丝淘气笑意，黑色眼睛明亮得宛如星辰。昏迷中，他怎么会将她误以为是母亲，这完全是两个不同的人……苏偙的心像被刀狠狠割了一下，深深的痛苦又一次包围了他，他不禁抿紧嘴唇，垂下了眼睛。
赫拉迪蒂看了他一眼，突然漫不经心地提起：“对了，这些天来，你一直说胡话呢。”“说胡话？”苏偙猛然一惊，立即颤抖着坐起身来，哑声问道：“我说了些什么……我说了什么吗？”
看到他的惊恐样子，赫拉迪蒂不禁一笑：“你只是不停地在叫法尤姆，叫母亲，一连叫了几个晚上。”她又顿了顿，轻轻说道：“就像我失去母亲时一样，叫得那么痛苦，甚至还要伤心……”
“是吗……”苏偙眼里的激动光芒逐渐褪去，他终于如释重负地松了口气。谢天谢地，如果一旦泄露出什么，那后果简直不堪设想……
“殿下……”当赫拉迪蒂正准备离开时，苏偙不禁低声喊道。“什么事？”她转过脸来。他艰难地支撑着坐起，低声说道：“谢谢您。”
“哦，这算不了什么。对我来说，你是个有用的人，我可不希望你这么早死去。”说完这话后，一抹笑容不由浮上赫拉迪蒂的朱红嘴唇。
我是一个有用的人……想到这里，苏偙不禁虚弱的一笑，随即装做不动声色地问道：“迈瑞拉王和萨伊斯王子都安然无恙吗？”赫拉迪蒂灿然一笑，点了点头：“父亲没事，哥哥只受了一点轻伤。”
没事吗？苏偙不由咬了咬嘴唇，接着，他尽量用一种平静的语调问道：“那，那两个刺客呢？”
一道憎恨的光立即在赫拉迪蒂的眼里划过，她生气地攥紧了双手：“他们倒是没事，只不过嘴硬得狠，怎么拷问也不说！昨天晚上，他们竟趁看守没留意，在监狱里自杀了！”
自杀了！他们自杀了！身上的伤口一下像被烈火炙烤，苏偙棕色眸子的深处重重颤动着，仿佛这灼热的火焰不光要燃尽他的肉体，也要燃尽他的灵魂！
为什么，我到底为什么要救她！他一直是那么憎恨王室，憎恨那些在奴役他们的人！可竟然想也不想，就放弃了这次将法老和储君杀死的良机，竟用身体挡住了那只射向她的长箭！如果不救她的话，他们就能完成自己的任务！自己也能离开底比斯！是他造成的吗？这一切都是他造成的！不，即使他不救她，那两个人依旧会自杀！他们仍然会死！他们别无选择！
“苏偙，你没事吗？”赫拉迪蒂诧异地望了神色变幻的他一眼，惊讶问道。他机械地摇摇头，木然答道：“我没事。”赫拉迪蒂放心一笑，又看了他一眼，转身离去。
赫拉迪蒂走后，他颓然闭上眼睛，将脸深深埋进臂弯里，双肩剧烈地抖颤着。
直到过了许久，他才无力地抬起头来，湿润的棕色眼眸投向了窗外，只觉得那一轮鲜红似血的落日仿佛重重沉到了他的心里。
地狱之风（5）
即使过了三天，西得节上的刺杀事件也依旧使人心惶惶，关于幕后主使究竟是谁的流言，开始在底比斯四下流传，有人说是国内的贵族，有人猜测是国外的君王。
迈瑞拉王下令立即追查此事，却只在玛尔卡塔发现了那两个刺客的一些衣物，关于他们是怎样潜入神殿的竟没人知道，由于刺客在监狱里自杀，线索也一下断了。盛怒之下，迈瑞拉王将负责安排仪式的官员全部处以死刑。与此同时，他的心里不禁涌起一股更大的担忧，这针对储君的刺杀，究竟是谁指使？会不会也和十二年前那场火灾一样，一直都无法发现幕后真凶？
幽暗灯光给房间染上一层朦胧光晕，医生替萨伊斯的伤口换过药后，便一如既往地退了下去。
他的左肩被刺客的箭射穿，好在伤势不重，只需一些时日便能痊愈。这些天来，面对人们的关心和恐慌，他的态度却是出奇的冷静，冷静得叫人都诧异起来。
静静躺在床上的萨伊斯，这时低头看了一眼自己的伤口，不禁笑了。
啊，它离心脏真近，只差一点点，他就会在那天送命，可神还是让他活了下来。和十二年前一样，他依旧没有死。神，是不是在故意捉弄自己？捉弄他这个背负着罪名的灵魂？
只是没想到，父亲竟冒死救了自己，救了这个一直不能使他满意的儿子。不过，父亲在情急之下叫的是：“快救储君！”，而不是他的名字……想到这里，萨伊斯的眼睛一下变得悒郁。那么，父亲，那次您在西得节上救的是儿子，还是储君……
他微微侧过头去，凝视着桌上那盏油灯，在晃动跳跃的灯光后面，他仿佛又看到了十二年前的自己。他就站在自己面前，不知所措地睁着惊恐的眼睛，在一片茫茫火海里慌不择路地奔跑……
萨伊斯淡淡一笑，闭上了眼睛。
刺杀事件也立即传遍了整个埃及，就连最近几天都呆在家里的艾朵拉也知道了。她站在家中二楼的露台上，一边抚摸着猫儿，一边来回踱步。
萨伊斯殿下被刺吗？她不禁想起了那个安静看着她逗弄猫儿的年轻王子，那个认真听她说童年趣事的清秀少年，不知为什么，她的心好像突然被什么东西轻轻扎了一下……
想到这里，艾朵拉不由放下了手里的猫儿。
她父亲图提本是位于阿尼巴的小官员，却在不久前，被人推荐到底比斯担任了谷仓总督一职。全家人离开了阿尼巴，来到了这座繁华的都市。可她却一点都不喜欢这里，她父亲也不再陪她聊天谈心了，而是忙于接待许多形形色色的陌生人。而且，那些陌生人来访的时候，父亲总是不许任何人进房间里来。父亲，现在越来越奇怪了。艾朵拉不禁轻咬着嘴唇，快步来到了父亲的房间。
“艾朵拉，谁要你进来的？”正在忙碌的图提看见女儿突然走进房间后，立即将桌上的几卷纸莎草纸收好，“我不是说了，不要随便进来吗？有什么事吗？”
她看了看父亲，欲言又止。
“对了，听说你喜欢和一些贵族姑娘到王宫去玩。”整理好文件的图提忽然说道。她点点头。图提站起身来，看了女儿一眼，笑了笑：“我听说，萨伊斯王子好像很喜欢你的样子。”
听到这句话后，艾朵拉的脸不由一红，她低下了头，没有回答。
图提继续笑着，然后用一种奇怪的口气慢慢说道：“这样也不错，你现在还年轻，正是好好玩乐的时候。”接着，他挥了挥手，示意女儿离去。
艾朵拉不由怔了怔，她又不解地望了望埋头工作的父亲，忽然鼓起勇气，轻声说道：“父亲，我不喜欢这里，我们回阿尼巴好不好？”
“傻孩子，你在说什么啊？”听到这话后，图提不禁不置可否地笑了，“要知道，进入了底比斯的官员阶层就是青云直上的开始。谷仓总督还只是个开头而已，以后我会得到比这重要得多的职位。”
接着，他站起身来，缓缓抚摸着艾朵拉的头发：“我可爱的女儿，等到你结婚的那天，我将给你可以媲美公主的嫁妆。”
父亲这句普普通通的话，不知怎么的，在她心里顿时引起了一股没来由的不安。
梦的回音（1）
“苏偙，我听说了一件事情。”帕里布森若隐若现的脸暗淡出现在底比斯郊外，他看了身旁的苏偙一眼，“我听说，上次西得节的刺杀，你不光迟疑不决，而且，还挡住了箭头。”
听到这话后，苏偙的心口不由重重一震，他艰难地吞了口口水，接着机械答道：“我们要除去的不是她……”
“不是她？你究竟在想什么，你不是也一直很憎恨王族吗！”帕里布森混浊的眼睛一下闪出恶狠狠的光，“对我们来说，只是个先后问题。”
先后问题？这个词使苏偙的心不禁感到一阵黯然。帕里布森则不屑地哼了一下，将他扫视了一遍：“我说，你不会想背叛吧。”
苏偙不由微微一颤，身体仿佛被什么蛰了，慌忙低下了头，木然答道：“没有。”
“没有？”帕里布森又看了他一眼，突然猛地抓住他的衣服，怒气冲冲地伸出右腕，那只血红的蝎子刺青直逼他的眼睛：“你看这个！你难道忘记它带给我们的耻辱了吗！我们不光是失去故国的库施人，更是受尽歧视的麦德查人！埃及人在我们身上烙下了双重耻辱的烙印！我们永远都是受歧视的民族！你竟愚蠢得去保护那个践踏我们的王族！你简直是丢尽了麦德查人的脸！”
“我没有忘记！我没有忘记我们所受的不公！”苏偙发出一声声嘶力竭的低喊，一瞬间，滚烫的泪水湿润了他的棕色眼睛。
帕里布森将他的衣服重重一松，低吼道：“当初，库施总督是怎么对你说的都忘了吗？你很清楚自己是来做什么的！你不要忘记了，你母亲的命还在我们手上！你要是临时改变主意的话，可别怪我们心狠手辣！”
一瞬间，他的肩膀仿佛被一只铅铸的大手抓着，重重往下凹陷，他虽然站立着，却觉得失去了平衡。最终，带着叫人眩晕的窒息感，苏偙发出一阵嘶哑的苦笑：“我知道……”
“知道就好。”帕里布森再次看了他一眼，接着冷冷一笑，“由于你的失败，我们不得不改变原来的计划。迈瑞拉是只老狐狸，他现在一定非常警惕。所以，盲目的刺杀是不可行的了。现在，我们只能把赌注压在储君身上。只要他死，国内就会陷入混乱，到时，我们趁机发动一场洪水般的变乱，使这只老狐狸不得不离开底比斯。”
继而，他略微停顿了一下，继续说道：“对了，萨伊斯王子就要去卡纳克神庙了，这是个好机会。他不死的话，不足以搅乱埃及。为了做好万全准备，你把这个带去。”
“这个？”苏偙接过帕里布森手里的东西，不禁脸色一变。
帕里布森冷冷望了他一眼，点点头：“不错，这次无论如何要成功。因为，那边，已经等不及了……”
梦的回音（2）
苍茫夜色掩盖了他回去的足迹，与往常一样，苏偙将马留在宫外，四下环顾后，再通过王宫侧门小心翼翼地走了进去。
警惕的脚步发出了轻微的“沙沙”声，越往前走光线越暗，花园里的树叶层层叠叠，形成一团团模糊的黑影。
突然间，一股刺骨寒意从背后袭来，当他回过脸时，只见无数只冰冷长剑已架在自己脖子上。
苏偙心中顿时一声轰响，恐惧一下将他牢牢钉住，他吃力地抬起头来，几束正在激烈燃烧的火把仿佛要灼痛他的眼睛。
“这么晚了，你还离开宫殿做什么？”迈瑞拉王严厉的声音直压下来，咄咄逼人的眼光紧盯住他的脸。
法老知道自己出宫了？惊恐的光芒在苏偙的棕色眼睛里一闪，随即他深吸一口气，冷静答道：“陛下，我是去探望一个生病的朋友。”
“探望朋友？”法老锐利的目光在他身上一扫而过，厉声问道，“为什么不在白天出去，而要在晚上偷偷摸摸地离开？”
苏偙张了张干裂的嘴唇，哑声答道：“他生了急病，叫人捎口信给我，说一定要见我一面。”
“急病？”迈瑞拉王那一动不动的眼光，一下将他的谎话挡了回去，“那么，那个朋友的名字和住址，你应该不会忘记吧。”
“他的名字……”苏偙的呼吸一下艰难起来，汗水从他额角往下流，不安顿时抽紧了他的心。
这时，侍卫已搜完他的身，禀报道：“陛下，从他身上没有发现什么可疑东西。”“没有可疑的东西吗？”迈瑞拉王看了他一眼，缓缓做了个有力的威胁手势，“苏偙，你最好老实告诉我，你出去做什么？”
“我……”激烈的喘息似乎要撕裂他的喉咙，苏偙顿时感到一阵可怕的痉孪在撕裂他的心。
怎么办？虽然在出宫前已想好对策，但只能敷衍一下别人，如果法老亲自查询起来，那他的身份……他，难道会死在这里？会死在这里！思绪一下如旋风般在他头脑里盘旋，不知不觉间，冷冷的汗液已濡湿了他的衣裳。
“父亲，是我要他出去的。”一个清脆的声音突然从石柱后传来，赫拉迪蒂那纤细的身影一晃而出。
“赫拉迪蒂？”迈瑞拉王不禁一愣，随即皱起了眉头，“你要他出去做什么？”她微微侧过头来，看了一眼跪在地上的苏偙，再望了望面有疑色的父亲，狡黠一笑：“这是个秘密。”
“秘密？”迈瑞拉王不悦地挥了挥手，“你这孩子，现在可不是开玩笑的时候。”“我都说了是秘密啊。”赫拉迪蒂勾住父亲的脖子，撒起了娇，{奇书手机电子书网}接着扫了一眼跪在地上的苏偙：“喂，你没把我的秘密告诉父亲吧。”
苏偙先是一愣，接着立即心领神会地答道：“我只是告诉陛下，自己去宫外探望朋友而已。”
迈瑞拉王沉吟片刻，探究的目光从苏偙身上慢慢转到了身边微笑的女儿，过了许久，才用他低沉的嗓音斥道：“苏偙，你退下吧！记住，没有下次！”
说完这话后，他突然做了个手势：“赫拉迪蒂，你先留下，我有话和你说。”“我？”她不禁一惊，接着嘟起嘴来，“什么事，父亲？”
“赫拉迪蒂，你刚才是不是在维护他？”迈瑞拉王的眼神一下变得严厉。“我没有维护他！”她立即涨红了脸，又气又恼地跺起了脚。
他突然拉住女儿的胳膊，口气也加重许多：“赫拉迪蒂，不要随便相信人！那些麦德查人确实有利用价值，但毕竟是靠不住的外族，你如果把他们当朋友的话，到头来受伤害的只是你自己！”
“父亲，您在说什么？”她惊愕地望着父亲。迈瑞拉王握住女儿胳膊的手越来越紧：“你年纪太轻，还看不清很多事情，以后不准和那个下贱民族的人走那么近！如果再有类似的事情被我知道，不光是他，就连你我也会惩罚！”
“父亲，您弄痛我了！我的胳膊都要被捏断了！”赫拉迪蒂推着父亲的手，叫了起来。
“赫拉迪蒂，你没事吧？”迈瑞拉王立即放开了手。“父亲，您想得太多了！”她又气又羞地揉着胳膊，那上面已被父亲握出了几道红印。
“是吗，希望我只是想多了……”迈瑞拉王看着女儿胳膊上的捏痕，不由叹了口气，眼里的光也一下变得慈爱。
花园里的热风拂动着赫拉迪蒂的发丝，朦胧月色下，她黑曜石般的明亮眼睛闪闪发光，脸颊上还残留着气恼的红晕。
恍惚中，他好像又看见了早逝妻子的美丽脸孔，一抹怀念的笑容不知不觉浮现在脸上。赫拉迪蒂都这么大了，这个不懂事的孩子，虽然一直闹着不结婚，但也不能总是这样下去。从古到今，埃及公主绝不外嫁，就算将来有外国君主求婚，他也绝对舍不得将女儿嫁到国外去，可放眼埃及，又有哪一个人能配得上这个光彩夺目的少女？
他温和地看了女儿一眼，缓缓伸出手来，轻抚着她的脸颊：“时间过得真快，马上就是你十六岁的生日了，萨伊斯也要去卡纳克神庙担任阿蒙神的第一先知，塞索斯也长大了……记得吗？不久前，你还是一个吵着要摘下阳光的孩子。”
赫拉迪蒂一下笑了起来，她抱住父亲，亲了亲他的额头：“那么，父亲，我这次生日能否要一份礼物？”“礼物？”迈瑞拉王也笑了。这个淘气的女儿又在想什么鬼点子？他故作正经地问：“赫拉迪蒂，你想要什么礼物？”
她狡黠一笑：“是不是，要什么都可以？”他不禁得意一笑，答道：“当然，这个世界上，恐怕还没有我得不到的东西。”“那么……”她调皮地抬起眼睛，看了父亲一眼，“我要去法尤姆。”
“你去那里做什么？”迈瑞拉王不禁一惊。她调皮地笑了笑，答道：“我只是想看这个埃及最美的绿洲，在莫里斯湖上猎鸭而已。”他久久凝视着女儿的眼睛，终于点了点头：“好吧，这次的刺杀事件也使大家很紧张，就借这机会一起放松一下。”
直到进了自己房间很久后，苏偙才长长地吐了一口气，靠在一根冰冷石柱上，疲惫地闭上了眼睛。
刚才的一幕仿佛还在眼前晃动不停，持续的惊恐也依旧没有退去。如果她不来的话，那他很可能就会被关进监狱里，走上那两个西得节刺客一样的命运……她为什么要来帮助自己，甚至不惜欺骗父亲？是为了西得节上的事，还是为了别的？也许她早已怀疑自己，只是想继续观察自己的下一步动向而已！
深沉夜影还铺展在天上，月亮已离开了远方乌云的荫蔽，并将颤栗的微光洒在埃及大地。苏偙年轻的脸上，不知不觉流下一道银白色的液体：“母亲，您知道我是多么累吗……”
“为了做好万全准备，你把这个带去。”帕里布森的话仿佛又一次在耳边响起。他颤抖着伸出手来，从嘴里取出一个牙齿状的小器皿，幽蓝的色泽在黑夜里闪着诡异之光。
梦的回音（3）
王室成员前往法尤姆的日子终于到来。数艘金碧辉煌的纸莎草船顺尼罗河北下，前往法尤姆城。裹着金色沙子的热风将帆吹得鼓胀，两岸的风景也随之不断变换。镶嵌着何露斯神像的船头划开河面，银色波纹从船身两边缓缓溢出，太阳神阿蒙的光辉与船上豪华的黄金饰品交相辉映，亮光闪闪……
船只继续行进，船上的侍女开始轻声唱起了尼罗河颂歌，首先是一个人唱，接着唱的人越来越多：“万岁啊，尼罗河！你来到这片大地，平安地到来，给埃及以生命。啊，隐秘之神，你已将黑夜引导到白昼，我们庆祝你，求给我们指引。你种植了拉神开垦的花园，给一切行走者以生命……”男人们用宏亮的声音接着往后唱：“你永不停息地浇灌着大地，沿着你自天国下降的旅程。食品的珍爱者，赐予谷物的人，普塔神啊，你把光带到每一个家里！”这充满着热情与活力的歌声如同尼罗河水拍打两岸一般激荡人心。
“是啊，这就是埃及，这片拉神永远照拂的乐土，除了这里，世界哪个地方都找不到。”赫拉迪蒂不禁闭上眼睛，发出了由衷感叹。
“父亲什么要求都答应你！”塞索斯不服气的声音从她身后传来，他嘟起了嘴，生气嚷道：“我也向父亲提出过，他却没答应。”
“你再吵，我就把你扔到尼罗河里喂鳄鱼。”赫拉迪蒂回过头来，向他吐了吐舌头，接着一把搂住萨伊斯的脖子：“哥哥，从法尤姆回来后，你真的就要到卡纳克神庙去？”
“当然，你知道父亲的命令是不能违背的。”萨伊斯平和一笑，望着这个可爱的妹妹。“可再也没人陪我去看母亲那座美丽的祭堂了。”她失望地摇了摇头，坐在了船舷上。
“啊，您怎么一点也不像个女孩子。”卡雪姆慌忙将她从船舷上拉了下来，愁容满面地叹了口气，“真是不可思议，您已经十六岁了，却从来没有想过将来的事。”
“将来的事？什么将来的事？”她惊讶地挑起了眉毛。“结婚啊，您从没考虑过结婚的事。”
“真讨厌！我不要听！”她一下捂住了耳朵。“那么底比斯城里，有没有您中意的人呢？”另一位女官也笑着走上前来。
听到这些话后，她不禁生气地扭过头去，不理睬她们。
“殿下，您觉得财政大臣的长子怎么样？”女官提出了第一个候选人。“你说的是哈瓦拉那个娘娘腔啊，他比女人还爱打扮，每天只知道用盐把牙齿刷得亮亮的，听说他的房间里都是镜子。”她回过头来，吐了吐舌头。
大家都笑了，女官又迅速提出了第二个：“国库监督的孙子普萨美蒂克可是出了名的神箭手呢。”“可我只知道他只射得中比野山羊更小的东西，上次狩猎时，他看见豹子都差点吓得从马上摔下来了。”她不由露出鄙夷的目光。
“这个，这个怎么样？产业总管的次子纳加达，他哥哥是阿蒙的祭司，他本人也很勤奋。”女官不屈不挠地提出了第三个。“这个就更不行了，他好像除了取悦于神外连个鸡蛋都不会剥，我可不想嫁个除了颂经祷告外什么也不会做的男人。”她用嘲讽的语气回答。
女官看她提出的人选一个个都被否定了，不由大为惊讶：“阿蒙神在上，这些男子可都是底比斯城里数一数二的贵族啊，您知道有多少姑娘想嫁给他们吗？您到底喜欢怎么样的人？”
她骄傲地仰起头，大声说：“我爱的男人，他要坐在金银镶嵌的战车里，就像阿蒙·拉升起在这城市的地平线上。他充满活力，生机勃勃、智慧超凡。不论是炽热的白天还是静谧的夜晚，他都会用话语烤热我的心，见不到他，思念会使我颠狂；当他站在我面前，我的全身就会爆发爱情的骚乱。哈托尔女神会保佑我，我会和他的心常相伴！”
一阵宏亮的笑声顿时响起，迈瑞拉王走了过来，摸了摸女儿的下巴：“赫拉迪蒂，你还是个不懂事的孩子。”“我可不是孩子。”她倔强地叫了起来，嘟起嘴，向船的另一头跑去。
强烈的光照中，微微倚靠在船壁上的苏偙静静注视着这一幕，不禁微微皱紧了眉头。赫拉迪蒂公主究竟在想什么，她这次生日竟提出到自己的家乡法尤姆？难道只是个单纯巧合吗？还是她想试探自己？他抿紧嘴唇，又望了赫拉迪蒂一眼，却不禁否定了这个答案。因为她的笑容是那样灿烂，甚至连半点心机都不藏……
熟悉的热风轻抚着他的面颊，那些残酷的记忆好像也随之逝去，他不由放下沉重的思索，惬意地闭上了眼睛。
法尤姆，底比斯西南方的美丽城市，承载着无数记忆的难忘故乡……怀念的笑容不知不觉出现在他脸上，他情不自禁地轻轻哼唱起了一支歌：“我的至爱在河的那边，我却在河的这边，一只鳄鱼，栖在滩边……”
“你在唱什么？”听到歌声的赫拉迪蒂走上前去，睁大眼睛，好奇地问道。“殿下，这是一支古老的民谣。”他站起身来，微笑着回答，“讲的是一个少年，他所爱的女子在对河，他想见对方，却被鳄鱼挡住了去路，只能无奈地在岸边徘徊……”
“如果我是那个少年，我就会割下鳄鱼的脑袋，拎着它去见我的爱人。”她挥动着胳膊，调皮地做了个砍下鳄鱼脑袋的姿势。
“如果是您的话，那鳄鱼一定会恭敬地让开道路。”听到这孩子气的话语后，他不由笑了。
“什么？”她忽然觉得这话有点不是味道，但又找不出理由反驳，便生气地转身离开。
“看！法老森乌塞特一世的方尖碑！”法尤姆城的入口处，那高高耸立着的红色花岗岩方尖碑已跃入人们眼帘，经过了这些天的行程，目的地终于到了，船上的人不禁高声欢呼起来。
法尤姆城，埃及最大的绿洲，也是历代法老最爱去的狩猎场所。鳄鱼神索贝克的庙宇就坐落在城北的莫里斯湖畔，耀眼阳光如黄金般倾撒在蓝色水面上，无数水鸟在岸边拍打着翅膀，鳄鱼从湖里探出头来又马上沉下去，茂盛的纸莎草丛里盛开着大簇大簇的丰满白花，阿门内姆哈特三世的巨大宫殿神气地将它们俯瞰……
“谢谢！谢谢父亲！”望着这迷人美景，赫拉迪蒂高兴地跳了起来，她一把搂住父亲的脖子，欢声叫道：“明天我要去莫里斯湖猎鸭，还要去索贝克神庙祈祷！”
迈瑞拉王温和一笑，亲了亲她的脸：“好吧，这些都明天再说，今晚你就先好好休息。”
梦的回音（4）
轻纱般的夜幕盖住了法尤姆，苏偙却躺在床上辗转反侧。自从上回西得节的暗杀失败后，不管是宫内还是宫外，都被法老设下了严密防范，说夸张点，就连一只苍蝇都无法飞进去。这次王室成员来到法尤姆，本来是个大好机会，但法老却一方面在底比斯驻下重兵保护都城，另一方面带领了大量军队跟随来到法尤姆，甚至连食物都要受到严格检验。简直无法下手！
该死！苏偙不禁重重一捶墙壁。他索性翻身起来，走向窗户，蹙眉看着窗外的夜色。
户外，故乡的熟悉气息如同梦幻般一波波袭来，仿佛要将他心中的所有不安和憎恨都轻轻拂去。
啊，简直就像做梦一样，他竟又一次踏上了家乡的土地，父亲曾栓过马匹的那棵椰枣树，母亲对湖梳妆曾坐过的那块石头，他小时候曾用来做笛子的那片芦苇，不知道还在不在……
想到这里，苏偙的棕色眼眸久久闪耀着激动光芒。他再也忍受不住，迅速穿好衣服，敏捷地从窗户跳了出去。就看一眼，看一眼就好！
随即，他悄悄策马来到莫里斯湖畔，只见浓雾遮住了月神脸庞，整个湖面上都是飞腾迷漫的白色雾气。他的马儿忽然停住脚步，敏锐的耳朵微微颤动，打了个警惕的响鼻。
“谁？”苏偙猛然回头，厉声喝道。他身后的朦胧雾气中，一匹枣红马的轮廓若隐若现，一个熟悉的声音清晰地从雾中传来：“苏偙，你晚上跑出去做什么？”
是赫拉迪蒂公主！他慌忙翻身下马，跪倒在地，冷汗不禁冒了出来。她怎么跟踪自己？难道她真的是故意借着法尤姆之行，来探查自己的底细？
她挑起眉毛，漫不经心地看了他一眼：“真是奇怪，这么晚了，你还出来做什么？”他勉强地笑了笑：“以前曾来过这里，晚上睡不着，就想起来看看。”
“是吗？”赫拉迪蒂的目光淡淡扫过苏偙的脸，“其实，这次我来法尤姆，是想看看你昏迷中不停叫着的故乡是什么样子。”
接着，她眯起明亮的黑眼睛，目不转睛地打量着他：“还有，你那次发烧时，不光喊了母亲和家乡的名字……”苏偙的身体不由一震，下意识的将手按在剑上。
“你还不停地在说，‘我恨你们’。”说完这句话后，她翻身下马，向苏偙走过来：“告诉我，你究竟恨谁？”
苏偙的喉咙不禁一干，仿佛一个炸雷在头顶轰响。果然，他发烧的那几天，叫的不光是母亲和家乡！她听到了！她听到了自己的仇恨！
“告诉我，苏偙。”她傲慢地用手里的鞭子指着他的眼睛，“你是不是有什么瞒着我的秘密？”
梦的回音（5）
跪在地上的苏偙紧攥着僵硬土壤，他只觉得自己的胸口都要裂开了。许久，他那低沉的声音才仿佛是从地下响起：“我恨的是，夺去我父亲性命的人。”
“夺去你父亲性命的人？”赫拉迪蒂微微一惊，“你是指杀死你父亲的库施人？”苏偙没有回答，只是低下了头。
时间好像一下静止，人和湖水都变得寂静无声，只有那两匹马儿垂下英武头颅，用蹄子淡淡敲打着干燥大地，它们仿佛也感受到了这惴惴不安的气氛。
无数发出“嗡嗡”叫声的飞虫开始在马儿耳边蹿来蹿去，使它们愈加烦躁不安。突然间，它们同时仰起脖子，发出几声激烈嘶鸣，摆着长长鬃毛，迅速没入了幽暗深处……
“马跑了！”赫拉迪蒂不禁一怔。“我马上去追！”借着这个机会，苏偙慌忙站起身来，向前跑去。“等等！”赫拉迪蒂生气地叫起来，也追了上去。
受惊的马儿仰起蹄子，发出阵阵不驯服的嘶鸣，苏偙一边慌忙牵住马的笼头，一边灵敏的将手里的马鞭卷好。而在不久前，他就是偷偷用这马鞭上的黄铜把手刺伤了马儿的身体，使它们受惊离开了这里。
当他气喘吁吁地拴好马后，正好迎上赫拉迪蒂愠怒的眸子。
“你竟敢跑掉！”她秀丽的脸上已布满气恼红晕，快步走了过来。在那双黑色眸子的怒视下，苏偙不禁一步步向后退去。
“啊！”她忽然发出一声惊呼，身子一歪，不由一下抓住苏偙的胳膊保持平衡：“什么东西扎进我脚里去了！”
苏偙急忙将她扶住，仔细看了看她的脚：“大概是有根刺插进了您脚心。”
“刺？”她一下急躁地叫起来，“快帮我弄出来，明天还要去猎鸭呢！”他又看了赫拉迪蒂一眼，低声说道：“这里很暗，请到那边的亮处，我再给您拔出来。现在马还没恢复平静，所以您只能走过去了。”
她刚挣扎着走了几步，就马上因疼痛而皱起了眉头。苏偙担忧地望了她一眼，沉思片刻后，小心翼翼地说：“如果您准许的话，我可以抱您到那边亮处去……”
“什么？”她先是一惊，随即生气地嚷道，“你算什么？竟敢碰我！我自己能走！”
说完这话后，她马上倔强地向前走去，可脚心的疼痛却使自己无法再逞强。最终，她不服气地嘟起嘴，回过头来，气势汹汹地喊道：“好吧，你来抱我！”
看见她那副要强的样子，苏偙不禁一笑，接着跪在地上，伸出手来。
象牙般光洁的双臂轻轻搂住了他的脖子，芳香四溢的黑发几乎要淹没他的肩膀。忽然间，一种很久都不曾有过的情感在他心里如浪潮般涌起，仿佛有一阵甜蜜的痉挛通过全身，使他不禁发出幸福的颤栗。
他情不自禁低下头去，摒住呼吸，看着这个依偎在自己怀中的女孩子。
她正不耐烦地皱着那对秀气的黑眉毛，鲜润的嘴唇在朦胧月色下闪闪发光，身体的温度透过细嫩皮肤和薄薄衣衫，再一点点地传递到他身上。就在这短短一瞬间，似乎有一股激烈的潮水急速涌入他的心房，冲过他周身的血管，仿佛她那生机勃勃的温暖已传遍了他麻木的躯干，她那秀美可爱的面容在他心里顿时燃起一道明亮闪光。
啊，路为什么这样短，短得一下子就走完了？当他依依不舍地将她轻放在地上时，仿佛觉得她那淡淡体香还依稀停留在自己手臂上。
那只纤细的脚在他掌心里微微颤动，如同一片洁白芳香的花瓣，他的手小心翼翼地碰触在上面，轻轻地拔掉了那根刺，然后情不自禁想将嘴唇紧贴在这只秀美的脚上。
一瞬间，强烈的心跳仿佛要冲破他的胸膛，苏偙最终鼓起勇气，偷偷瞄了一下她的脸，他只看了一眼那芳香四溢的黑发，就觉得自己好像迷失在月夜笼罩下的森林中了。
整个世界仿佛都沉浸在银色月光里，无数看不见的飞虫扇动着薄纱般的翅膀，嗡暡地在两人耳边掠过。
在这柔和月夜里，她不由感到一种神秘的东西在胸中轻轻颤栗，一种不可捉摸的希望在心头微微悸动。在他的痴痴凝视下，她的脸不禁立即涨红了，当两人的目光交汇在一起后，却又不禁陷入了沉默的谷底……
直到过了许久，苏偙才轻咬着嘴唇，低声说：“殿下，我们该往回走了，我这就去把马牵来。”“回去？”她不禁一惊，接着点了点头，垂下了眼睛……
一片寂静中，只能听见淡淡的马蹄声。两人默默地骑在马上，一句话也没讲。
“天亮了……”不知往回走了多久，当东方天际的第一抹晨光洒在马儿的长长鬃毛上时，苏偙不禁脱口而出。
赫拉迪蒂不由抬起头来，只见黎明的天空呈现出鲜艳的蓝紫色，星星点点的金光在片片纤巧浮云间肆意飞舞，如同金属冶炼时迸发出的道道火光。
她眺望着冉冉升起的太阳，不禁精神一振，一抹骄傲的笑容顿时浮现在嘴唇上：“苏俤，等到我哥哥和巴比伦公主结婚时，埃及会更加强大！我们的国界线甚至会扩张到遥远的东方！埃及也会如同耀眼夺目的太阳一样，永远屹立在这片世界上最美丽的土地上！”
永远耀眼夺目的强大帝国？苏偙看了这个高傲自信的少女一眼，不由重重咬了咬嘴唇。是啊，无忧无虑的她是不会知道，此刻已有无数只手，伸向了那个代表着权力与荣光的宝座……
当两人回到法尤姆的宫殿时，天空即将大亮。
一直守候在房间外的卡雪姆立即焦急万分地迎了上来，一把拉住了赫拉迪蒂的手：“殿下，您怎么不在房间里？我刚去叫您起床的时候，竟看见床上没人，我正准备叫人通知您父亲。”
“不用通知父亲。”她满不在乎地笑了起来，“我只是因为起得早，便去湖边骑马了。”“骑马？”卡雪姆一愣。“我叫他陪我去的。”她指了指身后的苏偙，微微一笑，“现在，卡雪姆，快来帮我梳头吧。”
“是吗？”卡雪姆疑惑地打量着苏偙，她突然发现，这个平日几乎不流露情感的麦德查人，那双棕色眼睛里竟出现了一抹温和神色。
梦的回音（6）
黄昏一到，浩大的猎鸭活动便开始了。夕阳的金色余晖将莫里斯湖染得绚丽多彩，数十只小舟在茂密的芦苇丛中灵活穿行，一群群有着鲜艳羽毛的野鸭发出惊恐叫声，腾空而起。
“喂，给我削好这些箭！”欢快的声音如风般传来，一把羽箭随之洒落在他脚下，还没看清楚，那个灵活如小鹿的身影又一下跳到了小舟上。
赫拉迪蒂公主啊，她就像吹过埃及的风那样直率可爱，又像流过埃及的尼罗河那样纯朴自然.当她微笑的时候，就如同银网撒在阳光灿烂的涟漪上。苏偙情不自禁俯下身子，捡起其中一支箭，放在唇边轻轻吻着。
“你很清楚自己是来做什么的！你不要忘记了，你母亲的命还在我们手上！”这个冰冷刺骨的声音在他心中陡然响起，使他的手不禁一松，那支箭也随之掉在了地上。
这话仿佛一记重重的鞭子，猛地将他从迷人美梦中打醒，不久前在他心里燃起的那道亮光陡然熄灭，紧接着一阵强烈的心悸传来，他已经弄不清楚是出于极度的快乐，还是剧烈的痛苦。
神啊，他在做些什么？他在想些什么？苏偙拿着箭的手不禁剧烈颤抖起来，这次回到阔别已久的家乡后，他几乎沉入了一场不想醒来的梦里，甚至开始了不切实际的幻想！
一瞬间，那种长期以来折磨着他的恐惧又重新回到心头，那种要撕裂他的残酷记忆顿时宛如重锤般打在他身上，他就像一个从噩梦中惊醒的孩子，哆哆嗦嗦地抬起头来，正好看见了赫拉迪蒂在湖上猎鸭的活泼身影。
对，我来到底比斯，是为了库施总督的计划……
一丝痛苦的光在苏偙眼里闪过，他缓缓抬起头来，只见莫里斯湖上那血红天空里已布满野鸭的慌张影子，宽大的翅膀几乎要遮住夕阳所剩无几的余辉，随着阵阵羽箭射去，零乱的沾血翎毛四处飞扬。
“啊，这只鸭子是我的！”赫拉迪蒂欣喜的叫声响起，她拉开弓对准目标，射出了有力一箭。随着一阵欢呼，一只极大的鸭子被射了下来，“扑通”一声掉进了湖里。顿时水花四溅，清澈的湖水被猎物汩汩流出的血染红了一片……
法尤姆之行结束后，直到过了许多天，回到王宫的赫拉迪蒂依旧沉浸在难忘的喜悦里。这段欢乐记忆，也许在若干年后，对于她来说都是一个一生中难忘的迷梦幻景。
迷雾重重（1）
这个寂静夜晚，尼罗河畔的底比斯王宫也即将陷入沉沉睡眠里，只有那些在流云间肆意跑动的群星依旧闪烁不停。一只手轻轻推开了房门，纤细的身影悄悄向幽暗室内走去。
“苏偙，你睡了吗？”低低的声音响起。
“谁？”他一惊，迅速拔出枕下的剑，急忙跳起身来，正迎上赫拉迪蒂那闪耀的黑色眼睛。
“你干嘛这么警觉？”她立即不悦地皱起了眉头。
是她，她竟然跑到了自己房间里!这个任性的女孩子，自从法尤姆回来后，就一直缠着自己，要他带她晚上偷偷出宫去。一开始，他很干脆地拒绝，她却狡黠地看了自己一眼：“苏偙，我可是在父亲面前帮了你。”在这句话前，他只得答应。当她第一次出去时，看到了撒遍银色月光的尼罗河后，竟然是那么高兴。看到她那么开心的样子，他也只好一次次的答应……
苏偙慌忙收好剑，轻声问道：“那么，您这次想去哪里？”说完这话后，他唇边不禁徜徉着一抹难得的笑意。
“让我想想，底比斯街道去过了，尼罗河畔也去过了……”她眨眨眼睛，笑了起来，“我好久没见到萨伊斯哥哥了，那么，我们就去卡纳克神庙吧！”
“去看萨伊斯殿下？”苏偙顿时惊慌地低喊起来。接着，他沉默了好一会儿，才开始说话：“几天后，萨伊斯王子就会在海拉姆节 时回来，您何必今晚特地去看他……”
赫拉迪蒂一下皱起秀美的黑眉毛，生气地叫了起来：“怎么，你不愿意陪我去吗?”
“不，不！”他惊恐地摇着头，甚至一连后退了几步。神啊，为什么偏偏是今天！
“你在为难些什么啊！”她不悦地拉起了他的手，快步向门外走去。
依稀中，她觉得苏偙的手凉得可怕。“你究竟怎么了？”她诧异地注视着他的脸，只见他的棕色眼睛里闪着惶恐不安的光芒。
“没什么，没什么……”他含糊不清地回答，木然跟随着赫拉迪蒂走去，几乎是机械地离开了王宫。
当他们策马往卡纳克方向驰去时，深夜正以无尽的黑暗包围着埃及，昏暗群星好像无数道目光，一起往两人身上重重压去。
一声惊恐尖叫，宛如寂静中布匹的撕裂声般响起，接着此起彼伏的叫声四下回响，他听不清他们话语的内容，只能看见无数人影在火光中激烈晃动，就像鬼魅般狰狞恐怖。他在人群中跌跌撞撞地奔跑，隐隐听到身后有人正焦急喊着他的名字。可他却没有停，依旧向前跑去，直到跑到那座南面宫室里……滚滚热浪向他袭来，恍惚中，他看见的一切东西都像火那么红。一个女子拼命地推他，喊道：“萨伊斯，快走！快走啊！”“母亲！”他又惊又怕地叫了起来，去拉她的手。突然间，地面上“呼”的升起半人高的烈焰，茫茫火海将两人一下隔断……
狂乱的心跳仿佛要震裂萨伊斯的胸口，他颤抖着睁开眼睛，茫茫黑暗依旧笼罩在房间里，几乎要吞没他年轻的身体。
又梦到了，梦到了十二年前的情景，这段他一生中挥之不去的痛苦记忆……这里不是底比斯王宫，这里是卡纳克神庙，他来到这里已有几个月了，可还是会做那个梦……
许久，萨伊斯才颤抖着起身，拿起布擦拭着自己身上的粘粘冷汗。
卡纳克神庙此刻正被笼罩在无边黑暗里，铅灰色的云块铺满天空，月亮像个幽灵般在云后冉冉升起。
萨伊斯艰难地吸了一口气，穿好衣服，往神殿方向走去。在这样一个阴霾的夜晚，大概只有神是清醒的，那就将他的痛苦告诉沉默不语的神吧……
无数面目冰冷的神像俯视着他穿行在走廊里的寂寞身影，而在这个静谧之夜，仿佛能聆听到众神的神秘私语。
正当萨伊斯正要进入这时应空无一人的神殿时，突然一名祭司迎了上来，报告道：“殿下，有人从底比斯来了，现在在神殿里等待，希望您能赐福他们。”
听到这句话后，萨伊斯不由一惊。虽然他作为阿蒙神的第一先知，经常有民众请求他赐福，但从没人这么晚来到卡纳克神庙过，他顿时诧异询问：“都这么晚了，来的人是谁？”
祭司低声答道：“是谷仓总管图提和他的女儿艾朵拉，说是希望见见您……”
啊，那个抱着猫儿的女孩吗？一抹欣喜的神情不禁涌上萨伊斯的脸孔，接着，他急忙往神殿里走去。
“殿下，您还没有睡下，真是太好了。”看见萨伊斯进来后，图提立即迎了上去，他身边站立的艾朵拉顿时脸色一窘，低下了头。
“我的女儿最近经常说想回到阿尼巴去，甚至心烦意乱得睡不好觉，所以，我今晚带她来到卡纳克，希望您能以阿蒙神的法力，排解她心中的不安。”图提笑着说道，然后，他回望了女儿一眼：“艾朵拉，来向殿下说出你心中的苦恼吧。”
她先是一怔，顿时窘迫反驳道：“父亲，我并没有苦恼到您形容的那种不安，何必今晚一定要来打搅殿下。”
图提又笑了，点了点头：“哦，你一定是不好意思当着我的面诉说，那我先离开一会儿。”说完这句话后，他向萨伊斯行了一礼，转身离去。
“父亲！父亲！”艾朵拉不禁又惊又羞地轻喊了起来，可图提仿佛没听见一般，依旧走了出去。
顿时，神殿里只剩下来他们两人。
萨伊斯抬头看了她一眼，又沉默了片刻，轻声问道：“你的猫还好吗？”她点点头。继而，两人又陷入了沉默。
接着，萨伊斯望了一眼一直被艾朵拉拿在手中的芦苇篮，不由问道：“这是什么？”“哦，差点忘了，这是父亲要我带来的椰枣干，我们的家乡阿尼巴的特产，他说一定要带来给您尝尝。”她不好意思地笑了，揭开篮盖，递到了萨伊斯面前。
他微笑着伸出手来，拿起一颗椰枣干仔细端详，仿佛看到了曾被艾朵拉描述过的有着椰枣香味的宁静村庄。
“殿下，殿下。”艾朵拉的声音将他一下从思绪中唤醒，他抬起头来，只见她正睁大了眼睛，轻声向自己问道：“万能的阿蒙神真能成全我的愿望么？”
他放下手里的椰枣干，走上前去，将祭坛上的白色莲花整理好：“当然，只要你的祷告是诚心诚意的。”她顿时轻松了许多，接着真诚地祈祷道：“万能的阿蒙神，万物的主人，请您在保佑我家人的同时，成全我的小小愿望，让我回到阿尼巴去吧，我真的不喜欢底比斯……”
“你想回到阿尼巴？”萨伊斯若有所思地问。
“是的。” 艾朵拉低下头，小声地说。
“放心吧，神一定会满足你的要求。”
“那真是太好了！” 艾朵拉的脸上浮现出了一派天真的笑容，随即像忽然想起了什么似的问道：“那您呢，您平时为谁祈祷？”
“我不祈祷。”萨伊斯的手不禁一颤。他抬头望了神殿里数座庄严肃穆的神像一眼，最终用几乎听不见的声音回答：“我只想向神说出我的罪行。”
“你的罪行？”艾朵拉顿时惊愕地捂住了嘴。他在说什么啊？她没有听错吧？
一道痛苦的光掠过萨伊斯的眼角，他缓缓转过头来，看了艾朵拉一眼，苦涩一笑：“因为，我害死了自己的母亲。”
迷雾重重（2）
这句突如其来的话，使艾朵拉的脸色一下变白了。过了许久，她才结结巴巴地问：“王后，王后不是在十二年前死于火灾吗？”
“是的，是死于火灾。”萨伊斯的嘴角微微抽搐了一下，伸出手来扶住发烫的额头上，仿佛这额头已经承受不了思想的份量：“那时候，我母亲生下塞索斯不久，赫拉迪蒂也不过是三四岁的孩子，我父亲带领大军南征库施离开已近一年。有天晚上，我突然被母亲叫醒。我惊恐地看见，她脸色苍白地俯下身子，将我紧紧抱起。‘别出声，萨伊斯。’她压低了声音，抱起我向门外走去。”
“我看到，王宫里的人乱成一团，侍女抱着睡得迷迷糊糊的赫拉迪蒂和塞索斯，和我们一起往通往尼罗河的台阶上快步跑去，王宫建筑物上到处都掠过巨大阴影，那是血红火把颤动着投影在墙壁上。”
萨伊斯艰难地吸了一口气，脸色苍白地往下说：“我再也忍不住了，问道：‘怎么了，母亲？’。‘有人趁你父亲不在王宫，企图谋反。’她冷静地回答，亲了一下我的额头，示意我不要担心：‘他们已经进入了王宫，我们必须暂时到河对岸的行宫去。’”
“我们的队伍逐渐停止了前进，来到台阶下的河道。我看见，几只小船正停靠在最后一级台阶旁，所有的桨上都包了一层布，那是为了划水时不发出声音。”
他抹了一下眼睛和额头，继续说道：“正当我准备上船的时候，我突然想起，父亲送我的何露斯护身符没带。我一下挣脱了母亲的手，快步往自己的宫室跑去。”
“始料不及的母亲惊愕地喊起：‘萨伊斯，你做什么？快回来！’我一边喊着：‘我马上就回来。’一边跑开了。四处都是火，人流像潮水般在宫殿里涌动，有人哭，有人叫，我从没见过宫里有过这么多人。我当时只想着，拿了护身符就赶紧回来，可是没想到，从自己的宫室出来后，竟被人流冲得无法找到回去的路。”
关于使王后逝世的那场火灾，艾朵拉也曾听人说过。但这个遥远故事在萨伊斯的声音里，竟出现了一种难以言说的恐怖，这恐怖如同乌云般一直潜入她心里。
此刻，汗水已浸湿了萨伊斯的额角，他再次停顿下来，几乎激动得说不下去。
最终，他颤抖地继续说下去：“我在火海里茫然奔跑，不知怎的，跑到了母亲的宫室里。那里火燃烧得最大，已经没有一个人，我在滚滚黑烟中几乎要被呛得喘不过气来。一只手突然从我身后伸了出来，一把将我抱起。是母亲。”
“她用又生气又关切的眼光看了我一眼，用布捂住我的口鼻以防烟进入，将我抱起后迅速往门口走去。没想到，在短短一瞬间后，门口已经燃起了熊熊大火，我们无法出去。母亲惊恐地喘着气，我看见她美丽的黑色瞳孔中映照出血一样的火光。我们正准备从后门出去，却发现那里也火势猛烈。剩下的唯一出路，就是那扇临近通往尼罗河台阶的窗户，那里离小船停泊的地方最近。”
“房间里的火势越来越大，母亲因为要抱着我，所以没用布捂住口鼻。她拼命咳嗽着，抱起我在一片滚烫的气流中艰难穿行，她一连跌了好几跤，又马上站起。我们终于来到了窗户边，她吃力地将我抱上窗台：‘萨伊斯，快走！快走啊！从这里跳下去后，快上小船！’我回过头来，看见母亲背后已是一片火海，我拉住她的手，哭了起来：‘母亲，我们一起走。’她虚弱地靠在窗台上，胳膊软软得已失去了力气：‘你先走，我马上就来。’‘母亲！’我惊恐地喊着，却被她推下了窗台：‘听话，快走！我马上来！’我边哭边跑，来到了小船上。他们让我和弟妹先走，再留下几个人和一只船，派人去找母亲……”
“我就这样逃走了，母亲却在房间里一直没有出来。火在第二天凌晨被扑灭，底比斯的军队镇压了那晚宫殿里的叛乱，并将整座都城都保护了起来。可他们想尽办法，都找不到纵火和叛乱的主使……三天后，我父亲回来了，他得到了库施，却失去了挚爱的妻子。当他得知母亲死因后，疯了一样地抓住我的肩膀摇晃，那愤怒的声音至今还回响在我耳边。他不停地斥责我：‘你为什么不跟弟妹一起，为什么？’如果不是大臣拦着，那个时候我也许被狂怒的他打死了……”
当这件十二年前的往事被说出后，巨大的痛苦几乎要将萨伊斯压倒。他的目光茫然若失，仿佛还停留在他所描绘出的那幅阴暗图画上：“十二年过去了，我父亲叫人翻修了母亲的宫殿，却留下了地基上那些烧焦的石头。他是想提醒我，我是母亲用生命换来的孩子，如果我不做个优秀的储君，那母亲也就失去了她牺牲的意义。可正是因为这件事，使我觉得自己是一个罪人……”
“别……别说了……”艾朵拉的脸色一下变得苍白，她的身体也轻轻颤抖起来。神啊，这究竟是怎样可怕的阴影，而他竟然在这个阴影里生活了十二年！
“我的话，吓到你了？”萨伊斯黯然看了她一眼，哑声问道。艾朵拉再也忍不住了，泪流满面地泣道：“这不是您的错，这不是您的错啊！”
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“不！这明明就是我的错！”他一下痛苦地捂住额头，“如果我不跑回去，母亲根本不会死！”
“这是意外，谁都没有错！”她不顾失礼，拉住了他的胳膊，情急之下甚至忘记了用敬语：“王后当初舍弃生命救了你，并不是想要你一直背上这个阴影，她是想让你好好活下去啊！萨伊斯殿下，你难道不明白吗！王后并不想看到你这样痛苦！法老也不是想刻意提醒你往事，他一定是想用这种方式怀念妻子！可你却自己束缚了自己十二年！”
“我自己束缚自己？”萨伊斯惊愕地抬起头来。十二年来，他始终被这件往事所困扰，他一直觉得自己害死了母亲。本来就厌恶权力和政治的他，在这不断的自责中开始变得愈来愈厌恶生命，甚至无时无刻不向神祈求，祈求他们拿走自己的灵魂。直到今天，艾朵拉这番话才宛如一道亮光，将他心中十二年来的黑暗照亮。
“啊，我失言了。”艾朵拉一下意识到自己刚才的失态，不禁怯怯地往神殿门口走去，“真是对不起。我……我该走了。”
“等等，艾朵拉。”他突然叫住她，真诚地对她说了一句，“谢谢你。”
迷雾重重（3）
送走艾朵拉后，萨伊斯回到了房间，静静坐在房间的窗户旁，出神凝视着神庙上空那仿佛要失去光泽的群星。
自己一直在束缚自己吗？艾朵拉说得对，母亲牺牲生命救自己，是为了让他好好活下去，而不是让他一直生活在这沉重负担里。可即使他摆脱这个阴影，又能怎样？他依旧是父亲无法满意的孩子，依旧是那个对权力与政治不感兴趣的储君，他根本不想成为双手沾满鲜血的法老……萨伊斯不禁轻轻叹了口气。突然间，他不禁涌现出一个想法，他希望不久前离开卡纳克的艾朵拉能回来，也许和她谈谈，能开导自己……
“殿下，底比斯有使者找您。”一名侍从轻轻走到了他身边。
底比斯的使者？难道又是父亲派人来责备他在卡纳克的无能么？萨伊斯不情愿地转过脸去。暗淡夜色下，只能看见使者一双同样暗淡无光的棕色眼睛。
“你是？”他疑惑地打量着这个陌生人。“萨伊斯王子，这是赫拉迪蒂公主叫我送给您的葡萄酒，是今年的新酿。这里是她的书信。”来者平静地回答，一边将酒罐稳稳放在桌上，一边不动声色地递上一卷纸莎草纸。
暗红月光透过压抑云层，将使者右手手腕上一只血色的蝎子刺青，照射得无比狰狞。
“赫拉迪蒂？”萨伊斯展开书信后，不禁笑了。到了海拉姆节他不就可以回去了吗，她还特地叫人送酒来。他抬起头来，挥了挥手：“你回去吧，就说我很感谢她。”
使者走后，房间又安息在一片静穆中，他被逐渐袭来的睡意所笼罩，不禁疲惫地闭上了眼睛……
一丝淡淡的香气如梦幻般飘来，冲淡了这压抑的夜色，一双纤细温暖的手忽然从身后捂住了他的眼睛。萨伊斯身体不由一颤，他的心口一下热起来。难道是，难道是……
“艾朵拉！”他顿时惊喜地叫喊起来。
萨伊斯急忙回过头去，却看见了赫拉迪蒂诧异的脸。
“艾朵拉是谁？”她狡黠一笑，打量着萨伊斯失望的眼睛。
“你怎么来了？”他压住心里的情绪，慌忙转换话题，拉起了赫拉迪蒂的手。得意的笑容立即出现在她脸上，她兴奋地勾住萨伊斯的脖子：“哥哥，我偷偷来看你了，不高兴吗？”
这个淘气的妹妹，怎么总像个长不大的孩子。一抹温和笑容不由出现在萨伊斯脸上，他伸出手来，轻抚了一下赫拉迪蒂的头发：“你又偷跑出宫？也不怕父亲责罚你？”
“父亲才不会知道呢。”她调皮地眨眨眼睛，指了一下身旁的苏偙，“他知道一条可以绕过那些侍卫眼睛的小路，我只要在天亮前回宫就可以了。”听了这话后的苏偙，身体不禁微微一震。
“以后可不能这样了，父亲和卡雪姆会担心的。”萨伊斯笑起了起来，他回过头去，正好看见那罐不久前送来的葡萄酒，不禁随口问道：“对了，你刚才不是叫人送来了酒吗？”
“酒？”她不禁一愣，“我没叫人送来任何东西！”“没叫人送东西？”萨伊斯也一惊，拿起桌上的一卷纸莎草纸，“这封信上，有你的印章……”“我的印章？”赫拉迪蒂慌忙抢过信来，一道惊恐的光迅速划过她的眼睛：“这信不是我写的！”
“不是你写的！”萨伊斯的脸色顿时变了。他与赫拉迪蒂不约而同地投向桌上那个殷红酒罐。此刻，它正在血红月色下发出不详光芒。
她慌忙冲上前去，伸出手来，拿起桌上的陶罐重重一摔。一阵刺耳声响后，陶罐的碎片与酒的飞沫顿时洒了一地。
两只猎犬闻到酒香跑了过来，贪婪的用舌头舔噬着满地的殷红酒浆，突然间，它们停止了动作，发出声声痛苦吠叫，抽搐着倒了下去。
“哥哥，有人想要杀了你！”赫拉迪蒂一下惊叫起来，她转过头来，正好迎上萨伊斯黯然失色的眸子。“哥哥！哥哥！”她惊恐地摇晃着他的手臂。萨伊斯这才宛如从梦惊醒，忽然一把拉过她的胳膊，急切叫道：“这件事不要和任何人提起！”赫拉迪蒂诧异地望着他，不解反问：“为什么？是有人想要你的命啊！”
苦涩的笑容在萨伊斯唇边一掠而过，他伏身下去，静静抚摸着猎犬的尸体：“日后，我会小心提防……赫拉迪蒂，先不要告诉父亲。”
“啊？”她惊愕地注视着哥哥的脸。他制止自己的声音竟是那样清彻，仿佛是从另一个世界传来的，她不禁感到一阵寒意。
萨伊斯站起身来，苦笑着凝视着猎犬的尸体。自己又遭到了刺杀，这次又是谁指使？真是讽刺，他越是不想当法老，刺客就越是想要他的命。难道是神给他的惩罚吗？惩罚他间接使母亲丧命，惩罚他永远无法让父亲满意？神以自己的方式，不断提醒着他的错误与罪行。当他刚想淡忘和摆脱时，却又出现这种事情，神根本不允许他忘记！
他抬起眼睛，看着诧异的妹妹：“也许，这是天意注定，我的生命总有一天会被神提前取去。既然这样，何必去查那会牵扯到许多人生命的真相……”
萨伊斯的话，就像大滴的冰水般滴在她心上，赫拉迪蒂不禁后退一步，呆呆看着哥哥那张忧郁的脸。[请看小说网 www.qiyebooks.com]
“胡说！”她一下缓过神来，怒气冲冲打断他的话，“你不去查的话！我会去！我不能让你遇到任何危险！”说完，她不等萨伊斯反驳，便转身吩咐侍从：“这个人一定还没离开附近，你们马上给我去找！哪怕是将土地翻过来都要找到！如果找不到的话，就不要回来见我！另外，任何从外面送进来的食物，都给我扔出去！”
萨伊斯看着妹妹紧张而强硬的摸样，不禁哑然失笑。
不一会儿，一个侍从来报：“殿下，在神殿里发现了一篮椰枣干。”
“什么？这是哪来的？”
萨伊斯慌忙夺过篮子，不悦地说道：“这是一个朋友送的。”
“朋友？什么朋友？现在不能相信任何人！”
萨伊斯一时不知从何说起，只紧紧抱着篮子，沉默不语。
赫拉迪蒂生气地看了沉默的哥哥一眼，夺过篮子，将里面的东西一下扬到了窗外，然后忿忿一跺脚：“苏偙，我们走！”
迷雾重重（4）
离开萨伊斯的房间后，赫拉迪蒂立即叫来看见过使者的仆人，命令他们跟随士兵搜寻凶手。在这激动情绪中，她甚至连身上的披风掉落在地都没有察觉。
苏偙拾起她掉落在地的披风，递了过去，哑声说道：“既然萨伊斯殿下已经决定不追究了，您何必这样……”
“你这是什么意思？”她又惊又怒地打断了他的话，将他手里的披风一把打掉，“我哥哥可是差点被那个人杀死！”
他费力地弯下身子，再次拾起了披风，动作中不免带有一丝抖颤：“如果，您抓到那个人后，将会怎样处理？”
“我绝不会饶过这个人！他竟敢假冒我的名义行凶！”赫拉迪蒂咬着嘴唇，忿忿答道，“我会亲自拷问他！我要他说出是谁想要杀死我哥哥！”
“是吗……”苏偙的手颤动得更加剧烈了，他抬起头来，看了赫拉迪蒂一眼。她正因气愤而不停绞动着他刚递上去的那件披风，上面的流苏甚至都被扯了下来。
他知道，她无论如何都不会改变这个决定了。
“殿下，殿下！送酒来的人在底比斯郊外被我们抓到了！现在关押在地牢里！”第三天傍晚，一名士兵欣喜地跑来报告。
“抓到了？”赫拉迪蒂的眼睛不禁一亮，急忙追问，“他可说出是谁在幕后指使？”士兵摇了摇头：“不管我们用什么刑，他都不肯招认。”
“不肯招认？”愤怒的火焰猛地冲上她的黑色眸子，她一下咬紧了嘴唇，站起身来：“苏偙，和我一起去！我要看看，究竟是谁胆敢谋害我哥哥！”
苏偙迟疑不决地点了点头，随手拿起房间里的一根火把，尾随着她向地牢方向走去。自从那天夜晚，他的行踪被法老发现后，出于警惕晚上再也没有单独出去……按帕里布森的命令，他伪造了那封信交给了霍尔，晚上再由其他人去卡纳克……
刺目的阴蓝色火焰在王宫急速移动，一路上，只见层层叠叠的乌云已将辽阔天穹密密遮挡，再也透不出一丝一毫的光。
凛冽的苍白火光照亮了阴森地牢，遍体磷伤的犯人被捆绑在石柱上，他胳膊上的一只淡蓝色釉环一下跃入苏偙眼里。
他猛的呆住了，手里的火把差点跌落在地。是霍尔！霍尔被抓了！他万万没有想到送酒的人是霍尔！
“殿下！”地牢里的士兵慌忙跪下，小心翼翼地禀报，“属下无能，这人什么也不肯说。”
听到这句话后，气恼、怨恨、担忧、不安……种种情绪同时冲上赫拉迪蒂的胸口，她不禁一下指着霍尔怒吼起来：“他们究竟给了你什么好处！让你如此效忠！”
霍尔面无表情的目光缓缓扫过她愤怒的脸，一句话也没说。当他抬起眼睛，发现赫拉迪蒂身后的苏偙时，棕色眸子里才闪过一丝黯淡的光。
“快告诉我！为什么想要杀死我哥哥！你要知道，背叛者会受到神的惩罚，你的灵魂会堕入地狱，你会被神唾弃！被神唾弃！”她的胸脯因激动剧烈起伏着，清秀的脸庞涨满了红晕，突然她一咬牙，忿忿喊道：“苏偙，给我狠狠鞭打他！我一定要让他招出是谁指使！”
鞭打霍尔！苏偙身子一摇，肩膀不禁靠在了冰冷的墙壁上，一瞬间，他觉得自己脚下的地面都浮动起来。
他呆呆接过士兵手中的鞭子，这鞭子仿佛像铅一样沉，甚至一直沉到了他的心里。他……不能这么做！他不能鞭打霍尔！可他不这样做的话，那他自己，还有他母亲的命都无法保住！
恍惚中，只有赫拉迪蒂那激动的愤怒声音在远处回响：“快去啊！快去啊！”
最终，苏偙黯然地抬起头来，艰难地走上前去，他觉得每一步都是那么沉重，仿佛是踩在火的洪流上。
“我会带她回到故乡法尤姆，一起过平静的生活，再也不过这种提心掉胆的日子。”霍尔曾经对他说过的话，仿佛又回响在他耳边。一种如同撕裂身体的痛苦宛如雷电般打在苏偙身上，他棕色的眼眸激烈颤动着，沉重的目光投在伤痕累累的霍尔身上。
霍尔只是惨然一笑，用那同样沉重的棕色眼眸，慢慢回望了一眼那只沾满血迹的淡蓝色釉环，再看了一眼脸色铁青的苏偙，同时，一大滴眼泪从他的脸上滚下。
苏偙拿着鞭子的手开始剧烈颤抖，霍尔那道目光分明是在告诉自己，我不能活着回去了，所以请你照顾我的妻子。你无论如何要活下去！活下去才能见到我们的亲人！活下去！
就在这短短的一瞬间后，一道鲜红血液从霍尔的嘴里冒了出来。
一名士兵慌忙跑了过去，拉起他的头发一看，惊愕喊道：“殿下！他咬舌自尽了！”
自尽！赫拉迪蒂脸色顿时变了，她想不到这人竟会自尽。好不容易找到的线索竟就这么断了，那么想杀死哥哥的人究竟是谁？幕后究竟是谁在指使？是埃及本国的反动势力，还是来自国外的觊觎者？
“殿下，这件事怎么办？我们要不要告诉法老？”士兵不安地看了她一眼。她低下头来，沉思片刻后，摆了摆手：“萨伊斯哥哥吩咐我不要告诉任何人，所以没必要告诉父亲……”
竟然自杀了！赫拉迪蒂焦躁地咬了咬嘴唇，又看了尸体一眼，不禁一愣。那人的头颅虽已歪向一旁，但尚未闭拢的棕色眼睛，似乎还有几束余光射向某个方向，她不由顺着那道暗淡光线望去，忽然一下呆住了。
那人临死前的目光，竟然落在她身后的苏偙身上。
两人同样的深色皮肤，两人同样的血红蝎子刺青，两人同样的棕色眼睛，两人同样的沉重目光……这一切，宛如一道耀眼闪电般在她心头闪过。还有，他发烧昏迷时，不断发出几乎是诅咒般的话语：“我恨你们！”。在法尤姆，他对自己的疑问一直吱唔与躲闪。那天晚上，他知道她要偷偷去看哥哥后，曾想方设法地阻拦，最后不得不在她的坚持下同去。当她下令要捉拿凶手时，他竟没来由地劝阻。一直听从自己命令的苏偙竟做出这一反常态的事来！还有那封假信上的印章并不是伪造的！是她自己的印章！能接近这个印章的只会是贴身的人，如果是苏偙偷了她的印章……
此刻，父亲的声音仿佛又在她耳边响起：“不要随便相信人！那些麦德查人确实有利用价值，但毕竟是靠不住的外族，你如果把他们当朋友的话，到头来受伤害的只是你自己！”
不安的情绪立即在她心中投下了重重阴影，就连牢狱里夏虫那细小的振翅声，她听起来也像是响雷在耳边轰鸣。
最终，她颤抖着回过头去，将不安的质疑眼神投向了苏偙。
迷雾重重（5）
一滴难以察觉的冷汗，早已顺着苏偙的后背缓缓淌下，他甚至没有注意到赫拉迪蒂向自己射来的目光。
霍尔自杀了……就在他眼前自杀了。那个曾和他一同加入军队的忠实朋友，那个无时无刻不担忧妻子的诚挚男人，那个和他一起被卷入计划里的可悲生命……他为了不连累自己自杀了！可是自己甚至不能说出一句话，做出一个动作，只能像个陌生人般看着他死去！
也许霍尔今天的命运，就是他明日的命运。当他们被卷入计划的那天起，生命就仿佛是一件系在纤细蛛丝上的东西，一个声音，一个动作，甚至是一个眼神都可能弄断那根蛛丝！库施总督许下的高官厚禄，他从来就没有一丝兴趣！如果不是顾及母亲的生命，他一定早已想方设法离开这里！可他现在已经卷了进去！他无法脱身！他只能木然接受着下一步指示！
“他临死前的目光，好像在看你……”赫拉迪蒂慢慢抬起眼睛，生硬问道，“你，认识他吗？”
他缓缓抬起头来，只觉得喉咙一阵干涩，仿佛一股火焰从心口涌了上去。最终，他颓然地摇了摇头，冷漠答道：“不，我不认识。您一定是看错了……”
两人的目光，在这寒冷地牢里迅速交集。黑色眼眸里燃烧的是烈火般的愤怒与质疑，而那双棕色眼睛里，却充满了比乌云还要沉重的苍茫和死寂。
“殿下，这个人的尸体怎么处理？”一名士兵的问话打破了这死一样的寂静。
赫拉迪蒂的身体不禁一震，她高傲的目光在霍尔尸体上一扫而过，随即冷酷答道：“就像处置所有的背叛者一样，曝尸鞭打后，再将他扔进尼罗河里喂鳄鱼。”
喂鳄鱼？竟然要如此糟蹋霍尔的尸体！苏偙的双手一下握紧，滚烫的血液几乎要冲出心房！他恨不得立即冲上前去，将那些士兵全部推开！可他却什么也不能做，只能眼睁睁地望着那些士兵将霍尔的尸体从石柱上解开后，再拖了出去。
霍尔伤痕累累的头颅，在地牢的长长台阶上磕出一声声令人不寒而栗的颤响，腥红的血水沿路滴落，而每一滴，都仿佛是滚油般滴落在他心上！
赫拉迪蒂淡淡转过脸来，又看了苏偙一眼，秀美的脸庞此刻没有一丝表情，接着转身离开了地牢。
在她走向那阴森台阶时，仿佛是无意般地提及，却又像是威吓般地低语：“苏偙，你要知道，任何背叛埃及的人，他们都永远也得不到灵魂的转世与永生……”
他在这句话里，顿时感到了一股刺骨寒意。
最终，他机械地点了点头：“殿下，我知道。”说完这句话后，他艰难地抬起脚步，跟着她的身影，向地牢入口处走去。
苍白火光从暗淡的地牢入口直直射了下来，苏偙不禁伸出手来，挡住眼睛。
忽然一道冷光闪过，寒气逼人的剑锋一下贴近了他的脖子，赫拉迪蒂比剑还要锐利的目光朝他的瞳孔直逼下来，她愤怒的气息甚至直扑到他脸上：“记住！如果背叛者是你的话，我会亲手杀了你！”
他棕色的眼眸不禁一颤，随即疲惫一笑，木然答道：“不是我。”
她深吸一口气，漆黑的眼里如同有火焰在激烈燃烧，拿剑的右手也在微微抖动，最终慢慢低下头去，颤抖着移开了剑。忽然间，她猛的抬起头来，发出一声压抑低吼：“滚！我不要见到你！”
一道血迹顺着他的脖子流了下来，苏偙看了赫拉迪蒂一眼，抿紧嘴唇，低头转身迅速离去。
直到走出了很远，他才无力地抬起眼睛，只觉得天空那沉甸甸的乌云宛如阴暗的悲伤般笼罩住他全身。
迷雾重重（6）
一匹驰骋烈马迎着炽热风沙如雷电般疾驰，四周景物不停急速后退，直到狂奔到荒野尽头，马背上的骑手才猛然一勒缰绳，马儿随即发出一声长长嘶鸣，收住了蹄子。
骑手一下甩掉马鞭，气喘吁吁地仰躺在马背上，贪婪呼吸着四周的干燥空气，努力将视线集中到遥远的蔚蓝天际，极力想捕捉那些越来越清晰的苍茫轮廓。肉体上的疲惫使他暂时忘却了精神上的恐惧，此刻，无论什么悲伤占据在他心中，无论什么不安折磨着他的灵魂，仿佛都在瞬息间化为乌有。
刺目日光仿佛要灼伤他的棕色眼睛，他不由举起那只刺了蝎子纹身的右腕，挡住那耀眼光线，可这锐利的光依旧透过指缝狠狠扎进他的眼里。一瞬间，昨天深夜，帕里布森对自己说过的话又一次掠过耳边，并如同锋利的刀子般重重割在他的心口上。
“霍尔真是个没用的东西。”昨晚，潜入王宫的帕里布森将自己叫出房间后，所说的第一句话就是这个。当时，他的喉咙顿时一干，几乎是强行才压抑住自己的激动情绪。
“都这个时候了，萨伊斯王子还活着。”帕里布森烦乱的皱起了眉头，缓缓说道，“明天的海拉姆节已经安排好了，我也会加入侍卫队……另外，你不要管萨伊斯王子了，我们会安排一个比你更适合的人来要他的命。而你，将有一个新任务。”
“新任务？”听到这个词后，他不禁一愣，接着追问：“什么新任务？”
帕里布森望了他一眼，慢慢地笑了起来：“苏俤，你一定也知道，埃及王室的继承规则与他国不同，嫡出的公主也会有继承权。虽然一般情况下，她们不会登基，但在法老无嗣时，与她们结婚的男子就会登上王位。”
他稍微停顿了一会儿，继续说道：“现在的法老只有三个孩子，如果储君死后，还有一个男嗣塞索斯王子。不过这个乳臭未干的娃娃倒不用担心，我们考虑的是，现在已经十六岁的公主。就算埃及国内再动荡不安，但只要与她结婚的男子是位高权重者，那势必会出现力挽狂澜的景象。”
听着这些话，他的脸色不由一变.帕里布森却若无其事地继续往下说道：“所以，为了避免这个可能性，也为了使埃及陷入更大的混乱，在海拉姆节那天，她应该也消失在世上。”
消失！他顿时惊愕得几乎叫出声来，甚至一连后退了几步。一瞬间，他觉得自己的胸口要炸开了！接下来，帕里布森的话语和离去都好像一场噩梦，当他从这梦中清醒时，全身已经被汗水湿透了……
回想到这里，马背上的苏偙不禁坐起身来，紧攥着马儿的鬃毛，发出一声痛苦低吼。
一年了，时间一晃而过，他在底比斯已经呆了近一年。他像蝼蚁般忍气吞声，无时无刻不小心翼翼，甚至每一句不当的话语，每一个不当的动作，都可能要了自己的命！他一直做得很好，一次差错也没出过！可他现在为什么开始动摇，为什么不忍下手！
阴郁的黑暗宛如时刻缠绕在他心中的层层阴云，早已遮挡住他心中的一切欢乐，直到她的出现……那个戏弄大祭司的淘气女孩；那个为了保护他不惜欺骗父亲的倔强公主；那个在莫里斯湖上猎鸭的活泼身影；那个时刻充满着自信与笑容的美丽少女……它们都近得好像发生在昨天，这些往事竟如此清晰而鲜明地印入了他的记忆，甚至连一个声音，一道色彩也没有抹去！
那个夜晚，当她坚持要去卡纳克神庙时，他竟没有竭尽全力地阻止。而因为这件事，不光阻挠了计划的进行，也间接导致了霍尔的死……是他害死霍尔的！是他！
想到这里，苏偙一下翻身下马，跪倒在干燥的大地上，放声痛哭起来。
许久，他才睁开暗淡无光的棕色眼睛，从怀里轻轻取出一样东西。那是一只小巧的箭，是她曾在莫利斯湖猎鸭时用过的。
铜质箭头在太阳下反射出一道光芒，仿佛是她眼角一颗颤动的泪珠。他苦涩一笑，将箭小心翼翼地塞到怀里：“如果，您知道危险正在向您逼近，将会是何种心情……”
将事情真相告诉她？这个想法如电光般在他心头闪过，但又马上熄灭了。
“记住！如果背叛者是你的话，我会亲手杀了你！”赫拉迪蒂冰冷的声音突然仿佛锥子般直扎在他心里。自从霍尔的事情后，她已经开始怀疑自己，不光在那条离宫的小路上布置了许多侍卫，甚至派人暗暗搜查了自己房间的东西，而且每当自己从宫外回来后，都会有人来仔细搜身……想到这里，他不禁打了个寒颤。是啊，就算将事情真相告诉她，她也不会饶恕自己。到时候，他也会遭受到和霍尔一样的命运……
活下去！活下去！霍尔临死前的沉重目光又一次在他心头扫过。是的！他要活下去！他不能因为一时意志动摇而死在底比斯，母亲还在等自己！他自己的性命也许无关紧要，但他不能不管母亲！他不能自私得拿母亲的生命去换那个少女的笑容！
忽然一刹那，他的前额和目光猛地变得阴暗无比，他一下翻身上马，怀着沉郁的思索，用力一甩马鞭，往底比斯城内疾驰而去。
当他策马回到王宫时，只见一路上的人们都欢歌笑语，那是在为明天的海拉姆节做准备，
燥热得令人不安的热风肆无忌惮在夜空里刮起，赫拉迪蒂呆呆地坐在床上，没有一丝倦意。她不禁拿起那把寸步不离的铁剑，紧贴脸颊，只觉得一股刺骨寒意不知不觉中渗进了自己身体。
“怎么还不去睡？明天可是海拉姆节啊。”卡雪姆走了过来，关切地看了她一眼，“萨伊斯王子明天就会回来，您好好休息吧，马上就可以见到他了。”她仿佛从梦中惊醒，愕然抬起头来：“我就去睡……”
卡雪姆慈爱一笑，替赫拉迪蒂整理了一下枕头。临走前，她抬头望了一眼窗外的夜空，随口说道：“多么闷热的天气，不久后，就要打雷了吧。”
卡雪姆的脚步逐渐远去，赫拉迪蒂将发烫的脸颊轻贴在床单上，只觉得一种令人不安的气息如潮水般缓缓袭来，几乎要使她窒息。一瞬间，仿佛有无数看不清又摸不到的诡异生灵，开始疯狂咬噬着她的身体。
“走开！走开！”她猛地坐起，用手狂乱驱赶着那些神秘莫测的物体。冷汗已濡湿了她的衣衫，浓密黑发也零乱粘在额角。
最终，她精疲力竭地靠在枕头上，闭上眼睛，发出一声宛如悲鸣般的喃喃低语：“苏偙，背叛者，究竟是不是你……”
节日的惊雷（1）
六月的海拉姆节是所有底比斯居民缅怀死者，崇拜王城诸神的盛大节日。
浩浩荡荡的队伍伴随着载有阿蒙神像的圣舟一路游行，从东岸的卡纳克神庙开始，到那座被称为“南宫”的神庙结束。一年之中，那座神庙也只有在圣舟到达后才会开放.神像进入“南宫”后，盛大庆典开始举行。在一片缭缭香烟中，祭司将象征性地重演阿蒙与穆特的婚礼以及他们的婚后生活，再将丰富的贡品整齐摆放在镶金祭坛上。
按照自古以来的习俗，在接近了幽冥世界里的亲人后，所有底比斯人都会在庆典中开怀畅饮直至黄昏，大醉不醒被看作是跨越生者和死者界限的方式。
虽然从昨晚开始，天空中就不时传来阵阵雷声，却丝毫没有影响到节日的欢乐气氛。
这天，王宫里到处插着象征回春的莲花，粉红和粉蓝色的花瓣散发着醉人的清香。精雕细刻的石制器皿里装满了肥嫩肉块，各式各样的面包热气腾腾，刚采下来的蔬果被别出心裁地摆在盘子里，彩釉酒杯里倒满了甘美的葡萄酒与啤酒。镶嵌着象牙的竖琴和七弦琴奏出动听音乐，珍贵的银制喇叭也发出嘹亮声响，美艳非凡的舞女们一边敲打着装饰有百合花的铜制响鼓，一边放声高唱着悦耳歌曲。
迈瑞拉王正端坐在石雕宝座之上，宝座上画的是象征上下埃及的莲花与纸草。身着华丽衣饰的贵族齐聚在宴会厅里，举着酒杯，个个都喜气洋洋。四处都灯光闪烁，气氛热烈。
“赫拉迪蒂，我从卡纳克神庙回来了，你不高兴吗？”萨伊斯微笑着走到赫拉迪蒂面前。她没有留意到哥哥带着一丝与往常不同的喜悦神情，只是神色不安地垂下眼睛，恍恍惚惚地答道：“我当然高兴……当然……”
他又看了她一眼，关切问道：“但你的笑容却一点都不开心，怎么了，和塞索斯吵架了吗？还是……”
“哥哥，你不在底比斯时姐姐经常欺负我！”塞索斯一下拉住萨伊斯的衣服，生气地打断了他们的话。
“是吗？”萨伊斯温和地抬起眼睛，打量着这个弟弟，“塞索斯，几个月不见，你也长高了。”他得意一笑，扬起眉毛：“那当然，上次我去狩猎的时候，还猎下了最大的鹿！”
在这谈话的空隙中，萨伊斯不禁抬起眼睛，不自觉去寻找艾朵拉的身影。这次宴会宴请了所有的底比斯贵族，这么多人，她在哪里……
伴随着远方天际那隐隐传来的雷鸣，赫拉迪蒂的心口不禁重重一震。她抬起忐忑不安的眼睛四下望去，恍惚中，正好迎上苏偙暗淡无光的棕色眸子。
他眼眸深处久久颤动着，久久看了一眼自己，又马上低下头去。在这种沉重目光的注视下，仿佛有一股寒意穿透她身体。那种压抑而痛苦的悲伤，像预感似的，顿时使她透不过气来。
“哥哥。”她艰难地张了张嘴，颤抖着扯着身边萨伊斯的衣服，低声说：“我有事要讲……”萨伊斯回过头来，温柔地看着她：“什么事？”
窗外雷声隆隆，此刻，一条条混沌黑云如同狰狞巨蟒般盘绕在王宫上空，空气中好像四下流淌着一股致命的毒气，生生灌进了她的肺部，使她不禁头晕目眩。
赫拉迪蒂吃力地抬起眼睛，勉强堆出一个笑容：“去露台上好吗，我不想让别人听到……”
“萨伊斯，你过来。”迈瑞拉王突然挥了挥手，向萨伊斯喊道。
他看了父亲一眼，笑着亲了亲妹妹的额头：“赫拉迪蒂，父亲叫我呢。我马上就回来，你在露台等我好吗？”她拉住萨伊斯衣服的手缓缓松开，颤抖着点了点头，一个人恍恍惚惚地往露台走去。
“巴比伦国王叁苏迪埃那昨天来信了，他说等下个月，也就是七月的时候，你将和他女儿结婚。”迈瑞拉王抬起头来，看了萨伊斯一眼，“这次婚礼后，我们两国的关系会更亲密。”
“知道了。”萨伊斯的心轻轻抽动了一下，眼里的那种宁静光芒也逐渐退去。以他婚姻和幸福为代价的盟约，父亲竟能以那么若无其事的口吻说出来。还是他，根本没有当一个储君的觉悟与牺牲……
沉浸在节日欢乐中的人们，谁也不曾注意到站在远处角落里的苏偙，他的目光正越过熙熙攘攘的嘈杂人群，穿过一片不绝于耳的欢歌笑语，向赫拉迪蒂身上射去。
“消失……消失……”他的嘴唇颤抖着，梦魇般喃喃低念着这个词，棕色双眸也一下变得如沉浸在深海中般的冷。
突然，他一咬牙，向人群快步走去。他的手上正紧握着一个牙齿状的小器皿，那幽蓝的色泽像冰一样凉。
宴会厅里灯火通明，户外却被压抑的黑云层层环绕，一道闪电瞬间撕破夜空，紧接着是震聋发馈的一声炸雷，滚滚雷声顿时滑向遥远的天际，惨白光辉照亮了王宫神像面无表情的脸庞，也照亮了赫拉迪蒂焦灼不安的身影。
萨伊斯哥哥怎么还不过来？赫拉迪蒂紧攥着双手，焦躁地在露台上来回走动着，昔日鲜艳的嘴唇已是一片苍白。她颤抖着呼吸着这带有雷电味的空气，惴惴不安地抬起眼睛，惊惶的视线向室内投去。
喧嚣的声音不绝于耳地传来，听上去却都是那么的飘忽而遥远。端着各种食物的华服侍女忙乱地在人群里穿行，如同一个个身着彩衣的人偶般。
“父亲，我可以退下了吗？”萨伊斯抬起头来，淡然问道。迈瑞拉王不悦地看了他一眼，挥了挥手。
他疲惫地笑了笑，向宴会中走去，却正好看见迎面而来的图提。
看见这个人后，萨伊斯的脸上顿时涌现出惊喜的表情，他还没来得及开口，图提就立即笑着拉过了自己的女儿，说道：“艾朵拉，你不向殿下敬杯酒吗？”
她一呆，然后接过了父亲送来的酒杯，笨手笨脚地递了上去，同时抬起眼睛，轻声问道：“那天我送的椰枣干，您吃了吗？”
他先是一愣，接着点了点头，撒了个谎：“非常甜。”其实，那天夜晚的刺杀事件后，赫拉迪蒂下令将所有从外面送来的食物全从卡纳克神庙扔了出去，他根本没有吃到一颗椰枣干。
“是吗。”艾朵拉不禁笑了，“那以后我还会送给您，那是我们家乡最甜的椰枣干。”
一丝温柔的情感不由涌上萨伊斯心头，他凝望着这个女孩，心里默念着：“知道吗，艾朵拉，你就像温暖的阳光一样，将我渐渐从黑暗里拉了出来……”
“哥哥！”忽然间，赫拉迪蒂焦灼的轻叫在不远处响起。
图提抬头望了萨伊斯一眼，拉过艾朵拉的手，行了一礼，退了下去。
听见赫拉迪蒂的声音后，萨伊斯转过头来，看了不断走近的妹妹一眼，温和一笑，缓缓将酒递到了唇边。
“哥哥！哥哥！”当她匆忙拨开一群群人，跑到了萨伊斯身边时，他正好将酒喝了一半。
“怎么了，被雷声吓到了吗？”萨伊斯看着赫拉迪蒂不安的眼睛，不由笑了起来。她气喘吁吁地停下脚步，注视着哥哥的脸孔，不知为什么，一阵不安的狂乱心跳陡然响起，好像要震裂她的胸膛。
萨伊斯轻轻拍打了一下赫拉迪蒂的脸：“你刚才说有话和我讲，是什么事……”
话音未落，他的脸上突然闪过一丝痛苦神情，手里的杯子也随之掉落在地，鲜红酒浆触目惊心地泼洒了一地。
“哥哥！”赫拉迪蒂慌忙扶起萨伊斯。他脸猛地变成了灰白色，一阵隐痛使他难以忍受，他努力想抓住什么来支撑自己，却什么也抓不住，一下站立不稳，沉沉地倒在了地上。
“哥哥！你怎么了！”她惊慌失措看着萨伊斯那变得越来越青紫的脸，突然一口滚烫的血从他嘴里涌出，重重喷在她颤抖的胳膊上。
“来人啊！来人啊！”她惊恐地大叫起来。
喧闹的歌舞声嘎然停止，正在开怀畅饮的人们立即向这边涌来，顿时爆发出了阵阵惊呼：“殿下！萨伊斯殿下！”
无数焦灼不安的呼喊声一下响起，仿佛要撕裂这雷声滚滚的夜空……
节日的惊雷（2）
一阵痉挛性的颤抖剧烈摇动着他的身体，冰冷的汗水顺着滚烫额头不停淌下。萨伊斯只觉得一种令人无法忍受的剧痛从胃部升起，再剧烈嘶咬着他的每一块皮肤，他的意识仿佛在逐渐丧失，可这无法停止的疼痛却像潮水般一波波袭来，使他如同被炙热火焰焚烧般清醒。
我，要死了吗……一道暗淡的光在他眼里闪过，他吃力地抬起头来，只见自己胸前的白色衣服已被鲜血染得通红。那是自己的血吗?他竟然吐了那么多的血……西得节仪式上和卡纳克神庙里的刺杀，他都侥幸躲了过去，这次，再也躲不过了吗……冥神奥西里斯，终于准备收回这个厌世的生命了吗……
这些年来，对死亡的恐惧和依恋，就如同一对密不可分的魔鬼，时时刻刻困扰着他年轻的心，并伸出它们锋利的爪子，在里面划出一道道永远不能愈合的深刻印迹……只是没想到，这么快，来得这么快……
他在母亲死去的阴影里生活了十二年，在不断的自责和痛苦中生活了十二年，甚至不止一次向神祈求拿走自己的生命，可神却一直没有满足自己。等到他刚发觉自己束缚自己的心结时，神却讽刺地拿走了他的生命……不！他并不想就这样放弃生命！他还不想死！一瞬间，父亲、妹妹、弟弟的面容，一一浮现在他的脑海当中……还有，还有她的影子，那个帮助他逐渐走出阴影的人……艾朵拉清澈的眼睛，如同一汪洁净泉水般在他眼前掠过。
他一下集中全身力气，抬起头来，茫然的眼光往大厅四下望去，只见无数张焦急的脸在他眼前晃动，无数个惊恐的声音在他耳边穿梭，在这一片晃动不停的模糊画面中，赫拉迪蒂那带着哭腔的声音断断续续地飘来：“……哥哥！哥哥！你在找谁……我在这里！我在这里……”
她不在那里……她不在这里……萨伊斯眼里的光一下暗淡，最终，无力地闭上了他那年轻的眼睛。
这是他在这个世上所做的最后一个动作……他的意识从透明到漆黑，然后再从漆黑落入到永不见底的深渊，就在此时，在他的某个意识角落里，仿佛听到有一个怀念的声音在轻柔呼唤着他的名字……是那个抱着金色猫儿的少女……
“已经，晚了……”匆忙赶来的医生悲哀地垂下了眼睛。
这消息如同一声惊雷般响起，四周顿时是一阵死一般的寂静，人们的心立即被一种激烈情绪紧紧抓住，不安的眼神在大厅里惊恐游离。在神圣的海拉姆节里，竟会出现这样触目惊心的刺杀!这一定是神明的惩罚，神明的愤怒会降临给全城居民！
千百条的胳膊一下向上举起，带着哭腔的祈祷声断断续续飘荡在空气中：“发发慈悲吧……神啊，请不要责罚我们……”
赫拉迪蒂死死拉住萨伊斯的手，全身剧烈颤抖起来，她只觉得脑袋里嗡嗡作响，眼前的人影晃动个不停，仿佛有人拿了锤子朝她心头重重打下，这痛楚的感觉简直叫人难以呼吸。她下意识地紧攥着胸口的衣服，甚至可以感觉到心脏狂乱的“咚咚”声。
萨伊斯哥哥死了吗？他死了吗？不，这不是真的！她一定是在做梦，等她上床睡一觉，这一切就不存在了……这一定是场噩梦，是她平日不虔诚的报应……可她看到了宴会上的灯光、听到了乐队的弹唱、吃到了各样的食物，甚至，还抱住了萨伊斯余温尚存的尸体，如果是梦，这一切怎么会如此真实？
“哥哥，哥哥怎么了？他怎么了？”还是个孩子的塞索斯拉住姐姐毫无知觉的身体，连声问道。她仿佛没有听见一般，继续颤抖着哭泣。
“萨伊斯……”迈瑞拉王跌跌撞撞地走了过来，颤抖着跪在地上，拉起儿子的手：“萨伊斯，我的儿子……”他撑住了额头，嘴角痛苦地抽搐。这是惩罚，这是神的惩罚！他一直不满意这个过于温和的儿子，有时候，他都觉得萨伊斯不适合当储君。甚至在不久前，他都是以不悦的眼神注视着这个孩子。可他还是爱着那个孩子的，想不到神竟就这么夺走了他的生命！竟再也见不到这个孩子了！神啊，他究竟做错了什么，为何要给他这般残酷的惩罚！
“父亲……”赫拉迪蒂终于回过头来，含着泪水，缓缓伸出了手。她可以感觉到，他心中的痛苦正透过肩膀的微微颤动而传递出来。她张了张嘴，想说句安慰父亲的话，却又什么也说不出。
“这究竟是怎么一回事！”过了许久，迈瑞拉王终于缓缓抬起头来，紧皱着眉头，语气都因悲愤而变得颤抖。
维西尔霍特普连忙走上前去，低声说道：“陛下，事情没那么简单，并不是单纯的刺杀。我们得先下令将王宫警戒起来！”他指指四周满脸惊恐的人们，再次压低了声音：“我们万万不能中了敌人的诡计而乱了阵脚。”
“是谁？谁指使他们的！谁竟敢在神圣的海拉姆节里，在王城底比斯里做出这种事来！”迈瑞拉王愤怒地将拳头往地上砸去，雪白的大理石地面顿时出现了斑斑血痕。
他悲愤地一把抓住霍特普的胳膊，竟说出了亵渎神灵的话语：“阿蒙神，您为何如此不公正地对待我？您是底比斯的保护神，是众神之中法力最高强者，为什么要吝惜您的光辉，为什么要让黑暗笼罩在我孩子身上？如果是我无意间得罪了您，请把惩罚降临到我身上，不要夺走我孩子的生命！”
“陛下！阿蒙神是公正的，他是万物的哺育者。您的孩子只是去了那永生之地，被众神呼唤他们的名字而重生，从此生活在那不朽的幸福里！所以请克制住您的悲伤，我们现在要面临的是调查事情背后的真相！”霍特普扶住他的肩头，将他从悲哀中拉了回来，“不要让悲伤影响您的英明头脑，我们要警惕起来，事情绝不会这么简单！”
“事情的真相……”迈瑞拉王用右手撑住额头，缓缓闭上了双目，仿佛努力想将这痛苦的情绪压制下去。过了许久，他才睁开湿润的眼睛，拉住萨伊斯那余温尚存的手，久久贴住了脸颊。
宴会厅里的哀嚎开始此起彼伏地响起，带着雷电气息的灼热南风也在夜空里狂乱舞动，突然一声惊恐叫喊响起：“那是什么！”
人们惊愕地抬起头来，只见底比斯城上空已是一片夺目红光！
节日的惊雷（3）
“起火了！”“有人在底比斯城里放火！”“是谁在放火？”人们面色煞白地四下张望，惊恐万分地颤抖起来。
惊慌失措的人们熙熙攘攘地挤在王宫高台上，只见白色宫殿被火光照得像是一幅染上了红色的银布般闪闪发光，滚滚黑烟直冲压抑天际。火势在底比斯急速蔓延，将整座城市映照得血海汪洋。
这场火，比十二年前的更大，仿佛要焚尽一切，毁灭所有！
放火的是被安插在侍卫队里的麦德查人，带领者是帕里布森。烈焰将他们的血色刺青映照得狰狞夺目，每个人的棕色眼睛里都写满了复仇的快感。他们高举鲜红火把，疯狂地泼着油，将底比斯城里的主要街道全部点燃后，又拿起武器，以暴风雨一般的速度开始进攻王宫！
从中王朝起至今，已受到数百年不公待遇的麦德查人，他们心中那把压抑了许久的仇恨之火终于燃起，并以迅雷不及掩耳的速度烧遍了整个埃及。
就在这个海拉姆节的夜晚，几乎在每个城市里，不少喝得酩酊大醉的埃及官员在归家途中，都被驻扎在城中军队里的麦德查人用武器夺去了性命。每一个致命的伤口都砍得那么深，深得可以看见森森白骨。
“神啊！他们在进攻王宫！”“我看见我家被烧了！”“我们会死在这里吗？”王宫高台上的人们惊恐地抱住头，发出了难以置信的叫喊。
迈瑞拉王扶住高台石延的手开始剧烈颤抖起来。麦德查人叛变了?！他虽然早就不信任他们，但他万万想不到这个被埃及利用了数百年的民族，这个一直只知听命服从的民族，竟有胆量背叛他！
赫拉迪蒂和塞索斯顿时惊恐得说不出话来，他们身后的埃及大臣已是满面恐慌。
此刻，塔阿脸上却多了一种表情。他看着这场愈来愈大的火，一下若有所思地眯起了眼睛。接着，他立即从慌乱的人群里站出身来，对着他们大声下令：“镇定点，那些叛乱者不会这么快攻进王宫！你们先退到内宫去，这里的事情自然会有军队处理！”
听到这话后，不断哭叫的人们立即惊慌失措地向内宫退去，高台上留下来的人只有数十位臣子以及王室成员。
望着这一情景，迈瑞拉王脸色已经铁青，这些麦德查人虽然人数不多，但十分骁勇善战，他们一旦攻进内宫的话，那所有人的安危就会难保！他猛然想起，哈门德斯将军的士兵驻扎在城外，只要他带兵赶到就一定能镇压住这些麦德查人！
“快关闭内宫的城门！”想到这里，他立即对着高台下大喊，然后一下回过头来：“赫拉迪蒂，你和塞索斯躲到宫殿的密室去！”
“不，我不走！”她抱住父亲的手，大哭了起来。“殿下，这是为了您的安全！”卡雪姆一下抱住她，和侍女将挣扎的她强行拉走。同时，萨伊斯的尸体也被人们小心翼翼地抱了出去。
此刻，站在高台上的人开始看到，王宫最薄弱的北角已被攻陷，发出兴奋呐喊的麦德查人冲了进来，他们熟悉地在王宫外围里四处穿行，与阻挡他们进入的士兵展开了殊死搏斗。
“快进攻这扇门！它的后面就是法老的宫殿！”帕里布森高举火把，大声指挥着身后的麦德查人。
沉重的青铜大门被他们疯狂敲打着，撞击着，愈来愈开！
忽然间，数十只长箭从这些麦德查人身后射来，甚至一下将帕里布森牢牢钉在了大门上！是哈门德斯将军的士兵！
从底比斯城郊营地赶来的士兵发出声声呐喊，举起武器向那些麦德查人身上砍去。他们已分为两部分：一部分迅速去扑灭城中的火灾，另一部分则径直来到被袭击的王宫里。
数百只长剑在压抑夜空里如同白色闪电般狂乱晃动，而每一道闪电上都染满了血的痕迹！
哈门德斯将军的剑上已是鲜血淋漓，他不知疲惫地砍杀着那些麦德查人，可他们好像将生死置之不顾一般，不要命地一个接一个地冲了上去！
沉闷的雷声如同诅咒般在天际不断响起，响彻云霄的嘶杀声也逐渐停息，寡不敌众的麦德查人终于一个个变做了士兵脚下的尸体。
高台上的人们终于呼出了一口长气，他们这才发现自己的衣服已全被汗水浸湿。这短短的一会儿竟如一百年一样漫长。
“陛下！臣来迟了，请陛下处罚！”满身是血的哈门德斯将军跪在迈瑞拉王脚下，气喘吁吁地禀报，“一些麦德查人伪装成盗贼，在城外烧毁了几个村子，引开了我们的注意力。我们直到看见底比斯城着火才知道他们叛变了！”
接着，他抬起被血迹染得狰狞可怕的头来，声音喘得更厉害：“另外，刚传来的消息，库施总督尤普特率兵叛乱。叛军已向上埃及袭来，尤普特扬言要在这个尼罗河泛滥季结束前夺取底比斯……”
“库施总督叛乱！”“夺取底比斯！”不久前才脱离危险的人们再次恐怖叫喊起来，空气一下变得窒息，夹杂着灰沙的南风更是火上浇油，将人群压得透不过气来。
不知不觉，人群就像一个人一样，忽然颤抖起来，渐渐强烈撼人心魄，久久不能停息。他们爆发出阵阵惊恐叫声，竟慌不择路地跑了出去。一瞬间，喏大的宴会厅里只剩下法老和十来名臣子。
“库施总督叛乱？”迈瑞拉王的身躯顿时摇晃了一下。那个一向恭顺谦卑的尤普特总督？他竟然叛乱了？他推荐的那些麦德查人竟开始进攻王宫？他们想让底比斯混乱起来？这些事，又与萨伊斯被刺有什么联系？
一连串惶恐的疑问铺天盖地朝他心里直压下来，几乎使他站立不住。他顿时感到一股悲哀的无力感袭遍了自己全身，神啊，这究竟是怎样一个节日夜晚……
最终，他哀伤地抬起沉重头颅，环视了众臣一眼。每个人的脸上都写着焦灼不安的神色，等待着他的答案，甚至能听到他们高亢的心跳声。
神啊！他该怎么办？他该怎么办？底比斯现在如此混乱，不久后，储君被刺以及麦德查人造反的消息一定会传遍埃及，人心必定会更加不安，库施总督叛乱的成功率也会进一步提高！而且，上埃及一些城市本来就有过反叛的历史，在库施总督的鼓动下，难保他们不会再次背叛！如果自己呆在底比斯的话，那一定无法起到有力的镇压和威吓作用！但自己一旦离开，十二年前叛乱的那一幕也许又将重演！现在，他不能离开王城，但也不能不离开王城！
顷刻之间，他陷入了重重矛盾中，人们也沉默地低下了头。
终于，一名臣子艰难的张了张嘴，怯声问道：“现在，我们该怎么办？”
这问话，顿时使焦灼不安的人们浑身一颤，他们一边互相交换着惊恐的眼色，一边颤声商量道：“底比斯竟遭遇到这样的祸端，不知这是否是神的惩罚？”“要是库施叛乱后，其他城市也一起谋反，那该怎么办？”“也许，陛下应该马上亲征，去讨伐那些库施的叛党！”
听到这句话后，霍特普立即拉住了那个说话臣子的衣服，吼了起来：“你疯了吗，陛下这个时候亲征的话，不是正中了敌人的圈套吗！”
那个被拉住衣服的臣子顿时声嘶力竭的叫道：“维西尔大人，我们知道这也许是圈套，可事到如今，只有派遣最有力的军队才能镇压得住！再说，任何将军都不能取代法老的力量！”
在这一片争执中，一直沉默不语的塔阿缓缓走上前来，环视了众人一眼，慢慢说道：“我建议，陛下亲征。”
他的话，立即引起了群臣的一阵惊呼，就连迈瑞拉王本人也脸色一变。[请看小说网 www.qiyebooks.com]
塔阿一笑，继续说道：“大家之所以不赞成陛下亲征，是因为担心前方设下的圈套与十二年前的悲剧重演。我想，不管前方是何险境，征讨叛乱的军队都无法避免，既然这样，与其让将军去库施，还不如让法老亲自讨伐那些大逆不道的叛党。另外，以陛下的勇气与智慧，想必也能战胜这一切。还有，十二年前，是我们没有小心防范才酿成了悲剧，今天，一定不会发生同样的事情。”
说完这话后，他抬起眼睛，望了迈瑞拉王一眼，用一种几乎是念动咒语时的口气说：“更何况，我们不能让储君白白牺牲。”
这话，使迈瑞拉王的身体顿时一颤。
此刻，天空正被无数道锯齿状的闪电疯狂撕裂，浓得化不开的黑色透过压抑云层，重重地压了下来。
迈瑞拉王的悲痛，在此之前一直是强行压抑，突然间宛如旋风般可怕的迸发出来，他攥紧了拳头，哑声喊道：“下令出征！立即去讨伐尤普特！”
“陛下请三思！”霍特普一下走上前来，慌忙阻止。
他略一沉默后，接着做了个有力的制止手势，继续下令：“维西尔霍特普和大祭司塔阿，你们留在底比斯，我相信你们的卓越能力。哈门德斯，准备一下，马上调集王家军队！我们立即出发！”
听到这句话后，塔阿爽快地点了点头，恭敬行了一礼：“请您放心亲征，底比斯的事情我们会好好处理。”
节日的惊雷（4）
鲜血般的帷幔掩盖住了雷声与火光，黯淡灯光在布褶阴影里微微摇晃。
这是位于王宫深处的密室。自从十二年前那场火灾后，为了保护宫廷变乱时王室成员的安全，法老便下令修建了这间坚固而隐蔽的房间。十二年来，从没被使用过，想不到它的第一次开启，就遇上了这样的祸事。
一片颤动的红色光晕中，萨伊斯正静静躺在房间里的软榻上，那件沾满血迹的衣衫早已被换下。乍一眼望去，他就像进入了香甜梦乡，只是，这个梦的名称是死亡……
迈瑞拉王走进房间时，正听见女儿那令人心碎的哭声断断续续地传来：“哥哥，萨伊斯哥哥！”塞索斯已被惊吓得说不出话来，只是呆呆地站在一边哭泣。
他沉默地走向儿子的尸体，将手放在萨伊斯的胸口上。这里，已经感觉不到心跳。
恍惚中，他仿佛又看到了与儿子共同成长的经历：得到长子时的喜悦，看他刚学会走路说话时的欣慰，第一次带他打猎时的骄傲，妻子为救他而离世时的疯狂和痛苦，当他厌倦权力时自己的愤怒与失望……顷刻间，这些点滴回忆一起涌上眼前，顿时要撕裂他的心。
登基十多年来，他第一次遭受到如此大的打击！妻子的早逝，亲兄弟的背叛，都不曾使他这样痛苦过！还有，他并没有好好去爱这个孩子！他不但将失去妻子的痛苦全推到了这个孩子身上，甚至一直在压抑这个孩子身上那自由善良的天性，强迫他成为自己不愿成为的人！
神啊，这个十八岁就离开人世的孩子，他的灵魂是否已经飞向了那永生之地……
迈瑞拉王将目光缓缓从萨伊斯身上移开，转到了哭泣的赫拉迪蒂和塞索斯身上：“刚才，麦德查人的叛乱已被镇压下去，王宫恢复了安全，底比斯的火灾也正被扑灭，你们稍后就可以从这里出去了……库施总督尤普特现在起兵叛乱，我马上就要离开底比斯，带领军队讨伐这个叛臣。”
“父亲！您说什么？您要抛下我们亲征！不！不要走！”听到这话后，她顿时惊愕地抬起头，死死拉住父亲的手，苦苦哀求。
突然间，一种可怕的感觉席卷了她的全身，她从来不曾这样脆弱过，竟一下像个孩子般哭喊起来：“我一个人在底比斯怎么办！我什么都不会！”
“不，你不是什么都不会。你是我最骄傲的孩子。”迈瑞拉王深深地看着她。
她是父亲最骄傲的孩子！赫拉迪蒂的身体不禁一震，拉住父亲的手不由缓缓放开，只见父亲那平稳又沉重的目光久久注视着自己，他的眼睛四周已围上了一圈哀伤阴影。
“赫拉迪蒂，你留在王宫，好好照顾你弟弟，我把他和底比斯都交给你了。我已经失去了一个孩子，不想失去更多了。”他紧紧抱住女儿，温柔抚摸着她的头发，“我心爱的女儿，你不是一直抱怨我不让你参与政事吗？这一次，希望你能好好表现。我吩咐了大臣，他们会帮助你的……”
“父亲！”赫拉迪蒂哭喊着，抱着他不肯放开。
“别任性。”他再一次亲吻了她，“记住，你要好好保护自己。我回来后看见的你，必须仍然是现在这个样子！”
他又深深看了一眼萨伊斯的尸体，再将满脸泪痕的女儿和儿子搂在怀里：“再见了，我的孩子。”
此刻，底比斯城郊驻扎的王家军队已整齐排列成行，每个士兵脸上都带着难以言说的凝重神色。就在不久前，他们还沉醉于海拉姆节的美酒佳肴中，可就在这极度的兴奋后，他们的家园遭到了破坏！他们的祖国遭到了袭击！
战车兵八千、步兵四千、骑兵四千、勤杂兵和随行人员两千——这占了埃及本土一半以上的兵力，将被法老亲自带领，立即启程南下平叛库施总督尤普特的军队。
当人们将谷仓大门打开准备搬出军粮时，不禁惊呆了。谷仓里那堆积如山的粮食，竟大部分都发霉了！人们在谷仓上发现了几个人为挖出的小洞，那里还残留着一些水迹。
“这是怎么回事？”得知消息的迈瑞拉王咆哮起来，“谷仓总督图提在哪里？”话刚出口，他猛然想起，这个谷仓总督图提是一年前库施总督尤普特大力推荐的。因为图提本来只是阿尼巴的小官员，按照资历讲，根本不能担任谷仓总督这一重任，但尤普特却亲自写信向自己推荐他，甚至还推荐了不少官员进入底比斯任职。他也考察过这些被推荐者的政绩，发现他们并没有什么问题，便答应了尤普特的请求。但现在回想起来，这些人也许都是尤普特安插在底比斯的奸贼！
混帐！尤普特还在底比斯拉拢了多少人！如果又上演和十二年前一样的灾难该怎么办？他不能就这样离开底比斯！想到这里，他立即叫来霍特普，压低声音说道：“传我命令……”
“快说！剩下的粮食还有多少？”检查完粮仓的哈门德斯将军一把拉住走上前来的军需官，匆忙问道。军需官吓得满脸是汗，手里捧的霉烂粮食全都撒落在地：“还能提供军队半个月……”
半个月！听到这句话后，迈瑞拉王紧攥着双拳，眼里几乎要喷出火来。他们就算以再快的速度从各州调集粮食，也不止半个月！毁坏粮食是想延迟他行军的速度！他绝不能让尤普特的诡计得逞！
“哈门德斯，我们立即启程！在其它州的粮食没征调来之前，每个士兵必须减少口粮！”迈瑞拉王将军队统帅的蓝色王冠重重戴在头上，对士兵大声下令，“快将我的马牵来！我们立即去将那个无耻之徒碎尸万段！”
正当他准备翻身上马之时，那撒落一地的霉烂粮食忽然又落进他眼里。一瞬间，一种雷霆般的愤怒使他的血几乎都要冲出身体，他咬牙切齿地吼起来：“我带兵离开后，底比斯的官员必须给我抓住所有叛乱者！参与叛乱的人连同他们的家族一起全部给我斩首示众！我要让大家看到犯上作乱者的下场！”
一万八千人的埃及大军，在这个雷声滚滚的子夜里带着沉重的心情和不足的军粮，向库施方向开跋而去,而在前方等待着他们的，又是何种命运？
逝去的一切（1）
杂乱的脚步声逐渐远去，宴会厅里依旧灯火通明，却空荡荡的没有一人。
不久前，这里正举行着盛大的宴会，现在却找不到半点残留下来的欢乐气氛。血红的葡萄酒流淌得到处都是，食物的汁液洒在镶嵌了金银的坐垫上，地上随处可见人们在慌乱中丢落的衣服和首饰。一片叫人看了就恐慌的零乱与狼籍。
送走父亲后，赫拉迪蒂失魂落魄地在王宫里走着。头顶上雷声隆隆，耳边似乎还回响着军队镇压麦德查人的厮杀声，还有无数人从王宫里惊慌逃跑的脚步声……
这些纷繁杂乱的声音，就像噩梦般缠绕在她耳边，她只觉得自己的心在这些声音中，渐渐地，渐渐地沉了下去。