第26部分
《《最牛国医妃》》 · 肥妈向善 · 2026-07-26
朱琪就此忧愁的是，如果没有其它援军前来，在这群人手里逃脱，再进了东胡人的手里，不也一样。
李敏对她说：“不一样。”
“不一样？”朱琪没有想明白，怎么不一样了。
“你还没有发现吗，十一爷？你没有发现异常吗？”
“我看见他们准备了马车，把我们带走。”
“廖姑姑呢？”
“廖姑姑在收拾东西。”
“可廖姑姑之前，进来时都会和我们说话，哪怕伪装一张笑脸，说着满嘴的胡话。”
朱琪诧异地发现，李敏这话真对。廖姑姑变了，现在进出屋都不和她们打招呼了，这是为什么。
“她这人——”李敏一针见血地分析着，“之前她和我们故意装热忱，其实用意很显然，想给自己留条后路。想着如果我们被放了的话，也不至于对她恨意太深。是人都不打笑脸人。如今，她这个笑脸都不装了，意味着什么，十一爷你不知道吗？”
朱琪面色唰的掉成粉白。
一个人，装都懒得对着你装了，说明，不用装了，不需要装了，因为你没有用了。
“两位主子。”廖姑姑终于走进屋里的时候，对她们两个开了口，不过神情和语气，犹如李敏推测的那样，是一点都没有之前那种热忱了，只是冰冷地说，“请两位主子移驾到车内。”
如果她们这会儿不走，不顺着他们意思，恐怕在这里他们都会对她们下毒手了。
朱琪白着脸，说什么都不太相信自己有一天竟然会落入这样的困局，一面尾随李敏身后往前走，一面在李敏身后小声说：“他们不是一开始不杀我们的吗？”
或许绑架的目的，各有各样，但是，绑匪们，既然抓住人质，有撕票这种可能性。即使那概率有千万分之一，都会存在着。而现在，她们两个，不知道什么原因，这样撞上了这个千万分之一转换为死的可能性。
只能说她们的运气背极了。
掀开车帘的廖姑姑，让她们两个上了车。廖姑姑亲自坐在马车夫的位子上，扬起马鞭，打了下马。马车掉头驶出了院子。
开始的车速并不快，是因为，院子外早有一群虎视眈眈的敌人，正在等着他们出笼子。
朱琪胆子大一点地掀开了车帘往外张望，看见了宅子四周那片枯树林里，冒出一双双幽绿的眼睛，在夜里好像鬼火似的，隐隐绰绰的，怎么看怎么吓人。
廖姑姑同样被吓了跳的样子，吐道：“是那群狼山下来的狼，真的跟着她跟到这儿来了。”
骑在马上，尾随马车出来的屠少，只是对着身后尾随出来的那匹老狼，冷漠地一瞥，道：“独爷，你这算是棋逢对手了，失败一次不要紧，失败第二次的话，可就太对不起你以前那股横霸四方的威风了。”
听见这话，独爷吐出舌头舔了一圈嘴巴，好像是尝到了美味的佳肴似的。
独爷的那股镇定，很快地传染到了对面林子里那群庞大的野狼军队。几头高大威猛的成年狼，先从林子里走了出来。
两方对峙时，都未曾发动攻击。独爷忽然张大嘴巴，冲着林子里一吼。
朱琪摸着胸口像是被气浪给扑倒，在车里连退几步。
独爷的吼声，宛如虎啸，气灌江河，震天动地之姿，声音大，而且，余韵长。长长的尾音，像是在山间盘绕，可以绕梁三尺。可以说，朱琪等人，从来都没有听到过这样的狼嚎声。
狼群们一样被震到了，所有狼，无论大小，都往后退步。它们可以从独爷的吼声中体会到一种可怕的力量，为王者的力量。
自然界都是这样的，强者为王，没有所谓真正的忠诚之说。
白毫从狼群里走了出来，与独爷面对面对峙。一场狼王之争，似乎从现在开始。
趁着狼群被独爷喝得退步的时机，人和马车，从狼群让开的间隙里逃了出去。
朱琪感觉逃命的生机，再次被闭上了。李敏说的没错，落到东胡人手里，都比落到这群真正是杀人不眨眼的人手里都好。
东胡人，只要想到和朱隶，和她父皇万历爷做交易，都不会舍得杀她们的。但是，这些人不同，对无论是北燕之王，还是大明王朝的皇帝，都不屑一顾。
这究竟是哪里来的一群人？只是普通的死士吗？死士不是都唯利是图吗？有钱的买卖不做，情愿把她们杀了，都不怕得罪两个统治者。
朱琪耷拉的脑袋，像是在看着自己手腕上那个贿赂廖姑姑不成的金镶玉的镯子。
李敏抬眼看到她这幅样子，道：“这不是一块普通的镯子吗？”
“是我母亲送给我的。”朱琪叹一口长气，“如果我真的就此在这里死了的话，不知道她会不会哭瞎了眼睛。毕竟她只有我这个孩子。”
“王绍仪只有你这个孩子，所以——”李敏琢磨着王绍仪把她从小假装成男孩的目的。
“很多人知道真相之后，大概只会想着，我娘亲是不是贪图富贵，所以，想偷龙转凤，把我假扮成男子目的是想有一天我可以登基。其实怎么可能？皇上的皇子众多，不缺优秀的，比如我三哥，我八哥，怎么都轮不到我。我娘亲那性格，说句不好听的，叫做胆小怕事。所以，我很不齿。”
难得听见这位十一爷口里吐出了一些事实，李敏仔细聆听着。
“我羡慕，妒忌你，隶王妃。”朱琪很认真地说着，一点都没有撒谎的口吻，“整个护国公府，包括以前的靖王妃，都让我很羡慕，很妒忌，因为，你们至少活的坦率，不会委屈。哪里像我娘，只是因为一开始的胆小造成了错，结果，只能任这个错一路下去。”
李敏终于听明白了一丝真相。当年，肯定是有人对王绍仪说了什么。结果，王绍仪只好赶紧对外谎称自己生的是个皇子而不是公主。这个错，其实是个致命的大错，一错开始以后，就再也没有办法挽回了。
“我要是变成女的，我娘就得被砍头。因为她犯的是欺君之罪。所以她从小做的最多的事，就是拉着我求着我，千万不要把自己当女的。”
明明是女的，却不能把自己当女的。这种心理上的扭曲，遇上了青春期的悸动，人为的东西根本是违背不了自然规律。
“其实，我也知道，我死了的话，我娘或许这辈子可以松一口气了，不用再提心吊胆哪天穿帮了的话，皇帝会砍她的脑袋。到那个时候，或许皇帝还会体恤她失去了一个孩子。”
死？
李敏眯了眯眼睛。
马车行驶在山间的小道中，如今可以确定了，她们是在燕都以外。怕之前，这群人劫持她们俩是出了城门，才坐上马车的。能越过城门，不引起守卫的注意，并且身上带着人质，这群人，不止武艺高强，是提早做好了踩点，计划周密，全得益于指挥官。
见着黑夜里远山的影子越靠越近，李敏突然，用脚尖在朱琪的脚脖子上踢了下。
朱琪好像从摇晃的车晕的痛苦之中回过神来，睁开眼，触到李敏的眼神。
原来车子这样一路走，都没有什么动静，加上是晚上，天气冷，驾车的人，早也被冻得麻木，失去了警惕性。
眼看这个驾着马车的廖姑姑，是在车夫的座位上摇摇晃晃，好像在与周公一块儿梦游去了。马车此刻行走的路，覆盖着雪，也不好走，车子的速度根本走不快，四周是密林。这些条件，都意味着逃跑的最好时机。
朱琪喉咙里咽了下口水：这会儿逃吗？有把握可以逃吗？
李敏冲她肯定地点了点头。
这刻逃的话，如果她能逃出去，这些人，必定分出人来追她，这样的话，李敏也有了逃脱的机会。兵分几路去逃，肯定是最佳的策略，好过抱团一块儿死。
朱琪读懂了李敏眼里的意思，再无犹豫，伸手掀开了窗帘。虽然脚上戴着脚镣，但是，对她来说，施展轻功攀上树枝逃跑的话，并不是太大的束缚。
眯着眼珠子，锁定了离自己最近的那株树枝，朱琪伸手即像长猿猴抓住，紧接一跃而上，不会儿从马车里面脱出去了身体。
树枝的晃动声，惊动到了驾车的廖姑姑。廖姑姑噶一声，勒住马，喊：“哎呦，真是不怕死的！以为这样能逃得掉吗？不知道我们屠少在这儿吗？”
屠少是在距离马车后面一段距离谨防后面可能追来的追兵。两个人质都是弱女子，脚上戴着脚镣，想必想逃，都得在这个天寒地冻的天气里掂量掂量自己的体力，所以，他才把人质交给了廖姑姑一个人管。
听见前面廖姑姑的声音，他策着座下的褐色马驹来到了马车边，问：“谁逃了？”
廖姑姑掀起车帘向马车里头检视人质情况，说：“逃走的是十一爷，留下的是隶王妃。”
林子间，此刻还能听见一些树枝晃动的声音，由近而远，可以清楚地辨析出朱琪逃脱的路线。
屠少听着其中一人人质逃远的声音，漠然地下了马。
没有去追朱琪？
李敏不得承认，这人，远比她想象中来得可怕。一般人的反应，听见有人逃跑肯定是想着追，可这个人不是，这个人，有一个，可怕的，无论在什么时候都冷静到让人感觉到世界末日的头脑。
廖姑姑在他过来的时候，早跳到了一边去。粗重急促的呼吸声，在空气里传播着。连廖姑姑都怕的自己人，更让人不知道这人是什么人了。
屠少钻进了马车里。李敏可以清楚地看见他额头上那条红疤，好像天空里一轮血红的新月，让人能联想无数可怕的东西。因为，他显然是动了怒气，那条红疤随他的怒气一跳一跳的。
只是他那张脸，从来像是一张没有表情的面具，木口木脸，完全的木头人。
锐利的一记目光，他落在她脸上，像是毫不迟疑地断定，朱琪逃跑的主张是她出的。
“大明人喜欢说一句话，叫做敬酒不吃吃罚酒。”
大明人。他口里吐出了这三个字眼。
李敏会意地一笑：“原来贵公子不是大明人。”
那瞬间，那丝狼狈和恼怒，似乎是因为不止一次上了她的当的缘故，他伸出的长臂一口气把她拎了起来。是直接拽住了她的交衽。
李敏两只手握住他几乎是掐住她脖子的那只手，脚踝上戴着的脚镣让她没有办法动腿向他踢打。他力气又是大，不费吹灰之力，把她拎出了马车外。
马车外面的雪地更是天寒地冻，他没有把她马上扔到雪地里，是拎着她，一直往林子深处走去。
廖姑姑站在马车旁边。李敏回头一看，能看见她满脸写满了惊恐的神色。
貌似这些人，也都不是什么无恶不作的杀人犯，否则，廖姑姑也不会显出这样的神色来了。
看她被拎走了，廖姑姑慌里慌张地爬上了马车，驾着车像是要赶紧逃离这个地方。因为廖姑姑知道，她这一死的话，必定有个人追到天涯海角都要把他们杀了。所以，最好是能逃多远跑多远就跑多远，撇清责任。
马车一路骨碌碌往前跑了。拎着她的男子，却好像对此毫无所觉，只是冷漠地贯彻执行一个命令似的。这个命令，不无意外，是这个男子自己对自己发出的指示。因为，这样一个其实任性到唯我独尊的男人，实在是让人没法想象有谁能命令他。
啪！
他终于把她扔在了雪地里。
四周一片漆黑，什么都看不见，意味着，哪怕她死的话，都看不清楚自己怎么死的。是被刀捅，还是直接被踢下悬崖？
与其形成鲜明对比的是，对方的眼睛，比起她而言，是早已习惯了黑夜，在黑暗里有着超人的视力，能清清楚楚地看见她此时此刻脸上的每一丝表情。
那双深不见底的瞳仁，忽然缩成了两个小团，好像有一些不可思议。
是人，遇到要死的时候，总会有些怕的。但是，在她脸上，他此刻看不出任何害怕，恐惧的神色，有的，只是淡然到好像在这个世上从来没有存在过的萧然。
“想杀我，是怕我把你最痛恨的那个人救了吗？”
她清冷如雪的声音，让他冷漠的脸上果然出现了一条裂缝。是没有想到，连这个都被她猜对了。
“你不喜欢大夫，很不喜欢。我看得出来。因为你觉得大夫，都是一群混蛋，满口假仁假义，救一些不该救的人。好像，我把重要的方子，交给了东胡人。东胡人拿了这个方子回到部落的话，或许可以救更多的东胡人，然后，东胡人因此大振，可以对其它民族发动攻击，制造更多的伤亡。如果我猜的都没有错的话，你根本不是什么死士，你是——”
话到这里被停止了，是因为那双铁钳一样的手骨在她细小的脖子上毫不犹豫地夹紧。话说不出来，气也进不去。耳畔只剩下那好像从谷底深处吹出来的声音：
“像你这样的人，最好死了，才没有那么多的事儿。”
“是吗？和我说这一句话的人，可不止你一个。”从挤出了血迹的牙缝里，她的声音，还是那样的清冷有力。
他双瞳一缩，两只手更用力地在她脖子上掐着。
说时迟那时快，一条黑影在林间穿过树枝。其实不能做到完全的无声无息，但是因为那个人正专心致志地要她死的缘故反而没有发觉。只见那条黑影在看见了雪地里她被压着的面孔时，从树枝上展开双臂一跃而下，重重地落在了屠少的背。
屠少惊觉的瞬间，反应的速度好比闪电，转身飞出一掌，即劈开了对方手里举着向自己脖子砍来的匕首。
“二小姐，快逃！”匕首被劈开的瞬间，黑影喊着。
李敏是在吸进一口空气后，马上在雪地里爬了起来，抓住这一丁点逃生的机会，在听见对方喊出来的声音后一怔，转回了头：王德胜？
他怎么跑这里来了？
不是送徐家人回到药坊吗？事发时他都不在现场，其他人都找不到她被绑的路线，他是怎么找到的？
一连串的疑问闪过李敏的脑海。
夜里两条黑影在转眼之间过了三招。不用说，王德胜那点三脚猫功夫应付流浪汉还行，和屠少一对，立马被踹了两脚一拳，口吐鲜血和白沫。屠少见他倒地，转身去追李敏。王德胜死死抱住他一条腿。
这个时候，李敏却是站了起来，道：“放了他。”
“二姑娘？！”王德胜喊。
“逃不掉的。他想杀的人是我，听我说，他这个人目的很明确。不会乱杀无辜，所以，他会放你走。”
听见她这话，迎面与她站着的屠少，脸上戴着的那张冷漠的面具，像是被一阵风吹拂出了一丝皱褶。
王德胜抬起袖管一擦嘴角的血，忽然，把一边袖管给拉高了，露出手臂，冲着屠少：“放了她，你不能杀她的。我知道你是谁。”
没有光，李敏不能清晰地辨认出王德胜露出的手臂上有什么玄机。唯一可以确定的是，屠少在看见对方露出的手臂以后，猛的，眼神和脸色都变了。
“少主——”
林子里，伴随这句声音，飞奔而来的，是屠二爷。屠二爷满头大汗，去追东胡人，再来追他们，可费了不少周折和力气。到了现场一看，却发现不是情况有些不对。一时有些怔住了。
李敏可以感觉到，屠二爷的目光一样是在看到王德胜手臂懦咪小言兑言仑土云上的东西以后给震住了。
“你们不能杀她。你们知道的，绝对不能杀她。”王德胜把这话，重复给屠二爷听。
屠少的手握成了一个拳头，忽然一拳出去。让人意想不到的是，屠二爷突然伸出手，挡住了他的拳头，急喊：“少主！”
“你认得他吗？”屠少不屑的目光掠过屠二爷的脸，嘲讽道，“他可是护国公府的人！护国公派来的——”
“我不是护国公派来的。如果我是护国公派来的，不会一个人出现在这里了！”王德胜说，“我是自小服侍二姑娘的人，只服侍二姑娘！”
几个人静心听了会儿，是不听见四周有大量追兵追来的声响。对此，屠二爷低声对屠少说：“我一路追来，东胡人被我引到错路上去了，一时半会儿没有办法追到这里来。”
“这么说，你是相信他的话了？”
“我想不到有什么可以相信或是不相信的理由。”屠二爷口气里明显出现了一丝分歧和疑问。
屠少冷笑：“别忘了，我们来中原的目的是什么。这个女子，必须除掉。你知道她做了什么。她给了东胡人救命的方子。东胡人得到喘息的机遇，会马上进行反攻。”
“实际上，我觉得——”屠二爷捏了捏鼻梁。
李敏能感觉到他的目光，斜射到了她身上。看来，这是一个，比起屠少，更加足智多谋的一个人。她是给了乌揭单于一个方子。但是，只要是大夫都知道，天下哪有什么神方，可以一个方子救百病。中医看病，更是讲究因人而异，不对病，是对症。
她的方子，或许对乌揭单于的病情，在短时间内起了些效用，但是，并不代表对其他人都有用。
屠少冷冷的一声，根本不给任何人反驳的借口：“留着她，终究是个后患。只要她有让人起死回生的能力，都是必须杀了灭口。”说完这话，屠少忽的一把拍开了屠二少的肩头，紧接一跃而起手里抽出短刀径直飞向了李敏的门面。
疾厉的冷风迎面吹来，李敏站在原地一动不动，因为她知道，这会儿逃也没用。
屠二爷转身急喊：“少主，如果是真的话，她是——”
可是，对于眼前这个执意要杀她的男子而言，李敏只知道，无论是任何人说什么话，都不能阻止这个在这个世界上一意孤行的男子，这男子的本性就是如此。唯一能阻止这个男子的法子只有一个。
砰！她背后伸出去的一掌厉风，无疑是让喊到半截的屠二爷都大吃一惊。什么时候出现的人，竟然隐身到了这里他们都没有察觉。
受到迎面攻击的屠少，不得不被迫专攻为守，收起双臂采取一个保护自身的姿态，从半空落在了雪地里。
李敏只觉得身前一晃，一道药草香气拂过鼻翼，明显是似曾相识。朴素的，怡然自得的僧人灰袍，随之从她身后旋身到了她身前。
那道初见时已经是犹如天籁的好听的舒服的嗓音，在她面前轻声说：“怀让，保护好王妃。”
“知道了，方丈。”怀让几步，从隐藏的树干后面跑出来，一路小跑到了李敏身边警戒着。
屠二爷身影一闪，到了单膝跪在地上的屠少旁边，一样的目光，望着出现的僧人。
“莲生。”屠二爷的口气或许尚有一丝犹豫。
屠少的口吻相对而言是冷漠多了，浓墨的眉毛中间是犹如高山一般耸起：“你来做什么？不是出家了吗？不是说好不管世间的凡人俗事了吗？”
莲生双手珍重地合十，道：“贫僧是出家了，是与家人的联系都一刀两断了，断了俗根。但是，贫僧有师父的嘱托，答应师父要保隶王和隶王妃。”
“都是出家的人了，要介入世俗做什么？”
“出家人，也是为了天下苍生祈福。贫僧保隶王和隶王妃，是顺应天意。”
“天意？何为天意？”屠少冷笑两声，“不会是那些又受到万历爷指示的风水大仙胡说八道的话，这你都能信？隶王与皇帝的争斗，你这个出家人，本就不该插手！”
面对对方咄咄逼人的气势，莲生表情淡然：“所谓的天意，你并不是不知道。像如今，你与她相遇，与我相遇，都是天意。”
无疑，后面这句话，让对面两个人的脸色再次改变。
屠二爷低声的忧愁的声音说：“少主，或许是真的。”
“什么真的？难道你没有听见他亲口说的吗？他如今是隶王的走狗了！他满口胡掐，就是为了从我们手里夺回她，去讨好他的主子。”
“你们——”
突然插进来的女声，让所有人转头侧目。李敏轻轻拧了拧眉头，继续问：“你们是在说，我爹是谁吗？”
或许只有她这句话才犹如深水炸弹一样，在一群人里头炸出了个大窟窿。所有人，包括王德胜，都不可置信地看着她，不知道她是从哪里得知真相的。
李大同亲口说的？不可能。李大同那个人，绝对死也不会承认自己结婚前已经心甘情愿戴绿帽。
“很奇怪吗？”李敏对于这些人疑问重重的目光，挑了挑眉，以不假思索的口吻，“本妃是个大夫，会连自己是不是李大人的亲生女儿都看不出来吗？”
“你什么时候知道的？”屠二爷第一个忍不住开了口问。
“很久以前。”
众人的目光再一变，想的都是，她真忍得住。要知道，之前，她还和人当面对峙坚称自己是李大同的女儿。
李敏正色下，问：“我爹是谁？”
这样一句话，却是令在场所有的人再次集体默了声音。
远处，一声女人的尖叫，由于离得很远，所以传来时不是很清晰。但是，传到屠少和屠二爷的耳朵里，明显都听出来了：是廖姑姑。
两个人瞬间神情一变。
☆、【200】圣旨
廖姑姑受到袭击了？会是谁做的？
李敏心里划过一个念头，其实这个念头应该不难想的，瞧瞧太白寺僧人都到这里来了。以太白寺与她老公的交情，这样重大的事儿如果知情不报，那是说不过去的。
“你是不是告诉给谁了？”屠二少问这话的时候，清隽的眼睛里流露出一抹清晰的犹豫。
被问的人是僧人莲生。
“是，贫僧告诉了隶王。贫僧和隶王达成了协议。贫僧会负责把王妃安全带回去，隶王会给你们两个时辰逃亡的时间。两个时辰以外的时间，那就不受贫僧控制了。贫僧劝你们，就此逃吧。”莲生双手合十的面孔，在冷风里，泛着一层好像明月一样的光亮。看起来既是无情冰霜，又是无情之中隐约藏了些什么似的。
屠少站了起来，对着他，嘴角更扬起一截冷嘲：“你把隶王召来，然后让我们逃？你还敢说你不是狡猾，不是胆小如鼠，自己打不过，把人先叫过来，在旁边等着？”
“哦弥陀佛。贫僧有没有这个意思，施主心里面自己最清楚。再说，以施主的身份，何必讽刺起贫僧来，施主向来是个冠以冷静冷血的人，应该很清楚自己做的每一件事情，为何而做。”
这个人，你杀不得，你心里很清楚的。这个言外之意，只差没有亲口吐出来而已。
李敏反正知道自己老公在附近以后，显然而见，压根是不用再担心了。反而是这些人，倘若真被她老公抓了起来的话，她老公虽然算得上是个理性的人，可是，谁都知道，护国公府的主子都脾气不太好。这群人有的受的了。
“你们走吧。”
当她这句声音出来的时候，一群人再次转过头。
“你们在这里还有什么意义吗？想继续杀我？我看不见得吧。”
方正的字眼，清晰地吐出朱唇。连屠二爷一双吃惊的眼神，都不得不停驻在她脸上。只见这张偏瘦的脸颊，在冷风中，骨楞微显，犹如山峰的锐楞，是一种苛刻的锋芒，让人心头陡震。
“少主——”屠二爷抓住了想再次捏起拳头的屠少的手臂，道，“我们还是走吧。她说的没错，我们没有办法杀她。”
“你怎么知道我们不能——”
“少主不能再自欺欺人下去了。连莲生都这么说了，她是谁，显而易见。”
“莲生满口胡言——”
“不，出家人不会打谎。虽然，我和少主一样，对他十分厌恶。”
莲生在冷风里面听着他们两人的对话，白皙的俊美的脸庞像是冰雕琢的。
屠二少冲他们拱了拱手，在李敏脸上又深意地一瞥，接着抓起屠少的手臂，拽了把。被对方这样拽了下之后，屠少冷冰冰地甩开对方，却没有继续在这里留恋，捡起落在雪地里的匕首，在屠二少之前，先一步走向黑夜的丛林里。
林子里，只余下一道风，卷着地上的雪粒。
屠二少离开的时候，在雪地里扔下了一把钥匙。拿着这把钥匙，莲生亲自蹲下来，给李敏脚踝上铐上的脚镣，解开锁扣。有袜子做了一层保护，但是，之前比较激烈的挣扎，还是让她梏桎住的脚踝，被铁镣蹭破了一层皮，露出两道明显的刮痕。
莲生皱着好看的眉头，看着她破皮的脚。
把手伸进怀里摸着，怀让不会儿从里头摸出了一瓶太白寺特制的伤药。
李敏阻止了他们给她上药，说：“本妃身子有孕，不适合用这些药。”见他们两人面露犹豫，她知道他们其实顾虑的是什么，道：“王爷是个遵守承诺的人，所谓君子一言驷马难追，莲生方丈，不需要过于担忧王爷会不会违背承诺。”
对方抬起头来看她，只见她面含微笑，说：“恭喜师父，如今是太白寺的住持了。”
不知为何，见她这样的笑颜，这个年轻的平常日里都是十分含蓄的僧人，忽然间像是含羞草一样，急速地低下头去。
怀让在旁呵呵呵地笑着，接着她这话说：“是，他现在是方丈了，我师父明德，不用说，肯定挺他。我师公净远大师，也向慧光大师承诺了会扶持他。至于慧可师父，众人既然都答应了，当然是只能顺应民意和天意。”
李敏深邃的目光，落在他们两个脸上。看得出来，这个太白寺里，是好不容易才稍微统一了战线。
王德胜是吃了颗僧人送的丹药，缓解内伤，被怀让扶着站了起来。面对李敏的时候，一声不发。
李敏也没有就此问他任何东西，望着山边那朦胧的天色，像是要天亮了的情况，对众人说：“走吧。天快亮了。”
莲生他们是骑了马过来的，马停在林子边。怀让吹一声口哨，两匹马从林子里穿越而来。两个人骑一匹马，这样，穿过了林子，再蹚过深山中没有冻结的清澈小溪，一路向西。
判定是往西边的方向，是因为可以看到东边像是要升起太阳的痕迹。这样说，那两个逃跑的人，是往东边逃了。
在这样思量的时候，前面依稀可见一群部队的影子。彻骨寒冽的北风里，金纹黑面的旗帜独树一帜，在寒风中好像屹立不倒的高山深谷。让人看了是望而生畏。
莲生抓住缰绳停住了马。李敏从马上慢慢下来。刚站稳，一个人影已经站在她面前。似乎不用抬头去看，都知道只可能是谁。那瞬间，她的身子被一双有力的大手一搂，猝不及防时，直栽在了对方的胸怀处。
鼻子只能艰难地从与他贴紧的缝隙里透着微妙的气儿，能清楚地感觉到他摸着她背的那十只手指头都有微微的颤抖。至于大叔那把因为这一夜的焦虑立马在下巴上生出来的胡茬，磨到她脸颊上是一抹清楚的生疼，好像在共同体会昨晚各自的疼。
李敏心里叹口气：真佩服这男人这会儿能忍得住。
四周无数目光是在安静地在看着这一幕。望着四周这些默默观望没有出声的古人，李敏心底里再次叹出一丝气来：难能可贵，这些古代人没有说他们两人在这里搂着是伤风骇俗。要在现代，这样当街搂着，久了的话，照样还得被人说的。
公孙良生走了上来，对着把人送来的两位僧人拱了拱手，代替主子谢道：“两位师父辛苦了。”
“王妃一路才是辛苦了，天寒地冻的。”莲生此话像是谦虚，像是推却，但是，不言而喻，是欲言又止。
李敏想，只怕是绝对没人，敢在她老公这会儿伤口上撒盐巴的。所以，大家都静悄悄的，大气都不敢出。
朱隶终于把她身子放开了，对着后面的人说：“把马车拉来。”
是一步路都不想让她走。
车子拉来以后，自然有人扶着她上了车。来的人，有方嬷嬷和紫叶。两个人扶着她上了马车以后，急忙给她身子上盖上暖和的毯子，给她倒水暖胃。
马车接着掉头，是急速往燕都城里驶去。伴随马车前后左右的，还有一支精炼的黑镖旗队伍，由魏家几兄弟亲自护送。看来是有了上次教训以后，这次是半点闪失和疏忽都不敢了。
说疏忽其实也不算，毕竟，谁之前能想到，真有人吃了这个豹子胆，敢在护国公的中心地盘上，劫持走护国公夫人。
怀让站在莲生身边直咽口水，见传说中那个可怕如夜叉的男人在雪地踩着沉重的军靴，并无停步的样子。
公孙良生瘦小的书生肩头上，早覆盖上了一层细密的雪粒，脸色颇为沉重地看着眼前几个人：两个僧人，以及王德胜。
王德胜那张脸，面白如纸，是身体里面的脏腑受了重伤。
怀让其实对这个奴才的来历，也抱了相当大的疑惑。
如果说以前这个奴才，还算是挺老实的一个人，那么，今天突然表现出来的意外，真是令所有人大跌眼球。
“你——”朱隶终于停住了步，那双眼睛，对准这个老实的男人。
王德胜耷拉着脑袋没有说话。
很多人都想，这下王德胜绝对是找死了，因为这可是踢中了主子铁板的节奏。
朱隶走到他面前时，有人忍不住抽气，有人忍不住别开脸。朱隶一只手，抓起了这个老实男人的脖子。
王德胜的气管被他的手抓起来的时候，不得不脸上闪过一丝惊慌，但是，很快，重新恢复了如常。喉咙里咳嗽着，嘴角不停地冒出血泡。
只有靠的很近的人，才能清楚地看见，其实朱隶并没有掐住这个人的脖子。
“好好活下来，不要让她伤心。”
声音，不大，却很清晰地传进王德胜的耳朵里。王德胜简直不敢相信，两只眼睛宛如凸起来看着眼前这个本该冷酷到没血的男人。
松开了眼前这个男人。公孙良生见状，马上挥手让军医上来，把受伤的人抬了下去治疗。
两个僧人的表情，同时从一紧，到了变松。莲生低头，再念了声哦弥陀佛。怀让抱拳：“王爷，我们要回太白寺去了，慧光大师和我师父，定是在寺里等急了。”
朱隶点头。
两个僧人骑上马，戴上斗笠即离开。
马蹄扬起的雪粒，很快消失在路的尽头。只见东边升起的肚白，在山头上悬挂着。
一夜未眠。
公孙良生走近他身边，小声说：“王爷回府里先休息休息吧。人，我们都派人跟着了。”
“嗯——”
昨晚一夜这样奔波，李敏是累得很，在马车里一躺，几乎挨着哪儿都要睡着的节奏。可是，脑子里肯定挂着一件最要紧的事儿——十一爷朱琪逃出去了没有？
她老公那样聪明的人，如果知道她们被劫持的地点了，肯定是要在方圆数百里的地方，都设置警戒线。这样，廖姑姑插翅难飞，被逮到，是理所当然的事。像廖姑姑都被逮，更何况戴着脚镣行走时会发出声音，并且没有车马在这冰天雪地里根本一个人逃不远的朱琪。
半睁开眼儿，见方嬷嬷在她破了皮的脚踝上涂上一层止血的草叶子剁碎成的浆糊。这药，是她平常在屋里给自己备着的，因为她知道自己身体有孕，一般的药都不能用，必须特制一些只有孕妇可以用的药。
“尚姑姑让你带来的？”李敏开了口说话。
方嬷嬷见她没有睡，是醒了，赶紧退半步说：“奴婢不小心把大少奶奶弄醒了。”
“本妃是问，怎么是你来？”
“王爷让奴婢来的。说尚姑姑年纪大了，出门不容易。出门的时候，王爷让尚姑姑把平常王妃交代的药都准备好了让奴婢带来。”
李敏沉静下来的表情，马车里的方嬷嬷和紫叶都猜不透。李敏随之把头再次靠在了枕头上，闭目养神。
她可以想象她老公该有多气，气着一些人，比那小李子更可恶，是潜心积虑不知道在她身边装傻了多久。或许，她当时该留下来，不知道他会不会一气起来，把王德胜宰了。
那方嬷嬷也不知道是不是傻的，这刻，居然斗胆在她闭眼的耳朵边上说一句：“王妃是担心王德胜吗？王妃不必担心。王爷顾忌着王妃，不见得会对王德胜发火的。”
无疑，这句话顿时让她更烦，心头直冒起股火来了。这群人简直傻的要死。要是她老公，真的是直接发一顿脾气还好。要是没有把脾气发出来，那只能说明一件事儿，要折腾人了。结果，这个方嬷嬷，竟然什么都不知道，说她老公是内惧。
这话，倘若再传到她婆婆耳朵里，外面的人耳朵里。
“方嬷嬷，你这条舌头，是不是还是嫌太长了？”
方嬷嬷突然接到她睁开的眼神，立马缩了缩脖子：“奴婢怎敢，奴婢是看王妃好像心里不太舒坦。”
“你这话是让本妃心里更不舒坦了。”李敏不怕丑话当着她的面说，“你是王爷派到本妃身边委以重任的人，怎么可以一言一行都忘了谨慎小心？你不想想，你刚才这话如果传出去会怎么样？王爷做什么决定都好，王爷是一家之主，哪怕是帮着本妃教训本妃的家奴，也是合情合理的。”
方嬷嬷因为她后面那句话，直傻了眼的样子，更是看不清她这人了。她不是很好强吗？怎么，现在变成都听老公的话了？
紫叶在旁骨碌转悠下小眼珠子。李敏的话，方嬷嬷不是听不懂，是装不懂。伴随方嬷嬷心里头的野心越来越大，李敏只能是小心地防着了。说句不好听的，方嬷嬷刚才给李敏故意说那话儿，其实都有些挑衅，让李敏上钩的意味儿。
让李敏不要担心，让李敏自以为是，以为自己可以坐到男主人头上去。很多大宅子里的女主人，最后不都是被家奴怂恿着，最后走了这样一条自信心爆棚结果自取灭亡的路。夫妻之间，更重要的是理智地互相尊重。他尊重她，她尊重他。
方嬷嬷脸上那抹一下子受到打击之后阴沉下去的脸，不用说的了。
本来，她还以为，李敏可以趁此得意一下，接着可以给她更多的信任了，到时候，孩子出生，未来的王府肯定是要落到这孩子手里的。李敏有这个资本爆棚自信心。她呢，可以顺着这条藤一路而上，再次掌控住自己在王府的未来。
李敏在马车上昏昏沉沉地睡着，到了王爷府的时候，在路上打了这样一个盹以后，精神反而好了不少。
到了屋内，尚姑姑早在厨房里给她熬好了粥水，给她端了上来。李敏趁着热火劲儿，吃了半碗以后，问道：“二少爷是不是因伤在屋里躺着？”
“是，奴婢是听人家说，说二少爷需要静养。”
“夫人在不在二少爷屋里？”
“夫人昨晚上，倒是在二少爷屋里的，今早上，应该是疲倦回自己房里睡了。”
听见这样说，李敏推开碗：“我先去看一下二少爷。”
朱理听说她被安全解救回来以后，是第一时间，想起来到她那儿探望她。
他屋里的人劝着他说：“二少爷，你过去的话，夫人要发话，到时候，不是给大少奶奶添堵吗？大少爷都说了，让你好生在屋里躺着养伤，奴才奉从大少爷的命令要把二少爷看紧了。”
听见这话儿，朱理嘴角边满是苦笑。昨晚他大哥到他屋里，是把他和尤氏的对话都听见了。他显而易见，是变成了一个拖后腿的，一个拖油瓶。
他大哥何等聪明的人，知道尤氏只等着拿到个借口向李敏发泄。他真不可变成尤氏这颗棋子。
李敏来了。
听见门口有人报信儿时，朱理从床上坐了起来。
下人急忙搬了张椅子，在椅子上放上厚实的羊毛毯子，避免李敏冻着。
李敏坐下来后，瞅了瞅小叔的脸色，说：“小叔还是得好生养着，气血不太顺畅，脸上都发青发白，有瘀紫的痕迹”
是神医的大嫂都发出这话，朱理当然是点头答是。旁边的人，早把府医写的方子给李敏过目。李敏扫过房子上的几味药材，像是在心里琢磨了下后，说：“按这个方子，给二少爷继续吃吧。不过得仔细留意着点，二少爷这个身子骨，还是较为虚弱的，祛瘀之后，得及时调补。让府医，每天过来给二少爷看看，及时更改方药。”
想必听见她这话之后的府医，一方面该松口大气，一方面，则是更兢兢业业给朱理看病。
李敏回头，见小叔的目光定格在她脸上某处的样子，挑了挑眉尖：“小叔是想问什么吗？”
“大嫂受苦了。”朱理的口气里难免流露出一丝难耐。
气恨自己武功不强，令她被人劫走。
李敏的目光，在他脸上仔细浏览过一圈，用只有他们两个人听见的音量说：“之前，十一爷是和我在一块儿。”
朱理像是抬起了头。
“可是，她半路跑了，夜深天黑，那里，飘着大雪，有野狼走兽出没，四处都是深不见底的，被雪覆盖的深谷。我被解救出来以后，至今都不见她踪影——”
李敏回来后，都做了些什么，甚至到了朱理房里探望朱理的消息，都一五一十地禀报到尤氏的房里。
尤氏听着，端着茶碗的手心不断地发抖。
旁边看着的喜鹊触目惊心，喊：“夫人？”
尤氏把碗里的茶喝一大口，像是才解了渴说：“本妃是想，她精力真好，被人劫持回来，不是虚弱地躺在床上不能动，而是赶紧去侍奉人了。”
孙婆子和喜鹊也觉得，李敏这个精力太好了，是个孕妇，都还能四处走动。
李敏是现在想过了初期怀孕最容易胎儿流失的危险时期，接下来，相对养胎要好一些。
孙婆子不知道是什么口气，对尤氏说了这句话：“大少奶奶的肚子，现在慢慢有些形状了。奴婢整天能听见方嬷嬷说，说大少奶奶的肚子，分明是世子。”
“她当然想着对方能生个世子了，因为她把宝全押那女人身上了。”尤氏嘴角挂起一丝嘲讽。
方嬷嬷算是她的失误。想当初，她就不该，顺着自己的老公的意思，招了这样一个奶娘进来。现在好了，不知道她儿子发现没有，这个老奴才越来越大的野心，是要把护国公的未来，都抓在掌心里了。
“要是，生的不是世子呢？”孙婆子当然也是方嬷嬷得逞的，故意这样问。
尤氏叹口气：“那就不得而知。人家都说这是天意。”
孙婆子和喜鹊一块低下头。
昨晚上，朱隶都下令封城了，消息能不走漏出去吗？也不知道那些风水大师是怎么回事，以前一个劲儿地唱李敏不好的人，现在一个两个突然转变风向了，说是天意。都说这是天意使然。天意让李敏当上了隶王的妻子。所以，有老天爷保佑，李敏不会有事的，因为李敏是老天爷送给隶王的礼物，是要辅佐隶王完成大事业的。
尤氏只要是有关自己儿媳妇的点滴新闻，都会用力用心地听进去。不得不说，有关自己儿媳妇的一点新闻，都能用两个字来形容，叫做“诡异”。
你想想不诡异吗？首先，怎么风水师们突然间都转移论调了？其次，自己儿子怎么变傻了，是给气到还是怎么的，居然下令封城，消息都给传出去了，这岂不是给很多人机会。给了风水师再次制造谣言的机会？给了敌人闻风逃亡的机会？最可怕的是，她儿子难道不怕，这些话，都给京师里那个主子给听见了？
只要想到京师里的那个人，尤氏额头的青筋直跳。自己妹妹容妃那个可怕的下场，历历在目。
不管怎样，最糟糕的恐怕是，她儿媳妇，还真如那些风水师所说的，真的是几乎毫无发伤地从外面平安被解救回来了。真是好比被什么神罩着一样刀枪不入的感觉。
尤氏想，要是她是京师里那位主子，这会儿能继续坐得住才怪了。
孙婆子和喜鹊看着她脸色犹豫不决，还以为她只是在想着接下来怎么对付方嬷嬷或是应付李敏。
尤氏想的可远不止这些。她只想到，昨晚上，大儿子那个眼神，真是叫她心里面冒起了一股寒气。
要按照往常，她要气的半死的。站起来，对大儿子直接一顿骂就是了。可是，昨晚上大儿子一句不发的，反而让她一句话都没得说。
想到这儿，尤氏结论，既然京师里那位主子都没有动静呢，自己按兵不动就是了。或许，等李敏生下了个小郡主再说。反正，机会有的是。
李敏从朱理那里回屋以后，听人来报，说是李老太太来了。
老太太带着马氏，是听说昨晚那可怕的消息以后，一夜惶惶睡不了觉，今天早上听说她被解救回来，两个人戴着黑眼圈直接过来见她了。
尚姑姑都觉得这两人来的不是时候，没有见着李敏刚回来需要休息的吗。像徐家人，就都很体贴，明着比李家人更挂心自己骨肉，但是忍着没有动作。
李敏沉思了下，道：“请老太太和我婶子进来吧。”
老太太和马氏前后进了花厅。两个人来的时候，一路刚看到护国公府的大门，已经被护国公府的气势吓的不轻。
马氏都对老太太说：“我就说过，敏儿那相貌，继承了徐娘子，天生注定了未来是大富大贵的，莹儿哪能和敏儿比？”
老太太只知道，从护国公府的大门口，坐轿子到李敏住的院子，这段路还挺长，快相当于进皇宫的节奏了。
李莹据说现在是住进三爷府里了，婚礼有没有举行，怎么样的一个婚礼，他们李家人当时已经在冲着北燕的逃亡路上，全然不知。
老太太为人向来低调，活了大半辈子，看事情说话儿，没有马氏那样冲，直接对马氏说：“我劝你这话少说为妙，你这话不是给敏儿添福，是添乱。”
马氏悻悻然，想自己说两句李敏的好话都得挨老太太批，这个老太太的心思，莫非还在京师里的李莹身上。
李敏起身，对长辈回了礼。老太太和马氏依次坐下。尚姑姑带着丫鬟上茶。
老太太面含慈祥地看着尚姑姑。尚姑姑冲老太太行了个大礼。两个人之间却是没有交流一句话。
李敏要不是看到这幕，都差点忘了，尚姑姑是老太太送她的人，只因为尚姑姑曾经亲口承认过自己另有主子。
“祖母来到燕都已经是有些时日，孙女没有能及时上门拜访。”李敏先是开了口。
“你身上有孕，而且，我和你叔你婶，一家人，现在都在燕都里有得吃有得住，有王爷的人看着，不需要你担心。”说完这话，老太太打量起她，脸上浮现出一抹担忧，“昨晚上，听说敏儿受惊了，如今如何？”
“是敏儿让老太太和婶子受惊了。”李敏摇头。
“你婶子是受惊了，一早上，跑我房里，拉着我一定要过来看看你。”
听见老太太这样说，马氏撇了撇嘴：“还不是因为——”
“因为什么？”李敏眸子里闪过一道光，这俨然是这群人找她的关键所在。
马氏听她问，全盘托出：“敏儿，不是你婶子喜欢嚼人舌根，只是这些人太不像话了。据说，之前，有人传你坏话，说你是不祥之云，结果被王爷给惩了。别说，王爷真是把这些人的舌头割了，婶子我都觉得是件拍手称快的事情。”
“哪些人，说了些什么话，让婶子义愤填膺了？”李敏淡淡地笑问。
马氏说：“还不就是——”想起了什么，马氏稍微收敛了下口气，婉转道：“说起来，婶子我也是想不明白了，不都是一家亲人吗？结了婚，那都是一家人了，却这样针对亲家，是好事吗？”
这话一下子揭开了，昨晚她遭绑的消息传出去以后，不说风水大师怎么预言，但是，有一点可以肯定的是，大多女人遭绑，都是会遇到些什么遭遇可想而知。于是，一些离谱的流言这样传了出来，甚至有人说起，李敏肚子里的孩子，都有可能不是朱隶的，所以，那些人才会绑了李敏。
过于离谱的谣言，或许大家不会怎么相信，但是，肯定令某些人气得半死，甚至，这些制造明明不可信的谣言的人的心态，都可以推想到是究竟什么目的。
那些人，哪里是想让其他人相信谣言，只是想某些人生气。
老太太是个明白人，说起马氏：“你这样就气了，就上了人家的当了，和人家吵起来，人家故意摔倒，你这不变成中了人家的当，上了人家的钩儿。”
马氏悻然地说：“是，王爷对我们是好，因为知道敏儿重要，我们是敏儿的亲人，怎么能对我们不好，但是，那些人，说是王爷的亲人，却显然看不过眼王爷对我们好。说起来，听说那些人，从来都不入王爷的眼里。我看他们这种品行，一辈子都别想入王爷的眼。”
这番过度的气话，不言而喻遭到了老太太的用力一瞥：“这要不是在敏儿的屋里，我真要割了你舌头，让你乱说话！”
李敏心里明白了，是上回在太白寺，由于李家人出面的缘故，帮了他们夫妇俩。有些人看不过眼了，生气她老公秉公办事，把他们中间的一些人抓了起来。这些人，对她老公当然是肚子里吞了一口气但是死也不敢发的，不敢和她老公正面作对，这不就变成了，只好把气，撒到李家人身上了，设了这样一个套儿给李家人踩，哪里知道老太太沉得住气，一眼看穿了。
老太太为何来，李敏当然心里也是清楚的，说：“祖母不需要担心，他人说什么话儿，敏儿和王爷向来都不会放在心上。王爷和敏儿一样，只要自己过的好，不需要顾忌他人那些闲言闲语。”
见她心里有数，老太太满意地点了点头。
这事儿，到底还是以小化大了。只见，李敏回来以后，在王爷府里刚养了几天身子，还没来得及找重伤的王德胜问话。京师里的钦差，是快马加鞭，一路从京师里赶到了燕都。
那时候，朱隶在军部里，与一群军事们谋事儿。其实上次李敏遭绑的时候，等岳东越带人一离开军部，某些人就开始动手了，把呼延毒救了出去。
声东击西。那会儿，大家等注意力，全都在李敏身上。呼延毒是不是被人劫走了，成了次要的事情。等到李敏被解救回来以后，现在，大家在开始回顾这件事里面富含的另一层意味。
“呼延毒，是东胡人四个名门望族里面的其中一支呼延部落的头领。”岳东越分析着，“但是，现在，东胡人非把呼延毒弄回去，恐怕不是那样简单。”
“你是在黑风谷的时候，听说了什么吗？”其他人问。
“呼延部落里，不是所有人，都支持如今的可汗。有些人厌于常年的征战，不是很想打仗。”
众人听见他这话立即明白了。冒顿单于急需要呼延毒，是因为，想要继续发动战争。
一群军师们，眼看，都是神情凝重。现在，他们可谓是前后都有敌人。本来，他们还想着，先把东胡人的战事缓一缓。恐怕，现在是缓不了了。
“上次本王说过，要东胡人最少息战五十年，来交换本王手里的俘虏。但是，显然可见，他们的可汗一点都没有想过要息战，给两族百姓安康日子的念头。”朱隶这句开声，更为凝重。
有的人，认为只有打仗可以解决一切矛盾，所以不惜代价，非要血拼，应该说这类人天生就是好战的。冒顿单于正是这种人。
公孙走到了他身旁，低言道：“王妃和王爷提过——”
“是的，她是说过。”
说过东胡人里头，可能要有可怕的疫情泛滥了。
显然，这是个时机，非常好的时机，如果能一举捣到东胡人的老巢，最少能让东胡人几年都别想做大明的美梦了。问题只在于一个。如果他们去攻打东胡人了，京师里的那位趁机北上，打到燕都来呢。
说曹操，曹操就到了。
胡二哥进了屋子以后，对着朱隶打个作揖说：“王爷，皇上的钦差来了，在王府上。”
皇帝派来的钦差，不去都督府皇帝这个正式的官办机构，来到他们隶王府，明显是对着他朱隶来的。
朱隶骑着马，带着胡二哥回到王府。
那时候，皇帝的钦差，一个宫里的老公公站在王爷府门口，倒也不敢急着进门。虽然，尤氏有派人出来请公公先进去坐着。
见朱隶回来，公公双手拱着：“杂家拜见隶王。”
朱隶下马之前，打量他身上的衣服随即发现他袖管里好像藏着一个卷轴。
“公公是带了皇上给本王的圣旨？”
“是的。杂家奉了皇上的命令，把皇上的手谕，给王爷看。”
王府门口不太好说话，眼看，四周不知道多少人的眼睛盯着王府门口的风吹草动。
朱隶拂袖进了门口，公公尾随他身后。一路是到了他的书房。
公公两只手，把卷轴恭敬地递到了他面前。
朱隶的眼睛在扫过对方脸上那像刀子一样的皱纹之后，眯了一眯，再伸手接了过来。
“还望王爷细看。杂家在隔壁等着王爷回话。”公公再一拱手，即退了出去。
胡二哥把书房的门关上。
朱隶在书房窗户里射进来的阳光下，展开了卷轴。
胡二哥垂立在旁，有些心惊胆跳地看着他的表情。
哧！
发出一声寒笑，朱隶把手中的卷轴几乎是捏成了千万条碎片。不过，他最终只是把卷轴扔进了胡二哥怀里，淡然地说：“消息应该会很快传出去的，把这个东西，给公孙先生看看。和夫人也说一声。”
“王妃那儿——”
“王妃那儿用不着说，说了的话，王妃和本王一样，都会觉得这是这个天下最可笑的笑话了。很多人都说，王妃是从神仙那儿来的人，本王不想让王妃看着益发笑话。”
胡二哥点了头，抱着卷轴出去。刚穿过院子，见那个带圣旨过来的公公在院子里等着，神情也是一丝紧张地看着胡二哥擦过自己面前。看来，这个人，也是知道皇上让自己带的是什么东西过来，生怕被朱隶怒起来砍了脑袋。
可是，事实上，朱隶怎么可能砍了这人脑袋。砍了这人脑袋的话，京师里的皇帝不就有了借口治罪了。他主子怎么可能傻成这样。
胡二哥摇晃着脑袋，擦过公公，跑去送东西给公孙良生。
钻在树干后面窃听动静的孙婆子，见状转身一溜烟跑回去给尤氏报信了。
李敏这会儿，正在和王德胜说话。
“你这伤，养了几日，看起来是好了一些了。”
“二姑娘。”王德胜想从椅子里起来。
李敏摆手：“坐。王爷和你说过的话，你可得记在心里。”
王德胜心口砰砰砰跳着，回想朱隶之前说的那句话。
“本妃本想让你身子再养好一点，再问你的。但是，怕是我们有耐心，有些人不见得有那么的耐心。”
☆、【201】攻守交错
听到这些话，王德胜那张老实巴交有些黎黑的脸上，露出了一抹不知如何形容的表情：“二姑娘，真的和以前不一样了。”
她早就不是这个原先的那个主子了，怎么能一样呢？
“二姑娘，如果是以前的二姑娘，奴才定是什么都不敢说的，只会安慰二姑娘，让二姑娘不要担心，什么事情奴才都能为二姑娘解决。可是，如今的二姑娘，像是藏在沙子里露出来的黄金，光芒璀璨，根本不能隐藏。这也是为什么本来奴才想的，二姑娘一辈子都不会遇上的人，结果给二姑娘和奴才都遇上了。”
李敏细细琢磨他这句话里的含义，给旁边的尚姑姑使了个眼神。尚姑姑亲自走到了房门外面给她看门。
王德胜撸高起自己的一只袖管。在上臂的内侧，出现一个隐晦的纹身，要借着烛光看仔细了，才能看清楚是什么样形状的图纹。
乍一眼，李敏眯紧了眼：红色的蝎子？岂不是之前大家怀疑的对他们夫妇以及魏子裘行凶的死士组织？
不同于普通纹身的是，王德胜手臂上刻的这只红蝎子，是趴在一个圆型的好像阵法的图形上。
“这个纹身谁给你刻的？”李敏肯定不会相信王德胜会是对他们夫妇的人行凶的凶手，先要问清楚这个纹身究竟是怎么回事。
“回主子，奴才这个纹身，是当时奴才年纪很小的时候，跟随徐娘子时，被个男人刻上的。他说，在重要的时候，或许这个纹身能帮奴才保住主子的命。”
“也就是说，这个纹身只有你有，我没有？”
“是的，这个纹身只刻在奴才身上，不会刻在主子身上。”
李敏明白了，刻有这个纹身的组织，是某个集团幕后像保镖一样的组织，好比她老公的亲卫队黑镖旗一样。那么，红蝎子究竟意味什么？
“其实，中原大家都知道，有一个赫赫有名的死士组织，二姑娘肯定听公孙先生说过的，是叫做蝎子堂。这个组织，据那个男人告诉奴才的，不过是仿了他们的这个蝎子纹身，为的是以假乱真，鱼目混珠，想借助这个蝎子纹身的威信做出点什么事来。”
也就是说，天下有不少刻有蝎子纹身的组织，可是都不一定是同一个组织。好比很多组织都崇拜佛祖一样，但不是同一个组织，更不是同一伙人。因为蝎子只是一个象征而已。但是，这么多人，都想刻这只红蝎子，肯定是有原因的。好比第一个崇拜佛祖的组织，树立起了佛祖不可冒犯的威信，其余人跟着纷纷效仿。同理，这只红蝎子好比佛祖，许多人或是组织纷纷效仿刻红蝎子，不过是为了借点真正的红蝎子那种影响力。
“那名男子是什么人？”李敏已经可以肯定了，王德胜口里这个给他刻上红蝎子的男子，应是她亲爹。而且她这个亲爹，与这只红蝎子，肯定有极大的关系。
王德胜对于她这个问题，无疑却有些迟疑了起来，见李敏执意要问的表情，事到如今也不得不吐出实话：“传言中，此人已死。”
死了？
李敏不由心中一悸。事实上这个结果应该是猜的出来的。如果不是死了的话，她被王氏折磨到奄奄一息也好，她娘亲之前出事的时候这个男子应该出现的。既然，都给她和她娘身边安置了像王德胜这样的人。
“是不是很久之前就死了？”李敏轻声道。
按照这个逻辑来看，只有不死，她娘才不会被迫选择了李大同嫁过去。所以只有死了，才有可能眼睁睁看着她娘嫁给他人。
王德胜叹气一声：“奴才和念夏，之前一直有在商量过，在夫人出事的时候，在夫人去世的时候，都有想过，跑到那个男子说的地方，去亲眼看看那个男子死了没有。毕竟夫人死了以后，小姐是变成孤零零一个人了，无所依靠。奴才和念夏，也希望二姑娘今后有个长辈可以保护。可夫人临死前一句话都没有交代。夫人为什么决定嫁给李大同，作为奴才我们是不太清楚夫人的想法。但是，从那时候到至今，关于那个男人有没有死的传闻，真真假假，谁也分不清。”
李敏从他这话可以听出两层信息。其一，之前，他和念夏都骗了她。他们说的每句话，说是根据徐娘子的遗言来照顾她的话是不成立的。与其相反的是，他们都是受了那个男子的命令，才对她好的。终究他们和徐家人不一样，他们是那名男子的人，而不是徐家人的人。怪不得，这两个人之间算是很好，好到让所有人都认为他们之间一直是亲密的男女关系，而与徐掌柜之间，却是隔了一层膜。
这个事实，其实她早该猜到的。因为从她见到徐家人开始，根本徐家人都没有提到过她身边这两人是徐家人派来的，想必现在徐家都还被蒙在鼓里，只以为这两人是徐娘子找来的为保护自己女儿的家奴。
其二是，她这个亲爹，不一定是死了，而是发生了什么事，让徐娘子彻底死了心，决定嫁给李大同。所以徐娘子哪怕在死之前，有什么话，都不交代这两个人。可见对这个男人，徐娘子是爱也爱到极点，恨也恨到极点。
有了这样的结果，其实原因变成了不难猜测。她这个亲爹，一定是家财万贯，有钱有势的，名门望族，恐怕还是很不简单的名门，因为都拥有自己特殊护卫组织的人，放眼天下，可能就寥寥无几那几个人。
“那名男子，是哪家皇亲国戚，是不是？”
王德胜不像以往那样惊讶，像他自己开始所说的那样，他早已看出，现在的李敏是截然不同的李敏，只要给点线索，基本一切都能猜的出来。
“二姑娘。”王德胜道，“虽然大明人因为西边的国土安危，一直与东胡人交战，可谓是连绵不断。但是，大明的国土，与其接壤的，不仅仅是东胡，还有一个国家，叫做高卑。”
李敏想起来了。要说她身边的人里面，走南闯北最多的，要数徐掌柜。所以，她一有什么关于这个世界的地理问题的时候，总是会去找徐掌柜求问。
在万历爷的统治下，大明开放边境口岸，发展与多国多族人民之间的贸易往来，导致各地来大明做生意的人很多，在京师里可以看见的国外海外贸易商人，可远远不止东胡人。包括，李敏之前有接触过的洋人。
由于许多在京师里做买卖的外国人，都会多少学习一点汉语，更多的时候，辨别是不是一个外国人，似乎要从对方的五官外貌上去辨认。但是，这点被徐掌柜否认过。
徐掌柜说过，一些国家，由于与大明相通已久，并且有从大明移民过去的习惯，导致那里的人种，长得和大明人是一样的。他们国家学习的语言，也都是从大明的语言发展过去的，所以学起大明语言来说，毫无障碍，基本口音与大明人是分辨不出来的。
这样的一些国家，至少有三四个，大都是面积不大的小国，唯一一个，可以算是比较大的国家，却是同时与东胡人接壤，在大明以北，叫做高卑。
可能是因为高卑国的子民，有从大明人移民过去的嫌疑，高卑国不像东胡人一样对大明始终怀着一种敌意。高卑国与大明多少年来在边境上都相安无事，因此，导致许多民众只记得对东胡人的恨，却是忘记了有这样一个邻国叫做高卑国。
“高卑国有人到大明做生意。但是，高卑国的人，由于西邻其它国家，所以——”
不像东胡人对大明王朝如此耿耿于怀，因为东胡人，除了大明可以进攻以外，再往西是海，并无陆地。高卑国，西是有其它邻国的，往南接壤的，才是大明和东胡。高卑国不需要只和大明打交道，可以和往西的其它友国打交道。
简单一句话，东胡人想立国，但是，东胡人居住的那片环境过于恶劣，不适合立国，所以必须攻打大明，想夺取大明大片的沃土。同时间，野心蓬勃的东胡人，除了贪婪大明的国土，不意外，对高卑的国土，肯定有所企图。
“高卑人，之前与东胡人因为签订过一些互不侵犯的协议。当时可能因为大明国力鼎盛，高卑人觉得自危，所以，与东胡人签订了这样的协议，要防范大明人。但是，我们大明人，从来都不喜欢去侵占他人的国土。所以，高卑人除了对大明人的警惕，因为东胡人向来的咄咄逼人，对东胡人，始终没有掉以轻心。”
李敏从王德胜这些话里去繁化简，简单总结出一句：“你身上的纹身，代表的是，高卑国的皇室。”
“二姑娘明智，早已看穿了所有。”王德胜没有否认，道。
李敏想，那个男子的身份，是那个男子亲口告诉他们的，还是他们自己后来查找的。这样说的话，屠少和屠二爷，理应也都是和高卑的皇室有关系的人了。可是屠少和屠二爷肯定是都不认得王德胜的，不认得王德胜，却能从王德胜彰显出来的纹身里面读到什么信息，说明屠少和屠二爷对她这个人的存在，应该是有些了解的，只是没有想到会是她李敏。
同时牵涉其中的，还有莲生——
李敏的手指，在案子上轻轻拍了拍。
王德胜静等着她有什么问题，以及决定。
“你给我说说，相信这些，你和念夏一定是一直在打听，所以应该知道的消息。你说一说，高卑的皇室，如今是什么样的情况，如今谁是高卑的国王？”
“高卑的国王，从很久以前开始，听说就是卧病在床的，如今，听说掌控高卑国实权的人，是高卑国的太后敬贤太后。”
因为是太后掌权，也因此，高卑国很多年，都没有皇室成员到大明与大明王朝的王室做交流活动了。这使得高卑国如今的王室里的结构和成员，蒙上了一层厚纱。外面的人，基本都看不透。
“人家只说，敬贤太后有三个直系孙子，这三个孙子，按理来说，都会是未来的高卑国王。”
“你说——”李敏问，“那个给你刻身的男子，有可能是传言中一直卧病在床根本不能动弹的高卑国国王吗？”
王德胜垂着头，却是也不敢肯定，踯躅道：“奴才只记得那个男子的面孔，但是，没有亲眼看见过高卑国国王长什么样子。还有，奴才了解到的，自己身上的刻身和念夏身上留下来的刻身，确实都属于高卑王室的亲卫队的标志。这样的标志，据说，只有高卑国的王室可以亲自为家奴刻上。十几年前的话，高卑国，只有高卑国国王与太后在，三个皇子，年纪都还小。”
这个高卑国国王看起来没有兄弟，所以，他们的猜疑，只能都是在高卑国国王身上。但是，这个高卑国国王病了那么久，一直病，都不能起床的身子，是怎么出游到了中原与她娘相遇的呢？
屋门上，传来几声比较焦急的轻轻叩门的声音。尚姑姑在屋外说：“大少奶奶，听说皇上派来了公公给王爷带来了圣旨。”
“进来吧。”李敏道。
尚姑姑马上从屋门外进来，脸上的神情，有种说不出的混乱。要怎么说呢，她觉得这事儿简直是荒诞至极了。
按理说万历爷是那样明智的主儿，怎么可能犯了这样的荤？
到了李敏面前，尚姑姑舔了舔干裂的嘴唇，道：“公公给王爷带来了圣旨，王爷让人带着圣旨给公孙先生等人看。皇上的那位公公，如今站在院子里等王爷回复。”
李敏一双眼越过她肩头，可以看见自家院子里许多奴才张头探脑的，看来不是什么好消息，否则一个个的脸上怎么都是惊慌失措的样子。
紫叶拧着手里的绣帕，李嬷嬷唉声叹气。方嬷嬷不见踪影，肯定是跑到哪里去未雨绸缪了。
“慢慢说。”李敏让流汗的尚姑姑歇口气先，自己的人先乱了阵脚怎么可以。
尚姑姑听到她这话，仿佛才吃了颗定心丸缓过气来，定住了刚才那双焦急显得有些浮虚的脚跟子，抬起头对着李敏的眼神，分明是恢复了日常的冷静，道：“王爷都没有说什么话，倒是好像有一句话是告诉给了胡二哥的，说，如果这事儿传到王妃耳朵里怕是变成天大的笑话。”
既然老公都这样说了，那肯定是笑话没有错了。李敏微微翘起嘴角：“让本妃猜猜，皇上那样着急让人过来，是不是因为之前，某人拿了本妃妹子的亲手公文到这边公示，结果没有人相信。京师里接着传出，本妃的亲生父亲出现了。”
尚姑姑立在原地成了只木桩，想，她怎么知道的？怎能如此料事如神？
皇帝当然着急了。李敏想，皇帝不急的话，那还得了。因为她老公，都把皇帝的锅给端了。皇帝费了不少力气，潜伏了多少年的兵，以及计划，眼看都要得逞了，结果，被她老公这样一搞。
虽然事发意外，万历爷也不是什么准备都没有，赶紧让李莹的杀手锏带到燕都来喝一喝她老公。结果再次没有得逞。万历爷心里不高兴应该达到了巅峰，有恼羞成怒的征兆，所以不管三七二十一，连这样的烂招都使出来了。
李敏扫了扫尚姑姑和院子里那群蠢蠢欲动惊慌不安的奴才们的脸，道：“王爷说是笑话，但是，你们也不要想着真的只是皇上和王爷开的一个玩笑。否则，王爷不会让胡二哥把圣旨送去给公孙先生过目了。”
万历爷那样老谋深算的人，哪怕是恼羞成怒了，周围那么多臣子难道都是吃素的，不会劝着皇帝按捺住心气，准备下一招？
看似笑话的一纸圣旨，里面的含义，是含着帝王的高深。
公孙良生与其他军师一块，研究着皇帝给他们主子送来的圣旨，抠着圣旨上的每个字眼。
皇帝做事，说皇帝是权力最大的人，想做什么就做什么，其实，根本相反，正因为皇帝高高在上，皇帝做的每一样事儿，所有人都盯着。万历爷想怎么任性，都得找个理由吧，而且必须是天下人都相信的理由。
为此，万历爷给护国公写的圣旨上写明了：此事甚为堪忧。让皇帝和护国公都该堪忧的事，因为其一，涉及到了朱氏贵族的命脉，不能随意。其二，如果此事是真，涉及到了皇室蒙骗的事实。
即是说，李大同拿了一个不是亲生女儿的养女来嫁给护国公，是骗了皇帝和护国公。要是护国公娶的不仅不是官员的女儿，而且，最糟糕的结果是娶了一个贱奴的血统，那真的是整个大明皇室最大的污点了。李大同为犯了欺君之罪，第二个犯了欺君之罪的人是谁，那就是李敏了。
说来说去，皇帝想把李敏押回京师，无论用什么借口，包括用犯罪的借口，一定要。
事实的真相，只能是越辩越白。如果李敏一口咬定，自己确实是李大同的亲生女，希望李敏到京师当着皇帝的面自己辩护，再有，护国公如果不放心的话，可以随行。
这一计更深了。把他们夫妇一块儿弄回京师去。
李敏是不是李大同的女儿，变成了次要，只是皇帝的借口。皇帝想的很简单，要把她们夫妇一网打尽，而这件事，无疑是最好的借口，皇帝怎能不死死地抓住不放手。
公孙良生等幕僚得出的结论，呈禀给了朱隶听。
虽然和老婆透了风声，这只是一个笑话，但是，朱隶还是让李敏在现场听取并参与了这件事的讨论，是为尊重她。
李敏是觉得老公除了尊重她以外，肯定是想起了另一件事了，因此，与公孙等人直言：“皇上恐怕要的，还不止这些。”
公孙等人，确实愣了下，不太清楚她这句话里的含义。
李敏道：“只有本妃能拿出事实的证据来证明自己是不是李大人的亲生女儿。其余的人拿出来的证据，无非都是不可验证的。皇上深知这一点，恐怕是想借助本妃的这点知识，验证什么，做成什么事。”
公孙良生首先肃紧了脸色，因为他和李敏朱隶一样知道万历爷的秘密，皇帝最怕的，无疑正是李敏口里所说的。
“王爷！”公孙良生双袖抱起拱手道，“王妃说的既然没有错，王爷肯定是不能和王妃一起回京师的。”
“本王肯定是拒绝的，但是，皇上岂可善罢甘休，所以，接下来，皇上定会派人继续北上。”
这是万历爷的第二个目的了，对方拒绝不要紧，有了这个借口，皇帝可以派人北上来了，甚至派一队人进驻到燕都里面调查此事。
万历爷这是对燕都步步逼近，一点都不放松。想必，之前万历爷在燕都里的布局被护国公打乱以后，心头真的是急了。
朱隶负手在屋里踱了两步，道：“本王最新接到的消息，是说，宫里的公公奉圣旨出行时，八爷和大皇子府上都有了动静。”
皇帝要派两个皇子到燕都来彻底调查此事？
看来万历爷是急上火了是不是，都不怕两个皇子到了这里以后，被他护国公扣押成为人质。
“皇上不怕，皇上最中意的太子，以及太子最可靠的左右手三爷，全留在京师里没有动。”
紧随朱隶这句话，公孙良生颔首赞成：“皇上，这分明是属意外界认清楚太子的地位没有变。同时，派这两个皇子到燕都来，一个目的是，为了减轻太子在京中的压力，一个目的是，当然是寄望这两个皇子能不能起到什么奇效，到时候，或许皇上也会改变让不让太子登基的主意。”
事实是，不管太子登基，或是其他哪个皇子登基，已经不能改变他朱隶心里面下定的决心。
李敏听他们说了一阵，除了分析皇上的圣旨以及京师里的局势，更多的是，在讨论军队的部署，这些，她根本没有必要听。因此，借口说了自己疲倦，起身，向老公告辞了。
让人送了她走了，朱隶手掌按住了桌子上的地图，屋子里刚才还很热闹的讨论声，啥然而止。
公孙良生从袖管里拿出了两张纸，放在了朱隶面前：“一个是之前袭击魏将军的案犯手臂上的纹身，一个是，臣差人上北，到了邻国取到的一些线索，还有，上回我们的人，在王妃被劫持的地点周围捕获的那名女子身上发现的纹身，与后者的图案相同。”
两张纸上，描画的都是一只红蝎子。但是，无疑，不说红蝎子周围的图案有明显的不同，红蝎子本身刻身的形态都有显著的不同。前者很显然，没有后者的图案生动，为仿冒的痕迹拙劣可见。
从一开始，他这身边所有的谋士，在见到这只红蝎子刻身出现在攻击他们的死士身上时，一致都不敢提及其它，只是矛头对准死士组织，原因很简单，他的这群谋士心里比谁都清楚，仿冒高卑皇室的纹身，大有人在。高卑国实在不太可能说专门派亲卫队到中原来杀护国公，那对于高卑国没有什么利益，风险又太大。
直到这次，李敏差点被杀，才让他们突然重新回顾并且意识到了这一个问题。或许是他们之前想的太简单了。
公孙说：“以前，我们都误以为，中原出现的蝎子，无疑某些人都是崇拜某人某组织的结果，甚至有借势而为之嫌。现在回想起来，或许是我们过于轻敌。高卑国的皇室，虽然向来低调，但是，他们甚至是可以和东胡人签订协议的人。说明他们骨子里是狡猾奸诈之辈，万万不可轻估。有人借他们的势，他们为何不可以顺势而为？”
岳东越再接上公孙的话：“王爷，臣和公孙，都想，皇上这样着急，莫非，这个燕都里，早隐藏了许多高卑国的间谍，包括那个太白寺里逃脱的弘忍，据许大侠所言，从现在掌握的情报来看，显然是与高卑国有关系。显而易见，皇上是万万没有想到，自己的人里面，都被高卑国给插上了一脚。皇上害怕了，才派遣了足智多谋的八爷，目的显然，是想趁机肃清北部内部的间谍。因为都督府看起来并不可靠，吕博瑞不怎么可靠。”
“吕博瑞不是不怎么可靠，是吕博瑞有点蠢。”朱隶手指间握着的两颗沙石飞出去，即命中了院子里爱犬金毛在追的那只老鼠。
一群谋士因他这话笑也不是，不笑也不是。
金毛见自己无聊时追耍的玩物被主子一个石头先毙了，有些不爽，悻悻然地摇着尾巴，灰溜溜地要跑了。胡二哥见状，赶紧追上去，拉住它。
是谁都看得出，金毛心情不太好。因为上次女主子失踪，它本想大显身手，哪里知道主子不带它出门，还有，那只喜欢和它争的狼王，却突然无踪无影了。
趴在地上，被梏桎住的金毛，耷拉着狗脑袋，一副垂头丧气。
屋里的人，见到金毛这个样子，都有种同病相怜的感慨。
朱隶站了起身，于是屋子里的人都默着，静等他命令。
“上回下令封城的效果显而易见，皇上都觉得是个时机，该动手了。只要对方急着动手，就是我们的机会。”
冬至降至，隶王妃之前在都督府邀请众人参加准备在护国公府举办的冬至宴，由于皇上给护国公的一道圣旨，大街小巷疯传的时候，都以为这事儿八成是要泡汤了。可是，这个泡汤的传闻，不到一日而已，即不攻而破。
护国公府的夫人关于冬至宴会的请帖，在皇上圣旨到的当天，按照原有的计划派发了出去。这下，有些府邸接到了邀请，有些人原本想着能接到请帖却最终没有接到。各种传闻，更是众说纷纭。
“王爷看来是不打算让王妃回京师去向皇上解释这件事了。”
宁远侯府里，赵氏集结的一帮闺蜜们，神情都有些黯然。在她们其中的大多数人，是没有接到李敏的请帖。
赵氏要他们不要急，说：“隶王妃初来燕都，哪里知道那么多事儿，更不清楚这燕都里的种种关系。隶王妃发了请帖以后，靖王妃还要过目的。”
可是大家都不相信赵氏的话，因为，如果尤氏要过目的话，肯定是儿媳妇发请帖之前过目。所以只有两种可能，要么是尤氏过目了，赞同了李敏的主张。要么是尤氏根本不插手这件事儿，所有事情都由李敏决定。反正这两种可能对她们而言都不是好事情，说明，结果根本不能改变。
赵氏是不信李敏不发请帖给他们的，怎么可能，好歹宁远侯府与护国公府是亲戚关系。
为此有太太酸溜溜地说道：“王爷是不是宠王妃宠过头了？据说不止安排了李家人在燕都里住，住的还是王爷当年小时候在燕都里住的一个离宫。”
护国公在燕都里的家产，肯定不止一个护国公府的，在燕都内外都有几处房产，富贵人家，总是一个地方住到腻味的话，需要到别处调剂一下心情。但是，护国公极少把自己的私人房产借给他人住，朱隶这给李家人安排的，出乎意料的出手阔绰，都快让他们这些宗族里面的人心生妒忌了。
“不止，李家人今天不止收到了请帖，而且，收到了王爷王妃赠送的一车东西。里面不止有布匹，据说还有些银饰。”
说来说去，就是这些逃亡到燕都的李家人，简直是厚颜无耻到了极点，样样都拿他们家主公的。
有太太尖酸地一声笑：“他们不会是，连身像样的衣服都没有，需要主公救济吧？”
众人听见这话，笑成一团，却是一个个在笑容底下埋藏着深深的悲伤。不管怎样，李家现在是在风头上，正受宠。
“哼——”赵氏发了话，终于是忍不住的，拍了椅子，“算什么东西，不就是巴着主子的狗腿吗？他们在京师里的另一个女儿，和他们都分庭抗礼。他们这是没有听皇上的，听了主公的，当然是主公要给他们点甜头。”
这下是牵涉到话题中心了。所有人都面面相觑着，互相交流起诡异的眼神。袁氏靠在赵氏耳边上说了一句，正是大伙儿心里没有办法肯定的，究竟，李敏是不是李大同的女儿。
对此，几乎许多人都偏向了，李敏很可能并不是李大同的女儿。
“皇上派了钦差，从京师出发，过几日就到了。这些钦差到了我们燕都，定是要把这事彻查清楚，还我们宗族一个交代。大家先稍安勿躁。”赵氏安抚着众人的情绪说。
其实，大家在意的，不是说能不能去参加冬至宴会，而是，这收不收到邀请，关系的远远不止能不能参加冬至宴，更重要的是，与护国公府的亲疏关系。
赵氏似乎能猜到众人心中最顾虑的一个地方，说：“上次，隶王邀请各位上太白寺，可是结果如何呢？众人亲眼所见的，只有隶王挥刀伸向我们这些亲人的冷酷和无情。隶王此举，是深得民意，可就惨了我们这些替罪羊。”说完这话，赵氏抬起袖口抹了抹眼泪的样子。
众人都知道，宁远侯府此次一样没有收到请帖，是因为宁远侯府三房的媳妇赫氏犯了行贿的罪责被关押在了护国公的牢狱里，到至今都没有被放回来。
朱隶是真正的冷血无情。所有人心里头拂过一道凉飕飕的风。
离开宁远侯府和赵氏的时候，袁氏亲自送过来探望自己的母亲和妹妹离开。袁母在坐上马车之前，对女儿千叮万嘱：“你和你婆婆，这一次能幸免于难，真是不幸中的大幸。但是，你自己也不能样样事都要依靠人，自己多长点心眼。”
袁氏心想也是的。自己婆婆看来也是没有什么特别的能耐，想她一开始嫁过来的时候，都是指望这个姑妈给自己撑腰，结果，撑着撑着，不止老公和公公都讨厌她，关键的时刻，婆婆根本说不上话，一切都得靠她自己。
“你如今有了身孕，听说王爷和王妃因为自己有了孩子，难免会起恻隐之心。”
袁氏握住母亲的手，点了点头，小声说：“婆婆毕竟是我们这边的人，或许婆婆碍于众人的面子拉不下这个脸，所以，此事还是由我去做。母亲说的话，我都盘算好了。已经送了东西到隶王妃娘家人下榻的住处。”
听见女儿这番回话，袁母满意地点点头。
同时李家那边，因为皇上圣旨等消息满天飞，整天像是坐上了过山车一样，一会儿高一会儿低的，吓得老太太都快得心脏病了。
马氏给卧在床上休息的老太太拉了拉毯子，报告最新的消息：“那些人，一会儿妒忌我们敏儿，一会儿恨不得巴结我们敏儿。你看他们在外面说我们家敏儿的坏话，私底下，尽给我们这里塞好东西。宁远侯府的大少奶奶，送了好几支金箔的珠花过来，说是给老太太把着玩。不是说这个宁远侯府都穷的响叮当了，却不忘给我们塞东西。”
老太太老眼一睁，盯着马氏说：“东西都退回去。”
“为什么退回去？”马氏不明白，“他们东西送出来，哪肯收回去。”
“如果退不回去——”老太太坚持，“你赶紧把她们送来的东西，全打包，纪录起来，送到王爷那里去。难道你忘了，我们在太白寺那天，王爷之所以疏远这些人，都是因为什么缘故？”
“不就是几支珠花？”马氏扁扁嘴，这样一点不怎么值钱的东西都能酸奶贿赂吗。
“现在敏儿正是最关键的时候，千万别给她添乱了。”
说到这儿，马氏瞅着没有其他人在，靠到老太太耳边问：“娘，究竟敏儿是不是二伯的女儿？”
李老太太镇定着：“皇上这不是都派了钦差下来吗？”
老太太这话可诡异了，没有一口咬死，这个钦差是来抓散发谣言的人，还是说，是来治谁的罪的。
没有套到老太太口里的话，马氏一方面悻然，一方面却眼珠子骨碌一转。回头，去和大房里的媳妇柳氏商量着怎么瓜分李敏他们夫妇送来的那一车救济他们的东西。
柳氏那人，不像马氏和王氏那样斤斤计较，正因为如此，柳氏和自己老公，虽然身为大房，在李家里却总是说不上话。不过，这一次，李敏送东西来时，同时叫了紫叶过来，是带了一张礼物清单。清单里注明了，每一样东西，都是要给谁的。每个人都不会少。
见李敏想的如此周密，马氏歪了嘴巴，想着自己之前帮李敏这么多，不就图李敏以后对她好点，结果，李敏这个丫头，却是样样事都做到公平。像柳氏和大房什么都没有做，从李敏这里分发到的东西，和他们三房的一样多。
紫叶除了监督他们把各自属于自己的东西拿走，另一方面，回到李敏那儿禀告时，把柳氏和马氏脸上不同的表情，都和李敏说了，包括老太太身子不适在卧床的消息。
李敏坐在可以晒太阳的抱厦里，研究着自己从现代带过来的那几本现代医术，一边，听着紫叶说完李家人的事，见紫叶说完话抬了个眼，望着桌上那杯茶盅说：“桌上搁着的那杯茶本妃没有喝过，你这趟辛苦了，你帮本妃喝了。”
紫叶赶紧谢过，端着那润嗓子的凉茶，慢慢吞咽着。
尚姑姑把做好的衣服带进来给李敏查看，是要出席冬至宴的时候穿的。
李敏却让尚姑姑抱着衣服不要放下，搁下书本起了身。紫叶连忙放下茶过来搀扶她。
一行人是随之走到了隔壁的一个院子。听说她过来，春梅站在院门口，冲她福身，轻声道：“郡主还是不愿意吃饭。”
☆、【202】爷来了
被发现以后，当晚上，被安排住在了护国公王府内。说起来，她还算是护国公的远房亲戚，朱隶不太可能杀她，但是也不可能任她在燕都四处跑。
朱永乐发现自己是从一个笼子里的金丝雀，移动到了另一个笼子，都是笼子，哪儿都走不了。
趴在窗口上望着院子里几只路过的蹦蹦跳跳的麻雀，守在屋门口的福子的抽泣声时而传来。
福子拿着袖管抹着眼角，自己作为十一的小跟班，结果害得十一被人绑架，到至今都没有能找到十一的踪影。福子觉得，不仅对不起主子，而且，脖子上自己这颗脑袋也是岌岌可危。
耳听那八爷要从京师到燕都来了。八爷这个主子，虽然说表面挺慈爱的，八爷的笑容堪称面如春风，可是，福子知道，八爷骨子里的冷血冷酷不见得能比三爷或是朱隶好多少。
听见门口传来脚步声，而且，挺多人的脚步声。朱永乐揉了揉眼睛，问福子：“谁来了？”
兀自黯然伤心的福子才回过神来，急急忙忙从屋门口坐着的小板凳上起来，刚走下台阶，见前面走来一行人，领头的人，正是李敏。
拂了袖管单膝跪下，福子声音沙哑地低头道：“奴才给隶王妃请安了。”
“哭啥呢？”
李敏在他头顶上突然出现的一声，让福子打了个激灵。以李敏的性格，不太像是会与其他人的家奴打招呼。李敏是那种典型的别人家的闲事不愿意插手自添麻烦的人。
福子的心头蓦然涌起了一股复杂的情绪，想很多人都说李敏冷得可能是全天下最冷的那个女子了，固然李敏医术精湛救了不少人，为此，他主子十一爷还常在背地里说了李敏心肠冷的不少坏话。
“回主子，奴才是哭奴才自己没有能跟好十一爷，把十一爷弄丢了，十一爷生死不明，奴才不知道如何是好。望王妃给奴才指一条明路走。”
是个聪明的奴才，十一爷这身后能有这样一个奴才，算是不幸中的大幸了。想必当初王绍仪也是想着必须找到一个这样机灵的人，才能帮她女儿掩盖住真相。
李敏扫过福子低着的好像等着人家任宰的脑袋，说：“抬起头来吧。你主子生死不明，但也没有人说你主子是死了。本妃前几天不也是生死不明，这会儿不是好好回来了吗？哭什么？不知道越哭越丧气吗？八爷来了的话，你更别演这种戏码，八爷看了可能原先不想砍你脑袋都要砍你脑袋了。”
福子战战兢兢站了起身，膝盖头粘着雪粒都不敢拂打。正因为李敏说的每一句话都没有错。李敏那锐利的眼神和心思，早把他人都剥了层皮。
心里的另一层忐忑，在于不知道李敏突然驾到是为什么。毕竟他们到护国公府已是好几天的时间了。李敏回护国公府也是好几天了。想来看他们的话，李敏早就可以过来了。因为在一个王爷府内，而且两个庭院距离并不远。可是，前几天朱永乐还病着发高烧的时候李敏都不来，怎么这会儿朱永乐都快病好了，李敏就来了呢。
本是趴在窗口上无聊地望着麻雀的朱永乐，见着李敏来到心里同样是一阵高兴和不高兴。高兴的是李敏来看她了，不高兴的是，李敏怎么现在才来看她。
朱永乐心头如此纠结的时候，听见了李敏在院子里和福子的对话声，在清冷的冬天空气里清晰地传过来，李敏嘴里的一个字一句话，无不都让这个小郡主心惊胆战。
很多人都说李敏不好对付，李敏冷若冰霜，她朱永乐一直听着都觉得不以为然。因为李敏之前一直对她朱永乐算是很不错的了。帮她减肥，为她说话。这样的好人上哪里找。朱永乐反正长这么大只遇到过李敏一个。在朱永乐心里面，李敏比自己爹娘更好。
她那爹娘，心里还有各自的算盘呢，哪里像李敏，与她是陌生人关系，对待她好，无疑是个大善人。
李敏擦过福子身边走来的时候，朱永乐从窗口上爬下来了，疾步回到自己床上，躺上去，抓起毯子拉一拉。
尚姑姑等人跟在李敏身后，能透过窗户清楚地看见郡主这串动作，不得不说，这是一朵温室里的花朵，年纪是可以嫁人的年纪了，但是，心性完全是个孩子。难怪鲁王妃是那样操心郡主的夫婿问题。
接到李敏的示意，之前已经被李敏派到这儿照顾郡主的春梅，进了屋里禀告：“郡主，醒了吗？王妃来探你了。”
抓着被头的朱永乐咳咳两声：“王妃来了吗？让她坐会儿吧，你给她倒杯茶。本郡主要梳洗过后再来见王妃，以免对王妃失礼。”
李敏问：“郡主的病还没有好吗？”
“回王妃。郡主的病，请过大夫来看过了，说是偶感风寒，吃了一剂散寒药，大有好转，烧在两日前已经退了，之后是补养身子为主。”春梅按照主子的问话一五一十地回答着。
“既然是如此，本妃不进屋内了，你扶郡主过来，本妃在花厅里等着。”
朱永乐其实就是小孩子心里头堵了一口气，之前眼巴巴地想着你来见我，结果你不来见我，我就不让你这样轻易见到。
春梅绕过屏风，带了个小丫鬟帮朱永乐梳洗。
里头因此传出悉悉簌簌的声音，听这个声响，都知道里头的那个小主子心里闷了一股气，故意在磨蹭，拖延时间。
尚姑姑就此站在李敏身边，几乎贴着李敏耳边的距离，说道：“王妃，要不——”
生怕朱永乐这一磨蹭不知道要拖到几时。
李敏摆了手：“郡主小孩子性格，不需要计较。”
朱永乐听见这话，当然气不过了，腾腾腾，忽的从屏风后面一腔热血地冲了出来。福子见着都捏了把冷汗。
“本郡主见过王妃。”
李敏好像对朱永乐脸上那股气视而不见，吩咐人：“把郡主中午没有吃的饭，重新热过，端到这儿来。”
“本郡主不饿。”朱永乐对着其他人都扭过一张脸，冷冷地说，“王妃过来，是为了探望本郡主吗？本郡主如今身子已好，王妃也听那奴婢说了，所以，王妃可以回去了。”
“郡主这是生气的话，本妃的气比郡主更大。”
“你有什么好气的？”朱永乐跳了回身，一双圆溜溜的眼珠儿都要气得瞪起来似的。
“郡主气本妃没有来看郡主吗？郡主怎么这么没有规矩和见识？之前，本妃不是告诉过郡主，孕妇是不可以随意接触病人的吗？尤其是感染了风寒的病人。”李敏声音固然平淡，一双铮铮的眸光，却可以让所有人心里打个寒噤。
朱永乐心头立马是打了一个寒噤。她是忘了这回事了，哪里能记得那么清楚以前李敏给她说过的话。
“本郡主记性不好，又不像王妃是大夫。”
是孩子性格的人，依旧闹着别扭。
李敏打量她上下：“身为一个郡主，没有父母同意，没有皇上同意，私自跑出京师，千里迢迢跑到燕都里，是谁教的？你父母不在这里，皇上皇后不在这里，不要以为没有长辈管教你。本妃和王爷都是你长辈。王爷心里固然很生气，但是念着你是未出嫁的孩子不好说太重的话，所以，王爷不能说的话，本妃今儿作为长嫂也得管教你——跪下！”
两个字跪下，让屋里上上下下所有人都一惊。应该说，李敏算是性格比较温和的主子了，平常连责罚下人都会再三考虑的人，更不喜欢用酷刑来惩罚人，如今，突然间变脸的李敏，让几乎所有的人都措手不及。
朱永乐吓了一跳，还没有缓过神来时，肩头被老练的尚姑姑一按，两个膝盖即碰到了地上。由于李敏没有出声，朱永乐这两个膝盖头跪的，可是真正的冰凉的地砖，没有铺上垫子。从小长到大，这还是这个宝贝的郡主大人第一次跪地砖。
一层委屈爬上了朱永乐的脸，几乎泫然欲泣的表情，说：“本郡主做错了什么？！”
“怎么，本妃刚才说你的话，你认为自己没有错？”
“我，我——”朱永乐当然说不出自己没有错的理由，可是，她总以为李敏是能理解她的，所以这不就觉得委屈了，说，“我以为你不是这样的人！”
“本妃是什么样的人了？”李敏一声冷笑，“本妃怂恿你从京师里出来跑到燕都来了？”
“可是，王妃曾经鼓励本郡主减肥。”
“那是为了郡主的身体健康着想。体重太重，不止影响一个女子的美观外形，而且，会影响一个正常人的健康。减肥是需要的。但是，和郡主你一人自作主张跑到燕都里来是两码事。如果郡主到现在都意识不到自己的错误，本妃也无话可说，只能说本妃看错了郡主。本以为郡主是一个算有点聪明的女子，却没有想到会做出如此愚昧的蠢事来。”
朱永乐眨了下眼，心性虽然像孩子，但是，不能完全愚蠢，能听出李敏这话里的含义，李敏这是说她被人利用了。
“郡主不想想，你到了燕都里来，论你与本妃的交情，哪些人会赌着本妃肯定会帮你。本妃帮了你，等于王爷帮了你。而郡主的婚事，是由皇上决定的。这岂不是让人认为，王爷和本妃的手伸得太长了，连皇上的事儿，以及郡主父母的事儿，都要插手。”
朱永乐一口一口鼻子里吸起了气。
“本妃不信，这些顾虑，郡主的念头里曾经没有闪过。但是，郡主一意孤行，是人都说，爱情是盲目的，不顾一切的，甚至疯狂的行为。可是，郡主是郡主，不是普通百姓。普通百姓都得为自己不负责任的行为付出代价。郡主的身份关系到众多四周的人，怎么可以不想想要为此付出的代价会累及他人。郡主以为爱情可以拯救这一切，那就是郡主想的太简单了。是，爱情可以让人心生怜悯，但是，也可以让人利用。”
“我，我不知道——”朱永乐松了这句口。她有过这方面顾虑，但是，确实像李敏说的，所有人，包括皇帝，包括她父母，最后肯定都会可怜她，见到她这个勇敢的行为以后变成支持她，妥协于她。只是她万万没有想到，在她试图让所有人成全她的爱情时，会有人利用她这份纯正的感情对一些人下手。
朱永乐这会儿真心诚意地愧疚道：“我不想给王妃添麻烦的，不想。”
“不管你心里有没有想害本妃和王爷的心都好，但是，以后郡主如果还是只考虑自己的话，难免，好心都会变成坏事。本妃不会责怪郡主的心意，本妃只责怪郡主的行为。”
朱永乐霍然跳起来，拍着胸膛保证：“以后本郡主绝对不会做这种蠢事了。”
李敏只是一眼，扫到提着食盒从外面走进来的丫鬟，说：“郡主先吃饭吧，吃完饭，试试这身衣服。”
“衣服？”朱永乐想，自己也不算是没有的穿，为什么突然要试新衣服了。
“过两日，这个府里要举行冬至宴。八爷和大皇子都会来。郡主总不能穿着旧衣服去见两位皇子。皇家会说王爷和本妃没有照顾好郡主的。”李敏说完这话站了起来，毕竟自己手头上还有许多事要忙，吩咐留在屋里的春梅，“盯着郡主好好吃饭，还有，如果本妃再听见这个屋里院子里还有哭声的，本妃只能当是条太吵人的狗丢河里去了。”
福子两只手捂住嘴巴，脸色雪白雪白的。
耳听李敏每句话都不像是开玩笑，朱永乐的面色同样惨白惨白的。
尚姑姑等人跟在李敏身后走出这个院子时，才知道李敏为什么突然要来看朱永乐了，都是因为那哭声从朱永乐的院子都传到了李敏那儿。
大宅院子里的哭声，什么哭声都好，是可大可小的事情。要是哭声被外来的人听见了的话，绝对会被外面的人误以为这家里面发生了什么凄惨的乃至虐待的事情。所以，哭声的治理尤为重要。
朱永乐被骂了以后，果然是像个孩子一样，受了训斥以后变乖了一些，默默地吃起了饭。她本来肚子就挺饿的了，愿意吃饭以后，一共吃了三碗饭。
边吃，边问在旁服侍的春梅：“你主子可怕不可怕？”
春梅摇摇头：“王妃待奴婢很好。”
“是啊，以前我也觉得她很好，几乎没有脾气的，偶尔只是会说话难听一点。可是，今儿，我算是领教到了。你主子的脾气是我见过的人里头最大的。这样都让本郡主跪。”朱永乐埋怨着说。
“那是因为郡主不吃饭。”春梅道出里头的玄机，“王妃的性格奴婢略有了解。王妃最讨厌那些不爱惜自己性命的人，折磨自己身体的人。王妃重视生命。”
朱永乐听见她这话愣了一下，刚才还有些恼火李敏的情绪，不由地变成了一声叹气。
这两天，大雪又飘飘洒洒地在燕都内外，整块北方大地，下了起来，好像没有尽头似的。正可谓是真正的隆冬到了。
王爷府里关于宴会的筹备工作紧锣密鼓地进行着。李敏把活儿仔细划分过了，交给底下的人分批去做。自己那婆婆尤氏却是捡了一个清闲，说此事交给她这个儿媳妇做了，在自己屋里逗鸟雀养心性。
李敏自然知道尤氏打的什么算盘，做好做坏了，这事儿，她尤氏都没有任何好处，还不如当个甩手掌柜一身轻松。
婆婆是个精明人，吃了太白寺的那次教训以后，不肯再犯同样的错。
除了王府里的事儿，外面的事儿，她不是可以就此不打理了。某天下午李敏抽出了个空，坐着马车去视察老公给自己划分好准备建药庄子的那块地。
郑老爷子受到她邀请一同前往。两个人坐在同一辆马车上时，郑老头像是不经意对她提起：“听说八爷要来燕都了。”
“八爷是要来。”李敏对此不会否认，同时也知道这个老头子提这句话是做什么。
“八爷的一个贵客听说如今在王爷府里。”郑老头斟酌着小心的语气说。
丢了个十一爷和郡主，郑老头这个心头压力也是倍增的大。
“老爷子。”李敏就此抓住他说的这个事儿，“以老爷子如今要与王爷以及本妃结盟相助的交情，老爷子的什么事儿都好，王爷和本妃会置之不理吗？”
郑老头嘴角抽了又抽，他这叫不叫做鱼儿自愿上钩。
“老爷子不要担心。”李敏语气温柔地安慰这个狡猾的老一辈，“郡主的话，本妃已经代老爷子训斥过郡主了。郡主当是不敢再自作主张的。”
郑老头连忙说：“草民哪能训斥郡主？”
“郡主做了错事，郡主自己也承认了。老爷子就放心吧。”李敏嘴角噙着抹微笑说。
狐狸！郑老头心里骂道，这不是进一步威胁加恫吓吗。不过不得不承认，人家李敏就是有这个本事，把不听话的娇贵的郡主大人，都能牢牢地掌握在自己手里面。
马车来到了目的地，只见，这块广袤的田地，是毗邻山脚，青山绿水相伴，是一块好地方。最重要的是，这块地方听说本来是要给太白寺用的，为佛门圣地，自然清净多了。
公孙良生是主张朱隶协助李敏建立药庄子的人，现在，又是负责此事的人之一，更是亲力亲为。
李敏和郑老头到达的时候，发现，不顾寒冬，关于药庄子的建筑工程已经在着手进行。现场有建筑的设计师，有工匠，有协助搬运沙石的军队人员。
郑老头看见工程进行的如此之快，不禁精神一振，有种摩拳擦掌的热血涌上心头，对李敏说道：“老夫这回去以后，马上召集人手，给隶王妃推荐最好的大夫和药师。”
看来带郑老头到现场观摩的目的已经达到，李敏拱手还了个谢礼以后，倒也不忘贴着这个老头子的耳边说：“老爷子，可不要忘了，之前老爷子刚委托过王爷和本妃的事儿。”
郑老头打了个激灵，眸子直射到她脸上，写着惊异：她什么时候知道的？
没错，八爷已经秘密地前一步进了燕都。当然是和他郑老头见过面了。他郑老头今天随李敏来看药庄的工程，也是八爷知道的。李敏这是提醒他这个双面间谍应该适可而止了。
“草民先谢过王爷和王妃。”郑老头做了个揖，聪明人当然是顺势而为。
“老爷子慢走。”李敏道，让人牵来另一辆马车先送郑老头离开。
目送郑老头离开以后，这里的青山绿水，空气甚好，确实有点让李敏心动动的，在这里驻留，望着远山的雪景，一时流连忘返。
其余人跟随在她身后，一同眺望这人间美景。
“那里，应该是太白寺了吧。”李敏遥望到山林之中出现的那点绯红，恐怕是庙宇红色的瓦檐。回想起前段日子住在山上，却少有机会往下眺望风景，是个遗憾。
她此次出外，若按照以往习惯，十有*只带兰燕一个人出行，主要是丫鬟们都不习武艺，一般来说，如果出外时出了意外的话，很容易会变成包袱。如今，兰燕上回激战中身上所负的伤没有好在养着伤，只要另安排了个保镖尾随她出行。
现在，这个替代兰燕的人，躺在她马车的车夫位置上，翘着二郎腿，嘴角咬着根稻草，比起主子，是更加潇洒自得。如此狂妄，不称奴才的人，却做起她保镖，还有能谁，不就是她老公那个拜把子兄弟许某人了。
可以的话，李敏其实不大想请许飞云这样一尊大佛屈任自己的随身保镖。但是，鉴于上回绑架她那个高手兰燕都打不过的经历，她老公心有余悸，只能是让许飞云出马了。
只是这位许某人从来就没有这种自觉性。在她马车上，一路睡到这里，还不见醒。此次随她出行的紫叶看了都不禁皱眉头的：这也差太远了吧，和兰燕一比。
准备回府了，李敏走到马车边的时候，才见这位许佛爷微微像是从睡梦中一丝清醒的感觉，问：“什么时辰了？”
“亥时了。”紫叶有意代主子气一下这人。
许佛爷听着是亥时都闻风不动了，只说：“这天怎么亮着？烛火通亮？”接着，眼睛转到山那一边，像是眯了一下，好像是看见了什么。
李敏随他这个动作望过去，眼力当然不比他们这些武功高手要好，但是，依稀好像还是可以看到山上一些人影穿行的样子，不知道是上山砍材的樵夫，或是那上太白寺准备进香的香客。
“王妃？”紫叶低声问。
李敏上了马车，道：“启程回府。”
马车掉头往城里走了。
在青山绿林之中，一个人，俯瞰下面如火如荼的建设工程，几乎手指一动之间，是捻碎了佛珠：岂有此理！这个朱隶，把之前祖先和太白寺进行的协议都给单方面撕毁了，侵占原先要给太白寺的土地不说，而且插手了太白寺的事务，扶持了那个年轻的和尚越过他们这些前辈，成为了太白寺的方丈。
最可恶的是，这一切，不过是朱隶为了讨好某个女人。
“维纳。”一个灰袍僧人，年纪颇大，留着白色的胡须，靠近到慧可身后，低声说。
慧可拂袖转身，对于自己刚才看见的东西，像是视而不见，道：“是方丈让你下山找我吗？”
“是的，是莲生方丈。”
慧可冷冷的嘴角往上一扬：“方丈刚走，他也不过是方丈出行养病的时候代管太白寺的事务，结果，这么快，就想把寺庙里的事务全部掌握在自己手里了吗？贪婪之人，永远不会隐藏多久的，都会露出自己那幅贪婪的嘴脸！”
面对慧可这番指责，这位白胡须的老僧人却是点了点头：“本来贫僧也以为，慧光方丈，是个具有智慧的，佛祖钦定的智者。结果，最终还是年老体衰，被人抓住了软肋。如今，指了这样一个小辈作为太白寺方丈，定然是无法服众的。”
“你说不服众？但是，在你在藏经阁一直不出来的时候，净远、明德这对见风使舵的师徒，已经贿赂了众僧，认可了他！”慧可的矛头，指回到了老者身上。
当时，要不是他势单力薄，怎么会让朱隶安排的这一切得逞。如果这些深藏在寺庙里的老者愿意现身的话，愿意挺身而出的话，结果早已改变。
老者听见他指责，却显出一丝无奈道：“贫僧身为藏经阁的守护僧人，是平日里根本不问寺中杂事的。事发的时候，老衲刚好在闭关，等方丈决定已下，通知老衲出关的时候，一切已成定局。”
这样一说，这个老者，正是太白寺负责太白寺重要经书和寺中珍宝保卫工作的得道高僧，叫做灵空。
“我们想改变这个结局，也不是完全没有法子。”灵空忽然转变口气，这样对慧可一说。
慧可冷眼瞅着他：“你博览群书，知乎天下万事万物，是不是，有一些其余人都被蒙在鼓里的事。”
“老衲只知道——”灵空如枯木的手指捻着胸前挂的那串已经发灰的佛珠，半眯着眼，“之前，慧光方丈，把如今的莲生方丈带回太白寺时，由于慧光方丈不能清楚解释莲生方丈的身世，让许多僧人都对此有所疑问。众师兄弟，也皆是因为敬重于慧光方丈，才没有将此事追究下去。然而，老衲身为藏经阁守护人，同时是负责记录太白寺寺主的见证人，是有必要弄清楚莲生的身世和来历。”
“你的调查结果告诉了你什么？”慧可的眸子里，闪过一抹锐利。
灵空先警醒地瞅了下四周没人，再开口道：“老衲可以怀疑，莲生不是大明人。”
不是大明人？！慧可镇惊。可以说，这个结果太出乎意外。
太白寺是大明王朝著名的古庙，怎可接纳一个不是大明人的僧人作为方丈。
“不会是东胡人吧？”慧可急匆匆地逼问一句。
“东胡人的话，怕也不见得是。”灵空摇头。调查真相，不代表可以胡掐。
想想，莲生和大明人没有什么长相上太大的差异，要不是灵空说出这话，论任何人，都不会联想到莲生竟然不会是大明人。
“不是大明人，莫非是从高卑等国，流浪到大明的孤儿？”慧可推测着，毕竟慧光介绍莲生时，一口咬定莲生是孤儿。
“慧光方丈明显是撒了谎。”灵空对此再次否认，“莲生的谈吐言行，以及来本寺之前已有的修为，一点都不像是流浪儿。放世间几大佛庙，要是之前没有诸如慧光大师这样的教导，以他如此年轻的年纪，怎能有如此佛学上的造诣？而慧光说了，说是自己和莲生认识的时间并不长。”
说到这里，慧可几乎是要咬断了牙齿。前面说什么净远明德慧光都支持莲生才让莲生得以成为方丈的话，其实只是一个方面。毕竟，如果莲生自己没有过人的本事，相信也是极难服众。僧人们，又不像奴隶一样，不会说随随便便屈服于一个领导者。
事实上，在慧光指定莲生作为下任寺主的时候，为了服众，在太白寺内举行了一次佛学辩论会。寺中所有自认有资格挑战下一任寺主之位的僧人，无论职位高低年龄大小，都可以参加。结果，不言而喻，莲生在这次佛学辩论会上突然大放光彩，以优秀的口才以及优异的佛学造诣，一举拿下众位寺中的得道高僧。
慧可对此，既是痛恨净远明德等人似有防水的嫌疑，另一方面，自己在辩论赛中输给了莲生，那是绝对没有放水的，更不知道从何解释。
现在听灵空这样一说，似乎这个文武双全的年轻僧人真的是莲生本人，没有欺骗。慧可心里更是一桶水一样直掉到了井底，同时是觉得仰头还是能望到那点阳光的希望，说：“你说他不是大明人，有什么比较可靠的证据吗？毕竟放到众僧面前的话，需要讲究的是证据确凿。”
灵空听见他这样说，知道他想法改变了，事实如此，当然不可再寄望莲生的优秀才华是假的，但是这样年轻的僧人如此优异实为天下少见，应该有蛛丝马迹可以寻找并且找出破绽。
靠近到慧可身边，灵空继续说：“其实，老衲听说，莲生方丈，不止答应过慧光说是要支持隶王，而且与隶王妃的关系也是十分紧密。上次隶王妃出事的时候，莲生带了怀让亲自出寺去救隶王妃。你说这事儿，本来就是护国公府的事儿，我们太白寺本来不应该插手。而且，护国公府都找不到隶王妃，怎么我们的寺主，就能轻而易举地找到人？”
“你——”慧可眯着小眼珠子看着他，“意思是说，他和隶王妃之间有什么猫腻？”
“隶王妃的身世，据说现在也是成谜，在燕都内外，都传的沸沸扬扬。皇上因此都派了皇子到北边来亲自调查此案。据此推断，老衲认为，莲生和隶王妃一样都脱不了干系。”
慧可低着头像是看自己的脚尖，与他一起在山中的雪地里行走着，是避开了山里显眼可见的人行道，迂回行进，避开闲人。
“你把此事告诉给吕大人了吗？”慧可终于开了声音说。
灵空像是乍一跳，警惕地扫了他一眼，问：“有闻维那与吕大人也是有所交集？”
慧可呵呵两声凉笑，锐利的眼睛与他眼神接触：“都是为了太白寺不可侵犯的土地与地位，你身为藏经阁长老守护太白寺宝物，我身为太白寺维那守护寺中铁的苗规，不让人可以妄为地处置太白寺的家产，你我，都是为太白寺着想。吕大人虽然为皇上的人，但是，吕大人又为本地的父母官，应当为我们主持公义。”
“维那言之有理。”灵空也像是松了口气说，两人之间对这方面坦白了，接下来合作的机遇更不用担心互相猜忌，说，“吕大人是与老衲接触过，说出身为本地父母官，以及皇上对太白寺未来的担忧。要知道，据吕大人最新获得的消息，高卑国的间谍，可是都潜入到我们北燕来了。”
慧可俨然事前不知道这个消息，一愣。
“还有，高卑国，虽然没有攻打我们大明，但是，绝对是我们大明的敌人之一，因为高卑国帮了东胡人。现在，吕大人正因为此事，与护国公的军部进行严正交涉。”
呼延毒在护国公府的军部关押时被敌人救走了。这个事，说起来，本该算是护国公自己的事。因为人是护国公抓的，又不是吕博瑞抓的。可吕博瑞却抓住这点，说护国公办事不力，竟让如此可怕的敌人逃脱，需要有人出面担当起这个罪责。
吕博瑞气势汹汹到了军部宣称是代替皇上兴师问罪。军部里的将士们，无不是对于对方的强词夺理，气的七窍生烟。
岳东越好说歹说，才劝服了那些激气的勇士们各去做各自的事儿，接着请了吕博瑞先坐着，自己走到隔壁和公孙良生商量。
“我看，他这背后，肯定是有人出的主意。”
对岳东越这句话，公孙良生嘴角边露出一丝嘲讽。用得着说吗？上次朱隶都说了，这个吕博瑞充其量就是一只蠢猪，根本斗不过他们，哪里能想得出什么好主意来。现在，吕博瑞能有这样一反常态的气势，肯定是背后有人指使。
“王爷之前已有交代，他想怎么闹，都得顾忌他自己的主子。你干脆和他透个信儿，告诉他，我们都知道是怎么回事了。”
岳东越接着按照公孙良生说的这句话，回到隔壁，手指头蘸着茶水，在茶几上给吕博瑞画了一只王八。
接下来发生的事情不用多说了，吕博瑞急策马回到都督府，对着师爷发了一顿火，却也不敢真的发，是小声发，顾及隔壁隔墙有耳。
一面墙之隔的院子里，只听一串美妙的抚琴声，是拂着春江花月夜的春色，在隆冬的季节里宛如明媚的阳光，让院子里本来快要凋零的花骨朵儿，都闻声开放。
靠着柱子听着这个琴声的吕夫人晋氏都不由神情陶醉的，望着院中那个抚琴的男子，只见其美如冠玉，一袭暗纹白袍，是仙风怡然，金色的绣纹尽显尊贵。
一曲完毕。晋氏拿着帕子掩饰眼角难以抑制的感动泪水：这曲子太美了。天下怎可有如此天籁？
吕博瑞带着师爷负手走过来，看着自己夫人站在那里发花痴，不悦地咳嗽两声。晋氏慌慌忙忙退到了边上。
即便如此，吕博瑞在抬头看着眼前这位玉树临风的皇子时，心里都不禁想：皇上明智，把两位俊美的皇子派到了燕都里来，光是皇子的气势，都足以让燕都里许多人改变意志了。毕竟这两个皇子都没有娶妻呢。
八爷算是京师里最有身价的黄金单身汉，俊美飘逸，性格又好，是远近闻名的大善人。而大皇子，其美貌据说还胜过八爷，和三爷以及朱隶曾经被誉为大明的三大明珠之一，可见其对女子的吸引力一样不可小看。
燕都里，以他吕博瑞和晋氏的观察来看，最缺的，就是这种黄金单身汉了，否则，现在燕都里的姑娘们，不会一个个只想着那个朱理。
八爷和大皇子来到以后，一定能改变现有的局势，很多人会突然间明白，巴结皇上才是正道。
“八爷。”吕博瑞拱手。
“吕大人从军部回来了？”朱济面色和蔼地望着他。
吕博瑞却俨然没有想到他开口就问，有些狼狈：“是的，臣刚从军部回来。”
“怎么说？军部是不是拒绝了吕大人的谏言？”
“八爷——”吕博瑞不知道怎么往下说岳东越画的那只王八。
☆、【203】冬至宴
话说，李家的小姐里面，肯定是不止尚书府那三位小姐而已。之前，是因为李大同在做官，而且是朝廷里有点分量的高官，大女儿李华又在选秀中表现优秀被选入宫中，才导致李敏和李莹进入了公众的视野中引起了众人的瞩目，并且一个个都是嫁到了皇亲贵族。
李敏对于这些李家里的人口情况不是不了解，是早有些了解。所以在叫了紫叶送东西到李家时，李敏没有遗漏李家的每个人，包括她那几个堂姐妹。
说起来，不知道这是不是李家人这一代人走了什么霉运，反正，老太太生了三个儿子，到了三个儿子那里以后，二房没有添丁，大房和三房只是各自添了一丁。算起来，这三房合起来的男丁数目比起当年的老太太的三个儿子，还少了一个数目。
李大同的那些私生子当然不算了。哪怕老太太有心把孩子接过来，现在京师里都是李莹说了算，李莹说不收，老太太也不想管闲事管到二房家里说要收。李敏偶然想到这，都不禁感叹这个世事难料，这个三妹妹坏是坏，可不管怎么说，在这事上，几姐妹反而是同仇敌忾了。
私生子不能认，老太太带着大房三房跑路的时候，倒也记得这是李家的种，提前通知他们这些人回南方自寻生路去了。只可怜了这些在外面用力讨好李大同，做着美梦入驻尚书府的小七小八小九们，进京以后没有美梦成真，只得灰溜溜夹着尾巴跑回去了。从这里可以窥知，说古代的社会男尊女卑，却是很有规则。固然说允许男人纳许多的妾，但是并不允许男人在外面纳妾。
原来，古代一样不允许重婚的。
要真正在古代住长久了，或许，才对这个古代的人情世俗有更深刻的了解。往往很多东西，凭着在现代听到的一些传闻还真的不是很可信。像她老公，就是一个很一本正经的，连梅花阁这种东西都忍受不了的一个男人。
回头，再说到李敏这些堂姐妹。柳氏除了最末这个大房的独苗男丁，上头有两个女儿。和王氏一样，柳氏这人虽然性格表面看来比较温和，但是，一样是严格控制家里的人口，大房里的两个姨娘这么多年硬是一样肚子里没有任何消息。柳氏的这两个女儿，一个年纪还小，八岁，一个年纪大些，可以出闺了，十五。
三房的话，马氏给自己老公只生了一个女儿一个儿子，女儿同样十五六了，本来说了个亲家今年要嫁出去的，因为家里变故，结果给耽搁了，恐怕这个婚事也得告吹了。可怜这个女孩子一路从京师哭到了燕都，生怕自己一辈子嫁不出去了。马氏只能这样安慰女儿，说李敏会给她做主，找到一个比京师更好的老公。
马氏和柳氏给女儿们夸的这个海口，不是空穴来风信口胡说，是有根有据建立在所有燕都人热论冬至宴这回事的缘故。
在众人口中传播中的冬至宴，俨然是变成了相亲盛宴。许多姑娘们，都是冲着护国公府二少爷即将到来的婚事上去的。更不用说，后来听说，京师里的两个皇子要到冬至宴上来，而且，是两个一样暂时没有被皇帝指定了婚事的皇子。
所有人就此都忘记了皇帝与护国公之间似明似暗的剑拔弩张，对于太太们和姑娘们来说，女人一生中第一件大事，终究是在怎么选个有钱有势可以让自己一生不愁吃穿，带出去特有面子的如意郎君。
李敏对此可以归结为，古代女人和现代女人择夫标准大相径庭：要府邸，要马车，要银子。当然，男人相貌好更好。
女人有这个追求可以理解的，毕竟在古代，女人更是没有地位的种族，基本要依靠男人而立。但是，当嫁了男人以后，和嫁之前，又是完全两码事了。像袁氏，不就因为嫁错郎误了一辈子。
不管怎样，这样的传闻造成的直接后果就是，那些没有收到护国公府邀请函的女人们，更是没有办法忍受的了。
宁远侯府里的小姐朱湘怡，冲进赵氏房里嚎啕大哭。
后天眼看是冬至宴了，可是到了今时今刻，他们宁远侯府一封受邀的信函都没有收到。朱湘怡原本还是抱了希望的，准备了出席宴会的新衣服，而且到了银庄上亲自去拿之前在铺子里打造的一套全新首饰。结果，在那里遇到了柏喜惠等一群小姐。
“这些柏家人都是白眼狼，不是人！”朱湘怡当着赵氏的面痛斥柏喜惠。
“怎么，她刁难你了？骗你银子了？”赵氏一时听不明白她这话，问。
朱湘怡顾自埋头痛哭，仿佛受了天大的委屈，说不出话来，是懒得再说话了。如此情况之下，只得由今天跟随她出去的一个丫鬟给赵氏解释着。
原来，柏家自从上次尝到了巴结李敏的甜头，现在，是巴结到了李家人身上了，带了李家的两位小姐出来一块挑首饰。撞上了朱湘怡以后，柏喜惠不知道是不是故意的，当着李家两位小姐的面，问朱湘怡是不是还没有收到护国公府的请帖，还建议朱湘怡可以向李家两位小姐哀求，让她们为朱湘怡在李敏面前说点好话。这样的话，朱湘怡或许可以在后天之前拿到请帖。
“岂有此理！”赵氏大拍桌子，勃然大怒。
这些柏家的人，实在也太过分了，越来越过分了，典型的狐假虎威，得了势头不可一世的小人。
“王爷都不是这样的人，王爷最讨厌这样的马屁精了，王爷都不管一管！”赵氏口上骂了又骂，实际行动却是没有。
朱湘怡哭了半天，始终没有听见母亲说要去护国公府给她求请帖，一头激动起来，迎面冲撞到了屏风上。
赵氏被吓到了。
过了不久，赵氏看着激动的女儿总算在吃了汤药过后躺在床上睡觉，琢磨着不得已，走到老公的书房里让老公想点法子。
府里在这样重大的节日里竟然没有受到主公的请帖，这本来就是挂不住面子的事。朱承敏本来想好了，拟个借口，先写封书函送到朱隶那儿说自己病了没有办法参加宴会。这样的话，面子总算是可以保住了。即使外面的人都心知肚明是怎么回事。
赵氏突然找上他，要求他去朱隶面前施压给自己发请帖，朱承敏还不得毛。
“你说什么！”朱承敏冲赵氏大拍桌子凳子，“他不在燕都的时候，都是谁在帮他主持大局帮他擦屁股的，现在，你叫我去找他，哀求他！我告诉你，三儿媳妇到现在被他关在军部，就等着我去哀求他放人，我都不理不睬的，现在为你这个狗屁的你自己想炫耀的——”
“不是我！”赵氏才觉委屈呢，与他当庭嘶喊道，“三房媳妇做的事我之前都不知道，否则我和老爷肯定拦着她做这种蠢事的。这是她活该。再说了，她算什么，是嫁进来的外人罢了。能和老爷的亲生女儿相比吗？湘怡在所有同龄小姐们面前都抬不起头来了，在外面忍受所有人的白眼和侮辱，老爷难道不心疼？再这样逼下去，湘怡必须去跳河了！”
朱承敏愣了下。他们这两口子，生了好几个儿子，却惟独只有一个女儿。因此和魏家的魏老一样，最疼的是老末这个最小的女儿了。
现在听女儿要被人逼到自杀，朱承敏心窝里像是被挖了块肉一样，呼哧呼哧喘着粗气：“我这就拿把刀，割了那些人的舌头！”
“老爷！”赵氏抓住他怒气的手臂，泪眼婆沙地劝道，“你做点实际点的事吧。为湘怡做点实际点的事吧。只是要一张请帖。只要请帖到手，那些人全部都会承认自己错了，对我们湘怡道歉的。老爷是足智多谋的人，湘怡最钦佩老爷了，老爷不会连这点事都办不到的。”
朱承敏一股怒火上胸，拿开赵氏抓住他的那只手，冷冷地说：“我这不只是要让他们给湘怡道歉，要让他们给湘怡跪下！”
“老爷？”赵氏吃惊地看着他。
想去护国公府要张请帖都很难了，朱承敏能做什么？
朱承敏脸上划过一抹阴色，发出一声冷笑：“夫人回去安慰湘怡，我会给湘怡一个惊喜的。”
都督府里
吕博瑞是张口结舌，由于不敢说岳东越画的那只王八，只得委婉地说：“八爷，可能隶王那些谋士，预料到八爷进燕都了。”
对此，朱济只是坐回到摆放琴瑟的石桌边，伸手捉起府里小厮端来的龙井，嘎了一口水，说：“本王在你都督府都逗留几日了，该知道的人，也是该知道了。”
吕博瑞拿袖管擦了擦额头的一串冷汗。
“吕大人。”朱济道，“你知道为什么本王哪怕是知道了他们可能知道本王在大人这儿逗留的事儿，却要派大人出马到军部吗？”
“臣——”吕博瑞低头拱手，“臣办事不力，还请八爷责罚。”
“你是朝廷任命的正式官员，本王不过是来协助大人调查案件的钦差，怎么可能责罚到大人头上？”朱济温和地笑道，“大人有什么委屈，却是可以回京之后，向皇上澄明的。本王可以为大人作证。”
吕博瑞拂袖跪下：“本官先拜谢八爷的相助。”
“吕大人请起。”朱济轻扶起他两只手臂，“这事其实不能全怪吕大人头上，否则，皇上也不会把本王和大皇子送到了燕都。大人还是，赶紧把屋舍收拾收拾，大皇子大概今晚上能抵达燕都。”
吕博瑞起身，刚想说给两个皇子准备的屋舍早收拾好了。
朱济说：“大皇子身体金贵，之前在京师里一直是养病的。这次，是皇上的差事，大皇子自己主动请缨，所以不顾身子不适，一路长途跋涉到了燕都来。吕大人，这个屋舍不止是要备好，要为大皇子做的事，还有许多。包括本王提前到来，都是为大皇子的行程做准备的。”
吕博瑞听他这样一说，好像才想起这回事儿。府里是有府医，但是，唯恐也是不能满足身子娇贵的大皇子，赶紧让人在城里几个大药店寻找名医先放到府里备着了。
打发走了吕博瑞，朱济在背后负手的手指打了个钩儿，躲在灌木丛里的一个人影闪了出来。
见是一个前所未见的生人，个子和小李子一样高，身形也很像小李子，年纪比小李子大一些。
“八爷。”那人站在朱济身后小声禀告，“奴才去和小李子接触，可是小李子可能出了些问题，没有见着。”
“八成是被朱隶给关起来了。毕竟这事儿，泄了底。”
“泄了底？”对方有些愣。
“表面上看，隶王是恼怒他遵从本王的命令，在燕都里隐藏十一爷和郡主，犯了知情不报的罪过。再有十一爷下落不明，隶王也得准备个替罪羊。实际上是，隶王猜疑小李子对北燕了如指掌，有以前曾经多次潜入北燕的嫌疑。”
对方听见朱济这话，真正吓了一大跳。因为朱济说的小李子头上这两个罪名，可谓大相径庭。而且，朱隶怎么发现的？
“说起来是小李子疏忽了，但是，应该说，也是本王疏忽了，之前没有给小李子先透个信儿。”朱济跳眉望着天际边那朵红云，欣然而叹，背负着手，往前走了。
吕博瑞在派出人去城里寻找名医时，与府里的师爷就八爷的事儿又议论起来。
没错了，那天，当他见到拿着那块印有龙玺的牙牌，号称是皇上派到燕都潜伏多年的间谍时，差点儿没有垮了下巴。因为他见到的人，是八爷。
八爷他知道，是京师里有名的玉树临风的皇子，不能说深受万历爷的信赖，只能说是，深得万历爷猜疑的一个皇子。八爷能力好，人气望，是坐在龙椅上的皇帝都不得不防着的一个人。
万历爷给这个儿子的定位是，和老三差不多一样，一些棘手的事情，深信心软温和派的太子办不好的事情，全给这个老八和老三去做了。
可是，北燕算是万历爷心头上最大的那根刺吧，万历爷居然如此信赖起了八爷，不知道从何时开始，把这事儿交给八爷来做了。
师爷对此的看法，却不是很苟同吕博瑞的话：“大人，小民看是不见得。”
“不见得？”
“是。如果皇上真的是信赖八爷，把这事儿全交给八爷来做，八爷哪有那么多精力再在京师里办皇差呢。再说了，咱就没有听说过八爷到过燕都的事儿，却是皇上，是亲自来过燕都的。”
“照你这个说法，八爷拿着皇上的牙牌有假？”
“没假。但是，皇上是不是全信八爷了，大人知道皇上多疑的性格，肯定有假。”
按照师爷这个话，吕博瑞仔细分析起来，即是说，皇上只是把燕都事务的一部分，给了八爷，也给了他吕博瑞，现在是太白寺的内奸被除了以后，皇上想把他们这两部分人结合起来联手对付护国公。
如果是这样说的话，还是有一个疑问，老八究竟是什么时候受了皇上的命令办燕都的差事的？
这个问题，恐怕老八不肯说，皇帝不肯说，谁也不知道吧。
吕博瑞心里此刻只烦着一件事，那就是刚刚朱济怂恿他去了军部，结果他没有办好差事回来，朱济竟然说自己早知道了他没有能力办好这个差事。充分说明了，朱济这是考验他的能力，但是，他没有办好，没有这个能力。
朱济口上没有说任何问题，还说如果他回京师的话，会帮他在皇上面前说话。
师爷告诉吕博瑞：“八爷这样对大人这样说，大人其实可以放心了。八爷这是想拉拢大人。大人以后只要记着跟在八爷身后做事就是了。八爷说的很清楚了，只要是八爷交代的事情，大人去办，哪怕大人没有办好，八爷不像皇上，不会把责任怪在大人头上。”
原来朱济是这么个意思。吕博瑞挠了下眉头，茅塞顿开：看来，京师里的人都说八爷是个大善人，都是这样一个原因。跟着八爷，等于无忧无虑。这让人如何拒绝。
护国公府军部
把吕博瑞这人踢走以后，岳东越和公孙良生去王爷府向朱隶报告这件事。
刚好，大皇子的马车抵达了城门。根据规矩，护国公府和都督府都是要派人去迎接大皇子的。朱隶早就让自己弟弟骑着马到城门口等着了。
朱理的伤经过几天调息，是好的七七八八，但是，看起来朱理的心情不是很好，脸色在冬天的冷风里越显出一丝苍白。
李敏在屋子里和府里各个管事的，确定着后天宴会的最后准备筹备工作，检查还有什么疏漏。
方嬷嬷禀告说：“主子们后天要穿的新衣服，都准备好送到各个主子房里去了。夫人试过以后没有话，王爷说，一切由王妃拿主意。至于二少爷的，二少爷还没有试。”
小叔这个郁闷的性子，真是一点都让人没辙。如果朱理发顿脾气还好，可偏偏像极了她老公是只闷葫芦，什么都装心里面。
“解铃还需系铃人。”李敏把手里的账本往桌上一搁，摇了摇头喝口茶。
尚姑姑接着李敏的话：“王妃的娘家人说是把话都传给徐掌柜了。”
这样的盛宴，自己的娘家人当然要参加了。李敏邀请了李家人参加，更没有说不请徐家人参加的道理。可是，徐家人都习惯了世外桃源的生活，要不是为了帮她李敏，根本连出山都不肯，哪里愿意来参加这种抛头露脸的聚会。
李敏点了头：“这个本妃都从徐掌柜口里得知了。你照常把本妃准备好的衣服送过去，都是些平常也可以穿的衣物，当是本妃送给自己家长辈的礼物。徐状元可能会来，到时候你准备辆车。王德胜的伤没好，你再另找个人去把徐状元接来。”
其他人听见她这话，因为都知道她身边还有个小李子的，现在她闭口张口都不提小李子了。大家心头凉飕飕的，看来那个传言是真的了。小李子这回玩火玩大了。
小李子怎么把这个火玩大的，这要说到，那晚上，十一爷和朱永乐私自跑出六星馆穿的那身衣服。
那身衣服从哪儿来的，这要说到那个刚好十一爷她们出事前前几天才刚被抓的赫氏了。赫氏经营的那家布庄，做的每一件衣服，都有赫氏布庄的标记。所以，不要以为古代人家经营服装生意的没有标签，不，人家古代商家也怕被人盗版，因此为了打造自己的品牌，同样是在服装上要弄上属于自己布庄出品的标记。
十一爷和朱永乐到了燕都来以后，肯定是要穿燕都里的衣服，避免在燕都里标新立异。小李子给这两个主子拿了赫氏布庄里的衣服。小李子自己银子又不多，怎么在赫氏布庄随便拿昂贵的衣服，因此一切的推断变成顺理成章的，小李子可以在赫氏那里赊账。
小李子拿谁的名义赊账，肯定是不能拿护国公府，李敏可没有这个指示可以让他这么做。唯独，只剩下了小李子的另一个主子与赫氏有交集的可能了。
抓住了这个篓子，朱隶的人再去拷问赫氏。赫氏马上就招了。招了说，当年自己和太白寺的监院弘忍做得了这笔生意，毕竟弘忍也不是每个人的生意都做的，靠的，还是八爷给拉的线。
招供到这儿的赫氏，更觉委屈了。她承认自己贪财，贪小便宜，而且京师里的八爷人家都说八爷因为不在皇帝面前受宠，一门心思都在做生意上面，因此，听说是八爷牵的线更没有怀疑到哪里去。
赫氏压根没有想到自己会被处心积虑的皇帝当枪弹使了。
既然赫氏只是贪小便宜被无辜牵连的小角色，那么，负责当八爷联络人的小李子，是的，赫氏都能愿意给小李子赊账，肯定是之前都认识小李子的。小李子潜入燕都的次数可想而知了。
作为八爷的忠臣，小李子肯定不会像赫氏那样老实招供的了。
李敏听完各个管事的报告以后，散了会，那是因为早看见自己老公站在门口，像是等她开完会的样子。
“尚姑姑，让厨房里把本妃让给王爷准备的老火汤端来。王爷这几日夜以继日，是需要补补身子了。”她这是挺担心他腿伤的老毛病一旦过度劳累，八成是要再发作的。
所有的疼，都是因为经脉不通，中医说的叫做不通则痛。不通的原因，可以分为很多种，但是久病肯定是因为虚。他要是再痛的话，就是气血虚无异，要从根源上抓治病的要诀。
尚姑姑低头答了是，等着朱隶进屋以后，走出去找厨房。
胡二哥在主子坐下以后，给主子的双腿盖上毛毯。
朱隶见着，不由对坐在身边的老婆说：“你看看你挑的这人——”
“好吗？”李敏低头还在吃茶润嗓子。
“好。是太好了。”
李敏抬头，望到他一双笑吟吟的眼珠，没看得出他心情哪里不好，于是挑起了眉毛问：“王爷自己心里有主意了，何必来找妾身？”
“怎么，是王妃的人，本王怎么可以不过问王妃的意思？”
“他哪里算得上是本妃的人。”李敏可得把这话和老公说清楚了，免得人家以为她和那个老八不明不白的。
朱隶伸出去的手在她柔软的手腕上一握，低声像是戏谑的语气：“生气了？”
知道，这个小李子，要不是因为他默许，要长线钓大鱼，平心而论她从一开始就没有过心思要收下小李子的。原因很简单，收了小李子，难道不怕自己老公猜疑她在外面搞男人吗？这不是说怕不怕的问题，她李敏虽然灵魂是在现代来的蛮开放的，但是，对于婚姻这种不容小三一点可乘之机的传统观点，是比古代人更苛刻。
“王爷，妾身不生气，妾身都是按着王爷说的话去做的。要说起来，只能说王爷的心头还是软的。比妾身更软。”
对于她这话，朱隶嘴角溢出一丝叹气，手指头几乎要点起了她鼻尖：“难怪都说最毒妇人心。”
“王爷这真是不打算杀他了？”
“本王是看着这人，之前有救过王妃，也算是将功赎过。”
这话就是废话屁话。李敏耸耸眉毛，知道他这是与一群谋士商量过后的结果，可能他们都觉得，不杀小李子比杀小李子要好。
“其实，王妃与那个人，打过交道的次数应该也不少了吧？”
只听他这个声音像是不经意的随意的提起，有些吊儿郎当的。李敏却是一表正色道：“王爷想说什么就说吧。妾身只知道，从第一次看见那个人，就没有好印象。虽然，妾身和十一爷说过许多遍了，只可惜十一爷已经被那个人彻底洗过脑袋了，根本不会听妾身的劝。”
朱隶在她手背上轻轻拍了拍，低着头像是专注地研究她的手指头，说：“关于他这个人，本王给王妃说个故事吧。记得很小的时候，本王进皇宫里陪着皇子们射箭的时候——”
“这个故事王爷好像说过，说是王爷没有让太子，太子输了——”
“如果王妃这样说的话，肯定是没有听过本王自己好好说的这个故事。”
“哦？”
“本王要说的是，太子输了以后，把自己关在屋子里了，晚饭都不吃。本王那个时候虽然年纪小，也觉得自己好像有点儿得意过头了，正想去给太子道个歉，想说重新再来个比试。结果，去找太子的时候，发现太子和另一个人，坐在屋里里说话，一块吃着点心。”
哎？不是都说老八和太子感情不好吗？这点从之前她在京师的时候，老八几次针对太子东宫做出来的计划，都有迹可寻。
“你说的都没有错。”朱隶拿起了她这双手再次左右认真端详，甚至放到鼻尖上闻了闻，“是不是有了孩子的缘故，王妃身上的奶味儿更重了。”
李敏冷不丁被他这样插了一句，正儿八经的思路全给打乱了，瞧他这说的像什么的话，连笑话都说不好，另一只手在他大腿上一拍：“王爷，你不要岔题，说到半截吊人胃口，不知道孩子的母亲最受不了吊胃口的吗？王爷此举是要让孩子都不高兴了。”
“是吗，他能知道不高兴？”朱隶疑惑地看向了她衣服下面越来越显凸出的肚子。这主要是因为他知道她说的每一句话都是有根有据的，可不会胡掐。
让孩子爸爸体会下孩子的动静，是应该的，有助于孩子的成长。李敏把他的手握着放到自己的肚皮上，说：“他现在会有胎动了，就是踢一脚我肚皮的感觉。王爷可以把手放在这上面，感受一下。”
不用说，古代人哪懂得什么胎动。要是女人怀孕的时候女人的肚子能动，是人都要怀疑这个女人是不是怀了一只妖精而不是个孩子。
那手刚碰到她肚子，却宛如惊弓之鸟缩了回去。
把李敏都给吓到了。本以为她这个老公应该是很开放很开明的一个古代人了，结果，连胎动这种正常的孕妇生理现象都害怕。
“这，这——”朱隶是受到不小的震惊，缩回的手不留痕迹地放回到了袖管里，“什么叫做胎动，本王之前都没有听母亲说过有这回事。”
“胎动，是证实肚子里的孩子健健康康成长的一个迹象。作为一个母亲，一个父亲，时常监测孩子胎动，有利于见证孩子是否健康。”李敏知道说太多现代科学知识自己老公肯定听不懂，只能简单化说以外，还不忘拿出李大夫的神医招牌，“王爷，妾身是名王爷信赖的大夫，这种事儿妾身能骗王爷吗？”
他当然不是不相信她，但是，很害怕这点同时是真的。朱隶背过身，咳嗽一声：“本王先说完那个没有讲完的故事吧。老八呢，当时是不是因为年纪小所以觉得太子可怜去给太子送吃的，本王是不太清楚。但是——”
“但是，如果八爷不照皇上布置的与太子唱反调的版本去做，恐怕八爷更入不了皇上的眼了。作为皇子，谁不想取得皇上的注目，这也是为了在后宫里度日如年的亲娘着想。这样说来，这个八爷，也不像是大家所想的那样坏了？”李敏按着他这话说着的时候，是看着他脸上那抹畏惧的表情感觉太奇妙了。原来，他竟然害怕碰孩子。
说到她李大夫，是没有见过男人怕胎动的，但是，确实在产房里见过男人看女人生孩子晕倒到休克的，还有孩子出生以后一直不敢亲手抱孩子的。不能说这些男人是害怕孩子，不，是打从心里觉得这孩子太宝贝了，所以，特别珍惜，珍惜到了无法形容的地步，产生了害怕恐惧心理。好比端着一个小心翼翼的玻璃容器一样生怕碎了。
如此看来，她老公很有可能是个孩奴！
“王爷，以后你会逐渐习惯的。孩子嘛，王爷在太白寺里不是和很多孩子一块玩耍过？”
听见她这话，朱隶好像读出了她话里掩盖的那一层含义。他怕？！他堂堂的护国公英雄，杀敌上万，会怕？笑话。
二话不说，他的大手伸过去，像她刚才握着他手那样，放到了她的肚皮上。刚好，那孩子真是调皮成性的一个孩子，好像知道父亲怕自己。故意许久不动，在他皱起眉头咕哝说根本什么都摸不到时，正中他掌心的方向踢了一脚。
如果这一脚放在足球比赛里，无非就是凌空抽射国脚射门的神射了。因为这一脚，把老爹都给踢到一瞬间从椅子里跳了起来。
李敏仰头，诧异地看着老公从椅子里跳起来。
朱隶大概也是掩不住脸上此刻的尴尬，转身咳嗽声：“本王想起还有事和公孙先生商议。胡二哥，备马——”
在门口守门的胡二哥赶紧哎一声，答：“奴才这都给王爷备好马了，王爷。”
朱隶迈开脚步就走。李敏只见他背着的一只手包着另一只手，被包着的那只手刚好是摸过孩子的那只手，就他这点掩盖都掩盖不住的小动作，让她都差点儿喷茶水了。
从厨房端着老火汤回来的尚姑姑，见到朱隶穿过院子里走了，还想着他们夫妻俩莫非吵架了，吓得慌慌张张进了屋：“大少奶奶？”
“王爷有事先行一步，你把汤交给胡二哥吧。”李敏淡淡然地说。
尚姑姑满脸疑问，但是在见到她嘴角微扬看来是心情不错的时候，俨然不是夫妻吵架，才放下心来。
把老火汤交给了紫叶。尚姑姑走到她身旁，说起刚才去厨房的途中听见孙婆子和谁说的话。
“好像是宁远侯府没有接到大少奶奶的请帖，本来不是挺着急的吗？还托了人，想在夫人房里使劲。孙婆子收到了他人的委托。结果，这会儿那个委托人说这件事不要了，要把孙婆子之前拿的订金全给吐回来。孙婆子不让，和那人在门口那里吵了起来。”
宁远侯府？李敏记起来了，除了赵氏袁氏，更重要的是那个还没有出嫁的小姐朱湘怡吧。宁远侯府为了朱湘怡，肯定是什么法子都得使出来的，总不能让自己家的闺女嫁不出去，并且在未嫁之前已经被人唱衰了，这才是致命的。
本要贿赂尤氏，现在突然撤回这笔贿赂了。说明，宁远侯是找到其它靠山解决这个事了。
能是什么靠山？难道是她老公？
不管怎样，现在气得要暴走的人，肯定是她婆婆。
尤氏不是不帮赵氏这个忙，是觉得赵氏抠门，送这么一点油水过来，以为这事儿那么好办吗？没错，她尤氏可以不管儿媳妇嫌弃她突然插手，自己给赵氏发请帖，不过一张请帖，难道她儿子能吃了她不成？
到底就是一句话，尤氏狮子大开口了，想从赵氏这事儿开始，收点私银防身。
可是，赵氏这突然不买她的帐，尤氏计划全部落空了。想必，其他一样拜托她尤氏的人，见赵氏这样的决定以后，一个个只会效仿赵氏。这下以后，尤氏是一滴油水都收不到了。
尤氏都不得不咬起了手指甲，是什么人在背后坏她的计划？是她儿媳妇吗？不可能。她知道的李敏，绝对不可能给赵氏走这个后门。她本人，都得冒着被儿子骂的很大的风险来做这个事情，更何况不要说她儿子会突然改变主意给宁远侯府发请帖了。
既然，都不可能，这究竟是怎么回事。
事情的真相，总是来的如此令人吃惊。
按照惯例，哪怕是大冬天，一般宴席，载歌载舞的，吃喝玩乐的，不是做正宗祭祀活动的，都是安排在晚上进行的。冬至宴不例外。
夜晚，夜幕降临的前夕，晚霞在燕都的上空婀娜多姿，好比仙女的飘带，好像群仙都要下凡来参加今晚的盛典。如此的好天气，像是给这个美丽的宴会锦上添花。
陆续抵达王爷府的马车，排成了长龙，可以从王爷府的街头排到了巷尾。不像上次护国公召集人上太白寺时很多人都是事前不知情，这一次，是护国公提前通知。大家知道，这次朱隶不会是笑里藏刀另有准备了，于是一个个都是满脸笑容，满身盛装，要在今晚上大放光彩。
李家的两位小姐，跟着自己的母亲，坐的是柏家好心接送他们到王爷府的大马车。
潘氏指着不远处一处巨大的宅邸对李家人说：“那是奉公伯府。奉公伯府你们知道的，上次在太白寺，奉公伯和他夫人，涉及到受贿的案子，被王爷抓去审问了。据说，抄家是迟早的事了。公府里基本没有人住的了，接下来不久，应该是被王爷收了不知道送给谁当嘉赏吧。”
☆、【204】纳妾？
北燕虽说是属于大明国土，但是大明立国的时候，大明与护国公之间定有协议，北燕属于护国公的属地辖地。护国公当然可以对北燕里的任何子民，只要是犯法的子民进行抄家了，并不需要报给朝廷和皇帝。
李家人听潘氏这样一说，突然间好像大开了眼界一样，原来护国公在北燕相当于王。
“虽然说，王爷并不需要经过皇上的同意，但是，王爷敬重皇上，还是会派人进京告诉皇上一声。这不，给了奉公伯府几天喘息的日子。只是既然这些人做了犯法的事，肯定是逃不过我们北燕的律条。”潘氏不断地提起北燕北燕，也不知道是不是有意无意，是把皇上和朝廷都给放在了护国公之后。
李家人都听得懂她这个意思。她这话，是真也好是假也好，但是确实是想讨好李敏和护国公的。他们李家，既然都身为了李敏的娘家，受到了护国公的爱护，定是站在护国公这边，和李敏同仇敌忾。
只不过，这个同仇敌忾，肯定有局限性的。比如，如今这马车里一共坐了三个待嫁的姑娘，一个个都想在今晚的宴会上找到如意郎君，怎么可能同仇敌忾？
潘氏坐在边上，用一双圆溜溜的眼珠，尖锐地在李家两个姑娘上打量。
柳氏的女儿小名李欣儿，看起来个子偏高一些，身材又瘦，有些像根竹竿的架势。马氏的女儿，与柳氏的恰好相反，小名李元珠，真是人如其名，身材较丰满，个头也不高，但是，一张脸蛋儿确实是红扑扑的，气色很好。
要论大明风潮，女子崇尚苗条美，可是，婆家偏爱较胖的女孩子，原因在于胖女孩好生养。要潘氏看，今晚上的男人，大多眼光会关注在李欣儿身上。不过如果要公婆来挑未来媳妇人选，那肯定是挑李元珠比李欣儿好。
至于这两个女孩子如果拿来比她家女儿柏喜惠，绝对是没有他们家柏喜惠好。柏喜惠身材适中，不胖不瘦，出生于第一富商柏家，更是不愁吃穿打扮的。一身漂亮的衣服和首饰，可以让那些不仅贪图漂亮女人也贪图女人钱的男人和公婆全部拜倒在柏喜惠的石榴裙下。
李家，充其量和护国公府的王妃扯上点亲戚关系，其它的，由于一路逃亡到北燕来，家财都几乎耗尽了，根本是个空架子，没有什么实力。
潘氏低头玩转着手指上的那颗富贵镶亲的玉扳指，不由嘴角勾笑，拿这两个小姐一块去给自己家女儿当陪衬，一方面不会太低等让人笑话，另一方面，也确实自己女儿略胜一筹。
自己走到这一步，可谓是颇费心机。想必她这样讨好李家人照顾李家人，李敏看在眼里也会高兴，说不定给他们柏家再加加分。
马车没有直接到王爷府的门口，由于前面有多辆马车堵住了去路，很多马车上坐着的贵客，等了许久都不见车队移动半步，只好被迫从马车上下来，徒步到王爷府门口。
只见夜色朦胧，月亮像是蒙着层细纱朦胧可见。前后望过去，达官贵族的太太们小姐们走下马车来。她们一个个穿着各式花样的盆鞋，踩在王府门前打扫的干干净净的那条青石板路上。
两旁丫鬟打着灯笼，给她们撑着花伞。她们身上裹的是御寒的皮裘，一件件衣料货真价实，显得隆重而昂贵。
灯笼一照过去，都是打扮到花枝招展的面孔，美丽而年轻，仿佛羞花闭月的容姿。
李家人跟在柏家人后面，一路跟随大部队移动，一路走来，在走到王爷府正门口的时候，看着细小的人群支流汇合到了一块时，只觉得被眼前这幅繁荣盛景闪瞎了眼。
以前，她们只以为京师里最为繁华。虽然这两位小姐，并没有参加过皇家举办的盛典，但是好歹之前有勉强挤进过皇后娘娘娘家举办的百花宴。那个宴会，据说是全京师最高等的相亲宴了，可是，现在看来，似乎得排到后面去了。
柳氏站在门口，眺望王爷府一排过去的宏伟气势，手指头脚趾头都忍不住打起颤来：这真的是，李敏嫁的太好了。
想当初，谁都觉得李敏是全京师里最倒霉的女人，可谁能想到没过数日，李敏便来个咸鱼翻身了。
早知道那会儿李莹说自己不嫁护国公时，把自己女儿李欣儿塞过去也好。
马氏挨着她站着，由于上次有陪老太太来过一回，所以吃惊的时候在上次已经充分表达过一次了。这次，她是望着进出门口的这惊人的人流量感到震惊。
比上次更震惊。
听到门口负责安检的管家报着收到邀请函的长长的来客名单。
马氏仔细听了会儿，眯起眼睛对柳氏说，她与柳氏的关系没有如王氏那么差，毕竟两家人算是同病相怜，说起话来也有些感同身受：“我看，这是方圆百里的客人都被邀请来了，敏儿的夫家这次是准备搞大阵势了，不知为什么事。”
“不止方圆百里吧。”柳氏之前有听潘氏提过，所以知道一些内幕，“听说是，全北燕的，有头有脸有势的，哪个不赶着来。这次宴会，据说除了敏儿作为女主人第一次办宴，有王爷替敏儿正名的意思，还有，说是要给护国公府二少爷真正地找一门亲事。所以，你别看柏夫人一路来和我们说说笑笑，其实，早就不镇定了。”
潘氏是有绝对的理由可以不镇定。只要想想，之前，在京师里，她女儿的对手，最多也就那几个，据说宁远侯府还被李敏拒之门外了，等于减掉了一个最有竞争力的对手朱湘怡。结果，全北燕，哪止燕都里才有漂亮的女子。
像皇上，找女人，找到全国，全国那么多地方，盛产的美女往往要出色过京师里自产的美女，这是基数大的缘故。
她女儿的对手一瞬间增加了好几倍几十倍。反正，潘氏坐着马车来到王爷府的时候，看到那马车队都堵到巷尾去了，忽然间感到前所未有的压力山大。
焦躁的心情，难耐的像火撩着胸头的心情，肯定不止潘氏有，很多人都有。但是，这里可是护国公的家，任谁都不敢在这里放肆的。
人虽多，虽然显得一声拥挤，却没有一个大声喧哗的，一切显得安静，当然，人这么多难免一些小角落有些混乱，但是不见得真的完全失去了秩序。护国公没有出现，但护国公三个字的金牌大匾，悬挂在正门上头宛如一把利剑，让所有人望而生畏。
这个时候，柏喜惠跟在自己母亲身后，忽然能听见身旁经过的一些小姐们议论的声音显得有些大。
那几个人，似乎是用义愤填膺的语气说：
“据闻，宁远侯府的那个朱湘怡，她爹娘为她行贿了。”
“行贿？真不怕死！宁远侯府里头那个三少奶奶，不是现在都还在牢狱里没有出来吗？怎么，那位四小姐，打算陪她三嫂一块儿去坐牢？”
“是不是真的行贿？行谁的贿？听说现在王爷府里是隶王妃做主了。隶王妃听说和王爷一样，不吃受贿这招的。宁远侯府能行谁的贿，让四小姐收到隶王妃发出的请帖？”
“你这话说的还真没错。这正是我想不通的。隶王妃不答应，不发这个请帖，朱湘怡怎么进王爷府这个大门？”
柏喜惠心头跳了一跳，拽了拽自己前面母亲的袖管。
跟在她后面的李家人，其实刚才也听见了那些人说的话，不过都只听了一些一知半解的。李元珠想起了一件事儿，问起母亲：“之前，宁远侯府的大少奶奶是不是给母亲您——”
话没有说完，李元珠的屁股被马氏狠狠地掐了一把，为此只差点没有尖叫出声。
马氏接到柳氏母女俩和柏家母女同时射来的疑问，轻嗽一声嗓子，道：“王爷和王妃都声色严厉，立下了不可受贿的规矩，谁敢顶风作案，是嫌弃自己的命太长了吗？反正我是没有这个命。”
柳氏母女对她这话不予置评。柏家母女却也觉得马氏这话是有些道理，马氏不可能因小失大，去讨好宁远侯府失去李敏，这绝对是得不偿失的一笔生意。马氏是聪明的人，不会做亏本交易的。
结果，事情往往出乎于意料。不管怎样，前面经过的那些议论朱湘怡爹娘行贿的小姐们，收到的风声真的不是空穴来风。
只听一串马蹄声由远及近，沿路经过的所有马车，全部靠到边上，给行进的大马车让开道路。
听见这个阵势，是个人都知道是什么大人物来了。本来拥挤在王府门口的人们，全部停止了向前，转过身来，不约而同地排到了正门两边上。
李欣儿、李元珠和柏喜惠等，都在人群里垫着脚尖眺望，对比之下，这三人的母亲，都显得比较淡定一些，一方面偷偷抬起眼角观察前面的情况，另一方面，都叫自己女儿的脑袋跟随众人一起垂下来。由于马氏的儿子腿骨骨折未好不能跟来，只有柳氏按住了自己五岁小儿子的脑袋。
马车未见影子，只听周围议论的声音，都可以知道是谁来了。
“应该是京师里被皇上派到燕都的两个皇子，王爷不可能不邀请两位皇子来参加王府办的冬至宴。”
如此推断的来由，是因为马车前面护送马车的护卫队，身穿的都是都督府的衣服。吕博瑞骑着高头大马，亲自为两位皇子护驾。
皇子马车抵达的时候，王爷府里，由于朱隶没有空，由朱理再次代替长兄出来迎接贵客。
一袭金贵的黑袍，绣着金麒麟的胸前补子，随风雀跃而出，让正值芳华的少年更显得英姿威武，俨如一株金光闪闪的黑色郁金香。
两旁伫立的小姐们，有多少都是冲着这位护国公府的二少爷来的，一个个，眼里面放出了烁烁的目光。柏喜惠一眼扫过去，见着无论对面还是身旁，都是同龄姑娘们仰慕朱理的眼神，心里不禁着急：这情敌的数目，无疑是比在太白寺那会儿更多。
眼看，即便是第一次到北燕，可能是第一次见朱理的人，像李欣儿和李元珠，都只能是对着朱理露出流口水的表情。
没错儿，这两位京师里来的李家小姐，以前在京师的时候，还真没有机会见到这位护国公府据说美如冠玉的美少年小理王爷。毕竟在京师队时候，京师里的皇子们才是主角。护国公府比起皇上的儿子，是势必矮一截的。可是到了燕都以后，完全变成两样。
燕都是护国公的地盘，朱理是护国公的弟弟，其地位身份不言而喻。
两位李家小姐此刻心里头的变化，真不是外人可以体会得到的。
要说这两人有没有机会可以靠近护国公府二少爷成为其良人，不能说是半点机会都没有，毕竟她们娘家里头的女儿李敏是朱理的长嫂。所谓长嫂如母，如果李敏有这个意思把娘家的势力带进护国公府的话，理应该安排她们两个优先。
因此，这两人几乎是心照不宣地转过头互相像是对了一眼，那意思好像是说，也只有你可以当我对手了吧。
柏喜惠马上被这两人抛到后脑勺去了。可谓是肥水不流外人田。李敏怎会傻到给柏家机会。
柳氏和马氏心里头也是这样想的，想一路上听人说了很多都说是今晚的主角应该是护国公府的二少爷，今儿真正瞪大眼睛一看，当真是了不起的美少年。如果自己两个女儿不勇敢地以这个目标奋斗一下，是不是有点太错失机会了。
说起来，这个念头她们之前不是没有想过，只是李敏没有提过，而且，在亲眼见到朱理以后形成的冲击力，才是令她们突然斗气大展的原因。
一切，看起来却只是刚刚拉开帷幕。
只见朱理率着府里迎客的众人，衣衫得体，举止高贵，冷艳地立在距离马车有一定距离的地方，负手等候的时候。
马车奢华的绸帘打开以后，走出马车的男子，蟒袍青绸，腰束玉带，手执诸葛风的白色羽扇，面红犹如桃花，微笑宛如春风，面向太太小姐们的那一笑，更似千树万树梨花开的美艳动人。
“八爷——”
北燕的贵族里，有些去过京师，都是知道皇族里这位玉树临风颜值不比护国公府差的老八的。
少女们的心思为此在面对面的八爷和小理王爷之间徘徊纠结起来。
这个时候，马车里再下来两个人，这两个人，让全场所有人的心全都纠结了！
有些人的脸色甚至忍不住抽了又抽，快变成了抽风。
“那是谁？”李欣儿有点怯懦的声音，小小声地发出疑问。
李元珠是要把脑袋都探出人群的前面去偷窥三个美男的美色。对，是三个，不是两个。从马车里再走下来的两人之中，有一名男子与八爷一样的眉毛。不，可能那精致的五官是比起八爷来是有过之而无不及，只是那皮肤，白得像雪一样，让人想起了雪人。
这位犹如雪人一般精雕玉琢的冰雪美男子，是大皇子朱汶。由于朱汶很久很久以前，就被万历爷发到京师外为母亲守陵去了，前几个月才刚被万历爷叫回京师。所以，北燕的贵族们很少知道朱汶长什么样子。
“大皇子。”朱理代替兄长开声招呼朱汶的时候，四周听着的众人才恍悟，原来这就是那位曾经在皇宫里鼎盛一时，后来惨遭自己亲母后的变故，被皇帝废过的太子。
观其美貌，绝对称得上传闻中明珠三立的那颗最夺目的仙珠。只可惜，如今皇帝把其召回来，似乎也没有让其顶替如今太子爷的位置。
众人议论纷纷之余，太太小姐们想的都是，以大皇子如此美貌和地位，同样是个王爷，嫁过去，一辈子一样是有脸面并且衣食无忧。怎么说，都也是良婿的目标之一。只是可能比起朱理和八爷，稍微次一些。毕竟听说大皇子在被皇上发送宫外时，染过重病，并且大皇子母亲的娘家，可都是当年被万历爷都一网打尽了，等于没了母亲娘家的依靠，有势单力薄之嫌疑。
比起大皇子，似乎众人的目光，更关注地落在大皇子身边的女子身上，这正是柏喜惠等小姐们气得要跺脚咬牙齿的原因。
柏喜惠不冷不热地回答李欣儿的话：“你说她？不就是那些人之前在说的，你三婶说的，开水不怕烫死猪的四小姐。”
宁远侯府的四小姐朱湘怡，奇怪了，怎么朱湘怡是坐着两位皇子的马车来的。从来没有听说过什么时候宁远侯府和皇族好了。宁远侯府不是护国公的亲戚吗？
“行啊，这行贿都行贿到皇子头上了，不得不说这个宁远侯府里的人，智商就是高，高！”潘氏和女儿一样，实在忍不了出嘴一顿挖苦。
要说，这番挖苦还真挖到了人家真本事的地方。正因为知道护国公和李敏都是不会放口的主儿，宁远侯府才就此想到了奇招，干脆转身去找京师的皇子帮忙了。由皇子亲自罩着的人，怎么说，护国公府都得卖皇子面子吧。
听完潘氏和她女儿发的牢骚，马氏却笑嘻嘻地说：“要我说，这人是不是傻的？这家人是不是都傻的？”
“你这是怎么个说法？”潘氏问马氏。
马氏像是惊讶地问：“柏夫人不知道吗？不可能不知道吧。柏夫人不是说了吗？这家人，一样是讨得小理王爷欢心的。可是谁不知道，护国公府和皇上，似乎有点那么对不着脾气。现在，这家人明显这样做了以后，是站在皇上那边和皇子那边了，护国公府还可能考虑他们家的姑娘以后当王府的儿媳妇吗？”
潘氏眼睛蓦然一亮：马氏这话太对了。宁远侯府以为自己很了不起很精明，可是，聪明反被聪明误，宁远侯府这回，是捡了芝麻丢了西瓜。本以为这样做可以把女儿送进护国公府的冬至宴，但是，绝对得罪光护国公府的主人了，想以后与护国公府接下去发展，肯定是没戏的了。
按理说，那宁远侯府里的人，也不应该是这么愚蠢的人。真真可惜了。潘氏摇头晃脑的。
朱湘怡站在两个皇子身后，是好像没有想到马氏和潘氏为她顾虑到的那些，一张化过妆容的脸蛋儿，焕发着得意的光彩。瞧瞧，像她父亲说的，那些之前敢耻笑她的人，这会儿全部得在她面前耷拉下脑袋，不仅要承认自己的失误，并且，要羡慕死她，妒忌死她朱湘怡了。她这是有两个最高贵的护花使者护驾。
放眼全场，谁能和她相比？
没有！
这下，连朱理都得对着她另眼相看了吧。看看，看看。
看过去，朱理却好像对她视而不见。
怎么回事？
所有人都在转头，是马车声，又有马车声从另一侧过来了。很多马车再次自动相让，让出宽敞的道儿让疾驰而来的马车通过，这回来的人是谁？
众人的脑海里闪过一串疑问。在大家接到的所有消息里面，似乎最高贵的，也就是这两位从京师里来的皇子了，没有其它小道消息说有比皇子更贵重的客人来到。
可是这是怎么回事，那在夜风里迎风飘展的旗帜，咧咧的极具气势的响声，正是护国公府最威严的标志之一。
由护国公的队伍亲自护送来的人，能是谁？！
“王爷是不是不在王府里？”
底下的人，开始猜测很有可能是朱隶回来了，否则，怎么会让朱理出门迎客。应该是朱隶没有错。
等那马车逐渐清晰地出现在众人视野里面后，大家顿然发现，这不是朱隶坐的马车。
护国公府的马车，不仅有清楚的标志，而且，每一辆马车属于府里哪位主子使用，都有明确的规定。像朱隶出行的马车，李敏用的马车，尤氏和朱理用的马车，都是专车。只要熟悉护国公府规矩的人，都能认出来。
眼前行驶而来的马车，不是护国公府里头哪一个主子的专车，但是，确实是由护国公府的护卫队亲自护送的。
所有人都纳闷了，这个马车里坐的是何方神圣？能让护国公发出自己的亲卫队进行护送。
终于是，这辆神秘的，盖着黑色绸布，宛如是护国公府主人坐的马车，在几乎挨着皇子坐着来的那辆奢华大马车旁边停了下来。
跟着朱理过来的胡二哥，走过去亲自给马车里坐着的客人掀开车帘，叫道：“请小姐下车吧。王爷和王妃都在府里等着小姐来。”
小姐？护国公府里有千金吗？从来没有听过的事儿。
众人益发差异胡二哥这声时，马车里一声娇柔的女声答道：“民女让王爷王妃久等了，实在是惭愧。”说着，紧随移步的细碎的脚步声，一个女子的身影，从车内出来以后，露出在众人的视野里面。
只见，这是一个面容清秀，说不上倾城绝色，但是，举止绝对是得体大方，甚至很有气质的女子，走下了马车。
其身上的装扮，可能是现场最华贵的了。
柏喜惠的目光，直勾勾地落在对方肩头披裹的白裘上。那上好的裘衣所用的料子，不言而喻，是上等的狐狸皮毛，这等价值的狐狸皮毛，一整条高贵的狐狸剥出来用的毛，柏喜惠自己家是经商的，最清楚不过，这样的衣料，是上哪买都买不到的东西。
放眼整个燕都可能只有护国公府的主子拿得出这样价值连城的东西来。按照这个逻辑推断，这名新出现的小姐，很可能是护国公府主人十分珍视的一个人了。
朱湘怡这会儿，和柏喜惠这个死对头却是想到了一块去了。她的目光，直盯盯看着的是女子两边耳垂上垂挂的与众不同的耳珠儿。那两串珠儿，不是玉石，不是海洋珍珠，却俨然比前两者都要宝贵多了，同样是只有护国公府主人才拥有的至尊黑宝石，为稀世珍宝。
这个人究竟是谁？
对面人群里忽然有人发出的一声惊叫，似乎才破除了所有人的疑问。
只见那发出惊叫声的人，是魏府的二少奶奶秦氏。秦氏讶异地用手捂住自己的嘴巴，不可置信地用另一只手拉扯着魏府大少奶奶曾氏和三少奶奶云氏的袖子：“我没有看错吧？真的没有看错吧？”
要论嫁进魏府的次序，无疑云氏最晚，所以，云氏对于秦氏的这声讶叫，以及眼前出现的女子，都是一头雾水一无所知，对秦氏只能是摇头反问：“你认得这人吗，二嫂？”
“哎呀，你连她都认不出来吗？”秦氏在这个意外突然的情况下，俨然脑子里早混乱成一团了，没有想起云氏那会儿嫁进魏府的时候是多晚的事了，确实没有见过这人，直嚷嚷自己的，说，“她是小姑啊。虽然，我记得她离开家那会儿，年纪还很小，可那五官，现在一看，依稀可以看出当初一些痕迹。女大十八变没有错。小姑是变大样了，不仔细看看不出来，你再仔细点看。”
秦氏这话出来以后，不要说云氏吃惊，所有四周的人听见之后，全部只能是傻了眼。
魏香香！
那个传说中，深受魏府老爷魏老以及魏府四个兄弟都十分疼爱的小女儿，居然在神秘失踪了许久以后出现在这里了。
魏府的小姐，那绝对是情敌之中的头号大敌。很多人之前就都再说了，说如果魏香香在的话，朱隶肯定第一个为弟弟谋划的对象为魏香香。仅凭魏府与护国公府之间亲密到密不可分的关系而言。
柏喜惠和朱湘怡感觉心头上宛如沉重的一击。这怎么回事？那个，据说失踪太久都有可能已经死了的女人，不仅回来，而且，明显受到了护国公最大的款待来出席如此重大的相亲宴了。
魏香香走到了因为发出声音被人认出来的秦氏面前，福了下身说：“大嫂、二嫂、三嫂。”
“哎。”秦氏面红目赤，一方面都感觉到自己刚才那些声音跑大了，似乎给小姑失礼了。
云氏惊讶地打量小姑身上的那身装扮，真正的高贵和被宠爱的一身。
曾氏皱了眉头，想魏府里老爷子和自己老公，怎么都没有和她提过这事儿。要不然，她们三个现在乍见小姑，也不会如此狼狈了。
和自己三个嫂子打完招呼的魏香香，坐上了王府给她备好的一顶轿子，由胡二哥带着先进了王府。
这等优待，简直是把还站在门口的两位皇子都给比下去了。
四周的人，无不妒忌红了眼眶的。
大皇子像是极有兴趣地摸了摸下巴，眺望魏香香坐着的那顶软轿离开，不由间还和朱理开了一声玩笑说：“本王记得，隶王可是在京师里，对着皇上亲口说过自己不纳妾的，一生一世只有隶王妃一人。”
朱理微翘的嘴角，弯出一抹完美的弧度，对着大皇子这话道：“兄长确实从无纳妾的念头，以前没有，此刻没有，今后也没有。”
“没有？”朱汶像是很是诧异他这话，摇摇手指头想说他们兄弟俩这是欲盖弥彰，还有意地向八爷的方向瞟去一个眼神。
这时，似乎众人才发现朱济走神了。
“老八？”朱汶叫了两声这个向来成熟稳重的弟弟。
朱济抬起刚才低头望着自己鹿皮靴子的玉眸，对着大皇子一样略显吃惊：“大哥叫臣弟？”
“老八。”朱汶不得不靠到他耳边问，“你刚才想什么出神了？莫非是因为看见美人而心动难忍？”
“大哥。”朱济手里像神仙拿着的那把白羽扇子，拍在朱汶一边肩头，好像是听见天下最大的笑话一样，灿烂地笑道，“今晚的主角可是我们眼前这位。大哥怎么可以喧宾夺主？”
“对，对。”朱汶点儿。
朱理冷艳地对他们两个做了个揖：“两位皇子，请。”
从门口里面抬出来的两顶轿子，肯定是只给两个皇子坐的。朱湘怡没有份儿，直愣愣地站在了原地，看着两位皇子上了轿子以后，才想起什么，急忙随机应变，站在了大皇子的轿子旁。 朱汶见状，只好对朱理说：“理儿，这位是宁远侯府的小姐，不是什么丫鬟，你给安排一顶轿子。”
“宁远侯府？”朱理冷冰冰的眉毛眼神儿，在射到朱湘怡脸上时，朱湘怡打了个哆嗦。
王府的管家，拿着客人名单走上来说：“二少爷，这位小姐不在王府诚邀的客人之中。按照规矩，是不可以进王府的。”
朱湘怡的眼珠子想挖了那管家的脑袋！
耳听四周的人群里面，有趣地看到这一幕时，都不由发出了一声窃笑。
柏家母女俩等，笑得可高兴了。瞧吧，以为这可以曲线救国？难道不知道朱隶一家的脾性？
朱汶的脸当场有点挂不住了，对着朱理又说：“给她顶轿子吧。”
“大皇子，这里是护国公府，为了保证护国公以及其家人的安全，和各位受邀前来的贵客们的安全，不可以让没有受到邀请的客人进王府门口。大皇子此言明显不合规矩。”朱理冷冰冰的声调没有一丝变动。
“我说你——”朱汶的脸，霎时好像变了下，接着，脸上对朱理露出既无奈又委屈的表情，“理儿，你怎么越来越像你哥了，顽固不化的，石头，砖头，都没有你这么硬，你好歹怜香惜玉一点，否则以后怎么娶妻生子讨女子欢心？”
“理儿这点肯定不需要大皇子操心。理儿兄长，疼妻宠妻，闻名遐迩，名扬海内外，兄长都如此，理儿将来肯定也是如此，何须要顾虑？”
朱汶当真是有种吞了苦瓜的感觉：“我败给你了，你去找你八哥！”
这话，朱汶其实是对着朱湘怡说的。
朱湘怡赶紧奔到八爷的轿子旁，可是八爷坐的轿子却先她一步抬了起来，穿过王爷府大门了。
当负责做间谍的紫叶，把门口发生的这有趣的一幕，都一五一十告诉给李敏时，屋里那些丫鬟婆子一个个快忍不住笑了。
李敏轻轻咳了两声，才让她们都勉强地收住了笑声。但是，从这里足以可见，这位宁远侯府的四小姐，真是在外面都不得人心的。
尚姑姑走近两步，对李敏说：“看来，宁远侯府贿赂的对象是大皇子而不是八爷。”
“他们想贿赂八爷谈何容易？八爷缺人吗？”李敏淡淡地望着窗户外挂起的灯笼说。
八爷是不缺人。哪怕八爷缺人，八爷那个性子，从来都不喜欢自己送上门的人，更喜欢自己找猎物的目标。即是，只有八爷拉拢人的份儿，谁想拉拢八爷，没门。
相比之下，大皇子朱汶不同了。首先，这个曾经做过太子，享受过一人之下万人之上待遇的人，骨子里是很自傲很清高的，几乎从来没有受过委屈，哪怕被万历爷发放到了宫外去。要让朱汶拉下面子来求人，说是天方夜谭的幻想还差不多。倘若朱汶真求人了，那必定是朱汶快死了，才有这个可能。
宁远侯是不是在八爷那里碰过软钉子不说，但是，宁远侯肯定是也想过这两个皇子显著的不同点，求大皇子容易些。大皇子自尊心高，肯定会说这种小事不在话下，不就是把一个女子带进冬至宴嘛。当作自己女伴也行。护国公府管得了这种小事吗？
偏偏，护国公的铁板是很硬的，根本不顾任何人的情面。
只能说，朱汶到底是离开京师太久了，还不太懂京师里的人情世故，更不知道早年和他一块玩的同伴如今不止长大成人，是骨子里都面目全非了。
论聪明人，那肯定是八爷不是大皇子，这种吃力不讨好，并且很容易起矛盾和丢面子的案子，不接！
大皇子现在自己处理不了，混乱时想把烫手山芋扔给八爷，八爷能接受吗？大皇子真当自己是说一不二的老大了。
可是他忘了，弟弟们要的老大，是老八和老三这种，哪怕是懦弱的太子，都知道怎么为弟弟承担责任，不给弟弟包袱。老八和老三在兄弟中人气高，不是没有理由的。反观而言，朱汶回来京师以后，也有数月了，到至今，仍然是孑然一人。可以想见，所有的弟弟都对他失望到底了。
“大皇子没有变，八爷也没有什么变。”李敏不由轻声一笑，“这对王爷真是个利好的消息。”
最怕这些皇子之间反而拧成了一股绳。不要说她老公怕，怕是皇上都怕吧。
紫叶就此吞了吞口水，想的是该不该把魏香香到来的消息说出来，毕竟所有人都在说朱汶说的那句笑话，说魏香香如此受到朱隶的款待，是因为快要进入王爷府给朱隶当小妾的节奏。
刚好，院子里传来通报声，说是有客人来了。
原来魏香香见过她老公以后，由公孙良生亲自带着，上她这里来了。
躲在李敏院子门口，往里头偷窥的孙婆子，既是惊讶又是不免得意地捂住嘴巴：真的是，这个李敏也有这样一天了。
朱隶让最可靠的谋臣把魏香香带到李敏的院子里，不就是想尽法子想说服李敏同意纳妾吗？
人进来以后，李敏使了个眼色，尚姑姑利落地把所有人都打发出去了，关了屋门亲自守在屋门口。
因此，孙婆子跑回去给尤氏回话时，略带得意：“大少奶奶怕是自个儿丢了脸，要把这事儿捂着，好和王爷继续私底下谈判。这不，把屋门都关紧了，不给任何人看。”
尤氏一听，目光烁烁，佯作镇定地说：“隶儿终于听了本妃的话，能为护国公府的香火着想，本妃这就放心了。”
屋里，李敏端详着眼前这个女子。
魏香香对着她福了身以后，小声说：“隶王妃，之前民女给隶王妃添了不少的麻烦。”
☆、【205】任何时候痴心妄想都是妄想
“常在，坐吧。”李敏指着自己身旁那把椅子，微笑地说，“何必客气，你我并不是第一次见面。”
互相来往两句话，揭示了玄机。公孙良生含笑垂手立在旁边，清楚不用再和李敏多做解释了。
魏香香面含那抹的笑容还是微露了些微的忐忑，小步移动到李敏指的那把椅子上，冲李敏再福下身，再敢坐下。
桌上摆放的茶水，是尚姑姑出去前给他们三个准备好的。
魏香香不敢拿茶。
李敏看着她，心里是有想过，这么安静的，好像小兔子的性格，是这人的本性呢，还是假装的。不管怎么说，从第一次见到这个人，这个人给任何人的印象似乎都是小兔子那种懦弱的性格。所以，是人都猜不到吧。如此胆小怕事的一个女子，竟然可以在皇宫里潜伏了那么久，在皇帝的地盘上不动声色地上演最高等级的间谍计。
要知道，她所在的锦宁宫，是皇上最爱的妃子容妃的寝宫。容妃这个人，被六宫各位娘娘评价为心计最深的那一位。
现在这个人，终于出现在自己眼前了，或许之前的某些疑问，她可以就此问一问。老公把这人送到她这儿，目的之一不就是这个吗？
“回来多久了？”李敏像是拉家常一样打开了话题。
听着这幅宛若亲人的口吻，魏香香不由心里脸上都一松，道：“回王妃，民女受到王爷的庇护，从京师回到北燕，有数十日了。”
数十日，岂不是比她还更快回到了燕都。不过，魏香香口里所说的，得益于她老公的庇护，庇护这两个字，够意味深长的，只要想想同在锦宁宫里另一位正主儿的结局。
应该怎么说呢？说容妃傻吗？一开始护国公都和容妃说了，只要容妃心是护国公的，护国公无论如何都会给容妃保驾护航，让容妃一生衣食无忧，尽享尊贵，什么事儿都好，背后都由护国公挺着。或许皇上和容妃也说过这样的话，可显而易见，对皇上来说，容妃算不了什么，可以言而无信。护国公待人却不是这样。
从魏香香如今平安在燕都里出现，享受护国公恩赐的荣华富贵，可想而知，容妃押错的这个赌注，是差的离谱。
容妃为了爱情，才选择了皇帝。那么，眼前这个女子，又是为了什么，愿意为护国公铤而走险地进宫。单纯只是魏府与护国公的君臣关系，恐怕不至于吧。
“民女回到燕都以后，是先在王爷布置的郊外山庄，修生养性，毕竟回到燕都以后，和京师里是不太一样了。”魏香香解释自己为什么现在才出现。
李敏明白，老公肯定是要让这人在合适的时机才出现，好比皇帝要在这个合适的时机才让老八和大皇子出现一样。
“离家这么久，不想家吗？”李敏记得自己没有弄错的话，这人入了宫以后肯定是从来没有回过家的，好几年的时间，连自己的家人都不能见上一面，这种难耐，如果没有个信念支撑几乎办不到。
“回王妃。”魏香香当然能听明白她话里的含义，说，“民女回到燕都以后，确实，和家已经近在咫尺，但是，没有回家，没有见父母兄长，而是听从于王爷的安排。或许常人不可理解。但是，王妃应该听说民女母亲的事了。”
说到那魏夫人，巾帼英豪，为了掩护自己的主子怀圣公，死在了战场上，成为了千古佳话。是魏府的人，好像都该为护国公忠心耿耿的，死而无憾的。听起来是一代忠臣，让人赞赏，但是，实际上，圣人都有私心，这个魏府的人，难道都比圣人还圣人？
魏香香说：“王妃可能只是听了魏府的忠义，却没有听说护国公对于魏府的所作所为。”
“对于魏府？”
“对。怀圣公，曾经搭救过民女四哥，以及民女的小命。民女从小就听母亲说，说俺这条命倘若不是护国公早就没了，所以，民女这条命当然是属于护国公的。民女母亲为怀圣公而死，民女倍感为母亲自豪，民女知道自己终有一天，一样要为这场战争付出性命。因为，怀圣公和母亲，都是因为那个狗皇帝而死的！”
李敏眯了眼，见恨意明显地写在了眼前这个女子的脸上。
原来是恨，那个狗皇帝害死了她最亲爱最敬重的两个人，她怎么能不奋不顾身，无论如何都要为死去的亲人报仇雪恨。
“皇上，终究会为他所做的一切付出代价的！”魏香香牙齿间透出丝丝的寒气说。可见，她对万历爷的恨，是恨之入骨，痛不欲生的恨。
李敏抓起了旁边的茶杯，揭开茶盖，见里面泡的是养颜的红枣。这个尚姑姑是越来越有心思了，恐怕自己私底下也是和徐掌柜讨教了不少药理，希望不被她这个主子笑话。
“五姑娘。”
魏香香在魏府里排行老五。
“其实，本妃心里尚存一些疑问，现在五姑娘出现在这儿了，本妃想问一问，希望五姑娘不会介意。”
“王妃请说，民女肯定是有问必答。”
“五姑娘在皇宫里呆了这么多年，肯定是耳濡目染了许多皇宫里的事儿。本妃想问，在你眼里的容妃娘娘，是个什么样的人。你和容妃住在一个宫里，应该对容妃最为熟悉。”
魏香香点头：“容妃娘娘，心思慎密，做每一件事儿，几乎都是密不透风。说真的，刚开始那几年，民女是无从下手，甚至有过怀疑，是不是王爷和民女一样，都想错了。”
想错了容妃其实不是那样心肠邪恶的人，不是害死怀圣公的罪魁祸首。
“后来怎么想不是想错了呢？”李敏又问。
“那都是王妃来了以后。”
李敏眉尖儿拧了一下。容妃的破绽，原来是在自己老公假死的时候，才暴露出来的吗？
“王爷假死的时候，其实那时候，民女也不知道王爷原来是假死，在宫里可是哭了好久，一时也有过彷徨怀疑。虽然王爷有对民女说过，不管外面发生任何事情，肯定会为民女留条后路可以离开皇宫可以回家。可是，民女既然发了誓言必定要在皇宫里找出那个内鬼，找出皇上的破绽，所以，民女做了最坏的打算，死也要死在皇宫里，如果不能找到真相的话，绝对不离开皇宫。”
“接下来发生了什么事？”
“王妃不是跟随过靖王妃，到容妃娘娘的锦宁宫拜见容妃吗？”
李敏想了想，对了，那天她好像是见了容妃以后，和容妃说过话，说的，当然首先是一个大夫说的话。因为当时，由于尤氏的话，她还想着这个容妃和他们护国公府是一伙的，所以，给容妃建言不要再吃泻药装病伤身了。
这事儿，后来引发什么事儿了吗？
“王妃并不知道。容妃娘娘在王妃走了以后，不久，皇上晚上到容妃这里过夜。皇上静悄悄来的，没有多少人知道，只有我们这些久住在锦宁宫的人。皇上和容妃那晚上说了些什么。民女不敢靠近去窃听。但是，就这件事儿，引起了民女的怀疑。以前，皇上来找容妃娘娘，似乎都是顺理成章的，皇上对容妃的宠爱，因为全皇宫都知道，所以没有人怀疑到皇上和容妃娘娘之间另有其他事儿。可是，只要想想，王妃你一来，皇上马上后脚来到容妃这儿商量了一晚上。可想而知，皇上对护国公府有图谋，对王妃你有心计。而容妃娘娘如果为了护国公府的话，本应惹得皇上不高兴才是。不可能和皇上说待一个晚上。”
“等等——”李敏不是很确定她这话里的意思，“你的意思是，皇上在容妃那儿没有过夜吗？”
万历爷在锦宁宫里过夜了，但是，没有宠幸容妃。
魏香香说的，是这个事儿。本来这么好的气氛，一男一女在屋里，又是老婆老公的，本应该发生性关系吧。但是，没有。这不是让人觉得很奇怪吗？
万历爷肯定不是老态龙钟了，之前还宠幸过不少后宫里的年轻女子。
问题出在容妃身上。
容妃这么多年都没有孩子，除了身子一直病弱，不怎么好，难以怀上孩子，或者是怀了孩子容易流产以外，更重要的原因是，万历爷不是不知道不让女人生孩子的方法。
可能从这个时候起，万历爷起疑心了，认为她老公可能没有死，所以，没有在容妃已经病开始好的情况下，重新宠幸容妃。
容妃一样没有这个胆子向皇帝撒娇要孩子，原因很简单，她也担心这事儿办砸了，朱隶没有如他们所愿死了。
这一男一女共处一室一晚上，不在床上，还能津津乐道了一晚上，不觉得枯燥，不是同谋能是其它吗？
“王妃把皇上以及容妃的计划全给打乱了。”
魏香香这句话，让李敏不禁又抱了疑问，她只不过提给王妃一个建议而已，万历爷和容妃怎么就变成了草木皆兵了？
“王妃的医术甚是高明，这点后来在皇宫里发生的大小事情中，表现的益发瞩目。皇上那会儿，和容妃一样，因为王妃卓越的医术感到了潜在的威胁。或许，那个时候，皇上还没有察觉王爷死了没有，可是皇上也担心，王妃会不会因此察觉到皇上和容妃在王爷身上做过的事儿。”
嫁过去即变成了寡妇，是人，都想知道是什么人害死自己老公的吧，如果有这个杀人凶手的话，揪出来报仇也是应该的。这就是万历爷和容妃的想法了。
说实话，当时她李敏，都还没有真正踏进这趟浑水里面，哪有想到这么多，为老公报仇？她和老公都没有见过面，虽然后来事实证明其实他们夫妻俩早已经见过。
不过皇帝和后宫的女子都是生性多疑，有这种警戒心其实也不奇怪。
李敏听到这儿不由面目严肃：“王爷到现在，才让你来告诉本妃这些，王爷有说什么吗？”
他难道不知道吗？如果让她早知道点他的伤是怎么回事儿，她作为大夫，可以为他做很多事。为什么他这样不爱惜自己的伤腿和性命？回头，她要拿鸡毛掸子抽打这个孩子的爹，太不像话了！
魏香香见着她骤然的变脸，都不由地一吓。本性，这个女子，还是犹如小兔子一样胆小的。只是基于对万历爷的恨意，才有那样的作为。面对李敏，那就是完全变回只小兔子的胆子了。
慌慌张张从椅子里站起来，魏香香屈着膝盖不敢抬头说：“民女把事儿告诉王爷后，王爷说自己自有主张，让民女什么人都不要说。”
公孙良生在旁边佐证了魏香香这句话：“如果小生知道王爷这事儿，一定不会让王爷不对王妃说的。但是，王爷连臣都没有告诉。”
连公孙良生都不说。他这人究竟在想什么。
李敏脑子里益发生出一股困惑，只希望自己老公这不是讳疾忌医。
“你说吧。”
魏香香当然不敢不说了，因为，她到李敏这里来，也就是因为朱隶让她把事儿都原原本本告诉李敏。
“回王妃。王妃应该知道，王爷没有什么特别的嗜好，王爷对名利是看得十分淡泊的一个人，可以把皇上赐的价值连城的东西，都拱手让给人家。”
老公的这点习性李敏知道。说起来她这个老公，对自己节俭已经成性了，再说，经历过那么多事儿，亲眼见过自己父亲被皇帝逼死，说真的，这个世上那些金银财宝，在她老公眼里，宛如沙尘一样不是那回事儿。因为这些东西，要说拿到手，也不是那么的难，可是，要想把这些东西保住，那是真正的难。况且，这些东西难道人死后都能带走吗？
她老公，注重的，是身边的人。
可是不能说她老公连点私人的爱好都没有了。
李敏于是想起了第一次见他的时候，在包子铺，他拿了壶坐在她身旁。那一天，她对他说，酒会伤身，不要喝多了，难道是歪打正着了吗？
“王爷爱酒。这其实说起来，在北方，许多人都爱喝。男子汉喝酒，是北方人的一个表现。南方人不一定理解。王妃也肯定之前不怎么了解。”
“你们王爷爱喝酒，本妃不是不知道。”李敏摇头，“只要看他，交的拜把子兄弟都号称酒鬼，明明酒量压根儿是不行极差的一个人。”
魏香香像是吃惊地打量她一下，更是谦虚地说：“真没有隶王妃不知道的事儿。”
“不，之前本妃真不知道，原来容妃给王爷送的好礼，都是酒。不过，那应该都是本妃遇见王爷之前的事了。酒这个东西，吃多了会伤身，这点只要是大夫都知道。本妃还知道，除了吃酒过多会造成慢性或是急性酒精中毒以外，如果酒里面，泡了所谓的那些珍贵动物的内脏，说那些是好东西可以滋补身体，其实，也可以被人利用，造成神经细胞中毒。这也是之前，本妃一直在怀疑王爷的伤腿是不是因为有了神经中毒的症状，所以，王爷的腿，除了异常刺痛以外，偶尔还有麻木的感觉，这都不是些好的征兆。”
对于李敏口里说的一些现代术语，这两人肯定是听不懂，但是，他们都知道一点，不需要问，这事儿，只能是交给李敏来处理。因为，他们都听不懂的东西，李敏再给他们解释也是废话。李敏既然能说出一个前因后果，则证明了一件事儿。李敏知道这是怎么回事，也只有李敏有这个法子来解决这个问题。
“好了。”李敏搁下手中的茶盅，“五姑娘辛苦了。虽然王爷肯定重赏了五姑娘，但是，本妃有几句话想和五姑娘说。”
“王妃请说，民女一定好生听着。”
瞧眼前站的这个女子，整个小白兔样，让人谁能想到这人会是赫赫有名的成功女间谍。李敏笑着说：“今晚呢，是王府里自从王爷回来以后第一次举办的宴会，意义非常。外面的人，都已经在说，这是王爷在给北燕的名门子弟寻找佳缘。家事也好，国事也好，不能因为这些，耽误了个人的终生大事。王爷关心你们大家的未来，没有个人的幸福，哪来国家的幸福呢？所以，今晚五姑娘既然穿了一身盛装过来，说什么，都要在今晚的宴席里好好享受王爷希望你们享受的这一切。”
魏香香抬头一望，望到李敏笑盈盈的眸光里，脸蛋顿时又是一片羞涩。
“五姑娘心中，可是有仰慕的男子了？”
李敏的声音，像是阵风拂过魏香香的耳边。魏香香连忙摇摇头：“民女的婚事，早就想好了，由王爷做主。王爷让民女做什么事儿，民女一定全心全力去做。”
公孙良生在旁听到她这话儿都不由表情一粟。
李敏的目光扫过公孙良生脸上的一抹表情之后，嘴角微噙，道：“本妃不得不告诉五姑娘。王爷虽然说之前让五姑娘乔装入宫，侍奉皇上，但是，五姑娘的身子终究是清白的，是个清白姑娘家。五姑娘如果执意这么说的话，很难让人不猜想五姑娘的清白，是因为王爷的缘故被玷污了。”
魏香香脸色骤然大变，扑通跪在地上说：“民女岂敢！”
“怎么不敢，你刚那话，不就是指着王爷说的吗？”
魏香香磕起了脑袋：“王妃，民女只是说，愿意去做王爷让民女做的事——”
“行了。起来吧。王爷都重赏你了，你这又跪又磕头的，公孙先生也在这，都会觉得不好意思，以为本妃合着公孙先生欺负你是不是？”
魏香香怔了下，接着只好爬起来。
“王爷之前让你去做的事儿，是大义的事儿，但是，你接受王爷的任务，一方面，因为你认为你这是欠护国公府的恩情，另一方面，因为你一样恨着杀母的仇人。本妃刚才听你一番讲述，总结起来，就是这两面的原因，对不对？”
魏香香当然不能说不是。她刚才自己似乎就是这样说的。
“那就对了。王爷之前让你做的事儿，是正事儿，是大事儿，是王爷整个计划的一部分，不是私人的事儿。而本妃刚才说的，你自己的婚事，属于你私人的事儿。你不是护国公府的人，不是护国公的家人，王爷何能何权给你安排婚事？否则，王爷也不会让你来本妃这儿了。哪怕王爷作为长辈，可以帮着给你爹参考着给你安排或许你喜欢的公子给你见面，那也是女人家做的事儿。谅到魏夫人已然仙逝，你那三个嫂子不一定给你事事安排妥当，王爷才有话儿传到本妃这里来。”
魏香香这时候脸色已经全变了，耷拉着头问：“王爷有话之前已经传给了王妃？”
听她这个口气，还以为这话是胡说。李敏嘴角上扬，道：“王爷说了，说让五姑娘，今晚务必在冬至宴上寻找到一个合适的良人，告诉本妃，本妃接着会为五姑娘安排的了，这是王爷为报答五姑娘最大的赏赐。”
魏香香一个扑通又跪下来，磕了个脑袋：“民女明白了。民女感激王爷和王妃对民女的爱待。”
“你先出去吧。让尚姑姑给你补点妆，重新梳一下头发。瞧你刚才又跪的，把发上的钗子都弄乱了。”李敏说到这儿，对着屋门口守着的尚姑姑喊了一声。
尚姑姑马上推开屋门进来，不用李敏多说，已经机灵地答话道：“王妃，奴婢这就带五姑娘到屋子里重新打扮打扮。五姑娘身上衣服脏的，肯定是重新换过。五姑娘头上的钗子，奴婢都看着有些过时了，奴婢给五姑娘换上王妃匣子里的银饰。”