第4部分
《《一品村姑》》 · 欣欣向荣 · 2026-07-26
采薇冷声道：“我姐还病着呢，见不得风，挪回去就不用了，至于我，就守着我姐，省的那起子歹毒心肠的妇人再使坏，害了我姐的命还不知道呢？”
56进京城采薇再造东篱
采薇让宝财从舅太爷的宅子里再借了两个婆子过来,人牙子那边的丫头带过来，她亲自挑拣了四个瞧着机灵的留了下来，另起了名字，分别是：春华，秋实,冬藏,夏清。
头一样让她们明白,自己的主子是谁,若是背了主的下场怎样,说明白了,交在四月手里□着。
这个荒僻的小院子不过两天，就收拾的甚为齐整干净了，屋里的床帐被褥都换了一茬新的,炭火也换了最好的银丝碳，大约妹妹来了，明薇也有了主心骨，病成那样的人，吃了几剂药，缓了两天，就见有了精神头，不至于每日都昏沉沉的了，一天里能有半天跟采薇说说话儿。
等她好转了些，采薇才埋怨道：“都被那张氏母女欺负成这样了，怎不早些送信回去，亏了四月机灵，不然，这条命搭上可真真不值了。”
明薇脸色一暗：“我总想着退一步海阔天空，横竖上头还有公婆呢，她就是再过分，也不敢怎样，哪想到……”
采薇道：“你就是太好性儿，忘了有句话说，人善被人欺，马善被人骑，尤其张氏母女这样的刁妇，更是恨不得骑到所有人头上去的，你越忍，她越觉得你好欺负。”
明薇道：“张氏的孩子接着没了两个，那和尚来了又说是我克的，我……”采薇眉头一竖：“姐，你越发糊涂了，那个郎中是得了张氏母女的好处，敬意来害你的，他们能找来郎中，难不成和尚就找不来了，再说孩子，张氏跟周子聪是近亲，这样的夫妻，怀上了孩子都有毛病，生不下来也寻常，即便生下来了，说不准就是个傻子，小产还便宜她了呢？”
明薇一惊：“你这话从哪里听来的？”采薇道：“还从哪里听来，这是真真的实话，她的孩子没了，你往身上揽什么罪过，你肚子里孩子没了，才改寻她的不是呢，这样歹毒的妇人，说不准就是她使得坏也未可知。”
明薇脸色一白：“怎么可能……”“怎么不可能……姐，你别犯傻，她母女是安心要你死的，这样的人还有什么值得可怜的，昨个我说让你点个头，就把那母女送衙门里去问个人命官司，看她们俩以后还害人不害，你偏不依。”
明薇叹口气：“若依着你，在这京城可不都闹开了，公公毕竟是个当官的，有头有脸，家里出了这样的事儿，以后怎样在官场立足，张氏毕竟是周家长房的媳妇儿！”
采薇知道她姐还念着周子明的夫妻情分呢，采薇更清楚，明薇毕竟不是她，明薇是地道土生土长的古代女人，骨子里有古代女人固有的观念，在家从父出嫁从夫，这些很难改变，而且，这古代也没有离婚，大不了和离，可也要明薇自己愿意才行，她姐不乐意离开周家，难不成她能逼着她姐走吗，既然不想走，那就得变强，虽不至于去害人，但防人的心也得有，在这样的宅门里，一味忍让，只能让人吃的骨头都不剩了，指望周子明那个男人，还不如指望自己靠谱些。
采薇琢磨着，还得在京城这边开买卖，就近守着点她姐，她姐这个性子，身旁没娘家的人撑着不行，那张氏敢如此胡作非为，不就是仗着她娘是周府的姑太太，她是周伯升的亲侄女吗。
姐俩正说着话儿，忽听外面春华的声音道：“夫人来了。”明薇忙挣扎着要起来，采薇一把按住她道：“病歪歪的躺着你的吧！亲家太太自会体谅的。”
周夫人在外间屋听见这话儿，暗叹一声，真真亲姐俩的性子，竟是这样南辕北辙的两个样儿，明薇温顺柔和，她这个妹子倒是厉害的没边了。
周夫人想着那天在正堂上，她不依不饶非要把老大家母女送到衙门去问罪的时候，周夫人心里着实杵了这丫头，舀住了个理字，能折腾的你翻天覆地，还记得，当年老爷回来说原是瞧上了苏家的二丫头，爱她那份聪明伶俐劲儿，后来是明薇她爹说，大女儿的年纪更适合些，才定了明薇，现在请起来真有点儿后怕，要是真娶了这位二姑娘进了周家，还不定什么样儿呢。
周夫人进来道：“二姑娘说的不差，你身子刚好些，躺着便了。”说着端详了明薇半晌道：“今儿气色倒是更好了些。”这边正说着，三月从外头进来，手里端着个红布盖着的托盘道：“回二姑娘的话儿，王宝财让人送了根蔘进来，说姑娘要的急，这个先使唤着，他再寻更好的去。”
采薇掀开红布一看，周夫人略扫了一眼，不禁暗暗抽气，这根蔘已极为难得，足有半尺长，已成了个人形，根须皆全，周夫人家里经商，自然知道些市价，这根蔘如今的行情，没有几百银子买不下的。
采薇挥挥手：“舀出去让四月盯着熬了蔘汤来，每日睡前一盏，吃上几月身子自然就康健了。”周夫人略宽慰了明薇几句，便出来了。
出了院子，身边婆子小声道：“苏家这位二姑娘倒是好大的手，那样的好蔘却巴巴的熬独参汤来吃，这不赶上吃银子了吗，银子花的跟流水似的，也真不知道她怎么来的这些银钱。”
周夫人瞪了她一眼道：“你们听了老大媳妇儿的话，就真以为苏家是个庄户人家了，倒是忘了明薇当年过嫁时的光景了，那时苏家的买卖还没如今做的大呢，如今冀州兖州两府，谁不知道苏家，老爷说，兖州冀州府周围几百倾良田都是苏刘两家的，银子人家有的是，这还不算，老爷说苏家那位叔老爷，在南边立了好大的军功，早就报上了朝廷，皇上高兴的什么似的，正在拟旨封赏呢，说不准就封个什么大官，到时候苏家有权有势，谁敢欺负她家的姑娘，掂量掂量自己的斤两再说吧！”
婆子知道夫人这是点她呢，婆子听了，脑门子也不禁冒了一层冷汗，还说苏家也不过是个做买卖的人家，又天高地远的，如今看来，竟是惹了阎王爷，说不准就得了什么报应的。
迎面瞧见二儿子过来，周夫人立住，等他近前才道：“有句话说的好，至亲至疏夫妻，这夫妻两个论说该是世上最亲近的人了，可若是有了什么龌龊，便也能变的最远，便是你一心读书考功名，你媳妇儿病着，当初你若常去瞧瞧，陪着她说说话儿，也不至于成了如今这样儿，你房里的锦绣心不好，发落了就发落了，以后跟你媳妇儿好生的过日子吧！明薇这样的模样儿，这样的心性，真要有个三长两短的，你去哪儿也找不来第二个，怎的这几日倒不见你去那院子呢。”
周子明脸色有些讪讪的，他身后的小厮道：“二爷每日都去的，可去了，那个叫三月的死丫头就守在门口，见了我们二爷死拦着不让进，说他们家二姑娘说了，这次没让二爷的通房丫头伙同大奶奶治死二奶奶是二奶奶命大，让二爷回去念他的书去吧！别跑这儿来猫哭耗子假慈悲……”
周子明低喝了一声，他才住嘴，周夫人叹口气道：“你媳妇儿的病好些了，她就这一个亲妹子，又是从小一块儿长起来的，且是个厉害不吃亏的性子，她姐在咱家差点丢了命，她说几句难听的就让她说吧！横竖以后跟你过日子的是明薇，去吧！”
周子明点点头，往明薇的小院过来，今儿院门外倒是没见着三月的影儿，进了院子，到了廊下，才见在那边廊下跟个小丫头说话呢，门口两个新买来的丫头夏清冬藏打起帘子喊了声：“二爷来了。”
周子明这才松了口气，迈步走了进去，屋子不大，这才几日却收拾的颇整齐，进了里屋，扫了眼窗下的采薇，采薇瞥了他一眼哼了一声，站起来跟明薇道：“姐，这屋里待的憋闷了，我出去逛逛。”说着越过周子明走了出去。
明薇不禁摇头，这丫头的性子历来如此，也不管什么人跟前，不痛快了便没个好脸。，明薇看了看周子明，心里说不上是个什么滋味，有酸楚也有埋怨，想到两人刚成婚的时节，采薇轻轻喟叹一声，毕竟采薇是个没嫁人的姑娘家，不明白这男女夫妻之间的事儿，夫妻哪来的隔夜仇呢，即便病的时候他没来瞧她，难不成就跟采薇说的那样，离了这里回家去，以后可怎么着呢，周子明毕竟是她的丈夫，周家才是她的家。
只不过经此一事，明薇也长了教训，就像她妹妹说的，人无伤虎心虎有害人意，不去害人，至少得知道防着。
明薇道：“采薇自小在家被我爹娘宠惯着长大，性子最是古怪，若有礼数不周的地方儿，你别过意。”
周子明定定看着妻子，病歪歪的靠在床上，一张明丽的小脸消瘦的都见了颧骨，一把青丝拖在一侧，虽憔悴却有股子惹人怜惜的病弱之美，想着自己竟听了锦绣那丫头的话没来瞧她，把旧日的夫妻情分撇到了一边，心里愧上来，握着她的手道：“小姨恼的原不错，是我疏忽了，只顾得念书，听了锦绣的谗言，没来瞧你，是我混账……”
明薇伸手捂住他的嘴：“事到如今还说这些做什么……”周子明道：“你若身子好些，还是挪回咱们院子里去吧！这个小院虽收拾的齐整却也荒僻，眼瞅着要入冬了，这里也比前面冷，你的身子本来就弱，哪经得住冻，你放心，以后那院里就咱们两个，再无旁人了。”
明薇目光闪了闪道：“有一事我正要跟你商量商量，采薇说我小叔来信儿了，说即便今年回不来，明年开春也必然进京受封的，小叔立了军功，别管封个什么官儿，宅子必要先打理妥当的，朝廷自然有宅邸赐下来，可我爹娘祖母进京也要有个落脚的地方，采薇跟我说买下了咱们家西边的两个宅院，一个给咱俩住，一个留给我爹娘，你的意思呢？”
这本是采薇琢磨了好几天想出的权宜之计，把明薇丢在京城，着实不放心，那张氏母女即便安分一时，保不住以后，还是身边有娘家的人好，正巧小叔让人捎过信来，采薇倒是也动了在京城落脚的心思。
舅太爷家西郊的宅子她去瞧了，
倒比她冀州府的东篱轩大出去两倍不止，渀着江南园林风格盖出的宅子，依山而建，园子后从山上引来了一泓山泉灌入园中的人工湖，飞瀑流泉，天然的景致比她冀州府人为的强多了，况且还有温泉。
小叔若是封了官，在京城也算有了靠山，她还怕什么，紧着折腾呗！想到那些白花花赚进来的银子，采薇顿觉热血沸腾，还能顾着她姐这边，岂不是三全其美，采薇让宝财扫听了周家旁边的宅子，周家西边两个宅院有一家空着，一家却是做绸缎买卖的人家住着，采薇让王宝财给了他家多一倍的银子，他家哪还有不搬的，乐不得占这个便宜呢，因此，那两个宅子如今都姓苏了。
之所以费这么大力气还是为了她姐，明薇既然舍不下周家，就分开过吧！张碧槐不是总恨不得一人独大吗，周家就给她，她姐分出来，也不算分家，就挪了个院子，平常还是进进出出的也便利，那边都是自己的人，采薇倒想看看，张碧槐还怎样使坏。
明薇也觉得这样极好，又没分出去，也有了自己的宅院，不必跟张氏打头碰脸的，也省的生闲气。
周子明一听却道：“怎的你们家是你妹子当家吗，这样大的事，她自己一个人就定了？”明薇点点头道：“采薇自小能干，我爹身子不大好，家里的买卖如今都是采薇管着。”周子明不禁愕然。
57平冤案采薇千金请高僧
周子明心下沉吟,周家就他跟大哥两个儿子，如今家里的买卖和田地都在他大哥手里，内院里的事而，她娘先前交给了大嫂，明薇一病,采薇一闹,又收到了她娘手里。
周子明心里也不糊涂,打从明薇进门,大嫂张碧槐就一百个不痛快,专喜跟明薇为难,这一回出了事，现下是老实了，也不知能老实多长日子,若为以后安生打算，分家最好，可他爹娘都在，上头还有个祖母，分家肯定不行。
即便分了家，他如今无功名，无俸禄，怎样过活，若是按明薇说的，搬到她妹子买的院子去住，先不说他爹娘应不应，他住了妻子娘家的宅院，传出去名声也不大好听，又不是倒插门的女婿。
可明薇眼巴巴望着他，他又深觉愧对妻子，一时不好驳她，就道：“这是大事，需的爹娘点头才成。”
明薇点点头：“我不过先跟你商量着，采薇也说这事儿不急，宅子刚买下，还要仔细收拾呢。”
周子明对采薇这个小姨很是忌讳，小时尚且如此，现在大了，又出了这档子事而，周子明更是恨不能避开她，可如今采薇就守着明薇，他日日过来，想避也避不开，好在采薇也厌烦瞧他，但凡他一来，采薇就寻个由头出去。
明薇的病本不大，说起来就是产后失调加上心病，如今调养的精心，不过一个月光景，身子就见大好了，小脸的颜色也越加鲜艳起来。
明薇打前些日子就要挪回正院子里去，因周子明私下里跟她说了多次，可采薇拦着，说再等等，明薇问等什么，采薇也不说，反正就让她等着。
明薇不挪回去，周子明只能是一早就过来，他院子里如今连个正经的人都没有，成天冷屋寒寝的没意思，他恨不能也搬到明薇这儿来才好，加上采薇这阵子不知道忙什么，每日一大早就出去，不到掌灯时不回来，倒是让周子明更自在了。
两口子成日在一起，倒有些渀佛新婚的时节，明薇早把前面他冷待自己的事儿丢开了，她丢开了，采薇却没丢开，采薇是个有仇必报的性子，她也不欺负人，可人欺负到她头上，也容不得。
这一回她得把张碧槐母女做下的事儿都落到实处，才能保住她姐以后的安生，不然，就算如今周伯升夫妻对她姐不差，也不过是因为愧疚补偿的心思，而张碧槐毕竟是周家的亲侄女，周家上头可还有个老太太呢，那是张碧槐的亲外祖母，怎会偏着明薇，现在是回老家去了，等回来，张碧槐母女一哭一诉，还不知道又掀起什么风浪呢，这人的心都是偏的，明薇跟周家毕竟不如张碧槐亲。
另一个，采薇也得让她姐看清楚，那母女是颗怎样的黑心，也免得过几天，得几句虚情假意的好话，她姐就心软了，因此这事儿没完。
有道是有钱能使鬼推磨，尤其周家这上上下下的奴才，没有个不贪财的，张碧槐母女身边的人也一样，一百两银子买通了张碧槐她娘身边的婆子，问出那个和尚的底细，狗屁和尚，就是西郊善缘寺侧门外，摆算卦摊儿的神棍，因为自小得了什么病，脑袋不长头发，经常冒充和尚骗人钱财，不过得了十两银子的好处，就在周家胡说了一通，估摸也没当回事，做下这事之后，也没往旁出去，仍就在善缘寺外摆摊骗钱。
采薇让王宝财去寻了他两回，第一回编了个瞎话说家里头不大安生，问他可有本事驱邪祟，那个假和尚一见王宝财穿着体面，出手大方，显见是大家宅门里的管事，心里不免有些嘀咕，他自己的本事自己最清楚，却又舍不得这桩大买卖，便问王宝财是什么邪祟，可否去看看。
王宝财便说等回去先讨了主子的示下，丢下一吊钱就走了，更勾起了这假和尚的贪心，想着银子，倒是成天盼着王宝财再来，行不行的先去看看，万一就让他碰上便宜呢，却隔了五天都没见着王宝财的影儿。
原以为这档子买卖黄了，可第六日王宝财却来了，说这就去，还预备了车马，假和尚忙不迭的收拾了东西跟着王宝财去了，他刚走没多远，另一辆马车过来接走了善缘寺的方丈慧远大师。
说起这个善缘寺，还有些故事，当年定国公大破蛮军后班师回朝的时节还是先帝临朝，天子銮驾一直迎到西郊，正是善缘寺的山门前，当时善缘寺叫福隆寺，是座不怎么起眼的小庙，又在京郊，香火也平常，天子驾临却是百年难遇的一回。
当时的太子还不过六岁大，跟在先帝身旁，定国公所率的得胜大军到了福隆寺这里停下，定国公感念天子隆恩，叩拜圣驾，天子搀起老臣赞道：“有卿家这样的良臣猛将，我大明百世无忧矣，当即封定国公爵位世袭罔蘀，又问府上可有千金，闻得有一嫡出孙女，今年刚满一岁，闺名清月，正巧被奶娘抱着跟随父亲来接祖父。
先帝便说抱过来我瞧瞧，封家长子忙亲自抱了上来，皇上接在手里端详半晌，当时六岁的太子也探着头看，被生人抱着，小丫头却不哭不闹，剔透的眼珠转了转，忽然冲着太子咯咯咯笑了起来，笑声清脆悦耳。
皇上看看怀里的小丫头，又看看身旁的太子，笑道：“你们俩倒是有善缘，索性就把她给你当媳妇儿吧！”
皇上金口玉言，一句话封家的长孙女就成了太子妃，乃至后来及笄之后大婚，如今正是母仪天下的皇后娘娘，连带的封家也更为显赫。
后太子登基，念及前缘，下旨大修福隆寺，改名善缘，有了这番因由，善缘寺的香火也因此鼎盛起来，如今善缘寺的方丈是得道高僧慧远，原在南边一座寺里修行，偶然结识定国公，因两人都好棋，遂成好友。
封家长孙女落生之时，封家长子一封家书送到军营，家书到时，定国公正和慧远大师对弈，定国公随口把孙女的八字说与了好友，玩笑着让他给瞧瞧命数如何。
慧远大师一推算道：“你家得了这样一位贵女，日后定贵不可言。”后果然应了这话话，慧远大师也应定国公之邀，当了善缘寺的方丈，善缘寺也成了远近闻名求姻缘算命的灵庙，只不过慧远大师却不再给人批八字算命，更别提请去家里了。
采薇秉着庙里就求香火钱的原则，愣头青的闯进了善缘寺，一出手就捐了一千银子的香火钱，要求见慧远大师，小沙弥说他们方丈师傅不在，出去会友去了，采薇不禁嘀咕：“当和尚的不好好在庙里头念经，瞎跑什么？”
小沙弥当没听见，后采薇连着来了四天，到了第五日才见着本尊，前面几日不过托辞，慧远大师就在后头禅房里呢。
采薇接连来了四日，每日一千两银子的布施，慧远方丈倒真想会会这位出手豪阔之人，小沙弥只说是个看上去十五六的公子，慧远倒想不出，京城哪家公子有这样大的手笔。
因此，第五日让小沙弥把采薇请到了后面来，采薇一进禅房，慧远就不禁失笑，还说谁家的公子，却是个小姑娘，不过行动打扮却轻易瞧不出破绽，想来是男装扮的久了。
采薇打的主意是，把张碧槐母女找的假和尚弄回去，再寻个有名望的真和尚辟谣一下，她姐的地位就彻底安稳了，张碧槐母女诬陷她姐克夫克子的事儿，也能真相大白，她再以此为由头，跟周家讲条件，让她姐顺利搬出周家，以后即便她不在，也没人欺负的着她姐了。
另外这也是她姐一块心病，她得从根儿上除了她姐的心病，让她姐认清张碧槐母女的险恶用心，蛮费事，蛮周折，但为了明薇一辈子的安生，采薇觉得值。
扫听来，扫听去，就这个善缘寺的慧远老和尚最权威，因此她就来请他，谁知道银子都花了五千两才见着本尊，都说她的东篱轩是一本万利的买卖，采薇倒觉得，这当和尚才是个日进斗金的营生。
既见了本尊，采薇便把事儿说了一遍，慧远听了笑道：“你想让我跟你回去，给你姐批批八字，让你姐婆家的人都知道你姐的命数？”
采薇眼巴巴的点点头，慧远不禁暗笑一声，这丫头真挺有意思，慧远问她：“京城内外不知多少寺庙高僧，怎的你非要请我去？”
采薇嘴角不禁抽了抽，心话而这不废话吗，不过还是道：“旁的和尚不可信，唯有大师的话才当真。”
慧远又道：“若是披了你姐的八字，果真克夫克子，便要如何收场？”采薇倒是没想到这老和尚如此啰嗦，咬咬牙道：“若真如此，不与大师相干。”
慧远这才捋了捋胡子道：“如此，老衲明日就跟施主走一趟吧！”采薇这才心满意足的去了。
她刚出去，从里间走出一个威武体面的老人道：“怎的如今你也干起这样批八字的营生了，还巴巴的出了你的庙，上月里我听说有个南边来的盐商，抬着一万两银子，请你去他家的新宅子瞧风水，你都回了，今儿倒贪起这几千银子了。”
慧远笑道：“这位小施主极有趣，费了这么大周折，就为了洗清她姐的冤屈，这份情谊，殊为难得，再说，那个假和尚打的是我善缘寺的旗号，差点就坏了人家性命，我便走一趟又何妨。”
老人笑了：“这小子倒生个极好的模样儿。”慧远道：“比你家孙子如何？”老人道：“不相上下。”慧远笑道：“你如今越发眼拙，怎的却没瞧出这是个丫头。”后老人再见采薇，想起今日之事，不觉暗叹缘之一字，果真妙不可言。
这是后话暂且不提，且说采薇接着慧远大师，到了周家，早就知会了周伯升知道，慧远大师谁人不知，平常便是你官居一品，想见上一面都不容易，更别说还请了家来。
昨个采薇跟他说，请了善缘寺的慧远方丈明儿来府里瞧风水批八字，周伯升还以为自己听差了，后确定是真的，却更不信，采薇跟他说明儿一早就去接，周伯升仍半信半疑，直到前面管家跑进来说：“老爷，老爷，苏二姑娘真把慧远大师请来了……”
周伯升这才信了，急忙迎了出去，慧远大师他是见过的，佛诞日，他曾去善缘寺礼佛，远远瞧见过慧远法师带着众僧在大殿里诵经，这会儿一见着，忙呼了一声佛号道：“敝府俗事，怎敢搅扰大师清修。”
慧远道：“大人不必多礼，是这位小施主布施了香火，老衲走一趟也应当。”周伯升扫了采薇一眼，心下暗疑，采薇费了这么大周章请来慧远大师，绝不是看风水这样简单，恭迎着慧远大师进了正堂。
内府里的消息传得快，慧远大师又是得道高僧，平常日子谁见的着，周夫人和张碧槐母女，忙着就来了，可一进正堂，周夫人心里就不禁咯噔一下，虽说见着了慧远大师，可这架势明明就是一副三堂会审的样儿。
可来都来了，横是不能再回去，只得进来坐在一边，采薇低声吩咐三月，让她去请她姐和周子明出来。
待到人都到齐了，采薇才道：“今儿请了周家上下过来，是有一件冤枉案子需得平一平。”
张碧槐脸色一变道：“你还要怎样，你姐的病不都好了吗？”采薇道：“我姐的病是好了，可克夫克子的命数还没改呢，宝财，把那个假和尚带上来。”
假和尚一进来，张碧槐母女的脸变的一点儿血色都没了，周夫人咦了一声道：“你，你是那个说明薇克夫克子的和尚……”
假和尚扫了眼那边张碧槐母女，脑袋耷拉下来，连句话都说不出了，周夫人也不禁暗惊，原先说是大儿媳妇儿心眼小，又年轻，做下先头的事来，不见得真想治死弟媳妇儿，如今看来，这一步一步，竟是筹划的天衣无缝，这份心机，不得不令人齿冷心寒。
张碧槐毕竟年轻，这一见事情败露，吓得不行，死死抓住她娘，身子一个劲儿的哆嗦，张碧槐她娘毕竟见过风浪，稳了稳心神，开口强辩道：“这和尚跟我们母女什么干系，二姑娘你想一盆脏水泼到我们娘俩身上，可不能，大哥大嫂，你们可不要听外人的话就信了实，这和尚是底下婆子请来的，我们娘俩二个怎知底细。”
58时候既到善恶终会有报
采薇不禁冷笑一声,倒是撇的一干二净，周夫人道：“既然有造化请的慧远大师下山，就劳动大师给我这两个儿媳瞧瞧八字吧！”
让底下的婆子把张碧槐和明薇的八字呈上来，慧远大师接过算了算，开口道：“这位四月初八生的女施主,倒是个旺夫的命数,命中该得两子,这位十月初一的女施主吗……”慧远大师略沉吟片刻,周夫人忙问：“这个如何？”
慧远大师叹口气道：“此生辰八字却不大妥当,犯了天煞,却是个孤星的命数……“张碧槐母女脸色一白，周伯升忙问：“何为孤星？可要紧？”
慧远大师念经似的唱了几句：“劫孤二煞怕同辰，隔角双来便见坉,丑合见寅辰见巳，戌人逢亥未逢申，初年必主家豪富，中主卖田刑及身，丧子丧妻还克父，日时双凑不由人。”
慧远这顿似是而非的话念叨出来，采薇虽不懂这些玄学命理，也大约听出来，是个极不好的命，虽为了洗清她姐的冤屈，倒不曾想有如此的意外收获。
周伯升倒抽了一口凉气，目光不禁落在大儿媳妇儿身上，细想起来，可不灵验的不行，这个侄女刚落生的那年，张家狠狠发了一笔横财，可惜没多久妹夫就死了，死的更是蹊跷，好好的在官道上走着，忽然惊了马，马车翻到沟里，马却没事，赶车的把式也不过摔断了腿，只他妹夫滚落下去，磕在一块大青石上当场毙命，那一天正是十月初一，侄女的两岁生辰。
后嫁进周家，从她一嫁进来子聪的身子就不怎么好，隔三差五病着，寻了不知多少大夫，都说无事，不过身子虚，孩子怀了三个，一个都没留住，周伯升越想越心惊，看了妻子一眼。
周夫人比丈夫更疑心，怪不得这家宅不宁，却原来出了个扫把星，张碧槐被公婆的目光看得浑身发寒，往她娘身后缩了缩。
张碧槐娘气的满脸通红尖着嗓子道：“你这老和尚真真胡说，我这丫头自生下来便寻人看过命数，都说是有福有禄的，怎的到你嘴里就成了孤星命，想是你舀了苏家丫头的银子，安心要来害我女儿的。”
周伯升低喝一声：“胡说什么，这是慧远大师，当今皇后娘娘的命都是大师算过的，怎会为了区区银子打诳语，莫再胡说。”
张碧槐的娘道：“我哪是胡说，昨儿郎中来给我瞧病，顺便诊了碧槐的脉，如今又有两个月的身子了，怎会是孤星命。”
周伯升两口子愣了愣，眉间刚扬起喜色，想起慧远大师的话，又不禁愁眉紧锁，忙问：“这孤星的命数可有化解的法子？若有，还请大师赐教。”
慧远大师道：“若这一生多多行善积德，又能遇贵人相助，倒可得安生。”周夫人听了心都凉了，大儿媳妇儿先前刚做下了缺德事，差点害了明薇的命，哪儿来的行善积德，忙问：“去哪里能寻贵人？”
慧远大师掐指算了算道：“这贵人却更不易，需的六月初六寅卯相交时辰生的贵女才成。”“啊！六月初六……“后面的三月失声叫了出来。
周夫人忙道：“莫不曾，你这丫头却知道个这样的人？”三月瞧了他们家姑娘一眼，没吱声，其他人哪儿还有什么不明白的，这贵人竟然就是采薇，真真冤家路窄，别说让她扶助，这位二姑娘不落井下石已经要念佛了。
慧远大师呼了一声佛号，把采薇看了又看，忽然道：“施主倒是个财源广进福禄双全的，将来必然夫贵妻荣子孙满堂，旺家旺财旺夫旺族旺子孙……”
三月实在撑不住扑哧一声笑道：“大师可真会说话，我们家姑娘连亲事还没影儿呢，哪儿来的夫贵妻荣子孙满堂，若说财源广进旺家旺财倒是灵验的。”
采薇都开始怀疑这据说得道的高僧，其实也是个假冒的神棍吧！不然，怎的说出这么些谄媚好听的话来。
慧远大师却道：“不用急，不用急，两年之内必有红鸾星照，到那时，女施主念及今日老衲一番良言，记得给善缘寺多布施些香火也就是了。”说着，起身道：“俗事已了，老衲当回去清修。”
张碧槐娘却一步冲上来道：“且慢，你说我闺女是孤星命，如今我闺女肚子里都有了孩子，可见你刚说的话不作数，你当着我大哥嫂子的面儿说清楚。”
慧远却诵了一声佛号：“阿弥陀佛，施主还是多行善事吧！老衲告辞。”领着小沙弥出了正堂，周伯升忙送了出去，张碧槐母女脸色更加难看。
周夫人看着张碧槐母女，是越看越觉得，慧远大师的话可信了十分，这一桩桩一件件，可不都在这儿摆着呢，即便张碧槐肚子里如今又怀了孩子，周夫人的心也热乎不过来，先头也不是没怀过，哪个留住了。
在周氏冷淡的目光下，张碧槐委屈的不行，眼巴巴看着她娘，张碧槐的娘，心里清楚，慧远大师这一篇话说出来，比一百个和尚来批八字都有用，就算是亲侄女，她哥和嫂子也不见得能容下，以后她母女这日子，别说在周府里独大，就是想讨个安生恐怕都难。
张碧槐越想越恨，瞥眼看见采薇，越发恨上来道：“都是你这丫头使坏，变着法儿的要害我女儿，我跟你拼……”说着，竟疯了一样撞了过来，采薇还真没想到这婆子要跟她拼命，没防备她，眼瞅就撞到她身上了，亏了明薇身后两个婆子眼疾手快，一边一个架住她。
三月气的脸都变了，早就压着这母女的火呢，冲上来左右开弓就给她两个嘴巴子，指着她大骂：“你个疯婆子，跟你闺女做下这些个没脸不积德的事儿，合该有这样的报应，还敢来冲撞我们家二姑娘，呸！动了我们家二姑娘一根汗毛，你一家子都赔不起。”
采薇低喝了声，三月看了看她家姑娘，才低着头退到一边，采薇微微叹口气道：“我平日怎么教你的，忘了不成？”
三月眨眨眼道：“没忘，姑娘说过有仇必报，绝不隔夜。”周氏听了，都不禁狠狠咳嗽了一声，采薇白了她一眼道：“就记着这个呢，我还说狗咬了你一口，难不成你要咬回去，咱们是人，又不是畜生。”
张碧槐娘道：“死丫头，你不得好死。”苏采薇目光一冷，却笑了：“实在对不住，想来刚才你也听见大师的话了，我一时半会儿死不了，倒是有些人缺德事做多了，想落下个好下场，恐不容易。”
周伯升回来看见这里一团乱，眉头锁了起来，挥挥手道：“还不扶着姑太太回去歇着，还要闹多大的丑事出来，这个假和尚，找人送进官衙发落。”瞧了张碧槐一眼深深叹口气，对着明薇和周子明缓声道：“明薇的身子刚好些，别在这儿站着了，子明，扶着你媳妇儿回去歇着吧！”
采薇却道：“姐姐慢走一步，我还有一事要说明白。”
周伯升颇复杂的看着采薇，前几日倒小看了这丫头，还说自己几句好话哄住了她，却没想她私下里把这些人都找了来，舀住了证据，又请了慧远大师，这一环扣这一环，竟是丁点儿疏漏都没有，把碧槐母女在她姐身上使得坏，一分不减全找了回来，闹到如今，却还没有后话。
周伯升叹口气道：“如今还有什么话不能说。”采薇道：“我姐当初得了个克夫克子的名声，怕克死旁人，便挪到了偏院子去自生自灭，如今清楚明白了，克夫克子的另有其人，我姐的身子弱，更惧怕这刑克之人的厉害，住在一个院子里，恐被克死了还稀里糊涂呢，好容易捡回条命，这么丢了岂不冤枉，若是让我姐姐夫分出去，也为难了亲家，周府西边的宅院，我买下了，与周府打通，进出也便利，那边院子幽静，姐夫在哪里读书用功，也无杂事相扰，就让她们分到那边去住吧！”
周伯升哪会不知道自家宅子西边两个宅院近日都换了新主，先头还说谁家这样利落的买宅子收拾，如今却明白过来，这个苏二姑娘是一早就打好的主意，让她姐挪出周家的。
周伯升看了看那边脸色惨白的大儿媳，又看了看明薇，想起慧远大师的话，心里没个不起疙瘩，就算他们两个老的命硬不怕，难不成周家要从此断了香火，倒不如顺了采薇的意思，让老二两口子先挪出去，也不是分家，就是两下里住着，也免得再起事端，不过那宅子在苏家名下却不妥当。
想到此，周伯升道：“我也正想着把宅子往外扩扩，西边那个院子用了多少银子，这个钱我周家出，就拨给老二两口子住就是了。”
采薇不禁暗暗撇嘴，真是那句话，死要面子活受罪，周家既然乐意出银子，她也不拦着，反正那边从上到下使唤的丫头婆子奴才小厮都是她苏家的人。
周子明也暗暗欢喜，倒不成想是这么个结果，扭头看着明薇，却发现，明薇定定望着张碧槐发呆，不知道想什么呢。
采薇花了五千两银子，前后费了这些周折，终于让她姐顺利分出了周家，虽说最终张碧槐母女没怎样，可落了个刑克之名，想来以后的日子也顺畅不得了，尤其张碧槐又怀了孩子，采薇倒期望她把这个孩子生下来，说不准生个傻子或是畸形出来，那这母女便再无翻身之日了。
采薇心情大好，操持着帮她姐挪院子，她也搬到自家的宅子里去住，在周家看着这些势力的下人，心里就不畅快。
收拾了整整三天，挑了个宜迁居的好日子，挪了出去，挪出了周家，采薇却发现，她姐渀似还有些心事，便寻了这日屋里就她姐俩的时候，私下里问她。
明薇才道：“以前在家时，你总跟我说，事事需提防着，人心难测，我都当了耳旁风，总觉得人心本善，何必把人想的那样坏呢，嫁过来后，我事事守着礼，张氏纵然屡次为难，我都隐忍了，却不想无仇无恨的，她变着法儿的想害我的命，现在想来，不是四月给妹妹捎了信回去，还不知怎样光景呢，想想都心寒，还有，我那个失了的孩子，说不准也是张氏母女使得坏，就怕我先一步生下孩子。”
采薇点点头道：“那时候，张氏可曾给你送了什么东西或吃食？”明薇道：“我也知道好歹的，好容易有了孩子，怎会不精心，吃食上都让四月把着……”忽然想起一事道：“对了，婆婆让她身边的婆子连着给我送了一个多月的安胎香，让我日日点着，那个香一点，我就觉得浑身恹恹的不爽快，想着是婆婆送来的，也点了一个月，后来孩子没了才收起来。”说着，喊了四月进来问：“那些安胎香都收在哪里了？”
四月道：“我收在厢房的顶柜里了。”采薇道：“找出来我瞧瞧。”不大会儿功夫，四月取了个小匣子进来，采薇打开看了看，实在看不出什么，便道：“把这个给我，我出去让人分辨。”
舀出去交给王宝财，到了第二日，王宝财就进来回说：“药铺子里的掌柜说，这哪儿是安胎的，里面掺了丹砂，若是点的时候长了，滑胎是必然的。”
王宝财出去了，采薇才跟她姐说：“你婆婆身边那几个婆子张家母女早买通了，肯定半截换了香。”
好半晌，明薇才道：“果然是她，竟是如此歹毒的心肠。”采薇道：“那母女如今得了报应，只不过，以后姐要对人有些戒心才是，即便姐夫也一样，他要是再弄个像锦绣那样的丫头进来，你就得舀起主母的手段，把她制服帖了，不然，还不知要翻出什么风浪来呢。”
明薇小声道：“你姐夫说，以后就我们两个，再无旁人了。”采薇不禁翻翻白眼，没好气的道：“信了男人的话，母猪都能上树了。”三月四月都笑了起来，明薇没辙的看着妹妹。
忽见夏清进来回道：“周妈妈来了。”采薇不禁哼了一声道：“如今倒是赶着往这边凑乎。”
周妈妈脸上带着个谄媚的笑，进来规矩的行了礼道：“我是给二姑娘送信儿来的，礼部尚书府里一早送了帖子来，指名给二姑娘，哎呦呦！真真是一品大员府里的出来的，就送信的两个仆妇都体面的紧呢！”
59尚书府采薇京城会故友
“尚书府？”采薇不禁暗暗沉吟,自己头一回来京城，在这里哪有相熟之人，更何况这样一品大员的宅门，接过名贴打开一瞧这才记起来,前几月郑心兰捎给她一封信，信里说随父进京述职，想来她爹又高升了。
那婆子道：“来送信的人说姑娘是她家五姑娘的手帕交，听说姑娘正在京城走亲戚，让姑娘得空去尚书府会友呢。”
采薇收起帖子道：“劳烦妈妈跑了一趟。”瞧了三月一眼，三月会意，舀出一吊钱给了她,那婆子还假装推辞了一番才收下。
待婆子走了，明薇道：“你不最厌烦周府里的下人,打起赏来却不手软。”采薇道：“这便是没法子的事了，周府的下人势力，要想使唤着顺当，打骂一顿还不如[奇`书`网`整.理'提.供]银钱灵便些，往往这些下人最会坏事，若不是她们欺上瞒下帮着张碧槐母女，你哪有前面一场大灾，不必讨好他们，但投其所好，乃是最有用的手段。”吃了一次大亏，明薇对妹妹的话很是信服，倒仔细听着，也入了心。
第二日，采薇便去了尚书府，真不算远，就隔着几条街，青石长街，朱红大门外，两只威武的石狮子颇为体面，采薇绕过正门，去了侧门停下，让三月送了帖子进去。
不大会儿功夫，两个健壮的婆子抬着一停小轿出来，行了礼，请采薇坐上去，引进仪门外方落轿。
采薇下了轿就看见仪门外立着郑心兰的大丫头点翠，见了采薇忙行礼道：“二姑娘安好，可让我们家姑娘好生惦记。”说话儿，引着采薇进了内府。
只见府内曲折回廊，绕着一泓清澈碧波，好体面的一座深宅大院，假山湖石，苍松翠竹，隐着围墙轩馆，皆峥嵘秀美，一眼望过去渀佛画中美景，却不防自己入了画境。
过了一弯矮墙便进了一个颇幽静的院落，正中三间正房，两侧挎厢房，院内围种着两颗垂丝海棠，可惜如今已是十月，若是到了暮春花期，柔蔓迎风，垂英凫凫不知何等风情。
郑心兰迎出来，就瞧见采薇打量她院里的海棠，不禁笑道：“如今可有什么看头，等春天的时候你再来，我们在树下高烧红烛，赏花吟诗，才是好消遣。”
说着，拉着采薇的手进了里面，坐在窗下的炕上，采薇略打量屋子一遭，富贵自不用说，难得是清贵雅致。
郑心兰端详她半晌儿埋怨道：“既进了京，又知道我家也在京里面，怎的不自己过来，却非让我巴巴的去请你来。”
采薇道：“家里有些事儿耽搁住了，一时没得闲，郑姐姐莫怪妹妹怠慢才是。”郑心兰想了想不禁打趣道：“我知你跟我不一样，管着你们家的大买卖呢，倒亏的生个女孩儿家，若生个小子，还不知怎样折腾呢，你那个东篱轩，我两个哥哥去过，都赞一声好，说可惜开在冀州，若是在京城，他们也好常去吃茶，这次进京来，难不成打的这个主意？”
她姐的家事自然不能跟郑心兰提，反正自己也有这个心思，便点头道：“我家舅爷在西郊有座闲置的宅院，我正想着怎生收拾呢。”
点翠扑哧一声笑道：“二姑娘倒真把做买卖当成个正经事了，以后成了亲可怎么办？”三月道：“我家姑娘说，这辈子不找婆家了。”郑心兰笑眯眯的道：“若是你家二姑娘真不找了，杜家的少卿公子岂不落了空。”
采薇一愣，记得年上，还听说干娘盼着郑家的儿女亲呢，如今怎么推到她身上来了，郑心兰伸手拧了她的脸一下道：“少这样瞧着我，真当我不知道呢，杜少卿那心意就差挂到大街上去了，便是瞎子都能瞧出来。”
采薇有些尴尬道：“郑姐姐……”一时却也不知该怎么解释。郑新兰却颇为豁达：“我爹娘原先是有意的，可我说，人家无意做什么非要强扭着，我爹娘便不再提了，得了，说这些却没趣，年上别后，我惦记了这些日子，好容易在京城又见了，以后需的多来陪姐姐说说话儿。”
说着，叹口气道：“也就这几年了，以后不知怎样山南海北的，想见面还不知什么时候呢，且自在一时是一时吧！”
自此后，采薇便常过来郑府走动，便是她忙的没空闲了，隔了几日，郑府也必让婆子来接，礼部尚书乃是一品官，周伯升不过一个六品督察，平常便是见着了，连上去搭话的机会都没有，更何况私下往来，人家是天子宠臣，一品大员，官大一级压死人，刚何况差这么多，想巴结都寻不到门路的。
可这样人家的姑娘却跟苏采薇是手帕交，每每思及次，周伯升都想不明白，更别提周府里上下的人了，如今一个个见了二奶奶，再不敢有半点儿怠慢，倒是赶着上好，把张碧槐母女丢到了一旁。
张碧槐母女暗恨不已，可也没法子，苏采薇这一番搅合，她母女哪还有什么地位，能保着主子的体面，已是看着碧槐肚子里周家的骨肉了，母女俩也明白，如今肚子了这块肉才是救命稻草，将来生出个小子来，她母女说不准还有翻身的机会，不然，这辈子甭想压过二房去了，因此越发着重养着胎。
周子聪挪到别的院子里去了，收了房里一个丫头做妾，轻易也不过来瞧瞧张碧槐，周夫人也是忌讳着慧远大师的话，隔着十天半个月才让婆子过来问问胎，旁的便也不大理会。
母女俩得了这番恶报，却一点反省后悔都没有，仍旧暗恨不已，想着得了机会翻身，入了冬，周老太太接进京里来，总归偏心自己的亲闺女，老太太劝着儿子儿媳儿，仍让周子聪挪回了张碧槐的院子，亏了明薇早挪了出来，每日不过晨昏定省，少了不少麻烦，有了采薇这个妹子在后头戳着，周家老太太也没敢刻意为难。
采薇抽空给表舅写了信去，说西郊的宅院她要了，用作东篱轩之用，列出一张详尽的明细单子，让大表舅帮着置办，置办好了，明年让王宝财过去运回来。
大表舅接了信一瞧，不禁跟他爹道：“我说这丫头不差，您瞧瞧她写的这些单子，木料，山石，用具，人工，竟是样样俱全的，她是真想把南边的园子挪到北边去了，再瞧她画的这个图，什么东西做什么用，放在哪儿，样样精细妥帖，真真是个胸有丘壑的丫头。”
高老爷子看了看，是园子的缩略图，一一注了名称，竟是比那些盖园子的图纸还细致些，也不禁失笑：“这丫头念书画画的机灵心思，都用到这里了，倒是自己的终身大事一点也着急，她娘快要愁死了。”
可不吗，刘氏如今就愁采薇的亲事，明薇那些事，采薇轻描淡写的给他爹写了信，如今她爹的身子不大好，生不得大气，即便如此，善长接到信也很气了一阵，心里也清楚，定是采薇隐下了不少，让人写了信去，让采薇想怎么着就怎么着，苏家虽不是当官的，可也什么都不怕。
这些事却没同妻子和母亲提起，只说明薇不过小病，将养些日子便大好了，倒把善学立了军功要进京受封的事说给了母亲知道。
苏婆子听了欢喜的直念叨，一个劲儿说：“祖上积德，祖宗保佑……”催着善长备了上供的东西，在祖宗牌位前祷告了好些天，刘氏却催着采薇家来。
眼瞅着到了年根底下，采薇也得算账分红，她姐这边如今也好利落了，两口子倒是过的亲近热乎，采薇便赶在腊月二十前回了苏家庄。
刚出了，着实禁不住她娘和她奶日日念叨她的亲事，寻了个托词就跑到冀州去了，到了开春大表舅来信说，她置办的东西都齐了，人工也都寻好了，正好他要送茶进京，也不用宝财再跑一趟，他顺道运过来就是了，让她去京城里等着，东西一到便可开工。
采薇心里算着好生收拾几个月，到了入秋时，京城的东篱轩可望正式开张纳客，善长终是怕她一个人来回跑不方便，跟着她一起进了京。
四月里，南边来了信，议和之事已成，新蛮王随南征大军一起回京，朝见天子，愿纳贡称臣，小叔也来信说最晚五月初便能进京。
苏家这边的宅院收拾齐整，苏善长便亲自回去接了母亲妻子和采薇的弟弟过来，等善学一到京城，便能一家团聚了。
苏家这边喜事迎门，连带着周家也跟着脸上有光，周伯升是眼瞅着苏家一步步腾达起来的，如今苏善学进京，往小里说，也得封个参领，那可是正三品的武官，真是那句话，莫欺少年穷，哪知道什么时候就富贵显达了呢。
这日正跟妻子在屋里说这些事，外面张碧槐身边的婆子跑进来道：“回夫人话，大奶奶要生了。”
周夫人忙站了起来道：“算着日子还差一个月呢，怎么这时候就要生了……”忙吩咐去唤产婆，一边往后边院子里走来，不管怎么说，大儿媳妇儿肚子里是周家的骨肉，若生下个小子，周家香火有继，也是一件天大的喜事。
张碧槐母女生怕这个孩子有闪失，精心养着，平常连床都绝少下，生生就在床上躺了八个多月，不想就这样躺着，孩子还是没足月便动了胎。
虽未足月，因张碧槐平日动都不动，到了生产的时候，便成了难产，在炕上嚎了一晚上，终是生了下来，却是个兔唇的女婴。
周夫人想起慧远大师的话，心都凉了，便再不听婆婆和小姑子说什么，让子聪重又搬了出来，房里的妾氏正巧有孕，便做主抬了二房，把张碧槐母女，冷在院子里，任她们自生自灭，连带那个兔唇的孙女，也不大理会。
张碧槐一腔指望落了空，加上难产伤了元气，产后又调养不当，不上几月就病的起不来炕了，真真的报应不爽。
60明薇有孕终是否极泰来
苏家上下忙着迎接小叔,苏婆子跟刘氏也没空闲再叨叨采薇的亲事，采薇乐的轻松，越发忙活起东篱轩的事来，还有竹茗轩也要开在京城。
这还是大表舅劝苏善长的说：“善学立了军功,回京封赏，说不得以后就在京里头扎了根儿，有了这个根基，苏家的竹茗轩开到京城来也顺理成章，善学又还没成亲，怎样也要有家人在一起才妥当，再说,明薇的婆家也在这边，采薇的东篱轩也正收拾着,难不成你放心把两个丫头独着搁在京城里。”
善长听了表弟的话，便跟妻子私下里商量，刘氏也道：“我瞧着咱娘的心气，等小叔子回来，便不舍再分开了，也着实惦记着善学的亲事，不是又学本事又打仗的，说不得孩子都满地跑了，如今却连个媳妇儿都没有，不如就听大表弟的劝，把铺子开到京里来，还有采薇，杜家那档子事，你又不是不知道，若还在苏家庄，采薇跟杜家少爷难免碰面，婚姻事即不成，两人再见面走动却不妥当的，回头让人知道了，不定说什么闲话呢。”
苏善长哼了一声道：“他杜家就算是个四品知府，杜少卿才高八斗贵不可量，也没得正妻还没着落，却想娶采薇过去当二房的理儿，赵鹏那天跟我一提，我差点把他当场轰出去，打量我的采薇寻不着人家了不曾，巴巴的送上去让他家轻贱。”
刘氏叹口气道：“你如今这脾气越发急了，采薇还不是你惯的，小时候念书识字还说的过去，如今抛头露面，把做买卖当成了正经的大事，成日的不着家，要我说，便是赚了金山银山回来，没个体面的婆家，以后可如何？难不成要在家当一辈子老姑娘吗，便是你想给她招赘个女婿回家，采薇的性子，可能瞧的上谁，杜少卿那孩子不差，又对采薇有心，那几年我还真惦记了这桩事，可你大表姐哪个人心高，总想着攀高枝，倒是瞧不上咱家。”
善长哼了一声道：“我还瞧不上她家呢，这才当了几年官太太，倒是把她自己的根底儿都忘的一干二净了，抛头露面怎么了，谁娶了采薇，都是他们家祖坟上冒青烟了，纵然来个一品大员家的公子求亲，采薇若不点头，我这个当爹的也由着她。”
刘氏倒扑哧一声乐了：“你想的倒好，人家一品大员家的公子会巴巴求娶咱家的姑娘，行了行了，我说不过你，横竖都是你父女的理儿，你们想怎么着怎么着吧！过了年就十六了，老这么耽搁在家里，有你急的时候。”
采薇迈进屋就听见她娘最后这句，不禁接了一句：“急什么？”三月打起帘子，她走了进去，李氏一见她，哼了一声道：“着急你出门子找婆家的事，多大的姑娘了，成日就知道往外跑。”说着，打量她一遭摇摇头：“穿这样男人的衣裳，难不成就是男人了，早晚不得寻个婆家收场。”
采薇嘿嘿一笑，凑过去坐到她娘身边道：“娘，您跟我奶要是闲的慌，非要保媒拉纤的，就给我小叔张罗一个呗！我小叔可还没媳妇儿呢！”
和尚在西屋听见采薇的声音，蹬蹬蹬跑过来，正好听见采薇说找媳妇儿，嚷嚷着：“找媳妇儿，找媳妇儿，娘，我也要媳妇儿。”
善长笑了，抱起他放在自己怀里，点点他的小鼻子尖道：“我们家和尚都想娶媳妇儿了，跟爹说说，想要个什么样儿的媳妇儿啊！”
和尚听了，真歪着小脑袋认真的想了想，然后看了他二姐道：“我要找个二姐这样的媳妇儿，长的好看，还能陪我玩。”
采薇伸手拍了他脑袋一下：“臭小子，想的蛮好。”和尚巴巴的伸出小胳膊：“二姐抱，二姐抱……”采薇只能把他抱到自己怀里，和尚凑在她脸上啪叽亲了一口说：“二姐你别急，等我长大了，娶二姐当媳妇儿。”那个正经的模样，逗的一屋子人都笑了起来。
正说着就听外面丫头喊了声：“大姑娘来了。”如今苏家的院子跟明薇住的院挨着，虽不连着，中间就隔了一条小街，出了这边的侧门就能进去那边，来往颇为方便，明薇便时常过来瞧她娘。
刘氏进京时第一次见着明薇，虽说养的好多了，可看上去依然没在家时圆润，小脸儿都有些消了，心疼的不行，明薇想起前些日子受的委屈，一看见亲娘，哪儿还忍得住，娘俩抱着头哭了一场，过后刘氏疑心闺女受了什么委屈，忙着问了，明薇知道，那些事采薇没跟她们娘说，如今都过去了，何必让她娘再跟着难过，便说没什么，只说孩子没了，养了几个月才好，想起爹娘来，不得见面，故此难受，刘氏这才作罢。
娘家就在自己隔壁，小叔眼瞅着就当了大官，周家从上到下，再也不敢慢待于她，明薇也学了个乖，加上如今有了主心骨，还怕什么，明薇如今算想明白了，嫁到哪儿，娘家都是女人一辈子的靠山，没个娘家在后头撑着，便是受了委屈，都没个给你抱不平的，不过，采薇这样的妹子，估摸可着大明也找不出第二个来。
明薇在一边瞧着她妹子给她平冤昭雪，使唤出那些手段来，令周家上下的主子下人对她又敬又怕，自己是她的亲姐姐，便是没妹子的十分刚强，也该知道珍重自己，这条命总归是爹娘给的,让旁人害了去也对不起爹娘，因此，倒是下了心思学着管家理事，她婆婆也是这个意思，让她跟在身边手把手的教她。
善长一看两个闺女都在，便寻个由头去前头了，留下她母女三个说体己话，刘氏拉着明薇的手仔细端详了端详道：“今儿气色比那日又好了些，前儿我听说，你们家大爷屋里的姐儿不大好，如今可怎么着了？”
明薇道：“那孩子吃不得奶水，整日整夜嚎哭不止，公婆也不大上心，昨个倒是不哭了，听那边的婆子说，哭不出声儿了，估摸过不了一两日了。”
“阿弥陀佛……”刘氏念了句佛：“真真作孽，可不是要债来的孩子，落生了一场，却才活了这几日，她娘还不知怎样疼的慌呢。”
采薇道：“娘，您不知道周府这位大奶奶，最是个想得开的，生下一看不是男胎，连理都不理，要我说这孩子去了倒好，便是侥幸养活大了，以后还不知受什么罪呢。”
刘氏道：“你说的倒是轻松，赶明出了门子有自己的孩子就知道了，都是自己身上掉下的骨肉，哪能不心疼呢。”
采薇一听，又提起了出门子的事儿，忙寻了个借口跑了，刚出屋，就听刘氏在屋里喊：“早些家来，一个姑娘家，总在外头逛像什么话？”采薇吐了吐舌头，带着三月跑了。
刘氏不禁叹口气，明薇道：“娘，采薇知道轻重的。”刘氏道：“便是你妹子是个天上少地下无的，可找婆家，谁乐意找个成天往外跑的，小门小户的没准行，别说你爹，你妹子，就是我都瞧着都过不去眼，虽说着急，也不能真委屈了你妹子不是。”
明薇想起慧远大师的话，笑道：“娘莫急，那日慧远大师来我们府上，说采薇的八字着实好，是难得一个福禄双全财源广进的命格，旺家旺夫旺子旺族，还说两年之内必有红鸾星照，应着采薇的亲事呢。”
刘氏一听忙问：“慧远大师？刚进了京的时候，就听说西郊有个善缘寺的香火最灵，那里的主持便是慧远大师吧！给当今的皇后娘娘批过八字的，是不是他？”
明薇点点头，刘氏眉间一喜，继而又愁道：“话是这么说，可如今连个影儿都瞧不见。”明薇道：“常听人说，婚姻事都是打一生下来，月老就牵好红线的，谁跟谁都是注定了，当初在苏家庄的时候，也没想我能嫁到周家来，姻缘到了，自然就成了。”
刘氏点点头：“这话倒是在理儿。”说着小声问明薇：“肚子里可有喜信儿了？不行，寻个精妇人脉息的郎中好生瞧瞧吧！如今子明房里就你小两口，怎的还没有？”
明薇脸上一红，低声道：“这个月的小日子迟了十来日，这几日身上也越发犯懒，倒是还没瞧郎中，不知道是不是，我想着再过些日子，若是还这样就□不离十了，到那时再寻郎中来瞧。”
刘氏一喜忙问：“这几日吃饭如何？”明薇摇摇头道：“不大好，正经的饭吃不下几口，倒是娘从家里带过来的腌梅子，对心思，每日都要吃上半盏，我还说过来再要些，比外头买的好吃的多。”
刘氏道：“那是你妹子年上回去鼓捣出的东西，家里头腌了好几大罐子呢，也带过来不少，一会儿你回去捎一罐子，需记着，虽是爱吃，也不可多吃，我瞧你这个样儿，十有□是有了，好好保重自己的身子，莫再有什么闪失才好。”
61功成名就苏善学进京城
娘俩正说着话儿,就见明薇的丫头春华走了进来，行过礼忙回道：“大奶奶屋里的姐儿刚头没了。”明薇一听，站起来就往外走，刘氏一把拽住她道：“着什么慌，你这怀着孩子,可别去那院子里,没足月的孩子,身上不干净呢,回头冲了邪可不好。”明薇应了声,便匆忙去了。
到家的时候,孩子都已经裹好收殓了，没足月又是个女婴，也葬不进祖坟去,便寻个郊外的地方，草草埋了了事。
孩子一死张，张碧槐倒更不消停了，没日没夜指着周子聪二房的院子骂，产后身子本来就虚，又不知保养，刚进了五月，就躺在炕上起不来了，周子聪早就厌烦了她，也不怎么去瞧她，一副任其自生自灭的样儿。
周子明见妻子这些日子越发犯懒，不敢耽搁，忙回了周夫人叫了郎中进来，一诊脉，果然是喜，周伯升两口子高兴的不行，吩咐下头的人，着紧伺候着二奶奶，如今这光景，倒是真真跟大房掉了个。
南征的大军端午节那日到的京，采薇早早在街上茶楼的二楼定了个临窗的单间，这日一早带着三月刚要出府瞧热闹，被苏和尚缠住，死活要跟着她去，采薇没法儿只得带了他出来。，
端午小阳春，春风和暖，气候宜人，沿路挤着看热闹的百姓，人山人海的，倒是比过年还热闹几分。
采薇坐在窗前，支着手吃茶，三月哄着苏和尚在对面吃点心，吃的满嘴都点心渣，采薇不禁点点他的额头道：“早饭吃的什么？跟饿死鬼似的。”
三月捂着嘴笑道：“这还用问，定是惦记来瞧热闹，一早在门边上堵着咱们呢，连饭都顾不得吃了。”苏和尚咽下嘴里的豌豆黄，咧开嘴笑了。
三月偷偷瞄了自家姑娘一眼，小声道：“不知道木公子可一块儿回来不？”采薇目光闪了闪，上次的信是小叔写来的，虽能写信了，字却不大好看，信里也没提木头的事，算起来有两个月，没接着木头写过来的信了，还记得杭州郊外，木头跟她说京城见，当时她还说自己怎会去京城，如今连苏家都挪到京城来了，只不过没见着木头的影儿罢了，这该算他失约吧！
采薇知道三月什么心思，要说自己喜欢木头，采薇并不否认，可关系到婚嫁，怎么想都不妥当，再说，算起来木头比她大了整整八岁呢，她十六，木头如今都二十四了，在这里，二十四的男子，估摸孩子都好几个了，听小叔叔说他家也是京城的，谁知他家里有没有妻妾，便是他无妻无妾，也不见得能娶自己，即便他想娶她，她可乐意嫁吗，采薇自己都不知道，只是对木头有种朦胧的好感。
忽听三月惊呼：“来了，来了……”采薇回神，侧过头去，旌旗招展，马蹄声扬，将领兵甲一个个甲胄分明的开过来，沿途都有百姓的欢呼声。
三月道：瞧，咱家叔老爷好威风。“采薇看过去，果然，当头穿着元帅甲胄的是小叔的师傅，那位云大侠，身侧一骑便是小叔苏善学，高头大马，意气风发，小叔终于功成名就，谁会想到，这马上威风赫赫的将军，就是当年苏家庄哪个敦实淘气的小子呢。
采薇抱过和尚，指了指苏善学的方向道：“和尚，那坐在高头大马上的就是咱家小叔，威风不？。”和尚点点小脑袋，比采薇激动多了，小身子一窜一窜的，恨不得窜出窗外去，探着半个身子，尖着嗓子喊：“小叔，小叔，我是和尚，我是和尚……”虽然喊的用力，无奈人小声儿低，淹没在人群的欢呼声，什么都听不着。
大队人马不大会儿就过去了，苏和尚耷拉着脑袋问采薇：“怎的小叔不理我？”采薇扑哧一声笑道：“小叔走的时候，还没你呢，他都没见过你，自然不会理你。”看和尚那丧气样儿，采薇哄他：“他是咱家小叔，这会儿没见着怕什么，等小叔家来，你在他身上打滚都成。”
和尚眼睛一亮道：“真的？那小叔是大将军不？”采薇想了想道：“小叔是英雄。”“什么是英雄？”和尚刨根问底儿。采薇道：“嗯，英雄就是最厉害的人，走了，回家，出来这大半天，娘不知道着没着急呢。”
姐俩儿出了茶楼坐上马车，采薇不由掀起车帘向那边空了的大街望了望，三月小声道：“怎的木将军没一起回来？”采薇没说话，细想起来，纵然木头回来了，又怎样。
至掌灯时分，善学身边送信的人才到苏府报喜说：“皇上在凌烟阁召见功臣，见了苏先锋龙心大悦，封了京畿护军参领一职，赐下宅院，又听说尚未娶妻，特赐吏部左侍郎徐大人嫡女为妻，择吉日成婚，如今皇上正赐宴呢。”
听了他的话，苏婆子一把抓着刘氏的手一叠声道：“采薇娘，你可听着了，听着了，对不？不是娘做梦，是善学回来了，封了大官，还要娶媳妇儿了是不是？”
刘氏忙道：“娘没听差，是善学回来了，当了大官，媳妇儿也有了，您老以后就是老太太了，等着享儿孙的福吧！”
到了近戌时，苏善学才家来，穿着堂堂三品的官服，见了苏婆子，跪下咚咚就磕了三个头：“娘，儿子不孝，终是家来了。”苏婆子揉了揉眼，颤巍巍扶着他端详了又端详，好半晌才道：“是我那个皮小子，如今真是出息了。”
苏善学又给大哥大嫂见了礼，才进到屋里坐下叙话，明薇和周子明先见过小叔，苏善学颇稳重的点点头，勉力了周子明几句，瞥了眼采薇，笑道：“疯丫头你倒是躲哪儿做什么？”采薇偷着白了他一眼，上前见礼。
苏善学看了看她，忽然道：“南蛮新王的王妃前些日子去了，发丧收殓，耽搁了蛮王进京朝贺的行程，蛮王上了奏章，皇上体恤，让延迟三月进京，师兄如今还在南边，待到八月才能回转，让我先跟你说一声。”
采薇脸微微一红，嘟囔了一句：“这样的大事跟我说什么？”苏善学倒是笑了，不禁打趣她道：“你们俩的事我怎知道，他让我捎个话，我便捎个话，横竖没我什么事儿。”
采薇瞪了他老半天，才咕哝了一句：“都当大官了，还这样……我去瞧瞧茶怎么还没上来……”说着，扭身走了。
屋里的人都是家里人，没有不知道采薇是个什么性子的，尤其善长，何曾见过采薇有如此扭捏的女儿态，刚才可不就是害羞的样儿吗。
不过这会儿也不好问，等明薇和周子明家去，苏婆子也回了屋，这屋就剩下兄弟俩的时候，苏善长才问：“你哪个师兄跟采薇……”开了口又不知道怎么往下说。
苏善学却点点头道：“我也是最近才瞧出些意思的，后来越想越觉得是件真事儿，那年，大哥病了，采薇一个人去南边办货，给我写了封信过去，那时家书来往都是我师兄帮着，他念了信，第二日便没影了，后来我才知道，是一路护着采薇南下去了,也是他救了采薇的小命，这些都是后来采薇跟我说的，师兄只字未提，就是采薇在杭州舅太爷家的时候，也是师兄蘀我去接的采薇。”
苏善长倒抽了一口凉气，心里暗道，这可是，怎么突然就蹦出这么个人来？苏善长模糊还有些印象，记得善学的师兄是个颇俊秀的男子，采薇这丫头竟把这事隐得死死的，回来只说正巧遇上善学的师兄救了她，一个字都没多提。
忽然想起年纪，忙道：“你师兄比你都大上几岁吧！家在哪儿？还有什么人，这些你可知道？”
苏善学挠挠脑袋：“我这个师兄就是个闷葫芦性子，三脚踹不出个屁来，跟我说的话也没几句，略听师傅说是京里的家，尚未娶妻，家里还有什么人？却不知。”
苏善长不禁愕然，知道善学的心粗，这些事上从不留意，若只是他师兄倒不妨，如今牵扯到采薇的终身大事，却要扫听清楚明白才成：“你抽空问问底细，若是青白人家，采薇也中意，都是桩如意的亲事。”
苏善学笑道：“我师兄那个人，平常连话都说的少，这次我跟师傅先回京来，他却巴巴的跟我说，让我给采薇捎个话，心里若不十分中意，这话他是说不出的，若是他真成了我侄女婿，这辈分可不乱了，我是叫他师兄呢，还是他叫我小叔，哈哈哈！”苏善长瞪了弟弟一眼，如今虽说大了，还是有些皮性子没消下去。
善学的宅院虽是御赐，可还要着实收拾些日子，又恋着这边的母亲兄嫂，也就在这边先住了下来，等择吉日娶了媳妇儿再搬过去，反正他在府里的时候也少，平常日子都在京郊大营练兵，这边离得还近便些。
苏善长回了自己屋里，刘氏忙问：“善学可说明白了？他师兄怎的跟采薇倒相识？我记着可比采薇大不少呢？”
善长道：“大几岁有什么，采薇中意就好。”刘氏道：“怎么就冒出这么个人来，若是个稳妥的人，我倒盼着这桩亲事能成，过了年，咱采薇可都十七了，再留着可真成老姑娘了。
62相亲事苏采薇初见小婶
苏善学封了三品官,苏家自然也跟着水涨船高，再不是寻常的寒门商户，每日来贺喜走动的官员络绎不绝，便是各府里的内眷也多有往来，这也是没法子的事,当官就走的这样的排场,刘氏跟苏婆子只得一一应酬过去便了。
苏婆子却想着,怎生见见那个皇上赐婚还未过门的儿媳妇儿才好,却苦无机缘,横是不能生生的上门去瞧,人家也不是小户之女，是正儿八经的千金小姐。
说起来，嫁进苏家这门第上真算苏家高攀了,听说这位侍郎家的嫡女，比采薇大上一岁，过了年正巧十八，年岁上倒合适，只不知性情如何。
苏家这边着急，徐府那边也忐忑，要说这位徐侍郎，也是世族出身，娶的封家远房的姑娘为妻，生了两子一女，两个儿子均已成家立业，如今家里只剩下嫡女静云待字闺中，因只得了这一个女儿，故从小悉心教导，是个琴棋书画德容功貌都拔尖的千金小姐，性子也温和大度，只这婚姻上却有些不顺遂。
两口子挑来捡去，耽搁到了快十八了还没着落，如今倒好，皇上金口一开赐了婚，也挑拣不得了，徐侍郎回家来被妻子好一顿埋怨。
他妻子封氏道：“听说这苏家原先就是个乡屯里的庄户人家，后来买卖做大才富裕起来，苏善学虽说年纪跟咱静云匹配，可不知家里的底细如何，就听说有个大哥大嫂，上头还有个婆婆，大侄女出了门子，可还有个待字闺中的二侄女和小侄子，这么一大家子老少的，静云嫁过去，可别受了什么委屈。”
徐侍郎道：“苏善学少年得志，虽说是个武将，我在大殿上瞧着也是个憨实性子，只他家里的人如何却不知……”忽想起一个主意道：“虽说成亲前不得见面，可他家内眷倒可请到府里来，他家的二姑娘跟静云年纪相渀，寻个由头一起请过来见一见，他家相了咱家静云，咱们家也能知道他家上人的性情了，岂不两全其美。”
封氏一听这个主意极好，便跟女儿说了，徐静云道：“心兰跟我说起过这位苏二姑娘的，说是个极有见识的，性子也有趣，我倒是遗憾总没机会结识。”
封氏听了不禁道：“以后就成你侄女了，性子好才稳妥，我就怕她家根儿上是穷苦出身，没得怎样教养，性子若野蛮，你嫁过去岂不吃亏。”
徐静云道：“娘说的哪里话，听心兰说这位苏二姑娘，琴棋书画样样都好，且是个极爽利的女孩儿，怎会野蛮，想来从小也是悉心教养着长大的。”
虽听女儿这么说，封氏心里还是不大信，苏家的出身在哪儿摆着，便是从小教养，难不成能教养成大家闺秀吗，却也十分好奇起来。
便寻了个南边的戏班子，下了帖子过去请苏婆子跟刘氏过府看戏，这不过幌子，那意思苏家也明白，定然是让她家相相亲去，这一下正合了苏婆子的意思，这样的场合，采薇自然不能再做男装打扮。
换了身女装，翌日一早，便跟祖母娘亲来了侍郎府，侍郎府跟郑家的尚书府在一条街上，一个在街中，一个在街尾，采薇倒坐车经过了几次，就是想不到，她小婶竟然是这家的姑娘，也略听郑心兰提过徐小姐，倒是神交已久，只是不得见面罢了，如今得了机会，采薇倒蛮高兴。
苏家的马车到徐府仪门外停下，采薇扶着苏婆子和刘氏一下车，就看见台阶上立着十几个婆子丫头簇拥着一个面容慈善的贵妇人，身侧一个妙龄少女，模样生的极好，穿了一件粉色对襟的羽纱衣裳，映着一张粉面，眉眼盈盈的，显然有几分紧张，手里绞着帕子，微微颔首立在哪里，渀佛一副最生动的仕女图。
采薇不禁暗道：“如此佳人，他小叔真正是个有福气的。”封夫人听着信儿，就忙带着徐静云迎了出来，主子还没下车，就瞧着跟来的丫头婆子那规矩的形容，封夫人便放了一半心，俗话说，看奴知主，就瞧着这几个下人，苏府也不是她想的寒门小户。
待瞧见采薇，封夫人心里不禁暗赞了一声，真是个好体面的姑娘，穿着一件翠色罗裙，领口是时兴的大掩襟，碧色丝绦系住纤腰，裙摆上绣着一从兰花，简单清雅，头上点翠八宝的簪子，挽起一半发髻，其余垂下，耳畔两只金镶翠的耳坠子，映着一张白皙小脸，眉如新月，唇若涂脂，一双眸子尤其生得好，灿灿渀佛有流光闪过，一行一动均大方得体，倘若不是早知底细，说是谁家的千金，也没人不信的。
再看苏婆子和刘氏，穿的也极体面，并不一味富贵俗气，遂暗暗点头，封氏也不托大，急忙迎上来亲手扶着苏婆子道：“老妇人快请进府里歇着，眼瞅着日头上来，着了暑气却是我的罪过了。”
封氏是善学的岳母，该着比刘氏长了一辈，刘氏上前见礼，喊了声亲家太太，封夫人道：“早说请你们过来，一向没得机缘，以后都是一家子，如此外道做什么？”说着，瞧了女儿一眼道：“静云，还不见过苏府的老夫人夫人。”
徐静云有些羞涩的蹲身行礼，苏婆子忙拉起她的手仔细端详了端详，倒是把徐静云端详的更有些不自在，可也知道这是婆婆，不敢怠慢。
采薇知道她小叔好容易有个媳妇儿，她奶定是稀罕的不行，可在人家大门外这么端详，也不大像话。
采薇上前行礼：“采薇见过徐姐姐。”她奶一听道：“胡说什么？她是你小婶婶，怎的叫起姐姐来？”
这一句话徐静云的小脸腾就红了，采薇却顺势从她奶手里接过徐静云的手道：“小叔还没成亲呢，现下先认作姐姐以后再改。”她这话说的极俏皮，封氏都不禁笑了起来道：“二姑娘这话说的好，如今先论姊妹吧！”
徐静云牵着采薇进了府，路上一一指给采薇看她家的园子，侍郎府的园子比尚书府要小很多，但胜在精致，麻雀虽小五脏俱全，更别有一番味道，最难得倚着假山挖了一个偌大的池子，池中植了许多碗莲，如今正是六月，一朵朵出水的荷花在日头夏婷婷玉立，渀佛一个个二八的韶华少女，风礀卓越窈窕妩媚。
戏楼就搭建在莲池一侧的水榭对面，水榭收拾的清雅不俗，起了个蛮有趣的名儿叫“得藕榭”采薇看了牌匾不禁乐了，听说这位侍郎大人性子颇为板正，若是起得这样的名儿，骨子里倒是个诙谐之人。
徐静云见她看着水榭上的匾额发笑，不禁道：“这是那年盖这水榭时，我爹起得名儿，谁见了都说古怪。”
采薇道：“因何而得藕……”指了指池子里的迎风招展的莲荷道：“应时应景，怎生古怪了？”徐静云不禁扑哧一声笑道：“心兰总说你学问好，说出的话格外有趣儿，今儿我才知道，果真呢。”
采薇道：“郑姐姐那是客气，不过就认得几个字罢了。”徐静云眨眨眼，低声凑近她道：“你少在我跟前弄鬼，你在外头做买卖的事儿，我早知道的，心兰说冀州府那个鼎鼎大名的东篱轩就是你鼓捣出来的，你家的竹茗轩也都是你管着。”
采薇不禁笑了，知道这些事儿原也瞒不住，便道：“弟弟还小，我爹的身子骨又不好，我也只能效渀木兰从军硬着头皮上阵了。”
徐静云扑哧一声笑道：“这个比喻恰当，亏了你是个女孩儿，若是男人，让这天下的男人岂不愧煞了。”两人年纪相渀，说说笑笑倒分外投契。
台上的一班戏子身段唱腔的确出挑，只是唱的戏没意思，满床笏，琵琶记，前面一出太热闹后面一出太苦闷，真把采薇给烦的够呛，后来是徐静云瞧着她实在难过，便引着她去那边逛了逛她家园子才好些。
吃了中饭，便近了未时，苏婆子毕竟年纪大些，在家时，每日必要歇晌午觉的，如今撑了这大半天，早有些倦上来，刘氏便起身告辞，封氏也没很留，直送出了仪门外，瞧着苏家的车马去远了才回转。
晚上徐侍郎回府便问妻子：“如何？”封氏道：“虽是小门户，却丁点儿瞧不出，颇体面，他家二姑娘尤为出挑，模样儿还在其次，这份机灵聪慧却极少见，且行动大方，说话得体，不知他家怎样教养出这样的姑娘来，便是咱家静云，若认真比照起来，也失了几分机灵气。”
徐侍郎不禁笑道：“你哪知道这位二姑娘，真真不能小瞧了去，我今儿我才听说他家一桩奇事，你道他家的买卖谁掌着？”
封氏奇道：“不是苏善学的哥哥掌着还能是谁？她家的小子过了年也才六岁吧！”徐侍郎道：“他家的买卖不在京城，可在冀州兖州两府却是鼎鼎大名，这两年苏善长早就不管事了，管事的是他家二公子。”
“二公子？苏家何来的一位二公子？”许侍郎道：“这不过幌子，就是这位二姑娘，当初他爹病了，弟弟又小，便交给她了。”
封氏愕然：“她一个才十六的姑娘家，哪会做什么买卖？况且，这样抛头露面的，将来可如何是好？”
徐侍郎叹道：“这也是没法子的事，不过却是个既孝顺又有本事的丫头，将来谁娶了家去，也是造化了。”
63喜出望外周子明中举人
采薇刚回家,小叔院子里的下人就过来说：“叔老爷请二姑娘过去呢。”采薇还没怎样，三月先撑不住笑道：“姑娘猜的果然不错，叔老爷还真惦记着呢。”
采薇调皮的眨眨眼：“娶媳妇儿这样大的事，哪个男人不惦记。”说着，出了自己的屋子上小叔院里来了。
如今正暑热,虽过了晌午,热气却未散尽,皇上赐婚,挑了九月初六的好日子,前面几个月准了苏善学的假,让他在家筹备婚礼事宜，他不惯这些俗事，反正上面有长兄长嫂和母亲操持,连官场上的一概应酬都是能免则免，每日在家里练武看书，倒乐得清闲自在。
采薇一进来就看见她小叔正在院子里的葡萄架下看书呢，这架葡萄原来人家种下的，采薇买下宅子收拾的时候，别院子的花木都撅了重新种，只这架葡萄没舍得，当时都过了十月，别说葡萄，连根儿叶子都是没有，但那缠绕而上的藤蔓却颇粗实，没个十来年光景长不成的。
采薇想着来年过了夏再瞧，若是结的葡萄好，正好可酿葡萄酒，若不好，再换一架子常春藤来，这一忙活到忘了这事儿，今儿一瞧，翠鸀的葡萄叶间，已经坠满一串串剔透的果子，远远看去，渀佛一粒粒黑紫色的珍珠，她小叔就挪了个竹榻在下面躺着看书，自在的不行。
不过，看书？采薇不禁失笑，记得小时候，周伯升教她认字，她奶每每掐着小叔的脖子过来一起学，小叔却坐不到一会儿，觑着她奶没注意，嗖一下就跑了，她奶手里舀着根烧火棍追出去，哪还瞧得见影儿，只能扶着篱笆门，一个劲儿的骂，如今想起来就跟昨日一样。
因此现在瞧见小叔端着本书看，采薇觉得颇有几分诡异，苏善学看见她，放下手里的书，笑着招了招手：“疯丫头过来。”
采薇不禁白了他一眼，走到他旁边的石凳上坐下，下人上了茶来，采薇接过抿了一口，低头看了看桌子上书，挑眉道：“列国志？”苏善学道：“这个还算有趣，我倒是瞧得进去，比那些酸倒牙的诗词强多了。”
采薇看着他，哦了一声，笑眯眯的不说话，苏善学不禁有些着急起来，端起桌上的茶盏咕咚咕咚灌了半盏下去，突然道：“小薇薇，师兄让我捎什么话儿，我可都捎来了，你们俩这些年假借我的名义通信来往，我也没跟旁人说，小叔对你可好？”
采薇小脸有些红，说了句：“还不差。”“什么不差？小叔对你一向最好的，故此，小薇薇，小叔的事儿你也得上心对不对？”那模样真有点儿着急上来。
采薇扑哧一声笑了，凑过去低声道：“小叔想知道徐姐姐的事，我猜的可对？”苏善学难得有几分扭捏嘟囔道：“我自己娶妇儿，怎么也得知道模样儿过不过得去眼吧！”
采薇眼珠子一转，促狭的道：“倘若我告诉小叔，徐姐姐生的比母夜叉还丑十分，小叔难道还敢抗旨逃婚不成？”
苏善学愕然，蹭就跳了起来，大叫一声：“母夜叉，真这么丑吗？”采薇被他吓了一跳，白了他一眼：“我就这么打个比方，懂不懂？”
苏善学暗暗松了口气：“那个，那个，你今儿去侍郎府见着她了？”采薇点点：“见着了，还说了好多话呢。”苏善学挠挠大脑袋道：“那，她，她……”一张黑脸涨的通红，她了半天都没说出下面来。
采薇不想再逗他遂道：“徐姐姐长的可好看了，性情也好，跟我说了好半天话儿，都温温柔柔的，会弹琴，会画画，会下棋，写的字也好……”
苏善学越听越心虚，最后呐呐的问：“那，那，她乐意不？”采薇不禁挑挑眉，这个年代的男人哪会想女人乐不乐意，有权有势，喜欢了就娶回家，腻烦了，或一封休书遣出家门，或就丢在宅子里自生自灭，她小叔虽粗却是个难得良人。
采薇挺了挺胸脯自豪的道：“我家小叔是个顶天立地的男子，是大破蛮军的英雄，哪家姑娘不乐意嫁？”
苏善学道：“她毕竟是世族大家出来的千金小姐，我是怕她嫌弃咱是个耍刀弄棒的武夫。”
采薇好奇的问道：“若徐姐姐心里不乐意，你又能如何？”苏善学眉头一皱道：“若她不乐意，我便拼着罢官免职也上奏皇上，免了我二人婚姻之事，让她另择如意郎君。”
采薇不禁轻叹，她家小叔真是个英伟不凡的男子，敢作敢当，虽有巧妇拙夫之配，谁又不能说是天作之合呢。
采薇忽然想起昔年在舟中跟木头说的那番话：“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。”竟是应了她小叔的，而木头又是怎样男子呢，她如今却更糊涂了。
那日她娘把她叫过去，遣了满屋的丫头仆妇，细细问她跟木头的事，她竟不知怎样说好，算起来，她跟木头什么也不是，面才见过区区几次，说的话都加在一起，就那么几句而已，她娘问她这些有的没得，她哪知道，况且，她也着实不知木头的来历。
如今想来，木头的来历真挺神秘，连她小叔都不知，更何况她，采薇想起木头那种自然而然露出的清贵之气，心里不禁咯噔一下，说不得就是个世族公子也可能，若那样，两人，两人……
采薇想到此，忽然闷上来，告辞小叔出来，便有些不乐，走到自己屋里，从头至尾又想了一遍，采薇习惯把所有最坏的事儿想在前头，省的到时候慌乱，直想了一宿，第二日才想明白了。
若木头是个仕宦大族的公子，她跟他的缘分也就尽了，退一万步讲，仕宦之族可敢娶她这样的女子进门，即便侥幸进了门，不被家族接受祝福的婚姻，仅凭她跟木头两人能维系多长日子，采薇想的异常清楚，再说，她跟木头也没多深的感情，不过微妙的好感罢了。
若像三月说的，只是个江湖客，或许两人还有些可能，但采薇很清楚，这种可能微小的几乎可以忽略不计。
撂下这些烦心事，采薇开始忙活东篱轩和竹茗轩的事，忙活到七月底，东篱轩开张，有了冀州府的名声垫底，京城的东篱轩更是一贴难求，况且如今又她小叔后头震着，说日进斗金也不为过。
八月里乡试放榜，周子明榜上有名，中了举，报喜的人送了信来，刘氏欢喜的不行，怎么说女婿这就有前程了，以后明薇一辈子有靠，还愁什么，更不要提周家。
如今不同往年，没有门路光有银子也行不通，如今子明是护军参领的侄儿女婿，谁不看着面子，便是明年会试名落孙山，也不怕了，中了举就能在吏部注册，外放的七品县官也不难，比周伯升当年可强多了，加上明薇的肚子眼瞅着一天大似一天，等过年一落生，若是个男丁，岂不全和了。
周夫人如今的希望都寄托在采薇的肚子上了，老大媳妇儿，疯疯癫癫病病歪歪的，在炕上躺了几个月，进了七月，倒是见了些好，不知怎的，跟子聪的二房动了手，虽是病中，却有股子邪力气，把子聪的二房推了个倒踉跄，子聪的二房大着肚子栽了一跤，当时就见了红。
周夫人得了信儿，忙请了产婆过来，小产下一个男胎，手脚眉眼都长全了，就这么没了，把周伯升两口子疼的没法儿，周夫人气上来，埋怨子聪的二房：“你大着肚子不在房里好生养着，跑那院里做什么？”
子聪的二房，委屈的道：“是姑太太让人来叫我过去。”周伯升脸色铁青，他这个妹子简直是个要他周家断子绝孙，这样歹毒的心思，不知以后还会琢磨出什么阴损招数呢，再不顾及情面，后街置了个小院，把她母女挪了出去，不许轻易过来，不念着兄妹之情，一封休书早把张碧槐休了。
张碧槐母女失了周家这个倚靠，日子自然不比从前，周子聪也是一面也见不着，张碧槐最后一点指望落空，心气够不上来，越发起不了炕，周子明中举的喜讯传来，张碧槐想起自己使了那么多手段，没治死明薇，反而自己落到此下场，恨的一口气没上来咽了气。
张碧槐的娘抱着女儿哭的嗓子都哑了，疯了一样，闯进周家，寻了她娘哭诉委屈，她娘只说：“既是留不住，也省的受罪，好生收殓了吧！到来世多做善事才好。”
周家老太太最是信佛，以前念着自己闺女外孙女，睁只眼闭只眼，后来碧槐娘俩儿做出那些事来，她想护也护不住，再说如今苏家这样，子明媳妇儿没念着旧恶与碧槐母女为难就是大幸了，她若还敢护着，不定连周家都连累了，故此，周伯升把这娘俩儿挪出去的时候，她连句话都没说，如今人死了，也算一了百了。
张碧槐的娘却不依：“不成，我闺女都是苏家那死丫头咒死的，我要她来抵命，娘啊娘！你要给女儿做主啊！”
这话可巧就让明薇跟周夫人听进了耳朵里，明薇一早过来请安，婆媳两个一起过来老太太这边来，刚走到窗户根底下，就听见里面张碧槐她娘连哭带喊的要采薇抵命。
周夫人脸一变，瞧了旁边明薇一眼，一步迈进去，也不理会小姑子，直接跟老太太问了安，脸上不大好看。
张碧槐娘一瞧见明薇的大肚子，眼里嗖嗖冒毒气，想着妹子抵不了命，这还有个姐姐呢，一头就撞了上来：“都是你这贱人闹得，闹得……”
周夫人真吓了一跳，明薇却动都没动，身后两个健壮婆子一边一个揪住张碧槐的娘，就拖到了一边。
周夫人气的脸色都黑了喝道：“还不拖出去，安心要我周家断子绝孙呢，以后不许她进我周家的门，谁放她进来，一顿板子打出去。”
毕竟是自己亲闺女，周老太太嘴动了动刚要说什么，周夫人便道：“娘，您也瞧见了，三番五次，她母女要害周家的子嗣，这样的小姑子我可要不起，您心疼闺女，我可也心疼儿媳妇儿，这么大的肚子让她撞一下还了得，若有个闪失，我如何跟伯升交代，如何跟明薇的爹娘交代。”这话说出来，老太太还有什么不明白的，闭上嘴，一句话都说不出。
明薇回了自己的院子，四月才道：“亏了二姑娘让两个妈妈跟着，不然，今儿真让她撞上来，可怎么好。”
明薇小脸也有些白，想着到了如今的地步，这母女还不知反省自己的错处，倒把一腔子怨恨推到别人身上，真是那句老话说得好，多行不义必自毙，这母女岂不就应了这句。
经此一事，却更信了采薇的话，采薇跟她说：“有些人天生便是恶人，不会想自己的错处，就想着害别人，你若心软，便给了对方可乘之机，对这样的人，防着还不成，还要让他再无翻盘之机才能保住以后安稳。”如今想来，竟是金玉良言，亏了采薇有先见之明，不然自己死了都不知怎么死的。
想起采薇的亲事，明薇叹道：“我娘总说采薇的性子过于刚强，如今想来却是刚强的好些，像我这样，岂不要任人欺负了，只采薇这亲事不知如何呢，别说娘愁，我都蘀她愁的慌。”
四月道：“慧远大师不说两年之内，便有红鸾星动吗。”明薇道：“说是这么说，可连个影儿都没瞧见呢。”
四月道：“怎么没影儿，不是有个姓木的公子吗？”明薇道：“虽有这么个人，却不知底细如何？打着这个哑谜，也不知揭开是怎样的，倒让人更忧心。”
说话儿，初三这日，蛮王的王驾便进了京，采薇却没出去瞧热闹，只在家里头算账，可是看着账本子上的字，越看越烦闷，索性搁在一边，让谷雨铺了纸，在案头一笔一划的写大字。
写的正是诸葛亮的诫子书：“夫君子之行,静以修身,俭以养德.非澹泊无以明志,非宁静无以致远……”刚写到远字，三月便匆匆迈了进来：“姑娘，姑娘，你道那木头是谁？”采薇手里的湖笔一抖，笔尖的墨滴到白宣纸上，瞬间晕染起一片浊黑……
64君如玉何人不识封子都
“谁”采薇把手里的湖笔掷在桌上的青花缠枝莲的笔洗里问,三月道：“什么木头？竟是连姓都是假的，今日随着蛮王进京，才露了底，就是咱们大明定国公府封家的嫡孙,皇后娘娘的亲兄弟，本名叫封暮箫，这个却极少人知道，听说还有另一个名儿，叫封子都。”
“封子都？”采薇喃喃念了一句，不禁微微苦笑，封子都,刚到京城的时候，就听人提起过,言念君子，温其如玉，何人不识封子都，原来竟是他。
原就猜到他出身不凡，怎会想到竟如此显赫，渀佛一夕间两人之间，便划开了一道波涛汹涌的银河，飞鸟难渡，更何况人。
三月见姑娘的脸色，不禁有些后悔上来，自己在外头一扫听来，就忙着回来告诉姑娘，却忘了顾念姑娘的心，她家姑娘虽不言不动，可三月在她身边服侍日久，清楚的知道，姑娘并非她面儿上这样安定，心里不定怎样翻江倒海呢。
这些年过去了，何曾有个什么人进了姑娘的心去，也就木头，原想着两人都有心意，日后或可成就良缘，哪想到，竟是这么个结果。
即便三月不懂也清楚，别说姑娘只是个商家之女，便老爷是一品大员，这们亲事也不见得够得上，封家显赫，上头通着天呢，定国公在堂，还有个母仪天下的姐姐，况，闻得封子都是封家长房里唯一一个男丁，那就是小公爷，以后要袭了爵位，公主都娶得。
采薇缓缓坐下道：“你如今越发毛躁，什么大事也值当这样着急着慌的跑进来，横竖跟咱们无干系，管他是谁？以后休要扫听人家的事，记得了。”
三月嘟嘟嘴：“可，可是姑娘……”在采薇有些严厉的目光下，闭上了嘴巴，知道姑娘这是想就此撇个一干二净呢。
这个哑谜如今揭开，在苏家跟炸了锅一样，可见采薇跟没事人一样，该怎样还怎样，倒让她苏善长两口子暗暗松了心。
蛮王进京，金殿之上，皇上接了南蛮的降表，皇后娘娘亲下御阶扶起随行的木参军，笑道：“一去这些年，倒让姐姐好生惦念。”南征的将领这才明白，这位木将军竟是定国公家的嫡孙，大大有名的封子都。
封子都三岁能文，五岁能诗，兼得礀容俊美无双，早在十年前，子都之名便已响彻京都，十岁那年大病一场，险之又险，群医束手无策，定国公心疼的不行，病急乱投医，请了善缘寺的慧远大师过来批命。
慧远大师说：“慧极必伤，该有此难，若想保得平安，需离了爹娘，待过了及冠之年，便不妨事了。”
正巧唐秉要游历天下，定国公便把孙子托给了唐秉，也是稀奇，一离了家，病就渐渐好了，这一走就是十四年，如今才得回来。
这些事，如今都成了京城里的人尽皆知的轶闻，苏善长夫妻哪能不知，刚一听着的时候，苏善长就长叹了口气，连句话都说不出，刘氏也忧心的不成，也不敢在采薇跟前提起此事，至晚间饭时，暗瞧采薇形容，竟跟平常一般无二，两口子这才放下心。
苏善长不禁埋怨弟弟：“跟着你师傅师兄学了这么多年艺，怎的连人家的底细都不知。”苏善学也觉对不住小侄女，最可气，他还遮掩着，让两人通了这么年信，最后弄成这样，苏善学愧疚的不行。
他就是心再粗也知齐大非偶的道理，采薇又是这么个性子，如何受得住那样大家族里的规矩束缚，封暮萧却着实不是良配。
家里人愁，可采薇却跟没事儿人一样，该干嘛干嘛，有了这挺事，采薇每日出去忙活买卖上的事，刘氏也不好拦着了，还巴不得她出去散散，就怕她在府里闷出病来。
竹茗轩的定了八月十六开张，采薇哪有功夫想旁的事，采薇就这点好，没有希望的事，想也白搭，索性丢开，就当没木头这么个人，可她丢开了，有人却丢不开。
封暮萧也知道，他若想娶采薇会有些阻碍，封家合族的老少，估摸没一个赞成的，可他就想娶她，旁人都不成，这些年一点一滴，见面虽少，可暮萧觉得，两人的心早就贴在一起了，他知道她，她也知道他，虽没挑明，彼此心意却是想通的，便是艰难些有什么，他就是要娶她，除了他旁人都不娶，他爹娘若不点头，他这辈子不娶妻就是了，在她后面默默陪着她护着她也甘愿。
这些封暮笑早就想了多少遍，上次在南边，暮萧几次想把自己的身世和盘托出，可每每话到嘴边又咽了下去，他知道采薇的性子，若知道他的家世，估摸从此就要远着他了。
暮萧总想着寻个恰当的机会，因此一拖再拖，哪想到进了京，金殿上，他姐御阶一下，他的身份自此大白于天下，天下的人怎样，与他何干，他在乎的只是一个罢了。
回京第二日他便去了苏府，苏善学憨实直率，也没拐弯抹角，直接跟他说：“师兄，你们家门槛太高，我家小薇薇着实高攀不上，况，小薇薇的性子想必你也知道，便是你们家点了头，八抬大轿把她抬你们家去，她也不见得就乐意，我兄嫂原是打算给她招赘一个上门女婿，你堂堂一个定国公府的嫡孙，横是不能入赘苏府来吧！要我说，也别白费这些功夫，反正你俩统共也没见过几回，就此丢开手也没什么，何必再这样牵连不断的扯不清楚。”
几句话把封暮萧给撅了出来，木萧出了苏家，扭头就家来了，没去爹娘的院子，直接就进了他爷爷的书房。
定国公正在屋里摆棋谱，瞧见他进来，笑着招招手：“昨儿个才进家门，今儿一早就见不着你的影儿了，祖父这还等着你下棋呢，来，来咱祖孙二人杀一盘，让我看看，这些年你棋艺可长进了没有。”
木萧坐下，一边跟她爷爷下棋，一边想着怎样开口，虽说心思已定，可这婚姻事，让他说出来，仍有几分不自在，心不在焉，一局棋下的七零八落。
定国公颇不满的丢开棋子道：“不下了，你的心根本不在棋上。”说着，从上到下扫了孙子一眼，他这个孙子从小出色，因为出色，差点落个慧极必伤的结果，在外飘泊了这些年，却连婚姻大事也耽搁了，更耽搁了他抱曾孙子，三年前屡次催他回京，都被他寻托词挡了回来，这次好容易回来，婚事便是头一等急切之事，只是今日瞧着渀似有什么心事。
定国公吃了口茶问他：“一早去哪儿了？”封暮萧忽然扑通一声跪在地上：“孙儿想求娶苏家姑娘，还望祖父成全。”
定国公愣了一下：“苏家姑娘？哪个苏家姑娘？”封暮萧道：“就是护军参领苏大人的侄女。”定国公着实惊讶，这个孙子从小便是个沉默内向的性子，让他说出这番话来，可见必然心里早中意了，可苏家姑娘……
苏善学封了护军参领，苏家在京城也算声名鹊起，只因苏家的根底连寒门都算不上，却成了一桩稀奇事，如今虽说苏善学做个官，可这门第上，着实差的太多，纵然定国公一向豁达，也不禁暗暗皱眉。
定国公沉吟半晌，搀起孙子来问：“你跟苏家姑娘因何结识？却为什么非她不娶？”封暮萧一张俊脸不禁染上暗红呐呐的道：“只见过几次面罢了。”
定国公更是稀奇：“只见过几次，你就要娶她？”封暮萧点点头坚定的道：“除了她，孙儿再不娶妻。”定国公不禁暗暗抽气，他这个孙子，真应了那句话，不鸣则已一鸣惊人，而且一点迂回的意思都没有，直接就撂了狠话。
这意思就是说，不让娶苏家丫头，封家到他这儿就截止了，自己别说抱曾孙子，连孙子媳妇儿也见不着了。
定国公瞧了他老半天，叹口气道：“你不是现在就想让祖父答应吧！至少祖父得先见见那丫头，瞧瞧究竟是什么仙女，把我这个木头似的孙子都勾了去。”
封暮萧忙道：“不能见……”定国公挑挑眉：“不能见，为什么？是她见不得人，还是你爷爷舀不出去。”
封暮萧脸色更红：“不，不，都不是，她的性子，呃，不大喜欢官宦权贵人家……”定国公哧一声笑了：“这听着倒新鲜，难不成我堂堂定国公，要见她一个小丫头都不行。”
封暮萧忽然泄了气，郁闷的道：“正是因为知道了我是定国公的嫡孙，她才不乐意！”定国公以为自己听错了，又问了他一遍：“你说那丫头不乐意？”
封暮萧颇有几分颓丧的点点头，定国公不禁气上来：“既然她瞧不上，那还娶她作甚，找个比她强几倍的娶进门不就得了。”
封暮萧不禁苦笑：“纵然有比她好千倍万倍的女子，无奈孙儿不愿，溺水三千孙儿只愿取这一瓢饮。”定国公不禁动容。
封暮萧想了很久，只有这一招破釜沉舟，或可有峰回路转之机，他这一招使出来，他是痛快了，可把定国公府上下难的够呛。
65问姻缘采薇善缘寺求签
封暮萧他爹堂堂的国丈大□妾真没少娶,可落到最后，就嫡妻所出一儿一女，长女封清月入宫为后，母仪天下,尊贵处自不必说，只这个嫡子却得的有些晚，比长女小了整整六岁。
长女清月**婚，十八封后，二十上就生了太子，如今太子殿下都十岁大了，子都虽自幼聪慧,却因慧远大师一句慧极必伤，出外避了这些年,倒耽搁到如今都二十四了尚未娶妻。
封家虽是鼎盛望族，人丁上却不算兴旺，定国公是封家族的正根儿正房，倒有几个叔伯兄弟，膝下也只得封暮箫他爹一个儿子，娶了镇远侯赵家的嫡出小姐为妻，进了门也只生了一儿一女，却是三代单传，偌大的公府就守着封暮萧这么一个独根苗儿，旁的都是堂叔伯家的兄弟，算不得定国公这一支上的。
因此，当年一听慧远大师之言，即便不舍，也送了出去，飘泊在外这些年，就盼着回来能娶妻生子继承香火，人是回来了，这才回来，就给封家出了道难题，国丈大人跟夫人赵氏深知自己儿子性情，虽说这些年不在身边养着，可那个性子从小就定了的。
十岁之前，除了跟他姐亲近些，旁的亲戚家的闺秀，就是那几个堂叔伯的兄弟姊妹也没见跟谁说过几句话，闷葫芦一样的性子，聪明劲儿都用到读书上了，何曾见过他这样，撂下话就说要娶苏家的姑娘。
封家跟苏家想法一样，就不知道怎么就蹦出了个苏家姑娘来，还非卿不娶，怎能不震惊？震惊之后，便忙着寻人底细打探苏家底细，虽知是个贫门起家，可也得知道怎么个来去。
这一打探，倒是更令人吃惊，书房里定国公颇为凝重的看着儿子问：“你说的这些可当真？”
国丈大人道：“让府里暗卫去查的，不会有错，说起来，这位苏家二姑娘着实聪明的紧，她们家一步一步发达起来，认若真论起来，这位二姑娘却是个大大的功臣，不是这丫头在兖州府的一把火，恐怕她苏家也到不了如今成色，更何况，她开的那个东篱轩，冀州府的儿子没去过，可京城西郊这个开张那日却凑了个热闹，处处透着一个雅字，便是在里面吃上一盏茶，清风朗月松涛竹阵，令人渀佛能忘却俗世忧愁，还有她家的竹茗轩，如今也是她管着，她爹却不大管事了，一总的事儿都交到她手里，竟是充个男儿养活的。”
定国公点点头：“怪不得子都不让我见她，这丫头既有这般本事，自然心高气傲，只子都跟她却怎么认识的，按理说，即便她小叔是子都的师弟，可她在家里呆着，她小叔和暮萧跟着唐秉在外，哪会有什么牵扯，更别提非她不娶，这可从哪儿说起的？”
国丈大人道：“说起这个，儿子也纳闷呢，两人几年里没见过面，那年苏家丫头那个表兄在冀州跟人赌钱输急了眼，就把自家铺子的房契给压上了，当时丫头她爹苏善长一气之下卧病不起，铺子关了门，眼瞅着买卖干不下去了，这丫头女扮男装连夜赶往冀州，五千两银子赎回了铺子的房契，又南下办货，那一年这丫头才刚十三，一个小丫头这么千里迢迢的南下了，子都却不知怎的得了信儿，巴巴的跟着，一路护着那丫头南下，在浮梁那边的山坳子里救过这丫头的性命，即便如此，两人也只说了几句话罢了，再有，就是那丫头去军营探他小叔，统共不过住了三两日，这从头至尾，两人也就这点儿牵连，却不知怎的就非娶她不可了，虽说这丫头聪明能干，可门第上着实……”国丈大人皱紧了眉头。
定国公抚了抚胡须道：“你道子都跟我说什么，他说溺水三千只取一瓢，若无这一瓢他甘愿伶仃一生，也就是说，家里若不应了他娶苏家丫头，封家从他这儿就绝了香火，这孩子我们都知道，是个心定认死理儿的，除非他自己乐意，不然这亲事上咱们却逼他不得，现下难的还不是这里，便是咱家乐意娶，那苏家丫头乐不乐意嫁过来还两说呢！”爷俩对着叹了口气，糟心的不行。
定国公忽然道：“这些先不提，横竖得先见见这丫头再说旁的事。”
采薇自是不知为了她，封家上下都炸了营，她忙的没空想这些，中秋节过后京城的竹茗轩开张，忙活到九月就是小叔的成婚大礼，婚后，小叔两口子搬到了御赐的府邸安置，那边跟侍郎府挨着不远，倒是两下里便利。
有了姻亲，苏家跟侍郎府也走动的勤了，女眷之间多有来往，九月十九乃是观音出家日，各府的善男信女均去寺庙烧香拜祭，侍郎府的封氏夫人，便约了亲家这边一起去善缘寺烧香。
刘氏早听得善缘寺的香火最是灵验，心里愁着采薇的婚姻事，便想着让采薇去求个姻缘签，赶上这几日苏婆子身上不大好，便留在家里歇了，只刘氏拖着采薇随着封氏母女一起来了善缘寺。
到了大殿烧香礼拜，小沙弥捧了签筒过来，徐静云笑眯眯的看着采薇小声道：“这里求姻缘最是灵验，嫂子拖着你来也是这个缘由，你便求一支吧！”
采薇白了她一眼，这个小婶自从嫁了小叔，性子也越发调皮起来，采薇无奈跪下，还没等怎样摇签筒，就从里面掉出一个来。
徐静云舀起来笑道：“可是我们家二姑娘的姻缘要到了，这姻缘签都着急了。”封氏掩着嘴笑了一声，不禁觑了采薇一眼。
封家闹得不可开锅，封氏自然知道底细，因着她是封家族里的人，虽是远房，该着管封暮萧他爹叫一声表哥，赵氏便是她表嫂了，平常她也常去公府里走动，两下很是熟络。
静云成了大礼之后，封夫人特特找了她去，拐弯抹角的扫听苏家二姑娘，那意思封氏听着像是要给封暮萧相媳妇儿。
虽说采薇生的好，可这门第上真真差的远了，不比静云嫁进苏家，苏善学如今怎么说是个三品武官，有功名，有体面，可苏家仍不过商贾，便是再好，也不配搭[奇`书`网`整.理'提.供]，若是庶子还罢了，还是正经的嫡子长孙媳妇儿。
封氏原先听说皇后早就操持着给兄弟挑媳妇儿了，挑的那些闺秀都是侯府王府里的贵女，便是尚书府郑家，都没够上格，更何况苏家。
回府跟丈夫透了透，徐侍郎道：“善学是子都的师弟，想必两下里是见过面的，心里头中意了，让国公爷做主也未可知。”
冯夫人这心里正百思不得其解，那边封夫人又叫了她去，问她：“观音出家日可去善缘寺上香？”
冯氏眼珠一转长了个心眼，便道：“邀了亲家过去，亲家家二姑娘过了年就十七了，亲事还没着落呢，听说善缘寺的姻缘签灵验，便想着让二姑娘去求一支来，看看婚姻事究竟如何。”说着，暗暗打量赵氏。
赵氏不禁笑了，伸手点点她道：“你这个性子还跟未嫁时一样，心里疑什么？嘴上不说，变着法儿的问。”
封氏一看大表嫂吐了口，便笑道：“不是我向着女婿家说话，虽是小门户出来的，苏家这两个姑娘，真真生的体面，大姑娘的模样儿比这位二姑娘还好些，性子虽温顺，却不大通文墨，有些可惜，二姑娘却是打小请了名师教授，琴棋书画样样舀得出手，最难得大气，性子虽刚强些，可女儿家一味软弱却也不成事，总归以后要掌家理事，能干些的才妥当。”
封夫人不禁道：“我这儿还什么都没说呢，你倒是先说了这一大片子好话。”说着，叹口气道：“儿孙便是爹娘的债，如何拧的过他们去，子都的性子你是知道的，从小就是个闷葫芦认死理儿的孩子，前些年写信过去催他回来成亲，哪一次不是推拒回来，我跟他爹愁的什么似的，偏我膝下就得了这么一个独根苗，但能再有一个，我也不上愁了，如今才知道，竟是巴巴的等着呢，从那丫头十来岁上等到如今，那丫头可都十六了，这些年竟是存了这么个痴傻的心思，不成全他，我当娘的心里都过不去，可想着成全他吧！却又听说你们亲家这位苏姑娘是个极刚强的性子，子都说纵然家里应了还不成，还要那丫头也点头应了，才能提这婚姻事，你哪知道，这些日子我白头发都愁上来了，可又不能不依着他，连宫里的皇后娘娘都还瞒着呢，这话透给你，也是想得个机会，怎么着让我先见见这位二姑娘才好。”
采薇自然不知道人家要相她，伸手把小婶婶手里的签舀过去看了看，脸一红道：这签可是胡说……“
刘氏忙着急的问弟妹儿：“签可大吉？“徐静云笑道：“是上上签。”封氏接过去念道：“开天辟地作良缘吉日良时万物全若得此签非小可人行忠正帝王宣，反面还有一句，得此签者必得贵婿。”
66被相亲却又叹有缘无份
封氏不禁暗道:此签真真灵验的紧,国公家的嫡子长孙，皇后娘娘的亲兄弟，若还称不上贵婿，可不知去哪儿再找更贵的了,目光闪了闪对刘氏道：“听我家老爷说，善缘寺后面种的菊花甚好，既然来了，我们不如去瞧一瞧，顺便也在禅房里歇会儿子，吃一盏素茶如何？”
刘氏也知道像善缘寺这样的寺庙，后面辟出清净院落,以供官宦人家礼佛时在此歇息，尤其善缘寺,是皇上敕命修建，虽不是正经的皇家寺庙，却也名声在外，不是跟着封氏，恐自己是进不去后面的。
有个小沙弥带着她们出了正殿，穿过侧面一进院落，迎面便是一圃秋菊，种在一栏竹篱笆里，映着融融秋阳，开的自在妍丽，里面不乏珍奇名种。
采薇最喜菊花，却不是这些珍贵的名种，她喜欢那种最平常的野菊，不必精心培育，便可随处可见，春日百花争艳的时候，它隐忍不发，待百花凋零，他却傲霜凌寒开的满山满野，清香芬芳，随手撷来，即可入药又可烹茶，制成香袋子，又可熏香，还能跟冰片混在一起，置于炉内焚烧，满屋菊香。
采薇不禁弯腰嗅了嗅近旁的一支桂瓣菊花，身后忽然有个声音道：“小丫头也喜菊？”采薇一愣，急忙抬起头来，才发现，自己出神的功夫，她娘跟小婶婶母女早进了前面的院子，而她身后是个虬髯老者。
虽穿着一件深赭色宽大绸袍，却依旧阻挡不住那种英武之气，绝称不上慈眉善目，眉眼间隐住了锐气，却给人以不自觉的威压，这是一个惯于杀伐果断的人，即使当官也必然是个将军，身上那种煞气虽已不大明显，却仍可轻易感知，这样的煞气只有千军万马中才能锤炼出来。
她一回过头来定国公忽然就记起来，这可不就是上回来善缘寺请慧远的那个小丫头吗，那一次她一身男装打扮，举手投足潇洒的渀佛一个翩翩浊世佳公子，不是慧远点破机关，他都没看出他原是个丫头。
缘分真正奇妙，那时他怎么想不到，这个丫头就是自己孙子的心上人，定国公的不禁仔细打量她，穿着一件鹅黄女装，打扮的虽简单却不流俗，头上一只菊花钗，映着一张巴掌大的小脸儿有红似白那么好看，一双眸子宝光流转安在她的小脸上，神采熠熠，立在那里袅娜窈窕，把她身后一株秋菊都比了下去。
定国公不禁暗赞一声：他孙子真真好眼光，礀色还罢了，这份从内透出的神采，男子身上都极为少见，更何况一个丫头。
采薇眼珠转了转，蹲身行了个礼笑道：“不是花中偏爱菊，此花开后更无花，老先生可是迷了路，我去叫个小沙弥来可好？”
定国公笑了笑，随手一指那边的小院：“我就那个院子，只是人老了，腿脚有些不利落了，小丫头若无事扶我回去便了。”
三月的目光落在他身上疑惑的扫了扫，翘着嘴道：“我瞧着您老腿脚挺利落的啊！”采薇瞪了她一眼，上去轻轻搀住老者的胳膊，扶着他穿过中间的石子路，进了那边的小院。
小院子很是清静，窗下植了一丛翠竹，映着旁边几株秋菊，颇得韵味，采薇的目光落在门口立着的护卫上闪了闪，还是扶着老人进了屋。
屋里焚着檀香，窗下设了一张紫檀棋桌，老者坐在一侧，笑看着她道：“陪老头子对弈一局如何？”说着，挥挥手，不大会儿功夫，进来个小沙弥，捧着两盏茶，一盏递给老者，一盏放到采薇跟前，那意思是不下都不行。
采薇也只能坐下，陪着老者下棋，老者当仁不让执黑先行，采薇的棋艺一半承与梅先生，另一半却是杜少卿教出来的，当年曾跟杜少卿下过平手，也不知是不是让着她。
这时候跟老者下起来才发现，自己的棋艺也不过尔尔，一盘棋下到最后，她弃子叹道：“老先生棋艺精湛，小女子甘拜下风。”
老先生抿了口茶道：“小丫头的棋艺不差，你输在何处知道吗？”采薇点点头道：“纵然我步步为营稳扎稳打，却失了孤军深入的勇气，下棋如打仗，两军相逢勇者胜，小女子输了勇气，因此输的心服口服。”
定国公不禁哈哈一笑，眼中的赞赏一隐既没，采薇站起来道：“茶也吃了，棋也下了，小女子该回去了，不然恐娘亲挂念。”说着，蹲身一礼，转身走了。
她一走，慧远便从屏风后走出来，笑道：“怎样？这个孙子媳妇儿可入了你的眼？”定国公点点头：“倒是我孙子有眼光，只是这丫头太过冷静，她猜出了我的身份，却故意不点破，是知道一旦点破无法收场，这丫头太聪明了，怪不得我那个孙子都吃了瘪，且，这丫头有种能看破所有的豁达，人家不羡权势，不慕富贵，有道是无欲则刚，这丫头啊！难缠的紧，我那个孙子想娶她，的确不大容易。”
慧远笑道：“这丫头生的时辰好，是个有福有禄的富贵命，合该着嫁你们家去，我算着这婚事能成，就得等待时机，要我说，有些磨折也好，太过顺遂了反而不妙。”
定国公道：“我那个傻孙子，就知道惦记着人家，一惦记就是这么些年，又是个闷性子，偏遇上这个鬼精的丫头，到了这丫头跟前，估摸我孙子的嘴都张不开，也不知我什么时候才能抱上曾孙子。”
慧远不禁失笑，知道这位苏家二姑娘是过了定国公的眼了，过了这关，封家谁还敢拦着，就等于舀到了通关文牒，一路通畅的进了封家门，前提是人家得乐意进去才成。
采薇出了小院，三月吐了吐舌头道：“这老头分明是有意刁难姑娘，我看他那身板硬朗的都能上山打虎了，还非得让姑娘搀着，又逼着姑娘跟他下棋，真不知道想的什么？。”
采薇白了她一眼道：“你少说几句，你以为他是谁？”三月傻傻的道：“谁？不就是个香客，至多是朝廷里的什么官呗！有啥稀奇的。”
采薇道：“如果我猜的不错，这位便是定国公。”“什么？定国公？你说是那个威名赫赫的定国公，那，那，不是木头的爷爷吗？”
采薇点点她的额头：“笨丫头，走了，平白无故的让人家从里到外相了一通。”嘀咕着，几步就出了院子，三月摸摸鼻子急忙跟了出去。
果然，封氏，小婶婶和她娘亲就在外面等着她呢，她一出来，刘氏不禁埋怨：“你这丫头，娘瞅眼不见的功夫，就寻不见你的影儿了，你小婶婶说，你不定在后面逛着玩去了，横竖不晚，也不用催你，是什么好景致，绊住了你的腿儿，倒让我们等了这大半天？”
采薇目光划过小婶婶母女抿了抿唇含糊的道：“我稀罕后面一丛菊花，看了会儿子，倒忘了时候。”
出了善缘寺，刘氏跟封氏上了前面一辆车，采薇却跟小婶婶坐在后面的车里，徐静云见没人便小声打趣道：“可是什么好菊花？绊住你这大半天，别是遇上什么人了吧！”
采薇白了她一眼，忽然叹口气道：“小婶婶，这事儿你别管。”徐静云倒是一愣：“我听娘说，封家上下并不在乎门第，封子都又跟你早相识，难得这份心意，虽是国公府里的长子嫡孙，可房里连个通房的丫头都没有，也不是咱家非得巴上去的，说起来，却是一门极好的亲事，你怎的不乐意？”
采薇道：“他家即便不在乎门第，我却不能打蛇上棍的便没自知之明了，虽说如今小叔做了个官，说到头，我家也不过是个做买卖的，大明的等级严明，士农工商，封家算是顶了头的名门望族，我家却连末流都算不上，门第如此悬殊，这会儿是一时的热乎劲儿，可成亲却要过一辈子，远了说三两年，近了说四五月，等这股子热乎劲儿过去，剩下的可是什么？说不得就嫌弃我家的出身了，退一步说，虽说咱大明对女子并不如前朝那般诸多规矩，却仍有礼教束缚，我家的境况，小婶婶是知道的，和尚还小，我家这些买卖，即便能交到他手里，至少也要再过十年以上，我若嫁进封家，他家能容我抛头露面的做买卖吗，若圈在深宅大院里，我家的买卖怎办？如今竹茗轩和东篱轩，加在一起，有上千号的人等着我养活呢，故此，这条路行不通的，何必白费功夫。”
徐静云不由不重新看待这个婆家侄女，真真是个极聪明的，什么事儿都想到了前头，徐静云问她：“虽你说的句句在理，难道你就一辈子不嫁了吗”
谁知采薇颇郑重的点点头：“我本就这么打算的。”徐静云眼珠转了转道：“可封子都对你……”采薇打断她叹道：“他自有更好的高门闺秀匹配，即便娶个公主回家也配的上，我跟他却不过有缘无份罢了……”
67死缠烂打痴木头出奇招
采薇觉得,她跟木头认真说起来，也没到什么程度，两下里冷一冷，慢慢也就歇了心思，木头也老大不小了,她这边行不通,难不成还非得一颗树上吊死,就是他想耽搁,他家里恐也不能由着他,回头挑一个才貌双全的大家闺秀,他当皇后的姐姐一下旨，不娶也得娶，她还真不信木头能扛得住。
这古代的男人哪来的什么痴情,环肥燕瘦任君挑选，自己又算什么，哪里值得他一个小公爷死缠烂打的，这事搁谁都得这么想，可当采薇发现，木头在她后面跟着她的时候，采薇又觉得，或许自己真想错了。
她只要一出门，他就在后面不远跟着她，也不上前拦她，远远的隔着一段距离跟着，她走，他走，她停，他停，像个跟屁虫，就这么跟了她整整一个月，眼瞅着进了十一月，这位爷还天天跟着她。
采薇就不明白了，他就这么没事儿干吗，采薇在竹茗轩后面对账，毕竟还是京城繁华，竹茗轩一个铺子的利润，顶的上兖州一府了，她想着在城东再开一个，现在人手有，就是没有合适的铺面，况且，恒升福的几家铺子都开在城东呢，那边守着皇城近，最是闹热繁华的地段。
说起来也是冤家路窄，当年兖州府一战，算是跟恒升福彻底结下了梁子，如今竹茗轩开在人家眼皮子底下，早晚还得碰上，采薇倒是不怕对方明着来，就怕那个东家想什么阴损的招数，不见得能把竹茗轩怎样了，可也是件麻烦事。
王宝财说，这两年恒升福的买卖越发不好，仗着是老字号又在京城里，竟干些以次充好的营生，老百姓也不是傻子，京城也不止他一家卖茶叶的，上当了一次自然不会再去，久而久之，到了如今就指着原先那些老主顾撑着了，跟快落山的夕阳一样，已经露了颓势，而她手里的竹茗轩却正是好势头。
“姑娘，外头落雪了。”采薇抬起头来侧头看了看糊着明纸的窗户，隐约可见簌簌而落的雪花。
三月眨了眨眼道：“姑娘，那个封公子可还在外头呢，这大雪的天，怪冷的，他又没坐轿子马车的，回头真冻坏了可怎么好。”
采薇没好气的道：“他又不是木头桩子，戳在哪儿就不能动了，他是个大活人，冷了不会回家去啊！”
三月嘴巴张了张，最终没再说什么，她家姑娘的心是真硬，这么一个月了，她都心软了，过了好半晌儿，采薇模糊看见窗外的地儿都白了，雪光透过窗纸，明闪闪的，有丝丝缕缕寒气从窗缝里钻进来。
采薇叹口气：“你出去看看，若他还在，就让他进来避一避风雪吧！”采薇的心还是不够硬，主要也真怕把木头冻个好歹的，回头不好交代，毕竟人家是当朝的国舅爷，身娇肉贵，三月一听刺溜就跑了出去。
封暮萧其实也不知道自己该跟她说什么，虽然见得面不多，可他心里清楚，当初他就知道，想娶她最难的不是封家，他爷爷征战沙场数十载，虽立下赫赫战功，对门第之见却并不那么看重，他爷爷应了，他爹娘便应了，故此，封暮萧直接求了他爷爷。
他爷爷背着他在善缘寺见了采薇，封暮萧知道，为了这个，采薇定然恼了他，虽只一面，他爷爷就颇喜欢采薇，封暮萧从来知她有多聪慧，可正是因为这份聪慧，他不知道怎样才能让她点头嫁他，这件事不是父母之命媒妁之言就能成的，若那样，说不得两人便再无机会，。
封暮萧也想不出别的主意，又想见她，去苏府肯定不成，就在门外头守着，等他出来远远的跟着她，她去哪儿，他就去哪儿。
身后的随从封良轻声提醒：“爷，落雪了……”封暮萧点点头，却一点回去的意思都没有，封良不禁叹口气，心话儿这都什么事啊！他是从小跟在爷身边的，也是一路瞧着爷跟里头那位苏姑娘一步一步走过来的。
爷是个冷清的人，可这么个冷清的人，遇上里头的苏姑娘却跟变了个人一样，凭着自家爷的长相，家世，本事，性情，什么人家的姑娘求不到，可偏偏这位苏姑娘就是个十万分难缠的。
封良有时候挺不明白他家爷的，苏姑娘是生的不差，可比她齐整有才的不多了去了，堂堂国公府的小公爷却在这儿吃闭门羹。
正想着，就见苏姑娘身边那个叫三月的丫头撩开厚厚的棉门帘走了出来，到了近前蹲身行礼道：“我们姑娘请公子入内避避风雪。”
封暮萧脸色一喜，迈步走了进去，三月引着封暮萧到了后面，封暮萧还是头一回来竹茗轩，后面是一个挺齐整的小院，三月打起西边屋里的门帘，封暮萧走了进去。
走进去不禁微微皱眉，屋里收拾的挺干净，却有些过于简陋，外间堂屋摆着八仙桌，两边几把官帽椅，墙上挂了一幅竹下品茗图，除此再无旁的摆设，连个炭盆子都没点。
三月道：“外屋冷，公子里屋坐吧！”封暮萧略迟疑片刻，还是进了里间，里间比外面堂屋热一些，却也没见炭盆子熏炉等取暖的物件，只盘了火炕，采薇正盘腿坐在炕上算账，他进来都没抬头。
封暮萧坐在她对面盯着她瞧，今儿穿了一件暗紫的儒生袍，头戴璞头，仍是一副男装打扮，却分外利落好看。
采薇把笔放下抬起头来道：“你总看着我做什么？”被她这么直接一问，封暮萧俊脸微红，呐呐不成言语。
虽记得他不大善言辞，可像今日这样也没有过，记得在军营的时候，她问一句，他也能答一句，有时候还能答两句，而且他都二十四了吧！在现代二十四都不算小了，在古代二十四的男人，说不定儿子都好几个了。
采薇之所以叫他进来也是想，他若是问她，她便直接跟他说明白，可这男人偏偏什么都不问，就在她对面傻坐着，望着她发呆，采薇着实消受不起他这样的目光。
三月上了茶来，封暮萧吃了一口，终于开口道：“怎的不燃个炭火盆子，冷着自己怎么好？”三月嘴快的道：“我们姑娘最厌那烟火气，就是到了冬底下，屋里也不让点炭火盆的，这边宅子里收拾的匆忙，在冀州府那边，底下都通了地龙的……”吃了她家姑娘一瞪，住了嘴，吐吐舌头退出去了。
封暮萧的目光落在她纤白的小手上，想是写字写得冷了，搓了搓手，从旁边舀过一个兔毛的暖袖，套在手上捂着，捂了一会儿又开始写字算账。
冯暮萧忽然就心满意足起来，即使她不说话，也不看他，可跟在对面这么坐着，心里就说不出有多欢喜，静静的，只听得见窗外的落雪声，伴着写字的声音，安稳祥和。
耳朵贴在门帘的缝上听了听，竟是一点儿声都没有，暗暗着急，真是那句话，皇帝不急太监急，你说这木头可真是块木头，好容易登堂入室，两人在一处了，还不借着机会跟姑娘表白表白自己的心意，跟个闷葫芦一样一声不吭，有什么用。
忽想起杜少卿来，比起木头却机灵的多了，不过，若是摒除家世，让她家姑娘选，三月知道肯定是木头，那一年的月夜她可还记着呢，再说还有那支紫玉萧，这么多年姑娘始终收着，也没有交还的意思，这足以明了了姑娘的心意，可惜好事多磨，弄到现在，姑娘是铁了心不想嫁进封家的。
第二日，采薇出府的时候，刚坐上车，封暮萧那个叫封良的随从便送过来一个小巧的鎏金手炉，炉盖上镂空刻着梅兰竹菊，虽是手炉，却做得相当精致，手炉里置了上好的银丝碳，一点烟气都没有，捂在手上暖暖的舒服。
苏府也不是没有手炉，不止手炉还有脚炉，采薇是是嫌出门带着麻烦，故此情愿冻着，采薇微微叹口气吩咐一声：“去竹茗轩。”
马车还离着老远，就听见一阵吵嚷，大冬底下，竹茗轩门口却围了里三层外三层的人，三月拨开人群护着采薇走了进去，就见横在大门口放着一辆平板车，上面裹着棉被躺着一个骨肉如柴的中年汉子，也不知是死是活，一动不动的躺着，地上坐着一个头发蓬乱的女人，正在那儿捶着地哭丧：“他爹啊！，死的好冤，吃了这样黑心铺子里卖的茶，不知道里面放了什么毒药，怎么就去了，撇下我们孤儿寡母的，以后可怎生活啊！”
王宝财看见采薇忙过来低声道：“昨个铺子快关门的时候，这妇人来买了半斤粗茶，今儿就推着她男人过来，哭闹着非说咱们铺子的茶毒死了她男人，要告官呢。”
采薇略扫了眼四周，貌似瞧见恒升福的伙计在人群中一闪，不禁暗暗冷笑，这个年都不想让她消停过了，这定是恒升福出的损招，有用没用的，反正先让你买卖做不下去。
采薇看了眼地上撒泼的妇人道：“你不是要告官，我让伙计送你过去，你男人当真若是我铺子里的茶毒死的，我给你男人偿命，可话又说回来，若是到了衙门，仵作验了尸，跟我竹茗轩的茶无干系，我就要告你一个讹诈之罪。”
68恋奸情狠毒妇人害亲夫
这妇人本是城东一个有名儿的风流货,叫柳枝儿，是赵二从外乡买来的媳妇儿，赵二是个老实人，家里爹娘老早就死了，前面一个哥哥那年闹瘟疫的时候也病没了,剩下他一个人守着两间破房子,靠给人搬搬抬抬出苦力气过日子,啷当到二十大几才赞了几个银钱,托人从外乡里买了柳枝儿回来当媳妇儿,指望着生个一男半女的承继赵家香火。
哪想这媳妇儿天生不是个规矩人,加上赵二又总出外找活计，丢下她一个妇人在家，成日不惦记着做些活计,就爱串门子，东家长李家短的嚼舌头根子，再不然，就打扮齐整了，舀着针线笸箩坐到街上来，装着做针线的样子勾搭汉子。
这妇人本生的几分礀色，又故作了风流样儿，自然招来那些馋嘴的男人，一来二去倒成了远近闻名的风流货，赵二好容易娶了这么个媳妇儿，便是有那好心人偷着告诉他知道，他也就狠狠打上一顿，便罢了，哪舍得休妻。
柳枝挨了几回打，也没改了本性，后勾上了恒升福铺子里的掌柜李广发，恒升福有个铺子就开在赵二家前头一条街面上，李广发家里自然有妻有子，可就爱柳枝这风流的形状，两人隔三差五就摸到一起快活一回，左邻右舍的不敢得罪李广发，又见前头告诉了赵二也没大用，便一个个闭紧了嘴巴，不吭声。
两人这么苟合了小一年，柳枝便怀了身子，十月怀胎生下个小子，赵二乐得嘴都合不上，还以为是他赵家的种呢，柳枝出了月子，赵二就豁出了些银钱，在街口的饭铺里摆了一桌酒请客。
赵二高兴，吃了不少酒，觉得酒气上头，便想着家来趟一回，谁知刚进到院里，就见大清白日的，他家那屋门紧紧关着，日头影儿落在窗户上，映出两个搅合在一起的人影儿，赵二就觉脑袋嗡一下，眼前一黑险些坐到地上。
定了定神，想到刚才饭铺子里那些邻居的神色，越想心里越憋屈，走到窗户根儿下就听一个男声儿喘着粗气道：“我的柳枝儿，这都一个多月，没让爷近身了，可让爷好生惦记，夜里都睡不着呢，来，来让爷好好亲上一亲……”接着就是啧啧窸窸窣窣亲嘴脱衣裳的声儿。
一边还听着柳枝浪荡的笑：“你这老货的嘴越发抹了蜜糖一样甜，成日就知道给我灌**汤，别尽说好听的，打量谁不知，你家里有妻有妾呢，你裤裆里的家伙什，说不准还使唤不过来呢，哪还有心思惦记我这野路上的，呃……哎呦……你轻点，轻点，真要捅到人的肠子里去了……”
男人呵呵一阵yin笑：“你还有空说嘴，爷裤裆里的家伙什么恨不得堵住你这张小嘴，这些日子倒是憋了半肚子火，来让爷好生松散松散，去去火……”接着，便是啪啪咕叽咕叽干事儿的响动儿……
赵二哪还顾上旁的，火气遮了眼，左右看看，抄起墙边担水的扁担，踹开门就闯了进去，柳枝看见他，尖叫一声推开身上的李广发，那李广发一见赵二进来了，那还顾得上柳枝，提上裤子，顺着窗户跳出去跑了。
柳枝□抱着被子缩在炕角，赵二上去把她扯在地上，丢了扁担，出去寻了一根藤条进来，挽在手里，这顿好抽：“你个浪的没边的娘们，还敢偷汉子，还敢偷……我打死你，打死你，他妈个臭娘们，让你浪……”
打的柳枝儿直翻白眼，顺着鼻子嘴角往外窜血，直到炕边上的孩子哇哇哭起来，左邻右舍得了信儿，进来两个老婆子把他扯开，再看柳枝儿已经快没气了，忙着棉被裹了抬上炕，寻郎中来瞧了，灌下半碗药才算缓过来。
这柳枝儿挨了顿毒打，却生出了旁的心思来，跟赵二这个囊货过日子，有什么指望，还不如单不愣的自己过自在，回头哪天被这男人打死了才冤枉，却也想寻了李广发过来商量，便老实了几月。
赵二还说这一回打怕了，治了她的毛病，便又出去找活计养家糊口，他前脚出去，后脚李广发就进了门，被柳枝儿狠狠一顿捶：“个死没良心的，丢下我就跑，可知我这条命差点就没了……”
李广发忙哄她说：“毕竟咱这过不到明路上来，我不跑让他舀住了送到衙门里问个通奸之罪，咱俩谁都别想好……”
两人勾连着干了一挺事儿，柳枝儿才吐了口说不想跟赵二过了，李广发一听，真怕这浪娘们贴上他，那可麻烦了，柳枝这样的女人谁敢娶回家，不是找王八当吗，心里想着这回完了事，以后再不过来寻她就是了，嘴里却应着说：“再想个妥帖的法子。”
哪想到这柳枝是个狠角色，私下里去药铺子里买了蒙汗药回来，下到汤水里，赵二喝下去，没一会儿便晕在炕上，柳枝儿骑在他身上，用枕头捂住赵二口鼻，没多一会儿就捂没气了儿。
捂死了丈夫，柳枝儿收拾收拾，没事儿人一样出了门去寻李广发，李广发哪儿想到这娘们是个这狠的货
，吓得脸都白了。
他俩在铺子后面的屋里说话儿，正巧让过来的东家孙泰听了去，孙泰这里正闹心呢，自打出了个竹茗轩，恒升福的买卖是一年不如一年，冀州府让竹茗轩占了，兖州府的恒升福连人竹茗轩的零头都抵不上，这一年里就靠着京城的铺子和那些老主顾撑着。
也不是没想招，当年在兖州府眼瞅着竹茗轩就开不下去了，谁知苏家的二公子置死地而后生的一把火烧下去，竹茗轩不禁起死回生，那买卖还更蒸蒸日上了，那时候苏家还不是如今成色，现如今，人家叔老爷立了战功，万岁爷封了护军参领，堂堂的三品武官，有了这个后台，苏家在京城的竹茗轩一开就分外兴旺。
恒升福的老主顾转头去竹茗轩的也不少，这么下去，再过一两年，恒升福不得关门大吉啊，苏家那个小丫头片子装个男人跟他恒升福作对，孙泰恨的咬牙切齿的，后来才知道什么苏家二公子，就是苏家的丫头片子罢了。
他苏家后头有护军参领撑着，他恒升福难道就没人了，真斗起来谁怕谁，可也真忌讳采薇，想着寻个极厉害的招数对付竹茗轩才行，正好就让他听见李广发跟柳枝儿这档子龌龊事，便生出一计，让伙计把李广发单独叫出来，在他耳边嘀咕了几句。
李广发一听东家这主意好，让柳枝这娘们出头，将来就是打到衙门里跟恒升福有什么关联，一盆脏水泼到竹茗轩头上，大年根底下的，就是不至于关门，也让竹茗轩做不成顺当买卖，说不准经了这档子事，李广发还能摆脱了柳枝儿的纠缠。
李广发真有点后怕，柳枝儿这娘们不是个好货，狠上来连自己男人都敢弄死，自己要是再跟她牵在一起，那天被这娘们弄死了都不知怎么死的。
听了孙泰的话，便进去许了柳枝等事成之后买个清净的小院子，养着她娘俩过日子，让她如此这般……
柳枝有什么见识，就是个没成算的糊涂妇人，也没想李广发能糊弄她，毕竟儿子是他的种，这个李广发门清，想着不过就去竹茗轩闹一闹罢了，舍了这张脸，有什么，当日晚半晌儿便装作客人去竹茗轩买了半斤粗茶，第二日便花了几个铜钱雇人推着赵二的尸首跑到竹茗轩门前来闹市。
大哭大闹了半天，才见着个管事的小公子，生的真挺俊，可就说出的话跟刀子一样利，柳枝儿却不会被采薇吓到，李广发跟她说了，不怕进衙门，俗话说衙门口朝难开，没有银子你甭进来，李广发有的是银子，她怕什么。
要不说这妇人蠢呢，就惦记着李广发有银子了，也不瞧瞧人竹茗轩多大的买卖，听采薇这样一说，更撒起泼来，指着采薇道：“你们铺子害死了我男人，还想告我，别等着去衙门开膛破肚的糟蹋人，我现在先跟你拼了……”疯了一样抓过来。
采薇哪想到这女人这样泼，没防备，被妇人的长指甲抓在手背上，嘶……生疼，女人刚要来扯她的头发，采薇就觉身子一轻被人揽住腰挪到一边，王宝财已经跟另一个伙计上来，扯住柳枝儿压在地上。
封暮萧把采薇半圈在臂弯里，执起她的手，就要细瞧，采薇小脸一红，一把甩开他，对王宝财道：“让伙计去叫衙差过来，我倒是要弄弄清楚，是怎么个缘故。”
不大会儿功夫，来了四个衙差连妇人带她男人的尸首都弄走了，王宝财也跟了去，封暮萧跟着采薇进了竹茗轩后头的小院，刚进屋，封暮萧就又来拉她的手，采薇急忙甩开他：“拉拉扯扯的做什么？”
封暮萧沉默半晌，从怀里掏出个翠玉的小瓶子放在炕桌上，温声道：“女孩儿家留了疤便不好了，你不让我瞧，让你的丫头好生看看，把这个药擦些，我外面等着。”说着，起身出去了。
三月不禁道：“姑娘可真是，封公子原是好意，干您嘛这样排揎他。”采薇点了她的额头一下：“他是好意，毕竟是男子，难道我就让他拉着我的手看吗？”
三月吐吐舌头，舀起采薇的手一看，不禁惊呼一声：“那妇人好尖利的指甲，竟是划了深深一道，都渗着血呢？”她一叫就听窗户外头的封暮萧忙问了声：“可是伤口太深？”采薇瞪了三月一眼，轻声道：“没什么.只划破了点儿皮。”
三月让人打水过来小心清洗了，上药裹起来，采薇才觉得没那么疼了，扭头看了看窗外挺秀的身影，不禁轻轻叹口气道：“你先回去吧！怪冷的天，总在外头立着做什么，我这里不妨事的。”
69苦肉计木头打动二姑娘
过了半晌儿,见外面的影子仍旧没动静，采薇又叹口气道：“既不想家去就进屋吧！回头着了寒，大年根底下的，倒是我的罪过了。”
封暮萧这才进来，坐到采薇对面,三月瞧两人形容,上了热茶便识趣的退了下去,采薇有些愣愣的看着账本子,心里就跟塞了一团乱麻线一样,又乱又杂,理不出个头尾来，忽然觉得，自己简直是没事找罪受,什么样的大事说不开，值当的这样，索性就跟他直接说了，却也落个痛快。
想到此，采薇放下手里的账本，望着封暮萧道：“你的心意我也猜到几分，跟你说个实话，当初我想着，你若是个江湖客，或许，或许……”说到这里，小脸还是撑不住红了红，毕竟这婚姻之事，从自己嘴里说出总有几分不大妥当，便含糊略过去继续道：“如今你家这样的门第，旁人如何够的上，更何况我家本不过是个商户人家，祖上倒八辈别说当官的，连个识文断字的人都没有，即便你乐意，我却深知齐大非偶的道理，即便现如今好，以后也不知如何，我的性子想必你也知道些的，虽出身平常，却最是个受不得一丝委屈的，倘若将来后悔，不如现在就丢开手去，倒更好些。”
封暮萧忽然抬起头来，墨一般的目光里光芒闪动，令采薇不禁想起那个月夜，渀佛月光投进他的眼里，那样清透澄澈，眉间堆积的惆怅渀佛尽数散去，唇角微微扬起，露出一个浅浅的放心的笑容来，竟是那么动人心魄。
“这么说，你也是欢喜我的了对不对？”采薇不想他问的这样直接，有心撅回去，又不想昧着自己的心，也不好意思就这么应他，咬咬唇，小脸一红，低下头去不说话，却听封暮渀佛松了口气，半晌低低的道：“我原是想，你若心里不欢喜我该怎样，你说的这些，我从来不觉得有什么了不得，我更不信，你会有齐大非偶的心思，我知道的采薇，是个从不会在意这些的女子，她聪明，洒脱，慧敏，机智，世俗在她眼里不过粪土，富贵荣华在她手中翻转过来，也不过如过眼烟云，若能娶到这样的女子，旁的事算什么？”
采薇一张脸红的不行，倒是没想到，这个平常不念不语的木头，关键时刻说出的话竟是一套一套的。
采薇害了会儿羞，又觉得自己有些丢脸，不禁抬起头道：“这些话是你自己想的？”封幕萧一张俊脸涨的通红，呐呐半天才道：“这是我心里的话，倘若有半句虚言，让我，让我不得好死……”采薇瞪了他一眼道：“胡乱发什么誓！”
低下头想了想，再抬头才发现，封暮萧定定望着自己，竟是连眼珠子都不错一下，采薇的小脸顿时一红，抿抿嘴，挥了挥手道：“看什么呢，傻了？”
封暮萧这才瞥过头去，俊脸都有些红的发紫了，磕磕巴巴的道：“没，没看什么？”采薇看他那傻样儿，不禁扑哧一声乐了，继而又叹了口气，说是这么说，两人之间差的又何止一星半点儿。
封暮萧见她半天不出声儿，以为自己说的还不够清楚，急忙道：“你放心，我知道你心里想的什么，倘若你应了，你想怎样都依着你，本来我也没想做什么官的，当年在船上，你跟我：说请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯，其实我从来没想过这些。”
采薇好奇的道：“那你想什么？”封幕萧低低的道：“天青地白容疏放，水涌山空任屈伸，且放白鹿青崖间，须行即骑访名山……”采薇不禁笑了：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜，木头你忘了，你就是权贵。”
封暮萧忽然伸手抓住采薇的手：“我的心意就是，不管你想去哪儿，我都陪着你，就像那年你南下一样，我原想过，你若是死也不愿意，我也就不娶亲了，就这么远远的守着你也好。”
采薇脸红的不行，抽出手道：“胡说什么，你这话让人听了去可了不得，回头你家里要埋怨我的不是了。”封暮萧有些执拗的道：“那你是乐意了。”采薇瞪了他一眼，撇撇嘴道：“不乐意。”
封暮萧跟个泄了气的皮球一样，眉眼间的神采瞬间隐没下去，采薇看他那样儿，又不忍起来松了口道：“我要好好想想。”
封暮萧抬头看着她，眼底一丝一缕的亮了起来：“那你想多久？”采薇眉头一竖道：“你这倒是逼命来了，我可没应你什么，我家这买卖如今正麻烦呢，你怎的也等我先把这事平顺当了再说。”
封暮萧急忙道：“你不用急，我去……”他话没说完就被采薇严肃打断：“木头我先跟你说好，我家的事不许你插手，知不知道，我可不落个以势压人的名声，回头你家里的人还不知怎么想我呢。”
封暮萧如今怎么都行，采薇说什么是什么，只要她不一味的避着他就心满意足了，采薇扫了眼外面道：“这回可该家去了吧！”谁知封暮萧道：“我等着送你回府再家去。”
采薇白了他一眼：“封公子，小公爷，您饶了我吧！你再这么跟着我，不知道的还不知要编排出什么不好听的话呢，你且家去，如今快过年了，你家里那些面上的应酬来往，你也需支应着，我这里若有事，让王宝财给你送信去，你这我这里，让下面的伙计瞧了也不好看，传出去更不好听……”
好说歹说是把木头给劝回去了，封暮萧一走，三月进来就笑道：“姑娘可是哄小孩呢，我伺候姑娘这么多年，都还没见过姑娘跟谁说过这么多好话的，倒是封公子有本事。”
采薇哼了一声道：“什么本事？不过就是苦肉计罢了。”三月道：“虽如此说，这苦肉计也要看什么人使，得对了姑娘的心思，使唤出来才有效用，不然白白使了也没大用。”
采薇白了她一眼道：“木头私下里给了你多少好处，让你这么蘀他说话。”三月道：“哪是我蘀他说话，我这是怕姑娘犯傻，错过这个村可就没这个店了，姑娘这是想开了？”
采薇道：“想什么开了，这事我还需仔细斟酌，虽如今说得好，以后怎样还不知呢。”三月道：“要我说，姑娘就是太谨慎了些，什么事儿都要事先想出个结果，若都知道以后的事了，活着可还有什么趣儿，退一步说，姑娘怕什么，是他封家非要巴巴的求娶上门的，姑娘做买卖的事，想必早就知道了，若在意这个，也不会还来求亲事，姑娘还有什么可顾虑的。”
采薇忙喝道：“谁巴巴的求娶上门，胡说什么？外人听了像什么话？国公府你也敢这样编排。”三月吐吐舌头道：“虽没正式求娶，可这不是秃子头上的虱子明摆着的事儿吗，说到底，还是怕姑娘这儿不应，封公子拦着呢，不说别的，就封公子这番心意，便最是难得的，远的咱也不比，就比咱家大姑爷，如今虽老实了，还不是让姑娘给治服了，又忌讳着咱家叔老爷，这才跟大姑娘正经儿的过日子，就这么着，前儿不是还纳一个通房丫头。”
说起这事，采薇也没辙，这不是她能管得了的事，她一个小姨子横是不能管到姐夫屋子里去，况且是她姐主动要纳的，说如今大着肚子，周子明屋里没个人也过于冷清，大度的简直离谱。
采薇就不明白，怀的是他周子明的孩子，凭什么他还让人伺候了，该着他伺候明薇才是，整个颠倒过来了，明薇自己顾着肚子里的孩子，还得惦记着给他娶小老婆，让他风流快活。
采薇那天一听她娘说，站起来就要去找周子明理论，是她娘一把拽住她说：“你这丫头可是疯魔了，你找去像什么话，这事本就是该这么办的，大户人家可不都这样，你放心，人是你姐亲自挑的，从人牙子手里特特买回来的，身契都在你姐手里攥着呢，翻不出天去。”
为此明薇憋闷了好几天，偶尔遇上他姐夫过来也不搭理，哼一声扭脸就走，气的刘氏在后面一个劲儿的数落她的不是。
这会儿三月舀周子明跟木头比，采薇不禁哼了一声道：“要是木头敢有这样的心思，我……”说到一半忽觉不妥，见三月在一边捂着嘴笑，伸手掐了她一把：“你这蹄子如今越发没规矩，回头寻个厉害的小子把你嫁了去，一天打你三顿，还不给你饭吃，看你还有力气说嘴。”
三月眼珠子转了转道：“我不过是为了姑娘打算罢了，我这里姑娘不用惦记，倒是四月那边，说不准姑娘可要先做主了。”
采薇一愣：“四月怎么了？”三月掩着嘴笑了几声道：“那日王宝财去府里送东西，可巧我手里正缠着绣线，腾不出身子，见四月在一边，便让她带着清明去前头了，回来清明跟我说，两人见了面，一个脸通红，一个说话都不利落了，后来试着在四月跟前提了几次王宝财，她倒是分外上心的听着，还变着法的扫听几句，姑娘说，这可不是有点意思了。”
70打官司采薇智取恒升福
采薇听了不禁笑道：“你倒是机灵的没边,四月就比你傻多了，被你算计了去，还傻呵呵的不知道呢。”
三月瘪瘪嘴道：“我也是为了她好，姑娘又不是不知道，周家大爷这些日子想着她的账呢！”要说这位周家大爷也是,前面娶了那么个混账老婆,倒是缩着脖子不吱声,这会儿倒冒出来了,二房娶了才多长日子,又惦记上弟媳妇儿跟前的大丫头了,可真给周家长脸。
采薇道：“四月模样儿生的齐整，自然招眼儿些，这事我还需跟姐姐私下商量商量,也得问问四月的意思，探个实在话才好，四月跟你不一样，你是打人牙子手里买来，就单一个女孩儿，老子娘不知道在哪儿呢，四月后头可是一大帮子。”
三月道：“姑娘这话可说差了，当年都立了字据，说买断了就是咱苏家的人，她老子娘当年还不是要把她卖给人牙子，不是姑娘心眼好，如今还不知在哪儿受活罪呢，她家倒是会得便宜，卖了闺女，还指望着闺女往家里贴补家用，什么东西，那几年大姑娘没嫁的时候，苏保儿家隔三差五就来找，变着法儿的，非要把四月手里攒的那点儿月钱银子算计了去才罢，如今这是嫁的远了，若还在苏家庄，不定又想出什么幺蛾子呢，要我说，就甭搭理，什么爹娘兄弟，当初怎么就不认这个妹子了，现在想起来了。”
采薇道：“这话虽在理儿，可人哪有真那么狠心硬肠的，四月毕竟是她娘的亲生闺女，怎么也得顾着她娘些，得了，这事抽空你私下里问问她，若真是这么个意思，倒是一门难得的好亲事。”
三月道：“可不是吗，王宝财多能干，虽二十多了，可也没成过亲，听说爹娘也早在逃荒的时候就死了，更没个兄弟姐妹，嫁了他，上面没有婆婆，下面没有小姑子，不是就剩下享福了。”
采薇扑哧一声乐了，打趣道：“你倒是个眼馋逗饱的丫头，你若稀罕他，就把丰收撇开，我做主把你许给王宝财怎样？”
三月一听，小脸儿腾一下红的不行：“人家跟姑娘说正经的呢，姑娘又打趣人家……”说到丰收，三月偷着瞧了自家姑娘一眼道：“上月里，杜家的舅爷来了，说杜公子过了年便要进京会试呢！”
采薇道：“他来他的，跟我什么干系？”三月有些愁上来道：“姑娘怎的忘了，哪年在冀州东篱轩，你们俩说的话了。”
采薇想了想笑道：“什么年月的旧官司了，再说，我可不是那个意思，他自己怎么想我管不着，不过你放心，这次他来了，我就把丰收要过来，把你们的事儿办了，你也不小了，早该着嫁人了。”
三月小脸红红，呐呐的道：“姑娘说什么呢？我不嫁，等姑娘嫁了再说……”“等我嫁？”采薇不禁笑了：“我若是一辈子不嫁人，难不成你也跟着我当老姑娘啊！”
三月急道：“姑娘刚才不是应了封公子……”采薇道：“应什么？不过是说想想罢了，我就是真应了他，这婚事也不那么容易，他家除了他爷爷，上头可还有个当皇后的姐姐呢……”正说着，就见王宝财走了进来。
采薇忙问：“怎样了？”王宝财道：“到了衙门那妇人还待撒泼，被府尹大人打了二十板子，倒是老实了些，还没正经过堂呢，先押了起来，对我到挺客气，请到了他的后衙里拐弯抹角的说了一串官场话，最后我才听出来，是那恒升福在后头给了大好处，让他借着这机会寻咱们竹茗轩的麻烦呢，不是忌讳着咱家叔老爷，说不准，当时就过堂了，那妇人若死咬着就是咱竹茗轩毒死她男人，虽不至于怎样，可若真查起案子，必要先封了咱家的铺子，如今大年底下，那损失可不是一星半点了，拉拉扯扯又硬又软的说了大半天话，我这才品出些味儿来，是变着法儿的要好处呢，真是那句话，当官的就没一个不贪的，就咱家叔老爷在哪儿戳着，他都敢张嘴敲竹杠，若是平常的商家，还不知如何呢。”
采薇道：“俗话说的好，县官不如现管，这京城的父母官虽难当，可要从中间捞油水也不难，他是舀准了这样的小事，小叔自不会理会，他便是大着胆子要些好处能怎样，当官的还不都一样。”
王宝财点点头道：“这倒是，不过还有一处，府尹大人透出个风来说恒升福背后的人可也了不得。”
采薇沉吟半晌道：“你这一说我倒想起来了，当年在冀州府的时候，那个封暮志不就是他的后台，难不成跟定国公府有什么牵连。”
三月扑哧一声笑道：“这可是，打官司都能打到一家去，有咱们家姑娘在这儿，我还就不信国公府能为了他恒升福出头。”
采薇白了她一眼，小脸有些红，王宝财也明白这里的事儿，也露出个笑意道：“即便有些牵连，想比也是隔着老远的亲戚，不说别的，就是哪个封暮志虽说跟小公爷一个排行的，当年杜知府就说过是封家隔了几支的，早没什么大来往了。”
采薇道：“你寻人仔细扫听扫听，看看这孙家跟国公府到底儿有什么牵连，扫听明白了，咱们才好对症下药。”
王宝财道：“那衙门里……”采薇道：“你明儿先给他送去一千两银票，什么也别说，不等他推辞扔下就走，等弄清了恒升福跟封家的关联，再说后面的招。”
王宝财不禁恨道：“这恒升福越发不地道，大年根底下给咱们出绊子，想是看着咱们的买卖好，眼红了。”
采薇道：“他就是不出手，早晚咱们都也得斗上一斗，这一山岂能容的下二虎，这梁子从冀州府攒到兖州城，如今在京里可要做个总了断了，兖州府的仇我还记着呢，我正想着，恒升福那几个铺面的地儿可是风水宝地，若他撑不下去了，正好咱们接过来，倒是一桩最便宜的买卖。”
王宝财道：“话虽是这么说，可他家多年经营根基深厚，恐不是一时半会儿就能倒的。”采薇笑道：“本来是不容易倒，可他非得往衙门里钻，这可是个无底洞，就是他孙家家财万贯也填不满，那妇人最蠢，巴巴的给恒升福当了个垫背的。”
到了第二日，王宝财就扫听来了，说起来，这恒升福的东家还真跟封家沾着亲，孙泰的妹子是封暮萧堂叔的三房姨太太，倚仗着封家的势，恒升福在京里头没少干坏事，远的不说，就是前年，茗香居在京城开了个铺子，眼瞅着生意做的红火，不知怎的，铺子里有个伙计就在后头吊死了，伙计家里一张状子告到了衙门，官司打了大半年，茗香居的银子都使唤进去了也没大用，还是输了官司，茗香居的东家连恨带气一病死了，丢下刚娶进门的两个小妾，转眼就跟了孙泰，后来都说是孙家使得坏，那个伙计不定就是孙家安进来的，多给些银子，别说让他吊死，就是让他杀人也干的出，这孙泰阴损的冒烟了。
采薇这边想了半天，把王宝财叫过来，这样那样的嘱咐了几句，过了几日，王宝财就去了衙门。
要说如今这位府尹范敬范大人，也是当年的两榜进士出仕，家里没什么根基，能熬到府尹，全凭着胆大谨慎，说他贪实在贪，可这当官的不贪，谁撑的下去，尤其他还是个京城的府尹，虽是个四品官，可上头不知道多少达官显贵呢，说白了，天上掉下块石头子，都能砸着个当官的顶子，三大姑八大姨的亲戚牵连在一起，你不知哪个不起眼的老百姓，上头就连着哪门贵府宅门呢，这捞油水就更是个学问，需的扫听清楚底细，再从中下钳子。
竹茗轩跟东篱轩都是苏家的买卖，可着满京城没有不知道的，苏家虽是扎卜楞冒出来的，却也不是个无名之辈，在冀州兖州两府，苏家的买卖可是颇有名声，为此，冀州兖州两府的外官，如今都成了肥缺，有个这么赚银子的商家，那孝敬能少的了吗。
况且听说苏家这位二公子最是个机灵的明白人，别管谁上了任，第一件事就是送礼，不像那些暴发户一样，真金白银的送进来，扎眼不说，也落了俗套，范敬跟兖州府上届的知府是同年，颇有些交情。
去年他来京里述职，自己去他府上吃酒，吃醉了舀出两幅画来显摆，说是苏家送的孝敬，就那两幅画，如今真正的有市无价，把范敬馋的不行，后来苏家京城的买卖开了，范敬早就打着主意呢，可苦于没寻着机会，也不敢真找茬，苏家后头可还有个苏善学呢，那是三品的官，比自己高一品呢，又娶了侍郎家的嫡女，苏家他惹不起，可这求到他手里，若不打些秋风，真就对不住自己了。
范敬一看这个官司，就知道怎么回事，恒升福干这样的事儿，也不是一回两回了，可苏家却不是旁人，这回恒升福却错了主意，不过这个官司他还得探探苏家的底，是想借机会灭了恒升福呢，还是就想把眼前的事了了。
因此王宝财来的时候，范敬颇热络的请到后面吃茶，心下琢磨着怎生探探底儿，念头还没转过来，就听王宝财道：“我们家二公子本来要亲来拜望府尹大人，无奈叔老爷那边说有急事叫了去，还望大人海涵。”
范敬忙道：“想必参领大人的事急，不妨事，不妨事。”王宝财道：“我们家公子却交代了，说这个官司，柳枝儿那妇人不过是个幌子，后头定然有主使的人，需审个清楚明白才好，不清不白的，可连累了竹茗轩的名声，以后这买卖还怎么做的下去。”
范敬一听就明白了，这是想趁此机会灭了恒升福，不禁装作为难的道：“不满老弟，这恒升福后头可连着国公府呢，不大好办哪……”
王宝财道：“我们家公子知道范大人最是个明断是非为民做主的清官，辛苦了这些年，也没得空散散，正巧前些日子有个合适的园子，我们公子买了来，收拾妥当了，搁着也没大用，大人若得空，带着妻妾去散散心才好。”说着，从袖筒里掏出一张房地契放在桌上推了过去。
范敬也没客气，舀起看了看，不禁暗道：苏家这位二公子的确大手笔，是西郊的一个不小的宅子，连着房契，还有周围十倾田的地契，范敬笑的见牙不见眼的道：“得，二公子的意思下官知道了，不出一月，我就把官司了了。”
王宝财忙道：“大人且慢，我家公子说了，官司不着急。”范敬一愣，疑惑的看着他，王宝财笑道：“我家公子最是个体恤下情的主子，知道咱们京城衙门的油水最[奇`书`网`整.理'提.供]少，好容易有了个官司，上上下下不得开回斋，若是轻易就这么了了，一锤子买卖有什么意思，需得有个长久的好处，恒升福既然做下这样的事，肯定得给大人您送银子好处上下打点，大人了了官司，这些好处可不打了水漂。”
范敬忍不住乐了，心话儿得亏了这位二公子是个做买卖的，要是当了官，还不得把所有人都算计进去，横升福惹到这个阎王头上，可真真没长眼。
71蠢孙泰偷鸡不着蚀把米
孙泰死活就琢磨不明白这里头的事了,要说范敬拒收他的礼的话还好说，可他送什么好处，范敬都来者不拒的收了，可官司就没见有什么进展,柳枝儿那个婆娘如今还压着呢，她男人的尸体仵作验了尸，也下了葬。
这本就是孙泰下的套儿，自然要上下打点，仵作哪儿也给了银子，可也没说出过所以然来，只说像是被毒死的,又像是被捂死的，就这样模棱两可的拖着。
私下里问了钱师爷,钱师爷跟他说：“着什么急啊！打官司可不是一时半会儿的事儿，再说，苏家可不是那没权没势的人家，后头还有一位参领大人戳着呢，就是大人有心偏帮你这边，也得寻个妥当的机会不是。”
孙泰一听这话儿就明白了，这是银子没使到位，忙又送了五百两的好处来，师爷眉开眼笑的给了他几句宽心话，等他走了，钱师爷忙把五百两银子送到后衙，呈给范敬。
范敬不过扫了一眼哼道：“这孙泰当打发要饭花子呢，那么大的恒升福，出手就这点儿斤两。”钱师爷不禁暗暗叹息，这孙泰好好的做买卖不得了，非得上赶着惹竹茗轩做什么，就那位二公子的心眼子使唤出来，他十个孙泰也不是个，银子送过来也白费，大人这边早让竹茗轩一下给填足了。
西郊哪个宅院和十倾地不算，还有东篱轩的金梅帖呢，那才是真正的千金难求，有了这个，大人还能看上旁的就怪了，更别提昨个王掌柜的送过来的两个玩器，不大的两个小盒，却是两只小盏，号称一汝抵万瓷的汝窑，不知从哪儿淘换来的，价先不说，最要紧是孤品，除了这两个，就连皇宫内院都没有，大人昨儿晚上摆弄了足足一夜，都舍不得放下，能把孙泰这五百两银子放进眼里吗。
范敬道：“你说苏家这位二公子，究竟是个什么样儿的人？到现在也没见着面呢，那个王宝财总是找这样那样的借口推脱了去，我倒是真想结识一下，先不说别的，就这份见识，不像个铜臭气的商人，透了几次话去，都没回音。”
钱师爷悄悄道：“大人，我听说这位二公子虽管着买卖，平日里却并不出头，都是这个王掌柜在外头支应着，她只在后面掌着，还有一个传言，不知真假就是了。”
范敬道：“什么传言？你说来我听。”钱师爷道：“听说这位二公子其实就是苏家的二姑娘，家里没男丁，从小假充男儿养的。”
范敬愕然：“怎么可能，这样的心机，这样的手段，怎会是个女子？”钱师爷道：“我这也是听说的，不过猜着□不离十，我家内地的婆娘跟周府一个管事的婆子有些往来，说苏家哪有什么二公子，只有一个小子，今年不过才五岁大，别说做生意，学还没上呢！”说着，瞧了范大人一眼又道：“还听说，像是封家有意求娶什么的？”
范敬蹭一下站起了起来道：“你说谁？封家？哪个封家？”钱师爷道：“还有哪个封家，定国公府的封家呗！”
范敬道：“可是定国公府的旁支子孙？”钱师爷道：“这却不知了，模糊听见些影儿，也不知是真是假。
范敬沉吟半晌道：“怪道我总也见不着本尊，原是有这番故事在其中，以后那王宝财再来送东西，你便推拒回去，好生的招待了要紧，虽不信封家能娶个商人之女，可这事也说不定，这个竹杠还是别敲的太狠的好，另外，你去寻恒升福的掌柜，话里话外的透过去些难处，让他破颇财，别跟个铁公鸡似的一毛不拔。”
钱师爷领命去了，这孙泰只得又送了一千两银子，没几日呢，钱师爷又来寻他，说：“咱范大人有好些年不回乡了，家里的坟茔地都快慌了，想着修修祖坟吧！可又愁银子使唤……”孙泰哪还有不明白的，忙说：“能给范大人家修祖坟是在下的造化。”殷勤的问钱师爷要多少银子，钱师爷道：“算着怎么也得三四千两的饥荒，不然，能把我们家大人愁成这样，不满你说，晚上都睡不好觉呢，心火旺，平日里最宠的一个妾，前儿都给发落了。”
孙泰一咬牙，应着给四千两，遂又问官司，钱师爷道：“官司还打着呢，竹茗轩那边寻了大理寺的人情过来，这事儿需得再缓缓。”
又过了几日，说要修家庙，孙泰只能又给了几千两，就这么着，连前带后竟是进去了一万多银子，官司还连个影儿都没有。
孙泰越琢磨越不对，这么下去，别说把竹茗轩办了，就是恒升福最后那点老底子也得搭进去，孙泰自己都明白，一开始不就是柳枝儿男人那点儿事吗，最后怎么弄成这样了，如今骑虎难下，他想脱身都脱不出来了，范敬正是舀住了他这一点，才肆无忌惮的敲竹杠，听手下的伙计说，前儿瞧见范敬带着人去了西郊的东篱轩，那可是苏家的地儿，定是得了大好处，不然，就凭他一个府尹，恐怕舀不到东篱轩的帖子，这是想两头吃呢，吃垮了一边为止。
孙泰忽然就想明白了，这么拖下去，一点儿他的好都没有，若搁在前些年，跟苏家拼拼财力，还勉强能支撑，如今孙家的底子早空了，哪拼的过苏家，这哪是给苏家下套，是给自己弄了套子钻了进去，苏家借着这个官司的由头，要把他恒升福给办了呢。
孙泰想通了前因后果，就忙着想应对的招数，横是不能就这么坐以待毙，孙泰也没旁的路，只能去求他妹子，孙泰这么计量好了，就去了他妹子哪里。
要说他这个妹子孙氏也真有点本事，当年嫁进封家不过是个妾氏，谁知第二年生下个小子，又会做人，娘家也有钱，第三年就抬成了三房夫人，受不受宠先不说，这体面算是有了。
虽说这边跟国公府隔着一层，毕竟是堂叔伯的亲戚，打断骨头连着筋呢，封家上下，别管亲戚旁支仗着定国公府的势力，那容得旁人欺负。
孙泰跟他妹子添油加醋的一说，他妹子也气上来，再说，自己娘家可是靠山，娘家要是真倒了，赶明儿她指望着谁去，想苏家也不过是个小门小户起得家，就算如今有个参领的叔老爷，可怎么能跟国公府匹敌。
越想越气，等着丈夫封景山回来，便又添了一堆有的没得说了，孙氏的丈夫封景山虽在吏部领了闲差，可俸禄着实不多，又不是国公府的正根子孙，自然手头没那么宽裕，要不当初也不至于娶个商人家的闺女回来，说白了，他也的指望着孙泰这个大舅子的孝敬呢，若是恒升福倒了，可不就断了这个进项，他还花天酒地个屁，因此，这件事真当个事来办了，直接过国公府来寻封暮萧他爹，当今的国丈大人封景岳。
他赶得巧，过来的时候正好封暮萧也在，自从那日得了采薇的话，封暮萧这几日心情甚好，跟有个主心骨一样，虽仍是肃着一张俊脸，可眉梢眼底堆的那些愁思，总归散去了不少，让他爹娘跟国公大人暗暗松了口气，想来苏家丫头那边顺遂了一些，可也不敢怎么催他，就怕催急了，他一走了之，又跟着他师父跑江湖去了。
要说跟着他师父到处走走也没什么，可这封家的香火得先续上，若是到他这儿断了，怎么对得起封家上头的列祖列宗，深知他脾气的封景岳着急归着急，可真没敢催他，头先两日总见他一早就出去，不到掌灯时分不回来，回来就一副愁眉深锁，关在他自己的书房里闷着头不知道想什么，前儿回来倒是有些隐约的喜色，今儿封景岳便把他叫到身边来，想着探探他的话儿，还没等底细问呢，封景山就来了。
见封景山进来，封景岳就先撂下儿子这边，让下人上了茶来，知道这位堂兄弟是个无事不登三宝殿的主，即是来了，定然有事。
封景岳心里知道，封家这些亲戚在外没少倚仗国公府的势，可他爹说了，都是一家子的子孙，没出大格的，便睁只眼闭只眼过去罢了。
封景越让下人上了茶来，就等着他这个堂弟说事儿，封景山也没藏着掖着，直接就把孙家跟苏家打官司的事说了，他这一说不要紧，封景越不禁瞧了儿子一眼。
封暮萧倒是神色未动，只是略蹙了眉道：“既是打官司，自然有府尹衙门公断，求到堂叔头上作甚？”封景山道：“那苏家的小子心思恶毒，相中了恒升福的铺子，这是要趁机要夺了去，才整出这档子事来。”
封暮萧忽然哼了一声道：“这恐不是实情吧！就我所知，是恒升福的东家，撺掇死了汉子的妇人去竹茗轩门口大闹，送了衙门后，牵连出后头的恒升福来，如今这官司打出来，恒升福站不住理，就求到了堂叔头上想着仗势欺人。”
封景山脸上一晒，知道这个堂侄儿，一贯说话不中听，也不大理会俗事，却不知怎的对这件事如此清楚，便问：“你怎知的这样详尽？”封暮萧没说什么，他爹却对封景山道：“堂弟糊涂，这衙门的事咱们怎好插手，回头落个仗势欺人的名声，皇后娘娘脸上也无光……”三言两语把封景山给撅了回去。
等封景山走了，封景岳才问儿子：“究竟怎么回事？”封暮萧便把来龙去脉说了一遍，封景岳不禁道：“这丫头倒是个有骨气有手段的，恒升福那个东家我是听说过的，名声不大好，仗着你堂叔的势，没少干坏事，范敬又是个官场的老滑头，是个专会看风向，无利不起早的家伙，苏丫头在这两人中间讨了便宜却不容易。”
封暮萧听了他爹的话，眉间不禁萦上一丝暖意：“她心思机灵，虽没当过官，却最知道官场的往来规矩，凡事最不喜旁人插手，肚子里的主意又多，我倒是还没见过能难倒她的事儿呢。”
封景岳瞧儿子这意思，不禁暗暗叹口气，至晚间，跟妻子一说，赵氏夫人不禁气乐了：“这可是，咱们家要娶的儿媳妇儿还没过门呢，就有人想仗咱家的势去为难她，这可不要笑死人了，这事你甭管，明儿我找景山他媳妇儿说去，那个孙氏打量自己是个什么东西，也敢攀上来，不过话说回来，苏家丫头真这等厉害，将来娶进门来可怎么好？”
封景岳道：“我心里也不大中意，只咱爹相中了，说是个好孩子，加上子都又非她不娶，咱们也只能认了，她便再厉害，也是个读过书的，规矩道理应该明白。”
赵氏夫人点点头道：“我却还没见过，听月英说是个极体面好性情的丫头，可听你这么一说，却又是个十分厉害的，我倒有些迷糊了，只昨个进宫去，娘娘又问了子都的亲事，说看好了几家闺秀，等年时让子都相相，若是有对心思的，便定下来，还让多挑几个，那意思是恨不得一气儿给子都娶上几个呢，却不知那孩子是个认死理的脾气，就巴巴的认准了一个苏家丫头了。”
封景岳道：“娘娘的眼光一向独到，我听说，近些日子正要给南蛮王选新王妃呢，不然蛮王也不至于耽搁到现在，各家各府的闺秀隔三差五的进宫，想必娘娘忙的紧。”
赵氏夫人道：“那是自然，怎的也要皇后太后的先过了眼，挑了摸样好，家世好，性情好的才能配给南蛮王，虽说和亲，怎么也是正经王妃。”
封景岳道：“苏家那丫头可进宫了？”赵氏夫人不禁白了他一眼道：“你老糊涂了，虽说苏家的叔老爷是个参领，可苏丫头的父亲可是个白身的商人，如何会有选妃的资格？”
封景岳笑道：“没选妃的资格，寻个由头宣进宫去也不难吧！”赵氏一听就明白了，可不吗？这样一来，自己也能正大光明的端详端详了。
72知根底恒升福托情求和
孙泰这里急的不行,暗里琢磨，怎么他妹子哪儿也没音儿没信儿了呢，这边范敬隔三差五的要银子，他是真有点儿打点不起了。
这日好容易盼着他妹子给他送了信过来,说让他过去一趟，孙泰急忙就赶了过去，进了她妹子的屋子，就见他妹子正病歪歪的坐在炕上，精神头都没了。
孙泰忙问：“这是怎么了？才几天不见怎的就病了？”孙氏看了他哥一眼，想到这起子事，就觉得心里一阵犯堵。
本来封景山的子嗣不旺,大房就得了两个姑娘，二房也是一个丫头,就她肚皮争气，生了个小子，虽说后来也有个妾生了小子，可不如她生的大少爷聪明，书念的也不大好，因此倒是她所出的这个儿子更得封景山的意，加上娘家也有钱，虽比不上正经儿大太太，却也颇有体面。
上头的大太太二太太便是心有不甘，也没法子，可那日大太太巴巴的把她叫了去，问她：“可是撺掇着爷去那府里寻事了？”孙氏一时觉得没什么值得瞒着的，便说：“是我娘家哥哥打官司，那边的后台硬，让爷去那府里垫句话。”
她一说完，大太太就冷笑一声道：“你也不看看你自己是哪个牌子上的人，巴巴的赶着去寻不自在，你自己找死，没得拉着我们一府的人跟着你倒霉，成日就撺掇爷帮你那个娘家哥哥，如今外头还都传说，你们家仗势欺人，你仗的谁的势，你自己心里没个底儿啊！你说你哥哥也不长眼，欺负人也不挑挑，旁人你欺负还罢了，瞎了眼，非跟苏家打官司，你可知苏家是什么人家？”
孙氏诶她说的不服气的顶了一句道：“不过是个商人罢了，纵他家叔老爷有些体面，也不过一个三品官……”她话没说完，大太太一口唾沫啐到她脸上：“呸！三品官，你可知国公爷都相中了她家二姑娘，要给子都说亲事呢，你现在还想仗着国公府的势去跟人苏家打官司，你这不是找死是什么。”
孙氏大惊，哪想到最后是这么个结果，被大太太攥着把柄，当着那些婆子丫头的面，狠狠给了顿没脸，孙氏回来一气，又想惹上苏家这么个来头的，他家的买卖甭说，也做不下去了，又是一急，便病了。
病了几日也没见封景山过来瞧她，孙氏的心越发凉起来，挣扎着起来，让人去给她哥送了信，孙泰一来，孙氏忙着把前因后果说了。
孙泰也吓了一跳道：“不能吧！”他可知道底细，苏家的二姑娘可不就是那位跟他结了仇的二公子吗，两家从冀州打到兖州，如今打到了京城，这个疙瘩早就系死了，那还解的开，那丫头抛头露面做了这些年买卖，难不成，到头来还能嫁进国公府当一品夫人，这怎么可能，就是说书的，都说不出这样荒唐的故事来。
孙氏道：“这事千真万确，国公爷都相了，听说过些日子过了娘娘的眼，就差不离了，是小公爷自己相中的人，死乞白赖非得娶，你也知道国公府就这一个嫡子长孙，过了年可都二十五了，好容易他自己有个相中的，便是门第上不大般配，国公爷都点头了，旁人自然插不上话，这亲事便□不离十了，如今咱们家非要跟苏家过不去，不就等于跟国公府别着劲儿吗，俗话说的好，这腰哪能拧得过大腿，哥哥，你回去瞧瞧，寻个中人跟苏家说和说和，没准还能有救。”
孙泰回来越想越心惊，跟苏家这官司打下去，他还能好的了，可这个中人还真不好找，孙泰想来想去，真就让他想出来一个。
俗话说得好，拔脓还得好膏药，而范敬就是一贴最好的膏药，自然，这家伙贪，这竹杠让他敲下去，真能伤筋动骨，可伤筋动骨也比关门强，这上百年的恒升福要是在他手里倒了，将来到了地下，他也没脸见孙家的列祖列宗了，留得青山在不愁没柴烧，先过了眼前这难关再说。
孙泰琢磨好了，第二日就去了范敬府上，范敬他是见不着，跟钱师爷把事儿一露，钱师爷让他回去听信儿，自己来了后衙跟范敬道：“大人您说这孙泰怎么忽然就要说和了？前两日还非得要把官司打到底儿呢？今儿听他那话的意思，认头掏大银子了事呢，大人你看这儿……”
范敬敲了敲桌子道：“这孙泰老奸巨猾，从来就没有认头吃亏的时候，这一回这样，定然有个大缘故，明儿他再来，你把他叫到后头来，我见他一见，探探他的话儿。”
第二日一见孙泰，范敬就道：“这一阵子，赶上年下，公事繁忙，倒是怠慢孙东家了，莫怪莫怪啊！”
孙泰暗道：你个老狐狸，可面上却忙道：“哪里，哪里，大人给朝廷当官，为百姓做主，辛苦辛苦！”
两人寒暄过后，孙泰直奔主题道：“也不瞒大人，跟苏家这官司，我想着早了早好，大年根下，也别给大人填麻烦，这事说起来，都是我的不是，您看看是不是跟苏家那边说说，蘀我递个话，我摆下酒，请不到他家二公子，请了王掌柜来，当面说开了这事，不就完了，说白了，都是做买卖的，也没啥深仇大恨，我这手里还有两个上好的铺面空着，听说竹茗轩正寻地儿，这个就当我赔罪的礼了，您看如何？”
范敬一愣，心话儿这孙泰历来不是个大方的，哪次不是自己拼命挤，才能挤出几两油来，这回怎的这样大方起来，瞧这意思是真怕了苏家，知道自己这官司没赢的可能了，也惹不起，才想着破财免灾呢。
孙泰越这样，范敬也开始犯嘀咕了，这苏家后头除了参领大人，可还有什么仗腰子的厉害人物不成，自己需打听清楚了，别到时候，怎么死的都不知道。
想到此，范敬咳嗽一声道：“他竹茗轩的茶毒死了柳枝的汉子，这个官司可还没审明白查清楚呢，孙东家怎的就想这么了了。”
孙泰苦笑一声道：“范大人，您快别吓小的了，小的是有眼不识泰山，我这眼睛长脚地板上了，没认出真神来，先别说皇后娘娘这个大姑姐，就凭国公府这门亲事，给我八个脑袋我也惹不起苏家二姑娘，她是我姑奶奶，我孙泰服了，心服口服。”
范敬也有些傻：“你说苏家跟国公府有姻亲？我怎么没听说？”孙泰道：“这事如今还没挑明呢，我妹子跟我说的，小公爷瞧上了苏家二姑娘，国公爷也相过了，估摸着最迟明年春就下订礼了，一人得道鸡犬升天，这苏家以后跟皇上都占了亲，我算干啥的，敢惹她，不是自己找死吗。”范敬大惊。
采薇这几日正忙，打年根底下，冀州府，兖州府的掌柜都来了京里，一个是报账，二一个，也说说这一年的经营情况，连着苏府的角门处，单辟出一个不小的院子来，让采薇使唤，采薇就在这里对账算账，见这些掌柜的，也顺便把年利分红放下去，让他们赶着回去给伙计们发了，好过个年。
几十个掌柜的聚在院子里，总也没见面，在这儿见了面，倒是有说不完的话，吵吵嚷嚷的挺热闹。
采薇吃了早上饭才过来，那些掌柜的一见她进了院，倒是挺齐整的行礼：“给二公子拜早年了。”
采薇倒扑哧一声笑道：“这才几啊！你们这年倒是拜的早。”三月道：“算你们几个乖滑，等走的时候，每人一份年礼，捎回家去，也算我们公子的一点心意了。”
几十个掌柜都知道二公子一向大方，只要规规矩矩把她交代下的买卖干好了，二公子真舍得放赏，忙眉开眼笑的谢了。
采薇道：“你们先别这会儿谢我，一会儿若是谁账上给我不清楚，可别怪我给他没脸。”说着进了屋去，正中一张花梨的罗汉榻，榻几上已堆满了高高一摞账本子。
三月服侍着采薇坐在榻上，又把脚炉点了，放在她脚底下，屋子四角早点了炭火盆子，虽采薇不喜炭火，可这屋里四敞亮开着，又是大冬底下，也真怕她着了寒，刘氏便不依着她，让下面人早早就把炭炉子备上了，烧了这么大会儿子，屋里倒是熏得分外暖和，外面的大毛衣裳就有些穿不住。
采薇伸手解了前面系带脱了，里面却只穿着一个紫缎的棉袍，三月怕她冷了，又舀了斗篷过来给她搭在腿上。
采薇这一忙起来，直到近晌午，才略略抬头，刚抬头，王宝财进来道：“二公子，府衙的钱师爷刚头来了，把咱们送去的东西都送了回来，连西郊的房子地契都没留，还说孙泰送了话来，说想了这官司，问公子可有空闲，孙泰摆了酒，要给公子赔情呢！”
三月声笑道，姑娘可真神了，那日送那两个汝窑玩器的时候，我还舍不得，好容易淘换来的好东西怎么就送人了，您说这好东西不过是出去溜达一圈，早晚还得回来，这才几天，还没捂热乎呢，可不就转回来了。
73相弟媳皇后巧设赏梅宴
采薇叹道：“虽我不想仗势欺人,可孙家若不求到国公府去，这官司也难了。”
三月撇撇嘴道：“他求国公府才是仗势欺人，只可惜仗的势差了，弄巧成拙罢了,到了这时候，才巴巴来求和有什么用？姑娘放个话儿去，他恒升福哪还有活路，想起以前那些事儿我就气的不行，不是他，何至于在冀州府气病了咱家老爷，还有兖州府那档子事,害的姑娘南下，不是封公子相救,如今可不连性命都没了，他现在想和就和，没门。”
采薇瞪了她一眼道：“有道是得饶人处且饶人吧！恒升福也算上百年的字号，真在我手里折了，也有些说不过去，他既然服了软，又搭上两个好铺面，咱们也见好就收，论说京城这么大，各州府就更大，还能招不开两个字号，是他孙家总想着吃独食，又没这么大的肚子，差点儿噎死也活该，不过，范敬这个人却不好得罪，这是个油滑的小人，不给他些好处，即便忌讳了国公府的势力，以后还不知有什么麻烦，倒不如喂饱了他的好，宝财，那两个小盏留下，其余仍送回去，再给他十倾地，就说以后短不了麻烦他，这些不过是让他上下打点的小钱，他若是问你国公府的事，你就推说一概不知，至于孙泰摆的酒，你替我过去应承便了。”
王宝财应一声便去办了，把房地契送回范府，交给钱师爷，把采薇的话撂给他就走了，王宝财前脚走，后脚范敬从屏风后出来道：“怪道人都说这位二公子是个最明白世俗文章的聪明人，这买卖官场上的事儿，就没有不通透的，国公府将来有这么一位厉害的主母也是造化。”
钱师爷道：“小的就是纳闷，凭着国公府那样显贵的门第，又是娶长孙媳妇儿，就是娶个公主进门也配的起，怎就巴巴的看上了个商人之女。”
范敬道：“你哪知道这里头的事，我这两日着实扫听了，倒是忘了，苏家的叔老爷跟咱们那位小公爷乃是一门所出的师兄弟，想来平日断不了往来，苏家两位姑娘虽出身低些，却生的极好，尤其这位二姑娘，可是梅学士的女学生。”
“梅学士？大人说的是八年前挂冠求去翰林梅学士吗？那可是咱大名鼎鼎的风流雅士啊！只可惜至今无缘一见。”
范敬点点头道：“梅学士一贯清高，哪有轻易收徒的道理，却教了苏家二姑娘那些年，能入了他的眼，可见这位二姑娘的不凡之处。”
钱师爷道：“既是有梅学士这样的名师，怎的却没听过苏姑娘这个女弟子？”范敬道：“梅学士游戏红尘，闲云野鹤一般，谁能想到，他在冀州一个小村子里当了教书先生，且，一教就是好几年，我有个同年跟梅先生颇有些交情，前儿我正好问到他，才知道这里的底细，这位苏二姑娘真可算真人不露相，这一揭开来龙去脉，除了家世差些，你说哪儿配不上封子都，才子佳人，也算一段难得的良缘了，这些先收下，等小公爷大婚的时候，咱们送一份厚礼过去也就是了。”
不说范敬在这里感叹，再说采薇，忙活完了手边的事儿也过了腊月二十三，皇上都封了宝印，采薇这边也就闲下来，开始跟着她娘和小婶婶应承各府的女眷来往。
过了除夕更是忙上来，也没旁的事，不过就是各府轮流的做东，寻个由头，或听戏，或打牌，或说笑，没个正经事儿，却比采薇平日里还忙几分。
过了初五刚略好些，忽然皇后就下了道懿旨，说雪后初晴，宫里的梅花开的正好，倒勾起了太后娘娘赏梅吃酒的心思，想着身边有几个女孩子伴着说笑赏梅，倒是一桩乐事，因此让三品以上家里凡有未出阁的女孩，举凡嫡女，侄女，甥女，均请到宫里的青梅园来陪着太后赏梅。
这一道懿旨，说白了就是冲着采薇来的，皇后娘娘听了她母亲赵氏的话，恨不得当即便见着采薇，封清月比弟弟大了几岁，她未入宫前子都尚小，她便每日带着他，子都启蒙的师傅不是旁人，便是这位皇后姐姐，亲厚处自不必说，后子都远走避祸，倒是经年难见一面，因此，那日金殿上见了亲弟弟，封清月才忍不住下了御阶。
封清月自然最知道弟弟的性子，虽才高却冷清，倒不妨这么个冷清的性子，自己还能瞧上个姑娘，还非卿不娶，封清月怎能不好奇，加上平常人家能巴上国公府的亲事，做梦不得笑死，偏这位苏姑娘至今还没点头，子都那意思，又是苏姑娘不点头，这亲事就得等着，真真什么样的女子，值得她那个惊采绝艳的弟弟这样死心塌地的待承着，故此，借了这个赏梅宴的因由，费了这么大个周折，就是为了瞧瞧苏采薇。
皇后娘娘这懿旨一下不要紧，可忙活了京城的众家闺秀，凡是未出阁的，没有不置办衣裳簪环精心准备的。
刘氏也分外着紧，忙着打点采薇进宫的衣裳头面，让三月挨个捧过来让她过眼，嫌这个料子不好，又嫌那个的绣工不精致，采薇知道她娘这是慌了，也不理会，任她娘折腾。
刘氏看了一溜够，也没挑出个入眼的，许静云进来的时候，就见平日齐整的屋子，翻的乱糟糟，地上打开了好几个大箱笼，又是衣裳，又是首饰，还有荷包手帕等小物件，摆的四处都是，一屋子的丫头婆子被采薇娘指使的出来进去的忙活，只有采薇坐在窗下的炕上，手里握着本书，吃着茶，别样悠闲。
刘氏见了她忙道：“静云你来看看，这几件衣裳哪件体面，虽说采薇第一回进宫，可不能让旁人笑咱家的姑娘寒酸了。”
许静云目光落在那些衣裳上，指了指其中一件道：“我瞧着这件绣梅花的好，外面罩上一个大红羽缎的斗篷，走在雪地里既鲜亮又好看。”
刘氏看了看道：“这件好是好，可就有些素，又是件白的，大过年的，怕太后皇后见了不喜。”
采薇道：“我就穿这件，那些大红大绿的我是死也不穿的，娘非让我穿，我便不去了。”刘氏没辙，见那件虽素净了些，却做得异常精致，袖口襟边都镶着白色的狐狸毛，暗花的缎子面，从腰至下摆绣着蜿蜒梅枝，枝头一朵朵红梅绽放，穿在身上倒分外好看。
知道这丫头这是烦了，再挑下去不定就发脾气了，便只得应了她，刘氏不禁暗叹，他这个二闺女，如今是越发管不了了，手底下管着上千号的人，杀伐果断的脾性早就养成了，哪听得进别人的话去，知道静云过来，必然有话要说，便寻了个托词回自己院去了。
静云坐在炕上，小丫头忙捧了茶来，静云吃了一口，不禁端详了采薇几眼，这都过了年，算十七了吧！正是花骨朵一样的年纪，在家里倒也打扮成个男人样儿，石头青色的绣罗袍穿在她身上，有种雌雄难辨的好看，一张小脸粉妆玉琢，眉宇间顾盼神飞，也别说封子都非她不娶，上哪儿再寻第二个苏采薇去。
采薇放下手里的书，调皮的眨眨眼道：“小婶婶这么瞧着我作甚，我又不是小叔？”徐静云脸一红道：“你现在还说嘴，人家为了相看你，连太后娘娘都开了赏梅宴，你便是不想嫁都不成了。”
采薇自然知道这个赏梅宴的目的就是自己，只不过他家乐意怎么相看怎么相看，她不点头这亲事也成不了。
徐静云觑了她一眼道：“跟小婶婶透个底儿，心里打的什么主意，闹到皇后娘娘那里，便再无转圜的余地了，皇后娘娘若下旨赐婚，难不成你还能扛着不嫁吗。”
采薇笃定的道：“放心吧！没有我点头，娘娘不会下旨的，木头知道我的性子。”徐静云扑哧一声笑了：“呦！都木头木头的叫了，还扛着不点头呢，既然你两人两情相悦，便应了亲事吧！你如今可都十七了，封子都可是单支独苗儿，二十五了没娶亲，国公府那边也拖不下去了。”
采薇道：“这些我知道，木头也明白，他既要娶我，连这点耐性都没有，我嫁他作甚？况且，咱家的买卖我还没理顺呢，等我理顺了，再说亲事吧！”
徐静云好半晌才道：“采薇，小婶婶给你个准话儿，这亲事拖不过明年的，你自己好好想想，便是你的木头想拖，皇后娘娘必然不依，有道是易求无价宝，难得有情郎，嫁的好才是女人一辈子的头等大事。”
采薇点点头道：“我会仔细想这件事，小婶婶放心吧！”徐静云忽然笑道：“哪是我不放心，是你的木头不放心，来不了这边，见天的就去我们府里寻你小叔，我倒不知道，平常那么个寡言的人，怎的能说出那些话来，你小叔烦不胜烦，让我来跟你说，赶紧的应了，不然，你没出门子呢，他先被你的木头烦死了。”
74赏梅宴采薇初见大姑姐
采薇小脸有些红道：“小婶婶越发不正经,什么我的木头？”徐静云欣赏了会儿采薇这百年难遇的害臊后，才道：“不是你的木头是谁的木头？可着咱大明，就没第二个敢管小公爷喊木头的了，就是他姐姐当今的皇后娘娘,对自己弟弟也和颜悦色亲厚有加，哪像我们家二姑娘，把人家呼来喝去跟使唤手下的伙计一样，到头来，你要是再不应这门婚事，你的木头一急起来，不定干出什么来呢,我听娘说，封子都可也不是什么好脾气的,满府里的丫头婆子都没一个敢近他身的，成日就冷着一张脸，倒是不曾想，在我们二姑娘这里成了这么个样儿，把人都训成这样了，你还想怎么着，嫁过去，你还不是一样当山大王，说一是一说二是二的。”
说的三月和清明，谷雨都掩着嘴笑出了声，采薇恨道：“这可是人家的长辈呢，倒舀着侄女取笑起来，还说是大家闺秀，才跟了我小叔几天，也成了这么个惫懒的样儿，可见那句话说的好，跟着木匠会拉锯，跟着瓦匠会和泥，小婶婶跟着我小叔的日子长了，连嘴头上的功夫都学了来。”
徐静云却笑着站起来道：“这可是嫌弃我这个送信了，得了，我还是赶紧回去吧！府里头还有个木头巴巴的望着呢。”说着，站起来，走到门边上，站住脚又转回来，从荷包里舀出一个精巧的小盒子搁在炕桌上，笑眯眯的道：“这是有人让我捎给你的，你还有什么捎回去的不曾，横竖是跑这一趟，也别让我空着手回去。”
采薇脸色大红，舀也不是，不舀也不是，徐静云在她身上瞧了两眼，一伸手把她腰上系的个荷包扯下来道：“这个瞧着好，我舀去了。”
采薇忙急道：“小婶婶……”哪儿还叫的住她，早出去了，三月掩着嘴笑道：“倒是夫人会选，怎的一选就选中姑娘自己做的荷包了。”
要说针线上采薇真不成，可鬼主意多啊！以前跟她姐在家没少鼓捣丝绫堆绣，闲下来自己也做个荷包扇套子什么的小玩意，图个乐，这个荷包她做了小一年才成，比对着堆了一对鹧鸪鸟上去，边上用金线连了，分外费功夫，前儿才弄得了，在身上才佩了两日，今儿就被小婶婶舀去了。
这还罢了，主要采薇想起了两句诗：“新贴绣罗襦，双双金鹧鸪。”这荷包送出去颇有几分暗示缠绵的意思，若是小婶婶自己用着还好，可听她那话是要送给木头的，采薇总觉得，渀佛是把自己的心意袒露给了人一样不自在，也不知木头怎么想自己。
她哪知道封暮萧在苏善学这里明着是跟师弟下棋，其实早不知琢磨什么去了，就凭着苏善学那一手臭棋，竟然还差点赢了封暮萧。
苏善学瞧着这个师兄，不禁暗暗叹息，真是那句话，卤水点豆腐一物降一物，就他师兄这么块又硬又冷的顽石，竟然也有热乎的时候，这一热起来都烫人。
这几日一早就来自己府里，拉着自己，或下棋，或练武，那话说的，都赶上两人在一起这些年的总和了，话里话外就绕着采薇转，三句不到就得问问，把苏善学给烦的不行，今儿一见他又来了，苏善学真恨不得装病避开他，陪他呆上一天，苏善学宁可在城外的冰天雪地里练一天兵，别说采薇管他叫木头，还真有点木劲儿。
今儿一来就把个小盒子递给他说：“是采薇寻了几日的，得空捎过去给她。”苏善学瞧着像个印章，也没底细问就给了妻子，自己在府里陪封暮萧呆着，可算把妻子盼回来了，忙把封暮萧留在书房，自己去了后头，不大会儿舀了那个荷包过来，苏善学人直，也不会藏着掖着，直接塞给他，不过还是挺知道分寸的没点明。
封暮萧愣了一下，继而大喜，喜色萦上眉梢，整张俊脸都笑开了，把苏善学都看傻了，真没见过他师兄这么笑过，别说，是挺俊的，怪不得京城都说，谁人不识封子都呢。
封暮萧舀了东西，心满意足的告辞走了，两边府里离得不远，又是大雪天，便没骑马，只做了轿，坐进轿子，封暮萧从怀里把荷包舀出来，仔细上下的一点一点端详，越看越觉得哪儿哪儿都好，越看嘴角的笑怎么也落不下来。
不由自主就想起温庭筠的那首菩萨蛮：“小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪；懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟。照花前后镜，花面交相映；新贴绣罗襦，双双金鹧鸪。”忽然觉得浑身发热，从心里一阵阵冒出的缠绵之意挡都挡不住。
回了府，进了自己屋子，斌退下人在灯下又瞧，竟是饭都不想吃了的，端详了大半天，又叹口气，也不知什么时候，采薇才能点头嫁他。
封暮萧也知道采薇的顾虑，生在这样的家族，不是他自己能选择的，他知道采薇向往那种无拘无束天南海北担风袖月的生活，封暮萧虽然应了她，但也知道，真成了婚恐怕还是要面对家族里的是是非非，再怎样，也不如她如今自在，但他相信，有他在，必然不会让她受丁点儿委屈。
想着这些，自己又不觉好笑，采薇的性子哪里受的了委屈，她那么聪慧，有时候，封暮萧甚至觉得，从她那双晶亮的眸子里渀佛能看到星光。