第1部分
《《聘则为妻奔则妾》》 · 锦瑟华筝 · 2026-07-26
《聘则为妻奔为妾》
作者：锦瑟华筝
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第一卷 长相依 一、私奔
杨柳依依，始着新眉，丝丝抚着前行的马车，天已将晚，西边满天桔色的晚霞，温暖而不张扬，就象家里的烛光，让人不由得有了归意。
长安城外的官道上，一个骑马的侍僮领着两辆马车不急不慢的走着。
北方的早春，接近傍晚，依旧有着丝丝的寒意。车里两个一路提心吊胆的人，因为到了京城终于松了一口气，再不用担心被人追上了。
心情一放松，人也变得开朗了，少年天性显露，以为从此可高枕无忧长相厮守，便开心地说笑起来。
“阿若，别担心，天黑前保准能进城，这几个月风餐露宿，又在车上颠簸，实在辛苦你了，等到了家里见过爹娘和奶奶，吃过饭洗个澡好好睡一觉，明天我带你去城里最热闹的地方逛逛，京城比起你们蜀郡呀，可要热闹多了！”
“嗯，可是，我们现在进城去，天色已经黑了，我不能看到长安的景致了！让你早些走，你就要磨磨蹭蹭的再睡一会儿，这不天色晚了吗？都怪你！”
“哈哈，阿若，你比我还心急，是不是急着想见公婆了？你放心，你这么美丽可爱，再厉害的婆婆都会心疼得不得了！”
“阿直你坏死了，我打你我打你！”
“娘子饶命啊！虹儿！虹儿！快来救你家公子！小姐要谋杀亲夫！”
车身一阵摇晃，里面传出的一阵阵开心的笑闹声和求饶声，赶车的把式也忍不住露出了开心的笑容，真是一对玉人般的公子小姐，一路上和他们在一起真是太开心了。
骑马的侍从听着后面传来的笑闹声，也忍不住笑了，可是旋及想起什么，又担忧的摇摇头。
“小姐！小姐！奉直公子！快告诉我，你们笑什么？
后面的马车停了下来，“咚”的一声跳下来一个眉目俏丽，身量玲珑的绿衫黄裙小丫头，急忙忙跑到前面的马车旁喊到：“碌儿！碌儿！你聋了吗？还不快下马！没听到公子在喊吗？”
碌儿一幅怒其不争的样子，无可奈何地下了马，喊车把式停下来，小丫头迫不急待地掀开帘子：“公子！小姐！你们怎么了！”
帘子里，一位红衣女子正把一位白衣公子压在车壁上，使劲地在他身上捶打，公子一片求饶声，见到小丫头站在眼前看，才笑着起身一边揉肚子一边整理衣服。
“虹儿，你家若水小姐急着见公婆，嫌我路上走得慢，要把我往死里打！”
小丫头扑哧一声笑了，边笑边用手抚胸：“哎呀，可吓死我了，我就说呢，这么好的公子，巴巴地跟了来，还能舍得谋杀！”
红衣少女已经鬓发衣衫尽乱，刚才一番笑闹，虽然稚气未脱，却更是显得脸若朝霞，目若夜星，花瓣一样的红唇边，两个醉人的笑涡。
“死丫头，越来越没规矩了，竟敢胳膊肘向外拐！嗯―，我知道了，你家公子是好，可不是我一个人巴巴地跟了来，别急，你是我的贴身丫头，少不了你的份！”
“小姐！你坏死了！人家还不是不放心你一个人来这么远的生地，才跟着你来！”小丫头红着脸噙着泪跑开了。
红衣女子笑着跳下车追上她哄劝着，杨柳丛中，习习的晚风吹起她轻软的衣袂，质料极好的红衣在霞光隐隐地闪着光泽，脸上也镀上了一层桔色的霞光，云鬓略乱，笑声朗朗，天真明媚，清新甜美，虽然刚刚及笈却已经风华致致，仿佛让人一生一世也看不够。
公子奉直从车窗里探出头痴痴地看着，所有的心神都醉在里面。
若水是奉直见过最让他心动的女子，清纯而不柔弱，活泼而不娇纵，聪慧而无心机，纯净晶亮的眸子，笑容永远清新明朗，透着丝丝醉人的妩媚。
这一切都深深打动了奉直的心，如果能和这样的可人儿共度一生，成家立业也不是那么乏味的事情。
因着父母开始为他踏入仕途做准备，想着很快就要受成家立业的束缚，奉直找了个大丈夫当读万卷书、行万里路的借口，想在踏入仕途前一览大好河山，同时探访几位同窗好友，却不期在蜀郡遇上了他所见过最动人的女子云若水。
几下你来我往，竟情根深种，一个不管不顾地发誓终身厮守，一个抛家离亲地远随而来。
一路风尘，因为担心家人追来，奉直和若水不敢直接从蜀郡经凤翔府（注①）回长安，而是绕道果州经万州、安康郡（注②）从南边绕道回长安。
马车终于在天黑前进了城门，长安地处北方，地势平坦开阔，到底是天子脚下，街道开阔，房屋高大巍峨，店铺林立，处处大气庄重。
虽然天色已暗，却仍然不失繁华热闹，三三两两的行人气度不凡、衣饰华贵，一幅天子臣民的安稳自得样子，当然其中也有衣着普通的平民急急走过。
有的店铺已经挂起了避风灯，红红的灯笼柔和温暖，倒也不辜负满街锦衣夜行的人。
若水打起帘子，到处盯着看，只恨路上耽搁了时间，现在天色晚了看不太清楚，这处处迥异于巴山蜀水的京城，让她怎么也看不够，一时间到也忘了心里的忐忑不安，禁不住面露清新甜美的微笑。
虽然稚气未脱，却依然脸若朝霞，目若夜星，花瓣一样的红唇边，是两个醉人的笑涡。
奉直好笑地看着和孩子一样好奇的她，打算安顿下来就带她好好逛逛京城，想象着若水站在京城最繁华的街道上欢呼雀跃的样子，忍不住抿嘴笑了，心里的担忧全被抛在了脑后。
马车很快驶到一座府邸前，高高的围墙，红漆铜环闪闪发光的大门，御赐的黑色匾额上，刻着“安靖侯府”几个金光闪闪的大字，门两边是两个被摸得溜光水滑的大石狮，门前开阔平坦，青石铺地，一幅庄重大气、富贵华丽世族之家的样子。
终于到家了，可是两个人的心却沉到谷底。才这个时辰竟然大门紧闭，而且门前没有点灯，守门的小厮不见踪影，是他不家的时候发生什么事，还是碌儿没有把话传到？
若水的脸一下子变得苍白，她紧紧的抓住虹儿，一脸的无助和害怕，象一头受惊的小鹿。奉直用眼神安慰了一下若水，满心狐疑地抓起铜环使劲叩着。
半晌，门开了一个缝，一身青衣的管家一个人走了出来，他迅速打量了一眼奉直身边的两位年轻女子，心里叹惜了一声，连忙毕恭毕敬地见礼。
“二公子回来了，老奴叩见二公子！”
“于伯，快别这样了，快告诉我这是怎么回事？门口怎么一个人也没有？见到碌儿没有？是不是发生什么事了？”
于管家同情地看着满脸惊慌的若水，连忙也见了礼：“这位就是云小姐吧，老奴见过云小姐！”
奉直一把拉起他：“别多礼了，快告诉我是怎么回事？”
“哎，二公子，你派碌儿回家向侯爷和夫人秉明你们的事，侯爷大怒，碌儿被打了二十杖，要不是奉贞小姐想办法求情，恐怕早被打死了！夫人也气晕过去了……”
“我娘她怎么样了？你快说呀！”
“别担心，少爷，现在已经醒过来，大夫正在开药。不过夫人说了……”心里暗叹，这回二公子祸惹大了，竟然带回一私奔的蜀郡女子。
“你老不要吞吞吐吐了，快说呀！”奉直扶着摇摇欲坠的若水，着急地催着。
“夫人说，公子你做下这等辱没祖宗、大逆不道的事情，让你回去马上跪家祠。云小姐与我于家非亲非故，又非我于家明媒正娶，不许踏入于家一步，若公子不听，她就以死相见！侯爷大怒，正在前堂等你，老奴恐怕你回去，一顿家法是免不了的！你进去之后一定要好好回侯爷的话，不要再激怒他，先躲过这顿打再说吧！”
奉直呆住了，转过头去看若水，那娇艳的红颜已变得苍白，她死死地咬住嘴唇，明媚的眼里溢满了泪水，事情被她担心的要糟多了，虹儿呆呆地扶着若水，一路上千辛万苦，左逃右避地追了来，竟是这等结果！
“娘怎么会这样呢？若水，别难过了，娘一定误会我们了，我们现在就进去，一定要向她解释清楚！”
奉直拉住满脸泪痕的若水，就要扑进去。
“二少爷，别叫老奴为难了，侯爷见夫人昏了过去，已经令人守在门口，严令只许你一个人进去，其他人一律不许进去。你快进去看看吧，夫人都气得不行了。”
若水紧紧抱着虹儿，泪水横流，面如死灰，嘴唇哆索着，一句话也说不出来。刚还是秋水明眸、潋滟红唇，这会却象风雨中飘摇的弱柳。
“若水！若水！不要这样，相信我，我一定会娘接受你的！虹儿！虹儿！别发呆了，快劝劝你家小姐！”
奉直心痛地看着大受打击的若水，不顾街上仍仍三三两两的行人指点，紧紧地抱着若水，好象一松手，她就会倒下去。
“少爷，你快进去看看吧，一家人都在等着你！”
“可是若水怎么办？她这么远地跟了来，一个弱女子，除了我谁也不认识，爹和娘不许她进门，让她怎么办？”
奉直急得恨不得大哭一场，只知道好不容易遇到心爱的女子，就再也放不下，就千方百计带她回来终生厮守，谁知道到了家门口却是这般不堪的情景！一边是爹娘，一边是心爱的女子，他到底要怎么办？
“于伯，从小你就对我最好了，求求你帮帮我！我到底该怎么办！”
管家心痛地看着相拥而哭的一双壁人，他重重地摇摇头，终于开口：“少爷，云小姐目前是绝对进不了府的，即使老奴让你们进去，侯爷和夫人在气头上也不能相容，没准还火上浇油。权衡之际，唯有让云小姐先在外安置下，等夫人气消了，你再慢慢求老夫人和夫人，总是母子连心，想她不会看着你难受的。你先进去见侯爷的，别让他等太久了，云小姐的事以后再说吧。”
奉直痛苦地摇摇头：“她和虹儿两个弱女子，在京城举目无亲，现在天快要黑了，让她们去哪里安置？流落在外万一被坏人骗了怎么办？”
“少爷，你就听老奴一句劝吧，眼下唯有如此了。现在天色已经晚了，今晚只能先安置在客栈里，明个再想办法吧！”
奉直紧紧攥着若水的手：“对不起，若水，我真没想到会是这样！可是我又不能反抗爹娘，只能让你暂时受委屈了。咱们先按照于伯的安排，你今晚和虹儿先在客栈里安置，明天再想办法，好不好？别哭了！”
两双泪眼相对，却又无可奈何，蜀郡聊聊数面，情根深种，不顾一切私奔，一路青山绿水、郎情妾意、年少无忧，虽私相婚配于礼不合，可是相爱起来却管不了那么多，特别是自信亲生父母总是最爱儿女，最多责备一番，到头来还是一定会成全他们，谁知面对的一切却是如此不堪，父母的反映竟然如此激烈，若水连家门也进不了！接下来他们又该面对什么样的责难？长相厮守会不是只是一场梦？
“少爷，不敢再磨蹭了，快点让云小姐先安置，咱们赶紧进去吧，你可要小心说话，千万别惹怒了侯爷和夫人吃苦头！”
“可是，谁带她们去客栈呢？要不你带她们去吧，别人我不放心。”
管家摇摇头：“侯爷和夫人一再交待不许我管你们，如果惹怒他们我以后想照顾云小姐都难。不如这样吧，这位车夫大哥一路随你们来，看样子也是个可靠之人，不如让他送云小姐主仆二人去离侯府不远的消遥居客栈，要一间上房先住下，其余的明天再说吧！”
奉直无奈地点点头，也只好这样了。他从身上掏出碎银子递给车夫：“这位大哥，兄弟有为难之处，大哥是京城人氏，对情况比较熟悉，麻烦大哥把云小姐主仆二人送到消遥居客栈，要一间上房，吩咐老板这是安靖侯府的客人，要小心侍候，安排老实可靠的老妈子侍候着，好汤好饭地供着，千万不可怠慢！这些是大哥的车钱，余下的算是辛苦费。”
车夫推辞不得，只得接了，一路相伴，他很喜欢这两个善良开朗、俊美无双的公子小姐，也很希望看到他们能成姻缘，谁知到了家门口，却遭受这般磨难，这王侯公卿还真和穷人不一样，自个的孩子也舍得这样为难。
“公子请放心，你和小姐都是好人，一路上对我很是照顾，我一定把云小姐安置好。不过说句不该我说的话，云小姐抛下亲人，远离家乡地跟了公子来，公子无论如何也不要负了她！”
“谢谢大哥，就冲你这句话，我拼死也要为若水争得一切，我们成亲那天，一定请你来喝杯喜酒！”
于管家担心家里侯爷等得急了火上浇油，忙催促他们快点。
奉直恋恋不舍地递上包袱和银两：“虹儿，你家小姐就托付给你了，你们不要怕，安心跟着这位大哥走，消遥居客栈条件不错，看在安靖侯府的面子上，掌柜的一定会安排好一切，你们在那里先住下，明天我一定想办法去见你们。”
转过头，对上若水茫然无依而又惊慌的眼神，心狠狠地疼了一下：“若水，对不起，让你受委屈了，你今晚先安置下，一路辛苦奔波，好好吃顿饭睡一觉，别想太多了，我定不负你！”
若水点点头，想到奉直回到家里可能要受家法，想到自己这般尴尬的处境，忍不住泪眼婆娑。
“阿直，你回家千万小心，不要激怒你爹娘，实在不行，就先不要提我们的事，等二老消消气再说吧，有虹儿陪伴我，你就放心吧！快进去吧！”
任是奉直男儿身，再也忍不住和若水相拥而泣，若水痴痴地看着他，英挺的眉，高高的鼻梁，略显刚毅却又不失柔和的脸，特别是一双温暖而深隧的眼睛，象阳春三月的潭水，让人一眼就深陷进去，一生一世也出不来。
这就是她理想中的少年郎，风度翩翩，举止倜傥，既儒雅又不失男儿英气，他若执卷，必是一个温文尔雅，满腹经纶的才子，他若执剑，必是一个风流潇洒，豪气冲天的儒将，他若看她，必是一个深情款款，相依相随的良人。正是这样的男子，才能让她抛家舍亲，一心相随。
“嗯，阿直，我信你，只要和你在一起，再多的苦我也不怕，只要我们俩一生一世在一起。我会争取得到你爹娘的谅解，争取让他们喜欢我，这条路是我自己选的，已不能回头，我要一直走下去，只要你在我身边。”
说完唯恐奉直要受家法，压下心头千万般委屈和惊慌，不敢让他再磨蹭下去了，狠下心来推开奉直，拉着虹儿转身上了马车。
马车渐渐远去，趴在窗口的若水也看不见了，奉直心痛万分，眼睁睁地看着她千山万水地跟了来，却在家门口生生分离了，咬咬牙，转身跟着于管家进了家门，哪怕门里面是暴风雨，为了若水也一定要承受！
注：①凤翔府，今陕西省宝鸡市②果州，今四川省南充市万州，今重庆市万州区安康郡，今陕西安康市此书起点中文网首发，最新最快章节尽在起点！请大家收藏、推荐，支持此作，并欢迎评论！
第一卷 长相依 二、家法
正堂门口，奉直定定心神，正准备进去，廊柱旁闪出一个人来，他吓了一跳，原来却是妹妹奉贞。
不等他出口责怪，奉贞连忙好心地说：“大哥你可要小心，爹爹正在气头上，小心他动家法。不过你放心，我会想办法救你的。你快进去吧，我去看看娘。”
“娘怎么样了？我先去看看她！”
不等奉直问清娘的情况，里面已经传来安靖侯爷威严而怒气俨然的声音：“你这个逆子！还不快进来！”
奉直此刻反而不怕了，该来的总是要来，大不了家法伺候，自己既然已经做出来，若水还在客栈里等候，只要爹娘气消了能接受若水，能够和她共度一生一世，受点家法又算什么？
从小被爹爹冷落惯了，奉直虽然一直怕他，但感情上却不亲密，也就并不太乎他的怒火，一幅坦然而无所畏惧地样子走了进去，扑通一声跪到正襟危坐的安靖侯于文远面前。
看到儿子坦然面对的样子，安靖侯心头大怒的同时闪过一丝欣赏，虽然从小就不大待见这个儿子，却不得不承认这小子颇有些男儿气概。可是想到气昏过去的夫人和安靖侯府的前途，怒气又不可遏制地冒了上来。
“你这个不孝逆子！说是出门访友游学，如今学业未成，却做下这等辱及祖宗、让父母无颜之事，你让我今后如何面对亲友同僚？如今你母亲被气昏过去，都是你做的好事！枉你出身侯府，自幼学习诗书礼仪，却竟然如此胆大枉为！不守礼教！传了出去，岂不让我于家丢尽了人，若被那女家告你私拐良家女子，你让我以后怎么在朝中立足？”
思及儿女前程、同僚倾轧以及自己这几年的受排挤，于文远越说越气，一腔怒火全部发向儿子。
“管家，去取家法！今日我要打死这个不孝之子，以正家风，以洗家耻！”
于管家大惊，连忙跪到苦劝：“侯爷不可！二公子尚且年轻不懂事，又人物风流，有些儿女私事虽然伤及风化，但是对男子来说也不是太过份，只要侯爷处置妥当，自当可以遮羞，千万不可为此伤及二公子呀！”
于管家这番话说的极是妥当，既大事化小压下侯爷的怒气，又为以后成全奉直和若水的事留下回旋的余地。
对风流自许的于文远来说，次子的事实在算不上太大的事情，自己年轻时还做过更过份的事情。可是多年来在朝廷和同僚之间受尽冷落和排挤的于文远，一想到这件事要成为同僚的笑柄，还有千方百计为次子和左仆射凌敬敏的庶女定下了亲事，说不定因此惹怒凌敬敏退亲，不但家族蒙羞，而且惹怒有权有势的凌敬敏，以后自己在朝中的日子越发难过，就是奉直在仕途也将没有前程可言，连累整个于氏家族都会失去希望，顿时遏制不住满腔怒气。
“下去！谁让你来讲情！这个逆子今天不可饶恕！来人，给我重打五十大板！”
管家和满堂的家人都变了颜色，五十大板？这不是要了二公子的命吗？
奉直也呆住了，五十大板，这不是要打死自己吗？自记忆里起，父亲一直就非常宠爱大哥奉纯，小妹奉贞做为唯一的女儿也颇为父亲喜爱，庶弟奉孝年幼，父亲也舍不得苛责，只有自己父亲一直就是漠不关心，今天竟然如此狠心要值自己于死地，心里不怕反怒：“父要子亡，子不得不亡！打死了我这个不受待见的，爹爹还有大哥和三弟两个心爱的儿子！长者赐，不敢辞！谢谢爹赐儿子家法！”
这几句无异于火上浇油，于文远气得浑身发抖，暴怒至极，自己对这个儿子不关心是事实，可是今个他当着下人的面说出来，让自己的脸往那里搁。其实自己当然不会把儿子打死，只是说的气话，只要他求情认错，多少打几板子，让他受受皮肉之苦，以免以后再做出什么错事，可是奉直却和自己杠上了，现在已是骑虎之势，不打不行了。
眼看父子两个越闹越僵，于管家心惊胆颤，看样子除了老夫人，今天谁也无法救二公子了。趁着几个家丁去取家法，管家向一个小厮使个眼色，这个小厮倒也机灵，可惜他刚向旁边溜了几步，就被于文远发现了，抓过茶杯一下子就砸到了小厮的身上。
“站住！谁给你的胆子让你报信？再敢乱跑我打死你！”
正堂里人顿时噤若寒蝉，没人再敢乱动，几个家丁很快拿来了涂着黑漆的大板。
悲极怒极的奉直已不再害怕，自己做的事虽然于礼不合，可也不至于被亲生父亲活活打死，自己死了就死了，只是可怜了一生郁郁寡欢的母亲，还有在客栈苦苦等候的若水，自己终还是负了她的一生！
奉直一把推开拉扯他家丁，走到于管家面前做了揖：“于伯，奉直一直视你若父，今天奉直不孝做下这大逆不道之事，触怒父亲大人不得不死。奉直死后，还望于伯宽慰母亲，安排人送云小姐回父母家，就说奉直负了她，请她莫要悲伤，忘记奉直，另觅良人！”
于文远只想重重惩戒奉直一番，当然不想把他打死，可是奉直不但不求饶，这番话还把他逼到墙角，怒极直直指着奉直：好！我竟然生了这么个有志气的儿子！你既一心寻死，我必如你愿！给我打，今天非把他打死不可！”
于管家老泪纵横，扑通一声跪下重重嗑头：“侯爷千万不可呀！二公子乃侯爷嫡亲骨肉，老夫人一向疼爱有加，若二公子有个三长两短，不说别人，老太太一定受不住先去了，到时侯爷可要落下不孝之名！何况男子汉大丈夫，儿女私情只是小节，二公子虽然于礼不合，也罪不至死呀！侯爷三思呀！侯爷三思呀！”
可是奉直已被推到在地，板子重重地打了下去。
于管家嗑得额头满是鲜血，一看于文远不为所动，扑过去趴在奉直身上：“千万不要打二公子，你们就打死老奴吧！
于文远喝令人把他拉开，板子继续落到奉直身上。当板子打到十多下的时候，正堂的门哐当一声被推开了，奉贞扑了进来。
“爹！先别打了！娘的病情更重了，喊着要见你呢，说有重要的事情要对你说，大夫让你赶快过去！”
于文远呆住了，虽然夫妻情谊并不深厚，这十几年更是空有夫妻之名，可是他也明白，侯府若大的家业，这么多年自己不闻不问，全凭夫人打理和支撑，自己也处处依赖于她，如果她有什么闪失，整个于家就失去了主心骨，恨不得立即过去看看，又下不了台，只好怒道：“你这丫头，一向诡计多端，是不是又骗我？”
奉贞心疼地看着挨打的哥哥：“爹，你先让停下来别打了！都这会了，我怎么会骗你呢？娘的病情真的更重了，不信你先去看看，如果我骗你连我一起打！”
说完不等于文远发话，跑过去拉住两个打板子的家丁，不让再打。
于文远喝道：“先信你一回，我过去看看你娘，如果你敢骗我，我连你这个丫头一起打死！”
奉贞赌咒发誓地连忙答应了，等于文远一走，连忙对旁边一个身强力壮的家丁说：“还愣着干什么？快快去请老太太了，来不及传轿子了，你快点跑着背老太太过来！快点！爹爹知道我骗他一定饶不了我的！”
看着家丁跑出去，又连忙跑去查看奉直的伤口，奉直下半身血迹斑斑，已经疼得半昏迷了。
奉贞虽和奉直不是一母同胞，可是她的生母青姨娘是于夫人自幼一起长大的陪嫁丫头，为人小心本份，和于夫人感情深厚，陪着于夫人度过了最初在于府最为艰难的日子，奉贞出生后，于夫人自己没有女儿，不忍心奉贞以庶女的身份让人轻视，就认做亲女，一直养在身边，因此兄妹俩感情极好。
此时看着哥哥的惨样，奉贞忍不住眼泪直往下滚，怒视着两个打板子的家丁：“你们便竟然敢把二哥打成这样，爹爹让打，你们也该轻点做做样子就成，竟敢真下手，我以后一定饶不了你们！”
两个家丁刚才也是被于文远的怒气吓坏了，下手重了些，这会听奉贞一说，这才开始后怕，忙不迭趴在地上磕头谢罪。
奉贞不再理他们，一把拉起于管家。
“于伯，快起来去给二哥找创伤药抹上，我得赶快躲起来，等会爹知道我骗他一定不会饶我，等奶奶一来，哥就有救了，你们可得拖着，千万不能让爹再打二哥了，再打下去就出人命了！不说了，我得跑了！”
奉贞言语凌乱、词不达意地说完就赶紧跑出去躲起来，先躲过皮肉之苦再说，反正她才一个十三岁的小女孩，又没犯什么大错，即使撒谎也是护兄心切，算是心性至纯至孝了，还不至于被于文远揪着一点错不放。
可是天不遂人愿，刚走出门口，一头撞在一个人身上，奉贞生气地抬起一看，原来是一脸怒气的于文远，顿时张口结舌：“爹爹，你怎么这么快就来了？娘刚才真的病得很严重，我没骗你，大概看你过去才好了点……”
于文远怒不可遏地一个耳光扇了过去：“你这个死丫头，竟敢欺骗长辈！来人，带小姐回秀水阁，令人严加看守，三个月不许出门一步！两个贴身丫环擅离职守，放任小姐一个人乱跑，重打二十大板，罚俸半年，若有再犯卖到青楼！”
众奴婢一看于文远发怒，不敢怠慢，唯唯诺诺地劝奉贞听老爷的话快回房去。
奉贞还准备为哥哥求情，听闻父亲要重责两个自小一起长大的贴身丫环，顿时大惊，哭着跪倒就要求情。
跟着赶出来的管家一看于文远震怒，怕奉贞吃亏，连忙喝令两边的丫环仆妇快拉小姐回房休息。
奉贞虽然年幼，却也不是蠢笨之人，明白眼下的情形由不得她多说，只好抽抽噎噎地由众丫环仆妇拉着回房，临走却哀哀切切地看了一眼于管家。
于管家当然明白奉贞是在求他救救奉直和两个贴身丫头，心底叹了一声，这么多麻烦事，一件件都要人命，他到底是一个奴才，可怎么普渡众生呢？
第一卷 长相依 三、救星
于文远怒气冲冲地跨进大堂，奉直依旧血迹斑斑地趴在地上，几个家丁仆妇正跪在地上照料，见于文远进来，连忙噤若寒蝉一般退到两旁。
“怎么不打了？谁让你们停下来，是不是不想活了？给我继续打！”
奉贞的欺骗让于文远更加火上浇油，奉直血迹斑斑的样子也熄不了他的怒火。
于管家向旁边一个小厮使个眼色，他连忙战战战兢兢地上前向于文远回话：“回侯爷的话，二公子已经疼得昏过去了！”
于文远心下一惊，想让停下来却下不了台，只得怒道“没出息的东西，这一点都受不住，还有胆做出忤逆之事！不要管他，给我用水泼醒，继续打！”
家丁不敢违背，只好端来水盆向奉直泼去。
被冷水一激，奉直挣扎了一下，睁开了眼睛。
于管家担心地看着他，怕他再次出言不慎激怒父亲，又不敢插话，只好暗暗期盼奉直不要再犟了，向父亲赔个罪、认个错，给于文远一个台阶下，自己也免受皮肉之苦，再打下去，可真会要了他的命。
堂上的气氛紧张极了，一看奉直半天没反应，于管家忍不住插话：“二公子，怎么样了？是不是快撑不住了，快向侯爷认个错，让他消消气！”
奉直却和这个自幼就对自己漠不关心的父亲较上了劲，多年的积怨一齐发作出来，心中又悲又怒，言道虎毒不食子，今天就看看他会不会真的把自己打死，喘息着说：
“奉直自知做错事，父亲责打也是应该，今天就算打死也是奉直自作自受！
于文远已不忍心再打，毕竟是亲生儿子，也怕打坏了他，就等着奉直张口求饶，自己也好顺水推舟，可是奉直却是这幅刀枪不入的样子，差点气死。
好！算你小子有骨气！既然你一心求死，今天就让你死在老夫面前，免得以后再做出辱没家门之事！给我往死里打，不要停，一直打死为止！”
于管家大惊失色，又气又急，既气于文远不念父子情份，又气奉直自讨苦吃，枉费他一番苦心，急得是老太太怎么还不来，再不来就要出大事了！
眼看着板子又要打到奉直身上，于管家一急之下，不顾一切地往奉直身上扑去，霍出这条老命替他挨板子。
可是刚扑过去就被两旁的家丁拉开，只得老泪纵横地喊着“老爷不可！”
板子又重重地打在奉直身上，奉直强忍疼痛既不肯求饶，也不肯喊叫，只是发出一声声闷哼，眼看打了二十多大板，已经气息奄奄。
就在绝望之际，门口传来一声：“住手！快住手！”
千盼万盼的老太太终于来了，于管家心里一松，扑通一声坐在了地上。
一个家丁背着于老夫人气喘吁吁地跑了进来，刚一进门就一把鼻涕一把眼泪大声哭骂：“哪个要打死我的孙子？不如先打死我算了！我造了什么孽呀？这么大年龄还要看白发人送黑发人！”
一看到地上直挺挺地趴着血迹斑斑的奉直，不顾腿脚不利索哭着扑过去：“奉直呀！奉直呀！你怎么了？你可千万不能死呀！可怜的孩子，出门受了大半年的罪，还未见奶奶一面，刚一进门就被亲爹打成这样！”
于文远看奉直实在被打惨了，母亲也气成这样，心里才暗自懊悔，连忙上来搀扶母亲。
于老夫人一把推开他，哭骂道：“你这个黑心肠的东西，怎么忍心把奉直打成这样？子不教，父之过，即使他错，你也应该从自己身上找不是！怎么反倒打起我的孙了！你赔我的奉直！你赔我的奉直！”
老夫人哭得要死要活，毫不讲理也毫不留情面地当着众仆妇和家丁的面，大骂儿子。
奉直喊了声“奶奶别急，奉直还好！”，就昏了过去。
顿时满屋的奴仆、丫头都慌了手脚，连忙围了上来，掐人中的掐人中，找大夫的找大夫，半天，奉直终于缓过了一口气。
于文远一看阵势已不可收拾，儿子也打惨了，老母也气坏了，连忙一边命人小心把奉直抬回去找大夫治伤，一边命人把母亲扶到软榻上递上热茶让她顺气。
于老夫人又哭又骂，一下子把上好的官窑茶盅摔在地上：“你说！奉直到底做了什么事？让你下这样的狠心来打他？我知道你向来不待见他，难道奉纯是你的亲儿子，他就不是你的亲儿子！既然他碍了你的事，干脆生下来就送人算了，说不定人家还当宝贝似的养着，也不至于受这样的痛打！”
一看母亲不顾下人在面前，说出了这样的重话，于文远长叹一声，喝退下人，关上门，扑通一声跪在母亲面前。
“儿子今天气着母亲了，多疼奉纯一些是因为他自幼失去了亲娘，奉直也是我的亲儿子，我虽平时对他不够关心，但也不至于嫌弃他，今天若非气极，也不会将他打成这样，请母亲消消气，听儿子解释。”
于文远重跪在地上泪流满面，曾经清秀儒雅的他也已经两鬓斑斑。看儿子这样，于老夫人的冲天怒气也消散了大半。
“哎，你也是有孙子的人了，这几年身子骨也不大好，别动不动就跪的，坐起来说话吧。”
于文远不肯起来，擦擦眼泪慢慢道来。
“儿子年轻时荒唐，为一己私情长年离家不归，使母亲膝下荒凉，无人孝敬，自己也无心仕途和家族事务，只依靠祖宗恩荫的爵位聊以度日，若大的家业全凭夫人打理。今年岁渐大，守着侯爷的闲职，仕途再无建树，在朝中也无依傍，连累奉纯自幼聪明好学，又是侯府嫡长子，堂堂进士出身，入仕已经八年还是无权无势的从七品太常博士，岳父家也无所倚傍。万般无奈只得寄希望于奉直身上，今尚书省左仆射凌敬敏大人膝下有两女，嫡女凌意欣乃皇三子瑞王正妃，庶女凌意可年十七岁，凌大人看中奉直才貌，又是嫡子出身，不嫌弃我无权无势，愿以次女配奉直。
“你疯了！我家奉直乃是堂堂安靖侯府嫡子，岂可娶一庶女做正室？她虽是宰相之女，生母却贱为陪嫁丫头，你这不是叫奉直蒙羞吗？这几年我也老了，你妻子也是中用之人，我也懒得再管家中之事，奉直的婚事原该由你们做主，可是也该让我知道是谁家的女子配奉直，竟然如此草率订下他的终身大事！”于老夫人差点气昏过去。
于文远上前一步，扶着老母亲的膝盖，急忙说道：“母亲勿急，容儿肺腑之言！母亲不知，今皇上几次言及世袭之家再未建功却耗费朝廷良田巨资供养，日渐流露嫌弃之心，儿以为，他必会除去部分无权无势的异姓王侯，我于家倍受朝廷冷落多年，到时可能首当其冲，不但荣华富贵不保，可能还会满门招祸。儿每日忧戚，再三思量，只有依傍朝中权臣才能保住爵位和富贵，凌意可虽是庶女，可是凌相子嗣艰难，只有一子二女，除过瑞王妃，其作子女都是妾室所生，凌家上下奉若至宝，根本就不计较什么嫡庶，凭心而论，如果凌家二小姐不是庶女出身，以凌相的权势，又怎会轮得上我家？”
于老夫人不等于文远再说下去，腾地站了起来：“莫非奉直不肯和凌二小姐结亲，你才如此狠的打他？他年幼不懂事，慢慢劝来就是，你怎能下得此手？”
“母亲不知，奉直大半年游学在外，尚不知和凌二小姐订婚之事，他借口大丈夫当读万卷书、行万里路，出去游学，却带回蜀郡一商贾女子私奔而回，这岂不是让于氏满门蒙羞吗？若被女家告以拐带良家妇女这罪，他一生可就完了，说不定被皇上以此为借口，夺去我于家侯爵之位，这个逆子，气死我了！”
听闻真相，于老夫人惊得目瞪口呆，一时不知说什么好。
“母亲，当今圣上渐渐年老体弱，几个皇子都在不顾一切地争夺储君之位，瑞王内有岳父凌相支持，外有舅父怀化大将军卢烈鼎力相助，将会是最有希望夺得储君之人，奉直若攀上这门婚事，必然前途无量，我于家也有所依傍……”
于老夫人从震惊中醒过来，脸色渐渐凝重起来，眼神凌厉地看着儿子：“瑞王最有希望争得储君之位，只是你的想当然而已，结果到底如何，还由皇上说了算！你一心想依附权势，可知这正是皇子争储的关健时候，若跟错了人，我于氏一族将万劫不复！不行，这样风险太大，我不能眼看着你陷于家于万劫不复之地。奉直绝不能娶凌相之女，我们就把奉直和蜀郡女子的事情宣扬出去，凌家必不堪被人嘲笑主动退婚，我于家一定要在争储之事中保持中立，不投靠任何一方，虽不能满门荣耀，可也不至于带来滔天大祸，只要不做大的错事，必能保住世袭富贵，这样才是长久之计呀！”
“母亲！凌相手腕刚强狠毒，若此婚事不成，将来瑞王夺得储君之位，他掌得朝中大权，必要对我凌家下手，此婚事已成骑虎之势，那个蜀郡女子，说什么也不能在此时进门！”
于老夫人长叹一声：“我已经老了，你强行如此，我也无可奈何，只希望于氏祖宗保佑，一切事情如你所愿！只是那蜀郡女子虽然做下如此淫奔之事，你也不能把责任全部推到她身上，奉直脱不了干系，千万不可逼之太甚，令父子反目，慢慢想个两全之策。你去瞧瞧你媳妇身体怎么样了，这么多年，于家全凭她支撑，你对她太过份了！你若早点从往事中清醒，致力于仕途经济，我于家何至于落到要娶庶女为正室的地步！不说了，你身体也不好，早点休息吧，我去看看奉直。”
第一卷 长相依 四、往事
于夫人已经醒了过来，问明儿子的伤情之后，既恨丈夫狠心，又心疼儿子挨打，还气他竟敢私带女子回家，痛苦和气愤之中，也不去看望他，打发了前来探望的丈夫，下令不许任何人打忧，喝过汤药之后，半倚在锦褥上，陷入了痛若的往事之中。
这个于文远明媒正娶的嫡妻，安国公府的嫡长女，因为生来的养尊处优，岁月在这个四十岁的女人脸上并没有留下多少痕迹，端庄而略有几分刚硬的轮廓显出了世家嫡女和侯门主妇的气势，可是眼中的沧桑和沉静，却无意中暴露了她一生的不快乐。
十五岁那年，豆蔻初绽，沉静大气、容貌端丽的韩月洁的蒙着红盖头进了于家的门。新婚之夜，宾客散尽、喜娘退下，独留少女情怀之开的她惴惴不安而又娇羞万分地独坐在满目红色的洞房之中等待夫君的到来。
早在于家下聘之际，她在奶娘的帮助下，偷偷躲在帘幕之后，看过未来的夫君于文远一眼。
年少的他长身玉立，清秀儒雅，风度翩翩，只是眼神中有一种说不出的落寞和寂寥。
她情怀初开的心一下子就为他打开了，认定他就是今生的良人，对陌生的侯府和未知的婚姻生活不再那么恐慌，相反还有一种暗暗的期待。
终于，她和他拜了天地、入了洞房，蒙着红盖头的她端坐在洞房里，羞涩而不安，不知他揭开盖头会是什么样的神情，会不会喜欢她？这让青春端丽的她开始恨自己的美不够倾城倾国，担心他会对自己失望。
可是她一直等啊等，凤冠压得她头痛无比，一成不变的姿势坐得她腰酸背痛，也没有等到她的夫君。
一直到后半夜，老夫人派人来通知说侯府突遇急事，她的夫君、年轻的安靖侯要离开几天去处理，让她先安置。
在那一刻，一个芳心沉到谷底，这是他和她的新婚之夜，即使他再忙，也应该前来揭开她的盖头，和她喝了交杯酒，再去处理急事，那怕他只来告诉一声，她也宁愿等他一生一世。
可他没有，原来她是他不情不愿娶进来的。她终于明白那唯一的一面，为什么他眼里竟全是落寞和寂寥，因为他不愿意这桩婚事的，他是不情不愿来她家下聘的，娶她的原因，大概只是无法违背年轻守寡的母亲。
整整一夜，倔犟的她痛苦万分，假如她没有爱上他，只是一个从不知情为何物的新嫁娘，她也不会如此痛苦，明明看到的是一生的春光明媚，可是握到手的却只有秋意凄凉。
可是自幼受过的严格教养和国公府嫡长女的骄傲不允许她哭，甚至人前不流露出半点不满。
在满心凄凉之下，她依然端庄文雅地赏过了前来传话的仆妇，并请她向老夫人致谢，然后就这样顶着盖头坐了一夜。
陪伴她的只有忠心耿耿的陪嫁丫头青云，她一直默默地流泪，心里为小姐难过，也为自己难过。
陪嫁过来，注定做他的通房丫头，既然他的心里连小姐也没有，自己又算得什么？
静静地想了一夜，因着自幼受过的良好教养和天生的大度，让十五岁的韩月洁想通了。
也许他真的有事，也许他另有心爱之人，但只要他善待于她，真正视她为嫡妻，她就要一心一意做个相夫教子的好妻子，丈夫就是天，越高贵的女子就越躲不过和别人分享丈夫的命运。
第二天反而是她安慰了为她受冷落哭得双眼通红的青云，早早令人梳洗打扮的端庄喜庆，恭恭敬敬地给于老夫人磕了头请了安，然后每天晨昏定省，小心侍侯，言行端庄地恪尽新妇的本份。
于文远父亲去世的早，于老夫人只有一个独子，另有一个庶女早已出嫁，膝下荒凉，她的沉静和大气赢得了于老夫人的真心喜爱，视她如女。
可是三天到了，到了回门的日子，于文远依然无影无踪，整个于家都笼罩在谣言和不安之中，她走过之处，时时能看到下人们同情的眼光，暴露了于家有她不知道的秘密。
可是她依然恪守本份，派人请示过老夫人，带着青云，在于文远一个远房堂兄和堂嫂的陪同下，精心打扮，光彩照人回了门。
整整一天春风满面，唇边眉梢堆着笑意，应付着一个个不怀好意、暗含讥讽的姨娘、婶娘和庶妹、堂妹，用她强做出来的幸福，安慰着暗自嗟叹的母亲和怒气隐隐的父亲。
疲于应付一天，回到侯府，夫君还是没有回来。她就象散了架子，才发现不幸福的她回娘家已经成了一种沉重负担，还是在这里好，她只要恪守本份就好，不需要刻意装做幸福的样子。
暂时家里的主人只有她和于老夫人两个，于老夫人又是真心喜欢她，至少她不用象在娘家一样整天提防这个、提防那个。
至于夫君，他总会回来的，自己这样一心一意为他着想，相信那样一个清秀儒雅的人会善待自己。
想通以后，她心里顿时卸下了重担，越发端庄守礼，也赢得府里下人的尊重。
一个多月过后，她正陪着于老夫人说话，她的夫君终于回来了，满目沧桑、憔悴不堪、虚弱至极，怀里抱着一个婴儿。
进门以后，只瞥了她一眼，就那一眼，她就僵住了。那是他第一次看她，她清楚地看到了其中的恨意和凉薄，顿时就象衣衫单薄地站在了冰天雪地里，整个身心再无一丝暖意。
她清楚地记得他扑通一声跪在于老夫人面前说过的话：“娘，孩儿不孝，此子名于奉纯，乃孩儿亲生骨肉，他就是孩儿嫡长子，他的娘美丽温柔，虽然已经死了，永远是孩儿最心爱的女人，她就是孩儿嫡妻，望母亲成全！若不容于母亲，孩儿情愿不要这安靖侯之位，立刻带着他离去，也不让他成为于家上下的眼中钉！”
于老夫人那时还是一个中年妇女，早年守寡将她磨练得察颜观色、精明能干，委屈的儿媳、悲痛的儿子、失母的幼孙，都在等着她做主，她谁也舍不得得罪，谁也舍不得失去。
“儿呀，你来回奔波，已经疲惫之极，孩子年幼经不起奔波之苦，你先去洗个热水澡，吃过饭好好睡一觉，有什么话明天再说吧。王妈，你照顾孩子有经验，去和香草小心照顾着，明天托人找几个靠得住的奶妈，不得有半点闪失！”
见母亲没有反驳自己，名义上的妻子也没有出言反对，疲惫至极的于文远点点头，同意了母亲的安排。一场冲突在于老夫人的四两拨千斤中化解了。
可是韩月洁眼中却只有丈夫那恨意而凉薄地一瞥，和于老夫人看向那幼儿时眼中强行掩饰的欣喜和慈爱。
如果不是顾全她的感受，恐怕早就抱到怀里千疼万爱了。这也难怪，她年轻丧夫只有独子，日夜担心儿子有不测自己老无所依，今得男孙，又怎能不喜极，至于他的生母是谁又有什么关系。
他们是至亲的祖宗三代，血肉相连，这是谁也改变不了的，如果说此时要有人做出牺牲，那只能是她韩月洁，她是四个人中最不重要的一个。
韩月洁呆呆地看着自己的夫君抱着与别的女人生的儿子，辞别母亲下去休息，她的脑子一片茫然，木然地告别了婆母，回到了自己的住处。
膝下荒凉已久的于老夫人沉浸在突得男孙的喜悦中，冲淡了对韩月洁的同情，安慰了她几句，就带着人去家祠里烧香告慰祖宗了。
接二连三的打击已经让韩月洁心里累极，她什么也不愿再想，在青云的服侍下沉沉睡去。
第二天没人叫醒她，她就这样一直睡着，直到第二天下午，老夫人派人来传她。
她以为会见到于文远和幼子正承欢于老夫人的膝下，叫她去只是为了告诉她必须得接受这个不得已的事实。
她去了以后，却只有老夫人一个人，已经秉退了所有的仆从，看着老夫人信心满满的样子，她分明已经说服了儿子，想和她单独谈。
韩月洁一如既往恭敬地行过礼，坐在下首，淡淡地看着地面，再不开口。
于老夫人叹了一口气：“孩子，不要怪我偏心，我也是没办法的事。文远已经同意了，下来就看你的意思了，当然如果你坚决反对，我也不会强迫于你。可这就是我们女人，特别是世家女子的命运，我这样做，于你于大家都是最好！按照国法，成亲之后文远就可世袭安靖侯的爵位，到时你就是堂堂正正的安靖侯夫人，再加上膝下有子，你的地位谁也无法动摇，你要理解我的一片苦心！”
韩月洁明白了老夫人的意思，却仍然不开口，静等下文。
原来她是想把于文远与别的女人生的儿子抱养到她的膝下，这样做既如于文远所愿给了私生子嫡长子的名份，也不算亏待于她。
因为儿子是一个女人在婆家安身立命的根本，她刚新婚就有了这个根本，即使以后生不出儿子，以于文远对幼子的喜爱，也绝不会动摇她的地位。
何况幼子生母已亡，再不会有人同她争丈夫、争儿子，想必这个主意已经得到了于文远的同意，因为没有比这更好的办法，可以让私生子名正言顺有了嫡长子的身份韩月洁心里暗暗冷笑，以为她是傻子吗？她是世家大族嫡女，岂能不明白其中利害。
此子成了于家嫡长子，那么以后安靖侯世子的位子还不是他的？安靖侯府若大的家业还不成了他的？
如果她韩月洁以后有子，只能算是嫡次子，就无权得到安靖侯世子的位子，子子孙孙就成了旁支远系，不但享受不到世袭罔替的富贵，还要仰人鼻息过活。
那个女人夺去了丈夫的爱，虽然她已经死了，可是又有谁能和死人争宠？那恨意而凉薄的一瞥象尖锐的冰刀扎在她的心上，冷且痛。
现在她的儿子竟然还要抢去自己儿子的位子，她青春年少，谁敢说她以后生不出儿子？可这一切，从于老夫人嘴里说出来，就好象处处为她着想一样，韩月洁再也遏制不住心里的恨意。
于老夫人仿佛查觉了她的想法，拍拍她的手：“我知道你心里的委屈，可目前这样也是为了稳住文远的心，他年轻气盛，如果真的一怒之下带着奉纯离家，你说我们两个女人守着这么大个家有什么希望？只要他肯留下，等你有了自己的子女，那时再慢慢谋划。安靖侯府世子的位子非同小可，不但族里要同意，还要上报朝廷，你莫要担心，只需恪尽人妇及嫡母本份，相信日久以后，文远必能体谅你的苦心，我也会为你做主。”
韩月洁无可奈何的听从，接受了无法改变的命运，从此更加恪守本份地孝敬婆母、侍侯丈夫，无微不至地照顾着奉纯，在苦守七八年的空闺后，也终于赢得了于文远真心的尊敬和爱意。
原以为守得云开见日月，从此夫妻比翼，恩爱白头。可是奉直出生后，于文远却因为担心奉直会威胁到奉纯嫡长子的地位，更担心她会生出更多的嫡子威胁奉纯的地位，对她敬重有加，情爱全无，韩月洁再此衾寒枕单，空闺寂寞，对丈夫彻底死了心。
十八年来守着儿子苦挨岁月，替妻妾成群的丈夫打理着于家若大的家业，为的就是有一天儿子得到安靖侯世子的位子。
自己输给了那个女人，奉直不能再输给她的儿子，那怕奉纯是自己亲手养大的，总归是隔肚皮如隔万重山，何况奉直出生后，于文远担心她会加害奉纯，对她百般提防，不许她和奉纯再有任何来往，十几年来，母子感情如同路人。
如今奉直好不容易攀上了凌相这棵大树，以凌相的手段，安靖侯世子的位子一定是奉直的。
可是到了两家谈婚论嫁的关键时期，奉直竟然做出这样的荒唐事情，还为了那个蜀郡女子欺骗自己，说什么大雪封山，大过年的也不回来，只为守着那个蜀郡女子。
欺骗自己是小事，如果激怒凌相，婚事泡了汤，以于文远的态度，安靖侯世子的位子就很难再落到奉直头上了，自己二十多年的忍辱负重和经受的种种委屈和伤痛，不是全落空了吗？
想到这里，韩月洁再也坐不住了，她匆匆披上外衣，在丫头仆妇的簇拥下去找奉直了。
第一卷 长相依 五、母子（一）
奉直已经清洗干净伤口并上了药，大概因为在床上养伤不方便照顾，此时正趴在软榻上，盖着一张轻软的丝被，虽然强忍着不呻吟，可是依然痛得脸色苍白、眉头紧皱。
丫头嬷嬷们还算尽心，屋里燃了安神静心的熏香，碳盆也红红的，桔黄的烛光闪烁着，一室暖意。
看到于夫人进来，奉直侧过脸满含乞求地叫了一声娘，就痛得冷汗淋漓，于夫人看着儿子的样子，心里又痛又恨，一想今天来的目地，她强忍住眼泪，坐在一旁思量着该如何开口。
自己的儿子自己知道，奉直表面上大方开朗，懂事知礼，其实因为亲生父亲长期的冷淡，他是个内心非常敏感而倔强的孩子，今天如果话说得不合适，不但不能改变他的想法，可能还会造成母子反目。
奉直的奶娘严妈在一旁边抹泪边给奉直擦汗，看到于夫人进来，扑通一声跪下哭了：“夫人，公子长这么大，还没受过这么大的苦，刚才老夫人来了，哭得跟什么似的！老爷怎么下得了手啊！嫡亲的儿子呀！”
一声“嫡亲的儿子”提醒了于夫人，想到今天来的目的，她沉着脸喝令：“你们先下去，我有话和公子说，严妈你守住门口，任何人不得打扰！”
严妈看她满脸严肃，不敢多言，敬上茶就带着丫头小厮们退下了。
“娘，儿和若水情投意合，愿一生不离不弃，请娘成全！爹爹向来不大喜欢孩儿，孩儿唯有依靠娘成全我们了！”
一句“爹爹向来不大喜欢孩儿”让于夫人满腔恨其不争的怒火瞬间消退，代替的是深深的怜惜和慈爱，往事一幕幕呈现出来。
初为人母的她，虽然无比虚弱，看着身旁娇嫩的幼子，满心的甜蜜和幸福都涌上心头，等待丈夫前来看望她们母子。
可是整整五天了，于文远也没有踏进她的房门，就连时时粘着她的奉纯也不见踪影，每天来探望她们母子的于老夫人含糊其词，只是不停地安慰她，同时送来大量的补品。
她猜测着，不安着，不好意思问别人，只好让已是于文远通房丫头的青云去打听，青云一遍一遍打听的结果却是于文远公务繁忙，抽不开身，等有空就会来看望夫人和二公子。
终于有一天青云不忍心看她痴痴等待的样子，含着泪告诉她：“夫人，不要再等侯爷了！那天侯爷听说夫人生了一位公子，就转身去看奉纯公子了，说什么也不肯过来，还让人带走奉纯公子不许再来找你，老夫人再怎么骂也不顶用！”
眼泪簌簌的落下，原来自己的儿子一出生，就成了亲爹的眼中刺、肉中钉，自己又重新成了弃妇。
“夫人，月子里千万要放宽心，可不敢哭落下了病根。以后有小公子陪着你，总算终生有了依靠，你一定要想开些，你可是小公子唯一的依靠！”
青姨娘不忍，跪地使劲磕头哭求着。
那一刻，仿佛又看到当年于文远那恨意而凉薄地一瞥，一颗心冷极痛极！终于明白，他的心里从来只有那个女人和她生的儿子。
自己的孩子也是他的亲生儿子，嫡亲的儿子，因为可能威胁到奉纯的嫡长子地位，就成了他的眼中钉肉中刺，一年多的夫妻恩爱原来都是假的，只是对她日复一日、年复一年全心全意付出的感激而已。
一旦她和奉直威胁到那个女人和她儿子的利益，就立即露出了冷酷的一面，要想和她一直夫妻恩爱，除非自己一直都生女儿，或者干脆不生，一心一意以奉纯为主，绝对不能威胁到奉纯的嫡长子地位。
这么多年来，仿佛奉直是个拖油瓶一样，于文远从没关心爱护过他，满月贺仪也草草举行，就连奉直的名字也是于老夫人起的。
而自己重新又一日复一日，一年复一年长夜寂寥，独守空闺，于文远一个又一个侍妾纳进了家门。
那一年春暖花开，奉直才丫丫学语，看到刚刚外出归来的于文远，脚步蹒跚地走过去，抓住他的袍角，仰起天真可爱的小脸：“爹爹抱抱！”
于文远喝了一声：“严妈！把小公子抱进去！”，就看也不看奉直一眼，牵着已是少年的奉纯走了，只留下泪流满面的她和哇哇大哭的奉直。
想到这里，于夫人顿顿心神：“奉直，你可知道为什么从小到大，你的爹爹从来就没给过你一张好脸，你可知道他为什么对我们母子从来都是不闻不问？”
奉直想起爹爹对其他兄弟姐妹的关心和对自己的冷淡，想起懂事以来母亲的郁郁寡欢，惊讶狐疑。
“儿子也不明白，为什么从小到大爹爹就不待见我，就象这一次，如果是大哥做了同样的事情，爹爹未必会象对我一样狠得下心。每次看到爹爹很疼爱大哥和弟弟，就是对妹妹这个庶出的女儿也喜欢得很，奉直心里就很难受，小时候还偷偷哭过几次。懂事以后常常想问娘，又怕惹娘不开心，问奶娘她不肯说，我就一直强忍着，后来也就想开了，只要有奶奶和娘疼我就行了。今天娘这么说，莫非奉直不是爹爹的亲生儿子？”
“如果你不是他亲生骨肉，那怕他打死你，娘也认了！虽然他一直以奉纯为嫡长子，其实奉纯只是一个私生子而已，只有你才是他唯一的嫡子！也是娘唯一的骨肉！”
“那大哥？难道他不是你的亲生儿子？既然我是爹唯一的嫡子，他为什么要这样对我？”
奉直惊呆了，奉贞是青姨娘生的他知道，娘只是担心她因为生母是通房丫头而被人看不起，所以自幼养在身边，而大哥奉纯，他一直以为是母亲亲生，只是因为父亲对两个儿子不能公平对待而导致母子兄弟离心。
“你也成人了，娘不想再瞒你了，今天我就全部告诉你吧。”
奉直忘记了疼痛，听母亲慢慢诉说着二十多年前的往事。
二十多年前，于文远才尚是一个十八岁的青年，清秀儒雅、才华横溢，考中进士以后，去河北大名看望几年未见的恩师陈清思。
谁知去了以后，恩师已经病重，师母也离世多年，只有独女陈如玉守着病父，于文远是一个多情多义之人，早年丧父与恩师情同父子，当时就留了下来，如同亲子一样照料着恩师。
他的师妹陈如玉是一个美丽温柔的才女，两人一起尽心尽力照顾着陈清思，闲时吟诗做对，渐渐情投意合。
看出了女儿和爱徒的情意，正担心自己离世之后女儿无所依傍的陈清思喜不自禁，问清于文远尚未定亲之后，病重的陈清思决定遂其所愿，离世前亲眼看到爱女和爱徒喜结连理。
于文远立即让人送信向于母秉明此事，可是恩师的病情已经不能耽搁，来不及等于母同意，更来不及等于家下聘，陈清思就以恩师如父的身份，请来当地名流证婚，亲眼看到两人入了洞房，几后天，心愿已了的陈清思撒手人寰，办理完恩师后事，于文远正准备带妻子返乡之际，于母的回信到了。
世事难料，于文远离家以后，曾经无人理睬的安靖侯府孤儿寡母，因为于文远考中进士前途无量，再加上才貌出众，世家权贵纷纷提亲。
于母生怕娶妻不淑误了儿子一生，想方设法找人打听，终于得知安国公韩颂义嫡长女韩月洁娴雅端庄，善于治家，就等不得儿子回来，正式订下了这门亲事。
谁知那边儿子却已奉师命成亲，一边既成事实，一边是国公府再无退婚之礼，于母两难之下，决定命儿子带陈如玉回府为屈为妾室，然后迎娶韩月洁为妻。
可是陈如玉出身书香门第，美丽过人，自幼饱读诗书，承父命拜过天地嫁给于文远为妻，家乡中人也都知道她是安靖侯府世子的妻子，将来的侯爷夫人。
现在惊闻要她屈身为妾，竟然宁死不从，宁愿独居娘家守着父母灵位到老，甚至出家为尼也不去侯府做妾。
于文远被突出其来的变故弄得痛苦不堪，一方面不能违背自幼相依为命的母亲，一方面不忍心爱的女子屈为妾室，只得一个人先赶回侯府见母亲，希望能做通母亲的工作，放弃同安国公府的亲事。
可是世族大家若非遭遇重大变故哪有退婚之礼，于文远说不通母亲，又偷偷给母亲留信离家去看望新婚妻子。
去后才知陈如玉已经有了身孕，于文远欣喜之余，安顿好妻子又返回长安向母亲秉明，希望母亲看在骨血的份上同安国公府退亲。
可是多年来独自支撑侯府，深谙官场险恶的于母当然不允许儿子因为退亲贻笑朝中，得罪安国公府，进而毁了于家。
她寻死觅活，软硬兼施地逼迫于文远同意娶韩月洁，立陈如玉为妾，于文远无奈只得屈服，奉母命去接陈如玉回侯府。
一来一去，陈如玉已是大腹便便，她以为于文远已经说服了母亲退亲才来接她，就高高兴兴地随夫君回长安，于文远有苦难言，怕孕中陈如玉受刺激，只得先瞒着她。
因陈如玉孕是受不得颠簸，他们路上走得很慢，快到长安之时，陈如玉已经将要临盆，眼看家门在即，于文远再也无法瞒下去了，只得向陈如玉说明实情。
重创之下，陈如玉早产下一子，说什么也不肯去侯府为妾，宁愿带着儿子回老家独居。
于文远只得宽慰她，说一定想办法说服母亲看在孩子的面上，退掉安国公府的婚事，让她安心将养身体，抚育幼子，陈如玉怀着一线希望，苦苦等待着。
于文远回府之后，千求万恳，可是为了于府的前程，为了于文远将来的朝堂上有立足之地，于母坚决不答应退婚，甚至以死相逼儿子去安国公府下聘并立即成亲。
于文远万般无奈只得瞒着陈如玉迎娶韩月洁进门，只能等既成事实后再慢慢说服陈如玉。
可是陈如玉却无意之中得知了于文远娶妻的消息，心恢意冷的她抢在在韩月洁进门之前留下稚子服毒自尽。
临终留书给于文远：“我承父命拜天地嫁君为妻，再无屈居人妾之理，我儿亦不可为庶子受世人鄙薄。今你母命难违负我，我当自尽以成全你，我死在她进门之前，应是我为嫡妻，她为填房，我子乃是嫡长子。望夫君看在先父及你我夫妻情深的份上，善待我儿，莫使他以庶子身份受人欺！”
“娘，我知道了，这个孩子就是大哥！”奉直痴痴地听着，忘了伤痛，也忘了客栈里的若水，他终于听懂了，也明白了母亲这些年的痛苦、父亲这些年的冷漠因何而起。
第一卷 长相依 六、母子（二）
二十多年过去了，说着这一切，就象说着别人的故事，可是韩月洁仍然有浅浅的心痛和醋意。
别人的幸福之外，全是她的痛苦，她却身不由己地充当了那个毁了别人幸福、让人家母子死别的角色，虽然她比死去的陈如玉承受了更多的痛苦。
“这个孩子就是奉纯，他的亲娘死后，为了给她嫡长子的身份，你奶奶和父亲让他认了我做娘。娘身不由己造成人家夫妻、母子天人永隔，你父亲因此当年恨极了我。因为要娶我进这个家门，才逼死了他心爱的女人！如果不是因为我奉纯一直由我抚养，他当年恐怕都不愿看我一眼！”
“娘，这怎么能怪你？你也是无辜的。这么多年来，你孝敬奶奶，善待大哥，不知道的人还以为大哥是你亲生，今天你如果不说，连我也这样认为。管理着这么大一个家，别人看不到，我是你儿子，还能看不到你的辛苦？其实爹从内心也非常依赖和敬重你，这我看得出来，无论家里还是外面什么事，他事事都要找你商量。”
儿子的话让于夫人感到一点欣慰，总算有这么个处处优秀的儿子，自己这一生不算太亏，可是她又马上想到了他带来的蜀郡女人，心里一沉，无论如何儿子的一生都不能毁在一个商贾女子手里。
“陈如玉死后，你父亲从此心恢意冷，他这一生再未爱过其他女子，他的一生只做着两件事，第一件事是对着书房里的画像吟诗作画，思念他心爱的女子，菡姑娘和玉姑娘就是因为长得象陈如玉而被他买回来做侍婢，玉姑娘更是因为名字叫陈若玉，长得也象陈如玉，而倍爱你父亲宠爱，其实她们只是陈如玉的影子而己，要不然堂堂侯府，怎么容歌妓进府。第二件事是培养他们生下的儿子，防止任何人侵犯他的利益，包括嫡长子的地位和安靖侯世子的位子。”
血涌上了奉直的脑门，这么多年来，已经习惯了父亲长久的冷淡，他以为自己有奶奶和亲娘的疼爱，是不在乎多一份或者少一份这份父爱的。
现在才知道，自己心里从来都是渴望的，因为得不到的的遗憾，因为一直被伤害的自尊，因为深积的怨气，因为对其他受宠兄弟姐妹的妒忌，他一直欺骗自己，自己不在乎他，不稀罕他的爱，天长日久，仿佛成了真的，就象伤口结成厚痂，不揭开倒也无所谓，一旦揭开并得知真相，竟然痛得鲜血淋漓。
原来不爱自己，是因为担心自己夺了他另外一个儿子利益，同时亲子，一个是心头肉，一个却是眼中钉。
奉直从心里几声冷笑，自己一直竟被亲生父亲视做对手，连带任劳任怨的娘亲也不受他的待见。
看到儿子痛苦的眼神，于夫人沉默了，她不知自己这样说是对是错，可是想到儿子的前程，她横下心继续说下去。
“多年来，你爹沉在过往的痛苦里，不在乎仕途进取，不理会侯府若大的家业，也从未当我是他的妻子，我只是一个替他管理家业、孝敬老人、照顾子女的高级管家而已。他如今对我也算是礼遇有加，百般敬重，可是活人是永远争不过死人的！这就是娘一生的悲剧。如果这只娘一个人的事，受再多的苦都无所谓，最关键的是立谁为世子侯府，你要记住，你才是侯府真正的嫡长子，一定要千方百计去争。”
“可是，爹只承认大哥为嫡长子……”
“他承认又能怎么样？他娶那个女人时有没有于家的聘礼？有没有三媒六证？有没有进祠堂拜过列祖列宗？于氏家族有谁承认？她连于家的大门都没有进，又怎能算是嫡妻，她的儿子又怎能算是嫡子？按照于氏族规，她连正经的妾室都不是，奉纯连庶子都算不上，他只是个私生子而已！”
“可是，父命难违，爹爹如果一心要让大哥做安靖侯世子，谁又能阻止得了？”
“怎么没人阻止得了？安靖侯府立世子，是要上报礼部同意的，皇上年老体衰，凌相把持朝政，如果你娶了他的女儿，有凌相插手，谁又能夺走你的位子？以后自是前途无量！”
奉直大惊，什么娶凌相的女儿？他怎么一点也不知道？他不要娶，他要娶若水，他唯一想娶的女人是若水，他只要她，他一生也只爱她。
“不，母亲，我不知道你在说什么，你不是在说父亲和你的事情，不是说安靖侯世子的事情吗？怎么又扯到我的婚事上？我不要娶什么凌相的女儿，我只喜欢若水，我要娶她为妻！母亲，求你成全我们，我只有依靠你了，若水是个很好的女子，你见了她一定会喜欢的……”
奉直忽然有点同情父亲和陈若玉，他们也是一对相爱却天人永隔的可怜人，虽然他们的爱让别人受尽了伤害。
儿子的争辩仿佛让于夫人看见当年于文远跪在于母面前苦苦乞求成全的样子，顿时怒火攻心。
“一个偏远地方的商贾女子怎能做安靖府未来的当家主母？何况她不知羞耻，抛父弃母，与人私相婚配、这样淫贱的女子怎进得了我侯府的大门？别说她是商贾女子，就是一个世家小姐，与人私奔，也只配做低贱的侍妾！”
商贾女子？不知羞耻？淫贱？低贱的侍妾？他的若水一直都是最好的，最清纯可人，最聪慧善良的，什么时侯这些可怕的词语竟然用到了她的身上，而且是从自己母亲嘴里出来的？
奉直心痛极了，不顾疼痛，翻身从榻上滚了下来，爬到于夫人面前，伤口重新撕裂，血水再次浸红了白色的底裤。
请不要这样说若水，她不是这样的女人！你要怪，就怪儿子吧，是我喜欢她，想娶她，就把她拐了来，她不是淫贱的女子，真的是我拐了她。现在她已经跟我来了，已经无法回头，就算是错了，儿子也已经做了，求娘成全，让我娶了她。惹怒了爹爹不让我做安靖侯世子，我就不要了，让大哥做安靖侯世子吧，我有娘和若水就行了，我知道娘受了很多苦，我和若水一定会好好孝敬你……”
于夫人气极了，因为儿子说出的话，也心痛极了，因为奉直白裤子上斑斑的血迹。血涌上头，她狠狠地挥起手，一记响亮的耳光重重地打在他的脸上，仿佛用了极大的力气，奉直的脸一下子肿了起来。
“住口！你这逆子！堂堂一个安靖侯府嫡长子，被一个女人迷得神魂颠倒，不顾三纲五常，不顾父母恩情，不顾仕途前程，大过年的也不回家，枉费我二十年来的艰辛！一个未婚女子，且不说淫奔之事，尚未进门就害得人家父子成仇，母子反目，不是祸害是什么？这样的女子就是王母娘娘的女儿，我于家也要不起！”
奉直拼命地辩解着，他不能让娘这样误会若水，她还在客栈里等着他娶她，他一定不能负她，他今生都不能离开她。
“娘，不是这样的！是儿子拐了人家来，让你误会若水，只要你见了她，就一定会喜欢她，求你成全我们！”
“就算你私拐在先，她若不自甘轻贱，又怎会跟你走？不行！你的大好前途不能毁在那样一个女人手里。凌相的二女儿娘见过，端庄娴淑，美丽高贵，配你再好不过，她的姐姐就是瑞王正妃，众皇子中，瑞王最有希望夺得皇储之位，倘若瑞王继位，你就是皇后的妹夫，前途无量，何苦为了一个商贾女子纠缠不清！”
奉直苦求不得，终于被母亲的态度激怒了，原来她们一个个都把功名利禄看得比他的终身幸福还要这样，尤其他最爱最敬重的母亲，把自己以往的仇恨和痛苦全部强加在若水身上，这样做对若水太不公平了，太伤他的心了，一怒之下，口不择言。
“娘！请不要强迫儿子！我知道你这些年很苦很累，爹爹欠你很多，他和大哥亲娘的事情对你伤害很大，连带你对若水成见也很深，若水不是你想的那样，不要用那些难听的字眼污辱她，也不要把过往的恩怨算到我们身上，更不要把你全部的怨恨强加到若水身上，你的痛苦是爹爹造成的，与若水无关……”
“住口！奉直！别再说了！你看看你都说了些什么？你象一个儿子说的话吗？你娘这么多年受了多少苦，你竟然揭她的伤疤！你太伤人！夫人，夫人，你不要和奉直计较，他是小孩子不懂事，口不择言……”
奉直血迹斑斑的爬在地上，口不择言，大声反抗着，他看不到母亲已经气得浑身发抖，嘴唇直哆嗦，一直在门外等侯的青姨娘忍不住冲了进来大声责备他。
奉直吃惊地抬起头，看到母亲浑身颤抖着拿起一只茶杯想砸向他，却再支持不住，重重地摔在地上，青姨娘伸出去的手扑了个空。
你怎么呢？你不要吓我，我再不胡说八道，我再也不气你了，求求你醒过来！”
奉直在地上翻滚着想爬到母亲身边，身上的伤口却全部裂开了，血瞬间染红衣裤，疼昏了过去。
青姨娘一边抓着一个哭喊着：“快来人呀，快救夫人和公子！”
外面的严妈带人冲了进来，母子俩同时昏倒在地，一时间场面大乱。！
第一卷 长相依 七、等待
若水一夜未眠，好不容易等到天刚蒙蒙亮，连忙唤醒虹儿起来梳洗打扮。
坐了几天车的虹儿疲惫不堪，浑身酸疼地从床上爬起来。
“小姐，坐了这么长时间马车，我浑身上下都快散架子，你不累吗？怎么不多睡会儿？”
因为担心奉直会受家法，更因为担心奉直不能说服父母同意他们的婚事，若水一夜都未眠，这会儿才天刚刚亮，又担心奉直早早来接她们，不顾旅途劳顿喊醒虹儿起床收拾。
“虹儿，该起床了，赶快梳洗收拾吧，等会公子来接我们，这样子怎么见人。说不定还有侯府其他人，不要失了礼被人笑了去。”
虹儿想起昨晚在于府门前发生的一切，担心地看着若水，看昨天的情况，于家人好象并不欢迎她们的到来。
不知道公子能不能说服父母接受小姐，这么远巴巴地跟了来，可千万不能负了她，那么他们主仆就只有死路一条呢。可为了不使小姐担心，虹儿还是笑嘻嘻地从舒适的被窝里爬了起来。
“我知道了小姐，今天是你第一次拜见未来的翁姑，一定不能马虎，我这就起来服侍你梳妆，保准把你打扮得象仙女一样，让他们一看见就也舍不得你离开，保证连哄带骗地也要让你嫁公子！”
虹儿的捉弄让若水又羞又喜，顿时少了几分担忧，心情开朗了许多，扑过去佯装要拧她，虹儿笑着求饶，两人闹了一阵子，才慌忙起床收拾。
两人匆匆洗漱，传了饭草草用过，收拾好包裹，就开始精心的梳妆打扮，一心一意等奉直来。
若水这次虽然走得匆忙，可还是带上了心爱的衣服、首饰和胭脂水粉，今天可一定要分外仔细地装扮。
头上精心地梳着少女的环髻，缠着七彩的锦带，插上精致的珠钗，细碎的珠光嵌在黑鸦鸦的头发里，尽显少女的甜美和闺秀的雅致。
穿着杏黄色软缎夹衣，光泽夺目，水红色提金丝的蜀锦夹裙，系着宝蓝色的锦带，绚丽而华贵，绣缠枝花的宝蓝色披风也准备好了，准备出门的时候再穿。
等了一个时辰左右，若水已经望眼欲穿，却还不见奉直的影子，派虹儿下去给小二传话，如果于府二公子来了请直接领上来。
一直等到辰时还是不见人来，若水的脸色渐渐黯淡下来，开始心烦意乱。
她还是故做轻松地说：“奉直这个懒虫，一定这么长时间坐马车累坏了，睡得醒不来，也不告诉咱们他晚些来，害得我们早早起床等他，等会他来了，看我怎么收拾他！”
“嗯，等会来了，罚他在门外等一大会，看他还磨蹭不？”虹儿也没话找话地说着。
又等了一会，已经到了巳时（注②），早春的太阳高高升起，暖暖地照着，若水望穿秋水，恨不得跑到侯府门前去打听，表面上却还强做镇静。
虹儿安慰着她：“小姐别急，兴许是公子怕咱们住不惯他们家的房子，用不惯那些家具，又怕下人置办的不称小姐的心，正亲自带人去置办家具布置房间呢。”
若水强行做出一个笑脸“我不急，急什么呢？哎，虹儿，今天是我第一次进于府，你看我穿这身衣服合适不合适，这桃红织金的蜀锦太贵重了，颜色也太过娇艳了，奉直父母会不会觉得我不庄重，衣着太奢华不会持家过日子？还是换上昨天那身红色吧。”
等人的滋味真不好受，又实在无事可干，虹儿听话地打开包袱，取出那身飞霞色的厚绫上襦、和湖蓝色百褶长裙帮若水换上。
两人相对无言又等了半个时辰左右，还不见任何人来，若水无聊之中去照镜子，又皱起了眉头。
“虹儿，这身也不行，虽然看起来庄重雅致，可是太老气了，他们家人看了，还以为我已经七老八十了，还是换掉吧，你可不要嫌烦呀！”
已经快到巳时还没有人来，虹儿心里泛起了不好的感觉，若水更虽烦躁不安，就索性又打开包袱。
两人挑了半天，终于选定鹅黄色绸衣和绣着小白花的嫩绿色夹裙，配上金色的腰带，和翡翠的簪子、洁白的珠钗，鲜亮而不艳丽，娇美雅致，很配这初春的季节和太阳。
左照右照，若水总算满意了，强压住内心的焦急和担忧，耐心地等待。
心急如焚中，午时（注③）到了，店中专门侍侯女客的老妈子上来问要不要传午饭。
整整一上午的等待，若水终于崩溃了，让老妈子离去后，她关紧门窗，一头扑到的被子上，呜呜地哭了起来，一种被全世界遗忘的痛苦漫上心头。
虹儿本来年幼，因为怕若水难过，一直强压着内心的恐慌和担忧，看到若水哭了，再也忍不住，趴到床的另一头也呜呜地哭了起来。
不知哭得多长时间，累极的两个人就这样趴在被子上睡着了，一直睡了一下午，连午饭也没吃。
等到天色已经黑了，因为没有盖被子，再加上以为早上就要走了，房里也没有放炭盆，早春的天气仍然寒气袭人，若水被冻醒了。
她睁开眼睛，打个哆嗦，看着黑乎乎的房间，半晌才清醒过来，暂时，只有她们两人相依为命，一切都要靠自己，她强行支撑着昏沉沉的头，点燃蜡烛，喊醒虹儿。
虹儿醒过来，木了一会儿才明白是怎么回事，到底是孩子心性，又忍不住抽泣起来。
“虹儿，别哭了，现在只有我们两个人了。你现在下去，吩咐端个碳盆上来，再让人端点粥和小菜，无论如何我们不能弄跨了身体。”
“可是公子那边？”
若水叹了一口气，“也许他有什么难处脱不开身，也许他说不通他的爹娘，也许他挨了家法动不了，现在担忧也没用，要坚持到他来找我们，我相信他一定不会负我的！”
若水的坚定让虹儿有了主心骨，她趁机道：“要不找个伙计，给点赏钱，让他找人去于府打听打听消息？”
若水摇摇头：“再等等看，明天等不到再说吧。”
两人百无聊耐地喝了点粥，守着火盆相对无言，一直坐到半夜，在虹儿的劝慰下，主仆二人才睡去。
第二天早晨，天色已大亮，外面的老妈子许是等不到，敲着房门问她们要不要热水洗漱，虹儿才醒过来，慌忙穿好衣服端来热水，喊了好几声，若水也没反应，骇极去摸她的额头，才发觉烫得吓人，连忙让伙计去请大夫。
若水感染了风寒，半昏半醒，忽冷忽热，一会儿呻呤，一会儿说糊话，虹儿吓得不轻，幸亏掌柜看在安靖侯府的面子，专门指派了一个细心的老妈子帮忙照看。
第二天，就在若水的昏沉沉中和虹儿的惊吓度过了，天快黑的时候，还不见奉直的影子，虹儿实在等不极，给了一个小伙计一点赏钱，让他去侯府打探消息，可是小伙计去了一趟，却什么也没有问到。
无奈虹儿只得耐住性子又等一夜，幸好若水服了药，烧渐渐退了。
第三天，又等了一个晌午，看着依然昏昏沉沉的若水，虹儿再也忍不住了，让伙计带路，亲自跑到侯府去打探消息，可是大门紧闭，虹儿拍了半天门，才出来一个家丁，问什么都说不知道，想进去找奉直又坚决不让，虹儿受了气，只好哭着跑了回来。
第四天，若水的神志渐渐清醒，能喝上几口粥了，看到自己和虹儿仍然住在客栈里，苦笑一声，木木地躺着，什么也不肯说，也不再提奉直和于府。
虹儿看她的样子有些害怕，一个劲地劝道：“小姐，你不要这样，那天咱们在侯府门口，于管家说侯爷暴怒，可能要对公子用家法，也许公子真的被打得起不了床，没法来接咱们，咱们先耐心等待，你将养好身子，等公子伤好了，自然会来接我们。”
若水苦笑着摇摇头：“我不是怀疑奉直，我是觉得如果于家坚持不接受我，奉直又能怎么样，难道他还犟得过父母吗？他的父亲能为此打她，可见根本不愿意我进于家的门。虹儿，我不知道我以后该怎么办？如果于府不能接受我，蜀郡是不能回了？天大地大，哪里还有我的容身之所？我还有什么面目去见爹娘，大概只有死路一条了。”
虹儿哇地一声哭了，“小姐，不要这样想，先养好身体，公子给的银子还有许多，够我们花销一段时间，等等再看吧，千万不要丢下虹儿，虹儿早已失去父母，只有小姐一个亲人，你若有个三长两短，我也不活了！”
“别哭了，你放心吧，即使是死，我要也等到见奉直一面。”
五天过去了，春水一样明媚的若水渐渐憔悴得不成人形，她什么也不说，在虹儿劝慰下吃几口东西，就整天窝在床上。
掌柜的本是势利之人，见侯府没人过来理睬，再加上听伙计虹和连侯府大门也进不去，就不再象以前那样殷勤备至，就连饭钱和住宿钱也是每天清现银。
奉直给她们的是银票不方便兑换，这天到了吃饭的时间，虹儿又为伙计要先清银子才上菜吵了起来，若水被吵得头疼，虽是出身商贾也是从小奴仆成群的富家小姐，哪里受过这种气，强行打起精神起床，抱起首饰匣子来到掌柜面前打开。
“掌柜的，你以为侯府没人理，我们就会赖你的饭钱和房钱？你睁开眼看看，这里面哪一样不够我们好吃好喝一年？你们的伙计再敢仗势欺人，我就烧了你的店面！
说完眼前一黑，昏倒在地上。
注：①，上午七时至九时②，上午九时至十一时③，上午十一时到下午一时
第一卷 长相依 八、说客（一）
奉直伤口撕裂，整天趴在床上不能动，想到若水和虹儿在客栈里望眼欲穿地等着他，心如刀搅。
可是因为那天于夫人气得昏倒在地，于文远吩咐全府上下谁也不许过问若水的事，若有违犯触出府去。
于管家和奉直的奶娘严妈被盯得最紧，不敢轻举枉动，奉贞被关在自个的小院里出不来，再加上两个贴身丫头挨了二十大板，自个的事情都顾不过来，更别提替奉直分忧了。
好几天了，奉直却找不到一个可靠的人给若水带话，更不敢再触怒母亲落得个不孝之名，只得每日心急如焚地盼着自己快点好。
他已经下定决心，决不负若水，若于家实在不容若水，就带她离开这里，两人找个地方隐居起来，可是现在她还在客栈里苦苦等候，怎样才能给她捎个话呢让她放心呢？
苦思冥想半天，看着在一旁整理衣柜的严妈，只好厚着脸皮求道：“好奶娘，你就帮帮我，一定要找个人去逍遥居客栈给若水带话，我怕她急出病来，说不定还赌气走了，你让我上哪里去找？奶娘，求求你了，从小到大，你跟我最亲了，你一定要帮我！”
严妈叹了口气：“二公子，不是我不帮你，老爷撂了狠话，夫人又派人盯的紧，我实在脱不开身，你别打主意了，静下心好好养伤吧，等你伤好了去求侯爷和夫人成全才是正理。”
这天于老夫人又来探望孙子，见他心急如焚的样子叹了一口气。
“奉直，养伤心一定要静，只有等伤好了才能做自己想做的事。你这整天这幅急躁躁地样子，伤何时才能好？”
见到祖母，奉直紧紧地抓住她，苦苦求着。若水远远地跟了来，连于府的大门也进不了，现在还在客栈里眼巴巴地等他去接，可自己现在不能动，盍府上下，或者不愿，或者不敢，总之没一个能帮他，连一个带信的人都找不到。
现在，他只能信任和依靠这个老祖母了，而且只要她同意，他和若水的事情就会简单的多。
“求祖母帮我！我真心喜欢若水，若水是个好女子，你见了一定会喜欢的，求你成全我们。反正孙儿一定要娶若水，如果于家不容，孙儿就和她远走高飞！”
于老夫人内心哀叹，仿佛多年前儿子这样跪在他面前求他成全，也是非卿不娶，宁愿抛下父母家园、功名利禄。虽然父子俩并不亲厚，却在感情一样的固执，更有着同样的少年痴狂。
“我答应想办法成全你们！”
话音刚落，奉直欣喜若狂，多日的阴霾一扫而散：“真的吗？你不骗我吗？”
“我当然不骗你，怎么能骗你？可是你肯听我的安排吗？”
“听，我听，只要祖母肯成全我们，我一定听你的安排！”
于老夫人紧盯着奉直的眼睛，一字一顿地说：“那你听好了，云氏只能入我家为妾，而且条件是你必须先娶凌家二女儿为妻室，按我云家规定娶妻一年后方能纳妾，你必须遵守这个规定，要不然你和云氏的事情谁也无法成全！”
仿佛一盆凉水兜头泼下，奉直惊呆了：“为什么？为什么若水只能做妾？我为什么要娶凌家二小姐？不！若水决不能做卑贱的侍妾，我决不娶凌家二小姐，我要娶若水做妻子！”
于老夫人的眼里满是精明和无可奈何：“你怎么这么糊涂？云氏除了做妾，难道你们还有别的选择？她一介商贾女子，怎么入我侯府为主母？就是普通的良家子也没有那个资格，何况你们俩私相婚配，向来女子婚配必须父母之命、媒妁之言、由男方行聘方能为妻，私奔之妇只能为妾，若你违反，轻则受人嘲笑轻视，重则累你名节，不但你仕途受损，还会连累你爹被人弹劾。想必你娘也说过，奉纯生母当年奉父命拜过天地高堂成的亲，也因为没有男方行聘而入不得我侯府之门，何况云小姐和你私奔而来，于情于理都做不得嫡妻！”
奉直刚刚欢快起来的心又沉到谷底，以前虽然百般焦虑，却还抱着一线希望，幻想着父母能够想通成全他和若水，今天祖母却把他所有的希望打灭了！
妾之低贱，仅高于奴，属半主半奴、不主不奴之人，也是因为这样，大哥才下决心不愿纳妾，他怎忍心若水沦为侍妾，若将来娶个善妒的正室，即使她被凌虐折磨他也无可奈何，现在只要想想都万分心痛。
“既然祖母不肯成全，等孙儿伤好后，我就带着若水离开这里，再也不回来了！”
于老夫人听着如同其父当年一般的口气和言语，摇摇头拍拍他的手：“稍安勿躁，听祖母把话说完！你自幼生长于富贵之家，过着人上人的生活，吃穿用度都是上品，何曾为衣食发过愁？云氏也出生于富商之家，自小锦衣玉食，奴仆成群，如果离开家族的庇护和供养，你想想看你们能独立生活吗？”
奉直沉默了，那怕他有凌云志，也不得不承认于老夫人的话，自己羽翼未丰，若水娇生惯养，离开了侯府的庇护，失去了安靖侯公子的地位，他什么也不是，甚至不如街头一个贩夫走卒，他们尚能养家糊口，可他连生存的手段都没有，更谈何养活若水了。
看到孙儿不再反驳，于老夫人继续说下去：“离开了侯府，你能受得了茅屋布衣、日日辛苦谋食、事事亲力亲为的艰苦生活吗？就是你一个男人家受得了，云氏一个娇生惯养的千金小姐，怎么受得了贫贱流离之苦？两个为情弃家私奔，听起来很好，真的能做到吗？何况父母亲人养育你多年，你娘又被你气病了，你真的忍心抛下我们？”
奉直把头深深地埋在枕头里，痛苦万分，当初不管不顾地爱上了若水，跋山涉水地带她回来，却让她落到如此境地！
“祖母，我实在是不忍心若水沦为低贱的妾侍！将来若被正室欺凌，孙儿眼睁睁地救不得，岂不是要心痛死？”
看到奉直已经心动，于老夫人松了一口气。慈爱地摸摸他的头：“别想太多了孩子，只要两人在一起，一切都会好起来。妾侍虽然低贱，但也看哪种出身，通房丫头因为是奴籍，当然低贱，买来的姬妾也是半奴半主，但若是纳的良家女子，也算是堂堂正正的侧室、侯府的主子，如果再生了儿女，谁还敢轻视他？就象你善姨娘，本是良家子，又生了奉孝，家里除了你母亲就她最大，哪里受过半点亏待？我们世家门第所娶女子出身高贵，自幼受着良好的教养，只要为妾的恪守本份，哪会去为难她们，你见过你娘和哪个姨娘过不去？”
看奉直听了进去，于老夫人的语气更加坚定了：“奉直呀，听祖母一句劝，无论你甘不甘心，无论云氏愿不愿意，事情是你们自己做出来，这已经是最好的结局了。就这，我还得去劝你爹和你娘，你也知道你娘被你气成那样，要说服她恐怕不容易，不过只要你答应尽快娶凌小姐进门，祖母一定说服他们！”
奉直心有不甘却无可奈何，只得点头答应。于老夫人目的达到，劝他好好养伤，就准备离开。
“祖母，奉直再求你一件事！”
“我知道你想说什么，你放心，即使你不说，我也会派人保护云氏的。后面的事我已经安排好了，总住客栈也不合适，等说服了你爹娘，就让云氏先住到你外祖家，由外祖母教授世家大族的礼仪，等凌氏过门满一年之后，再由你外祖母以心疼外孙子的名义，为你纳她为妾，长者所赐，地位高于其他妾室，凌氏必不敢拒，也不敢欺凌，她可担不起不孝的名声。”
听祖母安排的确实妥当，奉直心有不甘的同时，也只得点点头，同时不放心地叮咛：“奶奶可一定要派个和善细心的人去看望她，千成不要吓着她了，看看她缺什么就添置什么，等我好了还你银子。”
于老夫人又气又笑地打了一下他的头：“装什么乖？哪一次银子不够使不问我要，你给我安心养伤吧，其余事情交给我了。不是我说你，那天你的话太伤你娘了，等你能下床了，去跟你娘重重磕几个响头，赔个礼，你娘这么些年，不容易呀！”
奉直满脸愧色，当时确实中不择言，气得母亲当场昏过去，想想母亲这些年的不容易，心里后悔极了，忙不迭点头答应。
“孙子现在行动不便，请祖母转告母亲，儿子罪该万死，气坏母亲了，都是奉直的不好，让她千万消消气，等我能下床，一定去给娘赔罪，要打要杀，全由娘，我绝无半点怨言！”
“别浑说了，什么死不死、杀不杀，自己个的儿子，你娘就是再生气，也是一时的，还能真的和你计较。别看你把你娘气病了，她可是时刻惦记着你，哪象你这个没良心，为了认识几个月的女子，竟然想丢下我们不回来。”
奉直连忙赌咒发誓半天，一再象于老夫人保证，只要大家不难为若水，他绝不会再做不仁不孝之事。
祖孙俩磨叽半天，奉直也算是去掉了心病，于老夫人也达到了目的，高高兴兴地分手了。
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第一卷 长相依 九、说客（二）
于夫人这几天一直病恹恹地躺在床上，心情灰暗到极点。
十五岁进门，从新婚之夜就开始受尽夫君冷眼，无论她如何青春美丽，如何精心装扮，如何尽心尽意为他操持家业，总敌不过他心里已经死去的那个女人。
他失去心上人的痛，幼子离亲的苦，全部计算到她的头上，仿佛那怕付出生命，也赎不回自己的罪过。
多年来，他象行尸走肉一样，日日夜夜沉浸在对那个女人的思念中，他的生命里没有义务，没有责任，只有对那个女人刻心铭骨的思念。
年复一年，他每日所做的，就是向母亲请过安，看望过儿子，就把自己关在书房里，对着那个女人的画像发呆、诉说、吟诗，把一家老幼饱暖、世家往来应酬、侯门家业打理全部丢给从来不屑一顾的她。
除了那个死去的女人，任何女人在他眼里仿佛虚无。即使她每日为他一茶一饭用尽心思，对他的母亲日日嘘寒问暖，为照顾那个女人的儿子累得衣带渐宽形容憔悴，也换不来他回头一顾或者一句体贴的话语。
她从来也不知道，死亡可以让一个女人那么顽强地占据一个男人的心，如果能够，她情愿死上千百回，也胜过她每日活着面对他虚无而淡漠的眼神。
终于有一天，身心疲惫至极她沉沉地病倒了，整整昏迷了七天七夜，那时他才知道，没有她的日子，若大的侯府，成群的奴仆，全乱了套。
他的母亲焦虑上火病倒了，他的儿子因为饮食失调而生了病，天天哭着要娘亲，而他连一杯可口的茶也喝不上，特别是管家递过的那个王府添子需要送贺礼，那个当权人物纳了小妾需要前去贺喜，那个世交家老人去世需要前去吊唁的单子，他的头比斗还大。
多年来，他何曾过问过这么多事，何曾知道侯府竟然有这么多的俗事需要应酬，终于明白这个和他从未有过夫妻之实的妻子，日复一日年复一年，为他付出了多少，全府上上下下他对她的依赖有多深。
等她醒过来，终于看到他的焦虑而欣喜的脸，那眼里不再是漠然，而是愧疚和久违的温情。从那天开始，他天天守在她的榻前，嘘寒问暖，关怀备至，八年了，守得云开见日月，需要也好，感激也好，她终于做了名副其实地妻子。
直到有了身孕，她娇羞而欣喜地告诉他时，他并不象她想象中的那样高兴，而是满脸惊愕，甚至有一丝悔意。沉浸在喜悦中的她不明白他怎么了，也没有太在意。
直到她生下了奉直以后，他和她又开始相敬如冰，再没有有过夫妻之实，对她的儿子更是不闻不问，而一个又一个长得和那个女人相似的小妾抬进了家门。
多年的忍辱负重，总盼到儿子长大成人，可是又发生了和他父亲当年一样的事情，竟然为了一个商贾女子，如此对待他的母亲，在他心里母亲竟然是那样一个积怨重重、心胸狭窄、阴暗狠毒的女人，这几年受了那么多的苦，竟然换不来私毫的体谅，为了一个商贾女子不惜母子反目。
奉直的话实在对她打击太大了，多年的寂寞，一颗心象沙漠一样荒芜，也许恨意早已象积雪下丛生的野草，一旦有了合适的气候立即滋生成长，象暗流汹涌的江水，只要有了突破口就会立即咆哮成灾。
在认识那个女人之前，儿子可不是这样的，是自己最贴心的人，最亲的人，处处维护关心自己，现在竟然对亲生母亲说出那样的话，无论如何不可原谅，更不可让她进于家大门一步，否则将来必弄得家宅不安，弄不好还会影响奉直的前程！
正在思虑重重之际，老太太带着一群人进来了，于夫人连忙要起身行礼，被她按住不让：“你我二人相处多年，情同母女，你又身体不好，就不要讲那些虚礼了！”于夫人点点称是，暗暗猜测着她的来意。
等丫头们上了茶，老夫人让她们退下，坐着榻前看着脸色苍白的于夫人，不再说话。
“母亲前来，可是做奉直的说客？”
“你猜得不错，不过也不完全对。我不是奉直的说客，我是我自己的说客。那天奉直说错了话，自己也是万分后悔，年轻人气盛，有时说话难免冲动，你也不必生气了，总是母子连心，目前最重要是解决云氏的事情，无论不合礼教也好，大逆不道也好，事情奉直已经做出来了，我们总要想个办法解决，你们病得病、伤得伤，只能由我这个老婆子来出面了。”
于夫人惊讶地抬起头，婆母竟然前来说服自己接受那女子入府！片刻又低头不语，虽然貌似恭敬，心里已经满是戒备。
相处多年，她很了解这个早年守寡独自支撑侯府十几年的于老夫人，她的审时度势、精明能干和处事果断狠辣让她一直非常佩服也百般提防，所以什么也不说，只是静静地听着。
“你是个明白人，这件事情我就不饶弯子了，云氏绝对不能入我于家为正妻，奉直已经答应了。”
见媳妇面色平缓，老太太又接着说。
“文远那里我也说通了，现在就看你的态度，你是他的亲娘，如果你不同意，无论奉直怎么固执，我也绝不会让云氏进我于府大门半步。就怕奉直不舍弃云氏，以他对云氏的迷恋，未必不会做出为她离家出走的事。话说回来，如果奉直狠心抛弃云氏，云氏与人私奔不成反遭遗弃，下场凄凉甚至因此送命，奉直不但落个始乱终弃之恶名，弄不好还被云家告到官府追究私拐良家妇女之罪。”
见她仍不应承，无奈又说：“我于氏家规，娶妻一年方可纳妾。你不是一直担心奉直固执不肯娶凌氏，可如果他要纳云氏为妾，必须先娶凌氏为妻，以后自会前途无量，你也老有所依。我已经老了，还不是为了你们，亲娘俩的，切不可为小事执气！”
于夫人不由得佩服婆婆的精明过人，这么做，的确是目前最好的办法。可是奉直那天的话就象刀子一样扎在她的心上，让她不肯轻易妥协。
“那云氏是偏远蜀郡的商贾女子，敢同男子离家私奔，必是个缺乏教养、不知礼仪廉耻的淫贱女子。媳妇担心她进门之后败坏门风，恃宠而骄，弄得家宅不宁，更兼影响奉直同正室的关系，不利奉直前程。”
“媳妇放心，奉直是我最看重的孙子，我当然不会做出不利他的事。云氏既入我家门，当然要叫她严守世家礼仪，谨记本份，不至做于贻笑大方之事。”
这样安排也算是极妥贴的，于夫人也只能点头答应，只要奉直听从安排娶了凌家女子，多一个妾又有什么了不起。
于夫人点点头：“母亲安排甚是妥当，媳妇无不听从。可是云氏倘在客栈，依媳妇看先不要理会她，晾晾她，磨磨她的性子，好知道我侯府的规矩，将来也能温顺守礼些。”
于老夫人略一思量，觉得也在理：“我答应了奉直派人去看她，将来总是你的儿媳妇，还是你看着办吧，也不要太为难她，总归还是个十几岁的孩子，将来进门了再慢慢调教。”
“母亲放心，媳妇自当有分寸。要不这几天先去和凌家商议，趁着他们还不知道云氏的事情，先把奉直的婚期定下来，等奉直伤势好了就成亲。”
说到同凌家的亲事，于老夫人叹了口气：“文远年轻时荒唐沉迷，无心仕途经济，现在一心想重振门庭，一心结交凌相。现在皇上年老，储君未立，众皇子纷纷争储，局势难测。现在与凌家结亲真不知是对是错，但愿列祖列宗保佑，一切如你们所愿。”
“母亲且放宽心，皇上极信任凌相，又最喜欢瑞王，我们应该有胜算。”
于老夫人刚走，奉纯就进来了，不等韩月洁招呼，刚一进门就先跪下一连磕了六个响头。
于夫人愕然了，因着于文远的阻拦，自从奉直出生后，奉纯几乎没来过她的院子，这会又什么事，让他不顾父亲的命令？她摆个眼色，丫头婆子慌忙退下。
“大公子，你这是为何？”
“母亲，这三个头，是替奉直磕的。儿子刚刚去看过奉直，他说自己说错了话，想求娘原谅，可是不能亲自前来，所以让孩儿替他磕头请罪。另外三个头，是孩儿该给母亲磕的，母亲自幼养育，母子亲情奉纯日夜难忘，特来向母亲秉明心意，儿绝无意同奉直争夺世子之位，一心只愿孝敬母亲，抚养幼子，请母亲明鉴！”
于夫人怔住了，饶是她如何难以忍受奉纯的身世，更不能忍受奉纯以庶子身份同奉直争嫡，这些年更是为了世子之位，与奉纯形同陌路，母子亲情荡然无存，可是亲耳听到奉纯这样说，她还是深深地吃了一惊。
同奉直的俊朗英挺不同，奉纯样貌清俊，眉目含情，斯文有礼，略有阴柔之气，看过陈如玉画像的人都知道奉纯酷似生母，也由此可知，她的生母是怎样一位楚楚动人的佳人，于文远对他的喜爱远远超过所有子女，不能容忍任何人威胁到他的地位。
曾经，于夫人对这个养子是有着真情实感的，这个情敌的儿子曾是她唯一的精神寄托，一天天亲手抚育，看着他一点一点长大，母子感情非常亲厚。
可是自从奉直出生后，因着于文远的冷淡和防备，对他的感情才渐渐疏远了，远到她已经忘了母子俩曾经的依恋和亲昵。
奉纯是真心的难过，如果要他为了世子之位不顾母子兄弟亲情，他宁愿不要，如果不是这十几年每天被于文远灌输着逼迫着，他恨不得现在就恭手让给奉直，可是背负了父亲这么多年的爱和希望，他不得不抛开一切亲情去争、去抢。
其实内心最在乎和最难以忘记的，就是年幼时母亲对他的关心和爱护，可是自奉直出生后，父亲就不再轻易许他去见母亲，，母子亲情日益淡薄。
无数回伤心过、哭过以后，才从父亲口中得知，自己的生母竟然另有其人，就是因为她的进门，才逼得生母为了保住自己的嫡子地位不得不自尽，为了不辜负生母的心意，他努力克制自己不去找她、不再提她。
曾经他也是她手心里至爱至亲的宝贝，可是现在却形同陌路，仿佛所有的慈爱和依恋都不曾有过。
于夫人直直地看着跪在地上的奉纯，一阵怜惜和痛楚袭上心头，这是她从出生不足月的婴儿亲手养育到九岁，怎能没有亲情和怜爱，可是自从奉直出生后于文远对她百般防备，甚至不许她单独见他，仿佛她随时会害了他，生生地隔离了母子亲情。
她虽然心头有些难过，却并不为所动，就凭于文远这几年的教养，她才不信他会主动放弃世子之位。
她狠狠心，转过头去，不让他看到眼里的泪，极淡漠地说：“谢谢大公子的孝心，也谢谢你替奉直来陪罪。可是那样的话请大公子别在说了，侯爷一向对大公子寄于厚望，你想那样做，侯爷能准吗？”
奉直已经泪流满面，他重重地磕着头：“虽是父命难违，可是母亲养育之恩，奉纯至死难忘！”
说罢转身离去，只留下掩面而泣的于夫人。
第一卷 长相依 十、初见（一）
逍遥客栈，若水两眼无神地躺在床上。已经十三天了，不见奉直的影子，也没有侯府任何人来。虹儿每天去侯府门前打探消息，却连门也不得入，守门的家丁没有一个人敢理她，敢对她多讲一句话。
自从被客栈伙计轻视，若水一怒之下拿出心爱的首饰示富后，掌柜倒也不敢再轻视她们主仆。可是明眼人谁都看得明白，侯府压根就没把这两位当回事，要不那有把客人晾到客栈十几天不闻不问的。
门被轻轻推开了，不用看，也知道是虹儿。
“虹儿，你又去侯府门前打听了？你怎么这么傻？如果他想来，早就来了，即使自己动不了，也会派人来捎个话，而不是让我们主仆这样傻等着。”
虹儿上前一步跪倒在床前：“小姐，我刚又去了侯府，什么也问不到！你不要太难过了，说不定公子真的是受了家法行动不便，又被家里盯的紧没法派人报信。我们再等等！”
泪水悄悄地从若水眼中滑落，她不忍虹儿看到伤心，抢在她没有发现前赶紧拭去。
“好了，我不想了，你也好生呆着，别再去打听了。也许真的象你说，公子被家里拘着暂时出不来，说不定过几天他的父母想通了，就会放他出来接我们，你也休息一会，让我静静。”
其实内心已经凄凉不堪，因着一见钟情，为着终身厮守，远远地抛家离亲私奔而来，却连男方家门也不得入，还连累他为自己受家法。
即使他的父母迫于奉直的固执，不得已接受了自己，以后在他们家，还有好日子过吗？时至今日不让进门，也不派人来过问已经尽露贬低和侮辱之意，如果家人知道，不知有多心疼，因着她私奔，不知连带父母家族要受多少耻辱。
虹儿到底年幼，这些天受尽了委屈，忍不住抱怨：“如果那天我们不去上街多好，也不会遇见公子了，现在还好好地在家里，怎么受这样的辱没？”
泪漱漱落下，“虹儿，是不是连你也嫌弃我了？我是不知礼仪廉耻，与人私奔，如果受尽冷落和侮辱也是活该，只是不该连累了你一个清清白白的女孩子……”
虹儿紧紧抓住她的手：“小姐，你折煞虹儿了！虹儿若有此心，天诛地灭！虹儿从没这么想过，就是你让我死，也绝不敢有半点怨言。我只是替小姐难过，不忍心看你受这样的罪！小姐从小到大可曾受过一星半点的委屈？”
主仆俩抱头大哭，半晌虹儿才醒悟过来：“小姐千万不敢哭坏了，都是虹儿不好，惹哭了小姐！我去打水，给你洗洗脸。”
略为收拾齐整，两人又相对无言，半晌，若水又劝慰她：“别担心，最多等上一个月，如果奉直还不来，我们就离开这里，家里是没脸再回去了。带的首饰变卖了，足够我们生活个十年八载的，住在客栈总非长久之际，我们就租个地方先住下，以后再打算，只是连累你跟我吃苦了，以后可能还要受许多想象不到的磨难，这条路我已经走了，无法再回头。”
虹儿无言地看着她，形容憔悴，泪痕未干，双眸无神，这还是那个天真明媚、活泼开朗，从不问柴米油盐事的娇小姐吗？
也许人真的在受过打击以后才能成熟，其实经过这件事，成熟的不仅仅是若水一个。
“无论小姐怎么决定，虹儿都会象尽心侍候，哪怕吃尽苦头、陪上性命！”
虹儿跪在地上，重重地磕了一个头，若水扑下床扶起她：“好妹妹，你这是做什么？我什么时候不相信你？现在就只有我们俩个人了，除了互相依靠，我们还能靠谁？别想了，好好睡一觉吧，可千万不敢再病了。”
若水强迫自己打起精神，止住眼泪，拉虹儿上床躺下，嘱咐她好好休息，这几天天天往侯府跑几趟打探消息，一次一次的失望，这丫头已经快崩溃了。该来的总会来，总无再回头之理，那就让自己坚强些吧。
可是人生为什么要有初见？为什么又不仅仅只是初见？
蜀郡，最热闹的大街上，一位年轻英俊的公子万分焦急尴尬，虽是冬天，他却急得满头大汗，旁边一个卖小吃的摊主正同他吵闹着，还嚷嚷着要拽他的衣领。
大清早抛下家僮，一个人跑出客栈逛街，被满街与长安完全不同的景致和风俗吸引住。也不知道是蜀郡山水好还是因为什么，来来往往的年轻女子，一个个面若桃花，大方活泼，一路上说着他听不懂的蜀语俚腔，更让他流恋往返。
这里深秋不似长安那样冷意袭人，依然举目苍翠、秋高气爽，他兴致勃勃地观望着、游览着，不知不觉到了晌午。
看到一个卖面的小担，闻到扑鼻的香味，顿觉腹中十分饥饿，虽然语言不通，可是他往摊前一坐，摊主连忙端上一碗，饿极了的他，觉得这面鲜香麻辣、清爽可口，美味极了，不由得忘了先生教诲，也不顾个人形象，一连吃了两碗才觉心满意足。
可是吃完往腰里一摸，一下子涨红了面皮，早上走时忘了带钱袋。摊主一看他连吃两碗竟没有带银子，顿时脸色难看的很，操着一口蜀郡方言就嚷嚷起来。
公子听不懂他的话，自己的解释别人也听不懂，又没银子给人家，又羞又窘，一时间围了许多看热闹的人，特别是一些妙龄少女一边对着他指指点点，一边发出银铃般的笑声，这样一个英俊的公子居然吃白食，简直太好笑了。
公子更窘迫了，少年怀春，谁不希望能在女子面前留下好印象，此时此刻，却只能又羞又愧又急，此乃他乡不可能遇到熟人来解围，只能盼着随行的仆僮找了来，然而这希望太小了，走了大半晌，自己都不知自己此时身在何处。
无奈，只得一边对摊主作揖，一边用官话说着解释的话，可是摊主还是听不懂，紧紧拉着公子的衣领只嚷着要见官，他羞愧至极却无可奈何。
“这位摊主，这位公子象个读书人，看样子家世不错，怎么也不会是个吃白食的，今个可能忘带银子了。面钱我认了，就别难为他了，快让人家走吧。”
公子惊讶地抬起头，这地方居然还能听到标准的官话，而且是一位女子说的。如果是读书人倒也正常，为着以后走上仕途光宗耀祖，一般从小都会学得标准的官话，可女子就不必如此，难道她也是从长安来的？
站在面前的是一位锦衣丽服的少女，身后一个丫环打扮的人，少女年龄并不大，眸光如水，妩媚而清纯，浅浅的笑意灿若朝霞，脸上的稚气和纯真倘未完全脱去，大概刚刚及笈吧，从全身的衣着和首饰看，不是世族小姐就是富家千金。
少女说完，旁边的丫环拿出一些碎银子递给摊主，摊主并不想寻客人的不是，一看有人付钱，连忙向公子作个揖以示陪罪就忙他的去的，围观的人一看没有好戏看了，也都很快散去了。
公子这才松了一口气，连忙用衣袖擦擦额头上的汗，刚才真是丢人丢到家，长这么大还没丢过这么大的人，更没吃过白食。看到他这幅的样子，主仆二人忍不住扑哧一声笑了。
公子刚刚正常的脸色又变通红了，连忙走过来见礼：“谢小姐解围，还望小姐告知府上地址，明日一定上门致谢并送还银两。”
主仆二人一对视，低头掩唇，哧哧笑了好一会，看他尴尬方才强行忍住，却仍是满脸忍俊不禁：“公子不必客气，不过几个小钱，举手之劳而已，不用说什么谢不谢的。”说完转身就要离去。
公子连忙拦住她们：“小姐请留步，你们好歹也告诉在下名字和府上住址。我名叫于奉直，长安人，来蜀郡拜访昔日的同窗好久，不期对方早已搬家，我住在客栈，准备过几日再去找他，想请小姐告知姓名，小姐义高不需人谢，可是我心中也应知道是谁帮助了我。”
主仆二人又扑哧一声笑了，小丫头笑得眼泪都出来了：“小姐，你就告诉这位于公子吧，他一心想知道，看样子是回家想供个长生牌吧。今天的几钱碎银子花得可真值，老爷和夫人给庙里捐了那么多香火钱，也没换个长生牌。”
于公子的脸更红了，心里也不明白自己平时也大大咧咧豪气十足，怎么到了这对主仆面前就变得如此拘谨，更不明白这两位少女怎么这么爱笑。
那位小姐大概看到于公子英俊的脸越来越红，心下不忍，嗔到“虹儿莫要无礼，于公子既然一定要问，你就告诉他吧，不过于公子不要再说什么谢不谢的，也千万不要上门致谢，被爹爹知道了，又要怪我们私自上街和生人搭话了。”
虹儿捂住嘴强忍着笑：“于公子听好了，我家小姐姓云，闺名若水，我是她的丫环，叫虹衣，我们家就是前面那条大街上的云宅。小姐说了，不要你上门致谢，你就在家早晚烧几柱香，祝我家小姐福寿双全，长命百岁就行了。”
“虹儿，你又乱说了，没事咱们快走吧，趁爹娘和奶娘今天不在家好好逛逛。公子请便，我们走了。”
于公子再次致谢，目送主仆俩转身离去，才恋恋不舍地准备回客栈。
第一卷 长相依 十一、初见（二）
刚走几步，奉直又发现自己竟然忘了回客栈的路，准备找个人问路，可一想语言不通，一时半会也找不一个读书人，想到若水主仆二人，连忙举目一看，俩人的身影还隐约可见，赶紧追过去，一直跑得气喘吁吁，才追上了。
“小姐请留步，我还有事请教小姐！”
主仆二人转过头，看着跑得直喘气的于公子，愣了一下，又忍俊不禁地笑了。
“公子还有什么事？”
“打扰小姐了，我住在云升客栈，初来咋到，人生地不熟，不知怎么回客栈，其他的人又听不懂我说话，只好再来麻烦小姐了。”
主仆二人又愣了，反应过来又忍不住笑了。
小丫头一本正经地板起脸：“哎，你有完没完，我们今天还想趁老爷和太太不在家好好逛街，你三番五次打扰我们。真想不通你怎么搞的，不但出门忘带银两，居然还连回客栈的路也不记的。我们又不认识你，凭什么一再帮你，何况你是一个大男人家，三番五次和小姐搭话，这不是毁我们小姐清誉吗？”
在这个伶牙俐齿的小丫头面前，实在不知该怎么回答，于公子更窘了，只好求救地望着美貌可人的小姐。
锦袍绾巾，风度翩翩，年少倜傥，英俊的脸上满是羞愧和求助，一直谈笑自如的小姐腾地一下红了双颊，眼里有了一层薄薄的羞意。
“虹儿，他是外乡人，不熟悉地方，帮人就帮到底吧，云升客栈好象离这还比较远，具体位置我们也不清楚。你去叫乘轿子，付了银子让他们把公子送过去。”
虹儿不满地瞪了于公子一眼，去找轿子了，只留下他们两个，气氛微妙而尴尬。
“小姐的官话说得真好，是否在长安住过？”
“不是，我出生在蜀郡，自幼在此长大，从没去过外地。我的奶娘以前在长安住过，我从小跟她学的官话。”
俩人好不容易找了一句话，就再找不到话了。
“小姐大恩，我一定不忘。我叫于奉直，家在长安内坊的安靖候府，这几个月都在外地游历，小姐如果有机会到长安，请一定不要忘了派人来找奉直，一定当尽地主之谊。”
“公子不必客气。你在你在外游学，那你一定去过很多地方？真让人羡慕！”
一提起游历，奉直这才脱了窘迫，连忙绘声绘色地讲起他去过的杭州、岭南、等地的风光人情，小姐听得非常认真，满脸羡慕。
“小姐，轿子找来了！”
俩人谈兴正浓，虹儿带着一乘小轿，气喘吁吁地走来了，忘不了瞪奉直一眼，好不容易找到机会和小姐出来逛街，却让这位陌生的男子给搅乱了。
“银子付了吗？”
“当然付了！请这位公子快上轿走吧，我们还要逛街了！”
一看小丫头不耐烦了，想想确实耽搁人家时间了，奉直连忙致过谢，恋恋不舍地上了轿子，回头忘去，刚好佳人也在望着他，明眸如水，乌发如云，秋风轻轻吹动她的长裙，奉直的心狠狠地紧了一下，才刚见面，怎么就有了不忍离去的感觉？
打发了奉直，虹儿开心地跟着自家小姐，准备好好地逛街，去买喜欢的胭脂水粉和首饰，不由得乐得叽叽喳喳，说了半天，才查觉小姐不太对劲。
今天到底怎么回事，平时一逛街就满面笑容的小姐这会象变了一个人，只默默地走，既没看街道两旁的东西，也没有笑容，一双原本无忧无虑的眼眸多了一种虹儿看不懂的东西，看起来更动人了，不过虹儿凭直觉感到应该与那位公子有关。
“小姐，你怎么了？是不是生那位公子的气了？他已经走了，咱们不管他了，好不容易出来就好好逛街吧，那边有家首饰铺子，咱们过去看看吧。”
虹儿欢呼雀跃地拉着若水去看首饰，若水却一直心不在焉，意兴阑珊地任由虹儿拉着逛了半晌，随便买了一些小物件，估摸着父母快回来，才急急地回家去了。
回家以后，活泼开朗的若水莫名其妙地变得沉默起来，整天心不在焉，不是坐在窗前发呆，就是坐在池塘边弹琴，可谁都听得出来，她的心根本没在琴上。
虹儿有些不懂小姐为什么会逛一次街回来就变成这样，以前偷着溜出去一次，主仆俩都要开心好长时间。不就是碰到了一个外乡的年轻公子吗？也不至于让小姐变成这样，难道她去找轿子的时候，那位公子说了什么让小姐不开心的话，仔细想想又不可能，他怎么会得罪真心帮助自己的人呢？
一想起那位公子的窘样，虹儿总忍不住要笑。这天若水又坐在池塘边弹琴，听到虹儿扑噗一声笑了，奇怪地问：“你这丫头，好好地坐着绣花笑什么了？莫不是昨夜做了什么好梦？”
“小姐，我一想到那个于公子的窘样，就不由得想笑，太好笑了，一个大男人家，穿着上好的衣服，却吃了人家的两碗面没有银子付，而且还走丢了不认得路，真是太可笑了。”
虹儿没有看到，若水也轻轻地笑了，双颊浮上了一层薄薄地红云，眸子水一样温柔。
“小丫头，学厚道些，人家一个外乡人，不认识路有什么奇怪的？忘带钱袋的错误也是人人都会犯的，有这么好笑吗？”
虹儿年少单纯，情思未懂，不满小姐为一个只有一面之缘的外乡人责怪他，反驳到：“小姐，不就一个外乡公子吗，笑了也就笑了，虹儿还为他跑腿去找轿子呢，小姐总为他说虹儿。虹儿要不高兴了！”
“好了好了，虹儿，你看看，我还说不得你了。你说天已经冷了，那位于公子回长安了没有？”
正说着，奶娘云荷雨走了过来，刚好听到“于公子回长安了没有？”这句话，心里不由得百般猜疑。
这段时间若水总是心神不宁，莫不是女孩子大了有了心事，今天刚好听到她说什么于公子回长安，再看到她脸上可疑的红云，心里不由得有些疑虑，若水这是怎么呢？怎么会认识长安的于公子？女孩家清誉最要紧，可千万不能与不相干的人有什么纠葛。
“俩丫头说什么呢？什么长安的于公子，女孩家好好地呆在深闺里，不要和不相干的人打交道，记住了吗？虽说云家是商贾之家，比不得世家贵族礼教严谨，但小姐也是富家千金，千万要遵闺训，将来才能找到好夫婿。”
若水脸上一红，站起来拉着奶娘撒娇：“奶娘也不听人家说清楚，只听了一句就开始教训人家，我和虹儿整天大门不出二门不迈，就是出一趟门你都跟着，怎么会认识什么于公子。是我前个从书上看个故事，里面说有个于公子是个呆子，正讲给虹丫头说笑了。”
“好了好了，奶娘老了糊涂了，错怪我家若水了，谁让小姐长得美貌如花人见人爱，奶娘生怕被别人惦记了去，算我错了还不行。我年纪大了，眼睛不好，看书费力气，以后有什么好故事，别只讲给虹丫头听，也讲给奶娘听听。”
“好吧奶娘，只要你不疑神疑鬼，我当然讲给你听！”
“死丫头，难道我疑神疑鬼你就不讲给我听了？我还不是担心你，难怪人说女大不中留。不过我家若水确实招人疼，前几天老爷刚放出话说要给你说亲，这几天媒婆纷纷上门来了，谁让我们若水生的如此美妙无双……”
“奶娘！我不嫁人！我不要说亲！”若水脸色突变，眸子蒙上一层薄薄的雾气，猛地站起来，撞翻了琴凳。
奶娘一愣，女大当嫁，若水听到有人提亲反应怎么这么大？难道真的曾和什么公子暗中有意不成？女孩子脸皮薄，这事不能明着问，以后要严加防范，可不能碰到轻薄人误了若水终身。
遂耐心劝道：“好若水，你是太太和我的心头肉，我们也舍不得你嫁了出去，恨不得天天陪在身边，可是那有女孩子长久留在父母身边，这不是要误了你一辈子吗？现在只是提亲而已，离嫁还早着呢，先别着急。老爷是你亲生父亲，能不为你着想吗？肯定要给你挑个家世、人品样样都好的。”
若水抱着她哭泣起来：“奶娘，我不想嫁，你和娘这么疼我，我舍不得离开你们，如果嫁到别人家，哪能象在自家一样开心？再说娘身体不好，爹又只听周姨娘的，根本不关心娘，我是她唯一的亲人，我不放心娘，不想离开你们！”
奶娘听了也很伤心，从一个瘦弱的小婴儿亲手养育成一个如花似玉的少女，自己又哪舍得她出嫁？谁又能保证她能嫁个一生一世对她好的良人？也不由得抱着她哭起来，早忘了心里的疑虑。
“别哭了，奶娘，小姐，被周姨娘的人听到了，又要告老爷了，老爷又要责怪太太了。”
虹儿担心地看着周围，这晴天大白日，又没什么事，两个人抱头痛哭，被周姨娘的人看到告诉了老爷，老爷舍不得责怪女儿，又要骂太太不好好管教净给他带来晦气，妨碍了他的财运。
“好了，若水别哭了，我们若水说不嫁就不嫁。来，给奶娘弹一曲，让我听听你的琴艺长进了没有。”
主仆三个重整净面整妆，焚香听若水弹琴，虽然若水担心被人查觉心事，刻意掩饰，可是奶娘还是从琴声里听出了若水的心不在焉，她从心里叹口气，看来小姐真的是长大了，真的是有了心事。
初见是如此难忘，一言一语，一嗔一笑，都是那么值得回味。
若水躺在客栈的床上，忆起往事，心头涌上丝丝甜蜜，冲淡了这十几天无人问津的痛苦和羞辱，奉直对她是真心真意的，他不是一个薄幸人，她要相信他不会辜负她，无论多苦，她要一直等下去，直到他来接他回侯府。
第一卷 长相依 十二、暗许
奉直恋恋不舍地离开蜀郡，听说好友举家搬迁到阆州（注①），又车马劳顿地跑到了阆州前去探访。
好不容易好友相聚，奉直却怎么忘不了若水站在秋风中看他的样子，整日心神不安，甚至憔悴了许多，只呆了几天，又北上金城郡（注②）拜访了其他几位同窗好友，此时已是深冬了，就匆匆离去了。
奉直站在秦州（注③）的路口上，看着前方的路，一条直奔长安，一条可绕向蜀郡，他徘徊不定，不知该往哪里去。
“二公子，这条是直往长安的路，如果我们走得快的话，能赶上回长安过年。”
贴身侍僮碌儿这一路一直跟着他，特别是那次在蜀郡他清晨一个人出去闲逛差点走丢了，简直吓破了碌儿的胆，从此更是不敢有一点大意。
奉直的心情非常矛盾，于情于理，他都应该尽快赶回长安过年，可是在蜀郡见到的那如花的笑靥，如水的明眸，娇矜而调皮的神情，匆匆一面，已深深刻在他的心里，日日夜夜，思之慕之，挥之不去。
如果今日离去，回家后父母一定会让他尽快入仕，甚至定亲，一旦入仕成家，恐怕再无机会来蜀郡，就此别离，以后花落别家，徒留给自己一生一世无穷尽的相思。
奉直咬咬牙，暗下决心。
“碌儿，我们暂时不回长安了，前面遇到驿站后，捎封信回府向老爷夫人告罪，我们改道去蜀郡，今年在蜀郡过新年！”
碌儿又急又惊，公子这样任性，夫人不忍心责罚，回府后受罪的还不是自己。
“公子万万不可！碌儿虽然没读过多少书，但也懂得父母在不远游的道理，夫人为了让公子拜见好友并长见识，才同意公子出来游历。可是年关将至，公子说什么也要回去过年，家里老夫人、侯爷和夫人可都等着公子！碌儿求你了，我们赶紧回吧，这地方不比长安，到处都是看不到头的山峰，一旦下了大雪，我们就被困住了！”
奉直正发愁该怎么向父母自圆其说，一听碌儿这么说，哈哈大笑：“好碌儿，你的主意好，到了前面驿站，我就写信给府里，说这里大雪封山我们被困住了，只能等到开春雪化了才能回长安，花些银子让驿站飞鸽传信，然后我们去蜀郡！过年的赏银我一定给你封得沉甸甸的！别发愁了，快跟上，随本公子去蜀郡！”
说完扬鞭向蜀郡飞奔，碌儿无奈跟上。
蜀郡的大街上，云宅修建的富丽奢侈，可是因为只是商贾，没有功名在身，再大的宅子也只能叫宅子，不能叫府，当家主母只能叫太太，不能叫夫人。
年关将近，街上到处都是采购年货的人，奉直带着碌儿在云宅外已经徘徊三天了，出出进进的下人到是不少，可就是见不到若水与虹儿。
上次奶娘听到若水和虹儿说什么长安的于公子，虽然顾忌女儿家害羞不好问，可是暗地里却对这主仆俩管得很严，她们根本就没机会再出来，而且家里已经着手给她订亲了，云家富有，若水品貌出众，慕名前来的媒婆如同穿梭一般。
已经腊月二十七日了，再过天就要过年了，奉直心急如焚，思量怎么才能见到若水一面。可是他一个非亲非故的男子，如果冒昧前去打听，一定会被人家赶出来，说不定还要送官。
碌儿莫名其妙跟奉直来到了举目无亲的蜀郡，又莫名其妙地在非亲非故的云宅外等了五天，公子又不肯说在等什么。
奇怪的是上次在蜀郡玩了一次失踪后，奉直就好象丢了魂，一会儿好好地哀声叹气，一会儿又一个人傻笑，有时在屋里急得转圈圈，有时半夜里策马狂奔，害得碌儿整天提心吊胆，生怕奉直出了差错自己小命难保。
“公子，你到底在等谁，说出来让小的听听，说不定我还能出个主意，奴才虽然愚笨，可是两个人总比一个人主意多。”
奉直叹了一口气，已经在云宅对面的茶馆整整等了六天了，每天都灌满满一肚子茶水，却根本不见若水和虹儿的踪影，马上到年底了，也不知什么时候能等到，觉得碌儿的话也对，他平时又对自己忠心耿耿，嘴巴又牢靠，索性把遇到若水的事情一五一十全告诉了碌儿。
碌儿是安靖侯府家生子，为人机灵细心，深知侯府的规矩，一听大惊，公子这一趟出远门弄出这么一出事，甚至过年都不回家去，自己回去不死也得脱层皮。
“公子千万不可，我们侯府规矩大，到时一定会为公子聘个世族大家小姐为妻，绝对不会允许公子私相婚配。云家若是世族大家还好说，公子可以回京征得侯爷和夫人的许可派人来提亲，可是这个云家虽然有钱，却是商贾之家，侯爷和夫人怎么能容商贾女子进门？就是纳妾，也要书香门第的女子，咱们侯府最讲出身，菡姑娘和玉姑娘再怎么受侯爷宠爱，也因为是歌妓出身，连妾也做不了，只能为婢。公子还是死了这条心吧，我们这就回客栈，等过完年就赶快回长安，千万不要因小失大！”
奉直却一心一意想见到若水，生怕因自己回长安无法再见，从此失之交臂，抱憾终身，还没想到这么多，听碌儿这么说，不由得一颗心沉了下去，思量半晌，抬起头坚定地说：
“碌儿，我知道你一心为主子好。可我今生如果错过这样的女子，还有什么意思？我只想见她一面，如果她无意于我，你家公子也就从此死心，全部听从父母安排。如果她有意于我，我一定会争得老太太和母亲和同意，若水虽是商贾女子，却也是清清白白的良家子，品貌俱佳，她们一向最宠我，又为人宽厚，一定会成全我们的。”
碌儿见奉直固执己见，一个情字难以割舍，心里暗叹道，老夫人和夫人的为人宽厚，那只是在奉直面前，也是因为奉直长这么大一直很听从她们的话，其实府中上下谁不怕她们，一个个城府极深，规矩极大，治家极为严谨，自己回去一顿痛打是少不了，说不定还会要了小命，自己是家生奴才，打死自己就和打死一只狗一样。
可自己是公子的贴身侍僮，一切以公子为中心，既然公子一心要等，自己只能听从，只盼着流水有意，落花无情，那位云小姐根本就对公子无意，好让他死了心，安心回长安。
从早上等到下午，午饭简单对付过去，俩人的肚子都被茶水灌得胀胀的。碌儿见公子痴痴不肯放弃，想了一个主意。
“公子，你一看就是大家公子，前去打听人家小姐确实要惹麻烦。要不我上前，就说是云小姐的贴身丫头虹衣的远房亲戚，从长安来的，路过蜀郡想见一面，虹衣一个丫环，想必云府的人不太注意，只要虹衣肯出来，就能给云小姐传话，然后公子再约云小姐当面问清，也省得在这里白等。”
奉直正无计可施，觉得碌儿这个主意不错，夸了他两句，就命他前去打探。
碌儿办事果然得力，几句好话加上几两碎银子，守门的家丁高高兴兴地托人前去传话。
云宅内院，若水心烦意乱地坐在窗前，这几天上门提亲的人越来越多，一个个都是家财万贯的富家公子，要不是快到年关，父亲一定会找个对自家生意有帮助的人家订亲，如果遇人不淑，那自己一生不就完了。
特别是她的心里已经放不下奉地，别的男子再也看不到眼里去了。
可是那个于公子只有一面之缘，只知道是长安人，其余一无所知，谁能知道他对自己有意无意，年关将至，可能已经返回长安，说不定家中已有娇妻等着，若水越想越心烦意乱。
想上街走走，可是全家都想尽快给她订亲，管束越发严了，整天只能呆在小院，那也不能去，也许与于公子再无相见之日，可是这般心事，除了深埋心底，还能说与谁知。
正胡思乱想着，虹儿进来了。
“小姐，刚才外院的王嬷嬷来了，说门房的丁三传话，有一个男子自称我在长安的远房亲戚，路过蜀郡来看望我。这就奇怪了，我爹娘去世的早，可从没有过什么长安的亲戚……”
若水腾地站了起来，长安的远房亲戚？她一下子明白了，整个人都象注入了活力，满脸兴奋。
若水的反应吓了虹儿一跳：“小姐你怎么呢？莫非你认识我这个亲戚？”
“虹儿，别问了，既然有人自称是亲戚来看你，你就快去吧，记住别告诉任何人，他说什么你回来原原本本地告诉我，如果有人问起，你就说找错人了，已经打发走了。趁这会娘和奶娘都还午睡未醒，你快去快回。”
虹儿见若水神色异常，不敢多问，赶紧往大门赶去，走到门口，守门的丁三对一个从不认识的家丁模样打扮的人摆摆头，那个家丁模样的人连忙见礼：“表妹许久不见，一晌可好，我们去茶馆说话吧。”
虹儿正待嚷嚷，想到若水的话，就暂且按下，随他来到茶馆，刚一进门就看到几个月前见过的于公子正满面惊喜地看着她。
注：①阆州，今四川省阆中市②金城郡，今甘肃兰州市③秦州，今甘肃省天水市
第一卷 长相依 十三、信物
今天已经腊月二十八了，再过两天就是新年，云老爷今年在周姨娘兄长的照顾下，做了几单大生意，赚得盆满钵满。
按照往年的规矩，过年的赏银肯定很丰厚，仆佣们个个面带喜色，上上下下忙着收拾庭院，准备过年所需要的一切。
这几天家里忙，也不用若水每天起早给父母请安，再加上心情沉闷，每天懒懒散散的，干什么都提不起兴趣，睡到日上三竿才肯起床。
今天她一反常态，起了个大早，坐在镜前梳妆打扮。
“虹儿，这个发环拆了重梳吧，太老气了！”
虹儿噘着嘴嘟嘟嚷嚷的，为了服侍好小姐，她从小就学了一手梳头的好手艺，谁不夸她头梳得好，可是今天都梳了三遍了，小姐还不满意。
“小姐，真的挺好了，你自己看看，多漂亮！那个于公子见了，保准眼睛都移不开了！”
若水吓得连忙朝四周看，还好没人，嗔到：“你这个死丫头，乱说什么呢？被人听去了咱们还要不要活？”
虹儿自知鲁莽，不敢再言语，若水又仔细照照镜子，终于对现在的头发勉强通过了，嫌金银俗气，只插一只淡粉色的珠钗和羊脂玉的簪子。
然后让虹儿打开衣柜，挑起衣服来。红的嫌艳，金的嫌俗，粉红太娇，桃红太媚，绿的太冷清，白的太素淡，千挑万挑，总选不出合适的衣衫。
虹儿实在没了耐心，提醒了一句：“小姐，再不决定穿哪件衣服，就来不及了！”
若水这才慌了，拿起一件天蓝色厚缎裙子正比划着，奶娘进来了。
看到若水光彩照人的样子，奶娘愣了一下，连忙笑着说：“我的好小姐，今个可真爱死人了，有什么高兴事吗？”
自从入冬以前，若水每天神情恹恹，做什么都没有兴趣，也没有心思打扮，特别是听说要给她订亲，更是一幅心灰意冷的样子，人也憔悴了不少。
奶娘一直视若水如同亲生，对她百般疼爱，不亚于云太太，心疼的同时也没有办法，但愿她只是舍不得母亲不想出嫁，而不是存了什么不该有的心思，女孩子家，没有比名节和清誉更要紧的事情了。
如果若水真的与那个什么长安的于公子有点瓜葛，那可就毁了她的一生。不过今天见她兴致高，奶娘还是很开心，同时也有些狐疑。
“我的好小姐，今天打扮得这么漂亮有什么好事吗？”
“奶娘，入冬以来我一直怕冷，干什么都没有兴致，天阴答答地也不想出去。今个天气放晴，我想和虹儿出去买几样过年戴的首饰和胭脂水粉，不是还要见客吗，可不能还戴着过时的样子，让人家笑若水土气。”
奶娘想了想还是不放心：“小姐，不是前个太太给你做了好几件新衣裳，还买了几样过年的首饰吗？”
“奶娘，那些金银的首饰我不喜欢，和我的衣裳不配，我想自己选几样时新的样子，过年了，我想打扮得漂漂亮亮去走亲戚！你就让我们去吧，我一定赶在吃中午饭前回来。”
“要不我陪你去吧！”
若水急了：“奶娘，大过年的家里忙，我什么忙也帮不上才出去的，你可不行，娘什么都要依靠你，如果都出去了谁照顾娘？你就留在家里吧，这样我也能安心挑选东西。我一定会给你和娘也买东西的！”
奶娘还在思索着，若水开始撒娇：“哎呀奶娘，再闷下去我就生病了。再不给我买，爹爹急着想把我嫁出去，说不定明年就不能遂我的意了！”
奶娘心里有点疼惜，这几天来家里提亲的人很多，老爷已经开始挑选了，说不定明年就要出嫁，就成为别人家的人，再不能日日相伴，而且已经年底了，就是有个什么长安的于公子，也早己回家过年了，不可能去同他私会。
“好吧好吧，我的小祖宗，你去告诉太太一声，如果太太准了你就去吧。不过年关街上很乱，你和虹儿两个女孩子家出门我不放心，还是叫上伶俐的两个小厮跟着才好。”
若水立即就顿脚：“奶娘！每日呆在家里就和关在笼子一样，再跟上两个呆头呆脑的小厮，想着都没有兴致，等嫁到了别人家，出门一趟更不容易了，想买个喜欢的首饰都不行！现在你还拘我，算了算了好没意思，我不去了，我要睡觉！”
若水作势要拔掉首饰上床睡觉，奶娘见她几个月来好不容易有点兴致，不忍心扫了她的性，只好耐心哄了一会儿，才勉强答应她和虹儿俩个人出去逛街，一再叮嘱虹儿要小心照管好小姐，出了差错仔细你的皮等等。
云太太体弱多病，这些年更是因为丈夫的冷落和周姨娘的得宠跋扈，身体一天不如一天，若水的事情基本都是由忠心能干的奶娘作主，也听女儿说的有理，女孩子家嘛，谁不爱美，大过年的，都想打扮得漂漂亮亮，就叮嘱了几句应允了。
在奶娘的帮助下，若水挑了一件桃红色抽银丝的箭袖窄襦，湖蓝色百褶长裙，再披上镶着白狐裘领子的披风就出门了。
得了自由，若水强行压抑住内心的欣喜，可还是遮不住神彩飞扬。
虹儿虽然年幼单纯，还是多多少少明白了一点自家小姐的心思。不过她对奉直的印象确实不错，大过年的，能舍得了父母来蜀郡找小姐，可见是个实心的，小姑娘家也就没有多想，高高兴兴地陪着若水出门了。
俩个人装模作样地去首饰铺子胡乱买了几件首饰，又买了几样胭脂水粉，就借口累了来到和奉直约好的茶楼。
奉直坐在靠窗口的包间里，怕若水出门不方便，虽然约了今天来，却没有约定时辰，大清早就在这里等着，生怕错过了。
正在望穿秋水之际，若水俏生生地站在包厢门口，满面娇羞，不见了平日的明朗，洁白的狐裘越发衬得她面若桃花，容光照人。奉直痴痴地看着，思慕已久，乍一见却相对无言，一时竟忘了请若水进来坐。
碌儿看着俩人的样子心里直叹，看来两人都是有情的，如果公子不顾一切带这位云小姐回侯府了，到时肯定掀起轩然大波，受苦的还不是他。
“公子，请云小姐进去坐吧。”
碌儿轻声提醒了一句，奉直这才醒悟过来，连忙让坐，碌儿亲自倒上茶水，和虹儿守在门口，俩人坐下又没有话说了。
半晌奉直才问了一句非常蹩脚的话：“云小姐家年货都值办齐了吗？”
若水再想矜持也忍不住扑噗一声笑了，这一笑更是双眸生辉，容颜明媚。
奉直看痴了，也尴尬极了，又不知说什么好了，心里想着见鬼了，自己平时大大方方的，怎么一见这位云小姐就紧张的总说错话。
若水忍住笑问：“于公子不打算回家过年了？”僵局终于打破了。
奉直一想自己顾不上回家过年，绕道来到蜀郡，不就是为了再见到她明媚的笑颜吗？
终于鼓起勇气：“我探访完好友，本可以直接回长安，可是想到小姐恩义，日夜难忘，一心想当面一谢，所以才放弃回家过年，捎信向父母亲谢了罪，专程来向小姐致谢。”
虽然说是致谢，可是若水怎能不明白其中的含义。俏脸一红，含情的眸子如同夜晚的星子。
半天，才幽幽地说：“公子之意，小女子心下明白。只是公子只身在外过年，父母家人皆不在身边，总有不便之处，望公子保重身体，我爹爹已安排大年三十晚上在我家门前放烟花共贺乡邻，请公子到时观看，以慰思乡之情。”
奉直心下一喜，没想到大年三十晚上还能见若水一面，连忙点头谢过，想了想，从怀里掏出一枚晶莹剔透的羊脂玉佩：“此玉从皇家寺庙求来，请过高僧开光，护身避邪，乃我自幼佩戴，从未离身，小姐若不嫌弃，请收下。大年三十晚上我一定前来观看贵府的烟花。”
若水满面羞色地接过，低头取出一个绿莹莹的翡翠玉佛：“公子千里奔波，路途艰险，没有护身之物怎行？这个玉佛乃我母亲所赐，贴身佩戴十几年，今回赠公子护身。”
俩人互赠了定情之物，奉直如获至宝，看看时间不早，若水只得告辞离去，奉直万般不舍又不能挽留，只能告诉若水他住的客栈，若有事可派人找他。
若水又羞又喜地带着虹儿回去了，因为年关大家都忙，也没人注意她神色不对，就这么蒙混过关了。
大年三十，奉直一心等着晚上看烟花，盼着能再见若水一面，此刻时辰未到，正无聊得慌，一个小厮模样的人来找他，捧上一个食盒：“小的是云府家人，这是小姐跟前的虹衣姐姐说是公子的远亲，听说长安人大年三十晚上要吃饺子，特意派小人送来饺子以慰公子思乡之情，还叮嘱今晚云宅前放烟花，请公子前去观看。”
碌儿不满地嘟囔着：“什么时候我的亲戚成了公子的亲戚？”
食盒用厚棉巾捂得严严的，打开以后，饺子还冒着腾腾的热气，香气扑鼻，象一个个洁白的小兔子挤在一起，奉直满心甜蜜，却故作严肃地对碌儿说：“既然是你家亲戚，看在今个是大年三十的份上，准你和本公子一起吃饺子！”
碌儿高兴极了，大年三十身处异乡，能到香喷喷的饺子，离乡之痛也不那么强烈了，看来这位云小姐当真是个有情有意的，但愿她和公子好事能成。
晚上站在拥挤的人群里，他远远地看见了若水，若水也看见了他，俩人波光流转，心意暗传，却脉脉不得语，随着烟花绚烂的升空，和人群一齐欢欣着，直到结束了才恋恋不舍地各自离去。
虽然大过年的身处异乡，不能与家人团聚，奉直还是开心极了，决定过完年再见若水一面，让她千万等着自己，然后就赶回长安请父母派人来提亲。
若水开开心心地过了年，家里人以为她想通了，不再抵触定亲的事情，也都放心了，对她的管束也松了许多。
第一卷 长相依 十四、变故
大年初四，云老爷的妾室周姨娘的娘家侄子周立来给姑母拜年，云爷中午设酒宴招待。
今年因为周家的扶帮，云老爷的生意做得越来越大，越发有财有势，为了抬举周立，加上又逢大过年的，命令全家人一起陪客。
周姨娘娘家极富，本无做妾之理，可是自幼定亲后，却男方病故守了望门寡，人人皆认为其命硬克夫，落个穷家不敢娶，富家不愿聘，眼看年过二十，成了老姑婆。
云老爷偏不信邪，又贪慕周家财势，特别是为了得到极为丰富的嫁妆，不顾若水母女俩的脸面，强行执妻礼娶为妾室，本来商贾之家就不象世族那么讲究礼仪尊卑。
按家规，妾室的亲戚是上不得台面的，只能自个私下接待，可是因为周姨娘生了独子，而且近几年娘家生意越做越大，云老爷很多时候都要仰仗人家，所以向来对周姨娘以妻礼待之，宠得无法无天，对其娘家人更是百般讨好奉迎，根本没把若水的母亲放在眼里。
若水不想母亲受气只得赴宴，并按照父亲的要求，穿上过年的喜庆衣衫，精心装扮过带着奶娘和虹儿前去赴宴。
周立年方二十三岁，嫡妻刚病逝，一见若水灿若朝霞的容颜，顿时魂飞魄散，几年不见，那个黄毛小丫头竟然出落得样貌无双，家里十几个小妾，没有一个能比上若水一分的颜色。一顿饭吃得索然无味，只盯着若水移不开眼睛。
若水本就极为讨厌整天欺负她们母女的周姨娘，这会拗不过父亲才来，见周立色迷迷的样子，心里极为讨厌。
而且年方八岁的弟弟若峰被宠得无法无天，在母亲的教唆下，一个劲地找若水的麻烦，若水怜他年幼无知，百般哄劝，可是若峰却一个不小心把一个油浸浸的鸡腿抛到若水胸前，鲜艳的红绫衫子一大片油污，若水刚好不愿见周立，就借口换衣服匆匆离去。
周立眼巴巴地看着若水走了，却无可奈何，回家后把前来献媚的姬妾统统赶走，一晚辗转难眠，眼前全是若水娇媚的容颜。第二天一大早，顾不得大过年的，就央求父亲派人来提亲，要聘若水做填房。
凭心而论，云老爷虽然冷落妻子多年，对如花似玉的女儿却是真心疼爱，当然舍不得若水去做人家的填房，而且周立比女儿大好多岁，相貌平庸，举止粗俗，家里还有三四个儿女、十几房小妾。
可是周家的财力太雄厚了，提亲的条件也实在太优厚了，每样都让他赚得盆满钵满，还说只要同意定亲，立即遣散没有生育的小妾，并立字据再不纳妾，特别是威胁说如果不同意，以后生意上就不再帮衬云家。
云老爷思量半天，只要这门亲结成了，周立是独子，周家万万贯家财还不都是若水的，一生锦衣玉食，自己的生意也有所依傍，如果不同意，惹怒周家，自己的生意迟早做不成，思前想后终于答应了。
在周家的再三催促下，于老爷不管若水是否同意，准备立即下聘定亲，并开春后就选吉日嫁女。
听到消息，若水抱着娘亲和奶娘哭得死去活来，想到粗俗好色的周立，如果嫁给他，那还不如死去算了。
云太太出身书香门第，美丽柔弱的她从小饱读诗书，无奈却家道中落空有其名，只得嫁作商人妇。因为生不出儿子，更因为温顺软弱，周姨娘进门后很快失宠，空有正室之名。虽然不满丈夫的做法，可是她性格软弱，根本拿丈夫没办法，何况女孩子家未嫁从父，既已定亲，也是无法改变的事。
让她感到安慰的是，周家财力雄厚，周立是独子，虽然人才相貌差些，可是若水嫁过去后，一生锦衣玉食，奴婢成群，而且周立还准备为迎娶若水遣散侍妾，并发誓一生再不纳妾，看样子也是真心喜欢若水，这样想着心里也安慰了许多。
若水却怎么也不愿意，可是母亲身体不好，怕母亲难过，她不敢太在她面前发作，只能每天缠着奶娘，求她想办法让父亲退亲。
奶娘开始也非常气愤，可是仔细一想，这也是没办法的事，如果周立真能如他所说的一辈子不再纳妾，那么若水嫁过去总的来说还不错。
而且若水近来神思恍惚，越来越让人怀疑她是否存了什么女孩子不应该有的心思，如果那样可就是名节尽失，毁了她的一辈子，还不如早早出嫁算了，就每天耐心劝慰。
若水向娘亲和奶娘哭诉没用，只好硬着头皮跑去哭求爹爹，可是几句话就被爱财心切的云老爷训了回去，掩面跑回去哭了半天，想起奉直俊朗倜傥、含情脉脉的样子，再多的恩情已成空，今生就要错过了，只觉得心就要碎了。
云太太每日苦劝不得，只好由她自己慢慢想开了，虹儿每日陪着她落泪。
奶娘已经着手准备若水的出嫁事宜，受云夫人之托每天在房里拟着嫁妆的单子，买绸缎和首饰、找绣娘和裁缝，忙得不可开交。
这天，她在自己压箱底的东西中找到一件久违的东西，思索半天来找若水。郑重其事地让虹儿退下，从怀里掏出一本书递给若水。
“小姐，你嫁到周家后，周立虽说保证以后再不纳新妾，可是家中总还有几房妾室，那些小门小户的女人，从小就想着怎么往上爬，一个个人精似的，以后难免要与她们相处。”
一说起周家若水就无比心烦，一边捂耳朵一边跺脚：“我不听！我不听！烦死了！”
奶娘好性子地拉住她的手：“好小姐，你不听将来可要吃亏的！”
若水一向和奶娘十分亲密，也很依赖敬重，见她满脸严肃，只得撅着红唇耐心听她絮叨。
“这是我从前在长安的大户人家做差事，家中主母代代母女相传的私藏书，说的全是如何得到相夫教子、如何对付其他妻妾，如何管理家业之事，我凭着记忆录了一册，现送与小姐。你虽然聪慧却太单纯善良，这本书你一定要看，一定要全记在心里然后烧掉，若泄露出去会招祸的。”
若水的心情坏到极点，自己的命运已定，看那本书又有什么用？她才没心思为那个男人打理家业，管束妾室。可是为了不拂奶娘的心意，她也只好接过来。
“这都是极私密之事，一定要藏好了，等到晚上没人的时候认真看，千万不可让别人见到，就连虹儿也不可以，记牢了一定要烧掉。”
奶娘见她不耐烦，只得叮咛几句离开了。
这些天，虹儿看着若水形容憔悴、弱不禁风的样子，心里非常难受，她也不喜欢那个平庸粗俗、色迷迷的周立，这样的人说是以后不纳妾，可是还不知要以什么名堂往家里养多少女人，如果小姐嫁了她，自己难逃做他通房丫头的命运，那样的男人想着就心烦，更别说嫁了。虹儿情窦渐开的心里，直觉是选择象奉直这样的翩翩佳公子的。
“小姐，我看那于公子是个有义气懂感恩的，何不告诉他，看他有什么办法。他总是长安人，家里不还是什么侯府吗？说不定能找个当官的吓退周家，让他们退亲。”
若水一听心头顿喜，仔细想想，又觉得不太可能，可总抱着一线希望，再说了，即使要嫁给别人，也总要让奉直知道，两人好当面告别，从此妾嫁郎娶，再无交集。
第二天，若水借口心烦想上街逛逛，家人见她心情极坏，怕她闷在家里想不开，忙不迭答应了，嘱咐虹儿好好陪着，就由她们去了。
俩人装模作样地在街上闲逛了一会，看看没有人跟踪，连忙赶到奉直住的客栈。
奉直苦思若水不得见，正牵肠挂肚、闷闷不乐之际，忽然若水来访，顿时喜出望外。
若水一身织锦红裙，外罩银白的狐裘领斗篷，越发衬的容颜如玉，可仔细一看也水憔悴了许多，见了奉直更是神色伧然，虹儿也沉着脸不说话。
“怎么了云小姐？你们碰到什么事这么不开心？”。
奉直又惊又急，若水却哭了起来，流泪不语。虹儿沉不住气，一五一十地说完了。
“小姐实在不愿意嫁给那个周公子，可是老爷的命令又不能违背，现在已经请人合八字了，听说上元节过后正式下聘，开春以后就要成亲了，公子一定要想办法让周家退婚！”
听说心爱的女子已聘于他人，嫁期在即，从此再不能见，顿时如同一盆冷水当头泼下，奉直心里痛极了。
思量半天，觉得今生今世不能错过若水，暗下决心要不顾一切地和她在一起：“若水，我能这么叫你吗？奉直无能，无法让你和别人退亲，但我可以带着你离开这里。你愿意跟我走吗？”
若水吃惊的抬起头：“跟你走？去哪里？”
“我们一起回长安，我不能眼看着你嫁给别人。我要带着你回家，请求父母接受你，我要娶你为妻！”
奉直不复以前的拘谨和窘迫，坚毅地看着若水。
“于公子，你真心要带我走吗？你的父母能接受我吗？”若水望着他坚毅而英气逼人的面庞，没想到他还有与以前完全不同的一面。
“当然，我是真心真意的。若水，跟我走吧！我收拾好东西等你，你有机会脱身就立即来客栈找我，我们随时都能走！要不，我们现在就走吧，我怕你一回家就出不来，我怕他们会强迫你嫁过去，我怕失去你！”
若水秋水盈盈，不是伤心，而是感动，今生今世，得良人如此，夫复何求？
“谢谢你于公子，我相信你，我愿意跟你走。不过现在不行，如果我回去晚了，家里很快会派人来找，到时我们就走不掉了，还要连累你。今天还是先回家，等我找到合适的机会，就立即来找你！”
“小姐，千万不要丢下虹儿！”一听若水要和奉直离开，虹儿大急。
看着她焦急委屈的样子，大家都乐了，若水也破啼而笑。
“虹儿你放心，我怎么舍得丢下你。如果我丢下你，家里发现我不见了，你还有命吗？”
商量好了事情，俩人很快离开客栈，为了掩人耳目，在街上买了一些东西就回家了，奉直和碌儿也退房离去客栈，又扮成外地商人搬到了另一家客栈。
第一卷 长相依 十五、出逃
和奉直虽然只见过匆匆数面，可是他的一言一行已深深刻在若水心里。她相信这个既儒雅多情又英气逼人的少年，一定会不辜负自己。
一个颗心已经完全迷失了，一心一想只和他在一起，那怕抛下眼前这一切荣华富贵，只要以后的人生有他，只要能一生一世在一起，就足够了。
家里人看到若水情绪转好，以为小女孩家，出去逛逛街散散心也就想开了，不再多想。
若水和虹儿已经悄悄地收拾好了要带走的东西，心爱的衣服首饰一个也没落下，还有娘送的玉镯、奶娘送的书都带上，也好在异乡留个念想。
正值大过年的，于府上下的人整天忙着访亲待客，拜年送礼，也没人太关注她们，俩人准备停当，只是苦于找不到合适的脱身机会，又担心家里知道要棒打鸳鸯，心里非常着急，生怕脱不了身，更怕奉直等不到消息回了长安，从此天各一方，徒留相思，如果那样还不如一死算了。
若水心急若焚，又怕被人看出来，一连几天都百无聊奈地躺在榻上。
已经五天了，奉直肯定在客栈里等得心急若焚，可是她却找不到机会离开，即使抽空偷偷溜出去，恐怕还没等出城就会被发现，私奔被抓回来的下场可想而见，而且还会连累奉直。
“小姐，姑奶奶来了，说过会来看你。”正意乱心烦之际，云老爷身边的一个小丫头过来传话。
姑母来了？若水心念百转，想到姑母素日对她的疼爱，说不定这是一个绝好的机会。姑母闺名云世香，嫁到城南的张大户家，非常喜欢若水这个唯一的侄女。
“我知道了，你去告诉姑奶奶，就说若水等着她。”
小丫头走后，若水刚准备起身更衣，梳洗打扮，想了想又躺下了，故意弄得头蓬衣乱，有气无力地躺在床上。
一声环佩叮咚，云世香带着一群丫环仆妇很快进来了，看到若水的样子，眼泪就下来了。
“我的儿呀，你怎么弄成这幅样子！你爹也舍得，不就是贪图周家财势吗？”云世香拉着她的手，拨动着她散乱的头发，难过极了。
若水故做出心灰意冷、有气无力的样子：“姑母，谢谢你对若水的疼爱。可是爹的命令我怎么能违背？再说爹也有他的难处。听说上元节过后就要订亲了，开春后就要出嫁。若水出嫁后，想见姑母一面就难了！”
看她乖巧懂事，姑母更心疼得紧：“可怜的孩子，多好的模样，就是命太苦。不过你也要想开了，这也是没办法的事，你爹的生意一直仰仗周家，确实有他的难处，你能谅解就好。”
“姑母，不提这个了。侄儿在家里呆着心里烦闷，想去姑母家住上十天半个月散散心，好与表姐妹玩耍，不知姑母可否答应？”若水趁机提出要求。
“我的儿，我一向可把你看的和你那两个姐妹一样金贵，姑母恨不得你能长住我们家。”
若水出嫁后，就再也不能来自己家小住了，云世香当然满口答应。
“可是我怕爹和娘不答应。”
“放心吧，孩子，我去和他们说。这门亲事实在太亏你了，你爹娘都心中有愧，也怕你愁坏了身体，巴不得你能去我家散散心。”
若水暗喜，连忙向姑母致谢。。
“要不你今天就和我一起走吧！晚上我让人好好做一桌好菜给你补补身子，可怜见，几天没来瘦得不成样子。”
若水连忙拒绝：“今天就算了吧，我好久不去姑母家，还要给姐妹们和小弟弟准备礼物，再说我要住上一段时间，总得收拾一些随身物品。”
听她说的有理，云世香点头答应，就去找若水爹娘求情去了。
云老爷因为婚事上亏欠了女儿，觉得让她出去散散心也好，一口就答应了。
云太太和奶娘见若水这几天情绪慢慢好点了，现在又肯去姑母家小住散心，当然满口答应，于是商量好后天若水去姑母家小住，到时她家派轿子来接。
第二天，若水借着上街给姑母和表姐妹们买礼物，带着虹儿上了街。家里人也不忍心太约束她了，快要出嫁的人了，嫁过去后就更没自由了，现在就让她放松一点吧。
她们逛了一会儿，很快去了奉直住的客栈，商量第二天的事情。
奉直等得心都焦了，真怕若水来不了或者改变主意了，每天望眼欲穿，又怕云家人起疑心，也不敢去打探消息，只能在客栈苦等。
千盼万盼，若水终于来了，还带来了好消息，奉直心头的大石头才落了地，两人连忙商议细节。
最后商定若水写一封信给姑母，让碌儿冒充云府家丁现在就送过去，就说若水身体略有不适，暂时不去姑母家，等上元节过了再去。
若水回家对爹娘仍说去姑母家，然后明天一大早由碌儿雇两乘轿子去云府门前接若水主仆二人，就说是若水姑母家的派人来接，云家不知情由，一定不会阻拦。
若水出府后，轿子直奔东门外，奉直提前雇好马车等候，两人会合后快速离开，为防被云家发现追赶，先不回直接回长安，而是绕道果州经万州、安康郡（注①）再回长安。
商量好事情，若水和虹儿离开客栈，顺便买了一大堆礼物。
千谋万算，明天终于要走了，若水既兴奋又担心，同时心里还有几分难过和愧疚，特别是娘亲的病情，让她极为牵挂，明日一别，不知何时才能相见，也不知娘亲能否受得了这个打击。
还有姑母，好心好意关心自己，却被自己利用，知道自己利用她和人私奔，不知会伤心失望成什么样子。
晚上，若水想临走前去看看娘和奶娘，虽然她很怕控制不住自己的情绪会被发现，还是去敌不过亲情去了。
云太太刚吃过了药，正和奶娘说着话，因为她身体不好，若水借口自己长大了，就让细心能干的奶娘随身照顾娘亲，这样她才能放心。
看到心爱的女儿来了，云太太苍白的脸上露出掩饰不住的喜爱，奶娘连忙拉着若水坐在母亲身边，也满脸喜色。
“若儿，这么晚了你还不睡？明天还要去你姑母家，你要早早起床收拾，别贪睡起来晚了让你姑母牵挂。”
若水再也忍不住眼泪，倒在母亲怀里流泪，这么好的娘亲和奶娘，她怎么舍得丢下？她走了，她们该怎么办？为什么伤心失望得要死？
奶娘看她哭得难过，也忍不住擦眼泪，虹儿吓得不轻，紧张得手心都出汗了，生怕她们看出什么，不但走不成了，自己肯定会被老爷一怒之下打死。
云太太以为她又在为婚事流泪，心疼地拍拍她的背：“孩子，别哭了，娘知道你心里难过。这也是没办法的事，女人家的命运就是这样，不过好在我看那周立确实是真心对你，你嫁过去也不会受苦……”
提起周立，若水心里涌起一阵厌恶，狠狠心，越发坚定了非走不可的决心。
“娘，这是给你买的暖胃的药，让人筛去尘土装在厚一点的布袋里，每天临睡前烤热了放在胃上捂一会儿，这个方子是我从书找的，以后胃疼时别再吃药了，药吃多了身体。”
云太太欣慰地笑了：“还是我儿贴心。”
若水控制住眼泪，又拿出一袋药递给奶娘：“听说何记药铺来了一位游方名医，这是我专门求他给你开的眼药，每天用水煎来放凉了早晚洗眼，听说可灵验了，用了它，奶娘的眼病一定会好的。”
若水怕自己控制不住失声痛哭，扑通跪在地上朝娘和奶娘重重地磕了个响头。
两人慌忙扶她起来：“孩子，你这是干什么？”
若水跪地不肯起：“儿谢娘和奶娘养育之恩，若水从没有报答过，反放你们为我操不尽的心。你们以后千万要保重身体，不要总想着若水，如果若水以后做了什么错事，也请娘和奶娘不要生气，凡事想开些，求奶娘以后替若水好好照顾娘亲！”
两人强拉若水起来，面面相觑，谁也不知道若水今天怎么了。不过都以为若水不愿意周家的亲事气糊涂了，再加上要去姑母家小住，有点舍不得离开她们，也就没有多想。
若水强忍眼泪，推说累了想休息，狠下心告辞娘和奶娘，回房后又哭了一会，才和虹儿又细细检查了一遍行礼。
整夜，若水辗转难眠，既怕事情败露，又担心娘承受不了这样的打击。
离家私奔虽然能和奉直在一起，不用再嫁给讨人嫌的周立，可是知道自己与人私奔后，家里一定会掀起轩然大波，父亲勃然大怒之下，然后把火都发到母亲身上，也不知她能否受得了这个打击，奶娘会不会被父亲迁怒赶出府去。
姑母好心接自己去散心，自己却利用这个机会私奔，周家会不会找姑母的麻烦，会不会和爹爹翻脸。
思前想后，若水难受极了，流着泪给娘、奶娘和姑母各写了一封信，藏在梳妆匣里，等她们找不到她，自然会在房里找，希望她们看后，不敢说原谅她，其码不要为她担心。
第二天早早起来，辞别爹娘，由奶娘相送来到大门口，看到门前停着一乘轿子，旁边站着碌儿，说是姑奶奶派人来接小姐，主仆二人才放下心来。
生怕别人看出端倪，若水忍着眼泪与奶娘告别，然后带着虹儿上了轿匆匆离去，家门渐远，俩人既喜且悲。
轿子很快来到城外，奉直已经雇好马车在这里等着，看到若水满面泪痕，愣了一下随即明白，暗下决心要护她一生一世，绝不让她受半点委屈。
为了避人耳目，这边的路口是通往长安的，四人上车后，马车绕城半圈直奔果州。
注①：果州，今四川省南充市万州，今重庆市万州区安康郡，今陕西安康市
第一卷 长相依 十六、诺言
傍晚，蜀郡通往果州的官道上，两辆外表普通的马车一路狂奔。
前面的马车突然停了下来，虹儿扶着脸色苍白的若水跳下来，快步走过路旁，扶着一棵大树干呕起来。
后面的马车也停了下来，奉直和碌儿也跳了下来，紧张地跑过来。
“怎么了若水？是不是生病了？”
若水喘口气，扶着树站稳，抬起头，看到奉直年轻俊朗的脸上满是关切的担忧，心里一热。
“没事，谢谢于公子，只是路上太颠簸了，我有些头晕，不用担心。”
听到若水喊自己于公子，奉直一愣，心里有些不甘：“若水，都这会儿，你还要跟我客气，以后就叫我奉直吧！”
若水苍白的脸上浮起了一层层薄薄的红云，低下头，轻轻嗯了一声。
奉直示意碌儿从车上拿来一张矮凳，扶若水坐下，递上水袋，看着她喝了一小口。
“要是有一口热汤喝就好了，这几天一直急着赶路，风餐露宿的，吃的都是干粮，辛苦你了，等到了果州，咱们找个地方住下，好好吃一顿，休息一晚再走吧，今晚不用赶夜路了。”
若水一惊，万一被家人发现赶上了，自己回去还能有好果子吃，说不定还得嫁给那个周立。
“不用了，我没事，咱们稍稍休息一会接着走吧，晚上不用找客栈休息了，继续赶路吧，就在车上休息就行了！”
说着就挣扎起来：“于公子，不，奉直，我休息好了，咱们快点走吧！”
奉直有些犹豫，望着若水苍白的脸于心不忍，又不敢耽搁，想了想说：“行，那咱们就继续赶路吧，可是你这样，我实在不放心，虹儿年纪还小，还顾不过自己，我怕她照顾不周，要不我和你同乘一辆车，路上也好照顾你。”
若水的脸上有点害羞，但还是点了点头，全然不见了初见奉直时大方活泼的样子。
奉直扶着若水上了前面的车，转头对碌儿说：“你和虹丫头一起坐后面的车，她还小，路上你可要好好照顾她。”
碌儿满脸苦相，虹儿更是不满地嘟嚷着，两人虽然不情不愿，但是前面的车已经出发了，也只得上车吩咐赶车。
虽是官道，也只是比一般道路宽阔些，依然坎坷不平，坐在车里颠簸得厉害，两人在车里不停地碰来碰去，若水的脸更红了。
一会儿就被摇得头晕，又不好意思让车停下来，正难受着，随着马车的摇晃，跌到一个温暖的怀抱里，奉直迟疑了一下，涨红了脸张开胳膊揽住了若水，让她靠在自己怀里。
若水羞得抬不起头来，想推开他又舍不得这份温暖和舒适，而且靠在这里确实比刚才好受多了，索性闭上眼睛不再说话。
马车依然快速前进着，两颗心羞涩而甜蜜，虽然颠簸的厉害，还是能清楚地感觉到彼此的呼吸和心跳。
“若水，前面就是果州了，晚上我们就住那里，好好休息一晚。我们安排的很周密，你的家人应该还以为你在姑母家，即使发现了，也会朝长安方向追赶，相信我的直觉，他们不会追来的。”
若水点点头，依然靠在奉直怀里不说话。
奉直紧紧的揽着她，呢喃着。“阿若，我以后就叫你阿若。你怎么不说话？第一次见到你和虹儿，你们那么爱笑，我从来没见过笑得如此开心的女孩子，希望一生一世都能看到你的笑颜。”
若水慢慢的抬起头，展出一个极清新甜美明朗的笑，奉直看痴了，紧紧地揽住她，但愿生生世世都不要分开。
虽然几天来昼夜奔波，可是奉直还是起了一个大早，早早安排好一切，坐在大堂里等待着若水。
一夜好眠的若水身着淡桔色的锦衣慢慢下着楼梯，清新娇美的象含露的花瓣，当她出现在奉直面前时，好象清晨第一缕霞光映进了奉直的心里。
他们不敢耽误，吃过饭就匆匆出发了。
“阿若，你会骑马吗？长安的女子都争相学骑马。前面都是山路，会越来越难颠簸，骑马要比坐车好受些。”
若水的眼里闪过一丝热切，以前她就很想骑马，可是娘怕出危险，说什么也不让她学，听奉直一说不由得跃跃欲试，连忙点点头。
奉直连忙把她扶到马上，真的骑上去后，若水却吓得脸色顿变，紧紧抓住缰绳不赶动，逗得大家哈哈大笑。
奉直不再犹豫，很快翻身骑上马背，一抖缰绳，马很快奔驰起来。
碌儿无奈，只得和虹儿上了马车，快速追赶。
若水又羞又怕，紧紧闭上眼睛，靠在奉直怀里，任凭他带着自己驰骋。
抛下父母，远离故乡，把自己的今生今世放心地交给他，无论马上车上，只愿朝朝暮暮，无论是苦是甜，只愿生死相依。
奉直佳人在怀，纵马奔驰，恨不得人生永远如此快意，忘记功名利禄、父母亲恩，和若水日日纵情山水间。
进入了山路，马车越来越不好走，只能弃车上马，虹儿不会骑马，只好不情不愿地和碌儿共一骑。
随着马蹄的飞奔，渐渐远离了蜀郡，云家不可能追来了，一行人都放松了心情，反而不急着赶路了，索性一路游玩回长安，以后恐怕就没有机会带若水再出来了。
若水和虹儿长这么大，几乎从没出过蜀郡城，见路上峰峦叠幛、山青水秀，风景十分宜人，一路或有飞瀑清溪，或有行猿走兔，若水和虹儿不时发出一声声惊叹，惹得奉直和碌儿哈哈大笑，碰到风景特别优美和奇丽的地方，就停下来观赏嬉戏一番再走。
渐渐，大家都没有了当初的羞涩和拘谨，无拘无束地游玩、谈笑，两人感情越发亲密浓厚，不时响起若水欢快的笑声。
奉直看到若水象孩子一样活泼欢快，好奇心十足，心里无比地满足，幸亏她没有辜负自己，幸亏自己带了她回来，要不然今生今世将有多少遗憾和思念，将有多少求不得的痛苦挣扎在心头。
行到一处溪前，清澈见底，流水潺潺，若水忙喊奉直停下来，想下去休息一下，有些累了。
停下来后，若水又调皮提起裙子在山间跑着去追一只小兔子，奉直不放心，吩咐碌儿和虹儿看着东西，连忙追去。
绕过林间，是一片绿盈盈的草地，开着不知名的小花，蝴蝶轻舞，流水潺潺，看到奉直追来，若水红唇微撅，娇嗔地说：“小兔子为什么要跑，我又不会伤害它。”
她因奔跑而粉面如霞，眸光闪闪，衣领微散，露出无比细致娇嫩的肌肤，散发着隐隐的馨香，娇柔粉嫩的双唇象初绽的花瓣。
奉直再也忍不住了，不要倾城倾国，不要月中嫦娥，一生一世唯此佳人。
他张开双臂，紧紧地把若水拥进怀里，温热的唇划过她细嫩的脸颊，若水娇羞无比地抬起头，水一样的眸子波光潋滟，奉直用手指轻柔的摩娑着她花瓣一样的唇，深深地吻了上去。
“若水，你怕吗？怪我吗？”奉直紧紧揽着若水柔软馨香的身子，贪婪地摩娑着。
若水羞得说不出话，紧紧依偎在奉直温暖坚实的胸膛上，希望一直这样下去，没有什么人打扰她们。
可是天不随人愿，半晌，等不及的碌儿和虹儿在外面喊着他们的公子和小姐，若水又惊又羞，从奉直怀里抬起头，六神无主地看着他。
奉直忙喊：“知道了，你们不要过来了，快回去看着马匹行礼，我们马上过来。”
碌儿虹儿一看主子没事，就听话地返回了，俩人慌忙整理衣衫鬓发走出林子。
奉直正欲穿上披风，却发现上现一点梅花样的血迹，满脸惊喜，紧紧的揽住她：“阿若，今生今世，我定不负你！愿舍了我的命护你一生周全！”
若水侧过脸温柔而坚定地迎向他：“阿直，我不要你舍了命，我要你陪我一生一世，同欢同悲，不离不弃！”【请看小说网﹕www.qiyebooks.com】
走出林子，碌儿和虹儿坐在石头上等他们，马儿悠闲地吃着草。
虹儿不解地看着若水绯红的双颊和凌乱的鬓发，走上前为她摘去头发一朵鹅黄色的花瓣，心里百般不解。
“小姐，你的头发上怎么这么乱，还沾上了花瓣？还有你的衣服怎么也乱了？”
若水的脸更红了，奉直想笑又不好意思，故意沉下脸“你这丫头，怎么这么多话，你家小姐不小心，头发挂到了树枝上，你还不赶快给她梳理！”
若水忍不住扑噗一声笑了，又涨红了脸低头不语。
这几天相处，虹儿渐通人事，看到他们的样子羞得脸一红，也不再说话，赶紧给若水梳发理妆。
碌儿看到奉直抱着青色的披风，揉得皱巴巴的，上面沾满了草叶和碎花瓣，还有两人可疑的神情，凌乱的衣衫，一边心里暗叹，但愿上天眷顾，侯爷和夫人能成全他们两个。
就上前接过披风，准备整理，奉直却一把夺过去：“不许碰！虹儿你把它收拾好带回去，可千万不要洗了！”
虹儿不明就里，正待问，却被碌儿训了一句：“小丫头乱问什么，公子让你怎么做，你就怎么做吧！”
若儿的脸一下子羞得通红。
俩人情洽意浓，至此双宿双飞，形影不离，一路上好山好水游玩嬉戏、走走停停，尽情挥洒着一生最欢乐无忧的时光。
终于过了安康郡，道路逐渐平坦，气候渐冷，北方的早春还是寒意未散。
一行人弃马乘车，缓缓地向前驶去，官道上的垂柳轻轻地拂着咯吱前行的车顶。
“阿直，我害怕。你家是世族，规矩一定很严，我好担心。我什么也没有了，只有你，我怕你家人不许我进门。”
离长安越近，若水越不安，渐渐不象以前那样欢声笑语。
“放心吧，阿若，我已经许了你一生一世，永不离弃，哪怕要了我的命，也不会负了你！”
奉直很明白，想要让父母接受若水有多难，可他绝不会放弃，他不敢想象，没有她的日子，他这一生该如何度过？
近乡情怯，家门在即。
也许曾经度过的，是他们一生最美妙、最无忧的时光。
第一卷 长相依 十七、意切
奉直以为自己答应了娶凌家二小姐，母亲就会立刻接若水回来，可是都快二十天了，若水还是没有被接回来，而且天天来看望他的祖母和母亲，也不见了踪影。
碌儿也被打伤了，找不到可靠的人去看望若水，自己可是答应她第二天就去接的，也不知这么长时间主仆俩人怎么样了。
奉直苦等不到，只好派人去请祖母和母亲，可是她们俩人象商量好似的，不但不见踪影，还连句答应的话也没有。
“你去了夫人到底怎么说？”奉直气得朝小厮直吼。
小厮吓得战战兢兢：“夫人只说知道了，再没说什么，老夫人也这么说。”
奉直正要发脾气，奶娘严妈进来了：“公子，别骂了，老夫人和夫人如果肯来，早就天天来看你了，你怪他也没用的！”
看到自小疼爱自己的奶娘，奉直象看到救星，连忙一把抓住严妈的衣襟：“好奶娘，奉直求你了，你就疼疼奉直吧，等我伤好一定好好孝敬你。你去好好求求我娘，让她快点派人把云小姐主仆二人接回来，她们两个姑娘家，人生地不熟，住在客栈里我真不放心！好奶娘，求求你了！”
奶娘看他急得满脸通红正准备爬起来，连忙按住他：“小祖宗，你可千万别动了，小心伤口又裂开了，再将养一些几天就要好了，那时想去哪，谁还能拦得住你？”
“奶娘，你再不管我，我可真要下床了，伤口裂了就裂了，反正也没人心疼，这么长时间不见老夫人和夫人来看我，可见我是个不招人疼的！”
“别乱说话了，不是我不去，我昨天还去求过夫人，和小厮们说的一样，她只说知道了，并不应承去接人，我一个奴才，总不能逼着夫人去接吧！”
奉直急了：“她们不是说只要我答应娶凌二小姐进门，就接若水进门吗？我都同意若水做妾了，她们还要怎么样？总不能不给我们一条活路吗？”
“不是不给你活路，而是为你着想才这么做的！”正说着于夫人带着丫头们进来了。
奉直连忙要滚下来行礼，被于夫人强行按住：“你这不听话的孩子，又想伤口撕裂吗？你再这么任性，我可真不管你了！”
“娘亲息怒，奉直听话！”奉直生怕她翻脸，连连应承。
于夫人示意奶娘带着奴才退下，坐在奉直榻前的矮凳上，叹了一口气不说话，奉直身着白色的内衫，因为伤口没有全好，仍然趴在榻上，可以想象他这么长时间过得有多辛苦，英俊的脸上憔悴了许多，眼眶都陷了下去，眼巴巴地看着母亲，于夫人心头大不忍。
“娘亲，奉直年轻不懂事，说错了话，你千万别往心里去。奉直答应听从娘亲的安排娶凌家二小姐，求娘亲快派人去客栈接若水回家，两个女孩家，举目无亲，住在客栈我实在不放呀！如果出了什么事，孩儿一生不得安宁呀！”
于夫人轻轻拉起儿子的手，给他擦去眼泪。
“孩子，你以为你娘真的是那么心狠的人？客栈那边我已经派人吩咐过掌柜要照顾好云氏主仆二人，千万不可怠慢，还暗中派了两个家丁住在隔壁随时保护她们，她们都很好，你放心吧！娘不为别的，就为你，也要护着她们周全！”
奉直一颗心放回肚子里，不好意思的抹去眼泪：“谢谢娘，娘待奉直真好，奉直以后一定好好孝敬娘，再不惹娘生气了！不过，若水她们住在客栈总是不便，还请娘亲早点派人接她们回府，儿子也就放心了！”
奉直三句不离接若水回家，于夫人心头涌上一阵不快，想想还是克制住自己，儿子是最亲的人，后半生的依靠，不就是一个小妾吗，可不值得为了她弄得母子产生隔阂。
“娘这样做，也是为了你好。云氏乃富商家小姐，从小锦衣玉食，奴婢成群，身上肯定有些傲气和娇气，而且商贾之家，自小个礼教不象我们世族周全严格。云氏进府总是为妾，如果恃宠而娇，不服正室管教，不守为妾的本份，将来不但弄得你家宅不宁，如果遇个厉害的正室，她自己也会讨许多苦头吃。”
见母亲误会若水，奉直急了，连忙拉住她的衣襟苦苦哀求：“娘，若水不是这样的人，相信儿子，你见过她就会知道。若水单纯善良，活泼聪慧，娘如果见过一定会喜欢的。儿子能够认识她，也是因为碰到了难处举目无亲，多亏她出手相助。求娘今天派人接她回府，儿子求娘了！”
于夫人见儿子为一个女人这样焦急上火，低三下四的，心里更不快了。
“你看看你，一个尊贵的侯府嫡子，为了一个女子成了什么样子？又是满身的伤又是见人就求的！娘迟迟不接她的本意，是想晾晾她，磨磨她的性子，也好去掉些富家女的傲气，进门后恪守家规礼仪，懂得为妾之贱，并不是存心为难她。既然如此，今个就算了，明个是好日子，我派人去接她送到你外祖母家。”
“娘，能不能接回来让我们见一面，再送去外祖母家，儿子也好安慰安慰她，这些日子，她们一定担惊受怕的，儿子放心不下。”
“你放心，接回来我们都要见见她的，再送你外祖母家。”
奉直大喜，这么多天的心病放下了，有些忘乎所以，拉着于夫人的手撒娇：“娘，能不能不送若水去外祖母家，儿子舍不得。”
于夫人见儿子一幅赖皮样子，又好气又好笑，自家儿子什么都好，品貌才学皆是上乘，就是一个情字上陷得太深。
“老太太不是说过吗？送去你外祖母家为了抬高她的身份，当然也是为了让你外祖母好好调教，教她学些世家礼仪，你外祖母是个和善的人，一向疼你，你就放心吧。如果你真为她好，这件事就不要再提了，我和老太太已经想尽了办法，接照于氏家规，正室进门三年之后方可纳妾，这样做也好在你娶妻一年后，让你外祖母以心疼外孙子，专门纳房妾室服侍的名义，让云氏风风光光地进门，也不至于被正室欺凌轻贱。”
奉直听得母亲处处为他和若水着想，连忙点头答应，自然感激不尽，赌咒发誓要好好孝敬母亲。
于夫人目的达到，儿子又象以前一样贴心孝顺，也宽慰了许多。
“你的伤势也快好了，等安排好云氏的事情，就准备为你订亲，这几天就去找媒人商议正式下聘的事，到时你可要听话，按照我的吩咐做。”
奉直此时只要若水进门，哪还顾得上那么多，忙不迭答应了。在他的心里，那个将要娶进门的凌家二小姐，只是个局外人，根本不能影响他对若水的爱，只要若水进了这个家门，无论是做妻做妾，有他一心一意爱着她，有他的保护，谁还能给她半点委屈受，最重要的两人能够朝朝暮暮，不要再象现在一样饱受相思的煎熬。
“我一定听娘的话，也盼着娘尽快接若水回来。”
“这样最好，为娘的哪个不为儿子打算。等伤好了，去向你爹告个罪，不管怎么样，他总是你亲生的父亲，侯府的家主，你和云氏的事情老太太已经告诉他了，他也同意了，你还是亲自去一下，云氏虽然进门为妾，到底家主同意了体面些。”
一听要见父亲，奉直不由得脸上一顿，和父亲相处十几年，恐怕他都没正眼瞧过自己，这次挨家法，恐怕是有生以来父子俩人谈话最多、交集最深的一次。
见他面色难看，于夫人想起母子这些年受的冷遇，不由得心疼起来：“直儿，听娘的话，总是亲生父子，切莫落下不孝之名与你不利，你还有大好的前程，他已经同意了，你只是当面秉明以示尊重而已。”
奉直点点头，为了若水板子都挨了，去见个面又有什么了不起，他又不可能见一次打一次。
“娘，我听你的就是了，儿子明白，他可以不认我这个儿子，可我却不能不认这个父亲，因为他有好几个儿子，我却只有这一个父亲。只是儿子有一事不明，请母亲指教。既然爹爹一心想让大哥继承安靖侯的位子，又怎么会让我同凌相的女儿成亲？如果凌相支持我做世子，不是影响了他的谋划？”
“直儿，你以为你爹这样做是为了你打算，那你就错了。娘以前不想告诉你这些，影响你们父子感情，可是你已经长大了，很快就要面临夺嫡之争，何况你本就是明正言顺的嫡子。”
“如果娘告诉孩儿，我还不明白父亲为何一直不喜欢我。”
于人点点头，继续说道：“你爹这二十多年来沉迷过往，，不但无心家事，更无心仕途，几乎不与同僚往来，也不屑结交权贵，因为多年无所作为，于朝廷毫无建树，当今皇上对他也很不满。我们侯府虽是世族，可也只是闲散王侯而已，并无实权，在朝中也没有什么依靠，一有风吹草动首当其中。这几年你爹才开始感到不安，生怕受人挤兑，丢了祖宗用命换来的爵位。所以他极力促成你和凌家的亲事，也是为了侯府有所依靠，而且如果你和凌家结亲，凭凌相的权势，一定会为你在朝中谋个好前程，必将前途无量，这样就不会太看重一个侯府世子的位子，就能如他所愿落到奉纯头上，他自己也能求个心安，毕竟你也是他的亲儿子。”
奉直咬牙切齿地听完，看来在父亲眼里，自己永远也比不上大哥了，也永远得不到从小就渴望的那份父子亲情：“谢母亲告诉儿子，儿子从今只是母亲一人的儿子。”
于夫人忍不住眼泪落了下来：“好孩子，好好养伤，今个算了，我先去派人去传话让云氏主仆二人收拾随身物品，明日是吉日，就派轿子接她们进府大家见过，然后送去你外祖母那里。”
第一卷 长相依 十八、父子
安靖侯于文远象往常一样，用过早餐，守着一壶上好的清茶，就坐在书房里，对着一张画像发呆。
二十多年了，自从陈如玉死后，他请人画了这幅像，除过有特别的事情，就每日对着她的画像吟诗、作画，即使买了两个与她颇为肖似的侍婢，也只聊慰相思，根本不能取代她的位置，从来没有那个女人能取代她在自己心中的位置，那怕是绝色倾城。
画中是一白衣翩翩的妙龄女子，长身玉立，螓首云鬓，眉如笼烟，明眸含情，微翘的红唇虽然带着浅浅的笑意，可是整个人却笼着淡淡的轻愁，衣袂飘飘的样子好象要凌云而去。
陈文远痴痴地看着：“如玉，这些年了，我心里从没有过其他女人，为了你和纯儿，我几乎众叛亲离，无论是在朝中还是在家里，几乎都没有我的位置。所有的人都嫉恨我只看重奉纯，可那是我们唯一的孩子，而且是个刚生下来没几天就失去母亲的孩子，我怎能不多怜他一些？特别是为了如你所愿让他继承世子的位子，我伤透了奉直母子的心，这么多年一个独守空闺，一个我从没正眼瞧过。如玉，我是不是做得太过份了？可这些都是为了你和咱们的奉纯呀！”
此时，奉纯正和妻子刘静芝相对无言。
他刚出生才几天，就由于夫人亲手养大，直到奉直出生。
记忆中，那时于夫人还算年轻美丽，眉目间总有着深深的落寞，喜欢一个人坐在窗前发呆，只有看到他，才会开心的笑起来，然后抱起他坐在膝上，轻柔地唱童谣，每次他做错了事，她总舍不得责罚，而是轻轻地点着他的额头嗔怪着，夏天的晚上醒来，常常能看到她身着白色的睡衣，披着如云的黑发，坐在他的床榻边扇着扇子。
那时他是家里唯一的孩子，全家视若至宝，可是他只喜欢日日粘着她，腻在她身边，一次一次地喊着娘，缠着她讲那些胡乱编来骗他的故事，然后两人笑成一团，那时自己，一定是个天真活泼的孩子。
可是美好的时光总是短暂的，八、九岁的时候，奉直出生了，已经慢慢懂事的他开心极了，别人家都有好多孩子，可是家里只有自己一个，现在有了一个小弟弟，别提多开心了。
可是，爹爹却沉着脸很不开心，狠心把他从娘身边带走了，从此一直养在自己身边，还找了两个奶娘照顾他，不许他再去找娘亲。
自从记事起，他就没离开过娘一天，谁也不能代替娘的位置，他先是哭闹，再是乞求，求爹爹把自己送回娘和小弟弟身边。
爹爹起初还耐心哄劝，终于受不了向他喝道：“你的亲娘已经死了，你现在的娘有了小弟弟，就不会再爱你了，如果她想你，怎么这么长时间不来看你？你去了说不定会打你骂你，你还是好好呆在这里吧！”
他呆住了，哭了半夜，他不信，娘那么爱他，怎么会不是他的亲娘呢？他的亲娘是谁又有什么关系？他只要这个陪他长大的娘。他一定要见到她，一定要问问她是不是有了小弟弟就不爱他了？
终于等到一天，他趁爹不在家，躲开两个奶娘来到娘的院子，却看到娘坐在杏花树下，在漫天飞舞的落花中，抱着一个小小的婴儿，嘴角堆着甜甜的笑，柔柔地唱着童谣，他站了半天，娘都没有看见他，或者是根本不想理睬他。
他狠狠地受伤了，可是小小的自尊心不允许他表现出来，只好赌气悄悄地走了，因为娘伤了他的心，也因为父亲竟然说对了，娘果然喜欢小弟弟不再喜欢他。
可是心里是不甘的，他一直等着娘亲想自己了，过来找自己，象以前那样把自己抱在怀里安慰着，可是他一直没能等到娘亲来，就渐渐相信了父亲的话。
终于有一天，他和爹爹去看望生病的奶奶，见到了念念不忘的娘亲，她牵着已经蹒跚学步的小弟弟。他清楚地看到了，娘看到他时满脸的惊喜，嘴唇张了张很想对他说什么，可是看了一眼沉着脸的爹爹，又垂下头去不再理他。
爹爹理也不理小弟弟，就牵着他的手走了，他多想上前和娘说有多想她，也想和小弟弟玩一会，可是他不敢反抗，只能随爹爹走了。
那次他知道，娘是爱他的，是爹爹不允许而已。
以后，也许是因为爹爹的缘故，偶尔的匆匆一面中，娘对他越来越冷淡了，直到最后，见了他如同客人一般客气而淡然，淡的让他忘了，她曾是百般宠他爱他的娘亲，只留下孤独的自己，每夜带着对母爱的渴望沉沉睡去。
如果一个世子的位子，让他从小失去母爱，失去兄弟亲情，他宁可不要。
“静芝，我想好了，我不想再和奉直争世子的位子，只要你和孩子陪着我就行了！”多年的痛苦，让奉纯暗下决心。
可是他的妻子刘静芝反应却十分强烈。
“不行！这绝对不行！公子，你怎么这么傻？你在朝中无依无傍，正经的进士出身，直到现在还是从七品太常博士，自从我来到这个家，母亲一直对我们这房如同路人，如果你得不到世子的位子，以后奉直成了府里的主人，母亲当了家，你该如何立足？即使你不为自己着想，也该为两个孩子想想，如果你失去了这个位子，信儿就永远别想得到，你让孩子以后该怎么办？连累慧儿长大了也找不到好人家。”
奉纯腾地站起来：“我已经决定了，你一个妇道人家，就不要再说三道四了。奉直是我亲兄弟，将来他做了世子，绝不会亏待了我们！”
刘静芝不顾一切地拉住他：“奉纯，求你了！你就为孩子想想！奉直就要同凌府结亲，到时前途无量，还会在乎侯府世子的位子？你是长子，应该立你为世子！”
“别说了，我已经决定了！我现在就去找父亲说！”
奉纯挥开刘静芝毅然离去，只留她坐在地上哀哀地哭着。
“爹，孩儿不想做侯府世子，就请爹爹立奉直为世子，孩儿只想每日教养儿女，孝敬父母和奶奶。请爹爹成全奉纯的心意！”
于文远闻言蓦地抬起头来，二十几年来，他为了实现如玉的遗愿，为了保证奉纯的利益，费尽心机，几乎众叛亲离，特别是有意冷落奉直母子多年，一切都是为了他能得到侯府世子的位子，可他竟然说不想要了！那么自己二十多年的心血不是白费了吗？特别是他生母的性命也不是白送了吗？
于文远努力克制住怒火：“奉纯，你知道你的亲娘是怎么死的吗？你知道她为谁死的吗？今天你竟敢说不想做了！不必管我，你先问问你九泉之下的亲娘同意不！”
看到爹反应如此大，奉纯虽然不服，却也不敢再言语冲撞。
“奉纯不知，请爹爹知无不言。”
于文远慢慢地讲着尘封多年往事，奉纯眼泪长流，虽然素未谋面，天人永隔，亲娘在他的生活里，一点痕迹也没有，他还是被他的爱子情切深深打动了，为了维护儿子的利益连生命都可以付出，还有比母爱更伟大的吗？
奉纯擦净眼泪，仍然不改初衷，虽然亲娘让他感动至深，他还是不肯改变自己的想法。
“亲娘为了儿子不被人轻视，连生命都可以舍弃，爹爹更是费尽心血，自幼带在身边亲自教养，这些奉纯都明白，并终生难忘。可是现在的娘对奉纯有养育之恩，奉纯没齿难忘，奉直是我亲生兄弟，感情深厚，我不想和他争，不愿为了侯府世子的位子兄弟反目，请爹爹成全！”
说了半天，奉纯还是固执己见，于文远气得把心爱的茶杯狠狠地摔过去。
“逆子！你要气死我！你是嫡长子，世子的位子你是坐也得做坐，不坐也得坐！”
“爹爹不必如此对待大哥！奉直自知年幼，大哥身为长子，当然坐得世子之位，奉直绝无越过兄长之礼，请爹爹放心，奉直绝不会同大哥争夺世子之位！”
来的正是奉直，因为若水明天就要进门了，今天就是做样子，也要秉明父亲，征得他的同意，这才趴在榻上，让小厮们抬着来找父亲，刚进门就听到父亲强迫大哥继承侯府世子之位。
可见母亲说得都是真的，和大哥相比，自己确实不受待见。
“奉直，不安心养伤，来找父亲有什么事吗？”
看到兄弟，奉纯心情好了些，虽然因为父母的原因，他和奉直小时候并不亲密，可还是很看重这个弟弟。暗想于文远情知那番话刚好被奉直听了去，本就父子兄弟之情就很淡漠，现在心里一定更怪自己了。
“父亲、大哥，原谅奉直有伤在身，不能行礼。奉直前来，是有事情要秉明父亲，请求父亲同意。”
于文远一向对奉直冷淡惯了，虽然也想问一下他的伤势，却拉不下脸，他收敛怒气，淡淡地问奉直：“你有什么事情尽管说吧。”
“父亲，儿子不孝，违反家规带良家子私奔，幸得父母和祖母为儿子考虑周全，顾全了儿子的名声，也成全了儿子的心意。明天母亲欲接云氏入门，还望父亲同意。”
于文远对儿子用了家法，一怒之下打得重了些，想到平时对这个儿子冷淡，心里也有些悔意。今见他亲自来求，又是早就知道的，刚好也缓和一下父子关系，当即就答应了。
见父亲答应，最后一道障碍也已消除了，若水明天就能见到，奉直心里却一下子放松，也不再想他刚才多话，连忙告辞了。
明天，应该是美好的，虽然经历了这么多波折，但终究可以一生一世相依相伴，永不离弃。
第一卷 长相依 十九、情真
长安的早春乍暖还寒，早晚仍然寒气侵人，不比蜀郡气候温和，若水有些不大适应，再加上也没带太厚的衣物，唯一能御寒的狐裘已不适合春天穿着，就整整二十多天不出客栈，虽身处长安城，却从未出去逛过。