第3部分
《《凤鼓朝凰》》 · 沉佥 · 2026-07-26
生辰。死忌。红灯吉彩。惨惨哀哭。多么绝妙的讽刺。
墨鸾看着眼前一片混乱，无数的火把几乎要将太液池给烧干了，火光鼎盛，却将水面飘散的鲜红映得更加凄艳。她只觉得浑身无力。心口旧伤受了剑气冲袭，一直疼痛难忍，几欲迸裂一般。她难过地按住，颤抖着无法支撑。
李乾干净的笑脸尤在眼前。但那个人却已不在了。不在了。
她不能相信，不能接受。为何会是这样？为什么，明明这样相爱，老天却偏吝啬至此。眼前一阵阵地发黑，她腿软地再也站不住。
恍惚中她被人抱住。她抬头看见蔺姜。第一次，她与他离得这样近。经脉血液俱凉，她无力地倚在他怀里，听见他反反复复地哄慰：“阿鸾，你不要怕，还有我呢，我在这里。”
他的胸膛是宽厚的，温暖，结实，却偏这样陌生。
她猛然想起白弈，仓皇地一把推开他，摔倒在地。混乱中茫然抬头，却看见太后静静坐在凤床上，冷冽面容毫无表情，仿佛眼前惊涛骇浪的不是生死离合，而是一场因早已观赏过无数次而不再新奇的闹剧。
心中陡然震颤，一口腥浓从嗓间涌出，她兀自强忍，却还是从唇角淌落下来，苦涩无边。
章二四 是非错
李乾被打捞上来时依旧紧紧抱着祥誉。那柄长剑将他们的心贯穿在一起，鲜血竟浸入剑锋，擦拭不去。
他抱的那么紧，即便抽起长剑，也不能将他们分开。
御医上奏，陈请用药水浸泡汉王尸身，使之软化，将二人分开。
十数载沉湎问道，性情寡淡的皇帝悲哀已极，闻此奇奏终于暴怒，当场将奏疏撕得粉碎砸在那御医脸上，即下旨，追册陆氏女一品王妃。九皇子谥英。赐英王及王妃合棺而葬，陪袝永陵。
区区草芥优伶之身，册封一品王妃，享合棺陪袝之身后大荣，自天朝开元以来，独此一例。
太后闻讯不允，与皇帝当面争执起来。
长生殿内，屏退众侍随，太后清冷的声音愈发如犹冰寒。她问：“陛下认这陆氏女为儿妇，竟还允其陪袝永陵，莫非是要替陆氏反贼翻案么？敢问宅家，要将这一大家子的颜面搁在什么地方？”字句里，尽是嘲弄嗤笑。
皇帝沉寂良久，一双手却不自禁地颤抖，他阖目长叹，抬起手捂住眉眼：“朕本有九个儿子，能长成人的只这四个，如今，却也只剩下三个了。母后莫非不记得，九郎也是您的孙儿。承欢膝下，又才是多久之前的事。他……他如今已不在了，母后为何……为何就不能多想想他的好。”
“好。”太后冷笑，“陛下若是能将与我斗气的智勇用在朝政上才好，否则你余下那三个儿郎怕是也要被些左狼右虎生吞活剥的。”她睨眼望皇帝去，眼中折射出尖锐的精悍，那并不似一个母亲打量儿子的神色，而似针工里的巧绣娘厌弃一件制坏的绣品。她忽然愈发阴冷起来，扬起唇角，缓缓笑道：“还好。”
皇帝尚兀自埋着眼，闻声抬起头来，却听太后冷道：“还好那三个儿郎子少说有两个不似你，阿爷不中用，小郎们急着当家来。”
如斯尖刻。
皇帝苦笑。“阿娘，”他的嗓音里浸着疲惫，身影哀颓而又沮丧，他像个普通儿郎一般唤着阿娘，问：“阿娘当真从不曾悔过么。今时今日，儿终于懂得阿娘当日之恨，可阿娘又能否体察儿子此时之哀。”
“我有什么好悔。”太后嗤笑。
“阿娘不悔。”皇帝长叹，“既然如此，阿娘何苦瞧见一个七分像她的小娘子便携在身旁，又何苦待挚奴如此——”
“你住口！”太后眸光烈寒，肃杀脸色与那神圣图腾一般的妆纹迭于一处，愈发孤绝高傲。她便像一只昂首立于荣耀之后的雌狮。许久，她摇头而叹：“罢了，这一件事也可依你。但——”她话锋陡然转利，显出不可悖逆的坚决来，“陛下要依我二件事：其一、赐吴王宏携世子常居武德殿；其二、小三儿府上也空了这些年了，白氏那丫头倒是很合的。”
“阿娘，白卿那小女儿比阿宝也才大十岁。”皇帝颇无奈拧眉。
太后置若罔闻，接道：“后一件事，也不必急于一时，但还是莫拖延太久的好。”
“阿娘。”皇帝又唤。
太后轻笑，她看着皇帝，眸光中流淌出哀悯来。“你知道如何才能保你那三个儿郎都好生活着罢？”她忽而问道。
皇帝由不得怔住。
“你说得不错，他们都是我的好孙儿。”太后微微阖目，竟似沉寐在午后暖阳中。她静了许久，叹道，“放下你那一套不切实际的东西罢，不可听任，不可无为。”言罢，她重唤上侍随宫人，摆下步辇，前簇后拥着去了，再不由人多言。
长生殿上，独留皇帝一人呆愣。忽然，他伸出手去，缓缓地，缓缓地，拨弄那镶金的青龙熏香炉上丝丝袅袅的残烟，便好似想，握住那分明是握不住的一缕。
及次日早朝，皇帝降诏，赐吴王李宏携长孙李飏长居武德殿。圣意不明，揣测纷纷，竟有人疑心陛下有废立之心。东宫一脉，人人自危。但民间却有戏言流走，讥讽那懦弱天子夭折了一个儿郎便忙不迭将儿子孙子圈来了身旁，就近看护着；这三子吴王宏亦是个好修仙道练丹丸的主，自五载前吴王妃故去，整日沉迷道学，披头散发便像个疯子，比之其父更有过之而无不及，反而深得圣心；太子仁弱无为，吴王失心修道，倒是那魏王李裕颇有几分皇子胆色，偏偏被抛在外头，活脱脱就是个后娘养的。一时间，神都歌谣传遍里坊，戏谑天家：弱子、弃儿、黄冠郎。
自太液池畔惨烈，德妃谢氏便痴了，终日抱着李乾儿时耍玩的布偶，时而哭啼，时而嘶声尖笑。她像一头绝望的母兽，散乱髻发，双目赤红，似哭似笑的癫狂哀鸣远近飘散，整个兰心殿仿佛已作了地狱火池，再无人敢靠近。
但却有流言广散开去。言说，英王与英王妃是死于太后谋策，只因这一桩姻缘有辱天家门庭颜面，故而不能容。更有甚者，流言蜚语所向，指墨鸾于太后近前邀宠出卖英王夫妇，将那夜墨鸾先与祥誉私见又与太后密谈之事串联的有模似样，种种不堪，口耳相传。
于此，墨鸾惟有沉默。她能察觉宫人们看她时探究的眸光，又是惧怕又是鄙薄。但她不能解释。这世间有太多事，愈解释，愈成掩饰。
白弈托艮戊予她带来简讯，道出些始末。
事前，韦贵妃之子，李乾之四兄，魏王李裕曾在踏青时与英王夫妇“不期而遇”，那期间有些甚相谈自是不得而知，但，尔后，英王妃便与魏王府上婢伎几有来往，更疑惑者，祸起后，贵妃所居的昭阳殿与魏王府上竟都悄无声息的处置了人，俱是拔去了舌头，死状惨烈，且这几人又都或多或少与乐府司与九重门禁有着丝丝缕缕的联系。
利用祥誉报仇心切设计，意图牵出谋逆案清剿异己，倒是个不错的算盘。
只是他们错估了那女子。她在最后一瞬由恨倒戈向了爱，虽然，终还是没能救得她郎君性命。
其实，英王本可以不死。只可叹他太痴。
墨鸾闻之唏嘘。这讯息多少令她有了些许宽慰，那幕后杀人的血手不是太后的，不是她的阿婆。可不知缘何，只要想起那夜火光大盛中，太后异常冷静的神情，她便浑身哆嗦。那不仅仅是冷静，是至极决绝的冷酷。
她以甥女之名，奉懿旨前去兰心殿探视德妃，才到门前，便一个踉跄被德妃身旁的大宫女穗儿推下阶去。“我们兰心殿上下便是死绝了，也不要你这给鸡拜年的狐狸来怜悯。这猫哭耗子的模样还装来骗谁！”穗儿一双眼哭肿了，眼神却似刀子一样。
墨鸾只好默立，正自心苦，却听个女声道：“这没眼色的小贱婢，做得这等混账事说这胡话，仔细着要割舌砍手。”那声音不高不低，绵柔婉转，却暗含一股子韧劲，不怒自威。墨鸾寻声望去，见一华贵女子给人搀扶着，缓步走上前来。那女子身着蓝锦宫装，高腰宽裙依然遮不住隆起的肚子，显是有孕在身。她袖边袍摆皆绣着金线菊，髻上插的花儿也是蓝色的，不及牡丹浓盛，却是别有罕见风韵。她的容貌是极美的，又透着精明聪慧。
一见这女子来，穗儿立时变了脸色，甚是羞惭地迎上前去恭敬道：“良娣怎么来了？”说着，便伸手要扶。
那女子一推手狠狠将穗儿掼在地上，冷面斥道：“还不快向贵主赔罪！”
穗儿摔在地上，又不服，又委屈，但再不敢违抗，低伏着向墨鸾赔罪。
墨鸾虽认不得那女子，但听穗儿呼之为“良娣”，立时已猜到，那恐怕正是德妃的亲内侄女，东宫太子良娣谢妍。论起来，还是她的“表姊”。她慌忙将穗儿扶起来，又向谢妍深深福了一福。
“这贱丫头没规矩着实该打，表妹别怪，阿姊也给你陪不是了。” 谢妍微笑，亲手拉起墨鸾入内殿去。
才到门前，便有癫狂痴叫传来：“畜生害我孩儿！阿鼻大地狱在等着你们！尔等必遭千刀万剐，八千里业火焚身！”只见一个披头跣足的妇人，手里紧紧攥着把剪刀，正拼尽全力在榻头屏风上猛戳。金绘翠描的屏风，早已千疮百孔。
谢妍见状惊得面如土色，急呼道：“你们还愣着！快将妃主那剪子请下来！”
一众宫人慌忙涌上去，抱足的抱足，摁手的摁手。
德妃惊声嘶叫，竟似个癫痫疯妇，挣扎许久，直到精疲力竭，被人夺了剪子，便彻底蜷缩起来，躲在榻角，痴痴呆呆地，又哭又笑。
昔日典雅高贵的德妃已彻底不在，只剩个干瘦老妇。她的头发，竟全花白了，散乱着落在脸颊两侧。
失子之殇，一夜尽白头。
谢妍在榻边软垫上坐下，抚住德妃手臂，叹道：“大姑母，您是不是连阿咏也一并怪罪了？”
德妃茫然地抬起头来，看了看谢妍，双眼忽得一亮，竟泛出稚儿般清澈兴奋地光来。“阿咏。阿咏。”她声声唤着，一把抱住谢妍，俯身贴面在谢妍隆起腹上，轻抚着，咯咯地笑：“乖宝宝，你是不是阿娘的乖宝？”
“大姑母……”谢妍惨然涰泪，捋着德妃散乱发丝，柔声轻哄道：“阿弟要托生到侄女儿这里来，大姑母要保重贵体，好再抱抱阿弟呀。”
德妃闻言，瞬间，便挂着泪珠开怀咧嘴，那神情竟像个心满意足的小姑娘。
墨鸾从旁看着，刹那泪涌。
然而，及至英王发丧前夜，德妃却忽而薨没了。她半夜里不顾一切地冲了出去，在庭院中疯跑，大笑着说看见了她的九郎，最后，坠在了太液池里。
她坠了下去，那凄厉的笑声与怨恨的诅咒却永远留在了深深九重之内，回荡不绝。
不断有宫人说，在太液池上撞见隐隐幽魂，看见德妃主、英王与王妃前来索冤，人心惶惶。
皇帝悲极，在太液池上大作三日三夜法事，超度贤卿爱子亡魂。
道场散去，墨鸾从旁悄悄抽身，心潮涌动，竟是说不清的悲愤寒冷。
那母亲至极的绝望与拼尽生命的控诉深深地刺痛了她。
她沿着宫路，缓缓地走，轻地听不见步声。
忽然，远远处，一阵呼喝喧闹传来。她抬头，见几个卫军围作一处，垓心那人的银铠红巾何其醒目，一瞧便知是蔺姜。
只见蔺姜竟将个内侍摁在地上，狠狠一拳下去，便是鼻血横流。但他全不打算住手，拳拳扎实，俱是落在那内侍头脸上，竟似有多大的仇怨一般。那内侍似乎乱叫嚷了句什么，他猛一扬手，竟将那细瘦瘦的一个人“哗啦”掀飞起来，跟上去便是一脚。那内侍哀叫着瘫软在地上，兀自抱着脑袋滚躲。蔺姜仍不停手，暴戾起来像只愤怒眼红的狼。
这样打下去，岂非要出人命？
墨鸾吓坏了，慌忙跑上前去，一把拦住蔺姜，呼道：“你在做什么呀！快罢住！”
那倒在地上的内侍一瞧见墨鸾，立时大叫起来：“贵主快救小人！蔺将军要打杀小人了！”
墨鸾仔细一瞧，那内侍一张涂满了灰和泥的脸，竟是昭阳殿里的曹常侍，常随在韦贵妃身旁来拜谒太后。墨鸾登时惊心，死死拽住蔺姜，低声喝道：“蔺哥哥！”他若真在内廷打死了贵妃主的亲信常侍，可怎么交待？
蔺姜不语，只黑着一张脸还要打人。
此时，一个守望卫军忽然喊道：“将军快走，阿韦子带着人来了！”
蔺姜气愤，又踹曹常侍一脚，拉过墨鸾便跑。
墨鸾慌得心也险些蹦出来，竟似听见了身后韦如海领人追来的呼喝声。但蔺姜便像只小豹子，竟一把将她抱起来，奔得飞快，三两下便蹿没了影。她只听见耳畔风声呼呼作响，连惊诧的心思也没有了。
待到无人处，蔺姜才将她放下来。
“好阿哥，你这闹得是什么？”墨鸾抚着心口，一惊之下，旧伤处竟又隐隐作痛起来，她忍不住蹙眉。
蔺姜愤愤“哼”一声道：“再敢碎言碎语，剁了那阉货的狗舌头！”
墨鸾微微一怔。
原来他是为她。近来宫中风言风语，想必是曹常侍传了些什么难听的给他听见了。
她一下子心疼起来，张口欲言，却只终落得一声叹息：“你别牵累了自己。多不值得。”
“这怎么叫牵累？”蔺姜似还沉在激动中不能自拔，面上显出异样绯红。他忽然紧扶住墨鸾双臂，望着她的眼睛道：“阿鸾，我起过誓了，绝不做我阿爷还有殿下那样的人！我要保护你！我能保护你的！”
他终于喊了出来。他喊她，阿鸾。
墨鸾在心底哀叫一声，无端端心湖惊涛骇浪，水纹中竟旋起浓烈凄凉。她嗅见了隐隐血腥之气，甘美又绝望，苦涩无边。
“别说！求你别说！这种时候，别说这大逆不道的混帐话！”她语无伦次地喝止他。
“我要说！”他眼中却现出孩童使性的胡蛮来，“这算什么？他们……他们这都算是什么？我阿娘死了，她的郎君便眼睁睁看着。殿下更好了，他竟自己跟着去死了！他们……他们……”他双手紧攥，竟至颤抖起来，在自己唇下咬出一排血印。
丧友之痛犹如利矢，将那些封陈的血块从伤疤底下狠狠剜出。他便像只幼小的兽，驮着伤，在迷惘中狂躁着自抑。
“蔺哥哥……”墨鸾胸中刺痛，竭力试图将他紧握的拳掰开来。
他低下头去，抵在她肩头。他忽然笑起来：“他也这样。他如此薄待你。”
墨鸾蓦得浑身一颤。
他却一把掐住她双肩，迫视她的眼，乌黑瞳子里一片沸腾。“你为他险些死了，他却抛下你娶了别的女子，将你丢在这里！”
刹那，墨鸾脸色惨白。旧伤锐痛如刀搅，几欲窒息晕眩。只一句话，便将她刻意埋起的伤口生生刨起，再不能掩藏，只能鲜血淋漓。她踉跄着站不稳了。
蔺姜拉住她，几乎将她拥进怀里去。两人贴得愈发近。墨鸾甚至可以感知他灼烈的吐息。“你一直戴着我送你的簪子，不是么？”她听见他迫切地追问。“阿鸾！”他又唤一声，激情难抑，眸色已成深深漩涡。
“别喊！别喊了！”她抱住头嘶声哀叫，奋力地挣开他，却无力地跌坐在地上。胸口痛的仿佛立刻就会裂开，她止不住地颤抖，大口喘息，却呼不到空气。她捂着嘴将头埋下去，鲜红鲜红的液体顺着白皙手指的缝隙渗落。
他一下子慌了。“阿妹，好阿妹你怎么了？”他眼神瞬间清透起来，泛着粼粼的光，又是紧张又是愧悔。“是我错，我又胡乱说话。”他恼恨地捶自己一拳，将她扶起，“咱们找御医去。”
墨鸾固执地将他推开。
“阿妹！”他焦急地手足无措了。
墨鸾一手捂着嘴，一手撑住墙壁，勉强站稳。
两相无言，静谧顿成诡异。
良久，她缓缓抬起头来，拭去唇边红渍，哀哀地望着他，用至极轻弱的声音道：“别那么苛责他，他也很难啊……”短短一句话，她说的那样疲惫。
蔺姜气息一窒，心中一片落寞。
他不敢告诉她，日前圣上请了白老侯君过来，御赐了茶点，相谈许久，问起了她。圣意再明了不过了，多半是要在三位皇子中选一位赐婚，待到英王丧过，便要借这个吉庆。宫人们闲极，如何传言的都有。她如此体谅白弈，莫非当真要为了白弈投去另一个陌生男子怀中？当此时，那信誓旦旦给过她承诺的好郎君又在什么地方做着什么事情？
“人是不是都这样呢，愈是待他好的，愈看不见。”他由不得苦笑。
墨鸾蹙眉一颤，心痛欲碎。
那痛，原是从血液里烧起来的。
婉仪在镜前微微侧面，从镜子里看那不愿进屋的郎君，眼角沁出哀伤的嘲弄。
今夜，她的郎君归家来。
短暂别离，相思正浓，她精心盛装以待。待来的，却是那样完美却散着寒气的脸。
只为她点点的小心思，遣走了他心里的可人儿，他的寒气便不加掩饰，人前好合夫妻，人后冷若冰霜。自那日起，他再不曾入她房中来。
她不是忘了他的绝情凉薄。她不服。他是她的郎君，只能是她的郎君，她的良人。她要将他夺回来。
但他漫不经心的敷衍令她锐痛。他竟连门也不愿进来，那样远远地，偶尔答话。她的眼神尖锐起来，唇边溢出疼痛的讥讽。“你还不知道罢。”她执起笔来，细细绘额黄，忽然开口道，“你那好阿妹已与旁人搂抱到一起去了。”
白弈闻声终于抬头正眼看她，却是轻笑。那神情分明只两个字，不信。
“蔺公家的小郎，可辱没你的阿妹？”婉仪挑眉还击。
刹那，白弈眸色厉寒。他的笑容僵下来，渐至严峻，只盯着婉仪。
婉仪顿觉冰凉，莫名回望他，问道：“你这样看着我做什么？”嗓音由不得紧了。
“你再说一次，是谁。”他又问一次，一字字说得缓慢至极。
婉仪轻笑：“你指望是谁？太子哥哥？总不能是父皇罢。”
“我在问你话。”他眼里隐隐窜上火来。
婉仪不禁一僵，她搁下妆笔，起身来，拖曳衣摆梭梭的响。“是蔺慕卿呗。反正总不是你需要攀附的人。”她又负气起来。
“不可能。”白弈又笑起来，“他俩不可能。”
“我骗你作甚？”婉仪冷笑，“你当我是无聊的妒妇，编派你的檀卿来讨你嫌么？”她走上他面前来，迫视他双眸，道，“若不是父皇召过阿公，要将她嫁我三哥，这样的事，我才不说出来讨没趣呢。我是替你家担这个心。若直接与爷娘说了，你又要疑我捣鬼，不如直接与你说。你信便信，不信便不信，爱怎样怎样去好了。”她转身回了坐榻，闷闷独坐。
白弈闻言，面上神色又冷峻起来，墨瞳微闪，不知在想些什么。忽然，他撩帘走了。
婉仪听见，心里一酸，忽而却从铜镜里瞥见自己。花子朱唇，精雕细琢，却是一派哀色。
呵，多可笑，作这般妆化是为何？也无人要看。
她猛将那铜镜推转一边去，泪却滚落下来。
白弈急急向外走，才要出苑去却被人唤住。
一道人影如燕掠来。
他忽然翻手将那人掀了重重甩在一旁假山上，掐住衣襟，怒道：“你回来做什么？你怎能将她一人丢在那里？”
艮戊静道：“小娘子此时与蔺公子在一处观星，想来无事，我就回来一趟。”
白弈当下胃里一阵抽痛，禁不住皱起眉来，咬牙道：“你为何不拦着他们。你分明知道——”
他话未出口，艮戊忽然出声打断他道：“松手！”
白弈怒色未平，勉强匀整了气息，松开艮戊前襟。
“那只！”艮戊得脱，立刻搭上他另一只手手腕。
白弈猛一惊，顿时觉得左手疼痛，这才发现左手掌心两道血口正汩汩地冒着鲜红。方才他毫无意识，狠狠握在尖利山石上，竟未察觉。
鲜血滚落，染得指尖灼热。他将伤口攥进拳里，无声而立。
艮戊见他安静下来，才道：“你自己拦罢。或者，自有人要去拦。我有什么立场去拦？”
闻言，白弈顿时哑然。
沉寂中，忽然，艮戊问道：“你忘了答应过主公主母什么了？”
白弈眸光一闪，抬眼看艮戊，反问：“他招你回来看着我？”他似是极力克制，但依旧难掩诧异激烈。
不错，他答应过父亲和母亲，不再冷落公主。作为交换，父亲会以阿鸾尚年少幼稚为由，暂且拖延那将承御旨的婚事。
他忽而嘲讽笑道：“朝云，你几时开始听他号令的？你不是认也不认他的么。”
艮戊沉默良久，猛爆起一拳，冲白弈脸上砸去。
白弈迅捷偏头截下。
艮戊却反扣住他脉门。“所以我才见不得你现在这副模样！” 艮戊嗓音里隐隐怒气冲撞，一双眸子在夜色下闪烁，竟也腾起怒火。“你这么做，和他又有什么分别？” 他愤愤地将白弈甩开。
白弈退半步，微握被艮戊掐过的手腕。由那里开始，一寸寸彻骨的疼。“多好，虎父焉有犬子。”他笑出声来，转身又走。
“阿赫！”艮戊忽然厉喝。
白弈浑身一僵，竟再迈不出步去。
多久了？有太久，没听他这么喊自己了。
“阿赫。”艮戊却放柔了嗓音，好似在哄个孩子。
苦涩顿时从心底漫溢上来，白弈颓丧回转，静得不似个活人。偶尔任性，也只能在此一二人前。他呼出一口浊气，又恢复那幅沉敛模样，淡淡道：“我晓得了。你回去罢。”
“你……”艮戊犹豫一瞬，扳住他肩头，道：“别再碰那些伤身子的东西。”
话音未落，白弈竟忽然又像给狠狠蜇了一般，猛甩开他，吼道：“回去！你快回去！走！”
艮戊无言默叹，回身匿入夜色中去。
诺大庭苑，独余白弈一人，鲜血依旧顺落，一滴一滴，竟是如斯刺耳声响。
他折返去找婉仪，步伐微浮不稳。
婉仪正兀自垂泪，见他回来，惊异又恼恨，抽身便走。
他上前拉住她。
她愤怒地别过脸去，冷嗤。
他将她捉还来，圈在怀里。天仙子与曼陀罗的药力渐渐发上来，令他有些迷离，喘息急促。
“你还回来做什么？你不许碰我！你——”婉仪倔强地想要挣开却被他扼住双腕。那掌心缠绕的棉纱磨疼了她的幼嫩肌肤。“你……你这是怎么弄的？”她惊呼，转瞬又心痛。
他捧起她的脸。那张脸，落在眼中，却全变做了另付模样，这儿的天涯咫尺，那儿的咫尺天涯。“好卿卿，好阿妹，我的好人儿……对不起……对不起……”他眼里激荡起异样的玄色，埋首在她耳鬓喃喃乱唤，沿着玉润颈项一路吮吻，香肩，胸口……罗衫轻褪，一地春华缭乱。
呆愣的侍婢们惊醒过来，羞臊地满面通红，急忙忙退出去，下帘掩门。
他猛将她打横抱起，拥上卧榻。那怀中人儿早已不胜娇羞地深陷，酥软地只得任人摆布。
颠鸾倒凤，谁家鸳鸯，何处美景良乡，奈何窃饮黄粱，浮生方觉，徒添心伤……
云雨罢了，那女子早已偎依怀中沉沉睡去，他头痛欲裂，摁着太阳穴，在黑暗中兀自大睁着眼，一宿无眠。
章二五 魏大王
将至入冬，天渐寒，青草茵上也结起一层薄薄霜花，远远望去，透明的白。
魏王府的仆子们正忙着扫霜。不远处，两个披着薄棉纶的侍婢捧两迭新锦缓步走来。
其中一名小些的叫莲子，细声道：“荷姊，你说，大王是将莺歌和燕谣给了伢婆还是……”
荷花面色一变，慌忙看看四下，摇头道：“你好端端的胡说这些做什么。”
“我怎么胡说了。”莲子撇撇嘴，道：“咱府上也从不曾豢养美伎，好容易大王收两个，又给王妃死活撵了。你想她俩还能活么。我听我那作工役的阿兄说，他夜里起来小解，瞧见莺歌和燕谣在府院里飘啦，满嘴里都是血，舌头都没了呢！唬得我阿兄当时尿了一裤子，连滚带爬躲回杂院去……我看呀，她俩多半是没了的。谁家的娘子这么凶蛮，大王都快成怕妇汉了。”
她说出这样的话来，荷花吓得面如土色，忙掩住她的嘴，斥道：“快别胡说了，给娘子听见，你的舌头也要没了！”
莲子扯开荷花手，顽皮地吐吐舌，笑道：“怕什么，娘子不是回娘家去了么。”
“是呀，我不在就不怕了。你不如干脆爬进大王帷帐去。”忽然，一个女声凉凉的在身后响起。
莲子与荷花惊得猛回头，顿时手脚虚软，诺诺地说不出话来。
面前那女子瘦高的个子，削肩蜂腰，做一身窄袖胡骑装扮，长发也不戴花做髻，而是用一只描翠长冠束起，很是精神气。她便是魏王妃胡氏。此刻，她脸上已是阴霾得很，更令人瑟缩的，是她不离手的马鞭。
这位魏王妃并不是普通女子，而是出自将门，其父胡广禄原是与殷孝之父一同出疆场打突厥人的将军。皇帝赏其刚猛，委以肃正吏治，平边后，将他召还神都拜任吏部尚书。胡广禄膝下有独女，闺字海澜，乳名叫做阿棠，自幼习武，胡马骑射，便是这位魏王妃。她那一只马鞭，连魏王李裕也敢打得。
之前，李裕忽然招了两个乐伎回府来，她与李裕大吵一架，狠抽了李裕两鞭子，一怒之下回了娘家胡府。眼前她突然回王府来，两个婢女唬得魂不附体，自知有罪，低头俯首缩在一旁不敢动。
但胡海澜却只睥着两个婢子冷笑，既不动手，也不再说话，眸光闪动不知在想什么。她身后跟的仆子奴婢们也各个垂着头，默不作声。
正此时，却有人声响起：“你们两个怎么，又惹娘子生气？”
胡海澜抬眼，见一道人影晃上前来，锦袍深靴，玉冠堂堂，自是魏王李裕。
那小莲子见大王来问话，正想应嘴求援，被荷花一把拽住，话到唇边又咽了下去。
只见李裕上前来，揽住胡海澜，笑道：“我还正准备去接你，你怎么自己回来了？”
“哦，原来大王是不想我自己回来的。”胡海澜白李裕一眼，冷道，“我再不回来，怕是这府上的婢子们都要不记得主母了。大王既然来了，可好做个评判，有人告我虐杀你的宠姬。大王若也觉得我是个悍妇，不如便即立一纸休书，发放我还家罢了。”
闻言，李裕眼神骤然冷冽。“来啊，”他冷声令道，“将这两个贱婢拿下，各杖五十，教伢婆来领走。”
此话一发，两个侍婢登时魂飞魄散哭喊告饶起来。李裕只不心软。
眼见两个小婢被拖下去，胡海澜一惊非小。“你这是做什么？”她怪道，“这样两个弱不经风的小丫头，杖五十非打死不可。”
李裕忽而一笑，揽着胡海澜的腰将她往堂内拉，边走边柔声道：“阿棠，你莫要再生气了，你若再不开心，我便将这满府的婢子都打发了，一概换成仆子，可好？”
胡海澜本还冷着脸，听他如此说，“噗嗤”笑出声来：“我只怕到时，里坊街头都要传大王有那分桃断袖的癖好。”
李裕不以为意，乐道：“那便将仆子也打发了，我来替娘子匀墨描眉。”
胡海澜大悦，笑道：“洗马、扫院你大王也干么？”
李裕笑道：“满府上就只余你我二人了，还洗马扫院做什么，只呆在屋里不出来罢了。”
二人亲昵说笑，回了内堂。李裕凑近胡海澜耳鬓阖目深吸一口气，“你也狠得下心，这么久不回来。我去找你，胡公连门都不让我进。”他手沿着海澜腰线轻揉，叹道：“你再不回来，我只好乘夜去翻胡公府上的院墙了。”
“哎，你搞得什么，大白日的……”觉着李裕一双手在自己身上乱忙，胡海澜拧眉斥了一声，却是脸先红了。
“这许久了，我可是连手都没摸到一下呢。”李裕横竖摆出一幅耍赖模样就要纠缠。
两人倒在榻上耳鬓厮磨了一会儿，李裕还嫌不足，又去扯海澜腰带。胡海澜双颊绯红，忙推开他，整了整鬓发，道：“行了，我还有正事儿同你讲。”
“什么正事急火成这样？”李裕依旧赖在海澜身上不起。
“你的十二妹夫，那新走马的吏部侍郎，你要不要听？”胡海澜略略挑眉。
李裕闻声一顿，放了手，问道：“白善博？他怎么了？”
“怎么？”胡海澜道，“你就不觉得奇怪？他在皖州好好的，做什么突然回神都来？回来也就罢了，莫说升迁，就连平迁也谈不上了。甘心来吏部做个侍郎，受人差遣。你道旁人都怎么传？都说他怕是犯上了什么才给召回来避着。”
李裕托着下巴听得饶有兴致，问道：“胡公怎么个说法？他不是入了你阿爷手下了？”
胡海澜一面理着被李裕弄乱的长发，一面应道：“我阿爷可说了，这白氏子不是个好相与的后生，心思深着呢。”
“哦？他做了什么？”李裕微扬眉。
胡海澜道：“倒也未见他做得什么大功绩，一幅不求有功但求无过的谨慎架势，但入职不过三日便人人都道他好了。”
李裕道：“他也不曾拜会胡公？”
胡海澜摇头：“不曾。他若干这等事，我阿爷也不这么说他了。你知道阿爷最厌这个。”她顿了一顿，接道，“阿爷有心试他，叫他协办黄御史差管的几个京畿官案，结果他一去，也不多插手，就先理了口供和名册，然后默声不响地递了份给黄御史，不知道的怕还以为他是御史大夫的文书童子呢。后几日案审完了，宅家大赏黄御史得力，黄御史长了脸，来我阿爷处大大的夸赞他。我阿爷就与我说了，这人沉着做事，还只做给该给的人看，别人未必不知他的好处，但那些个犯党若要寻晦气可寻不到他身上。”
胡海澜说到此处，李裕心中渐沉。吏部司掌人事，是那盘根错节的官脉汇总之地，白弈甘愿被闲言碎语也要入吏部，图的恐怕就是这一根脉。他正沉思，又听胡海澜道：“阿爷想摸他底子，便故意寻了个茬责了他二十大杖。结果你猜怎得？”
“怎得？”李裕问。
胡海澜道：“他跟个石头人儿似的，哼也没哼一声，也不辩白。”
“谑，你阿爷的大杖却给打折了是么？”李裕一谑，心里却着急海澜说事儿不着重点。
胡海澜轻拍他一巴掌，嗔道：“又胡闹，我还没说完呢。你猜这大杖刚打完来了谁？”
“总不能是十二妹救夫来了？”李裕歪在榻上，依旧没个正经。
胡海澜白他一眼，道：“是宋家二郎来了。”
此言一出，李裕惊非小可，猛坐直起来。大司徒宋乔的次子，左武卫军大将军宋启玉，太子妃宋氏的二哥。“他来做什么？”李裕不禁奇道。这许多年来，宋乔与大司马白尚明争暗斗简直势同水火，这宋二莫非特来看笑话不成？
胡海澜道：“他特意来说情的。所以才奇呢，不过数日，咱们这十二妹夫的人缘竟已好成这个样子。吏部府内责人，谁传出去的就不提了，连对头都竟要来给他说情，却不知是怎搭上的。宋国老与我阿爷素有旧谊，他的二公子来了，我阿爷还怎能不给面子。”
李裕闻言不语，心中暗叹。海澜到底是妇人心，官场上的人情冷暖，哪有旧谊可言，昔日宋乔不过是借胡公扳倒殷氏，好进而折了与殷氏交好的裴氏，利益互搏，算什么情谊，互相捏着把柄罢了。如今宋氏自是太子党，这宋启玉竟出面替白弈说话，足见皖州白氏果然已投靠了东宫。但这宋二郎可也真是个坏心的，既然是来说情，怎么算好打完了才来？明摆着又要表心迹又故意叫人挨杖子。可说到底，利字当头，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。且不管宋白两家从前怎么斗，日后会如何，只管现今，若这两家同气连枝支持太子，那他就算是完了。他胸中郁闷，不禁发出一身冷汗来。
“四郎，你当真……我是说你那一双莺燕，当真没了？”
李裕正兀自思绪，忽然听海澜问起这个，由不得微微一怔。都说女子心性无常，才说着那头，忽然又跳来这头了。他拉过海澜抱了，哄道：“既已都撵出去了，还总想着做什么？非要我指天立誓，满心上都只你一个人，你才信我么。”
胡海澜轻叹，抚着他脸，问：“还疼么？”那日李裕忽然收了两个女人回来，她一时怒不可遏，狠狠抽了他两鞭子，在他面颊抽出道血印子来。事后她也后悔，脸上挂了道鞭印叫他怎么出去见人。但只一想到他竟引了两个女人回来，她又气得不想理他了。
“早好了。你当你的郎君也是个石头人儿，磕出个印儿就长不回来了？”李裕戏谑而笑，又将海澜扑在榻上开始折腾。
“你这贼人，就没个正经……”海澜一面笑，一面推他，努力正色道：“阿爷要我告诫你，那白氏子是个百忍成钢的主，连无故杖责都能一声不吭的咽下，你若再急功冒进浮躁不稳，他们迟早拆吃了你！”
“你平日不是不爱管这些事儿么，怎么今日说这么多？”李裕故意不搭她的话，如此反问。
“谁爱管你们这些乱八七糟的。”海澜白他一眼，嗔道，“可你能不管么？你若真舍得不管了，我何必多事累心。”
她可全是为了他的。
李裕闻之心头一热，将海澜抱了一气儿“好阿棠”、“好卿卿”地叫唤，粘在她身上又亲又咬。
“行了，罢住罢，先听我把话讲完……”他这一副猴急象叫胡海澜又好气又好笑，又要推开他。
但李裕将她双手都拿了，握在胸前不许她使力。“你还要说？才回来就尽说别人家的汉子来气我么？”他挑眉佯怒，吻住她，将舌探进去细细舔吮，不许她再多话。
海澜给他吻得晕软，不禁嘤嘤叹出声来，再不推拒，顺手放下了帷帐。别扭着好一阵子不见了，若说不思念，那是假话。
两人颈项缠绵，不一时已是衣衫半褪，李裕情动难耐，正急着扯那最后几缕碍事儿的衣物，忽然却听外头侍婢报导：“文渊阁任大学士来了，在尚礼堂侯着，请见大王呢。”
帷帐里李裕闻之不禁闷哼一声，好不郁闷。这任夫子不早不晚偏这时候来。他静了一刻，打发了侍婢，开始整理穿戴。
“四郎！”胡海澜一把拉住他道，“那任子安可是英王的老师，你当真信他么？”
李裕沉默一瞬，在海澜颊上亲吻一下，笑道：“乖，我去去就回。”言罢，他下榻穿了靴子，整好袍冠，大步出去了。
静谧。一切都是静谧，恍若空虚。
墨鸾猛睁开眼，望见一片陌生。
头痛得要炸裂开一般。她按着太阳穴，努力坐起身，茫然四下张望，竭力思索，终于断断续续忆起些事来。
近日来，吏部胡公杖责十二驸马的消息不径而走，惊得她寝食难安。她给闭在深宫里，只听见空穴来风却不知究竟，满心焦急又害怕。她肯请太后允她回大司马府探视，但无论如何哀求，太后只铁硬了心肠视若无睹。
她又不好去求蔺姜，万般无奈之下想起了艮戊。她想艮戊能带她偷潜出宫去。无论如何，她要去看白弈，她要见到他，亲眼见到他平安，才能放心。可她万没有想到，艮戊非但不答应带她出去，反而还将她看得死死的，半点开溜的余地也不留。那人简直像是生在风里的，竟能无处不在。
她急恼了，便趁庆慈殿司管内侍午寐，偷拿了出入宫门的令符，而后使着蛮性将艮戊支开去，打算独自出宫。但才在半路上便头晕胸闷起来，喘不上气，而后两眼泛黑，全无知觉。再醒来，便已是此时此地。
这样陌生的殿堂摆设，不是宫中，不是白府，那么，她这是身在何处？
她小心翼翼地观望：屋内陈设具是富贵器物，围榻的屏风上绣着精卫填海图，绣线是孔雀翎作的翠线，浪花儿尖上粼粼的光是拿金箔细细帖出来的，精致奢华至极。能置下这样的物什，想来此间主人不是凡俗角色。她由不得紧张起来。
正此时，珠帘幔帐轻动，眨眼转进两个灵秀小婢来，其中一人向墨鸾福身礼道：“贵主醒来了。大王已在沁园中摆下茶席，恭候贵主移步一叙。”
墨鸾心中一紧，不禁问道：“敢问这是……哪位殿下府邸……？”
那小婢恭敬应道：“此间乃是魏王殿下的别院。”
魏王李裕？墨鸾一怔。她怎会莫名其妙便到了魏王别院来？“我……我怎会在这里？”她静了好一会儿，才缓缓开口问道。
那小婢应道：“大王凑巧撞见贵主偶有不适，便带贵主回来歇息。”
墨鸾便即道：“既是如此，烦劳大姊代为通秉，多谢大王礼遇，但我与大王身份有别，私谒不宜，恳请大王恩赐车，令我还家。”
两个小婢听她这样说，应声便出去了，不多时却又回来，拜道：“大王说了，务必请贵主相见一叙，若是贵主身上未好，不愿出苑中去，大王倒也不介意会佳人于帷帐贵榻之侧。”
话说到这样份上，墨鸾已是面色青白。这魏王殿下，人尚未谋面，轻薄话却已先传过来了。不得已，她只好下地整了衣装，跟那两名婢女去苑中。她也不知自己究竟怎么就到了这里，但如今，若不见那魏王恐怕便走不了了。横竖都是要见，苑子里见，总好过榻边上见。
待入的苑中，一眼可见水榭花亭下那玉带金冠的男子，约摸二十余岁年纪，正懒懒散散斜靠坐榻之上，案几上燃着一只玉蟾蜍一般的青碧香炉，很是晶莹剔透。
墨鸾上前侧着脸福身施了礼，立刻听见李裕笑道：“原来贵主更喜欢在苑中啊。”
墨鸾脸色又是一白，不搭他话茬，垂目道：“请大王赐还。”
李裕一笑，反问：“贵主既有心肺症，做什么还急慌慌的一个人乱跑？若非偏巧遇上小王，贵主要有个万一，可怎么是好？”
“那还真是……多谢大王了。”墨鸾一口郁积之气哽在胸口，又闷又痛。李裕那幅似笑非笑的模样着实令她难堪。这人若真是好意相救，送她回庆慈殿便是了。何况那旧症她自己是再清楚不过的，几时又出过疾走两步也要晕倒的事？偏巧在此时，偏巧遇上他，果真好偏巧。
她话语里已凉意毕现，李裕却不以为意，兀自斟一盏茶递与她，道：“贵主何不坐下用盏闲茶？”
墨鸾只静立着不理他。
李裕见状笑道：“贵主不必把小王当贼一般防范罢。”说着，他便将那盏茶取来饮了，就着这杯子又斟一盏递在墨鸾面前。
他竟要她同杯而饮。
墨鸾已僵得面色青铁，手不禁也抖了。她死死咬唇，竭力克制着，才没将那杯热茶泼在这登徒子脸上。
李裕却笑睨着她，问道：“贵主觉得这炉香如何？是否特别清甜润肺呢？”那好整以暇之态，犹如观赏玩物。
墨鸾忍无可忍，拧眉低声怒道：“大王找我究竟所为何事，不妨直言。若无甚要紧事，恕我失礼了。”言罢，她起身便要走。
才起步，她却忽觉足下虚软，竟踉跄不稳，跌在眼前坐榻上。心底陡然慌乱，她不知自己是怎么了，只觉浑身乏力，气息渐紊，面上却隐隐绯红燥热起来，那种感觉陌生而古怪，竟令她茫然不知所措。她羞愤怒视李裕，张口欲斥，却说不出话来。
“贵主自是小心谨慎，连小王这儿的一滴茶水也不愿碰。”李裕含笑摇头叹息，伸手逗弄那青烟缭绕的玉蟾蜍，“可惜，贵主怎不想想，有毒的未必有形罢。”他忽然站起身，逼上前来。
“你……你什么意思……？”墨鸾下意识向后瑟缩，却撞上了亭栏。
“我的意思。”瞬间，李裕眼中耀起一丝潮冷阴寒之光，“听闻令尊辞了我三哥的婚事，所以小王特来问问，贵氏相中的，究竟是东边儿呢，还是小王？”他忽然压上前来，将墨鸾抵在那一排围栏上。他捏上墨鸾柔滑下颌，唇角扬起戏谑笑容，轻笑道：“多凑巧贵主自己便跑了出来，想来合该你我有缘，才得如此良辰美景，试问，小王又怎好怠慢了佳人？”言语间，他那只手竟沿着墨鸾雪白的颈项游移而下，探进她领口去。
墨鸾惊呼，害怕得立时便淌下泪来。她奋力挣起身子，却终是无力地被李裕一掀，倒在亭栏上，半个身子也探出亭外去，衣衫扯拽时，大半个玉润香肩赤裸裸坦露，肩胛上隐隐一道青红胎记，竟似飞鸾浴火。
李裕见了这鸾纹，发出一声惊奇赞叹。“真美。莫非你爷娘兄长便是为这个才将你藏了十五年？”他笑着低语，伸手抚摸那一抹绮丽。
陌生男子的手触及那从未予人的稚嫩肌肤，墨鸾不能自抑地浑身颤抖。她觉得疼。那人的手便像是刀子，只行最恶毒的杀戮，割伤了她，血流如注。她不顾一切地激烈反抗，慌乱中拔下髻上玉簪向那食人的狼子刺去。
但她终不及男子有力。李裕一把扼住她皓腕，大手铁钳一般几乎要将她的骨头也捏碎了。她凄厉哀鸣一声，那玉簪便坠在地上，应声碎作两段。
“你乖一些会比较受用。”李裕轻笑飞扬，灼烈吐息却在咫尺，“正是怕贵主受苦，小王才特意备下这青藿香，兴许，贵主一会儿便喜欢了呢。”他挑起墨鸾下巴，竟戏弄地沿着她颈项舔吮下去，在咽喉处轻轻一咬。
墨鸾只觉胸腔里一阵痉挛灼痛。这男人是恶鬼，他是要咬碎她的喉管喝她的血么。可她怎能允许？她绝不。她泪光里泛起惨烈来，闭紧了眼就要咬舌自尽。
但她却被李裕狠狠掐住颌面，激烈咳嗽时听见他阴冷的嘲讽。他嗤道：“你以为你死得了么。”他冷笑着，另一只手却已向墨鸾裙低撩去。
泪水横流了满面，淌进唇齿，苦涩，绝望已极，墨鸾气力殆尽，眸子里的光也渐渐湮灭涣散，只余一缕魂魄兀自挣扎哭喊：哥哥！救我……！
李裕手已从裙下贴上墨鸾腰间。柔软不堪盈握。他好看的薄唇扬起意兴盎然的弧度，眸色却愈发冰冷决绝，又将手贴着少女修长玉腿摩挲而下，掀起裙摆，颇玩味地赏看她织绣雅致的锦袴。
并非是我想要欺负你，但我也实在不能让你跟了东边儿去。
他兀自心思，便要动作，忽然，面颊一麻，耳畔一声清响，嗡鸣顿起，猛震得他住了手，一片茫然。
他呆了好一会儿，脸上肿烫起来，火烧火燎的痛，这才悟到自己是足足吃了一耳光。他是皇子，自幼尊贵，一路封王，活了二十余载头一回给人生生赏了一耳光，大为震惊之下竟迟迟作不得反应，待醒过神来，却见那白衣玉冠的男人已将饱受惊吓摧残的可怜少女抱了，立在亭外盯着他。
白弈？他怎能忽然来此？这别院门前的护卫都死了么？
李裕又是一惊。
此刻的白弈竟连半分表情也没有，只是静盯着他，却分明是面无表情的萧瑟杀气。
李裕忍不住打了个哆嗦，面上涨痛，忽然又怒火中烧起来。
这姓白的以为自己是谁？竟敢打他耳光？！
局势瞬间诡秘，两个男人都不说话，亦不作为，只是僵持。
片刻，李裕忽而冷哼：“十二妹丈果然名不虚传，隔空打物这样的好手段，小王今日算是开眼了。”
白弈却仿佛根本未听见李裕说话一般，又沉寂许久，才缓缓开口道：“陛下有意再择贤治蝗赈灾，如若事成，必得至尊器重。这样的好机会，不知大王可有兴趣？”他忽然将话题岔开去，宛若什么也不曾发生。
李裕心中微动，不禁仔细打量白弈。
荆襄川蜀自起蝗患已是连年灾荒，民不聊生几欲生变，虽然父皇不说，但他自然晓得，眼下父皇着急上火的两件事，一是蝗患，一是饥荒，这是父皇的一块心头病。若能将这二件事办好了，且莫要说与于父皇心中的分量会大大不同，于天下势，更当民心所向。
但此二件事，却都是棘手的苦差事。
暂不论蝗患天灾久治无效，单说这饥荒一项，连年放粮却收不上粮，可调拨的存粮去年便不够用了，只能从皇亲贵戚们的私仓里借，但前一笔欠帐尚未还清，今年再借，又还能借出多少来？
李裕略眯起眼来瞧白弈，冷嘲轻笑：“妹丈不是故意来推小王入火坑的么。谁都知道，接了这冬粮差使便要于诸王公们翻尽了脸了。”
“但只要能根治蝗灾发展农耕，明年收得上粮来，还了欠帐，诸王公们非但不会与大王翻脸，反而还要酬谢大王。”白弈声色不动，平稳道，“治蝗的贤士臣已找来了，大王只说揽不揽这个差使便是。”
“哦？”李裕愈发兴浓，笑问：“根治蝗灾，发展农耕，说的好轻巧。不知是何方贤士这样了得，连妹丈一向谨慎，也对之深信无疑？”
闻此一问，白弈眼中这才闪过一丝精光，他淡淡一笑，吐出三个字来：“裴子恒。”
“裴子恒？”李裕陡然大惊，立时便叫出声来：“他还活着？”他忽然变了脸色，冷道：“白侍郎莫不是拿小王寻开心么。关于母妃和那裴氏，你该知道朝野上下都是什么说法。”
“正因为流言所指，言废淑妃为贵妃主所害，大王才更应该保举裴子恒，好让天下人都瞧一瞧殿下的胸怀与气度。”白弈道：“这一件事，于殿下有利无害，以殿下的手段和胆魄，又何必踟蹰。”
李裕静默半晌，眸光明灭涌动，似在深思，末了，他忽又笑问：“你为什么会给我好处？”
白弈看一眼李裕，叹道：“臣只想请大王记得一件事，舍妹与大王素不相识，从未到过大王府邸。如此而已。”
李裕闻言竟大笑出声来。“白善博，你和传闻中不一样。否则这等好事，你会留着向东边儿示忠罢？”他俯身熄灭了那炉中香，慢悠悠地道，“只是，国老当真要将贵主嫁了东边儿做小么？”
此一问，何其直白粗暴。
刹那，白弈眼中竟腾起冰寒之色：“大王莫不是忘了，王妃回府也才没几日罢。”
他提及胡海澜。李裕闻之，眉梢一跳，却见白弈已转身抱着墨鸾走了，依稀似听见白弈冷笑：“我家阿鸾不嫁你们姓李的！”李裕心头大震，盯着白弈远去背影，眸中风云急变，愈发复杂。
白弈抱着墨鸾，径出院去，上了自家车障，才坐定，但见一道黑影闪上面前拜倒。是艮戊。
白弈满面怒色已是再也掩不住了，劈头斥道：“方才你哪只手打的魏王，自己卸下来就罢了！他李裕是什么人？他敢做这种事，别院中必有部署，你就敢这样去触他的逆鳞！若非他生性多疑又还有所忌惮，你我连着阿鸾一起都休想活着出来！” 他气得别过脸去，再不愿多看艮戊一眼。
艮戊僵在当场，沉默许久，忽然从腰间抽出柄短刀，寒光动，已狠狠向自己右臂砍下。
“朝云！”白弈眸光一冽，当即竟赤手去拦。
起止不过一瞬，艮戊大惊失色，急忙收手，却已不及，那短刀生生砍在白弈臂上，嵌进肉里足有半寸深，连骨头也可见了！顿时血涌。
白弈闷哼一声，皱起眉来，显是极痛，却闭着眼没说话。
“阿赫！”艮戊从震惊中猛醒过来，急怒呼道：“你故意让我砍你？！”他又惊又气，忙拽过白弈手臂替他止血。
白弈却止住艮戊。他微微睁开眼，额角已渗出一层细密汗珠，但他却忽然笑起来。他反而握住艮戊的手，轻声道：“多谢你，朝云哥。你就该将那找死的混蛋直接摁地上，一刀阉了！”
他竟连粗话也说出口来。
艮戊呆看着他怔了好半晌，由不得苦笑。
车内一时沉默凝重，血液腥甜中散着点点草药香，竟是难以言喻的哀伤气息。
忽然，那已陷入昏迷的少女微吟一声。
白弈身上一僵，神色顿时复杂。
艮戊眼中也是微微一颤，显出些不知所措的尴尬颜色来，忽然转身要走。
“朝云！”白弈低呼唤住艮戊，“把刀留给我，你去前面驾车，到城外去，马催快些，不要停。”
艮戊眸光又是一颤，却还犹豫不决。
“把刀给我！”白弈又催一声，丝毫不容置疑。
艮戊默然一瞬，将那短刀扔下，闪身已跃出车外。
章二六 迷毒香
柔软衣衫已被涔涔香汗浸得濡湿，倒在怀中的少女绯面含春，樱唇半启云鬓乱，柔若无骨。
白弈掩紧车障，不禁热汗流淌，一时竟分不清，燥热如火的，究竟是阿鸾，还是他自己。
他察觉自己情动，血液的沸腾寸寸蔓延，好似骨髓深处渴求已久的灼烧，但心却是碎裂两端，一半炽烈，一半僵冷。
要了她么，然后将她藏起来，留在身边，再不予任何人瞧了去。多好，从此两人都不用再痛苦。
这诱惑何其美妙。
情难自禁，他捧起她的脸，深深吻下去。
她的唇是甜的，柔软小舌犹胜蜜果，他贪恋的舍不得放开，将她搂抱愈紧，翻身压倒，车马颠簸也成了厮磨，春色撩人。
那少女浑身滚烫，在朦胧中嘤咛呻吟出声来，像是体味出熟悉气息，喃喃地唤他：“哥哥。哥哥。”
她唤他，哥哥。
白弈浑身一震，愕然惊梦般抬起身子，呆怔，好似一匹在滚滚洪流间孤立的狼。
不能。
不能。
他不能趁人之危的占有她。他要这个女子，不止要她的身，他要她的神与魂。终有一日，他要她名正言顺地与己并肩而立，在山河之巅俯瞰苍生浮云。
他忽然抓过那短刀，狠狠握在刀刃上。十指连心，浓烈鲜红顺落，赤血白刃和着香艳旖旎，妖冶难以名状。他略微后退，靠在车架上，喉结上下滚动，不住地喘息。
早已迷惘深陷的少女顿觉空虚，只寻着本能要靠他近些，再近些。她的青丝散乱下来，如墨绸垂顺，微凉，摩挲时酥麻得令人战栗。
白弈只觉得自己已作困兽，退无可退，进则毁灭。墨鸾几乎是趴坐在他身上，好看的眸子全无焦点，她茫然地倚着他，抱着他，无助地厮磨，红唇娇艳，犹似透亮柔嫩的花瓣，甜香吐息宛若兰麝芬芳。“哥哥……”她犹自低吟，竟似哀求。
瞬间，白弈心中颤动，几欲溃守，他眼中忽然显出潮冷阴狠，左手猛抽起那短刀，狠刺下去。
于此同时，他咬紧牙关，却还是从喉咙里发出压抑地痛呼。
尖利的短刀刺穿了他的掌心，将他的右手牢牢钉在车架上，再休想挪动分毫！
鲜血流淌，蜿蜒成殇。
“阿鸾。”他以仅余左手擒住她双手，将她梏于臂弯，低声唤她：“阿鸾不怕，没事的，很快就没事了。”他嗓音嘶哑，不知究竟是因着情欲流转，还是疼痛难耐，但坚定，不容置疑。
竟仿佛心灵相通，分明已毫无意识的少女，埋首在他怀中，紧咬着他衣衫，拼命遏止那些从血液里绽出来的呻吟战栗，却有泪水从涣散眼眸潸然滑落。
待到听见白弈唤他，艮戊几乎是立刻强行勒止纵缰之马。
此时，他们已处身都城远郊，眼看就要入得碧山去，静无人烟。
他自然知晓白弈的意图。这一件事，白弈不愿让旁人窥去，绝不留任何走露风声的余地。他也听见白弈呼声，那显然并不是什么欢愉的声音。“公子。”他在车外喊了一声，有些犹豫。待命之时，他依旧习惯称白弈为公子。
“朝云，劳你将车障收起来。”车内白弈的声音听来似乎疲惫已极，便像是刚从战场上血杀而归。
那声音令艮戊没来由哆嗦了一下，忙将翠屏车障收起，却由不得倒抽一口凉气。
白弈一手给钉在车架上，浓稠鲜血顺着他的手臂滚落，触目惊心。
“你搞得什么！”艮戊气得暴跳，恨不能立时踹他两脚。他真后悔一时犹豫把刀留下。
白弈笑得有些虚弱：“帮我把刀拔了，我没什么气力了。”
艮戊盯着那染血锋利，半晌默然不动。
“朝云？”白弈抬头看他。
他眉心微跳，忽然摁住白弈手腕，猛将那短刀拔出。立刻，血又汩汩涌落。他飞快的将那伤处用棉纱缠起，竟觉得自己掌心也感同身受一般灼痛起来。他捏着白弈手腕号他脉象，一面回眼看去。
白弈阖目蹙眉，显是极力隐忍着痛苦，但却没有松手。他依旧抱着怀中的少女，她已睡得安稳，气息匀和。
“阿赫。”艮戊忍不住长叹，眸中分明显出心疼又无奈的颜色来，“你何苦。她并不是——”
话未完，白弈已将之打断。“我知道。”他睁开眼，深深看着墨鸾沉睡时静好容颜，淡然一笑，眉宇间却是坚毅，“她是阿鸾。我的阿鸾。”
艮戊话到嘴边又被堵了回去，静了半晌，惟有叹息。
“你带她回府，直接去找母亲，就说是我把她找出来的，请母亲送她回去。别让公主知道。”白弈吃力抬手，轻拭一回额前汗水，如是说。
“你呢？”艮戊问。
“我还要去见子恒。”白弈将墨鸾安置好，起身跳下车，在艮戊面前静看了许久，才缓缓道：“就拜托你了。”
他说的何其恳切，纵然艮戊想要阻拦，也再说不出口。正要走时，白弈似忽然想起什么，拦住艮戊。他起了车障，又盯着墨鸾静看许久，道：“算了。我带上她。你去将阿显领过来。”
“现在？”艮戊眸色一闪，惊道。
白弈默然，没有应声。
艮戊自察失言，不再多说什么，飞身走了。
四下僻静，山前凉风扶摇，只余白弈，独自拖着伤，重将那睡着的少女搂入怀中，神色模糊。
忽而，策马清响。
朱雀大街外幽静坊间，不惹眼的小院堂中，裴远不住向外望去，面有焦色。一旁窗畔靠着个汉子，抱臂静立，怀中抱一柄九环大刀，竟是殷孝。
此刻殷孝亦剑眉深锁，眼中却又分明有嘲讽燃烧，他看着裴远在门前转来转去，忽而冷道：“你老转什么，又不是山里头的熊。凭他白小侯的手段，你还怕他死了？”
裴远一怔，由不得立步，却是苦笑：“忠行兄，再怎么说善博总是我发小。即便不论他罢，白家姑娘的安危呢。”
殷孝闻之哼一声，再不言语。
自凤阳一别，尔后，裴远找到了他，这近二载，他跟着裴远一直在川蜀走动，为的自然是考察灾情。
裴远立誓要治蝗灾。
原本的打算，只是在民间做事，但逐渐二人便发现，灾民们早已成散沙，食不果腹背井离乡，想要众志成城齐心治蝗，真是难于登天。朝廷年年赈灾，但层层克扣下，真正送到灾民手中的钱粮所余无几。
万般无奈，裴远便想到了来寻白弈，治蝗患，救黎民，非借官力不可为。
白弈早有心于此，又想藉此时机将裴远拉回朝堂为臂膀，自然一拍即合。
征粮，治蝗，此二件事要寻牵头，只能从皇帝的三个儿子里面挑。也只有皇子才能从那些皇亲贵胄们嘴里撬出米来，但东宫生性仁弱，吴王闭门修道，唯有那性烈如火鬼神不怕的魏王李裕可算上选。
于是白弈便去寻了那文渊阁大学士任修任子安。
任修本领汉王少师，自李乾薨没，逐渐与李裕走得近起来。任修的才望于朝于野都非同小可，李裕想扳倒东宫，正恨那群古板守旧的清流人士，任修的投靠无疑让他喜出望外。
白弈去寻任修，一则看上李裕近来对任修多有器重，二则是想探一探任修底细，试看有无可能将之收归己用。这任子安，便是叶一舟叶先生的同门师弟，算起来，白弈还需尊他一声师叔。
今日原本是白弈来找裴远，谋议事计，忽然却出了变故，先是白弈近身的家将找来，紧接着来的便是任修，简单两三句话，白弈立时神色惊变，急急而去，只说是妹妹出了事。
这一去便是许久了。裴远秉性温和善良，自然免不了焦急担忧。殷孝虽说颇不屑白弈，但听裴远提起墨鸾，也由不得心中一顿。
那小姑娘又遭了什么冤枉罪。傻的可怜又可叹。
殷孝不禁下意识摸了摸胸口。昔年旧伤早已痊愈，只余浅浅疤痕。那样一个小姑娘，到底是狠不下心来杀人的。可他刺在她身上的那一刀呢？他皱起眉来，气压骤沉。
二人正沉默，猛听见院外车马声响。
裴远眸色一亮，就要迎出去，殷孝警醒，一把将他拦住。此时的神都，他二人是暂不好露脸的。白弈其人又有几分可信?
至见白弈下车拴马，二人才缓下心来，但旋即又是大惊。
白弈竟从车内抱下个小姑娘来！
“善博，出什么事了？”裴远再不顾阻拦，迎出堂外去。
白弈看他一眼，顾不上多说，抱起墨鸾便大步往内堂疾走。
裴远细看他，一眼却瞧见他手臂手掌两处重伤，衣衫染血。他手已伤成了这样，还怎么能抱起个人来？！裴远吓了一跳，便要帮手。
“没事。”白弈轻一侧身便避开去，竟不让裴远碰触半下。
裴远微一怔，继而自觉关心则乱，很是失礼，便不再坚持，兀自先行去备下了干净软榻，却是感慨。
白弈安置好墨鸾出来，裴远取出些救伤良药，白弈便默默理创，皱着眉，殷孝远远看着，一时三人沉默一处。裴远虽然想问，但心知白弈必是不想说的，便只好作罢。
许久，白弈打破僵局：“我找了魏王来担纲，子恒你真的……没问题么？”
裴远略静一瞬，微笑：“只要利国利民，我有什么心不甘情不愿的？”
白弈点头，又去看殷孝，道：“殷兄——”
不待他说完，殷孝已冷哼一声，打断他：“你不必操这心，既是为民，我二人办不成事，提头回来。”
白弈眸色微闪，末了却作浅笑。“如此，白弈先多谢二位兄长了。”他又看向裴远，道，“此行入川多有艰难，我有意找个贴心人随你一路，也好伺候，还请子恒你不要见外。”
他此言甫一出，殷孝已大笑起来：“白弈，枉你独领一方多年，莫非入京些许日子就连用人不疑疑人不用的道理也忘了？你若是要寻个心腹就近监视我们，大可不必。”
殷孝口快直言，裴远一时面色发僵，但也无法。白弈却只是淡然微笑，似全不搁在心上。
堂中骤然沉寂。
正此时，却听堂外有人声道：“公子，婢子已将小郎带来了。”说话的竟是个女子。
殷孝闻之神色一变，裴远则是眸色微异，望向白弈，欲言又止。
白弈依旧微笑，道：“静姝你带着阿显进来。”
话音方落，裴远眸光又是轻震。
门帘轻卷，那女子已领着个九、十岁的孩子转进堂上来，正是静姝。
那孩子见了生人也不胆怯，迎着白弈施礼唤了声：“大哥安泰。”
白弈摸了摸那孩子的脑袋，笑道：“你阿姊正在里阁歇息，你过去时轻着些。”
那孩子双眼登时一亮，回头又唤静姝同去。
静姝看了看白弈，眸光流转时一瞥却是裴远。“小郎自去罢。”她向那孩子颔首微笑道，“大姊姊这会儿还有些事呢。”
那孩子看看堂内四个大人，点点头，乖巧跑入里阁去。
待孩子走了，白弈才道：“子恒，我知你是至诚君子，但此去操劳总该有个照料，这是你府上的旧人，你总不该推拒罢。”
裴远脸上已是又红又白，尴尬不已，忙将白弈拉到一旁，低声道：“你这是干什么？我此行是去公干，巴蜀之地又多有蛮荒，她……她一个柔弱女子，你叫她跟着我作甚？”
不待白弈应声，静姝已自道：“公子，是静姝自己愿跟去的。”这一声公子，唤得却是裴远。
“你听到了，她惦念旧主，我怎好强留着她。”白弈一笑，又对静姝道：“静姝，从今日起，你就跟回你的旧主家去罢，白氏府上再不劳动大姊了。”
静姝当即跪下身去，俯首行了大礼：“多谢白侍郎成全。”一声“白侍郎”，已将主仆身份彻底两讫。
此情此势，根本不由人分说，裴远在一旁看着，终只落得叹息。
墨鸾晕沉沉醒来，只觉浑身酥软无力，茫然睁眼，又见陌生景物，惊得她陡然坐起身来，胸口又是闷痛。
“阿姊！”
忽然，一双小手抓住她臂膀。
墨鸾又一惊，扭头却看见那张稚气未脱的小脸。“阿显？”她失声唤道，却又忙掩了口。“我莫不是还在做梦么。”她喃喃自语，下意识伸手去摸那孩子的脸。触感温热柔软。胸中积郁数载的阴霾在瞬间松动，她落下泪来。
“阿姊，不是梦，阿显来看你了。”姬显小脑袋轻轻在墨鸾怀里磨蹭。
“阿显，这……这是哪里？你怎么在这儿的？哥哥呢？阿爷呢？那……那……”那魏王呢……？这一句，她却没有问出口。依稀忆起些前事，朦胧模糊中似是白弈救了她，可谁又能证实那不是个绝望又可笑的好梦？他分明不在……她不禁咬唇捏紧了衣袖。
姬显望着墨鸾，忽然咧嘴一笑。“阿姊，你不要急。”他脱了鞋履爬上榻去，努力伸长胳臂，将墨鸾大半个身子抱住，分外小大人的哄道，“等我慢慢说你听呀。是静姝大姊姊带我来的，白大哥他们这会儿在外头呢。”
但听得白弈就在外面，墨鸾 “啊”得微吟一声，心才放下又窘得揪起来。当真是他救了她。可……可如此一来，那些不堪岂非全让他瞧了去……她不禁面色愈加惨白。
“阿姊你病了么？”姬显小心翼翼地瞅着墨鸾，大眼睛里全是担忧。
墨鸾强敛回心神，问道：“阿爷呢？阿爷同你白大哥在一起么？”
提及父亲，姬显眼神黯淡下来。“我不知道阿爷在哪里。”他微微拧起眉来，眸色沉沉的，似忆起了什么恐怖之事，“那天家里来了一伙不知道什么人，将阿爷带走了，白大哥救了我。”
他说道此处，忽然沉默下来。墨鸾胸口闷痛难当，由不得以手按了，倚在榻上，脑海里飞转。谁带走了阿爷？莫非是太后的人？她忽然怕得手脚冰凉。“你们怎么又回了家？”她问。
姬显撇撇嘴：“阿姊你丢了，阿爷急得没法，又找你不到，就带我回了家，想着兴许你还能找回去。”
墨鸾闻之恍惚沉默。
姬显却兀自从怀里摸出个小锦匣来，递给墨鸾道：“阿爷让我有机会交给阿姊，说是阿娘留下的。”
墨鸾应声望去，瞬间，却僵在当场，竟不能伸手去接。
那锦绣精巧的匣子，她见过的。
姬显不明就里，将那匣子塞进她手里。
她觉得自己手抖了，颤着打开。
匣子里，是一支簪，一支青翠欲滴的碧玉簪，与蔺姜送她那支，一模一样。
可这簪子难道不是已碎在魏王别院的花亭中了？
她像被灼伤了一般，想将那簪扔掉，却偏偏不能松手。心底，大片黑色漩涡潮涌，一如大朵大朵盛绽的墨华，浸着寒意。
为什么，阿娘留下的玉簪与蔺姜那只成双似对？
为什么，蔺姜自幼唤太后阿婆，他们……他们便像祖孙俩……
心中陡然电掣，她捏着那玉簪，禁不住浑身颤抖。
或许只是巧合。或许，这簪子是太后分别赐下一双也未可知。她如是对自己说，眼神却已泄露慌乱。
忽然，阁门轻开，白弈走进里阁来。
墨鸾近乎求援地望着他，眼中尽是哀色，却连一句话也说不出来。
白弈将姬显从榻上抱下来，和蔼问道：“和阿姊说完话了么？”
姬显点点头。他看看面无人色的墨鸾，小心翼翼拉了拉白弈衣袖：“大哥，我阿姊她……”
白弈止住他道：“你先去吧，大哥有事儿同你阿姊说。”
姬显望瞭望墨鸾，听话便要出去。
“阿显！”他才要走，墨鸾忽然惊起来，伸手想拉住弟弟，却险些从榻上滚下来。
白弈忙将她抱住。
姬显吓了一跳，茫然站在门边，有些不知所措，待白弈又哄着他出去，才蹑手蹑脚掩门走了。
墨鸾几乎瘫在白弈怀里，眸色杂乱。
“好了，没事儿了。”白弈抱紧她，抚着她长发，轻声哄慰，“我已让艮乙他们加紧去寻了，很快便有伯父的下落，你别太担心。”他握住墨鸾的手，试图将那簪子抽出，无奈她攥得太紧，他又怕伤了她手，只得作罢叹息。“那些事情……”他静了片刻，缓缓接道，“我是说你的身世，刚知道时我也着实震惊，但我总想，这些也该由你父母亲口告诉你才是，所以，我本想等寻着伯父之后再……没想到……”他顿下来，悄然去看墨鸾神色。不免自嘲。多么愚蠢的谎言。他甚至不敢相信，如此破绽百出的话竟是从他口中说出来的，哪里还有往昔的能言善辩应对自如。
但他却见她又流下泪来。她回抱住他，潸然许久，低低的问：“为什么……这支簪……”
她信了。
悬着一颗心终于落定，白弈由不得长出一口气，旋即却又愈发心闷起来。她竟真的信了。他轻拭她面颊泪水，道：“我也是听我阿娘说的。你母亲跟你父亲离开神都时，慕卿才刚出生不久，太后便收了裴氏娘子为义女，嫁与蔺公，照顾他们父子。慕卿那时候那么小，自然不记得事儿。”
墨鸾将脸埋进他胸口去，轻泣：“我怎么办？我怎么跟他说……他……他……”
“阿鸾，”白弈托起她脸，看进她眼底去，“他可是你心上的檀郎？”
墨鸾浑身一震，眸子里显出异色来。“你……你分明知道我心里……我心里只有——”她脸又白了。
“好了。”白弈打断她，不允她再说。“那就交给我。你什么也不用对他说。”他重将她搂进怀里。她确实无需对蔺姜多言，即便是他也不必，他只需确定她已什么都明白、她还是他的，便足够，至于其它，自有人会出手。“阿鸾，”他用那刚缠上棉纱敷了药的手轻抚她面颊，沉叹，“你若是怪我将这么些事儿瞒着你了，你就说出来。”
墨鸾久久望着他，只将他伤手捧了，泪珠子颗颗的洒。
墨鸾没留下母亲那另一支簪，她将之给了姬显。她对姬显说：“好阿弟，阿姊已有一支了，这支是阿娘留给你的，你要好好的收着。阿娘的在天之灵正护着你呢。等将来，若有个姑娘让你想要一辈子和她在一起，爱她，敬她，保护她，你就将这簪子送给她，求她嫁给你。”
姬显攥着那锦盒，天真地仰面：“我要保护阿姊，再也不让坏人欺负阿姊了！”
墨鸾闻之，笑得涌出泪来。白弈已与她说了，劫走了父亲又还在追查阿显下落的人，多半是太后派出，阿显不宜在神都久留，应该尽早送去皖州藏在皖州军中为上。墨鸾虽舍不得才重逢的弟弟，却也无可奈何。这一别，却又不知几时能再得见。
谢夫人送得墨鸾回庆慈殿去，自称连日病重，墨鸾擅出宫禁只为回家探视。太后意外的平静，竟连斥责也一句未加，甚至，连墨鸾那碧玉簪不翼而飞也未加追问。然而，待墨鸾送别谢夫人回到麟文阁，却见那司管令符的常侍孤零零挂在屋梁上摇晃，尸身早已僵冷。
一场任性妄为，一条无辜性命。
墨鸾惊呆在当场，想起父亲生死或还捏在太后手中，而那夺人性命如杀蝼蚁的女人又还是她的阿婆，一时血脉俱冷，欲泣还哂。
章二七 郎如玉
赤红马儿飞驰，惊得街坊上行人商贩无不色变。
马背上的俊逸少年一脸怒容，手持银枪，竟像个将赴沙场的玉面修罗。谁敢拦道？怕是碰着即死挨着即伤。
这杀气大盛的英姿小将却不是别人，正是蔺姜。
上午时，白弈特意着人将他寻了出来，给了他一支碧玉簪。一支碎作两截的碧玉簪。他起先愣住了，听得白弈说了几句，旋即大怒而起。
那魏王李裕于殿前保举裴远为工部侍郎领两道巡察御史，督办荆襄川蜀治蝗赈灾事宜。李裕亲自担承征调赈粮，又先从魏王府中捐出五千石粮来，其征粮治蝗之坚决，令诸王公纷纷闭门乍舌。
贵胄们自是拒不出粮，以皇帝之叔父齐王李元愔倚老卖老最为嚣狂，竟放言其私仓中已连一粒存粮也无，若李裕有胆子去搜，搜出来多少就给多少。皇帝的皇叔犹自如此，其余人等自然望风跟随。一连数日已过，李裕总共也就收罗了万石不足米粮。
无奈之下，李裕便着人给白弈送去一样东西，正是当日别院中墨鸾遗落的那碧玉簪。李裕让大司马府出面请旨调遣兵马协助征粮。
这本是一石二鸟之计，既解了征粮之急，又将白氏拖下水来与他李裕拴成一股绳。
但不想大司马府却将此事推于了任兵部尚书的蔺谦，由蔺谦出面保举了右武卫军大将军窦宽率兵协助魏王。蔺谦有姜宓公主的一层关系作保，又有蔺姜这好儿郎承欢太后膝下，自然不怕牵连。而那右武卫军大将军窦宽，却是故吴王妃窦氏之兄长，与吴王李宏有连襟之谊。于是，这忽而成了魏吴两家一场角逐，局势顿时诡秘。李裕着实不曾想到白氏竟待到他上船之后这么敲他一闷棍，纵然心有不忿，却也只能先按捺忍下，以大局为重。
但白弈心中需待宣泄的暗潮远不止如此。明面落子布局毕了，他转身将那断了的碧玉簪给了蔺姜。依着蔺姜的个性，决计不会将不利阿鸾的事儿透露出去半个字，但定会去寻李裕的麻烦，若正闹场时，再请上个贵人来瞧上一瞧，想必魏王殿下就此是要受用不尽。即便蔺姜真将李裕打了个半死，拎到皇帝与太后面前，皇帝又能听谁的，太后又会保谁呢？
此时白弈眼底泛起的笑意已是掩不住的阴寒。
总而言之，只等看好戏一场。
蔺姜暴怒之下，提枪策马直奔神都那最为奢华的胡姬酒肆笑春风——魏王李裕此时正于此设宴齐王，商谈征粮事宜。
待到那笑春风门口，两个胡奴笑迎上来牵马，蔺姜手推一个，枪打一个，两步入的堂上，一把揪了堂中主人厉声问道：“李裕那浑蛋在什么地方？”
他竟直呼魏王名讳更叱之为浑蛋。那酒肆主人一时唬得傻了，做不出半点反应。
蔺姜见这人迟迟说不出话来，恼得将之扔在一旁就往里闯。
他径直寻了后堂雅苑去，果然见李裕与齐王李元愔坐于暖阁，一旁右武卫军大将军窦宽也在，苑子里碧眼白肤的胡姬歌舞正欢。
那升平靡靡之气激得蔺姜愈发怒火中烧，扬手便将掌中银枪投了过去。但见银光电掣，正正刺在那一方案几中央，直插没入木搭地台里去。
李裕与齐王正杯盏委蛇，忽然一杆枪当空飞过来，两人俱是大惊，抬头时，那银甲红巾的小将已到面前。
“蔺卿这是——”李裕大感意外，话还未完，人却已被蔺姜抓了衣襟撂倒在案上，侧脸，冷森森是那枪杆子。
“信不信我把你扒光阉了挂玄武门上示众去？”蔺姜俊朗面容已因愤怒而凝上了邪气冷笑，说话时，他已唰得从腰间抽出柄寒气逼人的剔骨尖刀来，手起刀落，李裕腰间金线玉绣的腰带已落在地上，再一拽，但听得衣帛裂响，外袍也垮了大半。
可怜李裕震惊太过，一时竟愣在案上了。
杯盘酒水狼藉一地，苑中美姬们早作惊鸟散，那齐王拖着白胡子吓得发抖，不知究竟什么状况，但瞧见李裕被人压了衣衫扯去大半眼看就要上刀子，不禁愈发面无血色。毕竟同宗一脉，视之不理、见之不救，非道也。
“小将军息怒，有话好说……好说……”齐王慌忙壮胆上前就要拦蔺姜。
“好说你爷的头！”蔺姜一手拎着李裕，竟飞起一脚将齐王踹到一旁去，“你也不是个好东西！多少灾民饿死路旁，找你借点儿米都舍不得拿出来，竟还在此好酒美食左揽右抱？不想一起挂外头就给小爷滚！”
齐王给他踢得惨呼，抱着护上来的奴子双股打颤，跌跌撞撞往窦宽身后躲。
李裕给蔺姜摁在案上，猛听蔺姜说到征粮，浑身一激灵醒过神来，瞅准蔺姜分神空档，反拧了蔺姜手，一个鱼打挺跳下地。“六叔公，蔺卿说的在理，您宅心仁厚必不能坐视黎民受苦，您只需拿出两万石粮来，待灾患过去收回来还您就是了！您不举旗，枉死多少条性命！”他一面钳住蔺姜，一面如是高声说道。
齐王年事已高，早被吓坏了，哪里还分得明白是李裕临阵假蔺姜的威风来诓他，缩在窦宽身后一气儿应声：“借了。借了。借就是了。”
蔺姜见此情势，不禁大笑。“好，李四郎，算你还有种！”他振臂脱开李裕钳制，手中尖刀却握得愈紧，便像只将击的豹子般猫腰碎步，紧紧逼着李裕。
看他架势，分明是要大干一场。
右武卫军大将军窦宽再耐不住静观，欲要上前阻拦偏又被齐王拽住后腿，无奈之下只得厉喝：“蔺卿！休要胡来！”
蔺姜闻声笑道：“窦大将军赶紧带那小老儿走避罢，我今日杀了这畜生也与他人无忧！”说话时，他已瞅准时机，一下扑上去，又与李裕扭打成一团。
窦宽干著急也无法，只得斥那几个还愣在一旁的仆子：“还傻愣着！快去请蔺公！他家这小儿郎是疯了！”
李裕震惊毕了，不免大怒，扳上蔺姜大臂，斥道：“蔺姜你好大的胆！有事且说便是了，没头没脑动的什么手？”
蔺姜只不理他，分毫不手软。
李裕虽说也习得武艺，但哪及蔺姜上过沙场带过兵将，加之养尊处优，很快便落了下风，被蔺姜擒肩一摔砸在屏风上。硕大屏风整个轰然倒下，雕木边角硌在身上，痛得他两眼犯花。他咬牙强透出一口气来，问道：“蔺卿这到底是所为何来？小王几时疏忽得罪卿了？”
蔺姜依旧冷笑不答，剥了李裕内衫反绑他双手，将之放倒地上就扒裤子。
窦宽见此惊得大喊：“蔺卿快住手！你当真是疯了么？！”
蔺姜依旧不应，压住李裕两条腿，刀尖儿寒光大盛。
正此关头，忽闻一个女声惊呼：“你们这……这是搞得什么？！”
有女子说话，蔺姜这才由不得顿下，抬头看去，见两名贵妇在一众仆婢簇拥下立在苑前，其中一名著一身锦蓝缎子滚银边儿的骑装，青春貌美，正是魏王妃胡海澜，另一名著长孺裙，披猩红流苏薄棉纶，戴着帷帽瞧不见长相。
胡海澜见自己的郎君被个少年小将摁在地上，几乎扒得精赤，一时目瞪口呆俏脸煞白。
李裕闻声也望去，瞧见胡海澜，登时脸也白了。
蔺姜眼在魏王妃与那贵妇身上转了一圈，仍不愿罢手，只按着李裕，一手握刀。李裕此时亦不敢奋起挣扎。窦宽又还被齐王死死拽着。胡海澜也不知所措。情势瞬间僵持。
忽然，却又听一声怒斥：“你这孽畜！还不快住手！”应声时兵部尚书蔺谦大步奔近前来，一身官袍玉带，显是直接从尚书省赶来的。
“阿爷……”一见父亲来，蔺姜才终于稍稍露出些怯色，松了手。
蔺谦上前一巴掌将儿子扇边儿去，忙将李裕扶起，连连谢罪。
蔺姜挨了父亲一巴掌，脸上火辣，瞧见父亲对李裕恭敬模样，心中却愈发愤恨，不禁嚷道：“阿爷——”
“你闭嘴！”蔺谦怒瞪儿子一眼，跟上去又是一脚，“你还胡作非为到魏王殿下头上了！”
“阿爷！分明是他先——”蔺姜暴跳起来，话才到嘴边却猛得刹住了。他不能说出来，说出来阿鸾可怎么办……？他眼神一烁，哼了一声，负气道，“君子不夺人之美，那胡姬分明是我先好上的，魏王殿下既然迂尊降贵强要臣下的女人了，怎么就不允我找殿下一决胜负？”
他这一番说辞，气得蔺谦两眼发黑，指着他“你”了两三声，再说不出半句话来。
胡海澜从旁闻之，眸色立时由惊转怒，紧紧盯着李裕：“李裕！我还道怎么忽然有人来说你与蔺公家的小郎打起来了呢，原来……原来你们就是为了抢一个胡姬？”她气得甩手便走。
“阿棠！”李裕又惊又急便想去追，跳起来才想起自己衣不蔽体，慌忙去掩，恨得他面上青一阵黑一阵，指着蔺姜怒道：“我什么时候跟你抢什么胡姬了？你——”
“行了，穿上衣裳再说罢，大王也不嫌光着丢人。”李裕正要发作，却被个凉凉的女声喝止。那戴帷帽的妇人这才缓步走上前来，拈起散落地面的残衣丢在李裕身上。
听得她说话，李裕由不得打了个哆嗦，立时偃旗息鼓下来，垂着头，喃喃地唤了声：“母……母妃……”
“你还晓得认娘啊，我还怕便是你父皇来了你也认不得了呢。竟然为了个胡姬搞得鸡飞猫叫的。”韦贵妃又斥他一句。
诸人顿时大惊，慌忙拜见。
李裕哑巴吃黄连，想分辩也说不出口，气得险些背过去。
韦贵妃先向齐王问了礼，又一一礼还了蔺谦与窦宽，对蔺谦道：“这小儿郎胡涂得很，公乃国之栋梁，是明事理的人，还望莫要与他一般见识。”言外之意，便是要蔺谦将事情压下，莫要声张。
蔺谦自然理会，忙与贵妃应承下来，又将儿子责骂一番，恳请贵妃与魏王既往不咎。
韦贵妃谢过蔺谦，瞥一眼李裕，示意他也该说些什么，偏李裕勉强穿上几件衣裳还黑着脸闷在一旁，气得韦妃一把揪住他耳朵，高声唤道：“还不准备车障将你们大王塞进去！凉着他在这儿作猴耍么？”
几个早呆傻了的王府仆子这才还神，忙忙备起车障，又抬来贵妃的小步障，娘儿俩一前一后打道魏王府。
待到闹场散去，蔺姜被父亲半拖半拎揪出酒肆，再也忍不住，捧腹大笑起来。
蔺谦顺手抽了儿子马上挂鞭，当街便要抽人，被窦宽拦下。
蔺姜往那赤驹儿身旁一躲，委屈道：“阿爷怎么胳膊肘往外拐，我也没真把他怎么着啊。”
“你有胆子胡闹这会儿躲个什么？”蔺谦用马鞭比着儿子，又急恨又无奈，“我胳膊肘往外拐？好，我就现把你拎到刑部司衙去领它二百脊杖，你小兔崽子才知道什么叫胳膊肘往外拐！”
听一向风度堂堂的父亲当着外人也骂上了，蔺姜心知父亲是动了真怒，若真拗起来赏他二百杖，怕是要给碾成张人皮。他这才真有些怕了，赖在马旁儿不出来，嘴上却还要逞强：“我是小兔崽子，阿爷便是兔儿爷了……”
“你——！”蔺谦气得手抖，又要抽人。
眼见爷儿俩是杠上了，窦宽赶紧又将蔺谦拦住，一面劝，一面拼命给蔺姜使眼色：“你还不快回去上职，回头太后寻你了！”
蔺姜伶俐，忙不迭顺台阶下来，牵马便溜。
蔺谦惟有大叹，只恨儿子不成器，大事不登堂，胡闹最在行。
窦宽又说些宽慰之话，将话题带开去，蔺谦才渐平了怒气。
临别时窦宽问：“蔺公荐我来担这征粮的差事，究竟是怎么个想法？”
蔺谦微微怔忡，思虑一瞬，应道：“凌广，国之大计自是以民生为要。”
窦宽微笑，心觉蔺谦此言太官腔。“民生之计末将自然理会得。但既是公举荐我，我也需要与公交个底才是。”他站下来，道，“这粮要征，但我可不替那魏王殿下征的。令郎究竟与他有什么过节我不知，但我妹丈与外甥现今正在武德殿罢。”
他这般爽快，蔺谦听闻兀自叹息，却不多言，与之辞别便登车而去。
香汤白雾缭绕，宛若蓬莱仙境。李裕洗过身，只围了条罗巾子浸在热汤里，两个跣足纱衣的婢女跪在身旁，替他推拿瘀伤。李裕将头枕在汤池的雕石壁上，晕懒着，不禁发出舒畅的低吟。
他才送走了母亲，难免又被母亲训诫一番。
母亲一直嫌他莽撞妄为，又拿李乾与陆氏女之事说他，要他多与他三哥学着些，还要罚他抄心经。
他一直心有不服。
那一件事，本就是皇祖母示下的，他不过是想借此良机敲东宫一笔。皇祖母既然要杀陆氏女，早该料得到九郎那痴儿熬不过此关口，白死也是死，如今全怨怪到他身上，还当真要兔死狗烹么。
婢女拿捏劲道不稳，他痛得皱了眉，心烦意乱将两个小婢轰走，翻身阖目趴在水里，忍不住暗骂。
那姓蔺的小子简直是个蛮疯子！真是莫名其妙！
他生生吃个哑巴亏，母妃也不听他解释。阿棠。阿棠就更别提了，多糗都给她瞧了去，这会儿只怕又气回娘家了。
想到胡海澜，李裕又窘又急又懊丧，不免闷闷叹出声来。
他八岁上识得阿棠，两人一处长大。他是真喜欢她。打从那丫头为了抢个蹴球与他滚打一架起，他就认定了她。旁人都道她是个又骄蛮又霸道的凶婆娘，但他知道，那丫头呀，从小就是个刀子嘴豆腐心的痴人儿。
他得尽早把她接回来才是。就别走正门了，胡公气上头来铁定不让进，指不定还大杖子打出来呢。拍两块膏药直接爬墙去罢。
他下意识自己揉一把腰上瘀伤，立刻又痛得哼哼两声，心里早把蔺姜骂了八百万遍。
忽然，一双纤手摸上他腰间来，不轻不重细细推揉，捏得他神儿也要散了。
他猛地惊起来，一把抓住，问了声：“阿棠？”嗓子竟有些发紧。
手儿自他掌心抽离，覆上他眉宇，他感觉那娇软的身子偎进怀里来，再也忍不住，一把将她抱了，睁开眼来。
兰芷馥郁的水与雾浸湿了洁白衣衫，贴体勾勒出成熟曼妙的线条，海澜披散的青丝在水面浮散，便像浓密乌藻，耀出水润光泽。
“你回来了。”李裕不觉痴了，情不自禁，又抓住她的手，傻傻地问：“你……你不生我气了？”
“我为什么不信我的郎君，要去信旁人的浑话？”海澜将头靠在李裕胸口，倚着他，忽然却又给他当胸一拳，“你若真敢做那等事，我就先……先做了你！”
李裕知她已不恼了，心中喜悦，笑出声来。“当真把我做了，你可怎办？”他将海澜抵住，俯首在她耳畔低语，一面吮上小巧耳珠，手已探进海澜衣内去。香汤滋润，浸的女子体肤愈发幼滑细嫩。李裕由衷低叹，痴缠她唇舌许久，又将亲吻绵密印在她颈项胸口，掌心灼热已向柔香花底摩挲过去。
“又来！就没个正经时候！你倒是先想想清楚，这阵子又开罪谁了，要这般整你！”海澜早已双颊桃染微喘连连，含羞佯怒要逃。
开罪谁？总不过是那几家。弄明白了又如何？眼下也不能打还去。李裕心底哼一声，懒怠多想，将海澜捞回来，甜腻腻一挺腰。
“强盗！方才还一副惨相，这就将息好了？”海澜惊呼一声，面上涨红，眼角却淌出娇媚来，下意识抱住他肩背。
“你试试不就知道了？”李裕坏笑着又吻上她，就此一池春水，即行鱼乐。两情相悦正恩爱，哪还顾得什么伤痛，操练也只当是活血化淤罢了。
海澜任着他驰骋，仰颈倒在白雾蒸腾里咬唇嘤咛，待到兴尽潮却，两人和着一身水汗，相拥浸在汤里。侍奴们换来新烧红的铁蟾蜍，推入池中，嘶嘶作响。海澜将半张脸掩在水下，吻着李裕胸口，喃喃的问：“四郎，当真有那么要紧么？若我说，你只当是为了我，将日子过得安平些，你肯不肯……？”
李裕揽着爱妻，沉默无言。“我不甘心啊。”良久，他苦笑，“若说东边儿占了个嫡出的乖，那现下武德殿上那位主又怎么说？”他眼中忽然显出凶狠凌厉来，笑意转凉，“说的好听了是宸妃，扒开里子来不过就是我阿娘昭阳殿下的一个奴婢，她若不死，父皇还能特立了个五夫人的位置给她？如今倒好了，生个儿子压在我头上，我还得管他叫声阿兄，连阿娘都叨叨着要我跟他学！”
“好啦！又在胡说了。”海澜拧眉嗔他。
李裕似没听见她劝一般，依旧愤愤道：“凭得什么？莫非我当真比他们差些了？一个软坯子，一个失心疯，偏还就——”
“菩萨！快别乱嚷嚷了！”海澜慌忙掩住他口。李裕眼里灼灼的全是积郁。他这人，自幼争强好胜，如今这般情势，叫他怎么不难受。胡海澜心中不禁一痛，一下下抚着他胸口，轻声哄慰：“谁说你不如他们了，你打小就样样都比他们强的。”
李裕握住海澜的手，安静下来，滑坐香汤，闷闷的再没开口。
天朝凤和元年早冬，梅花早盛，绽成了冰天寒地中的一抹明丽。
太后意兴盎然，携了墨鸾在内廷花园走动赏梅。她看得悠然，在花木间缓行，眼中光华明灭，牵一枝花来面前嗅嗅，怅然道：“这样的脾性。若是肯随着百花在春天开来，又哪里用受天寒地冻的苦。”她忽然顿下，眼角唇边却淌着笑，骄傲与悲哀错缠。她又叹一声道：“可惜。你却也无从选择便已注定了要生在冰天雪地里了，要么傲寒而立，要么，便只有覆灭。”
墨鸾由不得心头一震，隐隐竟觉得，这说似与她听，又似在说太后自己。她静看着面前已步迟暮的雍容老妇，一时感慨万千。
忽然，不远处却有闹声传来。
太后依旧闭着眼，眉却皱了起来。“墨鸾，替我去看看。”她缓声如是说。
墨鸾应声过去，见一赭衣常侍领着几个婢女侍从小心翼翼追着个紫绣锦衣的孩子。那孩子看来不过四、五岁光景，正追着只毛色翠绿尾尖儿绯红的鹦鹉跑得忘乎所以。
只听那赭衣常侍急唤道：“世子，您慢点，仔细别摔着！”
那孩子却全没听见一样，跳起来一扑便险些摔在地上。
众人失声呼叫，鹦鹉却轻轻巧巧又往太液池方向飞去。
赭衣常侍紧张得满脸是汗，忙跑上前去就要抱那孩子。
那孩子却一扭头，小眉毛一拧，小眼睛一瞪，伸出一根肉乎乎的小手指，嘟着张粉嫩嫩的小嘴道：“福奴，你看那边，阿翁和阿爷来啦！”
赭衣常侍闻言大惊，忙回身去拜，一众小婢女侍从也俱是低头俯身。
那孩子却揪住空档，一溜烟又追着鹦鹉跑了，格格的笑声撒了满地。
赭衣常侍这才晓得自己上了当，又急又气，哭笑不得却也无可奈何，只好又领着人赶追过去。
好鬼精灵的个孩子！这孩子实在讨人喜欢，看这阵仗，莫非便是吴王的那一位世子、陛下的皇长孙李飏了？
墨鸾从旁看得忍不住笑出声来，不想打扰那孩子玩兴，转身准备回复太后。不想尚未迈出步去，却听那边“扑通”一声水响，紧接着惊呼乱叫顿起。墨鸾登时心紧，回身去看，脸色刷得便白了。
一波碧池上，小脑袋沉沉浮浮的，太液池畔乱成一片，哭的喊的奔走寻人的，那常侍张福也已跳进湖里去，却不大识水，非但没把世子给捞起来，反而是一副自己也快要溺毙的模样。
这孩子方才还好好的，怎么眨眼就把自己玩进了太液池？
墨鸾大惊不及细思，只想到要先救人，当下纵身跃入水中。
自幼长在湖边江畔，她水性极好，眼见李飏在水里拼命地扑打着四肢，忙靠上前去，一手抓住他小小的胳膊不让他乱动，另一只手努力将他的头托出水面。
万不曾想到，李飏似乎还未意识到已有人来救他了，仍是拼命地踢打着。墨鸾不防备，被他正一脚踹在胸口上，胸口猛然剧痛，一口气岔开了，脑子里便有些发晕。那孩子却又沉了下去。
墨鸾心中暗呼不好，忙稳住自己，仗着水性浮起来唤了口气，再潜下去，见那孩子似乎又呛了好几口水，已不怎么挣扎了。
他安静了自然好救，却也危险了。墨鸾忙将他拽出水面拖上岸去，按住他胸口揉了半晌，待看见他吐出水来，这才算是松了一口气。
刚一上得岸，岸上人已疯了一般涌来，早有绒毯子递上将小世子裹在里头。张福也被人拉回了岸上，趴在旁边浑身发抖，不知是怕还是冷。
李飏像只浑身湿透的小猫一样缩在毯子里慢慢睁开眼睛，一看见张福却笑了，他伸出小手来摸摸张福的头道：“福奴，你看，这回阿爷真的要来啦！”
听见小世子说话，张福脸上终于恢复了些许人色，反而俯地痛哭。他哭哭啼啼地道：“世子心肠好，还逗着小人……”
“你别哭呀，我以后不追鹦鹉了！”小世子认真地嘟着嘴，这次却又拧了拧小脑袋。
这孩子刚死里逃生，却还想得到宽慰旁人，小小年纪实在是不简单的。墨鸾不禁莞尔。她浑身也湿透了，冷风一吹，瑟瑟的发抖，加之方才挨了一脚，旧伤处又隐隐闷痛起来。她忍不住蹙眉，以手摁住。
不想，她一动，李飏忽然瞧见抱着自己的是个陌生女子，顿时就愣住了，孩子心性与死里脱生的后怕劲儿一齐涌上，竟“哇”得一声大哭起来，边哭边喊：“阿爷！我要阿爷！”
墨鸾给吓坏了，松手也不是，不松手也不是。
张福见状急忙将李飏抱过来，礼道：“多谢小大姊了，还是我来罢。”忙乱中，他却错将墨鸾当作了宫女。可李飏却连张福也不让抱了，愈发大哭大闹又踢又咬起来。
武德殿内殿上，吴王李宏正阖目团坐，不同一般男子，他戴一只羽冠，乌丝如绸披泻，宽袍大袖，分明是道家逍遥俊逸风范。他眉宇间一派安宁祥和，全然波澜不动。
一旁坐榻上一人，却是右武卫军大将军窦宽。
窦宽看李宏像个玉雕一般坐在那儿，急得气不打一处来。他特意来寻李宏，本是想与他说那征粮之事，不想李宏却一脸寡淡，任他自说自话了一炷香功夫，连眼也没睁开过。“妹丈，我与你推心置腹，你倒是给句明话呀。”窦宽闷声道，“就算你不为自己，不为你们李家的天下，好歹总要为了阿宝罢。如今皇嗣仁弱，长此以往必有外戚篡权，待到那时，国贼能让你和阿宝好活？再说魏王，他可也是个手腕毒辣的，你将他当兄弟，他又能待你和阿宝有几分好？那前车之鉴坟上的土还新着呢。你当真以为，你不去招他们，他们便也不来招你么。我不信你整日念这些经啊道啊的真念成个痴子了！”说到激动处，他情不自禁站起身来，手已紧握成拳。
李宏依旧静如止水，静默许久，才得轻声长叹：“别和他们争这些。没意思。你帮着四郎早些将粮征上来，民为国本，救民为大。”
“三郎！你总想想阿俏罢，她泉下有知，见你这副模样该多伤心？你便忍心让她眼睁睁看着你和阿宝为人鱼肉么？”窦宽忍不住大呼。
这字字恳切欲泣，更提及亡妻，李宏由不得眉心微跳。但他依旧阖目镇静，又待良久，才轻道：“凌广兄，你且去吧，我与你说过好些次了，莫要私谒。”
一句“莫要私谒”堵得窦宽大为郁闷，眼见多说也无益，叹息无奈，只得起身告辞。
正当此时，忽然，一个侍人连滚带爬扑上殿来，慌乱高呼：“大王！世子落在太液池里了！”
惊闻此言，李宏脸色一白，猛睁开眼，一下子站起身来，再也静不住了，急急由那侍人带路赶去。
太液池畔已闹作了一团，在场众人各个愁眉不展，束手无策。那五岁的孩儿哭得哽咽不接，好不凄惨，观者揪心着急却也无计可施。
正此关头，一双手却直接将孩子抱起来。“阿宝乖，不哭，阿爷在呢。”好温柔的男声暖暖地哄着，那长袍俊雅的男子，温润华贵，一脸柔软疼爱。
“阿爷！”李飏哭喊一声，抱住父亲的脖子愈发哇哇大哭，恃宠而骄的将涕泗全蹭在父亲身上。
李宏抱了儿子，一面哄着，一面观扫四下，一眼便瞧见那坐在地上浑身透湿的女子服饰与宫女青衫不同，登时心紧，忙问：“敢问是哪一家的小贵人？此大恩，小王定当登门拜谢。”
墨鸾见他们父子和乐，才放下心来，忽然听见李宏问她，忙起身应话，却不想猛站起身时，竟胸口裂痛，耳中嗡响，冷不防嗓间一甜，一口血喷出来眼前便黑了。
章二八 谓我心
醒来时竟是躺在凤栖殿太后的凤榻之上。墨鸾惊坐起身来，当即冷汗涔涔。她也不知自己这究竟是怎么了，那旧伤复发愈加频繁，痛得有如刀戳。她按着胸口侧面，透过绣着鸾凤的重重纱幔，望见太后正立在宫纱朦胧间，定定地看她，那神情似暖还寒。她又惊出一身汗来，慌忙便要下榻施礼。
但太后却上前来按住她。
殿内半个侍人宫女也没有，只此二人，静得甚至可以听见声声吐息。
太后在榻边坐下，以最最平凡的姿态。她伸手抚上墨鸾的额头，柔声问道：“可醒来了，还难过么？”
墨鸾呆呆望着，半晌不能还神。她从未听太后这般轻言细语过，甚至从未见太后对任何一个人这样好，即便是蔺姜也没有。
太后却又从榻前案上端了汤药递给墨鸾。墨鸾伸手去接，只觉得手也颤抖了，几次三番竟不能握住那小小的汤匙。
那是太后，当朝天下最高高在上的女人，也是她的阿婆。她在这个女人身上看见了太多的冷酷和残忍，却忽然又感受到这般温暖柔情淡撒。
太后见她手抖得厉害，微叹，将那药碗端了回去，亲自舀了汤来一口一口喂她。
墨鸾惊地险些呛住，太后却缓缓拍着她背，温柔慈爱得判若两人。她零零碎碎地说话，说病势，说有众多御医担待无需太过忧心，又说些毫无关联的事情，不着边际。墨鸾默默听着，忽然偏又想起她杀人时十二分的狠决，暗自揣测个中意味，却什么也猜不透。
惶恐中，听见太后道：“那天，吓坏你了罢。”
墨鸾只能惊疑地望着她，揣测她大抵是指那挂在屋梁上的悬尸。
太后却兀自叹息：“可你作什么要去招惹小四儿。挚奴打了他，可是为你罢。”
墨鸾只觉得嗓子猛地一紧，一口气呛上来，好一阵咳嗽，顿时紧张，心中已有乱起。蔺姜打了李裕？她不知道。可太后却什么都知道了……
太后伸手抚着墨鸾肩头散发，又叹道：“你若想活下去，便要听话。”她的双眼沉沉的，隐动着意味深长的光华，她忽然柔声道：“听我的话，你想要什么，我都能给你。只要你乖乖的，再不去听白氏的唆使。”说到此时，她眼中忽然又显出冰冷的凶悍来。
墨鸾心一颤，忍不住便喊道：“我没有受谁的唆使！”
太后轻笑：“小女儿的心思都写在脸上，你骗不了我的。”
一时，墨鸾只觉掌心湿冷，咬牙强道：“太后，我真的没有受人唆使。”
太后面上略微一僵。“你莫要再瞒哄我。”她静下来，盯着墨鸾看了一刻，忽然开口道：“婉仪到底为何将你撵进宫来，你以为我什么都不知么？”
她说的柔声细语，墨鸾却顿时像被铁杵穿刺了一般，浑身冰冷，汗如出浆，后背阵阵得发麻，忍不住想要嘶声喊叫。她什么都知道。她什么都知道。她究竟还知道多少？
可她见太后又笑了，那双眼中闪着精光，笑容诡异万变：“我已说过了，只要你乖，你要什么我都能给你。”
墨鸾只觉得脑中轰得一片茫然。太后说，什么都能给她。若她要白弈，能么？能么？她被这突如其来的疯狂逼得几近窒息，竟笑着涰了泪。
太后却从袖中抽出一把尖刀递到她面前：“但你要听我的话，若有一日我要你用这把刀杀了他，我赐你们百年同寝身后荣殇。”
刹那，墨鸾听见心深处绷紧的弦，发出一声凄厉的断裂嘶鸣。
呵，早该料到，她会如是说。她分明什么都知道了，可她却能牺牲她的孙女儿，能要她的外孙女儿殉葬。
墨鸾惨然仰面，饮泪而笑：“皇太后殿下说什么，儿家不懂。”
“你——”太后面色陡然大寒，眼中竟渗出杀气来。她咬牙怒笑，连连地道了三声“好”，一把掐住墨鸾右肩道：“竟然连这又强又硬不知好歹的脾气都是一个模子刻出来的！那我倒要问你，你若是长在凤阳深闺如何会得水性？”
墨鸾猛得一怔，答不上话来。万不曾想到，原是这个彻底透露了她的隐秘……
太后并不罢休，手猛一上力。墨鸾只觉得肩头一冷，亵衣已被她扯了下来。“这个胎记，你又要如何强辩？”
丹蔻恨不能掐入血肉中去一般，满面的怒容映着无言以对的心虚。那一抹鸾纹，青红交错，在冰冷湿润中赤裸，分外妖冶。
墨鸾惊骇茫然。她不知道。她什么也不知道了。这胎记，母亲从未与她多说。便是她自己也不曾仔细看过几回。
太后却忽然一把又将她推开，转身从一旁抽屉中取出一卷画来，狠狠摔在她面前。“也罢，只要你在这画上亲笔写了，写这画中的女人不忠不孝不仁不义，是天底下最水性杨花的混帐东西！那从今往后，你爱做什么就做什么，要死要活要闯祸，我绝不过问你半个字！”
墨鸾打开那画卷，只觉双手颤抖不能自抑，眼泪泉涌溃落。
那画中的女子，明媚皓齿巧笑吟吟，披衫轻斜露出半段玉润香肩，一片青红纹印若隐若现。
那是她的母亲。
即便画中的母亲雍荣华贵，不似印象中的荆钗布裙，墨鸾依然只需一眼也能认出她来。她肩上也有一抹鸾纹，一模一样的青红魅惑。
墨鸾只觉得肩胛上火烧一般灼痛，捧着那画痛哭失声。
太后却一把掐住墨鸾手，“锵”得拔出那尖刀来一划。
鲜红的血混着泪水滴在画卷上，如血梅盛绽。
“写！你给我写！”催促声声如魔魇，那声音听来如此嘶哑，好似断裂的胡笳，刺得墨鸾心下悲哀泛涌，却已感觉不到疼痛。
不写！
不能写！
墨鸾流着泪奋力挣扎。“阿婆……”连自己也是猝不及防，却已哭喊出声：“您别逼我……我不写……”她哀哀地抓着自己的手腕，心中一片混乱，翻江倒海。她喊她，阿婆。她终于，喊了她阿婆……
兵荒马乱的哀哭中，只听见一声金属坠地的厉响。泪眼朦胧，墨鸾看见太后模糊的身影，呆呆地立在面前，面上神情不清。
忽然，太后掩面大笑：“你们……你们都这样！为了一个男人，什么都可以不要了！可这些男人最后究竟还给你们什么？”
墨鸾已哭得说不出话来。殿内顿时沉寂，唯有哀泣。
良久凄然，太后渐渐静下来，复又回到榻边。她坐下，伸手抚上墨鸾胸口：“御医说你受过刀伤。怎么弄得？那白氏子亏待你？”她又显出喜怒无常的戾色来。
墨鸾心中一颤，忙想否认，忽然，殿外却有侍人奏报，吴王请见，已候了半个时辰有余。
一瞬，太后已敛神，回归一派沉静淡然。她又久久地看着墨鸾，一言不发，末了转身而去。
墨鸾呆呆倒在榻上，这才感觉到指尖火热的锐痛，好似什么温热的东西正从生命中流逝，再也回不来了。隐隐似感觉有人来替她理伤敷药，她却一路沉了下去，只恨自己为何不能就此再不醒来。
李宏候在庆慈大殿，坐榻茶案上是庆慈殿宫人奉上的茶点，他只象征性的敬领了，便一直立在一旁。
殿中司引的，是傅芸娘。
李宏施礼问道：“请教傅尚宫，不知那位小贵人是——”
傅芸娘答道：“那是白侯府上的小娘子，太后特赐封了文安县主，接进宫来陪伴的。贵主体弱，本不关世子什么，大王无须太忧心。”
听闻果然是白氏女子，李宏心中一凛，沉默下来。
不一许，太后引两个宫人上得殿来，李宏忙叩拜了，呈谢吉言。
他竟行此俯叩大礼，小心翼翼模样全然不似个皇子，勿论祖孙。
太后倚榻看了他一会儿，竟也不叫他起来。
李宏匍在地上，鼻尖儿几乎要贴在地面，豆大汗珠渐渐滚落，颗颗都是凉的。直待到他跪得全身酸硬，太后才开口，却是先屏退了诸宫人。
大殿上独余祖孙二人，情势愈发微妙难明。
忽然，太后喝了一声：“太祖大帝十七世孙李氏子宏，你那腰板膝骨是全折了么？列祖列宗英灵便在天上瞧着你呢！”
惊闻此言，李宏脑袋里轰得一声炸。“皇祖母，孙儿……孙儿有罪。”他重重地向太后磕了三个响头，而后才缓缓爬起身来，一时手足俱僵，痛得险些站不稳。他咬牙忍了。
太后这才面色缓和，示意他坐下，道：“武德殿上还住得惯罢。”
“蒙父皇隆恩器重，皇祖母疼爱，孙儿每日颂道替我天朝祈福，替父皇、皇祖母祈福，不敢有怠。”李宏垂着眼，静道。
太后唇角细微一扬，忽而又问：“你与东宫来往还多么？”
李宏暗自揣度，应道：“佳节拜谒，春狩，诸如此类都是要的，大哥偶尔闲暇，也会来寻我小聚，多是吃茶对弈。”
太后略点头，又道：“小四儿呢？”
李宏一顿，继而笑道：“阿婆，大哥身为皇嗣，担国之重任，每日读文韬习武略，甚为繁忙；四郎也是颇有才干，正领着救民的灾粮；只有我是个闲人，扰了他们办正经事反倒不好。我们弟兄自幼一处念书玩耍，如今忙碌了，或有疏于往来，但总是同宗同源一脉相连，亲兄弟，也未必要常相聚，心在就够了。”
听他这一番话，太后面上显出笑容来，又道：“那依你所见，太子和魏王他们，可也有这份心？他们的那些臣僚又如何？”
两句话，李宏脊梁上冷汗唰得便滚下来。“皇族母，弟兄本生同根，自然是同心同德。东宫是我阿兄，四郎是我阿弟，我是这般想，他们也一定是。下属臣僚人心广杂，但我以为，李氏儿郎必不能叫外人为祸朝纲折我宗脉，无论是哪一个，都一样。”他竭力让自己冷静，暗自深吸了两次，缓缓将话说出。
“好。”太后微仰起头，阖了眼，长出一口气来：“阿玝，你要记得你今日所说。阿婆说句偏心话，你大哥性子太软，小四儿又当真就是头野斗牛，但总是李家的一点骨血，如有一日，我们这些老人家都归谒列祖列宗去了，你可要照看好他们。”
“皇祖母！”李宏闻言大骇，“皇祖母，孙儿有话，即便是会触怒您老人家，也一定要说。”他起身上前两步，正正在太后面前跪下，“古圣人训，长幼有序，大哥乃李氏嫡脉，自迁东宫日必勤勉，未曾犯下半点过失，皇祖母若兴此意，则人心衰孽心胜，必引致祸乱。阿玝为人臣、为人弟，自当竭力辅佐，死而后已，决不敢有半分妄念。恳请皇祖母将孙儿与阿宝赐还吴王府，以安天下心。”说完，他又双手俯地深深拜下，其情恳切，令人动容。
太后并未见怒，她久久凝视着跪叩面前的孙儿，伸出手去：“阿玝过来。”
李宏膝行至太后近前，感觉祖母的手抚在他头上，温暖而安静。“好孩子，阿婆就知道没看走眼。你父皇这么些儿子里，只你一个，倒是有文皇帝的风骨。”
李宏心中震颤，低着头没有应声。
太后道：“往后多带阿宝来阿婆这儿走走。那白氏女你也见过了。你对窦氏娘子的心意，尽了这五年，也足够了。”
“阿婆……”李宏低唤一声。
太后置若罔闻，摘了李宏羽冠，将他披散长发束起，道：“阿婆为何要这么做，你懂的，自己想想罢。”
李宏只得默然。
他确实懂得。那文安县主深受皇祖母宠爱，他早有耳闻，传言间更有说那女子与姑母容貌相仿关联密切的，只是未得查实。皇祖母要他娶那白氏女，一半是想让他保那小贵主平安，另一半，却是以防万一不测，想让那小贵主保全阿宝。皇祖母真个将方方面面都思虑周全了。事关阿宝，他自知不能推拒。若不是为了阿宝，他本不必做这许多，他甚至不必留在这儿。“孙儿知道了。”他乖顺应承下来。
太后面上又浮起暖色笑意来，将他扶起，点头道：“那便回去歇了罢。”
李宏施了礼，正待退去。
忽然，却听太后道：“你府上养的那些黄冠、门人，若真是有能耐的，荐出来为国家效力，若是混饭吃的，便遣散了去罢，养那么多闲口作什么。”
临到要走，太后才忽然扯起这个。李宏心中一紧，忙站住步子，一时险些被打得措手不及。他摸不透皇祖母究竟是什么意思，又究竟，察知几许。他沉默好一会儿，才缓声道：“阿婆，孙儿往后不再迷这个就是了。但那些人姑且……还是留下罢，即便真是骗吃喝的，也必是活不下去了才不得已而为之，既是如此，又将他们遣出去岂不是造孽。反正我府上一向没什么用度，养这几个人，还是养得起的。”
太后闻之一叹，摆手道：“随你罢。”
看皇祖母并不深究，李宏这才松了一口气，告辞出来，待回了武德殿，浑身已给冷汗浸湿透了。如履薄冰，步步为营，这种日子还要过多久？只盼他的阿宝日后不用再这般讨生活罢。他径入内殿小阁去看阿宝，孩子已睡了，抱着被子，一脸甜香。
这孩子，睡着的模样，真像阿俏。
他不自禁微笑起来，紧了紧孩子被角。
小家伙迷迷糊糊睁开一只眼，看见他，撒娇得将两只手从被窝里伸出来，要他抱。
李宏将阿宝抱进怀里，瞧着孩子像只幸福的幼猫般磨磨蹭蹭又睡了，心绪点点散漫。
有太多人想要阿宝死，只因为这孩子何其幸运又何其不幸的生做了父皇的长孙。他知道的。但阿宝是他的儿子，是阿俏拼却性命所生的孩子。无论如何，他决不许任何人伤他。
墨鸾新患引发旧创，时有咳血，尚药局奉御眼见已治不了了，慌忙向太后请罪。太后盛怒，责备两名奉御贻误了病情，将二人当场拖下杖毙，一时闹得整个殿中省都人心惶惶。
太后急调御医署左右令丞入内诊治，四名御医下了方子，又皆无效。左御医令深恐太后怒起引来祸事殃及父母妻儿，诚惶诚恐举荐上一个人来，力保此人必能救得贵主性命。此人姓钟，名秉烛，字乐游，乃是御医署下一名医工。
太后将那钟秉烛招来，令他替墨鸾诊治，并许下重赏，只要能医好墨鸾，便拔擢他为御医署令，赏金千两。
未曾想，那钟秉烛只隔着纱帘望了墨鸾一眼，连脉也不愿号便要走。太后喝住他。他硬声冷道：“贵主患的是心伤心病，微臣医不好。” 太后怒起，要将他治罪。他还是毅然道：“砍微臣的脑袋也医不了。”太后震怒，要治他忤逆，诛九族。他却悠悠地应道：“微臣无九族，九族也就只微臣一个。”一时，竟将太后气得说不出话来，当即赏了他杖子下狱以待发落。
但墨鸾病势愈沉，咳出来的全是鲜红鲜红的血，连清醒的时日也少了。捱了三日，太后逼不得已只好将钟秉烛又招回来。
不曾想，钟秉烛却道：“反正也医不好了，医不医微臣都要掉脑袋。不过早死晚死，太后还是送微臣回天牢去罢。”
太后冷笑：“只要你肯用心替贵主医病，贵主活，你便有好活，贵主若是没了，也休想我痛快杀了你，我就将你拴进狗洞子里要你狗一样活个长命百岁！”
这一番话，好生恶毒，便是钟秉烛这般又臭又硬的脾气，也给震得一僵，沉默良久，终于应道：“若太后答应微臣从此只专心替贵主一人医病，旁得什么也不用管了。微臣就医。”
他终于松了口，却还是在讨价还价。但太后此时一心只盼墨鸾能活，无论他提什么条件，怕是都不会计较。
钟秉烛以金银针灸其穴脉，不到一个时辰，便止了咳血之症，又下方煎药稳保了脉象，先续气保命，待人醒来后再行医治。
太后大悦惊叹，重责左太医署令埋没人才，竟将此等奇医者充医工使唤，顾念其举荐有功，发放其还家，要由钟秉烛顶其职。奈何钟秉烛抵死不从，砸了药壶，扬言弃医。太后不得已，只好依旧将左令招还，另拔升钟秉烛作了御医师，专司文安县主的病症。
但太后问钟秉烛，墨鸾几时才得醒来。
钟秉烛却道：“贵主几时自愿醒来，便醒了。”
一句话，又将太后方才稍转喜的心潮宕至低谷。
或许，这孩子伤了心，根本不愿醒来罢……
病来如山倒，牵动几多人心。
蔺姜急得上窜下跳，无奈太后怎样也不允他与墨鸾见面，竟将他赶去玄武门守门楼。他病急乱投医，便去寻白弈，想借公主的顺风混回宫中去。
如此可笑的计议，白弈自然不能答应，又何况，此时此刻他怎会愿意让蔺姜陪在阿鸾身旁？
蔺姜气得什么也不顾了，直骂白弈没良心，活生生的负心汉、白眼狼，又与白弈大打出手。
他句句都骂得白弈心火灼烧，半点也不同他客气，将他摁下绑成个大粽子一路拎回蔺府，扔在他阿爷正堂前地上。
但白弈自己心里，却是愈发苦闷沉重。
负心汉，白眼狼，呵，他大概真的是。
他又何偿不想去看阿鸾，陪在她身旁，握着她的手唤她醒来。
可是……
他由不得苦笑。
远远的，穿过庭院回廊，婉仪立于门畔的倩影一晃无踪。
当真要央她相助么。
白弈心中一动，尚未思定，人却已先向了鉴明阁方向走去。
但他却被唤住了。
回身时，父亲正立在面前。“过来。”父亲说得很缓，嗓音低而稳。
白弈心一沉，只好跟随上去。
父亲便引着他在府苑中闲走，不急不缓，似是漫无目的，一面说道：“听宫里人说，你阿妹这回病得不轻，亏得太后眷顾，又有钟御医妙手。”
白弈微惊，从未想过父亲竟主动与他提起此事。他静了片刻，道：“父亲，咱们不去看看阿鸾么，兴许，她就醒来了呢。”
“看什么，”白尚站下来，回身看儿子一眼，“太后都喊不醒转，你去看就醒了？你的能耐倒是比太后还要大了。”
白弈早知父亲必会如此说，但当真听见，还是给呛得一口气没顺上，禁不住皱眉。“那总也该让阿娘去看看，送些东西去。自家的女儿病着却爱理不理的，让人见了怎么说。”他放低了声，又接了两句句。
白尚睨他一眼，在前处亭上坐了，缓道：“皇帝问起此事，我已说过了，交给太后，放心。”
白弈立在亭下，看父亲一眼，偏头没有吭声。
白尚瞧着儿子，由不得长叹。人生匆匆数十年，一晃而过，小家伙们眨眼也已这么大了，不受人管了，知道和爷娘对着干了。“伤大好了么？”白尚无奈苦笑，如是唤。
“父亲——”白弈抬起头来，一瞬，眸色灼灼。
但父亲打断了他。“别说那些。我知道你要说什么。”白尚摆手，“你自己想，太后赐吴王长居武德殿，废立之心昭昭，你现今应该做些什么，你又在做些什么？”
白弈一默。
白尚却道：“右禁卫军将军从缺，为父让你把你堂弟崇俭弄去，你为何偏要让蔺姜去顶？”
“那小儿郎在神都呆不了两天了，太后自会撵他的。倒时再让崇俭补上就是了。”白弈静气应道。
“那若是太后不撵呢？若不是他对你阿妹生念，你是不是就不打算撵他了？还想着他能替你照看阿鸾，小算盘打得不错。可你想过没有，若太后抢先一步废嫡立幼，那蔺家小郎会帮你还是帮他阿婆？
“就不谈为父了，若是吴王上位，以你现在的身家筹码，能讨到什么好活？这位大王，可不是太子、魏王任你摆布算计。那才是真正会谋算的主。”
父亲说的，何其不留情面。白弈呆了一瞬，笑容尴尬起来。父亲说的这些，他都知道。为今之计，由崇俭顶替蔺姜接掌右禁卫军，把持半壁宫禁，再让阿鸾与东宫联姻，巩固东宫势力，叫太后、吴王不敢妄动，此为上算；或者，索性随了太后，让阿鸾入吴王府，留作日后以备完全，此为中算；唯独像现在这般不上不下，是下算。
可是他做不到。
他怎么能亲手将她嫁给别的男人？
“错了。从一开始就错了。”他面上显出哂笑。
“什么从一开始就错？竟然还不知悔改。”白尚拧眉斥他。
“错在起念利用女子。大丈夫行事，不该牺牲女人来做踏脚石。”白弈盯着亭前石阶，说得极低，却一字一字，掷地有声。
白尚久久看着儿子，无奈摇头叹息：“不要以为这是男人的战场，你可以叫女人走开。一个女人，若她不愿被你利用，你便不可能从她身上讨去半分好处，若她不愿为你牺牲，她就连一滴眼泪也不会施舍给你。
“你太把自己当回事儿了。”
白弈瞳光一涨。“自以为是的不是父亲么？”他的笑容冰冷起来，目光如刀，直刺自己的父亲，“连自己的女儿也能利用，难怪你说得出这种话来。”
瞬间，白尚眸色僵了，他忽然摁住心口低下头去，骤降的阴霾遮蔽了他的表情，一片模糊。
白弈一惊，莫名心中发冷。“父亲！”他慌忙大步入得亭中，在父亲跟前跪下，抱住了父亲。
父亲的眼神很痛，手压在膝头，紧攥成拳。那双眼底有太多岁月积淀的划痕。
他惶恐起来，后悔自己口不择言将话说得如此造次。“父亲……”他又唤一声，嗓音愈低。他想道歉，却似被人掐住了咽喉一般，一个字也说不出，只是堵得发慌。
父亲也不说话，只是看着他，一瞬不瞬。
父子之间，忽而沉默，冷得有些萧瑟。
忽然，他听见母亲的声音。他看见母亲快步走近，将两个随身侍婢远远留下。“这孩子，怎么又惹你阿爷生气。”母亲的声音很温柔，也很无奈，“赫郎，快跟你阿爷认错呀。”
“算了。”白尚无力地摆手，“你去罢，随你的心意去罢。”这一句话，何其细微，是说于白弈的。
此言甫落，白弈由不得轻颤，竟似被父亲弃出了门去一般，僵冷，瞬间的脆弱。
他转身走了，双腿沉如灌铅，但却一步也未停下。便是母亲的呼唤，也不能叫他停下。
谢夫人遥望着儿子离去的背影，惆怅长叹。“还是这么个死不低头的倔强性子。”她轻抚着丈夫的背，从随身锦囊取出一只羊脂瓶来，将药丸倒在掌心，喂他服下，嗔道：“你又不带着药。”她无奈将药瓶塞给他。
白尚服了药，静气良久，苦笑：“这倔脾气，真不知道像谁。”
“我怎么觉着像你呢，真就与你当年一模一样。”谢夫人温婉浅笑，揽住夫君，靠在他肩头。“算了，就顺其自然罢，是福是祸，总是个命，怎么躲得过。”她叹，“你就想想你当年是怎么过来的，莫再苛责阿赫罢。这孩子受了伤回来就躲着我，可做阿娘的怎么不知，他那些伤啊痛啊，一刀刀，都戳在心上了，什么时候才能好……”她落下泪来，忙自己抬手擦了。
白尚默默握住妻子的手，阖目怅然。儿子那锋利的责难、冰冷的目光依旧在眼前耳畔，挥之不去。他不由自主又皱起眉来，心下苦涩成潮。
莫非，种种后果，当真皆为前因所报？
那便也罢了，权作赎罪。
麟文阁的雕花窗一摇，风微拂，卷动纱幔。
那一抹黑影闪入，静望着卧榻上秀眉紧蹙的少女。
久久，艮戊轻叹一声，局促地，握住了那只冰冷纤弱的素手。
是白弈托他如此。
初闻时，他几乎不假思索便想拒绝。这不是他能够代劳的。这要求甚至，好生无礼！
然而，当他看着阿赫的眼睛，那神色浸着哀伤、恳切，他便再说不出拒绝的话来。他害怕阿赫这样的眼神，从幼时起，只要阿赫露出这般神情，他便无法拒绝。
他怔怔地发了会儿呆，终于从怀中取出一只金色的小香笼来，搁在她枕边，点上。而后，在香烟袅袅中，揭下青黑面具。
乌眉如剑，墨瞳灼灼，那容颜，何其相似……
他握着她的手，抚在脉搏跳动的地方，轻声唤她的名字。
阿鸾。
阿鸾。
那是透过浓烈血脉，从远方传来的牵绊。
沉睡的少女纤睫颤抖，缓缓睁开眼来。
“哥哥……？”她向着青烟弊端的人伸出手去。如此靠近，却又似那般遥远。
他踟蹰一瞬，俯首下去，轻叹：“傻丫头，快醒过来，哥在等着你呢……”
她的指尖触到他前额，划过眉宇，沿着英挺鼻梁抚下。而后她笑了。她绽放出那样安心的笑容来。
刹那，心湖暗潮疯长。封存过往好似滚烫岩溶，扭曲着，在一瞬拥入，哗啦啦一片乱响。
愧疚。
他被灼伤了一般跳起来，好狼狈，转身想逃，不期，却碰得帐角银铃脆响。
“谁？”有女子询问声传来。
他闻声眼中旋起惊色来，收了那香笼，闪身便走。
“谁在那儿？”傅芸娘披了件棉纶，转进暖阁。
瞬间的四目交接，那人便像个幻影般，潜入夜风中去，竟似碎散。
“朝……云……？”蓦得，傅芸娘瞳色一涨，踉跄两步扑上前去，“朝云，是你么？”她颤抖了。
但没有人。
“……哥哥？”榻上的少女坐起身来，茫然四顾，眸中没有焦点。
芸娘惊得回身去望，却只一眼便瞧见，那遗落榻边的青面。她一把抄在手中，捧了，眸光尽乱。
朝云。朝云。莫非真的是他……？可他却……连一眼也不愿让她多瞧见……
她将那面具塞进怀里，摁在心口，捂着嘴，霎那，泪已流了满面。
“傅尚宫，出什么事了？”
“呀……贵主醒了！贵主醒了呢！”
闻声而来的宫人们欢喜忙乱，围着榻上依旧茫然寻找的少女。
傅芸娘惊醒过来，慌忙擦了泪，转身操持局面：“快扶贵主躺下，别着了风。赶紧禀奏太后。去将钟御医请来。”
忽然涌入的众人，令墨鸾眼底显出脆弱的恐慌来。“哥哥？！”她惊惧地退缩，不许人碰。
“贵主莫怕，是芸娘啊。”傅芸娘哄慰得朝她伸出手去。
墨鸾缩在榻角，眸色不定闪烁，忽然摁着胸口低下头去，猛一阵咳嗽，吐出大口积淤黑血来。
章二九 残垣倾
蔺姜到底绞尽脑汁溜回宫中。墨鸾已在钟秉烛精心调理下大好了，太后也放心让她出苑子里走动。蔺姜便像个活了的雪娃娃一般，从银树霜花后面钻出来。
他瘦了，但一双眼睛还是那么亮。他抓住墨鸾双肩，激动得连连叫唤，半晌才急出句完整的话来。“吓死我了，他们都说你不行了，阿婆又不让我见你，我……”他说着，忽然红了眼。
墨鸾又惊又忧，呆呆立在原地。她从不知道，那机灵俊朗少年，也会露出这般眼看要哭出来的表情。她心中一酸，不忍拉住他笑哄：“我这不是好好的么，还胖了一圈呢。”
蔺姜吸了吸鼻子，又盯着她半晌，才笑起来。“你每日午时，太阳最暖的时候，到两仪殿东北边走走，我能看见你。”他哀哀的低声央求。
墨鸾回望着他，心疼得，竟不知该如何拒绝。
但她终究还是没能应他。
是夜，太后忽然传她，将她领入一骑小车障，一路出了宫。
“你就不想知道你母亲的事么。”太后靠着车中置下的小暖炉，炉火将她的脸映作微红。她叹：“让你父亲告诉你罢。”
墨鸾惊得浑身一颤，下意识瑟缩。她让她去问阿爷。原来……阿爷是真的……落在她手中……
冬夜如墨，一抹月光白，雪花儿纷纷。
她从车上下来，一眼便瞧见，静郊疏影斑驳下，那白玉雕砌的墓碑，还有，立在碑前的男人。
他微佝着背，任由雪花落得满身，发丝竟已夹满银白。
父亲。那是父亲。明明方及不惑的父亲，却已显出如斯老态。
喉头滚烫，数度张口却哽咽得发不出声音，早已潸然。
但父亲却发现了她。
他猛回身，眸色颤抖，向前跨了一大步，忽然又尴尬地停下来。他似乎非常局促，踟蹰良久，才轻唤一声：“丫头，是你么？”
丫头。丫头。他还是这样唤她。同年幼时，如出一辙。
只刹那，墨鸾心尖上一颤，终于哭出声来。
温暖而粗糙的大手裹着软软的衣袖终于抚上脸颊，有些笨拙。但父亲却一直沉默，沉默地替她拭泪，沉默地看她落泪不绝。良久良久，他长叹：“太后赐下此陵寝，又肯让小民再见着这丫头好生生的，小民已无憾了。”
神都城外，夜风萧瑟，太后一袭深黑狐裘，裙裾微动，依旧高傲。“太后。小民。”她冷冷道：“当年你带走阿宓时可不是这样说话的。你不是好恃才傲物的硬骨头么？”
姬雍惨然苦笑：“太后又何必拿近二十年前的轻狂意气奚落小民。”
“轻狂意气？”太后哂笑，笑着笑着却忽然沉敛，眼中陡然寒光迸裂：“你的轻狂意气为何要阿宓替你付出代价？”她忽然一把将墨鸾拉近身前，“你敢不敢亲口告诉这孩子当年那些旧事？你应承过她的母亲什么？你可有兑现过半点承诺？”
猝不及防，墨鸾一个踉跄，只听见心底哀鸣。太后那只手好似铁钳，掐得她骨头也在生生作痛。她哀哀地望着父亲。如今的她，早已不不想揭开那些年烟代远的往昔，她只想结束，这锥心刻骨的刺痛。
但父亲却一句话也未说，他只是叹息，闭目，眼角竟已湿润。
“你不敢说么。”太后哼道，“那我替你说。”她转脸看着我，眼中竟泛起红光。她一字字冷道：“阿鸾，你听好了。这个男人，当年不过是个潦倒生徒，自认才高八斗便什么也不放在眼里，连省试也敢误考，被乱棒轰出，恰巧被你阿娘瞧见，好心帮他，他却又在殿试时胡闹犯上，辱骂天子，被投下大狱。你阿娘怜惜他还算有些才气，将他从狱中保出来，留在府上做门客。不想这混帐东西却花言巧语诱骗你阿娘，你那胡涂阿娘鬼迷心窍上了他的当，竟然抛夫弃子也要跟他走。结果呢？你阿娘跟着他过得是什么日子？”她说的咬牙切齿，恨意满溢。
墨鸾只觉得脑子里翁得一片空白，下意识捂住双耳。她的阿婆，竟这样描述她的爷娘，一个是混帐东西，一个是鬼迷心窍，名不正言不顺，好似在说一个恨不能洗刷干净的肮脏污点……双眼朦胧，她看见太后深重的恨，好似要生吞了她般，眼中全是血丝。
呵，难怪。难怪阿婆纵然什么都知道，却还能那般平静地赐她一把刀，叫她乖乖地，做个殉葬品。阿婆大概，从未期待她的降临，甚至，更希望她从不曾存在过罢……既然如此，不如让她自生自灭好了，又何必千方百计让钟御医救她回来，莫非，便只是为了在她刚触及一丝幻想中的温暖时，忽然再刺她一刀么？何其残忍。
她浑身冰冷，凄惨和着泪一起洒落。
但她却听见父亲的笑声。
父亲竟扬眉笑了。“近二十载，世事变迁，人人皆非，想不到太后却还留在原地。”他的眸光陡然精盛起来，似有火光激烈腾起，“不错，当年我自视甚高，以为天下没什么是我办不到的。事实证明，那只是我幼稚的不可一世。我并不回避我的失败与无能，没能照顾好阿宓让她吃了太多的苦我更是难迟其咎百身何赎，但你却……你没有资格自说自话地否定我们的爱情。”他缓步走上前去，轻抚那刻下亡妻名姓的玉碑。
那一刻，墨鸾分明看见了，父亲眼中透出的暖意。天地俱寒又如何？至此一株火种，永世不灭。瞬间，竟有错觉，依旧是当年那睥睨天下笑谈风云的血性男儿，无关银丝风霜。
太后墨黑的狐裘随着她剧烈地颤抖簌簌作响，她面色青铁，嘶声喊叫：“爱情。你们口口声声说爱情。难道这世上除了爱情便再没有旁的重要了么？亲人呢？责任呢？她可曾替她的兄长想过？可曾替她的家族想过？蔺谦哪里配不上她？这样千挑万选的驸马她不爱，偏要跟个贱民暗生情孽，她便不怕为天下人耻笑么？”
“您莫再说了罢。”姬雍淡淡叹息，“阿宓已不在了，您又何必，再挖出旧伤来让他难堪。”
周遭骤然寂静，衬出树影下簌簌轻颤，尤其惊心。
墨鸾寻声望去，看见那立在树下的男人模糊的身影，他将自己整个笼在阴影中，唯有目光清澈，点点滴滴，落在那玉碑深刻的名姓上。
那便是……
她忽然害怕起来。不知为何，那诡秘情势令她几欲窒息，转身想逃。
然而，她却撞上一堵脆弱的墙。
她看见了蔺姜。
他呆愣愣地站在她身后，俊朗的脸上没有表情，眼中空荡荡的，全是碎片。
她不可抑制地惊呼，他却像个木雕童子，毫无生息。
“挚奴，去，拜见你母亲，再来，认过你阿妹。”太后终于回复往昔沉静，冷冷开口。
墨鸾在心底哀叫一声。
蔺姜微微哆嗦了一下，却将目光尽数给了那立在树影下的人。“阿爷……阿爷！”他什么也没问，只唤了两声，急促而恳切。
但却一片沉寂。没有人应他。
他眸色一虚，收回来，缓缓地，看向了墨鸾。他的唇抖了两抖，废足了气力，才低低地唤道：“阿鸾……”他忽然似想抱住她。
几乎是出于本能的，墨鸾躲开了他。
蔺姜肩头一震，僵了下来。他眼光闪烁不定，逐渐凝聚，化作了嘲弄。
那颜色刺的墨鸾揪心疼痛。“哥……”她轻颤着向他伸出手去，试图安抚。
他却猛挥手打开她。一刹那的冰冷，哂笑竟似怨恨。他转身跑得飞快，宛若茫茫雪野中逃泣的孤兽。
“哥！”不能自抑，墨鸾哭喊出声来，下意识想追去，却无力跌跪在地。
一地残红，漫天都是坍塌的悲鸣。
那之后，她再不能见父亲。她不知太后将父亲弄去了哪里。她只感到苍白的无助，两手空空。
蔺姜执意往西北凉州从军戍边。太后与蔺谦，都没有拦他。右禁军将军之职顺理成章落在白弈的堂弟白崇俭身上。
临行时，他终于来与墨鸾告别。
他取出那只碧玉簪，断碎玉簪早已用雕镂金箔镶好，别有精致。“阿娘留下的，你好好戴着。”他将簪子插在她髻上，万般惆怅，“你再喊我一声哥罢。”
“哥……”墨鸾低下头去，不愿临别还要给他看见泪颜。
“让善博带你离开这儿罢。将你的心里话都告诉他，我不信他忍心不顾。”蔺姜叹息，“我真弄不懂你们。”
墨鸾闻之不禁哑然苦笑。便是她自己也不能懂得，这究竟，都是为得什么？
正值三九，神都连降三日夜大雪，钦天监奏为瑞雪之吉。但上至皇帝下至群臣，每一人都心知肚明。天寒地冻，中南湿冷愈加难耐，赈灾的冬粮却依然征不动，地方上纷纷有奏报来，灾民闹事，民变不断。国难天灾，又有何吉可言。
齐王李元愔当日于那胡姬酒肆惊吓中应承借粮，回了齐王府便翻脸不认，称病闭门，高挂谢客。李裕恨得牙痒，也是无计可施。
李裕变卖了魏王府上的骏马、金器，王妃胡海澜将娘家陪嫁的一支金翠屏也捐了出来，向神都富商寻价，明言所得钱财用以换购赈灾粮，不愿借粮者可与魏王府“卖粮赈灾”，如此高调散尽家资救民于水火的义举，一时广传为佳话，人人都称道魏王殿下宅心仁厚。
然而，当真敢与魏王“卖粮”者，却没有一个。纵李裕坐守金山，其实连一粒谷子也买不到手。
而朝中却渐渐有了非议之声，责李裕无能失职，奏请皇帝换将再征粮，保举吴王者不止一二。
毫无疑问，此时的齐王李元愔，已不是不愿借粮，而只是单纯的，不愿借给李裕。背后诸多种种，又怎为外人道。
皇帝犹豫再三，终于将李宏召至两仪殿问话。
未料李宏抵死拒绝，口称无德无能不能担承如此重责。
但太后直接降下懿旨，魏王裕督办征粮辛劳，责成吴王宏从旁协助，喧宾夺主之意，已不言而喻。
李裕本已着急上火，再惊闻此讯，认定了李宏从中作梗，盛怒之下冲上武德殿，撩下玉带问李宏讨粮。
“三哥若是要这功业、美名，说便是了，做弟弟的有什么不能让？不必仗着皇祖母耍这等心机！再这么耽搁下去，枉死的可都是无辜黎民！”
面对手足责难，李宏苦笑：“旁人也就罢了，莫非四郎你也要疑我？我六岁丧母，贵妃主养我，自幼与你在昭阳殿一处长大，三哥难道会害你么。”
李裕闻之，只是不信。
李宏看着弟弟，长叹低语道：“四郎，咱们该齐心才是。你我相争，到叫什么人得了好处去？”
“唷，敢情是东边儿唱得好戏了？”李裕戏谑嘲讽。
“四郎！”李宏情急，恨道，“你怎么就不明白，百足之虫死而不僵，想我李氏自高祖、太宗打得天下至今，只要咱们兄弟同心协力，那根基岂是几个竖子所能撼动的？可若是咱们自己先杀伐起来，这不是叫亲者痛仇者快么？”
“亲者？仇者？”李裕冷哼，一瞬，他眸中窜出阴郁烈火来，冰冷而尖锐。“我说个有趣儿的不知三哥可要听？”他睨着李宏，扬眉，笑道，“阿棠嫁我这么些年了，缘何迟迟无子？”
“四郎！”李宏眉心一拧，要喝止他。
但李裕却似从不曾听见，兀自笑道：“你可知道阿棠有几次险些就没了？”他分明是在笑着，却笑得何其冷冽。那笑容，竟若毒剑。
只一瞬，李宏眼底淀出玄色来。他盯着李裕静看半晌，压沉了嗓音：“你没资格这么跟我说话。”
一句“资格”令李裕怔了一瞬，旋即笑意愈冷。“不是你，就是李晗！否则我还可能碍着谁的道？我还有什么亲者？”
“李裕！”李宏大怒，扬起一巴掌就要打，却终还是悬在了半路，狠狠垂了下去。
殿中，顿时成僵。
忽然，一名侍人慌忙奔上殿前报导：“二位殿下，宫外有人来信儿，说……说魏王妃打了窦大将军，夺了兵符，从右武卫军营领了兵打上齐王府抢粮去了……”
李裕当即一惊，再顾不得旁的，急急便要走。
“四郎不能去！”李宏一把将之拽住，急道：“你还看不明白？弟妹一个妇道人家，好端端的怎么突然做下这等事？分明是有人刻意挑拨，叫咱们自家人互相争斗！你还要自送上门去？”
“我不去，阿棠怎么办？”李裕扭头盯着李宏，末了却终于显出疲惫来，“三哥，你从小就比我聪明，每次我闯祸，你都能替我圆。连母妃都向着你。我也认了。但是现在……现在我不想想那么多。我累。”言罢，他狠狠拽开李宏，大步而去。
李宏眼睁睁看着他走了，只得令人即刻去请窦宽，但那宫人得令不到一柱香功夫便折了回来，说宫外来讯，窦大将军受辱震怒，已领着人与魏王妃对上了。
闻此讯，李宏一颗心已沉至渊低，再不能静坐旁观，径直前往庆慈殿请见太后。
他跪在庆慈殿上，问：“孙儿不明白，为何皇祖母任凭势态发展至今日这境地。还请皇祖母明示。”
太后凤目微阖，伸手拢着炉火，浅笑：“你懂的。你说来给阿婆听才是。”
李宏皱眉，兀自垂首不语。
等了许久听不见语声，太后这才睁开眼，看了看李宏，又道：“说罢。”
李宏无奈，低声道：“皇祖母可是要说——物极必反。”
太后唇角溢出笑意来。“阿玝，皇祖母还有四个字要教给你。”她意味深长地望着李宏，静了片刻，才缓缓道：“弃车保帅。”她站起身来，步下玉阶，径至李宏跟前，一手抚在李宏肩头，唤道：“来啊，右武卫军哗变，大将军窦宽谋逆犯上，我要去两仪殿，面圣。”
话音未落，李宏下意识闭了眼，只听见心底有什么东西，“咔”得一声裂响……
腊月里寒风呼啸，诺大一个帝都，里坊街道上竟没半个人敢出来，只听得寒鸦声断。
齐王屯所前已是兵戈相见之势。魏王妃胡海澜劲装骑服跨一匹高头白马，英姿飒爽宛若天将神女。“当日六叔公说这屯所中连一粒存粮也没有了，倘若还能搜得出，搜出多少捐多少。眼下这么多白花花的粮食就搁在眼前，不是我要为难他老人家，实在是关于民生。”她看一眼诸将士，傲然高声道：“众位弟兄也都有父母妻子在家，将心比心，谁若还要说这粮今日不该拿的，即刻出列回你们窦大将军那边去，但若留下的，咱们谁也不为难谁，取了赈粮便走。”
将心比心，不过四字，却重有千斤，一时，这边鸦雀无声，窦宽那边却起了窃窃非议。
窦宽还正在气头上，眼见麾下将士动摇，愈发怒不可遏。起先，胡海澜到了右武卫军大帐，他还正出奇她来做什么，万万想不到这女子竟是来夺兵抢粮的！想他堂堂大将军，竟被个妇人抽了鞭子夺了兵符带走了半营人马，如此奇耻大辱，他怎能咽得下？若是再让胡海澜将粮抢了去，怕是全天下都要讥笑他，更要讥笑李宏。
“王妃要粮，那是魏王府与齐王府上的事，我只管我右武卫军中事宜。冲营辕、夺将符、欺主帅，若以军法论处，王妃可知是怎么个死法？”窦宽沉着脸，手按腰间佩剑，怒气毕现。
“原来大将军恼得是这个。”胡海澜一笑：“待办妥了赈粮，我自然来向大将军负荆请罪。我这一条命也不急着要，贻误赈灾，可是要黎民苍生的命么？”说到末一句，她忽然凌厉起来。
到底是将门虎女。窦宽被她呛得一窒，却也忍不住赞叹这女子好胆魄好气势。 但他已决意，今日必不能叫胡海澜得手。他正要发话，不料，却有人抢先一步高叫道：“魏王妃扰乱军法、侮辱大将军，分明是不将咱们右武卫军瞧在眼里！天家自恃至此，咱们却还替他们买命做什么！”
话音犹未落，那边却又有人叫道：“大将军早不跟咱们一条心了！齐王、吴王勾结，诚心拖压灾粮，不顾百姓死活！”
两相对峙，何其微妙，些许的煽风点火，便也是一触即发。
窦宽登时震惊，心下警钟大作，环顾之下，一色盔甲兵卒如潮，竟找不出方才喊话之人究竟是谁。“都别胡来！”他大喝一声，企图就此镇住局势。
然而，几乎与他呼喝同时，一道黑影，却从他身后飞出，疾箭流矢，正中胡海澜马前铃。那高头大马惊声仰嘶，当即跳蹿，马蹄一扬，便蹬在侧旁一名卫军身上。那卫军毫无防备，被惊马踢倒在地，惨叫，吐出血来。
马惊，人亦惊。亏得胡海澜自幼骑射，缰马娴熟，才没被掀下马来。但一众卫军却是大乱。混乱中，忽有人高叫：“窦宽！你暗箭谋刺王妃，竟是要造反么？！”
大喝之下，惊者惊，怒者怒，两相交触，一下便扑涌而上，火花迸射，乱兵之势已不可阻。
李裕出了武德殿，直奔玄武门外，不料还未出门便被截下来。
“右武卫军哗变，太后懿旨，宫禁各门戒严，大王不如改道昭阳殿？”韦如海将他让到一旁，和声劝道。
李裕道：“如海，我现在立刻就要出去，皇祖母怪罪下来，我担着——”
“大王怕是担不起罢。”韦如海半寸不让。
李裕察觉韦如海那只扣住他的手已暗暗上了力道，只好顺应下来，抽身似要离去，忽然却回马杀来，便要绕过。
但韦如海早料到他有此一举，眼疾手快将他反拧压下。“殿下别怪罪，末将也是为殿下着想。这时候，去不得。”
韦如海戎武出身，李裕挣脱不开，急怒大呼：“你这畜生！还不放开本王！”
“你倒真是越来越出息了！有本事你再骂句‘畜生’来听？”
冷不防当头怒斥。
李裕大惊，抬头看时，却见母亲韦贵妃的车辇已到了跟前。
韦如海仍是不松手，李裕无奈疾呼：“母妃！阿棠她——”
但他话尚未完，韦贵妃下得车来，一耳光扇去。他顿时两眼一花，耳朵里嗡嗡乱响。
韦贵妃满面怒容，拂袖令道：“来人，将大王绑回昭阳殿去！请御医署韩御医即刻过来，魏王殿下突发疯疾，癫癫痫痫的胡言乱语，见人就咬呢！”
几个贵妃随身宫人已捧了绳索上前来。
“你们……你们谁敢绑我！母妃！”李裕几乎不能置信，情急大喊。
韦贵妃眸色陡然一寒，韦如海从旁瞧见，了然轻叹，扬手一掌劈在李裕后颈。
李裕呆怔一瞬，头便垂了下去。
两兵相接，却全是同一服色，所幸尚未血刃，但也是拳脚相加。
窦宽惊急大喝：“都给我住手！”
但他话音甫落，立刻便有人接道：“大将军还犹豫什么？弟兄们如今可是为大将军拼得命！”
声声字字，极尽挑唆。
窦宽勃然大怒，偏生人多声杂，混乱阵中，怎样也揪不出那奸人所在。“狗娘养的！暗算使诈害你爷爷！看爷揪出你来剥皮下锅！”他气得浑身发抖，暴跳如雷下，但听“锵”得一声，竟将腰间佩剑拔了出来。
长剑出鞘，顿时银光一寒。
胡海澜方止住惊马，迎面寒光耀来，眼前一晃，由不得又是大惊。
众卫军亦是惊怔。
窦宽自己也呆住了。
但剑已出鞘，哪里还能收还。
正此时，忽闻兵马声来，震得大地动摇。远处人马滚滚，一望不下八百，将去路围堵得水泄不通，两面大旗，一面乃左武卫旌旗，另一面上书一个宋字，显然是左武卫军大将军宋启玉麾来。
“凌广兄，你这是要干什么？”为首一员大将扬鞭当先高喝，正是宋启玉。
窦宽见宋启玉到，正要呼应，不妨备一声惨叫起，一名卫军竟飞了出去，摔在地上，身首异处，血污淌了满地。同为右武卫营下，哪还分得清谁杀了谁。
有人高叫：“事已至此，弟兄们，想活命的，跟着大将军反出城去！”
一声雷霆，惊醒几多人。乱兵见血，主帅又早持了兵刃，再无可收拾。右武卫军乱势已成定局，厮杀扭打，一片狼藉。
窦宽只觉两肋浸寒，定睛时，已有两柄尖刀剜心腑要害刺来。他当下闪身避开，反手一个虎爪擒去，便要拿活口。
但那两名刺客好生灵巧，乱军之中犹如那能遁地的土行孙，来时无影，去又无踪。窦宽心中大乱，只知道是有人要害他，拿下这两名人证才可洗刷冤屈，早已顾不得旁的，一味追拿，好容易掐准时机，拿住一人胳臂。然而，待到他将那人拽至眼前，正要看问，却见其口吐黑血，竟是已服毒死了。
“窦凌广！你当真要反么？”宋启玉厉声大喝。
窦宽当下明白过来，不禁仰天惨笑：“好毒计！你还想听我说什么？只管问他去罢！”他扬手竟将那死人向宋启玉抛去。
宋启玉眉心拧，大刀一挥将飞来尸身斩作两截，高呼：“皇帝陛下谕旨，窦宽谋逆，其罪当诛，右武卫军麾下诸将士受其蒙蔽，回头是岸者既往不咎，诛剿叛首叛军者，赏千帑，封五品上勋！不知悔改者，就地正法，杀无赦！”
赏罚既出，军中顿时一乱，倒戈者不计其数。
勒马阵中的胡海澜，眼见漫天血雨兵戈大乱，不禁发憷。虽说她自幼习武，但这等真刀实剑杀到肚肠横流的场面，却着实未曾见过。她强自镇定，催马要走。忽然，只见一道寒光疾驰而来，眼看就要刺在她心口上。
四郎！
胡海澜泪眼一涨，刹那想起，只是李裕笑颜。
李裕被韦贵妃闭在昭阳殿内小阁，从头到脚绑得结结实实，任他怎么喊叫，也没半个人来搭理。他恨也无法，翻身从榻上滚下来，将一旁案上青瓷茶碗撞在地上，艰难地反背着双手，用碎瓷去割绳子。瓷片割得他满手鲜血，竟也察觉不到疼痛了。
忽然，却有个懒洋洋的声音在耳畔响起：“大王这么磨蹭要到什么时候？宋大将军可都领着左武卫军前去平叛了。”
李裕抬头见个白袍银甲的小将蹲在面前托腮望着他，顿时大惊。“你是什么人？”
那小将眼中显出天真无辜颜色来，嘻嘻笑道：“大王认不得这张脸，莫非连服制也不认？”
李裕又瞧他一眼，道：“你是白——”
“末将白谨，浅字崇俭。”那小将笑接道。
他就是白弈那十七岁的堂弟，新近供职的右禁卫军将军。李裕忽然生出一种屋漏偏逢连夜雨的郁闷来，沉着脸问：“你怎么进来的？”
“想进来，自有办法进来。”白崇俭依旧笑答。
“放肆！这可是……可是……”这可是贵妃居所，岂是什么人说进来就进来的？李裕皱起眉来。
白崇俭双眼萌亮，闪闪的，又是满脸纯色：“外头都说大王犯疯病了，我看倒是挺明白的。”
“你到底是来干什么的？”李裕低声怒道。
“就来看看大王，这征粮治蝗的事儿还等着大王担呢，大王若疯了，岂不麻烦。”白崇俭盯着自己的靴尖，乍看起来，像个委屈的孩子，唇边笑意却愈发诡秘。“不过看来大王挺好的，那我就放心了。”他忽又抬头，灿烂一笑，轻灵转身要走。
“等等！”李裕急唤住他，“你……你能带我出去么？”
“大王为什么要出去？”白崇俭露出惊诧来。
“你只说，能，还是不能？”李裕逼问。
白崇俭抱臂挑眉一瞬，莞尔，道：“右武卫军哗变，太后不放心把我搁在大内，要我也上前去助宋大将军平叛。可我若去，抢了宋大将军的风头，他岂不是要恼？但我若不去，太后那边可怎么交待？”
李裕一默。面前少年笑笑的，眸光闪烁，却让人怎么也看不清他究竟在想什么。
忽然，白崇俭靠近前来，笑道：“我带大王同去，大王给我垫背，可好？”
眼见少年满脸天真纯色，李裕不禁愕然。万不曾想过，这世上，还有如此的角色，竟能将这般话语说得好生无辜。但他顾不得这许多了。阿棠在等他。他知道。他必须去。
那一支疾箭驰来，胡海澜下意识闭了眼，身子却猛然一摇，再睁眼，竟是窦宽将她拽下马来。那箭擦身而过，正中窦宽肩头，血顿时从衣甲缝隙中淌了下来。
窦宽救她？
胡海澜心头一震，回身惊道：“窦大将军——？”
“闭嘴！”窦宽吼道。
胡海澜一僵，感觉窦宽掌中长剑正比在颈嗓，寒气大盛，逼得她再说不出话来。惶恐时，却听见窦宽低声苦笑：“若是连你也死了，咱俩一起上十殿阎君堂前喊冤么？”
一瞬，心下萧瑟苍凉乱起。
“窦宽，放了魏王妃，留你全尸。”宋启玉催马上前。
“你再往前一步我卸了她的脑袋！”窦宽虎目圆瞪，大吼一声。
宋启玉神色一僵，愈发阴婺。但他却也不叫众卫军让道，只是紧紧逼着窦宽。
窦宽挟着胡海澜，一步一后退，直被逼至地安门前，城门已被封死，再也无路可退。
“我让他们开城门，你可以逃。”胡海澜低声道。
窦宽闻之微怔一瞬，旋即笑出声来。“胡公也曾领军征伐，难道王妃不曾听过，只有战死沙场的将军？逃走的，那是逃兵。”
“可是——”胡海澜心口发堵。
窦宽拽她一把，将她拉上城楼台阶。“我活不成了。我逃了，要殃及吴王殿下与小世子。”他又拽胡海澜一把，厉声喝道：“上去！”
胡海澜不得已随着他上了城楼，向下一望，漆黑一片的待发箭矢令她有些眩晕。远远的，神都里坊，宫禁鸱檐，依稀可见。
宋启玉策马于城下，仰首高呼：“窦宽！我再给你最后一次机会！放了王妃，留你全尸！”
窦宽居高临下睨着宋启玉，反作至极张扬，大笑道：“宋二！你小兔崽子再跟这儿转来晃去，信不信你爷朝你脸上撒尿？”
宋启玉气得面色青紫，勒马反身，扬手便要下令放箭。
倘若万箭齐发，胡海澜也必定在劫难逃。
千钧一发之际，猛闻一声厉喝：“宋璞！你敢叫他们放一支箭出去试试！”
李裕一骑当先飞纵前来，身后跟的却是白崇俭领来一路右禁卫。
只见李裕已是面色大寒，一把拽了宋启玉领巾，将他半个身子扯近前来。“你敢伤王妃一根头发，我现在就杀了你！”说着李裕已将宋启玉腰间佩剑拔了出来，剑锋直指宋启玉咽喉。他双眼充得血红，银牙咬碎，竟似要吃人一般。
豆大冷汗从宋启玉额角滚落。魏王李裕一向是说得出做得狠的主，若李裕真一剑在他喉咙上刺个透明窟窿，他也只好自认倒霉。“大王息怒。臣，知罪。”他放低了声，说话时，只觉得那三尺青锋已戳在喉头了。
“四郎！”城门楼上的胡海澜一看见李裕，心中一松，再也忍不住，哭喊出声来。
窦宽见李裕领人前来，不禁又是大笑：“王妃，你记好了，我死以后，谁顶了这右武卫大将军的缺，谁就是阿宋子的同党！你也不必替窦某鸣冤，只要将这话转告吴王殿下便是了！”
胡海澜闻之一怔，冷不防身子一沉，竟被窦宽推下城楼去！
“阿棠！”李裕见状大惊，一把推开宋启玉，但已顾及不暇。
值此关头，忽然，一抹银白纵上前去，如灵鹤展翅，一把将坠在半空的胡海澜抱了，稳稳落回地面。竟是白崇俭。如此了得的轻身功夫，观之诸人，无不惊叹。
胡海澜惊魂未定，瞧见那张稚气未脱天真烂漫的脸，不禁呆愣。
宋启玉得脱钳制，在不犹豫，当即下令。
一时弓弦之声嗡鸣，振聋发聩。窦宽万箭穿身，犹自傲立城头，长笑不倒。
那笑声激得胡海澜刹那泪涌，忍不住回首去望，却被一只手盖住了眼。
“王妃别看。”
那嗓音清脆悦耳，带三分笑意，似稚纯无双。
胡海澜又怔了怔。不是四郎？不是四郎！她一把抓下那只手甩开，翻身想要下地，不妨双腿虚软，踉跄一步便跌倒下去。
但她很快便被那熟悉怀抱拥住了。
李裕扑上前来一把将海澜紧紧搂进怀里。
“四郎……”终于真真切切触到了他，胡海澜彻底松懈下来。“六叔公那儿好多粮呢，少说也有十万石，那么多人都瞧见了，这回他再不该赖你的了。”她绽出笑容来，才说完这句话，便倒在李裕怀里，晕了过去。
她最后记着的，竟还是这个。
李裕心中一酸，眼眶也湿了。只能将她抱得愈紧。但他忽然察觉些古怪。是视线。谁在盯着他们？他敏锐抬头，却看见白崇俭。他眸色沉了下来。
白崇俭已离得很远了。不知什么时候，他就躲到了一边，好整以暇的，似在旁观一场不相干的大戏，瞧见李裕抬眼看他，便又露出那天真稚纯神色，笑了笑，转身去帮宋启玉收拾残局。
这小子……
李裕抱起海澜，策马而去，却不知缘何，脊背阵阵发寒。
齐王李元愔又恼怒、又愤恨、又羞愧，却也还是万般无奈，只得将十万石粮尽数捐借。其余王公也望风而起，竞相捐借，共凑起了十二万石粮，即刻押运入川。
虽说灾粮征了上来，但毕竟横生事端，皇帝原本要责罚李裕，但御医署却传来喜讯：魏王妃竟已有了两个月身孕。
皇帝闻之大喜，自阿宝出生以来，皇家已很久不曾添丁。如今东宫良娣谢妍腹中正有个小皇孙即将出生，李裕与胡海澜又传喜讯，怎能不叫做祖父的皇帝开怀？什么责罚也早忘到了九霄云外。这个犹如天降福音的孩子，尚未临世便已先救了他父母一回。
抗旨不尊、煽动哗变之大罪，统统扣在了一个已死的窦宽身上，免了魏王妃私闯营辕鞭笞主将的罪责。其余右武卫将士，归顺悔过者，概不追究，征粮护驾有功之部，各个论功行赏。一番安抚怀柔，窦宽的死反而成了一个孤零零的笑话。
兵部尚书蔺谦于太极殿外跪请荐人不当之罪，请皇帝治其失职，被皇帝躬亲扶起，再三明言不纠。
而那空缺下来的右武卫大将军一职，经数日推举甄选，最终尘埃落定，以宋、谢两家为首之诸臣僚，力保白弈出任此职。皇帝问询于蔺谦，蔺谦也婉转赞许了。
白弈入职吏部为侍郎以来，不求有功但求无过，素行低调，如今却忽然以一介侍郎文官跃作武职大员，一时，朝中无人不惊无人不叹。半壁禁卫，半壁武卫，诺大一个皇都，俨然已有一半在白氏掌中。然而，放眼京官上下，论起统兵治军，又有谁比得上白小侯坐镇凤阳时的赫赫威名？又有谁能同他一样有嫡出的公主做家底？群臣惊叹，却也只能惊叹而已。
然而，依旧有人记得，窦宽临去时那一句遗言——“我死以后，谁顶了这右武卫大将军的缺，谁就是阿宋子的同党！”
武德殿上，明月夜下，李宏一壶酒对天祭洒。
那天真的孩子拽着他衣袖问：“阿爷，你在玩什么？为什么酒要洒在地上？”
李宏苦笑：“阿爷不是在玩，阿爷在给你舅父敬酒。”
阿宝睁大了眼：“阿舅去哪儿了？什么时候再来陪阿宝玩？”
“你阿舅，看你阿娘去了。”李宏轻声长叹：“阿宝，你喜欢那个救了你的姨姨么？”
阿宝捧着脸，想了好一会儿，憋憋嘴：“阿宝忘记了。”
李宏将孩子抱起，捏着那柔软的小脸，哄道：“阿爷明日带你去看太婆婆。见到阿姨，你要好好谢她，要讨她喜欢你，懂么？”
阿宝似懂非懂地眨了眨水汪汪的大眼睛，看见父亲那样凝重的哀色，于是呆了一会儿，很认真地抿着小嘴点了点头。
章三〇 何难决
朱雀大街上，新辟的东阳公主府阔门高匾，门前一对汉白玉精雕大狮子，何等威武。
但更招致私议的，却是这府邸的名号。
古来得尚主者，多有雄凤朝于雌凰。皇帝五女，唯有婉仪自出阁之日起处处从夫，远赴凤阳，深居侯府，当真是下嫁的彻头彻尾。偏偏，她又是唯一的嫡女。
然而，当此时，白弈高迁要职，正是平步青云的风光，公主却忽然开府立户，实在令人大是费解。
一时，揣测者有之，打探者有之，朝野清流、李氏旧忠多有感叹：白氏如今权盛，几堪遮天，但到底还晓得君臣尊卑之道，不至跋扈嚣狂。
于此，白氏两父子自是愈发低调克己、谨言慎行。树大招风，物极必反，荣宠过盛，终至祸端，此时不将那嫡亲的好公主祭出台前，却又更待何时？
只是那天骄地贵的公主婉仪，走在这挂于自己名下的大好府苑，看那亭台楼阁的堂堂楚楚，看那碧波鱼池的粼粼滟滟，便仿佛看一个凄凉笑话。
“娘子，起风了，回阁子里避着罢。”身后小婢捧来狐裘。
她随意披了，只觉得寒风依旧灌得满袍满袖，彻骨。但她却不愿回去。不远处回廊九曲，依稀可闻人声，俊拔人影一晃而过，是她的郎君领着供职大内的阿叔往揽山堂去。她静静地望着，竟凝神屏息，直至望不见了，才呼出一口气来，轻缓问道：“咱们家的小贵主，近日可有信儿来？”
诸侍婢闻之呆愣，须臾显出惊惧之色来，面面相觑。
见此情景，婉仪由不得挑眉。“都怕什么，说呀。”她拢了拢狐裘，转身往阁中去。
“娘子恕罪，婢子们不知，并未曾听大将军说起。”侍婢们各个垂头，应得细声细语。
“你们不知。”婉仪闻之不禁哂笑，“连我都听着了，吴王殿下每日都要往庆慈殿走动，小世子都住进麟文阁去了！当真是好奴婢呵，该聋时聋，该哑时哑啊！”她语声含讥，正走至案前，忽然扬手将案上茶果尽数掀翻在地。她转回身来，冷道：“说，你们可看见什么、听见什么了？”
“娘子息怒！”她一向温良自持，鲜少显出如此喜怒无常的乖戾，偶尔发作起来，一众小婢早已唬得面无人色，匍匐一地：“奴婢们是聋的、哑的，还是瞎的。奴婢们什么也没有瞧见，什么也不曾听见。”
婉仪俯视众婢，惨然自嘲，忽而，却有泪夺眶滚落。
舍得，舍得，有舍才有得。然而，舍何其痛？他，她，他们，他们当真舍得么？莫非原来竟独自己一人，不能舍，不能得？
她忙抬手拭泪，傲然强压了眼眶湿涨。面靥溶化，蹭在葱管儿玉指上，金黄淡抹，夕阳亦潸然。“宁子，将昨日拟出那份上元节的礼单，及府上的诸筹办，拿去给大将军看了。现在就去。”她背过身去，不叫婢女们瞧见她落泪妆残的模样，“出露、青飞、未央，伺候我沐浴梳妆。”
揽山堂上，白崇俭盘膝坐榻之上，正把玩方才从院中折回的一枝梅。他像个孩童一般将花枝举起，对着光，看那粉嫩花瓣被映得晶莹剔透，不禁莞尔。
“崇俭。”他那副漫不经心的模样惹得白弈皱眉，低声唤他还神，“我方才说的，你可都记得了？”
“记得。”白崇俭这才忙搁下花枝，笑道，“堂兄怪我不该耍得魏王与那宋二冲突。”
“我不是怪你。”白弈一叹，“只是宋二郎为人睚眦必报，若此时他对付起魏王来，于势不利。太后存心废立，要于此劫中寻个能掣肘吴王的变数，也就只有魏王了。如无必要，莫再兴起波澜才是。”
白崇俭一双眸子灼灼闪亮。“可堂兄是否想过，那宋二若做了这等出头椽子，太后与至尊便不会一心对付咱们了。”他如是道，“宋老贼与阿伯争斗这些年，哪里就会真心与咱们结盟？只怕待到扶起了东边儿就要反咬的。倒不如先下手为强。”
“但咱们现在必须与宋氏结盟。”白弈无奈轻叹。联合宋氏，力保东宫，保得便是他日后图谋之大举。既与之联盟，又不得不防，这是一场明面上齐心协力，暗地里各植党羽的角逐，但真正的杀伐之巅，却并非太后或吴王发难时，而是在那之后，从太子李晗一掌大宝的那一刻开始。
“可太后如今，正是在杀堂兄的龙珠呢！”白崇俭托腮笑道，“堂兄可听说了？吴王近来与堂妹走得好近。若此一招得手，难道咱们要帮外人折了自己的妹夫，再让那外人来咬死咱们自己么？”
此言甫出，白弈眸色顿沉，静着未有应声。
白崇俭却从坐榻上跳起来，转瞬已蹦至眼前。“还是说，堂兄本就是有意就计，早已留足后招了？”他凑上近前来，几乎匍在白弈案上，一脸天真好奇模样，眼底隐隐闪烁的，却是别样精光。
好个形容俊美的夜叉童子！竟将这张面孔也使来这里。
白弈静盯着崇俭双眼，一言不发。
白崇俭见状，忙缩回自己案榻，端端正正地坐了，便像个最听话懂事的老实孩子。但他忽然开口道：“堂兄见过魏王妃么？”
白弈眉峰轻动，一时揣摩不定此言用意。
白崇俭却又笑起来：“堂兄觉着，魏王妃与堂妹，哪一个更美？”
“崇俭。”白弈由不得拧眉，斥他一声。
白崇俭顽皮吐舌，扮个鬼脸道：“我随便说说么，又没做什么歹事，阿哥凶我作什么？”
他那一副烂漫孩童模样，瞧在白弈眼中，连叱责也再懒怠多加。反正他也是装的。白弈摇头轻笑，不再理睬这茬。
白弈不应声，堂上一时静下来，崇俭无法，便又去摆弄那枝梅花，将花瓣一片片撕下，泡在茶碗里。他正自得其乐，忽然，堂外却有女婢送来公主单册。
“你去罢，难得荀假，好生休息。”白弈接过宁子递来的东西，一面翻看，一面顺口打发崇俭。
白崇俭应了一声站起来，走到门口忽而又转回来。“堂兄怎么也不叮嘱我两句？”听他那语声，竟是好不郁闷懊丧。
白弈抬头看他一眼，不免好笑：“我叮嘱你，你就会照办么？怕是越叮嘱越胡为罢！”
闻此言，白崇俭一双乌玛瑙般的眸子里闪闪得显出些惊讶来。“还是堂兄了解我。”他旋即嘻嘻一笑，抱臂以靴尖儿轻踢着堂前门坎，忽然问道：“若是宋二今番真与魏王殿下较上了劲儿，堂兄打算怎办？”
白弈又好气又好笑，叱道：“我先扒了你小子的皮！”
崇俭哈哈大笑，摆出一副逃窜架势，一溜烟儿跑没了影。
眼见崇俭跑远了，白弈不禁暗自长叹。若是宋启玉真在此时对李裕下手，受累的恐怕不仅朝臣党僚，还要搭上荆川无辜黎民。如今只盼那宋二郎能够压一压性子，以大局为重，万一不幸，至少不能让子恒受此牵连。想起灾区蝗患和裴远，白弈看一眼手中婉仪送来的礼单，那些个珍品佳玩忽然便刺眼非凡。他烦闷地草草翻过，正打算把宁子唤来将之送走，话才到嘴边，却又静住了。他悬手待了好一会儿，又叹一声，起身径直往婉仪居寝而去。
川蜀湿润潮冷，正月里北风呼啸，冻得人骨子里发寒。
那捧着食盒的女子，行色匆匆。
益州刺史府衙一杂役与她错身而过，笑招呼道：“这回大姊可放下心了，神都粮来，饥民有粥，使君总该肯用膳了罢。”
“用得什么膳，还不是粥！灾民只有粥吃，他也不肯吃别的。”那女子驻足一叹，神色颇为无奈，竟是静姝。 “我说，你们这到底是刺史府衙还是大花园子呀，也敢修得这么奢华！”她撇一眼那杂役就走，听见杂役在身后笑道：“这事儿可不关小人们的，那还不都是徐刺史作主么。要不，小人替大姊跑腿送去？”说着那杂役便上前来要接静姝手中食盒。“可不敢劳动了。”静姝笑一下，绕开了就走，又看着远处的假山近前的回廊，心中冷嗤。显摆，旧时的裴公府、如今的凤阳候府、大司马府也未见得有更阔绰，至于皖州军政府衙则更是从俭择便。这些在外官吏仗着山高皇帝远便如此嚣张，怪不得路有冻死骨，总有一日遭御史弹劾。她一路如是想着，到了堂前，撩起帘子进去。
堂上案前，裴远正执笔疾书。
静姝苦笑，将食膳摆置妥当，又支起小炉将粥热上了，才柔声唤道：“公子，用膳罢。”
猛听见人声，裴远才抬起头来，大为意外，道：“你几时进来的？”
“公子眼里只有蝗虫，哪里还有我们这些人？”静姝笑应。
裴远不禁呆了，旋即摇头浅笑。
静姝一面盛粥，一面道：“神都的赈粮押到了，来得是户部郑侍郎，已与徐刺史调配了人手，在四门外分片放粥分粮呢。”她将热腾腾的粥搁在小案上，双手举起过眉，道：“公子，你也总该吃些东西了罢。”
她那副模样，俨然裴远再不进食便要跪地不起。裴远心中一颤，只好起身过去，在食案前坐下，接过她手中的粥。但他刚接过便又放下了。“赈粮到了，怎么也不告诉我？既是正放粥分粮，我该先去看看。”他说着便要起身。
“郑侍郎听说公子好几日没进膳了，特意叮嘱先不打搅的。”静姝一把拉住他，“也不差这一顿饭工夫，公子好歹先喝碗粥再走罢。”
她执意不放手，裴远万般无奈，只得重新坐下。静姝将那碗粥捧到他面前，他接过来喝了一口。粥是甜的，浸着淡淡蜂蜜香润。终于尝到米香，才真发觉自己早已饿得没什么气力了。
“我放了些从神都带来的蜜胶熬得细了，饿了好几日了，怕公子的胃受不了。”静姝轻声道。说话时，她略微低头垂目，双手轻绞着衣袖，温婉羞涩。
裴远暗自叹息。怨不得善博叫她跟着自己，她细心、体贴、忠诚，他从很早前便知道的。可她这样一个姑娘，跟着自己在外奔波，岂不是太委屈。他的目光下意识落在静姝手上，那双纤细柔嫩的手如今有些微红肿，大概是久惯了江浙温暖、北方干燥，来到湿冷的华南，反而受不了了。他不忍，从囊中取出一支小玉瓶递给静姝道：“天冷，这脂膏是防冻的。往后沾水的事，交给旁人去做罢。”
静姝接过，却摇了摇头。自从离了都城，但凡裴远用度之物，她势必亲力亲为，决不肯让外人沾手。她是放心不下。
裴远无奈叹息，将粥喝了，又添了一碗，还吃了些小菜。静姝这才开怀起来，坐在一旁，说些见闻，顺带将那益州刺史徐思侑的奢浮又讥损一番。裴远听着，只是微笑。
静姝沉默片刻，忽然道：“公子，殷大哥上哪里去了？”
“走访州县灾地去了罢。”裴远想也没想应道。
静姝道：“公子还记着那年在凤阳的旧事么？小娘子从茶肆楼下摔了下去，是公子救了小娘子。”
“记得，怎么？”不知她缘何忽然提起此事，裴远难免吃惊疑惑。
静姝犹豫一瞬，道：“那天……我收整东西时不经意瞧见的，殷大哥他……他……”
“他怎么了？”裴远问。
“他收着小娘子那半截儿衣袖！还有……一支木簪……”静姝踟蹰良久才将话说出来，“那回殷大哥将小娘子虏去，在山里呆了那么久，会不会——”
“静姝！”裴远闻言大惊，忙打断她道，“肯定是你瞧错了！”
“小娘子的衣物一向是我收管，我怎么会——”静姝正要分辩，猛见裴远神色，生生将话咽了回去。她沉默许久，才轻缓叹道：“殷大哥是好人，早知今日，倒不如……不如那时候别把小娘子找回来的好。也不知究竟是救了她，还是害了她……”
裴远一时无言，想起日前京中来报，白弈荣升右武卫军大将军，愈发惆怅，不知究竟是什么滋味儿。“命终有命罢。”他怅然一叹，自取茶来漱了口，起身道：“我去四门挨个走一圈，让他们备车。”
静姝应声正要走，还未出得门，又听裴远道：“你换身衣裳，随我一起去。”
静姝微一怔，正要应下，忽然，却有人呼叫着奔近前来，一看，却是益州府知政林峥。
裴远顿时一惊，忙迎出堂去，尚不及开口询问，那林峥已呼道：“裴使君，那通江县的刁民纠集成匪，打伤了郑侍郎，夺了二千石赈粮走了！”
“二千石？”裴远闻之大骇。什么人这样厉害？二千石粮，若是凡俗小民，便是运也要运上些时候，怎能如此迅捷说抢便抢走了？
白弈入得抱月堂，并未瞧见婉仪，也不见几个平日里随身的侍婢，另寻人问了，才知婉仪正沐浴。他便让宁子前去通禀公主。但不过一刻，回来的却是宁子、出露、青飞、未央四人。
“娘子请大将军过汤堂去说话。”四名小婢齐声礼道。
婉仪竟将四名贴身侍婢尽数退去了。白弈心中一凛，缓声问：“你们是不是对公主说了什么？”
“婢子们不敢。”那四名小婢忙半跪下地。
白弈微微一笑，也不再为难她们，径自负手而去。
汤堂里重重幔帐朦胧，外间连个待应的侍婢也没有，白雾缭绕下水气润泽，将女子曼妙身姿隐约包裹。
那情景，熟悉却又生疏，宛若一觞陈酒，缓缓滑入咽喉，勾起几多往事怅然。
四年前，也是如此兰雾弥漫香汤微澜，那少女惊慌藏入水中时娇羞的美妍，仍是铭心难忘。只是，时过境迁，物相似，人已非，空留叹惋惆怅。
“比起大将军的檀卿，何如啊？”
忽然，他听见婉仪开口，那声音懒懒的，却尾音上转。她并未回头，只是靠着池壁。
白弈眉心微跳，不动声色走上前去，在池边坐下，笑问：“这胡说的是什么？”
“只有那种离谱的礼单、奢靡的置办才能叫你来见我。”婉仪依旧阖目。
白弈又笑笑，再问：“这是怎么了？”
“你怎么能舍得呢，”婉仪将脸贴着温暖水面，痴痴地低笑，“莫非，当真是你们男人的那颗心，生得与女人不一样呵。原不是肉长的，是石头。可是她又怎能甘愿？她怎么能呢……”她如梦呓一般喃喃自语，竟似醉卧涟漪。
她忽然说出这样的话来，白弈心底顿紧，面上笑容渐渐敛去，只盯着她，不再应声了。
两两相对，骤然成寂。
许久，婉仪终是凄然长叹。“他们都是我的亲人啊。”她仰面，透过水雾袅袅看那个她义无反顾相许的男人，他眉宇坚毅冷峻的似一块冰铁。曾经那些温柔笑语，又在哪里？眼眸涨痛，她流下泪来。“是不是我必须舍弃，舍弃我的父兄亲族，舍弃我的骄傲自尊，才能步履艰难地在你的眼中心上博得一寸渺小的角落？”她眸光闪动，一片哀色。
但他却只看着她，片刻，还她一个惯常微笑。“你想太多了。你只要跟着我，不就好了么。”他伸手，拭她面颊湿痕。
肌肤相处那一刹那，她却猛挥开他，激起水花飞溅。“你出去！你给我滚出去！”她忽然开始歇斯底里，像一只暴戾无常的雌豹，扭打时失重一般，不能在水波间站稳。
白弈一把擒住她双腕，拉住她，以免她滑倒，她却奋力挣扎着，一口狠狠咬在他小臂。她死咬着，绝不松口，恨不能生生撕咬下一块肉来，眼底狂乱翻涌。
白弈便任由她咬着，一言不发，只是拧眉。
又是许久，她终于松懈，泪却又落了下来，和着鲜血，滚落兰汤，滴滴的。
白弈沉叹，正欲要说些什么，冷不防，却听堂外宁子声道：“大将军，娘子，大内吉报，东宫谢良娣喜诞龙孙了！”
白弈双眼一亮，到嘴边的话也抛去不知哪里。“你快收拾梳妆罢，我先去安排别的。”他擦了擦婉仪满是泪痕的脸，慰哄得拍拍她，而后便起身走了。
他松了手，婉仪只觉身子顿时沉浮。她望着他背影，唇齿苦涩腥甜。那是血的味道，是他的血。侍女们上前来伺候她擦身梳妆，她却捂着脸沉入水中，直到气尽力竭。香汤温暖，热气升腾，她偏觉得冷，如浸冰雪。
正朝元朔方过，旧冬辞去，新春伊始，东宫麟儿初降，无疑给久历阴霾的天朝带来一缕温暖曙光。
皇帝龙颜大悦，诏令大赦，又改年号为天承，更赐东宫世子名承，乳名麒麟，寓意此子乃承天意而降佑护天朝之麒麟龙子，喜爱之情无须多言。
而这个孩子带来更多的，则是政局天秤两端明昧微妙的倾斜。
自德妃、英王及王妃薨没后便一直沉默的赵国公谢蕴终得抬起头来，东宫一脉更是欣喜难言。太子为人谦谨仁厚，唯一常为诟病者，便是无嗣，如今龙嗣诞世，有心之人想要废长立幼，便愈发难得借口。
于此，最心绪难明的，恐怕还是太后。重孙降生本是家喜，却偏偏，在那方黑白沙场上，又起波澜。
但这许多深浅计较，天真稚纯的孩子是不知道的。在太后授意之下住进麟文阁的吴王世子李飏听闻有了个小堂弟，欢天喜地嚷嚷着要去瞧。自从吴王李宏带阿宝来庆慈殿，那孩子睁着乌黑明亮的大眼睛喊一声“墨姨姨”，墨鸾便已喜欢上这个机灵乖巧的孩子，如今那还经得起他百般撒娇，只好带了他去向太后请旨。
太后本不欲让墨鸾踏足东宫，便召来李宏，叫他携世子再往东宫贺谒。无奈阿宝不应，哭闹着定要墨鸾同去，一时闹得庆慈殿大乱，太后沉默许久，便应允了，但，却叫墨鸾随吴王父子同去。
随吴王父子同去，其间意味，不言自明。
墨鸾虽有心推拒，却迫于太后威严，又有阿宝从旁流泪哀告，再也说不出口。
但她却未想过，竟会这样遇见白弈。
白弈携婉仪公主正从明德殿出来，二人挽臂缓步，似有耳语。
好一对恩爱夫妻，羡仙鸳鸯。
只望见一眼，墨鸾便呆住了，怔怔地立在原地，再迈不开步子，浑身骤然僵冷。
纵心中已明了了万千次，仍不及此刻一眼望见的震动，尖锐刺痛。
白弈与婉仪也看见了她，显是全无意料，两人俱是一惊。但那只是刹那，婉仪旋即笑起，顺势将白弈胳膊搂得愈紧。白弈眸色微闪，终还是什么也没有做。
何其细微的小动作，落在伤心人眼中，却如利剑。
天地一静，情势瞬间诡秘。
李宏从旁看在眼底，一时暗自揣摩。他正欲开口破此僵局，不妨，却见墨鸾福下身去。
“阿兄安泰。阿嫂安泰。”她柔声施礼，颔首时将神情全湮没在阴影里。
“阿妹……”白弈只唤了一声，忽然便噤住了，半句话哽在喉头，怎样也说不出口来。他不禁皱眉，眼中终于浮上一抹恼色。
婉仪却轻巧一笑，即刻接过话来。“阿姑好巧。”她看了看墨鸾，又看看李宏与阿宝。阿宝的小手还正抓着墨鸾袖摆，嘟着嘴，大眼睛忽闪忽闪的。她又是一笑，轻巧调侃道：“三哥可不厚道，拐了我家的人，怎也不先打声招呼？”
李宏摇头微笑：“当真是嫁出去的女儿泼出去的水，你还认得哪个家。”
婉仪眸色轻颤，下一刻却蹲下身去摸了摸阿宝，道：“阿宝，你阿爷要给你找新阿娘了，你答应还是不答应？”
“贵主……”
“婉仪！”
墨鸾与白弈几乎异口同声。
婉仪只是挑眉扬唇，置若罔闻。
阿宝怯怯仰面，望了望婉仪，又望了望父亲，最后望了墨鸾片刻，抿唇道：“要是墨姨姨，阿宝就答应。”他说的嫩声嫩气，童言无心，几个听者，却各自有意。
“阿宝最乖了，”婉仪喜笑，将阿宝抱起来，“十二阿姑抱，多久没见又沉了这么多呀。尝尝这个爱吃不爱，回头阿姑母亲手给你做一坛，好么？”她说着从腰佩锦囊中取出樱桃腌制的蜜饯来哄阿宝。阿宝孩子心性，便很开心地偎在她怀里，与她玩闹。
“好了，你快先带世子去谒见太子与谢良娣罢。”白弈皱眉轻拍婉仪肩膀。
“我知道的，急得什么。”婉仪回眸嗔他一句，抱着阿宝又回明德殿上去，竟也不管墨鸾了。
墨鸾一时尴尬地不知该如何自处，低头呆愣着出神。
白弈不忍轻叹，忽然，却握住她的手。
东宫廊前院中，他竟当着李宏握了她的手。
墨鸾陡惊醒来，吓得急急要将手抽还。但白弈握的那样紧，温暖从他掌心导入血脉，寸寸的流淌，辛酸，苦涩，偏又如此诱人沉沦。
“哥哥，我……我还带了太后的懿赐来……”墨鸾垂目轻道。
白弈这才放开她，和声道：“那你去罢。”
他才一松手，墨鸾侧身便走，那落寞身影几近狼狈逃离。
白弈看着她走远了，回首，见李宏还在面前。“大王安泰。”他抱拳向李宏施了一个军礼。
一礼间，微妙尽显。李宏扶住他。他却忽然扣住李宏手腕。
此举如此突然，李宏眸色登时大紧。
白弈却沉寂半晌，才缓声道：“大王是绝顶聪明之人，白弈不和大王兜圈子。”
他忽有此言，一双眸子精光毕现，灼灼犹如狼目。李宏只扬眉盯着他，依旧未说话。
但白弈反而放开了李宏，他略抬头，望着院中红梅，浅笑叹道：“今年这早春梅倒是开得盛妍，大王以为如何？”语声平静，波澜不惊地，仿佛什么也不曾发生。
李宏应和一声，不禁又一次从旁暗自将之打量，忽然，却有什么从心底锥出来，冷冷的。
这人究竟是君子，还是小人？或许，都不是。
墨鸾在明德殿外拜见时，婉仪早已带阿宝上殿了。阿宝见墨鸾来，开心地跑出来将她往殿上拖。所幸太子李晗秉性随和，加之喜得贵子，更不拘泥小节。墨鸾入得殿中，先将太后懿赐之物宣了，又一一施礼拜过东宫、良娣，再颂祝贺仪。
那良娣谢妍笑着招呼她：“罢了罢了，表妹过来坐罢，一家人，哪有那么多见外的。”她如今初为人母，有些微显丰腴，面颊圆润，满脸恬静幸福，与那时兰心殿匆匆一面的凌厉全不是一个模样。
墨鸾依言在下首坐了，与谢妍、婉仪一处闲话了片刻。太子李晗带着阿宝，围着初生的儿子玩得不亦乐乎，俨然一个没心没肺的大孩子。惹得谢妍无奈长叹：“哪里有个皇储的样子。”
婉仪笑劝谢妍一阵，少歇，忽然说要亲手替谢妍煮茶，叫墨鸾随她去帮手。
墨鸾略微一怔，却也只有相从。
小阁中，屏退侍随，婉仪将蜜汁腌酿的果子和着桂花、蔷薇瓣冲入茶盅，一面小火慢沏，一面用细长的瓷匙轻搅。
墨鸾坐在一旁，盯着旋动花果，一时呆愣。蜜色茶汁剔透晶莹，旋动，宛如深渊，竟要将人的魂魄也吸了进去。
忽然，她听见婉仪低声：“咱们俩，究竟谁才是那个不该出现的人？”
墨鸾吓得浑身一颤，下意识向后缩去，低着头，没有应声。
婉仪却抬起头来，凤眸之中，玄色沉沉。“是我对罢，”她忽而哂笑，“我不识趣地硬插进来，活生生拆散一对两情相悦的好郎君、好卿卿了。呵，你说我这是造得什么孽呢。”
她越如是说，墨鸾反而愈发揪心，胸口忽而闷痛难当，只得呆呆望着婉仪，说不出半句话来。
眼见墨鸾眸中显出那不知所措的纯色，婉仪心中顿时有如针刺。“我就讨厌你这副模样！”她忽然起身，震的案几摇晃，茶盅里，琼浆陡乱。“你不就是这么想的么，有什么不敢说出来的？”她居高临下地俯视那已被逼退角落的羔羊，冷冷勾起唇角，“好啊，既然如此，那你消失罢。”
一瞬，墨鸾只觉胸腔里有什么东西陡然发出一声裂响，涌出大片大片湿冷而疼痛的黏稠。她呆呆望着婉仪离去，那高傲的背影，刺得她双眼胀痛。她忽然觉得喘不上气来，仓惶无力地扶着案几，勉强支撑起身子。
茶盅里透亮玉液已然沸腾，带着香花蜜果不断翻滚。她茫然地伸出手去，捧住光润浑圆的盅身，掌心一灼，不知是冷是暖。
任凭此时如何挣扎，待到尘埃落定，总归是该沉的沉，该浮的浮罢……？
她痴痴望着那一盅沸茶，泪珠子一颗颗滚在漩涡里。
“贵主快放手呀！”
忽然有人惊呼着扑上来拉开她。
她这才惊醒过来，见自己一双手烫得嫩红，灼痛眩晕。
众侍婢一番忙乱，将她送去偏殿歇息。谢妍坐着步辇由宫人抬来，捧着她的手问：“这是怎么了？”
墨鸾无言，只是默默摇头，垂目时，泪却又落下来。
谢妍从宫人手中接过小笔，轻托起墨鸾的脸，细细补那些晕花的妆色。“表哥也是呀，分明把你宠护得娇滴滴嫩生生的，又偏要送来这里。”她叹息：“别哭了。谁打了你，还她一个耳光就是。哭有什么用。”
墨鸾闻之怔忡良久，苦涩茫茫，下意识扣起了双手。
离开东宫时，谢妍执意置辇相送，被墨鸾婉拒了。
然而，当她步下层层玉阶，却见个高挑身影候在夕阳徐风里，淡撒金霞将他的影子拖得老长，愈发称得他清俊挺拔。怀中的孩子早已玩倦了，抱着他的脖子，睡得昏天黑地。他便亲自抱着，也不假手从旁侍人。
墨鸾由不得呆住了，半晌才还过神来，忙垂了眼，轻道：“大王怎么还没回去。”
“既是一齐来的，当然要一齐回。不将贵主好生送回去，小王怎么与皇祖母交代。再说，一会儿阿宝醒来，见不着你又该闹了。”李宏莞尔，示意两名随侍挑帘，扶墨鸾上早已备下的步辇。
他笑得温文平宜，墨鸾看在眼中，一时感慨难名，一时却又黯然神伤。
呵，此时此地，偏偏是他，不是他……
章三一 谋生变
那益州通江县一望千顷的田地几近荒凉，走过田埂阡陌，村落整洁而疏离，几无人烟，十分萧索单薄。
村口一张胡床斜横，格外古怪显眼。上头歪歪斜斜坐着个青衣女子，似二十上下的年纪，掌中一双弯刀如月，正把玩得滴溜溜转。
“哪一位是神都来的裴使君？”她吊着眼角睨看来者。
裴远牵缰的手紧了一下，望那女子片刻，正要开口应话，不防身旁之人却抢先一步。
“叫你们当家的出来说话。”殷孝剑眉紧锁。
“当家的？我就是当家的。”那女子闻声一笑，随手抛了抛掌中刀，在半空里耀出道银光。
瞬间，殷孝虎目微闪，映出一丝诧异。一旁裴远瞧在眼底，却是一幅莫可奈何模样。
通江县饥民闹事，打伤了押粮赈灾的户部侍郎郑彬，抢了二千石粮扬长而去，据军卒报，为首的是个叫张大的匪人，并非本地人士，数月前到了益州，与州府衙相对抗已不是一两回了。
能如此神速夺取二千石粮，绝非寻常灾民，便是草莽劫镖，也未必能有这样的身手。这张大究竟何许人？
裴远深感此事蹊跷，恐怕与道中高人脱不了干系，急欲寻回赈粮，又恐出动州兵惹恼了江湖游侠们，激起民变更是大大不妥，细细思度之下，便决定亲往拜会一拜这位厉害的张大。正要成行时，恰逢殷孝回来，便一同前往。然而，万万不曾想到，见着的，却是这个年轻轻的女子。
裴远苦笑：“张家姑娘，你这又是为的哪般？张老前辈近来安泰？”
那女子闻声柳眉挑立，拍腿跳起，冷嗤：“唷，原来当真是本姑娘认得的裴大哥呀，我还当是哪里来的狗官冒了这大好的名姓呢！” 不屑嘲讽溢于言表。
原来这女子，竟是江淮青盐帮帮主张百沙那泼辣难缠的闺女儿，闺名唤作圈儿，江湖道上多称呼一声张大娘子。自当年丰年庄一别，转眼也有三四载未见了。
说道这位张大娘子，倒也算的出类拔萃的人物。且不说身手容貌，只说那般的脾性，寻常女子哪及万一？便是男子也鲜有能克制她的。据传此女及笄之年，张百沙本给她起了个名字叫做张依依，取其排行谐音，又寓意依依婷婷之冀望。然而她却不答应，嫌弃这名字娇俗。张百沙一怒，当着观礼众宾客之面，便叫她自己起个更好的来。她却也不扭捏 ，捉刀就案划了个圆圈，从此便叫作张圈了。若非如此生性彪悍，又何来当年张百沙设计，欲招白弈为东床，来降制此女这一出？
但张圈自然不是那等在家听等父母之命的女子，当年察觉父亲意图，裴远未到，白弈尚未离开丰年庄时，她便已先打起包裹逃出家去，一走便是年余，逼得老父万般无奈，请来诸位豪杰为证，立下契书再不干涉她、不给她寻夫家，这才肯还家去。只是这样一闹，当真也再无人敢娶这凶蛮丫头了。张圈倒是受用得自在，可怜老父操心白头。这些奇趣传闻，裴远都是听说了的，只是却不知她为何突然来到这益州通江县，又领人打伤当朝官员，夺走赈灾粮食。
裴远见张圈神色不善，只得无奈笑问：“大娘子这是怎么？为何要抢赈粮？”
不料，张圈弯刀一转，刀尖戳着裴远，竟扬眉怒喝：“裴远，既然真是你，那本姑娘也不必同你讲什么客气了！不如先问问你们这些做官的，放得是什么粮，赈得是什么灾！”
她怒意不掩，问得掷地有声。裴远与殷孝俱惊，相顾时皆是神色大紧。
张圈见二人不应话，又冷道：“裴使君该不会想推说不知罢。”
裴远莫名尴尬，应道：“裴远确实不知。”
张圈冷笑：“那本姑娘请使君喝一碗用这赈粮米熬出的粥，不知使君敢不敢喝？”说着，她一击掌。
立时，一名小童捧着一个盛粥的烧钵从村中民房走出，一直递上前来，搁在张圈面前案上。那民房相距甚远，张圈击掌声也并不响亮，这小童却能立刻应声而出，实在不能不称奇。
“裴使君请罢。”张圈做个手势，便要裴远喝那碗粥。
粥很寡，色泽并不清透，只瞥一眼，也能瞧出。裴远心一沉，便要上前细查，不料却被殷孝一把拦住。
“忠行兄……”裴远不明其意，又不便当着张圈之面先与殷孝分歧，只得欲言又止。但殷孝看他一眼，颇安抚地拍了拍他的肩。
“怎么？不敢？”张圈见状，颇挑衅地抱起双臂。
殷孝闻声抬眼，正瞥见张圈那自得模样，不免暗自好笑。这大妹子横竖一个土匪婆娘，裴子恒那一套君子之道怕是不管事儿的。
只听殷孝沉喝道：“把你劫走的粮扛一石出来。”
正得意时冷不防遭此一喝，张圈没好气白殷孝一眼，本想发作，忽见殷孝冷着眉眼，虽不应声，掌中一口大刀却已提了起来。好一口宝刀，九环金背，分明古拙朴实，却自有锋利，尚未出鞘已寒气逼人，正映着主人一双虎目，威慑之意不言而喻。张圈看在眼中，由不得眉梢抖跳，惊得后退一步。但她很快镇定下来，收起轻慢讥讽，反笑道：“这位壮士是哪一路来的好汉？凭得什么叫本姑娘听你吩咐？”笑着，她手中一把圆月刀已作流星赶月之势，划一道银弧，向殷孝颈项袭去。
这姑娘，一上手便是杀招，当真好狠！
裴远见了由不得面色惊白，饶是殷孝本人也忍不住皱眉。眼看那弯刀电掣而来，殷孝眸光一灼，扬手，竟一把将驰来银光抓在掌中，但见光华一滞，霎时，鲜血滚落。
见殷孝非但不闪避格挡，反而迎刃而上，张圈大奇之下不禁一怔，忽然却身子一晃，猛地，整个人已被拽近前去，尚由不得她细思，颈项已是一寒，原本胁迫于人的弯刀，如今却比在自己咽喉。
“我说话，没有说两遍的习惯。”殷孝冷哼。
张圈本想强挣，话到嘴边又咽了回去，转个弯儿笑道：“大哥，你要我出粮，好歹也要先放开我才是。”她话如此说，手上已在殷孝刀尖游移瞬息暴起一掌，掌风所向正是殷孝心腹命脉，如若劈中，立时便要人性命，狠辣可见一斑。
但殷孝只是冷嗤，眼疾手快，不待此一掌使老，已先擒了她胳臂，反拧一捋，只听一声骨节脆响，便将她关节卸开了，毫不手软。
关节脱臼，张圈痛得哀叫，一条胳膊半点劲力也无，又急又恼，险些掉下泪来。
她这边呼喊，那边村中人影再按捺不住，呼啦啦全围了上来，好似从土里钻出一般，虽说都穿着普通村民服饰，但神情举止间的默契却分明是训练有素久经沙场。裴远从旁观之，正又惊诧又好笑，猛然瞧见这群人，也由不得眸光一敛。他自然认得，这群人里，还有张百沙的长徒祝彦武。原来，果真是游侠插手。只是盐道上，又怎么忽然来管赈粮？裴远正思虑不定，猛然却听那边有人声道：“这位英雄，我阿师妹不知深浅，多有冲撞，在下替她陪个不是。但阁下堂堂男儿汉又何必为难一个女子？”说话的，正是祝彦武。
殷孝闻声冷道：“殷某从不为难女子，实在是没见过这等出手歹毒的婆娘，一时眼拙。”那神情分明嗤笑：这会儿倒知道说是女子了？显是半点放人之意也没有。
他此言甫一出，张圈已气得面颊涨红，青盐帮众人顿时成僵。
裴远见状，忙上前缓和：“祝兄，我二人今日前来并不以官身，也不为别的，实在是不明白，以诸位侠义，为何却要虏劫灾粮？故而诚意相询，以求解惑。”
那祝彦武盯看裴远片刻，叹道：“裴使君与我们也不是头一回打交道了，我们的为人使君难道不知？我们又怎会与灾民们抢粮。但这赈灾的粮食究竟都是些什么货色，使君便从未察知么。”
“粮刚到益州便被你们劫走，哪里来得及查验？”殷孝冷哼。
裴远忙道：“既然如此，还请祝兄带裴远前去一看，若真是裴远失职，必定给大家一个交代。”他如是说着，便要进村。
“子恒！”殷孝厉声将他喝住。
裴远微怔，步子一顿。
那祝彦武见此情形，又见自家师妹还为人挟制，只得道：“不敢劳使君尊驾，在下命人扛一石粮来请使君验查便是。”话音方落，已见个细瘦汉子从人后走出，竟单手拎一石粮来，步履轻盈，毫不吃力。
祝彦武一刀将粮袋戳出个窟窿。那张圈还被殷孝拧着，嘴上却半分不软，愤愤呼道：“裴使君可要瞧仔细了，这便是神都来的好赈粮！”
手起刀落，那米粮便涌了出来，带起灰雾。
瞬间，裴远面色已是青白。