第3部分
《《当时已惘然》》 · 吴越 · 2026-07-26
“不会不会，我保证不会弄坏，好不好？”
“我怎么知道她是不是真的拿去做参考，要是拿到别的酒吧给人家学了，我会被炒鱿鱼的。”允嘉讲得煞有介事，鉴成笑起来，“我对天发誓向晓欧绝对不是什么商业间谍，行了吧？再说，她也从头到尾认认真真地把菜单看了一遍呢。”
允嘉又“嗯”了几声，这才松口，“那你现在就到我酒吧来拿吧，XX酒店五楼，过了喷泉，倒数第二家，叫‘嘉年华’。”
允嘉工作的酒吧在一家豪华的星级酒店里，那家酒店以“三多”闻名：台商多，二奶多，野鸡多。台商需要娱乐场所，野鸡需要工作环境，二奶在不受宠幸的日子里也需要地方排遣寂寞或另觅高枝，允嘉的老板一咬牙花了巨额租下这个场地开酒吧，看着像“冲头”，其实是英明之举，果然，没出一年，业务越来越好，一个酒保已经不够，就又找了允嘉来帮忙，加上她是小女孩，比较招人喜欢。
鉴成转了两趟车到那家酒店的时候，是傍晚六点多钟，身上的衣服差不多都被汗湿了。走进去，中央空调的冷风“嗖”地把他的衬衫贴上了皮肤，让他不由自主打了个哆嗦。他搭电梯上了五楼，按照允嘉的吩咐，走过喷泉和一排礼品店，到了一家日本式布置的门面前，门帘上挂了一个风铃，旁边挑着一个小小的红灯笼，上面写着“嘉年华”几个楷体字。
推门进去，一阵笑声传来，角落的一排沙发里坐了几个男人，允嘉穿着白衬衫黑马夹的制服，正在跟其中一个说笑，“陈先生啊，您看上去就是那种很朴实、很随和的男人，特别让人放心。”听者好像挺受用的样子。
鉴成好奇地看看，不由佩服起允嘉花腐朽为神气的本事，她没说错，那位陈先生的确看着很朴实、很随和，朴实随和到如果不掏出起码三张分，应该没有哪个女人会多去看他一眼。
当时已惘然(64)
陈先生朴实归朴实，脸皮端的不薄，“介个我己己也系芥末认为地啦。”原来是香港同胞，其他几个人哄笑着打趣他几句，赵允嘉趁机提议开一瓶红酒，“现在开，让酒醒一醒，等会儿王小姐来了正好可以喝。”
允嘉一转身看见他，笑着招呼，“鉴成哥哥，这么快啊。”
他跟着允嘉走到吧台边。那是他第一次进酒吧，被架子上长的方的圆的、贴着各色洋文标签、本身看着就像艺术品的酒瓶，还有一排排吊在半空中被灯光照得晶莹璀灿的酒杯炫得眼晕。他开始理解允嘉当初说起酒吧来大惊小怪的神情了。
“就你一个人吗？”他把翻译好的菜单递给允嘉，好奇地看了看四周。他记得允嘉说过另外还有一个酒保的。
“小马七点才来上班，”允嘉把手里的小本子扯下一页写着什么东西的往墙上的小夹子一夹，“我们四点开门，但一般七点钟后才真正开始忙。这次老板招我进来，给他加了工资，却把工时减掉三个钟头，算起来他反而吃大亏了。”她摇摇头，“我们老板实在太精了，小马先前不知道，对我挺好的，后来知道了，气得差点吐血，也没办法，就什么也不肯教我了，我好些东西都是自己学的呢。”她眨眨眼睛，“这几天我看他一直心不在焉，好像想跳槽，跳吧跳吧，反正我也学得差不多了，他要是走了，小费也不用平分。”
允嘉说，“我先把酒开了。”她麻利地打开一瓶红酒，小心翼翼地把酒注入一个精致细巧的长三角型瓶子。
“这玻璃瓶干什么用的？” 他好奇地问。
允嘉笑着白他一眼，“才不是玻璃瓶，是水晶的，叫‘第康特’ ，好的葡萄酒要先这样滤掉渣，放在里面醒两个钟头再喝，味道就更香了，你知道这瓶酒多少钱吗？”
他摇摇头。
允嘉一扬眉毛报出个数字，鉴成吓了一大跳，“这么贵？不是宰人吗？”
“反正他们个个都肥得很，不宰他们宰谁，”她压低声音，“刚才我说的那个什么‘王小姐’，其实就是只鸡，当然(奇)是比较高级(书)的那种，长得很漂亮，听说也上过大学呢，这帮肥佬最近好像都很迷她。”
鉴成看着允嘉干活的举动，一切得心应手，仿佛她已经在那里干了很久。她的脸色在灯光下安闲自在，配着黑白的制服，一副小大人的味道。
允嘉倒完酒，在一块餐布上擦擦手，把柜台下小冰箱上的两本书递给鉴成，“给你。一个星期够吧？我们老板全家去庐山玩了，下星期回来。这本大的旧了一点，是我在一个柜子里找到的，不过我一个字也看不懂。”
“够了够了。”他看看那两本书，一本就是上次的调酒教材，另一本开面大一点，内容更详细，有鸡尾酒由来、调酒学介绍，还有一些有趣的逸事。
“太好了，”他感激地说，“我替向晓欧谢谢你。”
“你替她谢，我就不借给你了，”她笑着指指吧台前的高凳子，“坐啊，趁现在没什么人，我给你调杯酒。”
他去坐下，一会儿功夫，允嘉果然端了一杯酒过来，放在他面前。那杯酒底色蔚蓝，上面却浮起一层透亮的金黄色，丝丝入扣地嵌入蓝色中，杯缘漂着一朵小小的干玫瑰花。整杯酒颜色很漂亮，让人都有点不忍心下口。
“这是什么酒？”
允嘉站在吧台里面，两手托着腮帮，笑眯眯地看着他，神情有点得意，“是我自己发明的，叫‘小王子’，蓝颜色是天空，黄颜色是小王子的头发在天空里飞，像不像？”
允嘉告诉他，那种酒原名叫“无法实现的梦想”，成分复杂，也很难调，“我怎么试都调不好，索性就单用了里面蓝颜色的柑桂酒和黄颜色的香露酒调，味道也很好。你喝喝看。”
当时已惘然(65)
鉴成喝了一口，果然酸甜适中，清凉可口。他再喝一口，由衷地称赞，“真好喝。”
允嘉嘻嘻笑着，一眼瞄到门口进来几个客人，立刻迎过去招呼他们。那几个人看打扮像是外资企业的高档假洋鬼子在这里出差，点了各自喜欢的饮料，坐在吧台边晃荡着腿聊起天来，内容天南地北，从中国加入世贸后航空业的前景到谁从前老板的弟弟牛逼得紧考了GMAT八月就要去法国巴黎读MBA到去美国出差应该带什么牌子的香水回来送人再到昨天夜里泡的小妞味道如何，特点是能开英文则开英文，英文实在搭不够方才心不甘情不愿嵌两个中文字进去，完了还不忘加一个后缀 “You know what I mean? ” 来弥补一下，确保对方能听得懂自己的母语。
“张さん，”允嘉上完一圈酒，对着个异常安静、一个劲抽烟的假洋鬼子嗲嗲地叫了一声，“你下次什么时候再去日本啊？”
姓张的假日本原本在铺天盖地的英文中插不进话有点郁闷，酒吧小妹同他搭话，聊胜于无，仔细一看，小妹还颇有几分姿色，眼睛一爽，高兴起来，一扫脸上晦气，“哈伊，再过两个月吧。你怎么知道…”
允嘉把一个烟缸递到他面前，又甜甜一笑，“上次你同小马聊天，我听见的啊，你不是还替他女朋友带了一支CD唇膏回来的吗？”
“啊-----”张鬼子恍然大悟，使劲点点头，展开电视上织田裕二的招牌笑容，“你记性真好，真好。”
“张さん，”允嘉这才切入正题，“那你下次去日本，也帮我带一支回来，好不好？我就要小马女朋友那一支的颜色，不过，要正宗CD的噢。当日牌价给你人民币，好不好？”
张鬼子听说有求于他，尾巴高翘，油嘴滑舌起来，“唉，小意思，小意思啦，你这么漂亮的女孩子开口，我高兴还来不及呢，对了，小姐贵姓？”
“我叫Jessica,”允嘉边说边抛个媚眼，“那就一言为定啦，多摩，阿里嘎多。”她收下张鬼子的名片，抄了手机号码，就转身招呼别人去了。
鉴成看着允嘉游刃有余地周旋于一群男人中间，突然想起小时候，她跟爸爸出去应酬，也是这个样子。她好像天生在这个方面长了根筋。
张鬼子倒是有点于心不甘起来，过一会，又叫住她搭讪，“Jessica，不如--请你喝一杯？”
允嘉回眸一笑，“对不起，我们老板规定不许喝酒，怕喝醉了调不好酒。”
“那，什么时候我请你喝杯咖啡？”
“张さん，已经那么麻烦你了，怎么好意思还让你破费？”
“哪里哪里，一回生，两回熟，交个朋友嘛。”
“那，真要是朋友的话，”允嘉眼睛一眨，压低声音，“不如，张さん你就多给点小费吧？老实说，我家里条件不好，父母双下岗，加起来工资才四百块，吃饭都不够，我来这里打工的钱要供我哥上大学，还要自己交学费。唉 ---我还不敢说我是在酒吧干活，否则我爸会打死我的……你就当捐助希望工程吧……”允嘉说着还可怜巴巴地低下头，仿佛刚才的话句句都是真的。鉴成险些让酒呛到喉咙，料不到允嘉居然这么赤裸裸地跟人家要钱，而且毫不犹豫把他说成个吃软饭的。
那段苦大仇深断了小鬼子的邪念，反而生起一股怜惜之情，多喝几杯后也顾不上去细想肩负家庭重任的酒吧小妹何以有闲钱买CD唇膏，他二话不说就掏出一张五十块塞到空酒杯底下。允嘉再“多摩阿里噶多”几番谢过，转身朝鉴成飞快地眨眨眼睛，不无得意地笑笑。
鉴成冷冷地看着允嘉，不知从什么时候起，赵允嘉的谎话，已经说得同真话差不多了。如果不是同她一起长大，连他也分辨不出来。
他趁允嘉空一点的时候，把喝完的酒杯还给她，说，“我走了。”
“不再坐一会？” 允嘉看看他。
他勉强地笑笑，“不了。你忙吧。”
鉴成把书送到向家，然后回到自己家。那天晚上，他躺在那间太阳西晒的亭子间床上，一股股热浪透过草席蒸笼一般包裹着他全身上下每一个毛孔，一会儿就逼出一阵汗来。背上的汗刺得他生疼，于是翻身过来趴在床上睡。
他心里很难受。刚才看着赵允嘉在别人面前撒谎骗钱，他感觉仿佛让人扇了两记耳光--天晓得那套说辞她已经用过了几次。
他讨厌允嘉那副样子，却又说不上来她应该是什么样子。
后来，他终于忍不住跟向晓欧说起来，向晓欧想了一会，问，“这样下去，她--不会学坏吧？我听说那种地方都很复杂。”
“应该不会，”鉴成说，“她有男朋友的，再说，我看她跟人家打交道，还是有分寸的。”
向晓欧点点头，微微皱起眉头，“不过，那么小年纪就贪钱，总归不大好。”
鉴成无言以对。
今年暑假，汤骥伟一直拖到快七月底、他妈几次打去电话、几乎要拍个“母病危”的电报才回来。回来后打个电话给许鉴成，声音无精打采“哥们，来陪陪我吧”。许鉴成去看他，汤才子四仰八叉躺在床上一遍遍跟着录音机唱“干杯朋友就让那一切成流水，把那往事把那往事当作一场宿醉”，吼得像杀鸡一样。许鉴成一听这歌就明白了三分，才子八成碰到感情问题了。
当时已惘然(66)
汤骥伟的妈端来杯冰镇绿豆汤给许鉴成，朝儿子翻个白眼，“这副死样做给谁看，没出息，真没出息。”汤骥伟有气无力地抗议，“妈，不要再落井下石了行不行。”
汤骥伟叫许鉴成把门关上，让姜育恒伯伯暂时闭嘴，祥林嫂般“我真傻，真的”喋喋不休半天才讲明究竟 -- 他那只小碗的确出状况了。上个寒假返校后没多久，小碗就提出从天天见面减到每周二四六见面，其它时间自己支配，她的理由是要好好学习，准备英语六级考试。
“娘西皮，我他妈傻蛋一样当真了，还帮她到处借考古题，结果你猜怎么着，她泡上别人了!脚踩两只船，踩了足足几个月呢 --娘西皮!”汤骥伟一拍大腿，咬牙切齿地骂。风水轮流转，现在南方的粗口当令。
小碗泡上的是一个法律系男生，用汤骥伟的话来说是“一张马脸” 、“满口喷粪”，但人家专业好，据说一旦通过资格考试，进律师楼，吃了原告吃被告，接一个案子就是成百上千，更加要紧的是，对方的父亲是学校历史系的一位教授，小碗就是被这点打倒的，她一直梦寐以求将来能考上研究生，然后留在北京，成绩并不太好，所以期望这层关系能帮上忙。
“唉，不知道我爸当初哪根筋搭错偏要我学他妈什么基础物理。”汤骥伟抱怨起来。
许鉴成提醒他，“你不是一直要做第二个李政道的吗？”
“拉倒吧，我现在自己想想都好笑。李政道是那么容易做的？还不如选个实惠点的专业，省得被人看扁 --”他坐起来，抹把汗，伸手抢过许鉴成手里的绿豆汤猛喝两口，“还是你好啊，学国际金融，将来毕业了进外资银行，一个月工资起码几千块。喂，我说哥们，你当初怎么不点拨点拨我呢？” 汤骥伟情场失利，跟着觉得前途一片灰暗，只觉得自己入错了行。
“你们真的完了？” 许鉴成问他。
他无精打采地点点头，从枕头底下拿出一个粉红色的信封，从里头抽出一张卡递给鉴成，“我走的时候，她去车站送我，一张脸像是给我送终，还把马脸也给带去了，站在旁边虎视眈眈，弄得我真想抽丫俩大嘴巴，呐，给我这么一张卡片，就算是彻底完了。他妈的娘西皮!”
许鉴成打开卡片，上面写了一句话，“汤骥伟同学，对不起，我们还是没有缘分。无论如何，感谢你陪我走过一段美好的时光，希望你将来幸福快乐。” 署名是“黄晓婉” 。
“她自己好像还觉得挺浪漫的呢。我差点当场就想跟她说，黄晓婉同学，我心里清楚，我们少的不是缘分，是我汤骥伟少一个当教授的爸，对不起了! 我他妈算是--- 算是看穿了…”
小碗和汤骥伟分手，他父母倒是挺高兴，因为双方之前曾经有过一点不大不小的冲突。寒假里，小碗也打过几次电话来，正好碰上他妈接，说话口气随便了一点，也没问伯母好就直截了当“汤骥伟在吗？”弄得汤骥伟的妈心里不大爽快，加上她有个不太好的习惯，偶尔会在分机监听儿子和女朋友的电话，机率和海关开封抽查国际邮件差不多，有一次，天时地利人和，偏好她老人家心血来潮抽查，偏好小碗为了点什么事情发起脾气来，又偏好汤骥伟心情不好硬着脖子同她梗了起来，一来二去小碗脱口而出“小马犊子，我说你妈怎么把你生成这样？”汤骥伟他妈本来听见儿子在女朋友那里吃瘪，哀其不幸，怒其不争，这下自家四房合一子的“路遥知马力”在人家那里成了“小马犊子”，还居然连自己也兜了进去，火冒三丈，情急之下也忘记了是在“垂帘听政”，对着话筒就叫起来“这位同学啊，你对你自己爸爸妈妈也是这么说话的吗？”小碗惊讶得说不出话来，后来他爸听说了，也摇摇头“痴汉畏妇，贤女敬夫”，被他妈狠瞪一眼“谁是她的夫，要她来敬，现在就这样，哪天真的进门，我们都会被她请到马路上去。”
那件事一石激起千层浪，汤骥伟成了矛盾中心，费了好大功夫才把各方面都摆平。不过从此，小碗和汤家父母之间便有了疙瘩，这次分手，不能不说这也是其中一个因素 -- 又不是教授，还来教训我？
那天晚上，汤骥伟请客，和许鉴成喝掉了一箱青岛，两个人都红了脸，一人一头倒在许鉴成的小床上，互相闻着对方的脚臭。汤骥伟的脚怎么也伸不直“我他妈是醉了还是怎么的”，许鉴成说“这张床原本就短，我也伸不直”，汤骥伟说，“靠，你这地方真不是人住的”。
两个人趁着酒劲天南海北地吹着。吹了半天，汤骥伟突然问，“你那半个妹妹现在怎么样了？”
当时已惘然(67)
许鉴成愣了一下，“赵允嘉啊？她……还行吧，”他把赵允嘉的近况报告一下，学习马马虎虎，好歹不用留级，拍了一个广告，演了两回戏，借高年级同学的学生证冒名去应考过一次空姐 ---当然没考上，她本来异想天开指望碰到个伯乐弄假成真被破格录取的，可是个子太矮，初试都没进去，最后，“她男朋友家里开餐馆的，条件不错。”说到这里，他突然想起钱正给的那张卡片，心里有点懊悔当初把它给撕了，否则可以请汤骥伟去好好吃一顿。
“你妹妹蛮活络的嘛，”汤骥伟打个酒嗝，口气沧桑起来，“唉，她都有男朋友了。你记不记得，小时候她跟着我们一起去游泳，有一次呛了几口水，发起火来，拉着我偏要我跟她一起把你按着喝水？”
鉴成笑笑，“当然记得，你还真的跟她一起害我，重色轻友。”他往汤骥伟肩膀上踹了一脚。汤骥伟“哇”地叫了一声，还他一脚，不料正踢在床杠子上，痛得呲牙咧嘴。
“哥们，搬到我们家去住吧，你这儿实在是，实在是太热了，”汤骥伟边擦汗边用右脚揉擦着踢痛的左脚，然后把两只脚小心翼翼地搁回床杠之间，“我爸妈学校今年组织去青岛，下个星期走，半个月才回来，咱们想干什么就干什么。”
“那你怎么不去？”
“一群老头子老太婆，我跟去干嘛？再说，青岛我几年前去过了，就是海，没什么大意思，”汤骥伟兴奋起来，“真的，我们可以搭档打电子游戏，一夜打到天亮都没人管，怎么样？”
“你不失恋了？”
“就是因为失恋才需要分散注意力啊。再说，我爸妈也老叫我跟你学习，学你的什么‘虽处逆境，不偏不弃，自强不息，堪为楷模’。我说楷模啊，你就给个面子，让我好好学习学习，行吧？”汤骥伟学他爸的样冬烘气十足地摇头晃脑。
“我有什么好学的？”许鉴成被他说得笑了。
“哼，他们还叫我跟你妹妹学呢。那次元宵节在我家过夜，我妈本来叫你妹妹跟她一起睡大房间，让我爸跟我一起睡，你妹妹就是不肯，偏要睡客厅的沙发，还说我们家的沙发比她学校里的床舒服多了。我妈这个人吃软不吃硬，这一下好，连她也成我的楷模了，反正他们自己儿子什么也不是，”汤骥伟叹口气，“我他妈算是看穿了-----”话锋一转，“不过，赵允嘉现在倒真是变得挺漂亮的。”
“比你那只碗怎么样？”
“你气我啊？”
汤骥伟再三怂恿，许鉴成还是推掉了，倒不是不动心，而是因为他假期里除去肯德基，还有另外一份工，为一家餐馆送外卖，汤家实在离得太远。
鉴成打工的那家餐馆在几条马路之外，门面不大，装修也一般，靠点菜收入有限，就在外卖上狠下工夫，从早到晚垂直经营，薄利多销，三公里之内的住户只要打电话去订餐再加两块钱就可以送上门。那一带餐馆不少，专做外卖的却只此一家，加上地段特别，他们划定的那“三公里”刚好网罗了无数洗头房按摩院，日夜颠倒的“小姐”们少有自己做饭的，也不喜欢在大庭广众之下抛头露面自己上饭店，便常常打电话订餐，时间一久，有了一批固定的老客人，老客人再推荐新客人，生意便越做越火，有时候忙起来，许鉴成一送就是十几家，自行车龙头上挂得满满的，后座上还要捆几份。
刚开始当然出过错，也有过不当心几个饭盒一起打翻在地被那些风尘气十足的女人翻白眼，或者厨房里放错样把配料、送了餐却收不到钱烧菜的却死不承认的事情，后来逐渐习惯，人头熟了，也就得心应手起来。
打这份工多劳多得，无论远近，送一家一块五毛，时不时还有点小费。“小姐” 们在大佬那里一张分一张分地陪着笑脸拿小费，来之不易，也需要心理补偿，于是找送餐小弟做对象，掂起指甲涂得红橙黄绿青蓝紫的十指掏出一块钱来，像是天大的施舍，“天这么热，拿去买根雪糕吃吧。”他要说“谢谢”；小姐心情不好，也会对他吐吐苦水“生意难做啊，一行有一行的苦处”；偶尔撞上一些膀大腰圆、带龙虎纹身的大哥，倒是颇为爽快，二话不说递给他十块钱“给老子去楼下再买瓶百威来，剩的统统归你”，一瓶百威九块八。
这个时候，他想起汤家爸爸的评价“虽处逆境，不偏不弃，自强不息，堪为楷模”，都不由苦笑 -- 真是读书人的天真。
当时已惘然(68)
汤骥伟到底还是不情不愿地被父母逼到青岛去了，临行跟他妈嘀咕半天“早知这样，不如索性我直接从北京去青岛跟你们碰头，那么起劲逼我回来干什么”，被他妈又一顿好说“还说呢，我不逼，你会舍得回来？”
向晓欧那个学期期末考试发挥得十分出色，几门基础课在年级里名列前茅，专业课都考了全班第一，所以虽然英语专业考成绩欠佳，综合下来，还是评到了一等奖学金。她把那两本鸡尾酒的书还给许鉴成时，上面托了一张存折，“给你的。” 她殷切地看着他微笑。
那是一张五百块钱的工商银行存折，用许鉴成的名字存的。
鉴成有点惊讶地看着她。
向晓欧的脸慢慢地红起来，低下了头，“分给你一半啊。”
“我…我不要，”鉴成立即推辞，要把存折还给她，但向晓欧一定要他收下，“反正我原本就没打算能多拿这五百块钱的。还有，你不是说过你等钱花吗？”
鉴成的脸也红起来，“那…那你们家…”
“放心，我们家也不缺这点钱。我哥刚找到一家外企打工，一个月一千多块呢。”向晓欧坚决地把存折塞进他胸前的口袋，然后仰起头，拍拍他的胳膊，温柔地笑笑，用不容推辞的口气说，“好了，你要还当我是你女朋友的话就拿着。”
“那岂不是，相当于你这个一等奖学金白拿了吗？” 他心里很过意不去。
“我早就说过了，我争取奖学金又不是为了钱。”向晓欧嗔了他一句。
鉴成看着她，好半天讲不出话来。向晓欧的眼睛一如既往的清澈明亮，洋溢着温情，让他心头涌起一股暖意。
最近，他越来越喜欢去向家了。他喜欢坐在向晓欧写字台对面默默地看她复习功课，喜欢跟向晓欧的母亲和哥哥聊闲天，喜欢跟他们一家人坐在桌边吃饭，甚至喜欢帮向教导洗澡擦身。向教导从前两袖清风，家里一切装饰摆设都很朴素，但那满满几架子新旧参半的书又隐隐透出一股老知识分子家庭特有的气势。他喜欢他们家那种温淡而充实的气氛，让人切身地感觉到有人在认认真真地生活。向晓欧的妈知道他平时靠打工挣生活费，也大大赞扬了一番，说“自古英才出寒家”，他听着，心里却有点涩；向家的人问起他的近况，他也总是报喜不报忧，因为不希望让他们觉得自己差劲。
那是一个他既陌生、又向往的世界。
那天晚上，吃完了饭，向晓欧送他出来，两个人沿着整整齐齐种满法国梧桐的街道往前走，几盏路灯隐在梧桐叶子当中，在地上投下明明暗暗、斑驳陆离的影子，又仿佛一只只眼睛在偷偷地窥看着路人。向晓欧黯然地告诉他，“我爸知道我哥放弃保送研究生的事情了，又哭了一场，我哥回来，险些不让他进门。其实，我哥这样，都是为了我爸，我爸偏偏不领情，”她说着说着，停下脚步，抓住鉴成的手臂唏嘘起来，“我哥这个人，什么事都不肯跟家里人商量，要是早跟我们讲---- --”
鉴成紧紧地把她搂在怀里，想起当天在向晓欧宿舍里，她站在床上拧日光灯继电器的情形 --踮着脚，苍白的脚踝，十个脚趾深深地陷进毯子里去，显得那么无助。
此刻，她单薄的肩膀靠在他胸前，透过衬衫领口可以看见一侧的锁骨随着她的啜泣微动着。
鉴成想起当初向晓欧的哥哥把这个打算告诉他，叮嘱他千万不要跟向晓欧讲，自己一口答应了。现在想来，真不知道是做对了还是错了。
他把嘴唇贴在她的额头上蹭着，突然脱口而出，“要不，等毕业，找到工作了，我们就结婚吧。”
向晓欧的肩膀一颤，她猛地抬起头来，两条眉毛缓缓向额头中心挤去，眼睛里满是惊讶。
“你说… 你是说…结婚？”
简单一点~快乐一点~！
评分 顶端 Posted: 2006-05-05 11:12 | 73 楼
晶晶
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当时已惘然(69)
许鉴成也有点吃惊，刚才心里想着向晓欧实在很不容易，以后一定要善待她，一不留神，“结婚”这两个字就从嘴里溜了出去。
寒假里向大哥找他摊牌，向晓欧并不知情，但他心里明白其中的份量：小子，我可是把妹妹托付给你了。久而久之，不由多想几层。让他庆幸的是，国际金融专业的毕业生历来比较好找工作，过了试用期一般每个月都能挣好几千，但往深里追究，结婚本身就要花很多钱，加上买房子、装修，简直是个无底洞，根本不是靠自己工资能够解决问题的。前辈师兄师姐们也有人毕业没多久就结婚，通常不是双方父母赞助就是把自己累个半死不活还只能勉勉强强凑个还算像样。以鉴成的情况，没有父母可靠，晓欧家里也够呛，说毕了业结婚，其实是很唐突的。难道，难道叫向晓欧跟他一起挤那张脚都伸不直的床吗？这样一想，赵允嘉找个家里万事俱备的男朋友，其实倒是省了很多心。
他明白过这一点来，立刻脸红了，低下头，恨不能把刚才那句话吞回去。
向晓欧把一双手臂慢慢地从许鉴成的怀里抽出来，站开一点，擦擦眼睛，她的一半脸隐在梧桐树叶投下的阴影里，另一半脸颊上印着两道泪痕，眼泡微微地肿起，嘴唇半张半合，欲言又止的样子。
向晓欧盯着他看了一会儿，垂下眼睛，唇边抿起一个淡淡的笑，伸过手来慢慢地扳着他胸口的一颗衬衣钮扣，“你，你瞎说什么呢。我们才多大呀？”语气里却并没有反感，反而透着点撒娇的味道。
鉴成看她这样，才放下心来，看着自己的脚尖不好意思地笑了笑。
“毕了业，我还打算读研究生的，”向晓欧轻轻地说，“我想过了，像你们这种专业当然早点工作合算，先到先占好位子。我们学外语的，看着也算吃香，其实相当于没有专业，就算进了公司，一般也只能做文秘、助理之类，没什么发展前途。所以我想先去念经济管理方面的研究生，至于其它的…我看，到时候…到时候再考虑吧，你说好不好？”她仰起头来恳切地看着鉴成，早先的沮丧已经不见了，眼睛里闪着光。
鉴成被她一番话说得心服口服。他用力地点点头。
向晓欧高兴地笑起来，“我就知道你会的。”
鉴成心里却愧疚起来。因为，在刚才的那一个瞬间，他私心里浮起了一阵轻松--亏得向晓欧有这个打算，否则，要是她说“好，我们毕业了就结婚”，他反而会有些不知所措。那两个字，说出口，只是一股气流，真的要去做，却繁杂许多许多。那意味着一个一生的承诺，里面究竟包含着些什么，说老实话，他心里还并没有底，何况自己的前途还没有着落。
走到路口，他叫向晓欧回去。向晓欧点点头，把他的手紧紧一握，走回几步，又回过头来，看他还站在原处，对他微微一笑，“许鉴成，你，你这个人哪…”话没讲完，她又笑了笑，一转头快步跑了回去。
向晓欧帮他找了一份家教，是教一个外资公司美方管理人员夫人中文，每周一个下午，五十块钱，“比你在肯德基工资高多了，还能趁机练练英语。”他觉得有道理，就决定照她建议的，辞掉肯德基的工作。
那个星期六，他在肯德基最后一次打扫完店堂，结了工资，换回便服，已经过了十二点。他走出大门，吸一口清凉的夜气，突然发现门口台阶边一天到晚乐呵呵的肯德基老爷爷身边的长椅上有一个女孩子，就趴在椅子上睡着了。他走过去一看，竟然是赵允嘉。
赵允嘉穿着T恤衫牛仔裤，头发随随便便地在脑后扎成一个马尾巴，在店堂斜射出来的灯光下，左臂上靠近手肘的地方很触目的一大块乌青。
鉴成一下愣住了，立刻伸手拍允嘉的肩膀把她摇醒。赵允嘉眼皮动了几下，猛地睁开，伸手去揉眼睛，随着脸上的五官拧了起来，嘴里轻轻地“嘶”了一声，让鉴成更加吃惊的是，她刚才贴着椅子的那面额头上也有一片乌青。
“你怎么了？”鉴成立刻问她。
“我…我，”允嘉低下头，把右手搭在左肩膀上，声音细细的，“我同他打架了。” 她抬起头看看他，又飞快地把头低了下去。
当时已惘然(70)
“打架？跟钱正？”
允嘉点点头。
“怎么了？”鉴成弯下身子仔细打量着她，允嘉没有回答，却仿佛逃避他的目光一般把身子缩起来。
允嘉的额头和手臂上各有一大块淤青，右脸颊靠耳边有一块形迹可疑的红印，上嘴唇也有点肿。鉴定看着看着，眉头皱起来，“都是他打的吗？”
“我… 我也打他的。”允嘉闷闷地说。
“为什么？”
允嘉抬起头来，扁了扁嘴，“他喝醉了，发酒疯，我们就打起来了。”
“他想干什么？”
“天晓得他想干什么，就是发神经吧。”允嘉的口气淡淡的，里面夹着一点嘲讽。移开眼光看着马路，虽然已是午夜，因为地段热闹，路上的车子还是不少，一辆辆拖着长长的尾灯光消失在马路的尽头。
这时，突然什么东西在允嘉身边的包里“滴滴滴”响了起来，是她的呼机。她没去理，呼机响了一会儿停下来，没过半分钟却又开始嚣叫。允嘉终于长吐了一口气，伸手去书包里把它拿出来，看也没看屏幕就把里面的电池卸了出来，往口袋里一塞，一伸手却把呼机“嗖”地一声扔到了马路上，差点砸在一辆路过出租车的玻璃上，惹得司机摇下车窗恶狠狠骂了一句“册那”。
鉴成被她突如其来的举动吓了一跳，回头看允嘉，她却已经完全平静下来，带点恶作剧的神情似笑非笑地看着那个夜半惊魂的司机。刚才的一扔，好像替她出了心头一口恶气。允嘉搓搓手掌，带着轻松的神色，“鉴成哥哥，有地方能让我待一个晚上吗？”
“你不回学校去吗？”
“明天再去，现在太晚了。”
“还是回去吧，周阿姨看不见你，说不定会担心的。”他记得允嘉宿舍门房那个苏北老太太姓周，对她很不错。
“不会，我，”她看看鉴成，“我已经两个多星期没在学校里住了，”然后料到鉴成会问似的，一股脑儿统统说出来，“我住在钱正家另外一套房子，今天我是跟他吵了以后跑出来的。”
鉴成心里“嗝登”一下，但允嘉已经不耐烦地推推他，打个哈欠，眼睛水汪汪地看着他，“你们这里附近有哪家店通宵营业的吗？我现在只想找个地方睡一觉。”她边说边站起来，把包往肩上一背，再跺跺脚。
他看看允嘉身上的伤，心里的不安慢慢弥漫开来，但时间的确很晚。当然不能让她一个人在外面过夜，他想了想，只能暂时先带她回家了，有话，慢慢再问吧。
“万一你外公外婆看见我，怎么办？”临上公共汽车，允嘉扳着车门，犹豫地问他，“你确定他们已经睡觉了吗？”
“放心吧，他们一般十点多钟就睡觉。而且，就算看见，解释一下就行了。”
“他们一定很讨厌我妈吧。”允嘉轻轻地说。
“你又不等于你妈，我外公外婆很讲道理的，”鉴成拍拍她的肩膀，“上车。”
允嘉一上车就斜靠在车窗上打起盹来，鉴成几次想问她话，看她低垂的眼帘，都咽了回去。
下了车，走到巷子口，鉴成在一个路灯下停住，转过头，望着允嘉，“嘉嘉。”
“嗯？” 允嘉也停住了，抬起头来。
“你说实话，他到底---有没有对你---怎么样？”话问出口，他自己先有点不好意思，讲这样的话题，即使是自己的亲妹妹，也够难堪；但不问的话，他心里又实在放不下，只好硬着头皮问。
路灯下，允嘉秀丽的脸上飞起一道红晕，她看了鉴成一会儿，嘴巴嘟起一下，又拉平了，迟疑一下，然后摇了摇头，“没有，” 接着又说，“而且，我也不打算再理他了。不理他了。”
鉴成心里重重地舒了一口气，对允嘉笑了笑，“那就好，走吧。”
外公外婆果然早已睡了，他让允嘉睡在床上，自己另外拿张席子铺在地上，周围点起几盘蚊香，又叫允嘉把床上的蒲扇递给他。
“这是什么？”允嘉拿起蒲扇，看见了下面压着的一张纸。她拿起来对着灯光一看，“存单啊，五百块呢，你就这么乱扔？”他这才想起，那是上个星期向晓欧给他的五百块钱存单，还没决定到底拿它干什么，就一直放在床头。
他把这件事情告诉允嘉，允嘉又看看那张存单，努了努嘴，点点头，“看不出，她对你那么好。”
“你外公外婆早上什么时候起来？” 允嘉又问。
“一般六点多钟吧。”
“那我把闹钟拨到五点，明天我一起来就走。”
“不用那么早的。”
“我不想碰到他们。”
鉴成给她把蚊帐边角卷到凉席下面，中间夹上一个夹子，关了灯，躺回地上的席子去，“那就快点睡吧。”
蚊香青烟缭绕，他轻轻扇着扇子，快十五了，月色透过薄薄的窗帘布渗进来，隐隐约约看得见允嘉和衣趴在床上睡着的身影。
“你怎么趴着睡？”
“我屁股还疼。跟他打架的时候摔了一跤。” 允嘉轻轻地说。
“噢。”
过了好一会儿，他有点迷迷糊糊了，她突然又轻轻地叫了一声，“鉴成哥哥。你睡着了吗？”
“嗯？”
“鉴成哥哥。”
“怎么了？”
“我刚才没说真话。”
“什么？”
“我是说，你刚才问我的，我没说真话。”
鉴成转过头，允嘉也把头转了过来，她的一双眼睛在朦胧的月色下微亮着，她的声音轻轻颤着，“他 --他对我‘怎么样’了…不过不是今天，是上个星期，今天，他又想那样，我不愿意，就是因为那个，我才跟他打起来的…… 他说我不愿意就是看不起他，还说他以前的女朋友比我听话多了…… 可我真的很讨厌… 太难受了…”
鉴成一动不动地躺着，突然觉得自己的脑子像一个悬在半空的沙袋被人从四面八方猛砰了几下，悠悠转着，闷闷的痛，一句话也讲不出来。
当时已惘然(71)
好一会儿，他才从嗓子眼里干干地挤出一句，“真的？”自己都听得出声音发飘 ----- 刚才担心的事情到底还是发生了。但追问出来，他又不知所措了。
允嘉“嗯”了一声，又把头转回去，伏在胳膊上，微微换个姿势，面对着墙。已是下半夜，空气凉快一点，窗口吹进来的风拂动着窗帘，蚊香一股股升上屋顶，袅袅地融在空气里。
几个念头在他脑子里闪过：向学校反映，行不通，那无异于让允嘉去自投罗网，而且会把名声搞臭；跟钱正去交涉，也不对，他高兴了把允嘉当宝贝，不高兴的时候打成这样，有什么好交涉的，何况允嘉也说过不会再理他了；找钱正的父母吗，哼，King of Middle King的钱老板只怕会以为是去敲竹杠……他在黑暗里苦笑了一下。
他天天给“小姐”们送快餐，见惯了她们曲里拐弯的男女关系，但是，直到今晚之前，他没想到过赵允嘉会碰到这种事情；或许因为她小他四岁，就一直把她当作小妹妹看待，却不料人家并不这么看。现在一切已经发生，说什么都晚，何况，他根本不知道该说什么好。在某个领域，允嘉已经身不由己地先行一步，他只知道她吃了大亏，却给不出什么好建议，除了难受，也做不了什么。
他又想抽烟了。
许久，允嘉幽幽地说，“你不要告诉我妈。”
“嗯。”
“也不要告诉我爸。”
“不会。”
“谁也不要告诉。”
“我知道。”
“那我睡了，”允嘉面着墙壁一动不动，又过了一会儿，她突然问，“鉴成哥哥，我是不是不应该那样？”她的声音有点梗涩，听着酸酸的，像一根长长的针穿过耳膜扎进去，扎进去，一直扎到他心里。
“你怎么由着他呢？” 他叹口气。
“他骗我说只要碰碰我的，我相信他了。真是个王八蛋。”允嘉的口气没了往日的锋芒，淡淡的，带着点倦意，仿佛随便他怎么骂都可以的样子。
“以后要吸取教训…吃一堑长一智……”话出口，他觉得说得实在混帐 --这又不是考试砸锅，吸取教训，吃一堑长一智，争取下次考好一点。但允嘉乖乖地“嗯”了一声，破例没有顶嘴。
“以后找个人好一点的，家里太有钱的，通常被宠惯了。”
“你们家以前也很有钱，你好像没被宠坏啊。”
“那是你妈来了以后，小时候，我们家也很穷的。”
过一会，允嘉又问，“你说，我头上会留块疤吗？”
“不会吧。”
“你头上就有块疤。”
“那是因为缝了针，你那个只是淤血，过两天散了就好了。”
“那就好，我明年还想去选一次空姐，他们说身上有疤，航空公司就不要了。”
“不是说你身高不够吗？”
“我一直都在打篮球，据说那样会长高。”
“你那么想当空姐干嘛？”
“当空姐工资高，听说一个月有好几千。”
“天天飞来飞去多危险。”
“我不怕。”
“这不是你怕不怕的问题，”鉴成转回话题，“说真的，以后再谈恋爱，关键要人好，别老盯着钱。”
“知道了，” 允嘉再打个哈欠，“我真睡了。”
鉴成看着月亮慢慢移到窗框后面，往西天沉去。他脑子里昏昏沉沉，却怎么也睡不着。朦胧间，他突然想起前几个星期看过的一篇文章。他送餐的饭店订了好几份杂志，给等着拿外卖的顾客消遣看的。其中有一本青年性教育杂志，其中有个“知心姐姐” 栏目，话题从“月经期如何运动”、“丹碧丝究竟能不能用”到“和男朋友亲密接触会否导致怀孕”，形形色色。既然是“姐姐”，用词难免遮遮掩掩，但总比只知道叫思春期男生“把精力集中到学习上去”的生理卫生课本有意思得多，而且让他明白了有些尴尬，比如偶尔和向晓欧拥抱的时候会起某种自然反应，并不是什么可耻的事情，当然还是不能让向晓欧发现。
那本杂志的上一期有个女孩子问到小时候学自行车不小心摔跤受伤流血，怀疑处女膜破裂，一直有心理负担，问知心姐姐“怎么办”。知心姐姐建议她去医院检查一下，并且安慰说处女膜并不是衡量处女的唯一标准。当时鉴成看了，觉得这个答案有点可笑：除了处女膜，还怎么衡量处女呢？现在想想，倒宁可如此。
他猛地站起身来，走到床边，推推允嘉，“嘉嘉。”
允嘉没什么动静，她真的睡着了。
鉴成花了一会儿工夫才把她弄醒。允嘉懵懵懂懂地问，“干什么？”
“那个…那个事情，以后要是人家问起，你就说是小时候学自行车的时候受的伤。”
允嘉揉揉眼睛，“什么呀？”随即立刻明白过来，“人家会问吗？”
“反正万一人家问，你就那么说，知道吗？”
“要是人家不问呢？”
“不问就不说。”
允嘉的眼睛在黑暗里亮亮地看着他，然后上下转了转，她咬咬嘴唇，“要不，还是说体育课跳马吧……”
“嗯，那也可以，就是不要说实话。”他想了想，跳马的确听上去更加真实一点。
允嘉点点头。隔着蚊帐，她的眼光定定地注视着他，里面闪着一点波光，轻轻地在那里忽闪。
他从来没想到过，有朝一日会轮到他教允嘉撒谎。
当时已惘然(72)
“记住了？”鉴成又问一遍。他的眼睛已经习惯黑暗，就着窗口透进来的月光，隐约看得见允嘉脸上些许懵懂的神情。
允嘉的眼睛眨了一下，又一下，带着点迟疑问，“万一…人家不相信呢？”
他想了想，说，“那是人家的事。”到这里，他自己迷糊起来，这样教她，也不知道对不对，只是心底深处觉得该这么教，就硬着头皮教。
允嘉早就不听他的话了，但是这一次，他还是希望她能听话。
终于，允嘉下定决心似的，又用力点了点头，“记住了。”然后吁出一口气，用门牙咬着下嘴唇，对他笑了笑，随后，那个笑容却慢慢地凝固在脸上，她垂下眼睛，过了好一会，伸过手来，隔着蚊帐拽住了他的袖子。先是轻轻的，随后拉紧一点，再紧一点。
等他的手紧贴到蚊帐上、眼看就要把凉席下卷着的帐子也拉出来时，她才慢慢地松开手，让他把胳膊放在床沿上，只用两个手指捻住他衣袖的边缘。她说，“鉴成哥哥，我怕。”声音弱弱的。
“怕什么？”
“不知道。就是怕。”
黑暗中，他们对望着。鉴成坐在床沿上，允嘉在蚊帐那头趴着，一手抓着他的袖管，只是两个手指，却攥得紧紧的，用足力气的样子。他听到自己和允嘉的呼吸声交织在一起，他的稍微急促一点，允嘉的稍微匀细一点。两个人的姿势都很不舒服，却维持了很久很久，仿佛也形成一种微妙的平衡，谁也不愿去破坏。
那一刻，鉴成的心里突然起了一种错觉，仿佛又是带着允嘉出去玩，同她走散，费了好多周折，从千人万人里才把她又给找回来了一样。找的时候再怎么生气，一旦看见她，想骂的心在刹那间烟消云散，由她抓着自己的衣袖，只是觉得安慰，只是觉得，再也不能让她到处乱跑了。
事实上，允嘉到他家时已经九岁，带出去玩，她比他都机灵，从没有走散过。但不知为什么，这种感觉一再袭上心头。
他眼睛里酸酸的。刚才允嘉说“我不知道，就是怕”，他没有问下去，心里却完全明白那是什么一种感觉，因为，他也经历过这种“不知道，就是怕”的时刻，很多次--满心里空落落的，像走进一个徒然四壁的房子里，四周都没有出口，不知道以后究竟会发生什么，伸手出去，也没有东西可以攀援。
那种感觉他从来没跟别人说过，因为说了出去，人家也只会问“你怕什么” ，他又讲不出个究竟来。到今夜，才知道，赵允嘉也是一样的。她平时天不怕地不怕，那不是真的。
四周万籁俱寂，远处的虫鸣也渐渐平静下去，只看见允嘉小小的脸上一双大大的眼睛，里面带着点茫然和疲惫。她大概有点困了，他也有点困了，却都没有去睡的意思。
她的小手依然紧紧地攥着他的袖管，他突然横出心去似地想，索性就这样坐一个晚上，其实也无所谓。午夜里微凉的夜气水一样弥漫开来，刚才讲的话，包括现在，一切都显得不那么真实，好像整个世界上只有他们两个人。
假如就一直、一直这样下去，好像也可以。
那天晚上，他跟允嘉说了很多话。他第一次知道，允嘉在酒吧里干活，并不是一直那么风光，也碰到过给一张分小费就想动手动脚或者喝醉酒发疯把洗手间吐得一团糟糕的，有一次，她开一瓶酒时不小心，瓶塞的末子掉了一点进酒里，刚好碰到几个无理取闹的客人喝完了酒就是不肯付钱，后来只好自己倒贴出来。
“昨天王小姐，就是那只高级鸡在我们酒吧里喝得烂醉。她最近不大吃香了，就老是拉着我问她是不是看上去老了。我只好说她不老，其实我从来就没有觉得她年轻过……”允嘉吃吃笑起来，“她还说我应该抓紧机会钓条大鱼，哼，就那帮去灌黄汤的，能有几个好人。而且，就算我想把人家当好人看，人家也不会拿我当好人看…… ”
他记不清是什么时候昏昏沉沉睡过去的，醒来的时候，是躺在地上的席子上，而允嘉，已经走了。她替他把钟拨到七点钟。
外公已经起床，在外间下面条，高声问他怎么昨天晚上回来没有锁门，他含糊地应付过去，看看空了的床铺，心里一阵莫名的失落。
当时已惘然(73)
他一边抓着手臂上几个让蚊子咬的包，一边把床上的毯子叠好。昨天本来跟允嘉说好聊一夜的，后来聊着聊着，两个人都困得睁不开眼，允嘉说的最后一句话是“鉴成哥哥以后你也带我去玩好不好”，那时候，他告诉她汤骥伟跟父母一起去了青岛，她说的，声音迷迷糊糊的，透着点羡慕。他也迷迷糊糊地说“好啊，等过两年我毕业了就带你去”，然后就睡过去了。
高中毕业的时候爸爸曾经说过要带他们去青岛的，后来没有去成，当时允嘉还很生气的。她大概也没忘记吧。
他一边吃面条一边想允嘉是不是已经回到学校了，随之又担心起来：钱正会不会纠缠，盯着她继续交往？要是她拒绝，万一他找一帮小阿飞报复可怎么办？
那天送餐时，他总也放心不下，以至于拿错菜把套餐里的柠檬鸡错放了古老肉，好在那位订饭的小姐原本就在减肥只吃蔬菜才没惹麻烦。下午他给允嘉学校打电话，打了几次才接通，她说一切都安顿好了。
他问她，“钱正有没有找你？”
允嘉说，“没有。”
他说，“那就好。”
“好什么，我还等他找我呢。”允嘉在电话那头“哼”了一声。
“你不是说不理他了吗？”
“我是不打算理他了，可是我想来想去，有些事情还是要跟他讲讲清楚，”说到这里，允嘉打了个哈欠，声音里带着点不耐烦，“以后再说吧，现在我困死了，要睡觉去了。”
“喂，我跟你说…”他还没讲完，那头却已经挂上了。
鉴成叹了口气，把话筒放回去。一个晚上过去，允嘉又回复到她那种自说自话的态度。
几天后的傍晚，赵允嘉打电话到餐馆来找他，说有急事让他帮忙。
“什么事？”
“电话里不好说，你先出来。”
“我正忙着呢。”他正把一叠裹着塑料袋的饭盒往自行车后座上捆。
“我真的有急事，求求你了，”允嘉的声音软下来，“要不，完了以后我赔你两天的工资？”
鉴成只好临时跟老板娘请了假，根据允嘉的指示，坐车到了一家冷饮店，她坐在一张靠窗的位子上对他招招手，面前放了一盒冰淇淋，已经吃了一小半。她把刘海梳拢在眉前，尽量遮住头上那块乌青。
“和路雪，很好吃的。”她笑嘻嘻地把冰淇淋推过来。他问，“找我干什么？” 一路上，他一直想是不是钱正为难她了，可是看她的样子，又不太像。
“先尝尝嘛，”允嘉又挑起一块冰淇淋放进嘴里，递给他一把勺子，“真的很好吃，广告上经常做的。”
他也舀一勺冰淇淋放进嘴里，果然又香又甜，抬眼却发现冷饮店正对面就是“王中王酒家”，装修得富丽堂皇，仿古的黑漆大门上两个铜环在夕阳里闪着微光，门边一左一右两个大石狮子，架式瞧着倒有点像红楼梦里的荣国府。门上一个硕大的匾额用烫金隶书写着店名，下面是稍小的英文King of Middle King Restaurant。
“钱正他爸买了个文曲星，自己拿出来一查，说‘王中王’还是他儿子翻译得好，个个字都对得上号，” 允嘉笑了笑，“还说现在大学生素质果然越来越差了。”
鉴成不由也跟着笑了笑，然后问，“到底什么事？”
允嘉舔舔嘴唇，这才慢悠悠地告诉他。原来钱正并没有找她，是她先去找了他，不仅找了他，还找了他老子，提出要两万块钱做赔偿，从此互不相干，否则就闹到学校里去。今天，她是来拿钱的，钱正的爸提出要她家里也来一个人做见证。
“两万？”
“后来讨价还价，压到一万八。”
“你……”鉴成皱起眉头，心里一时间五味杂陈，吃到嘴里的冰淇淋全然不知什么味道。
允嘉看看手表，“时间快到了，我们过去吧。”
当时已惘然(74)
“等等，”鉴成按住她的胳膊，“他爸真的答应了？”九十年代中期，一万八千块人民币是个相当大的数目。
允嘉点点头，“我跟他说否则就告到学校教务处去，把事情闹大。他今年要毕业，一旦落个处分就难办了。再说，他们家反正有钱，他妈上次买一套化妆品，说是什么可以拉直脖子线条，才那么几小盒就三千多块，这点不过是毛毛雨。”
“这样…会不会不大好？”他迟疑起来，“万一以后他找你麻烦怎么办？”
“所以我才更加要让他爸知道。钱正怕他爸怕得要死，这一下花这么多钱，他爸肯定会警告他以后不许再惹我。”允嘉撇撇嘴，脸上浮起一层得意，一面催促他，“快走吧。”
鉴成站起身来跟着允嘉走出冰淇淋店，穿过马路。在人行道的红灯前，允嘉想起什么，转过头来，把刘海拨拨开，示威一样地露出前额那块淤血，问他，“看得见吗？”
“嗯，看得见。”
“走吧。”绿灯亮起，允嘉吸了一口气，耸耸肩膀，上战场一样地向荣国府那两扇黑漆大门走去。鉴成走在后面，跟着她单薄却挺直的小身子，感觉多少有点尴尬：他原本只希望钱正不要纠缠赵允嘉免得她再吃亏，却万没想到反过来，她去纠缠他们，还拉上他做见证。
推开大门，里面布置得果然富丽堂皇，雕梁画栋的拱门后面跟着一大排漆金屏风，离正式营业还有一个小时，空荡荡的没有食客，诺大的厅堂里只有一张桌子边坐着三个人。鉴成一眼就认出了钱正，穿件阿迪达斯T恤衫，低眉顺眼地半趴在桌上，手里拿着本菜单翻来翻去。钱正旁边一本正经坐着个脸色红润的中年男人，应该就是他爸了，那个男人长得颇为富态，头圆脸圆耳朵圆，一眼望去，全身上下基本上就是一个个圆套嵌而成。他对面坐着个女人，一把排落钱正手里的菜单，训斥着 “看什么看，坐正点”，鉴成猜那就是钱正的妈，却长得精瘦精瘦，同他爸全没夫妻相，一张脸板得严严实实，仿佛个倒挂的锐角三角形--顶角不超过二十度，眉毛眼睛像两对惊叹号戏剧性地斜飞着，浓浓地化着妆，下巴下面引人注目地挂了一条环环相扣、每一环总有手指那么粗的金项链，像条狗链，倒让人不由替她担心那细细的脖颈是否承受得住。
鉴车记得从前后妈也有一条这样的项链，价值不菲，不过后妈戴着好歹还有点西施犬的味道，到钱正的妈，怎么看上去都像只饿了三天的小草狗。
钱正的爸也看见他们，立刻站起来，胖脸上鼓出一个笑容，“你们好你们好。”
钱正的妈只是轻轻地点了点头，表示看见他们了。钱正拉紧一边嘴唇，抬起眼睛，脸上一副无所谓的表情，冷冷地瞪了他们一眼，然后目光久久停在允嘉身上，那眼光里，轻蔑多于痛恨。允嘉也一言不发地回瞪着他。
钱正的爸把家里人介绍一番，随后拿起桌上的茶壶给他们倒茶，“这个，小许，小赵啊，大家都到了，我看，我们就开始吧。”
以后的事态出乎意料：上次钱老板固然答应了，却并没有经过夫人的同意，结果回家被臭骂一顿，“我们家里都是很民主的”，所以，今天要“重新磋商”一下。然后戴狗链的钱正妈接了过来，不鸣则已，一鸣惊人，她的声音洪亮，宛如蘸水的泡沫塑料刮着玻璃窗，“呲拉拉”一阵过来，再“嘶拉拉”一阵过去，听得人脑袋发胀，绕了几个圈才图穷匕见，大意是，一万八太贵了，他们家顶多只能出八千，还是看在往日情面加宅心仁厚。
钱正妈最后一阵“嘶拉拉”里夹着一句，“你这是狮子大开口你知不知道。”
允嘉的脸“腾”地红了起来，“谁狮子大开口了？”
“还有谁？”钱正妈看看老公，又看看儿子，“开口就是一万八，你跑出去问问看，人家都要发笑的。”
“可是，可是你们昨天明明已经答应了的! ” 允嘉的脸更加红了。
“我们哪里答应了？”
“钱伯伯在电话里说的!”
“谁听见了？有凭证吗？”钱正妈一扬脖子，“耳听为虚，眼见为实。”话锋一转，“我们已经让步得不能再让了，你还要怎么样？”最后还嫌不过瘾，又牙痛一般拧紧了腮帮子“啧啧”两声。
“唉!”钱正爸拉过台布擦擦手，示意老婆停嘴“我们的意思是，双方有话好商量嘛”。允嘉一动不动地望着他们，紧咬着嘴唇，两手交相攥着。钱正在旁边幸灾乐祸地看着。
“还商量什么，”钱正妈好像进入了状态，又高声加上一句，“现在的小姑娘真是脸皮厚得铅丝戳不穿…一万八，帮帮忙…你们还嫩，做事情也要懂经，想想看，八千块啊，知足吧，讲不好听点，就凭你，出去找个人睡一觉，人家肯不肯给八十块，还是个问题呢!”
许鉴成看着钱正的妈，越看越来气，赵允嘉说过钱正妈是个厉害角色，看来果然如此。她最后那句话一出口，他仿佛全身的血都往脑门上涌来，脱口而出，“阿姨，你讲话客气点! ”
当时已惘然(75)
鉴成这一开口，四周一下子安静了，他这才意识到自己刚刚的语气大概很重，因为其他人都转过头来盯着他看，钱正的妈嘴还半张着，“嘶拉拉”却停住了，吊梢眼里带着点惊愕，过几秒钟，反应过来，挂上一抹皮笑肉不笑，“我不客气？”鉴成终于明白那个在肯德基拿着十块钱票子逼他去买薯条的“正哥”继承谁的血统多一点。
“我是说 --我是说，讲道理归讲道理，”他的脸在钱正妈的扫视下慢慢地热起来，“不能，不能，不能不讲道理…不，我是说，你不能随便侮辱人!”话音刚落，他听见钱正“扑哧”一笑然后被他老子瞪了一眼。鉴成只觉得脸上滚烫，心里有点后悔刚才讲了那一句：没说出什么名堂来不算，还夹进一个文绉绉的“侮辱”，反而会让对方觉得他们只是两个涉世未深的小孩子，好欺负。
可是，他又不知道在这种情况下，如何才能“说出点名堂来”。事实上，在钱家老板老板娘那对久经沙场的生意人面前，他和赵允嘉的确就是两个涉世未深的小孩子。想到这里，他有点害怕起来；有一瞬间，他甚至想要是爸爸在就好了，爸爸的随机应变见招拆招可是“一只鼎”，同“以彼之道还施彼身”的慕蓉复绝对有一拼。
“小许，我们不是--”胖胖的钱老板想岔进来，被老婆抢过话头，“哟，大学生讲话就是不一样，‘侮辱’，‘侮辱’，谁侮辱你们了？”她说着说着激动起来，配上手势，鉴成这才看见她两手手腕上也亮晶晶地闪着两根金链，跟脖子上的同款式。
“你刚才说的就是! ”
“我刚才说的什么啊？”钱正的妈好像已经看穿他们不是对手，口气里多了些挑恤，猫玩老鼠般地问。
“你说--”鉴成话出口又吞了回去，这样重复无疑是把允嘉再骂一遍。
“你说我跟你儿子睡一觉不值一万八，那是你的事情，”允嘉突然脆生生地接了过去，“问题是我不这么想，我觉得值一万八就是值一万八，”她指指额头上的伤，再撸起袖子，“你看看这个，还有这个，全是他打的，你儿子身上有伤吗？”
“X那娘，我身上都是内伤!”钱正怪叫了起来。
“那你去医院检查啊，就跟医生说你喝醉老酒想玩女人，人家不肯，你就把她推倒在地上，还用啤酒罐砸得她头上身上都是包，然后她把你给打出‘内伤’来了，你去呀，你有本事就去呀!你再厉害点，就告到学校教务处去好了!!!”允嘉的声音在空空的店堂里回荡，调门高了，显得有几分凄厉。
“告就告，你别开口闭口拿着‘学校教务处’吓我，我不是被吓大的，”钱正把手里的菜单往桌上重重一拍，“开了学我们教务处见，到时候一起挨处分，有什么了不起!”
“钱正!”钱老板喝住儿子，然后堆起一脸圆圆的笑，“何必呢，有话好商量，要不是为了商量，我们坐在这里干什么呢？”
“钱伯伯，我跟你早就商量好了，你都答应了的，怎么现在又反悔？”
“唉，当时在电话里我没有仔细考虑，那是我不对。现在情况是这样的，事情既然已经发生，不可能挽回，那么我们双方就要…首先缩小影响，然后努力寻找一个合理的、公平的、大家都满意的解决办法，”他又拉过台布搓搓手，看看许鉴成，“你们说对不对？”
鉴成木木地点点头，心想，到这个地步，还上哪里去找“合理的、公平的、大家都满意的解决办法” 呢？
“我提一个参照吧，去年，我们家里有一个亲戚，也是开餐厅的，同店里一个跑堂的小姐发生了…发生了一点事情，后来人家还怀孕了，最后双方协商，小姐去打掉孩子，我的亲戚呢，给了她五千块钱，再想办法帮她另外找了一份工作，事情就这样了结了，双方都很满意。”
“对对对，”钱太太也起劲了，“那个阿芬后来好像去了一家KTV是吧，听说一个月赚几千块，比本来多几倍，她开心死了，”然后转回话题，“老实说，现在的行情就是差不多这样，我们愿意出八千块已经很不错了，要不-----”她眼珠滴溜溜一转，像想起了一个天大的好主意，“对了，小赵啊，你好像就是读酒店管理的吧，等你毕业以后，我们也可以帮你托托关系，去KTV坐台，一晚上起码好几百块，到时候……”
“坐台是什么意思？”允嘉在一边傻傻地问。
“阿姨，你自己也是有女儿的，怎么讲这种话出来？!”鉴成终于忍无可忍，冷冷地问。刚才他看着钱老板和钱太太两片油汪汪的肥嘴唇和两片抹得血红的薄嘴唇忙碌地一张一闭你方唱罢我登场，隐隐约约觉得那简直不像两个人，而更像一头猪和一条狗。
“对，”钱太太脸色一正，“我自己也是有女儿的，可是我的女儿很规矩，从来没有出过什么丑事，”她瞟一眼允嘉，“如果我的女儿做了什么见不得人的事情还有脸皮跟人家要钱，我老早一根绳子搭到梁上吊死了! ”
鉴成紧咬着嘴唇，心里仿佛有一个火球往上蹿、往上蹿，一直蹿到嗓眼，在那里热辣辣地灼得生疼。终于，他一把攥住允嘉的胳膊，把她从位子上拉起来，“嘉嘉，我们走!钱我们不要了，该怎么样就怎么样!”
允嘉愣了几秒钟，随后本能地挣扎起来，“不行… 钱怎么能不要？” 她努力地想摔脱他的手。
他看着她脸上的傻样，嗓子眼里那个火球猛然炸起来，震得他七窍生烟，他用空着的那只手一把甩过去，狠狠扇了她一个耳光。
当时已惘然(76)
鉴成感到自己的手指拍过允嘉小小的耳轮，再重重打在她的脸颊上，一声脆响飘散在空气里，允嘉“啊”地叫出来，几缕头发跟着散在了她的腮边。
那个瞬间，周围的一切都静止了。他的手停在空中，麻木了几秒钟，五个手指热辣辣地痛起来。
这是他这辈子第一次真的打人，万没想到，打的会是赵允嘉。他看看自己的手，还在痛，刚才那一下，一定很重。
允嘉用右手捂着腮帮，慢慢转过头来，她的眼睛里交织着委屈、惊愕和愤怒，像只受了伤的小动物。她盯着他一动不动地看了很久，然后突然醒过来一样，冷不丁地往他小腿上狠狠地踢了一脚。
鉴成只觉得腿上一阵剧痛，眉头一皱，被允嘉趁机把手从他手里抽了回去。
“许鉴成，你要走你自己走，我今天不拿到钱是绝对不会走的! ” 允嘉把手从脸上拿开，冲他叫着，声调有点嘶哑。她的脸上赫然几个鲜明的手指印。
钱正和他的父母在旁边看着他们两个，目瞪口呆，面面相觑。钱太太“哎----”了一声，却“哎” 不出什么下文来。
允嘉的态度再次激怒了他，他忍着腿上的痛，又一把用力地拉住她，把她往外面拖，“你倒是走不走!”
“不走，就是不走!”允嘉用力地扳住一张桌子，使出全身的劲跟他顶牛。到底还是他的力气大得多，相持一会儿，允嘉渐渐没了力气，最后被他半拽半拖地往门口走去。
在漆金屏风前，钱老板赶上来拉住了他的手臂，“哎，小许，你们，你们不要这么激动啊。”他脸色有点紧张，勉强地铺排起一层笑，倒有几分像哭。
“钱正他妈妈说话是有点 --女人嘛，你不要放在心上，有话好商量，好商量，你看，你妹妹不是不想走吗，你干什么要勉强她呢，”他舔舔肥嘴唇，“这个数目，我们只是提我们的意见，你们，你们有什么想法也尽管说，不是没有余地的嘛……唉，你看你们，怎么这么冲动……”
“爸，你罗嗦什么，让他们走!”钱正在后面叫起来，钱老板扭头去高声骂了他一句“再开口回头我打死你!”然后回过脸来冲着鉴成笑笑，凑过来，痛下决心似地摊开两只手，“这样吧，一万，怎么样？”
鉴成看着眼前那张油光光的大圆脸，心里升起一阵浓浓的厌恶，正想推开他的手臂，他转头看了看允嘉，正好允嘉也抬起头来看着他。
允嘉已经精疲力竭，小小的身子半靠在他身上，由他拉着，也不反抗，脸上刚才的倔强泼辣已经消失得无影无踪，大概明白反正拗不过，表情反而平静了。刚才钱老板说“一万”，她也没说什么，只是抬起头来默默地看着他。她脸上的红潮慢慢退去后，苍白的面颊上，几个手指印格外触目。允嘉眼睛里流露出一种可怜巴巴的表情，也不是“要”也不是“不要”，像是受伤了小动物被猎人追到悬崖边，看着眼前没有路了，回过头来伧然一望，“随你们怎么样”的意思。
鉴成被允嘉这样的目光一望，刹那间仿佛被一根什么东西从头到脚牢牢钉在了原地，动弹不得：无论刚才钱太太出口伤人还是现在钱老板现在装模作样，都不是冲他而来。那一家子同他原本没有任何渊源，现在在这里讲话，都是为了允嘉的缘故 --为了他身边这个小女孩子，白白受他们儿子的欺负，刚才被人家的妈怂恿去做鸡，听了无数风凉话，自己却还扇了她一记耳光。
她受了那么多委屈。
他突然像是全身的血液都沸腾起来，一股股地冲击着五脏六腑，他抬起头用力瞪着钱老板，“X那娘，你们有几个钱就了不起了，行啊，叫你女儿去KTV坐台，我当了短裤也包她的场子，够不够意思？”
“小许，你这是说的什么话？”钱老板的脸拉成了一个椭圆。
“你放开我，让我们走，出了门就去工商局，你儿子学校毕业了打算去工商局对吧，好像还不大硬气、走了点门路的对吧，好，我们就去闹一场，局长找不到找副局长，副局长找不到找科长，大不了随便什么阿猫阿狗拉着就闹，他个学装自行车的凭什么进工商局啊？”
“你不要无理取闹! ” 钱正的妈尖利地喊起来。
“我无理取闹，哼，你怎么知道我无理？”他朝着钱正的妈冷笑一下，“索性，学校我们也不去了，直接就去公安局，告你儿子强奸加上故意伤害，老实说，我妹妹的衣服裤子什么都还没洗，那天让你儿子打了我也带她去医院看过，有医生证明，要闹，索性闹闹大，大家撕破脸皮!到时候，就算你儿子不进去，工作肯定完蛋，以为我们做不出来啊？告诉你们，我们连抄家都轮到过，没什么怕的，不相信试试看，看谁更倒霉!你不要碰我，放开-----”
他听见自己嘴里一股脑儿吐出这些泼妇骂街的话来，自己都有点惊讶。这些话，是几个星期前在店里无意中听见两个等着拿快餐的“小姐”聊天时说的，其中一个好像吃了点亏，在那里旁若无人地抱怨着，开口闭口就是“闹到他公司里，经理找不到找副经理，副经理找不到大不了随便什么阿猫阿狗拉着就闹”或者“直接就去公安局告他强奸”，另外一个半是安慰半是责备“怎么想得出来，告到公安局，那你自己呢”。他当时听着觉得挺有趣，万没想到现在几乎原文照搬过来，顺溜得连个愣都不打。
那天，当钱太太从她的黑皮包里心不甘情不愿地掏出一捆八千块、两捆五千块，又一捆两千块递给他，他把钱仔细点过，然后看着钱正和赵允嘉在一张声明双方就此两清，再无瓜葛的字条上签字时，他手里紧紧攥着那些纹路微凸的花票子，心里却还是晕晕的，像是当了一回侥幸生还的“神风敢死队”。
从小到大，爸爸屡次言传身教的讨价还价，他终于算是学会了。
当时已惘然(77)
钱正的妈看着他们收起那几捆人民币，脸拉到下巴，“收收好，当心出门就被人家扒掉。还是第一次看见这么多钞票吧？”
他几乎想顶她一句，又想不出该怎么顶，只好讪讪地忍了下去。
走出“王中王”的大门，天色已经完全黑了，一股股湿热的气流从地面升腾而起，和了马路上的繁杂喧嚣扑面而来，把人紧紧包裹其中，从每个毛孔里扎进去，让人四肢都跟着懒下来。鉴成只觉得全身困乏，连说话的力气都快没了。
他们在街边的公共汽车站等车。下班高峰已经过了一会儿，站上的人不多，他跟允嘉站在贴了大幅广告的玻璃亭下，对街一排店铺霓虹灯闪亮，一道道地把五颜六色的光影投到他们身上，又迅速旋了开去。
“钱放好了吗？”他问允嘉。问完了，才想起刚才过街前已经问了一遍。
允嘉用力地点点头。她两手抱胸，紧紧地护着那个黑色的人造革小皮包，两手交叠压在皮包的扣环上。
“你今天不用去酒吧上班吧？”
她摇了摇头，指指脸，“我请了两个星期假，这个样子怎么去。”
“那到我那家餐馆去吧，我请你吃晚饭。”
她点点头，然后对他笑了笑，“刚才我还真以为你拉着我要走呢。”
他看看她，苦笑一下，没有回答。刚才一开始，他的确是拉着她要走的。假如真的那样，她现在大概会恨死他了吧。
仔细想想，亏得没走，走了，弄不好一分钱都拿不到。所谓“志气”，本身就是一种奢侈品。穷人的“志气”，一文不值。
“没想到你那么会编。我还有点担心他们不会相信。”
他低下头，踢开鞋边一块石子，“我也是没办法了才那么讲的。他们那样宝贝儿子，就算真不相信也不敢冒险。”
经过刚才“不成功便成仁”的一场，两个人好像也累了，说话声音都软软的。
旁边空出一个位子，允嘉坐了过去，把包搁在膝盖上，还是两手紧抱着。她漫无目的地看着前方，眼光在站前电线杆上贴满的“老军医包治性病”、“南国一针灵”和“清纯玉女包您满意”之类五花八门的广告上滑来滑去。
鉴成站在她斜后方，靠着一根柱子，从那个角度看去，允嘉的脸被霓虹灯的光大铺大抹着，染得有几分凄艳，仿佛化了个舞台妆，那几个红印反而不明显了。
他这才又觉得自己的小腿在隐隐作痛，想要问问她脸上疼不疼，嘴张开一半又没好意思问出口 --她或许以为他扇耳光是在做戏，那就让她那么以为吧。
“不会有假票吧？”允嘉突然转过头来。
“刚才我已经检查过了水印和金属线。”
允嘉还是站起身走开几步到个僻静的地方，对着墙壁打开包翻了几下，又回过来，像是放心了一点，“应该不会。都是新票子，像是银行里拿出来的。”
拿到了两万块钱，比预期的还多，照理说是好事，可鉴成怎么也高兴不起来。他回想着从走进饭店开始，感觉就像是送上门去挨骂，人为刀俎我为鱼肉，要不是碰巧抓到他们的软档，钱正的父母投鼠忌器，怕一旦弄不好坏了儿子的前程，索性花钱买太平，也不会如此顺当。如果他们还不肯给钱，他也毫无办法，总不见得真的让允嘉身败名裂吧。
他记起钱家老板老板娘让人作呕的德性，方才自己破罐子破摔的样子，心里像灌了铅一样，越来越沉，一点点牵得发痛。他知道，这个时候，他们八成正在店堂里破口大骂，把他们兄妹形容成一对流氓，搞不好会说他们是事先就串通好来敲诈的。
允嘉已经慢慢地恢复了精神，坐在凳子上晃荡着两条腿，恢复了一贯满不在乎的神情，还哼起“新白娘子传奇”的主题歌来，过一会儿，突然指指街口红灯外面几十米外的一块大牌子，“不对，鉴成哥哥，我们应该庆祝一下，去吃‘必胜客’吧，我请客。多拿了两千块钱，吃十次都够。我同学去过一次，说可好吃了。”
“我不想吃。”他心里突然很不是味道：她或许还觉得这样挺辉煌；有了钱，挨骂挨打挨耳光，都不要紧吧。
“早知道，应该再多要点，要他三万块。”允嘉想起什么，回过头来朗声对他说，“哼，钱没带够就开欠条好了。那帮王八蛋。”
“你就知足吧。”鉴成回了一句，自己都听得出冷冷的。
“你怎么了？”允嘉感到了他声调的变化，有点诧异地看着他。
“没什么。”
“那我们就去吃‘必胜客’吧。”她站起身，拽着他兴冲冲地就要往前走。
“我说过了，我不想吃!”他自己也不知道心里哪里来的那一股气，用力地甩开了她的手。
允嘉的手“啪”地一声敲在柱子上，她的脸色猛地一变，慢慢地把手缩回来，放在唇边吹了几下，眉头拧着，瞪了他一眼，“不去就不去，那么凶干什么？”
当时已惘然(78)
鉴成看看她，允嘉皱着眉头，好像很痛的样子；她紧紧地盯了他一会儿，突然微微眯起眼睛，鼻子里轻轻“哼”了一声，冲着他点了点头，咬起嘴唇，把头扭向一边，自顾自吹着手指，不再理他。
一辆车开过来，旁边一帮人哄了上去，他们两个人同时探出身张望，却不是他们要坐的那条线。
“怎么还不来。”他嘀咕一声，看看允嘉，她只是默默地坐回凳子上去，什么也没说，垂下眼皮，用脚拨动着凳子旁边的一块香蕉皮。
刚才那辆车载走了周围大部分的人，现在站上只剩下两个凑在一起唧唧咕咕的老阿姨和几个民工模样的男人蹲在街沿上抽烟。允嘉旁边的座位空了出来，他犹豫一下，坐了过去。允嘉把身子往旁边挪了一挪，倒像是给他腾位子，两个人之间空出大大的一块空气。
“疼不疼？”
允嘉摇摇头，用力把香蕉皮一脚踢到街心去，还是不抬眼皮看他。他想允嘉大概是不高兴了，可是再想想她刚才那副不长进的样子，自己心里的气也愤愤难平。
车子终于来了，上面座无虚席，走道里也三三两两站着人。他们走到靠近中门的地方，他拉着车上的扣环，允嘉一手抓着柱子，另一手依然紧护着手里的包。
司机发动汽车，车厢里闷热潮湿的空气熏蒸着汗味和人声弥漫开来。售票员来扯票，允嘉松开拉着柱子的手在裤子口袋里翻零钱，鉴成递过一张两块的票子，“两张票，XX站下。”
允嘉看着他接过车票，抿了抿嘴，把翻钱的手收了回来，依旧抓着柱子，微仰起头看着一边贴的公共汽车路线图。
过了一站，又上来好些人，走道里显得拥挤起来。鉴成挨近允嘉一点，允嘉背对着他，他的下巴几乎就要碰到她的头发。允嘉把头发在脑后松松地用个发夹挽成一把，发梢好像烫过，有点蓬蓬的，由于早先一番拉扯的缘故，有几缕稍短的发丝不听话地溜了出来，弯弯地散在脖颈上，隐隐约约能闻到她头发上洗发精的香气。
他记起七、八年前她刚来家里，第一次同她一起上街，好像是去买年货。那个时候他还不太愿意理她，车上人又特别多，把他们挤在两个角落，到了站，他招呼她下车，她却挤不过来，眼看车门就要关上，结果两个人一起大喊大叫，司机才又把门打开让他们下去。当时他生她的气 -- 明明没几站就下车的，还偏要找个位子坐干什么。她也生他的气--我又不知道到底在哪里下，你干什么不早点通知我。无论如何，后来他们再一起出去，就会自觉地站在一起，他会提前几站告诉允嘉该下车了。
此刻，这段回忆突然袭来，让他的心抽了一下，不知是甜是苦。
“还有三站下车。”
“我知道。”允嘉淡淡地说，脸上没什么表情。
“喂，你要那么多钱干什么？”他问。一方面没话找话，另一方面也的确有点好奇。可是出口了又发现不对味，而且从允嘉脸上慢慢堆积的表情也看出来，她把这个问题当成了一种嘲讽。
“关你什么事？”她斜起眼睛直愣愣地反问，“眼红吗？”
“是不关我的事，”鉴成被她的眼神逼视着，感觉像有什么东西硬硬地梗在喉头，一口气憋在那里上不上，下不下，他咽口唾沫，“我也不眼红，不过你可别忘了，是谁帮你一起把钱拿回来的。”
允嘉转过头来，看看他，没说话，又转了回去。过一会儿，她低下头，打开包，从里面取出什么东西，又转回来，手里捏着一张一百元的人民币。
“给你，”她说，“你不去吃‘必胜客’ ，就折现吧。”
当时已惘然(79)
他看看那张印着领袖头像的新票子，又看看允嘉。
“你这算什么？”
“给你钱啊，等会儿我直接回学校去，不跟你一起下车了。我说过陪你双份工资的。”允嘉脸上挂着种理所当然的表情，一双眼睛坦荡荡地看着他，好像在说“这是你应得的”，看得他啼笑皆非。
他低下头，轻轻地干笑了一声，摇摇头，再看允嘉，她还是那副表情，伸着手等他接钱。鉴成嗓眼里干干的，一时间什么也说不出来：赵允嘉的初衷或许是“亲兄弟明算账”，可那原本就是一笔糊涂帐；他们半讲理半要胁弄来的钱，再往回看远一点，究竟人家为什么赔钱，简直不堪回首，他连想都不愿多想，她倒好，居然还一本正经地“陪你双份工资”，实在又可气又可笑。
但是真要同她说理，又不知从何说起。她或许是做错了一些事，可是，细想起来，又未必真是她的错。
“你觉得自己很有钱是吧？”他听着自己的话里长出刺来。
允嘉没理会他，用手碰碰他的胳膊，有点不耐烦地催促，“你快拿着吧。”
“这种钱有什么好拿的？”他终于忍不住了，极力压制自己不让声音高起来。周围已经有几个人转过来注意他们。
允嘉的脸色变了，一阵青，又一阵红。她咽了口唾沫，“你嫌少吗？要不，我再给你一百块…”她用力地把那张票子朝他手里塞过来，他本能地把手朝后一缩，允嘉身子朝前扑了个空，那张钞票滑出她的手，悠悠地掉到车厢地板上，随着车子的移动往前又挪了几寸，落在前面几步之外一个身子斜靠着柱子、缩起肩胛打瞌睡的老头脚边。
他们的眼光一起聚在那张钞票上，允嘉用力地挖了他一眼，他也尴尬起来，意识到刚才两个人的举动都很不大方 --大庭广众之下，拿着张钞票你推我搡，算怎么回事？
这时候，已经有好几个人饶有兴趣地盯着他们。他的脸一下红起来，不知道人家看了这个场景会怎么想。
他正迟疑着，允嘉已经走前几步，弯下身子去拣那一百块钱，就在她手指碰到钞票的那一刻，车子在一个红灯前急煞车，乘客们跟着猛地后仰，半车子的人“哎哟”叫了起来。那个老头靠着柱子，身子没动，腿却也跟着退后了一步，刚巧一脚踩中那张票子，允嘉一拉，正好把钱扯成两半。
老头醒过来，懵懵懂懂骂了一句，又靠了回去，根本没注意到刚才脚下踩着什么。
允嘉蹲在地板上，手里拿着半张一百块，愣了一会儿，慢慢地探出去，捡起了那另外一半，在手里比划着拼了一下，然后把两张都捏进了手心，缓缓站起身来，垂着眼睛，一声不响地找了个空档站着，不再说话。
鉴成心里很难受 -- 允嘉这下子大概是真的生他的气了。
他在几个人之外注视着她，她或许注意到了他的目光，索性连身子也背了过去，薄薄的肩膀挺立着。
她依然把拳头捏得紧紧的，像是怕那两张钱掉出来一样，或许是人瘦的缘故，手腕上一根骨头明显地突了出来。从前有一段时间，允嘉喜欢跟他掰手劲，也就是那个时候，他发现允嘉手上的骨头仿佛特别的硬，捏在他的手里，稍微用力一点，一根根几乎都要扎出来，让他反而不敢随便用力；允嘉却毫不在意，还怪他为什么总是让着她，不过瘾，还很自豪，说“骨头硬的人，力气大” 。
所以，后来认识了向晓欧，第一次拉手，他简直有点惊讶她的手怎么那么软。
鉴成正胡思乱想着，车子到站了，他看看允嘉，她纹丝不动。
他叹了口气，对着她的背影说了一句，“那我下去了。”她还是没有反应，仿佛没有听见。
他下了车，走开几步，又忍不住回过头去看看，隔了车窗，却正撞上允嘉的目光。她不知怎么找到了一张中门边靠窗的位子，把下巴搁在两张桔红色椅背中间，一双眼睛睁得大大的，在那里怔怔地、酸酸地看着他，眼光有点呆，又像有什么话讲。看见他回头，她愣了一下，嘴角动了动，然后转过头去。
车子开出好远，鉴成才默默地走开。他的心像被什么东西揪起来又重重地落下去，闷闷地痛：他是看着允嘉长大，看着她一点点变到现在这个样子。
如果有可能，他愿意回到小时候，同允嘉一起再长一遍。
可惜，他们已经长大了。面前的日子就像从前爸爸厂里织的布匹，不巧几根经纬线织错了丝缕，也不知道以后能不能正得过来，还是会将错就错下去。
当时已惘然(80)
三年级上学期很忙，刚开学，许鉴成就被一大堆专业课压得喘不过气来，好在暑假里打工存了点钱，可以全心学习，一个星期只要做一份家教就能对付过去了。
向晓欧已经开始准备考研究生，她选定的方向是经济管理，需要补很多先行课，从微积分开始，一样一样啃，一面还要照顾自己的专业课，鉴成负责替她借笔记和参考书。他看着她天天起早贪黑，没日没夜念书，人一点点瘦下去，劝她不要太勉强自己，她却说，“人家很多人从一年级就开始准备，我这样，已经晚了，再不抓紧，根本没希望。”
这期间，他跟赵允嘉通过一次信，都很短。他们原本就很少写信，那次在公共汽车上闹了别扭，他想过去找她，几次却都迟疑了；他想解释那次坚决不要她的钱是因为他自己心情不好，同她没有关系，但是再想想，又说不清楚自己当时到底是为什么心情不好，于是就耽搁了下来。在信里，双方都客客气气的，允嘉说“他现在很太平”，他放下心来 -- 钱正没有为难她，她还说过一段时间可能又要参演一部电视剧叫“无情岁月有情天”，是流行的清宫剧，演不知哪个长辫子皇帝身边的一个“答应”，他不知道“答应”究竟是什么角色，但是既然在皇帝身边，好像戏份应该多一点吧。
当时已惘然(81)
这个学期，汤骥伟来信格外勤快，大概因为没得恋爱谈，发现友谊加倍可贵，而且开始喜欢思考一些玄玄乎乎、专门浪费时间的问题，比如人活着为了什么，爱情又是为了什么之类。期中考试后，他来了封信，说“小碗”又去找过他，她跟“马脸”吵架了，很伤心，来找他吐了一晚上苦水。他问许鉴成这是否说明她有回心转意的迹象，如果那样，他是否应该“敞开温暖的怀抱，既往不咎，用宽容迎接她迷途知返”，不得不承认，谈了一场恋爱，他的文采好了许多。可惜鉴成还没来得及写回信，他又写来一封，语气气急败坏，原来小碗把苦水吐给他之后，又乖乖地回到马脸那里去了，他说“这些娘们怎么那么会折腾人呢”，看得许鉴成心里偷偷地笑。
临近寒假，在鉴成通宵温习准备“货币银行学”考试的时候，收到了允嘉寄来的一张照片，是她的剧照，盘着头发，也是穿了大镶大滚的袍子，脸好像稍微胖了一些，瞧着喜气洋洋，旁边站了两个小太监打扮的男演员，都嘻皮笑脸的。再看背面，只有简单的一行小字，“1994年12月9日照于xx影视城”。
鉴成看她笑盈盈的样子，心里挺高兴，把照片给向晓欧看，她也笑起来，“赵允嘉说不定将来真的能当个明星呢，下次你碰到她，帮我要张签名照片吧。”
“没问题。”他拍拍胸膛。
他惦记着下次碰到赵允嘉问她要照片，但这个“下次”却一直拖到了第二年暑假。寒假里他去允嘉学校找她，苏北老太太告诉他允嘉住到了一个同学家里，他特地问了一声是男同学还是女同学，老太太说是“女同学”。
元宵节，汤骥伟照例叫他去吃饭，但向晓欧已经先约了他，就推掉了，随后心里一动，问“你有没有叫赵允嘉？”他记得去年那次跟允嘉一起在汤家吃饭，汤骥伟的妈非常喜欢允嘉，叫她以后都上他们家过节，允嘉去年信上说冬至就是去汤家吃饭的。
“叫了，她问你来不来，还说要是你来她就不来。”
“为什么？”
“她说你要一来，就光是我们两个人讲话，没人理她了。”
“你怎么说？”
“我就跟她说，我跟你哥一起斗蟋蟀玩响炮的时候，你还不知道在哪儿呢，所以啊，不要因为长大了就嫌弃你哥。”汤骥伟说着，自己呵呵地先笑起来，然后话题转开，“你丫可不够意思，就忙着孝敬丈人丈母娘，老朋友都请不过来。”
“什么呀，我先答应她的，”他也跟着笑起来，关照汤骥伟，“今年记得别玩炮仗了。”
那次在向家，气氛却并不是太好。向晓欧的哥哥果然没考研究生，已经联系好本地的一家不冷不热的科研单位，待遇一般，但是算铁饭碗，对方很欢迎，意向已经签好，下学期实习就去那里。
向教导经过一段时间的康复，现在可以模模糊糊地讲几个字，但还是十分艰难，除了向晓欧她妈没谁听得明白。向教导对这件事仍然无法释怀，觉得儿子就此放弃大好前途太可惜。因为许鉴成早已是向家的常客，所以他们也就不对他隐瞒情绪。
向大哥灌下半瓶啤酒，闷闷地对着里屋说了句，“爸，着什么急呀，咱们家又不是我一个孩子，将来晓欧小许他们的前途好着呢。”
许鉴成看看向晓欧，向晓欧也看看他，两个人相对无言。
回想起来，汤骥伟和赵允嘉可能就是那个时候开始的吧。暑假里，汤骥伟拿了几张他爸爸学生家长送的某酒店休闲中心室内游泳池的赠票，叫他和赵允嘉一起去游泳。三个人见了面，没几分钟的工夫，就能看得出允嘉和汤骥伟之间关系已经不同从前了。无论说什么话题，汤骥伟的眼睛差不多总在她身上打转，而她的口气也亲昵许多，甚至直呼“乌克兰”，汤骥伟也毫无反感，甚至挺受用的样子。
可是真去了，也就是他跟汤骥伟两个人游，赵允嘉说她身体不舒服。
“你怎么了？”
“有点肚子疼。”她轻轻笑了笑。
“那你还来？”汤骥伟问她。
“来的时候又不疼。”她嗔他一眼。
她这样一来，汤骥伟也无心多游，十几个来回后，他们就上了岸，冲了澡，换好衣服后，坐在凉椅上聊天。
汤骥伟去买饮料，允嘉从脚边的包里抽出一本书递给鉴成，笑笑，“给你，我爸又出书了。”
当时已惘然(82)
鉴成接过书来，薄薄的一小本，封面印得五彩斑斓，中间两个竖写的字“多想” ，下面是赵诗人的大名。
他听允嘉说过，这一年来，童装店的生意渐渐上了轨道，又兼营起孕妇装和母子套装，赚头很不错，老板娘的妹妹正好下岗，就索性过来帮忙，另请了两个打工妹干活，诗人主要就负责帮着进货。
经济基础促进了上层建筑。诗人得了闲，正好有个在出版社上班的老同学邀他一起帮着编书，就去了。天下文章一大抄，剪剪贴贴就一本，老同学说“编什么都可以，只要和女人沾边，她们的钱最好赚”。于是先编一本教女人化妆的，然后编一本教女人穿衣服的，编一本教女人减肥的，编一本教女人烧菜的，又编一本教女人挑男人的，还有，当然，编了一本书教女人怎么看住男人，编完了给自己老婆先看，昔日管他叫“老师”的文艺女青年随便翻了几页，打个哈欠，“做女人真累”。半年下来，案头堆起来像模像样，也卖的有声有色，灵光一闪，冬眠的创作细胞文艺复兴，于是在编丛书的最后一本、教离婚女人振作精神、积极寻找第二春的书同时，重操旧业写起诗来。纯文艺的书很缺乏市场，但老同学看着他帮着赚了不少钱的情分上，还是尽力替他出了。
这本“多想”就是这么艰苦卓绝、曲线救国而来。
“看我爸的个人简介。”允嘉迫不及待地把书递给他，一边格格地笑着。
他翻开书页，必须承认，时代不同了，这本书比他初中时见到的那本“心恋”包装精美得多，个人简介也不再是“青年文学爱好者”，完全新新人类风格：“来自天蝎座的热情男子，拥有执着感性的心灵，是个长不大的孩子，追求瞬息万变的缘分，相信亘古不变的爱…”。
“这是……你爸？你都这么大了，他，他还没长大？”他一边念一边忍不住笑出来，看向允嘉，她已经趴在圆桌上笑得快透不过气来，一面用力地点头，“他说那叫包装。”
再看扉页，上有作者签名，那个鬼画符倒是没变，让他意外的是，旁边写着“许鉴成先生雅正”。
他看看允嘉，她说，“我叫我爸写的。你不是喜欢他的书吗？”
“我喜欢你爸的书？” 他一脸诧异。
“你不是还专门买了一本送给乌克兰吗？”
他这才想起汤骥伟家里那本“心恋”，“那个，那个啊，”他抓抓头皮，终于把当年在校门口看见赵诗人卖书的窘样、实在不忍心，掏钱买了一本的故事告诉她。允嘉笑得眼泪都快出来。
他翻开第一页，“多想” ：
多想,煮一粒汤圆
拨开
如玉的外壳
看那心
蒸腾的热度
分尝团圆的甜蜜
多想, 倒一杯佳酿
让那
芳馥的沉香
来充满
爱的心房
共享一醉的欢畅
多想,编一首歌谣
让那
情爱的旋律
随音符流淌
去传遍
每个有爱的地方
许鉴成把诗看了两遍，忍不住又笑起来。凭良心说，这首诗比“心恋”有一定长进；但是，不知是人越有钱越吝啬还是怎么的，“心恋”里面，好歹还是“两片” “两片”，到了这一首，只剩下“一” 了：
汤圆，不错，可是，不多不少，就煮一粒，还“拨开了外壳”，充其量够一个人吃，怎么“分尝”？
佳酿，不错，可是，不多不少，就倒一杯，如何“共享” ？
“传遍每个有爱的地方”，豁，好大方，再一看，没戏，原来是“歌谣” --唉，空欢喜一场，唱歌本身就不用花钱的嘛。
最后，再看标题，“多想”，搞了半天，就连那一粒汤圆，一杯佳酿，还都是想出来的？
他觉得葛朗台老头如果碰到赵诗人，八成会想同他拜把兄弟。
他把这些告诉允嘉，她笑得弯腰去揉肚子，一边连声说“不行了，不行了”。这时汤骥伟回来，递给他们一人一罐可乐，问他们说什么，听见了，也哈哈大笑， “许鉴成，还是你厉害，领悟出这么多门道，我一翻书，整首诗就看见四个字“多想……圆……房”，一面谄皮嗒脸朝着允嘉笑。
“正经点。”允嘉瞪他一眼，脸色慢慢地阴了下去，“啪”地一声扯开易拉罐，一仰脖子咕咚咕咚喝起来。汤骥伟的脸色有点尴尬。
许鉴成想起去年夏天那件事情，心也跟着一沉，只好也跟着喝可乐。
随后的话题就有点僵，先是讲赵诗人，然后允嘉讲上次去看她妈，碰到她跟一个男人一起从外面回来，“说是同事，单位包场看电影，顺路送她回来，我才不信”，她轻轻地笑笑，“那男人看上去总有五十多了，不过，长得倒神气的，”她看看鉴成，“比我爸和你爸都神气。”
允嘉停顿了一下，喝干可乐，“我妈看见我，表情像做贼一样，其实，我倒是挺高兴的。”
当时已惘然(83)
“我看那个男的倒是挺想多跟我讲几句话的，可我妈三言两语就把他给打发走了，我问起，她就扯开话题，不过我看见她脸红了。”允嘉把喝了一半的饮料放到桌上，换个姿势，跷起腿，专注地打量起自己的脚趾，上面涂了水红的指甲油，一颗颗鲜润得像婴儿的面颊，被白色的坡跟凉鞋衬托得格外醒目。她突然抬起头来，“对了，乌克兰，你妈同意你去考那个什么‘鸡阿姨’了吗？”
“唉，总算同意了，好不容易啊，”汤骥伟叹了口气，“真奇怪，人家都是父母逼着孩子去考，我们家反过来，我跟我爸一起做我妈的思想工作。”
前一阵子，汤骥伟一家三口对这匹千里马的何去何从看法分歧，三足鼎立：汤爸爸希望他在母校深造读研究生，将来争取留校任教，他向来认为做大学老师是“稳扎稳打，固若金汤”；汤妈妈原先也那么想，但今年春天查出子宫里长了个拳头大的瘤，直到手术都不能肯定究竟是良性还是恶性，就没有告诉在北京的儿子，前后担惊受怕了很久，虽然手术切片后断定是良性的，但病倒的老虎不如猫，当年雄赳赳气昂昂领导中学年级里“长征队”去北京见伟大领袖的气魄荡然无存，想来想去，就这么个宝贝儿子，“经风雨见世面”固然必要，可一旦真在外地扎根，弄不好又掉进个“你妈怎么把你生成这样”的媳妇手心里，等于白养一场，实在不合算，于是一百八十度转弯，要儿子毕业后回南方，或深造或工作，起码要离父母近一点；汤才子本人呢，想的却是另一条路 -- 出国。
“美国第一，加拿大第二，欧洲、澳洲和日本第三，其它的，就不如留在国内了，”汤骥伟报出他同学间流行的出国排行榜，啧啧嘴，“那帮小子，敢情早就在动脑筋了。”等汤骥伟走出“小碗”的阴影，骤然发现班里总有一半的同学都已经开始准备“托福”和“鸡阿姨”了。
汤骥伟奋起直追，五月底考了“托福”，感觉还不错。他妈一直不太乐意这件事，后来是他爸同他一起做思想工作，上升到“师夷长技以制夷”的高度，加上亲戚当中也确有孩子在海外站住脚把父母接去一同定居的例子，才算同意了。
“鸡阿姨是什么？”许鉴成听说过“托福”，这个听着有点耳熟，却忘了究竟是什么。
“就是美国的研究生入学考试，可神了，考得好，可以跳过硕士，直接去念博士，牛不牛？”
“那么厉害？岂不是你二十六岁就能拿个博士学位？”许鉴成有点羡慕。
“不过可难考了，”汤骥伟叹口气，“你知道我就从小就怕英文，靠，这鸡阿姨光要背的单词就是七八千，还有逻辑推理，阅读理解，烦得死人，我这两天在做题目，看都看不明白。”他已经背了几个月单词，准备暑假里集中做题目，等开学再去上一个速成培训班，打算在十一月去考试，等考完就开始申请美国的大学。
理科班出国的人多，汤骥伟讲起来一套一套的，什么到“比着熏大全”里去找学校，给美国学校招生办公室写信请他们寄材料，请老师写推荐信，准备个人志愿，填表格，到中国银行开申请费支票，还有想方设法跟美国教授套门路等等等等，听得许鉴成都有点发愣了。老实说，他还从来没想过出国留学这条路，一方面，文科班出国的人少，另一方面，办理出国本身就要花很多钱，光照刚才汤骥伟说的，没一万块钱不行，还未必成功，他哪来那么多钱？
等汤骥伟告一段落，他又想起来另一件事情，看看坐在旁边、左顾右盼的允嘉，“将来你要是出了国，那…你们？”
当时已惘然(84)
许鉴成这个问题出口，赵允嘉转过头来，汤骥伟愣了一下，朝她看看，又撑起个夹着嘻皮笑脸而又带点小心翼翼的笑，“对啊，你哥问呢，我要是出国了，那，咱们呢？”
允嘉看看他，又看看许鉴成，脸色微红了一下，随后很快恢复过来，一双乌溜溜的眼珠顺着眼眶飞快地抡了一圈又回到他们脸上，“我看你还是先想着怎么出国吧，等过一年，说不定我都成明星了，你们想见我还得排队呢。”讲到最后一句，她格格地笑起来。她这么一笑，气氛又回到了最初。
汤骥伟摇摇头，啧啧嘴，学着她的口气，“真了不起，成明星，有那么容易吗？你们一个电视剧组里几百上千号人，几个明星？”
“唉，运气一来什么都可能，上次有个跟我对戏演小太监的，就因为嘴甜，专拍剧组里女二号的马屁，“姐姐”来“姐姐去”，其实人家的年纪当他的妈都可以，人家一高兴，就提携他到另外一部戏里演小武生，羡慕死我们了。”
“那你怎么不找个男大腕去叫‘哥哥’？”汤骥伟酸溜溜的。
“废话，有得叫我早就叫了，这种戏女人多男人少，那么几个男的，凡是有点名气，都吃香得要命，我连人家面都见不到。”
“我看你还是算了吧，我妈说了，演戏这种事情，参与一下，积累一点社会经验是好事，那种圈子复杂，不要陷得太深。”
允嘉皱起眉头，拿手指堵着耳朵，翻了他一个白眼，“你再罗嗦，我走了噢。”
汤骥伟转过头来对着许鉴成苦笑，“看，你妹妹就是这么对我的。”
他们又说笑一会儿，他代向晓欧向允嘉要一张照片，允嘉说叫他过几天去酒吧拿，顺便又翻汤骥伟一个白眼“你看，不是已经有人找我要签名照片了吗”，然后他们就各自回去了。
那天晚上，汤骥伟打电话给他，“许鉴成，刚才在游泳池，你跟你妹妹说我什么了吗？”
“我… 没说什么啊。怎么了？”
“那她怎么转身就跟我闹脾气？”
“这你该去问她啊。”
“我问了，她说她看我不顺眼，一会儿又说我动不动就拿我妈压她。我只是随便说说的，简直莫名其妙。”汤骥伟的声音听上去很着急。
“这我可真的不知道了。不过，她从小脾气就倔，你让着她点就好了。”
“天地良心我已经很让她了呀。”汤骥伟差点在那头拍起胸脯来。
“对了，你们什么时候开始的？”他趁机问，“都不跟我通个气，我还没问你呢？”
“嗨，”汤骥伟有点不好意思，“这个啊，就是寒假的时候，我妈叫她到我们家来住了几天，那个时候开始的…后来我请她看了两场电影，还专门跑大老远去看她排戏呢，”然后有点得意，“等我回学校，叫她有空来送我，一清早的火车，连我妈都没来，我以为她也不会来，结果你猜怎么，她真来了，在风里一直站到开车，当时我感动得不行，立刻就下定决心了。怎么样，没想到吧？”
“没想到。”许鉴成笑笑，没说什么 -- 看来是真的。虽然是个意外，仔细一想，也不错，汤骥伟家庭背景不错，又不搭架子，人聪明，做事用功，他说要出国，将来八成做得到，加上从小认识，知根知底，说实在，是很理想的选择。要不是失恋，恐怕他也不会去追允嘉吧。
“那你要是出国了，她呢？”他忍不住把这个问题再问一遍。
“其实我是这么想的，我先出去再说，到时候要是我念完书回来，那等我回国再说；要是打算在国外立足，那就索性中途回国跟她结婚，把她也带过去，很多人都是这样的，”说到这个汤骥伟又起劲了，呱啦呱啦，“我那些师兄们一拿到美国大学的奖学金，第一件事你知道是干什么？就是找女朋友!有些人先去的，没在国内找好，惨了，那边不是洋妞就是恐龙，到头来书念了一大堆，就是找不到女朋友。”
汤骥伟这么说，许鉴成心里微微一凛 -- 他竟然想得那么远。
“你这么说我就放心了。”他老实地说。
当时已惘然(85)
“唉，哥们，你这么说话，就是原本对我不放心喽？”汤骥伟叫了起来，“你仔细想想，从小到大，我哪里亏待过你妹妹？什么事不是宠着她让着她？”
“不是那个意思，”许鉴成笑着解释，“我原本就放心，现在更放心了，行吧？”随后想起来，又问，“可是赵允嘉才念中专，以后要是跟你去了美国能干什么呢？”
“去打工啊。”汤骥伟干脆地说，“很多人都是这样的，一同出国，男的念书，女的打工，你猜怎么着，在美国打工其实一点也不吃亏，一小时七八块美元工资，还有小费，算起来比奖学金还多呢，厉害吧？”
许鉴成心算一下，吐吐舌头，“厉害。”
“我本来也没想到这点，后来听说有个高我们几界的师兄，老婆本行念哲学，一起去的美国，发现读文科没出路，索性在学校里挂个名，一门心思打工，几年工夫，四五万都存起来了，还是美金，比老公都有钱。赵允嘉原来不就是学酒店管理的吗？那才叫专业对口呢。”许鉴成不由又佩服起来，从小到大，汤骥伟都是这样，一旦认定什么事情，三下两下就把来龙去脉理、得失利弊理个清清楚楚；细想起来，这的确对大家都有好处。
但他嘴上还是说，“好啊，原来你是想叫我妹妹去干活。”
“我这也是为她好，有得去美国，干嘛不去呢？”
汤骥伟说到这里又有点沮丧起来，“可她还跟我摆谱呢，一讲到将来，就‘到时候再说’，‘到时候再说’，她大概真以为自己能当明星吧。许鉴成，有空你劝劝她，否则，万一真的出了点名，尝到甜头，就更不得了。再说，我妈也不赞成她拍戏…”
“对了，你父母知道你们的事吗？”
“我还没说，不过总觉得他们应该有点知道，有一次我还听见我爸关着房门跟我妈说什么‘娶妇娶德’，还有什么最好要‘青梅竹马’，那说的不就是你妹妹？”
“我妹妹有什么‘德’？”鉴成不由惊讶起来。
“你不知道，她在我面前作威作福，在我爸妈面前就另外一副样子，要多乖有多乖，把他们哄得可开心了。前几个月我妈住院，赵允嘉去看过她好几次，人家不知道的还以为是女儿呢。” 这样看起来，赵允嘉对汤骥伟应该也是有心的。
挂上电话，夜已经深了，鉴成沿着黑黝黝的巷子走回家去，高高低低、参差不齐的石子在他的手电筒光束里显现出来。他回想起刚才汤骥伟的话，决心过几天见到允嘉时跟她说一说，好好把握机会。毕竟，不是人人能去美国；说白了，以汤骥伟那样的条件，错过，也实在可惜。
转过巷口，前面一段就有路灯了，鉴成把电筒灭掉。透过梧桐叶，路灯的光影一片片随着轻轻的风声起舞。一年以前，就是跟允嘉一起在这样一个深夜一起走回来；那次她被人打了，委屈地拉着他的衣袖说“我害怕”。
他抬头凝视着树叶外苍蓝的天空，眼睛有点酸。要是允嘉将来真的跟汤骥伟走了，好处是从小一起玩大的，脾气都熟悉，汤骥伟无论如何不至于动手打女人；坏处是，从此，或许就很难再见到她了吧。
同在一个城市，快一年不见面，也并不觉得什么；可是想到她哪天会跑去一个远远的地方，一个自己或许一辈子也去不了的地方，总觉得心里有点不舒服。再一想，又觉得自己的想法太傻：起码还有一年呢，这么早就舍不得了，再说，她是去过好日子。
刚才汤骥伟问他，“其实你也可以争取出国，念文科的，就算去美国不容易，也可以去其它国家。”
他说，“算了吧。”无论去哪个国家，好像都要花很多钱，再说，他跟向晓欧已经讲好，他早点工作，她读研究生。他觉得这样就挺不错。
汤骥伟说，“你总是被她牵着鼻子走。”又反过来说，“也是，向晓欧就需要你这样的男朋友，她捏方就方，捏圆就圆。”这么多年，他对向晓欧始终没有多大好印象。
他想，也许自己天生性格如此吧。
几天后，他给允嘉的酒吧打电话，她不在，一个临时替工的小女孩嗲声嗲气地说“赵姐姐去医院了，她妈妈住院。”
他问清医院地址，马上赶过去，后妈躺在床上，两面胳膊和一条腿上打着绷带，赵允嘉坐在床边跟她讲话。
当时已惘然(86)
他听见赵允嘉问，“妈，你现在这么讲究，开始喜欢交响乐了？以前不就听听沪剧的吗？”
她妈轻轻地说了声什么，允嘉又是一句问过去，口气里不依不饶地，“喜欢得一个人去听到半夜三更才回家？那下次索性就买两张票，我陪你去好了，我也听听交响乐。”
她妈脸上一下红了起来，抬头正好看见鉴成，像捞到根救命稻草，满脸堆笑，大声招呼他进来坐。
原来，后妈前几天晚上去听交响乐，回来已经十一点多，在公司宿舍门外不远被一个喝醉酒的摩托车司机撞倒，本来其实只是擦过，不巧她那天穿了条鼓鼓囊囊的大花百褶裙，裙边让车轮勾住，朝前拖了快十米，司机听见她的尖叫才停下来，一看大事不好，当时就扔下她开溜，还是路边杂货店的老板娘后来看见了叫的救护车，又照后妈给的号码给赵允嘉打电话。
“想来想去，也就她一个人能找。”后妈讪讪地一笑，带点讨好地看向允嘉，允嘉却把头别开，唇边带着点微笑，望着床边小台子上的一束百合花，好像没听见她的话。不知从什么时候起，后妈好像开始有点怕允嘉；可能是因为年事增长，明白日后要靠她了，而且，在后妈的例子，恐怕也只有赵允嘉最可依靠。
后妈身上好几处擦伤，最厉害的是膝盖上擦去一大块皮，需要立刻做植皮手术，医院要交两千块钱押金。
半夜三更银行不开门，第二天又是星期天。允嘉给赵诗人打电话，诗人到黄山去和一帮文学青年座谈，新太太很干脆地说“手头没有现金”，最后是汤骥伟的爸用他的牡丹卡帮她们垫上了押金，早几天他发工资，加上卡里原有的，正好两千多块。
“小汤的父母真是好人，”后妈说，转向允嘉，“回头一定要好好谢谢他们。”
“我已经谢过了，”允嘉有点心不在焉，“我送了他妈一条金项链呢。”
“你的是你的，我的是我的，怎么这个道理都不懂？”后妈瞪女儿一眼，但也没忘了问，“几K？”
“没K，包金的，不过样式不错。我拿得出来的，能有什么好东西？” 鉴成知道那应该就是钱正的妈给的那条。
后妈望望她，叹口气，不再说什么。
鉴成又跟她们说了一会儿话，告辞的时候，允嘉送他下楼，两个人沿着医院长长的楼梯往下走，绕过一圈又一圈，下面层层的楼梯上零零星星撒着或大或小的人影，讲话声透过空气，带着回声，有点像是从远远的山谷里传上来，隐隐约约听见不知哪间病房里有小孩子哭，哪里又有女人在大声叫嚷。
允嘉一路捏着扶手，转过头来，“我知道我妈就是跟那个男人去听的交响乐，那束花就是他送的。那天，他一来，我妈就把我支出去了。”
“那你还问她？”
“谁叫她不承认。”允嘉看着他，带点恶作剧地笑着。
“医药费…够吧？”他有点担心。
她点点头，“应该不要紧，我妈这几年积了点钱。”说到这里，她停住脚，看看鉴成，又把眼光移了开去，脸色微红，“我的钱…我是说那笔钱…我存了起来，现在存款利息很高，”她顿了顿，又说，“其实，我总是想，以后自己开个酒吧。”她抬起头来，“你知道吗，鉴成哥哥，第一次去‘嘉年华’，我觉得那个名字就是替我起的，以后我开的酒吧，也要叫‘嘉年华’。好不好听？” 她一脸热切。
“好听。” 面对她的目光，他唯有点头。
他们说起汤骥伟。他说，“你别老欺负乌克兰。”
“我怎么欺负他了？”
“你没欺负过他？”
允嘉斜起眼睛冲他看了一会儿，然后咧开嘴，笑了，“乌克兰是不是找你告我的状了？看我怎么收拾……”
“怎么样？还说没欺负？”两个人一起笑了。过一会儿，允嘉幽幽地叹了口气，“刚才我妈说她碰到车祸，想来想去就我一个人可以找。其实我也是，那天晚上，弄了半天……也就他一个人可以去找。”她摇摇头，垂下眼睛，不说话了，右手紧紧攥着楼梯扶手。
鉴成走到医院门口的车站，回头看看，允嘉已经消失在那幢巨大的白色建筑中。
他想：要是允嘉那天晚上去找他，他估计临时也凑不出钱来。允嘉不去找他，可能就是料到了这一点吧。
暑假结束，汤骥伟回学校，许鉴成去送他，在月台上，碰到了汤骥伟的父母和赵允嘉。他带去一张马拉多纳的画报，那是汤骥伟上次在他房间墙上看见，一口说很喜欢的。赵允嘉穿着件白底蓝花的连衣裙，白凉鞋，一头长发散在肩头，站在一根柱子边笑着朝他招招手，“鉴成哥哥，这儿呢。”
那一个刹那，在车站的人山人海里，好像时光倒流，回到了初次见面的瞬间。当时他们是陌生人，如今十年过去，熟识之后，却又有点陌生起来。
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汤骥伟很高兴地接过那张海报，打开看看，又包成一卷，小心地放进随身带的行李包，“哥们，够意思。谢谢了。”
汤骥伟的妈顾自一个劲地嘱咐他去了学校以后别忘记晒铺盖、钱放好、好好念书云云，汤骥伟说，“妈，这些话你每半年讲一次，我背都背得出来了。”
“我每半年讲一次，你记住了吗？”他妈瞪他一眼。
“记--住--了---”汤骥伟带点撒娇地冲他妈拉腔拉调，一面劝他父母今年秋天下定决心去一次北京，“我陪你们爬香山，逛故宫颐和园，明年我要出了国，可就没那么方便了。不就是学生吗？毕业班怎么了？两个礼拜不看着，他们敢造反了不成？”
“哟，真是有孝心，再说吧，再说吧。”汤骥伟的妈被儿子哄得挺开心。许鉴成看见她真丝汗衫的领口上露出一条细细的金项链，挂件是一颗斜缀的心，顶端嵌了颗小小的水钻，样式很别致，映着夕阳的余辉闪动。他认出那就是赵允嘉从前戴过的那一条。汤骥伟的妈向来朴素，从来不喜欢首饰，这还是头一次看见她戴项链；他看看赵允嘉，明白过来，那是专门戴给她看的，看样子，汤骥伟的妈应该也是愿意接受她的了。
随后是汤爸爸例行的一大串，鼓舞儿子要“志在四方，高瞻远瞩，戒骄戒躁，励精图治”，然后“锦绣前程，指日可待”，他上辈子搞不好就是“中国成语大词典”。
赵允嘉站在旁边，手里拎着个藤编的小提包，安静地微笑着，一会儿看看汤骥伟，一会儿又看看他父母，汤骥伟却是没说几句话就看她一眼。她今天打扮得很漂亮，站在车站熙熙攘攘的人流里十分引人注目；站在汤骥伟身边，算得上郎才女貌，难怪他父母最终默认了 -- 漂亮女孩子总是讨人喜欢，何况许家同汤家两代交情，落难时也相互照应过。
临上车，赵允嘉从提包里拿出一个牛皮纸袋递给汤骥伟，“唉，给你当晚饭吃。”
“什么？”汤骥伟打开一看，叫了起来，“生煎包子？好极了，好极了!”他眉飞色舞地连叫几个“好极了”，弄得他妈嘀咕起来，“我不是早就叫你带半只烧鸡在火车上吃吗？你偏不肯，说太油，这又不嫌油了？”
“嗨，妈，在车上抱着只鸡啃，多难看，包子就不一样了，一口一个，吃完了擦擦手，干干净净。”汤骥伟冲着允嘉笑起来，“对吧？”
允嘉跟着笑起来，“我也是来的路上看见了，顺便买的，早知道，应该给你买只烧鸡，吃了管饱。”
可以上车了，汤骥伟的爸跟他一起上去把行李放好，然后自己再下来。坐的是卧铺，比较宽松一点，汤骥伟把车窗打开，两条胳膊撑在窗沿上，脑袋探出来跟他们说话。
火车快要开动，该说的话也差不多说完了，汤骥伟突然朝赵允嘉伸出胳膊来，“拉拉手。”
赵允嘉看看他，“扑哧” 一声笑了，“干什么啊？”
“拉拉手啊。”汤骥伟把下巴枕在胳膊上，有点不好意思地笑着，伸着手，神色像个孩子一样。
赵允嘉脸红了，转头看看身边其他人，迟疑一下，也把手伸过去给他。
“我一到学校就给你写信，不，一到南京长江大桥就给你写信。” 汤骥伟紧紧地攥着她的手。
“随便你。”
“你也要给我写信。”
“我知道了，”赵允嘉嗔道，“还不把手拿回去，车都要开了。”
那天从火车站出来，汤骥伟的父母先走，赵允嘉和他一起等车。
在站台上，赵允嘉斜靠着一根水泥柱子，把一只脚从凉鞋里抽出来，“这双鞋挤得脚痛死了。”
当时已惘然(88)
允嘉一手拎着鞋，一手伸过去揉脚，眉毛眼睛皱到一处去，鼻翼轻抽着。
“怎么不买双大点的鞋？”
“没用，我脚上长反骨，只要是新鞋，就一定会割脚，非磨掉两层皮不可。”
“反骨？”
“嗯，就是这根骨头，”允嘉跷起腿给他看脚后跟，“一般人都是平的，我的是凸出来的。
鉴成看了看她的，再看看自己露在凉鞋外的脚后跟，果然，他的是平的，而允嘉的脚后跟是微凸的，像个西游记里小鬼的三角脑袋莫名其妙长在了脚上。
他笑起来，“人家反骨长在后脑勺上，你倒好，长在脚上。”
允嘉再看看自己的脚，又看看他，笑了笑，说，“我同学的姐姐帮我看过命，说脚长成这样，将来会离开家很远，我跟她说，算错了，我本来就没有家。”话讲完，不笑了，低下头去，右脚踮在左脚上，手指勾着凉鞋的搭袢慢悠悠地把鞋子在空中转圈。
允嘉那几句话让鉴成记起早先她在医院里说的“那天晚上，也就他一个人可以去找”，那句话说的是汤骥伟；他从侧面看着她挺秀的鼻梁上微微沁出的汗珠，一小点一小点在夕阳里淡淡地发光，让他几乎想替她去擦一擦。他打起精神，说，“什么远不远的，这就像小时候大人骗我们说筷子拿得越远长大了就离家越远，吓得我们吃饭只敢捏着筷子头，你记不记得了？一点根据都没有。”
允嘉全神贯注地望着鞋带上那个小巧玲珑的水钻搭扣，把它在阳光里转来转去，翻了几个角度，凝视着它反射的五彩光，好像没听见他的话。过一会儿，突然伸手擦擦鼻梁上的汗，抬头对着他灿然一笑，“远就远好了，有什么了不起，反正我在这里老早就呆腻了。”口气里听上去很开心，像是终于下了决心后，满身轻松。
她这个改变让鉴成愣了一下，再一想，也是，如果将来跟汤骥伟在一起，可能真会去得很远。想到这里，他不由凝神地看着允嘉，这几年时间过得飞快，见到赵允嘉，她都会变一点，时好时坏，渐渐的，变到现在这个样子--长大了，更漂亮了，身材让他不好意思多看了，穿着端庄的连衣裙，留着淑女的长发，却肆无忌惮地把脚半搁在地上，把凉鞋捏在手里晃。
然而，从内心深处，她的肆无忌惮却反而让他有些高兴。他不理解这是为什么，却只是高兴。允嘉从来没有乖乖地买过生煎包子给他当饭吃--那才叫太阳从西边出来；即使哄着他在大冬天帮她洗了厚厚两套校服，也不过只是煎了两个很是差劲的荷包蛋给他，他提点意见，她还要顶嘴。但日后回想起来，他总觉得好像就该这样。这样的回忆，糖年糕一样的有嚼头，回忆里的她，便是年糕上酸酸甜甜的红绿丝，有时候还带点咸。
允嘉把鞋穿回脚上，用力地在水泥地上跺了两跺，突然叫了起来，“哎呀，怎么又…… ”
她弯下腰，用两个手指捻着小腿上的丝袜，抬头冲他愁眉苦脸地看看，“袜子又掉线了。” 她指指提包，“你帮我把里面那个小瓶子拿出来。”
鉴成拉开拉链，翻出那个指甲油瓶大小的瓶子，“是这个吗？”
允嘉点点头，“对，这是专门补袜子的。我这么对着，你帮我往袜子上涂。”
鉴成半蹲在地，照她的指示，用那管细细的微型毛笔沾了修补液，顺着允嘉丝袜的纹路由下而上小心地涂，再从上往下涂一遍，把脱线部分扯出来的丝结成一条，这样，虽然不可能恢复原状，至少远看没有明显痕迹了。
“讨厌死了，一双新袜子，最多扯几次就报废了，”允嘉愤愤地说，“将来我有钱了，再也不补，买它几打，扯坏一双就换新的。”
“那算什么？治标不治本。你还不如像我这样，干脆不穿袜子，一分钱都不用花，”鉴成笑着打趣，一面仔细地把修补液把几根残余在外的丝抹平，“对了，你小时候不是就喜欢穿短裤上街，还老要和我比谁的裤子短吗？现在有本事还跟我比啊。”他一面抹一面说着，对面的允嘉却不讲话了。他把毛笔放回瓶子，拧好盖子，抬起头，直撞到她的眼神。允嘉正一动不动地看着他，目光却很温柔。他不知道她看了他多久，只觉得她的目光里像有两根细细的线，一直延伸过来，延伸过来，把他的眼光丝丝缕缕地捆住，同她的眼神紧紧地拴在一起。
当时已惘然(89)
他们面对面半蹲在地上对望着，仿佛是头一次见面。赵允嘉手里还捏着丝袜，他握着那瓶修补液；他们隔得很近，允嘉的眼睛显得格外大，里面漾着一种近乎哀伤的温柔，在睫毛的起落之间若隐若现，他心里某个角落像被什么东西钝钝地捅了一下，慢慢难过起来。
他木木地把修改液递给赵允嘉，她接过去，捏在手里，却都没有离开彼此的眼光。
他不知道那天他们究竟对看了多长时间，或许不过半分钟、一分钟，或许很久；只是默默地看着对方，没有微笑，脑子里也不想什么，好像就只是单为了把对方的眉毛眼睛看个清楚；那是个定格的片段，讲多久便有多久；又再活过十几年后，回头看看，才发现人生里这样的片刻不是很多，那算一个。
一辆公共汽车进站，司机嘹亮地按一下喇叭，宣布“底站，统统下车”，一阵人潮涌过来，他们这才像从梦中醒过来一样，随后意识到彼此的样子有点尴尬。允嘉红着脸垂下眼睛，“扑哧”一笑，站起来，“谁要跟你比。”
他愣了一下，然后意识到那是继续早先的话题，也笑了，跟着站起身来。
来的车是允嘉要坐的那一路，在那里停二十分钟再开。司机站在一边抽烟，允嘉望望空荡荡的车厢，犹豫一下，转过头来，“等一会儿再上去吧，车上太热了。”
他看着她额头上细细的汗，“你想不想喝饮料？”
她摇摇头。
“冰淇淋？我请客。”
她又摇摇头，“我就坐一会儿，”然后指指旁边的位子，看看他，“你也坐一会儿吧，站着多累。”
“不要紧。”他说着，但还是坐到她身边去。
他们闲扯着，气氛却不知怎的有点微妙，都变得特别害怕沉默，言语之间一出现空隙，另一个人便会马上找出一两句话填上去。
允嘉突然想起什么来，从手提包里拿出皮夹，从里面夹层取出一张照片，“向晓欧不是说过要我的照片吗？就这张吧，行不行？”她把照片举过来，“这是前不久才拍的，他们都说拍得好看。”
他看了看，那好像是最近流行的一种时装照，就是穿上三四十年代的服装，弄点留声机老黄历美女月份牌做背景，然后把照片涂成黄不黄绿不绿灰不灰，叫做什么 “怀旧”。班里很多女同学跟风去拍，回来都说“找到了张爱玲时代的感觉”，尽管没人解释过“张爱玲时代” 到底是什么感觉。
允嘉在照片上把头发盘在脑后，穿件碎花旗袍，坐在个小茶几边，手托着下巴，摆个月份牌上小家碧玉的架势，真挺像那么回事的。
“很贵吧？”他问。他听说这样的照片拍一套要几百块钱，然后意识到这么有点煞风景，笑着补上一句，“拍得很不错啊。”
“还可以吧，”允嘉没有嘲笑他，只是笑笑，然后微扬起眉毛，有点调皮地问，“真的要我签名吗？”
“当然。”
“好，”她高兴起来，从包里翻出一支圆珠笔，拧开了，在手心里涂抹几下，再拿过照片，反过来，搁在膝盖上，小心而郑重地让笔尖在上面跳了好几道华尔兹，留下一串圈圈叠圈圈，当中还搀了几条线，谁也看不懂的符号。
“好不好看？” 她急切地看着他。
“嗯，---挺好看，就是我看不懂。”
“就是要签成这样，”允嘉把那个签名仔细看了看，有点不好意思，“上次排戏的时候，剧组里的人教我的，他们明星都这么签的，”然后咬起嘴唇笑了，“我这还是第一次给人家签名呢，以后会越签越好的。”
鉴成看着她孩子一样高兴的样子，点点头，也跟着笑了。他想，允嘉多多少少还是继承了她爸的基因--喜欢画符，而且青出于蓝，画得比赵诗人更花哨。
回家的路上，鉴成把允嘉的照片又拿出来看，才想起向晓欧曾关照过最好要一张穿古装的剧照。不过，仔细看看，这张照片其实比古装照更有味道，她应该会喜欢。
那天傍晚下了一场雷雨，天很凉快，因为第二天想着早起床温温功课，鉴成不到九点就上床了，做了个浅浅的梦，和以前很多次一样，梦见一些小时候的事情，其中有允嘉坐着三轮车的藤条箱上来他家，穿着短短的裙子，在深秋的夕阳里笑着叫“鉴成哥哥”，可是这回，她叫完“鉴成哥哥”，却变戏法般地从身后拿出一支笔，“真的要我签名吗？” 她在梦里神采飞扬地凝视着他。
鉴成醒过来，四周一片安静，他打开灯，看看表，已经快十一点了。
他坐在床上愣了一会儿，突然一骨碌爬起来，套上长裤，就穿着背心跑出去到公共电话亭给允嘉的酒吧打电话。这个时候，她应该还没下班。
当时已惘然(90)
电话铃响过几声，对方有人接了，正是赵允嘉，她说“您好嘉年华。”
“嗯…是我… 许鉴成。”他心里高兴，嘴上却结巴了。
“你…”允嘉的声音里透着点意外，“你，有事吗？”
“噢，是这样的，你下午给我那张照片，其实，向晓欧以前说过，她想…她希望要张古装的，就是穿戏装的那种，你…还有吗？”
“古装的…我自己也只才几张…在剧组里借人家的相机拍的，忘记要底片了…我那几张想自己留着做纪念的，”允嘉的声音显得有点为难，然后声调一转，“她那么挑剔啊？”
“不是不是，她是觉得穿戏装的比较有意义，早就说过的，我自己忘了，你要没有多余的话也就算了。”他立刻解释。“对了，我去年不是送过你一张吗？你把那张给她不就行了？那张上我右面那个小太监说不定下一部戏马上就能出名呢。或者，你就索性把两张都给她。”鉴成这才记起去年允嘉给他寄来的那张演小答应的照片，那张的确是穿古装，打扮得十分漂亮，很有点“明日之星”的味道。
“唉，还真是的，嗯，那我就把那张给她，”他对着话筒笑了起来，“我怎么刚才没想到呢？”
允嘉在电话那头也笑了笑，没说什么。她背景里的轻音乐通过话筒流淌过来。
“你快下班了吧？”
“快了，再过… 半个小时吧。”
“下了班早点回学校。”说完了，他意识到这根本是句废话-- 这么晚了，她不回学校，还能去哪里？
“嗯。”允嘉又告诉他，等过几天，学校开学，她就不在“嘉年华”干了，“就要毕业了，我想最好还是太平一点，再说，调酒我也学会了。”她已经通过酒吧一个客人的介绍，跟一家酒店的保龄球馆联系好，下半年毕业实习就去那里，“工作轻松，还有得玩，起码打保龄球不用花钱，比在什么餐饮、客房部好多了。”她格格地笑起来。他陪着她笑。
三分钟到了，他又放一个硬币进去，但却想不出什么话说了，允嘉也不出声。
“你对她真好。”过一会儿，她轻轻地说。
“谁？” 鉴成一时没反应过来。
“向晓欧啊，半夜三更还专门打电话给我要照片。”他仿佛能看见她在那边扬起了眉毛。
他有点尴尬地笑笑，“我也就是正好想到。”
“你一直都这样的。”允嘉说。
两个人沉默了一会儿，允嘉突然叹了口气，问他，“你说乌克兰现在该到南京了吧？”
鉴成看看手表，“早过了，他坐的是直快。”然后笑笑，“应该已经给你写完一封信了吧。”汤骥伟的父母心疼儿子，每次都想方设法买快车票，还是卧铺，单程就要五百多块钱，可就是这样，到北京也得十七个小时，汤骥伟说他每次都坐得两腿发软，下了车到第二天还抖，他爸说这叫做“苦其心志，劳其筋骨”。
“你要是那时候也考到北京去，现在说不定就跟他一起坐火车呢。”
他笑了，“幸亏我有先见之明，没考到北京去，否则怎么买得起车票？”
“哼，什么先见之明，你一直都想去北京，后来为了向晓欧才没去的。”允嘉扳着了他的短，牙尖嘴利地反驳，“还说你待她不好？”
“我…”他没料到允嘉会这么讲，再想一想，也是这么回事。高一时他就想考北大，家里只告诉了允嘉一个人。当时，她连南京北京哪个远都分不清，而且一开口就乌鸦嘴地说他成绩没有汤骥伟好，大概考不上。
挂上电话，他慢慢走回去，深夜的风吹在身上，虽然夏天还没过去，却已有初秋的凉意。一轮下弦月钩在天边，旁边疏疏朗朗几点星光。
过两天去向家，别忘了把赵允嘉的古装照给向晓欧。他在心里提醒自己，这才想起，那张照片虽然是古装，后面却只写了个日期，没有签名。
再回头去找允嘉签名，显得有点傻，她说不定也会嫌他麻烦；而且，向晓欧对这些明星什么的东西从来都不很在意，去年随兴提起，到现在，可能忘都忘记了。
算了吧。
突然间，他发现，刚才跑去给允嘉打电话，根本不是为了照片。允嘉说他待向晓欧好，是不对的，起码，这一次不对。
这一次，他其实只是，只是为了同她说说话。
当时已惘然(91)
刚才允嘉问他，“你第一次知道我跟乌克兰谈恋爱的时候，是怎么想的？”
“有点…没想到。”
“为什么？”
“就是没想到嘛。”
“那后来呢？”
他咽了口唾沫，“后来我仔细想想，你们这样挺好的，乌克兰没多少心眼，想什么就说什么，从小一起长大，家里情况简单，对你也好，老实说，比那个…那个人，强多了。是吧？”他说完这些话，嘴里又干了，再咽一口唾沫。
电话里沉默了一会儿，然后允嘉轻轻“嗯”了一声，“我也是这么想的。”
“对了，乌克兰叫我劝劝你，别老想着演戏，他妈不太喜欢。”他想起汤骥伟的嘱咐。
“我演戏要他妈喜欢干什么？”
“他妈反对，你再一个劲坚持，以后他夹在当中会很难做人的。乌克兰能去这么想，是件好事情。”
允嘉不说话了，过了好一会，有点赌气地说，“知道了，让我再想想。”
“无情岁月有情天”在电视上播出来了，比“青楼世家”高明一点，起码里面的女人不是场场必哭。向晓欧的妈是电视剧的忠实观众，天天晚上一到八点，碗都不洗先准时守到电视机前，还一本正经地对着鉴成送的那张照片去电视剧里找赵允嘉。
有一天，向晓欧告诉鉴成，“我妈说她看见你妹妹了，高兴得大呼小叫。”
那一集鉴成刚好没看，这学期他每周两个晚上有课。他问，“怎么样？”
“说你妹妹好看，比主角都差不了多少。”
“镜头多不多？”
“这个…我妈没说，不过她说拍得挺好的。对了，她还问你妹妹下部戏准备演什么。”
“还不知道，上回她说可能会去拍一部言情片。”
赵允嘉到底没有做成明星，倒并不是顾忌汤骥伟的妈，而是她自己闯祸了。那个圈子看着遍地都是机会，但更多的，是红着眼遍地找机会的人，这些人什么戏都肯上，什么角色都肯演，什么龙套都肯跑，私下里还常常为多一个正面镜头或者穿鲜艳一点的服装打破头。除了大炮哄哄的战争片，好像什么戏都是女人多男人少，要在几百个千娇百媚、各有神通的美女中脱颖而出，难度不亚于清宫中的小答应发春梦希望得到皇帝宠幸，怀上龙种，然后直升贵妃娘娘。
在一部讲宫廷后妃争宠的电视剧里，赵允嘉演一个妃子的宫女。妃子是个半红不紫的明星，架子比名气大得多，出外景坚持自己打车，死也不肯坐剧组的大巴，说路上万一被影迷看见了“影响不好”--尽管排戏期间，她的“影迷”们并未出现，回头却把发票扔给剧组要求报销。有场戏讲妃子怀了身孕遭皇后陷害，暗地差人把她推进河里，造成了小产。
已经是秋天了，水很冷，戏又不能不拍，明星就同赵允嘉商量，让她顶演这一场，因为两个人身材接近，拍侧面的落水镜头看不出来是替身，许诺去跟编剧通融在后面的情节里专门帮她加一场戏，讲得很像那么回事。
赵允嘉答应了，真的跳进河里，戏是一次成功，上了岸以后人也冻得说不出话来。但那个明星翻脸不认“我去说过了，编剧不答应，我也没办法”，她去找编剧，人家说“笑话，戏怎么能说改就改”，再去找导演，导演说“小赵啊，当时你不是自己愿意的吗”。
赵允嘉落了个哑巴吃黄连，索性一不做二不休，趁拍一场主仆两个在湖边嘻戏喂鸟的戏，伸脚“不当心”把明星给绊了一大跤，险些也摔到湖里去。
风波闹得不小，明星宣称后面收尾的几集戏不演了，吓得导演上门去求，后来她想想这件事自己也不硬气，便也作罢，只是坚决要求把允嘉换掉。
允嘉说，“哼，我当时就是想把她也弄到水里去，可惜没看准，差了一点，你不知道那个女人多讨人嫌。”她一从外景地回来就找鉴成去吃肯德基，“这就是我这次挣的钱，吃掉算数，否则我看着它都火冒。”
当时已惘然(92)
“你怎么那么随便相信她？”
“她说得跟真的一样啊，”允嘉一边撕着鸡腿往嘴里塞一边有点委屈地说，“大小是个明星嘛，再说，我也没想到水里真的那么冷。”
“多冷？”
“刚开始还好，泡了一回儿，就好像浑身的血管都发麻，麻了一会儿又开始胀……有点像，有点像全身都长了冻疮……”允嘉嘴里鼓鼓囊囊的，伸着手比划，脸上却神气十足，像是在叙说一桩荣耀。
“以后不要这样了，”鉴成皱起眉头打断她，“万一生了病怎么办？就算给你多演几场戏又有什么了不起。”
“可不能这么说，”允嘉一本正经地反驳，“说不定多一个镜头，刚好让人看中呢，很多导演挑演员讲的就是感觉，他们叫‘眼缘’，你懂吗？”说完对着杯子里的可乐发了一会愣，然后把吸管伸进去用力一阵乱捣，“唉，其实应该忍一忍的，全怪那个女人太讨厌了，我实在忍不住!”她把冰块搅得稀里哗啦，“我对天发誓，以后再看一眼她演的电视就是小狗!”她抬头看看鉴成，很认真地说，“你也不许看，知道吗？”“知道了，”允嘉那副样子让鉴成觉得又好气又好笑，“算了，大家都想出名，到头来有几个真出名的？‘射雕英雄传’里那么多宋兵甲乙丙丁，才一个周星驰。”他安慰她。
“你怎么知道我成不了下一个周星驰？”她鼓起眼睛瞪他，他也不甘示弱照样画葫芦瞪还她去，两个人对瞪了一会儿，允嘉垂下眼睛，“扑哧”笑了，“知--道--啦，老实说，拍戏也很累人的，”她又叹口气，“这下乌克兰的妈该高兴了，我已经给他写了封信去说我以后不演戏了。”
“他现在好吧？”
“好，忙得要命，下个月就要去考试，他说考完了马上开始申请美国那边的学校。本来一个星期给我写封信，现在都改成明信片了。”
“他连明信片都没给我写过一张，”鉴成笑着说，“代我问他好。” 显然，在汤骥伟的心目中，他已经远远退到赵允嘉后面去了。
那天傍晚，向晓欧突然跑到鉴成的学校来，从图书馆把他叫出去，“有事找你商量。”原来，她们系领导刚找过她谈话，问她是否愿意保送研究生，一旦接受，就不能再自己报名参加考试。
“只有两个名额，本来都已经定好了，是有一个人自动放弃才轮到我的，”说的是件好事，向晓欧却紧皱眉头，愁眉苦脸的，“原先没放在心上，现在想想，不用考试保证能录取也挺不错，可是专业不太好，否则人家为什么要放弃？你说呢？”她的表情显得很烦恼。
两个人沿着操场走了一圈又一圈，走累了，在看台边坐下，讨论来讨论去，权衡了所有利弊，还是没个结果，向晓欧心烦地把石子一颗颗朝操场上扔去。
许鉴成说，“不管怎么样，有选择总比没选择好。”
向晓欧笑起来，“你这话就跟没说一样。”
他问，“你觉得自己去考，能考上吗？”
向晓欧看看他，低下头，抿起嘴，“我不知道。”她抬起头，声音硬起来，“可不去考我又不会甘心…许鉴成，我跟你说，我肯定不会甘心的，”过了一会儿，她问他，“你有硬币吗？”
许鉴成从口袋里摸出个一块钱硬币，“有。”
“那你帮我扔，国徽就去考，牡丹就保送。”向晓欧吸了口气，像是下了莫大的决心，“就扔一次。”
鉴成弹起硬币，两个人望着它在空中滴溜溜转了好多个圈，落下来，他“啪”地一声把它扣在掌心里。他看看她，她也看看他，然后轻轻地说，“翻开吧。”
鉴成慢慢地移开扣在上面的右手，两个人的眼光都聚集在上面 -- 是国徽。
当时已惘然(93)
他转头看向晓欧，她一动不动地盯着他手心里的硬币，盯了一会儿，抬起头来，喃喃地说，“是国徽唉。”她眼睛里还是充满着犹豫。
太阳已经落下去，一群刚踢完球的男生大汗淋淋地跑过来拿看台上的衣服。鉴成下意识地握紧拳头，随之意识到向晓欧的前途可能就系在此刻自己拳头里那个硬币上，不由心头一凛。
男生们收好东西，嘻嘻哈哈走远了，向晓欧还是默默地坐着，一言不发。风一阵阵吹过来，已经带着点寒意了。
“冷不冷？” 他问向晓欧。
她摇摇头。
“要不，咱们再扔一次？”过了一会儿，鉴成终于忍不住。
晓欧看看他，想了一会儿，咬咬嘴唇，“再扔一次…如果这次扔出来是牡丹，怎么办呢？”
“那就再来一次，三局两胜。”
她摇摇头，又是沉默好久后，突然咳嗽一下，伸过手来覆在他的拳头上，“许鉴成，我决定了，去考。”她慢慢地说，声音不高，却很有力。
向晓欧的掌心很凉，鉴成翻过自己的手握住她的手，“你想好了？”
她点点头，声音轻快起来，“那是天意，”然后对着他笑了笑，带点撒娇似地说，“你可一定要支持我噢”。
不知什么时候，她脸上的神情整理得无比坚定，仿佛这个“考不考”的问题从来没存在过，然后一把拉起他，“走，我们去吃米线。”
那天晚上吃饭时，向晓欧情绪很高，谈笑风生，鉴成几次想问“万一你考不上，打算怎么办？”跨系考研究生本身就是很难的，何况向晓欧考的还是热门专业。可是看着她瞳仁里不容置疑的目光，又忍了回去。向晓欧那种“只准成功不许失败”似的态度让他实在不想立时扫她的兴。他想着等以后有机会再跟她核计，但那天之后没多久，向晓欧就提出要集中精力准备考试，一个月同他见一次面，每次见面，也就是出去散散步，大不了看场电影，时间久一点，她就开始偷着看手表，让鉴成也不好意思多耽搁。
晓欧抱歉地说，“等考试结束了，我一定好好陪你玩。”
他笑着打趣她，“我又不是小孩子，要人陪着玩。”
从心底里，鉴成只希望向晓欧能如愿以偿；他知道当年高考失利是她的一块心病，要医回来谈何容易。
新年前夕，汤骥伟寄来一封信，满纸志得意满，说他“鸡阿姨”成绩出来了，两千两百分，“比任何一次模拟考试成绩都高，简直是奇迹啊”；然后说他已经和美国一所名牌大学的某位教授通上了信，对方对他的毕业论文课题很感兴趣，回信鼓励他去申请，“我总共申请了七所学校，三个名牌，两个中等的，还有两个保底。照这个趋势，应该问题不大。”信里还说他们班里有几个运气好的同学已经同美国教授私下敲定，一等材料齐全对方就录取发奖学金，有一个还是H大学，把大家羡慕得直流口水。
许鉴成看着看着，心里痒痒起来。痒了一回儿，有点惆怅：也许，从现在开始，他和汤骥伟的距离就越拉越大了。
向晓欧考试前一天晚上，他在夜空里找到第四颗北极星，朝它许了个愿，祝她考试顺利，心想事成。当年，那颗星星保佑过他，现在，他希望它也能保佑她。
睁开眼睛时，他想起，两年前赵允嘉也对着这颗星许过一个心愿。她的心愿，可曾实现了呢？
当时已惘然(94)
当时问她，她不肯说，那么，就希望无论她许过什么愿，都能实现吧。他又闭上眼睛，替允嘉也许了个愿。
向晓欧考试结束后，他问她感觉考得怎么样，她说“还可以”，神情看上去很放松，向晓欧说“还可以”，说明她自我感觉很不错，他心里放下了一块石头。
向晓欧扑进他怀里如释重负地说“抱抱我，考得我都累死了”，过了一会儿，吸吸鼻子，抬起头来，“你又抽烟了？”
他只好承认那天下午在宿舍里跟一帮同学打牌，大家都抽，加上心里惦记着向晓欧的考试，实在忍不住也跟着抽了两根。
“你的烟还没有戒掉啊？”向晓欧皱起眉头，瞪着他，一个“还” 字高高地吊到空气里。
“戒了，戒了，今天主要是担心你嘛，”他趁机嘻皮笑脸，“再说，难得抽一次，真没关系的。”
“江山易改，本性难移。”
“以后一定改，一定改。”他陪着笑。这几年，在向晓欧的督促下，他的确狠下决心彻底把烟戒掉，也做得不错，平时基本不抽了；但是，每逢心烦意乱，就会忍不住翻出箱子底藏的那一包“救急”烟抽几根，几次下来，那一包抽完，他再买一包放回去，然后自欺欺人地下个决心，“以后不抽了”。
谁让香烟也叫忘忧草。
“你们怎么都这样说话不算数，我哥也是，抽烟给我妈发现了，逼他戒，保证来保证去，还是偷偷地抽，现在我看见了也只好眼睁眼闭。”许鉴成现在和向大哥成了同盟军，背地里不仅互相包庇，还曾偷偷孝敬过他一条牡丹，好在向晓欧没发现，否则非气得跳起来不可。
“你哥那是心里烦。”虽然交情不算太深，但一同在风里抽过几次烟后，形成了一种“男人对男人”的默契，有些不跟家里人说的话，向大哥也会同他讲。有一回向大哥告诉他有亲戚给他介绍了一个女孩子，卫校刚毕业在医院当护士，见过几次面，也是家里兄弟姐妹多，想早点出嫁，对方长得挺漂亮，对他印象也不错。鉴成听着还以为这事快成了，不料他口气一转“我想来想去，还是算了，当护士的，本来就一天到晚对着病人，工作又辛苦，回到家还有个病人让她侍候，即使她愿意，也未必受得了。就像我爸从前当老师，一天到晚管别人的孩子好好念书天天向上，回到自己家，除了考试不好骂人，平时根本都懒得管我和晓欧读书，他说在学校里已经管烦了。后来我回掉人家，我妈跟晓欧还说我眼界高，其实不是的。”那番话让许鉴成对向晓欧的哥刮目相看，原来他外表五大三粗，心思却是很细的，看着什么事都不计较，说放就放，内心深处也有许多不为人道的苦楚。
有时候他想，你想发泄情绪的时候会哭，我不能哭，就只好靠喷烟来解决，你还要逼我戒烟，老实说，不太公平 -- 不许你流眼泪，行吗？
考完之后，他和向晓欧一起去南京玩了一次。逛夫子庙的时候，他无意看见一个摊上卖各种各样的胸针，其中有一个便是用七粒小水钻镶成北斗星的形状，便停下来拿着端详起来，老板说“五块钱一个”。
向晓欧看了一眼，拉起他，“这都是骗骗小孩子的，走吧。”
“是我妹妹，赵允嘉，她说过喜欢这样的别针。”
“赵允嘉啊，”向晓欧凑过来仔细看看，“那更不行了，这种地摊货她怎么看得上。”
鉴成想了想，觉得她说得有道理，允嘉说在哪家商店见过这种款式，想来应该挺贵重的吧，便放下了。
“你和赵允嘉不是亲兄妹，感情倒挺好的。”
“我们其实也跟亲兄妹差不多，”他把那个别针放回去，“可惜我不是个好哥哥。”
“你还不是好哥哥？”
他看看晓欧，摇了摇头，苦笑一下，“走吧，不是还要去玄武湖吗”。
那个瞬间，看着晓欧明亮的眼睛，他几乎有冲动把和允嘉共同经历的一些事情告诉她，到底还是忍了回去。
那些事情，还是让它们烂在他和允嘉的心里吧。
当时已惘然(95)
从南京回来以后就是过年，过了年，鉴成开始为毕业论文作准备，忙得不可开交。工作找得挺顺利，通过几轮面试，最后被一家商业银行的支行录取，签了意向，下个学期去那里实习。
他跟向晓欧去过一次汤家，那回赵允嘉也在，四个人一起敲小核桃吃。
因为向晓欧在场，汤骥伟有点拘谨，收起他素日那套口若悬河，许鉴成原本话就不太多，就是晓欧和允嘉有说有笑。奇-书-网女孩子即使性格背景相差一大段，一旦说起衣饰服装、穿着打扮之类的话题，立刻滔滔不绝，如遇知音，听得他和汤骥伟一愣一愣的。
“就等着给你送行啦。”临走时，向晓欧笑着看看汤骥伟，再看看赵允嘉。
“哪里，哪里，”在几年的学业克星面前，汤骥伟异乎寻常地谦逊起来，“还远着呢，路漫漫而……而长啊，”转头笑着看看许鉴成，“不过，恐怕是赶不上吃你们的喜酒了。”
晓欧脸一下红了，“胡说什么呀。”
汤骥伟起劲了，“这我可得替许鉴成说说话，我跟他认识快十年了，那小子从初中开始暗恋你，从来没多看过别人一眼，比狗还忠心，我可以作证。这样的人上哪儿去找，过了这村就没这店，向晓欧啊，你以后可别欺负他。”
这段让人哭笑不得的广告把鉴成的脸也说红了，然后笑着往汤骥伟肩膀上捶一拳，“你不开口又没人当你是哑巴。”
“我是说真的，”汤骥伟揉着肩膀，有点委屈，“帮你讲话你还打我。”
“我们…等过几年吧，”向晓欧镇定下来，拿眼睛的余光瞄了一下鉴成，态度反而落落大方，“等他工作一段时间，我也念完书，放心，我一定不会欺负他的，”然后反过来开玩笑，“估计还是我们先吃你们的喜酒呢。”
这是向晓欧头一次给出一个明确的答复，两年前心血来潮他说“等毕业了我们就结婚吧”被她诧异的一个眼神顶回来，现在她主动提起，又是当着汤骥伟和赵允嘉，一切看起来顺理成章了许多；曾以为遥不可达的远景，渐渐近了，清晰了，迫在眼前、挂在嘴上了，反倒让人有点怀疑是不是真的。
年轻的时候，两年三年就能有天翻地覆的变化，快得叫人喘不过气，跟不上趟。那是年轻的好处，也是年轻的悲哀。
旁边有一双眼睛在默默地看着他，他知道那是谁的，却莫名地害怕起来，没去看她，低下头把目光定格在汤骥伟的耐克鞋上。等那双目光渐渐黯淡，他又克制不住，偷偷地朝她望了一眼，允嘉已经垂下眼睛，睫毛安静地覆着，嘴唇边挂着淡淡的一个笑。
他立刻把眼光收回来，怕她发现他在看她。
从汤家出来，向晓欧问他，“你和赵允嘉怎么了？”
“没什么。”
“那刚才怎么谁也不理谁。”
“没有啊，我不是跟她打招呼的吗？”
“也就是打了个招呼而已。”
鉴成这才意识到，不知什么时候开始，跟赵允嘉在电话里还能保持态度自若，见了面就有点别扭，尤其别人在场的时候，仿佛都避免同对方多说话。
开学之后，向晓欧反而对研究生考试的结果抱起一种消极态度，也不去积极打听，她对鉴成说“考上考不上早已经定了，有什么好打听的”。说这话的时候，他们沿着校园的小径散步，她把手放在他夹克的口袋里紧紧地攥着他的手，他能感觉到她嘴上不承认，心里其实是很着急的。
自己班里参加考研究生的同学逐渐都拿到了结果，考上的兴高采烈，落榜的痛不欲生，看得他心里跟着难受。如果向晓欧考不上，真不知道她会怎么样，他不敢去想。
一天天过去，他不再问向晓欧有没有消息，心里开始慢慢升起一种不好的预感。终于有一天，她把他约出去，两个人到公园里划船，船到湖中央，她冷不丁地对他说，“我没考上。”声音很平静，却个个字都硬得往人心里钻。
他手里的桨差点掉进水里，半天才干巴巴地说，“是吗？”
“嗯。有人跟我考分一样，人家优先录取了自己学校的。”她点点头，背过身去，把手里的瓜子壳一颗颗扔到船舷外，然后用手指拨动着水面让它们沉下去。
鉴成突然发现当下实在不是讨论这类问题的时间地点，张目四望，不动声色地把船慢慢朝回划。
向晓欧扔了半天瓜子壳，又转过身来，脸上横一道竖一道挂满了泪，“鉴成啊，我连去死的心都有了。”
当时已惘然(96)
“你说，我怎么这么倒霉，我怎么…老是这么倒霉呢…”向晓欧一面抹眼泪一面哽咽，“我刚才想了一个上午，就是…想不明白，怎么…我老是这么倒霉…”她转过头去，喉头跟着声调微微发颤。
“你，你别这样，”许鉴成试着安慰她，一面腾出一只手去衣袋里摸纸巾，可是找来找去，偏巧身上没带，只好干巴巴地劝，“你已经尽力了…”
“对啊，我都已经尽力了，还是不行…”向晓欧泪眼汪汪地看着他，“小时候，我爸给我抓周，我抓的是本字典，他们都说我念书能有出息，可是…”她说不下去了。
“你们知识分子家庭怎么都相信那个？汤骥伟也说他抓周抓的是书。要是换成我们家，肯定希望我抓元宝，我抓本书，我爸搞不好会揍我一顿。”许鉴成借题发挥ｑǐζǔü，希望分散向晓欧的注意力，不料她越发激动，“汤骥伟，我怎么能跟汤骥伟比，他比我好到不知哪里去了…”她伏在船舷边“呜呜”地大哭起来，哭了好一会儿，停住了，挂着一脸的泪也不擦，呆呆地看着湖面，眼光一动不动。
许鉴成叫她一声，她不应，再叫一声，还是没反应。鉴成回头看看，离岸还有好一段距离；他放下手里的桨，跨过去，一把抓住她的肩膀，“晓欧，你千万不要胡思乱想，知道吗？”
向晓欧这才回过头来，却象没听见他的话，自顾接着发呆，过了一会儿，轻轻地说，“我一点用都没有，还不如去死算了。”
“喂，你听我说，”他盯着她，“没考上的又不是你一个人，很多人都倒霉的，他们不都好好的吗？”
“他们是他们，我是我。我要怎么样，关他们什么事。”
鉴成见她越说越离谱，真的害怕了，他用力地前后摇着她的肩膀，“晓欧，你可别忘了，你还有父母，你要为他们想想啊!你爸妈那么宝贝你，要是你有什么事，他们怎么办？还有你哥，你知道吗，你哥就是为了你才放弃考研究生的，你怎么能… ”
向晓欧的眼珠慢慢转了过来，定定地看着他，“你说什么？我哥… 他是为了我放弃考研究生的？”
鉴成咽口唾沫，把两年前向大哥跟他说的话讲了出来。
向晓欧的神情不再呆滞，眼泪又慢慢地流了下来，“那我每次问他，他都说是念书念烦了。”
“他当然不会直接告诉你，”鉴成把她抱进怀里，稍微放心一点，“我也答应过你哥不跟你说的。”
“我哥怎么这样？”
“他也是为了你好。”
“我真没用。” 向晓欧把头埋进他的怀里。
“不要紧的，以后…以后还有机会的，你放心，我总是支持你的…不过，你真的不许再瞎想了，听见了？”
向晓欧点点头，许久，说，“上星期，那个用了我保送名额的同学拿到录取通知，还专门请我吃饭呢。”她幽幽地叹口气，“千金难买早知道啊。”
他抚摸着她的肩胛骨，心里一阵一阵地痛，这半年，她又瘦了很多。
那天之后，向晓欧果然没再提寻死觅活，精神面貌也渐渐开朗，一面开始找工作，一面托同学朋友帮着留心物色合适的对象介绍给她哥，隔三差五地安排他哥去相亲，弄得向大哥不以为然“我成老大难了吗”，向晓欧笑着说“是我想早点有个嫂子”。
那年，倒霉的并不止向晓欧一个人。
“格老子，他妈的千金难买早知道，”汤骥伟又一次四仰八叉躺在床上叹息自己的命苦，把美国大使馆签证处那帮“龟儿子”骂了个遍。大四时结伴考“鸡阿姨”、办理出国手续的一个四川铁哥们帮着充实了他的骂人语汇。
汤骥伟虽然如愿以偿拿到了心目中那所美国大学的全额奖学金，算成人民币就有二十多万，可是功亏一篑，在签证那一关被无情地卡住了。他签了三次，材料一次比一次准备得详细，最后一次还煞费苦心准备了一本和赵允嘉的合照相册去想说明女朋友是上电视的明星，日后念完了书一定会回来娶她，所以没有“移民倾向”，可惜 “龟儿子”不相信他，哗啦啦翻完了漂亮照片，还是一个章敲下来“拒签”。
虽然看着一个以“精英”自称、去P大W商学院的帅哥和一个穿旗袍上阵、拿着某美国州议员推荐信的美女同天殉难从一定程度上平衡了他的心理，但有人陪傍并不意味着自己不倒霉。眼看开学日期过了，汤骥伟一点辄也没有，只能窝在家里骂人。
“我那哥们去的学校还没我好，一次就签过了，哼，凭什么说我有移民倾向？他根本就是在嫉妒! ” 汤骥伟恶狠狠地说。
“他们美国有什么了不起？自以为是!”汤妈妈陪着一起咬牙切齿。
“不要这样嘛，”汤爸爸慢条斯理地清清嗓子，然后教导儿子要学“昔日勾践，卧薪尝胆”，汤骥伟忍不住顶嘴，“爸，勾践卧薪尝胆，前提是吴王夫差鸟他，现在的问题是他们根本不鸟我，我有什么办法？”
“赵允嘉怎么说？” 鉴成问。
“她跟我妈一个口气，说美国有什么稀罕，去不了不去好了，”他叹口气，“说得轻巧，格老子我这口气怎么咽得下。”他说着形像地指指自己的喉咙，仿佛真的有一口气堵在那里上不上下不下。
当时已惘然(97)
生气也没用，汤骥伟到底还是灰溜溜地回来找了个工作，在一家外资电子公司当“物流管理”，去掉中间两个字，乍一看也算专业对口，去了以后才发现，唯一和“物理”搭界的，无非动能势能的相互转化而已。
汤骥伟哇哇大叫“什么物流管理，其实就是管仓库的，一天到晚领着群技校毕业生装箱子卸箱子，重得要死”，一面呲牙咧嘴“许鉴成你给我使劲捶捶，这儿，对，就这儿…不是…上去一点…再右边一点…用力一点…唉，老了老了，可真是老了…”
“什么老了，你那是缺乏锻炼，”鉴成笑道，“一身肥肉。”急得汤骥伟立刻解衬衣扣子要跟他比胸大肌。
“你算了吧，引体向上十个都做不下来还比什么。”
“唉，干这种活，四年大学都白念了。要不是图他们工资还行，又不签合同，才不去呢。”他嘟囔着。不过这份工作也有好处，不需多动脑子，时间相对富余，可以从容准备申请学校的材料，汤骥伟已经调整情绪，决定今年卷土重来。他还专门去参加了一个口语培训班，打算参加美国教育考试部门的口语考试，据说那个分数在申请美国学校奖学金的时候也很管用。
向晓欧也有机会进外资公司，但最终还是决定去一所大学教书，她说喜欢学校的环境，那样有利于再次准备考研究生，而且，那所学院很缺英语教师，招她去的时候，负责人排着胸脯承诺以后有在职进修的机会，一边拿工资一边念学位，两不耽误，说得她动了心。
许鉴成经过三个月使用期，变成一名正式员工，头一回在银行提款机上看见那份算了很多遍的工资，四个阿拉伯数字突然像芥末一样呛得他鼻子发酸，一路往上冲，刺得眼睛都睁不开。他在机器前耽搁了很久才取钱转过身来，一路低着头，生怕后面的人看出他竟然对着自动提款机掉了眼泪。
四年，他终于有了一种比较扎实的安全感，像盘旋很久的飞机终于着陆，轮子“腾”地一声蹭上地面。
爸爸那里来的六千块满打满算刚好花光。照这样看，当初他留两万块钱下来，是相当富余的。
爸，谢谢你。他在心里对着不知身在何方的父亲说了一句。
第一个月的工资花得很快，给外公买个新的助听器，给外婆买个理疗仪，请老同学吃顿饭还他们的人情，还有--应当给向晓欧好好买件礼物。
他本想叫上向晓欧一同去买，后来又想不如给她一个惊喜，便自己去市中心的商业大楼看有什么合适她。
女人的东西让人眼花缭乱，他转了几圈都拿不定主意，最后经过珠宝柜前，无意间，他的目光落到了玻璃台下黑丝绒上的一个胸针上。
那个胸针在灯光下明晃晃的，细细的丝流利地勾起七粒小小的水钻，晶莹璀灿，衬着黑色的底子，就像北斗星在天幕里闪烁，看得许鉴成愣住了。
当时赵允嘉看中的，说不定就是这个吧。的确非常漂亮。
好久，他才回过神来，看看胸针上挂着的价码牌-- 五百八十八块。他舒了一口气，对柜台小姐说，“请给我拿这个。”随后立刻纠正，“我要两个。”
小姐替他把两个胸针包好，各自放进礼盒。他付了钱，高兴地走出商店。右手那个，给向晓欧；左手那个，给赵允嘉。
当时已惘然(98)
“咦，这不就是上次我们在南京看见的那个…”向晓欧打开礼盒，叫了起来，又多看了几眼，“款式是很像，不过这个可考究多了，”她抬起眼睛，笑眯眯地看着鉴成，“真漂亮。”她小心翼翼地拿起来比着胸口，歪着脑袋问，“怎么样？”
“很好看。”他由衷地说。
向晓欧仔细地看着别针后面的英文印花，“还是银的呢…很贵吧？”她有点不放心。
“还可以。”向晓欧平时很俭省，尽管是花自己的钱，鉴成依然怕她知道价格后会心疼。
“多少钱？”
“真的不贵。”
“到底多少？”
“嗯…五百…五百八十八，”果然，向晓欧的眉毛慢慢往前额中间挤，他立刻解释，“没事的，我早想好，第一个月的工资，就要花得痛快一点，以后再存钱…其实，这别针我给赵允嘉也买了一个呢。”
向晓欧的眉毛挤到一半，听见他最后一句话骤然停住了，定神看了他一会儿，抿了抿嘴唇，“你给她也买了一个？”
“一样的？”
他点点头，抓了抓脑袋，笑笑，“我自己也不会挑。”
向晓欧脸上又好气又好笑的神情，“你起码应该挑两个不一样的吧？否则，以后万一我和你妹妹在什么场合一起别出来，一模一样，多不好啊。”
“怎么不好了？”
“撞了啊。”
“什么叫撞？”
向晓欧看着他，笑着摇摇头，“跟你说不清，反正就是不好，女孩子最忌讳‘撞’了。”
结果是他们回去换了一个款式-----两片叶子托着一枝含苞欲放的郁金香，花蕾中间嵌几颗淡紫的碎钻，一样的价格，向晓欧满意地说，“我更喜欢这个。”
他还是不太理解为什么两个女孩子不能别一样的胸针。
允嘉毕业后进了她实习过的那家酒店，留在保龄球馆上班，住在客房部值班室后面的一个小房间；本来是给服务员休息的，但酒店空房很多，一般服务员要休息，就去开个客房，所以那个小房间长年空着，她住进去也没人管。
允嘉看见那个胸针，眼光一亮，满脸惊讶地看着他，“你哪儿买的？”
他把那家店的名字告诉她。
她愣了几秒钟，才说，“其实，我在那家店看见过这个别针的。”
“你告诉过我的。”
“我告诉过你？”
他点点头，“那时候，你刚去那家酒吧上班，拿了本书叫我帮我翻译酒名，就是那次。”
允嘉想了想，笑笑，“原来我告诉过你啊…”她垂下眼睛，“我自己都忘记了。你记性真好。”
她不再说话，只是轻轻地用手摩挲着盒子里那个细细的别针。过了许久，她抬起头来，舔舔嘴唇，看着他，突然问，“那，你给向晓欧买什么礼物了？”
“也是一个胸针，”他马上又加一句，“另外一个样子的。”
“什么样子？”
“郁金香的。”
“噢… ”允嘉顿了一下，又问，“比这个要好吧？”
“不不，”他料不到，不“撞”了，却出来另外一个问题。他脸上热了起来，一急之下也说了出来，“其实我一开始买了两个，都是北斗星的，向晓欧说不能一模一样，你喜欢这个，就给她去换了一个。”他的脸热了起来，最后还画蛇添足地声明一句，“价钱可是一样的。”
他讲完了，脸还是热。抬头那一刻，他看见允嘉的眼睛水样的清澈，里面却闪着点东西，电一般地隔着空气传过来，直钻进他的眼里。
允嘉立刻挪开了目光，清清嗓子，掂起那个胸针，过一会，突兀地冒出来一句，“对了…这要好几百块钱一个吧…你买的时候，给你打折了吗？”她的语调很轻快，不知哪里却又透着点生硬。
“嗯…没有。”
“你买两个，应该可以打点折的…起码打九折吧… ”
“噢…是吗？”
“是啊…找他们经理的话，说不定可以打到八五折…每次我跟我妈去买衣服首饰化妆品，她总是打扮得像很有钱的样子，一开口就叫经理出来，还说能介绍朋友来买什么的，人家当真了，打折还特别干脆… ”
“真的啊？”
“真的。”
“你妈真厉害。”
“是啊。”
剩下的时间他们几乎都在说打折，但却一样的心不在焉。
鉴成走出她们酒店的镀金大门，对允嘉挥挥手示意不用送了，才想起来，她连一句“谢谢”都还没说。
当时已惘然(99)
几个月后，向晓欧那枚郁金香胸针变成了给未来嫂子的礼物。
顾洁其实是她先相中的，是一个同学的表姐，比她哥向晓舟小一岁，大专毕业，在一家职业技术学院当实验室助理，家在郊区，暂住在同学家，想找个城里人。向晓欧见过她一次，觉得挺好，就托同学的妈牵线。
向晓舟和她交往了一段时间，感觉都不错，因为一开头就目的明确，没过半年便到了谈婚论嫁的程度。
见过双方父母，顾洁确实乖巧，第一次到向家就抢着进厨房帮忙摘菜，开口就叫“妈”，让她妈很是高兴了一番。顾家在乡下，据说是什么宣统年间举人之后，把向晓舟的八字拿去请人看过，说是“大吉大利”，还说向晓舟命里“为舟而缺水”，顾家女儿的那个“洁”正好补全，可“水到渠成”、“旺夫兴家”；向家固然并不觉得儿子缺水，听见是好签也很高兴。一来二去，便商定明年国庆结婚，开始筹备。
“她那么客气，我怎么好意思，”未来嫂子送给向晓欧一件当时流行的羊毛衫两件套，价钱不便宜，向晓欧一感动，当场就把那个胸针回送了她，“我妈也说现在的女孩子，这样礼数周全的已经不多了。你看，”向晓欧拿出一张她哥同女朋友的合影，“我第一次见她，就觉得同我哥有夫妻相。怎么样？”
鉴成看了一眼照片，那个女孩子虽然不算太漂亮，但浓眉大眼五官端正，双目炯炯有神，确实跟向晓舟挺般配。
可是没多久，她又有点后悔送了那份礼物。
说是明年国庆节，可结个婚，里里外外的事情多如牛毛。顾洁的父母看着都是老实人，临到头，却土行孙般冒出来一个不知何方神圣的“舅姨妈”，他家把这桩婚事让她“全权代理”。舅姨妈也义不容辞，竭尽心力，热心的程度让人简直疑心她当中有提成。
舅姨妈三十出头，是个红楼梦里王熙凤般的角色。她开宗明义，定下“一个中心，两个基本点”。中心是“我们乡下人规矩重的”，基本点之一是向家娶的是“长房长媳”以后生的是“长孙”，基本点之二是顾洁是家里的“独生女儿”，尽管她上面有三个哥哥，但只有一个女儿，她就还是“独生女儿”。这“一个中心两个基本点”在以后无数次磋商中贯穿始终，所向披靡。
乡下人规矩重，所以房子要好好装修，向家说两年前才装修过，不行，要生“长孙”的“长房长媳”怎么能一进门就住旧房子？最后达成的协议是装修一个房间做新房，要吊天面，要铺地毯，要重新置办家具。
乡下人规矩重，所以要“四金一皮”–24K金项链、金戒指、金耳环、金手镯，一件皮大衣，向晓欧的妈争辩几句，什么，“独生女儿”出嫁，这个待遇都没有，就算做爹妈的答应，乡里乡亲也会笑。本来还要戒指上镶钻石，向晓欧的妈去“老凤祥”一看行情险些吓出心脏病，坚决推了回去，理由是“还有个女儿，我们家男女平等，怎么给儿子娶媳妇，将来要照一样规格给女儿办嫁妆，你们太为难我”，被舅姨妈奚落两句“老阿姨怎么不明白，女儿总是人家的人，媳妇娶回来才是自己的呀”。向晓欧跟她妈说不必顾忌她，她妈叹口气“要不这样，只怕他们更加会狮子大开口呢，再说，小许人是不错，家里到底太单薄，我不给你留着点怎么行”。
最后，乡下人当然最重孝道，然而“长房长媳”不是长工，所以，婚后照顾病人要继续用保姆，媳妇当然会帮手，但不能只靠她。这点向家早已有心理准备，但不料舅姨妈顺势提出辞了原先那个，换成一个她的什么下岗亲戚来做钟点保姆，反正早晚一家人，肥水不流外人田。
中间几次几乎谈崩，向晓舟也跟顾洁发过脾气，问她还想不想成，她眼泪汪汪的“家里也不许我插手，我有什么办法”，毕竟是女朋友，他的心又软了。于是这些“马关条约”、“天津条约”、“北京条约”，向家一条条签下来，被统统洗脑，也用“长房长媳长孙” 之类的来安慰自己
当时已惘然(100)
向晓欧的妈开始着手“娶长媳”工程，一趟趟跑商店，眼看钱流水一样花出去，不由叹气“这些东西我这辈子可是一样都没戴过啊”，埋怨老爷子当年两袖清风，图个好名声，别人送礼一律退回，什么也没给家里挣下。忙了几个月，总算基本齐备，“四金”俱全，皮大衣买不起貂皮，八百多块钱买了件狗皮的，也算过得去了。
接下来是家里的装修，商讨几次，最后决定向晓欧住到学校宿舍，用她的房间做新房，她回家就跟母亲一起睡。
本以为可以松口气，不料还有“八国联军”：亲家来城里正式见面，男方的礼是少不了也薄不了的；向家去乡下“回拜”，七大姑八大姨都出场，得一一打点过来；然后双方算正式“走通”，顾家舅姨妈才提出，“四金一皮”是给新娘子的，丈人丈母娘把女儿养这么大，“培养费”是要意思意思的，不多，讨个吉利，两万，成双成对。向晓欧的妈又想用女儿的嫁妆往回顶，但她咬定非两万不行，“以后你们嫁女儿可以照这个数收回来啊”。
这下连顾洁本人都有点看不过去，跟表姨妈嘀咕了几句，被她一个白眼翻回去“怎么，小姑娘人没过门，胳膊肘先拐过来了”，吓得她不敢再出声。
不过，表姨妈有一次多喝了两杯花雕，也吐过几句不知有多真的“真言”，“你们不要只看钱花出去，我们乡下人的规矩，女儿一旦嫁出去就是泼出去的水，进了你们家门，就是你们家的人，以后父母一点便宜都不会占她，否则变成她吃里扒外，就是你们要打要骂，娘家也管不着的。所以才必须趁这个机会要要足，不然她那三个哥哥讨老婆怎么办？再说，就当是只小猫小狗，养到这么大抱给你们家，总也要表示表示吧…”
如此磨来磨去，拉锯许久，从两万减到一万八，对方再也不肯让步，向晓欧的妈只好咬着牙答应下来。向晓欧在旁边看着火上心头，偏偏还是她牵的线，不好多说什么，她背地里跟许鉴成说，“以后我也算你们家的长房长媳，什么金呀皮的，一样不要，俗气死了。”家里装修闹哄哄的，她索性住在学校里，准备研究生考试。
“你别太辛苦了。”鉴成劝她。
“有什么办法，”她叹口气，“刚开始工作的都要教五个班，一个星期二十堂课，还要备课、改作业，忙死人了。”
那一年，向晓欧到底还是没有考上，工作忙，再加上新年的时候，家里又出了一件很大的事情 --她爸爸向教导再次中风，去世了。
那一天是十二月三十一号，许鉴成接到电话赶到向家时，那里已经哭成一片，向晓欧的哥满脸铁青，对着电话大吼大叫，“什么叫时间不凑巧，这种事情难道还挑时间吗？!”
向晓欧和她妈伏在她爸床边哭得死去活来，还是她家的几个亲戚帮着张罗，去居委会销户口，到学校领丧葬费，跟其他亲友报丧，买寿衣，找专门的剃头师傅给向教导最后一次理发洗澡，置办灵堂，缝白腰带黑臂章，去买香烛纸钱等等。人手根本不够用，许鉴成和顾洁一起跟着帮忙，到了晚上，顾洁的表姨妈打电话来叫她回家，说没过门，白天帮忙可以，晚上不能过夜。许鉴成倒是没有这个禁忌，夜夜陪着一起守灵，看长明灯，叠纸元宝。
追悼会是第三天上午开的，总的来说，向教导走得很体面。学校里来了个副校长和一个总务处主任，蜻蜓点水似地献上花圈，给了丧葬费，念了段公文式的悼词就走了；几个老同事送了挽联；倒是从前的学生来了好几拨，从屋里站到走廊上，轮流着规规矩矩烧香鞠躬，弄得向晓欧的妈又是眼泪不断。
第三天晚上，最后一夜守灵，向晓欧和她妈再也支撑不住，去里屋睡了，灵堂里只剩下许鉴成和向晓舟两个人，一边叠准备明天出殡撒在路上的纸元宝，一边眼皮直打架。
“要不，小许你也去睡一会？”向晓舟把哀乐调小一点，再给向教导脚边的长明灯加上点灯油，“这儿有我就行。”
“没事。”许鉴成打起精神，对他笑笑。
过了午夜，向晓舟一脸疲倦地站起来，“我去洗把脸。”他走进浴室。
许鉴成在外面接着叠纸元宝，等他听到浴室里传来阵阵轻微的呜咽，冲进门去时，一眼看见向晓舟正趴在抽水马桶上呕吐。
“哥，你怎么了？” 他立刻跑过去。
向晓舟抬起头来，嘴角都是白沫，从牙缝里挤出几个字，“快…把门关上! ”
当时已惘然(101)
鉴成立刻关上门，回过身来，半跪在他身边，“哥，你不要紧吧？”这才看见向晓舟眼睛里满是血丝，黑黑的脸上弯弯曲曲地爬着几行泪水，大吃一惊。几天来，向晓舟都是阴着个脸忙里忙外，一点不得闲，还是第一次看见他哭。
向晓舟摆了摆手，转过头去，捂着胸口，歇了好一会，伸手擦把脸，才转过来，摇摇头，“我不要紧，就是刚才…”他看看洗脸台上的镜子，“刚才照镜子的时候，看见自己的脸，心里…一下子很难受，特别的难受…你知道，我长得跟我爸很像的…”他说着颓然地坐到地上，把头埋进膝盖里，无力地摇动着，又抽泣起来，声音压抑着，却仍然听得清清楚楚，仿佛钢筋铁铸的巨人骤然之间崩溃成一个侏儒。
鉴成坐到向晓舟身边，伸出手轻轻地给他拍背，一面绞了块毛巾递给他，被向晓舟推开了。
“哥，你真想哭，就哭吧，都哭出来。”
向晓舟又摇摇头。许久，他的肩膀不再颤抖，慢慢平静下来，抬起头来，接过鉴成手里的毛巾用力把脸擦了几把，对他微微一笑，“我好了。”愣了一会，又说，“小许，你到厨房里把碗橱上面那包烟拿来，那个大碗橱，放在靠里面。”
许鉴成答应过，去厨房碗橱顶上伸手一探，果然有包烟，拿下来一看，还是“中华”，开了封的，抽过一支。他又拿了个打火机，把烟给向晓舟送去。
向晓舟说声“谢谢”，取出一支烟叼进嘴里，点上火，一口气猛抽掉了快三分之一，眯着眼，半晌，缓缓地把烟雾吐出来，人也稍微精神了一点。他靠在墙上，望着鉴成，有点不好意思地说，“我妈查得紧，查到一次收一次，只好放到她眼皮子底下去，那个地方，她和晓欧都够不着。”
鉴成点点头。原来，那是向大哥的应急烟。
向晓舟把烟盒朝他递过来，“你也来一根。”
鉴成犹豫一下，还是伸手接了过来，也跟着抽起来。毕竟，一连几天，精神上身体上都累坏了。两个人一声不发地坐在浴室的地板上吞云吐雾。
过了一会儿，向晓舟开了口，“我本来不想哭的。不是不难过，是…”他把烟屁股扔进抽水马桶，“是我自己觉得对我爸问心无愧，他在的时候，该做的事情，我一样没拉下，该尽的孝，也全都尽了，”说完又拿出一支烟来接着抽，“我爸可能自己也有点感觉，前两天就老拉着我妈说想见晓欧，要我妈叫她早点回来…今天来的学生，大部分我都记得，以前全是些差生，动不动就被我爸骂得狗血喷头…那个硬要给妈塞钱的，我就亲眼见我爸扇过他一个大嘴巴，说‘你这种二流子迟早进去 ’，后来他还真的进去了，出来以后在菜场卖肉，每次看见我妈都象征性收点钱，拣最好的肉一切就是一大块，我爸还说这种人的便宜不要去占…倒是那些他老念叨的好学生，有出息的，我他妈的一个都没看见…”他出神地笑了笑，“有时候就是这样，对人家越好，人家越记不住你…”
那天晚上，或许是中华烟的作用，向晓舟打开话匣子，破天荒跟许鉴成嘀咕了很久，最后说到他从前那个女朋友，“她前不久跟我打过电话，听说我要结婚了，来道喜，后来说她现在的男朋友对她不大好，说她很后悔，还说哭了……”
“你怎么说？”
“我能说什么？”向晓舟喷口烟，“我就跟她说要多看她现在男朋友的优点，人无完人，看顺眼了就行，”然后转过头来对鉴成笑了笑，“是不是挺差劲的？反正她听了很生气。”
“还可以吧。”
“我觉得挺差劲。”
“这要看…你心里怎么想，”鉴成看看他的脸色，“看你将来会不会后悔。”他还是第一次和向晓欧的哥探讨感情问题，居然还是在这种情形下。
向晓舟沉默一会儿，又猛抽一口烟，“我也不是傻瓜，后不后悔是一回事，行不行又是另外一回事。有些事经历过一次就够了…就算真能成，我也会担心以后万一碰到什么别的，她会不会再离开我。顾洁最起码一开始就下定决心要跟我好，有什么苦她能同我一起捱…”他摇摇头，“将来就算后悔也只能算了，反正，人这辈子，总有些事情要后悔的。”
当时已惘然(102)
过一会儿，他问鉴成，“你只谈过晓欧一个女朋友吧？”
“嗯。”鉴成点点头。
“我记得…你们好像高中就开始了吧，”向晓舟看看他，“够早的。”
鉴成脸红了，“高中认识，是上了大学以后才正式开始的。”
“这样也好，只有一个女朋友，就没有比较…”向晓舟望着天花板，想了一会儿，吐出个圆圆的烟圈，让它一路缭绕而上，然后长长地叹息一声，“没有比较，好啊。”
鉴成干巴巴地笑了笑。
两个人又各自靠在墙上闷头抽起烟。
静寂下来，听得见浴帘后面，龙头上一滴水慢慢掉下来，过许久，又一滴，硬生生砸在瓷砖地面上，仿佛看得见它裂成八瓣。
“你把龙头去关了。”两个人听了一会儿，心里都不太舒服，向大哥开了口。
“你离得比我近，你去关吧。”许鉴成只觉得所有的骨头都像散了架，几天的疲惫释放出来，渗透到全身上下，一点都不想动。
“我懒得动。”
“我也懒得动。”
他们相对看看，同时苦笑起来。
“那时候被人从家里赶出去，我和我妹妹也这样坐在浴室的地板上，你看我，我看你，谁也不想动。”又听了一会儿，许鉴成说。这段事情跟向家的人大致提过，但从没说起细节，怕他们觉得他家境磨难太多，影响印象。
“就是那个拍电视的妹妹？”
鉴成点点头，“我妹妹挺傻的，家都没了，她还有心思跟人家吵架，逼着我要我跟她一起把墙上的瓷砖敲下来带走。”
“她现在呢？”
“在一家酒店的保龄球馆上班，到年底就满二十了。什么时候有空，咱们去打球，她们那儿现在有优惠，凌晨两点到五点一局只收两块钱还连饮料，等于白打。”
“怎么不接着拍电视？”
“脾气不好，得罪了个明星。”
“小姑娘嘛，”向晓舟又拿出一支中华叼进嘴里，把烟壳子递过来，“要不要？”
他们抽光了向晓舟的救急烟，把浴室弄得青雾缭绕。第二天早晨向晓欧皱着眉头从里面出来，破天荒一句话也没说，只是默默地把门上的排风扇开到最大。
那是唯一一次他们在向家抽烟没有挨骂。
出殡的时候，卡车缓缓地朝郊外开去，冬日寒冽的风一阵阵吹来，随着车子加速，针一样扎得皮肤发痛。
向晓舟全身披麻戴孝，扶著棺材，照例女儿是可以坐在前面车上，但向晓欧坚持也站在后面车斗里，替她爸撒那些据说可以打点路上阴间小鬼的纸元宝，许鉴成和她一起撒。
棺材抬出家门时，向晓欧同她妈又哭了个声嘶力竭，嗓子已经哑掉，只剩眼泪一道道顺着脸颊朝下淌，不等吹干，又是新的泪痕层层叠上去，仿佛永远也流不完。一张张纸钱顺着她的手指往风里飞。
鉴成要她站在靠里面背风的地方，她不肯，他只好陪她一起站在外沿，侧过半边身子为她挡风。向晓欧穿了件白色的羽绒棉袄，戴着白束腰和小白花，整个人看上去单薄得像一张纸。
从火葬场回来，跨过家门前那个用来驱邪的火盆，向晓欧一个趔趄险些摔到，许鉴成跟在后面，立刻上前扶住她，“你没事吧？”
她好一会儿才定下神来，一双湿漉漉的眼睛望着他，望了一会儿，哑着喉咙说，“许鉴成，以后我就真的没爸了。”她把头埋在他肩膀上。
鉴成把她抱进怀里，轻轻地拍着她的后背，“别哭，别哭了…你…还有妈，还有你哥，”他安慰孩子一样温柔地说，“你还有我呢。”
向晓欧考研究生再次落榜，这次分数差了许多，当然没人怪她。丧事之后，顾家或许是怕向家中途变卦，一改以前百般刁难的态度，反而催着快点结婚，理由令人啼笑皆非“国庆结婚，夏天生孩子，不好”，要求提到五一劳动节，那样就是第二年春天生孩子，反正房子已装修得差不多，只剩下拍婚纱照和请客了。向晓舟红着脸说“我们不一定结了婚就马上生孩子”，被顾家舅姨妈一眼瞪回去“不生孩子结什么婚”。于是双方说定，五一劳动节结婚。
当时已惘然(103)
三月一个周末，向晓欧的妈把几个孩子都叫回家包馄饨。刚好向晓舟和顾洁新拍的婚纱照刚拿回来，大家凑在一起看。自从向教导去世后，家里的气氛还是第一次这么轻松。
“哟，嫂子这么漂亮，”向晓欧叫起来，“这简直可以挂在照相馆橱窗里当样本了!”
“都是化妆的，谁拍出来都差不多，”顾洁脸上喜气洋洋的，被她说得有点不好意思，“当时我还想，要是你在就好了，可以帮着我一起挑衣服，你哥他什么都不懂，我穿哪件衣服他都只会说好
。给他双白手套，他就一本正经地戴上了，后来人家纠正他，说拍照时手套应该是捏在手里，不是戴的。”
向晓舟抓抓脑袋，“我哪里知道有那么多名堂？手套不就是戴的吗？捏在手里才不对。”大家都笑起来。
向晓欧接着往下翻，一会儿又格格地打趣她哥，“这张里头你怎么笑得那么紧张呢？你看嫂子多自然。”
“唉，我现在才弄明白，所谓婚纱照，其实拍的是新娘子，那天我就像只大花瓶，被他们摆过来摆过去，要为她和她的裙子凑出‘最优美的弧度’。我肩负这样的重任，能不紧张吗？”他一脸无奈地看看许鉴成，“以后你就知道了。”
大家又笑起来，向晓欧的妈走过来，说馄饨下好了，叫他们去吃，一面问喜帖写得怎么样了。
向晓舟说写了一半，“这一阵我们偏还都很忙，我正好有个项目要写报告，她有个同事离职，有些工作也得先暂时代着。”
“离职？” 向晓欧有点好奇。
“考上了研究生，还是北京大学呢。不声不响的一个人，还真有点功夫。前两天请我们吃火锅，说去年就考过，差一点，今年总算成功了。”向晓舟朝顾洁使眼色，但已经晚了。
向晓欧脸色一变，阴了下去，垂下眼睑，默默地吹着汤勺里的馄饨，吹了半天，又没吃，把勺子放回了碗里搅着。周围的人你看看我，我看看你，顾洁的神情有点难堪，向晓舟轻轻地瞪了她一眼，她委屈地瞪回去，意思“我又不是故意的”。
过了好一会，向晓欧停下勺子，轻轻地拨开一个馄饨上的葱花，抬起头来看看周围的人，反而是她带点讶异微笑着问，“咦，你们怎么都不吃啊？”
后来，向晓欧的妈一个劲地说筹备结婚的事，其他人也跟着凑热闹，但气氛多少总有点不一样。
那天晚上，鉴成送她回到学校教工宿舍。因为是周末，回家的回家，约会的约会，出去玩的出去玩，楼里空空如也，走在楼道里，脚步声久久回荡。
向晓欧室友的男朋友在常州工作，一到周末过去看他，今天也不例外。她脱下外套，把围巾挂到门后的衣帽钩上，给鉴成倒了杯茶。
“我觉得你妈说得对，以后你其实是可以住在家里，来学校上课就行了。”现在向家空出一个房间，吃饭时她妈和她哥都这么说，向晓欧却只是淡淡地说“以后再讲吧”。
向晓欧坐在他对面，怔怔地看着他手里那杯茶，看了半天，摇摇头，“我不想。”
“我看你嫂子也挺热心的。”刚才顾洁大概是心里有点过不去，也在旁边一个劲地劝。
她低下头，扳着自己的手指，“不是她，是我自己不愿意。”她一个劲地摇头，摇着，鼻子一酸，眼泪哗哗地流下来，“我心里难受…很难受…在外面一个人，他们看不见，住在家里，心里难受了，还要做出一副什么都不要紧的样子免得他们担心…我不行…”她猛地扑进鉴成怀里，抓住他的肩膀，再也克制不住，大声哭了起来。
鉴成紧紧地抱着她，看着她的肩膀随着哭声颤抖，心也跟着一抽一抽地痛，到了嘴里，只能无力地安慰她，“别哭了，晓欧，不要哭了。”一如既往，这种安慰毫无用处，向晓欧的泪水像决了堤一样朝外涌。
以后的片段在回忆里有点模糊了，像相机的快门按得太仓促，留下一张人物边缘都影影绰绰的照片。
他记得向晓欧哭了很久；等她哭完，他把她抱到床上，为她盖好被子，叫她好好睡觉；他记得他已经拿起夹克衫说“我走了”，她突然从被窝里伸出手来，一双被泪水擦得晶亮的眼睛异乎寻常温柔地看着他，“再陪陪我。”
他记得曾经问过她“可以吗”，她没有回答，只是越发用力地抱着他；他记得两个人都笨手笨脚的，弄得很有点尴尬；最后，他记得第二天早上，向晓欧涨红着脸一把扯下蓝白格子的床单塞进脸盆，然后坐在凳子上一言不发。
当时已惘然(104)
他照着向晓欧的指示去下面一层楼的男洗手间洗漱回来，她还坐在那儿，看见他进门，脸又红了，下意识地抱起双臂，有点埋怨地瞪了他一眼，眼神却很温柔，反而带点撒娇的味道。
“有人看见你吗？”
“没有。”鉴成把漱口杯放到桌上，把毛巾递给她。那是星期天早上，刚过六点，楼里还是一片寂静，但两个人多少有点作贼心虚；刚才鉴成也的确是一边刷牙一边东张西望，唯恐正好撞到向晓欧哪个男同事，人家偏好认识他，偏好也一大早起来，偏好很不识趣地问“咦，你怎么在这儿”，那可就不好回答了。
向晓欧慢慢地把毛巾晾到架子上，转过身，低垂着眼帘，鉴成走过去想拉她的手，晓欧立刻条件反射地往后退了一步，后脑勺靠在湿毛巾上。
“怎么了？”
“你说怎么了？”向晓欧又含羞地瞪他一眼，“以后…再也不可以了。除非等我们结了婚。”她的声音越来越小，却很坚定，个个字掷地有声。
“我知道了。”鉴成低着头闷声说。他其实也挺尴尬，不好意思表现出来，只好尽量装得泰然自若。
他抬头看着向晓欧，向晓欧也看着他，看了一会儿，她的嘴角慢慢朝上抿起，笑了起来，给他把夹克衫拿过来，“走，去吃早饭吧。”两人走到门口，她又停下脚步，转过身在他脸上亲了一下，然后用力点了一下他的额头，“你这个坏蛋。”
“我不是坏蛋。”他笑起来。
“就是。”她指指自己的脸颊，他凑过去亲了一下。刚才那份难堪这才烟消云散。
鉴成回到家里，外公外婆已经起床，问他晚上怎么没回来，他说去了汤骥伟家，时间太晚，就住在那里了。外公问“小汤什么时候去美国”，他说“快了”。
那是真话。上次和汤骥伟一起去赵允嘉工作的保龄球馆打两块钱一局的球，他说今年拿到了一所更好学校的奖学金，正在预备签证材料，争取一次通过，只准成功不许失败。汤骥伟还带了一帮口语班的同学，个个背景了不得，讲的都是留学的话题，鉴成插不上话，就坐在柜台边的酒吧椅上和允嘉聊天。
“你怎么不去打球？”允嘉从胳膊肘里抬起脑袋，睡眼惺忪地看看他。刚才她一直把头埋着，半梦半醒。反正深更半夜，只有稀稀拉拉几拨客人，她打个哈欠，“快去打吧，下个星期就涨价了。”
“打了几局，有点累了。你怎么这么困？”
“白天已经值了一个班，现在是顶人家的班，那个女孩子亲戚结婚，去吃喜酒了，说按工资双倍给我，” 她又打个哈欠，“夜班工资本来就比白天高。”
“那你再睡会儿。”
“不用了，”她甩甩脑袋，把手伸到脑后把头发重新扎了起来，吊得高高的一把，“跟你说说话，精神就好了。”
允嘉说起同事吃喜酒，提醒了他，他告诉她向晓欧的哥哥五月一号结婚，叫她和汤骥伟一起去。
允嘉答应了，眼睛转了转，问他，“他们的喜酒多少钱一桌？”
“好像… 一千多吧。”
“一千多多少？”
“不大清楚。你问这个干什么？”
“算我红包该包多少啊。一千五以下就一百，一千五以上就两百。”
“算了，一百吧，”他笑着说，“其实你也算晚辈，又刚刚工作，不给都可以。”
“下次喝你的喜酒，我就不给红包。”允嘉微笑地又端了杯可乐给他。
“恐怕那时候你早就跟着乌克兰出国了。”他看看汤骥伟，他正眉飞色舞地和那帮同学说着什么，手势打得很夸张。
允嘉也看看汤骥伟，又笑嘻嘻地对他说，“那你要记得给我寄瓶酒来。说好了噢。”
四月份，鉴成和晓欧去苏州玩了一次。逛北寺塔的时候，旁边有个求签的地方，两块钱求一次，有三个签桶，分别是子孙，前程和姻缘。
向晓欧走过了又停下来，回头看看，对鉴成说，“我想求个签。”
“你不是不相信这些的吗？”
“抽着玩玩。”
向晓欧拿出两块钱放进钱柜，把“前程”的签桶拿过来用力晃了晃，晃出一张签，捡起来一看，签语是“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村” ，是上签。
她来了兴致，“鉴成，也给你求一签吧。”
许鉴成的那支更好，是上上签，写着“乘风破浪当有时，直挂云帆济沧海”。
向晓欧很高兴，说要给她哥求一支姻缘的。求出来，签语是“东边日出西边雨，道是无情却有情”。是个中。
“我哥那么粗的人，还‘道是无情却有情’？”向晓欧笑起来。
最后，他们也给赵允嘉抽了一卦，谁料却是张下下签，签语写“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。”