第1部分
《《风月祈》》 · 和歌 · 2026-07-26
《风月祈》
作者：和歌
申明:本书由请看小说网(www.qiyebooks.com)自网络收集整理制作,仅供预览交流学习使用,版权归原作者和出版社所有,如果喜欢,请支持订阅购买正版.
NND,又是穿越
“NND。”她简直是从牙缝里挤出了这几个字。
狠狠地将手中的火石砸向对面的墙上。只可惜这儿的墙壁是泥糊起来的，火石砸在上面也只是噗噗地两下闷声，完全没有现代的瓷器砸在大理石上那清脆刺耳，淋漓痛快的感觉。
乔羽闷闷地抱着膝，坐在锅台后的柴草堆里。
穿越，又是穿越。她已经无奈到连感慨的力气都没有了。
在来到这个世界之前，她有着自己的公司，汽车，别墅，还有一个刚钓上手的帅到冒泡的男朋友。
只可惜在那最后一个下午，她打扮得千娇百媚，兴高采烈地准备前赴浪漫的约会。
就在过马路的时候，一辆冒失的大卡车，闯过红灯，直接碾过她的mini小跑...
厚，她呕得快把全身的血都吐光了,简直想把老天爷拽下来暴打一顿，以泄心中不平之气。
想她乔羽生前虽不是个善男信女，但是好歹没偷过人家老公，没抢过人家男朋友，碰到募捐的小朋友，也总把袋袋里嫌沉的钢崩全捐献出来，不要的过时衣物，也总是等到啥地方有个天灾人祸的，一次性清理出仓...所以说,
没.道.理.让.她.死.的.这.么.“壮烈”吧!?
而且,就算是穿越,人家的小说里,要么穿成个绝世大美人,要么穿成个皇家贵族,穿成男的必是玉树临风,家财万贯,武功盖世；穿成女的,必是千娇百媚,聪慧绝顶,被一帮男猪含在口中怕化了,捧在手心怕丢了。
怎么说，这个游戏的基本规则也是“天让我穿必有用,千金散金还复来。”
但是,为什么这世上偏偏有个词叫“但是”呢？！
乔羽恨恨地瞪着屋顶,只想把天瞪出个窟窿来.
当她两眼冒金星,醒过来的时候,全身疼地像被人拆散了,又拼在一块,赫然发现,自己趟在一个破落的院角里,而离自己不远的院门边正躺着两个人,院墙上的血迹还未干,一切触目惊心。
她当时呆呆地楞了老半天,才回过神来,“肯定是穿了!!!”
正确的判断,悲观的现实，以迅雷不及掩耳之势砸进了她的脑海。
咯嘣,她又晕了！
乔羽再次醒来的时候,已经躺在床上了,旁边一个“苦大仇深”的大妈,正对着她抹眼泪。
乔羽心里那个苦啊...
为啥人家穿越,醒来的时候是绫罗绸缎满身披,旁边伺候的是心灵手巧,善解人意,而且必定是能将女主打扮到把自己也迷晕过去的水灵灵的宇宙超级无敌乖巧的小丫鬟,而自己偏偏得面对地是...
乔羽止不住眼泪哗哗的...
那大妈一见乔羽醒了,而且泪珠跟线似地往下掉,立刻马力全开,一边喷,一边数落...
大概一个时辰以后,乔羽虽然还是有点蒙，但也大概明白了来龙去脉。
这个身子原来的主人,是个14岁的小姑娘,叫周巧儿,正是这户人家唯一的女儿.而正主儿的父母,也就是乔羽醒来时在院里躺着的那两位,已经全家在另一个世界团圆了.“她娘”是这里的私塾教员,三十出头,“她爹”是个破落人家的儿子，知书达理，一家人到也其乐融融。
谁知这地方有个朱姓富户，要给小女儿请位西席。便有人将她娘推荐了过去。前期到也无事，可是偏偏她爹一次给她娘送衣物的时候，被那姓朱的女子给看上了，于是太平的日子到了尽头。
那朱富户变着法子想把她爹弄到手，耍了若干的手段，最后用上了武力。她当时上前维护她爹时，被那朱富户一下子摔了出去，撞在墙上，昏死过去。
她爹见女儿被摔死,妻子又被打得奄奄一息,索性一头撞死在院门上.朱富户未想到人没到手,倒闹出了三条人命,立刻带着护院们溜之大吉.
周边的邻居多是老实巴交的乡下人,平日里多听闻了那朱富户恶行恶状的事,今儿又有若干如狼似虎的护院,便是有心想帮,也不敢出手,只敢远远地看着。一见开始闹地凶,后来朱富户却悄悄地走了,便知不好.进来一看,一家三口全都倒在地上,两个大人已经没气了,孩子还有生气,连忙七手八脚地将她救过来.
乔羽苦笑,唉,这小姑娘怕是这家第一个走的,这身子也的确伤地不轻,脑子里昏沉沉的,隐隐作痛,一时之间,只觉得一片空白,又沉沉得睡去了.
睡着之前,乔羽突然想到一件不幸中的万幸,强抢男人，这世界女人当家呢,还好,还好...
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再怎么昏迷，看来也是改变不了事实。乔羽强撑起身子，定了定神。
虽然周巧儿的身体瘦弱矮小，但是有个“蓝颜祸水”的爹，看来外在条件还是有一定发展空间的。
唉，虽说想当年，她是如何的...，但是先被卡车压，再经汽油烧，就算是再娇艳的容颜，也变成绝世“煤”女了吧...
乔羽想着想着猛地打了个寒噤。
正想着事，一个中年的男子，一手端着药，一手挑开布帘走进来。他后面，一个稍年轻点的男子扶着周大妈也走了进来。
一笔写不出两个周，这位大妈看来跟她那无缘的娘多少能扯上点亲戚关系。在她昏迷的时候，处理了她爹娘的后事，也将她照料地十分周全。
那中年男子，扭着腰走到她床前，将药递到她唇边。
乔羽虽然大概明白这是个乾坤颠倒的世界，但明白跟真的接受毕竟是两回事。眼看着山姆大叔簪花抹粉，扭着庞大的身躯，将粗大的手指捏成各种匪夷所思的样子，嗲着嗓子跟你说话，心中那个恶寒...
再看看已经塞到唇边的药汤，那诡异的溷浊的颜色，乔羽的眼角猛抽...
得，除死无大事，大不了再死一次，闭着眼睛，梗着脖子，将汤药全灌进肚里。
周大妈见她喝完了药，靠到了床边坐下，欲言又止。
乔羽也不知道该怎么答话，索性就拿两只眼睛滴溜溜地瞅着她。
周大妈想说些什么，可见这十几岁的孩子一双眼睛像明镜似的，又有些心虚，叹了口气，从怀中掏出个布包裹，当着乔羽的面打开了。
“巧儿，大娘知道现在不该跟你说这些，但是...”
包裹打开了，是五个赤红色的半月型的金属，这是啥东东？
周大妈将这五个古怪的玩意儿推到乔羽身边，“唉，其实，这番话我是不该说的。”她看看乔羽并没有什么反应，接着道，“昨天，朱家的管家找上我，给了50两朱金，说是给你爹娘安排后事。我也知道她们欺人太甚。但是，巧儿，你不过刚成年，又没有个生计，你爹娘刚去了，以后你怎么照顾自己啊？大娘擅自作了主，代你把这钱收下。也够你用上个十年八年的了。”
乔羽闭了闭眼，没吭声。
周大妈接着说，“我知道你心里必是记恨的，但是又有什么用，那朱家在我们清水县城横行霸道了几十年了，从未折过威风。你不过刚刚成年，又拿什么与她为难？”
“是呀。”周家的大叔也在旁边低声劝着。
乔羽低着头，半晌说了一句，“我知道了。”再不说话了。
周家三人面面相觑，也是无话可说，讪讪的，走了。
乔羽一个人静坐了半天，起身将那锭朱金包好，爬下床。
她靠着床边站了一会儿，只觉得腿脚发软，但好歹还支持得住。在屋里寻了件铁器，便出了里屋，进了正房。
周家人在正房里替她“爹娘”设了牌位，乔羽仔细地看看，还好，文字还是那般，没变成蝌蚪文。
她仔细将大门关好，跪在牌位前，恭恭敬敬地上了香，磕了头。
乔羽心下恻然，世道艰难，这家人最后的日子肯定是极不如意，但好在未曾独留了谁受苦，口中轻轻地祷告“去者平安，切勿留恋，日后必替你家讨回这不平。”
那香的烟气原是直直地上飘，乔羽的话音刚落，之间那烟气弯了弯，反复三次，像是人在答礼般。
乔羽一愣，继而又一笑，用那寻来的铁器，在牌位的正下方挖了个洞，将朱金埋了进去。
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渐渐的，身子好转了起来。乔羽怕与人接触时，被看出破绽，多数时候不出声，只默默看着。
邻居们都知道她家发生的事情，很是为她不平，但又畏于朱家的淫威，不敢言语。但平日里对她诸多照顾，爱惜有加。见她甚少言语，也体贴她家逢巨变，没有人生疑。
一个月下来，乔羽渐渐了解了这里的大概，这个国家名曰金闾，此处名曰清水，地处金闾国西部，是个偏僻的县城。
这个国家不属于她所知道的历史中的任何一个朝代，但是文字上却又惊人的相似，而货币则略有区别，朱金最为贵重，碧铜次之，民间流通的小面值的货币则为月鱽，1000个月鱽等同于一枚碧铜，1000枚碧铜等同于1两朱金。普通百姓一个月的生活费用约在100个碧铜。
这些差异，乔羽很快就接受了，而唯一让她很不习惯的，就是这儿的阴阳颠倒。满大街的男人，用香腻的脂粉味和熏人的汗臭同时谋杀她，让她屡屡有杀人的欲望。
可是，她这还不到1米5的身高，能做什么？
乔羽将她的“家”彻底地翻了个底朝天，也只翻出了约1两朱金的钱币，便再没有值钱的物件了。
好在生活的用具都很简单，乔羽略微琢磨，便猜到了用处。只是每日总得自己生火做饭，割草挑水，累得乔羽每每倒头便睡，没功夫考虑其他的。
开始的新鲜期一过，乔羽的心渐生厌倦，不愿再周而复始这无聊的生活。
这不，连个小小的打火石，似乎也在欺负她。
乔羽看着被她砸出去的打火石愣愣地出神。
嘿，没道理在竞争激烈的现代社会她可以混得如鱼得水，而在这个世界里，便被人欺负得跟小媳妇似的。而且还是在女尊男卑的世界。要是被后来者知道穿越一族有个这样没出息的败类，真的得被耻笑了。
乔羽从柴草里跳了起来，拍拍身上的灰尘。操起锅铲子，到牌位面前祷告了一番，挖出了朱金，收拾了两件衣物，带上了匕首、火石和食物，打成一个包裹背好。
又在屋里转了一圈，将门窗关好，物品收拾整齐，最后来到牌位前，将牌位仔细地擦拭干净、摆放整齐。
乔羽歪着脑袋又仔细的将屋子好好看了一遍，将这第一个落脚点认真地记进脑海里，然后毅然走出大门。
随着被缓缓关上的院门，乔羽觉得锁住的不光是这个院子，而且也是对过去的一个正式地道别。
她紧了紧包裹，大步流星地向村外走去。
江湖三尺水，上下两重天
乔羽来到县城，买了些必须的药品和杂物。接着转悠到马市，想买匹马儿代步。
可转悠了半天，看得自己头都大了，所有的马背都比她的头顶高，现在有人帮忙，她还可以爬上去，要是真到了荒郊野外，别说骑马了，光是上马就得累死她。
一个高挑的女子，靠在马场的栏杆上。见她选马时转来绕去，乐得呵呵直笑。待乔羽路过跟前，一把将她扯到角落的一个棚子里。
“你一个娃娃家，买什么马？买了，你也骑不上去。喏，看这个。”
乔羽顺着她的手指一转头，直直地跟一双又大又圆的眼睛碰上了。
她瞪着它，它也瞪着她。
“这是什么？”乔羽左右打量着它，它也跟着晃动着脑袋盯着乔羽的眼睛。
不是马，不是牛，不是鹿，不是驴，这是什么？
“嘿嘿。没见过吧，这匹可是我们金闾国难得一见的神骥，金糜。日行八百，夜行一千。可载千斤...”
乔羽跟它互瞪了半晌，一人一兽像是较上了劲，又突然转开了头，乔羽从鼻子里哼了一声，金糜则喷了口粗气。
卖马娘子看这一对活宝竟是一个德行，笑得花枝乱颤。
“成年的金糜比马匹还彪悍，可驱狼斗虎，可是一匹小金糜长大却需要十数年的光景，就算长大了，它的性情却高傲得很。碰上有缘的人，甘被驱使，若是它看不上你，宁可饿死或一头撞死在山崖上，也不肯让人在它背上安生片刻。我得了它快三年了，换了数十位训马师，也未能给它上过缰头，估计再过个十年，它也不会让我碰一下。我看你年纪小小的，却也有趣的紧。你今天若能坐上它，在这场里走个一圈，我便将这千金难求的金糜白送于你。如何？”
乔羽刚刚并没太注意这位女子，听她说这番话，不由得注意起她来。
只见她凤眼生采，长眉入鬂，俏唇不点而朱，未语笑三分。尤其是那双眸子，似藏了千言万语，勾得你的眼神舍不得往外转去。
乔羽暗叫一声，好个风流人物，怎么会在这穷乡僻壤呆着。
一挑眉，乔羽笑着问，“千金难得的神骥，这么容易便送与我，岂不是让我占了莫大的便宜。”
卖马娘子冷哼一声，“丫头，你也得能坐上它，在这场中走一圈，让它认了你，我才能送你。若是它看不上你，便是我让你牵，你也是牵不走的。我霍三娘是个识趣的人，这样一匹神骥，若是被我圈个数十年老死院中，不但它死不瞑目，我也是。若是能替它寻个好主人，也不枉费跟它的一场缘分。”
霍三娘说得有些感慨，伸手去摸那金糜的头。谁知那金糜反应极快，张口便咬，吓得三娘立刻缩手，恨恨地骂，“不识好歹，总有一天把你扒皮拆骨泡酒。”
金糜仿佛能听懂她的话，喷了下粗气，打了个响鼻，转过头去不理她。
霍三娘跺跺脚，走进驿馆了。
乔羽站在金糜面前，继续跟它大眼瞪小眼。她头向左偏，它也跟着向左偏，她向右偏，它也向右偏。
乔羽向前进一步，金糜立刻就警惕起来，绷紧了肌肉，呼吸的声音也大了起来。
乔羽脑子里的主意像放电影一样，一个接着一个过，但仔细想想，哪个都不实际。
唉，乔羽叹了口气，翻了个白眼，看来这个大便宜是占不到了。准备学张果老，买头毛驴儿充充数吧。
乔羽抬头看向金糜，准备向它说拜拜。谁知不看还好，这一看，差点没把乔羽笑晕过去。
那金糜竟然学着乔羽的样子翻白眼，但是虽然它的眼睛又大又圆，但是偏偏就是翻不起来，一个劲地重复。
乔羽笑得半天缓不过气来，好半天，她终于捂着肚子爬到栏杆上，这次金糜无暇他顾了，正忙着翻白眼呢。
乔羽深深的吸了口气，忍住笑，瞪大眼睛，盯着金糜。金糜也停了下来，瞪着她。
乔羽将眼睛向左看，眼角一撇，金糜也将眼珠转过来，乔羽将眼睛向右看，那金糜脑袋动也不动，眼珠滴溜转到另一边。
乔羽将头向它靠近了点，金糜居然也向前伸了伸脖子。
有门儿，乔羽心中暗道。
滴溜，乔羽的眼珠顺时针转了一圈，然后停下来看着金糜。
金糜居然有模有样，也转了一圈。
乔羽转了两圈，金糜也学着转了两圈；然后停下来望着乔羽；乔羽诡异地一笑，瞪大眼睛，眼珠飞快地转动起来，同时心里开始数1，2，3，...
刚到100，就听见面前砰的一声，金糜摔个四腿朝天。
“耶！”乔羽大叫一声，钻进了栏杆，蹲到金糜面前，摸摸它的脑袋，看它那满天冒金星的呆样，大笑不止。
老半天，金糜才缓过来，半跪了起来，将头凑进乔羽的怀里，伸出舌头，舔舔乔羽的脸。
“哈哈。”乔羽一把搂住金糜的脖子，开心大笑，金糜也发出“呜呜...”细细的低鸣，很是好听。
亲热好一会，乔羽从地上跳起来，捧开栏杆，将金糜放了出来。那金糜也不跑开，只是将脑袋凑向乔羽，撒娇似的叫着。
乔羽从身上拿出手帕，帮金糜仔细地擦拭干净，它的睫毛又密又长，像小鹿的眼睛一般，可爱极了。
“叫你幼幼好不好？”乔羽摸着它的脖子。
“呜呜...”它舔舔乔羽的手心，像是明白她的意思，逗得乔羽直笑，搂着它的脖子，翻上它的背。
“幼幼，go。”幼幼低鸣一声，轻快地在院里跑起来。
闻声而来的霍三娘，惊得半天没回过神来。
乔羽坐在幼幼的背上，一人一兽正在马市里蹦达地欢。
幼幼时快时慢，不时跳过些或高或矮的栏杆，跑得起性，竟跳上一个人高的土堆，仰头长鸣，临空而下，
那身姿仿若步月凌云，霍三娘看得呆了，连手中的鞭子落在地上都未觉查。
乔羽渐渐地体会出妙处来了。
乔羽的父母生前原在英国经商，闲暇时，经常与朋友在马术俱乐部小聚。乔羽3岁时，她父母就将她交给马术教练了。长大后，她在马上的飒爽英姿可是迷倒了不少男人，马术俱乐部的生意兴隆，她可是居功甚伟。
乔羽深知各种马的特性，也知所有的马都有一个共同点，就是马背呈菱形，马背上脊椎高起，所以一定要放上马鞍，人才能坐的舒服。女人还好，换了男人骑了没设马鞍的马，那苦楚可真是“不能向外人道也”。
而且即使再善于骑术的人，也必须用马缰来控马。甚至有些笨马，是标准有油门没刹车的那种，即使将缰绳拉紧，也收不了，非得撞上什么才能停下来。
然而幼幼的背上未设任何的鞍具，无论跨坐或侧坐都极为舒适，即使腾空、落地或奔跑，也只有细微的颠簸感，而起步停止时，她只需一个细微的动作，幼幼就能反应过来，极是平稳。
霍三娘
乔羽得了幼幼，心中那个美，用言语根本无法形容。
“幼幼，go。”幼幼闻言，仰头欢鸣一声，霎时，霍三娘只觉眼前一花，偌大的场院中，只见幼幼腾挪闪跃的身影，仿佛处处都有，细看又处处皆无。
“停。”只觉乔羽一声轻喝在面前响起，一人一兽已在面前立定，乔羽气定神闲，仿佛并未曾离开半步。
霍三娘目瞪口呆，只觉面前这个神采飞扬的少女，与她刚开始所见的那个灰头土脸，滑稽逗趣的丫头并非同一人，而那扬蹄摇首，欢鸣得意的金糜也是她三年从未见过的神气。
“呵呵、、、”霍三娘忍不住笑自己，一边摇头一边抚掌，“今儿，这真真是开心的事。”
“下来，”她大笑，“我请你喝酒。”风风火火地往里面去了，连地上的鞭子都不要了。
乔羽轻快地跳下幼幼的背，快步往里走，只觉得现在这激动的心情也只有最最烈的酒才能抒发。
“呜。”幼幼呜咽一声，伸长脖子咬住她的衣角，仿佛竟是一刻也不肯与她分离。
“呵呵，过来。”乔羽抬高左手。
幼幼高兴地摇首摆尾，跑了两步，一低头，钻在乔羽的腋下，让乔羽的手臂环着它的脖子，随乔羽去了。
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天色已晚，庭中服侍的几个少年，已经乖巧地掌起灯，也不知用得什么油脂，不一会儿，只觉满屋清香。虽然比不上现代的照明，但比起这段时间她每晚所用的豆大的油灯，不知强上几百倍。
三娘方才命人将幼幼硬拉了出去，洗刷干净，才放它进来。
正厅之中，用的是矮榻，两边铺上织锦坐垫，还有藤制的美人靠，乔羽试了试，极为舒适。
幼幼极乖，卧在乔羽膝边，眨着可爱的大眼睛，好奇地瞅着周围。
“来，喝酒。”三娘操起酒坛，给乔羽满满地斟上一碗，而她自己直接就着坛子便喝了起来。
酒色绯红，香味扑鼻。乔羽浅尝一口，甘爽醇厚，回味无穷。不由得啧啧两声，“好酒！”
突然，一个主意在脑子里闪过。乔羽将酒碗放到幼幼跟前。幼幼疑惑地看看她，乔羽笑着点点酒碗，它便试着舔了一口，“呜。”幼幼低叫一声，埋头舔个不停。
“这畜生，”三娘失笑，“这三年，我不知用尽了多少办法，花了多少金钱。也没能近它半步。到底是没缘分，就是强求也求不来。”
乔羽一笑，往前一倾，轻舒手臂，也学着三娘的样子，拎起一坛酒，靠唇便饮。
只见她斜依美人靠，一手搭在膝上，一手掂着酒坛，笑眸低垂，神态慵懒，小小的身躯，别具一格风流体态。
霍三娘心中暗赞，“初见你，只当是个娃娃，小觑了你，在这里先向你赔罪。”
“哪的话？”乔羽闻言笑道，“初次相逢，你便赠我幼幼，这份人情我还没感谢你呢。”
霍三娘噗哧一声笑出来，“说出来，妹妹莫怪。并非是三娘我有什么过人之处，预知你与这畜生有缘。而实在是拿这畜生没则，病急乱投医，凡是来买马的，我都会让她们试上一试。”
乔羽险些喷酒。
霍三娘也有些不好意思，脸儿红红的，“嘿嘿，我也是着急。也恨这畜生难搞的很。”
“呜...”幼幼不高兴的叫唤，想是三娘平日总叫它畜生，大概也明白不是个善意的词。
“嘿嘿。”霍三娘干笑两声，忙茬开话题。“你瞧我这个人，到现在还不知妹妹是何方人氏，姓甚名谁，芳龄几何？”
“我就是清水县郊的人，姓周，名巧儿，亲近的人都唤我乔羽，十四岁，刚刚成年。因家中出了变故，没了牵挂，所以想出来见识一下。”
“哦。”霍三娘微微点点头，帘后一个暗影迅速隐去。
“姐姐今年二十有三，虚长你九岁。妹妹若是不嫌弃，我们以姐妹相称如何？”
乔羽提起酒坛与三娘相碰，“倾盖金兰如旧契，把杯鱼水便相欢。今日我得一好姐姐，又得了幼幼，实在是人生尽兴之事。来，姐姐。今晚我们不醉不休。”
“好。”
顿时席间笑语朗朗，不时还夹着幼幼的几声鸣叫，极为热闹。
是夜，主宾尽欢。
初识冠卿
夜久星沉没，更深月影斜。
厅内早已安静，只有院中不知名的虫儿，叫得声声清脆。
乔羽早已不胜酒力，搂着幼幼的脖子，依在美人靠上，不知梦到几重天了。
霍三娘也搂着酒坛横躺在织锦垫上。
“噗。”仿佛有东西落在厅外,霍三娘眼珠微微一动。
“霍管事。”来人已跪在帘后，轻声呼唤。
霍三娘睁眼，轻手轻脚地起身，来到乔羽身旁，伸手探探乔羽颈侧的脉搏，又轻轻推了推，“乔羽，乔羽？”
乔羽口中咕噜了一声，动了动，并未醒。
霍三娘拎起裙摆，走了出去。
来人低声道，“已经去过县郊，确有一户姓周的人家...、、、”
霍三娘听完来者的禀报，略略沉吟，让来者附耳过来，如此这般，低语了一会。
来者闻言，点点头，低应一声，“诺。”闪身便去。
霍三娘走到庭中，仰头遥望星河，嘴角挂着一丝微笑，不知在盘算什么。
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“嘿，起来啦，太阳晒到屁股了!”
“嗯？”乔羽昏昏沉沉地睁开眼，撑起身子。只见霍三娘正蹲在面前冲着她直乐。
“哦！”乔羽哀叫一声，只觉得头痛欲裂，只想倒下去睡个天昏地暗。
“起来，起来。”霍三娘忙把她硬拉起来，把她嘴巴捏开，硬灌下一碗苦不拉叽的汤水，然后立刻闪开。
“啊。”前一刻还是稀里糊涂的乔羽，现下像颗跳豆，捏着自己的脖子在那里跳个不停。
跪坐在一旁伺候的几个少年，都举起袖子，掩着嘴儿吃吃地笑。其中一个忙倒了一碗水递给乔羽。
“三娘，你给我喝的是什么东西？”乔羽哀叫。
“呵呵，”霍三娘笑得人比花娇，“醒酒汤啊。来来来，快梳洗一下，时间不早了，我让人陪你去街上买些衣物。”
还没等乔羽说话，那些少年便将乔羽拥到后进的房中，开始为她梳洗。
乔羽只得听他们摆布，只是漱口之后，还是受不了那醒酒汤的怪味，便让少年拿水来。
片刻，那少年一路笑着进来了，说道，“那神骥从早上被灌了醒酒汤之后，到现在还在喝水呢。”
“噗。”乔羽将口中的水尽数喷了出来。
难怪霍三娘今早那般痛快，相必是将这三年受的气悉数都还给幼幼了。
乔羽梳洗完毕，那些少年又为她准备了一些早点。
虽说在现代乔羽是吃遍了山珍海味，但是回到古代的这段日子里，开始是终日灌汤药，后来自己动手，但是没有食材，也只是做些最简单的果腹之物。
早点花样虽不多，但是色香味具佳，乔羽吃得津津有味。
完毕，少年引乔羽到前厅，便通通退下去了。
厅中早已跪坐了一人，见乔羽进来，便向她低头行礼。
“乔小姐，霍管事事务繁忙，特嘱咐在下陪小姐出去购置些衣物。”
乔羽一笑，“不了，我身上的衣物虽然简陋，但还算整齐。我与三娘相识刚刚一日，岂可让她为我花费金钱。”
那人闻言有些诧异，抬头看向乔羽。
乔羽心跳陡然漏了一拍。
朗目剑眉，猿臂蜂腰。
原来读诗经《淇奥》时，觉得用如琢如磨如圭如璧来形容男子，太为过之，今日见他，倒觉得全拿来形容他，也还不够。
“就知道你会这么说。”人未现，笑先闻。霍三娘带着一拨人风风火火地进来了。
只见那些人手里捧着账本，笔墨，还有各种各样的物件。
“三娘，我?、、、”乔羽苦笑。
“什么都不用说，若是认我这个姐姐，你今儿让冠卿随你出去买东西。而且只要是冠卿觉得合适的，你都不得推辞。若你只当我们是萍水相逢，过客而已，那就随你的意。”霍三娘佯怒。
乔羽只能苦笑了，“姐姐这般周到，我还能说什么？”。
霍三娘这才转嗔为喜，“冠卿是个极仔细的人，入他眼的必是好东西。所以我今天特地让他跟你去。得，我这还有若干的琐碎事，等你回来，我们再说。”
说完便带着那拨人一阵风似的去了。
冠卿见她哭笑不得的样子，原本没什么表情的脸上，闪过一丝笑意。
“小姐，请。”
乔羽冲着他笑笑，便跟着他出去了。跟在他身后，乔羽盯着他的后脑勺，心想真高啊，她还不及他肩膀呢。
虽然只是一日之隔，走在这同一条街上，却是两种的别样心情。
乔羽跟在冠卿的身边，悠闲地逛着。
只见满大街的女人，都盯着冠卿，一点掩饰都没有。
乔羽心中那个胡思乱想，按照古人那种动不动给信物的习惯，“投我以木瓜，报之以琼琚。”冠卿若是敞开来收定情信物，极有可能一夜暴富。她一边偷笑，一边在心中这般、那般，编排冠卿。
冠卿倒是真的仔细帮她挑选饰品，每件拿给她过目的，她都觉得不错，所以耸耸肩，什么意见也不发表。
直到冠卿帮她挑选衣服时，她才突然反应过来。脸红红地，“别，别，别，这，这还是我自己选吧。”
冠卿一愣，笑了。“男人给女人买衣物是很正常的事。”
乔羽嘟囔，“你们这女人身体不值钱，可在我们那，穿短裤的男人可是满街跑。”
“什么？”冠卿没听清。
“没事。”乔羽将刚刚她晃神时冠卿帮她挑的衣物胡乱抱起，“我进去试试看。你稍等我一会。”
冠卿看着乔羽的身影有点出神，自嘲一笑，坐了下来。就听里面乔羽叫唤，“出去，出去，我自己会试。”门砰的一响，更衣间里服侍的少年已经被乔羽撵出来了。
冠卿觉得有趣，这位小姐，真的有点与众不同啊。
乔羽砰地把门关上，捂着自己砰砰乱跳的心。
这么大一帅锅盖下来，已经够“惊喜”的了。刚刚一进更衣间，那跟兔子似的小厮，一脸娇羞地说要服侍她更衣。NND，瞧他那样，也不知道到底是要更谁的衣。
看来过去她一直骂男人天性风流，真是有点错怪了，这世界一旦颠倒过来，女人也不逞多让啊。
乔羽正七手八脚地往身上套，忽听旁边一间两个试衣的女人在说话。
“你听说没？”
“什么事啊？”
“那朱富户啊。”
“怎么了？”
“今天一早，被人打晕了，倒挂在城门上，朱家被烧成一片灰烬。”
乔羽心一跳，将耳朵贴在墙板上。
另一个女人似乎吃了一惊，“谁干的，真是天大的胆子。这朱家在金闾可是为高权重啊，虽然这朱富户已是朱家的旁支末节了，可在这地方横行这么多年，官府也没敢吭一声啊。谁做的啊...”
另一个女人也在说“谁知道啊...”
乔羽细细地琢磨了好一会儿，望望手中的新衣，没了试衣的欲望。褪了下来，换上原来的衣服出去了。
冠卿一楞，“不合适吗？”
乔羽勉强笑了一下，“挺好的。我突然想起点事，先回去一趟。”
冠卿道，“好的，我们这就回去。老板，把这几件全包好。”
乔羽看着正在付钱的冠卿，暗叹了口气，这个人情欠大发了。
乔羽急急地赶回驿馆，突然在门口停了下来。冠卿差点撞上她。
“怎么了。”
“不急，不急。迟早的事。”乔羽仰头冲他一乐。“啊呀，不好意思，我该帮你拿点东西。”
“不碍事。”冠卿淡淡地说。
“回来啦。”霍三娘远远地领着那帮人向门口走过来。众人纷纷作揖离去。
“三娘。”乔羽无声地叹了口气。
“嗯？”霍三娘唇角带笑。
“这个人情大发了，你可让我怎么还。”
“那还不简单。”霍三娘得意地眼角都眯起来，“我就是要让你这一辈子都还不清。”
“哼哼。”乔羽又好气又好笑。
“走吧。”霍三娘拉着她的手，“这儿不是说话的地方，我们换个地方慢慢说。嗯，今儿没买到合意的衣服吗？怎么还穿着原来的...”
霍三娘带着乔羽来到自己的房中，摒弃了服侍的少年，只留下了冠卿。
乔羽的目光落在正在给她们斟茶的冠卿身上，帅锅啊，居然当下人斟茶倒水，暴殄天物啊，天打雷劈...
“妹妹。”
“嗯？”乔羽回神。
“昨日虽是与妹妹初次见面，便被妹妹占了个大便宜去，所以，想说没缘分也不行了。加之昨晚把酒言欢，更觉妹妹是个奇人，年纪虽小，胆识过人，见解超群。若只安于乡野之间，真是太屈才了。而且如今家逢巨变，姐姐便自作主张，替妹妹出口恶气，原是想将那姓朱的斩于刀下，图个痛快。但是细想，妹妹必定对此人是恨之入骨，所以暂且饶她一条狗命，留给妹妹日后处置。”
乔羽端起杯来，“三娘，小妹以茶代酒，代爹娘谢过你。”抬头将杯中茶水一饮而尽。“三娘如此待我，大恩不言谢，从今日起，我乔羽对霍三娘必是以真心相待。三娘有话不妨直说。”
“好。”霍三娘一拍桌，“那我便有话直说。我本姓霍，名青云，排行第三，故人称霍三娘。现任职金闾国右相卫沉红府中，乃是三院管事之一。为主子照料各地的闲散生意。一来，卫相是求贤若渴之人，极力为国家推荐人才；二来，我也是极爱结交志同道合的朋友。所以，不知妹妹有没有意愿，与我同为卫相效力。”
乔羽迟疑了一下，“姐姐赠我幼幼，又助我复仇，按理说，若乔羽不答应便是不识抬举，而且有忘恩负义之嫌。”乔羽摆手阻止霍三娘开口，“如相府有需要乔羽出力的地方，乔羽绝不敢推脱。但望姐姐答应我三件事。”
“妹妹，你说。”
“一，不入朝为官。”霍三娘和冠卿均一愣。“我知道，有卫相作保，定可青云直上。”
乔羽在周家这段日子，翻了不少书籍，这里女子自幼读书，十岁便可参加国家所开设的各级考试，一旦有了功名之后，优秀者会由国家指任一定的官职，十五六岁有官职在身的人大有人在，但多数是有背景人家的女儿，而且初始几年多是闲职，历练了几年之后，被官场染了色，磨了棱角，那有心出头的自然有机会。
“但妹妹我是天生的懒人，只敢以燕雀自居，不敢妄窥鸿鹄之志。朝堂之中，激浪可摧帆折翼，暗流更是防不胜防，妹妹我没有这个心力，只怕画虎不成反类犬，拖累卫相。”
自古官场如战场，她乔羽可不愿让别人当枪使。
“嗯。”霍三娘点点头，“妹妹志不在此，姐姐明白，决不为难。第二呢？”
“二，不入府为臣。妹妹我生性不羁，向来率性而为，受不了规矩，岂不是拖累了姐姐。但姐姐放心，只要姐姐开口，乔羽必定全力而为。”
乔羽这话说得婉转，霍三娘也听得明白，乔羽的话说白了就是，虽然我受了你的恩惠，但我不会为了这些为相府卖命为奴，但我也不会忘恩负义，你有要帮忙的，只要我能帮，必定帮你。
“呣。这个好说。”
“三，我不希望相府知道我的存在。即便我随你回到京城，我也会另寻居所。我既然不能为相府卖命，自然也不会去占相府的便宜。而且难得的是姐姐与我的真切的情意，只要姐姐开口，我便会当成自己的事办，我不希望这简单而真切的情意里掺了其它的东西。”
乔羽说完，直视霍三娘的眼睛，丝毫不避，“小妹可说是太不识趣了，万请姐姐谅解。”
饶是霍三娘这般千灵百巧的人物，听了也是半天说不出话来。这番话说得软中带硬，动之以情，晓之以理，不为富贵折腰，不为权势低头。
霍三娘盯着乔羽半天，却见她仍是那副自在怡然的表情，未有丝毫紧张，不由得收起最后几分轻视之心，“妹妹，你真的只有十四岁么？”
乔羽笑了，霍三娘也笑了，“得，这次算替卫相作了笔折本的买卖，但我自己倒赚了个好妹子。得，从今往后姐姐再也不提这番话。从今儿往后，你我便是真正的姐妹，咱们两个人便是一个人。等回了京城之后，姐姐给你找个好居所，你可以做些自己想做的事，勿叫这些俗事折了风采。日后人说起金闾第一精彩的人，便是我妹妹，我脸上也有光。”
乔羽暗笑，三娘也是假作真时真亦假，就连说这知心话，也脱不了这外交辞令。
“待会出去，给你找两个贴己的人服侍你，怎么说我三娘的妹妹也不能受了委屈。再帮你找个护卫，贴身保护你，你不懂武功，这是一定必要的、、、”三娘嘘嘘叨叨地盘算。
乔羽一听“服侍的人”，就想起今天在服侍店里，那跟兔子似的小厮，一想到整日身后跟着两个脂粉团似的男人，心中暴寒，还未等她拒绝，只听冠卿说，“霍管事，请让我跟随小姐。”
“你！？”霍三娘吃了一惊，“冠卿，你？”
“请霍管事成全。”
乔羽瞪大了眼睛，有点摸不着头脑。
“唉，也罢，三娘我这次强出这个头了。”霍三娘，看向冠卿的眼神中多是怜悯，“但日后你可要小心照顾我妹子。”
三娘转头来对乔羽说，“冠卿处事十分小心周全，而且武艺出众，在江湖上也少有敌手，有他跟着你，我也能放十个心。”
说完又笑，“大概是我上辈子欠你的，不但占不了便宜，而且还一次赔了两个最最值钱的给你，今晚不把你灌醉怎能消我心头之恨。”
“啊？”乔羽想起那恐怖的醒酒汤，哀嚎“不要啊...”
西城东阳
霍三娘那说是风便是雨的个性，出了房门便嚷嚷要给乔羽挑两个下人，不一会儿，那些服侍的少年便齐聚庭中。
可乔羽一见一个个打扮得花枝招展，香味扑鼻，便像只被踩了尾巴的猫似的，寒毛根根直立，说死不肯要。
最后，只得把这烫手的山芋推给冠卿，却又悄悄地嘱咐冠卿，万万不能挑那千娇百媚的，能挑女孩子最好。
冠卿看看她点点头，便让那些少年散去，不一会儿，领着一男一女，过来给乔羽看。
十五六岁的模样，容貌皆是清秀，好在都不曾涂脂抹粉，干干净净的，乔羽这才松了口气。
“这两个不是府里的人，是路上霍管事买来的一对兄妹。”
“嗯。”乔羽点点头，“叫什么名字。”
“回小姐的话，小的叫何青。”少年说道。那少女却迟疑了一下。
“怎么了？”乔羽奇怪。
“小姐赎罪，小人的名字叫何红，但是管事说犯了主人的忌讳，要改名字的。”
“名字也可以随便改么？”乔羽奇怪地问冠卿。
“是。他们是管事买断了的人，也便是死契，小姐若是看得上，便这辈子都是小姐的人。莫说名字可以改，生死也是由小姐说了算。”
乔羽眼角一抽。“这样，从今日起你便叫如袖好了，至于你，”乔羽指指少年，“叫，淡墨吧。”
“如袖/淡墨遵命。”
当夜，乔羽被三娘灌得酩酊大醉，连幼幼都不能幸免。而且席间那些少年那幽怨的眼神，让乔羽毛骨悚然。虽然在这里自己已经成年，可在现代14岁还是毛孩子呢。而这些少年嘴上的毛还没长全，就如此善于男女之事，那个暴寒。
连带着，连冠卿和淡墨她也保持一定距离。明哲保身啊。
次日清晨，众人早早起身，收拾了东西，离开了清水。
乔羽的坐骑自然是幼幼，但乔羽舍不得给幼幼上缰头，怕它不舒服，冠卿便在鞍前给她按了个扶手，像是初学骑马的人的鞍子。好在只需她轻微的一个动作，幼幼便明白，竟比有缰绳还方便。
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出了清水县城，一连走了两天，竟未再见城市。乔羽倒也不寂寞，朝观旭日东升，夜叹银河垂低，一路上山清水碧，鸟语兽鸣，只觉得趣味横生。
霍三娘怕她寂寞，一路上与她策马同行，将金闾国的人文典故，井市趣闻，通通说与她听。说到精彩之处，两人笑得前仰后合，惊地路边兽走鸟飞。
冠卿果然是个极仔细的人，跟她不过几日，便将她的脾气摸出个七成。知道她极厌脂粉气重，吩咐如袖和淡墨将那些总借故蹭过来的少年撵得远远的。晚上露宿林间时，乔羽爱提个灯笼在林子里瞎转悠，他也不阻止，只是默默地跟着。话虽不多，乔羽倒也习惯了，也不像刚开始老跟他隔着一大段距离。有时三娘忙着其它事，乔羽便逗他说话，甚至出脑筋急转弯考他。每次他听到那似是而非的答案时，都有点哭笑不得，乔羽便会很得意。
又走了两天，渐渐见到了人家，越往前走越热闹，约又走了两三个时辰，越过一座山。
站在山顶之上，乔羽看见眼前之景，不由得惊叹。
山这边竟是一座城池，山下是一条大河，水势湍急，城墙沿河而建，高有十数丈，左右延伸竟看不到边，乔羽细数那城墙里外竟有五重之多。那城楼巍峨高大，极具气势，城搂上高高地悬着牌匾。五重城墙之间居然还有湖泊农田。城内规划整齐有序，街道井然，街上行人熙熙攘攘，往远方看去，这城市竟像绵延不尽，看不到边际。
“哇，这是什么地方？”乔羽忙问。
“是东阳城，金闾国西部最大的一座城池，也是金闾国西边的关卡。”冠卿答道。
“果然是固若金汤。”乔羽点点头。“易守难攻，便是被围个几年，这城内也能自给自足。”
“你听听，”霍三娘策马过来，笑道，“这话像是个十四岁的人说的吗？倒像是个经年行军打仗的人。哈哈、、、”
“哼哼。”乔羽装作不悦，抬手遥指东阳城，“你又拿我开玩笑，既然这样我们便比比看，看谁先到山下，省得你再编排我，我也不枉担这虚名。输的人今晚需在这东阳城最热闹的食阁中作东。哈哈。”
乔羽双腿略一用力，幼幼欢嘶一声，腾空一跃，已在丈许之外。
“喂喂，你这不是跟那畜生一起欺负我吗！”霍三娘话音还未落，冠卿的马已经跃出，跟了出去。
霍三娘眼光一闪，一笑，也拍马跟了上去。
山道上尚有其它行人，幼幼不耐烦，专挑人少险峻处走，路人只听得一串银铃般的笑声，回头看时，只能见一道金色的影子一闪而过，笑声也跟着飘远。这时又有两骑从身边一穿而过，一前一后追着前面去了。
“什么坐骑啊？这么快？莫不是金糜吗？”路人议论纷纷，有些骑马的路人，纷纷扬鞭快跑，想追到河边看个究竟，一时山路上烟尘滚滚，热闹非凡。
霍三娘赶到河边时，乔羽早就气定神闲地等在那了，早自己一步的冠卿，策马绕着乔羽转了一圈，板着脸，不说话。
霍三娘刚要说些什么，突然听见身后马蹄声如疾雨般由远而近，回首一看，惊呆，追过来的路人竟形成一个马队，往他们这边扑来，前几匹还能看清，后面的人和马都掩在尘土中，一时竟不知到底有多少人。
饶是三娘行走江湖这么多年，面对这般“热闹”的场景，也瞠目结舌，不知该如何应付了。
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玉京阁，东阳城著名的客栈。
上房之内，霍三娘和乔羽正相对狂笑个不停。
想起刚刚在城外发生的事，再看看彼此身上湿透的衣衫，实在忍俊不住。
方才那些狂奔而来追看幼幼的路人，实在是气势惊人，在她们还没反应过来的时候，冠卿踢了幼幼一脚，幼幼直觉一躲，却跃入了河水之中，吓了乔羽一跳。好在幼幼只是不高兴地叫了两声，便往对岸游去。
乔羽开始有点害怕，渐渐地适应了水流冲在身上的感觉，看看幼幼一点也不吃力的样子，觉得很新奇，反而幼幼像是怕她害怕，不是回头冲她叫两声。
“别怕，金糜水性很好，不会有事的。”乔羽一回头，冠卿也骑着马下来了，就在她身后。再看霍三娘也跟在后面。幼幼掉下河时溅起的水花极大，岸边的三娘是首当其冲的受害者，满头满脸都是水，狼狈不堪。
后面追来的人已经到了岸边，惊叫着“真的是金糜，真的是。”“在哪在哪？”“哇、、、”
岸边已经乱作一团。
三娘见三人中只有自己最最狼狈，心里很是不平衡，故意弄出点水花溅到她们两人身上。
来而不往非礼也，一来一去，来了又去，反正在河中游动也不要她们俩出力，两个女人索性在河中打起水仗来了。
冠卿沉默不语，额上却青筋暴跳。而那刚从对岸过来的渡船上的人都惊得跟木雕泥塑似的，到了对岸还痴痴望着他们三人。
××××
冠卿手捧衣物，推门而进，“霍管事，衣物已经准备好了，您还是去换上吧。”
“好吧。”霍三娘理理粘在身上的衣服，怪难受的，突然她眼珠一转，“对了，刚刚下山时我们的打赌还算数吗？”
“当然。”乔羽笑，“莫不是霍管事舍不得在这东阳城内请我吃上一顿么？”
“哼。不就是在这东阳城内最热闹的食阁请你吃上一顿么。你等着，我一会儿就去安排。”霍三娘笑着去了。
“唔？”乔羽见她笑得古怪，眨眨眼，正琢磨...
“小姐，更衣吧。见了风要生病的。”抬头就见冠卿站在她面前，瞪着她。
“哦。”乖乖地跟着冠卿走到里间。
“这儿准备好了热水，小姐还是泡一下好，不然就算换了衣服，还是不舒服。”
好大的一个木桶啊，正冒着诱人的热气。
“好好。”乔羽忙不迭地应承，她都有多少日子没好好地洗过澡了。哈哈，虽然没有花瓣，没有精油，但是她已经很满意了。
眨眨眼，冠卿还站在一边。乔羽冲他笑笑，“冠卿，你衣服也湿了。你也去洗洗吧，把湿衣换掉吧。”
冠卿面无表情，“属下不碍事，稍运功力，水气便干了。”
人型干衣机？不，乔羽忙挥去脑子里的胡思乱想。“可是，我要洗澡啊！”
“小姐，放心，如袖还没赶到，暂时由属下服侍小姐。”
“哦，好，好，啊！不好不好。”乔羽慌忙摆手，拜托，不管在现代还是这里，姑娘还是标准的黄花大闺女。你这一服侍，岂不是要赔老本。
冠卿剑眉一挑，“小姐是担心属下服侍不好吗？”冠卿向她走过来，抬手就要帮她解衣带。
“别，别。”她是不是被调戏了啊？！
乔羽忙一手按着自己的衣带，一手按住冠卿的手，只觉得冠卿一颤，没再动，也没挥开她的手。
她眨眨眼，看向他，装可怜，“冠卿，你是在生我的气吗？”
“属下岂敢。”冠卿缩回了手，目光落在她的衣带上，也不看她。
“冠卿，你是不是气我和幼幼啊，是过河的事吗？”
冠卿冷着脸，不答话。
“还是下山的事？”乔羽突然打了喷嚏。
“小姐还是先洗浴吧，冠卿在外面候着。”转身，走到屏风外边站着。
乔羽呆了一下，忙脱掉衣服，跳进桶里。
啊，好舒服。乔羽将头搁在桶沿上，觉的全身的毛孔都被打开了，温热的感觉从每个毛孔向体内蔓延。
“呼，呼，哈哈。”乔羽玩得不亦乐乎。终于觉得还有一个地方不对劲，头发。
我拆，我拆，我拆拆。
“啊。”乔羽惨叫一声。
“怎么了。”冠卿在外边忙问。
“没，没事。”乔羽心中恨啊。来到这儿这么长时间，她一直给自己梳了最简单的长辫子，极容易打理。
可如袖来了之后，每天早上都变着法子折腾她的头发。反正路上没事，也就由她折腾了。可那繁复的手法，她根本没留意啊。可现在麻烦了，不管她怎么扯，头发还是大饼一块。倒是将自己疼得龇牙咧嘴。
突然，觉得自己那正在虐待头发的两只手被人握住。“小姐，还是冠卿来吧。”
“啊，”乔羽忙往下一缩，“你，你怎么进来了。你、、、”
乔羽不敢动弹，只觉得冠卿的手极温柔，极慢，将她的头发一缕一缕地理顺，顺到她的胸前。
“小姐。”冠卿低声说，“莫慌张，男人服侍女人是天经地义的事。你自小在乡郊长大，学问应多是从书中看来的。要知道这世上的学问可比书中的更难明白。当今这世上，是女人的天下，男人是女人的附属，一个男人除非入朝为官，有御赐的封号或世袭的爵位，不然必须依靠女人活着，否则就是赤裸裸的鱼肉，任人宰割。即便是武功再高，也防不胜防。”
乔羽能感受到冠卿心中的沉重，半转回头，听他继续说。
“我家世代为卫家做事，我还在襁褓中，母亲便将我送到师父那里习武，盼我早日能为卫家效力。师父是个怪人，看不惯世事，索性躲在山中逍遥自在，不与世人接触。而我在成年之后，却被母亲领回卫家，为卫家做事。但是，这张脸却惹来麻烦不断、、、”
乔羽看着冠卿修长的手指将她的长发挑落在水面上，发丝沉入水中，微微柔柔地漂动，一如她此刻心中异样的感觉。
“我父母一直对卫相忠心耿耿，一年前，有刺客行刺卫相，我父母以身护主，临死前卫相许诺，我一生将受相府庇护，可自择主人，且烧了我的文契，不再受相府约束。三娘是个极仗义的人，且与我母亲私交极好，待我如同亲弟弟般。所以，我便跟着三娘到处走动。直到遇见小姐你...”
乔羽自嘲，低声说，“我有什么好，不过是个半大不小的孩子。”
冠卿看着背着他坐的女子，“我能不能问问小姐，为何不愿入朝为官？”
乔羽笑，“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。”
冠卿情不自禁地微笑，“正是因为听懂了小姐的三个请求，唯其自由，无拘无束。小姐不知道，这世上像小姐这般的人是多么难得。跟小姐相比，这世间的女人，即便是再矜贵的，她们心里的东西不会比她们的衣衫华丽，更难及你须臾。冠卿很高兴能服侍小姐，小姐无论做什么，冠卿一定会跟随的。只是，小姐以后莫再像今日一样莽撞，让我担心便好了。”
“冠卿，”乔羽想拉住他的手说些什么，但还是什么也没做。
繁花艳柳地
洗到水都凉了，冠卿仍是在旁边定定地站着，不肯回避。
乔羽只得半遮半掩的从水里爬出来，让冠卿服侍她更衣，开始乔羽自己别扭得很，但在冠卿拿干布为自己擦拭的时候，发现他的手都是颤抖的，骨子里那爱作弄人的性子又冒出来了。
左一句冠卿长，右一句冠卿短，将刚刚有的那点暧昧的气氛破坏得一干二净。冠卿脸上一阵红一阵青，自己也是又羞又窘，拿她一点办法也没有。
为她着好衣物，抹干湿发，冠卿正在挑选发饰。
乔羽见他手中大的、小的、长的、短的已经拿了一堆，还在挑，惊呼，“不要，我又不是卖糖葫芦的，别都插上来。”
最后两人只挑了一根碧玉如意簪，斜插在发髻上。乔羽对着铜镜摆了几个pose，臭美了一番，其实那镜子根本看不真切，只是一个大概的样子罢了。
冠卿想了想，问，“什么是卖糖葫芦的？”
乔羽正忙着臭美，顺口答到，“我家乡的小贩，会将山上的野果子采下，用竹签串成一串，外面在裹上糖丝，这就叫糖葫芦。然后将稻草绑在扁担或长棍子上，再将糖葫芦全插在那捆稻草上。然后扛着扁担或长棍满大街叫卖。要是将这些全插到我头上，岂不是变成卖糖葫芦的了？”
噗哧，门外倒是有人笑出声了。
冠卿过去开了门，正是霍三娘站在外边笑。
她走进来，说，“妹妹，你看我像不像是卖糖葫芦的？”
只见她梳了个高高的碧螺髻，上面簪了根丹凤回首金步摇，淡施粉脂，娇艳欲滴。身着桃色百仙裙，低低的金红肚兜，宽宽的玫色束腰。所谓的国色天香便是这般了。
乔羽笑，“我瞧你不像是卖糖葫芦的，倒像是卖水蜜桃的，让人见了想咬上一口。”
“哼哼。”霍三娘装模作样的摸摸发髻，“今晚、、、”突然想到了什么，将后半句话咽回去了。
霍三娘只扔给冠卿一句话，“你自个儿打发今晚吧。”便拉着乔羽出了门。
“为什么不带着冠卿？”乔羽奇怪。
“嘿嘿，”霍三娘笑得古怪，“那里只能女人去，男人可不能去。”
“哪？澡堂么？”乔羽随三娘踏出玉京阁，顿时被眼前繁华的夜景神醉，“哇，好漂亮。”
夜间的东阳城，美得超乎乔羽的想象，廊檐高翘，檐下各式各样的灯笼迎风摇曳，路边聚集着小贩，笑容满面，高声吆喝，夜市中人来人往，莺声燕语，说不出的风情。
“来来来，快上来。”霍三娘将她拉上停在门口的一辆华丽的马车。
乔羽还是第一次真正乘坐马车，注意力全被这些新奇的东西吸引了去，不时发出“哇...咦...啊...哈哈...”
马车颠簸了半天，终于停了下来。
乔羽扶着三娘的手跳下马车，“哇，好漂亮的，地方，这就是东阳城里最热闹的食阁吗？鸳鸯阁，挺好...听...的...”
乔羽的目光往下，再往下，一群花枝招展的香艳男子，正在楼前捏着腰肢，向她们挥舞着帕子，笑得千娇百媚。她再笨，也知道这里是什么地方了...
冷汗，一滴，两滴，滑下乔羽的额头，绕过脖子，在后背汇成一条冰凉的小蛇，滑下去。
她缩着身子，向后转，嘴里念着，“我困了，我要回去睡觉，我困了，我要回去睡觉、、、”
“嘿嘿嘿、、、”三娘狞笑，一手拎起了乔羽的领子，让她双脚离地，“放心，里面有东阳最~美味的食物，最~舒服的床，最~精彩的游戏，嘿嘿嘿、、、”
乔羽像只可怜的小猫，被三娘拎进了鸳鸯阁、、、
冷风刮过，嗖嗖的、、、
怎么办，怎么办，乔羽的心砰砰的跳得利害，后背手心全是汗。
一个个衣着香艳暴露的男子，小指勾着五颜六色的轻纱，在她面前晃来晃去，香腻的脂粉混着酒味，让她真的很想晕过去，但很怕醒来时，连在哪张床上都不知道，看看三娘那看好戏的样子，就知道她今晚绝对是铁了心，给人家银子让人家占她便宜。
呜呜呜，别人花大把银子，进来寻销魂刺激，可是她从来就是好孩子啊，不想当三明治啊、、、
呜呜呜，损友，绝对损友。
霍三娘瞧着她那小猫似的哀怨表情，心中实在是，痛快！拎着乔羽，在前庭一堆惊艳和诧异的眼光中，扬长而过。
登上木楼，穿过楼与楼之间的虹桥，霍三娘沿着那雕梁画栋左一转，右一转，凡是那灯光昏暗的地方，多数都有一对野鸳鸯在那里嗯嗯啊啊的，玉脂凝香，衣衫半解...
乔羽面红心跳，拿手捂着眼睛，可是那声音，尤其是男人的声音，或轻或急，或高或细，撩得人心里跟猫抓得似的，听得乔羽猛吞口水，心想不亏是专业的。
毕竟在现代的杂志上，大胆的女人什么都敢说，基本的理论知识，乔羽还是很全面的，只不过没实践过。
乔羽悄悄将手指裂开一条缝，偷偷地看。
哇，这样也行、、、咦，还有道具、、、嗯？一个原本满脸痛苦表情的男子，突然转向她们这边抛来一个媚眼，然后又转头回去继续“痛苦”、、、
唔？男人也来假的？乔羽的眼睛瞪得更大，看来理论和实践的距离果然很远、、、
嘭，终于，霍三娘将乔羽扔进了一堆软枕里。
“哇。”乔羽揉揉小屁股，“欺负小孩子。”
“哈哈，”霍三娘大笑，在乔羽面前坐下，逗她，“要不要回去跟冠卿告状啊？”
“哼。”乔羽在一堆枕头里，努力地爬啊爬，离霍三娘远远的才坐下。
“三娘，”一个男人的声音突然在屋里想起，“你又在使坏。”
乔羽吓了一跳，转着头到处找。这一看不要紧，看得乔羽感觉全身的血都在往脑袋里冲。
这屋子里除了她们现在所坐的软枕堆，还有一张床和一张椅子，那床四周没有支架，半透明的轻纱从屋顶垂吊下来，罩在床的周围，而那椅子，是乔羽前所未见的古怪形状，她敢那自己的脑袋打赌，那、那绝对是、“专业”器材！
屋里连个柜子都没有，墙上全是板雕，栩栩如生的春宫图，有一个人的，两个人的，三个人的，很多人的...
乔羽忙低下头，妈呀，连地毯的织锦都是、、、眼晕啊...
那床上缓缓坐起个人来，撩开轻纱，向她们走来。
他长发及腰，像瀑布似的垂着，遮住了脸颊的两侧，身上只披了一件殷红的绸衣，垂感极好的布料勾勒出他完美的身形，胸口的衣襟随意地敞开，直至腰间才被腰带松松地挽就，勉强地为下身遮掩。衣袖极宽，垂在他的身侧，随着他的走动，轻轻摇摆。
乔羽从不知婀娜多姿这个词可以形容男人，但此刻用来形容他竟是再贴切不过。
“郁堂。这是我妹妹，乔羽。”
他只是瞄了乔羽一眼，目光又转回霍三娘身上，“你何时多了个妹妹，我怎么不知？”
他走到霍三娘身后坐下，左腿略弯，右腿盘起，竟将三娘环入怀里，左手作势，握住她的两只手摆在左膝之上，右手从另一侧，环上了三娘的腰。
乔羽坐在两人的左侧，视线被郁堂用衣摆和袖摆巧妙地各隔断，只能看到郁堂的背影。她好奇地睁大眼睛，一声也不敢吭。
郁堂的声音清朗，但有点低沉，有点午夜节目主持的味道，“好久没见着你了，又去哪了？”
“我还能去哪？”三娘的声音有点怪异，“不过是那些常去的地方。”
“常去的地方？嗯？”郁堂低低地笑了，尤其是那最后一声，很有勾魂摄魄的味道。
乔羽看见三娘的双手使劲挣了挣，却被郁堂牢牢地捏在手里，“是什么地方啊？常去？怎么我这儿，你就不常来呢？”
乔羽好像见三娘挣扎了两下，郁堂不知怎么一使劲，三娘便倒进了他怀里，三娘急叫，“郁堂，我今儿是带妹妹来玩儿的。你、、、”
“玩？”郁堂缓缓转过头来，一双寒星般的眼睛，冷冷地看着乔羽。
Kao，乔羽暗叫，妖孽，不用长得这么妖吧！“别听她乱说，她说带我来吃东西的。”
“呵呵，吃好吃的，嗯？”郁堂低下头，看着倒在自己怀中的三娘，笑道，“特为珍馐而来，不让你吃饱，岂不是太失礼了？”
“嗯。”三娘忍不住哼了一声。乔羽伸长脖子一看，只见三娘面色桃红，凤目迷朦，金红的肚兜已经不见了，郁堂右手的衣袖缠在她身上。
乔羽看不见他右手放在哪，只能见到他右边衣袖垂在空中的部分，时快时慢地抖动，好像他的右手在拨弄着什么？
乔羽眨眨眼睛，顺着他手的方向猜想位置。
终于，三娘颤抖的唤了一声“郁堂...”
轰，乔羽感觉血液像在头顶炸开，因为那一瞬间，她看见郁堂的右手在干什么了。
“我，我，”乔羽慌忙站起往外跑，“我去找吃的。”
“唔。”她只听见郁堂的一声闷哼。
乔羽跑到屋外才站定，“呼呼。”使劲喘了两口气，想让造反的血液平息一点。
这是屋内传来了奇怪的声音，乔羽忍不住回头一看。
郁堂将三娘压在软枕堆里，一只手将三娘的双臂压在头顶上方，一只手正在急切地扯着三娘的衣服，三娘的百仙裙被撩得高高地乱叠在腰间，郁堂的腰带扔在一旁，而那殷红的绸衣尚未褪下，滑落在他的腰间，露出他的肌理分明的背部。
“看着我。”只听郁堂压抑地吼着。
三娘一声娇喘，两人的身影深深地陷进了枕头堆里、、、
乔羽不敢再看，匆匆跑开。
来的时候有太多扰乱她注意力的事，乔羽有点蒙，根本不知道往哪走，又怕跑错方向，遇到个乱献殷勤的，那她的麻烦就大了。她抬头一看，过了几个虹桥，有个跟郁堂屋子差不多的房子，里面并没有灯火。暂时到那休息一下吧，乔羽一口气跑了过去。
富贵温柔乡
乔羽一口气跑到屋子外面，趴在阑杆上，呼呼的喘气。
居高临下，鸳鸯阁的夜景尽收眼底，绿水涟漪，柳丝成碧，檐下的八角宫灯将整个阁内映得妖异而妩媚。丝竹管弦，靡靡之音，夹在前庭鼎沸的人声之中，若有若无。
乔羽看着看着，只觉得这鸳鸯阁掩在这软软的十丈红尘之中，热闹而孤寂，妖艳又清冷，真切又迷离，此中的真情假意，谁又说得清。
那郁堂应该是喜欢霍三娘的吧！乔羽遥望着郁堂的屋子。从他开口说话，他的眼睛里就只有霍三娘，看似冷漠的外表下，有着急切、嫉妒、惊喜、怨恨。
没有一路上行来时，那些男人的欲拒还迎，刻意勾引，曲意承欢，他甚至懒得招呼她这位新客人。
乔羽对最后一幕，印象深刻，郁堂赤裸的背部和手臂，肌肉凸起，青筋暴跳，像将体内压抑了很久的力量，以一种不顾一切的方式展现在三娘面前。
三娘，跟他之间肯定有点故事，看她轻车熟路的，必定是老客了，而且三娘好像也不是随便被人压在下面的那种。
“嘿嘿、、、”回去之后，一定要问个明白。
不过，今天的现场观摩也实在太刺激了，一阵夜风吹来，乔羽冷不丁打了个寒噤，才发现背后的衣服已经全湿透了。
“唔。”人有三急，可厕所在哪？
乔羽趴在屋子的窗格上，偷偷地张望，还好，屋里什么动静也没有。
“有人吗？”乔羽蹑手蹑脚地走进去。
夸张，乔羽撇撇嘴角。这屋子比郁堂的屋子更香艳。放在屋中间的那根本不是床，而是一个特制的类似与床、软榻和美人靠综合起来的东西，上下三层，极宽，快占了大半个屋子，屋子周围的墙壁上安着各式各样的铜镜，连屋顶上都是一整面铜镜，那镜子做工极精细，将整个屋内的情况清清楚楚地倒映出来。
乔羽终于在镜子里，发现了屏风后面的马桶。
阿弥陀佛，乔羽赶快跑过去，快快解决生理问题。
真是无所不用其极，连屏风上都是各种姿态的密戏图。乔羽正整理衣服，突然听见吱呀一声，有人推门进来了。
乔羽忙缩了回去。
就听见一男一女放肆的调笑声，接着就听见衣服摩擦发出的轻微的嗦嗦声。乔羽想悄悄溜走，但又怕太尴尬，她灵机一动，抬头看向屋顶上的铜镜...
一个青衣的男子正跨坐在一个女人的腿上，两唇相接，吻得热火朝天。男子正在帮女人宽衣解带，而那个女人一手撑在身后，一手从男子衣衫的下摆伸了进去...
乔羽脸一红，想乘着两人正“忙”的时候，从另一侧门溜出去。
“嗯、、、”那男子叫地暧昧之极。
乔羽抬头一看，那个青衣的男子已经被那个女人压在软榻上了，那身青衣被扯开，里面果然什么也没穿，乔羽差点叫出来，忙捂住自己的嘴。
那个青衣男子已经发现了乔羽，他眯了眯眼睛，通过铜镜与乔羽对视。
Kao，我又不是有意要偷看的，乔羽心中哀嚎，伸出一指放在唇前，暗示他噤声，然后双手合十，又向门口指了指，然后慢慢地向门口移动。
青衣男子瞪着乔羽，在乔羽快要挪到屏风的那头的时候，他突然笑了，妖媚横生，“好姐姐，”他在女人身下扭动着身躯，“门还没关呢！”
乔羽眼前发黑，嘴角抽搐，忙又缩回去。
只听那女人笑，“你这浪蹄子，什么时候怕人看过？”
“风大嘛。”他不依。
“好，马上回来收拾你。”女人捏了他两下离开了软榻。
这下好了，刚刚被女人遮住的部位全部展示在乔羽眼前，散乱的长发，魔魅的双眼，勾魂的表情，凌乱的衣物，还有那无遮无挡的男性的身体...
那男人紧盯着乔羽的双眼，别有用意的一笑，用双手缓慢而诱惑地抚摸着自己的身体。
晕，乔羽忙闭上眼，她简直快能听到自己心跳的声音了。
突然，一声响动，感觉一个带着香味的温热的东西落在自己的头上，乔羽一惊，一看竟是那男子的青衫，那男子赤裸的半躺在那软榻上，眼中的威胁不容乔羽错认。
变态，不让她走，居然还强迫她看春宫戏，他有毛病啊？！
那个女人真的将两边的门全部都关上。回头见那个男子在软榻上的动作，嘿嘿地笑起来了，开始脱自己的衣服，“这鸳鸯阁里的男人，只有青锦你最让人尽性。”
青锦那双魔魅的眼睛缓缓闭上，“我好看吗？”
“当然好看。”那个女子已经赤裸裸地站到床榻旁，看着青锦那一身撩人的风情。
青锦一手勾下那女人的脖子，与那女人交颈厮磨，“那你可会记住我的样子？”
女人低笑，在他身上上下其手，“怎么不记得，你这勾魂的妖物，每次一回家，闭上眼睛就是你发浪的样子。”
青锦咬了下嘴唇，“我才不信，除非、、、”
“除非什么？”
“除非你蒙上眼睛，只用你的、、、”青锦的手在女人的身体上放肆的游动，“来感受我，记得我。”
女人的呼吸急促起来，“就你花样多。”
青锦媚眼如丝，扯过自己的腰带，蒙上了女人的双眼。而转瞬之间，那种妖媚勾人的表情消失了，那双眼直勾勾地注视着乔羽的眼睛。
乔羽很郁闷，哼，不就是免费的春宫秀嘛，姑娘当年在泰国没少看，索性坐在马桶上，与他互瞪。
“好姐姐，”青锦口中呢喃着，勾着那女人的头，让她吸吮着自己的胸前，“看得到，摸不着，跟看不到，摸得着，你更喜欢哪个？”
那女人刚要回答，青锦抬起胸，将那殷红的一点送进女人的口中，“嗯～人家不要你说话，你如果觉得是，就大力点疼惜人家。”
女人低笑，真的不说话，身体力行。
乔羽觉得呼吸都很困难，谁说色即是空，空即是色的，把那个人抓来这试试、、、
他的眼光放肆而淫荡，乔羽紧紧的抱着自己，有点像是被他剥光衣服的错觉。
床上的两人已经进展到贴身肉搏的阶段，青锦的面容也因女子的动作而显得狰狞、、、
一滴汗滑入乔羽的眼睛里，乔羽一下子回神了，此时不走更待何时，飞快地摸到门边，打开门一闪而出。
“嗯？”女子高潮未退，有点反应不过来。
青锦加快了动作，惹得女子高声浪叫，无暇顾及其他。
青锦看着乔羽离去的那扇门，眯了眯妖媚的眼睛。
富贵温柔乡[终]
风太急，脸太烧，心跳在咆哮。
乔羽在虹桥上一路狂奔不敢回头。
心中的那个小人满头黑线，痛哭出声，“不活了，居然在这个世界里被男人调戏，555～～，为啥这个身体只有14岁，555～～～再大两岁，我就压死他，压死他～～～555～～～，回去要长针眼了～～～555～～～”
终于看见大厅了，乔羽只恨没多长两条腿，能跑得更快点。
突然，身后一声娇笑，乔羽只觉得衣领一紧，两脚已经腾空了。
Kao，老虎不发威，你当我是小猫吗？老是把我拎在空中晃荡？
乔羽回头恨恨地瞪了一眼，咦，不是三娘，唔...眨眨眼睛，好大一串糖葫芦。
一个她不认识的女子，梳着夸张高耸的发髻，簪满了大红的，深红的，朱红的，赤红的，粉红的，淡红的发簪，艳丽的五官浓妆艳抹，一张樱桃小口更是红地让人不敢恭维，丰满的胸部几乎要挣破肚兜的束缚，正随着她前仰后合的夸张的动作波动，大胆的衣服除了红色竟找不出第二个颜色。
“你是谁？”一个把自己拎在半空的人，乔羽很难给她好脸色。
“唔，估计你是第一个来鸳鸯阁又不认识阁主的人。”她扭着水蛇腰摆了个弱不禁风的pose。
“哼哼、、、”乔羽冷笑，仅凭一只手就毫不费力地把自己挂在半空晃悠的人会弱不禁风。
“阁主，你手不酸吗？”乔羽“好意”提醒。
“哦。”她夸张地瞪大眼睛，“啊呀，不好意思。当妹妹贪看高处风景呢！”她的眼睛有意无意地扫过青锦的屋子，将乔羽放了下来。
乔羽眯眯眼睛，慢条斯理地理理衣服，“阁主，我没喝你的酒，没吃你的菜，也没碰你阁中的人。你拦下我干什么？”
“啊呀，是什么人带妹妹来的，居然没跟妹妹讲过我这阁里的规矩，真是该打。”
“规矩？”
“那是，莫说是东阳城，就是放眼整个金闾国，我鸳鸯阁也是首屈一指的。你看看我们这儿的倌儿们哪个不是如花似玉，风流惹人怜。姐姐我是怜香惜玉的人，可不能让那些鲁莽妇糟蹋了他们。所以想进我鸳鸯阁的人何止千千万万，但可不是每个人都能进来的。话又说回来、、、”
她的手轻轻地搭上了乔羽的左腕，竟像铁箍似的怎么挣也挣不开，拉着乔羽往前庭走。
“不管天下多出色的女子，我自信这鸳鸯阁里的人儿总有一个能配上她。所以妹妹要是不尽性就走了，传了出去，你让我的面子可往哪搁啊？”
“阁主，”乔羽实在被她红得有点晃眼。“这事儿你不说我不说，谁会知道。再说，要多少花酒钱，尽管向我姐姐要就是了。”嘿嘿，乔羽心里暗笑，三娘可别怪我了。
“那可不行，”阁主装模作样地瞪她一眼，“姐姐我可不是那样的小人。”拉着乔羽跨进大厅，按着她坐了下来。
晕啊，又是脂粉味。
阁主看着乔羽的苦脸，又是一阵笑，“这样，我鸳鸯阁的人，能歌善舞，上知天文，下知地理，便是那术数岐黄，精通的人也不在少数。今日是初见，姐姐我见着妹妹这样的可人儿也着实喜欢，但规矩便是规矩，半点坏不得。妹妹今天若是想这么就出去，必须得过三关。”
乔羽一愣，心底直发毛，在这地方不是花钱的人最大吗？怎么搞得跟霸王寨似得，来得去不得，苦笑一声，“阁主请说。”
大厅里的原本正在嬉闹的众人，见有热闹看，纷纷围了过来。
那阁主娇笑一声，环视众人，“很简单，第一关，你出一题，由我阁中的人来解答，在限定的时间内答不出，你便过关。”
乔羽一乐，这还不容易，给你根杠杆，让你翘起地球，或者让瀑布水倒流，庐山升龙霸，哈哈，知识就是力量啊！哈哈、、、
“第二关，你必须在第一关一半的时间里，解答第一关你出的问题。”
Kao，NND，乔羽开始在心中××这串糖葫芦、、、
“第三关，等你过了前两关，再告诉你，呵呵、、、”
乔羽心中的小人儿快发飙了，霍三娘，回去非咬死你，咬死你、、、
“来，”糖葫芦伸手一招，一个小倌儿奉上香炉，三支香插在其中，“我们以燃香时间为准，具体时间由妹妹定。”
大厅围过来的人更多了。
乔羽低头开始拼命回忆电视剧的桥段，像那个什么九曲连环球穿线的，可她上哪去找这么个球，人家拍电视的，那个东西做做样子就行，她现在可是现场实际表演啊！
啊，脂粉味越来越浓烈，乔羽实在快受不了，抬头看大厅的天花板，有没有什么能激发一下灵感的？555、、、除了横着的木头，就是竖着的木头，一根、两根、555～～～她还得在一半的时间解答出来，七根、八根、九根、555～～～横九根竖九根，555～～～都啥时候了她还有心思数木头、、、
“呵呵、、、”糖葫芦美得很，“妹妹，慢慢想啊？别着急、、、”
横九根，竖九根、、、
乔羽想起黄蓉受困刘瑛姑的情节来，术数？！
乔羽一笑，“能够借纸笔一用？”
小倌儿立刻奉上，乔羽在纸上画了一个大大的九宫格，【即正规的正方形，横三格竖三格】，然后在每个格中又分成一个小的九宫格，“请问阁主大名。”
“姐姐我姓肖，肖沉碧。”
乔羽带着淡淡的笑意，提笔在格外写下了，肖沉碧鸳鸯阁如意居，九个字。“此物曰九宫格，大九宫中套小九宫。这儿共是九个字，顺序可任意打乱，填写在每个小九宫之中，但是，大九宫的纵横皆不可有相同的字出现。”顺手在九宫格里写下了几个字，“这几个字我已固定了位置，只需在剩下的格中填写即可，我们以一株香的时间为限如何。”乔羽将纸递给了肖沉碧。
“哇。”众人低呼，在手中比划，唧唧喳喳地议论起来。
肖沉碧仿佛事不关己，将纸递给小倌儿传阅开了。
众人略略散开，跑到旁边的桌上去试试看。
乔羽笑着问，“请问阁主，第三关是什么？”
“妹妹就这么自信，我阁中无人能解这九宫格？”
“阁主何妨一试？不如阁主直接告诉我第三关是什么，我们在一株香之内都完成，岂不更好？”
肖沉碧直直地看着她，一笑，“第三关，便是在一株香之内，以我的阁名鸳鸯作诗三首，且每首诗中，鸳鸯所指之物必须不同。”
乔羽略一思索，看看桌上已燃了一分的香，提笔便写：
人马本无意，飞驰自豪雄。
入门紫鸳鸯，金井双梧桐。
清歌弦古曲，美酒沽新丰。
快意且为乐，列筵坐群公。
光景不可留，生世如转蓬。
早达胜晚遇，羞比垂钓翁。
【紫藤，又名紫鸳鸯】
镂月成歌扇，裁云作舞衣。
自怜回雪影，好取洛川归。
懒整鸳鸯被，羞褰玳瑁床。
春风别有意，密处也寻香。
写完两首，乔羽略略抬手，润润笔，只觉有道让她很不舒服的目光在盯着她，一看，正是青锦靠在厅门边，乔羽心中又羞又恼，眼睛一转，写下第三首：
洛水桥边春日斜，碧流轻浅见琼沙。
无端陌上狂风急，惊起鸳鸯出浪花。
笔落，正好香快燃尽了。
肖沉碧看看乔羽行云流水般的书法，再看看小倌儿原封不动递回来的九宫格，竟笑得分外开心。
乔羽接过九宫格竟想也不想，很快填满了。
“真的，一个都不重复啊。”身边的人惊叹。
肖沉碧抚掌大笑，“好妹妹，果然是奇人。来人，燃灯，开中门，送乔羽小姐。”
众人皆惊，乔羽装模作样地起身，拱手行礼，走出了鸳鸯阁，慢慢地走，走过拐角，离开众人的视线，回头瞧瞧没有人跟来，撒腿就跑、、、
惶惶帝京行[1]
“嘿嘿、、、”霍三娘干笑两声，摸摸自己的鼻子，如坐针毡。
就算脸皮再厚的人，也很难对那四道怨念如山的眼光视若无睹。
那晚乔羽狂奔回玉京阁，好不容易一路平安回到自己的房门口，推门而入，谁知竟现场直播冠卿的美男出浴图，终于狂喷鼻血晕过去了...
第二天醒来之后，乔羽向冠卿投诉昨天晚上三娘的“恶性恶状”，当然其中省略了青锦的那段。从此，冠卿便自发成为乔羽的联体婴，绝不让霍三娘单独与乔羽独处，而且在路上只要没事，就跟乔羽一起用眼光“控诉”她。
刚开始两天，霍三娘脸皮厚，嘻嘻哈哈的，没当回事。
可是，怨念的“小宇宙”越来越强烈，尤其是冠卿看到乔羽那小可怜的样子，颇有点多云转暴风雨的架势。吓得霍三娘能闪多远就闪多远。
没有了霍三娘的骚扰，乔羽这两天常处于发呆状态。下一站便是金闾国的帝京孝兹，她便必须得跟霍三娘分开了。原来她孤身一人，有着6两朱金，怎么也可以暂时安顿下来。但是现在有了冠卿，淡墨，如袖还有幼幼，她也有点“一家之主”的感觉了，可这一群人的吃喝花销，还有安身之处便是大大的头疼事儿了。
果然，没钱是万万不能滴，至理名言啊，放之各大时空皆准。
一行人走了快十天的时间了，距帝京孝兹约只有两天的路程了，霍三娘估摸肯定能在预期之前赶到帝京，就放缓了下来，未到黄昏就让大家停下来休息，在山上找了个背风的干爽之处，准备明天早晨再出发。
淡墨和如袖在帮助大家准备膳食，乔羽只带了幼幼，找到了一处风景如画的山崖边，坐了下来。幼幼见她不说话，蹭蹭她的脸，低低地呜了一声，在她膝边趴下了。
“小姐在想什么？”冠卿走到她坐下。
乔羽转过头看着他，有点失神。
太阳西沉，却未到虞渊，天边没有云彩，所有天地间只剩一片纯粹的懒洋洋的金色，映在冠卿的脸上，像帖服了一层细密的金粉，乔羽忍不住用手指轻轻触摸他的脸。冠卿的眼中闪过异彩，觉得全身的感官全凝聚在那只小手触摸的地方，只想把灵魂都贴上去...
乔羽对冠卿隐忍的激动一无所知，她看着冠卿那双仿佛只容得下她的眼眸，叹了口气，“你以前在孝兹都住在卫相的府中吗？”
“嗯。”
乔羽苦笑，“卫相如此善待你，原来你在京城时，即便不是富贵华堂，也是舒适安逸的住所。跟着我，你要吃苦了。”
冠卿笑了，“小姐别担心，等到了孝兹。我们先在客栈住下，然后慢慢找处小姐喜欢的房子，按照小姐的喜欢布置。不就有家了？”
“有家了？”乔羽在心中细细品味冠卿这句话，只觉得像滴甘露滴在心头，熨得身心上下无处不舒服。
可是立刻又想到最关键的问题，“可是，我没有那么多钱？”
“我有。”冠卿笑，“我爹娘留下的积蓄，而且我替卫相办事时，她待人极为大方，赏赐很丰厚。足够我们用的了。”
若是在以前乔羽会很开心，自己钓到了一个金龟婿，但在此刻，听到冠卿的这番话，突然想起“吃软饭”这个词，有点鄙视。
“若是我从今往后都依靠你，那么谁又来让你依靠？”乔羽明白冠卿的心思，设身处地，若是当年的她死心塌地的爱上一个人，必定也是想掏尽了自己奉献给他。
“小姐。”冠卿握住她的手，“冠卿的一切都是小姐的。”
乔羽的食指抵住冠卿的嘴唇，那细腻柔软温热的触觉让乔羽心中一动，“我知道冠卿的心意，但是冠卿是这么优秀的人，我怎么舍得让冠卿跟着我过着为柴米油盐计较的日子，贫贱夫妇百事哀，我虽不喜争权夺利，勾心斗角的麻烦事，但如果可以让你过得舒心自在，我还是愿意去动动脑筋的。”
乔羽突然想起冠卿跟她曾提起过的一些往事，那些欲言又止的话，“麻烦不断、、、”
自古帝京就是是非地，无论霍三娘或是冠卿，一旦进了帝京，必定有些时候也是身不由己的，她虽然有言在先，不想染上麻烦，但是就算两脚不沾红尘，是非又何处不在呢？
算了，“车来将挡，水来土淹。会有法子过去的。”乔羽拍拍冠卿的手，安慰道。“你去请三娘来，过两日便是帝京，该是时候与三娘分开走了。今晚大家狂欢一晚，算是别离的小宴。”
“好。”冠卿去了。
乔羽低头看向幼幼，它正练习翻白眼，期待有朝一日能够一雪前耻。翻到晕了，直接倒在乔羽的膝上，一副无赖的样子。
乔羽笑，搂着它的脖子，悄声问，“我们不进帝京，偏在郊野找处房子落脚，饿了便吃，困了便睡，闲下来的时候，带着你满山撒野，可好？”
幼幼也不知是真懂了她的话，还是因为她亲热的动作，眯着眼睛，顺着她的手臂厮磨，发出清脆悠长的鸣声，在幽静的山谷中，一声又一声，传至很远。
淡墨和如袖得了冠卿的吩咐，晚膳准备得格外丰富，直到月光如水银泻地，才准备齐全，冠卿燃起了数堆篝火，将膳食分发给各处，才回来。
霍三娘恨恨地喝着酒，“今儿我算是碰到比我更狠心的人了。随我进帝京又会怎么样？就算你不进相府，可我帮你安排个舒服的地方，大家靠得紧，凑在一块也热闹。”
“好姐姐。”乔羽粘着她，搂着她的手臂，头靠在她的肩上，“妹妹我如今穷得很，只能在乡野安家，等过些日子寻摸到生计，我便搬到帝京，去陪你。再说了，我不会找离帝京太远的地方，你我来往也很方便啊。自由自在，便跟我们这一路上一样，无拘无束，多好。”
“生计，”霍三娘瞪了她一眼，对乔羽所说的颇为心动，帝京官多人烦，她替卫相办事，无时无刻不长了三百六十个心眼，便是夜间躺着休息时，也是百事烦心，不曾有一刻消停过，若真能让乔羽找着个只问柳绿茶香的地方，倒也是件美事。可嘴上还是不饶人，“你愁什么生计，你骑着金糜进东阳城，让鸳鸯阁的肖沉碧燃灯开中门送你出来，收了名动天下的冠卿做内室公子，只怕你人虽未到，可却早已名动帝京了？”
乔羽一愣，“这有什么特别的地方？”
三娘皮笑肉不笑，看着旁边偷酒喝的幼幼，“你可知这世上能被人服住的金糜，连一个手都不到，即便是帝京孝兹，也一匹都没有。五年前，当今的皇上曾重赏万金，只为求一金糜为坐骑，结果被抓住的金糜有十数只，却一只也没有活下来。从那之后，金糜一骑难求。便是这畜生，也是塞外的一位朋友送予我的，可恨，我白替你养了三年。”
“嘿嘿。”乔羽假笑。
“而那鸳鸯阁，是金闾国一等一的去处，女人的嘴巴在床上是最关不住的，什么样的消息，那里都能打听到。那儿是金闾国最香艳也是最浑浊的一潭深水，什么鱼儿都有。肖沉碧是个琢磨不透的人，你说她爱慕权贵，当年，权倾金闾的朱太师到了鸳鸯阁，她照样闭门拒客，连东阳甫尹的面子也不甩；你说她正义善良，她照干逼良为娼的勾当，没见过有手软的时候；她可以把虐待小倌儿的客人狠揍一顿扔出鸳鸯阁，也可以看着阁中的小倌儿被客人玩残玩废，依然谈笑风生；明知有些客人不是好人，倌儿被赎身不会有好结果，只要客人出得起价码，她便可把倌儿当货物一样扔出去，可是有些客人对倌儿情深意重，便是给她金山银山，她也不放人、、、”说到这儿，霍三娘停了一下，狠狠地灌了自己一口酒。
“投了她胃口的人，被她承认为朋友的，她会燃灯相送，只有被她奉为贵宾的人，才会开中门迎送。而鸳鸯阁的红灯每年不会亮过十次，而鸳鸯阁的中门，这十年不过才开过三次。”
乔羽苦笑，甲之熊掌，乙之砒霜，那串糖葫芦一看就是专门挖坑给人跳的那种，谁知道她开中门是什么意思，早知道这样，她就是爬墙也不从中门出来。
“而冠卿，刚成年回到孝兹时，就以他的美貌、文采和武艺名动京师，可说孝兹有一半以上的女人都在日夜琢磨怎么得到他，为此他可没少吃苦，直到一年前，卫相发了话，又被我带出了孝兹，这才得了安宁。说到这事，你日后必须得见卫相，由卫相为你指祈、、、”
“什么叫指祈？”乔羽好奇地问。
霍三娘一翻白眼，“笨蛋，指祈是一种仪式，金闾的男子必须由长辈或文契所有者或为高权重的人指给某个女人，官府发予指祈印本，才算是名正言顺；否则，即便是有卫相庇护，哪天要是哪个王孙贵族又想动冠卿的歪脑筋，由皇上来指祈，就算是冠卿已经是你的人，为你生儿育女了，还得归那人所有。”
“就算是冠卿不愿意？”乔羽惊讶地瞪大眼睛。
“没人会问男人的意见。”冠卿苦笑。
“而且被指祈的男人还可以被妻主再转指给其它女子，只是不能再成为正房夫室。”三娘接着说。
“那男人岂不是跟货物一样，要便拿来，不要便扔掉？”
冠卿看了三娘一眼，低声说，“如果男子不愿意，要想躲避这个命运，只有一个办法、、、”
“什么办法？”乔羽忙问。
“自毁良籍，自卖于烟花之地，成为天下女子亵玩之物，不再单属于某个人。”
砰的一声，三娘手中的酒壶被硬生生地捏碎。
乔羽看见了三娘眼中刻骨铭心的痛楚，心中顿时了然，将手中的酒递给了三娘。
拿着手中切肉的银刀，慢慢地敲着碗碟，抬头看着星空，轻轻地吟唱：
“都说那有情人?皆成眷属
为什么银河岸?隔断双星
虽有灵犀一点通
却落得劳燕分飞?各西东
劳燕分飞各西东
早知春梦终成空
莫如当初不相逢
恨重重
怨重重
人间最苦是情种
一步步追不回那离人影
一声声诉不尽未了情”
乔羽唱得缠绵悱恻，曲未尽，三娘早已红了眼眶、、、
煌煌帝京行 【2】
“小姐，你看！”如袖笑着尖叫。
乔羽揉揉眼睛，迷迷糊糊地从马车上翻身坐了起来，“唔，到帝京了？”
冠卿在马上回过头来笑，“没呢，还得有半日的光景才能到。”
咚，乔羽反手在如袖的头上敲了个爆栗，“那你高兴什么？”
“呜，我是看见那瀑布很漂亮，想叫小姐看嘛！”
如袖抱着头，嘟着嘴，淡墨在后面咬着袖子偷笑。
乔羽笑着骂，“谁让你没说清楚。咦？幼幼？我困了到车上睡觉，你干吗也跑到车上睡觉？”乔羽好笑，作势要打它，“你也好意思，跑得比马快，居然还跳上马车睡觉。有你这么懒的金糜吗？”
幼幼直着脖子跟她大眼瞪小眼。
“哈哈、、、”大家都笑了，连冠卿也忍不住在马上笑弯了腰。
与三娘分开后，无论是她，还是冠卿，又或者淡墨和如袖，都从心底感到了一种说不出的轻松，一种令人愉悦的希望在每个人的心地蔓延。在这个即将被建立起来的“家”，寄托了她们太多的向往。
霍三娘在分开前，塞给乔羽一张薄薄的信封，吩咐乔羽等她离开之后才可以看。
乔羽一看，是张鬼画符的东西和一封信，乔羽没当回事，把那张符扔给冠卿，把他吓了一跳，忙问她是哪来的，那是张500两朱金的金票。
乔羽也傻了，打开三娘的信一看才知道，霍三娘特地嘱咐她莫亏待了自己和冠卿，要买间大点的房子，里边给她留一半，那500两朱金算是买她半套房子的钱。
乔羽想了想，却笑着骂三娘不仗义，那自己岂不是得再掏500两朱金买那半套房子。
“哎，冠卿。”乔羽将幼幼赶下了马车，跳到它的背上，跟冠卿并驾齐驱，“在孝兹买套房子得多少钱？”
冠卿想了想，“若是普通人家两进的房子，十二两到十五两朱金就够了，再打理一下，添些新的必须器物，不到一两朱金，就可以办妥了。”
“什么叫两进的房子？”
“有一个露天庭院的房子称为一进，有点规矩的人家，都会将男眷特别安排一间院子，所以一般都会有两进。要是再讲就的人家，主人，下人，书房，会客，以及各房的男眷都会有自己的庭院，那就不好说了。”
乔羽眨巴眨巴眼睛，“卫相的宅院有几进？”
冠卿想了半天，“至少也有四五十进吧？”
乔羽眼角抽搐，“那她每天在自家宅院里走来走去不累吗？”
冠卿笑了，“大户人家的私宅里，都会有小轿，作替脚用，方便男眷。”
“整得自个家跟公园似的，该不会进去还要收门票吧？”
惹得冠卿一阵笑，似春风破面，胜桃李三分。
乔羽哇哇怪叫，“难怪人家说，肯爱千金轻一笑呢。”闹得冠卿涨个大红脸。
“哎，冠卿，那而是不是有人家？”乔羽遥指那瀑布处，山后似有炊烟整袅袅升起，不过不仔细辨认却也不太容易分辨。
“好像是。”
乔羽摸摸肚子，“冠卿，我们啃了好几天的饼了，跟这个人家打声招呼，煮点饭吃吧。想吃点热乎的东西。”
“好。”
乔羽跟在冠卿后面，离开了正路。朝着瀑布方向走去。
原来她们还怕山路崎岖，马车难行，但渐渐地，竟然走上了一条石板道，恰可容下一辆马车行走，虽然已荒草丛生，掩盖了路径，但依稀能看出路形极为工整，在转弯处，还有示意的石跺。冠卿下马仔细察看，只见石跺上面已长满绿苔，苔衣下的花纹简洁细致，不似俗物。
冠卿抬头看着乔羽。
乔羽抬头环望四周，青山环翠，鸟语花香，一帘瀑布临空而下，身姿婀娜，细密而不湍急，仿若神来之笔，重意而不重形，山谷之中弥漫的水气，隐隐有虹光出现，美不胜收。
“即入宝山，岂可空手而归。这般雅致的主人，若不见上一面，冠卿不觉得遗憾吗？”
冠卿见她端坐在幼幼上眉眼带笑，顾盼生姿，心中一软，“希望这家主人的饭菜也是一般的雅致，才好。”
哈哈，乔羽大笑出声。
冠卿牵着马缰，走在乔羽的前面，细细地打量，不敢掉以轻心。
青石路顺着山势蜿蜒，凡有陡弯险峻之处，外侧都有石跺或乱石磊起，可见当时修建的人的确考虑地细致入微。
一路行来，恍入画中，景随步移，乔羽惊赞不已。
又绕过一个弯，一幅美景顿入眼帘。
此处是两山之间峡谷的半腰，刚刚的瀑布就是在对面青山的半腰之上，但是她们面前这处地形却极为奇特。两山半腰中皆有一块数十丈宽的平台，险险相接，对面的石台处于山之阳面，上面建有一座庭院，但似乎年数久远，修缮不周，一任青藤满墙，野花怒放，那炊烟正是从院中升起。
冠卿走到崖边，发现虽然两座石台看似咬合，但实际上最接近处也有丈许，人马皆无法通过。对岸有座吊桥，却未放下。
乔羽示意如袖上前，如袖扬声喊，“请问有人吗？我们是路过的行人，想打扰一下。”
那院里似乎有人应了一声，片刻，院门打开，走出一位老妇和一位少女，来到崖边。
老妇年纪已经很老了，拄着一根藤头拐杖，那少女不过七八岁的样子。老妇见乔羽坐在金糜的背上，料她不是一般的人，客气地问，“小姐，有什么事吗？”
乔羽跳下幼幼的背，拱手行礼，“打搅老人家了，我们主仆路过此处，日已过午，腹中饥饿，见有炊烟升起，特来讨饶一顿。”
小姑娘见乔羽说的直白，暗暗发笑。
老妇见她们眉和目善，便让小姑娘放下吊桥，迎她们过来。乔羽和冠卿将马车留下，只带了淡墨和如袖还有幼幼进了院子。
乔羽进了院子细细打量，院落占地不是很多，但设计得宽敞风雅，松密有度，还引来山泉，蓄在一石槽中，只可惜，除了日常生活的地方收拾得还算干净，一些别致的设计都被枯藤落叶尘土遮住了。
老妇将她们让进了大厅，请她们坐下，不一会儿，小姑娘奉上汤食。乔羽也不推让，说了声多谢，将碗吃了个底朝天。
冠卿笑笑，吃相极斯文，看得那小姑娘目不转睛。
乔羽放下碗，只觉得回味无穷，可惜吃不下了。
老妇坐在她对面呵呵笑。
乔羽忙客套两句，“老人家，这座庭院真美，您老真是好福气啊，在这青山绿水造了这座洞天福地，想必花了不少心思吧。”
“唉。”老妇苦笑，“姑娘见笑了，若说是当年这座玲珑精舍刚落成时，的确是一时翘楚，风光无二，可惜世事变迁，风流易损，谁人还记得啊？”
“玲珑精舍？”乔羽疑惑地看着冠卿，冠卿也摇头不知。
“哈哈，”老妇苦笑，“那也是五十多年前的事情了，当时我家主人在朝为官，位高权重，在孝兹也是无人不知，无人不晓的人物。这座玲珑精舍便是她的别院，每每闲暇时，她便来这里住上几日，与朋友谈诗论酒，当时孝兹均以能作客玲珑精舍为荣。可惜，因为主人她生性不羁，不拘小节，结果遭人陷害，落得满门抄斩。这座精舍也无人继承。”
乔羽安慰道，“这是您的孙女吧，日后她住在这儿也不错啊。”
小姑娘噘起嘴巴，“我不要住在这儿，到孝兹买点粮食得走大半天呢。可不方便了。”
“唉。”老妇叹了一声，“我在这儿守了一辈子了，可主人已无香火传嗣，再守下去又有什么意思呢？孩子大了，日后总得有个营生，总不能老待在这座院子里。我们也准备收拾收拾，搬到离孝兹近点的地方。”
乔羽心中一动，与冠卿对望一眼，冠卿一笑，明白她的意思，跟那老妇说道，“老人家，我们是举家迁移到孝兹的，但现下还没有个落脚的地方，如果您不反对，我们想买下这个院子。您看怎么样？”
老妇很意外，“这儿离孝兹很远，每次我们走着下山，都得一天时间，购置食物都很不方便。你们为何不找个离孝兹近点的地方呢？”
乔羽笑，“我生性爱静，不喜人多的地方。而且这个院子有很雅致，很合我意。您要是愿意，我愿意出二十两朱金购买。您觉得可好？”
老妇有点犹豫，小姑娘在一边噘着嘴巴，使劲扯她的袖子。
老妇无奈，“也罢。这玲珑精舍已无主了五十余年，如今能有姑娘这般人物，作为新主，想必也不会辱没了它。
当下，冠卿便付给了老妇二十两朱金的金票。
小姑娘兴高采烈地接过来，老妇扶杖叹息良久，还是起身，带着乔羽将庭院细细的浏览了一遍。她年纪虽然老迈，却将当年精彩的情景记得分外的详细，想必对旧主感情极深。
乔羽对冠卿叹道，“她家主人必是位风云一时的人物，也不知是如何的精彩，竟能让一位老仆，在五十余年之后仍对她如此念念不忘。”
想必那小姑娘早已厌倦了山中的寂寞，老妇才翻出房契交给乔羽，她便已经将细软收拾完毕，迫不及待的要拉着老妇离开了。
冠卿见也留不住她，便吩咐淡墨和如袖驾着马车送她祖孙二人一程，又吩咐她俩到山下的集市上，将那必需的器物、粮食等先买点回来。
淡墨如袖领命去了，那老妇临去之时，老泪满襟，真是一步三回望。”
乔羽站在崖边，望着老妇那依依不舍的背影，“冠卿，不知道如果我死了，五十年之后，是不是也有人会这般怀念我。”
冠卿笑，“别人怎么样，我不知道，我一定是不会的。”
乔羽嘟着嘴看他。
冠卿继续道，“我若在你之前死了，自然不会再怀念你；若你在我之前死了，我必定马上跟你一起去了，又怎么会在五十年之后怀念你。”
煌煌帝京行 【3】
冠卿也是极喜爱这院子，在那祖孙离开之后，便立刻和乔羽动手整理起来，只不过乔羽是专挑那被落叶尘封的庭院整理，而冠卿则是先挑内室和厨房整理。
傍晚时分，淡墨和如袖就已经赶着马车回来，载了整整一车的物品。
淡墨告诉冠卿，那名老妇到了山下之后，帮他们置办了好些物品，说是小姐给的钱太多了，实在受用不起，但他和如袖无论如何也不敢收，最后悄悄地把钱放在她家中，这才回来。
冠卿点头称赞，大家又忙碌了一阵子，乔羽累了，发话说明天继续，大家梳洗了一下，便准备休息了。
冠卿在乔羽耳边低声说，“今晚内室只有两间，要委屈小姐和如袖将就一下了。”
乔羽一愣，“怎么会呢？后面有很多间啊。”
冠卿苦笑，“约有几十年未曾住过人了，虽然家具都是极好的木料做的，未曾腐坏，但室内湿气霉气太重，要好好的清理，让风吹干些，才能住人。”
乔羽看了看那两间内室，想必是那老妇和她孙女住的，一间是大床，一间是小床，冠卿肯定不会让她睡小床的，但他那一米八的个子缩在小床上肯定没法睡。
“别了，还是让他们兄妹俩睡一间吧。你我共用一间就好了。”
冠卿脸一红，没说什么。
乔羽坐在房间里，摸摸脑袋，自己也感觉有点别扭，想了想，觉得自己想太多，索性放松下来躺到床上等冠卿进来，可是下午半天的体力劳动实在太耗精神，一个盹没耐住，睡着了。
恍恍惚惚间，心里总惦记着冠卿，睡得很不安稳，不知眯了多久，一惊醒了。
屋内点了盏油灯，冠卿坐在床边，头靠着床栏，睡着了，一手还压在被口，怕她进风受凉。
乔羽静静地看着冠卿。
从第一眼见他，就知道他是个极漂亮的人，当时他说愿意跟着自己的时候，多少有点受宠若惊。他善良、细致、体贴，武功又高，文采又好，这样一个出色的男子，在这个世界是打着灯笼也难找，自己当然是喜欢，但从最初的客气疏远，到现在的亲近默契，乔羽总觉得像是把他掂在心里不知往哪块搁，太快了点，在心里的定位有点迷茫。
直到今天下午，他说的那句话，“我若在你之前死了，自然不会再怀念你；若你在我之前死了，我必定马上跟你一起去了，又怎么会在五十年之后怀念你。”
乔羽的心思一下子云开雾散，这样的男子，她怎么可能不喜欢？
“冠卿。”乔羽从被子里伸出手来，碰碰他的手，冠卿一下子醒了。
“怎么了？”他低下头来看着她。
“你脱了衣服，躺下来睡吧。”
冠卿的脸一下子红了，想强装镇定，但神色有点慌乱，眼睛不敢看向乔羽，只是低低地哼了一声，“好。”
他纤长的手有点颤抖，解了几次，才松开了自己的腰带，可捏在手里，又不敢扯下。他犹豫一下，抿了抿唇，走到桌边，将油灯吹灭了，这才脱下了外衣，躺到床上来。
乔羽掀开被子，盖在他身上。冠卿僵直着身子，一动也不敢动。
乔羽拉着他的手臂，咕哝着，“你过来点，被子不够大。”
被子里的温暖一下子包围了他，冠卿觉得自己都快烧起来了，只好僵直了身子，往里面挪了挪。
乔羽眨眨眼睛，一翻身，趴在冠卿胸前，觉得他全身暖呼呼的，可比硬板床舒服多了。
冠卿摒住呼吸，只觉得自己的心像是在打鼓一样，跳得厉害。
噗哧一声，乔羽笑了出来，“冠卿，你的心跳得好厉害。”她拉平了冠卿的左臂，从冠卿身上翻了下来，枕在他的手臂上，像只小猫一样，望他怀里钻了钻，“睡吧，明天继续打扫我们的家。”
冠卿只觉得有种滚烫的东西在自己的胸口涌动，不能自已，望着贴在袭击胸口的人，将僵直的右臂轻轻楼上乔羽的腰，低声地说了一句，“好。”这才嗅着她的发香沉沉睡去。
×××
“系门前柳影兰舟，烟满吟蓑，风漾闲钩。石上云生，山间树老，桥外霞收。玩青史低头袖手，问红尘缄口回头。醉月悠悠，漱石休休，水可陶情，花可融愁。”
乔羽腕劲一收，狼毫离纸，去一边洗手了。
冠卿仔细地提起残涛帖，吹干了墨迹，口中轻声念着。
“如何？”乔羽兴冲冲地跑来。
“嗯。”冠卿眸中带着笑意，故作沉思，“诗意尚可，有些字可写得有些古怪。”
乔羽看看冠卿指出的那个醉字，婉尔，毕竟用简体字惯了，乍写古体，多少有些潦草的地方，“你当我自成一体好了，嗯，便叫乔体吧。过个百八十年的，便是乔大家的真迹了。”
冠卿笑了起来，小心地卷好，交代如袖，“一会儿去孝兹，莫忘了叫书画匠裱好。”
“嗯。”如袖接过收好。
冠卿接着交代淡墨，“我们去孝兹要有几日才能回来，你看好院子，自己一人多加小心，除非是如袖先我们回来，否则切切不可轻易放下吊桥。”
淡墨点头，温言道，“公子放心，淡墨省得。”
乔羽欢呼一声，跑到院子里。
经过四人半个月的努力，玲珑精舍已恢复了往日七八成的风采，日间泉青影绿，夜里明月凉风，实在是个雅致得不能在雅致的地方。
前庭中的石槽，被乔羽奋力刷了一遍，竟像揭了层皮，现出本尊，上刻古篆，大韶二字，其中，山泉凉冽，清可见底，次日早晨，乔羽见有飘落的花瓣浮在水面上，便拿竹篮兜起，谁知居然兜上来十数条通体透明的淡粉红色的小鱼，冠卿闻声而来，啧啧称奇。
此鱼名曰桃花，长不过指，最爱在落花下嬉戏，由于通体透明，所以人即便是趴在水面上，也难看出它的踪迹。只生在冷冽的山泉中，桃花开而出，桃花谢而没，一年之中，也只有这十几天能偶尔捕到。
乔羽又拿篮子兜了几遭，竟没有一篮落空。好在她只是一时兴起，捞起之后，又放回了石槽中。
冠卿当晚捞了十几条桃花鱼清蒸，大家只觉得肉质细腻，入口即化，鲜美无比，尤其是鱼鳞，越嚼越香，回味无穷。
馋得乔羽像被猫附身，一有空就蹲在石槽边，琢磨着桃花鱼的吃法。
冠卿早就想下山到孝兹再采购些物品，那老妇的确帮他们买了些，但一来物品粗糙了些，二来笔墨纸砚这些精致的物品，那老妇并不精通。冠卿心中早盘算好了，将那帝京有名的商家列了个单子，凡是想得到的精致物品都罗列其中，一应俱全。
可乔羽听说那桃花鱼只有这十几日才有，桃花一谢，只有等到明年才能吃到了，所以无论如何也不肯离开玲珑精舍半步，将那桃花鱼照着一日三餐吃。
说来也怪，那石槽不过一丈见方，乔羽天天这般狠命的吃法，那桃花鱼的数量也未见减少。倒是数日后，桃花开始败落，一夕之间，桃花鱼全没了踪影，连片鱼鳞都捞不着。
乔羽这才静极思动，答应冠卿一起去孝兹。
冠卿见乔羽还依依不舍蹲在石槽边张望，暗笑不止。
帝京风雨多秋意[1]
为了避免麻烦，在距孝兹数里的地方，乔羽便让幼幼离去。这些日子，乔羽让冠卿给她做了只小竹哨，只是几日，幼幼便能分辨哨音的意思了。
平日乔羽不太管它，幼幼就满山撒野，但只要乔羽哨音一响，不一会儿，幼幼便不知会在哪个角落里冲出来了。
乔羽换乘了马车，跟着冠卿进了孝兹。
孝兹是帝京，繁华比东阳更胜一筹，想必冠卿也是名冠孝兹的人，在入城门时，守卫的健壮女子只是低笑两声，未加盘查，便让她们进去了。
乔羽还是头一次来，冠卿便扶着她下马，与她并行在街道上。
街上的人群熙熙攘攘，服饰精致华丽，男女皆有着裙着衫者，男子多娇媚，走起路来若杨柳迎风，且身形瘦弱，越是衣着华丽的，越是脂粉气重。象冠卿这般高大爽朗的很少见。
乔羽低声问道，“是不是这里的女人都偏爱这些瘦弱的男子？”
冠卿眼神一暗，“是。”京中女子虽贪图他的美色，但对他毫无男子风情也多有鄙薄。
乔羽笑，“还是你好，若是我身边有两个这样的人，怕早就不是他死，便是我亡了。”
如袖噗嗤一声笑出来，“看来只有公子对小姐的口味了。”
冠卿脸一红，说什么也不是，乔羽笑，“好啊，要是你喜欢，改日便为你挑一个最最千娇百媚的。”
“我不要。”如袖噘着嘴巴，不吭声了。
“嘿嘿。”乔羽恶作剧得逞似的，朝如袖作个鬼脸，回头拉拉冠卿的手，“我们今天干什么？从哪开始？先吃东西吗？还是先买东西？买些什么呢？这孝兹有些什么好玩的地方呢？三娘也不知道现在在不在这儿、、、？”她半仰起头，开始自言自语了、、、
冠卿宠溺地看着她，悄悄地抖动衣袖垂下，盖住两人牵在一起的手。
#奇#“时间不早了，我们先去吃些东西，填饱肚子，下午也有力气挑选东西。好不好？”冠卿捏捏她的手。
#书#“好。不过我要吃小吃，孝兹最有特色的那种。”
#网#“好。”冠卿见她一脸馋相，想起她狂吃桃花鱼的狠劲来，忍不住笑出来。
本来她们两人并肩走在孝兹的大街上就已经让路人侧目了，冠卿这一笑，顿时街上的女人傻了一半。
“吆，”旁边的酒廊里传来一个女人拉长的怪声，“我说我们府上的桃花最近开得这么艳呢，原来是预兆冠卿公子回孝兹了。”
乔羽一愣，见冠卿脸上一脸嫌恶，“什么人？”
冠卿低声说，“朱太师府上的二小姐，我们不用理她。”
冠卿正拉着乔羽要走，可酒廊里一下子窜出了好几个女卫，挡住了去路。
乔羽冷下了脸，眯了眯眼。
“这都一年未见了，姐姐我可是想你想得心都痛了。”一把檀木描金折扇挑起了酒廊的门帘，一个女子一低头，从里面走了出来。这女子身材中等，金冠束发，玉色的绑额，额前挑着硕大的红缨，一袭暗红锦袍，用灰色银丝绣着繁复的牡丹花纹，腰系碧玺带，脚蹬凤纹踏金靴，的确富贵逼人。
待走到了她们跟前，乔羽仔细一看，这女人长的不难看，甚至可说颇有几分姿色，但是那眼神邪气十足，丝毫不掩饰对冠卿的垂涎。
只见她扫了乔羽一眼。但见乔羽衣饰平凡，且矮她一个头，不过是个十四五岁的刚刚成年的孩子，眼光中的轻蔑，显而易见。
“怎么，还未见好好叙叙旧，便急着要走，你舍得，姐姐我，”只见她闭着眼，唌着脸，往冠卿身上凑，“也舍不得、、、”
冠卿黑着脸，往后一闪。
嗖得一声，一个女卫忙把朱二小姐往后一拉。朱二小姐睁眼欲骂，只见一道鞭影堪堪地扫过她刚刚凑上去的位置，若是那女卫略微迟疑，那鞭子就得抽在她脸上。
“谁？”朱二小姐破口大骂，“吃了豹子胆了？敢暗算我？”
“暗算。”乔羽冷笑，慢条斯理地将鞭子缠回手中。“你眼睛不好使吗？我人就站在这儿，鞭子就在我手里，我要抽得是非礼我家内人的畜生，我可没那穷功夫去暗算。”
乔羽冷哼两声。
“你？”朱二小姐慎了慎,盯着乔羽看了又看，“你是谁？怎么从没见过你？”
“我是谁，并不重要。”将鞭子轻轻地在手中敲打，乔羽冷笑看着她，“倒是有的人，在天子脚下横行霸道，调戏良家妇男...”
朱二小姐哼了一声，不以为然。
“这事说轻了不重，说重了也不轻呵。足够在女帝面前参上一本，这内容是写仗势欺人有伤风化好呢？还是无视王法好？还是索性参个蔑视女帝，有意图取而代之？”乔羽比比身高，既然无法藐视她，那就彻底忽视她，只当对着空气说。
朱二小姐一僵，重新打量乔羽，上上下下琢磨了好几个回合，一时摸不准，干笑一声，“这位妹妹眼生的很，不知是哪位大人家的小姐？方才的事，也只不过是我与卿儿开个玩笑...”
乔羽拿眼角瞄了她一眼，看来这个朱二小姐还有点眼头见识，没蠢到给自家挖坑，口中仍是冷冷的，“还请朱二小姐记好了，冠卿已是我的人了，日后这称谓，朱二小姐怕是要好好掂量掂量再开口了。”
朱二小姐眼珠一转，挤出一副惊讶的神情来，“这真是怪了，怎么说我与卿二也是旧?相??识了，便连他的户籍，也在我府上存着呢，至今未动，不知这位妹妹哪来的户籍办得指祈呢？”
乔羽眼角一抽，NND，不给你点颜色看看，你也不知花儿为什么这样红。
突然想起，霍三娘曾跟她提过，金闾国的大神官素与太师不和，女帝怕两人间隙日深，便间神殿安在东阳，而非孝兹，心中一动，准备好好耍她一通。
“也难怪朱二小姐不知道了，一年前，冠卿到了东阳城，有缘见到当今的大神官。大神官起占，当时可与冠卿婚配的人，需应了四句占语。”
“哦。”朱二小姐满脸假笑，“愿闻其详。”
乔羽侧过身，看着冠卿迷惑的眼神，别有用意的眨眨眼，慢条斯理地说道“眉如八刀，目似日月，胸宽似玄田，背阔似牛一...”
“哈哈哈哈...”朱二小姐忙放声大笑，“哎呀，真实巧了，前日我府中桃花盛开，有位世外高人正好为我批了命理，正是这四句话，一字不差，哈哈哈...”她见乔羽背着她，隐隐有些发抖，笑得更是大声，要找个“世外高人”批命理还不简单嘛，要批什么都可以...
冠卿看着面前的乔羽有些迷糊，一时也不知她葫芦里卖得什么药，可是面前得乔羽根本不是激动的发抖，而是笑得快抽筋了...暗自一琢磨她刚说的四句话...
朱二小姐得意非凡，扬手打开描金扇，夸张地扇动，“我自己也觉得这四句占语，也是万分体贴，这么说来真的是天赐良缘啊...”突然发现，面前一直冷着脸的冠卿，噗哧一声笑了出来，这厢激动地...
“你们看，眉如八刀，即是眉如刀剑嘛，目似日月，便是眼目有神嘛，胸似玄田...厄...嗯...即是说，胸中极有文采，学识渊博嘛，至于牛一...嗯...这个...厄...反正，这四句占语，天下最合适的人，非我莫属，啊”她回首用眼神示意女卫唱和，“是吧...哈哈...”
旁边围观的人，有人突然笑了出来，低声说了什么，旁边一起哄笑了起来，接着往旁边传开，笑声越来越大...
朱二小姐只当别人笑乔羽搬起石头砸自己的脚，也是越加地兴高采烈，众人的笑声越发大了...
突然身后的女卫，拉了拉她的衣袖，“二小姐，她在骂你...”
“骂我？”朱二小姐一愣，“怎么会？”
这下她瞧着周围人的笑声还有乔羽那诡异的姿势，那肩部的耸动，也隐隐觉着有些不对劲了...
估计那女卫在孝兹也是从未像现下这般丢面子，低声说，”您将那四句话，每句最后两个字连起来看，是...是...分明...”
嗵，朱二小姐犹如被五雷轰顶...
“分?明...”一瞬间，朱二小姐的脸上，青红白黑，各种颜色交替变换。
乔羽冷笑，靠在冠卿怀里，低声说，“一会儿要是动起手来，尽管放开手来痛扁她们，这事已经不能善了，索性放开手来，把天捅破。只要不出人命，别落下残废，就行。”
冠卿一笑，将乔羽往身后一揽，他隐忍朱二小姐很久了，终于能一吐恶气。
朱二小姐往旁边一闪，得了她眼神示意的女卫们，一拥而上，将冠卿和乔羽堵在马车边上，伸手便去拉两人...
围观的老百姓，一见真的动起手来，一哄而散。
冠卿一撩袍摆，两臂微张，指东打西，牵引推送，借力打力，将几个女卫整得不亦乐乎。那几个女卫虽武猛健壮，可不是这个的拳头打上了那个的眼角，就是那个的飞腿揣上了这个的心窝，不一会儿，便狼狈不堪，但连冠卿的一片衣角都没摸着。
乔羽单手一撑，跳上马车的前橼，气定神闲地坐着，欣赏了一会儿冠卿行云流水般潇洒的姿态，又眯了眯眼看了看在一边仍自作潇洒，摇着扇子仿佛事不关己的朱二小姐，不由得重新评估这个人。乔羽微咳一声，递了个眼神给冠卿。
冠卿会意一笑，身子一闪，躲过一个扑过来的女卫，顺势在她身后再补一掌，那女卫收势不住，直直地扑向朱二小姐...
乔羽低笑，“饿熊扑狼...”
眼见两人都躲不开去，大叫出声。突然冠卿神情一紧，一道白影在空中一闪而过，将那女卫的腰带一提，硬生生地转了个方向，跌落在地上。
冠卿一改方才悠闲的姿态，出手似闪电般，将那几个女卫通通击飞，退回到乔羽身边。
乔羽一挑眉，来者背对着她，身形跟冠卿相仿，一袭白衫也不知是什么衣料制成的，竟成珠光色，黑发及腰，柔顺光泽，松松挽就，光是往那儿一站，生出无数的风流姿态来，让人无限遐想。
他不转身，乔羽也冷笑着不开口。
朱二小姐惊魂未定，直到那白衣人将那跌落的扇子重新塞回她手里，才反映过来。
她狠狠地瞪了一眼那些鼻青脸肿的女卫，冲乔羽冷笑一声，“好妹妹，过两日姐姐我必请你喝酒赔罪，而且是喜酒。哼，走。”
乔羽笑嘻嘻地一抱拳，“好说，妹妹我等着。”
白衣人见朱二小姐和女卫们气冲冲地离开了，侧头飘来一眼，一闪，便不知去向。
乔羽只看见他半张侧脸，那线条如鬼斧神工般，美貌跟冠卿有得一拼。摸摸下巴，问冠卿，“他是朱家的第几个儿子？”
“第七。也是朱家公子里最美的一个，只因生夫是当年孝兹名倌，所以未能入宫。”冠卿道，旋即惊讶，“你怎么知道他是朱家的公子？”
因为朱二小姐的侧脸与他有一分相似，乔羽心里道，女人的直觉总是特别准，笑笑，“难怪朱太师可以稳坐钓鱼台，若是宫里那位有他的七成，朱家也可以半辈子不发愁了。”
她跳下车，帮冠卿整了整衣服，“走，去找三娘，要摸你这条大鱼，就得先浑水，而现在，我们就得找那个搅水棍，放心，一切有我。”
帝京风雨多秋意〔2〕
长溪客栈，是帝京孝兹一等一的地方，雕梁画栋，美味珍馐，可谓名满金闾。若不是同样吓死人的价钱，估计那掌柜的，收钱得收到手断掉。
霍三娘像阵风似地卷了进来，女掌柜满面笑容地迎了上去。
“人呢？”三娘眉头紧锁。
“三楼包厢里...”话音还没落，三娘便刮上去了。掌柜的面不改色，保持着完美的微笑，对后面进来的冠卿躬身相迎...
霍三娘冲上三楼，这才想起忘了问是那个包厢，来回一望，只见最西首的包厢服侍的小厮全被撵在走廊里站着，二话不说，刮过去，冲着门便是一脚...
乔羽正躺在包厢里的软榻上睡得香甜，梦到与冠卿两人在玲珑精舍的后面栽了棵树，盼星星盼月亮，好不容易果树开花结果，开得是桃花，结出来的，是桃花鱼，吃在嘴里，回味无穷，正跟冠卿两人爬在树上吃得香，晴天起霹雳，一个响雷炸在头顶上，耳朵一阵剧痛，便醒了...
“你还有心思睡觉？”霍三娘揪着乔羽的耳朵怒吼。
“哎，哎，哎，好姐姐，痛，痛啊...”便是睡到九重天，此刻也醒了，乔羽忙装哭讨饶。
“哼。”霍三娘气急，“起来，赶快跟我去见卫相，若再不去，可就迟了。”
“不去。”乔羽乘三娘一不留神，挣脱开来，躲到刚进来的冠卿身后。
“为什么不去？不知不知道那朱二小姐是什么人，当年卫相不知用了多少手段，才保了冠卿平安。你这倒好，不但当街戏弄还出手，让人家面子里子都丢得干干净净，这事如何得善了？”
冠卿一脸云淡风轻，“霍管事放心，大不了冠卿拼上这条命，也会保小姐平安的。”
乔羽从冠卿身后探出脑袋，一脸古怪的笑容，“那有你们说得这么可怕，真好像天塌下来了。”
霍三娘张口欲狠狠地数落她，未等三娘开口，乔羽把手一摆，“朱大公子可是当今的帝夫？那么朱二小姐的婚事由谁来指祈，才能让朱家脸上增光，朱二小姐解恨，而我们又没有翻身的余地？”
“当然是当今的女帝。”霍三娘眼珠一转，听出她还有后话，渐渐冷静下来。”
“若是请女帝指祈，自然不会深更半夜，黑灯瞎火地摸进宫去。而是一定会等到明日早朝，百官齐聚，让女帝一锤定音，谁也不好劝阻。就此大功告成。”
三娘两眼一瞪，“你早知道，还这么莽撞。”
乔羽嘿嘿一乐，“如果由卫相出面，不但师出无名，无法阻止指祈，还要落得私报公仇，毁人美事的恶名。如此一来，岂不是让朱家一箭数雕。”
霍三娘不由得皱眉，细细思量，当年的为了冠卿，卫相已经是勉为其难，而如今这情形，只怕正如乔羽所说，即便是卫相出面，也未必能平息这场风波，眼珠一转，看见乔羽已经溜到桌边坐下，“按你说，该怎么才能拆了朱家的如意算盘？”
冠卿倒是一点也不担心，乔羽说让他放心，他便相信，只在桌边静坐，微笑着听两人说话，仿佛事不关己。
“嘿嘿。”乔羽将桌上红木雕的筷笼反过来往桌上一倒，那银丝红木雕花筷子便横七竖八地散乱地堆在一起，乔羽将散落在旁边的一支拿在手里，指着那架在最上面的一支筷子，对三娘说，“一只蚂蚁如果想要折断一支平躺在桌面上的红木筷子，那无疑是痴人说梦，但如果想让一支悬在半空中的筷子栽个跟头，却不是什么难事。”她在那支筷子高翘的那头轻轻一点，那筷子左右晃了晃，堪堪维持平衡，乔羽手中的筷子略一使劲，那只最高的筷子一晃，掉了下来。
三娘眯着眼，盯着那支筷子，若有所思。
乔羽泯了口茶，接着说，“世人看这些高官贵族，只觉得她们高高在上，呼风唤雨，无所不能。可不在其位，不知其苦。树大招风，盛极易败。今日在闹市里，我那般羞辱那朱二小姐，抽她一鞭子，她因不知我底细，忍而不发，后来我用拆字联骂她，她即便是恼羞成怒，也只是让手下上来为难我，自己并未出手。她并非是个极聪明的人，而且极浮躁，但气愤当头，仍不敢亲自出手，只能说明平日在太师府内，是时时提醒，日日警告。若不是太师有自己也无法解决的顾忌，怎么会严令那蠢货如此小心。”
三娘冷静了下来，沉吟了半晌，“你的意思是，不由卫相出面，而是由一个朱太师极为顾忌，且跟这件事完全扯不上关系的人出面。”
“嘿嘿。姐姐果然是一点就透。”乔羽忙鼓掌。
“悏。”三娘冷笑一声，“即便是这件事成了，你得了冠卿，这个人却得罪了朱太师，这可是笔赔本的买卖，谁会干？”
“所以，”乔羽接着道，“得找个跟朱太师有着不可调和的矛盾的人，她可借我这件事，作为攻击朱太师和帝夫的筹码，而我只想得到指祈的文本，以后让冠卿无忧无虑地过日子。”
三娘摇头，“冠卿的婚事，对朱家来说并不是什么致命伤，只怕不足以打动这个人。”
乔羽脸色一正，“如果再加上我家的爹娘的两条命呢？”
三娘一愣，苦笑，“看来，就算朱家不找你，你也是迟早会找上她们。”
乔羽面无表情，“我父母的死，虽不是她们亲手所为，但的的确确是她朱家权势的受害者。若不是冠卿的事，我日后只会为难朱富户一人，但今日在闹市之中，那朱二小姐当众调戏冠卿，在帝京闹市尚且如此狂妄，在其它地方还不知干了多少天怒人怨的勾当。这等祸害还是早日除掉为好。”
三娘自嘲，“我只当你年少气盛，冒失莽撞，却未想到你这花花肠子里，早绕了十八个弯了。想常人不懂之事，行凡人不敢之举。我这姐姐，汗颜哪。”
乔羽拉着她的手笑，“关己则乱，姐姐，我很高兴你这样。”
呔然一笑，霍三娘抵着额头想了一会，说道，“我知道你不喜烦琐俗事，所以朝中的事我也只是当笑话讲给你听，未想到你之见了朱二小姐一面，便举一反三，摸到了朱家的命脉。”
三娘停了一下，思索改从何出讲起，“我跟你说，其实今日朱家的嚣张已经收敛了九分了，往日在帝京也不知闹出多少事端来。这事儿我也是回来之后刚刚听闻的。”她抬眼示意冠卿，将包厢外的小厮通通撵走。
“金闾的储君，一直是以有能者居之。当今的太女，是前帝夫嘉颐贵君之女，十岁时被立为太女。谁知未有两年，嘉颐贵君即暴病身亡。丧期之后，育有一女一子的朱家大公子便被册封为帝夫。后来朱帝夫荣宠日盛，其所育的二皇女与太女只有两岁之差，且朱家在外命人扬言造势，称其文采过人，智勇双全，胆识韬略，杰冠群英。一时风头无二，将太女的风采压得很彻底。朝中渐有废储立新之说。所以太女与朱家势成水火。就在一年前，我与冠卿离开帝京之后，太女身边的人为她网罗了一名位太傅。这人可是为太女出了不少的主意。”霍三娘说到这儿自己也忍不住一笑。
“先是为女帝进献了不少年轻貌美的男子，在后宫之中一下子抢了朱帝夫不少的风头，其中更有一双双胞兄弟，精通椒房之术，听闻女帝对其二人爱若珍宝，每日下朝之后更是寸步不离，夜夜侍寝。即便有的时候，女帝去朱帝夫那坐一会儿，这边便有头疼脑热的，吓得女帝急急赶回，片刻也不敢耽误。”
乔羽暗笑，这招够阴的。未想到女帝竟是偏爱汉堡型的。
“后来，太子这边的人，又当着女帝的面，出了二皇女几次难堪，让女帝对其好感大减。而更狠地一招在后面，两个月之前，那双胞兄弟的弟弟居然暴病身亡，那病情竟与嘉颐贵君的一模一样，那兄长也病了，在鬼门关前转了一圈又回来了，结果太医回报，说是并非暴病，而是中毒。那兄长醒后，只是啼哭，要女帝为其报仇，其他片言不吐。”
乔羽吐舌，太子的这位老师可真是狠啊。
“所以，朱帝夫的宫前，一时门可罗雀。而你这把火，可正乘了太女的心了。”
“哼哼，天堂有路她不走，地狱无门闯进来。这可不是我难为她。”乔羽盯着霍三娘，笑，“姐姐，这其余的事可就拜托你了。”
霍三娘点头，“太女府上的门路我熟，这把火，太女正求之不得呢。只怕稍微吹一吹，朱家也得焦头烂额。我这就去。”
三娘站起来，没了刚进来时的焦虑神色，又是那个八面玲珑的霍管事了。
“且慢，”乔羽忽然想到点什么，“姐姐，点到为止，否则那位太傅要是拿此事设个连环套，我们可就骑虎难下了。”
三娘一笑而去。
乔羽坐在那发了好一阵子的呆，一时只觉得胸中千头万绪，这场戏，螳螂捕蝉黄雀在后，最后到底谁得了甜头，一时还难说得准。不过，她既然准备搅浑这池水，那就让暴风雨来得更猛烈些吧。
好在当年央视的正剧大戏拍得都不错，课前辅导充足啊，若是有机会，一定要托梦给编剧，好好表扬一番，哈哈...
乌龟怕铁锤，who怕who啊...
帝京风雨多秋意〔3〕
“小姐，小姐...”冠卿轻轻地摇着还赖在怀里的乔羽，“已经到宫门了，需要换内庭的轿子了，我已经不能陪你进去了，只能在这儿等你。”
“呜。”乔羽无奈得强睁眼，“唉，是谁说当官的可以花天酒地，夜夜到天明。三更便得起床赶早朝，还得坐马车颠到这...”她一遍嘴里小声地嘀咕，一遍眯着眼摸索着爬下马车。
“小姐。”冠卿喊住她。
乔羽回首，见他单腿跪在车门边，手掌着八角宫灯，俯身看着她，暖黄的灯光将他的双眸映得深邃无底。让她这偌大黑暗而阴冷的皇城里，从心底升起一阵暖意。
乔羽往回走了两步，在马车边站定，微笑着跳起勾下冠卿的脖子，抵着他的额头，看着他的的眼睛，低声说，“放心。”
拍拍他的肩，随着宫中的女侍进了一个偏门，里面早停了一门小轿。
轿妇打了帘子，乔羽一笑，低头钻了进去。
轿内没有灯火，帘门放下后一片黑暗。乔羽闭上眼睛，将昨夜心里想好的说词细细地又推敲了一遍。
小轿随着轿妇的脚步有节奏地颠簸，忽听一阵云板声连绵响起，清脆悠扬，由远而近，颠簸应声而停。
女卫将乔羽引到一间房中，奉上茶水便到门外站立。
乔羽倒也自在，随意落座，捧起茶水细细品尝，突然只觉得一阵突兀的存在感，她眼睛一转，心中了然，不动声色，只顾着品茶，仿佛那杯茶吸引了她全部的注意力。
不一会儿，仿佛那人离开了，乔羽暗呼一口气，也不知到底是什么人,消息这么灵通。
门外轻敲，女卫喝道，“传乔羽上殿。”
乔羽深吸一口气，演出终于开始了。
当乔羽走入正殿时，她微微有点惊讶，过去在电视上看到，议政大殿，金壁辉煌，气势惊人，而此间略有区别，女帝的帝座竟是琼瑶白玉制成，此即正是旭日东升之时，只觉得帝座上霞光隐隐，左右侍者霞裾飘飘，不似人间，乔羽收起轻视之心，向女帝行之礼。
“你就是乔羽？”女帝的声音平缓而浑厚。
“是。”乔羽微笑地抬起头，迎上女帝的视线微笑，复而低下头。
“嗯。”女帝见她气质雍容，行为坦荡，年纪不大，却有大家之度，只是一面，心中便有几分喜欢。
“冠卿乃是帝京著名的美人，今日太师为朱鹤舞，而太女为你，同日向孤请旨指祈，日后传开，也是风月佳话一桩啊。哈哈...”朝臣纷纷应景应和，一时之间，朝堂中喜庆融融。
乔羽心中一转，原来设想的苦情大戏完全没上演，知道那位太傅必定留了后手，微笑不语，忽然觉得有人在狠狠地盯着自己，望过去，原来大殿左侧站着，正是朱二小姐，站在一位紫袍女人的旁边，脸上正红一阵，青一阵。乔羽心中一阵痛快。
“鹤舞这个孩子，孤是知道的，虽有点年少任性，但聪慧敏捷，孝顺仁信；而乔羽，年纪尚轻，胆识过人，人品出众，两个孤都很喜欢。可冠卿又不能指给两家，这次，你们可是给孤出了个大难题啊。”
这时，突然有位中年女子从众臣中出列，奏言，“圣上，冠卿乃是我金闾最出名的男子之一，且更难得的是德行兼具，文武双全。无论配上哪位，都可说是佳话一段。既然圣上难做抉择，不妨让朱小姐和乔姑娘比试一下如何。考考两位的文采、见识、胆识。优胜的那一方，圣上便将美人指祈给她，岂不妙载？”
“唔。”女帝呵呵一笑，“太师，你意下如何？”
朱太师原以为这次指祈是三个指头拣田螺，稳拿的事，谁知道半路杀出个太女，她就已经预感到些不对劲了，正在踌躇，身边的朱鹤舞已经冲出去，跪在地上，“我愿意参加比试。”
女帝呵呵一笑，问乔羽，“你呢。”
乔羽一笑，“牡丹花下死，做鬼也风流。”
女帝眼睛一亮，“好个牡丹花下死，做鬼也风流。光是这一句，便知道鹤舞在文采上已经输你一截了。如果让你们比武功，你们俩无论身形或年级皆差距太大，就算鹤舞赢了，也会被人耻笑以大欺小。唔，考你们些什么呢？”
“圣上。”另一名女官出列进言，“不妨考她们两位一个综合胆识、见识、机智的难题，谁若退缩不敢应考，那便是输了，若应考，却未能解开难题的，也算输了。如何。”
“嗯，好好，也公平。”女帝拊掌，“不过谁来出这个难题呢？”
“圣上可记得神官记载在金闾秘史中的未解之谜？我们随便抽一个出来作为考题好了。”
朱太师脸上神色一变，欲出言，却被女帝打断了。“好，既然也是包含了考胆识在内，不管结果如何，是否敢应考便是第一样考验了，哈哈。”
不一会儿，只见那女官捧来了一盘反扣的木牌，“圣上，此木牌上写着未解之迷的题目，请她们两位，随便哪位翻取一个即可。”
“好，鹤舞，”女帝微笑，“由你来翻取考题如何？”
“是。”朱鹤舞，站起来，走到那女官身边，手指在不同的木牌上游移着...
乔羽心中冷笑，虽然她不曾见过女帝，朱太师，太女，但是光是从这位置和服饰，她也看出谁是谁了。那太女站在大殿右侧，身着金色朝服，上面绣着百鸟朝凤的图案，脸上的表情平淡恭谨，但是刚刚女帝命朱鹤舞翻牌时，她脸上一闪而过的冷笑却没逃离乔羽的眼睛。乔羽再看看那捧牌女官脸上高深莫测的笑容，乔羽心中大胆假设，只怕哪个牌子上写的题目都一样...
朱鹤舞的手指终于在一块木牌上停了下来，那女官躬身行了一礼，捧着剩余的牌子退了下去。朱鹤舞将牌子翻过来一看，浑身一颤，面无人色。
牌上赫然写着－平津阁。
女帝见朱鹤舞愣在当场，问话也不回，便让身边女侍取来拿木牌，念出来，女帝一听，不禁得也变了脸色。顿时朝堂之中鸦雀无声。
乔羽心知不好，这平津阁必定是个凶险异常的去处...
太女扬声道，“儿臣有一建议。”
女帝颜色稍缓，“太女可奏。”
太女走到大殿中央，站到了脸色煞白的朱鹤舞面前，又看了看神色自然的乔羽，不禁微微一笑，“启禀圣上，佳人指祈，成就良缘，本是极风雅的事，朱家小姐和乔羽虽无功名在身，但日后必定是我金闾的栋梁之材，若为了此事，而使双方有个意外或损伤，乃至丢了性命，岂不是大煞风景之事。”
女帝赞许地点头，朝臣中也有人称赞太女仁义之类的话，太师一派的人也不敢乱说话，一齐屏息等待太女的下文。
“但指祈的事情也必须得有个结论，况且这个方法是圣上也同意的，君无戏言，自然不能再改换其它方法。”
朱太师暗自咬牙切齿，刚刚还以为太女是出来打个场面，谁知她以退为进，几句话，让女帝都不能再改口。
“哦。”女帝看着太女，一脸迷惑，“太女的建议是？”
太女转身朝向女帝，“儿臣的建议是，放宽这次比试的限制，双方都可邀请能人高手相助，为了公平起见，双日及当日夜间，由朱家小姐带人到平津阁仔细检查，单日及当日夜间，由乔羽带人到平津阁检查，我们便以一个月时间为限，若谁在中途退出的，或日间不敢亲自到平津阁去便视为自动放弃，另一人则自动赢得比试，当然如果有人能先解开平津阁的秘密，当然也就是这场比试的赢家。这样一来，不仅可以比胆识、比智慧，如果能解开平津阁的千古之谜，也可让我金闾皇朝的这一刻永耀青史。”
又有一女官奏言，“圣上，太女的建议既公平，又周到，但臣还有一个提议。”
“爱卿且奏来。”
“这次比试，仅是为了成就一段佳话，为了使过程中减少意外的发生，臣建议召大神官回京，作为此次比试的监审，且祈祷上苍，能解开平津阁之迷，为我金闾百姓造福(奇*书*网.整*理*提*供)。在等候大神官回京的这几天，两位可以收集消息，招募能手，作好充足的准备。”
“嗯。”女帝点点头，问，“鹤舞，乔羽，你二人可有什么异议么？”
乔羽心中暗骂太女和那个阴人太傅，哪里是帮我，分明是拿我和冠卿当诱饵，将朱家往坑引，轻则让朱家丢面子，重则能让朱鹤舞还有一帮朱家的得力爪牙连命都赔进去。哼，这个坑不跳还不行，NND...
乔羽一笑，“既能赢得美人，又可造福百姓，此等两全其美的事，乔羽怎会有异议？”
女帝赞许，“此等气魄，实乃我金闾好栋梁，赏朱金十两，绸缎十匹。鹤舞，你呢？”
朱鹤舞被平津阁三个字惊得魂飞魄散，乍听女帝叫她，吓得扑通一声跪倒在地。
女帝瞧在眼里，只觉两人的神态有云泥之别，心中对乔羽越发欢喜，但碍于太师，不好直说，“不管你两人谁赢了这场比试，都由孤亲自指祈，并由皇宫操办婚事，赐予府邸，日后可享皇女俸禄。”
乔羽忙装出欣喜的神色，“谢圣上。”
“唔。”女帝满意地微笑，“退朝。”
只听得身边的众臣稀里哗啦地全部跪倒，海呼，然后三五成群地退出殿外。
乔羽从地上爬了起来，整理了下衣冠，只见太师拉着煞白脸色的朱鹤舞，向殿外走去，而太女一脸“普渡众生”的笑容，让乔羽像活吞了只苍蝇般难受。
虽然对太女的厌恶在心中已是排山倒海，但还是得口头上与她虚应几句。
太女对今日的情势颇为满意，说了几句冠冕堂皇的话，便领着一拨人浩浩荡荡地去了。
乔羽暗自皱眉，却未敢流露半分在脸上，跟着女侍出去了。
此时，日头已高起，来时未能观赏的宫廷美景，一一展现在乔羽面前。
想必刚刚在殿上，女帝对乔羽的和颜悦色已是女侍们心知肚明的事，乔羽一路不紧不慢地走着，那女侍也不敢催，反而在一边陪笑，给她细细介绍宫中美景，将乔羽送上小轿后，也未敢离开，一直将她送到宫门外马车处，这才行礼告罪要回去。
乔羽笑笑，伸手摘下腰际的银袋，也不管里面有多少钱，将那整只银袋塞在那女侍手中，“谢谢姐姐关照。日后如能在宫外相聚，乔羽必当设宴感谢。”
那女侍未想到乔羽年纪虽小，处事却半点也不输给朝中的老人，欣然一笑，口上客气了两句，手里却半点也不推让，放心地收了起来。
乔羽正准备往车上爬，只听后面有人叫唤，回头一看，有两个内庭的内侍模样的小丫头捧着一堆东西气喘吁吁的跑过来。
“乔小姐，呼··呼··，这是圣上的赏赐，您怎么给忘了。”
“哦。”乔羽一拍额头，“哎呀，谢谢二位。”忙让车夫接过放在车上，想给两个小丫头点东西，手摸到腰上才想起，刚刚整只银袋都给那位女侍了。
那女侍一笑。“乔小姐放心，宫里的姐妹在下会帮小姐打点的。”
乔羽客气了一下，便钻进了车里，走了。
冠卿在车里已经听到了刚刚车外的对话，悬在嗓子眼的心放下了一半，见乔羽笑着进来，也不说什么，只是一脸新奇地翻弄着女帝的赏赐。实在忍不住，问，“怎么说？”
乔羽将手中的东西一一归位，坐到他身边，往他怀里一躺，双眼一闭，“回去再说，先睡一觉。”
冠卿被她弄得心里一点底也没有，两只眼睛直勾勾地瞪了她一路，回到长溪客栈，见她睡得正香，也不忍吵醒她，索性将她抱回包间。
霍三娘正等在包厢里，一见她俩进屋，乔羽却在睡觉，二话不说，拧上了她的耳朵。
乔羽哀哀叫，瞌睡虫全跑了。
“怎么说？”三娘开门见山。
乔羽只得将殿上的事转播了一遍。听到“平津阁”三个字，三娘跟冠卿倒抽一口冷气，面面相觑，一个字也吐不出来。
乔羽见她俩脸色煞白，知道自己先前的预感没错，“这平津阁到底是个什么地方？”
霍三娘听若未闻，“这招真毒...”
冠卿眼眶微红，一把抱住乔羽，手劲之大像是要将乔羽揉进自己的怀里。
虽然冠卿的怀抱又温暖又舒适，但是在腰里扎两只铁箍可就不是什么舒服的事情了。
乔羽抬头看冠卿一双俊目满是痛苦，愣愣地看着自己，只好伸手环住他的脖子，像哄孩子似地拍拍他的后背，安慰一下。
“唉。”三娘满脸懊恼，“未想到太女竟然如此狠毒，不，这样的毒计，也只有那位太傅才想得出来。”
“喂。”乔羽舍不得吼冠卿，只好冲三娘嚷嚷了，“到底怎么回事，给我说清楚，事情还没到绝境，办法都是人想出来的，有什么好怕的。”
“唉。”三娘忍不住又叹了口气，“在孝兹往东三十里地，有一座临山而建的古刹，已被废弃数百年，刹名具不可考，仅余门前一石刻，上有三个字，平津阁...约十年前，朝廷曾有意开通一条东去商道，正好途径平津阁，当夜除了赶回孝兹禀报工程进度的领队，其余工匠三十余人皆暂宿古刹之内。当第二日，领队赶回平津阁时，却未见一人在施工，寻至古刹内一看，那三十余名工匠皆已毙命，无一人生还，死状奇特，皆成干尸。”
乔羽一愣。
三娘接着道，“朝廷知晓之后，派出最干练的捕头，前去查明此事。但是奇怪的是，现场并无打斗的痕迹，死者虽死状恐怖，但身体上却连一处外伤都没有。那几位捕头都是经验极丰富的人，武功高强，为了查明真相，她们带了十几位高手埋伏在平津阁内，但是第二日清晨，朝廷派去的人发现，她们都死在平津阁内，死状与那些工匠一模一样。”
乔羽这才明白为何今晨殿中，所有人提到平津阁均是一副见鬼了的模样。
霍三娘皱着眉头，回想当年的情况，“当时整个孝兹都震惊，街头巷尾，议论纷纷，有说妖物害人的，有说鬼魅作祟的，朝廷出了悬赏，招募能人异士，希望破了平津阁的案子...赏金越来越高，最后竟累积到万两朱金，但死的的人也越来越多。其中有江湖高手，有希望碰碰运气的赌徒，也有些逞凶斗狠的富家小姐。但是没有人能逃脱出这厄运...而且渐渐的，方圆一里的散落的农家，渐渐也有人死去。吓得大家都逃离了...但宁人费解的是，白天去白天回的人，不管会不会武功，都没有事，而晚上住在平津阁里的人，不管武功多高，没有一个能活着见到第二天的太阳。最后朝廷不得不下了严令，封了平津阁，且在来去的道路上张贴告示，警告不得在平津阁过夜。但这些年仍有些无事生非的人，或打赌，或想碰碰运气，希望解开这个秘密，但都是一去不回。”
乔羽不敢再嬉皮笑脸的了，“如果朱鹤舞被平津阁吓住，不敢应试，则可当堂让朱家威风扫地...如果朱鹤舞硬着头皮，参加这场比试，朱家为了撑到最后，势必得派出高手，以求能解开平津阁之谜...而平津阁的秘密却在夜里，要解密，就必须夜里去，夜里去，就必定会死人，一来朱家羽翼受损，甚至连朱鹤舞的命都得搭进去，二来，势必给女帝留下，草菅人命，为求目的不择手段的影响，让朱家过去在女帝心中假面破碎...而我的性命根本不在太女的考虑范围之内，如果我输了，要么丟了颜面，要么丢了性命，朱家最大的便宜也就是得了冠卿，但太女却什么也不会损失。怎么算都是只赚不亏的交易。哼，难怪她肯做。”
霍三娘脸色更沉，“我记得你还提到一句，如果应考，未解开难题的也算输，如果你和朱鹤舞能拖过这一个月，大家算打成个平手，太女大可说未分出胜负，接着比试...这招真的狠毒啊...”
乔羽冷哼一声，“她们未免也太小瞧我了。”
拍拍冠卿的肩，“没事的，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。相信我，想要我的命没那么容易。”
突然传来了敲门声，“乔姑娘，在下朱府管事朱甫喜，受太师之命，特来拜见乔姑娘。”
“哦？”乔羽和霍三娘对视一眼。
三娘会意，起身转进了里间。
乔羽在八仙桌的主位坐好，冠卿略整衣冠，将包厢的门打开。
朱管事是个四十开外的精明女人，是个典型的管事人物，乔羽并未多在意，倒是第二位让乔羽和冠卿都大感意外，居然是朱七公子。
道是有拳不打笑脸人，乔羽居然来了句“今儿天气不错”作为开场白，不达边际的寒暄了起来。
朱甫喜在太师府任管事也有二十年之久，朱家从平寒门第，到荣冠帝京，她这管事之职一直做得稳稳当当的可不是没有她的道理。
她深知这世间有太多的“听说”是信不得的。从昨天朱鹤舞昨日回府的破口大骂，女卫们的私下传言，乃至今日太师回府后的交代，她并不认为乔羽会有多大的能耐。
但如今亲自面对这位青涩未退的少女，从与自己第一眼对视的神态，以及接待自己的言语举止，让她感到一种从未有过的压力。
“呵呵。”朱甫喜干笑两声，从怀中掏出一封信来。“这是太师的亲笔信函。请乔姑娘过目。”
“哦。太师既然派管事前来，为何还这么客气要亲自修书呢？”
乔羽一边谈笑,一边拆开了书信。这一看不打紧，让乔羽又好气又好笑，她仔细地将信又看了两边，小心地折好，放回信封里，将那信封工工整整地放在桌上。
乔羽一边琢磨着该怎么回这话，一边打量着面前这位朱七公子，果真是玉雕一般的人物，目若寒星，鼻若悬胆，唇不画而朱，长发贴服在胸前，润泽光亮。乔羽仔细地评估了一下他的长相，结论是宜男宜女，果然美丽到一定境界之后就没有性别的区别了。但是他坐在那里，眼观鼻，鼻观心，果真像是玉雕的一般，冷冰冰的，一点生气也没有。若是夏天请回家里，空调都不用装了。
“唉，”乔羽叹了口气，“朱七公子，你可知太师在心中都写了些什么？”
朱七公子这才抬头看乔羽，乔羽心中一颤，好一双会放电的桃花眼，“我不知。”
声音很不错，外在条件绝对高分，乔羽客气地笑笑，嘱咐冠卿拿笔墨来，提笔在信封背后写下三句话：
“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”
然后将信退还给朱管事，“麻烦管事将信退回给太师，并转告太师，谢谢她的美意，乔羽的答案就这三句话。有劳了。”
朱管事不明所以，看见那大敕敕的三句话，似懂非懂，却不敢多问，诺诺地应承下来，便告退了走到门口边却发现朱七公子仍坐在椅子上，一动不动，“七公子？”。
那朱七公子看也不看她，只道“你先回去。我有话要与乔小姐讲。”
朱管事诺了一声，径自走了。
乔羽与冠卿互看一眼，也不知这下要唱哪出戏。
“乔小姐，请问我母亲在信中写了什么？”
乔羽含着深意笑看他一眼，“你是真的不知道么？”
那张脸更冷了，直勾勾地盯着乔羽，一句话也不说。
莫奈何，乔羽放下手中的茶碗，“太师美意，如若我在此试中，‘不幸’输与令姐，你母亲就将你许配给我。”
“玉雕”的脸有点发青，又问“你为何回绝？”
乔羽笑着看向冠卿。“何以报知己，仪一心如结。”
“玉雕”沉默不语，半晌，站了起来，看着冠卿，想说些什么，终究还是没开口，一抱拳，走人了。
霍三娘从里间笑着走出来，“朱七公子，朱玉竹，可是与冠卿齐名的美人呢，难得歹竹出根好笋，送上门来你居然不要，不要给我也是好的。”
乔羽冲她做个鬼脸，回头跟冠卿说，“把采购的清单交给霍管事，反正她闲着也是闲着。”
冠卿真的把一叠采购清单递到霍三娘面前，“你”，三娘干瞪眼，“我去帮你采购，你干吗？”
“收拾东西，回玲珑精舍。帝京是非多，我可不想在比试前的这几天，再出什么乱子。太女那儿，就请你去帮我打招呼了，比试当天我一定准时到。”
帝京风雨多秋意〔4〕
冠卿和乔羽在大街上一路闲晃，出了孝兹的城门不过两三里路，冠卿便发现后面多了几条尾巴，低声告诉乔羽，乔羽眼珠一转，拉过冠卿的马，狠狠地抽了它一鞭，马儿一声惨嘶，撒腿就跑。那几个尾巴忙停下来，假装闲聊或买东西，远远地盯着她们。
待那马儿跑得不见踪影，乔羽从怀里掏出竹笛，吹了起来，笛声清脆悠扬，直上云霄，不一会儿，远远地传来一声欢嘶，那几个跟哨的人还未反映过来，只见一道金色的影子直直地撞进乔羽怀里。
乔羽揉揉幼幼的脑袋，拉着冠卿翻上它的背。
那几个人见了幼幼全都傻了，待反映过来时，面前早已没了踪影。
回到玲珑精舍，冠卿问乔羽，是不是要从江湖上找些帮手来回，乔羽阻止，如果不能找到平津阁的秘密的关键点，找来再多的人，也无济于事。反而一头扎进玲珑精舍的书房，其中有不少前任主人在修建玲珑精舍时留下的手札，虽破损不全，乔羽将疑惑的地方一一推敲，然后誊写下来，从中倒是给了她不少启发。
时间过得很快，如袖载着满车的东西回到了玲珑精舍，也带回了三娘的口信，神官已回，比试将与三日后正式举行。当日正是双日，乔羽只需在第二日的早晨直接去平津阁即可。
乔羽便真的气定神闲地等到那日清晨才动身与冠卿前往平津阁。
自那日幼幼背着她们两人，一路冲回玲珑精舍，途中半点未歇，到家之后连气息都未变，乔羽认定它的确潜力无穷，所以只带着幼幼，和冠卿两人共乘一骑。幼幼速度极快，又不爱往有路的地方走，专挑那险峻的捷径，不到一个时辰，居然就到了平津阁前。
平津阁前已停了不少车马，可惜每个人都在慌乱地跑动，一时人喊马叫，场面快失控了。
就在此时，那破旧的大门之后，走出一个女子，素衣高冠，手上缠着一挂晶莹剔透的玉莲花，念了一声，“大家稍安毋躁。”
声音不大，却像是锤进耳朵里的，异常清晰。乔羽低声咦了一声，“难道是佛门狮子吼？”她是自言自语，连身后的冠卿都未听清，那女子却远远的看了她一眼。
慌乱的人们纷纷向她跪下，口中祷告，“大神官，请救吾等性命...”
“她就是大神官？”乔羽眼珠快瞪出来了，尼罗河女儿里面那个痴脑肥肠的神官形象在眼前这位身上显然是套用不上。
“是。”冠卿翻身落地，扶着她下来，“她是位值得尊敬的神官，在朱家最得意的时候，只有她对太师是软硬不吃，不假以色。所以女帝才将她派到东阳城。”
“哦？”乔羽仰着头，只是远远地看着。她并不是太清楚神官是个什么样的职位，也不太明白大神官所代表的意义，若说过去她对鬼神一说嗤之以鼻，但如今自己真正的现身说法，她对鬼神之事多少有点敬而远之，想像一下自己被和尚道士用鬼画符封进瓶子或坛子里，再在哪个乱七八糟的烂泥地里被埋上个成百上千年，然后侥幸得见天日还不知是上演阿拉丁神灯还是渔夫与魔鬼...乔羽真的无言了...
大神官也在看，看满地惊恐失措跪拜的人，看远远站着与自己对望的两人一兽，男的美，女的俏，连那畜生的皮相在这世间都是一等一的难找，美不胜收呵！
“神官，救救我等性命吧，我们家中有老有小，若是被这阁中的鬼魅缠上口如何是好...”
神官的一双茶色眸子，云拢雾罩似的，氤氤氲氲地，让人瞧不着底，她叹了口气，“你们中间，有些是亲人曾经命丧于此，有些是来寻些好奇热闹，有人是指望发一笔横财，而有些人则是拿此事开设赌局。但如今你们也瞧见了，这平津阁仍是凶险之地，昨夜丧命的几人，皆是以一敌百的女子，你们中可有人能与她们相比的？快快回孝兹吧，过去是白日里没有太大的凶险，但此地已二十多年不见人烟了，到底会发生些什么，谁也不知道，便是我，过午之后也要离开了。你们莫要再心存侥幸，快快回去吧。”
地上的人，有的仍然在磕头想祈求神官的庇护，有的已经爬了起来，准备离开了。
乔羽不解，“她说的发横财和赌局是什么意思？”
“曾有不少富家千金酒后逞强斗勇，拿平津阁来作赌，最后都死在这里。家人不甘心，便出了不少高额的悬赏，希望能让女儿死个明白。但出了再多添几条冤魂外，一无所获。但悬赏一直未撤，二十年来，已经超过万两朱金了。至于赌局，定是孝兹的赌场拿此事设的局，前来察看进展人。”
乔羽的眼珠上下滴溜两圈，不知想到了什么，嘿嘿直乐。
正在这是，有几个女人从大神官身后的门走了出来，抬着一扇门板，上门用布盖着。那几个人走到了台阶下，将那门板放在地上。
为首的一个年轻女子，身着武官的短打锦衣，腰间跨着一把弯刀，健壮高挑的身材，浓眉大眼，见着有些还赖在地上哼哼戚戚的人。冷笑，“怎么着，活腻了是吧？还是以为能赖在大神官身边，你们就能没事？我告诉你们，我的刀只保护神官一人，倒是皆是谁要是碍着我，我连她一起剁了。不过...”她脸上浮起一丝古怪的笑容，“我看也用不着我费神了...”她一脚飞起，将那扇门板踹飞了起来，向人群中落去。
布飞板斜，一具极恐怖的人形干尸跌落在人群里。
“啊。”高八度的惊恐尖叫顿时掀起一股和声高潮。
乔羽只觉得颈后寒毛根根直立，冷不住一个寒噤。
好在噪声源撤离的速度同样惊人，声音还未全消失，人马都已不见了。
神官叹了口气，“花浓，怎好如此对死者不敬？”
“宫大人，”那名叫花浓的年轻武官不服气地说，“这些人，死皮赖脸一个早上了，吵得人烦死了，要是再不把她们赶走，恐怕真的死人都要抱怨了，死了都不得安宁。”
乔羽笑着低声补了一句，“真的是吵死人了。”
花浓回过头来，觉得乔羽很有趣，跟乔羽说，“小姑娘，快回去吧。这儿真的不是看热闹的好地方。嗯？！那?那?那可是...金麋？”
幼幼不待她靠近，警惕地叫了两声，扭头就跑了。
宫神官觉得自己又想叹气了，“花浓，那位便是乔羽姑娘。乔姑娘有礼了。”说着将那挂玉莲花担在左手掌心，右手掌心向下，覆在其上，抬至前额，轻点眉头。
乔羽和冠卿忙走近还礼。
“宫大人有礼了。未想到为了我二人之事，累得大人长途奔波，还要来此风险之地，实在过意不去。”
还未等宫神官答话，花浓便插嘴了，“嘿，敢跟朱家叫板，我喜欢你。怎么就你们两个人吗？帮手呢？没有吗？要不然算我一个？”
乔羽乐了。
正在这时，刚刚出来的那几个女子，又抬出一具尸体。
大家不由得都慎了一下。
花浓道，“随我进来吧，我带你们去看看现场。”
平津阁是依山而建的，是寺院的格局，虽已破落不堪，但进门之后的庭院大且深，院中有不少残破的石雕，原来上面有着厚厚的集尘与绿苔，若不是与这恐怖事件连在一起，倒也憨态可掬。可这几日的时间，朱府的手下大有将平津阁掘地三尺的架势，不但清理掉所有的污物，就连石雕上的绿苔也被刮去了七八，此刻不见美感，倒是突显狰狞。
冠卿突然指了指地面，乔羽仔细一看，除了目前行走的这条路，其余的地面都铺上了一层极细的粉尘，便是鸟儿落在地面上也会留下点印迹来，但目及之处，并没有任何的被破坏的地方。
花浓道，“你们看，其实这就是平津阁的主体－平津阁。”
乔羽抬头一看，这座阁楼极高，约有普通楼的四层的样子，下面一半有点像八角禅楼的风格，而往高处却风格陡变，变成了穹型尖顶。
乔羽好奇，“共有几层？”
“只有一层，你进了大殿便知道了，”花浓边走边说，“原来大殿中还有神像和杂物，可朱家人竟然将整个大厅都搬空了，要不是顶部太高，跟本上不去，只怕朱家人连阁顶也会都拆了。”
大殿的八面朝向，除了前后开门，其余六面皆有窗，但现在都被拆得只剩框架了，乔羽沿着大殿的外墙走了一圈，不由得皱皱眉头。
花浓站在门口等她们，“早上大人跟我都已仔细察看过了。昨夜在此守夜的六人，都是朱家花重金请来的高手，但今日没有一人幸免。她们在阁中布下的若干机关，并没有触动，院中，窗外，窗台上铺上的粉尘也没有任何被破坏的痕迹。你们再进来看看。”
乔羽踏进阁门，所见的景象让她的胃一阵抽紧，浑身发毛。
花浓的手下，正在检查一具尸体，而另外三个窗台下，还有三具尸体，有蹲，有坐，更诡异的是，她们还维持着死前一刻的动作，侧着头，贴在墙壁上，听外面的动静，手中紧握武器。
仿佛是在一瞬间被夺取了性命，而且被抽干了，姿态未变，只剩下泛着尸色的皱褶的皮肤，包裹着人形骨架。
饶是乔羽也算“过来人”，但面对着这些诡异的尸体，仍不禁毛骨悚然。
“启禀大人，”花浓的一名手下站了起来，“这具尸体也是一样。并没有明显的外伤。身体上或衣服上也没有任何血迹残留。”
乔羽暗自纳闷，如果是人力所为，这人是从什么地方进来的？大殿四周的门窗都已经被拆掉，向外看去的时候没有任何视线上的死角，庭院极大，就算是幼幼用最快的速度跑完这段距离，这些人也一定会有所察觉，但是怎么可能有人的速度比幼幼更快？让这些人丝毫反应都没有。更何况花浓在检查时也未发现有人存在过的痕迹。
退一万步说，即使有人能有办法在瞬间进入大厅，也不可能在同一时间里制住这么多的高手，而且一点打斗的痕迹都没留下。
乔羽努力平复胃里抽搐的感觉，虽然知道这场比试一定避免不了死伤，但真正看着这些人就死在自己的面前，此刻这种复杂的心情，真的无法一言以蔽之。
阿弥陀佛，乔羽心中祷告一声，稳住自己的心跳，从怀里掏出一方丝帕，将自己的手缠好。走到一具坐在窗下的死者面前，暗道一声，得罪了。开始仔细的检查。
冠卿紧紧地跟在她身旁，看着她拉平那死者皱在一起的皮肤，一寸一寸的检查，甚至连衣物，鞋底都不放过。
将那三具尸体一一检查过后，乔羽才直起身子。
“可有发现？”花浓问。
乔羽皱皱眉，摇摇头。
“大人。朱府来人，要将死者带走。”花浓的手下进来禀报。
花浓望了宫神官一眼，神官点点头。
“让她们带走，顺便告诉她们，叫朱府少造点孽，别以为钱多就拿人命不当回事。”
乔羽解开丝帕扔到大殿一角，从大殿的后门走了出去。殿后不远处便是山崖，高处更有道细长的瀑布飘荡在其间，倒是跟玲珑精舍后面的瀑布有几分相似。
但此刻乔羽已全然没有当初那惊艳的感觉，脑子里翻腾的是各种各样的假设和分析，真是一个头两个大。
“宫大人？！”冠卿一回头，发现宫神官就站在她们身后。
“哦？”乔羽忙回头，“宫大人？”
“乔小姐，接下来，你准备怎么做呢？可有什么我能帮得上忙的？”
乔羽一笑，“谢大人关心，待会我们再在四周察看一番，便准备回去。”
“哦？”宫神官一愣，“回去？”
“是，”乔羽见她的神色似乎有点出乎意料，笑道，“原来我将事情想得太简单了。现在的确需要回去准备一下，后天再来。若是神官今晚无事，我们可在长溪客栈一聚，小酌一番，如何？”
宫神官见她如此轻松，心下好感又添了几分，“如若不嫌弃，到我府上吧...”
“是啊，是啊，叔父的手艺可是孝兹最好的，便是宫里的御厨也感不上。”花浓跑来插嘴。
叔父？乔羽觉得奇怪，神官也可以成家吗？但也不敢真的问出来。“自当从命。”
四人正准备抬脚返回大厅，忽听那山崖下传来几声清嫩的兽鸣。
“幼幼？！”乔羽大惊，回头撒腿就跑，冠卿几个飞纵，赶在乔羽前面先去了。
宫神官推了花浓一把，“保护好乔小姐。”纵身而起，速度不下于冠卿。
乔羽赶到时，已经跑得上气不接下气，只见冠卿、宫神官还有幼幼都好端端地站在那里。
幼幼一见她来，蹦蹦跳跳地就靠到她身边来，粘着她，高兴得直叫唤。
乔羽觉得很奇怪，看向冠卿，冠卿摇头，“我来到时，它就这样。除它之外，什么也没有。”
幼幼高兴得摇头晃尾的，乔羽这次是真的迷糊了，实在搞不明白它在兴奋个什么，左右张望一下，除了丛生的野草、乱石，也就一潭死水，看得出已经没什么水源了，大概也就是下雨时积下来的，池水呈稠乎乎的诡异的绿色，走近了，还能问到一股腥味。
乔羽忙退开了些。
“好了。我们回去吧。”乔羽夹着幼幼的脖子，一同离开了。
帝京风雨多秋意〔5〕
众人一起回到了孝兹。神官的府邸就在城东，乔羽便说需要去买点东西，为后天作准备，傍晚再来。
冠卿只以为她要去集市上，谁知出了门，乔羽便要他带自己去找霍三娘。
两人见了面，乔羽在霍三娘耳边嘀嘀咕咕了好一阵子，只见霍三娘两眼放光，乐得跟朵花似的，也不管她们两个人了，自己急冲冲地跑了出去。
乔羽这才笑眯眯得跟冠卿一起回转神官的府邸。
门人一见是她俩，都快哭出来了，“您快来看看吧，您的金麋快把我们府上的马厩给掀翻了。”
乔羽一愣，她本是怕带幼幼出门太惹人注意，才把它留在神官府里的，要是幼幼真闹得出格了，那多不好意思。
忙跟门人来到马厩，谁知一见现场，乔羽噗哧一声就笑出来了，冠卿怕那人太尴尬，只好扭过头去，背着偷笑。
马厩里，水槽也踢翻了，草垛也踢散了，揽马的横杆全被掀翻在地上，原本圈里的高头大马全都挤在一个角落里，吓得瑟瑟得发抖，场中立着幼幼和头上挂着稻草、衣衫湿尽的花浓。一人一兽正在对峙不下，幼幼一脸的挑衅，不时还冲花浓翻白眼。把花浓气得七窍生烟。
幼幼一听见乔羽的笑声，立刻抛下花浓，跑到乔羽身边撒娇。
乔羽笑着让它舔着自己的手，问花浓，“怎么，看上我们家幼幼了？”
花浓愤愤不能平，“我只不过想把它牵到圈里去，这倒好，它把高它几个头的彪悍马儿全都欺负到角落里去了。想带它出去溜两圈，它把马厩掀了也不让你近它身。”
“呵呵。”乔羽心里想，不知道把三娘的事情告诉花浓，花浓会不会心里平衡一些。
“花浓。”宫神官也赶来了，“你也真是胡闹，早告诉你了，金麋除非主人，是根本不会让生人近身的。要不然，也不会万金难求一骑。”
“宫大人。”乔羽跟冠卿忙行礼见过，“真不好意思，把府上的马厩给折腾成这样。”
宫神官身边的一位中年男子微笑，“不要紧，府中已经很久没这么热闹了。”
只见他白色的里衣衬底，外罩淡青的绣花半袖绸袍，淡扫娥眉，眼神清澈柔和，发鬓已斑白，发髻上只是一根桃木簪子，身上那温文儒雅的气质，与自己在现代的父亲很相似，心中油然生出几分亲近之心，“这位是？”
宫神官与他对望一眼，温柔一笑，“是内人。”
乔羽傻眼，宫神官看外貌不过是三十岁左右的女子，而这位先生虽然保养的很好，但看起来，最起码也是四十出头的人了，估计实际年龄离五十也不远了，虽然这里夫比妻主大个几岁很普遍，但差这么多的，好像还没听说过。
“哈哈，”花浓看着乔羽，咧开嘴笑得很大声，“你是不是以为叔父比师傅大很多？哈哈，告诉你，从我被师傅收入门，这二十年，师傅的相貌就没变过。哈哈哈...”
宫神官的脸上居然有点顽皮的笑容，“你猜我有多少岁？”
乔羽惊讶得下巴快掉下来了，二十年前就这样，那是不是二十年前的二十年前也是这样？难不成，神官真的有什么玄妙？
宫叔父见乔羽难得的呆样，不禁开心一笑，“我今年六十有六，她比我年长三岁。”
乔羽狂汗，没一点言语。瞪了宫神官半天，突然转回头，用非常恭谨的语气问花浓，“您老贵庚？”
花浓顿时脸发黑，咬牙切齿，“二?十?有?二...”
宫家两位“老人”，笑得快背过气去。
神官见时间也差不多，便一行人说说笑笑地走到正厅里用餐。
一顿饭吃下来，酒足饭饱，乔羽心中暗自称赞，这府邸虽在闹市之中，却无烦琐喧哗，且整个府中布置、摆设、器物，无一不精致，平淡之中透着华丽，而且皓发红颜，两人之间的温情和体贴，一笑一颦间，真的让人羡慕，宫神官是个极内敛的人，宫叔父气质温和，见识博广，而且风趣幽默，席间不时笑语连篇，逗得宫神官不时露出微红的笑脸，这对夫妻真的称得上是活神仙。
散席后，宫叔父亲自将她和冠卿安排在西厢的客房里，这才离去。
虽说酒逢知己千杯少，但喝得多了，总是有点昏沉沉地，乔羽浴后仍觉得闷热，便拉着冠卿坐到苑里青藤架下凉快一下，咬着耳朵说话。
冠卿见她的长发还在滴水，让她坐着，起身回屋去拿干巾。
乔羽就听话得坐在石凳上，晃荡着两只脚，仰头眺望着星空，忽听得身后有细微的声音，“这么快？”
可就在这一瞬间，乔羽突然觉得颈后寒毛直立，反射性得缩起脖子一低头。
一支剑柄落空，擦着乔羽的头顶挥过。
紧接着铿的一声金属撞击的声音，乒乒乓乓夹着女人的闷哼，在乔羽身后一连串地展开。
乔羽一惊，冒了一身冷汗，酒意全消，回首定神一看，两个黑衣人打成了一团，一招比一招猛烈，一招比一招快疾，一招比一招凶险。
突然其中一人好像被什么绊了一下，身形一晃，另一人纵身挺剑便刺，谁知对方竟是虚晃一招，身形一闪，让过，顺势在她背上猛击一掌，那人收势不住倒在地上，想再勉力撑起，竟哇得一口吐出血来。那站着的人，一脚踢飞她手中的剑，并用剑鞘在她后脑重重一击，她便晕过去了。
那人转过身来，看着乔羽，拉下了面罩。
乔羽一愣，居然是朱七公子朱玉竹。
“小姐？”想必是冠卿听到了打斗的声音，纵身赶了过来，看见地上晕过去的黑衣女人，冠卿一把将乔羽扯到自己身后。
朱玉竹定定地看着乔羽，欲言又止，眼神黯了黯，转而对冠卿说，“今后你们要多加小心。她是我二姐派出的人。一击不成，必定还有人会再来。”
说完拎起地上晕倒的黑衣女子，纵身飞上了房顶，一闪不见了。
冠卿摒住呼吸，将乔羽仔细得检查一遍，见她毫发无伤，这才放心下来。
乔羽望着朱玉竹离去的方向发呆，他为什么特地赶来救自己？当日他不是曾亲自救下过朱鹤舞吗？
“要不要告诉宫大人？”冠卿问。
乔羽深思半刻，摇摇头，觉得脑子里刹那见闪过了些什么，却快得来不及捕捉。
算了，乔羽暗自摇摇头。拉着冠卿回房。在书案前坐下，定了定神，仔细地将脑海里的线索理了一遍，写在纸上，交给冠卿，希望能理出个头绪来。
写完后，回头看见冠卿正将纸捧在面前，小心地吹干，灯光下，真个面如冠玉，乔羽心神微漾，顺口吟出，“中有阳台人，清容舒窈窕。翠袖倚朱阑，颜色常美好。”
冠卿脸一红，只顾看刚刚写的东西。
乔羽恶搞的心思突然上来了，跑到桌前，用手压下他刚刚写的东西，挤进他怀里，用手环住他的脖子，“你的武功跟宫大人比起来怎么样？”
冠卿偷偷搂着怀里火热的小人儿，心跳飞快，“不会差太多。”
乔羽假装哭丧着脸，“那我老了不是会很惨，等我七老八十，头发白了，腰也驼了，牙齿也掉了，而你看起来还是二十多岁，嫩得像棵青葱似的，跟你走在大街上，人家肯定要骂我，这个色迷迷的老女人，都快进棺材了，还霸占二十多岁的美人，啊！”乔羽装腔作势的哀号，“天人共愤啊。”
冠卿被她逗笑出来，“不会的。宫叔父也会武，我老了，最多也不过像宫叔父那样，看起来年轻点，决不会相貌几十年一点都不变。”
“谁说不可能，宫大人不就几十都没变。”
冠卿笑，“她是神官啊，自然跟平常人不同。”
乔羽低声附在他耳边说，“她是不是能呼风唤雨，上知五百年前，下知五百年后？”
“没有。”
乔羽暖暖的呼吸随着笑语一起吹进冠卿的耳朵里，冠卿只觉得有一种火热的感觉从下腹升起，身体与乔羽相贴的地方变得异常的敏感，她温热的鼻息像是要熨进他颈后的皮肤里，忍不住呼吸急促，偷偷将环在她腰上的手收紧。
“要不，”乔羽的眼睛转了两圈，说得更小声，“千里眼，顺风耳？”
冠卿努力让自己的心跳不要那么急，那么大声，“不是，神官的职责是主持大型的祭典，凡朝中发生大事需要告祈上苍的，或有重大的事情无法决策的，都会由神官来向上天祈祷。而且有些特别的疑难杂症，太医都治不好的，神官也会帮忙诊治。”
乔羽眨巴眨巴眼睛，怎么感觉跟神棍巫医差不多，可一想起宫神官的脸，忙叨咕两声童言无忌、童言无忌。
“不过神官也可以娶妻生子吗？”乔羽很奇怪。
“当然，朝廷对此没有任何限制，反而希望多些像神官一样的人才，但宫叔父一直没有生育，神官也没有再娶过其它夫郎。”
乔羽有点晕，“男人生孩子...”
冠卿脸红，“当然是男人生孩子，谁见过女人生孩子的？”
乔羽穷追不舍，“怎么生？男人怎么生孩子？从哪儿生出来？”
冠卿羞得眼神都不知往哪里看好，偏偏怀里的人还不肯放过他，“就是...就是...男子和女人??那个了??之后，如果机缘到了，可能就有孩子了，腹部渐渐就会隆起，十月怀胎，最后腹部的皮肤会非常薄，割破，取出胎儿就可以了。”
哦，乔羽恍然大悟，看着冠卿红得不能再红的脸，飘忽不定的快滴出水来的一双俊目，乔羽忽然“恶向胆边生”，改变了一下姿势，跨坐在冠卿身上，无奈冠卿身材比她高大太多，她倒是有点像拼命调戏大树的小无尾熊，就算还啃不下去，先舔两口也是好的。
“那个？”乔羽偎进他怀里，手臂缠上冠卿的脖子，将他的脸勾低，靠近自己，笑得诱惑又暧昧。“哪个，嗯？”
冠卿简直快不能呼吸了，想要逃开，可自己缠在乔羽腰上的手仿佛不是自己的，越缠越紧。
凝视着冠卿那双多情的眼睛，乔羽瞬间只觉得自己轻飘飘的，看他那苦苦克制自己的样子，连鼻子上都浮出了一层薄汗。
“我很喜欢你。”说完，乔羽将自己的唇贴上了冠卿的。
“嗯...”冠卿又羞又急，他并不想发出这种声音，可是怀中的人像是一团火，让他再也无法控制自己，冠卿闭上眼，感受着唇齿间的互动，感受着乔羽的舌尖轻轻地逗弄着自己，让自己无法控制的疯狂地反扑、吮吸着，感受着乔羽滚烫的小手在自己颈间发际带来的销魂触感，忍不住的双手颤抖着解开乔羽束腰，探进她的里衣，贴上她香馥柔软的雪肤，刹那间，像是有什么东西透过她的肌肤、他的掌心闯进了他的心里。
冠卿实在无法再控制自己，放纵了自己的呼吸与之交融，放纵了自己的双手在娇躯游移感受，放纵自己的双唇去痴缠，放纵自己的舌头去舔吸。
乔羽忍不住从喉咙里发出一声呻吟，未想到这种“双人游戏”竟是如此得精彩而销魂...
“唔。”冠卿突然发出一声古怪的闷哼，身子一颤，停下了在乔羽身上煽风点火的动作。
乔羽躺在冠卿怀里，红唇欲滴，星眸微醉，好一会才反应过来，看见冠卿激情未退的俊脸上，混合着痛苦、懊恼、郁闷、不甘的表情。
乔羽问，“怎么了。”可声音低沉谙哑，连自己都吓了一条。
冠卿咬着牙说，“那个...来了。”
乔羽静了一下，继而奇怪地问，“没来啊？”
冠卿脸上的表情越发的古怪，乔羽纳闷，“什么来了。”
冠卿控制着自己的眼神专注在乔羽的脸上，而不是被自己扯得衣襟半开的胸前。“男子...成年后，每月??都会有几天?来月事，故而...不方便。”
乔羽傻眼了，半天才回过神来，“那女人呢？”
冠卿想笑又不敢笑，“女人当然不会有了。”
乔羽眼睛转了两圈，低声问，“疼不疼？会不会流血啊。能不能让我看看。”
冠卿吓得一把抱起她，放在一边的椅子上，保持距离。
乔羽不甘心，又缠上去，求知好学嘛，这也有错...
嗯，月初上，人未静，良宵美景奈何天...
帝京风雨多秋意〔6〕
次日早晨，宫神官请众人在前厅中享用早餐。
宫神官笑眯眯的坐在那儿盯着她们两个看，半天不说话。
乔羽被她看得心里毛毛的，干笑，“怎么了？有什么不对吗？”
宫叔父抬袖偷笑，“没什么，夜里太热闹了，她开心得还没缓过神来。”
冠卿腾得变成个大红脸，就差没把自己埋进粥碗里去。
花浓昨晚睡得太死，错过了冠卿被乔羽追得满院跑的爆笑场面，一头雾水，不知两位“老人家”在神神秘秘地笑什么。
乔羽打了个哈哈，花浓满脸期待地等着她说什么，谁知她只是咕哝一声“吃饭”，头就低下去了。弄得花浓不上不下地，冲她猛瞪白眼。
宫神官笑，“你还不快吃，吃完要去平津阁。”
“唉，”花浓摸摸头，“该死的朱鹤舞，找个机会一定痛扁她一顿。”
吃完后，冠卿脸皮薄，受不了宫叔父一见他就笑，扯着乔羽回玲珑精舍了。
昨晚两人折腾了一整夜，回到家后，全蔫了，一直睡到太阳落山，被如袖喊了起来，草草吃了东西，又迷迷糊糊地爬上床睡了。
一直睡到次日天大亮，两人才起身赶去平津阁。
到了平津阁门前，乔羽吃了一惊，眉头紧皱，“朱鹤舞难道没得到教训吗？居然让这么多人来送死？”
阁前的平地上已经摆放了十多具尸体，但花浓的手下还在继续清理阁里面的死者。
“这是怎么回事？”乔羽只觉得有股寒意从心底升起，那种战栗的感觉一直延伸至头顶，全身一片麻木。
花浓面色沉重的放下了覆盖在一个少女死者脸上的麻布，缓缓地站起身来。“朱家，可能是准备用人海战术，让一些普通的家奴和街上招来的乞儿与一些高手混在一起，希望赢得高手反应的时间。”花浓闭闭眼，心中一片冰凉，饶是她见过无数的生死场面，但是阁中那一个个抱头蜷缩在角落，几乎是用绝望和恐惧来等待死亡的那些尸体，让她在寒意与怒火中煎熬。
“朱家主子的暴虐在孝兹是人尽皆知的，但好多家奴苦于是死契，终生不得解脱。昨日朱鹤舞在府中召集所有家奴，当众明言，如有人能在平津阁呆上一夜，并能保住性命，可还其身契，并赏朱金十两。那几个女孩，都是朱府的下女。”乔羽回首，正是换了普通农妇妆着的霍三娘，带着顶帽檐低垂的草帽，若不是她说话，自己也认不出来。
乔羽颤抖着，不敢面对身后躺在地上的无辜的少女，对于那些为财为权的朱家爪牙，她没有半点愧疚，但是这些向往着自由生活、怀着简单而美好憧憬的少女，却也丧命于此。这对于乔羽来说，是个难以接受的认知。
冠卿将她搂入怀中，“这不是我们的错。”
乔羽半天才说出一句话，“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”
霍三娘在一边，低声说，“朱家还在以重金诱惑那些穷苦的人家，如果这样下去，只怕会有越来越多的无辜的普通百姓遭到牵连。”
“罪过，罪过。”宫神官脸色苍白，从那破旧的大门里走出。
乔羽抬头凝视着冠卿，无言地传达着自己的感受。
冠卿紧紧地搂了她一下，点点头。
乔羽心中一暖，这便是心有灵犀一点通么？离开冠卿的怀抱，“宫大人，请禀告陛下，如果像这样再比试下去，这将不再是一场风月美事，而是孝兹百姓的一场劫难了，无论结果如何，我都会一辈子愧疚，冠卿也会背上一世骂名。所以，请陛下让朱鹤舞暂停这种没有意义的方法，给我七日时间，如果我不能破解，我甘愿服输。”
宫神官略一迟疑，旋即又点头，“好，花浓，我即书奏折一封，你到宫中请旨。”
乔羽一愣，没说话。
倒是三娘在后面轻推了她一把，“走，带我进去看看。”
当乔羽和霍三娘来到大殿内的时候，殿中的尸体还未清完，在一个角落里，几个女孩的尸体紧紧地蜷缩着靠在一起，乔羽和三娘对视无语。
三娘蹲下，检查了好几具尸体，半晌站了起来，问“你怎么看？”
乔羽道，“你随我来。”拉着三娘出了殿的后门，摘下腰间的锦囊，从中拿出她和冠卿写的纸张给三娘看，“其实，我觉得人为的可能性不大，朱家请来的高手，我曾向冠卿仔细地打听过，都是江湖上数得出的，并非浪得虚名之背，从这两次她们布下的机关来看，就算是冠卿，也无法做到不惊动人的情况下，制服阁中所有的人。”
三娘皱眉，“会不会是野生的毒物？”
乔羽蹲了下来，折了一根树枝，在地面上比划，“我不是没这么想过，可有几个关节之处，一，它是怎么出现的，来无影，去无踪，为何所有人都察觉不到；二，它是如何在一瞬间制住所有的人；三，它是如何将这些人变成干尸，却一点伤痕都没有，这三天，我始终想不明白。野生的毒物，无外乎，蛇虫鼠蚁外加飞禽，水里游的，土里钻的，地上爬的，路上跑的，天上飞的。”
“水里游的，”乔羽用树枝点了点她在地面上所画的方位图中，那个水池所在的位置，“方圆数里之内，只有瀑布活流和这潭死水，但距大殿甚远，水中之物，一般不能出水，能出水的，所过之处，泥土粘了水，不可能不留下痕迹，所以我暂时推翻。”
“这么说，”三娘举一反三，“不太可能是蛇鼠之类需靠地面行走的毒物所为。”
“我不敢完全否定，但一直到现在，我还想不出蛇鼠之类得能做到这三点中的任一点。”
“会飞的，它可以来去无踪。”
“不错，”乔羽点头，“在我家乡，有蝙蝠吸血一说，它的确可以做到来去无踪，但是，第一，蝙蝠的体积不是太小的，那么多高手在场，就算她们没想到蝙蝠会吸血，但看见蝙蝠往自己扑过来，多少都会有闪躲或阻挡的动作，但是没有一个人做过类似的动作，我也曾往大殿的顶部瞧，里面空隙之间也很明显，并没有蝙蝠存在的迹象；第二，蝙蝠吸血，无论深浅，多少会留下齿印，而且要到把人吸成干尸的程度，岂是一两只蝙蝠能做到的？但刚刚你也看过了，那尸体上可有被咬过的痕迹？虽然尸体的皮肤已经枯皱，但是是否有明显的破损还是能看出的。”
三娘想想，“的确没有，但如果不是蝙蝠，也有可能是其他的飞行的，嗜吸血的飞虫之类的。”
乔羽苦笑，“吸血的飞虫何其之多？但问题在于，它是如何让大殿里的所有人在同一时间失去了反应能力的呢？”
三娘低头苦思良久，不得其法。抬头欲问，只见乔羽将两道柳眉拧成麻花状，瞪着远远的那道瀑布，“喂。”三娘轻推她一把。
“嗯？”乔羽回神。
“人也办不到，兽也办不到。难不成真的是妖物作祟？”
乔羽哑然，失笑，三娘面微红，嗔道，“说正经事儿呢！”
乔羽跳起来，伸个懒腰，大笑一声，“好，说正经事儿，那天我请你的办的器物可准备好了？”
三娘点头，“都在外边车里放着呢。”
“好。”乔羽微笑着深吸一口气，“试试看吧！嘿嘿，今儿算是体验到，什么叫摸着石头过河了。”
“说吧。”三娘摩拳擦掌，“现在做什么？”
乔羽转过头，张望，一边着寻找冠卿，一边说，“打猎。”
霍三娘翻翻眼，无语，很想把脚边的石头砸在她头上。
冠卿已经基本上出师了，对于乔羽不按牌理出牌的行为是非常的习以为常，一听说乔羽要打猎，停下手中帮忙的事情，跟旁边的花浓的手下打声招呼，过来了。
宫神官也受到了乔羽的邀请，她的反应跟霍三娘差不多，但没多话，吩咐那些手下，稍后直接回孝兹，不用等她，然后欣然入邀。
乔羽招了幼幼回来，众人取道瀑布边，拨拉着荆棘野草往平津阁的后山走。
三娘是既来之，则安之，宫神官是颇能自得其乐。
众人合作，猎了三只野鸡还有几只鸟儿，就在山泉边，将肉洗干净，用树枝穿起，顺手拣来些树枝野草，烤了起来。
也不知是什么树的枝叶，烧起来之后，有股清香，连带着烤出来的肉香味都特别诱人，乔羽正美的冒泡，迫不及待地想啃上两口，突然见那三个人静了下来，齐齐地往她身后看。
乔羽心里毛毛地，也不知背后是什么，也不敢贸然转身。冠卿做了个稍安的手势，只见宫神官从地上捡起块石头，青葱般的玉指轻轻一捏，那石头便碎成了几块，乔羽瞪着眼睛，还没来得及惊讶，只见宫神官手腕轻轻一挥，自己身后不远处，几声凄惨的兽嚎，接着一阵枝叶摩擦野兽奔走的声音。
三娘这才站起身，往乔羽身后走去。乔羽跳起来，跟了过去，只见没过小腿的野草丛里，躺了五六只野豺。
三娘蹲下去，用手一摸，低声说，“真人不露相，没想到宫神官居然这么好的功夫。”
乔羽也蹲在她身边，看看那几只野豺，只觉面目可憎，“死了？”
“没。”三娘踢了那野豺一脚，“被神官击晕了。但它的肉腥得很，一点也不好吃！”
乔羽眼珠一转，嘿嘿笑，“这下可是替我省钱了。”扯来野藤，将那野豺的嘴和爪子全都捆了起来，拖回了烧烤堆旁边。
乔羽拿了匕首，乘着野豺还没醒，将它身上的毛剃了个一干二净，除了爪子和头，乍一看，还以为是贵妇犬。
乔羽将那六只野豺通通都剃光，这才去洗手，笑眯眯地坐回去啃烧烤了。
由于幼幼坚决拒绝驮野豺这个有伤自尊的任务，放上去也被它颠下来，来回好几次，摔得那只野豺都有了唯求速死的心了。
所以众人只得拎着六只野豺，花了老半天的功夫，才回到了平津阁。
花浓已在那儿等着了，“陛下已经批准了你的请求，还命我协助，务必确保你的安全。”
乔羽笑眯眯地，只是连声说好。
花浓问，“天色了，今晚怎么安排？”
“回府啊！”
“那谁呆在这儿？”
“它们。”乔羽一指地上躺着的野豺。
花浓一头雾水，三娘把她招呼过去，从马车上卸下了好几只笼子，抬进了大殿里。
第一只笼子用粗木棍扎起来，只留了人的手臂进出的宽度；另几只，大小也差不多，但笼子的间隙却大小不一，最细的，连手指都插不进，而最后一只，竟是一只大木箱，两侧扎了一些比筷子眼还细小的通风空。
“有用吗？”花浓很怀疑，几只野豺能解决什么问题？
“试试看吧。”
乔羽将那几只野豺分别装进了笼子里，三娘用铜锁将笼子锁得死死的。
花浓不解，“就这样。”
“借刀一用。”乔羽拔了花浓的腰刀，通过笼子的间隙，割断了野藤，有两只野豺已经醒了，一能动了，立刻像疯了似得在笼子里打转。
三娘将最后一只野豺又打晕了，解开了野藤，扔进箱子里，锁了起来。
乔羽将腰刀还给花浓，拍拍手，“走，今晚还到宫大人府上唠叨一晚。”
宫神官笑，“求之不得。”
众人回转宫家府邸，秉烛谈笑，一夜无事。
帝京风雨多秋意〔7〕-亡之华宴
次日清晨，众人赶到平津阁大殿外，心中多少有点忐忑。
花浓比乔羽还迫不及待，第一个跑进了大殿。
三娘紧随其后，掏出钥匙，打开了笼子，“都死了？”花浓皱着眉，用腰刀拨弄着野豺干枯的尸体。
乔羽看了看，那只缝隙最细的笼子，那只野豺也死了，“打开箱子。”
众人几乎是摒着呼吸，期待着这最后的结果。当箱盖在乔羽面前打开时，乔羽不禁一愣，但也暗自松了口气。
那只野豺躺在木箱的一角，不知是死是活，但是却没有成为干尸。
花浓一把将野豺拎了出来，用手一摸，“还活着，只是不知为何昏迷不醒。”
抬头对霍三娘，“是不是昨天你下手太重，它晕到现在还没醒。”
三娘此刻终于心里踏实了点，也有精神跟花浓说笑，“怎么可能，我昨日把它扔进去时，是平躺着的，刚才它却是蜷在箱角的。”
宫神官对花浓说，“去取点水来，看能不能把它弄醒。”转头想对乔羽说些什么，却见她蹲在那只缝隙最细的笼子前，用一只锦帕在仔细地擦拭。
不一会儿，花浓取来了水，泼在那野豺的身上，只见它微微地抽动了几下，眼睛眯开一条缝，没什么太大的反应。
花浓有点不耐烦，将它拎到风口处，不一会儿，那野豺渐渐有了反应，抽搐的幅度越来越明显，夹着尾巴，蜷缩在地下，不停地发抖，发出惊恐的呜咽声。
“野豺生性暴虐凶残，有时为了食物，与虎狼争斗也是常有的事。是什么东西居然把它吓成这样？”霍三娘盯着地上那只连站都站不起来的野豺，不由得问宫神官。
宫神官无言地摇摇头，转过身去，看乔羽。
乔羽将几块锦帕，在地上一字铺开，自己蹲在一边细细得比较，冠卿正跟她两人在低头耳语。
“有什么发现？”三娘问。
“你们来看。”乔羽招手，众人围过去，仔细一瞧，有些锦帕上，只是一些淡淡的灰痕，而有一张锦帕上，居然有一些毛絮絮的东西。
“这是什么？”花浓奇观。
乔羽捏捏自己的下巴，“这是从扎得最密的那个笼子缝隙里擦下来的，虽然我还说不出到底是什么作祟，但最起码我们知道，它一定是个生物，而不是妖物。而且，”乔羽指了指那只木箱上的透气孔，“它一定比那个洞大。所以...”
霍三娘突然觉得脖子后面的汗毛根根直立，看乔羽一脸诡异地冲着自己甜笑，有种不好的感觉涌上心头，“你想干嘛？”
“我们也在箱子里呆一夜吧。”乔羽笑嘻嘻的。
三娘看看那只人只能蜷在里面的箱子，将头摇成拨浪鼓。
最后大家对乔羽的提议进行考虑、评定、表决、改进，最后拟定了以下方案：
由于参与人数过多，每个人都做一个箱子，又麻烦又不舒服，又不容易互相援助，所以冠卿提议直接将马车改良，在四周加固木板，板上钻出透气的孔，这样空间又大，可容纳的人也多，如果有事还可以互相照应。运输还方便，到时候让花浓的手下直接将马牵回去，车留下即可。
花浓笑，“这还不容易。下午就可以办好。”
乔羽说，“慢点来，不着急，我还得弄点东西以防万一。只需要明天下午到这里就行了。”
大家不约而同松了口气，乔羽站起身，望着殿外那只野豺摇摇晃晃地爬了起来，夹着尾巴溜了。“呵呵，瞎子点灯，望着亮了。”
第二日下午，乔羽和冠卿在神官的府邸坐着马车前往平津阁，刚出了孝兹城没几里路，就见三娘一副农妇的打扮，背着两个大包裹，蹲在路边的地上，身后拴了好几只汪汪叫的土狗。
乔羽跳下车，忙奉承两句，被三娘笑骂回来。
三娘上了车，小声问。“怎么花浓和宫大人呢？”
“宫大人和花浓已经在平津阁了，只等着我们去了。”
“哦。”三娘点点头，将一个包裹递给乔羽，“你要的东西都在里面。”
乔羽打开看了看，“嗯，没错。咦，那只包裹里是什么？”
三娘一脸坏笑，慢慢打开来，是油纸包好的熏肉、烤鸡、烤鸭之类的，居然还用酒囊装了两袋美酒。
两个女人互看一眼，乐得眉开眼笑，冠卿很无语。
当夕阳最后一丝余晖泯没在天际，夜凉顿起。众人在大殿台前，或依或坐，静静地看着远处在夜色中越来越浓重的青山轮廓。
乔羽拍了拍坐在自己身侧的冠卿，“走吧，我们该到车里去了。”
三娘在上车之前，又仔细地挪动了一下那几只关着狗的笼子，确保不会离马车太近，但又不会看不清楚，最后，爬上马车，栓好车门。
回首看见乔羽在看着自己，一挑眉，“等吧，倒看看是东西。”
乔羽低声笑，“谢谢你。”她又看了看车中坐的宫神官和花浓，“其实你们都没必要陪我来的。”
花浓咧嘴，“你对我胃口，我当你是朋友。若是昨天之前，莫说我不会来，我也不会让你来。但昨夜之后，看得出你是有把握的，这等精彩的事，便是师父拿绳子拴着我，我也是要来的。更何况，连师父都来了，我岂有不来的道理。”
宫神官笑眯眯的，她一直是个话不多的人，乔羽搞不明白，这样一个内向的人，怎么会跟朱家斗得水火不容。足见人不可貌相。
“来吧，闲着也是闲着。”三娘打开了自己的包裹。
花浓闻见肉香，顿时眼前一亮，她本跟三娘不熟，但这两天下来，彼此多少能闻到点臭味相投的意思。看见了这一包裹的酒肉，再也忍不住，挪到三娘身边，两人勾肩搭臂，姐姐妹妹的，好得倒像是发小一样。
乔羽也不忌讳宫神官在面前，倒在冠卿怀里，“我们先睡一会儿，过一两个时辰，或是你们累了，便叫我们换班。”
宫神官正啃着鸭腿，冲她俩眨眨眼，表示知道了。
乔羽愣了愣，觉得用刚刚自己用内向这个词来形容她及其不妥，应该是闷骚才是。闭上眼，沉沉睡去。
三娘跟花浓两人放低了声音谈笑，越谈越投机，越是欲罢不能，越是相见恨晚。
不知不觉，夜已深沉。大殿前后的门都被拆了，山风虽不是很猛烈，但车里为了监视外边方便，前后左右以及车顶都开了不少小孔，只觉得风从小孔灌进来，凉意更盛。
乔羽冷不丁打了个哆嗦，冠卿睁开眼，“怎么，很冷吗？”
乔羽往他怀里缩了缩，“有点。”
“汪汪...”突然殿中的土狗开始叫唤，一只接着一只，越喊越大声。
众人反应极快，都趴在距自己最近的小孔往外瞧。
只见那困在笼中的土狗，一只只抬着头向殿顶咆哮。
众人站起，透过车顶的小孔往上看。
因为困在在马车之中，燃灯极不方便，她们并没有像朱府的人一样，用火把把大殿照得光亮之极，甚至连一盏灯笼都没点。